ITMI980500A1 - Composizione coadiuvante per la separazione di polietilentereftalato da polietilene - Google Patents

Description

Descrizione dell'invenzione avente per titolo:

"COMPOSIZIONE COADIUVANTE PER LA SEPARAZIONE DI POLIETILENTEREF-TALATO DA POLIETILENE"

La presente invenzione si riferisce ad una composizione coadiuvante per la separazione di polietilentereftalato da polietilene, durante le operazioni di separazione di materiali plastici per il loro riciclaggio.

Il continuo aumento nella produzione di rifiuti e la crescente attenzione ai problemi ecologici ha incrementato notevolmente, per quei rifiuti per i quali sia possibile, il riciclaggio e la valorizzazione rispetto alla loro definitiva distruzione.

Uno dei problemi principali che si viene a creare in tutti i tipi di riciclaggio di rifiuti è costituito dalla separazione dei rifiuti che si vogliono riciclare con un determinato metodo da quelli di tutti gli altri generi. Si cerca, per quanto è possibile, di ottenere tale separazione all'origine, con una raccolta differenziata dei rifiuti, come già avviene nelle principali città d'Italia e di molte altre Nazioni. Questo tipo di raccolta, tuttavia, non sempre riesce a raggiungere i risultati desiderati. Infatti, non tutti prestano la cura necessaria per un'efficace separazione, cosicché non è raro trovare negli appositi contenitori differenziati rifiuti di natura diversa da quella richiesta o di natura giusta, ma misti con rifiuti di natura sbagliata e, comunque, non riciclabili. Il problema è aggravato dal fatto che non sempre il pubblico è a conoscenza dell'esatta natura del rifiuto da scartare, cosicché lo deposita in buona fede nel contenitore sbagliato.

Quale che ne sia la causa, si dimostra allora necessaria una fase successiva di separazione a valle, appena prima dell'alimentazione al processo di riciclaggio. Uno dei casi più complicati è quello del riciclaggio del polietilentereftalato (d'ora in avanti PET), dato che di frequente esso viene mischiato al polietilene (d'ora in avanti PE), a causa dell'aspetto esteriore piuttosto simile e degli usi spesso comuni.

Questo problema è piuttosto grave, dal momento che l’inquinamento con PE o con cloruro di polivinile (PVC) provoca un ingiallimento del PET riciclato, cosicché quest’ultimo può essere venduto solo colorato o da colorare, con una notevole limitazione della sua utilizzabilità.

La separazione desiderata viene attualmente eseguita con processi estremamente sofisticati. La complicazione del processo è in parte dovuta proprio alle caratteristiche fisiche molto simili nei due materiali. In generale, il rifiuto completo, che comprende i due prodotti, viene triturato in piccole scaglie e immerso in vasche di lavaggio per allontanarne i prodotti spuri, poi viene sottoposto al processo di separazione vero e proprio. Una notevole semplificazione si introdurrebbe se si potesse differenziare il galleggiamento dei due materiali (PET e PE) già nelle vasche di lavaggio.

Tale risultato viene ottenuto, secondo la presente invenzione, con una composizione coadiuvante per la separazione del polietilentereftalato dal polietilene, da aggiungersi nelle vasche di lavaggio del rifiuto misto triturato, caratterizzata da ciò che è costituita da un componente antischiumante e da un componente emulsionante .

Generalmente, il componente antischiumante costituisce dall'8 al 15% in peso della composizione, mentre il componente emulsionante ne costituisce dal 3 al 7% in peso.

Secondo la presente invenzione, la composizione coadiuvante viene usata alimentandola alle vasche di lavaggio del rifiuto triturato. La composizione coadiuvante secondo la presente invenzione combina l'effetto di inibizione nella formazione di schiume con quello di agente di flottazione, col risultato finale complessivo di differenziare la galleggiabilità di PET e di PE, facilitando ed accelerando notevolmente la separazione di un componente dall'altro, con una sostanziale diminuzione dei costi di processo.

