JP2000284606A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 中間転写体に対して過剰な負荷をかけること
なく、また定着器からの輻射熱の影響を受けることな
く、良好に中間転写体のクリーニングを行う。 【解決手段】 矢印Ｒ１０方向に回転する中間転写ベル
ト１０上に一次転写されたトナー像を、二次転写部Ｎ₂
において、転写材Ｐ上に二次転写する。このとき転写材
Ｐに転写されないで中間転写ベルト１０上の残った転写
残トナーを、弾性ローラ２５で、一次転写時のトナーと
逆極性の帯電し、感光ドラム１Ｃと同じ材質で形成され
矢印Ｒ２４方向に回転する汚染物回収ドラム２４に感光
ドラム１Ｃと同極性のバイアスを印加することで表面に
回収し、クリーニングブレード２２で掻き落とす。帯電
手段２５やクリーニングユニット２０は、中間転写ベル
ト１０に対して大きな負荷にならず、また、クリーニン
グユニット２０は、定着器１７から最も遠い位置に配置
されているので、熱による影響を受けにくい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静電記録方式や電
子写真方式等の複写機、レーザビームプリンタ等の画像
形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、複写機、レーザビームプリンタ等
の画像形成装置において、カラーのニーズが高まってい
る。カラーの画像形成方式としては、画像形成速度等の
点で電子写真方式が最も優れていると言われている。

【０００３】電子写真方式の画像形成装置においては小
型化、高機能化、カラー化が進められてきているが、他
方では信頼性の向上、システム展開、メンテナンスフリ
ー、人や環境に優しい等の要求が高まってきており、そ
れらの要求を満たすべく様々な画像出力装置が提案され
てきている。

【０００４】最近では、これら画像形成装置の中でも中
間転写方式が主流を占めつつある。この方式は、転写材
を選ばないこと、カラーレジストレーションに優れてい
る（色ずれが少ない）こと等の利点がある。さらには、
カラー画像出力の高速化のために感光体を複数個積載し
て、中間転写体上に順次トナー像を多重転写し、その後
これら４色のトナー像を一括して転写材上に転写する装
置の提案がなされている。

【０００５】また、エコロジー対応のために転写残トナ
ーを回収して再利用することで廃棄するトナー量を少な
くすべく、クリーニング手段をなくした例えば現像同時
クリーニング方式（以下「クリーナレス」という。）を
採用した複写機やプリンタ等が実用化されてきており、
この様なシステムを採用することで画像形成装置自体を
小型化できる等のメリットがある。

【０００６】上記のクリーナレスシステムは、重合法に
よって生成された球形トナーを用いることによって良好
に作用する。その理由をトナーと感光体との付着力とに
注目して以下に説明する。

【０００７】トナーが、現像プロセス（バイアス、潜像
電位）によって感光体に付着すると、感光体表面に接触
したトナーに作用する主な力としては、鏡映力とファン
デルワールス力がある。鏡映力は、電荷量とその距離に
大きく依存する。従来の粉砕によって生成された粉砕ト
ナーは、その表面に凹凸があり摩擦帯電により、凸部が
集中的に帯電される。これに対して重合法によって生成
された重合トナーは、その表面が球形又は球形に近い形
状を有するため、表面が均一に帯電される。

【０００８】そして、粉砕トナーにおいては、凸部が接
触し、非常に近接した領域に多くの電荷が存在するため
に、鏡映力は増大する。一方、重合トナーのように球形
をしていると、接触状態はほとんど点状になり、かつ近
接領域の電荷量も少なく、粉砕トナーに比べて鏡映力が
小さくなる。

【０００９】また、粉砕トナーを用いた場合には、多く
のトナーの中には上記のような凸部で接触するトナーが
多数存在し、この場合にはファンデルワールス力は非常
に大きくなる。これに対して、重合トナーは表面形状が
球状であるためトナーはほとんど点で接触する。よっ
て、ファンデルワールス力も重合トナーの方が小さくな
る。

【００１０】以上の理由から、球形に近い重合トナーの
場合、感光体に対する鏡映力、ファンデルワールス力、
つまり付着力が小さくなり転写における転写残トナーが
少なく、かつ、現像同時クリーニング時のトナーの回収
効果が大きくなり、クリーナレス、現像同時クリーニン
グが可能となる。

