JP2001037706A - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 操作部側ワイヤと挿入部側ワイヤとの連結部
がコンパクトで、かつワイヤのテンション調整が容易
な、操作感の良い内視鏡を実現する。 【解決手段】 挿入部側アングルワイヤ（例えば挿入部
側ＵＰアングルワイヤ７７ａ）端に設けられ、第１のね
じ部としての右ねじ（雄ねじ）８４を有する第１のねじ
部材８１と、操作部側アングルワイヤ（例えば操作部側
ＵＰアングルワイヤ７７ｂ）端に設けられ、前記右ねじ
（雄ねじ）８４とは逆巻きの第２のねじ部としての左ね
じ（雄ねじ）８５を有する第２のねじ部材８２と、前記
第１のねじ部材８１と前記第２のねじ部材８２とを連結
し、一端を前記右ねじ（雄ねじ）８４に螺合可能で、他
端を前記左ねじ（雄ねじ）８５に螺合可能な連結ねじ部
材としての調整ナット８３とから連結部８０を構成す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、湾曲部先端側を牽
引して湾曲部を湾曲させるための挿入部側ワイヤと操作
部の湾曲操作を伝達するための操作部側ワイヤとを連結
するための連結構造を改良した内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、体腔内等に挿入することによって
体腔内の深部等を観察したり、必要に応じて処置具を用
いることにより治療処置等を行なうことのできる内視鏡
が医療分野において広く用いられるようになった。一般
に、挿入部先端付近に湾曲部を有する湾曲付き内視鏡
は、内視鏡内部に配設されている例えばステンレス等の
金属素線をヨリ線にしたワイヤを牽引することによっ
て、湾曲部を湾曲操作している。また、医療用内視鏡の
場合、使用した内視鏡を確実に消毒滅菌することが感染
症を防止するために必要不可欠である。

【０００３】従来の内視鏡は、この消毒滅菌処理をエチ
レンオキサイド等のガスや消毒液で行っていたが、周知
のように滅菌ガス類は猛毒であり、滅菌作業の安全確保
のために行う内視鏡の滅菌作業は煩雑である。また、滅
菌後に内視鏡に付着したガスを取り除くためのエアレー
ションに時間がかかるため、滅菌後すぐに内視鏡を使用
できないという問題がある。また、ガスが与える環境へ
の悪影響が問題視されている。さらに、ランニングコス
トが高いという問題がある。また、消毒液の場合は消毒
液の管理が煩雑であり、消毒液の廃棄処理に多大な費用
が必要となる。

【０００４】そこで、最近では、内視鏡機器類の滅菌と
して、煩雑な作業を伴わず、滅菌後にすぐに使用でき、
しかもランニングコストの安いオートクレーブ滅菌（高
圧高温水蒸気滅菌）が主流になりつつある。オートクレ
ーブ滅菌の代表的な条件としては、米国規格協会承認、
医療機器開発協会発行の米国規格ＡＮＳＩ/ＡＡＭＩ
ＳＴ３７−１９９２があり、この条件はプレバキューム
タイプでは滅菌工程１３２℃、４分、またグラビティタ
イプでは滅菌工程で１３２℃、１０分となっている。

【０００５】しかしながら、このオートクレーブの高圧
高温水蒸気は、内視鏡を構成している部材である樹脂や
ゴム、プラスチック等の高分子材料、接着剤等を透過す
る性質を持っている。したがって、従来の水密構造に構
成されている内視鏡をオートクレーブ装置に投入して滅
菌した場合は、Ｏリング、接着剤等の一般的な方法によ
り水密に構成された内視鏡構造の内部にも水蒸気が浸入
してくることになる。また、オートクレーブ滅菌の際に
は、滅菌工程前の真空工程時に、湾曲部における外皮チ
ューブの破裂を防止するため、内視鏡内外を連通させた
状態でオートクレーブ滅菌装置に投入するのが一般的で
ある。この場合、積極的に内視鏡内部にオートクレーブ
滅菌の水蒸気が侵入することになる。

【０００６】ところで、一般のステンレス等の金属素線
を束ねてヨリ線にして形成したワイヤを内視鏡湾曲部を
操作するためのアングルワイヤとして使用している内視
鏡の場合は、前記したオートクレーブ滅菌によって内視
鏡内部に侵入した蒸気がアングルワイヤにもアタックす
る。また、この蒸気によってワイヤの素線間の隙間に水
分が残留し、これらの状況によりワイヤが錆びて、湾曲
不良を起こす可能性がある。このような従来の内視鏡
は、特開平３−２８６６９８号公報に記載されているよ
うに、内視鏡湾曲部を操作するためのアングルワイヤと
して、挿入部の湾曲部先端を牽引して湾曲部を湾曲させ
るための挿入部側ワイヤと、操作部に設けられたアング
ルレバーの湾曲操作を伝達する操作部側ワイヤとを操作
部内の連結手段で連結している構成のものが提案されて
いる。

【０００７】しかしながら、この構成では、ワイヤの張
り、緩みといったテンションを容易に調整することがで
きるが、前記連結手段として操作部内に設けた前記挿入
部側ワイヤと前記操作部側ワイヤとを連結している接続
部材を抜け止めする係止パイプを半田付け、またはロウ
付けで固定しなければならず、その他の方法で機械的に
固定した場合、前記挿入部側ワイヤと前記操作部側ワイ
ヤとの連結部が非常に大きくなるという問題がある。通
常、半田付け、ロウ付けをする際にはフラックスを使用
するが、このフラックスは金属の耐食性を著しく落とす
ため、フラックスの付着した金属部品は錆び易くなる。
一般に半田付け、ロウ付け後にフラックスを洗滌によっ
て除去するが、完全に除去できなかった場合、例えばア
ングルワイヤの一部にフラックスが残留した場合、その
部分でワイヤが錆びて湾曲不良を起こす可能性がある。
また、前述したように内視鏡をオートクレーブ滅菌にか
けると、内視鏡内部に蒸気が侵入して水分が残留するた
め、フラックスの残留した部分についてはさらに錆が発
生し易くなる。

