ITFI20090075A1

ITFI20090075A1 - "macchina a percolazione per la produzione di bevande"

Info

Publication number: ITFI20090075A1
Application number: IT000075A
Authority: IT
Inventors: Gianni Remo
Original assignee: Saeco Strategic Services Ltd
Priority date: 2009-04-09
Filing date: 2009-04-09
Publication date: 2010-10-10
Also published as: CN102387732B; US8763518B2; CN102387732A; IT1395827B1; MX2011010516A; AU2010233368A1; RU2516862C2; US20120012009A1; JP2012523263A; EP2416682A1; BRPI1006707A2; RU2011145302A; WO2010116318A1; JP5887262B2; AU2010233368B2; EP2416682B1; ES2413441T3

Description

â€œMACCHINA A PERCOLAZIONE PER LA PRODUZIONE DI BEVANDEâ€

DESCRIZIONE

Campo tecnico

La presente invenzione riguarda le macchine per la produzione di bevande, in particolare, ma non esclusivamente, per la produzione di caffÃ ̈. PiÃ¹ in particolare, l'invenzione riguarda perfezionamenti alle macchine per la produzione di bevande tramite percolazione, cioÃ ̈ tramite erogazione di acqua calda su un filtro che raccoglie e trattiene un prodotto alimentare, ad esempio polvere di caffÃ ̈, da cui vengono estratti gli aromi per produrre la bevanda tramite passaggio di acqua calda. Stato della tecnica

Per la produzione di cosiddetto caffÃ ̈ filtro, cioÃ ̈ caffÃ ̈ privo di crema, vengono utilizzate macchine a percolazione, in cui la polvere di caffÃ ̈ viene disposta al di sopra di un filtro ed in cui acqua calda viene spruzzata o fatta percolare sopra ed attraverso il letto di polvere di caffÃ ̈ trattenuto sopra il filtro. L'acqua attraversa il letto di polvere di caffÃ ̈ per gravitÃ ed estrae dalla polvere gli aromi per ottenere una bevanda a base di caffÃ ̈ che si raccoglie in una sottostante caraffa od altro contenitore.

Esempi di macchine da caffÃ ̈ di questo tipo sono descritti nei brevetti statunitensi 4413552, 4476775, 4546697, 4920871, 4676148, 4827837, nella domanda di brevetto tedesca DE-A-3607173, nelle domande internazionali WO-A-02/49488 e WO-A-2007/082869.

Sommario dellâ€™invenzione

Oggetto dell'invenzione Ã ̈ una macchina del tipo sopra descritto, con una innovativa configurazione del vano di contenimento del filtro e del serbatoio dell'acqua.

Sostanzialmente, in una forma di realizzazione, la macchina comprende: una struttura portante; un alloggio per una caraffa; un serbatoio di acqua; un elemento riscaldante; un vano di contenimento del filtro con un'apertura inferiore per lo scarico della bevanda verso una sottostante caraffa; un condotto di alimentazione di acqua dal serbatoio di acqua all'elemento scaldante e da questo al vano di contenimento del filtro. Il serbatoio dellâ€™acqua e il vano di contenimento del filtro sono integrati in un elemento removibile dalla struttura portante come un unico corpo, ad esempio con un movimento di estrazione frontale. Questo consente una agevole manipolazione del complesso formato dal serbatoio e dal vano di contenimento del filtro, che semplifica le operazioni di riempimento del serbatoio, caricamento del caffÃ ̈ nel filtro alloggiato nel vano di contenimento del filtro, rimozione della polvere esausta e del filtro sporco, lavaggio, etc.

In una possibile forma di realizzazione lâ€™elemento removibile Ã ̈ inseribile in una sede realizzata nella struttura portante, al di sopra dellâ€™alloggio per la caraffa. La sede e lâ€™alloggio possono essere accessibili entrambi frontalmente.

