ITGE20070119A1 - Dispositivo per la produzione di schiuma di latte o simili. - Google Patents

Description

“Dispositivo per la produzione di schiuma di latte o simili”,

TESTO DELLA DESCRIZIONE

La presente invenzione riguarda i dispositivi per la preparazione di bevande ed alimenti, ed in particolare riguarda un dispositivo per la preparazione di schiuma di latte o simili.

Sovente, si ripropone il problema relativo all’ottenimento, a livello domestico, della schiuma di latte montata, la ben nota schiuma “da cappuccino”. Questo prodotto, ottenibile solo in modo estemporaneo, nei bar viene realizzato con getti di vapore ad elevata pressione e comunque da operatori esperti; i risultati che di norma sono alla portata dell’utente casalingo sono molto modesti sia dal punto di vista estetico che da quello organolettico. Sono stati realizzati numerosi dispositivi che, attraverso azioni combinate di riscaldamento e sbattimento tendevano ad ottenere una schiuma di latte di buona consistenza, tuttavia la complicazione in questo caso era proprio dovuta all’abbinamento di mezzi riscaldatori e mezzi sbattitori, che rendono il dispositivo complesso, e soprattutto di problematica manutenzione.

Sono noti allo stato della tecnica diversi dispositivi che consentono di utilizzare lo scarico di vapore ad alta pressione originato nella caldaia di una macchina per caffè espresso in modo tale da realizzare una schiuma di latte esteticamente ed organoletticamente appetibile. Si tratta ciò non di meno di dispositivi dotati di una elevata complessità sia costruttiva che di utilizzazione. Tali dispositivi sfruttano il getto di vapore sia per aspirare il latte destinato a produrre la schiuma, sia per produrre la schiuma incorporando aria dall’ambiente, utilizzando o meno anche mezzi di agitazione meccanica.

Scopo della presente invenzione è quindi fornire un dispositivo per la produzione di schiuma di latte o simili che sia realizzabile in modo semplice ed economico, utilizzando il minor numero possibile di parti ed i materiali di più semplice lavorazione, ed in grado comunque di essere utilizzato in linea di principio su qualunque sorgente di vapore in pressione, e principalmente sulle macchine da caffè espresso.

Oggetto della presente invenzione è pertanto un dispositivo per la produzione di schiuma di latte o simili comprendente un organo accoppiabile ad una estremità con i mezzi di erogazione di vapore d’acqua in pressione di una caldaia, ed all’altra estremità provvisto di mezzi di scarico, detto organo essendo in comunicazione fluida con un condotto di aspirazione del latte od altro liquido destinato alla produzione di schiuma, attraverso una apertura disposta tra dette due estremità, ed essendo detto condotto di aspirazione provvisto di mezzi di aspirazione dell’aria dall’ambiente esterno.

In una forma esecutiva preferita, detto dispositivo comprende un manicotto tubolare, destinato ad una estremità all’accoppiamento con i mezzi di erogazione di vapore d’acqua in pressione di una caldaia, ed all’estremità opposta provvisto di un ugello di erogazione, essendo detto manicotto dotato di una apertura radiale comunicante con il condotto di aspirazione del latte o simili, detto condotto, il prossimità della detta apertura di comunicazione con detto manicotto, essendo provvisto di una apertura radiale di aspirazione dell’aria dall’ambiente esterno. Preferibilmente il manicotto, il condotto di aspirazione ed i mezzi di aspirazione dell’aria sono realizzati in un unico blocco, formato di pezzo in materiale termoplastico.

I mezzi di aspirazione dell’aria sono realizzati come un condotto aperto ad una estremità e comunicante radialmente con il condotto di aspirazione del latte, e detto condotto è provvisto di dei mezzi di chiusura amovibili, provvisti di opportuni passaggi di trafilamento. Tali mezzi di chiusura consentono da un lato la protezione del fluido in lavorazione dagli agenti esterni, e dall’altro lato la possibilità di rimuoverli permette di mantenere pulita l’apertura di comunicazione tra i due condotti.

Tipicamente, le aperture di comunicazione rispettivamente, tra il manicotto ed il condotto di aspirazione del latte e tra questo ed il condotto di aspirazione dell’aria sono calibrate in modo tale da massimizzare gli effetti di turbolenza che garantiscono la produzione della schiuma del liquido che viene in questo modo aspirato.

