JP2000122471A

JP2000122471A - Image forming device

Info

Publication number: JP2000122471A
Application number: JP10316882A
Authority: JP
Inventors: Eiji Shimura; 英次志村; Yujiro Nomura; 雄二郎野村
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1998-10-20
Filing date: 1998-10-20
Publication date: 2000-04-28
Anticipated expiration: 2018-10-20
Also published as: JP3661448B2

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To form an appropriate image by obtaining a surely stable contact state with a developing roller, although the developing roller is the rigid roller, regardless of providing a contact member being always held in contact with a photoreceptor. SOLUTION: This image forming device is allowed, to set the contact deepness by the developing roller 21 constituted in attachably and detachably with respect to the photoreceptor 11 in a thin cylindrical state provided with flexibility for developing a latent image by coming into contact with the photoreceptor 11 at the time of image forming with regard to the photoreceptor 11, larger than the contact deepness by the cleaning blade 31 that is always held in contact with the photoreceptor 11. The device is allowed to control the contact deepness of the developing roller with respect to the photoreceptor 11 by holding rollers 21b equipped on both side parts of the shaft of the developing roller in contact with the both end parts of the photoreceptor 11.

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真技術によ
り画像を形成するプリンター、ファクシミリ、複写機等
の画像形成装置に関する。[0001] 1. Field of the Invention [0002] The present invention relates to an image forming apparatus such as a printer, a facsimile, and a copying machine for forming an image by electrophotography.

【０００２】[0002]

【従来の技術】一般に、電子写真技術を用いた画像形成
装置は、外周面に像担持層としての感光層を有し回転駆
動される感光体と、この感光体の外周面を一様に帯電さ
せる帯電手段と、この帯電手段により一様に帯電させら
れた外周面を選択的に露光して静電潜像を形成する露光
手段と、この露光手段により形成された静電潜像に現像
剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とする現
像手段と、この現像手段により現像されたトナー像を用
紙または中間転写体等の記録媒体に転写させる転写手段
と、転写後に感光体表面に残留しているトナーを除去す
るクリーニングブレード等を有するクリーニング手段と
を備えている。2. Description of the Related Art Generally, an image forming apparatus using an electrophotographic technique has a photosensitive member which has a photosensitive layer as an image bearing layer on the outer peripheral surface and is driven to rotate, and the outer peripheral surface of the photosensitive member is uniformly charged. Charging means for selectively charging the outer peripheral surface uniformly charged by the charging means to form an electrostatic latent image, and developing agent for the electrostatic latent image formed by the exposure means. Developing means for applying a toner to form a visible image (toner image), a transfer means for transferring the toner image developed by the developing means to a recording medium such as paper or an intermediate transfer body, and a photoreceptor after the transfer Cleaning means having a cleaning blade or the like for removing toner remaining on the surface.

【０００３】感光体としては、外周面に感光層が形成さ
れた硬質の感光体ドラムと、表面に感光層が形成された
可撓性を有する感光体ベルトとが一般に知られている。As the photoreceptor, a hard photoreceptor drum having a photosensitive layer formed on the outer peripheral surface and a flexible photoreceptor belt having a photosensitive layer formed on the surface are generally known.

【０００４】また、感光体表面の静電潜像にトナーを付
与する現像手段としては、現像ローラの表面にトナーを
担持させ、この現像ローラを感光体表面に接触させると
いう手段が一般に知られており、その現像ローラとして
は、硬質のものと弾性体からなるものとが知られてい
る。As a developing means for applying toner to an electrostatic latent image on the surface of a photoreceptor, there is generally known a means for carrying toner on the surface of a developing roller and bringing the developing roller into contact with the surface of the photoreceptor. As the developing roller, a hard roller and a roller made of an elastic body are known.

【０００５】感光体として硬質の感光体ドラムを用い、
また現像ローラとしても硬質のものを用いる場合には、
感光体ドラムおよび現像ローラを高精度に製造するには
自ずと限界があり、必ず誤差が生ずるから、両者を均一
に接触させるということは極めて困難である。このた
め、局部的に隙間が生じて現像むらが生じたり、必要以
上に強く圧接されて感光ドラムや現像ローラに傷がつい
たりするという問題が生ずる。[0005] A hard photoconductor drum is used as the photoconductor,
Also, when a hard developing roller is used,
There is naturally a limit in manufacturing the photoconductor drum and the developing roller with high accuracy, and an error always occurs. Therefore, it is extremely difficult to bring the two into uniform contact. For this reason, there arises a problem that a gap is locally formed to cause uneven development, or a photosensitive drum or a developing roller is damaged by being pressed more than necessary.

【０００６】したがって、感光体と現像ローラとを両者
とも硬質のもので構成するということは通常行なわれて
おらず、感光体として硬質の感光体ドラムを用いる場合
には現像ローラを弾性体で構成する、現像ローラとして
硬質のものを用いる場合には感光体として可撓性を有す
る感光体ベルトを用いる、ということが行なわれてい
る。Therefore, it is not usually practiced that both the photosensitive member and the developing roller are made of a hard material. When a hard photosensitive drum is used as the photosensitive member, the developing roller is made of an elastic material. When a hard developing roller is used, a photosensitive belt having flexibility is used as a photosensitive member.

【０００７】しかしながら、現像ローラを弾性体で構成
した場合には、現像ローラの回転に伴ってトナーが飛散
する等の問題があった。However, when the developing roller is made of an elastic material, there is a problem that toner is scattered with the rotation of the developing roller.

【０００８】また、感光体として感光体ベルトを用いた
場合には、これを支持するために少なくとも２本のロー
ラが必要なために、構造が複雑になるばかりでなく装置
が大型化してしまうという問題があった。When a photoreceptor belt is used as the photoreceptor, at least two rollers are required to support the photoreceptor belt, which not only complicates the structure but also increases the size of the apparatus. There was a problem.

【０００９】以上のような問題を全て解決しようとした
ものとして、従来、特公平４−６９３８３号（特開昭５
９−１９２２６０号）公報記載の感光体ドラムが知られ
ている。As an attempt to solve all of the above problems, Japanese Patent Publication No. 4-69383 (Japanese Unexamined Patent Application Publication No.
JP-A-9-192260) is known.

【００１０】この特公平４−６９３８３号公報記載の感
光体ドラムを、図４〜図６に示す。The photosensitive drum disclosed in Japanese Patent Publication No. 4-69383 is shown in FIGS.

【００１１】この感光体ドラム１は、回転軸２と、この
回転軸２に支持され、かつフリー状態で円筒状をなす弾
性変形可能な弾性材料層３と、この弾性材料層３のまわ
りに装着された外側層４とを有している。外側層４は、
弾性変形可能な感光体支持層５と、この支持層５の表面
に支持された感光層６とを有している。弾性材料層３
は、回転軸２と外側層４との間に、実質的に隙間を形成
することなく充填されている。The photosensitive drum 1 has a rotating shaft 2, an elastically deformable elastic material layer 3 supported by the rotating shaft 2 and having a cylindrical shape in a free state, and mounted around the elastic material layer 3. Outer layer 4 provided. The outer layer 4
It has an elastically deformable photoconductor support layer 5 and a photosensitive layer 6 supported on the surface of the support layer 5. Elastic material layer 3
Is filled between the rotating shaft 2 and the outer layer 4 without substantially forming a gap.

【００１２】このような感光ドラム１は、弾性変形可能
な外側層４と、弾性材料層３とを有しているため、その
表面に外力が加えられると、この表面は弾性変形するこ
とが可能である。Since the photosensitive drum 1 has the elastically deformable outer layer 4 and the elastic material layer 3, when an external force is applied to the surface, the surface can be elastically deformed. It is.

【００１３】図４において、７は帯電チャージャ、９は
現像ローラ、６０は転写チャージャである。In FIG. 4, reference numeral 7 denotes a charging charger, 9 denotes a developing roller, and 60 denotes a transfer charger.

