JP2001069657A - 回転接続装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】可撓性平形ケーブルのスライド移動により発生
する異音を防止することができる回転接続装置を提供す
る。 【解決手段】相対的に回転可能に設けた内側ケース７と
外側ケース９とで形成される環状空間に可撓性平形ケー
ブル１０が渦巻き状に収容され、その渦巻き状をした平
形ケーブル１０の外端部が、外側ケース９の内側に設け
た反転ガイド２１により渦巻き方向とは逆方向に反転さ
れている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば自動車のス
テアリング等の回転部分に用いられる回転接続装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、図３に示すように、自動車におい
ては、ボディ１側で回転自在に支持されたステアリング
シャフト２のステアリングホイール３に、エアーバック
４やホーンスイッチ等が内蔵されたものがある。この場
合、固定のボディ１側に対してステアリングホイール３
側が回転するから、ボディ１側のワイヤハーネス１７と
ステアリングホイール３側のエアーバック４等のワイヤ
ハーネス１８とが回転に伴って捻られるようになるの
で、各ワイヤハーネス１７、１８の電線を直接的に接続
することができない。

【０００３】このため、図４及び図５に示すように、ス
テアリングホイール３にピン部７ａで回転不自在に取付
るローター（内側ケース）７と、ボディ１側のベースケ
ース８に回転不自在に取付るケース（外側ケース）９と
の間の環状空間に可撓性平形ケーブル（ＦＦＣ…フレキ
シブルフラットケーブル）１０をループ状に丸めて介設
して、ローター７とケース９とをＣリング１１で相対回
転可能に結合してなるステアリング用回転接続装置１２
が設けられている。

【０００４】上記ボディ１側のベースケース８には、方
向指示レバー１３やワイパーレバー１４等を有するコン
ビネーションスイッチ１５が組み込まれると共に、この
方向指示レバー１３をステアリングホイール３の切り戻
し時にＯＦＦ位置に戻すためのキャンセルボス１６をス
テアリングホイール３にピン部１６ａで回転不自在に取
り付けている。

【０００５】そして、端末部材６ａ内において可撓性平
形ケーブル１０の導体の内端部に接続したワイヤハーネ
ス６のコネクタ１７ｂをエアーバック４等のワイヤハー
ネス１８のコネクタ１８ａに嵌合すると共に、端末部材
５ａ内において可撓性平形ケーブル１０の導体の外端部
に接続したワイヤハーネス５のコネクタ１７ｃをボディ
側のワイヤハーネス１７のコネクタ１７ａに嵌合するこ
とにより、可撓性平形ケーブル１０の巻き締まり性と巻
き緩み性を利用して、ステアリングホイール３側のエア
ーバック４等のワイヤハーネス１８とボディ１側のワイ
ヤハーネス１７とを電気的に接続するようになってい
る。図５中の７ｂは、内側ケース７に設けられたホルダ
ーであり、このホルダー７ｂには端末部材６ａが装着さ
れる。また、同じく９ｂは、外側ケース９に設けられた
ホルダーであり、このホルダー９ｂには端末部材５ａが
装着される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、ローター７
とケース９との間の環状空間に設けられた可撓性平形ケ
ーブル１０は、ステアリングホイール３の回転状況によ
って、図６（ａ）、（ｂ）および（ｃ）に示すように変
化する。図６（ａ）はステアリングホイール３を右回転
エンド位置にした状態を示し、図６（ｂ）はステアリン
グホイール３を左回転エンド位置にした状態を、図６
（ｃ）はステアリングホイール３を途中位置にした状態
を示す。

【０００７】つまり、図６（ａ）に示すように、右回転
エンド位置までステアリングホイール３を回転させた場
合には、可撓性平形ケーブル１０がローター７に巻き取
られた状態（巻き締まった状態）となる。一方、図６
（ｂ）に示すように、左回転エンド位置までステアリン
グホイール３を回転させた場合には、可撓性平形ケーブ
ル１０がケース９の内面に張り付いた状態（巻き緩み状
態）となる。そして、図６（ｃ）に示すように、途中の
位置までステアリングホイール３を回転させた場合に
は、可撓性平形ケーブル１０が相互に接近する内側のケ
ーブル部分と外側のケーブル部分との間に隙間を有する
状態で渦巻き状となる。この場合の可撓性平形ケーブル
１０の巻き状態は、ステアリングホイール３を操作する
都度異なり、一定状態になることは非常に希である。

