JP2000050752A - 給水装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 水受け皿内に溜めた水を吸い上げるための給
水帯を植木鉢の底に形成された穴から用土内に挿入する
ことができないことがあった。 【解決手段】 筒体２０の一端から他端へと至るように
吸水性の良好な略ひも状の給水帯３０を挿入して給水管
４０を形成し、この給水管４０を水を溜めた水受け皿６
０内から上記植木鉢７０の外壁側を上方に延在させつ
つ、同植木鉢７０の上側開口端にて外壁を跨ぐように内
方に湾曲させて湾曲方向端部を用土７３に挿入すると、
給水帯３０が水を吸い上げ、長期にわたって乾燥を防ぐ
ことができ、且つ、汎用的に既存の植木鉢に適用するこ
とができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、給水装置に関し、
特に、植木鉢を水受け皿上に載置した状態で同水受け皿
内に溜めた水を吸い上げる給水装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の給水装置においては、本
願出願人による図２３の特願平９−３３７２７８号に示
すものが知られている。同図において、先端を鋭角にし
た筒状に形成された給水帯セット用筒体１に対して、吸
水性の良好なひも状の給水帯２を挿入し、同給水帯セッ
ト用筒体１を植木鉢３の底側に形成された穴３ａから上
記給水帯２を伴って所定量だけ嵌入させる。その後、同
給水帯２の下端を上記植木鉢３の外部に残した状態で給
水帯セット用筒体１を上方から抜き取ることにより、植
木鉢３内に給水帯２をセットし、水を溜めておいた水受
け皿上にて十分に透き間を空けて当該植木鉢３を載置す
る。すると、給水帯２が植木鉢３内へ水を吸い上げ、長
期にわたって乾燥を防ぐことができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の給水装
置においては、次のような課題があった。植木鉢３の底
側に形成された穴３ａから用土がこぼれ落ちないように
するため、同植木鉢３の底側にて穴３ａを覆うようにネ
ットが配設されることがあり、かかる場合には給水帯２
を植木鉢３内にセットすることができなかった。

【０００４】本発明は、上記課題にかんがみてなされた
もので、植木鉢を水受け皿上に載置した状態で同水受け
皿内に溜めた水を吸い上げる給水装置であって、極めて
簡易であり、より汎用的に既存の植木鉢に適用すること
が可能な給水装置の提供を目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１にかかる発明は、植木鉢を水受け皿上に載
置した状態で同水受け皿内に溜めた水を吸い上げる給水
装置であって、筒体の一端から他端へと至るように吸水
性の良好な略ひも状の給水帯が挿入されて形成されると
ともに、上記水受け皿内から上記植木鉢の外壁側を上方
に延在しつつ、同植木鉢の上側開口端にて外壁を跨ぐよ
うに内方に湾曲されて湾曲方向端部を用土面に挿入され
る給水管を備えた構成としてある。

【０００６】上記のように構成した請求項１にかかる発
明においては、筒体の一端から他端へと至るように吸水
性の良好な略ひも状の給水帯が挿入されて形成された給
水管を水受け皿上に載置された植木鉢に適用するにあた
っては、同水受け皿内から植木鉢の外壁側を上方に延在
させつつ、同植木鉢の上側開口端にて外壁を跨ぐように
内方に湾曲せて湾曲方向端部を用土面に挿入する。する
と、給水管の水受け皿側端部から水が吸い上げられ、他
端側の用土に給水されることとなる。

【０００７】このように給水管は、その一端にて内部に
挿入された給水帯により水を吸い上げ、用土に挿入され
た他端にて給水することができればよく、この限りにお
いて給水帯の素材は任意であり、具体的にはスポンジ状
に形成された既存の樹脂などを利用することができる。
また、この種の樹脂としては、水を含むことによって膨
張するものが知られており、かかる場合に好適な構成の
一例として、請求項２にかかる発明は、請求項１に記載
の給水装置において、上記給水帯は、含水によって膨張
する素材にて形成されており、同給水帯の非含水時には
同給水帯の外周面と上記筒体の内周面との間に間隙が形
成されるように構成してある。上記のように構成した請
求項２にかかる発明においては、給水帯は含水によって
膨張するが、同給水帯の非含水時にはその外周面と上記
の筒体の内周面との間に間隙が形成されているため、給
水帯の膨張が妨げられることはない。

【０００８】また、かかる場合のより具体的な構成の一
例として、請求項３にかかる発明は、請求項２に記載の
給水装置において、上記給水帯は、略柱状に形成される
とともに、上記筒体は円筒状に形成される構成としてあ
る。すなわち、給水帯は略円筒状の筒体に挿入可能な略
柱状に形成してあるため、給水帯の外周面と筒体の内周
面との間には自ずと間隙が形成されることになる。さら
に、給水帯の含水による膨張によっても、かかる間隙が
潰されないような形状としておけば、毛細管現象によっ
て水が吸い上げられることになって好適であると言え
る。

