JP2000025305A

JP2000025305A - 通信装置付きプリンタ

Info

Publication number: JP2000025305A
Application number: JP19288298A
Authority: JP
Inventors: Toru Fujita; 徹藤田
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1998-07-08
Filing date: 1998-07-08
Publication date: 2000-01-25
Also published as: ATE319130T1; EP0971287B1; DE69930065D1; US6947157B1; EP0971287A2; EP0971287A3; DE69930065T2

Abstract

(57)【要約】【課題】プリンタが通信装置を有し、その通信装置を
用いて取得した情報を、画像にして印刷するプリンタを
提供する。【解決手段】この発明のプリンタ１は、ＰＨＳ装置３
と、そのＰＨＳ装置３を用いて取得した情報を、画像に
して印刷することができる印刷装置とを有する。このプ
リンタは、外部のサイト２１ａ、２１ｂ、２２、２３
ａ、２３ｂ、２３ｃ…に通信接続するために必要な接続
情報を記憶するメモリ７を有する。プリンタ１のＰＨＳ
装置３は、これらの接続情報を用いて、外部のサイトに
通信接続し、情報を取得して印刷又は表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、通信装置を備え
たプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタを用いて、ネットワーク上の情
報サイト等から提供される画像を印刷する場合におい
て、ユーザ所望のサイトから所望の画像データを選択
し、取得するためには、パソコン等の通信端末が必要と
なる。通信端末は、その通信手段を用いて選択し、取得
した画像データを、もしくは、その通信端末自体で作成
した画像データをプリンタに送り、プリンタはその印刷
画像に所定の処理を行い、印刷する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】前述のように、プリン
タ自体には画像データの選択、取得機能がないため、単
体では殆ど利用価値はなく、通信接続するパソコン等の
通信端末を別途用意しなければならない。また、家庭等
でもともと敷設してある電話回線を利用して、外部の情
報サイトから画像データを取得する場合、その取得のた
めの通信中は、その電話回線は通信端末に独占され、利
用者は電話を使用できない。これらのことが、特に一般
家庭において、プリンタの普及の妨げの一つの要因とな
っている。また、一般的には、通信端末やプリンタの操
作(特に通信接続に関する操作)は、テレビや電話の取り
扱いのように極めて簡単とは言えない。これらの端末操
作を可能な限り簡易化してユーザの負担を軽減すること
や、単一のマシンに多機能を搭載して商品の付加価値を
高めることは、企業の商品戦略上、極めて重要である。

【０００４】したがって、この発明の目的は、できるだ
け簡単な操作で、ユーザが所望する印刷画像を単体で取
得し、印刷するプリンタを提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この発明のプリンタは、
ネットワーク上のサイトに通信接続して、サイト上の情
報の中から任意の情報を選択し、選択した情報を取得す
る通信装置と、その通信装置を用いて取得した印刷画像
を印刷することができる印刷装置とを有する。

【０００６】好適な実施形態では、プリンタは、印刷画
像を提供するサイトに通信接続するために必要な接続情
報、例えば、そのサイトの電話番号や、又は、そのサイ
トがインターネット上にあるような場合、インターネッ
トへの通信接続サービスを行うプロバイダの電話番号及
びサイトのＵＲＬを記憶するメモリを有する。これによ
り、ユーザは、印刷画像を取得するために電話番号を入
力する操作等をしなくても、プリンタが自動的にサイト
と通信接続する。

【０００７】好適な実施形態では、そのサイトの中に
は、ユーザに提供される情報のメニュー項目がリストさ
れているメニュー画像を有するメニューサイトが存在す
る。このメニューサイトにアクセスすることにより、前
記メニュー項目に対応する情報を蓄積する情報サイトと
に通信可能に接続されている。これにより、ユーザはメ
ニュー画像を参照した上で、取得すべき情報を選択する
ことができる。