La composizione coadiuvante secondo la presente invenzione può essere aggiunta nelle vasche di lavaggio ad una concentrazione variabile fra lo 0,5 e il 4% in peso. L'azione coadiuvante è efficace a temperature comprese fra la temperatura ambiente e i 50 “C.

Come si è detto, la composizione coadiuvante secondo la presente invenzione comprende preferibilmente dall'8 al 15% in peso di un componente antischiumante, dal 3 al 7% in peso di emulsionante e dal 78 all'89% in peso di acqua. Si ottiene generalmente una soluzione stabile, avente una propria tensione superficiale variabile fra i 25 e i 40 mN, una densità pari a quella dell'acqua ed un pH - valutato per una soluzione all'1% in peso - variabile fra 5 e 7.

Come componenti antischiumanti vengono utilizzati generalmente polisilossani, acidi grassi e/o condensati misti ossido di etilene/ossido di propilene.

I componenti emulsionanti sono costituiti generalmente da tensioattivi non ionici. In particolare, si preferisce utilizzare alchilfenoli etossilati, alcooli etossilati e/o tensioattivi fluorurati .

Le emulsioni che si ottengono nelle vasche di lavaggio dopo l'aggiunta delia composizione coadiuvante presentano un aspetto variabile fra il traslucido e il bianco.

Come risulta dalla descrizione precedente, la presente invenzione consente di semplificare notevolmente la separazione di PET da PE nelle fasi preliminari al riciclaggio, grazie alla differenziazione delle galleggiabilità dei due materiali plastici, con un notevole risparmio economico e di tempo, nonché consentendo di utilizzare apparecchiature molto meno sofisticate di quelle utilizzate attualmente.

Inoltre, mentre allo stato attuale la concentrazione finale di PE e altre materie plastiche nel PET riciclato varia dal 3 al 10% - con la conseguenza dell’indesiderato ingiallimento descritto nell'introduzione - , la composizione coadiuvante della presente invenzione consente di ridurre tale concentrazione al disotto del 3%. In questo modo, si ottiene un prodotto trasparente, praticamente indistinguibile dal materiale originale, che può, pertanto, essere venduto a un prezzo notevolmente più elevato del PET di riciclo usuale.

Claims (2)

1. RIVENDICAZIONI 1) Composizione coadiuvante per la separazione del polietilentereftalato dal polietilene, da aggiungersi nelle vasche di lavaggio del rifiuto misto triturato, caratterizzata da ciò che è costituita da un componente antischiumante e da un componente emulsionante .
2. 2) Composizione come in 1), in cui il componente antischiumante costituisce dall'8 al 15% in peso della composizione totale. 3) composizione come in 1) o in 2), in cui il componente emulsionante costituisce dal 3 al 7% in peso della composizione totale. 4) composizione come in una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, in cui detta composizione coadiuvante viene preparata in soluzione acquosa. 5) Composizione come in 4), in cui l'acqua costituisce dal 78 all189% in peso della composizione totale. 6) Composizione come in una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, in cui detto componente antischiumante viene scelto dal gruppo costituito da polisilossani, acidi grassi e condensati misti ossido di etilene/ossido di propilene. 7) Composizione come in una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, in cui detto componente emulsionante è un tensioattivo non ionico. 8) Composizione come in 7), in cui detto tensioattivo non ionico viene scelto dal gruppo costituito da alchilfenoli etossilati, alcooli etossilati e tensioattivi fluorurati. 9) Uso di una composizione coadiuvante come in una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, per la separazione del polietilentereftalato dal polietilene. 10) Uso come in 9), in cui detta composizione coadiuvante viene aggiunta alle vasche di lavaggio del rifiuto misto triturato ad una concentrazione dello 0,5-4% in peso. 11) Uso come in 9) o in 10), in cui detta composizione coadiuvante viene aggiunta ad una temperatura variabile fra la temperatura ambiente e 50 °C.