【０００９】ところで、通常、植木には肥料を与えるこ
とから、かかる給水装置を利用して肥料を与えることが
できれば好適である。その一例として、水受け皿内に溜
めた水に水溶性の肥料を溶解させておき、かかる肥料入
りの水を吸い上げて給水するように構成することができ
る。また、別の一例として、請求項４にかかる発明は、
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の給水装置におい
て、上記給水帯は、水溶性の肥料を含有する構成として
ある。上記のように構成した請求項４にかかる発明にお
いては、上述したように給水帯はその一端にて水受け皿
から水を吸い上げ、他端にて給水するようになってお
り、水の吸い上げに伴って給水帯に含有された肥料が溶
け出し、給水とともに肥料が与えられる。むろん、ここ
において給水帯に肥料を含有させる手法としては、各種
の手法を適用可能であって特に限定されない。例えば、
肥料の水溶液に給水帯を浸した後に乾燥させることによ
り、給水帯に肥料を含有させるようにしてもよいし、給
水帯内部に顆粒状の水溶性肥料などを直接収容させるよ
うにしてもよい。

【００１０】上述したように、給水管は筒体にひも状の
給水帯が挿入されて構成されていればよいが、実際の提
供方法としては必ずしも完成された状態で提供する必要
はなく、筒体と給水帯とを別体として利用者に提供し、
利用者によって筒体に給水帯を挿入させるようにしてあ
ってもよい。そこで、この場合に好適な構成の一例とし
て、請求項５にかかる発明は、請求項１〜請求項４のい
ずれかに記載の給水装置において、上記給水帯は、上記
筒体に対して交換可能に挿入される構成としてある。す
なわち、給水管の連続使用によって内部の給水帯が汚れ
てしまったり、給水帯の吸水能力が低下してしまった場
合などには、給水帯のみを新品に交換すればよく、給水
管全体を交換する必要はない。

【００１１】給水帯が挿入される筒体の役割としては、
同給水帯を内部に挿入して保護するとともに、同給水帯
を水受け皿内から植木鉢の外壁側を上方に延在させつ
つ、同植木鉢の上側開口端にて外壁を跨ぐように内方に
湾曲させて用土に挿入させることができればよく、各種
の形状などを採用することが可能である。その一例とし
て、請求項６にかかる発明は、請求項１〜請求項５のい
ずれかに記載の給水装置において、上記筒体は、内部を
透視可能に形成されている構成としてある。上記のよう
に構成した請求項６にかかる発明においては、筒体内部
を透視可能であり、内部に挿入された給水帯の状態を視
認することができる。例えば、上述したように給水帯が
汚れているか否かが分かることになる。また、給水帯自
体に着色することにより、視覚的な面白味が増し、栽培
する植物に合わせてカラーコーディネートなどを楽しむ
こともできるし、特定の色に着色することによって汚れ
を目立たなくすることもできる。

【００１２】上述したように、給水管は植木鉢の上側開
口端にて外壁を跨ぐように内方に湾曲されて構成されて
いるが、必ずしもその湾曲形状が固定されている必要は
ない。例えば、給水管の筒体を湾曲自在に構成し、上記
のように給水帯を挿入した状態で適宜湾曲させて使用す
るようにしてもよく、その具体的な構成の一例として、
請求項７にかかる発明は、請求項１〜請求項６のいずれ
かに記載の給水装置において、上記筒体は、湾曲部位が
蛇腹状に形成されている構成としてある。上記のように
構成した請求項７にかかる発明は、筒体の湾曲部位が蛇
腹状に形成されているため容易に湾曲させることが可能
であるとともに、湾曲部位以外は本来の筒状の形状が維
持されることになる。

【００１３】かかる給水管が適用される植木鉢の大きさ
は多種多様であり、その大きさに合わせて適当な長さの
給水管を使用すればよい。そこで、かかる事情にかんが
み、請求項８にかかる発明は、請求項１〜請求項７のい
ずれかに記載の給水装置において、上記給水管は、適宜
切断されて長さを調節可能な構成としてある。すなわ
ち、適用しようとする植木鉢に対して給水管が長すぎる
場合には適宜切断して長さを調節し、同植木鉢の大きさ
に適合させる。