【００１４】画像形成時には、感光体ドラム１が図４に
おいて時計方向に回転駆動され、帯電チャージャ７によ
ってドラム１の感光層６が所定の極性に帯電される。こ
の帯電部分に光８が照射されることによりドラム１上に
静電潜像が形成される。この潜像は、図中矢印方向に回
転する現像ローラ９に担持されるトナーにより現像され
て可視像化され、転写チャージャ６０によって転写紙Ｓ
に転写される。At the time of image formation, the photosensitive drum 1 is driven to rotate clockwise in FIG. 4, and the photosensitive layer 6 of the drum 1 is charged to a predetermined polarity by the charging charger 7. By irradiating the charged portion with the light 8, an electrostatic latent image is formed on the drum 1. This latent image is developed by a toner carried on a developing roller 9 rotating in the direction of the arrow in the drawing to become a visible image, and the transfer sheet 60 is transferred by a transfer charger 60.
Is transferred to

【００１５】なお、図４において、６１は分離チャージ
ャ、６２はクリーニングブレード、６３は除電チャージ
ャである。In FIG. 4, reference numeral 61 denotes a separation charger, 62 denotes a cleaning blade, and 63 denotes a charge removing charger.

【００１６】以上のような構成によれば、感光ドラム１
の表面が弾性変形可能であるため、現像ローラ９を感光
体ドラム１に押し付け、感光ドラム１の表面をその半径
方向に弾性変形させることができる。このため、感光ド
ラム１および現像ローラ９の周面がその中心軸線に対し
多少偏心し、あるいはこれらの外径に多少の製造上のバ
ラツキがあり、あるいはまた、現像ローラ９の少なくと
も表面が剛体からできていても、ドラム表面や現像ロー
ラに傷を付けるといった不都合を伴うことなく、現像ロ
ーラ９上のトナーを感光体ドラム１に従来よりも安定し
た状態で接触させることができる。したがって、現像ロ
ーラ９上のトナーと、ドラム１の表面との間に大きな間
隙が生じることによる可視像の画質低下を抑制すること
ができる。According to the above configuration, the photosensitive drum 1
Is elastically deformable, the developing roller 9 can be pressed against the photosensitive drum 1 to elastically deform the surface of the photosensitive drum 1 in the radial direction. For this reason, the peripheral surfaces of the photosensitive drum 1 and the developing roller 9 are slightly eccentric with respect to the central axis, or their outer diameters have some manufacturing variations, or at least the surface of the developing roller 9 is made of a rigid material. Even if it is possible, the toner on the developing roller 9 can be brought into contact with the photosensitive drum 1 in a more stable state than before, without inconvenience such as damaging the drum surface or the developing roller. Therefore, it is possible to suppress a decrease in the quality of a visible image due to a large gap between the toner on the developing roller 9 and the surface of the drum 1.

【００１７】すなわち、この感光ドラム１によれば、硬
質の現像ローラを用いても、感光ドラムや現像ローラに
傷がつくということがなく、また、装置の大型化も防止
することができる。That is, according to the photosensitive drum 1, even if a hard developing roller is used, the photosensitive drum and the developing roller are not damaged, and the size of the apparatus can be prevented.

【００１８】なお、この感光ドラムと同様な感光ドラム
は、特開昭５８−９０６５５号公報にも開示されてい
る。A photosensitive drum similar to this photosensitive drum is also disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 58-90655.

【００１９】一方、特開昭５８−８６５５０号公報に
は、軽量化および誘導渦電流の発生防止を図る目的で、
図７に示すように、電鋳法によって作成した厚さ０．０
１〜２ｍｍの非磁性金属（Ｃｕ，Ａｌ，Ｗ，Ｍｏ等）か
らなる無端ベルトをドラム基体７１とし、このドラム基
体７１の上に像担持層（光導電性物質層）７２を形成
し、ドラム基体７１の両端を円板状の端板７３で鋼鉄製
の軸７４に固設したドラム状像担持体部材が開示されて
いる。On the other hand, Japanese Patent Application Laid-Open No. 58-86550 discloses a technique for reducing the weight and preventing the generation of induced eddy current.
As shown in FIG. 7, a thickness of 0.0
An endless belt made of a non-magnetic metal (Cu, Al, W, Mo, etc.) of 1 to 2 mm is used as a drum base 71, and an image bearing layer (photoconductive material layer) 72 is formed on the drum base 71. A drum-shaped image carrier member in which both ends of a base 71 are fixed to a steel shaft 74 by a disk-shaped end plate 73 is disclosed.

【００２０】[0020]

【発明が解決しようとする課題】上述した特公平４−６
９３８３号公報記載の感光体ドラム１（図４〜図６参
照）は、回転軸２と外側層４との間に、弾性材料層３
を、実質的に隙間を形成することなく充填した構成であ
るため、次のような問題を有している。SUMMARY OF THE INVENTION The above-mentioned Japanese Patent Publication 4-6
No. 9383 discloses a photosensitive drum 1 (see FIGS. 4 to 6) in which an elastic material layer 3 is provided between a rotating shaft 2 and an outer layer 4.
Is filled without forming a gap substantially, and therefore has the following problem.

【００２１】感光層６は弾性材料層３の上に形成されて
いるため、感光層６は軸線方向に微小な力で変位する。
感光層６には、これと圧接する現像ローラ９やクリーニ
ングブレード６２等の圧接部材が配設されるため、感光
層６の回転軸と圧接部材の軸等が傾いていたり、圧接力
が軸方向において不均一であったりすると、感光層６は
軸線方向にスラスト力を受け、このスラスト力によって
軸線方向に変位することとなる。そして、このスラスト
力は変動するため、感光層６に形成された画像も軸線方
向に変位することとなり、結果として、軸線方向におけ
る画像の位置精度が劣化するという問題がある。特に、
多色の色重ねを行なう場合には、色重ね精度の劣化が色
相のズレとなって、画像が著しく劣化するという問題が
ある。Since the photosensitive layer 6 is formed on the elastic material layer 3, the photosensitive layer 6 is displaced by a small force in the axial direction.
The photosensitive layer 6 is provided with a pressure contact member such as a developing roller 9 and a cleaning blade 62 that is in pressure contact with the photosensitive layer 6, so that the rotation axis of the photosensitive layer 6 and the axis of the pressure contact member are inclined or the pressure contact force is reduced in the axial direction. In this case, the photosensitive layer 6 receives a thrust force in the axial direction, and is displaced in the axial direction by the thrust force. Since this thrust force fluctuates, the image formed on the photosensitive layer 6 is also displaced in the axial direction, and as a result, there is a problem that the positional accuracy of the image in the axial direction is deteriorated. In particular,
In the case of performing multi-color superposition, there is a problem that deterioration of color superposition accuracy causes a hue shift and image is significantly degraded.

【００２２】また、このような感光体ドラム１を製造す
る方法としては、（１）先ず、感光層支持層５上に感光層６を形成した外
側層４を作製し、次いで、軸２と外側層４とを所定間隔
になるように配置し、軸２と外側層４との空間に、加熱
された弾性材料を流し込んで弾性材料層３を形成するこ
とにより製造する方法（２）先ず、軸２と感光体支持層５とを所定間隔になる
ように配置して軸２と感光体支持層５との空間に、加熱
された弾性材料を流し込んで弾性材料層３を形成し、次
いで、感光層支持層５上に感光層６を形成することによ
り製造する方法（３）外側層４の内径よりも多少大きな外径を有する筒
状弾性部材を作製し、この筒状弾性部材を、径方向に圧
縮した状態で外側層４内に挿入することによって弾性材
料層３を形成することにより製造する方法が考えられ
る。The method of manufacturing such a photosensitive drum 1 is as follows: (1) First, an outer layer 4 having a photosensitive layer 6 formed on a photosensitive layer support layer 5 is prepared, and then the shaft 2 and the outer layer 4 are formed. A method of manufacturing by arranging the layer 4 at a predetermined interval and pouring a heated elastic material into a space between the shaft 2 and the outer layer 4 to form the elastic material layer 3 (2) First, the shaft 2 and the photoconductor support layer 5 are arranged at a predetermined interval, and a heated elastic material is poured into a space between the shaft 2 and the photoconductor support layer 5 to form an elastic material layer 3. Method for Producing by Forming Photosensitive Layer 6 on Layer Supporting Layer 5 (3) A tubular elastic member having an outer diameter slightly larger than the inner diameter of the outer layer 4 is produced, and this tubular elastic member is placed in a radial direction. The elastic material layer 3 is formed by inserting the elastic material layer 3 into the outer layer 4 while being compressed. Process for preparing by is considered.

