JP2001188734A - 電子メール送受信システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子メールに複数の場所に関する位置情報を
添付して送信し、添付された位置情報からより詳細な情
報を取得するなど、位置情報の利便性を向上させる。 【解決手段】 ＷＷＷサーバ２１は、ユーザ端末３０，
３１からの検索条件に従って、位置座標データベース２
２、コンテンツデータベース２３およびユーザデータベ
ース２４をアクセスすることにより、複数の場所に対す
る位置情報（位置名称、位置座標、住所、電話番号、郵
便番号、その場所について説明した付加情報）を取得し
てウェブページ上に表示するとともに、ユーザ端末３
０，３１からの指示に従って電子メールを作成し、該電
子メールに上記データベース２２〜２４から取得した複
数の場所に対する位置情報を付加して送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子メールに任意
の場所に関する位置情報を自動的に添付して送信するこ
とで、送信者および受信者に各種サービスを提供する電
子メール送受信システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、インターネット上のサーバに
おいて、地図画像データベースを構築し、任意の住所、
郵便番号、駅名、スポット名などをキーワードとして地
図画像データベースを検索し、該当する位置座標を中心
とした地図画像を提供するサービスが提供されている。
利用者は、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）ブ
ラウザを用いて、上記住所、郵便番号、駅名、スポット
名（位置名称）などをキーワードとして入力すること
で、所望する場所の地図画像を得ることができる。

【０００３】さらに、上記サービスを拡張したものとし
て、例えば、特開平１１−２５９３９０号公報には、地
図画像を検索した後、任意の相手先の電子メールアドレ
ス、メール本文などのテキスト情報を入力させ、ウェブ
ページ上の送信ボタンを押下させることで、上記地図画
像を閲覧できるウェブページのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ
Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）を自動的に電子
メールに記載し、ウェブページ上から送信する技術が開
示されている。上記電子メールを受信した受信者は、電
子メール中に記載されたＵＲＬを指示（クリック）する
ことにより、ＷＷＷブラウザを立ち上げ、指定された地
図画像を閲覧することが可能となっている。

【０００４】また、例えば、特開平１１−５３２７８号
公報では、電子メール内に住所などがあると、該住所を
キーワードとして地図画像データベースを自動的に検索
し、電子メール内に地図画像を閲覧できるウェブページ
のＵＲＬを添付して、電子メールを送信する技術が開示
されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来技術では、電子メール内に記載できる場所が一箇
所だけであり、複数の場所を記載することができないの
で、非常に不便であった。また、送信されてきた情報の
使い方が、ウェブページでの閲覧と、そのページのプリ
ントアウトに限定されているので、利便性が悪いという
問題があった。また、送信するメール本文に地図画像の
ＵＲＬと送信者が自ら送信時に入力したテキスト情報し
か記載することができず、情報の伝達が不十分であった
という問題があった。

【０００６】また、送信者が入力したメール本文以外の
情報を参照する方法がＷＷＷブラウザでのウェブページ
閲覧に限定されてしまうという問題があった。さらに、
送信する電子メールは、１つのフォーマットで送信され
るので、カーナビゲーション装置など、異なるフォーマ
ットの電子メールを受信する機器では表示することがで
きず、使い勝手がよくないという問題があった。

【０００７】この発明は上述した事情に鑑みてなされた
もので、電子メールに複数の場所に関する位置情報を添
付して送信することができるとともに、添付された位置
情報からより詳細な情報を取得することができ、位置情
報の利便性を向上させることができる電子メール送受信
システムを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上述した問題点を解決す
るために、請求項１記載の発明では、移動局（例えば、
実施形態のカーナビゲーション装置３３）または固定局
（例えば、実施形態のユーザ端末３０，３１）に設けら
れた通信端末間で、通信センタ（例えば、実施形態の地
図情報提供サイト２０）により提供されるウェブページ
上で作成した電子メールを送受信する電子メール送受信
システムにおいて、送信すべき電子メールを作成するメ
ール作成手段（例えば、実施形態の電子メール作成送信
部４１）と、複数の位置情報を記憶する位置情報記憶手
段（例えば、実施形態のユーザデータベース２４）と、
前記位置情報記憶手段に記憶されている複数の位置情報
のうち、少なくとも１つ以上の位置情報を、前記メール
作成手段によって作成された電子メールに付加する位置
情報付加手段（例えば、実施形態の電子メール作成送信
部４１）とを具備することを特徴とする。この発明で
は、位置情報付加手段によって、前記位置情報記憶手段
に記憶されている複数の位置情報のうち、少なくとも１
つ以上の位置情報を、前記メール作成手段によって作成
された電子メールに付加する。したがって、電子メール
に複数の場所に関する位置情報を添付して送信すること
ができ、添付された位置情報からより詳細な情報を取得
することができる。ゆえに、位置情報の利便性を向上さ
せることができる。

【０００９】また、請求項２記載の発明では、請求項１
記載の電子メール送受信システムにおいて、前記位置情
報記憶手段は、送信者により設定された複数の位置情報
を記憶することを特徴とする。この発明では、送信者に
より設定された複数の位置情報のうち、少なくとも１つ
以上の位置情報を、前記メール作成手段によって作成さ
れた電子メールに付加する。したがって、予め送信者が
記憶しておいた複数の位置情報を電子メールに添付する
ことができ、添付された位置情報からより詳細な情報を
取得することができる。ゆえに、位置情報の利便性を向
上させることができる。