【００１４】ところで、植木鉢は水受け皿上に載置され
るが、必ずしも水受け皿内に直接載置されることを意味
するわけではなく、その一例として、請求項９にかかる
発明は、請求項１〜請求項８のいずれかに記載の給水装
置において、上記水受け皿上にて上記植木鉢を高床状に
載置するための載置台を備えた構成としてある。上記の
ように構成した請求項９にかかる発明においては、水受
け皿上に載置台を載置し、その上に植木鉢を載置する。
すなわち、多くの植木鉢においては、その底面に水はけ
用の穴が形成されているため、水が溜められた水受け皿
内に直接載置すると、同水はけ用の穴を介して用土が水
に浸漬され、根腐れなどを起こしかねない。従って、載
置台に載置して高床状とすれば、用土が水に浸漬される
ことはないし、さらには底側から虫が入り込むのを防止
することができて好適である。

【００１５】むろん、かかる載置台としては植木鉢を載
置することができればよく、各種の形状のものを適用可
能であって特に限定されない。その一例として、請求項
１０にかかる発明は、請求項９に記載の給水装置におい
て、上記載置台は、複数の平板を組み合わせて形成され
る構成としてある。すなわち、複数の平板として利用者
に提供し、利用者が同複数の平板を用いて載置台を組み
立てるなどする。むろん、各平板を同一形状としておけ
ば、部品種類を考慮する必要がなく好適である。

【００１６】このように複数の平板を用いて載置台を組
み立てる場合の具体的な構成の一例として、請求項１１
にかかる発明は、請求項１０に記載の給水装置におい
て、上記平板は、略矩形状に形成されるとともに両端か
らやや中央よりにて互いに反対方向の側縁に一対の切り
込みが形成されており、上記載置台は、互いに異なる上
記平板の切り込み同士を挿入して上面略正多角形に形成
される構成としてある。上記のように構成した請求項１
１にかかる発明においては、各平板は矩形状に形成され
るとともに両端からやや中央よりにて互いに反対方向の
側縁に一対の切り込みが形成されており、載置台を組み
立てる場合には互いに異なる平板の切り込み同士を挿入
し、上面略正多角形となるように組み立てる。例えば、
三つの平板を用いれば、上面略正三角形の載置台が組み
立てられることになる。また、組立時に接着材や工具な
どは不要であることは言うまでもない。

【００１７】水受け皿は、植木鉢を載置しつつ水を溜め
ることができるものであれば、各種の形状のものを適用
可能であって特に限定されない。例えば、水受け皿が一
つの部品で構成されるようにしてもよいし、複数の部品
によって全体として水受け皿が構成されるようにしても
よい。そこで、後者の一例として、請求項１２にかかる
発明は、請求項１〜請求項１１のいずれかに記載の給水
装置において、上記水受け皿は、上記植木鉢を載置する
ための載置皿と、上記給水管の下端部分を上側開口から
挿入されつつ貯水可能な略深皿状の貯水皿とを備えた構
成としてある。

【００１８】すなわち、水受け皿は、載置皿と略深皿状
の貯水皿とから構成されており、載置皿には植木鉢を載
置し、貯水皿には上記給水管の下端を上側開口から挿入
しつつ水を溜める。すると、同様にして給水帯は貯水皿
内の水を吸い上げて給水することになる。むろん、貯水
皿は、上側に給水管を挿入可能な開口が形成されて全体
として略深皿状に形成されつつ貯水可能であれば広く適
用可能であり、例えば、貯水皿をペットボトルなどで代
用することも可能である。

【００１９】さらに、請求項１３にかかる発明は、内部
を透視可能な樹脂製の筒体であって、中間には蛇腹部を
形成して先端側を自由に屈曲可能とするにあたり、当該
蛇腹部は当該筒体を植木鉢に対して側面から上端縁部を
乗り越えて同植木鉢内の表面土内に突き刺さることがで
きる程度の部位に形成しつつ、後端側は当該植木鉢に対
する水受け皿内に浸漬される程度の長さに形成し、か
つ、当該筒体内に高吸水性を有する多孔質のひも状体を
挿入しつつ両端が当該筒体から突出するとともに、吸水
時には拡張して同筒体内周壁面に接触して吸い上げ性能
を向上させ、上記筒体を上記水受け皿から上記植木鉢の
上端縁部を乗り越えて同植木鉢内の土に向けて突き刺さ
れたときに上記水受け皿内の水を上記ひも状態にて上記
筒体内で吸い上げて上記植木鉢内の土に給水できるよう
な構成としてある。