In altre forme di realizzazione lâ€™elemento integrante il vano di contenimento del filtro e il serbatoio dellâ€™acqua puÃ² essere rimosso con un movimento verticale. In alcune forme di realizzazione, lâ€™elemento removibile puÃ² integrare anche lâ€™erogatore dellâ€™acqua calda, cioÃ ̈ lâ€™organo da cui lâ€™acqua calda viene fatta percolare sulla polvere di caffÃ ̈ od altro prodotto alimentare raccolto sul filtro. In altre forme di realizzazione, lâ€™erogatore puÃ² essere oscillante, per assumere una posizione di uso ed una posizione sollevata o lateralmente defilata per non intralciare lâ€™estrazione dellâ€™elemento removibile in cui sono integrati il vano di contenimento del filtro e il serbatoio.

Preferibilmente, tuttavia, il movimento di estrazione ed inserimento dellâ€™elemento removibile Ã ̈ un movimento sostanzialmente orizzontale, in modo che la sede di accoglimento dellâ€™elemento removibile possa presentare, nella parete superiore di copertura, lâ€™erogatore di acqua calda, che in questo modo non richiede di essere spostato o rimosso insieme al serbatoio dellâ€™acqua ed al vano di contenimento del filtro. Preferibilmente la sede Ã ̈ aperta frontalmente, cioÃ ̈ sullo stesso lato da cui Ã ̈ accessibile lâ€™alloggio della caraffa in cui si raccoglie il caffÃ ̈. Tuttavia, ciÃ² non Ã ̈ strettamente necessario, poichÃ© la sede di accoglimento del serbatoio dellâ€™acqua e del vano di contenimento del filtro potrebbe essere aperta lateralmente anzichÃ© frontalmente.

In alcune forme di realizzazione lâ€™elemento removibile comprende una parete esterna circondante un volume di contenimento di acqua, il quale volume circonda almeno parzialmente il vano di contenimento del filtro. Preferibilmente, il volume di contenimento dellâ€™acqua circonda buona parte o tutto il vano di contenimento del filtro, cioÃ ̈ lo abbraccia per un angolo di almeno 270°, preferibilmente di almeno 300° e ancora piÃ¹ preferibilmente di 360°. Questo consente di massimizzare il volume di acqua mantenendo contenute le dimensioni dellâ€™elemento removibile.

Ulteriori vantaggiose caratteristiche e forme di realizzazione della macchina secondo lâ€™invenzione sono indicate nelle allegate rivendicazioni e verranno descritte in maggiore dettaglio nel seguito.

Nella presente descrizione viene fatto riferimento in modo specifico allâ€™impiego della macchina per produrre caffÃ ̈. Tuttavia, le stesse caratteristiche possono essere attuate in una macchina per la preparazione di altri tipi di bevande tramite percolazione, ad esempio tea o simili.

Breve Descrizione dei Disegni

L'invenzione verrÃ meglio compresa seguendo la descrizione e l'unito disegno, nel quale mostrano: la

Fig.1 una vista prospettica di una macchina incorporante l'invenzione; la Fig.2 una vista laterale della macchina di Fig.1; la

Fig.3 una sezione secondo un piano verticale della macchina di Figg.1 e 2; la Fig.4 una vista prospettica dell'elemento removibile in cui sono realizzati il vano di contenimento del filtro ed il serbatoio dell'acqua; la

Fig.5 una vista dall'alto dell'elemento di Fig.4; le

Figg.6 e 7 sezioni secondo VI-VI e VII-VII di Fig.5; e la

Fig.8 una sezione longitudinale secondo un piano verticale, analoga alla sezione di Fig.3, di una diversa forma di realizzazione.

Descrizione dettagliata di forme di attuazione dellâ€™invenzione

Una forma di realizzazione di una macchina secondo l'invenzione Ã ̈ illustrata nel suo complesso nelle Figg.1 e 2. La macchina Ã ̈ complessivamente indicata con 1. Essa presenta una struttura portante 3 con una base 5 e fiancate 7. Fra la base 5 e le fiancate 7 Ã ̈ definito un alloggio 9 per una caraffa 11 od altro contenitore di raccolta della bevanda ottenuta tramite percolazione di acqua calda attraverso un letto di polvere di caffÃ ̈ o simile.