【００２３】しかし、上記（１）の方法では、外側層４
の表面に感光層６が形成された状態で、外側層４の内部
に、加熱した弾性材料を流し込むという作業が行なわれ
ることとなるから、熱等によって感光体特性が劣化する
という問題がある。また、感光層６の表面に傷が付いた
り、異物（弾性材料等の異物）が付着するおそれがあ
る。However, in the method (1), the outer layer 4
In the state in which the photosensitive layer 6 is formed on the surface of the outer layer 4, an operation of pouring a heated elastic material into the outer layer 4 is performed. Therefore, there is a problem that the characteristics of the photosensitive member are deteriorated by heat or the like. Further, there is a possibility that the surface of the photosensitive layer 6 may be scratched or a foreign substance (a foreign substance such as an elastic material) may adhere.

【００２４】上記（２）の方法では、弾性材料層３が形
成された後に感光層６が形成されることとなるから、感
光層塗工時の洗浄液や塗工液によって弾性材料層３の膨
潤、溶解、あるいは硬化が生じ、その結果、弾性材料層
としての機能が低下するおそれがある。In the method (2), since the photosensitive layer 6 is formed after the elastic material layer 3 is formed, the elastic material layer 3 is swollen by a cleaning liquid or a coating liquid at the time of coating the photosensitive layer. , Dissolution or hardening occurs, and as a result, the function as the elastic material layer may be deteriorated.

【００２５】したがって、上記（１）（２）の方法では
所望の感光体ドラム１を得ることが極めて困難である。Therefore, it is extremely difficult to obtain a desired photosensitive drum 1 by the methods (1) and (2).

【００２６】また、上記（３）の方法では、筒状弾性部
材が圧縮状態から解放されて外側層４に向け膨張する過
程で、不均一に膨張するおそれがある。このため、軸２
と外側層４との同軸度が損なわれ、感光体ドラム１が回
転した際の振れが非常に大きくなるおそれがある。画像
形成装置においては、感光体の周囲に、感光体と当接す
る現像ローラが配置されるため、感光体の振れが大きく
なると、感光体と現像ローラとの接触状態が不安定にな
り、画像ムラが発生するという問題が生じる。Further, in the above method (3), there is a possibility that the tubular elastic member is unevenly expanded in the process of being released from the compressed state and expanding toward the outer layer 4. Therefore, shaft 2
The coaxiality between the photoconductor drum 1 and the outer layer 4 may be impaired, and the deflection of the photoconductor drum 1 when the photoconductor drum 1 rotates may become extremely large. In an image forming apparatus, a developing roller is disposed around the photoconductor in contact with the photoconductor. Therefore, when the vibration of the photoconductor increases, the contact state between the photoconductor and the developing roller becomes unstable, and image unevenness occurs. Is generated.

【００２７】すなわち、図４に示した感光体ドラム１で
は、その製造が困難であると同時に、必ずしも良好な画
像が得難いという問題がある。That is, the photosensitive drum 1 shown in FIG. 4 has a problem that it is difficult to manufacture the photosensitive drum 1 and it is not always possible to obtain a good image.

【００２８】一方、前述した特開昭５８−８６５５０号
公報記載のドラム状像担持体部材（図７参照）におい
て、そのドラム基体７１が内方に容易に撓むことができ
るように構成すれば、このドラム基体７１を疑似軟質材
として利用することが可能となり、したがって、現像ロ
ーラが硬質のものであっても、感光体ベルトを用いるこ
となく、現像ローラとの確実で安定した接触状態が得ら
れることが期待できる。また、この技術（図７参照）に
よれば、上述した感光体ドラム１（図４参照）の問題点
も解消されることが期待できる。On the other hand, in the drum-shaped image carrier member (see FIG. 7) described in JP-A-58-86550, if the drum base 71 is configured to be easily bent inward. This makes it possible to use the drum base 71 as a pseudo soft material. Therefore, even if the developing roller is hard, a reliable and stable contact state with the developing roller can be obtained without using the photosensitive belt. Can be expected. Further, according to this technique (see FIG. 7), it can be expected that the above-mentioned problem of the photosensitive drum 1 (see FIG. 4) is also solved.

【００２９】しかしながら、上記公報には、ドラム基体
７１を疑似軟質材として利用することについては何等記
載されていない。However, the above publication does not describe anything about using the drum base 71 as a pseudo soft material.

【００３０】また、仮に、図７に示したドラム基体７１
を、疑似軟質材として利用しようとすると、次のような
問題が生じる。Further, if the drum base 71 shown in FIG.
The following problem arises when is used as a pseudo soft material.

【００３１】前述したように、一般に電子写真技術を用
いた画像形成装置においては、感光体表面に現像ローラ
（図４の符号９参照）が当接されるとともに、トナー像
の転写後に感光体表面に残留しているトナーを除去する
クリーニングブレード（図４の符号６２参照）が設けら
れ、通常このクリーニングブレードは感光体表面に常時
当接して感光体表面に残留したトナーを掻き落とすよう
になっている。As described above, in an image forming apparatus generally using an electrophotographic technique, a developing roller (see reference numeral 9 in FIG. 4) is brought into contact with the surface of a photosensitive member, and the surface of the photosensitive member is transferred after a toner image is transferred. A cleaning blade (see reference numeral 62 in FIG. 4) for removing the residual toner is provided. Usually, the cleaning blade is always in contact with the surface of the photoconductor to scrape off the toner remaining on the surface of the photoconductor. I have.

【００３２】このような状況において、ドラム基体７１
を薄肉状に構成すると、クリーニングブレードが常時当
接されていることから、画像形成装置の不使用状態が長
期間におよんだときに、クリーニングブレードの当接部
においてドラム基体７１が凹状にクリープ変形し、その
後画像形成装置が使用された場合、前記凹状の変形部が
現像ローラ位置に達した際、感光体と現像ローラとの当
接が不確実となって、現像不良すなわち画像不良が生じ
るおそれがあるという問題がある。In such a situation, the drum base 71
When the image forming apparatus is not in use for a long period of time, the drum base 71 is concavely creep-deformed at the contact portion of the cleaning blade because the cleaning blade is always in contact with the cleaning blade. Then, when the image forming apparatus is used thereafter, when the concave deformed portion reaches the developing roller position, the contact between the photosensitive member and the developing roller becomes uncertain, and there is a possibility that a developing defect, that is, an image defect may occur. There is a problem that there is.

【００３３】このような問題は、クリーニングブレード
に限らず、感光体に常時当接している当接部材を備えて
いる場合に生じる。例えば、帯電手段が、感光体に常時
当接する帯電ローラ等で構成されている場合にも生ずる
こととなる。Such a problem occurs not only in the case of the cleaning blade but also in the case where a contact member which is always in contact with the photosensitive member is provided. For example, this also occurs when the charging unit is configured by a charging roller or the like that is always in contact with the photoconductor.

【００３４】本発明の目的は、以上のような問題を解決
し、感光体に常時当接している当接部材を備えているに
もかかわらず、また、現像手段が硬質の現像ローラ等で
あっても、現像手段と感光体との確実で安定した接触状
態を得ることが可能で、適正な画像を形成することので
きる画像形成装置を提供することにある。An object of the present invention is to solve the above-described problems, and to provide a developing means such as a hard developing roller, despite having a contact member which is always in contact with the photosensitive member. It is still another object of the present invention to provide an image forming apparatus capable of obtaining a stable and stable contact state between the developing unit and the photosensitive member and forming an appropriate image.