【００２０】上記のように構成した請求項１３にかかる
発明においては、筒体は内部を透視可能な樹脂製であ
り、その中間には蛇腹部が形成されて先端側が自由に屈
曲可能となっており、当該蛇腹部は当該筒体を植木鉢に
対して側面から上端縁部を乗り越えて同植木鉢内の表面
土内に突き刺さることができる程度の部位に形成される
とともに、後端側は当該植木鉢に対する水受け皿内に浸
漬される程度の長さに形成されている。そして、この筒
体内には高吸水性を有する多孔質のひも状体が挿入され
て両端が当該筒体から突出するように構成されている。
かかる構成とした筒体が上記水受け皿から上記植木鉢の
上端縁部を乗り越えて同植木鉢内の土に向けて突き刺さ
れたときに、同筒体に挿入されたひも状体は上記水受け
皿内の水を筒体内で吸い上げ、この吸水時に拡張して同
筒体内周壁面に接触して吸い上げ性能を向上させつつ上
記植木鉢内の土に給水する。

【００２１】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、筒体の一
端から他端へと至るように吸水性の良好な略ひも状の給
水帯を挿入して給水管を形成し、この給水管を水受け皿
内から植木鉢の外壁側を上方に延在させつつ、同植木鉢
の上側開口端にて外壁を跨ぐように内方に湾曲させて湾
曲方向端部を用土面に挿入することにより、水受け皿内
に溜められた水を吸い上げて給水するようにしたため、
極めて簡易な構成で用土の乾燥を防止しつつ、汎用的に
既存の植木鉢に適用することが可能な給水装置を提供す
ることができる。また、請求項２にかかる発明によれ
ば、含水によって膨張する給水帯を使用する場合に、そ
の膨張を見越して給水帯外周面と筒体内周面との間に間
隙が形成されるようにしたため、給水帯の膨張が妨げら
れることはなく、吸水能力の低下等の不都合は生じず、
請求項３にかかる発明によれば、かかる場合の具体的な
構成を提供することができる。

【００２２】さらに、請求項４にかかる発明によれば、
給水帯に水溶性の肥料を含有させ、給水に伴って肥料が
与えられるようにしたため、利用者が個別に肥料を与え
る必要がない。さらに、請求項５にかかる発明によれ
ば、給水帯が汚れたり、吸水能力が低下した場合には、
給水帯のみを交換すればよく効率がよい。さらに、請求
項６にかかる発明によれば、給水帯を構成する筒体の内
部を透視可能としたため、内部の給水帯を視認可能であ
り、給水帯の汚れを発見し易いと言えるし、着色された
給水帯を用いるなどして見栄えをよくすることができ
る。

【００２３】さらに、請求項７にかかる発明によれば、
給水帯を構成する筒体の湾曲部位が蛇腹状に形成されて
いるため、湾曲部位にて容易に湾曲させることができ、
湾曲部位以外は通常の筒状を維持することができる。さ
らに、請求項８にかかる発明によれば、給水管を適宜切
断して長さを調節可能としたため、各種の大きさの植木
鉢に適合しうる。さらに、請求項９にかかる発明によれ
ば、水受け皿内にて載置台上に植木鉢を載置するように
したため、植木鉢の底側に形成された水はけ用の穴を介
して用土が水に浸漬されることがなく根腐れなども起こ
しにくいし、底側から虫が入り込むのを防止することが
できる。

【００２４】さらに、請求項１０にかかる発明によれ
ば、複数の平板を組み合わせて載置台を形成するように
したため、利用者への提供時など組立前の状態において
嵩張らないないようにすることができ、請求項１１にか
かる発明によれば、具体的な構成を提供することができ
る。さらに、請求項１２にかかる発明によれば、水受け
皿を構成する略深皿状の貯水皿に水を溜め、給水管を挿
入して給水させるようにしたため、長期間に渡って水を
補給する必要がない。さらに、請求項１３にかかる発明
によれば、より具体的な構成の給水装置を提供すること
ができる。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、図面にもとづいて本発明の
実施形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態にか
かる給水装置を斜視図により示している。同図におい
て、本給水装置１０は、略円筒状の筒体２０と当該筒体
２０に挿入される給水帯３０とから形成される給水管４
０と、植木鉢を載置するための載置台５０とから構成さ
れている。

【００２６】筒体２０は、ポリプロピレン素材にて半透
明の円筒状に形成されており、その一端から全長に対し
て三分の一程度至った箇所にて蛇腹状の湾曲部２１を形
成して湾曲可能としてある。図２に示すように、この湾
曲部２１は全体として伸縮可能であり、実際に湾曲させ
るにあたっては、湾曲部２１を収縮させた状態で湾曲さ
せる。すると、図３に示すように湾曲部２１の湾曲方向
と反対側が伸長して湾曲形状が維持されるようになって
いる。すなわち、この種の形状は、従来より飲料用具と
してのストローに適用されるものと同様であり、かかる
ストローを本実施形態の筒体２０としてそのまま適用し
てもかまわない。