【０００８】これに対し、例えば特公平１−５２００９
号公報に記載の内視鏡は、半田やロウを使わない挿入部
側ワイヤと操作部側ワイヤとの連結方法が提案されてい
るが、ワイヤの張り、緩みといったテンションを調整す
るのが煩雑である。特に一度調整した後、修理するとき
に再調整するのは非常に煩雑である。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】上記特開平３−２８６
６９８号公報に記載の内視鏡は、ワイヤの張り、緩みと
いったテンションを容易に調整することができるが、半
田付け、またはロウ付けを行わなければ挿入部側ワイヤ
と操作部側ワイヤとの連結部が非常に大きくなるという
問題がある。また、半田付け、またはロウ付け後、例え
ばアングルワイヤの一部にフラックスが残留した場合、
その部分でワイヤが錆びて湾曲不良を起こす可能性があ
ると共に、内視鏡をオートクレーブ滅菌にかけると、内
視鏡内部に蒸気が侵入して水分が残留するため、フラッ
クスの残留した部分についてはさらに錆が発生し易くな
る。一方、上記特公平１−５２００９号公報に記載の内
視鏡は、半田やロウを使わずに挿入部側ワイヤと操作部
側ワイヤとを連結しているが、ワイヤの張り、緩みとい
ったテンションを調整するのが煩雑であり、特に一度調
整した後、修理するときに再調整するのは非常に煩雑で
ある。

【００１０】本発明は、これらの事情に鑑みてなされた
ものであり、操作部側ワイヤと挿入部側ワイヤとの連結
部がコンパクトで、かつワイヤのテンション調整が容易
な、操作感の良い内視鏡を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
本発明は、細長な挿入部の湾曲部先端側を牽引して前記
湾曲部を湾曲させるための挿入部側ワイヤと、前記挿入
部の基端側に連設された操作部の湾曲操作を伝達する操
作部側ワイヤと、これら挿入部側ワイヤと操作部側ワイ
ヤとを連結する連結部とを有する内視鏡において、前記
挿入部側ワイヤ端に設けられ、第１のねじ部を有する第
１のねじ部材と、前記操作部側ワイヤ端に設けられ、前
記第１のねじ部とは逆巻きの第２のねじ部を有する第２
のねじ部材と、前記第１のねじ部材と前記第２のねじ部
材とを連結し、一端を前記第１のねじ部に螺合可能で、
他端を前記第２のねじ部に螺合可能なねじ部を有する連
結ねじ部材と、から前記連結部を構成していることを特
徴としている。この構成により、操作部側ワイヤと挿入
部側ワイヤとの連結部がコンパクトで、かつワイヤのテ
ンション調整が容易な、操作感の良い内視鏡を実現す
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。 （第１の実施の形態）図１ないし図１４は本発明の第１
の実施の形態に係り、図１は本発明の第１の実施の形態
を備えた内視鏡を示す説明図、図２は本発明の第１の実
施の形態の挿入部の先端部側を説明する断面図、図３及
び図４は挿入部の軸と垂直方向に切った断面図であり、
図３は先端カバー部材の外周に形成された溝部に約半周
周回させて折り返されて固定されているＲＬアングルワ
イヤを示す断面図、図４は先端カバー部材の外周に形成
された溝部に約半周周回させて折り返されて固定されて
いるＵＤアングルワイヤを示す断面図、図５は先端カバ
ー部材の外周側からビスのねじ込み部を見た矢視図、図
６は図５を垂直に切った断面図、図７はＲＬアングルワ
イヤが内周側に引き出されている部分の断面図、図８は
本実施の形態のアングルワイヤを示す説明図、図９はア
ングルレバー付近の操作部を挿入部の軸と垂直に断面を
取った断面図、図１０は図９の拡大断面図、図１１及び
図１２は回転軸部材の軸方向から見たドラム部材の組立
手順を説明する説明図であり、図１１はＵＤアングルワ
イヤをドラム部材に配置する際の説明図、図１２はＵＤ
アングルワイヤをドラム部材と押さえ部材とで挟持固定
する際の説明図、図１３は、操作部内部のＵＤアングル
ワイヤの先端側とドラム側とを連結する連結部を示す説
明図、図１４はワイヤ連結部の組立手順を示す説明図で
あり、図１４（ａ）は挿入部側ＵＰアングルワイヤが第
１のネジ部材にビスにて固定されていると共に、操作部
側ＵＰアングルワイヤが第２のネジ部材にビスにて固定
されている状態を示す説明図、図１４（ｂ）は第１のね
じ部材と第２のねじ部材とが調整ナットによって連結さ
れる直前の状態を示す説明図、図１４（ｃ）は第１のね
じ部材と第２のねじ部材とが調整ナットによって連結さ
れる状態を示す説明図、図１４（ｄ）は同図（ｃ）の状
態から連結部全体に熱収縮チューブを被覆した状態を示
す説明図である。

【００１３】図１に示すように本発明の第１の実施の形
態を備えた電子内視鏡（単に、内視鏡）１は、例えば先
端側にＣＣＤ等の固体撮像素子を有する後述の撮像ユニ
ット（図２参照）を内蔵した細長な挿入部２と、この挿
入部２の後端部に設けた把持部を兼ねる操作部３と、こ
の操作部３の後端部に基底部が接続されて延出した軟性
コード４と、この軟性コード４の後端部に図示しない光
源装置に接続されるライトガイドコネクタ（以下、ＬＧ
コネクタという）５と、このＬＧコネクタ５の側部から
延出されたビデオケーブル６と、このビデオケーブル６
の先端部に設けられ、図示しないビデオシステムセンタ
に接続されるビデオコネクタ７とから主に構成されてい
る。尚、前記ビデオコネクタ７が接像される図示しない
ビデオシステムセンタには、図示しないモニタが接続さ
れるようになっていて、被検部の光学像を前記固体撮像
素子で撮像した後、前記ビデオシステムセンタで信号処
理しモニタでその被検部の画像を表示するようになって
いる。