【００３５】[0035]

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載の画像形成装置は、可撓性を有する薄肉
円筒状の感光体と、この感光体の両端部を内方から支持
する一対の円板状部材とを有する感光体ユニットと、そ
の感光体に対して接離可能に構成され、画像形成時に感
光体の表面に当接して感光体の表面に形成されている潜
像を現像する現像手段と、前記感光体に常時当接してい
る当接部材とを備えた画像形成装置であって、前記現像
手段の感光体に対する当接深さが、前記当接部材の感光
体に対する当接深さよりも大きく設定されていることを
特徴とする。According to another aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus, comprising: a thin cylindrical photosensitive member having flexibility; and both ends of the photosensitive member are supported from inside. And a latent image formed on the surface of the photoconductor in contact with the surface of the photoconductor at the time of image formation. An image forming apparatus comprising: a developing unit for developing the photosensitive member; and a contact member that is always in contact with the photoconductor, wherein a contact depth of the developing unit with the photoconductor is such that the contact member has a photoconductor. The contact depth is set to be larger than the contact depth.

【００３６】請求項２記載の画像形成装置は、請求項１
記載の画像形成装置において、前記現像手段は、軸を有
する現像ローラであり、その軸の両端部に設けられたコ
ロを、前記円板状部材により内方から支持されている感
光体の両端部に当接させることにより、現像ローラの感
光体に対する当接深さが規定されていることを特徴とす
る。According to a second aspect of the present invention, there is provided the image forming apparatus according to the first aspect.
In the image forming apparatus described above, the developing unit is a developing roller having a shaft, and rollers provided at both ends of the shaft are supported at both ends of a photosensitive member from inside by the disc-shaped member. The contact depth of the developing roller with respect to the photoreceptor is defined by contacting the developing roller.

【００３７】[0037]

【作用効果】請求項１記載の画像形成装置によれば、そ
の感光体ユニットが、可撓性を有する薄肉円筒状の感光
体と、この感光体の両端部を内方から支持する一対の円
板状部材とを有する構成となっているので、感光体にお
ける円板状部材で支持されていない中央部分は半径方向
内方に容易に撓み得る。すなわち、この中央部分は疑似
軟質材として利用することができるので、現像手段が硬
質のローラであったとしても、そのローラを画像形成時
に感光体に対して確実に安定した状態で接触させること
が可能となる。According to the image forming apparatus of the first aspect, the photoreceptor unit has a flexible thin-walled cylindrical photoreceptor and a pair of circles for supporting both ends of the photoreceptor from inside. With the configuration including the plate-shaped member, the central portion of the photoconductor that is not supported by the disk-shaped member can easily bend inward in the radial direction. That is, since the central portion can be used as a pseudo soft material, even if the developing means is a hard roller, it is possible to make sure that the roller contacts the photoconductor in a stable state during image formation. It becomes possible.

【００３８】一方、クリーニングブレード等の当接部材
は、感光体に常時当接している構成としてあるので、こ
の当接部材を接離可能に構成する場合に比べて、構造の
簡素化を図ることができる。On the other hand, since the contact member such as the cleaning blade is always in contact with the photoreceptor, the structure can be simplified as compared with the case where the contact member is detachable. Can be.

【００３９】ところで、このように感光体に常時当接し
ている当接部材を備えているものにおいて、仮に何等の
方策も講じないとしたならば、前述したように、画像形
成装置の不使用状態が長期間におよび、クリーニングブ
レード等の当接部材の当接部において感光体が凹状にク
リープ変形し、その後画像形成装置が使用されて前記凹
状の変形部が現像位置に達した際に、感光体と現像手段
との当接が不確実となって現像不良が生じるおそれがあ
る。In the case where the image forming apparatus is provided with the contact member that is always in contact with the photosensitive member, if no measures are taken, as described above, the non-use state of the image forming apparatus is determined. Over a long period of time, when the photosensitive member undergoes concave creep deformation at a contact portion of a contact member such as a cleaning blade, and when the image forming apparatus is used and the concave deformed portion reaches a developing position, The contact between the body and the developing means becomes uncertain, and there is a possibility that defective development may occur.

【００４０】これに対し、この請求項１記載の画像形成
装置によれば、前記現像手段の感光体に対する当接深さ
が、前記当接部材の感光体に対する当接深さよりも大き
く設定されているので、当接部材との当接によって感光
体に凹状のクリープ変形が生じたとしても、この凹部が
現像位置に達した場合には、現像手段が当該凹部の深さ
よりも大きな深さで感光体に当接することとなる。On the other hand, according to the image forming apparatus of the first aspect, the contact depth of the developing means with respect to the photosensitive member is set to be larger than the contact depth of the contact member with the photosensitive member. Therefore, even if a concave creep deformation occurs on the photoconductor due to the contact with the contact member, if the concave reaches the developing position, the developing unit detects the photosensitive member at a depth larger than the depth of the concave. It will come into contact with the body.

【００４１】このため、感光体が前記凹部よりも大きく
変形し（当該凹状の変形が吸収ないし是正されるように
大きく変形し）、結果として、前記凹部においても、現
像手段と感光体との当接が確保されることとなり、現像
不良が生じなくなる。For this reason, the photoreceptor is deformed more than the concave portion (deformation is large so as to absorb or correct the concave deformation). As a result, the contact between the developing means and the photoreceptor also occurs in the concave portion. Contact is ensured, and development failure does not occur.

【００４２】なお、現像手段は感光体に対して接離可能
に構成されており、画像形成時以外は感光体に対する当
接を解除することができるので、当接深さが大きくて
も、感光体への当接によるクリープ変形を防止すること
ができる。The developing means is constructed so as to be able to come into contact with and separate from the photoreceptor, and can release the contact with the photoreceptor except when an image is formed. Creep deformation due to contact with the body can be prevented.

【００４３】以上のように、この請求項１記載の画像形
成装置によれば、感光体に常時当接している当接部材を
備えているにもかかわらず、また、現像手段が硬質の現
像ローラ等であっても、感光体と現像手段との確実で安
定した接触状態を得ることが可能で、適正な画像を形成
することができる。As described above, according to the image forming apparatus of the first aspect, despite the provision of the contact member which is always in contact with the photoreceptor, the developing means has a hard developing roller. Even in such a case, a reliable and stable contact state between the photosensitive member and the developing means can be obtained, and an appropriate image can be formed.

【００４４】請求項２記載の画像形成装置によれば、請
求項１記載の画像形成装置において、前記現像手段は、
軸を有する現像ローラであり、その軸の両端部に設けら
れたコロを、前記円板状部材により内方から支持されて
いる感光体の両端部に当接させることにより、現像ロー
ラの感光体に対する当接深さが規定されている構成とな
っているので、現像ローラの感光体に対する当接深さ
（すなわち感光体の撓み量）を精度良く規制することが
できることとなる。According to the image forming apparatus of the second aspect, in the image forming apparatus of the first aspect, the developing unit includes:
A developing roller having a shaft, wherein rollers provided at both ends of the shaft are brought into contact with both ends of the photosensitive member supported from the inside by the disc-shaped member, thereby forming a photosensitive member of the developing roller. Therefore, the contact depth of the developing roller with respect to the photoconductor (that is, the amount of deflection of the photoconductor) can be accurately regulated.

【００４５】[0045]

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.

【００４６】図１は本発明に係る画像形成装置の一実施
の形態の要部を示す概略図、図２は主として感光体ユニ
ットを示す断面図である。FIG. 1 is a schematic view showing a main part of an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention, and FIG. 2 is a sectional view mainly showing a photoreceptor unit.

【００４７】先ず、この画像形成装置の概要について説
明する。First, the outline of the image forming apparatus will be described.

【００４８】この画像形成装置は、イエロー（Ｙ）、シ
アン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の４色の
トナーによる現像器を用いてフルカラー画像を形成する
ことのできる装置である。This image forming apparatus is an apparatus capable of forming a full-color image using a developing device using four color toners of yellow (Y), cyan (C), magenta (M), and black (K). .

【００４９】図１において、１０は感光体ユニット（図
２参照）であり、感光体１１を有している。感光体ユニ
ット１０は、後述する回転駆動手段によって図示矢印方
向に回転駆動される。In FIG. 1, reference numeral 10 denotes a photoreceptor unit (see FIG. 2), which has a photoreceptor 11. The photoreceptor unit 10 is rotationally driven in a direction indicated by an arrow in FIG.