【００１１】図３に、現像同時クリーニング方式を用い
た従来の画像形成装置の一例を示す。同図に示す画像形
成装置は、複数の画像形成ユニットを有し、各画像形成
ユニットを縦貫するようにして中間転写ベルト（中間転
写体）が配設されている。

【００１２】各画像形成ユニットＵＭ（マゼンタ）、Ｕ
Ｃ（シアン）、ＵＹ（イエロー）、ＵＢｋ（ブラック）
は、シアンの画像形成ユニットＵＣを例に説明すると、
像担持体としての、例えば表層が有機光半導体からなる
円筒型のＯＰＣ電子写真感光体（感光ドラム）１Ｃが、
矢印ａ方向へ回転駆動される。２Ｃは一次帯電器（一次
帯電手段）であり、感光ドラム１Ｃに接触配置されてい
る。３Ｃは画像露光部であり、一次帯電器２Ｃに対して
感光ドラム１Ｃの回転方向下流側において感光ドラム１
Ｃ表面を露光して静電潜像を形成する。４Ｃは現像器
で、感光ドラム１Ｃの露光位置よりさらに下流側に、感
光ドラム１Ｃと隣接するように設置されている。１０は
中間転写ベルトであり、感光ドラム１Ｃに接触して矢印
Ｒ１０方向に駆動されている。中間転写ベルト１０は駆
動ローラ１１、支持ローラ１２、バックアップローラ１
３に掛け渡されており、転写ブレード５Ｃが一次転写部
で中間転写ベルト１０を挟んで感光ドラム１Ｃに対向す
るように設置される。１４は二次転写ローラであり、バ
ックアップローラ１３に対向して設置されている。Ｐは
転写材である。１５は給紙カセット、１６は搬送ローラ
であり、転写材Ｐを供給するものである。１７は定着器
（定着手段）であり、バックアップローラ１３の下流側
に配置されている。６Ｃは前露光（除電）ランプであ
り、転写ブレード５Ｃと一次帯電器２Ｃの間に配置され
ている。

【００１３】以上のように構成された画像形成装置の動
作について、シアン色のトナー像を形成するための画像
形成ユニットＵＣを用いて説明する。なお、他の画像形
成ユニットも同様である。

【００１４】まず、感光ドラム１Ｃはアルミ等の導電性
基体の表面に、例えば有機光半導体（ＯＰＣ）の薄膜が
形成されたものであり、矢印Ｒ１０方向に回転駆動され
る。そして一次帯電器２Ｃにより、表面が均一にマイナ
ス帯電された後、画像露光部３Ｃにより露光が行われ
て、入力原稿が色分解した分版画像と対応した静電潜像
が形成される。現像器４Ｃは、マイナス帯電したトナー
を用いて反転現像を行い、静電潜像と対応したトナー像
を感光ドラム１Ｃ表面に形成する。感光ドラム１Ｃ表面
に形成されたトナー像は、感光ドラム１Ｃと同じ速度で
駆動している中間転写ベルト１０上に転写ブレード５Ｃ
で転写される。

【００１５】以上の動作を各画像形成ユニットにおいて
行い、各感光ドラム上に形成されたトナー像が、中間転
写ベルト１０に順次に多重転写される。フルカラーモー
ドの場合は、中間転写ベルト１０に対してＭ（マゼン
タ）、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）、Ｂｋ（ブラッ
ク）の順で転写され、単色や、２〜３色モードの場合も
同様に前記の順で、必要な色トナーが中間転写ベルト１
０上に多重転写される。そして多重転写された合成トナ
ー像は、搬送ローラ１６により給紙された転写材Ｐに対
して、バックアップローラ１３及び二次転写ローラ１４
にて二次転写される。そしてトナー像が二次転写された
転写材Ｐは、定着器１７にて加熱加圧されて、定着され
る。