La struttura portante 3 Ã ̈ chiusa superiormente da una parete di copertura 13. Tra questa, le fiancate 7 e l'alloggio 9 per la caraffa 11 Ã ̈ definita una sede 15 entro cui Ã ̈ inseribile e da cui Ã ̈ removibile un elemento 17, nel quale sono realizzati in modo integrato il serbatoio dell'acqua ed il vano di contenimento del filtro, come verrÃ appresso descritto in maggiore dettaglio con riferimento alle Figg.4 a 7.

In alcune forme di realizzazione, l'elemento removibile 17 presenta una impugnatura 19, per facilitare le operazioni di estrazione e inserimento nella struttura 3 della macchina 1. L'impugnatura 19 Ã ̈ preferibilmente posizionata in modo tale che quando la macchina Ã ̈ in condizioni operative detta impugnatura 19 si trova sovrapposta e circa allineata ad una impugnatura 11A della caraffa 11 inserita nel sottostante alloggio 9.

Come schematicamente e sommariamente indicato in Fig.2, in modo di per sÃ© noto la macchina 1 comprende un elemento riscaldante 21, preferibilmente inserito nella base 5 della macchina, il quale puÃ² servire a riscaldare l'acqua per la preparazione della bevanda ed eventualmente anche a mantenere in temperatura la caraffa 11 con il suo contenuto.

Con 23 Ã ̈ schematicamente indicato un condotto per l'alimentazione dell'acqua dal serbatoio integrato nell'elemento removibile 17 all'elemento riscaldante 21. Con 25 Ã ̈ schematicamente indicato un condotto di risalita dell'acqua calda, in collegamento con un distributore schematicamente indicato con 27, alloggiato nella copertura 13 della macchina in posizione corrispondente a quella assunta dal vano di contenimento del filtro integrato nell'elemento removibile 17. In questo modo l'acqua calda risalente attraverso il condotto 25 viene fatta percolare sulla polvere di caffÃ ̈ od altro prodotto disposto nel filtro inserito nel vano di contenimento del filtro integrato nell'elemento removibile 17.

Il funzionamento dei condotti 23, 25 e dell'elemento riscaldante 21 Ã ̈ di per sÃ© noto e non verrÃ descritto in maggiore dettaglio in questa sede. Esempi di realizzazione di questi componenti della macchina sono descritti nella letteratura brevettuale citate in premessa, il cui contenuto Ã ̈ incorporato nella presente descrizione.

L'elemento removibile 17 Ã ̈ illustrato in maggiore dettaglio nella sezione della Fig.3 e nelle viste e sezioni delle Figg.4 a 7. In queste ultime l'elemento removibile 17 Ã ̈ mostrato senza l'impugnatura 19, per maggiore chiarezza di rappresentazione.

L'elemento removibile 17 comprende pareti laterali 31 delimitanti lateralmente un volume 33 di un serbatoio per l'acqua, chiuso inferiormente da una parete di fondo 35. Dal fondo 35 dell'elemento removibile 17 si sviluppa un vano 37 di contenimento del filtro formato sostanzialmente da una parete circa troncoconica 39, preferibilmente a sezione sostanzialmente circolare, con una apertura superiore 41. Inferiormente la parete 39 presenta unâ€™apertura 43 (oblunga nell'esempio illustrato, vedasi Fig.5) per lo scarico della bevanda ottenuta dalla percolazione dell'acqua attraverso la massa o letto di caffÃ ̈ in polvere contenuto in un filtro F contenuto in un porta-filtro PF. Il filtro F puÃ² essere realizzato in carta, oppure con una struttura a rete ad esempio metallica od in plastica, od in qualunque altro modo idoneo. Il filtro in carta Ã ̈ monouso, mentre il filtro in rete puÃ² essere riutilizzato, previo lavaggio. Preferibilmente il porta-filtro presenta una parete chiusa e corredata di un'apertura inferiore di scarico della bevanda, con una valvola V che viene aperta quando il porta-filtro PF, inserito nel vano 37, Ã ̈ correttamente posizionato sopra la caraffa 11 inserita nella macchina, come mostrato in Fig.3. Quando l'elemento removibile 17 viene allontanato dalla macchina la valvola V si chiude evitando il gocciolamento della bevanda.