【００１４】前記挿入部２は、湾曲自在な湾曲部１１を
含む先端部１２と、この先端部１２の後端側に連設する
硬性のシース１３とから構成されている。前記操作部３
には、前記湾曲部１１を湾曲自在に遠隔操作するＵＤア
ングルレバー３ａ、ＲＬアングルレバー３ｂが設けられ
ていて、ＵＤアングルレバー３ａを操作することで前記
湾曲部１１を上下方向に湾曲操作し、ＲＬアングルレバ
ー３ｂを操作することで前記湾曲部１１を上下方向に湾
曲操作することができるようになっている。また、前記
ＬＧコネクタ５の側部には、内視鏡内外の連通状態を選
択可能な開閉弁１４が設けられていて、図示しない連通
アダプタを着脱自在に接続可能である。尚、この開閉弁
１４は、内視鏡の内部空間が外部の圧力より、所定圧力
以上高くなると連通する逆止弁構造を有していても良
く、更にこの開閉弁１４には図示しない逆止弁アダプタ
ーを組み付けられるようになっていても良い。これら開
閉弁１４の構成により、オートクレーブ滅菌前行程等で
チャンバ内が真空に引かれても、内視鏡の湾曲部４の湾
曲ゴム等、内視鏡の隔壁の中で柔軟な部分が破裂するの
を防止している。また、前記ビデオコネクタ７には、そ
の電気接点部７ａを水密にすることが可能な防水キャッ
プ１５が着脱自在に設けられている。即ち、このような
内視鏡１は、内部に水が浸入しない水密構造とすること
が可能な構成となっている。

【００１５】図２に示すように前記挿入部２の先端部１
２の先端構成部材２１は、体腔内の被検部を照明するた
めの照明光を導光して照明窓２２ａから被検部を照明す
るライトガイドファイバ２２と、このライトガイドファ
イバ２２からの照明光で照明された被検部の光学像を先
端カバーガラス３１から取り入れてＣＣＤ等の固体撮像
素子３２に結像する対物レンズ系３３及びこの対物レン
ズ系３３に連設して、取り込まれた光学像を前記固体撮
像素子３２で撮像しその撮像信号をケーブル３４を介し
て伝達する撮像ユニット３０とを保持している。

【００１６】前記先端構成部材２１の外周には、接着剤
により前記湾曲部１１の最先端の関節としての先端カバ
ー部材４１が接合固定されている。この先端カバー部材
４１の後方には、この先端カバー部材４１を任意の方向
に向けるための関節群５０と、この関節群５０を互いに
回動可能に接合しているリベット５１と、それら関節部
を被覆する金属製の網状管５２及び軟性の湾曲部被覆ゴ
ム５３からなる湾曲部１１が連設されている。

【００１７】前記先端カバー部材４１には、リベット接
合部４２が設けられていて、前記湾曲部１１の先端であ
るリベット４３により前記関節群５０に回転自在に接合
されている。また、先端カバー部材４１には、前記リベ
ット４３を牽引して湾曲させるためのアングルワイヤ４
５ａ、４５ｂが固定されていて、これらアングルワイヤ
４５ａ、４５ｂの牽引によって湾曲部１１は任意の方向
に湾曲することができるようになっている。前記アング
ルワイヤ４５ａは、上下（ＵＰ、ＤＯＵＷＮ）方向の湾
曲操作を行うためのＵＤアングルワイヤ４５ａであり、
前記アングルワイヤ４５ｂは左右（ＲＩＧＨＴ、ＬＥＦ
Ｔ）方向の湾曲操作を行うためのＲＬアングルワイヤ４
５ｂである。

【００１８】前記ＲＬアングルワイヤ４５ｂは、図３に
示すように前記先端カバー部材４１の外周に形成された
溝部４６ｂに約半周周回させて折り返されており、ビス
４７によって前記先端カバー部材４１の外周側から、前
記溝部４６ｂに押圧固定されている。また、前記ＵＤア
ングルワイヤ４５ａも、図４に示すように前記先端カバ
ー部材４１の外周に形成された溝部４６ａに約半周周回
させて折り返されており、前記溝部４６ａにビス４７に
よって前記先端カバー部材４１の外周側から、前記溝部
４６ａに押圧固定されている。尚、本実施の形態では、
１本のビス４７のその皿の部分で２本のアングルワイヤ
４５ａ、４５ｂを同時に押圧している。さらに、図５に
示すように、この部分でアングルワイヤ４５ａ、４５ｂ
をビス４７の外径方向に押し曲げている。この構成によ
り、アングルワイヤ４５ａ、４５ｂを湾曲部先端の先端
カバー部材４１に確実に強固に固定することができるよ
うになっている。

【００１９】図５及び図６に示すように、前記先端カバ
ー部材４１には、その外周から前記ビス４７が突出しな
いように、中心にビス４７と対応している雌ねじが貫通
する穴部４８が形成されている。尚、図３、図４、図６
の図中で点線で示しているように先端カバー部材４１内
周にビス４７が長く突出する場合には、ビス４７をねじ
込んだ後にそのビス４７の突出部をヤスリ等で削りとる
ようにしている。尚、本実施の形態では、補強としてビ
ス４７のねじ込み部及び前記アングルワイヤ４５ａ、４
５ｂの溝部４６ａ、４６ｂに挿入された部分に接着剤を
塗布している。

