FR3008553A1 - Boitier de connecteur electrique - Google Patents

Abstract

L'invention se rapporte à un boîtier avant de connecteur électrique (100), en particulier pour des applications étanches, ledit boîtier avant (100) étant destiné à être connecté à une embase et étant configuré pour être au moins partiellement reçu dans un boîtier principal dudit connecteur électrique, ledit boîtier avant (100) comprenant: au moins un moyen de verrouillage (120, 121) configuré pour engager une zone de verrouillage (219, 220) correspondante dudit boîtier principal (200) de manière à verrouiller le boîtier avant (100) au boîtier principal (200), et ledit boîtier avant (100) comprenant en outre une pluralité d'alvéoles de contact (108, 109, 110) destinées à recevoir chacune un conducteur électrique à connecter à ladite embase. L'invention se rapporte également à un boîtier principal de connecteur électrique (200), à un connecteur électrique (300), à une embase (500) et à un assemblage de connecteur électrique (700).

Description

BOÎTIER DE CONNECTEUR ÉLECTRIQUE La présente invention se rapporte à un connecteur électrique, en particulier à un connecteur électrique comprenant un boîtier avant et un boîtier principal, le boîtier avant étant configuré pour être reçu dans une embase. L'invention se rapporte notamment au problème de la rétention entre le boîtier avant et le boîtier principal du connecteur lors d'une déconnexion entre le connecteur et l'embase. L'invention se rapporte également à un boîtier principal de connecteur électrique, à une embase et à un assemblage de connecteur électrique. Il est connu de l'état de la technique que les boîtiers de connecteurs électriques destinés à connecter électriquement un ou plusieurs conducteurs à une embase homologue comprennent généralement plusieurs pièces fabriquées par des techniques de plasturgie. Il est connu, notamment dans le cas des connecteurs électriques à grand nombre de voies, que les diverses pièces composant l'assemblage du boîtier de connecteur nécessitent des moules complexes, employant des tiroirs amovibles ou déplaçables, pouvant se croiser, ainsi que plusieurs directions de moulage, rendant ainsi le moulage de ces pièces d'autant plus complexe. Il existe donc un besoin permanent en plasturgie de simplifier la fabrication des diverses pièces composant les boîtiers de connecteurs électriques, en particulier pour les connecteurs comprenant un grand nombre de voies.

De tels connecteurs électriques connus de l'état de la technique comprennent généralement un boîtier principal et un boîtier avant configuré pour être reçu et fixé dans le boîtier principal, le boîtier avant étant la partie du connecteur comprenant les terminaux et qui est donc configurée pour être reçue dans l'embase. De plus, les connecteurs électriques connus de l'état de la technique peuvent comprendre en outre un boîtier arrière et un capot, le capot comprenant le système de verrouillage permettant de verrouiller l'ensemble du connecteur à l'embase, et le boîtier arrière permettant de guider le ou les conducteurs électriques depuis le capot vers le boîtier principal. En plus des contraintes existant pour le moulage de ces divers éléments, il existe également un problème lié à la rétention entre le boîtier principal et le boîtier avant lors d'une déconnexion entre le connecteur et son embase. En effet, si la force de rétention entre le boîtier principal et le boîtier avant n'est pas suffisante, il est possible que le boîtier avant reste logé dans l'embase au lieu de rester solidaire du boîtier avant lors de la déconnexion. Le problème de la rétention est d'autant plus important si le connecteur et son embase possèdent un grand nombre de voies. Il est donc connu de l'état de la technique d'utiliser des systèmes de crochets permettant de maintenir le boîtier avant au boîtier principal, y compris lors d'une déconnexion entre le connecteur et son embase. En particulier, il est connu de l'état de la technique que ces crochets de rétention sont agencés en périphérie du boîtier avant et viennent crocheter des ouvertures adéquates en périphérique du boîtier principal afin de verrouiller ces deux éléments l'un à l'autre.