【００２７】本実施形態においては、筒体２０の所定箇
所に上記のような湾曲部２１を形成して湾曲可能な構成
としてあるが、むろん、この構成に限定されることはな
い。例えば、図４に示す筒体１２０は、全体が伸縮可能
な可塑性樹脂にて形成されて所望の箇所にて湾曲可能と
なっており、かかる筒体１２０を適用することも可能で
ある。

【００２８】給水帯３０は、図５に示すようにシート状
の吸水素材を細幅の短冊状に切断して形成されている。
具体的な吸水素材としては、吸水性の良いものであれよ
く、各種の素材を適用可能である。各種の吸水素材を用
いて実験を試みたところ、ポリビニルアルコール素材の
スポンジ（多孔質）を使用した場合に、２０ｃｍ以上の
高さまで吸い上げ可能であることが分かったため、本実
施形態においては、かかるポリビニルアルコール素材を
使用することとする。

【００２９】この給水帯３０は、図６の平面図に示すよ
うに筒体２０に挿入可能であり、具体的には筒体２０の
内径が６ｍｍ、給水帯３０は断面が４ｍｍ×２ｍｍの形
状となるようにしてある。また、同図からも分かるよう
に、給水帯３０は筒体２０よりも若干長く、筒体２０に
挿入するにあたっては、その両端が筒体２０の両端から
露出するように挿入する。むろん、給水帯３０は、ポリ
ビニルアルコール素材にて短冊状に形成されているため
折り曲げ可能であり、図６に示すように筒体２０に挿入
した状態で湾曲部２１を鋭角に湾曲させたとしても、図
７に示すようにその湾曲形状が維持される。そして、こ
のように湾曲形状が維持されるため、一旦湾曲させた後
は、内部の給水帯３０が筒体２０から抜け落ちてしまう
ことはない。

【００３０】図８は、筒体２０に給水帯３０を挿入して
形成した給水管４０を断面図により示している。上述し
たように、給水帯３０は筒体２０の内径よりも幅狭であ
るため、その角部と筒体２０との間には僅かに間隙が生
じる。むろん、これは給水帯３０が水を含んでいない状
態のときであり、給水帯３０はポリビニルアルコール素
材にて形成されているため、含水によって体積比で約２
０％程度膨張する。すると、給水帯３０の含水時には図
９に示すように、給水帯３０の角部が筒体２０の内周面
に突き当たる。

【００３１】本来的には、給水帯３０は筒体２０に挿入
可能であればよく、例えば、非含水時に筒体２０の内周
面に密着する略円柱状に形成してもかまわない。しか
し、給水帯３０は、多孔性のポリビニルアルコール素材
であるため、筒体２０によって膨張を妨げられるような
形状の場合には、全体的に押しつぶされてしまって本来
の吸水能力を発揮することができないことになりかねな
い。従って、本実施形態のように、筒体２０よりも僅か
に幅狭の短冊状に形成される給水帯３０を用いれば、膨
張が妨げられることはなく、上記のような吸水能力の低
下は発生しないと言える。

【００３２】載置台５０は、図１０の平面図に示すよう
な組立片５１を用いて組み立て可能である。同図におい
て、組立片５１は略矩形平板状の樹脂にて形成されてお
り、その幅方向は両端から中央に向かうにつれてなだら
かに幅狭となるようにしてある。また、組立片５１の両
端から僅かに中央よりの箇所にて、それぞれ互いに反対
方向の側縁から幅方向中程まで至る一対の切り込み５１
ａ，５１ａを形成してある。むろん、この切り込み５１
ａ，５１ａは、組立片５１の厚みよりも幅広であり、本
実施形態においては、図１１に示すように三つの組立片
５１，５１，５１を用いて載置台５０を組み立てるもの
とする。

【００３３】同図において、まず異なる二つの組立片５
１，５１のそれぞれの切り込み５１ａ，５１ａの側縁側
を対向させるようにして相互に挿入した後、それぞれの
組立片５１，５１における別の一方の切り込み５１ａ，
５１ａに対して別の組立片５１の切り込み５１ａ，５１
ａを同様にして相互に挿入すると、上面略三角形の載置
台５０が形成される。上述しなかったが、各組立片５１
は全体として可撓性であり、実際の組立作業を行うにあ
たっては、適宜、各組立片５１を撓ませつつ行うことが
でき、無理なく組み立て作業を行うことができる。ま
た、各組立片が同一形状であるため、部品種類が一種類
で済み、製造上のコストダウンを図ることができるのみ
ならず、利用者が組み立てるにあたっても部品種類を意
識する必要がなく好適である。