【００２０】前記ＵＤアングルワイヤ４５ａは、前記先
端カバー部材４１外周の溝部４６ａに周回された後、先
端カバー部材４１の内周面に引き出されていて、この外
周側から内周面側に引き出すための穴には、斜面４９が
形成されており、前記ＵＤアングルワイヤ４５ａが急激
に屈曲することがないようになっている（図２参照）。
従って、ワイヤがこの部分で切れ易くなることがない。
一方、前記ＲＬアングルワイヤ４５ｂも、また前記先端
カバー部材４１外周の溝部４６ｂに周回された後、先端
カバー部材４１の内周面に引き出されていて、この外周
側から内周面側に引き出すための穴に斜面４９が形成さ
れており、前記ＲＬアングルワイヤ４５ｂが急激に屈曲
することがなく、ワイヤがこの部分で切れ易くなること
がない。尚、図７に示すようにＲＬアングルワイヤ４５
ｂが一番先端側のリベット４３と接触しないように、前
記先端カバー部材４１の内径を設定している。尚、本実
施の形態では、ＲＬアングルワイヤ４５ｂが一番先端側
のリベット４３と接触しないようにすると共に、前記先
端カバー部材４１の内径を小さくして内蔵物の充填率を
きつくしないことの両方を考慮し、前記挿入部２の中心
軸から前記先端カバー部材４１の内周面までの距離と、
挿入部２の中心軸からリベット４３までの距離をほぼ同
じに設定している。

【００２１】これらアングルワイヤ４５ａ、４５ｂは、
図８に示すように、ステンレスの素線をヨリ線にしたス
テンレスワイヤからなり、このアングルワイヤ４５ａ、
４５ｂの各素線間の間隙に高温高圧水蒸気耐性及び潤滑
性を有する防錆材６０を充填し、かつこの高温高圧水蒸
気耐性及び潤滑性を有する防錆材６０によってアングル
ワイヤ４５ａ、４５ｂ表面を被覆している。尚、ワイヤ
素線としてはステンレス以外にも、タングステン、チタ
ン合金などの耐食性の高い金属線が採用できる。タング
ステンの場合、電解処理されたタングステンの方が耐食
性が高いので有効である。また、本実施の形態では、挿
入部２内等に配設されているこれらアングルワイヤ４５
ａ、４５ｂのガイド部材としてステンレス製のアングル
コイル６１を使用しているが、このアングルコイル６１
にも前記防錆材６０によって表面を被覆するようになっ
ている。

【００２２】前記防錆材６０としては、フッ素樹脂材、
フレキシブルダイヤモンド状硬質炭素材（炭素と水素を
主成分として構成された非晶質カーボン硬質材）、シラ
ザンから転化するシリカ材、グラファイト含有フッ素樹
脂塗料、フッ素ゴム塗料、窒化ホウ素含有材、ＰＴＦＥ
ニッケル材、金属等の高温高圧水蒸気耐性を有し、かつ
潤滑性を有する等の防錆材が使用される。尚、上記防錆
材６０は、防錆コーティング材としても使用可能であ
る。また、金属等の防錆材を用いた防錆コーティングと
してはメッキ等による防錆コーティングを施すことも可
能である。

【００２３】これらの防錆材６０を前記アングルワイヤ
４５ａ、４５ｂの各素線間の間隙に充填し、かつアング
ルワイヤ４５ａ、４５ｂ表面を被覆することによって、
オートクレーブ滅菌を行ってもワイヤ素線が水蒸気に晒
されることがないようにすることが可能となる。また
は、前記アングルワイヤ４５ａ、４５ｂの各ワイヤ素線
の表面に前記防錆材６０による防錆コーティングを施し
たワイヤ素線を束ねて前記アングルワイヤを形成したも
のであっても、結果的にワイヤ素線間の隙間にワイヤ素
材が露出することが無いため、ワイヤ素線が水蒸気に晒
されることがないようにすることが可能となる。

【００２４】次に図９及び図１０を用いて、アングルワ
イヤ４５ａ、４５ｂの基端側を取り付けた前記アングル
レバー３ａ，３ｂを説明する。図９に示すように前記Ｕ
Ｄアングルレバー３ａ及びＲＬアングルレバー３ｂは、
内視鏡操作部本体７０に回転自在に設けられた回転軸部
材７１ａ、７１ｂにビス等で取り付けられていて、前記
ＵＤアングルレバー３ａは前記回転軸部材７１ａを介し
て前記ＵＤアングルワイヤ４５ａの取り付けられたドラ
ム部材７２ａを固定していると共に、前記ＲＬアングル
レバー３ｂは回転軸部材７１ｂを介してＲＬアングルワ
イヤ４５ｂの取り付けられたドラム部材７２ｂを固定し
ている。

【００２５】前記ＵＤアングルワイヤ４５ａは、図１０
に示すように、前記ドラム部材７２ａと、押さえ部材７
３ａとによって挟持固定されている。押さえ部材７３ａ
は、ビス７４によってビス締めされることによってドラ
ム部材７２ａに押しつけられるようになっている。尚、
ＲＬアングルワイヤ４５ｂも同様な構成であるので説明
を省略する。

【００２６】次に、これらアングルワイヤ４５ａ、４５
ｂを取り付けたドラム部材７２ａ、７２ｂについて、図
１１及び図１２を用いて説明する。前記押さえ部材７３
ａを取り付ける前に、図１１に示すように、ＵＤアング
ルワイヤ４５ａをドラム部材７２ａに形成されて、押さ
え部材７３ａが入る溝７５ａの外側に沿って周回して配
置する。さらにワイヤを交差させてドラム部材７２ａ外
周に引き出し、ドラム部材７２ａの外周に形成された溝
７６ａに沿って配置する。

【００２７】その後、図１２に示すように押さえ部材７
３ａをドラム部材７２ａの溝７５ａに被せて、さらにビ
ス７４をビス締めすることで、ＵＤアングルワイヤ４５
ａがドラム部材７２ａと押さえ部材７３ａとによって挟
持固定される。尚、補強のためドラム部材７２ａと押さ
え部材７３ａとの間には接着剤が塗布されている。尚、
本実施の形態のように、前記ドラム部材７２ａのなるべ
く外周に近いところでＵＤアングルワイヤ４５ａを周回
させて押さえ込んで固定しているため、ワイヤが交差し
てドラム部材７２ａ外周に引き出されている部分（図１
２のＡ部分）において、半田を用いなくてもほとんどワ
イヤが外周に飛び出さずに組み付けることができる。ま
た、ドラム部材７２ａ外周から引き出されているＵＤア
ングルワイヤ４５ａは、最終的には湾曲部１１の先端の
上方及び下方に連結される。一方、前記ＲＬアングルレ
バー３ｂ側についてもＵＤアングルレバー３ａ側と全く
同じ構造で構成される。上記図２〜図７で説明した前記
湾曲部１１の先端に固定されている挿入部側のアングル
ワイヤ４５ａ、４５ｂと、図９〜図１２で説明したドラ
ム部材７２ａ、７２ｂに固定されている操作部側のアン
グルワイヤ４５ａ、４５ｂとは、組み立て上分かれてお
り、操作部３内で連結されて、その連結部分でアングル
ワイヤ４５ａ、４５ｂ全体としての張り具合が調整され
るようになっている。