【０００８】好適な実施形態では、プリンタは、通信装
置を用いて取得した印刷画像を表示するディスプレイ装
置を有する。これにより、ユーザは、取得された印刷画
像をディスプレイ装置上で参照するだけでよいような場
合には、その印刷画像を印刷する必要はない。

【０００９】好適な実施形態では、プリンタは、表示画
面を備えたテンキーパネルを有する。ユーザは、このテ
ンキーパネルを用いて、プリンタに各種命令を与えるこ
とができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１はこの発明の一実施形態にか
かるプリンタの構成図を示す。

【００１１】このプリンタ１は、ＰＨＳ装置３を有し、
公衆電話網１７を介して、インターネット１９に通信接
続して、インターネット１９上に存在する各種のサイト
２１ａ、２１ｂ、２２、２３ａ、２３ｂ、２３ｃ…と通
信接続することができる。それらのサイトの中には、新
聞記事やダイレクトメール、映像等の種々の情報を提供
する情報サイト２３ａ、２３ｂ、２３ｃ…がある。ま
た、あらかじめユーザが契約した情報サイトの情報のメ
ニュー項目をリストしたメニュー画像２５ａ、２５ｂ
を、それぞれ有するメニューサイト２１ａ、２１ｂがあ
る。更に、このプリンタ１の販売店のサイト２２があ
る。なお、図１においては、公衆電話網１７は、インタ
ーネット１９を介して、各種サイト２１ａ、２１ｂ、２
２、２３ａ、２３ｂ、２３ｃ…と接続されているが、公
衆電話網１７と各種サイト２１ａ、２１ｂ、２２、２３
ａ、２３ｂ、２３ｃ…とが直接接続されていてもよい。

【００１２】プリンタ１は、内部のメモリ７にメニュー
サイト２１ａ、２１ｂのＵＲＬと、それらのサイトへの
通信接続サービスを行うプロバイダの電話番号を記憶し
ており(勿論他のサイト２２、２３ａ、２３ｂ、２３ｃ
…のＵＲＬも記憶していてもよい)、ＰＨＳ装置３は、
この電話番号とＵＲＬを用いて、所望のメニューサイト
２１ａ又は２１ｂと通信接続して、メニュー画像をダウ
ンロードすることができる。なお、公衆電話網１７とメ
ニューサイト２１ａ、２１ｂ…とが直接接続されている
場合には、電話装置３はメニューサイト２１ａ又は２１
ｂの電話番号のみを用いて、通信接続することができ
る。

【００１３】プリンタ１は、複数のメニューサイト２１
ａ又は２１ｂからダウンロードしたメニュー画像を表示
するディスプレイ装置５を備える。このディスプレイ装
置５の代わりに、外部のディスプレイ装置に接続するデ
ィスプレイアダプタを備えてもよいし、外部のテレビ受
像機へ出力するビデオ出力端子を備えてもよい。

【００１４】更に、プリンタ１は、ＰＨＳ装置３の制御
やダウンロードしたデータを印刷するための印刷処理を
行うＣＰＵ９と、電話番号入力等のＰＨＳ装置３の操作
や、メニュー画像からのメニュー項目選択や、印刷の指
示等をユーザが行うためのテンキーパネル１５と、ＣＰ
Ｕ９が作成した印刷画像データが書き込まれるフレーム
メモリ１１と、フレームメモリ１１から印刷画像データ
を読み込んで用紙に印刷を行う印刷エンジン１３などを
備えている。