Ulteriori vantaggi e caratteristiche del dispositivo secondo la presente invenzione risulteranno evidenti dalla seguente descrizione di una forma esecutiva della medesima, eseguita, a scopo esemplificativo e non limitativo, con riferimento alle tavole di disegni allegate, in cui:

la figura 1 è una vista in elevazione laterale del dispositivo secondo la presente invenzione, applicato ad una macchina per la preparazione di caffè espresso; e

la figura 2 è una vista in sezione longitudinale di una forma esecutiva preferita del dispositivo secondo la presente invenzione.

In figura 1 è illustrata una forma esecutiva del dispositivo secondo la presente invenzione; con 10 è indicata una macchina da caffè espresso, provvista al suo interno di un serbatoio 13 per l’acqua collegato ad una caldaia 14, che a sua volta è collegato ai mezzi di erogazione 1 1 del vapore d’acqua in pressione. Il dispositivo secondo l’invenzione, indicato con 1 nella figura, è innestato sui detti mezzi di erogazione, e porta su di se il beccuccio 12 normalmente accoppiato ai detti mezzi. Al dispositivo 1 si collega il tubo 2 di aspirazione del latte 21 racchiuso nel contenitore 20; il dispositivo 1 , attraverso il beccuccio 12, riversa la schiuma prodotta nella tazza 30 disposta al di sotto di esso.

Nella figura 2 è illustrato in sezione il dispositivo secondo la presente invenzione; esso comprende un manicotto 101 provvisto di una cavità cilindrica interna 1 1 1 , la cui estremità aperta consente l’accoppiamento con l’estremità 15 dei mezzi di erogazione 1 1 del vapore in pressione. Detta estremità 15 è provvista di mezzi di tenuta 17 e di un canale assiale 16. Sul fondo della cavità 1 1 1 del manicotto 101 è formato assialmente un condotto 21 1 che sbocca in corrispondenza della cavità 231 di espansione formata nel codolo 201 all’estremità del manicotto 101 opposta a quella collegata con i mezzi 1 1 di erogazione del vapore. Il detto codolo 201 è provvisto di mezzi di tenuta 221 che ne consentono l’accoppiamento a tenuta con il beccuccio 12.

Nella cavità 1 1 1 del manicotto 101 sbocca il canale 121 , formato radialmente rispetto alla detta cavità 1 1 1 , e che la pone in comunicazione con la cavità interna del condotto 301 , avente asse perpendicolare al detto manicotto 101.

L’estremità libera del condotto 301 è collegata con il tubo 2 di aspirazione del latte dal contenitore, così come appare da quanto illustrato nella figura 1 e precedentemente descritto.

In prossimità dell’estremità del condotto 301 rivolta verso la cavità 1 1 1 del manicotto 101 , è formata una apertura 31 1 radiale che pone in comunicazione detto condotto con la camera 401 , al cui interno è sistemato il tappo 501. Detto tappo presenta una flangia radiale 51 1 su cui sono praticate le unghiate 521 in modo da consentire l’accesso dell’aria esterna all’interno della detta camera 401 ; inoltre, nel corpo del tappo è formato l’incavo 531 , per cui i mezzi di tenuta 541 consentono il posizionamento stabile del detto tappo, ma permettono il passaggio dell’aria.

Il funzionamento del dispositivo secondo la presente invenzione apparirà evidente da quanto segue. Il dispositivo viene posizionato sui mezzi di erogazione del vapore in pressione normalmente previsti in una comune macchina da caffè espresso, sia essa manuale, semiautomatica od automatica, a carica estemporanea od a cariche preconfezionate. L’innesto può essere eseguito rimovendo il beccuccio 12 di erogazione che poi viene riposizionato sul ( dispositivo stesso nel modo illustrato nella figura 2.

Erogando vapore attraverso i mezzi di erogazione 1 1 , il flusso di vapore che attraversa la cavità 1 1 1 del manicotto 101 aspira, per effetto di eiezione, il ben noto effetto Venturi, il fluido presente nel condotto 301 , ossia il latte proveniente dal contenitore 20 rappresentato nella figura 1. Al contempo, il latte aspirato va a mescolarsi, prima di incontrare il vapore nella cavità 1 1 1 , con l’aria che proviene dalla camera 401 e che viene anch’essa assoggettata all’effetto di eiezione in modo del tutto analogo.

Il risultato è la fine dispersione di bolle d’aria nella massa liquida del latte; questa dispersione, sottoposta al getto di vapore caldo con cui va a mescolarsi nella cavità 11 1 consente la formazione della schiuma di latte che viene erogata quindi nella tazza 30 attraverso il beccuccio 12. Vantaggiosamente, il condotto 21 1 che pone in comunicazione la cavità 1 1 1 ed il beccuccio 12 sbocca in una cavità 231 di espansione, che aumenta la turbolenza del flusso dei fluidi che si sono appena miscelati, migliorando la commistione tra fluidi liquidi, in questo caso il latte, e fluidi gassosi, ossia il vapore d’acqua e l’aria.

