JP2000089313A - ストロボ内蔵型カメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ストロボ撮影時におけるシャッタチャンスを
逃し難くするとともに、無駄な電力消費を低減する。 【解決手段】 ストロボ装置は、チャージ信号の入力で
メインコンデンサを規定充電電圧まで充電する。電源を
ＯＮとする操作，レリーズ操作，ズーム操作の所定の操
作が最後に行われてから１分が経過するまでは１５秒間
隔で、１分〜３分までは２０秒間隔で、３〜５分までは
３０秒間隔でチャージ信号が発生され、５分が経過する
とインスタントカメラの電源がＯＦＦとされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ストロボ装置を内
蔵したストロボ内蔵型カメラに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】被写体輝度が低い被写体や逆光で撮影す
る場合には、ストロボを発光させると良好なプリント写
真を得ることができるから、ストロボ装置を内蔵したス
トロボ内蔵型カメラが多数市販されている。ストロボ撮
影を行う時には、メインコンデンサを規定充電電圧まで
予め充電しておく必要があるため、通常はカメラの電源
スイッチのオンにより、自動的にメインコンデンサへの
充電が開始されて、ストロボ発光可能な規定充電電圧ま
で充電される。

【０００３】メインコンデンサは、充電を停止すると自
然放電等により充電電圧が低下するが、一定のストロボ
光の光量を得るには、ストロボ撮影時にメインコンデン
サの充電電圧を規定充電電圧に維持しておかなくてはな
らない。しかし、充電を継続しておくと、電源としてカ
メラに内蔵された電池の電力が無駄に消費されてしま
う。このため、メインコンデンサを規定充電電圧まで充
電した後に充電を停止し、充電停止後に所定の手法で再
充電を行うようにして、少なくともストロボ撮影時にメ
インコンデンサが規定充電電圧まで充電された状態にす
るようにしたストロボ内蔵型のカメラがある。

【０００４】再充電を行う手法としては、レリーズ操作
して撮影を行おうとしたときに再充電を行うタイプ（以
下、撮影操作タイプという）と、充電電圧を検出し、充
電電圧が所定の電圧まで降下したときに再充電を行うタ
イプ（以下、電圧検出タイプという）と、一定の間隔で
再充電を行うタイプ（以下、間欠充電タイプという）と
がある。電圧検出タイプと間欠充電タイプでは、レリー
ズ操作が行われたときに、その時点での不足分を補うよ
うにして追加充電を行って、メインコンデンサを規定充
電電圧まで充電された状態とするようにしている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、撮影操作タ
イプでは、撮影者が撮影を行おうとして、レリーズ操作
するまで再充電が行われないので、無駄な電力消費を抑
えるのには大きな効果があるが、メインコンデンサの充
電電圧が大きく低下している場合には、メインコンデン
サが規定充電電圧まで達するまで、すなわちレリーズ操
作してからストロボ撮影が可能になるまで長い時間を必
要とする場合がある。このため、実際に撮影が行われる
までのタイムラグが大きくなって、シャッタチャンスを
逃してしまうといった問題があった。また、充電が完了
する前に撮影できるようにされていたとしても、所定の
ストロボ光量が得られないといった問題が発生する。

【０００６】一方、電圧検出タイプでは、再充電を開始
する充電電圧を低く設定して再充電の間隔が長くなるよ
うにしておけば、無駄な電力消費を抑えるのに大きな効
果があるが、再充電が開始される直前などのように充電
電圧の低下が大きくなっている状態でストロボ撮影を行
おうとすると、レリーズ操作した際の追加充電の時間が
長くなるため撮影操作タイプと同様な問題が発生する。
このような問題は、再充電を開始する充電電圧を高く設
定して再充電の間隔が短くするようにしておけば解消で
きるが、このようにすると再充電が頻繁に行われるため
無駄な電力消費を抑える効果が小さくなってしまう。間
欠充電タイプでは、再充電の間隔の長短に応じて電圧検
出タイプと同様になる。

【０００７】本発明は上記問題を解消するためになされ
たものであり、電力の無駄な消費の低減と、シャッタチ
ャンスの逃しに難さとを良好にバランスできるようにし
たストロボ内蔵型カメラを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するために、請求項１記載の発明では電池を電源とし、
充電開始信号を受けて作動することによりストロボ発光
用のメインコンデンサを所定の電圧まで充電するストロ
ボ装置と、前記充電開始信号を繰り返し発生するととも
に、所定の操作が最後に行われた時点からの経過時間に
応じて、前記充電開始信号の発生間隔を変化させる充電
制御手段とを備えたものである。請求項２記載の発明で
は、充電制御手段は、所定の操作が最後に行われた時点
からの経過時間が長くなるほど、充電開始信号の発生間
隔を長くするようにしたものであり、請求項３記載の発
明では、所定の操作が最後に行われた時点から所定の時
間が経過したときに電源をオートオフとする電源制御手
段を備えたものである。

【０００９】

【発明の実施の形態】本発明を実施したストロボ内蔵型
のインスタントカメラの外観を図２に示す。カメラボデ
ィ２の前面には、沈胴式の鏡筒３と、オートフォーカス
用の投光窓４と受光窓５とが設けられ、鏡筒３の前面に
は被写体輝度を測光するための測光窓６が設けられてい
る。鏡筒３には、ズーム式の撮影レンズ７が保持されて
いる。また、グリップ部５には、レリーズボタン１０が
設けられ、このレリーズボタン１０の上方にはストロボ
発光部１１，ファインダ１２の対物側窓１２ａが設けら
れている。さらに、カメラボディ２の上面には、インス
タントカメラの電源をＯＮ，ＯＦＦするための電源ボタ
ン１３と、ズームレバー１４と、ＬＣＤ１５と，排出口
１６とが設けられている。