【００５０】感光体１１は、薄肉円筒状の導電性を有す
る基体１１ａ（図２参照）と、その表面に形成された感
光層１１ｂとを有している。なお、感光層１１ｂは極め
て薄いために、図では明確には現れていない。The photoreceptor 11 has a thin cylindrical conductive substrate 11a (see FIG. 2) and a photosensitive layer 11b formed on the surface thereof. Since the photosensitive layer 11b is extremely thin, it is not clearly shown in the drawing.

【００５１】感光体１１の周りには、その回転方向に沿
って、帯電手段としての帯電ローラ２０、現像手段とし
ての現像ローラ２１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）、中間転写ベル
ト２２、およびクリーニング手段３０が配置される。Around the photoreceptor 11, along a rotation direction thereof, a charging roller 20 as charging means, a developing roller 21 (Y, C, M, K) as developing means, an intermediate transfer belt 22, and a cleaning roller Means 30 are arranged.

【００５２】帯電ローラ２０は、感光体１１の外周面に
常時当接して従動回転し、感光体１１の外周面を一様に
帯電させる。一様に帯電した感光体１１の外周面には、
図示しない露光ユニットによって所望の画像情報に応じ
た選択的な露光Ｌ１がなされ、この露光Ｌ１によって感
光体１１上に静電潜像が形成される。The charging roller 20 constantly rotates while being in contact with the outer peripheral surface of the photoconductor 11, and uniformly charges the outer peripheral surface of the photoconductor 11. On the outer peripheral surface of the uniformly charged photoconductor 11,
An exposure unit (not shown) performs selective exposure L1 according to desired image information, and an electrostatic latent image is formed on the photoconductor 11 by the exposure L1.

【００５３】この静電潜像は、現像ローラ２１でトナー
が付与されて現像される。The electrostatic latent image is developed with toner applied by a developing roller 21.

【００５４】現像ローラとして、イエロー用の現像ロー
ラ２１Ｙ、シアン用の現像ローラ２１Ｃ、マゼンタ用の
現像ローラ２１Ｍ、およびブラック用の現像ローラ２１
Ｋが設けられている。これら現像ローラ２１Ｙ，２１
Ｃ，２１Ｍ，２１Ｋは、それぞれ図示しない接離機構に
よりに感光体１１に対して接離可能に構成されており、
画像形成時に、選択的に１つの現像ローラ２１のみが感
光体１１に当接し得るようになっている。したがって、
これらの現像ローラ２１は、イエロー、シアン、マゼン
タ、ブラックのうちのいずれかのトナーを感光体１１の
表面に付与して感光体１１上の静電潜像を現像する。現
像ローラ２１は、硬質のローラ例えば、表面を粗面化し
た金属ローラ、または、硬質の樹脂ローラで構成されて
いる。なお、非画像形成動作時には、全ての現像ローラ
が前記接離機構の作動により感光体１１から離間する。As the developing rollers, a developing roller 21Y for yellow, a developing roller 21C for cyan, a developing roller 21M for magenta, and a developing roller 21 for black are used.
K is provided. These developing rollers 21Y, 21
C, 21M, and 21K are configured to be able to approach and separate from the photoconductor 11 by an unillustrated contact and separation mechanism, respectively.
At the time of image formation, only one developing roller 21 can selectively contact the photoconductor 11. Therefore,
These developing rollers 21 apply any one of yellow, cyan, magenta, and black toners to the surface of the photoconductor 11 to develop an electrostatic latent image on the photoconductor 11. The developing roller 21 is formed of a hard roller, for example, a metal roller having a roughened surface, or a hard resin roller. During the non-image forming operation, all the developing rollers are separated from the photoconductor 11 by the operation of the contact / separation mechanism.

【００５５】現像されたトナー像は、一次転写部Ｔ１で
中間転写ベルト２２上に転写される。The developed toner image is transferred onto the intermediate transfer belt 22 at the primary transfer section T1.

【００５６】クリーニング手段３０は、上記転写後に、
感光体１１の外周面に残留し付着しているトナー（図示
せず）を掻き落とすクリーニングブレード３１と、この
クリーニングブレード３１によって掻き落とされたトナ
ーを受ける受け部３２とを備えている。After the transfer, the cleaning means 30
A cleaning blade 31 for scraping off toner (not shown) remaining on the outer peripheral surface of the photoconductor 11 and a receiving portion 32 for receiving the toner scraped off by the cleaning blade 31 are provided.

【００５７】クリーニングブレード３１は、ブレード付
勢バネ３３の付勢力およびブレード３１自身の弾性力に
よって、その先端部（縁部）が感光体１１の表面に常時
当接している。The tip (edge) of the cleaning blade 31 is always in contact with the surface of the photosensitive member 11 by the urging force of the blade urging spring 33 and the elastic force of the blade 31 itself.

【００５８】中間転写ベルト２２は、駆動ローラ２３
と、４本の従動ローラ２４（１本のみ図示）に張架され
おり、感光体１１と略同一の周速で図示矢印方向に循環
駆動されるようになっている。The intermediate transfer belt 22 includes a driving roller 23
And four driven rollers 24 (only one is shown), and is circulated in the direction of the arrow in the figure at substantially the same peripheral speed as the photoconductor 11.

【００５９】図示の従動ローラ２４は、駆動ローラ２３
との間で中間転写ベルト２２がそれ自身の張力によって
感光体１１に圧接される位置に配置されており、感光体
１１と中間転写ベルト２２との圧接部において一次転写
部Ｔ１が形成されている。The driven roller 24 shown in FIG.
The intermediate transfer belt 22 is disposed at a position where the intermediate transfer belt 22 is pressed against the photoconductor 11 by its own tension, and a primary transfer portion T1 is formed at a pressure contact portion between the photoconductor 11 and the intermediate transfer belt 22. .

【００６０】中間転写ベルト２２が循環駆動される過程
で、一次転写部Ｔ１において、感光体１１上のトナー像
が中間転写ベルト２２上に転写され、中間転写ベルト２
２上に転写されたトナー像は、図示しない二次転写部に
おいて、用紙等のシート（記録材）に転写される。In the course of circulating the intermediate transfer belt 22, the toner image on the photosensitive member 11 is transferred onto the intermediate transfer belt 22 in the primary transfer portion T1, and the intermediate transfer belt 2
2 is transferred to a sheet (recording material) such as paper in a secondary transfer unit (not shown).

【００６１】二次転写部でトナー像が転写されたシート
は、図示しない定着器を通ることによってそのトナー像
が定着された後、適所、例えば装置本体のシート受け部
に排出される。The sheet on which the toner image has been transferred in the secondary transfer section passes through a fixing device (not shown), where the toner image is fixed, and is discharged to an appropriate place, for example, a sheet receiving section of the apparatus main body.

【００６２】以上のような画像形成装置全体の作動の概
要は次の通りである。The outline of the operation of the entire image forming apparatus as described above is as follows.

【００６３】（ｉ）図示しないホストコンピュータ等
（パーソナルコンピュータ等）からの印字指令信号（画
像形成信号）が画像形成装置の制御部に入力されると、
感光体１１、各現像ローラ２１、および中間転写ベルト
２２が回転駆動される。(I) When a print command signal (image forming signal) from a host computer (not shown) or the like (a personal computer or the like) is input to the control unit of the image forming apparatus,
The photoconductor 11, the developing rollers 21, and the intermediate transfer belt 22 are driven to rotate.

【００６４】（ｉｉ）感光体１１の外周面が帯電ローラ
２０によって一様に帯電される。(Ii) The outer peripheral surface of the photoreceptor 11 is uniformly charged by the charging roller 20.

【００６５】（ｉｉｉ）一様に帯電した感光体１１の外
周面に、露光ユニットによって第１色目（例えばイエロ
ー）の画像情報に応じた選択的な露光Ｌ１がなされ、イ
エロー用の静電潜像が形成される。(Iii) A selective exposure L1 corresponding to the first color (for example, yellow) image information is made on the outer peripheral surface of the uniformly charged photoreceptor 11 by the exposure unit, and a yellow electrostatic latent image is formed. Is formed.