【００３４】このように、本実施形態においては、三つ
の組立片５１，５１，５１を用いて上面略三角形の載置
台５０を組み立てるようにしてあるが、むろん、かかる
載置台としては後述するようにして上面側にて植木鉢を
安定して載置することができればよく、適宜変更可能で
ある。例えば、載置しようとする植木鉢が大きく、載置
台５０によっては安定して載置することができないよう
な場合には、図１２に示すように五つの組立片５１を用
いて上面略五角形となるように載置台１５０を組み立て
れば、より大きな植木鉢にも対応することができる。

【００３５】次に、上記構成からなる本実施形態の動作
を説明する。予め筒体２０に給水帯３０を挿入し、図７
に示すように湾曲部２１にて鋭角に湾曲させた状態とし
た給水管４０を複数本用意するとともに、図１１に示す
ように三つの組立片５１，５１，５１を用いて上面略三
角形の載置台５０を組み立てる。そして、図１３に示す
ように略薄皿状の水受け皿６０の底面に載置台５０を寝
かせるように載置し、この載置台５０の高さ以上となら
ないように水受け皿６０内に水を溜めた後、載置台５０
の上面側に植木鉢７０を載置する。

【００３６】上述したように、載置台５０を構成する各
組立片５１は中央に向かうにつれてなだらかに幅狭とな
るため、図１３からも分かるように載置台５０は横方向
から見ると上面側と下面側とが僅かに凹状に形成され
る。一方、植木鉢７０は上側から底側に向かうにつれて
幅狭となるように形成されており、かかる植木鉢７０を
載置台５０に載置するにあたっては、図１４の上面図お
よび図１５の側面図に示すように、その底面が載置台５
０の凹状部分に載るように載置する。すると、植木鉢７
０に対して横方向に多少の力が加わったとしても、載置
台５０からは容易にずれ落ちないことになり、植木鉢７
０は載置台５０上で安定して載置される。なお、図１４
からも分かるように、植木鉢７０の底面には穴７１が形
成されており、図１６に示すように、植木鉢７０内に用
土を盛る前に穴７１を塞ぐようにその内底面にネット７
２を載置し、その上から用土を盛るようにしてある。こ
れにより穴７１から用土がこぼれ落ちるのを防止しつ
つ、植木鉢７０内の水はけを行うことができる。

【００３７】このようにして植木鉢７０を載置台５０の
上面側に載置する意義は、植木鉢７０の底側に形成され
た穴７１を介して水受け皿６０に溜められた水が浸入し
ないようにするためである。すなわち、植木鉢７０内の
用土が必要以上に湿ってしまうと、根腐れ等を起こしか
ねないため、穴７１と水受け皿６０内に溜められた水と
が接触しないようにする。さらには、載置台５０上に植
木鉢７０を載置することにより虫が入り込みにくくな
り、かかる意味においても好適であると言える。

【００３８】上記のようにして載置台５０上に植木鉢７
０を載置したら、図１７に示すように、予め用意してお
いた給水管４０の湾曲部２１を上側にし、その下側部分
を植木鉢７０の外壁に沿わせるようにしつつ、植木鉢７
０の上側開口端にて壁面を跨ぐようにして湾曲方向端部
を用土７３に挿入する。より具体的には、図１８および
図１９に示すように、湾曲方向端部を植木鉢７０内の用
土７３に指で押さえつけるようにして挿入することがで
きる。その後、予め用意した残りの給水管４０について
も同様にして適当な箇所に配置する。なお、上述しなか
ったが、図１７からも分かるように植木鉢７０の底側は
高床式となっており、これによって水受け皿６０に水を
溜めすぎた場合であっても、底側の穴７１から水が浸入
することはほぼ起こり得ない。

【００３９】図１７を参照すると、上記のように配置さ
れた各給水管４０の下端は水受け皿６０内に溜められた
水に浸っていることが分かる。すると、その下端にて露
出した給水帯３０によって水受け皿６０内の水が吸い上
げられ、用土７３に挿入された別の一端にて給水が行わ
れる結果となる。むろん、適用する植木鉢の大きさによ
って適切な給水管４０の長さも異なる。そこで、給水管
４０の長さが長すぎるような場合には、図２０に示すよ
うに給水管４０の下端部分を適宜切断して適切な長さと
してから使用すればよい。さらに、図９の断面図を参照
すると、給水帯３０は含水時に膨張し、その外壁と筒体
２０の内周面との間には毛管状の間隙が形成されるた
め、毛細管現象によって水が吸い上げられて好適である
と言える。