【００１６】一方、トナー像転写後の感光ドラム１Ｃ
は、前露光ランプ６Ｃにて電位を均一に整えられ、感光
ドラム１Ｃ上に残った転写残トナーは現像器４Ｃにて次
の現像動作中に現像器内に回収され、画像形成に再び供
される。また、転写材Ｐへの二次転写を終えた中間転写
ベルト１０は、クリーニングブレードを有する中間転写
体クリーニング装置２１によって、その表面に付着した
二次転写残トナーや紙粉等の汚染物が清掃される。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】上記構成のような、感
光ドラム上の転写残トナーを例えば現像器で回収するク
リーナレスシステムを用いた画像形成ユニットを複数有
し、かつ中間転写方式を採用した画像形成装置におい
て、クリーニングブレード方式の中間転写体クリーニン
グ装置２１を用いた場合、中間転写ベルト１０に対して
過剰な負荷がかかり、中間転写ベルト１０を駆動するト
ルクが高くなるという問題がある。

【００１８】中間転写ベルト１０のトルクが高くなった
場合、中間転写ベルト１０の速度が不安定になったり、
中間転写ベルト１０が主走査方向の片側に寄るなどし
て、レジストレーションが乱れるといった画像不良や、
さらには中間転写ベルト１０の駆動がストップして、画
像形成装置が使用不可能になるといった問題が生じる。

【００１９】また、中間転写方式を採用した画像形成装
置においては、中間転写体クリーニング装置２１の配設
位置が駆動ローラ１１とバックアップローラ１３との間
に限定にされてしまう。この場合、配設位置が定着器１
７に近いことから、中間転写体クリーニング装置２１内
に回収された廃トナーが定着器１７からの輻射熱の影響
でかたまり、廃トナーの搬送不良などの問題が生じる。

【００２０】本発明は、上述事情に鑑みてなされたもの
であり、中間転写体クリーニング手段が中間転写体に対
して過剰な負荷をかけることなく、また、中間転写体ク
リーニング装置に対する定着器からの熱の影響が少なく
なるようにした画像形成装置を提供することを目的とす
るものである。

【００２１】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
めの請求項１に係る本発明は、像担持体上に形成したト
ナー像を一次転写部にて中間転写体上に一次転写する画
像形成ユニットを中間転写体の移動方向に沿って複数配
設し、複数の画像形成ユニットのそれぞれの像担持体か
ら前記中間転写体上に順次に一次転写された複数のトナ
ー像を、二次転写部にて転写材上に一括して二次転写す
る画像形成装置において、前記二次転写部の下流側でか
つ前記中間転写体の移動方向に沿っての最上流側の第１
の画像形成ユニットの上流側に配設されて、前記中間転
写体上の転写残トナーを前記一次転写部にて一次転写さ
れるトナー像の極性と逆極性に帯電させる帯電手段と、
該帯電手段の下流側でかつ前記第１の画像形成ユニット
の上流側に配設され、前記帯電手段による帯電後の転写
残トナーを回収する汚染物回収部材及び該汚染物回収部
材が回収した転写残トナーをクリーニングするクリーニ
ング部材を有するクリーニングユニットと、を備える、
ことを特徴とする。

【００２２】請求項２に係る本発明は、請求項１の画像
形成装置において、前記クリーニングユニットが、前記
帯電手段の下流側でかつ前記第１の画像形成ユニットの
上流側における前記中間転写体上であって、前記トナー
像を熱定着させる定着手段から直線距離で最も遠い位置
に配設される、ことを特徴とする。

【００２３】請求項３に係る本発明は、請求項１又は２
の画像形成装置において、前記汚染物回収部材が、導電
性材料で形成された回転部材である、ことを特徴とす
る。

【００２４】請求項４に係る本発明は、請求項３の画像
形成装置において、前記汚染物回収部材の回転方向が、
該汚染物回収部材と前記中間転写体との接触部における
これらの表面の移動方向が同じとなるような方向であ
る、ことを特徴とする。