Come si osserva nelle Figg.3 a 7 tutto il volume delimitato tra le pareti laterali 31, la parete di fondo 35 e la parete conica 39 Ã ̈ utilizzabile per contenere acqua destinata alla produzione del caffÃ ̈. L'intero serbatoio di acqua cosÃ¬ formato puÃ² essere estratto solidalmente ed integralmente con il vano 37 di contenimento del filtro, nonchÃ© il porta-filtro PF ed il filtro F eventualmente inseriti nel vano di contenimento del filtro stesso. Questo semplifica le operazioni di inserimento e/o sostituzione del filtro, carico della polvere di caffÃ ̈, riempimento del serbatoio di acqua, poichÃ© l'elemento removibile 17 puÃ² essere allontanato dalla macchina 1 e portato ad esempio sotto ad un rubinetto per essere sciacquato e riempito di acqua, poggiato su un tavolo per inserire un nuovo filtro F e per caricare la polvere di caffÃ ̈ al suo interno, e per ogni altra operazione di manutenzione, pulizia o simili.

In alcune forme di realizzazione, il volume 33 puÃ² essere superiormente chiuso da un coperchio 34, preferibilmente vincolato all'elemento removibile 17, ad esempio incernierato ad esso. In questo modo sollevando il coperchio 34 Ã ̈ possibile riempire ad esempio sotto un rubinetto il volume 33 del serbatoio di acqua e chiudere il serbatoio stesso portando il coperchio 34 nell'assetto di Fig.3 per evitare la penetrazione di sporcizia, polvere di caffÃ ̈ od altro.

In alcune forme di realizzazione, come visibile in particolare nelle sezioni delle Figg.3 e 6, in prossimitÃ del fondo definito dalla parete 35 del serbatoio di acqua realizzato nell'elemento removibile 17 Ã ̈ disposto un raccordo 51 innestabile frontalmente sulla parte terminale o raccordo 53 del condotto di discesa dellâ€™acqua, schematicamente indicato con 23 in Fig.2. All'interno del raccordo 51 Ã ̈ inserita una valvola 55 alloggiata all'interno di un condotto 57 realizzato nel raccordo 51. La valvola 55 si apre per effetto della spinta frontale esercitata dalla parte terminale 53 del condotto 23 quando l'elemento removibile 17 viene inserito nella macchina 1 fino a raggiungere la posizione di Fig.3. Quando l'elemento removibile 17 viene allontanato dalla macchina, la valvola 55 si chiude sotto l'effetto di una molla di compressione 59. Il condotto 57 viene chiuso tramite un o-ring 61 portato dal corpo mobile della valvola 55. In questo modo l'uscita del serbatoio dellâ€™acqua viene chiusa impedendo la perdita di acqua quando l'elemento removibile 17 Ã ̈ estratto dalla macchina.

Nelle Figg.6 e 7 il raccordo 51 Ã ̈ illustrato collegato all'elemento removibile 17, ma si deve comprendere che quando quest'ultimo viene estratto dalla macchina 1 il raccordo 51 rimane nella macchina.

Il condotto 57 Ã ̈ in collegamento di flusso con un alloggiamento 63 per un filtro a carbone attivo od altro materiale idoneo a filtrare l'acqua prima che questa fluisca nel condotto 23. La sede 63 Ã ̈ aperta superiormente per consentire il deflusso dell'acqua e presenta nelle proprie pareti laterali intagli 65 che consentono lo scarico dell'acqua sino al livello della parete di fondo 35.