【００１０】電源ボタン１３を押圧する毎にインスタン
トカメラの電源のＯＮ，ＯＦＦが交互に切り替えられ
る。電源がＯＮとなると、鏡筒３が図示した沈胴位置か
ら前方に突出した撮影位置に繰り出されて撮影可能な状
態となる。電源をＯＦＦとすると、鏡筒３が沈胴位置に
戻されるとともに、レリーズボタン６を押圧操作しても
撮影が行われないようになる。

【００１１】測光窓６の奥には、受光素子が配されてお
り、この受光素子で被写体輝度が測光される。投光窓
４，受光窓５の奥には、赤外線を照射する投光器と、こ
の投光器からの赤外線が被写体で反射された反射光を受
光する受光器とが配されており、これらで被写体までの
撮影距離を測距する。

【００１２】レリーズボタン１０は、２段式とされてお
り、浅く押圧操作した半押し位置とこの半押し位置から
さらに押し込んだ全押し位置とに操作可能になってい
る。レリーズボタン１０を半押し位置に押圧操作する
と、被写体輝度の測光と、撮影距離の測距とが行われ、
レリーズボタン１０を全押し位置まで押圧操作すると、
測距された撮影距離にもとづいて撮影レンズ７のフォー
カシングが行われ、この後に撮影が行われる。この撮影
では、レリーズボタン１０を半押し位置での測光結果に
基づいたシャッタ速度、絞り値でシャッタ羽根が開閉さ
れる。

【００１３】シャッタ羽根の開閉によりカメラボディ２
内に装填されたモノシートタイプのインスタントフイル
ム１７に撮影レンズ７を透過した被写体光が露光され、
露光済のインスタントフイルム１７は、排出口１６から
カメラボディ２の外部に排出される。なお、未露光のイ
ンスタントフイルム１７は、フイルムパックに収納さ
れ、カメラボディ２の背面側に設けられたパック装填蓋
（図示省略）を開き、カメラボディ２内部にフイルムパ
ックごと装填される。

【００１４】ズームレバー１４は、カメラボディ２に記
された「Ｗ」の方向に回動された広角位置と、「Ｔ」の
方向に回動された望遠位置との間で回動操作可能とさ
れ、回動操作を解除した場合には、各位置の間の中立位
置に戻される。ズームレバー１４を広角位置または望遠
位置に回動操作すると、鏡筒３の繰り出し量が調節され
て、撮影レンズ７の焦点距離が可変される。ＬＣＤ１５
には、撮影に必要な情報、例えば、撮影済み枚数や電池
の残容量等が表示される。

【００１５】排出口１６の奥には一対の展開ローラが配
されており、露光済みのインスタントフイルム１７が排
出口１６から排出される際には、インスタントフイルム
１７に設けられた現像液ポッド１７ａが展開ローラによ
って破裂されて、現像液ポッド１７ａ内の現像処理液が
インスタントフイルム１７の内部に展開される。これに
より、１分〜数分の後にインスタトフイルム１７の転写
層に転写されたポジ画像が現れる。

【００１６】ストロボ装置の一部を構成するストロボ発
光部１１は、被写体輝度が低い場合に、撮影に同期して
自動的に発光して被写体に向けてストロボ光を照射す
る。このインスタントカメラのストロボ装置は、電源Ｏ
Ｎによって自動的に充電が開始され、充電完了後、すな
わち充電電圧が規定充電電圧に達すると、いったん充電
が停止され、この後に間欠的に再充電が行われる。この
再充電の間隔は、所定の操作を最後に行ってからの経過
時間に応じて変化され、経過時間が長くなるほど間隔が
長くなるようにされている。また、このインスタントカ
メラは、所定の操作を最後に行ってからの所定の時間が
経過すると、インスタントカメラ自体の電源がＯＦＦさ
れる。

【００１７】これにより、撮影者が所定の操作を行って
撮影を行おうとしているときには、短い間隔で再充電を
行い、レリーズボタン１０を半押し位置に押圧操作した
ときに、追加充電を行ってもこれがすぐに完了されるよ
うにして、シャッタチャンスを逃しに難くしている。ま
た、撮影者が所定の操作を最後に行ってからの経過時間
が長くなった場合には、すぐに撮影が行われないものと
考えられるので、再充電の間隔を長くして、省電力の効
果を高めている。さらに、所定の時間が経過したなら
ば、電源がＯＦＦとされることで無駄な電力の消費を完
全になくす。

【００１８】この例におけるオートオフ及び充電間隔を
変える所定の操作は、電源をＯＮとする操作、レリーズ
ボタン１０の押圧操作，ズームレバー１４の操作であ
る。再充電の間隔は、前述の所定の操作が最後に行われ
てから１分が経過するまでは、再充電が開始される直前
で、レリーズボタン１０を半押し位置に押圧操作して追
加充電を行ったとしても、ほぼ瞬間的に追加充電が完了
される間隔とし、この例では１５秒となっている。

【００１９】また、所定の操作が最後に行われてから１
分〜３分の間では、再充電の間隔を２０秒としており、
レリーズボタン１０を半押し位置に押圧操作して追加充
電を行った際に、追加充電が完了されるまでの時間が１
分までの場合と比べて多少ではあるが長くなるが省電力
の効果が大きくなるようにしてある。さらに、所定の操
作が最後に行われてから３〜５分の間では、再充電の間
隔を３０秒とし、より大きな省電力の効果が得られるよ
うにしてある。そして、５分が経過した時点で電源をＯ
ＦＦとしてオートオフする。