【００１５】ＰＨＳ装置３を通じて、メニューサイト２
１ａ、２１ｂからメニュー画像がプリンタ１にダウンロ
ードされると、そのメニュー画像はメモリ７に格納さ
れ、ディスプレイ装置５に表示される。そのメニュー画
像は、例えば、ＨＴＭＬで書かれており、そこには、情
報サイト２３ａ、２３ｂ、２３ｃ…の提供する情報が、
それぞれメニュー項目として表示され、各メニュー項目
には、それぞれの情報のＵＲＬが埋め込まれている。ユ
ーザはテンキーパネル１５を操作して、そのメニュー画
面中から、所望のメニュー項目を選択することができ
る。すると、ＰＨＳ装置３は、選択されたメニュー項目
のＵＲＬの情報サイト２３ａ、２３ｂ、又は２３ｃ…と
通信接続し、その選択されたメニュー項目の情報がプリ
ンタ１へダウンロードされる。ダウンロードされた情報
は、メモリ７に格納され、ディスプレイ装置５に表示さ
れる。この過程で、ＣＰＵ９は、ダウンロードされたメ
ニュー画像や、選択された情報を、自動的に又はユーザ
からの印刷命令に応答して、画像データに展開して、フ
レームメモリ１１に書き込む。印刷エンジン１３は、フ
レームメモリ１１から、その画像データを取り込んで用
紙に印刷する。

【００１６】また、このプリンタ１は、故障が発生した
場合、又はインク、紙等の消耗品の残量が少なくなった
場合等に、ＰＨＳ装置３を通じて販売店サイト２２に通
信接続し、修理依頼又は消耗品発注等を自動的に行うこ
ともできる。

【００１７】図２はプリンタ１の動作の手順を具体的に
示す。

【００１８】ユーザがプリンタ１の電源を入れると、プ
リンタ３はウォームアップを開始する（Ｓ１）。

【００１９】続いて、メニュー出力判定Ｓ１に入り、ユ
ーザがメニューの出力を要するか否かの判定を行う。例
えば、メニューの出力頻度は毎日一回とか、毎週一回の
ように期間が定められていて、その一定の期間内に、メ
ニューがまだ一回も出力されていなければ出力要と判断
し、出力されていれば出力不要と判断する。また、ユー
ザが、自らテンキーパネル１５を用いて、メニュー出力
を要求した場合は、出力要と判断する。複数のメニュー
サイトがある場合、この判断を各メニューサイトについ
て行う。この判断の結果、出力要となったメニューにつ
いてはメニュー取得Ｓ３に入る。

【００２０】メニュー取得Ｓ３では、電話装置３が、メ
モリ７に登録されている電話番号とＵＲＬを用いて、メ
ニューサイト２１ａ又は２１ｂと通信接続すると、ＣＰ
Ｕ９は、メニュー画像をダウンロードする。プリンタ１
は、ダウンロードされたメニュー画像をメモリ７に保存
すると共に、ディスプレイ装置に表示する(ディスプレ
イ装置がない場合には表示しない)。

【００２１】次に、メニュー印字処理Ｓ４に入る。ＣＰ
Ｕ９は、ダウンロードされたメニュー画像を、印刷イメ
ージに展開して、フレームメモリ上から、印刷エンジン
１３に送る。印刷エンジン１３は、その印刷イメージを
印刷する。なお、メニュー画像をディスプレイ装置に表
示した場合には、メニュー印字Ｓ４を省略してもよい。
メニューには、図３に示すように、各種情報のメニュー
項目と、各メニュー項目に付された項目番号が表示され
ている。ユーザは、このメニューを参照することによ
り、大体どのような情報を得ることが可能か知ることが
できるし、また、所望の情報があれば、それを得るため
の項目番号を知ることができる。なお、メモリ７には、
各項目番号に対応した情報のＵＲＬが格納される。

【００２２】次に、情報指定Ｓ５に入る。ここでは、ユ
ーザは、ディスプレイ装置に表示されたメニュー画像か
ら、所望のメニュー項目を選択して、テンキーパネル１
５を用いて、その項目番号を入力する(項目番号を入力
する代わりに、カーソルを移動させてメニュー項目を選
択するようにしてもよい)。或いは、メニュー画像が印
刷されている場合には、ユーザは、その印刷メニューを
参照して同様の操作で項目番号を入力する。

