JP2000352759A - 電子カメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】動画像の撮影中であってもシャッタチャンスを
逃すことなく高精細の静止画像を確実に得る。 【解決手段】静止画像の撮影を指示するレリーズスイッ
チ11と、動画像撮影の開始及び停止を指示するレリーズ
スイッチ15と、画像をメモリカード38に記録させるメモ
リ制御回路37と、上記レリーズスイッチ15による動画撮
影の指示に応じてメモリ制御回路37によりメモリカード
38に動画像を記録させると共に、この動画撮影時に上記
レリーズスイッチ11による指示があった際には上記動画
像より高い画質で静止画像を撮影して同じくメモリカー
ド38に記録させるシステムコントローラ41とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静止画像のみなら
ず動画像も撮影することが可能な電子カメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】近時、記録媒体としての半導体メモリの
容量が増大し、且つ撮影した画像データに対する処理速
度が向上していることに伴ない、静止画像のみならず動
画をも撮影することが可能な電子カメラが種々製品化さ
れている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】一般に、上記動画の撮
影機能時においては、動画像は静止画像ほど高い精細度
が求められておらず、また高い精細度で動画像を撮影す
ると、処理すべき画像情報の量が膨大なものとなってし
まい、動画像を連続して撮影可能な時間が制限されてし
まうことから、ほとんど全ての機種においては、動画像
は静止画像より低い精細度で撮影を行なうのが通常であ
る。

【０００４】したがって、動画像の撮影中に、特に静止
画像としても所望するシャッタチャンスがあった場合
は、後にその動画像を再生する時点で、所望するタイミ
ングのものを１コマ単位でサーチし、サーチした画像を
印刷出力するか、あるいはパーソナルコンピュータなど
のデータ処理装置で画像データをコピーして静止画像の
データとして独立させるより他に方法がなく、いずれも
低い精細度のものしか得ることができないという不具合
があった。

【０００５】本発明は上記のような実情に鑑みてなされ
たもので、その目的とするところは、動画像の撮影中で
あってもシャッタチャンスを逃すことなく高精細の静止
画像を確実に得ることが可能な電子カメラを提供するこ
とを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
静止画像の撮影を指示する第１の指示手段と、動画像撮
影の開始及び停止を指示する第２の指示手段と、画像を
記録する記録手段と、上記第２の指示手段による動画撮
影の指示に応じて上記記録手段に動画像を記録させると
共に、この動画撮影時に上記第１の指示手段による指示
があった際には上記動画像より高い画質で静止画像を撮
影して上記記録手段に記録させる記録制御手段とを具備
したことを特徴とする。

【０００７】このような構成とすれば、１枚あたりの画
像では比較的画質が低い動画の撮影途中であっても、第
１の指示手段により高画質の静止画像を取込ませて、動
画撮影中でも特に重要と思われるシャッタタイミングで
は高精細な静止画像を得ることができる。

【０００８】請求項２記載の発明は、上記請求項１記載
の発明において、上記記録制御手段は、静止画像を動画
像とは独立したものとして記録手段に記録することを特
徴とする。

【０００９】このような構成とすれば、上記請求項１記
載の発明の作用に加えて、画素数構成の異なる静止画像
と動画とを一つのファイルとして管理する必要がないた
め、記録手段の管理及び再生時の制御がより容易とな
る。

【００１０】請求項３記載の発明は、上記請求項１記載
の発明において、上記記録制御手段は、上記記録手段の
空き容量を認識し、上記第１の指示手段により記録手段
に記録させることができる静止画像の数を出力すること
を特徴とする。

【００１１】このような構成とすれば、上記請求項１記
載の発明の作用に加えて、記録手段の空き容量から、動
画撮影中に撮影し、記録手段に確実に記録することがで
きる静止画像の残枚数がわかるため、ユーザが無闇に静
止画像を撮影して記録手段の容量を浪費することによ
り、肝心なシャッタチャンスで静止画像の記録ができな
くなってしまうのを防止できる。