【００２０】図３に上記インスタントカメラの電気的な
構成を示す。システムコントローラ２０は、ＣＰＵ，各
部と間で信号の入出力を行うためのインターフェース等
を１つにまとめたものであり、充電制御手段及び電源制
御手段となっている。システムコントローラ２０には、
ＲＯＭ２０ａとＲＡＭ２０ｂとが接続されている。ＲＯ
Ｍ２０ａには、このインスタントカメラの撮影に必要な
一連の処理を実行するためのプログラムやこの処理に必
要なデータが書き込まれており、このＲＯＭ２０ａのプ
ログラムに基づいてシステムコントローラ２０は各部を
制御する。ＲＡＭ２０ｂは、処理の実行中に必要なデー
タやパラメータを一次的に記憶するワークメモリとして
用いられる。

【００２１】また、システムコントローラ２０は、スイ
ッチ制御回路２１とタイマ２２とを内蔵している。シス
テムコントローラ２０は、スイッチ制御回路２１を用い
てインスタントカメラの電源のＯＮ，ＯＦＦを制御す
る。タイマ２２は、所定の操作が行われる毎にタイマ値
Ｔが「０」秒にリセットされ、所定の操作が行われてい
ない間では１秒ずつタイマ値Ｔを歩進する。これによ
り、タイマ２２は、、所定の操作が最後に行われてから
の経過時間をタイマ値Ｔとして計時する。また、このタ
イマ値Ｔは、再充電を行うタイミングの決定にも利用さ
れる。

【００２２】電源回路２４は、主電源スイッチ２５，電
池２６，レギュレータ２７からなる。主電源スイッチ２
５は、システムコントローラ２４のスイッチ制御回路２
１によって電気的にＯＮ，ＯＦＦが制御されるスイッチ
ング素子が用いられている。スイッチ制御回路２１に
は、電源操作スイッチ２８が接続されている。この電源
操作スイッチ２８は、電源ボタン１３が連結されてお
り、電源ボタン１３が押圧操作されている間にＯＮとな
り、これが電源操作信号としてシステムコントローラ２
０に与えられる。

【００２３】システムコントローラ２０のスイッチ制御
回路２１は、システムコントローラ２０が作動していな
くても、電源操作信号の入力により、すなわち電池２６
の電圧印加によって作動してＯＮ信号を発生する。主電
源スイッチ２５は、ＯＮ信号の入力によりＯＮとなる。
主電源スイッチ２５がＯＮとなると、電池２６とレギュ
レータ２７とが接続された状態となって、システムコン
トローラ２０を含めたインスタントカメラの各部に電池
２６の電圧が所定の電圧に変圧されて供給される。シス
テムコントローラ２０が電力供給を受けて作動を開始す
ると、スイッチ制御回路２１は、システムコントローラ
２０のＣＰＵによって制御され、ＯＮ信号を継続的に発
生する。これにより、電源がＯＦＦのときに電源ボタン
１３を押圧操作すれば、継続的に主電源スイッチ２５が
ＯＮとされ、インスタントカメラの電源が継続的にＯＮ
とされる。

【００２４】システムコントローラ２０は、電源がＯＮ
とされた状態で電源操作スイッチ２８がＯＮとなると、
すなわち電源操作信号が入力されると、この電源操作信
号を電源をＯＦＦするための信号と判断して、スイッチ
制御回路２１からのＯＮ信号を停止する。これにより、
主電源スイッチ２５がＯＦＦとされ、インスタントカメ
ラの電源がＯＦＦとなる。また、システムコントローラ
２０は、所定の操作が最後に行われてから５分経過した
場合には、電源操作信号の入力の有無にかかわらずＯＮ
信号を停止して主電源スイッチ２５をＯＦＦとする。こ
れにより、インスタントカメラの電源がオートオフす
る。なお、レリーズボタン１０が全押し位置にされてか
らインスタントフイルム１７が完全に排出されるまでの
間に電源操作信号が入力された場合には、このインスタ
ントフイルム１７が排出が完了した後に主電源スイッチ
２５がＯＦＦとされる。

【００２５】レリーズボタン１０には、レリーズ信号発
生回路２９が連結されている。レリーズ信号発生回路２
９は、レリーズボタン１０が半押し位置にされると半押
し信号を発生し、全押し位置にされると全押し信号を発
生して、これをシステムコントローラ２０に送る。な
お、半押し信号と全押し信号とを特に区別する必要がな
い場合には、これをレリーズ信号と総称する。ズームレ
バー１４には、ズーム信号発生回路３０が連結されてお
り、ズームレバー１４の広角位置、望遠位置への操作に
応じたズーム信号を発生し、これをシステムコントロー
ラ２０に送る。

【００２６】撮影ユニット３２は、フォーカシング機
構，シャッタ機構，ズーミング機構等から構成されてい
る。フォーカシング機構は、撮影レンズ７のフォーカシ
ングレンズを駆動するモータやこのモータを駆動する駆
動回路等から構成され、システムコントローラ２０に全
押し信号が入力されたときにフォーカシングレンズを移
動してフォーカシングを行う。フォーカシングレンズの
移動量は、測距用の投光窓４，受光窓５を介して測距さ
れた被写体までの撮影距離がシステムコントローラ２０
に測距データとして入力され、この測距データに基づい
てシステムコントローラ２０で決定される。ズーミング
機構は、ズーム信号に応じて撮影レンズ７を駆動し焦点
距離を変える。