【００２８】この連結構造を例えば、前記湾曲部１１を
ＵＰ、ＤＯＷＮ方向に湾曲させるためのＵＤアングルワ
イヤ４５ａの内、ＵＰ方向に湾曲させるためのＵＰアン
グルワイヤを用いて説明する。図１３に示すように、前
記湾曲部１１の先端上方から引き出され、湾曲部先端を
牽引して湾曲部１１をＵＰ方向に湾曲させるための挿入
部側ＵＰアングルワイヤ７７ａと、ドラム部材７２ａの
上方から引き出されて、操作部３のＵＤアングルレバー
３ａのＵＰ方向操作を伝達するための操作部側ＵＰアン
グルワイヤ７７ｂとを連結部８０で連結している。

【００２９】本実施の形態では、前記挿入部側ＵＰアン
グルワイヤ７７ａ端に設けられ、第１のねじ部を有する
第１のねじ部材８１と、前記操作部側ＵＰアングルワイ
ヤ７７ｂ端に設けられ、前記第１のねじ部とは逆巻きの
第２のねじ部を有する第２のねじ部材８２と、前記第１
のねじ部材８１と前記第２のねじ部材８２とを連結し、
一端を前記第１のねじ部に螺合可能で、他端を前記第２
のねじ部に螺合可能なねじ部を有する連結ねじ部材とし
ての調整ナット８３と、から前記連結部８０を構成す
る。

【００３０】前記第１のねじ部材８１には、第１のねじ
部として右ねじ（雄ねじ）８４が切られており、第２の
ねじ部材８２には第２のねじ部として左ねじ（雄ねじ）
８５が切られている。また、調整ナット８３には、片端
に前記第１のねじ部材８１の右ねじ（雄ねじ）８４と螺
合する右ねじ（雌ねじ）８６と、他端に前記第２のねじ
部材８２の左ねじ（雄ねじ）８５と螺合する左ねじ（雌
ねじ）８７とが切られている。前記第１のねじ部材８１
には、前記挿入部側ＵＰアングルワイヤ７７ａ端をビス
８８にて固定している。同様に、前記第２のねじ部材８
２には、前記操作部側ＵＰアングルワイヤ７７ｂ端をビ
ス８８にて固定している。尚、本実施の形態では、第
１、第２のねじ部材８１、８２に雄ねじを設け、連結ね
じ部材である調整ナット８３に雌ねじを設けて連結部８
０を構成しているが、これとは逆に、第１、第２のねじ
部材８１、８２に雌ねじを設け、連結ねじ部材に雄ねじ
を設けて連結部８０を構成しても良い。

【００３１】次に、図１４を用いてこのような連結部８
０の組立手順を説明する。図１４（ａ）に示すように、
第１のねじ部材８１にビス８８を挿入部側ＵＰアングル
ワイヤ７７ａのワイヤ端と垂直方向にワイヤに向かって
ねじ込んで押圧することで前記挿入部側ＵＰアングルワ
イヤ７７ａを固定する。同様に、第２のねじ部材８２に
ビス８８をねじ込んで押圧することで前記操作部側ＵＰ
アングルワイヤ７７ｂも固定する。また、補強としてこ
のワイヤ固定部及びビス８８には、接着剤が塗布されて
いる。

【００３２】これら第１のねじ部材８１と第２のねじ部
材８２とを図１４（ｂ）に示すように調整ナット８３に
よって連結する。この調整ナット８３を一方の方向に回
転させると、前記第１のねじ部材８１の右ねじ（雄ね
じ）８４が調整ナット８３の右ねじ（雌ねじ）８６にね
じ込まれていくと同時に、前記第２のねじ部材８２の左
ねじ（雄ねじ）８５が調整ナット８３の左ねじ（雌ね
じ）８７にねじ込まれていくことで、図１４（ｃ）に示
すように前記第１のねじ部材８１と前記第２のねじ部材
８２とが連結されて、前記挿入部側ＵＰアングルワイヤ
７７ａと前記操作部側ＵＰアングルワイヤ７７ｂとが連
結される。また、前記調整ナット８３を逆方向に回転さ
せると、今度は逆に第１のねじ部材８１と第２のねじ部
材８２との相対位置が離れていく。つまり、調整ナット
８３の回転によって第１のねじ部材８１と第２のねじ部
材８２との相対位置関係が変わり、挿入部側ＵＰアング
ルワイヤ７７ａと操作部側ＵＰアングルワイヤ７７ｂと
の連結を調整してＵＰアングルワイヤ全体としての張
り、緩みといったテンションを容易に最適な状態に調整
できるようになっている。

【００３３】このように、テンションを最適な状態に調
整した後、前記第１のねじ部材８１と前記第２のねじ部
材８２及び調整ナット８３を弾性接着剤等の、修理時に
再度外すことが可能な接着剤によって接着固定する。さ
らに、この状態から図１４（ｄ）に示すように連結部８
０全体に熱収縮チューブ８９を被覆することによって、
湾曲操作時に連結部８０が他の部分に当たり、音が出た
り、破損したりするのを防止している。尚、これら第１
のねじ部材８１と第２のねじ部材８２と調整ナット８３
とによって構成される連結部８０は、（本実施の形態で
は、ＵＰ方向に湾曲させるためのＵＰアングルワイヤの
みについて説明しているが、）全部で上下左右（ＵＰ、
ＤＯＷＮ、ＲＩＧＨＴ、ＬＥＦＴ）湾曲用のアングルワ
イヤ４５ａ、４５ｂに対応して４つ設けられるようにな
っている。