Cependant, dans le cas des connecteurs électriques pour applications étanches, notamment dans l'industrie automobile, un tel système s'avère désavantageux en raison de la présence d'un ou plusieurs joints d'étanchéité agencés sur une ou des périphéries du boîtier principal, généralement appelés joints « d'interface » ou « périphériques ». En effet, l'élément moulant de la portée du joint périphérique peut alors être croisé par les éléments qui moulent les zones d'accroche du boîtier avant, ou encore la portée du joint périphérique peut être moulée par deux ou plusieurs éléments qui pourront générer des lignes de couture à leur jonction. Les traces, voire bavures, ainsi générées sur la portée du joint périphérique présentent des risques de fuites. Il existe donc un risque de dégradation de l'étanchéité de tels boîtiers de connecteurs connus de l'état de la technique. Ainsi, aux contraintes de moulage liés aux techniques de plasturgie mentionnées précédemment vient s'ajouter un besoin, notamment dans l'industrie automobile, de fournir des éléments de boîtiers de connecteurs électriques à plusieurs voies, utilisables pour des applications étanches, en particulier dans des espaces restreints, afin de maintenir l'étanchéité du connecteur. Un objectif de la présente invention est donc de fournir un boîtier de connecteur électrique tenant compte des problèmes et des besoins mentionnés ci-dessus aussi bien en plasturgie qu'en industrie automobile. Selon un aspect de la présente invention, l'objectif est atteint par un boîtier avant de connecteur électrique, en particulier de connecteur électrique pour applications étanches, ledit boîtier avant étant destiné à être connecté à une embase et étant configuré pour être au moins partiellement reçu dans un boîtier principal dudit connecteur électrique, ledit boîtier avant comprenant : au moins un moyen de verrouillage configuré pour engager une zone de verrouillage correspondante dudit boîtier principal de manière à verrouiller le boîtier avant au boîtier principal, et ledit boîtier avant comprenant en outre une pluralité d'alvéoles de contact destinées à recevoir chacune un conducteur électrique à connecter à ladite embase. Conformément à cet aspect de l'invention, ledit au moins un moyen de verrouillage peut être agencé entre des alvéoles de contact de ladite pluralité d'alvéoles de contact. L'agencement du moyen de verrouillage d'un boîtier avant selon cet aspect de la présente invention permet d'assurer une bonne portée du joint périphérique agencé dans une périphérie du boîtier principal du connecteur électrique, ce qui est avantageux par rapport aux connecteurs connus de l'état de l'art, notamment dans les applications étanches comme on en trouve dans l'industrie automobile. L'invention permet d'utiliser un ou plusieurs moyens de verrouillage ou de rétention, dont la quantité et la taille peuvent être adaptées suivant la force de rétention nécessaire entre le boîtier avant et le boîtier principal. Ainsi, lors du désaccouplement entre un connecteur, comprenant un boîtier avant selon cet aspect de la présente invention, et son embase homologue, plus le connecteur comprend de voies, en d'autres termes de conducteurs ou de terminaux électriques, à relier à l'embase, plus il sera nécessaire de retenir le boîtier avant au boîtier principal. Plus le nombre de voies à connecter est élevé, plus le boîtier avant selon cet aspect de l'invention peut comprendre de moyens de verrouillage, dont la taille peut en outre être adaptée, afin d'augmenter la rétention avec le boîtier principal par rapport aux connecteurs connus de l'état de la technique. L'invention permet donc avantageusement d'empêcher une désolidarisation entre le boîtier avant et le boîtier principal par rapport aux boîtiers connus de l'état de la technique, tout en préservant la portée du joint périphérique et donc l'étanchéité du système. De plus, suivant des variantes non-limitatives de cet aspect de la présente invention : De préférence, ledit moyen de verrouillage peut être saillant par rapport à une zone du boîtier avant comprenant ladite pluralité d'alvéoles de contact. Ainsi les moyens de verrouillage peuvent être agencés de manière avantageuse essentiellement suivant la direction d'assemblage du boîtier avant au boîtier principal, qui peut être essentiellement perpendiculaire à la zone où sont agencées les alvéoles de contact afin de permettre une bonne rétention entre le boîtier avant et le boîtier principal.