【００２３】情報印刷Ｓ６では、電話装置３は、ユーザ
の選択した情報を有するＵＲＬと、プロバイダの電話番
号とを用いて、その情報を提供する情報サイト(例えば
サイト２３ａとする)と通信接続し、その情報をダウン
ロードする。なお、異なるメニューサイトから取得した
メニューにおいては、同一の項目番号が付されていて
も、それらは異なる情報サイトからの情報である。従っ
て、ＰＨＳ装置３は、それぞれのメニューのそれぞれの
項目番号に対応して、それぞれ異なる情報サイトに通信
接続することになる。ＣＰＵ９は、ダウンロードされた
情報の画像を、印刷イメージに展開して、フレームメモ
リ上から、印刷エンジン１３に送る。印刷エンジン１３
は、その印刷イメージを印刷する。

【００２４】情報の印刷が終わると、再び情報指定Ｓ４
の前に戻り、ユーザの項目番号の入力を待つ状態にな
る。ユーザは、更に別の情報を取得したい場合には、継
続して項目番号を入力してもよいし、そうでない場合に
はこの操作を終了させてもよい。また、複数のメニュー
サイトの内、別のメニューサイトのメニューを参照した
い場合には、メニュー取得の前まで戻り、前述と同様な
操作を、再度行えばよい。

【００２５】図３にメニューの一例を示す。

【００２６】メニューは、このメニューサイトの管理者
等が作成し、一般的には日替わりで更新されるが、事情
に応じてその更新間隔を短縮してもよいし、逆に長くし
てもよい。また、メニュー作成者は、更新期間の異なる
メニュー(例えば今日のメニューと今月のメニュー)を用
意しておき、ユーザの希望に応じて両者のメニューを提
供するようにしてもよい。また、メニューを階層的に構
成し、ある特定のメニューについて更に詳細なメニュー
が印字されるようにしてもよい。例えば、図３におい
て、○×新聞について、記事内容をもう少し詳しく知り
たい時(例えば、記事の見出し程度の内容について知り
たい時)は、「○×新聞」の項目番号「＃１」を入力し
た後、「詳細メニュー印字」の項目番号「＃０」を入力
し、「メニュー/プリント」キーを押せばよい。また、取
得したい情報が定例的に決まっている場合には、その情
報を取得するための操作をあらかじめプリンタ内の専用
の記憶媒体上に登録させておいて、「いつものセット」
の項目番号「＃＊」を入力し、「メニュー/プリント」キ
ーを押すだけで所望の情報が自動的に得られるようにし
てもよい。また、ユーザが、同じ種類の情報を継続的に
取得したい場合や、「いつものセット」に登録されてい
る複数の情報群から特定の情報を削除したい場合等にユ
ーザがそれらの項目番号をすぐ知ることができれば操作
は容易になるので、各種情報が印刷される紙面には、そ
の情報の項目番号を印刷されるようにしてもよい。

【００２７】図４にテンキーパネルの一例を示す。

【００２８】テンキーパネルは、ユーザにとってできる
だけ簡単に操作できることが望ましい。このテンキーパ
ネルは簡易表示画面２７を備えて、ユーザの操作手順を
説明するメッセージを表示したり、ユーザが入力した項
目番号を表示する。更に、音声メッセージ装置（図示せ
ず）を備えて、ユーザの操作手順を、音声で説明するよ
うにしてもよい。これらの表示画面や音声メッセージ装
置を用いることによって、ユーザは、対話的に操作する
ことが可能となる。