【００３４】このように構成された内視鏡１を組み立
て、あるいは修理するときに、挿入部側アングルワイヤ
（例えば、挿入部側ＵＰアングルワイヤ７７ａ）と操作
部側アングルワイヤ（例えば、操作部側ＵＰアングルワ
イヤ７７ｂ）との連結部８０の調整ナット８３を回転さ
せるといった簡単な作業によって、アングルワイヤ４５
ａ、４５ｂの張り、緩みといったテンションを調整する
ことが可能となる。

【００３５】尚、本実施の形態においては、この連結部
８０やその他アングルワイヤ固定部に半田付け、ロウ付
けをしていない。さらに、内視鏡使用時、湾曲操作が行
われても、前記連結部８０がコンパクトであるため、前
記連結部８０が他の部品と激しく当ってスムーズな湾曲
操作を妨げられることがない。そして、このように構成
された内視鏡１を用いて例えば体腔内の内視鏡観察等を
行い、その後、滅菌のため図示しないオートクレーブ滅
菌装置のチャンバ内に投入して、滅菌する。先ずオート
クレーブの滅菌前行程では、チャンバ内を真空にする。
前記滅菌時には、チャンバ内は高温高圧水蒸気によって
満たされ、内視鏡１内部にも高温高圧水蒸気が侵入して
湿度が高くなる。例え全体を水密に構成している内視鏡
であっても、例えばＯリング、接着剤等の高分子材料に
より構成されている部分から水蒸気が浸入してくる。内
視鏡１内部に浸入した高温高圧の水蒸気は、湾曲部１１
を操作するためのアングルワイヤ４５ａ、４５ｂ及び連
結部８０にも影響を及ぼそうとする。また、内視鏡１内
部に浸入した蒸気はそのまま水分として内視鏡１内部に
残留する。

【００３６】しかしながら、本実施の形態では連結部８
０及びその他アングルワイヤ固定部において半田付け、
ロウ付けを行っていないため、フラックスの残留によっ
てアングルワイヤ４５ａ、４５ｂの耐食性が落ちること
が無い。従って、蒸気のアタックや水分の残留によって
アングルワイヤ４５ａ、４５ｂ及び連結部８０が錆びる
ことが無い。

【００３７】さらに、本実施の形態ではアングルワイヤ
４５ａ、４５ｂの固定法として押圧、挟持固定を採用し
ているため、アングルワイヤ４５ａ、４５ｂ全長に亘っ
てアングルワイヤ４５ａ、４５ｂの各素線間の間隙に高
温高圧水蒸気耐性及び潤滑性を有する防錆材６０を充填
し、かつこの高温高圧水蒸気耐性及び潤滑性を有する防
錆材６０によってアングルワイヤ４５ａ、４５ｂ表面を
被覆しているため、アングルワイヤ４５ａ、４５ｂの金
属素線に直接水蒸気が浸入してくることはない。また、
ワイヤ素線間の隙間に水分が残留することも無く、アン
グルワイヤ４５ａ、４５ｂに錆が発生することが無い。
更に、アングルコイル６１にも前記防錆材６０によって
表面を被覆しているため、アングルコイル６１が錆びる
こと無く、即ちアングルコイル６１が錆びてアングルワ
イヤ４５ａ、４５ｂに錆が転移することも無くなる。

【００３８】上記構成により、本実施の形態の内視鏡１
では以下の効果を得る。 (1)内視鏡組立時、あるいは修理時のアングルワイヤ４
５ａ、４５ｂのテンション調整が容易である。 (2)操作部側ワイヤと挿入部側ワイヤとの連結部８０が
コンパクトで、かつワイヤのテンションが適度であるた
め、スムーズな操作が可能である。 (3)前記連結部８０に半田付け、ろう付けを行っていな
いため、オートクレーブ滅菌を行ってもフラックスの残
留によって錆が発生し、湾曲不良が起こるようなことが
無い。 (4)アングルワイヤ固定法として押圧、挟持固定を採用
しているため、アングルワイヤ４５ａ、４５ｂ全長に亘
り各素線間の間隙に高温高圧水蒸気耐性及び潤滑性を有
する防錆材６０を充填し、かつこの高温高圧水蒸気耐性
及び潤滑性を有する防錆材６０によってアングルワイヤ
４５ａ、４５ｂ表面を被覆することが可能であり、より
確実にアングルワイヤ４５ａ、４５ｂの錆発生を防止で
きる。

【００３９】尚、本実施の形態では、オートクレーブ滅
菌を行う医療用内視鏡に関して説明しているが、その他
蒸気滅菌を行う内視鏡、薬液に浸漬する内視鏡、高湿環
境下で使用される例えば工業用内視鏡等にも本発明は適
用可能である。

【００４０】また、オートクレーブ滅菌を行う内視鏡に
限らず、操作部側ワイヤと挿入部側ワイヤの連結部８０
がコンパクトで、かつワイヤのテンション調整が容易
な、操作感の良い内視鏡を製造するにあたり、本発明の
構成は効果的である。

【００４１】更に、本発明は、上記した実施の形態にの
み限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない
範囲で種々変形実施可能である。

【００４２】（第２の実施の形態）図１５及び図１６は
本発明の第２の実施の形態に係り、図１５は本発明の第
２の実施の形態を備えた挿入部側アングルワイヤと操作
部側アングルワイヤとの連結部を示す説明図、図１６は
図１５における変形例である。