De préférence, les alvéoles de contact de la pluralité d'alvéoles de contact peuvent être agencées en rangées d'alvéolés de contact, auquel cas il est avantageux que ledit au moins un moyen de verrouillage soit agencé entre des rangées d'alvéoles de contact. Cet agencement est avantageux par rapport aux boîtiers avant connus de l'état de la technique car il permet une intégration simplifiée des moyens de rétention dans les moules utilisés en plasturgie, dont la conception est déjà complexe notamment lorsque le boîtier avant comprend un grand nombre d'alvéoles de contact. L'invention permet donc de ne pas complexifier la conception des moules pour couler les boîtiers avant. Avantageusement, ledit au moins un moyen de verrouillage peut être agencé dans au moins une tranchée séparant des rangées d'alvéolés de contact. Ceci est avantageux par rapport aux boîtiers connus de l'état de la technique dans les cas de boîtiers avant comprenant des tranchées permettant de recevoir des murets de protection de contacts électriques de l'embase à laquelle doit être connecté le connecteur électrique. Avantageusement, au moins un moyen de verrouillage peut être un crochet comprenant une tête munie d'un ergot de verrouillage, et comprenant en outre une tige prolongeant ladite tête. Toujours avantageusement, au moins un moyen de verrouillage peut être un harpon comprenant une tête munie de deux ergots de verrouillage, et comprenant en outre deux tiges prolongeant ladite tête essentiellement en forme de U inversé.

La combinaison de ces géométries et de l'agencement des moyens de verrouillage selon cet aspect de la présente invention présente l'avantage de simplifier la conception des moules par rapport aux moules de boîtiers avant connus de l'état de la technique. En effet, les moyens de verrouillage de boîtiers avant selon cet aspect de la présente invention peuvent être entièrement obtenus en utilisant essentiellement les deux directions de moulage principales, sans utiliser de tiroir supplémentaire et sans croisement entre tiroirs ou mouvement additionnels dans le moule lors du moulage. Avantageusement, les tiges peuvent se prolonger à l'intérieur de ladite au moins une tranchée. Il est donc possible d'intégrer les moyens de verrouillage, par exemple des crochets ou des harpons en forme de U, au sein des murets de protection des contacts de l'embase qui viennent se loger dans au moins une tranchée du boîtier avant. Une telle conception permet d'obtenir une tête du moyen de verrouillage au moins partiellement flexible, pouvant être défléchie lors du montage du boîtier avant avec le boîtier principal, de manière à se clipser à la zone de verrouillage correspondante du boîtier principal. Les tiges des moyens de verrouillage se prolongeant dans les tranchées permettent alors de fortifier la structure des moyens de verrouillage. Selon un autre aspect de la présente invention, l'objectif est atteint par un boîtier principal de connecteur électrique, en particulier de connecteur électrique pour applications étanches, ledit boîtier principal étant configuré pour recevoir au moins partiellement un boîtier avant de connecteur électrique, ledit boîtier principal comprenant : au moins une zone de verrouillage configurée pour recevoir un moyen de verrouillage correspondant d'un boîtier avant selon l'aspect précédent de la présente invention ou l'une quelconque de ses variantes.

Un boîtier principal de connecteur électrique selon cet autre aspect de la présente invention permet avantageusement d'améliorer la rétention avec un boîtier avant selon l'aspect précédent par rapport à des boîtiers principaux connus de l'état de la technique, notamment lors d'une déconnexion entre le connecteur électrique assemblé et une embase.

Dans le cas d'un boîtier principal pour un connecteur destiné à des applications étanches, l'agencement des zones de verrouillage selon cet aspect de la présente invention permet avantageusement d'assurer la bonne portée du joint périphérique. Cet aspect de l'invention est donc avantageux par rapport à des boîtiers principaux de connecteurs électriques pour applications étanches connus de l'état de la technique.