【００２７】シャッタ機構は、シャッタ羽根，このシャ
ッタ羽根を駆動するためのモータや回路から構成されて
おり、フォーカシング機構によるフォーカシングが完了
した後に、シャッタ羽根を開閉してインスタントフイル
ム１７に被写体光を露光する。シャッタ羽根は、絞り羽
根を兼ねたプログラムシャッタとされ、測光窓を介して
測光された被写体輝度を示す測光データに基づいてシス
テムコントローラ２０で決定されたシャッタ速度及び絞
り値で駆動される。なお、システムコントローラ２０
は、被写体輝度が低くストロボ発光を行う場合には、ス
トロボ発光を加味したシャッタ速度及び絞り値を決定す
る。

【００２８】この撮影ユニット３２は、シャッタ羽根の
開閉が完了すると、露光完了信号をシステムコントロー
ラ２０に送る。また、シャッタ羽根の開閉に同期させ
て、シンクロ信号を出力する。

【００２９】フイルム排出機構３３は、展開ローラ，露
光済みのインスタントフイルム１７を展開ローラに向け
て送るクロー，展開ローラとクローとを駆動するモータ
等などから構成されている。システムコントローラ２０
は、撮影ユニット３２からの露光完了信号を受け取る
と、展開ローラを回転するとともに、クローをスライド
させて露光済みのインスタントフイルム１７を展開ロー
ラに向けて送る。これにより、インスタントフイルム１
７は、回転中の展開ローラに押し込まれ、この展開ロー
ラの回転によって排出口１６からカメラボディ２の外部
に送り出される。そして、このときに、現像液ポッド１
７ａが展開ローラで破裂され、現像処理液がインスタン
トフイルム１７の内部で展開される。

【００３０】ＬＣＤ表示回路３４は、ＬＣＤ１５及びＬ
ＣＤドライバとから構成されている。ＬＣＤドライバ
は、システムコントローラ２０からのデータに基づいて
ＬＣＤ１５を駆動し、撮影毎にシステムコントローラ２
０によってインクリメントされる撮影済み枚数や、図示
しない電池容量検出回路によって検出された電池２６の
残容量等を表示する。なお、撮影済み枚数は、パック装
填蓋が開閉されることによりリセットされて「０」とさ
れる。

【００３１】充電表示回路３５は、測光データからスト
ロボ発光が必要と判断されている場合で、ストロボ発光
が可能となっていなる時には、ファインダ１２内で観察
されるようにしたＬＥＤ３５ａを連続的に点灯し、スト
ロボ発光が可能となっていない時には、ＬＥＤ３５ａを
点滅させる。これにより、ストロボ発光が必要なとき
に、ストロボ発光が可能となっているか否かを撮影者に
知らせる。

【００３２】ストロボ装置４０は、昇圧回路４１，メイ
ンコンデンサ４２，充電電圧検出回路４３，充電保持回
路４４，ストロボ発光部１１に内蔵されたストロボ放電
管４５、トリガ回路４６等から構成されている。

【００３３】昇圧回路４１は、主電源スイッチ２５を介
して電池２６に接続されており、作動時には電池２６の
低電圧を高電圧に変換し、この高電圧でメインコンデン
サ４２を充電する。この昇圧回路４１は、充電保持回路
４４によって制御される。メインコンデンサ４２の規定
充電電圧は、例えば３００Ｖに設定され、この規定充電
電圧のときのストロボ光の光量に基づいて、ストロボ撮
影を行うときのシャッタ速度，絞り値が決定されるよう
になっている。

【００３４】充電保持回路４４には、充電開始信号とし
てのチャージ信号がシステムコントローラ２０から入力
される。チャージ信号が入力されると、充電保持回路４
４は、充電電圧検出回路４３からの充電完了信号が入力
されるまで昇圧回路４１を作動した状態に保持する。チ
ャージ信号は、前述の所定の操作が行われたことによっ
て発生される他、所定の操作が行われていないときに
は、この所定の操作が最後に行われてからの経過時間に
応じた間隔、すなわち、所定の操作が最後に行われてか
ら１分が経過するまでは１５秒間隔で、１分〜３分の間
では２０秒間隔で、３〜５分の間では３０秒間隔で発生
される。

【００３５】充電電圧検出回路４３は、メインコンデン
サ４２の充電電圧を測定し、この充電電圧が規定充電電
圧に達すると充電完了信号を出力する。充電完了信号
は、充電保持回路４４とシステムコントローラ２０とに
送られる。充電保持回路４４は、この充電完了信号が入
力されると、昇圧回路４１の作動を停止する。これによ
り、メインコンデンサ４２は、規定充電電圧まで充電さ
れる。また、システムコントローラ２０は、充電完了信
号が入力されることによって、ストロボ発光が可能であ
ることを検知する。