【００１０】また、請求項３記載の発明では、請求項１
記載の電子メール送受信システムにおいて、前記位置情
報記憶手段は、前記通信センタ側により設定された複数
の位置情報を記憶することを特徴とする。この発明で
は、通信センタ側により設定された複数の位置情報のう
ち、少なくとも１つ以上の位置情報を、前記メール作成
手段によって作成された電子メールに付加する。したが
って、通信センタ側で用意した複数の位置情報を電子メ
ールに添付することができ、さまざまなサービスを享受
することができる。

【００１１】また、請求項４記載の発明では、請求項１
ないし３のいずれかに記載の電子メール送受信システム
において、前記メール作成手段は、受信者側の通信端末
に応じた可読形式で電子メールを作成することを特徴と
する。この発明では、受信者側の通信端末で読めるフォ
ーマットで電子メールを作成する。したがって、受信側
の通信端末がパーソナルコンピュータであったり、カー
ナビゲーション装置であっても、それぞれの端末で電子
メールを読むことができる。

【００１２】また、請求項５記載の発明では、請求項１
ないし４のいずれかに記載の電子メール送受信システム
において、受信者側の通信端末からの要求に応じて、前
記位置情報付加手段により電子メールに添付された、少
なくとも１つ以上の位置情報を、前記位置情報記憶手段
に記憶する位置情報登録手段を具備することを特徴とす
る。この発明では、受信した電子メールに添付された、
少なくとも１つ以上の位置情報を、前記位置情報記憶手
段に記憶する。したがって、添付された位置情報を再利
用することができ、位置情報の利便性を向上させること
ができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を用いて本発明の実施
の形態を説明する。 Ａ．実施形態の構成 図１は、本発明の実施形態による全体の構成を示すブロ
ック図である。図において、地図データベースセンタ１
０は、インターネット上で地図検索表示サービスを実施
するためのセンタであり、ＷＷＷサーバからなる地図サ
ーバ１１および地図データベース１２、位置座標データ
ベース２２とを備えている。地図データベース１２は、
地図上の位置情報（座標情報）、例えば、緯度および経
度の情報と、その位置情報に対応する地図画像を蓄積し
ている。地図画像は、縮尺に応じて複数の階層構造に構
成されている。すなわち、日本全体の地図画像、都道府
県レベルの地図画像というように、複数の縮尺の地図画
像が用意されている。また、位置座標データベース２２
は、駅名、住所に対応する位置情報（座標情報）を蓄積
している。

【００１４】地図サーバ１１は、ユーザ端末３０，３１
からの指定、指示などに応じて、位置座標データベース
２２を検索し、対応する地図画像を地図データベース１
２から検索、取得し、インターネット１３を介してユー
ザ端末３０，３１に送信する。

【００１５】地図情報提供サイト２０は、ＷＷＷサイト
であり、ハイパーテキスト（ＨＴＭＬなど）を用いて文
字情報、画像情報、音声情報などのマルチメディア情報
を提要するインターネット上の情報提供システムであ
る。地図情報提供サイト２０は、ＷＷＷサーバ２１、コ
ンテンツデータベース２３およびユーザデータベース２
４を備えている。

【００１６】ＷＷＷサーバ２１は、ユーザ端末３０，３
１からの検索条件に従って、コンテンツデータベース２
３およびユーザデータベース２４をアクセスすることに
より、検索条件に対応する位置情報を取得してウェブペ
ージ上に表示するとともに、ユーザ端末３０，３１から
の指示に従って電子メールを作成し、該電子メールに上
記データベース２３と２４から取得した位置情報を付加
して、指定された相手先の電子メールアドレス（メール
サーバ）に送信する機能を有する。ここで、位置情報と
は、スポット名（位置名称）、位置座標、住所、電話番
号、郵便番号、その場所について説明した付加情報を指
す。なお、コンテンツデータベース２３およびユーザデ
ータベース２４の詳細について後述する。

【００１７】ユーザ端末３０，３１は、ＷＷＷブラウザ
を用いて、地図データベースセンタ１０や地図情報提供
サイト２０によるサービスを受けるようになっている。
本実施形態では、ユーザ端末３０，３１は、ＷＷＷブラ
ウザを用いて地図情報提供サイト２０に接続し、該地図
情報提供サイト２０のＷＷＷサーバ２１が提供するウェ
ブページを閲覧し、ウェブページ上でさまざまな選択肢
の選択、あるいは検索条件の入力などを行うことによ
り、所望する場所に関する位置情報を取得するととも
に、ＷＷＷサーバ２１に対して、ウェブページ上から特
定の相手先へ上記取得した位置情報を添付した電子メー
ルを送信することを指示することができる。