De plus, cet aspect de l'invention peut être facilement mis en oeuvre en plasturgie étant donné que la conception du moule pour un boîtier principal connu de l'état de la technique ne doit être que très peu modifiée pour permettre l'intégration des zones de verrouillage selon cet aspect de la présente invention. De plus, suivant des variantes non-limitatives de cet aspect de la présente invention : De préférence, le boîtier principal de connecteur électrique peut comprendre en outre une pluralité d'alvéoles de guidage de conducteur correspondant chacune à une alvéole de contact respective dudit boîtier avant, auquel cas il est avantageux que ladite au moins une zone de verrouillage soit agencée entre des alvéoles de guidage de ladite pluralité d'alvéoles de guidage. Cette variante est avantageuse par rapport aux boîtiers principaux connus de l'état de la technique, en particulier en combinaison avec une variante du boîtier avant selon l'aspect précédent de la présente invention comprenant une pluralité d'alvéoles de contact correspondantes. De préférence, ladite au moins une zone de verrouillage peut comprendre au moins une butée pour réaliser un verrouillage avec un ergot de verrouillage correspondant dudit au moins un moyen de verrouillage d'un boîtier avant selon des variantes avantageuses de l'aspect précédent de la présente invention. Cette variante est avantageuse par rapport aux boîtiers principaux connus de l'état de la technique, en particulier en combinaison avec une variante du boîtier avant selon l'aspect précédent de la présente invention dont le moyen de verrouillage est du type crochet ou harpon en forme de U. De préférence, les alvéoles de guidage de ladite pluralité d'alvéoles de guidage peuvent être agencées en rangées d'alvéoles de guidage, en particulier correspondant aux rangées d'alvéoles de contact d'un boîtier avant selon des variantes préférées de l'aspect précédent de la présente invention. Il est alors avantageux que ladite au moins une zone de verrouillage soit agencée entre des rangées d'alvéoles de guidage. Cette variante est avantageuse par rapport aux boîtiers principaux connus de l'état de la technique, en particulier en combinaison avec une variante du boîtier avant selon l'aspect précédent de la présente invention dans laquelle la pluralité d'alvéoles de contact est agencée en rangées correspondant aux rangées d'alvéoles de guidage de cette variante de boîtier principal. Avantageusement, ladite au moins une zone de verrouillage peut former une tranchée séparant partiellement des rangées d'alvéolés de guidage. Cette variante est avantageuse par rapport aux boîtiers principaux connus de l'état de la technique, en particulier en combinaison avec une variante du boîtier avant selon l'aspect précédent de la présente invention comprenant des tranchées séparant des rangées d'alvéoles de contact. Dans des modes de réalisation préférés de cet aspect de la présente invention, ledit boîtier principal peut être en outre configuré pour recevoir partiellement un boîtier arrière destiné à guider au moins un conducteur électrique dans le boîtier principal. Cette variante est avantageuse pour un grand nombre de conducteurs électriques afin de les guider vers les alvéoles de guidage correspondantes du boîtier principal. Dans des modes de réalisation avantageux de cet aspect de la présente invention, au moins une partie de ladite pluralité d'alvéoles de guidage peut être entourée d'une zone de réception de joint arrière. Cette variante est avantageuse permet de configurer au moins une zone du boîtier principal pour recevoir un joint arrière ou joint « grommet » ou tout autre type de joint périphérique afin d'étanchéifier le connecteur pour une application étanche.

Dans des modes de réalisation avantageux de cet aspect de la présente invention, au moins une alvéole de guidage parmi ladite pluralité d'alvéoles de guidage peut être une portée de joint destinée à recevoir un conducteur muni d'un joint unifilaire. Cette variante est également avantageuse pour des rangées d'alvéoles destinées à recevoir des conducteurs de diamètres élevées nécessitant chacun un joint unifilaire pour réaliser l'étanchéité lors d'une utilisation pour une application étanche. Dans des modes de réalisation avantageux de cet aspect de la présente invention, au moins une portée de joint peut être de diamètre différent du diamètre d'une autre portée de joint. Il est donc possible de configurer avantageusement le boîtier principal selon cet aspect de la présente invention pour recevoir des conducteurs de diamètres différents. Suivant les types de conducteurs et de câblage correspondant, il est possible de combiner cette variante avec l'utilisation d'un joint arrière isolant une pluralité de contacts électriques entre le boîtier avant et l'embase par rapport au milieu extérieur, et/ou avec l'utilisation de conducteurs à joint unifilaire isolant un seul contact correspondant à la fois par rapport au milieu extérieur.