【００３６】トリガ回路４６は、トリガコンデンサ，ト
リガトランス，シンクロスイッチ等から構成されてい
る。トリガコンデンサは、昇圧回路４１によって充電さ
れる。シンクロスイッチは、撮影ユニット３３からのシ
ンクロ信号が入力されることによってＯＮとなり、充電
されたトリガコンデンサの放電電流をトリガトランスの
一次側に流す。トリガトランスは、一次側に放電電流が
流れると二次側に高電圧例えば４ＫＶのトリガ電圧を発
生し、このトリガ電圧をトリガ電極４５ａを介してスト
ロボ放電管４５に印加する。これにより、シャッタ羽根
の開閉に同期してメインコンデンサに充電された電荷が
ストロボ放電管４５内で放電し、ストロボ光がストロボ
発光部１１より被写体に向けて照射される。なお、シン
クロ信号の入力時におけるトリガコンデンサの放電はシ
ステムコントローラ２０によって制御されており、スト
ロボ発光を行う必要がない場合には、トリガコンデンサ
の放電が禁止されることによってストロボ発光が行われ
ない。

【００３７】次に上記構成の作用を説明する。撮影を行
う場合には、カメラボディ２にインスタントフイルム１
７を装填した状態で、電源ボタン１３を押圧する。する
と、電源操作スイッチ２８がＯＮとなって、スイッチ制
御回路２１がＯＮ信号を発生する。そして、このＯＮ信
号によって、主電源スイッチ２５がＯＮとなり、電池２
６の電圧が昇圧回路４１に、またレギュレータ２７を介
してインスタントカメラのその他の各部に供給されるよ
うになる。これにより、システムコントローラ２０が作
動を開始して、スイッチ制御回路２１に継続的にＯＮ信
号を発生させるから、電源ボタン１３の１回の押圧で主
電源スイッチ２５のＯＮが継続されるようになり、イン
スタントカメラの電源がＯＮとなる。

【００３８】電源がＯＮとなると、図示しない沈胴機構
が作動されて鏡筒３が撮影位置に繰り出される。また、
システムコントローラ２０は、電源がＯＮとなって作動
を開始すると、図４に示す処理を行う。システムコント
ローラ２０は、まずチャージ信号を発生して、これを充
電保持回路４４に送る。

【００３９】このチャージ信号の入力により充電保持回
路４４は、昇圧回路４１を作動させて作動させた状態に
保持する。これにより、昇圧回路４１は、電池２６の低
電圧を高電圧に変換し、この高電圧による充電電流でメ
インコンデンサ４２及びトリガ回路４６のトリガコンデ
ンサを充電する。

【００４０】メインコンデンサ４２の充電が進み、その
充電電圧が規定充電電圧に達すると、充電電圧検出回路
４３が充電完了信号を出力し、これが充電保持回路４４
とシステムコントローラ２０とに送られる。充電保持回
路４４は、この充電完了信号を受けることによって昇圧
回路４１の作動を停止する。これにより、メインコンデ
ンサ４２は、充電電圧が規定充電電圧まで充電された状
態で充電が停止される。充電停止後、メインコンデンサ
４２は、ストロボ装置４０の回路内での放電や自然放電
によって僅かずつであるが時間の経過とともに充電電圧
を下げる。

【００４１】システムコントローラ２０は、チャージ信
号の出力後、変数Ｃを「１」にする。また、タイマ２２
をリセットしてそのタイマ値Ｔを「０」秒にしてから、
このタイマ２２で計時を開始する。これにより、電源ボ
タン１３を操作して電源をＯＮとしてからの経過時間が
計時される。なお、変数Ｃは、レリーズボタン１０，ズ
ームレバー１４の操作が行われる毎に「１」にリセット
され、また後述する充電チェック処理によって１５秒、
２０秒、３０秒の各間隔の再充電が行われる毎に「１」
ずつインクリメントされる。そして、この充電チェック
処理中で、再充電を行うタイミングを決めるのに用いら
れる。

【００４２】タイマ２２で計時を開始した後に、システ
ムコントローラ２０は、レリーズ信号，ズーム信号，電
源操作信号の入力の有無によって、レリーズボタン１
０，ズームレバー１４，電源ボタン１３が操作の有無を
判断する。

【００４３】例えば、これらがいずれも操作されていな
い場合には、システムコントローラ２０は、現在計時中
のタイマ値Ｔがオートオフするための経過時間５分（３
００秒）以上になっているか否かを調べるが、システム
コントローラ２０の処理が高速で行われ、このように電
源をＯＮとした直後では５分が経過していないので、図
１に示す充電チェック処理を行う。

【００４４】充電チェック処理では、まずタイマ値Ｔが
１分（６０秒）を超えているか否かによって処理が分岐
するが、１分が経過していないので第１処理が行われ
る。第１処理では、変数Ｃの値を変数Ｋに代入、すなわ
ち変数Ｋを「１」とした後に、１分までの再充電の間隔
である１５秒に変数Ｋを乗算して得られる比較値１５秒
と、現在のタイマ値Ｔとを比較する。そして、後者が前
者以上である場合にチャージ信号を出力するが、この場
合には１５秒が経過していないので、チャージ信号を出
力することなく、レリーズボタン１０，ズームレバー１
４，電源ボタン１３の操作の有無を判断する処理に戻
る。

【００４５】以降同様にして、レリーズボタン１０，ズ
ームレバー１４，電源ボタン１３の操作を行わなけれ
ば、繰り返し充電チェック処理が行われる。そして、タ
イマ値Ｔが１５秒となってから最初の充電チェック処理
が行われると、１５秒の比較値と１５秒のタイマ値Ｔと
が比較されるから、チャージ信号が出力される。これに
より、充電保持回路４４によって昇圧回路４１が作動
し、メインコンデンサ４２が再充電される。メインコン
デンサ４２が規定充電電圧に達すると充電完了信号が発
生することによって昇圧回路４１の作動が停止され、再
充電が停止する。