【００１８】メールサーバ３２は、ユーザ端末がパーソ
ナルコンピュータなどをユーザ端末とする第１のメール
サーバ３２ａと、ユーザ端末がパーソナルコンピュータ
以外で、該パーソナルコンピュータとは異なるフォーマ
ットの電子メールを受信する装置（本実施形態では、カ
ーナビゲーション装置）をユーザ端末とする第２のメー
ルサーバ３２ｂから構成されている。メールサーバ３２
は、メールアドレス毎に仮想的なメールボックスを備え
ており、送信されてきた電子メールを、送信先のメール
アドレスに従って、対応するメールボックスに保管する
とともに、アクセスしてきたユーザ（受信側）のメール
アドレスに従って、対応するメールボックスに保管され
ている上記ユーザ宛ての電子メールを該当ユーザ端末に
送信する。

【００１９】また、カーナビゲーション装置３３は、自
動車に搭載され、自身が有する記憶媒体（ＣＤ−ＲＯＭ
やＤＶＤ−ＲＯＭ）に記憶されている地図画像を表示部
に表示するとともに、自動車の走行速度や走行方向など
に従って、地図画像上にリアルタイムで自車位置を表示
する。また、カーナビゲーション装置３３は、インター
ネットへアクセスし、電子メールの送受信を行うことが
できるようになっている。なお、カーナビゲーション装
置３３における電子メールのフォーマットは、通常のパ
ーソナルコンピュータなどと異なるので、カーナビゲー
ション装置３３は、カーナビゲーション装置専用に設け
られたメールサーバ３２ｂにアクセスして、自身用のフ
ォーマットの電子メールを受信するようになっている。
また、カーナビゲーション装置３３は、受信した電子メ
ールに記載されている、任意の場所の位置情報（複数で
もよい）に関する情報が存在する場合、その位置情報に
従って、ナビゲーションルートを設定することができる
ようになっている。

【００２０】次に、図２は、上述した地図情報提供サイ
ト２０のより詳細な構成を示すブロック図である。ま
た、図３は、位置座標データベース２２、コンテンツデ
ータベース２３およびユーザデータベース２４における
データ構成を示す概念図であり、図４は、ユーザデータ
ベース２４のユーザ情報におけるデータ構成を示す概念
図である。まず、図２において、ＷＷＷサーバ２１（図
１参照）は、処理部４０、電子メール作成送信部４１お
よび通信Ｉ／Ｆ部４２を備えている。処理部４０は、図
示しないメモリおよびＣＰＵにより構成され、処理部自
身の機能を実現するためのプログラムをメモリ（記憶媒
体）にロードして実行することによりその機能を実現さ
せる。すなわち、処理部４０は、ユーザからのアクセス
に応じて、所定のウェブページ（に対応するハイパーテ
キスト）をインターネットを介してユーザ端末に送信し
たり、ウェブページに対してユーザから入力された指示
に従って、コンテンツデータベース２３およびユーザデ
ータベース２４を検索したり、検索結果をユーザ端末で
表示させるべくウェブページを制御する。

【００２１】コンテンツデータベース２３は、図３
（ａ）に示すように、スポット名（施設、遊技場、遊園
地、店舗、ビル名などのランドマーク）と、そのスポッ
トに関する位置情報と付加情報とを対応させて記憶して
いる。また、ユーザデータベース２４は、図３（ｂ）に
示すように、ユーザを識別するためのユーザＩＤ（通
常、メールアドレス）、本サービスの正規登録ユーザで
あることを示すパスワードと、後述するユーザ情報とを
対応させて記憶している。ユーザ情報は、ユーザ自身が
予め登録（記憶）した情報であり、図４（ａ）に示すよ
うに、１つ以上のスポット名や、図４（ｂ）に示すよう
に、カーナビゲーション装置などで利用可能な、複数の
スポットを含むコース情報からなる。なお、上記スポッ
ト名には、カテゴリで分類可能なようにカテゴリ名が登
録されている。

【００２２】ゆえに、ＷＷＷサーバ２１は、コンテンツ
データベース２３にアクセスすることにより、スポット
名からそれに対応する位置情報及び付加情報を取得する
ことができる。さらに、ＷＷＷサーバ２１は、ユーザデ
ータベース２４にアクセスすることで、ユーザが予め登
録した複数のスポット、コース（複数のスポットを含
む）を取得することができる。なお、スポット名が分か
れば、コンテンツデータベース２３から該スポット名に
対応する位置情報及び付加情報を取得することができる
ことは言うまでもない。

【００２３】電子メール作成送信部４１は、処理部４０
による電子メール作成用のウェブページ上で、ユーザが
入力した任意の相手先の電子メールアドレス、メール本
文などのテキスト情報から電子メールを作成し、さら
に、該電子メールに、スポット名やその位置情報、付加
情報、更にはそのスポットが存在する場所の地図画像を
閲覧できるＷｅｂページのＵＲＬなどを自動的に添付し
て通信Ｉ／Ｆ部４２から送信する。通信Ｉ／Ｆ部４２
は、インターネット１３などの通信回線との間における
インターフェースであり、処理部４０の制御に従って、
ウェブページ（ＨＴＭＬ）の送信や、電子メールの送信
を行う。また、ウェブページ作成部４３は、ハイパーテ
キスト（ＨＴＭＬなど）を用いて、電子メールに記載さ
れたスポット名で示されるスポットの位置情報に対応す
る地図画像や、その場所における天気などを受信者が参
照することができるように、他のウェブページのＵＲＬ
がリンクされた詳細情報ウェブページを作成する。