【００２５】請求項５に係る本発明は、請求項３又は４
の画像形成装置において、前記汚染物回収部材が、前記
像担持体と同じ素材で形成されている、ことを特徴とす
る。

【００２６】請求項６に係る本発明は、像担持体上に形
成したトナー像を一次転写部にて中間転写体上に一次転
写する画像形成ユニットを中間転写体の移動方向に沿っ
て複数配設し、複数の画像形成ユニットのそれぞれの像
担持体から前記中間転写体上に順次に一次転写された複
数のトナー像を、二次転写部にて転写材上に一括して二
次転写する画像形成装置において、前記二次転写部の下
流側でかつ前記中間転写体の移動方向に沿っての最上流
側の第１の画像形成ユニットの上流側に配設されて、前
記中間転写体上の転写残トナーを前記一次転写部にて一
次転写されるトナー像の極性と逆極性に帯電させる帯電
手段と、前記複数の像担持体のうちの、前記帯電手段に
よって逆極性に帯電された転写残トナーを前記一次転写
部を介して回収する像担持体について、該像担持体が回
収した転写残トナーをクリーニングするクリーニング部
材と、を備える、ことを特徴とする。

【００２７】請求項７に係る本発明は、請求項６の画像
形成装置において、前記転写残トナーを回収する像担持
体を有する画像形成ユニットが、前記第１の画像形成ユ
ニットである、ことを特徴とする。

【００２８】請求項８に係る本発明は、請求項１、２、
３、４、５、６、又は７の画像形成装置において、前記
クリーニング部材が、ゴム弾性体によって形成されたク
リーニングブレードである、ことを特徴とする。

【００２９】請求項９に係る本発明は、請求項１、２、
３、４、５、６、７、又は８の画像形成装置において、
前記帯電手段は、体積抵抗値が１０⁵ 〜１０¹³Ω・cmの
弾性ローラである、ことを特徴とする。

【００３０】請求項１０に係る本発明は、請求項９の画
像形成装置において、前記帯電手段が、少なくとも抵抗
層と表面離型層とを有する多層構造の弾性ローラであ
る、ことを特徴とする。

【００３１】請求項１１に係る本発明は、請求項１、
２、３、４、５、６、７、８、９、又は１０の画像形成
装置において、前記帯電手段が前記中間転写体に対して
総圧１００〜３００ｇで当接される、ことを特徴とす
る。

【００３２】請求項１２に係る本発明は、請求項１１の
画像形成装置において、前記帯電手段が、前記中間転写
体の回転方向に対してカウンター方向に回転する、こと
を特徴とする。

【００３３】請求項１３に係る本発明は、請求項１、
２、３、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、又
は１２の画像形成装置において、前記トナーが重合によ
って形成されたトナーである、ことを特徴とする。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下、図面に沿って、本発明の実
施の形態について説明する。

【００３５】〈実施の形態１〉図１に、実施の形態１に
係る画像形成装置の一例を示す。同図は、４色フルカラ
ーの電子写真方式の画像形成装置の概略構成を示す縦断
面図である。本実施の形態では、複数の画像形成ユニッ
トを有し、各画像形成ユニットを縦貫するようにして中
間転写体である中間転写ベルトが配設されており、前述
したように重合法による球状トナーを用いたクリーナレ
ス方式で現像と同時にトナーを回収する画像形成プロセ
ス方式を採用している。

【００３６】同図に示す画像形成装置は、中間転写体で
ある中間転写ベルト１０の移動方向（矢印Ｒ１０方向）
に沿っての上流側から順に４個の画像形成ユニット、す
なわち画像形成ユニットＵＭ、ＵＣ、ＵＹ、ＵＢｋを備
えている。各画像形成ユニットは、この順に、マゼン
タ、シアン、イエロー、ブラックのトナー像を形成す
る。上述の４個の画像形成ユニットの構成は同じであ
る。そこで、シアンの画像形成ユニットＵＣを例にその
構成を説明する。

【００３７】画像形成ユニットＵＣは、像担持体とし
て、例えば表層が有機光半導体からなる円筒型のＯＰＣ
電子写真感光体（感光ドラム）１Ｃを備えている。感光
ドラム１Ｃは、矢印Ｒ１０方向に回転駆動される。２Ｃ
は一次帯電器（帯電手段）であり、感光ドラム１Ｃに対
向するように配設されており、感光ドラム１Ｃを均一に
マイナス帯電する。３Ｃは画像露光部（露光手段）であ
り、一次帯電器２Ｃで均一にマイナス帯電された感光ド
ラム１Ｃに対し、入力画像を色分解して得られた各色ト
ナーに対応した光情報を画像部に露光して静電潜像を形
成する。４Ｃは現像器（現像手段）であり、感光ドラム
１Ｃの露光位置よりさらに下流側に配設されており、重
合法によって生成されたマイナスに帯電する特性のトナ
ーを現像剤として内包している。