【００４６】システムコントローラ２０は、チャージ信
号の出力後、変数Ｃをインクリメントして「２」として
から、レリーズボタン１０，ズームレバー１４，電源ボ
タン１３の操作の有無を判断する処理に戻る。そして、
上記同様にして、レリーズボタン１０，ズームレバー１
４，電源ボタン１３の操作を行わなければ、１分が経過
するまで繰り返し充電チェック処理の第１処理が行われ
る。

【００４７】前述のように電源をＯＮとしてから１５秒
が経過して最初のチャージ信号が発生した後では、変数
Ｃ（＝Ｋ）が「２」とされているから、タイマ値Ｔが３
０秒の比較値と比較される。これにより、電源をＯＮと
してから３０秒が経過してタイマ値Ｔが３０秒となった
時点で、チャージ信号が出力される。以下、同様にして
チャージ信号が出力される毎に、変数Ｃが「１」ずつイ
ンクリメントされ、比較値が１５秒ずつ増やされる。そ
して、タイマ値Ｔが比較値と同じになったときに、チャ
ージ信号が出力される。

【００４８】このようにして、所定の操作、この場合に
は電源をＯＮとする電源ボタン１３の操作が最後に行わ
れてから１分が経過するまででは、１５秒毎にチャージ
信号が出力され、チャージ信号が出力される毎に、充電
保持回路４４によって昇圧回路４１が作動し、メインコ
ンデンサ４２が再充電され、メインコンデンサ４２が規
定充電電圧に達すると充電完了信号が発生することによ
って昇圧回路４１の作動が停止され、再充電が停止す
る。

【００４９】さらにレリーズボタン１０，ズームレバー
１４，電源ボタン１３の操作を行わない状態が継続され
ると、タイマ２２はリセットされることなく計時を継続
し、タイマ値Ｔが歩進されるとともに、充電チェック処
理が繰り返し行われる。

【００５０】そして、システムコントローラ２０は、タ
イマ値Ｔが１分（６０秒）を超えて３分（１８０秒）ま
でとなっている間では、充電チェック処理で第２処理を
行うようになる。この第２処理では、変数Ｋを値「Ｃ−
４」とし、１分から３分までの再充電間隔である２０秒
に変数Ｋを乗算した値に６０秒を加算することで比較値
を求めて、この比較値とタイマ値Ｔを比較する。

【００５１】充電チェック処理における処理が第１処理
から第２処理に移った時点では、変数Ｃが第１処理によ
って「５」とされている。したがって、比較値が１分２
０秒（８０秒）とされる。そして、繰り返し行われる第
２処理で、この比較値とタイマ値Ｔとが比較されるた
め、タイマ値Ｔが８０秒となった時点でチャージ信号が
出力される。以降同様にして、第１処理の場合と同様に
チャージ信号が出力される毎に変数Ｃが「１」ずつイン
クリメントされ、比較値が２０秒ずつ増やされ、タイマ
値Ｔが比較値と同じになったときに、チャージ信号が出
力される。これにより、電源をＯＮとしてからレリーズ
ボタン１０，ズームレバー１４を操作していない経過時
間が１分を超えて３分までの間では、２０秒間隔でチャ
ージ信号が出力されて、その都度メインコンデンサ４２
への再充電が行われる。

【００５２】さらにレリーズボタン１０，ズームレバー
１４，電源ボタン１３の操作を行わない状態が３分を超
えて継続されると、システムコントローラ２０は、充電
チェック処理で第３処理を行う。この第３処理では、変
数Ｋを値「Ｃ−１０」とし、３分を超えて５分までの再
充電間隔である３０秒に変数Ｋを乗算した値に１８０秒
を加算することで比較値を求めて、この比較値とタイマ
値Ｔを比較する。また、チャージ信号が出力される毎に
変数Ｃが「１」ずつインクリメントする。これにより、
電源をＯＮとしてからレリーズボタン１０，ズームレバ
ー１４を操作していない経過時間が３分を超えて５分ま
での間では、３０秒間隔でチャージ信号が出力されて、
その都度メインコンデンサ４２への再充電が行われる。

【００５３】所定の操作、この場合には電源をＯＮとす
る電源ボタン１３の操作を行ってからレリーズボタン１
０，ズームレバー１４の操作を行わないで５分経過する
と、タイマ値Ｔが３００秒となる。すると、充電チェッ
ク処理の前のステップでタイマ値Ｔが３００秒の比較値
と同じであると判断されるから、システムコントローラ
２０は、主電源スイッチ２５をＯＦＦとする処理を実行
する。システムコントローラ２０は、現在まで継続して
出力していたＯＮ信号の送出を停止し、主電源スイッチ
２５がＯＦＦする。これにより電源がＯＦＦとされて電
源回路２４からの各部へ給電が停止されて、インスタン
トカメラが作動を停止する。

【００５４】このようにして、インスタントカメラの電
源がオートオフされた後に、再びカメラの電源をＯＮと
するには、前述のように電源ボタン１３を押圧操作すれ
ばよい。

【００５５】電源がＯＮの状態で、ズームレバー１４を
操作すると、スーム信号がシステムコントローラ２０に
入力される。システムコントローラ２０は、このズーム
信号が入力されると、これに応じて撮影ユニット３２の
ズーム機構を駆動してズーミングを行い、撮影レン７の
焦点距離を変化させる。ズーミング後、システムコント
ローラ２０は、チャージ信号を出力してメインコンデン
サ４２を充電する。また、チャージ信号の出力後、変数
Ｃを「１」にリセットするとともに、タイマ２２のタイ
マ値Ｔを「０」秒にリセットしてから、再びタイマ２２
で計時を開始する。