In Fig.8 Ã ̈ mostrata una diversa forma di realizzazione dell'invenzione, in una sezione longitudinale secondo un piano verticale. Numeri uguali indicano parti uguali od equivalenti a quelle dell'esempio di realizzazione illustrato nelle figure precedenti. In questa forma di esecuzione l'elemento removibile 17 comprende, oltre al vano 37 di contenimento del filtro, anche la parte superiore o parete superiore 13 con integrata o associata ad essa la parte terminale del condotto 25 di risalita dell'acqua calda ed il distributore 27. In questo caso, quindi, la rimozione dell'elemento 17 comporta la rimozione dell'intera parte superiore della macchina. Saranno previsti, pertanto, due distinti raccordi 53 e 54 per definire il condotto di discesa dell'acqua fredda dal contenitore verso il gruppo di riscaldamento 21 e di risalita dell'acqua calda da questo al distributore 27.

E' inteso che il disegno non mostra che una esemplificazione data solo quale dimostrazione pratica dell'invenzione, la quale puÃ² variare nelle forme e disposizioni senza peraltro uscire dall'ambito del concetto alla base dell'invenzione. L'eventuale presenza di numeri di riferimento nelle rivendicazioni accluse ha lo scopo di facilitare la lettura delle rivendicazioni con riferimento alla descrizione ed al disegno, e non limita l'ambito della protezione rappresentata dalle rivendicazioni.

Claims

â€œMACCHINA A PERCOLAZIONE PER LA PRODUZIONE DI BEVANDEâ€ Rivendicazioni 1. Una macchina per la produzione di bevande a percolazione, comprendente: - una struttura portante; - un alloggio per una caraffa; - un serbatoio di acqua; - un elemento riscaldante; - un vano di contenimento del filtro con un'apertura inferiore per lo scarico della bevanda verso una sottostante caraffa; - un condotto di alimentazione di acqua dal serbatoio di acqua all'elemento scaldante e da questo al vano di contenimento del filtro, caratterizzato dal fatto che detto serbatoio di acqua e detto vano di contenimento del filtro sono integrati in un elemento removibile dalla struttura portante.
2. Macchina come da rivendicazione 1, in cui detto elemento removibile Ã ̈ inseribile in una sede realizzata in detta struttura portante, al di sopra di detto alloggio per la caraffa.
3. Macchina come da rivendicazione 2, in cui detta sede Ã ̈ aperta frontalmente.
4. Macchina come da rivendicazione 3, in cui detto alloggio per la caraffa Ã ̈ accessibile frontalmente, dallo stesso lato da cui l'elemento removibile Ã ̈ estraibile dalla propria sede.
5. Macchina come da una o piÃ¹ delle rivendicazioni precedenti, in cui detto elemento removibile comprende una parete esterna circondante un volume di contenimento di acqua, detto volume circondando almeno parzialmente il vano di contenimento del filtro.
6. Macchina come da rivendicazione 5, in cui detto volume circonda il vano di contenimento del filtro per un angolo di almeno 270°, preferibilmente di almeno 300° e ancora piÃ¹ preferibilmente di 360°
7. Macchina come da una o piÃ¹ delle rivendicazioni precedenti, in cui detto serbatoio dell'acqua Ã ̈ almeno parzialmente chiuso da un coperchio vincolato a detto elemento removibile.
8. Macchina come da rivendicazione 7, in cui detto coperchio Ã ̈ incernierato all'elemento removibile.
9. Macchina come da una o piÃ¹ delle rivendicazioni precedenti, in cui in detto serbatoio dell'acqua Ã ̈ realizzato un alloggiamento per un filtro dell'acqua, in collegamento di fluido con un raccordo di uscita dell'acqua verso detto elemento scaldante.
10. Macchina come da una o piÃ¹ delle rivendicazioni precedenti, in cui detto serbatoio comprende una valvola di chiusura associata ad un condotto di alimentazione dell'acqua a detto elemento riscaldante, la valvola aprendosi quando l'elemento removibile viene alloggiato nella sua sede in detta struttura portante.