【００３８】１０は中間転写ベルトであり、感光ドラム
１Ｃに接触して矢印Ｒ１０方向に回転駆動（移動）され
る。中間転写ベルト１０は、体積抵抗値が１０³ 〜１０
⁴ Ω・cmのウレタンゴムの表面に、誘電体層として体積
抵抗値が１０¹⁴Ω・cm以上のＰＴＦＥ（ポリテトラフル
オルエチレン）層を形成した可撓性の無端状ベルト、又
はポリイミド樹脂に抵抗調整のためにカーボンブラック
を分散させた体積抵抗値が１０¹⁰〜１０¹⁴Ω・cmの無端
状ベルトによって構成されている。また、１１は駆動ロ
ーラ、１２は支持ローラ、１３はバックアップローラ
で、中間転写ベルト１０を架張し駆動する駆動手段であ
る。

【００３９】５Ｃは転写ブレード（転写手段）であり、
転写位置で中間転写ベルト１０を挟んで感光ドラム１Ｃ
に対向するように配置されている。中間転写ベルト１０
は、転写ブレード５Ｃによって感光ドラム１Ｃ表面に押
し付けられ、これにより、一次転写部Ｎ₁ が形成され
る。転写ブレード５Ｃは、基材を体積抵抗値が１０⁹ 〜
１０¹¹Ω・cmの半導体層で形成され、感光ドラム１Ｃ側
の表面層を表面粗さ、摩擦係数が小さく耐摩耗性に優れ
た材料、例えばフッ素樹脂、ナイロン樹脂等で構成した
ものが好適である。

【００４０】各画像形成ユニットにより感光ドラム上に
形成された各色トナー像は、各転写ブレードによって一
次転写部Ｎ₁ にて中間転写ベルト１０上に多重転写（一
次転写）される。そして中間転写ベルト１０上に多重転
写された合成トナー像は、バックアップローラ１３及び
二次転写ローラ１４によって、二次転写部Ｎ₂ において
転写材Ｐ上に二次転写され、その後、定着器１７にて定
着される。上述の転写材Ｐは、給紙カセット１５に収納
され給紙ローラ１６等によって中間転写ベルト１０と二
次転写ローラ１４との間に供給されるものである。

【００４１】６Ｃは前露光ランプであり、転写ブレード
５Ｃと一次帯電器２Ｃの間に設置されており、一次転写
後の感光ドラム１Ｃ上の転写残トナーの残留電荷及び感
光体表面の残留電荷を除去する。

【００４２】そして、本発明の特徴である、中間転写ベ
ルト１０上の汚染物を、一次転写部Ｎ₁ で転写されるト
ナーの極性と逆極性に帯電する帯電手段２５と、帯電さ
れた汚染物を回収するクリーニングユニット２０とが、
中間転写ベルト１０の回転方向（矢印Ｒ１０方向）に沿
ってのバックアップローラ１３下流側でかつ第１の画像
形成ユニットＵＭの上流側において、中間転写ベルト１
０に接触するように配置されている。クリーニングユニ
ット２０は、クリーニングブレード（クリーニング部
材）２２とクリーニング容器２３と汚染物回収ドラム
（汚染物回収部材）２４とを有している。

【００４３】帯電手段２５は、アクリルスポンジからな
る低抵抗スポンジ層と、アクリルウレタンからなる抵抗
層、フッ素樹脂からなる表面離型層の３層構造をとって
いる。体積抵抗値は、低抵抗層で１０⁵ 〜１０⁹ Ω・c
m、表面離型層で１０¹²〜１０¹⁶Ω・cmである。また、
中間転写ベルト１０に対して総圧１００〜３００ｇで当
接されており、中間転写ベルト１０の回転方向（矢印Ｒ
１０方向）に対してカウンター方向（矢印Ｒ２５方向）
に回転している。この帯電手段２５の当接圧は、従来の
クリーニングブレードを直接、中間転写ベルト１０に当
接させてクリーニングしていた場合に必要であった当接
圧の１／３〜１／２０である。