【００２４】Ｂ．実施形態の動作 次に、本実施形態の動作について詳細に説明する。ここ
で、図５および図６は、本実施形態の動作を説明するた
めの機能ブロック図である。また、図７〜図１８は、本
実施形態による位置情報の検索、電子メール作成・送信
のウェブページの遷移を示す概念図である。

【００２５】まず、ユーザがユーザ端末３０によりＷＷ
Ｗサーバ２１にアクセスすると、ＷＷＷサーバ２１によ
り、図７に示すウェブページ（ホームページ）がユーザ
端末３０に送信され、ユーザ端末３０のＷＷＷブラウザ
によって表示される。最初のウェブページでは、図７に
示すように、検索したい場所の選択方法として、「スポ
ット名から選ぶ」、「地図から選ぶ」、「Ｍｙクリップ
から選ぶ」という３項目が表示される。

【００２６】ここで、ユーザが例えば「スポット名から
選ぶ」を選択すると、ＷＷＷサーバ２１により、図８に
示すウェブページがユーザ端末３０に送信され、ユーザ
端末３０のＷＷＷブラウザによって表示される。図８に
示すウェブページでは、スポット名を入力するための入
力ボックス５０と、入力されたスポット名をキーワード
に検索を開始するための「検索」ボタン５１とが表示さ
れる。ここで、ユーザが入力ボックス５０に検索したい
スポット名を入力し、「検索」ボタン５１を押下する
と、ＷＷＷサーバ２１は、入力ボックス５０に入力され
たスポット名をキーワードにして、コンテンツデータベ
ース２３を検索し、各々からスポット名に対応する位置
情報及び付加情報を取得する。

【００２７】次に、ＷＷＷサーバ２１は、入力されたス
ポット名に対応する位置情報および付加情報とともに、
図９に示すウェブページがユーザ端末３０に送信され、
ユーザ端末３０のＷＷＷブラウザによって表示される。
図９に示すウェブページでは、ユーザにより入力された
スポット名を検索文字列（図示の例では「ラーメン」）
５２、スポット名に一致する文字列を含むスポット数
（図示の例では４５件）５３、ならびに一致したスポッ
ト名および付加情報５４が表示される。また、各スポッ
ト名には、スポット名を選択するための「選択」ボタン
５５，５５，…，５５が表示される。ユーザは、図９に
示すウェブページから、所望するスポット名に対応する
「選択」ボタン５５を押下することで、そのスポット名
を選択する。なお、一致数が多く、一画面上に表示しき
れない場合には、ウェブページの横に表示されたスクロ
ールバーを操作することで他の情報も見ることができる
ようになっている。

【００２８】次に、図７に示すウェブページにおいて、
ユーザが例えば「地図から選ぶ」を選択すると、ＷＷＷ
サーバ２１により、図１０に示すウェブページがユーザ
端末３０に送信され、ユーザ端末３０のＷＷＷブラウザ
によって表示される。図１０に示すウェブページでは、
地図画像を表示するための地図表示エリア５６と、どこ
の地図を表示するかを指示するための入力ボックス５７
と、入力された住所または駅名をキーワードに、地図表
示エリア５６に表示すべき地図画像を更新するための
「地図を再表示」ボタン５８とが表示される。また、ユ
ーザが選択した位置（座標）にスポット名、住所、電話
番号を付けるために図１０に示すウェブページの下部
に、それぞれの入力ボックス５９，６０，６１も表示さ
れる。

【００２９】また、地図表示エリア５６には、該地図表
示エリア内に表示される地図画像を移動させるための移
動ボタン６２が表示されているとともに、縮尺を指示す
るための縮尺選択ボタン６３が表示されている。ユーザ
が、住所や駅名を入力すると、地図表示エリア５６に地
図画像を表示させる。ユーザは、移動ボタン６２によ
り、所望する場所が地図表示エリア５６の中央部にくる
ように移動させるとともに、縮尺選択ボタン６３により
適宜縮尺を変更した後、「決定」ボタン６４を押下する
ことで、所望する場所が示された地図を決定する。

【００３０】次に、図７に示すウェブページにおいて、
ユーザが「Ｍｙクリップから選ぶ」を選択すると、ＷＷ
Ｗサーバ２１により、図１１に示すウェブページがユー
ザ端末３０に送信され、ユーザ端末３０のＷＷＷブラウ
ザによって表示される。図１１に示すウェブページで
は、さらに、検索する検索方法として、「Ｍｙスポット
を送る」、「Ｍｙコースを送る」という２項目が表示さ
れる。

【００３１】ここで、ユーザが例えば「Ｍｙスポットを
送る」を選択すると、ＷＷＷサーバ２１は、ユーザデー
タベース２４をアクセスし、当該ユーザのユーザＩＤか
ら対応するユーザデータのうち、予め登録されていたス
ポット名を取得するとともに、さらに、コンテンツデー
タベース２３をアクセスし、上記スポット名に対応する
位置情報及び付加情報を取得する。また、これら情報を
表示するために、図１２に示すウェブページがユーザ端
末３０に送信され、ユーザ端末３０のＷＷＷブラウザに
よって表示される。図１２に示すウェブページでは、当
該ユーザに対応して登録されていたスポット名と、該ス
ポット名の詳細な情報である位置情報と付加情報とが表
示される。また、各スポット名には、スポット名を選択
するためのチェックボックス６５，６５，６５が表示さ
れる。ユーザは、送信したいスポット名に対応するチェ
ックボックス６５をチェックすることで、１つ以上のス
ポット名を選択する。すなわち、複数のスポット名を選
択することが可能となっている。