【００１２】

【発明の実施の形態】図面を参照して本発明の実施の一
形態について説明する。

【００１３】図１は同実施の形態に係る電子カメラ１の
背面側からの外観構成を示すもので、略立方体状のカメ
ラ本体１０の図示しない前面側には、レンズ、光学ファ
インダ窓、ストロボ、ＡＦ送受光窓、セルフタイマラン
プ等が配設される。

【００１４】カメラ本体１０の上面には、静止画の撮影
を指示するための第１の指示手段としての、例えばレリ
ーズスイッチ（ＳＷ）１１、ガイドパネル１２、モード
設定スイッチ（ＳＷ）１３が配設される。

【００１５】ガイドパネル１２は、例えばバックライト
を有したモノクロのセグメントタイプの液晶表示パネル
により構成されるもので、各種モードの設定状態や記録
媒体の残容量に対応したその時点で指定している画質モ
ードでの撮影可能な枚数、電源となる電池の残量などを
数値、記号、シンボル等で表示する。

【００１６】モード設定スイッチ１３は、画質モード、
静止画撮影／動画撮影モード、カスタムファンクション
等の各種撮影モードを設定するためのキースイッチから
なる。

【００１７】また、カメラ本体１０の背面には、電源ス
イッチ（ＳＷ）１４、動画の撮影を指示するための第２
の指示手段としての、例えばレリーズスイッチ１５、光
学ファインダ１６、ＴＦＴ−ＬＣＤパネル１７、及びＬ
ＣＤ表示スイッチ（ＳＷ）１８が配設される。

【００１８】電源スイッチ１４は、リターンタイプのス
ライドスイッチで構成され、操作する毎に電源のオン／
オフを切換え設定するもので、電源オン状態では自動的
に画像の撮影を行なう記録モードに設定される。

【００１９】レリーズスイッチ１５は、動画撮影の開始
と終了とを操作するためのもので、誤操作をさけるため
に、円形のスイッチの周囲部に角型リング状に突出した
スイッチ（ＳＷ）ガード１５ａを設ける。

【００２０】光学ファインダ１６は、上記ＴＦＴ−ＬＣ
Ｄパネル１７をＥＶＦ（電子ビューファインダ）として
使用しない場合に用いるもので、近接した位置に、スト
ロボの充電完了を示す、例えば緑色のＬＥＤランプを内
装したストロボインジケータ１９と、動画撮影中に点滅
する、例えば赤色のＬＥＤランプを内装した動画撮影イ
ンジケータ２０とを設け、この光学ファインダ１６を覗
き込んだ状態でも、あるいはＴＦＴ−ＬＣＤパネル１７
をＥＶＦとして使用している状態でも、これらインジケ
ータ１９，２０の点灯／点滅状態が視認できるようにな
る。

【００２１】ＴＦＴ−ＬＣＤパネル１７は、バックライ
トを有した例えば対角サイズが２インチ、２０万画素程
度のカラーＴＦＴ−ＬＣＤパネルで構成されるもので、
電源オン状態（記録モード）でＬＣＤ表示スイッチ１８
を操作した場合にはＥＶＦとして動作し、また電源オフ
状態でＬＣＤ表示スイッチ１８を操作した場合には、自
動的に再生モードとなって、記録媒体である後述するメ
モリカードから読出されてきた画像データを表示する。

【００２２】さらに、このカメラ本体１０の右端側面か
ら前面にかけて、画像データを記録するメモリカードを
挿脱するためのメディアスロットカバー２１が設けられ
ている。

【００２３】次いで上記電子カメラ１内の具体的な回路
構成について図２に例示する。

【００２４】同図で、記録モード時に、光学レンズ系３
１により被写体の光学像が撮像素子であるＣＣＤ３２上
に結像され、このＣＣＤ３２の出力がＡ／Ｄ変換器３３
で各画素単位でデジタル化された後に画像処理回路３４
に送られる。

【００２５】この画像処理回路３４は、Ａ／Ｄ変換器３
３から送られてきたデジタル値の画像データをシステム
コントローラ４１からの制御に基づいて適宜画素間引き
処理等を施した後にバッファメモリ３５に送出する。