Selon encore un autre aspect de la présente invention, l'objectif est également atteint par un connecteur électrique destiné à connecter une pluralité de conducteurs électriques à une embase, ledit connecteur électrique comprenant : un boîtier avant selon l'un des aspects précédents ou l'une quelconque de ses variantes, et un boîtier principal selon l'un des aspects précédents ou l'une quelconque de ses variantes, configuré pour recevoir partiellement un boîtier arrière d'un premier côté et ledit boîtier avant d'un deuxième côté, opposé au premier côté. Un connecteur électrique comprenant un boîtier avant et un boîtier principal selon les aspects précédents est donc avantageux par rapport à un connecteur connu de l'état de la technique car il combine les avantages des aspects précédents de l'invention et leurs variantes. De préférence, le connecteur électrique selon cet aspect de la présente invention peut comprendre en outre : un capot, configuré pour guider une pluralité de conducteurs électriques dans ledit connecteur électrique et pour verrouiller ledit connecteur électrique à une embase, et/ou un boîtier arrière, configuré pour guider la pluralité de conducteurs électriques depuis le capot vers le boîtier principal, et/ou au moins un joint arrière agencé sur une périphérie du boîtier principal. Selon encore un autre aspect de la présente invention, l'objectif est atteint par une embase destinée à une connexion avec un connecteur électrique selon l'un des aspects précédents ou l'une quelconque de ses variantes, ladite embase comprenant : une pluralité de contacts électriques, en particulier agencés en rangées de contacts électriques, et au moins un muret de protection agencé entre des contacts électriques, en particulier agencé entre des rangées de contacts électriques, configuré pour être reçu dans une tranchée correspondante du boîtier avant, en particulier d'un boîtier avant selon des variantes avantageuses d'un aspect de la présente invention, dudit connecteur électrique. Conformément à cet aspect de la présente invention, ledit au moins un muret de protection peut être discontinu sur sa longueur, en particulier sur la longueur des rangées de contacts électriques, de telle sorte qu'il présente au moins un créneau adapté à recevoir partiellement un élément de verrouillage correspondant du boîtier avant dudit connecteur électrique. Les embases connues de l'état de la technique présentent généralement des murets de protection entre les contacts électriques, destinés à protéger les contacts lors de la manipulation de l'embase par un utilisateur en créant des barrières empêchant aux doigts d'un utilisateur de plier les contacts électriques de l'embase par mégarde. Par rapport aux embases connues de l'état de la technique, une embase selon cet aspect de la présente invention permet d'adapter avantageusement la conception des murets de protection des contacts à l'aspect inventif se rapportant au boîtier avant d'un connecteur électrique destiné à être connecté à l'embase. En particulier, une embase selon cet aspect de l'invention est avantageuse en combinaison avec une variante du boîtier avant selon l'un des aspects précédents dont au moins un moyen de verrouillage est agencé dans des tranchées du boîtier avant, et dont des tiges se prolongent dans lesdites tranchées. Tout comme les aspects précédents liés au boîtier avant et au boîtier principal, cet aspect de l'invention présente l'avantage d'être facilement adaptable en plasturgie étant donné que la conception des moules des différentes pièces du connecteur ou de l'embase n'est pas complexifiée par rapport à l'état de la technique connu, voire même est simplifié.