【００３２】また、ユーザデータベース２４に記憶され
ているスポット名は、カテゴリ名により分類することが
可能となっており（図４（ａ）参照）、プルダウンボッ
クス６６によりカテゴリを選択することで、特定のカテ
ゴリに属するスポット名だけを図１２のウェブページに
表示させることができるようになっている。図示の例で
は、「全スポット」が選択されているので、登録されて
いる全スポット名が表示されている。ユーザは、所望す
るスポット名のチェックボックス６５をチェックした
後、「スポットを送る」ボタン６７または「カテゴリを
送る」ボタン６８を押下する。「スポットを送る」ボタ
ン６７は、選択したスポット名を電子メールで送信する
場合に押下され、「カテゴリを送る」ボタン６８は、表
示されているカテゴリの全スポット名を電子メールで送
信する場合に押下される。

【００３３】次に、ユーザが例えば「Ｍｙコースを送
る」を選択すると、ＷＷＷサーバ２１は、ユーザデータ
ベース２４をアクセスし、当該ユーザのユーザＩＤから
対応するユーザデータのうち、予め登録されていたコー
ス名を取得する。また、このコース名を表示するため
に、図１３に示すウェブページがユーザ端末３０に送信
され、ユーザ端末３０のＷＷＷブラウザによって表示さ
れる。図１３に示すウェブページでは、当該ユーザに対
応して登録されていたコース名が表示される。また、各
コース名には、コース名を選択するための「選択」ボタ
ン７０，７０，７０，７０が表示される。ユーザは、図
１３に示すウェブページから、所望するコース名に対応
する「選択」ボタン７０を押下することで、そのコース
名を選択する。

【００３４】いずれかのコース名が選択されると、ＷＷ
Ｗサーバ２１は、ユーザデータベース２４をアクセス
し、選択されたコース名に対して、予め登録されていた
スポット名（１つ以上複数）を取得し、このスポット名
を表示するために、図１４に示すウェブページがユーザ
端末３０に送信され、ユーザ端末３０のＷＷＷブラウザ
によって表示される。図１４に示すウェブページでは、
選択されたコース名に登録されていたスポット名が表示
される。この場合、スポット名は複数でもよい。言い換
えると、１つのコース名を選択することで、複数のスポ
ット名が選択されることになる。

【００３５】上述した「スポット名から選ぶ」、「地図
から選ぶ」、「Ｍｙクリップから選ぶ」のいずれかの選
択方法により、電子メールで送信したい場所が決定する
と、ＷＷＷサーバ２１により、図１５に示すウェブペー
ジがユーザ端末３０に送信され、ユーザ端末３０のＷＷ
Ｗブラウザによって表示される。図１５に示すウェブペ
ージは、電子メールを作成するための画面であり、送信
先（宛先）のメールアドレスを入力するための入力ボッ
クス８０、電子メールの題名を入力するための入力ボッ
クス８１および電子メールの本文を入力するための入力
ボックス８２が表示される。また、選択された場所を示
すスポット名、および該スポットに関する付加情報も表
示される。ユーザは、図１５に示すウェブページに従っ
て、宛先のメールアドレス、題名、本文を入力した後、
「送信」ボタン８３を押下する。なお、電子メールで送
信する際に、添付されるスポット名を変更する場合に
は、図１６に示すウェブページにて、入力ボックス８４
に新たなスポット名を入力し、「変更」ボタン８５を押
下することで、スポット名を変更することができるよう
になっている。

【００３６】図１５のウェブページにおいて「送信」ボ
タン８３が押下されると、ＷＷＷサーバ２１により、図
１７に示すウェブページがユーザ端末３０に送信され、
ユーザ端末３０のＷＷＷブラウザによって表示される。
図１７に示すウェブページでは、図１５のウェブページ
で入力した内容を確認するために、入力した内容が表示
される。また、該ウェブページには、入力内容を修正す
るための「戻る」ボタン８６、および電子メールを送信
するための「送信」ボタン８７も表示される。電子メー
ルの内容を修正するために、ユーザが「戻る」ボタン８
６を押下すると、図１５に示すウェブページに戻る。

【００３７】また、ユーザが「送信」ボタン８７を押下
すると、図６に示すように、ＷＷＷサーバ２１は、電子
メール作成送信部４１によって、上記内容に従って電子
メールを作成し、通信Ｉ／Ｆ部４２を介してインターネ
ット上のメールサーバ３２に送信する。電子メールに
は、メール本文に加えて、選択された１つ以上のスポッ
ト名（あるいはコース名）、スポット名で示されるスポ
ットの位置情報、およびスポットに関する付加情報が付
加される。スポット名には、後述する詳細情報ウェブペ
ージにアクセスするためのＵＲＬがリンクされており、
該電子メールを開いたユーザ（受信者）がスポット名を
クリックすることで、ＷＷＷブラウザにより上記詳細情
報ウェブページをアクセスすることが可能となってい
る。