【００２９】図５は、ユーザのパネル入力に対するプリ
ンタの処理流れを示す。

【００３０】メニューの印刷時は、ユーザは、「メニュ
ー／プリント」キー２９を押す（Ｓ１３、Ｓ１４）。サ
イトから取得した情報の印刷時は、ユーザは、「＃」に
続けて項目番号を入力し（Ｓ１５〜Ｓ２６、Ｓ４１、Ｓ
４２）、「メニュー／プリント」キー２９を押す（Ｓ２
８、Ｓ３２）。「いつものセット」の印刷時は、ユーザ
は「＃＊」と入力し（Ｓ２１〜Ｓ２３、Ｓ１７）、「メ
ニュー／プリント」キー２９を押す（Ｓ２８、Ｓ２９、
Ｓ３３、Ｓ３４）。別のメニューサイトのメニュー印刷
時は、ユーザは、プロバイダの電話番号及びそのメニュ
ーサイトのＵＲＬ(もしくは、そのメニューサイトの電
話番号)を入力し（Ｓ１７、Ｓ１８、Ｓ４１、Ｓ４
２）、「メニュー/プリント」キーを押す（Ｓ２８、Ｓ
２９、Ｓ３７〜Ｓ４０）。「いつものセット」へ特定の情
報を登録する時は、ユーザは、登録したい情報の印刷後
に「＃＃」を入力する（Ｓ２１〜Ｓ２４、Ｓ２７）。「い
つものセット」から特定の情報を削除する時は、ユーザ
は、「＊」に続けて、項目番号を入力し（Ｓ１７、Ｓ１
８、Ｓ４１、Ｓ４２）、「メニュー/プリント」キーを
押す（Ｓ２８、Ｓ３５、Ｓ３６）。メニューサイトを変
更する時は、ユーザは、新しいメニューサイトのメニュ
ーを印刷した後、「＃＃」を入力する（Ｓ２４、Ｓ２
５）。

【００３１】以上説明したように、プリンタ１がＰＨＳ
装置３を備えることにより、もともと敷設してある電話
回線を使用することなく印刷画像を取得できるので、ユ
ーザはわざわざ専用の回線を用意する必要はない。ま
た、電話料金の課金も別々にすることができるので、例
えば、メニューを取得するためにメニューサイト２１ａ
又は２１ｂに通信接続するときだけはメニュー提供者が
電話代を支払うというようなことも可能である。更に、
このプリンタは電源を入れると、複雑な通信接続作業を
する必要もなく、すぐ使用できる。

【００３２】以上、本発明の好適な実施形態を説明した
が、上述の実施形態は本発明の説明のための例示であっ
て、この実施形態のみに本発明の範囲を限定する趣旨で
はない。当業者は、本発明の要旨を逸脱することなく、
種々の変形、改良、修正、簡略化などを上記実施形態に
加えた種々の他の形態でも本発明を実施することができ
る。例えば、この発明のプリンタが備える通信装置は、
ＰＨＳ装置だけに限定するものでなく、携帯電話でもよ
いし、また、通常の有線回線を用いてもよい。また、メ
ニューサイト２１ａ、２１ｂ…自体が、需要度の高い情
報を一定量記憶するようにしておけば、上記情報サイト
にアクセスする必要なく、迅速に情報を提供できる。ま
た、ユーザからの情報要求に応答して各種情報が提供さ
れるばかりでなく、サイト２１ａ、２１ｂ、２２、２３
ａ、２３ｂ、２３ｃの側からユーザに対して一方的に提
供される情報を用意しておいてもよい。例えば、メニュ
ーサイト２１ａ又は２１ｂの電話番号が変更されること
もありえるが、その場合、メニューサイト２１ａ又は２
１ｂは、その変更後の電話番号等の接続情報をプリンタ
１に送り、メモリ７に記憶されているメニューサイト接
続情報が変更されるようにすればよい。これにより、ユ
ーザの手をわずらわせることなく、メニューサイト２１
ａ又は２１ｂの接続情報を変更できる。更に、ユーザが
引越ししてプリンタ１を移動させた時は、メモリ７に記
憶されている接続情報を、最寄りのメニューサイトの接
続情報に変更することができるようにしてもよい。ま
た、ユーザは、あらかじめ、一定の種類の情報を指定し
ておき、各サイト２１ａ、２１ｂ、２２、２３ａ、２３
ｂ、２３ｃは、その指定された情報を取得するたびに、
自動的にプリンタと通信を行って、その情報をユーザに
提供するようにしてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のプリンタの一実施形態に係る全体構成
図。