【００２６】このバッファメモリ３５は、ビットマップ
形式の画像データを複数コマ分蓄えておくもので、ここ
に蓄えられた個々の画像データは随時、圧縮回路３６で
所定のファイル形式、例えばＪＰＥＧによりデータ圧縮
が施されてファイル化され、その後にメモリ制御回路３
７に送られて、この電子カメラ１の記録媒体である、着
脱自在に装着されるメモリカード３８に書込まれる。

【００２７】また、このときＴＦＴ−ＬＣＤパネル１７
をＥＶＦとして使用する場合には、バッファメモリ３５
から表示制御回路４０へも画素数を大幅に減少した画像
データが読出され、表示制御回路４０はこの画像データ
に基づいてＴＦＴ−ＬＣＤパネル１７を表示駆動するこ
とで、ＣＣＤ３２で撮像されている内容をリアルタイム
で表示させる。

【００２８】一方、再生モード時には、メモリカード３
８に記録されている画像データのファイルがメモリ制御
回路３７により選択的に読出され、伸長回路３９で上記
圧縮回路３６での処理とは反対の手順で伸長されてビッ
トマップ形式に展開された後にバッファメモリ３５に蓄
えられる。

【００２９】このバッファメモリ３５に蓄えられた画像
データが表示制御回路４０に読出され、表示制御回路４
０はこの画像データに基づいてＴＦＴ−ＬＣＤパネル１
７を表示駆動することで、記録した画像の再生表示を行
なわせる。

【００３０】しかして、上記ＣＣＤ３２、Ａ／Ｄ変換器
３３、画像処理回路３４、バッファメモリ３５、圧縮回
路３６、メモリ制御回路３７、伸長回路３９、及び表示
制御回路４０の動作をすべてシステムコントローラ４１
が統括制御する。

【００３１】このシステムコントローラ４１は、電子カ
メラ１の全回路の動作制御を行なうもので、またストロ
ボ制御回路４２、キースイッチ（ＳＷ）部４３、及びガ
イドパネル１２とも接続され、これらを制御する。

【００３２】ストロボ制御回路４２は、システムコント
ローラ４１の制御の下に静止画撮影時にストロボ４４を
閃光駆動させる。

【００３３】キースイッチ部４３は、上記静止画撮影用
のレリーズスイッチ１１、モード設定スイッチ１３、電
源スイッチ１４、動画撮影用のレリーズスイッチ１５、
及びＬＣＤ表示スイッチ１８等を有し、その操作信号を
直接上記システムコントローラ４１へ送出する。

【００３４】ガイドパネル１６は、システムコントロー
ラ４１からの駆動制御信号に基づいて上述した如くこの
電子カメラ１の各種動作状態を表示出力する。

【００３５】次に上記実施の形態の動作について説明す
る。

【００３６】ここでは、ＣＣＤ３２の有効画素数を８０
万程度とし、静止画撮影の画質モードとしてＸＧＡ（１
０２４×７６８画素の計７９万画素）、ＳＶＧＡ（８０
０×６００画素の計４８万画素）、ＶＧＡ（６４０×４
８０画素の計３１万画素）の３つの画質から選択可能と
し、また動画撮影（３０フレーム／秒で最大連続３０秒
間）時には１／４ＶＧＡ（３２０×２４０画素の計８万
画素）の画質のみで他の選択はできないものとする。

【００３７】静止画像の画像データファイルはＪＰＥＧ
形式で、動画の画像データファイルはモーションＪＰＥ
Ｇ形式で、それぞれメモリカード３８に記録する。

【００３８】図３は、電子カメラ１における動画撮影時
の主としてシステムコントローラ４１による処理内容の
概念を示すもので、本発明の要旨に関係しない部分につ
いてはその説明を省略するものとする。

【００３９】しかるに、その当初には、システムコント
ローラ４１がメモリ制御回路３７によりメモリカード３
８の空き容量を検索させる（ステップＳ０１）。

【００４０】この検索の結果、動画の画像データＭ枚分
（Ｍは動画の撮影枚数の上限値で、例えば上述した３０
フレーム／秒、最大連続３０秒間の場合には“９０
０”）の記録が可能な空き容量があるか否かを判断する
（ステップＳ０２）。