【００４４】クリーニングユニット２０の汚染物回収ド
ラム２４は、アルミ等の導電性材料からなる円筒ドラ
ム、又は画像形成ユニットの感光ドラムと同様に、アル
ミ等の導電性基体の表面に例えば有機光半導体（ＯＰ
Ｃ）の薄膜が形成されたもので構成し、感光ドラムと同
じ方向（矢印Ｒ２４方向）に回転する。また汚染物回収
ドラム２４には、感光ドラムの表面電位と同じ極性のＤ
Ｃバイアスが印加されている。

【００４５】クリーニングブレード２２の材質は、耐薬
品性、耐摩耗性、成形性、機械的強度等の点から熱可撓
性エラストマーの一種であるポリウレタンゴムが主に用
いられている。このクリーニングブレード２２はクリー
ニング容器２３に取り付けられており、不図示の圧調整
ばねによって汚染物回収ドラム２４に対する当接圧を調
整するようになっている。クリーニングブレード２２の
汚染物回収ドラム２４に対する当接圧は、汚染物回収ド
ラム２４の表面材質、トナーの種類などによって様々で
はあるが、一般に５〜７０gf／cmである。さらにクリー
ニングブレード２２は、汚染物回収ドラム２４の回転方
向（矢印Ｒ２４方向）に対してカウンター方向に当接さ
れている。

【００４６】このような、汚染物回収ドラム２４、クリ
ーニングブレード２２、クリーニング容器２３を有する
クリーニングユニット２０を、支持ローラ１１よりも下
流側に配置することで、定着器１７の輻射熱の影響を少
なくすることができる。

【００４７】以上のような構成による、中間転写ベルト
１０のクリーニングについて以下に説明する。

【００４８】バックアップローラ１３と二次転写ローラ
１４とに挟まれた二次転写部Ｎ₂ におけるトナー像の二
次転写時に中間転写ベルト１０から転写材Ｐに二次転写
されずに中間転写ベルト１０上に残った転写残トナー
や、転写材Ｐから中間転写ベルト１０に移着した紙粉な
どの汚染物は、帯電手段２５によって、一次転写部Ｎ₁
で中間転写ベルト１０に転写されるトナーと逆極性に帯
電される。

【００４９】帯電手段２５によって帯電された転写残ト
ナー及び紙粉などの汚染物は、感光ドラムの表面電位と
同じ極性のＤＣバイアスが印加された汚染物回収ドラム
２４に静電的に回収され、さらにはクリーニングブレー
ド２２によって汚染物回収ドラム２４表面からクリーニ
ング容器２３に掻き落とされる。そして、廃トナー搬送
手段（不図示）を通って、汚染物回収ボックス（不図
示）に回収される。

【００５０】以上述べてきたように、本実施の形態１で
は、感光ドラム上の転写残トナーを、例えば現像器で回
収するクリーナレスシステムを用いた画像形成ユニット
を複数有し、かつ中間転写体方式を採用した画像形成装
置において、中間転写ベルト（中間転写体）１０上に中
間転写ベルト１０上の汚染物を一次転写部Ｎ₁ で転写さ
れるトナーの極性と逆極性に帯電する帯電手段２５と、
汚染物回収ドラム２４及びクリーニングブレード２２を
有するクリーニングユニット２０とを設けることによ
り、中間転写ベルト１０に対して過剰な負荷をかけるこ
となく、また定着器１７からの輻射熱の影響を受けるこ
となく、良好に中間転写ベルト１０上の転写残トナー等
の汚染物をクリーニングすることができる。