【００４０】上記構成による実験の結果、数日間に渡っ
て給水可能であることが分かった。従って、利用者が数
日間に渡って留守にするような場合でも、予め適量の水
を水受け皿６０に溜めておけば適量の給水が行われるこ
とになって用土７３が乾燥するのを防止することができ
る。むろん、適量の給水量は植木鉢７０内の用土７３の
量や、栽培する植物の種類等の事情によって異なるた
め、かかる事情に合わせて適当な給水量となるように、
実際にセットする給水管４０の本数を適宜調整すればよ
い。植木鉢内の用土に対して上方から水を散布する給水
方法では、用土の表面が乾燥して硬くなってしまうこと
があった。しかし、本実施形態においては、僅かずつな
がら継続して給水が行われ、且つ、給水帯３０の一端が
用土７３に挿入された状態で給水されるため、用土７３
の表面が硬くなってしまうこともない。

【００４１】また、給水管４０を構成する筒体２０は内
部を透視可能に形成されているため、給水管４０の連続
使用によって内部の給水帯３０の汚れが目立つようにな
ったら、給水管４０を植木鉢から取り外し、筒体２０を
一旦真っ直ぐの状態として給水帯３０を新しいものに交
換し、再度同様に湾曲させて植木鉢７０にセットすれば
よい。むろん、給水帯３０の吸水能力が低下したと思わ
れる場合にも、同様にして給水帯３０を新しいものに交
換すればよい。さらには、筒体２０は内部を透視可能で
あることから、様々な色に着色した給水帯３０を用いて
カラーコーディネートなどすれば見栄えを良くすること
も可能である。

【００４２】ところで、植木に対しては肥料を与えるの
が通常であるから、給水管４０による給水に伴って肥料
が与えられるようにしてもよい。例えば、水受け皿６０
内に溜めた水に適量の水溶性肥料を溶解しておけば、給
水に伴って植木に肥料が与えられることとなる。また、
図２１の拡大図に示すように、給水帯３０の長さ方向に
顆粒状の水溶性肥料３１を収容させておけば、給水に伴
って徐々に同水溶性肥料３１が溶け出して植木に与えら
れることになり、同様の効果を得ることができる。

【００４３】さらに、本実施形態においては、略薄皿状
の水受け皿６０を使用しているが、むろん、実際に使用
する水受け皿としてはかかる形状に限定されることはな
い。例えば、図２２に示すものにおいては、水受け皿１
６０が略薄皿状の載置皿１６１と、水を溜めたペットボ
トルなどを利用した貯水皿１６２とから構成されてお
り、植木鉢７０は載置皿１６１上に載置され、給水管４
０の下端は貯水皿１６２内に挿入されている。すると、
同様にして給水管４０の下端から貯水皿１６２内の水が
吸い上げられて給水されることになるが、貯水皿１６２
内の水量が多く、また水かさも高いため、さらに長期間
に渡って乾燥を防ぐことができる。また、貯水皿１６２
の上側開口が幅狭であるため、貯水皿１６２内に溜めた
水の蒸発を防ぐこともできる。

【００４４】このように、筒体２０の一端から他端へと
至るように吸水性の良好な略ひも状の給水帯３０を挿入
して給水管４０を形成し、この給水管４０を水を溜めた
水受け皿６０内から上記植木鉢７０の外壁側を上方に延
在させつつ、同植木鉢７０の上側開口端にて外壁を跨ぐ
ように内方に湾曲させて湾曲方向端部を用土７３に挿入
すると、給水帯３０が水を吸い上げ、長期にわたって乾
燥を防ぐことができ、且つ、汎用的に既存の植木鉢に適
用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態にかかる給水装置の構成を
示す斜視図である。

【図２】給水装置を構成する筒体が伸縮する様子を示す
平面図である。

【図３】筒体を湾曲部にて湾曲させた状態を示す平面図
である。

【図４】変形例にかかる筒体を湾曲させた状態を示す平
面図である。

【図５】給水装置を構成する給水帯の形成過程を示す斜
視図である。

【図６】筒体に給水帯を挿入して形成した給水管を示す
平面図である。

【図７】給水管を湾曲部にて湾曲させた状態を示す平面
図である。

【図８】給水管の非含水時における断面図である。

【図９】給水管の含水時における断面図である。

【図１０】給水装置を構成する載置台の組立片を示す平
面図である。

【図１１】載置台の組立過程を示す斜視図である。

【図１２】変形例にかかる載置台を示す斜視図である。

【図１３】給水装置の装着過程を示す側面図である。

【図１４】載置台の上に植木鉢を載置した状態を示す上
面図である。

【図１５】載置台の上に植木鉢を載置した状態を示す要
部側面図である。

【図１６】植木鉢の底側にネットを装着する過程を示す
斜視図である。

【図１７】給水装置を装着した状態を示す断面図であ
る。

【図１８】給水管の一端を植木鉢内の用土に挿入する過
程を示す要部斜視図である。

【図１９】給水管の一端を植木鉢内の用土に挿入した状
態を示す要部斜視図である。

【図２０】下端側を切断して短くした状態の給水管を示
す平面図である。

【図２１】変形例にかかる給水帯を示す要部斜視図であ
る。

【図２２】変形例にかかる水受け皿を適用した状態の側
面図である。

【図２３】従来例にかかる給水装置を装着した状態の断
面図である。

【符号の説明】

１０…給水装置 ２０…筒体 ２１…湾曲部 ３０…給水帯 ４０…給水管 ５０…載置台 ５１…組立片 ５１ａ…切り込み ６０…水受け皿 ７０…植木鉢 ７１…穴 ７２…ネット ７３…用土