【００４３】図１５に示すように本発明の第２の実施の
形態の連結部９０は、第１、第２のねじ部材８１、８２
にビス８８をねじ込んで押圧した後、さらに逆側から第
２のビス９１をねじ込んでアングルワイヤ７７ａ、７７
ｂを挟持固定するように構成している。この構成によ
り、図１４で説明した連結部８０よりもより、強固に第
１、第２のねじ部材８１、８２と、アングルワイヤ７７
ａ、７７ｂを固定することができる。また、挿入部側ア
ングルワイヤが細い場合には、図１６に示すように第１
のねじ部材８１に貫通穴１０１を形成し、この貫通穴１
０１に挿入部側アングルワイヤを通してループを形成
し、その後かしめ部材１０２によってかしめ固定するこ
とで、アングルワイヤ７７ａを第１のねじ部材８１に固
定して連結部１００を構成する。

【００４４】この構成により、細いワイヤ、例えばφ
０．５ｍｍ以下のワイヤでも固定可能であり、挿入部２
が細径の内視鏡に対して適用可能である。また、この構
成であれば、半田付け、ロウ付け等のろう接をしなくて
も、挟持固定、接着固定等によりアングルワイヤ７７
ａ、７７ｂを固定することができる。従って、半田付
け、ろう付け時のフラックスの残留の影響によって錆が
発生することがない。また、図８で説明したのと同様に
アングルワイヤ全長に亘って半田付け、ロウ付け不可能
となるように各素線間の間隙に高温高圧水蒸気耐性及び
潤滑性を有する防錆材６０を充填し、かつこの高温高圧
水蒸気耐性及び潤滑性を有する防錆材６０によってアン
グルワイヤ表面を被覆することも可能となる。

【００４５】尚、本発明は、上記した実施の形態にのみ
限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範
囲で種々変形実施可能である。

【００４６】（第３の実施の形態）図１７は本発明の第
３の実施の形態に係る挿入部側アングルワイヤと操作部
側アングルワイヤとの連結部を示す説明図である。

【００４７】図１７に示すように本発明の第３の実施の
形態の連結部１１０は、第１、第２のねじ部材８１、８
２と、アングルワイヤ７７ａ、７７ｂとを半田、ロウ付
け１１１等によって固定する構成としている。

【００４８】この構成により、アングルワイヤの張り、
緩みを調整可能な、非常に小型の連結部１１０を有する
内視鏡を実現することができる。しかしながら、フラッ
クスの洗滌を充分に行わなければ、従来の内視鏡と同様
に、錆発生の原因となるため、充分注意が必要である。

【００４９】尚、本発明は、上記した実施の形態にのみ
限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範
囲で種々変形実施可能である。

【００５０】［付記］ （付記項１） 細長な挿入部の湾曲部先端側を牽引して
前記湾曲部を湾曲させるための挿入部側ワイヤと、前記
挿入部の基端側に連設された操作部の湾曲操作を伝達す
る操作部側ワイヤと、これら挿入部側ワイヤと操作部側
ワイヤとを連結する連結部とを有する内視鏡において、
前記挿入部側ワイヤ端に設けられ、第１のねじ部を有す
る第１のねじ部材と、前記操作部側ワイヤ端に設けら
れ、前記第１のねじ部とは逆巻きの第２のねじ部を有す
る第２のねじ部材と、前記第１のねじ部材と前記第２の
ねじ部材とを連結し、一端を前記第１のねじ部に螺合可
能で、他端を前記第２のねじ部に螺合可能なねじ部を有
する連結ねじ部材と、から前記連結部を構成しているこ
とを特徴とする内視鏡。

【００５１】（付記項２） 前記挿入部側ワイヤまたは
前記操作部側ワイヤを押圧手段または挟持手段によっ
て、前記第１のねじ部材または前記第２のねじ部材に固
定していることを特徴とする付記項１に記載の内視鏡。

【００５２】（付記項３） 前記押圧手段は、前記挿入
部側ワイヤまたは前記操作部側ワイヤを前記第１のねじ
部材または前記第２のねじ部材に挿入し、それら第１の
ねじ部材または第２のねじ部材に前記挿入部側ワイヤま
たは前記操作部側ワイヤの略垂直方向から挿入される押
圧部材で押圧固定することを特徴とする付記項２に記載
の内視鏡。

【００５３】（付記項４） 前記挟持手段は、前記挿入
部側ワイヤまたは前記操作部側ワイヤを前記第１のねじ
部材または前記第２のねじ部材に挿入し、それら第１の
ねじ部材または第２のねじ部材に前記挿入部側ワイヤま
たは前記操作部側ワイヤの略垂直方向の２方向から挿入
される２つの押圧部材で押圧固定することを特徴とする
付記項２に記載の内視鏡。

【００５４】（付記項５） 前記挿入部側ワイヤまたは
前記操作部側ワイヤは、その全長に亘って各素線間の間
隙に高温高圧水蒸気耐性及び潤滑性を有する防錆材を充
填し、かつこの高温高圧水蒸気耐性及び潤滑性を有する
防錆材によってアングルワイヤ表面を被覆していること
を特徴とする付記項２に記載の内視鏡。

【００５５】（付記項６） 前記押圧部材は、ビスであ
ることを特徴とする付記項３または４に記載の内視鏡。

【００５６】［付記の目的］ （付記項１） ・操作部側ワイヤと挿入部側ワイヤの連結部がコンパク
トで、かつワイヤのテンション調整が容易な、操作感の
良い内視鏡を実現する。

【００５７】（付記項２〜６） ・オートクレーブ滅菌を行っても錆によって湾曲不良の
起こることが無い内視鏡を実現する。

【００５８】［付記の作用］ （付記項１） ・内視鏡組立、修理時に、挿入部側ワイヤーと操作部側
ワイヤーの連結部の連結ネジ部材を回転させるといった
簡単な作業によって、ワイヤーのテンションが調整され
る。 ・内視鏡使用時、湾曲操作が行われるが、ワイヤーのテ
ンションが適度である為、操作感が良い。また、前記連
結部がコンパクトである為、連結部が他の部品と激しく
当ることがなく、スムーズな湾曲操作が可能である。