Chiaramente, le dimensioni reciproche dei diversi condotti comunicanti tra loro possono essere opportunamente studiate in modo da migliorare i risultati dell’effetto di eiezione in questo modo prodotto; nella figura i rapporti dimensionali non sono stati esattamente riportati per esigenze di rappresentazione grafica. Si può considerare che il rapporto tra la sezione della apertura di comunicazione della camera di aspirazione dell’aria 401 e la sezione del condotto 301 di aspirazione del latte può essere da 1 a 4 a 1 a 8, mentre il rapporto tra la sezione del canale 121 e quella della cavità 1 1 1 del manicotto 101 può essere tra 1 a 10 ed 1 a 20.

Come già detto in precedenza, il tappo 501 inserito nella cavità della camera 401 ha l’unico scopo di evitare l’ingresso nel flusso aspirato di particelle estranee; in questo modo del resto la camera 401 risulta, dopo la rimozione del tappo 501 , di facile accesso e di altrettanto facile manutenzione.

Tutto il dispositivo 1 può essere semplicemente realizzato in un solo pezzo per stampaggio in materiale termoplastico, con l’unica accortezza di scegliere un materiale che sia resistente alle temperature maggiori di 100°C, e preferibilmente a temperature maggiori di 150°C.

Con i dovuti accorgimenti, ossia dopo aver adattato convenientemente le misure del manicotto 101 , possono essere realizzati dispositivi del tipo descritto secondo la presente invenzione praticamente per qualunque macchina da caffè espresso attualmente in commercio.

Claims (7)

1. RIVENDICAZIONI 1. Dispositivo per la produzione di schiuma di latte o simili comprendente un organo (101) accoppiabile ad una estremità con i mezzi di erogazione (1 1 ) di vapore d’acqua in pressione di una caldaia, ed all’altra estremità opposta provvisto di mezzi di scarico (21 1), detto organo (101 ) essendo in comunicazione fluida con un condotto di aspirazione (301 , 2) del latte od altro liquido destinato alla produzione di schiuma, mediante una apertura (121 ) formata tra dette due estremità, ed essendo detto condotto di aspirazione provvisto di mezzi di aspirazione (401 , 31 1 ) dell’aria dall’ambiente esterno.
2. 2. Dispositivo secondo la rivendicazione 1 , comprendente un manicotto tubolare (101 ), destinato ad una estremità all’accoppiamento con i mezzi di erogazione (1 1 ) di vapore d’acqua in pressione di una caldaia, ed all’estremità opposta provvisto di un ugello di erogazione (201 ), essendo la cavità interna (1 1 1 ) del detto manicotto (101 ) comunicante, tramite un opportuno canale (121 ) radiale, con il condotto di aspirazione (301 ) del latte o simili, detto condotto, in prossimità del detto canale (121) di comunicazione con detto manicotto, essendo provvisto di una apertura (31 1 ) radiale di aspirazione dell’aria dall’ambiente esterno.
3. 3. Dispositivo secondo la rivendicazione 1 o 2, in cui mezzi di aspirazione dell’aria comprendono una camera (401 ) aperta ad una estremità e comunicante con il condotto (301 ) di aspirazione del latte tramite una luce (31 1 ) formata radialmente ad esso.
4. 4. Dispositivo secondo la rivendicazione 3, in cui detta camera (401 ) è provvista di mezzi di chiusura (501 ) amovibili, formati in modo da consentire il trafilamento dell’aria.
5. 5. Dispositivo secondo una qualunque delle rivendicazioni precedenti da 2 a 4, in cui il rapporto tra la sezione della apertura di comunicazione (31 1 ) della camera di aspirazione dell’aria (401 ) e la sezione del condotto (301 ) di aspirazione del latte può essere da 1 a 4 ad 1 a 8
6. 6. Dispositivo secondo una qualunque delle rivendicazioni precedenti da 2 a 5, in cui il rapporto tra la sezione del canale (121) e quella della cavità (1 1 1 ) del manicotto (101 ) può essere tra 1 a 10 ed 1 a 20.
7. 7. Dispositivo secondo una qualunque delle rivendicazioni precedenti da 2 a 6, in cui il manicotto (101 ), il condotto di aspirazione (301) del latte ed i mezzi di aspirazione (401 ) dell’aria sono realizzati in un unico blocco, formato di pezzo in materiale termoplastico.