【００６６】（ｉｖ）感光体１１には、第１色目（例え
ばイエロー）用の現像ローラ２１Ｙのみが接触し、これ
によって上記静電潜像が現像され、第１色目（例えばイ
エロー）のトナー像が感光体１１上に形成される。(Iv) Only the developing roller 21Y for the first color (for example, yellow) comes into contact with the photoconductor 11, whereby the electrostatic latent image is developed, and the toner image for the first color (for example, yellow) is formed. Is formed on the photoconductor 11.

【００６７】（ｖ）中間転写ベルト２２には上記トナー
の帯電極性と逆極性の一次転写電圧が印加され、感光体
１１上に形成されたトナー像が、一次転写部Ｔ１におい
て中間転写ベルト２２上に転写される。(V) A primary transfer voltage having a polarity opposite to the charging polarity of the toner is applied to the intermediate transfer belt 22, and the toner image formed on the photoconductor 11 is transferred to the intermediate transfer belt 22 at the primary transfer portion T1. Is transferred to

【００６８】（ｖｉ）感光体１１上に残留しているトナ
ーがクリーニング手段３０によって除去された後、除電
手段２５（図１参照）からの除電光Ｌ２によって感光体
１１が除電される。(Vi) After the toner remaining on the photoreceptor 11 is removed by the cleaning means 30, the photoreceptor 11 is discharged by the discharging light L2 from the discharging means 25 (see FIG. 1).

【００６９】（ｖｉｉ）上記（ｉｉ）〜（ｖｉ）の動作
が必要に応じて繰り返される。すなわち、上記印字指令
信号の内容に応じて、第２色目、第３色目、第４色目、
と繰り返され、上記印字指令信号の内容に応じたトナー
像が中間転写ベルト２２上において重ね合わされて中間
転写ベルト２２上に形成される。(Vii) The above operations (ii) to (vi) are repeated as necessary. That is, the second color, the third color, the fourth color,
Are repeated on the intermediate transfer belt 22 to form a toner image corresponding to the content of the print command signal on the intermediate transfer belt 22.

【００７０】（ｖｉｉｉ）所定のタイミングでシートが
供給され、二次転写部において、中間転写ベルト２２上
のトナー像（基本的には４色のトナー像が重ね合わせら
れたフルカラー画像）がシート上に転写される。なお、
二次転写後に中間転写ベルト２２上に残留しているトナ
ーは、図示しない接離機構を有するベルトクリーナによ
って除去される。(Viii) The sheet is supplied at a predetermined timing, and the toner image on the intermediate transfer belt 22 (basically, a full-color image in which four color toner images are superimposed) on the sheet at the secondary transfer unit. Is transferred to In addition,
The toner remaining on the intermediate transfer belt 22 after the secondary transfer is removed by a belt cleaner having a contact / separation mechanism (not shown).

【００７１】次に、感光体ユニット１０について説明す
る。Next, the photosensitive unit 10 will be described.

【００７２】図２に示すように、感光体ユニット１０
は、左右一対の軸１２Ｌ，１２Ｒと、これらの軸１２
Ｌ，１２Ｒに対してそれぞれ固定された一対の円板状部
材１３Ｌ，１３Ｒと、これら一対の円板状部材１３Ｌ，
１３Ｒの外周面と固定用リング１４とによって両端部１
１ｃが支持固定され、軸１２（Ｌ，Ｒ）および円板状部
材１３（Ｌ，Ｒ）とともに回転する可撓性を有する薄肉
円筒状の感光体１１とを備えている。一方の円板状部材
１３Ｌには駆動手段をなす歯車１６が固定されている。
歯車１６は、円板状部材１３Ｌと別体に作成されてお
り、複数本（例えば３本（１本のみ図示））のネジ１７
で円板状部材１３Ｌに固定されている。As shown in FIG. 2, the photosensitive unit 10
Is a pair of left and right shafts 12L and 12R,
L, 12R, respectively, and a pair of disc-shaped members 13L, 13R fixed to the pair of disc-shaped members 13L, 13R, respectively.
Both ends 1 are formed by the outer peripheral surface of the 13R and the fixing ring 14.
1c, which is supported and fixed, and includes a flexible thin-walled cylindrical photoconductor 11 which rotates together with the shaft 12 (L, R) and the disc-shaped member 13 (L, R). A gear 16 serving as a driving unit is fixed to one disc-shaped member 13L.
The gear 16 is formed separately from the disc-shaped member 13L, and includes a plurality of (for example, three (only one is shown)) screws 17.
And is fixed to the disc-shaped member 13L.

【００７３】円板状部材１３の外周面の外径は、感光体
１１の内径よりも極僅かだけ大きく形成されており、感
光体１１の端部に円板状部材１３が圧入されている。こ
の圧入が円滑になされるように、円板状部材１３の内側
には、テーパ面が形成されている。この圧入によって、
感光体１１と円板状部材１３とは略良好に結合される
が、両者の結合をより一層確実にするために、固定用リ
ング１４が設けられている。固定用リング１４は、リン
グ状の円板部１４ａと、これと一体の短い筒状部１４ｂ
とを有している。円板部１４ａには、その円周方向にお
いて等間隔に複数個（例えば８個（１つのみ図示））の
ネジ挿入用の孔１４ｃが設けられている。筒状部１４ｂ
には、感光体１１の端部１１ｃおよび円板状部材１３の
外側部分が圧入されるようになっている。この圧入が円
滑になされるように、筒状部１４ｂの内周面には僅かな
傾斜のテーパ面が形成されている。The outer diameter of the outer peripheral surface of the disk-shaped member 13 is formed to be slightly larger than the inner diameter of the photoconductor 11, and the disk-shaped member 13 is press-fitted into the end of the photoconductor 11. A tapered surface is formed inside the disk-shaped member 13 so that the press-fitting is performed smoothly. With this press fit,
The photoreceptor 11 and the disc-shaped member 13 are connected substantially satisfactorily, but a fixing ring 14 is provided to further secure the connection between the two. The fixing ring 14 includes a ring-shaped disk portion 14a and a short cylindrical portion 14b integrated therewith.
And The disk portion 14a is provided with a plurality of (for example, eight (only one is shown)) screw insertion holes 14c at equal intervals in the circumferential direction. Cylindrical part 14b
The end 11c of the photoreceptor 11 and the outer portion of the disk-shaped member 13 are press-fitted into the nip. A slightly inclined tapered surface is formed on the inner peripheral surface of the cylindrical portion 14b so that the press-fitting is performed smoothly.

【００７４】感光体１１は、先ず、その端部１１ｃに円
板状部材１３を圧入し、次いで両者を固定用リング１４
の筒状部１４ｂに圧入し（固定用リング１４を感光体１
１の端部１１ｃおよび円板状部材１３の外側にかぶ
せ）、固定用リング１４をネジ１５で円板状部材１３に
固定することによって、円板状部材１３に完全に固定さ
れる。In the photosensitive member 11, first, the disc-shaped member 13 is press-fitted into the end portion 11c, and then both are fixed to the fixing ring 14a.
(The fixing ring 14 is attached to the photosensitive member 1).
1), and the fixing ring 14 is fixed to the disc-shaped member 13 with the screws 15, thereby being completely fixed to the disc-shaped member 13.

【００７５】感光体１１は、前述したように、可撓性を
有する薄肉円筒状の導電性基体１１ａの表面（外周面）
に感光層１１ｂを形成することにより構成されている。As described above, the photosensitive member 11 has the surface (outer peripheral surface) of the flexible thin cylindrical conductive substrate 11a.
Is formed by forming a photosensitive layer 11b.

【００７６】基体１１ａとしては、例えば、電鋳法にて
作製したニッケルシームレス管、インパクト加工にて作
成したアルミシームレス管、合成樹脂による薄肉管等を
採用することができる。As the base 11a, for example, a nickel seamless tube manufactured by an electroforming method, an aluminum seamless tube manufactured by an impact process, a thin-walled tube made of a synthetic resin, or the like can be used.

【００７７】このような基体１１ａの表面に像担持層と
しての感光層１１ｂが塗布（例えばディッピング）等に
より形成されて、感光体１１が得られる。A photosensitive layer 11b as an image bearing layer is formed on the surface of such a substrate 11a by coating (for example, dipping) or the like, so that the photosensitive member 11 is obtained.