Finalement, selon encore un autre aspect de la présente invention, l'objectif est également atteint par un assemblage de connecteur électrique comprenant : un connecteur électrique selon l'un des aspects précédents de la présente invention ou l'une quelconque de ses variantes, une pluralité de conducteurs électriques, destinés à être reliés à des contacts électriques d'une embase, et une embase selon l'aspect précédent de la présente invention. Cet aspect de l'invention permet de combiner les aspects précédents et leurs variantes. Ainsi, la présente invention est avantageuse lorsqu'une force de rétention élevée est nécessaire entre deux parties d'un connecteur électrique, telles qu'un boîtier avant et un boîtier principal. En particulier, l'invention est avantageuse par rapport à des systèmes de boîtier de connecteur électrique connus de l'état de la technique, lors de la déconnexion entre un connecteur assemblé et une embase homologue, car elle permet d'éviter que le boîtier avant du connecteur électrique ne reste connecté à l'embase alors que le reste du connecteur, en particulier le boîtier principal, est déconnecté. Lors de la déconnexion d'un connecteur selon la présente invention, le boîtier avant et le boîtier principal restent donc solidaires l'un de l'autre alors que le boîtier avant, et plus généralement le connecteur, est désolidarisé de l'embase, ce qui présente un avantage par rapport à des systèmes connus de l'état de la technique pour lesquelles la force de rétention entre le boîtier principal et le boîtier avant n'est pas suffisante pour empêcher leur désolidarisation lors d'une déconnexion d'une embase. L'invention est donc avantageuse pour des connecteurs électriques agencés dans des espaces réduits, et/ou pour les connecteurs comprenant un grand nombre de voies, autrement un grand nombre de conducteurs électriques à connecter à des contacts homologues d'une embase. L'invention trouve une application avantageuse dans le domaine de la connectique automobile, notamment pour les applications en milieu étanches pour lesquelles le boîtier principal comporte un joint arrière périphérique et/ou des portées de joint pour conducteurs à joint unifilaire. Les divers aspects de l'invention et leurs variantes avantageuses seront expliqués plus en détail dans la suite au moyen de modes de réalisation avantageux et en s'appuyant sur les figures d'accompagnement suivantes, dans lesquelles : la Figure 1A illustre schématiquement un exemple d'un mode de réalisation d'un boîtier avant de connecteur électrique selon un aspect de la présente invention, dans une vue tridimensionnelle ; la Figure 1B est une vue en coupe du boîtier avant illustré à la Figure lA ; la Figure 2A illustre schématiquement un exemple d'un mode de réalisation d'un boîtier principal de connecteur électrique selon un aspect de la présente invention, dans une vue tridimensionnelle ; la Figure 2B est une vue en coupe du boîtier principal illustré à la Figure 2A; la Figure 3 est une vue en coupe représentant schématiquement le boîtier avant du mode de réalisation illustré aux Figures 1A-1B monté dans le boîtier principal du mode de réalisation illustré aux Figures 2A-2B ; la Figure 4 est une vue en coupe représentant schématiquement l'assemblage de la Figure 3, comprenant en outre des joints d'étanchéité et un boîtier arrière ; la Figure 5 illustre schématiquement un exemple d'un mode de réalisation d'une embase pour un connecteur électrique selon un autre aspect de la présente invention ; et la Figure 6 illustre schématiquement un exemple d'un mode de réalisation d'un connecteur électrique comprenant l'assemblage illustré à la Figure 4 connecté à l'embase illustrée à la Figure 5. La Figure 1A illustre schématiquement un exemple d'un mode de réalisation d'un boîtier avant 100 de connecteur électrique selon un aspect de la présente invention, dans une vue tridimensionnelle, et la Figure 1B représente le boîtier avant 100 illustré à la Figure 1A dans une vue en coupe. Comme l'illustrent les Figures 1A-1B, un boîtier avant 100 de connecteur électrique selon cet aspect de la présente invention peut comprendre un corps 101 de forme essentiellement parallélépipédique, avec quatre parois 102, 103, 104, 105 et deux faces principales 106, 107 ouvertes, à l'intérieur duquel sont agencées une pluralité d'alvéolés de contact 108, 109, 110 destinées à recevoir des conducteurs électriques, tels que des câbles électriques, munis de terminaux de contact électrique. L'une des faces principales du boîtier avant 100, ici la face principale 106, peut être configurée pour être reçue dans un boîtier principal dudit connecteur électrique, par exemple le boîtier principal 200 du mode de réalisation illustré aux Figures 2A-2B, tandis que la face principale opposée, ici donc la face principale 107, peut être configurée