【００３８】このとき、ＷＷＷサーバ２１は、送信先の
メールアドレスがパーソナルコンピュータを用いて電子
メールを送受信するユーザものである場合には、図６に
示すように、パーソナルコンピュータ向けのフォーマッ
トの電子メール６０を作成して送信する。該電子メール
６０は、例えば、メールサーバ３２ａに保存される。一
方、送信先のメールアドレスがカーナビゲーション装置
を用いて電子メールを送受信するユーザのものである場
合には、図６に示すように、カーナビゲーション装置向
けのフォーマットの電子メール６１を作成して送信す
る。該電子メール６１は、例えば、メールサーバ３２ｂ
に保存される。

【００３９】さらに、ＷＷＷサーバ２１は、ウェブペー
ジ作成部４３により、ハイパーテキスト（ＨＴＭＬな
ど）を用いて、電子メールに記載されたスポット名で示
されるスポットの位置情報に対応する地図画像や、その
場所における天気などを受信者が参照することができる
ように、他のウェブページのＵＲＬがリンクされた詳細
情報ウェブページを作成する。この場合も、送信先のメ
ールアドレスに応じて、通常のパーソナルコンピュータ
向け詳細情報ウェブページ７０、カーナビゲーション装
置向け詳細情報ウェブページ７１を作成する。電子メー
ルの送信が完了すると、ＷＷＷサーバ２１は、図１８に
示す画面により、送信が完了した旨をユーザに通知す
る。

【００４０】次に、上述した電子メールの受信者側の動
作について説明する。ここで、図１９は、受信した電子
メールに対する動作を説明するための機能ブロック図で
ある。まず、通常のパーソナルコンピュータなどのユー
ザ端末で電子メールを受信する際の動作について説明す
る。ユーザが、パーソナルコンピュータなどのユーザ端
末（例えば、図１のユーザ端末３１）を用いて、電子メ
ールを受信するために、メールサーバ（この場合、図１
に示すメールサーバ３２ａとする）にアクセスすると、
メールサーバは、アクセスしたユーザのメールアドレス
に従って、メールボックスに保存していた電子メールを
ユーザ端末３１に送信する。

【００４１】ユーザが電子メールソフトウェアにより受
信した電子メールを開くと、該電子メールには、メール
本文に加えて、少なくとも１つ以上のスポット名、該ス
ポット名で示されるスポットの付加情報などが表示され
る。そして、ユーザが任意のスポット名をクリックする
と、ＷＷＷブラウザが起動し、図１９に示すように、該
スポット名にリンクされて記載されていたＵＲＬに従っ
て、ＷＷＷサーバ２１で管理される詳細情報ウェブペー
ジ７０がアクセスされることになる。詳細情報ウェブペ
ージ７０には、上記クリックされたスポット名で示され
るスポットの位置情報に対応する地図画像を表示するた
めの地図情報ウェブページ８０や、その場所における天
気などを表示するための天気予報ウェブページ８１がリ
ンクされている。したがって、電子メールを受信したユ
ーザは、電子メール上のスポット名をクリックするだけ
で、該スポットに関連する詳細な情報や、地図画像、天
気などを参照することができる。また、上記詳細ウェブ
ページ７０や地図情報ウェブページ８０、天気予報ウェ
ブページ８１の情報は、位置情報登録手段によってユー
ザデータベース２４に登録することができるようになっ
ている。

【００４２】次に、カーナビゲーション装置３３で電子
メールを受信する際の動作について説明する。ユーザ
が、カーナビゲーション装置３３を用いて、電子メール
を受信するために、メールサーバ（この場合、図１に示
すメールサーバ３２ｂとする）にアクセスすると、メー
ルサーバは、アクセスしたユーザのメールアドレスに従
って、メールボックスに保存していた電子メールをカー
ナビゲーション装置３３に送信する。

【００４３】ユーザが電子メールソフトウェア（ナビ・
メール）では、図２０に示すように、受信した電子メー
ルのリストが表示される。リストには、受信した電子メ
ール毎に、既読、未読を示す情報とともに、電子メール
の題名（「今夜はおひまですか？」、「ｔｅｓｔ」）、
送信者のメールアドレス、受信日が表示される。また、
削除ボタン９０が用意されており、ユーザは、削除した
い電子メールのチェックボックス９１をチェックし、上
記削除ボタン９０を押下することで、任意の電子メール
を削除することができる。

【００４４】また、ユーザが、読みたい電子メールの題
名を指示（クリック）すると、図２１に示すように、電
子メールの内容、すなわちメール本文（「今度はここへ
行きまし_よう。」）が表示される。図２１の画面には、
該電子メールの送信者に対して即時返信するための返信
ボタン９２、表示されている電子メールを削除するため
の削除ボタン９３が用意されている。また、上述した処
理により、電子メールにスポット情報（スポット名、付
加情報）が付加されている場合には、メール本文の下段
に、スポット情報が添付されている旨のメッセージが表
示される。

【００４５】ユーザが添付されているスポット情報を確
認するために、上記メッセージ下のマーク９４を指示
（クリック）すると、図２２に示す画面が表示される。
図２２の画面には、当該電子メールに添付されたスポッ
ト名、該スポット名で示されるスポットの付加情報が表
示される。本実施形態によれば、複数のスポット名を電
子メールに添付することができる。該画面では、各スポ
ット名に対応するチェックボックス９５をチェックし
て、目的地セットボタン９６を押下することで、該添付
されたスポット名の位置を示す位置情報が、ナビゲーシ
ョン装置３３におけるコース設定の目的地として設定さ
れる。したがって、ユーザは、電子メールに添付された
スポット情報に従って、コース設定することができる。