【００５６】したがって、ズームレバー１４を操作した
時点からタイマ２２の計時が０秒から開始されるので、
このズームレバー１４の操作後に所定の操作を行わなけ
れば上記同様にして充電チェック処理が繰り返し行わ
れ、ズームレバー１４の操作をしてから１分までは１５
秒間隔で、１分〜３分までは２０秒間隔で、３〜５分ま
では３０秒間隔でメインコンデンサ４２が再充電される
ようになる。

【００５７】また、レリーズボタン１０を半押し位置に
すると、半押し信号が発生することによって、これがシ
ステムコントローラ２０に検知される。システムコント
ローラ２０は、この半押し信号の入力によりレリーズボ
タン１０が操作されたと判断すると、追加充電のために
チャージ信号を出力する。

【００５８】このチャージ信号により、再充電と再充電
との間でメインコンデンサ４２が放電した放電分を補う
ようにして追加充電が行われ、メインコンデンサ４２の
充電電圧が規定充電電圧にされる。なお、レリーズボタ
ン１０を半押し位置にしている状態が長く続けられるこ
とも考えられるので、この追加充電のためのチャージ信
号は、レリーズボタン１０の押圧が解除されるまで継続
して出力される。

【００５９】チャージ信号の出力後、システムコントロ
ーラ２０は、被写体輝度の測光，被写体までの撮影距離
の測距を行う。次に、システムコントローラ２０は、測
光結果に基づき、ストロボ発光する必要があるか否か
と、シャッタ速度と絞り値とを決定する。

【００６０】例えば、ストロボ発光が必要でないと判断
した場合に、システムコントローラ２０は、レリーズボ
タン１０が全押し位置に操作されるのを待つ。すなわち
全押し信号の入力されるの待つ。そして、レリーズボタ
ン１０が全押し位置に操作されると、撮影ユニット３２
のシャッタ機構を駆動し、先に決定したシャッタ速度と
絞り値とでシャッタ羽根を開閉する。もちろん、この場
合には、シャッタ羽根が開閉してもストロボ発光が行わ
れない。

【００６１】また、ストロボ発光の必要，不必要にかか
わりなくレリーズボタン１０を半押し位置からレリーズ
ボタン１０の押圧操作を解除したとき、及び上記のよう
に全押し位置まで操作して撮影を行ったときには、シス
テムコントローラ２０は、ズームレバー１４が操作され
たときと同様にして、チャージ信号を出力した後に、変
数Ｃを「１」にリセットし、またタイマ２２のタイマ値
Ｔを「０」にリセットしてから、再びタイマ２２で計時
を開始する。

【００６２】これにより、この後に所定の操作を行わな
ければ、充電チェック処理が繰り返し行われ、このレリ
ーズボタン１０の最後の操作から１分までは１５秒間隔
で、１分〜３分までは２０秒間隔で、３〜５分までは３
０秒間隔でメインコンデンサ４２が再充電されるように
なる。

【００６３】ところで、レリーズボタン１０を半押し位
置にしたときの測光結果に基づき、ストロボ発光する必
要があると判断された場合には、システムコントローラ
２０は、充電電圧検出回路４３からの充電完了信号の入
力の有無に基づき、ストロボ発光が可能になっているか
否かを判断する。

【００６４】例えば、充電完了信号が入力されていない
場合には、ストロボ発光が可能になっていないと判断さ
れるので、システムコントローラ２０は、充電表示回路
３５を介してＬＥＤ３５ａを点滅させ、ストロボ発光が
必要にもかかわらずストロボ発光が可能となっていない
ことを撮影者に警告する。

【００６５】撮影者は、ＬＥＤ３５ａの点滅を確認した
ならば、いったんレリーズボタン１０の押圧を解除し
て、またはそのままの状態で充電完了が確認されるまで
待つ。メインコンデンサ４２が追加充電によって規定充
電電圧に達し、充電が完了すると、充電完了信号がシス
テムコントローラ２０に入力される。これにより、ＬＥ
Ｄ３５ａが連続点灯する。そして、このＬＥＤ３５ａの
連続点灯で充電完了を確認した後に、レリーズボタン１
０を全押し位置に押圧操作すれば、シャッタ羽根の開閉
が駆動され、またこれに同期してストロボ発光が行われ
る。これによりストロボ撮影が行われる。

【００６６】ＬＥＤ３５ａが点滅から連続点灯に変化す
るまでの時間は、すなわち追加充電によって充電が完了
するまでの時間は、レリーズボタン１０を半押し位置に
押圧操作の直前に行われた再充電のタイミングからレリ
ーズボタン１０を半押し位置に押圧操作したときまでの
時間によって変わる。

【００６７】しかしながら、ズームレバー１４やレリー
ズボタン１０の操作を最後に操作してから１分まででは
１５秒間隔で再充電が行われている。このため、この間
隔での再充電が行われる直前に、レリーズボタン１０を
半押し位置に操作した場合であっても、レリーズボタン
１０を半押し位置に操作したたときの追加充電によっ
て、メインコンデンサ４２がほぼ瞬間的に規定充電電圧
まで充電される。結果として、すぐにでも撮影を行おう
として、撮影者がレリーズボタン１０やズームレバー１
４を操作して最後の操作から１分以内では、すぐにスト
ロボ撮影を行うことができ、シャッタチャンスのがすよ
うなこともない。