【００５１】〈実施の形態２〉図２に、実施の形態２の
画像形成装置を示す。

【００５２】同図に示す画像形成装置においても、前述
の実施の形態１と同様に、感光ドラムを中心とした帯
電、露光、現像、前露光を一体とした４色分の画像形成
ユニットＵＭ、ＵＣ、ＵＹ、ＵＢｋを有する構成になっ
ている。また、トナーとしては、重合法にて形成された
球状トナーを用いており、感光ドラム用にクリーニング
装置は有さず、感光ドラム上の転写残トナーを現像器で
現像同時回収するプロセスによって画像形成するもので
ある。また中間転写ベルト１０上に各色トナー像を多重
転写し、その合成トナー像を給紙ローラ１６から供給さ
れた転写材Ｐに対して、バックアップローラ１３及び二
次転写ローラ１４において転写し、定着器１７により定
着させる。

【００５３】また、バックアップローラ１３と二次転写
ローラ１４とに挟まれた二次転写部Ｎ₂ において中間転
写ベルト１０から転写材Ｐに二次転写されずに中間転写
ベルト１０上に残った転写残トナーや、転写材Ｐから中
間転写ベルト１０に移着した紙粉などの汚染物は、帯電
手段２５によって、一次転写部Ｎ₁ で中間転写ベルト１
０に転写されるトナーと逆極性に帯電される。

【００５４】以下、本実施の形態２において、前述の実
施の形態１と異なる点について説明する。

【００５５】本実施の形態においては、帯電手段２５に
よって帯電された転写残トナー及び紙粉等の汚染物が、
前述のようなクリーニングユニット２０によって回収さ
れるのでなく、第１の画像形成ユニットＵＭによって回
収することを特徴とする。第１の画像形成ユニットＵＭ
には、感光ドラム１Ｍの回転方向（矢印ａ方向）に沿っ
ての一次転写部Ｎ₁ の下流側でかつ前露光ランプ６Ｍの
上流側に、クリーニング装置３０を配設している。クリ
ーニング装置３０は、感光ドラム１Ｍ表面から転写残ト
ナー等の汚染物を除去するクリーニングブレード３２
と、除去された汚染物を回収するクリーニング容器３３
とを備えている。すなわち、中間転写ベルト１０上の転
写残トナー等を一旦、感光ドラム１Ｍ上に転移させ、転
移された転写残トナー等をクリーニング装置３０によっ
て除去するものである。

【００５６】上述の説明では、クリーニング装置３０
を、第１の画像形成ユニットＵＭに設けているが、本発
明はこれに限定されるものではなく、他の画像形成ユニ
ットＵＣ、ＵＹ、ＵＢｋのいずれの設けてもよく、ま
た、４個の画像形成ユニットのうちのいずれか２個の画
像形成ユニット、さらにはいずれか３個の画像形成ユニ
ットに設けるようにしてもよい。

【００５７】本実施の形態２においては、前述の実施の
形態１と同様な効果が得られ、さらに、実施の形態１で
は必要であった個別のクリーニングユニットやバイアス
電源を必要としないので、その分、省スペース化、低コ
スト化を図ることができる。

【００５８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
二次転写部の下流側でかつ中間転写体の移動方向に沿っ
ての最上流側の第１の画像形成ユニットの上流側に配設
されて、中間転写体上の転写残トナーを一次転写部にて
一次転写されるトナー像の極性と逆極性に帯電させる帯
電手段と、帯電手段の下流側でかつ第１の画像形成ユニ
ットの上流側に配設され、帯電手段による帯電後の転写
残トナーを回収する汚染物回収部材及び汚染物回収部材
が回収した転写残トナーを掻き取るクリーニング部材を
有するクリーニングユニットと、を備えることにより、
中間転写体に対して過剰な負荷をかけることなく、また
定着器からの輻射熱の影響を受けることなく、良好に中
間転写体のクリーニングを行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１の画像形成装置の概略構成を示す
縦断面図。

【図２】実施の形態２の画像形成装置の概略構成を示す
縦断面図。

【図３】従来の画像形成装置の概略構成を示す縦断面
図。

【符号の説明】

１Ｃ 像担持体（シアンの感光ドラム） １Ｍ 像担持体（マゼンタの感光ドラム） ２Ｃ 一次帯電手段（一次帯電器） １０ 中間転写体（中間転写ベルト） １７ 定着手段（定着器） ２０、３０ クリーニングユニット ２２、３２ クリーニング部材（クリーニングブレー
ド） ２４ 汚染物回収部材（汚染物回収ドラム） ２５ 帯電手段（弾性ローラ） Ｎ₁ 一次転写部 Ｎ₂ 二次転写部 Ｐ 転写材 ＵＢｋ ブラックの画像形成ユニット ＵＣ シアンの画像形成ユニット ＵＭ 第１の画像形成ユニット（マゼンタの画像
形成ユニット） ＵＹ イエローの画像形成ユニット