【００７８】このような感光体１１の可撓性すなわち柔
軟さは、基体１１ａの厚みと径とを調整することにより
決定することが可能であるから、使用される画像形成装
置に応じて適宜設定することが可能である。例えば、基
体厚み２０〜３００μｍ、基体直径１０〜３００ｍｍの
範囲で適宜設定する。なお、感光層（ＯＰＣ）は主とし
て樹脂からなるので、可撓性の面では優れるが、基体と
の密着性を確保し、レーザー光の干渉対策を施すため
に、基体とＯＰＣとの間に下引き層を形成することが望
ましい。下引き層としては、酸化亜鉛、酸化チタン等の
レーザー光を吸収可能な粒子をナイロン樹脂等の樹脂に
分散させた層が好適である。The flexibility, that is, the flexibility of the photoreceptor 11 can be determined by adjusting the thickness and the diameter of the substrate 11a. Therefore, the flexibility can be appropriately set according to the image forming apparatus to be used. It is possible to For example, the thickness is appropriately set within the range of the substrate thickness of 20 to 300 μm and the substrate diameter of 10 to 300 mm. Although the photosensitive layer (OPC) is mainly made of resin, it is excellent in flexibility, but in order to secure adhesion to the substrate and take measures against laser light interference, a lower layer is formed between the substrate and the OPC. It is desirable to form a pull layer. As the undercoat layer, a layer in which particles capable of absorbing laser light such as zinc oxide and titanium oxide are dispersed in a resin such as a nylon resin is preferable.

【００７９】以上のようにして得られた感光体ユニット
１０は、図１に示したように画像形成装置に着脱可能に
装着され、装着された状態で、歯車１６に画像形成装置
本体の駆動ギア（図示せず）が噛み合うことによって、
感光体１１が矢印方向に回転駆動されることとなる。The photoreceptor unit 10 obtained as described above is detachably mounted on the image forming apparatus as shown in FIG. 1, and in the mounted state, the driving gear of the main body of the image forming apparatus is mounted on the gear 16. (Not shown)
The photoconductor 11 is driven to rotate in the direction of the arrow.

【００８０】以上のような画像形成装置によれば、その
感光体ユニット１０が、可撓性を有する薄肉円筒状の感
光体１１と、この感光体１１の両端部１１ｃを内方から
支持する一対の円板状部材１３（Ｌ，Ｒ）とを有する構
成となっているので、感光体１１における円板状部材１
３（Ｌ，Ｒ）で支持されていない中央部分１１ｆ（図２
参照）は半径方向内方に容易に撓み得る。すなわち、こ
の中央部分１１ｆは疑似軟質材として利用することがで
きるので、現像手段が硬質のローラ２１であったとして
も、そのローラ２１を画像形成時に感光体１１に対して
確実に安定した状態で接触させることが可能となる。According to the above-described image forming apparatus, the photoconductor unit 10 includes a flexible thin cylindrical photoconductor 11 and a pair of photoconductors 11 that support both ends 11c of the photoconductor 11 from inside. And the disc-shaped member 13 (L, R) of the photoconductor 11
2 (L, R), the central portion 11f which is not supported (FIG. 2
) Can easily bend radially inward. That is, since the central portion 11f can be used as a pseudo soft material, even if the developing means is a hard roller 21, the roller 21 is surely kept stable with respect to the photoconductor 11 at the time of image formation. It is possible to make contact.

【００８１】一方、当接部材であるクリーニングブレー
ド３１，帯電ローラ２０は、感光体１１に常時当接して
いる構成としてあるので、この当接部材を接離可能に構
成する場合に比べて、構造の簡素化を図ることができ
る。On the other hand, since the cleaning blade 31 and the charging roller 20, which are contact members, are configured to be constantly in contact with the photosensitive member 11, the structure is smaller than when the contact member is configured to be able to be separated. Can be simplified.

【００８２】ところで、このように感光体１１に常時当
接している当接部材を備えているものにおいて、仮に何
等の方策も講じないとしたならば、前述したような問題
が生じるおそれがある。By the way, in the case where the contact member which is always in contact with the photosensitive member 11 is provided, if no measure is taken, the above-described problem may occur.

【００８３】すなわち、画像形成装置の不使用状態が長
期間におよび、例えば図３（ａ）に示すようにクリーニ
ングブレード３１の当接部において感光体１１が凹状に
クリープ変形し（変形部を符号Ｃ１で示す）、その後画
像形成装置が使用されて図３（ｂ）に示すように前記凹
状の変形部Ｃ１が現像位置に達した際に、感光体１１と
現像ローラ２１との当接が不確実となって現像不良が生
じるおそれがある。That is, when the image forming apparatus is not used for a long period of time, for example, as shown in FIG. After that, when the image forming apparatus is used and the concave deformed portion C1 reaches the developing position as shown in FIG. 3B, the contact between the photosensitive member 11 and the developing roller 21 does not occur. There is a possibility that the development will be defective and the defective development will occur.

【００８４】そこで、この実施の形態では、現像ローラ
２１の感光体１１に対する当接深さｄ２（図３（ｂ）参
照）が、クリーニングブレード３１の感光体１１に対す
る当接深さｄ１（図３（ａ）参照）よりも大きくなるよ
うに構成してある。また同様に、現像ローラ２１の感光
体１１に対する当接深さｄ２（図３（ｂ）参照）が、帯
電ローラ２０の感光体１１に対する当接深さよりも大き
くなるように構成してある。なお、帯電ローラ２０の感
光体１１に対する当接深さは、クリーニングブレード３
１の感光体１１に対する当接深さｄ１と略同程度となる
ように構成してある。Therefore, in this embodiment, the contact depth d2 of the developing roller 21 with respect to the photosensitive member 11 (see FIG. 3B) is changed to the contact depth d1 of the cleaning blade 31 with the photosensitive member 11 (see FIG. 3B). (See (a)). Similarly, the contact depth d2 of the developing roller 21 with respect to the photoconductor 11 (see FIG. 3B) is configured to be larger than the contact depth of the charging roller 20 with the photoconductor 11. The contact depth of the charging roller 20 with the photoconductor 11 is determined by the cleaning blade 3.
1 is approximately equal to the contact depth d1 with respect to the photoconductor 11.

【００８５】また、この実施の形態では、図２に示すよ
うに、現像ローラ２１は、その軸２１ａの両端部にコロ
２１ｂを設け、このコロ２１ｂを、円板状部材１３によ
り内方から支持されている感光体１１の両端部１１ｃに
当接させることにより、現像ローラ２１の感光体１１に
対する当接深さ（食い込み深さ）ｄ２を規定する構成と
してある。In this embodiment, as shown in FIG. 2, the developing roller 21 is provided with rollers 21b at both ends of a shaft 21a, and the rollers 21b are supported by the disc-shaped member 13 from inside. By contacting both end portions 11c of the photoconductor 11, the depth of contact (biting depth) d2 of the developing roller 21 with the photoconductor 11 is defined.

【００８６】なお、図３は概念図であるため上記当接深
さｄ１，ｄ２を分かりやすく概念的に描いてあるが、こ
れら当接深さｄ１，ｄ２は実際には微小であるため、図
１、図２においては現れていない。例えば、現像ローラ
２１の感光体１１に対する当接深さｄ２は０．３〜０．
５ｍｍ程度に設定され、クリーニングブレード３１の感
光体１１に対する当接深さｄ１はｄ２以下に設定され
る。Although FIG. 3 is a conceptual diagram, the contact depths d1 and d2 are conceptually drawn for easy understanding. However, since the contact depths d1 and d2 are actually minute, 1, not shown in FIG. For example, the contact depth d2 of the developing roller 21 with respect to the photoconductor 11 is 0.3 to 0.5.
It is set to about 5 mm, and the contact depth d1 of the cleaning blade 31 to the photoconductor 11 is set to d2 or less.