【００４１】このとき、画像１枚当たりのデータ容量
は、上記１／４ＶＧＡの画質での平均的な値を用いるも
ので、検索の結果、必要な空き容量が確保できないと判
断した場合には、動画の撮影を実施することができない
ため、例えばＥＶＦとしてＴＦＴ−ＬＣＤパネル１７の
表示を行なっている状態では、その画面下部に「メモリ
容量が足りないので、動画の撮影はできません」のよう
なガイドメッセージを表示させるか、あるいはＴＦＴ−
ＬＣＤパネル１７をＥＶＦとして使用していない状態で
は、ガイドパネル１２においてメモリカード３８に相当
する表示体を点滅表示させるなどして、空き容量がない
ことを表示出力する（ステップＳ０３）。

【００４２】また、上記ステップＳ０２でメモリカード
３８の空き容量が動画の撮影に必要な分だけあると判断
した場合には、次いで検索により得た実際の空き容量か
ら、上記Ｍ枚分の動画の画像データで使用すると思われ
る容量を減算し、さらにその差分の容量に対して、その
時点の静止画の撮影モードで設定されている画質に基づ
いて、静止画の画像データが撮影可能な枚数ｎを算出
し、その結果を表示する（ステップＳ０４）。

【００４３】これは、例えばＥＶＦとしてＴＦＴ−ＬＣ
Ｄパネル１７の表示を行なっている状態では、その画面
下部に「動画の撮影中に○○枚の静止画を撮ることがで
きます」のようなガイドメッセージを表示させるか、あ
るいはＴＦＴ−ＬＣＤパネル１７をＥＶＦとして使用し
ていない状態では、ガイドパネル１２において上記ガイ
ドメッセージ中の「○○枚」に相当する数値を点滅表示
させる。

【００４４】その後、動画の撮影枚数をカウントするカ
ウンタの値ｍを初期値「１」に設定した後に（ステップ
Ｓ０５）、上記キースイッチ部４３のレリーズスイッチ
１５の操作により動画の撮影の開始が指示されるのを待
機する（ステップＳ０６）。

【００４５】なお、上記ステップＳ０１〜Ｓ０５の処理
は、本来、電源スイッチ１４が操作された記録モードで
の電源立上げ時に初期設定として行なわれるべきもので
あるが、ここでは説明を容易にするために、以下の実際
の動画撮影の動作説明に先立つ処理として示している。

【００４６】しかして、ステップＳ０６で動画の開始を
指示するレリーズスイッチ１５の操作があったと判断す
ると、直ちに１／４ＶＧＡの画質での撮影を実行する
（ステップＳ０７）。

【００４７】これは、その時点での被写体像までの距離
を測定し、適性露出を計測し、同時に適性ホワイトバラ
ンスを調整した上でＣＣＤ３２を駆動して画像データを
得るもので、撮像によりＣＣＤ３２から得られた画像デ
ータは、各構成画素毎にＡ／Ｄ変換器３３でデジタル化
され、画像処理回路３４で１／４ＶＧＡの画質となるよ
うに画素間引きが実施された後にバッファメモリ３５に
蓄えられる。このバッファメモリ３５に蓄えられた画像
データに対して圧縮回路３６で所定のファイル形式に基
づいたデータ圧縮が施されてファイル化され、その後に
メモリ制御回路３７によりメモリカード３８に動画ファ
イル（モーションＪＰＥＧ）の一部として書込まれる
（ステップＳ０８）。

【００４８】その後、上記カウント値ｍを「＋１」更新
設定してから（ステップＳ０９）、この動画撮影中に静
止画撮影のための上記レリーズスイッチ１１が操作され
たか否か（ステップＳ１０）、または動画の撮影を終了
するためにレリーズスイッチ１５が再度操作されたか否
か（ステップＳ１１）を続けて判断する。

【００４９】これらの操作がいずれもないと判断した場
合には、上記更新設定したカウント値ｍがその上限値Ｍ
を超えているか否かにより動画撮影を停止させるべきか
どうかを判断し（ステップＳ１２）、上限値Ｍを超えて
いない場合には、動画の撮影速度、例えば３０枚／秒で
あれば上記ステップＳ０７での撮影タイミングから１／
３０秒が経過するのを時間調整した後に（ステップＳ１
３）、再び上記ステップＳ０７からの処理に戻る。