【００５９】（付記項２〜６） ・内視鏡組立、修理時、ワイヤーと前記連結部は、押圧
手段、挟持手段によって半田、ロウ付けをせずに固定す
る。 ・内視鏡は使用後、滅菌のためオートクレーブ滅菌装置
のチャンバー内に投入して、オートクレーブ滅菌を行
う。その際、内視鏡内部に侵入した蒸気は、内視鏡の湾
曲部を操作する為のアングルワイヤ及びアングルワイヤ
の連結部にもアタックする。また、内視鏡内部に侵入し
た蒸気はそのまま水分として内視鏡内部に残留する。し
かしながら、アングルワイヤの連結部で半田付けを行っ
ていない場合は、フラックスの残留によってアングルワ
イヤの耐食性が落ちることが無い。従って、蒸気のアタ
ックや水分の残留によってアングルワイヤ及びアングル
ワイヤの連結部が錆びる事が無い。 ・アングルワイヤの固定法として押圧、挟持固定を採用
しているため、アングルワイヤ全長に亘ってアングルワ
イヤの各素線間の間隙に高温高圧水蒸気耐性及び潤滑性
を有する防錆材を充填し、かつこの高温高圧水蒸気耐性
及び潤滑性を有する防錆材によってアングルワイヤ表面
を被覆しているため、アングルワイヤの金属素線に直接
水蒸気が浸入してくることはない。従って、さらに確実
にアングルワイヤの錆発生を防止している。

【００６０】［付記の効果］ （付記項１）操作部側ワイヤと挿入部側ワイヤの連結部
がコンパクトで、かつワイヤのテンション調整が容易
な、操作感の良い内視鏡を提供することができる。

【００６１】（付記項２〜６）オートクレーブ滅菌を行
っても錆によって湾曲不良の起こることが無い内視鏡を
実現することができる。

【００６２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、操
作部側ワイヤと挿入部側ワイヤの連結部がコンパクト
で、かつワイヤのテンション調整が容易な、操作感の良
い内視鏡を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図１４は本発明の第１の実施の形態
に係り、図１は本発明の第１の実施の形態を備えた内視
鏡を示す説明図。

【図２】本発明の第１の実施の形態の挿入部の先端部側
を説明する断面図。

【図３】図３及び図４は挿入部の軸と垂直方向に切った
断面図であり、図３は先端カバー部材の外周に形成され
た溝部に約半周周回させて折り返されて固定されている
ＲＬアングルワイヤを示す断面図。

【図４】先端カバー部材の外周に形成された溝部に約半
周周回させて折り返されて固定されているＵＤアングル
ワイヤを示す断面図。

【図５】先端カバー部材の外周側からビスのねじ込み部
を見た矢視図。

【図６】図５を垂直に切った断面図。

【図７】ＲＬアングルワイヤが内周側に引き出されてい
る部分の断面図。

【図８】本実施の形態のアングルワイヤを示す説明図。

【図９】アングルレバー付近の操作部を挿入部の軸と垂
直に断面を取った断面図。

【図１０】図９における拡大断面図。

【図１１】図１１及び図１２は回転軸部材の軸方向から
見たドラム部材の組立手順を説明する説明図であり、図
１１はＵＤアングルワイヤをドラム部材に配置する際の
説明図。

【図１２】ＵＤアングルワイヤをドラム部材と押さえ部
材とで挟持固定する際の説明図。

【図１３】操作部内部のＵＤアングルワイヤの先端側と
ドラム側とを連結する連結部を示す説明図。

【図１４】図１４はワイヤ連結部の組立手順を示す説明
図であり、図１４（ａ）は挿入部側ＵＰアングルワイヤ
が第１のネジ部材にビスにて固定されていると共に、操
作部側ＵＰアングルワイヤが第２のネジ部材にビスにて
固定されている状態を示す説明図、図１４（ｂ）は第１
のねじ部材と第２のねじ部材とが調整ナットによって連
結される直前の状態を示す説明図、図１４（ｃ）は第１
のねじ部材と第２のねじ部材とが調整ナットによって連
結される状態を示す説明図、図１４（ｄ）は同図（ｃ）
の状態から連結部全体に熱収縮チューブを被覆した状態
を示す説明図。

【図１５】図１５及び図１６は本発明の第２の実施の形
態に係り、図１５は本発明の第２の実施の形態を備えた
挿入部側アングルワイヤと操作部側アングルワイヤとの
連結部を示す説明図。

【図１６】図１５における変形例。

【図１７】本発明の第３の実施の形態に係る挿入部側ア
ングルワイヤと操作部側アングルワイヤとの連結部を示
す説明図。

【符号の説明】

１ …内視鏡 ２ …挿入部 ３ …操作部 ３ａ …ＵＤアングルレバー ３ｂ …ＲＬアングルレバー １１ …湾曲部 １２ …先端部 ４５ａ …ＵＤアングルワイヤ ４５ｂ …ＲＬアングルワイヤ ６０ …防錆材 ６１ …アングルコイル ７７ａ …挿入部側ＵＰアングルワイヤ（挿入部
側ＵＤアングルワイヤ） ７７ｂ …操作部側ＵＰアングルワイヤ（操作部
側ＵＤアングルワイヤ） ８０，９０，１００，１１０…連結部 ８１ …第１のねじ部材 ８２ …第２のねじ部材 ８３ …調整ナット（連結ねじ部材）

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 細長な挿入部の湾曲部先端側を牽引して
   前記湾曲部を湾曲させるための挿入部側ワイヤと、前記
   挿入部の基端側に連設された操作部の湾曲操作を伝達す
   る操作部側ワイヤと、これら挿入部側ワイヤと操作部側
   ワイヤとを連結する連結部とを有する内視鏡において、 前記挿入部側ワイヤ端に設けられ、第１のねじ部を有す
   る第１のねじ部材と、 前記操作部側ワイヤ端に設けられ、前記第１のねじ部と
   は逆巻きの第２のねじ部を有する第２のねじ部材と、 前記第１のねじ部材と前記第２のねじ部材とを連結し、
   一端を前記第１のねじ部に螺合可能で、他端を前記第２
   のねじ部に螺合可能なねじ部を有する連結ねじ部材と、
   から前記連結部を構成していることを特徴とする内視
   鏡。