【図２】本発明のプリンタの全体の処理の一例を示すフ
ローチャート。

【図３】メニューの一例を示す図。

【図４】テンキーパネルの一例を示す図。

【図５】ユーザのパネル入力に対するプリンタの処理の
流れを示すフローチャート。

【符号の説明】

１プリンタ３電話装置５ディスプレイ装置７メモリ９ＣＰＵ１１フレームメモリ１３印刷エンジン１５テンキーパネル１７公衆電話網１９インターネット２１メニューサイト２３情報サイト２５メニュー画像２７簡易表示画面２９「メニュー/プリント」キー

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１１年９月１３日（１９９９．９．１
３）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１８

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１８】ユーザがプリンタ１の電源を入れると、プ
リンタ１はウォームアップを開始する（Ｓ１）。

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１９

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１９】続いて、メニュー出力判定Ｓ２に入り、
ユーザがメニューの出力を要するか否かの判定を行う。
例えば、メニューの出力頻度は毎日一回とか、毎週一回
のように期間が定められていて、その一定の期間内に、
メニューがまだ一回も出力されていなければ出力要と判
断し、出力されていれば出力不要と判断する。また、ユ
ーザが、自らテンキーパネル１５を用いて、メニュー出
力を要求した場合は、出力要と判断する。複数のメニュ
ーサイトがある場合、この判断を各メニューサイトにつ
いて行う。この判断の結果、出力要となったメニューに
ついてはメニュー取得Ｓ３に入る。

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２３

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２３】情報取得Ｓ６では、電話装置３は、ユーザ
の選択した情報を有するＵＲＬと、プロバイダの電話番
号とを用いて、その情報を提供する情報サイト(例えば
サイト２３ａとする)と通信接続し、その情報をダウン
ロードする。なお、異なるメニューサイトから取得した
メニューにおいては、同一の項目番号が付されていて
も、それらは異なる情報サイトからの情報である。従っ
て、ＰＨＳ装置３は、それぞれのメニューのそれぞれの
項目番号に対応して、それぞれ異なる情報サイトに通信
接続することになる。情報印刷Ｓ７では、ＣＰＵ９は、
ダウンロードされた情報の画像を、印刷イメージに展開
して、フレームメモリ上から、印刷エンジン１３に送
る。印刷エンジン１３は、その印刷イメージを印刷す
る。