【０００８】したがって、図６（ａ）および（ｂ）に示
すように左右の回転エンド位置までステアリングホイー
ル３を回転させた場合には、可撓性平形ケーブル１０が
ローター７やケース９に殆ど固定された状態となり、支
障はない。しかし、図６（ｃ）に示すように、途中の位
置までステアリングホイール３を回転させた場合には、
可撓性平形ケーブル１０が相互に接近する内側のケーブ
ル部分と外側のケーブル部分との間に隙間を有する状態
で渦巻き状となって一定状態とならないため、可撓性平
形ケーブル１０は容易にスライドして移動してしまう。

【０００９】このため、自動車の走行に伴ってステアリ
ング用回転接続装置１２が振動する状態におかれると、
可撓性平形ケーブル１０のスライド移動により異音が発
生するという問題がある。

【００１０】本発明は、このような従来技術の課題を解
決すべくなされたものであり、可撓性平形ケーブルのス
ライド移動により発生する異音を防止することができる
回転接続装置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の回転接続装置
は、相対的に回転可能に設けた内側ケースと外側ケース
とで形成される環状空間に可撓性平形ケーブルが渦巻き
状に収容された回転接続装置であって、渦巻き状をした
平形ケーブルは、その外端部が、外側ケースの内側に設
けた反転ガイドにより渦巻き方向とは逆方向に反転され
ている構成となっていることを特徴とする。

【００１２】この構成にあっては、渦巻き状をした可撓
性平形ケーブルの外側部分が反転ガイドにより反転され
ているので、その反転された部分の弾性により、渦巻き
状をした平形ケーブルの全体が反転ガイドとは反対側に
押されることになり、結果的に平形ケーブルが移動し難
くなって、振動を受けても平形ケーブル移動に伴う異音
発生が防止される。

【００１３】本発明の回転接続装置において、反転ガイ
ドが、その平形ケーブル案内面を所定曲率半径以上の曲
面に形成されている構成とすることが好ましい。

【００１４】この構成とした場合には、このように平形
ケーブル案内面が形成された反転ガイドを平形ケーブル
が案内されているので、平形ケーブルの屈曲が防止され
る。すなわち、平形ケーブル案内面が、例えば鋭角に尖
っている場合には、渦巻き状をした平形ケーブルが内側
ケースに巻き締められる際に、その案内面を平形ケーブ
ルが案内されると、平形ケーブルが屈曲されるのに対
し、この構成による場合は平形ケーブル案内面を屈曲が
防止できる所定曲率半径以上の曲面に形成しておくこと
で、平形ケーブルの屈曲を防止することが可能となる。

【００１５】ここで、屈曲とは、平形ケーブル反転部分
が元の形状に戻らず曲がった状態になることを言う。

【００１６】本発明の回転接続装置において、前記反転
ガイドにより巻き方向を反転された平形ケーブル反転部
分が、渦巻き状をした平形ケーブルを緩めることにより
移動するのを規制するための突起が、反転ガイドから上
記平形ケーブル反転部分の移動側へ所定距離離隔して設
けられている構成とすることができる。

【００１７】この構成とした場合には、渦巻き状をした
平形ケーブルを緩める、つまり平形ケーブルを内側ケー
スに巻き締める方向とは逆の方向の力を平形ケーブルに
作用させると、反転ガイドにより反転されている平形ケ
ーブル部分が反転ガイドから離れるように移動すること
があるが、その移動を突起が規制する。よって、渦巻き
状をした平形ケーブルを緩めるとき、反転されている平
形ケーブル部分が、その緩められていく渦巻き状をした
平形ケーブルにて外側ケース側へ押されることにより発
生する平形ケーブルの屈曲を防止することができる。

【００１８】本発明の回転接続装置において、前記渦巻
き状をした平形ケーブルが外方側に膨らむことを規制す
る規制手段が外側ケースの内側に設けられている構成と
することができる。

【００１９】この構成とした場合には、反転ガイドによ
り反転されている平形ケーブル部分が、その弾性により
渦巻き状をした平形ケーブルを押すと共に、規制手段が
渦巻き状をした平形ケーブルを押すことになり、渦巻き
状をした平形ケーブルが振動を受けて移動するのを、よ
り効果的に防止できることになる。このとき、前記規制
手段が、前記反転ガイドとは渦巻き状をした平形ケーブ
ルを挟んで反対側に設けられている構成とすることが好
ましい。このようにすると、渦巻き状をした平形ケーブ
ルを相互に反対側から内側ケースへ押すことになり、し
かもその押す位置から離れた平形ケーブル部分が大きく
曲げられて弾性力を益すので、振動を受けても平形ケー
ブルが極めて移動し難くなり、異音発生が極めて効果的
に防止されることになる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施形態を具体
的に説明する。 （第１実施形態）図１は、第１実施形態に係る回転接続
装置を示す平面図である。図１は図６（ｃ）に対応し、
ステアリングホイールを途中位置にした状態を示す。な
お、図６と同一部分には同一番号を付している。