pour être reçue dans une embase homologue, par exemple l'embase 500 illustrée à la Figure 5, dans le but de réaliser la connexion électrique entre la pluralité conducteurs électriques, non-illustrés ici par souci de simplicité, reçus dans les alvéoles de contact 108, 109, 110, et des contacts électriques homologues de l'embase. Afin de permettre des contacts électriques entre différents types de contacts, suivant une variante avantageuse de cet aspect de la présente invention, les alvéoles de contact 108, 109, 110 peuvent être adaptées à différents types de contacts, en particulier à différents diamètres de câbles ou plus généralement de conducteurs électriques à relier à l'embase homologue. L'exemple de mode de réalisation illustré aux Figures 1A-1B représente trois types d'alvéoles de contact 108, 109, 110, mais l'homme de l'art comprendra que dans d'autres mode de réalisation de cet aspect de la présente invention, un boîtier avant pourrait ne comprendre qu'un seul type d'alvéoles de contact, ou bien deux types d'alvéoles de contact, ou bien davantage que trois types différents d'alvéoles de contact, suivant les besoins de connectivité de l'utilisateur, si bien que la géométrie du boîtier avant 100 et l'agencement des alvéoles de contact 108, 109, 110 sont modulables. De plus, on notera que par souci de compréhension, seulement quelques-unes de la pluralité des alvéoles de types 108, 109 ont été munies de signes de référence, bien que l'illustration représente plus d'alvéoles de contact de ces deux types respectifs. De même, uniquement deux alvéoles de type 110 ont été représentés, mais l'homme de l'art comprendra que la combinaison des différents types d'alvéoles de contact 108, 109, 110 est modulable et dépendra des besoins de l'utilisateur. Selon une variante avantageuse de cet aspect de la présente invention, les alvéoles de contact 108, 109, 110 du boîtier avant 100 sont agencées en une pluralité de rangées d'alvéoles 111, 112, 113, 114, 115, ce qui permet avantageusement d'organiser, et par conséquent facilite, l'agencement des contacts électriques destinés à être connectés à une embase homologue dont les contacts électriques seraient également agencés en rangées équivalentes. Dans cet exemple de mode de réalisation d'un boîtier avant 100, les rangées d'alvéoles 111, 112, 113, 114, 115 sont au nombre de cinq, mais ceci n'est pas limitatif de cet aspect de la présente invention. En effet, dans d'autres modes de réalisation, une partie ou bien toutes les alvéoles de contact 108, 109, 110 pourraient ne pas être agencées en rangées, ou bien le nombre de rangées ou la quantité d'alvéoles 108, 109, 110 dans une rangée 111, 112, 113, 114, 115 pourraient varier par rapport à l'exemple de mode de réalisation illustré aux Figures 1A-1B. Ainsi, la pluralité d'alvéoles de contact 108, qui sont celles de diamètre plus petit dans l'exemple illustré aux Figures 1A-1B, composent les rangées d'alvéoles de contact 112, 113, 114, 115 alors que la pluralité d'alvéoles de contact 109, 110 compose la rangée d'alvéoles de contact 111. En particulier, les rangées 112, 113, 114, 115 comprennent chacune une vingtaine d'alvéoles de contact 108, alors que la rangée 111 comprend sept alvéoles de contact 109, de diamètre intermédiaire, et deux alvéoles de contact 110, une à chaque extrémité de la rangée 111, de plus grand diamètre. À nouveau, l'homme de l'art comprendra que l'agencement illustré aux Figures 1A-1B n'est pas limitatif de la présente invention et ne représente qu'une variante possible parmi d'autres. Les Figures 1A- 1B illustrent en outre que les parois 102, 103, 104, 105 peuvent comprendre chacune une nervure 116, 117, 118, 119 respective. Les nervures 116, 117, 118, 119 peuvent être avantageuses dans le cas d'un connecteur électrique pour applications étanches, en venant buter contre un joint d'étanchéité du boîtier principal du connecteur électrique, comme il sera détaillé plus en avant. De plus, afin d'assurer le verrouillage et le maintien entre le boîtier avant 100 et un boîtier principal de connecteur électrique, conformément à un aspect de la présente invention, le boîtier avant 100 illustré aux Figures 1A-1B comprend au moins un moyen de verrouillage 120, 121 agencé entre les alvéoles de contact 108, 109, 110. Dans l'exemple de mode de réalisation illustré aux Figures 1A-1B, le boîtier avant 100 comprend quatre moyens de verrouillage 120 et quatre moyens de verrouillage 121, qui sont saillants de la face principale 106, en particulier par rapport à la pluralité d'alvéoles de contact 108, 109, 110. L'homme de l'art comprendra que le nombre et les dimensions des moyens de verrouillage 120, 121 sont modulables en fonction de la force de rétention nécessaire entre le boîtier avant 100 et le boîtier principal correspondant d'un connecteur électrique, en particulier