【手続補正４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３０

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３０】メニューの印刷時は、ユーザは、「メニュ
ー／プリント」キー２９を押す（Ｓ１３、Ｓ１４）。サ
イトから取得した情報の印刷時は、ユーザは、「＃」に
続けて項目番号を入力し（Ｓ１５、Ｓ１６、Ｓ４１、Ｓ
４２）、「メニュー／プリント」キー２９を押す（Ｓ２
８〜Ｓ３２）。「いつものセット」の印刷時は、ユーザ
は「＃＊」と入力し（Ｓ１５、Ｓ１６、Ｓ４１、Ｓ４
２）、「メニュー／プリント」キー２９を押す（Ｓ２
８、Ｓ２９、Ｓ３３、Ｓ３４）。別のメニューサイトの
メニュー印刷時は、ユーザは、プロバイダの電話番号及
びそのメニューサイトのＵＲＬ(もしくは、そのメニュ
ーサイトの電話番号)を入力し（Ｓ１５、Ｓ１６、Ｓ４
１、Ｓ４２）、「メニュー/プリント」キーを押す（Ｓ
２８、Ｓ２９、Ｓ３７〜Ｓ４０）。「いつものセット」へ
特定の情報を登録する時は、ユーザは、登録したい情報
の印刷後に「＃＃」を入力する（Ｓ１５、Ｓ１６、Ｓ２１
〜Ｓ２４、Ｓ２７）。「いつものセット」から特定の情報
を削除する時は、ユーザは、「＊」に続けて、項目番号
を入力し（Ｓ１５、Ｓ１６、Ｓ４１、Ｓ４２）、「メニ
ュー/プリント」キーを押す（Ｓ２８、Ｓ３５、Ｓ３
６）。メニューサイトを変更する時は、ユーザは、新し
いメニューサイトのメニューを印刷した後、「＃＃」を
入力する（Ｓ１５、Ｓ１６、Ｓ２１〜Ｓ２５）。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部のサイトと通信接続して、前記サイ
ト上の情報の中からユーザの任意の情報を選択し、選択
した情報を取得する通信装置と、前記通信装置を用いて取得した情報を、画像にして印刷
する印刷装置とを有するプリンタ。
【請求項２】前記サイトに通信接続するために必要な
接続情報を記憶するメモリを有し、前記通信装置が、前
記メモリに記憶された接続情報を用いて、前記サイトに
通信接続する請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】前記通信装置が、ユーザに提供される情
報のメニュー項目がリストされているメニュー画像を有
するメニューサイトに接続して、前記メニュー画像を取
得することができ、前記メニュー画像の中から、前記メニュー項目をユーザ
が選択するための操作部を更に有し、前記通信装置は、
ユーザが選択したメニュー項目の情報を記憶するサイト
に接続することができ、それにより、ユーザは前記メニ
ュー画像を参照した上で、前記情報を選択することが可
能な請求項１記載のプリンタ。
【請求項４】前記通信装置を用いて取得した情報の画
像を表示するディスプレイ装置を有する請求項１記載の
プリンタ。
【請求項５】表示画面を備えたテンキーパネルを有
し、それにより、ユーザは前記テンキーパネルを用い
て、前記プリンタに各種命令を与えることができる請求
項１記載のプリンタ。
【請求項６】プリンタの通信装置を用いて外部のサイ
トと通信接続して、前記サイト上の情報の中からユーザ
の任意の情報を選択し、選択した情報を取得する過程
と、取得した前記情報を、画像にして、印刷又は表示する過
程とを備えたプリンタの画像出力方法。
【請求項７】前記サイトへの通信接続に必要な接続情
報を記憶する過程を備え、前記情報取得過程が、前記接続情報を用いて通信接続す
る請求項６記載のプリンタの画像出力方法。
【請求項８】プリンタの通信装置を用いて、ユーザに
提供される情報のメニュー項目がリストされているメニ
ュー画像を有するメニューサイトに通信接続して、前記
メニュー画像を取得し、印刷又は表示する過程と、プリンタの通信装置を用いて、前記印刷又は表示したメ
ニュー画像からユーザが選択した前記メニュー項目に対
応する情報を蓄積する情報サイトと通信接続して、前記
情報を取得し、印刷又は表示する過程とを備えたプリン
タの画像出力方法。
【請求項９】プリンタの通信装置を用いて外部のサイ
トと通信接続して、前記サイト上の情報の中からユーザ
の任意の情報を選択し、選択した情報を取得する過程
と、取得した前記情報を、画像にして、印刷又は表示する過
程とを備えたプリンタの画像出力方法をコンピュータに
行わせるためのプログラムを記憶したコンピュータ読み
取り可能な記録媒体。
【請求項１０】情報を蓄積するサイトへの通信接続に
必要な接続情報を記憶する記憶過程と、プリンタの通信装置と前記接続情報を用いて、前記サイ
トから前記情報を取得する過程と、取得した前記情報を印刷する過程とを備えた印刷方法を
コンピュータに行わせるためのプログラムを記憶したコ
ンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１１】プリンタの通信装置を用いて、ユーザ
に提供される情報のメニュー項目がリストされているメ
ニュー画像を有するメニューサイトに通信接続して、前
記メニュー画像を取得し、印刷又は表示する過程と、プリンタの通信装置を用いて、前記印刷又は表示したメ
ニュー画像からユーザが選択した前記メニュー項目に対
応する情報を蓄積する情報サイトと通信接続して、前記
情報を取得し、印刷又は表示する過程とを備えたプリン
タの画像出力方法をコンピュータに行わせるためのプロ
グラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒
体。