【００４６】また、１つのスポット名のみが添付されて
いる電子メールの場合には、図２３に示すように、本文
中に、スポット名の付加情報が表示される。この場合
も、目的地セットボタン９７を押下することで、該添付
されたスポット名の位置を示す位置情報が、ナビゲーシ
ョン装置３３におけるコース設定の目的地として設定さ
れる。また、電子メールの送信者に対して即時返信する
ための返信ボタン９８、表示されている電子メールを削
除するための削除ボタン９９も用意されている。

【００４７】また、コース名が添付されている電子メー
ルの場合には、図２４に示すように、メール本文の下段
に、コース情報が添付されている旨のメッセージが表示
される。該画面には、添付されていたコースを目的地に
設定するための目的地セットボタン１００が用意されて
いる。また、電子メールの送信者に対して即時返信する
ための返信ボタン１０１、表示されている電子メールを
削除するための削除ボタン１０２も用意されている。

【００４８】ユーザが目的地セットボタン９７を押下す
ると、図２５に示す画面が表示される。図２５の画面に
は、当該電子メールに添付されたコース名が表示され
る。該画面では、各スポット名に対応するチェックボッ
クス１０３をチェックして、目的地セットボタン１０４
を押下することで、該添付されたコース名に対応するス
ポット名の位置を示す位置情報が、ナビゲーション装置
３３におけるコース設定の目的地として設定される。し
たがって、ユーザは、電子メールに添付されたコース情
報に従って、コース設定することができる。

【００４９】図２６は、受信した電子メールの送信者に
対して返信する場合の画面を示す概念図である。返信画
面では、返信の電子メールのメール本文に記述する定形
文をラジオボタンで指定するとともに、位置情報の添付
方法が選択可能になっている。位置情報の添付方法とし
ては、カーナビゲーション装置３３により得られる現在
地の位置情報を添付して返信する方法、カーナビゲーシ
ョン装置３３に設定された目的地の位置情報を添付して
返信する方法、カーナビゲーション装置３３の地図から
選択した任意の地点における位置情報を添付して返信す
る方法、そして、位置情報を添付せずに返信する方法が
ある。

【００５０】Ｃ．他の実施形態 次に、本発明の他の実施形態ついて説明する。上述した
実施形態において、コンテンツデータベース２３は、ス
ポット名に対応する付加情報を記憶していたが、これに
加えて、サービス提供側で設定したコース（複数のスポ
ットを含む）を登録しておき、ユーザが電子メールに添
付して送信するためにスポット名（またはＭｙコース）
を選択する際に、上記コンテンツデータベース２３にサ
ービス提供側により登録されたコースを選択するように
してもよい。

【００５１】なお、上述した実施形態において、処理部
４０の機能を実現するためのプログラムがロードされる
メモリ（記憶媒体）とは、フロッピーディスク、光磁気
ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピ
ュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装
置のことをいう。さらに、インターネット等のネットワ
ークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信
された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータ
システム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定
時間プログラムを保持しているものも含むものとする。

【００５２】また、上記プログラムは、このプログラム
を記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝
送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により
他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここ
で、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネ
ット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回
線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体
のことをいう。

【００５３】また、上記プログラムは、前述した機能の
一部を実現するためのものであってもよい。さらに、前
述した機能をコンピュータシステムに既に記憶されてい
るプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆ
る差分ファイル（差分プログラム）であってもよい。

【００５４】以上、この発明の実施形態を図面を参照し
て詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限ら
れるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の
設計等も含まれる。

【００５５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
位置情報付加手段によって、前記位置情報記憶手段に記
憶されている複数の位置情報のうち、少なくとも１つ以
上の位置情報を、前記メール作成手段によって作成され
た電子メールに付加するようにしたので、電子メールに
複数の場所に関する位置情報を添付して送信することが
でき、添付された位置情報からより詳細な情報を取得す
ることができるとともに、位置情報の利便性を向上させ
ることができるという利点が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施形態による全体の構成を示すブ
ロック図である。