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 植木鉢を水受け皿上に載置した状態で同
   水受け皿内に溜めた水を吸い上げる給水装置であって、 筒体の一端から他端へと至るように吸水性の良好な略ひ
   も状の給水帯が挿入されて形成されるとともに、上記水
   受け皿内から上記植木鉢の外壁側を上方に延在しつつ、
   同植木鉢の上側開口端にて外壁を跨ぐように内方に湾曲
   されて湾曲方向端部を用土面に挿入される給水管を具備
   することを特徴とする給水装置。
2. 【請求項２】 上記請求項１に記載の給水装置におい
   て、上記給水帯は、含水によって膨張する素材にて形成
   されており、同給水帯の非含水時には同給水帯の外周面
   と上記筒体の内周面との間に間隙が形成されるようにし
   たことを特徴とする給水装置。
3. 【請求項３】 上記請求項２に記載の給水装置におい
   て、上記給水帯は、略柱状に形成されるとともに、 上記筒体は円筒状に形成されることを特徴とする給水装
   置。
4. 【請求項４】 上記請求項１〜請求項３のいずれかに記
   載の給水装置において、上記給水帯は、水溶性の肥料を
   含有することを特徴とする給水装置。
5. 【請求項５】 上記請求項１〜請求項４のいずれかに記
   載の給水装置において、上記給水帯は、上記筒体に対し
   て交換可能に挿入されることを特徴とする給水装置。
6. 【請求項６】 上記請求項１〜請求項５のいずれかに記
   載の給水装置において、上記筒体は、内部を透視可能に
   形成されていることを特徴とする給水装置。
7. 【請求項７】 上記請求項１〜請求項６のいずれかに記
   載の給水装置において、上記筒体は、湾曲部位が蛇腹状
   に形成されていることを特徴とする給水装置。
8. 【請求項８】 上記請求項１〜請求項７のいずれかに記
   載の給水装置において、上記給水管は、適宜切断されて
   長さを調節可能であることを特徴とする給水装置。
9. 【請求項９】 上記請求項１〜請求項８のいずれかに記
   載の給水装置において、上記水受け皿上にて上記植木鉢
   を高床状に載置するための載置台を具備することを特徴
   とする給水装置。
10. 【請求項１０】 上記請求項９に記載の給水装置におい
    て、上記載置台は、複数の平板を組み合わせて形成され
    ることを特徴とする給水装置。
11. 【請求項１１】 上記請求項１０に記載の給水装置にお
    いて、上記平板は、略矩形状に形成されるとともに両端
    からやや中央よりにて互いに反対方向の側縁に一対の切
    り込みが形成されており、 上記載置台は、互いに異なる上記平板の切り込み同士を
    挿入して上面略正多角形に形成されることを特徴とする
    給水装置。
12. 【請求項１２】 上記請求項１〜請求項１１のいずれか
    に記載の給水装置において、上記水受け皿は、上記植木
    鉢を載置するための載置皿と、 上記給水管の下端部分を上側開口から挿入されつつ貯水
    可能な略深皿状の貯水皿とを具備することを特徴とする
    給水装置。
13. 【請求項１３】 内部を透視可能な樹脂製の筒体であっ
    て、中間には蛇腹部を形成して先端側を自由に屈曲可能
    とするにあたり、当該蛇腹部は当該筒体を植木鉢に対し
    て側面から上端縁部を乗り越えて同植木鉢内の表面土内
    に突き刺さることができる程度の部位に形成しつつ、後
    端側は当該植木鉢に対する水受け皿内に浸漬される程度
    の長さに形成し、かつ、当該筒体内に高吸水性を有する
    多孔質のひも状体を挿入しつつ両端が当該筒体から突出
    するとともに、吸水時には拡張して同筒体内周壁面に接
    触して吸い上げ性能を向上させ、上記筒体を上記水受け
    皿から上記植木鉢の上端縁部を乗り越えて同植木鉢内の
    土に向けて突き刺されたときに上記水受け皿内の水を上
    記ひも状態にて上記筒体内で吸い上げて上記植木鉢内の
    土に給水できるようにしたことを特徴とする給水装置。