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体上に形成したトナー像を一次転
   写部にて中間転写体上に一次転写する画像形成ユニット
   を中間転写体の移動方向に沿って複数配設し、複数の画
   像形成ユニットのそれぞれの像担持体から前記中間転写
   体上に順次に一次転写された複数のトナー像を、二次転
   写部にて転写材上に一括して二次転写する画像形成装置
   において、 前記二次転写部の下流側でかつ前記中間転写体の移動方
   向に沿っての最上流側の第１の画像形成ユニットの上流
   側に配設されて、前記中間転写体上の転写残トナーを前
   記一次転写部にて一次転写されるトナー像の極性と逆極
   性に帯電させる帯電手段と、 該帯電手段の下流側でかつ前記第１の画像形成ユニット
   の上流側に配設され、前記帯電手段による帯電後の転写
   残トナーを回収する汚染物回収部材及び該汚染物回収部
   材が回収した転写残トナーをクリーニングするクリーニ
   ング部材を有するクリーニングユニットと、を備える、 ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記クリーニングユニットが、前記帯電
   手段の下流側でかつ前記第１の画像形成ユニットの上流
   側における前記中間転写体上であって、前記トナー像を
   熱定着させる定着手段から直線距離で最も遠い位置に配
   設される、 ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記汚染物回収部材が、導電性材料で形
   成された回転部材である、 ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装
   置。
4. 【請求項４】 前記汚染物回収部材の回転方向が、該汚
   染物回収部材と前記中間転写体との接触部におけるこれ
   らの表面の移動方向が同じとなるような方向である、 ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記汚染物回収部材が、前記像担持体と
   同じ素材で形成されている、 ことを特徴とする請求項３又は４に記載の画像形成装
   置。
6. 【請求項６】 像担持体上に形成したトナー像を一次転
   写部にて中間転写体上に一次転写する画像形成ユニット
   を中間転写体の移動方向に沿って複数配設し、複数の画
   像形成ユニットのそれぞれの像担持体から前記中間転写
   体上に順次に一次転写された複数のトナー像を、二次転
   写部にて転写材上に一括して二次転写する画像形成装置
   において、 前記二次転写部の下流側でかつ前記中間転写体の移動方
   向に沿っての最上流側の第１の画像形成ユニットの上流
   側に配設されて、前記中間転写体上の転写残トナーを前
   記一次転写部にて一次転写されるトナー像の極性と逆極
   性に帯電させる帯電手段と、 前記複数の像担持体のうちの、前記帯電手段によって逆
   極性に帯電された転写残トナーを前記一次転写部を介し
   て回収する像担持体について、該像担持体が回収した転
   写残トナーをクリーニングするクリーニング部材と、を
   備える、 ことを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記転写残トナーを回収する像担持体を
   有する画像形成ユニットが、前記第１の画像形成ユニッ
   トである、 ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記クリーニング部材が、ゴム弾性体に
   よって形成されたクリーニングブレードである、 ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、又は
   ７に記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記帯電手段は、体積抵抗値が１０⁵ 〜
   １０¹³Ω・cmの弾性ローラである、 ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、
   又は８に記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記帯電手段が、少なくとも抵抗層と
    表面離型層とを有する多層構造の弾性ローラである、 ことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記帯電手段が前記中間転写体に対し
    て総圧１００〜３００ｇで当接される、 ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、
    ８、９、又は１０に記載の画像形成装置。
12. 【請求項１２】 前記帯電手段が、前記中間転写体の回
    転方向に対してカウンター方向に回転する、 ことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
13. 【請求項１３】 前記トナーが重合によって形成された
    トナーである、 ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、
    ８、９、１０、１１、又は１２に記載の画像形成装置。