【００６８】また、ズームレバー１４やレリーズボタン
１０の操作を最後に操作してから１分〜３分まででは２
０秒間隔で再充電が行われている。このため、この間隔
での再充電が行われる直前に、レリーズボタン１０を半
押し位置に操作したような最悪の場合であれば、レリー
ズボタン１０を半押し位置に操作したたときの追加充電
によって充電が完了するまでの時間が、１５秒間隔で再
充電を行っているときと比べて僅かに充電が完了するの
を待つ時間が僅か長くなる。しかし、ほとんどの場合
で、レリーズボタン１０を半押し位置に操作したほぼ直
後にストロボ撮影を行うことができる。しかも、再充電
の間隔が１５秒間隔の場合よりも長いのでその分だけ電
池２５の電力消費が少なくなっている。

【００６９】さらに、ズームレバー１４やレリーズボタ
ン１０を最後に操作してから３〜５分まででは３０秒間
隔で再充電が行われているため、最悪の場合にレリーズ
ボタン１０を半押し位置に操作した時点から充電完了ま
での時間が前述の場合に比べて多少であるが長くなる。
しかし、このように操作が行われていない時間が長くな
っている場合の多くは、すぐに撮影を行おうとする意図
がないような場合であるから、このように充電時間が長
くなっても差し支えない。そして、再充電の間隔が長な
ることで、電池２５の電力消費をより少なくすることが
できる。

【００７０】もちろん、再充電の間隔が２０秒や３０秒
となっている状態でも、レリーズボタン１０，ズームレ
バー１４の操作を行えば、この後１５秒間隔で再充電が
行われるようになるので、充電完了までの待ち時間がほ
ぼ皆無となりストロボ撮影をすぐに行えるようになる。

【００７１】ストロボ発光の有無にかかわらず、上記の
ようにしてシャッタ羽根が開閉されることにより、イン
スタントフイルム１７が露光され、この露光済みのイン
スタントフイルム１７がフイルム排出機構３３によって
カメラボディ２の外部に排出口１６を通して排出され
る。そして、この排出の間に展開ローラで破裂された現
像液ポッド１７ａ内の現像処理液がインスタントフイル
ム１７の内部に展開されることにより、１分〜数分の後
にインスタントフイルム１７にポジ像が現れる。

【００７２】電源がＯＮの状態で、電源ボタン１３を押
圧操作すれば、システムコントローラ２０がＯＮ信号の
発生を停止するため、主電源スイッチ２５がＯＦＦとさ
れ、電源がＯＦＦとなる。もちろん、このときにインス
タントフイルム１７の排出中であれば、この排出が完了
してから主電源スイッチ２５がＯＦＦとされる。

【００７３】上記実施形態では、再充電の間隔を３段階
に変化させているが、２段階でも４段階以上であっても
よい。また、上記に説明した所定の操作を最後に行って
から再充電の間隔を変化させる経過時間，再充電の各間
隔は一例であり適宜に変更することができる。さらに、
電源をＯＮとする電源ボタンの操作、レリーズボタンの
操作、ズームレバーの操作を所定の操作としているが、
所定の操作としては、その他の操作であってもよい。

【００７４】上記実施形態では、オートオフした後に電
源ボタンを操作することにより電源をＯＮとするように
しているが、オートオフをインスタントカメラの休止状
態として、レリーズボタンやズームレバーを操作するこ
とでオートオフが解除されて撮影可能な状態にできるよ
うにしてもよい。

【００７５】以上、本発明について説明してきたが、本
発明はインスタントカメラの他にも、写真フイルムを用
いたカメラ，電子スチルカメラ等など、ストロボ装置を
内蔵した各種のカメラに利用できる。

【００７６】

【発明の効果】以上に述べたように、本発明によれば、
ストロボ発光用のメインコンデンサを所定の電圧まで充
電するようにストロボ装置を作動させる充電開始信号の
間隔を、所定の操作が最後に行われた時点からの経過時
間に応じて間隔を変化させるようにしたから、電力の無
駄な消費の低減とシャッタチャンスの逃しに難さとを良
好にバランスさせることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】再充電を行うためのチャージ信号の発生間隔を
変化させて発生させるための処理を示すフローチャート
である。

【図２】本発明を実施したストロボ内蔵型のインスタン
トカメラの外観を示す斜視図である。

【図３】インスタントカメラの電気的な構成を示すブロ
ック図である。

【図４】電源スイッチがＯＮとなった後に、システムコ
ントローラが行う処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０ レリーズボタン １１ ストロボ発光部 １３ 電源ボタン １４ ズームレバー ２０ システムコントローラ ２４ 電源回路 ２５ 主電源スイッチ ２６ 電池 ４０ ストロボ装置

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電池を電源とし、充電開始信号を受けて
   作動することによりストロボ発光用のメインコンデンサ
   を所定の電圧まで充電するストロボ装置と、前記充電開
   始信号を繰り返し発生するとともに、所定の操作が最後
   に行われた時点からの経過時間に応じて、前記充電開始
   信号の発生間隔を変化させる充電制御手段とを備えてい
   ることを特徴とするストロボ内蔵型カメラ。
2. 【請求項２】 前記充電制御手段は、前記所定の操作が
   最後に行われた時点からの経過時間が長くなるほど、前
   記充電開始信号の発生間隔を長くすることを特徴とする
   請求項１記載のストロボ内蔵型カメラ。
3. 【請求項３】 前記所定の操作が最後に行われた時点か
   ら所定の時間が経過したときに電源をオートオフとする
   電源制御手段を備えていることを特徴とする請求項１又
   は２記載のストロボ内蔵型カメラ。