【００２１】この回転接続装置は、相対的に回転可能に
設けた内側ケース７と外側ケース９とで形成される環状
空間に、可撓性平形ケーブル１０が渦巻き状に収容され
ている。内側ケース７は、ステアリングホイールに回転
不自在に取り付けられ、外側ケース９はボディ側のベー
スケースに回転不自在に取り付けられており、ステアリ
ングホイールの回転により内側ケース７が外側ケース９
に対して相対的に回転する。

【００２２】上記渦巻き状をした平形ケーブル１０の内
端部は、内側ケース７に取り付けられた端末部材６ａに
おいて、外部のワイヤハーネスと電気的に接続されてい
る。一方、平形ケーブル１０の外端部は、反転ガイド２
１を案内されて方向を反転された後、外側ケース９に取
り付けられた端末部材５ａに導かれ、その端末部材５ａ
において外部のワイヤハーネスと電気的に接続されてい
る。

【００２３】上記反転ガイド２１は、この図示例では概
略Ｊ形に形成され、平形ケーブル１０を案内する、例え
ば円弧状をした案内面２１ａを内側にして、略直線部分
２１ｂを外側ケース９の内表面９ａに取り付けられてい
る。円弧状案内面２１ａの曲率半径は、平形ケーブル１
０が案内面２１ａにより折り曲げられて反転されている
平形ケーブル反転部分１０ａが屈曲しない値以上に設定
されている。なお、案内面２１ａは円弧状に限らず、他
の曲面状であってもよい。

【００２４】また、平形ケーブル反転部分１０ａの反転
ガイド２１とは反対側には、反転ガイド２１から所定距
離だけ離隔して突起２２が設けられている。この突起２
２は、渦巻き状をした平形ケーブル１０が緩められると
き、つまり内側ケース７が時計回りに回転するときに、
平形ケーブル反転部分１０ａが時計回りに移動するのを
規制すべく設けている。

【００２５】このように構成された第１実施形態の回転
接続装置において、平形ケーブル１０の外端部は、反転
ガイド２１を案内されて方向が反転されているため、そ
の反転された平形ケーブル反転部分１０ａの弾性によ
り、渦巻き状をした平形ケーブル１０の全体が反転ガイ
ド２１とは反対側に押されることになる。このため、図
１に示すようにステアリングホイールを途中位置にし、
これに伴って平形ケーブル１０が相互に接近する内側の
ケーブル部分と外側のケーブル部分との間に隙間を有す
る状態で渦巻き状となっていても、平形ケーブル部分１
０ａの弾性により、渦巻き状をした平形ケーブル１０の
全体が反転ガイド２１とは反対側に押されるので、結果
的に平形ケーブルが移動し難くなって、振動を受けても
平形ケーブル移動に伴う異音発生を防止することができ
る。

【００２６】また、反転ガイド２１の近傍に突起２２が
設けられているので、渦巻き状をした平形ケーブル１０
が緩められるとき、つまり内側ケース７が時計回りに回
転するときに、平形ケーブル反転部分１０ａが時計回り
に移動するのを規制することができる。その結果、渦巻
き状をした平形ケーブル１０を緩めるとき、反転されて
いる平形ケーブル反転部分１０ａが、その緩められてい
く渦巻き状をした平形ケーブル１０にて外側ケース９側
へ押されることにより発生する平形ケーブル１０の屈曲
を防止することが可能となる。 （第２実施形態）図２は、第２実施形態に係る回転接続
装置を示す平面図である。図２は図６（ｃ）に対応し、
ステアリングホイールを途中位置にした状態を示す。な
お、図１と同一部分には同一番号を付している。

【００２７】第２実施形態の回転接続装置は、外側ケー
ス９の内表面９ａに規制手段２３が設けられていること
を除いて、第１実施形態と同一構成となっている。

【００２８】規制手段２３は、渦巻き状をした平形ケー
ブル１０が外方側に膨らむことを規制するものであり、
反転ガイド２１とは渦巻き状をした平形ケーブル１０を
挟んで反対側に設けられており、この図示例では内方に
膨らんだ板状部材にて形成されている。