【００５０】こうして、ステップＳ０７〜Ｓ１３の処理
を繰返し実行することで、カウント値ｍを更新設定しな
がら動画の撮影を実行していく。

【００５１】しかして、上記動画撮影の途中で静止画撮
影のためのレリーズスイッチ１１が操作されると、ステ
ップＳ１０でこれを判断し、上記動画撮影の動作に併せ
て次の処理を行なう。

【００５２】すなわち、まず静止画の撮影可能枚数ｎが
「０」ではないことを確認した後に（ステップＳ１
４）、その時点の静止画の撮影モードで設定されている
画質（ＸＧＡまたはＳＶＧＡまたはＶＧＡ）による高画
質での静止画撮影を実行し（ステップＳ１５）、得た画
像データをメモリカード３８に上記動画ファイルとは別
の静止画ファイル（ＪＰＥＧ）として書込む（ステップ
Ｓ１６）。

【００５３】その後、このメモリカード３８への記録に
対して静止画の撮影可能枚数ｎを「−１」更新設定し
（ステップＳ１７）、更新設定した静止画の撮影可能枚
数ｎを表示する（ステップＳ１８）。

【００５４】これは、上記ステップＳ０４での処理とほ
ぼ同様にして、例えばＥＶＦとしてＴＦＴ−ＬＣＤパネ
ル１７の表示を行なっている状態では、その画面下部に
「動画撮影中。あと○○枚の静止画を撮ることができま
す」のようなガイドメッセージを表示させるか、あるい
はＴＦＴ−ＬＣＤパネル１７をＥＶＦとして使用してい
ない状態では、ガイドパネル１２において上記ガイドメ
ッセージ中の「○○枚」に相当する数値を点滅表示させ
るもので、この処理事故後に再び上記ステップＳ０７か
らの処理に戻る。

【００５５】なお、こうして動画の撮影中に併せて高画
質の静止画の撮影を随時行なうことで、静止画の撮影可
能枚数ｎが「０」となると、それ以上の静止画の撮影を
行なうことはできないため、ステップＳ１０でレリーズ
スイッチ１１の操作があったと判断した場合でも、ステ
ップＳ１４でこれを確認して、上記ステップＳ１５〜Ｓ
１７の処理は実行せずに、直接ステップＳ１８でその旨
を表示する。

【００５６】この場合、ＥＶＦとしてＴＦＴ−ＬＣＤパ
ネル１７の表示を行なっている状態では、その画面下部
にそれまでのガイドメッセージとは表現を変えて「動画
撮影中。メモリの空きがないのでもう静止画を撮ること
はできません」のようなガイドメッセージを表示させて
もよい。

【００５７】しかして、ステップＳ１２で撮影枚数のカ
ウンタ値ｍがその上限値Ｍを超えたと判断するか、ある
いは上記ステップＳ１１で動画の撮影を終了するために
レリーズスイッチ１５が再度操作されたと判断した時点
で、動画の撮影動作を終了し、併せてメモリカード３８
に書込んだ動画ファイルの後処理、例えばファイル全体
の画像データ数の書込みや当該動画ファイルを代表する
サムネイル画像の作成等を行ない（ステップＳ１９）、
以上でこの処理を終了して、再び上記ステップＳ０１か
らの処理に戻る。

【００５８】このように、比較的画質が低い動画の撮影
途中であっても、静止画のためのレリーズスイッチ１１
を操作することで高画質の静止画像を取込ませ、特に重
要と思われるシャッタタイミングでは高精細な静止画像
をメモリカード３８に記録させることができる。

【００５９】この際、静止画の画像ファイルは動画ファ
イルとは独立したものとして記録するため、画素数構成
の異なる静止画像と動画とを一つのファイルとしてまと
める必要がなく、以後の管理が容易となる。