【００８７】この実施の形態の画像形成装置によれば、
現像ローラ２１の感光体１１に対する当接深さｄ２（図
３（ｂ）参照）が、クリーニングブレード３１等の感光
体１１に対する当接深さｄ１（図３（ａ）参照）よりも
大きくなるように設定されているので、クリーニングブ
レード３１等との当接によって感光体１１に凹状のクリ
ープ変形Ｃ１が生じたとしても、この凹部Ｃ１が現像位
置に達した場合には、図３（ｂ）に示すように現像ロー
ラ２１が当該凹部Ｃ１の深さｄ１よりも大きな深さｄ２
で感光体１１に当接することとなる。According to the image forming apparatus of this embodiment,
The contact depth d2 of the developing roller 21 with respect to the photoconductor 11 (see FIG. 3B) is larger than the contact depth d1 of the cleaning blade 31 or the like with the photoconductor 11 (see FIG. 3A). Therefore, even if a concave creep deformation C1 occurs on the photoconductor 11 due to the contact with the cleaning blade 31 or the like, if the concave portion C1 reaches the developing position, as shown in FIG. As shown, the developing roller 21 has a depth d2 larger than the depth d1 of the concave portion C1.
To contact the photoconductor 11.

【００８８】このため、現像位置では感光体１１が凹部
（Ｃ１）よりも大きく変形Ｃ２し（当該凹状Ｃ１の変形
が吸収ないし是正されるように大きく変形Ｃ２し）、結
果として、前記凹部Ｃ１部分においても、現像ローラ２
１と感光体１１との当接が確保されることとなり、現像
不良が生じなくなる。For this reason, at the developing position, the photosensitive member 11 is deformed C2 more than the concave portion (C1) (deformed C2 so as to absorb or correct the deformation of the concave shape C1). , The developing roller 2
As a result, the contact between the photoconductor 1 and the photoconductor 11 is ensured, so that development defects do not occur.

【００８９】なお、現像ローラ２１は感光体１１に対し
て接離可能に構成されており、画像形成時以外は感光体
１１に対する当接が解除されるので、当接深さｄ２が大
きくても、感光体１１への当接によるクリープ変形は生
じない。The developing roller 21 is configured to be able to contact and separate from the photosensitive member 11 and is released from contact with the photosensitive member 11 except during image formation. Therefore, even if the contact depth d2 is large, In addition, no creep deformation occurs due to the contact with the photoconductor 11.

【００９０】以上のように、この実施の形態の画像形成
装置によれば、感光体１１に常時当接している当接部材
（クリーニングブレード３１等）を備えているにもかか
わらず、また、現像手段が硬質の現像ローラ２１であっ
ても、感光体と現像手段との確実で安定した接触状態を
得ることが可能で、適正な画像を形成することができ
る。As described above, according to the image forming apparatus of this embodiment, despite the provision of the contact member (such as the cleaning blade 31) which is always in contact with the photoreceptor 11, the image forming apparatus is also capable of developing. Even if the means is a hard developing roller 21, a reliable and stable contact state between the photosensitive member and the developing means can be obtained, and an appropriate image can be formed.

【００９１】さらに、前記現像手段は、軸２１ａを有す
る現像ローラ２１であり、その軸２１ａの両端部に設け
られたコロ２１ｂを、円板状部材１３により内方から支
持されている感光体１１の両端部１１ｃに当接させるこ
とにより、現像ローラ２１の感光体１１に対する当接深
さｄ２が規定されている構成となっているので、現像ロ
ーラ２１の感光体１１に対する当接深さｄ２（すなわち
感光体の撓み量ｄ２）を精度良く規制することができ
る。The developing means is a developing roller 21 having a shaft 21a. Rollers 21b provided at both ends of the shaft 21a are supported by a disc-shaped member 13 from the inside. The contact depth d2 of the developing roller 21 with respect to the photoconductor 11 is defined by contacting the both ends 11c of the developing roller 21. Therefore, the contact depth d2 ( That is, the amount of deflection d2) of the photoconductor can be accurately controlled.

【００９２】以上、本発明の実施の形態について説明し
たが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものでは
なく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能
である。Although the embodiments of the present invention have been described above, the present invention is not limited to the above embodiments, and can be appropriately modified within the scope of the present invention.

【００９３】例えば、クリーニングブレード３１、帯電
ローラ２０のうちいづれか一方は、感光体１１に対して
接離可能に構成してもよい。For example, one of the cleaning blade 31 and the charging roller 20 may be configured to be able to contact and separate from the photoconductor 11.

【００９４】[0094]

【発明の効果】請求項１，２記載のいずれの画像形成装
置によっても、感光体に常時当接している当接部材を備
えているにもかかわらず、また、現像手段が硬質の現像
ローラ等であっても、感光体と現像手段との確実で安定
した接触状態を得ることが可能で、適正な画像を形成す
ることができる。According to any one of the image forming apparatuses according to the first and second aspects, despite the provision of the contact member that is always in contact with the photoreceptor, the developing means having a hard developing roller or the like. Even in this case, it is possible to obtain a reliable and stable contact state between the photosensitive member and the developing means, and it is possible to form an appropriate image.

【００９５】さらに、請求項２記載の画像形成装置によ
れば、現像ローラの感光体に対する当接深さ（すなわち
感光体の撓み量）を精度良く規制することができる。Further, according to the image forming apparatus of the second aspect, the contact depth of the developing roller with respect to the photosensitive member (ie, the amount of bending of the photosensitive member) can be regulated with high accuracy.

【００９６】[0096]

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施の形態の要
部を示す概略図。FIG. 1 is a schematic view showing a main part of an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention.

【図２】主として感光体ユニットを示す断面図。FIG. 2 is a cross-sectional view mainly showing a photoconductor unit.

【図３】（ａ）（ｂ）は作用説明図。FIGS. 3 (a) and 3 (b) are operation explanatory diagrams.

【図４】従来技術の説明図。FIG. 4 is an explanatory diagram of a conventional technique.

【図５】従来技術の説明図。FIG. 5 is an explanatory diagram of a conventional technique.

【図６】従来技術の説明図。FIG. 6 is an explanatory diagram of a conventional technique.

【図７】従来技術の説明図。FIG. 7 is an explanatory diagram of a conventional technique.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

１０感光体ユニット１１感光体１１ｃ両端部１３円板状部材２０帯電ローラ（当接部材）２１ａ軸２１ｂコロ２１現像ローラ（現像手段）３１クリーニングブレード（当接部材） Reference Signs List 10 photoreceptor unit 11 photoreceptor 11c both ends 13 disc-shaped member 20 charging roller (contact member) 21a shaft 21b roller 21 developing roller (developing means) 31 cleaning blade (contact member)

Claims

【特許請求の範囲】[Claims]

【請求項１】可撓性を有する薄肉円筒状の感光体と、
この感光体の両端部を内方から支持する一対の円板状部
材とを有する感光体ユニットと、その感光体に対して接離可能に構成され、画像形成時に
感光体の表面に当接して感光体の表面に形成されている
潜像を現像する現像手段と、前記感光体に常時当接している当接部材とを備えた画像
形成装置であって、前記現像手段の感光体に対する当接深さが、前記当接部
材の感光体に対する当接深さよりも大きく設定されてい
ることを特徴とする画像形成装置。1. A thin cylindrical photoconductor having flexibility,
A photoreceptor unit having a pair of disk-shaped members for supporting both ends of the photoreceptor from the inside, and being configured to be able to contact and separate from the photoreceptor, to contact the surface of the photoreceptor during image formation. An image forming apparatus comprising: a developing unit that develops a latent image formed on a surface of a photoconductor; and a contact member that is always in contact with the photoconductor. An image forming apparatus, wherein a depth of the contact member is set to be larger than a contact depth of the contact member to the photoconductor.

【請求項２】前記現像手段は、軸を有する現像ローラ
であり、その軸の両端部に設けられたコロを、前記円板
状部材により内方から支持されている感光体の両端部に
当接させることにより、現像ローラの感光体に対する当
接深さが規定されていることを特徴とする請求項１記載
の画像形成装置。2. The developing means is a developing roller having a shaft. Rollers provided at both ends of the shaft are brought into contact with both ends of a photoreceptor supported from inside by the disk-shaped member. 2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the contact depth of the developing roller with respect to the photosensitive member is defined by the contact.