【００２９】この第２実施形態にあっては、第１実施形
態と同様の効果が得られることに加えて、規制手段２３
を備える故に、以下の優れた効果が得られる。

【００３０】この規制手段２３を備えるようにすると、
反転ガイド２１および規制手段２３が渦巻き状をした平
形ケーブル１０を相互に反対側から内側ケース７側へ押
すことになり、しかもその押す位置、つまり反転ガイド
２１および規制手段２３から離れた平形ケーブル１０部
分は大きく曲げられて弾性力を益すことになる。このた
め、振動を受けても平形ケーブル１０が極めて移動し難
くなり、異音発生を極めて効果的に防止できることにな
る。なお、規制手段２３は、バネ等の弾性を有する材料
からなるものであっても、或いは変形しない材料からな
るものであってもよい。

【００３１】なお、第２実施形態では規制手段２３を渦
巻き状をした平形ケーブル１０を挟んで反転ガイド２１
とは反対側に設けているが、本発明はこれに限らない。
例えば、規制手段２３を反転ガイド２１に対して時計回
り方向または反時計回り方向に若干寄った位置に設ける
ようにしてもよく、このようにした場合は、第２実施形
態とほぼ同様の効果が得られる。一方、規制手段２３を
反転ガイド２１に接近させて設けると、反転ガイド２１
により反転されている平形ケーブル反転部分１０ａが、
その弾性により渦巻き状をした平形ケーブル１０を内側
ケース７側へ押すと共に、規制手段２３が渦巻き状をし
た平形ケーブル１０を内側ケース７側へ押すことにな
り、第１実施形態による場合と比べて、渦巻き状をした
平形ケーブル１０が振動を受けて移動するのをより効果
的に防止できる。

【００３２】上述した説明では本発明に係る回転接続装
置を自動車のステアリング部に設ける場合を例に挙げて
説明しているが、本発明は自動車のステアリング部に限
らず、回転が伴う箇所であって、しかも振動などにより
平形ケーブルが異音を発生する虞れのある箇所に、同様
にして適用することが可能である。

【００３３】

【発明の効果】以上詳述したように本発明の回転接続装
置は、渦巻き状をした可撓性平形ケーブルの外側部分が
反転ガイドにより反転されているので、その反転された
部分の弾性により、渦巻き状をした平形ケーブルの全体
が反転ガイドとは反対側に押されることになり、結果的
に平形ケーブルが移動し難くなって、振動を受けても平
形ケーブル移動に伴う異音発生を防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態に係る回転接続装置を示す平面図
であり、ステアリングホイールを途中位置にした状態を
示す。

【図２】第２実施形態に係る回転接続装置を示す平面図
であり、ステアリングホイールを途中位置にした状態を
示す。

【図３】回転接続装置を有するステアリング部の分解正
面図である。

【図４】図３の組立て拡大正面断面図である。

【図５】ステアリング用回転接続装置の分解斜視図であ
る。

【図６】従来のステアリング用回転接続装置を示す平面
図であり、（ａ）はステアリングホイールを右回転エン
ド位置にした状態を示し、（ｂ）はステアリングホイー
ルを左回転エンド位置にした状態を、（ｃ）はステアリ
ングホイールを途中位置にした状態を示す。

【符号の説明】

７ 内側ケース ９ 外側ケース １０ 平形ケーブル １０ａ 平形ケーブル反転部分 ２１ 反転ガイド ２１ａ 案内面 ２２ 突起 ２３ 規制手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 太田 孝士 愛知県名古屋市南区菊住１丁目７番10号 株式会社ハーネス総合技術研究所内 Ｆターム(参考） 3D030 DB25

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 相対的に回転可能に設けた内側ケースと
   外側ケースとで形成される環状空間に可撓性平形ケーブ
   ルが渦巻き状に収容された回転接続装置であって、 渦巻き状をした平形ケーブルは、その外端部が、外側ケ
   ースの内側に設けた反転ガイドにより渦巻き方向とは逆
   方向に反転されている構成となっていることを特徴とす
   る回転接続装置。
2. 【請求項２】 反転ガイドが、その平形ケーブル案内面
   を所定曲率半径以上の曲面に形成されていることを特徴
   とする請求項１に記載の回転接続装置。
3. 【請求項３】 前記反転ガイドにより巻き方向を反転さ
   れた平形ケーブル反転部分が、渦巻き状をした平形ケー
   ブルを緩めることにより移動するのを規制するための突
   起が、反転ガイドから上記平形ケーブル反転部分の移動
   側へ所定距離離隔して設けられていることを特徴とする
   請求項１または２に記載の回転接続装置。
4. 【請求項４】 前記渦巻き状をした平形ケーブルが外方
   側に膨らむことを規制する規制手段が外側ケースの内側
   に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のい
   ずれかに記載の回転接続装置。
5. 【請求項５】 前記規制手段が、前記反転ガイドとは渦
   巻き状をした平形ケーブルを挟んで反対側に設けられて
   いることを特徴とする請求項４に記載の回転接続装置。