【００６０】また、静止画像の撮影に際しては、ＴＦＴ
−ＬＣＤパネル１７またはガイドパネル１２にてさらに
撮影可能な静止画像の枚数を同時に表示させるため、こ
の電子カメラ１のユーザが無闇に静止画像を撮影してメ
モリカード３８の空き容量を浪費してしまい、肝心なシ
ャッタチャンスで静止画像の記録ができなくなってしま
うような事態を事前に回避することができる。

【００６１】なお、上記実施の形態では、動画の撮影途
中での静止画撮影の指示に際して、その時点の静止画の
撮影モードで設定されている画質で撮影を実行するもの
として説明したが、一律に最も高い画質を選択するよう
にしてもよい。

【００６２】また、動画、静止画それぞれの画像ファイ
ル形式や記録媒体の種類等も上記実施の形態に限定され
るものではなく、例えば静止画はビットマップ形式、動
画はＭＰＥＧ形式のファイルで記録するものとしてもよ
いし、記録媒体としてメモリカード３８に代えてより大
容量のハードディスク装置、光磁気ディスク装置等を用
いるものとしてもよい。

【００６３】その他、本発明はその要旨を逸脱しない範
囲内で種々変形して実施することが可能であるものとす
る。

【００６４】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、１枚あた
りの画像では比較的画質が低い動画の撮影途中であって
も、第１の指示手段により高画質の静止画像を取込ませ
て、動画撮影中でも特に重要と思われるシャッタタイミ
ングでは高精細な静止画像を得ることができる。

【００６５】請求項２記載の発明によれば、上記請求項
１記載の発明の効果に加えて、画素数構成の異なる静止
画像と動画とを一つのファイルとして管理する必要がな
いため、記録手段の管理及び再生時の制御がより容易と
なる。

【００６６】請求項３記載の発明によれば、上記請求項
１記載の発明の効果に加えて、記録手段の空き容量か
ら、動画撮影中に撮影し、記録手段に確実に記録するこ
とができる静止画像の残枚数がわかるため、ユーザが無
闇に静止画像を撮影して記録手段の容量を浪費すること
により、肝心なシャッタチャンスで静止画像の記録がで
きなくなってしまうのを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態に係る電子カメラの背面
側の外観構成を示す斜視図。

【図２】同実施の形態に係る回路構成を示すブロック
図。

【図３】同実施の形態に係る動作の処理内容を示すフロ
ーチャート。

【符号の説明】

１…電子カメラ １０…カメラ本体 １１…（静止画用）レリーズスイッチ １２…ガイドパネル １３…モード設定スイッチ １４…電源スイッチ １５…（動画用）レリーズスイッチ １５ａ…スイッチガード １６…光学ファインダ １７…ＴＦＴ−ＬＣＤパネル １８…ＬＣＤ表示スイッチ １９…ストロボインジケータ ２０…動画撮影インジケータ ２１…メディアスロットカバー ３１…光学レンズ系 ３２…ＣＣＤ ３３…Ａ／Ｄ変換器 ３４…画像処理回路 ３５…バッファメモリ ３６…圧縮回路 ３７…メモリ制御回路 ３８…メモリカード ３９…伸長回路 ４０…表示制御回路 ４１…システムコントローラ ４２…ストロボ制御回路 ４３…キースイッチ部 ４４…ストロボ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 静止画像の撮影を指示する第１の指示手
   段と、 動画像撮影の開始及び停止を指示する第２の指示手段
   と、 画像を記録する記録手段と、 上記第２の指示手段による動画撮影の指示に応じて上記
   記録手段に動画像を記録させると共に、この動画撮影時
   に上記第１の指示手段による指示があった際には上記動
   画像より高い画質で静止画像を撮影して上記記録手段に
   記録させる記録制御手段とを具備したことを特徴とする
   電子カメラ。
2. 【請求項２】 上記記録制御手段は、静止画像を動画像
   とは独立したものとして記録手段に記録することを特徴
   とする請求項１記載の電子カメラ。
3. 【請求項３】 上記記録制御手段は、上記記録手段の空
   き容量を認識し、上記第１の指示手段により記録手段に
   記録させることができる静止画像の数を出力することを
   特徴とする請求項１記載の電子カメラ。