【図２】 地図情報提供サイトのより詳細な構成を示す
ブロック図である。

【図３】 位置座標データベース２２、コンテンツデー
タベース２３およびユーザデータベース２４におけるデ
ータ構成を示す概念図である。

【図４】 ユーザデータベース２４のユーザ情報におけ
るデータ構成を示す概念図である。

【図５】 本実施形態のメール送信時の動作を説明する
ための機能ブロック図である。

【図６】 本実施形態のメール送信時の動作を説明する
ための機能ブロック図である。

【図７】 本実施形態によるＷＷＷサーバにより提供さ
れるウェブページ（ホームページ）を示す概念図であ
る。

【図８】 本実施形態によるＷＷＷサーバにより提供さ
れるウェブページ（スポット名から選択）を示す概念図
である。

【図９】 本実施形態によるＷＷＷサーバにより提供さ
れるウェブページ（スポット名から選択）を示す概念図
である。

【図１０】 本実施形態によるＷＷＷサーバにより提供
されるウェブページ（地図から選択）を示す概念図であ
る。

【図１１】 本実施形態によるＷＷＷサーバにより提供
されるウェブページ（Ｍｙクリップから選択）を示す概
念図である。

【図１２】 本実施形態によるＷＷＷサーバにより提供
されるウェブページ（Ｍｙスポットを送る）を示す概念
図である。

【図１３】 本実施形態によるＷＷＷサーバにより提供
されるウェブページ（Ｍｙコースを送る）を示す概念図
である。

【図１４】 本実施形態によるＷＷＷサーバにより提供
されるウェブページ（Ｍｙコースを送る）を示す概念図
である。

【図１５】 本実施形態によるＷＷＷサーバにより提供
されるウェブページ（メール作成）を示す概念図であ
る。

【図１６】 本実施形態によるＷＷＷサーバにより提供
されるウェブページ（スポット名の変更）を示す概念図
である。

【図１７】 本実施形態によるＷＷＷサーバにより提供
されるウェブページ（メール確認）を示す概念図であ
る。

【図１８】 本実施形態によるＷＷＷサーバにより提供
されるウェブページ（メール送信完了）を示す概念図で
ある。

【図１９】 本実施形態のメール受信後の動作を説明す
るための機能ブロック図である。

【図２０】 本実施形態によるカーナビゲーション装置
での電子メール表示例（メールリスト）を示す概念図で
ある。

【図２１】 本実施形態によるカーナビゲーション装置
での電子メール表示例（メール本文：スポット）を示す
概念図である。

【図２２】 本実施形態によるカーナビゲーション装置
での電子メール表示例（スポットリスト）を示す概念図
である。

【図２３】 本実施形態によるカーナビゲーション装置
での電子メール表示例（メール本文）を示す概念図であ
る。

【図２４】 本実施形態によるカーナビゲーション装置
での電子メール表示例（メール本文：コース）を示す概
念図である。

【図２５】 本実施形態によるカーナビゲーション装置
での電子メール表示例（コースリスト）を示す概念図で
ある。

【図２６】 本実施形態によるカーナビゲーション装置
での返信メールの設定を示す概念図である。

【符号の説明】

１０ 地図データベースセンタ １１ 地図サーバ １２ 地図データベース １３ インターネット ２０ 地図情報提供サイト（通信センタ） ２１ ＷＷＷサーバ（位置情報登録手段） ２２ 位置座標データベース ２３ コンテンツデータベース ２４ ユーザデータベース（位置情報記憶手段） ３０，３１ ユーザ端末 ３２ メールサーバ ３２ａ パーソナルコンピュータ向けメールサーバ ３２ｂ カーナビゲーション装置向けメールサーバ ３３ カーナビゲーション装置 ４０ 処理部 ４１ 電子メール作成送信部（メール作成手段、位置情
報付加手段） ４２ 通信Ｉ／Ｆ部 ４３ ウェブページ作成部 ６０ パーソナルコンピュータ向け電子メール ６１ カーナビゲーション装置向け電子メール ７０ パーソナルコンピュータ向け詳細情報ウェブペー
ジ ６１ カーナビゲーション装置向け詳細情報ウェブペー
ジ ８０ 地図情報ウェブページ ８１ 天気予報ウェブページ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 渡辺 雄一郎 東京都渋谷区代々木４−８−１ フォーレ スト代々木ビ ル３Ｆ 富栄商事株式会社 東京支店内 Ｆターム(参考） 5B075 PP03 PP13 PQ02 PQ05 UU13 UU24 5B089 GA25 JA22 JA31 JB22 KA13 KB07 LA02 5K030 GA17 HA06 HA08 HB21 HC01 JT06 JT09 KA06 KA07 LD17 LE11 9A001 CC02 JJ11 JJ14 JJ26 JJ27

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 移動局または固定局に設けられた通信端
   末間で、通信センタにより提供されるウェブページ上で
   作成した電子メールを送受信する電子メール送受信シス
   テムにおいて、 送信すべき電子メールを作成するメール作成手段と、 複数の位置情報を記憶する位置情報記憶手段と、 前記位置情報記憶手段に記憶されている複数の位置情報
   のうち、少なくとも１つ以上の位置情報を、前記メール
   作成手段によって作成された電子メールに付加する位置
   情報付加手段とを具備することを特徴とする電子メール
   送受信システム。
2. 【請求項２】 前記位置情報記憶手段は、送信者により
   設定された複数の位置情報を記憶することを特徴とする
   請求項１記載の電子メール送受信システム。
3. 【請求項３】 前記位置情報記憶手段は、前記通信セン
   タ側により設定された複数の位置情報を記憶することを
   特徴とする請求項１記載の電子メール送受信システム。
4. 【請求項４】 前記メール作成手段は、受信者側の通信
   端末に応じた可読形式で電子メールを作成することを特
   徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の電子メー
   ル送受信システム。
5. 【請求項５】 受信者側の通信端末からの要求に応じ
   て、前記位置情報付加手段により電子メールに添付され
   た、少なくとも１つ以上の位置情報を、前記位置情報記
   憶手段に記憶する位置情報登録手段を具備することを特
   徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の電子メー
   ル送受信システム。