dans le but de maintenir le boîtier avant 100 solidaire du boîtier principal lorsque le connecteur électrique assemblé et connecté à une embase est déconnecté de ladite embase. Les Figures 1A-1B illustrent en outre que, suivant une variante préférée d'un aspect de la présente invention, des tranchées 122, 123 traversant le corps 101 de part en part, notamment de la face principale 106 à la face principale 107 opposée, séparent certaines des rangées d'alvéoles de contact 111, 112, 113, 114, 115. Ici, la tranchée 122 sépare les rangées 111 et 112, tandis que la tranchée 123 sépare les rangées 113 et 114. Dans le cas où le boîtier principal et/ou l'embase comprennent respectivement un muret séparateur et/ou un muret de protection de contacts, ceux-ci peuvent être au moins partiellement reçus dans les tranchées 122, 123 du boîtier avant 100 lors de l'assemblage du connecteur électrique d'une part, et lors de la connexion à l'embase d'autre part. L'homme de l'art comprendra donc que la disposition des tranchées 122, 123 est modulable en fonction de la conception du boîtier principal et de l'embase auxquels sera connecté le boîtier avant 100. Ainsi, suivant une variante d'un aspect de la présente invention, et tel que détaillé notamment à coupe de la Figure 1B, les moyens de verrouillage 120, 121 sont agencés dans les tranchées 122, 123. Suivant une variante avantageuse de la présente invention, certains des moyens de verrouillage 120, 121, les moyens de verrouillage 121 sur les Figures 1A-1B, peuvent être des crochets 121 comprenant une tête 124 munie d'un ergot de verrouillage 125, et comprenant en outre une tige 126 en prolongation de la tête 124. Dans une variante, qui est celle illustrée notamment par la coupe de la Figure 1B, la tige 126 peut se prolonger dans les tranchées 122, 123, et forme pour ainsi dire partie intégrante du corps 101 du boîtier avant 100. Suivant une autre variante avantageuse de la présente invention, d'autres parmi les moyens de verrouillage 120, 121, ici les moyens de verrouillage 120 sur les Figures 1A-1B, peuvent être des harpons 120 essentiellement en forme de flèche comprenant une tête 127 munie de deux ergots de verrouillage 128, 129, et comprenant en outre deux tiges 130, 131 en prolongation de la tête 127. Dans une variante, comme il ressort notamment de la coupe de la Figure 1B, les tiges 130, 131 peuvent se prolonger dans les tranchées 122, 123, et forment pour ainsi dire partie intégrante du corps 101 du boîtier avant 100. Ainsi, les harpons 120 ont une tête 127 en forme essentiellement de U ou de V inversé, et sont saillants par rapport à la face principale 106. Les tiges 130, 131 prolongent alors la tête 127, donnant un aspect général en forme de U inversé. Ainsi, les moyens de verrouillage 120, 121 ont des tiges 126, 130, 131 qui sont rigides dans la partie intégrale avec le corps 101, c'est-à-dire la partie physiquement dans les tranchées 122, 123, alors que la partie des tiges 126, 130, 131 saillante et les têtes 124, 127 sont flexibles de manière à engager une zone de verrouillage adaptée d'un boîtier principal, comme il sera décrit ci-après. Comme l'illustrent les Figures 1A-1B, certains moyens de verrouillage 120, 121, ici les harpons 120, peuvent être agencés dans des zones essentiellement au milieu de la pluralité d'alvéoles de contact de type 108 et 109, alors que d'autres moyens de verrouillage 120, 121, ici les crochets 121, peuvent être agencés au bord des tranchées 122, 123 entre les rangées d'alvéoles 111 et 112, ainsi que 113 et 114, de manière à faire essentiellement partie des parois 102, 104 du corps 101 du boîtier avant 100. Un autre avantage des crochets 121 et harpons 120 de l'exemple de mode de réalisation illustré aux Figures 1A-1B est qu'ils peuvent être intégrés dans les moules utilisés en plasturgie sans compliquer leur conception déjà complexe, notamment lorsque le boîtier avant 100 comprend un grand nombre d'alvéoles de contact 108, 109, 110. De plus, la combinaison des crochets 121 et harpons 120 et plus généralement de l'agencement des moyens de verrouillage 120, 121 selon cet aspect de la présente invention, présente l'avantage de simplifier la conception des moules par rapport aux moules de boîtiers avant connus de l'état de la technique. En effet, les moyens de verrouillage de boîtiers avant selon cet aspect de la présente invention peuvent être entièrement obtenus en utilisant essentiellement les deux directions de moulage principales, sans utiliser de tiroir supplémentaire et sans croisement entre tiroirs ou mouvement additionnels dans le moule lors du moulage.

La Figure 2A illustre schématiquement un exemple d'un mode de réalisation d'un boîtier principal 200 de connecteur électrique selon un aspect de la présente invention, dans une vue tridimensionnelle, et la Figure 2B représente le boîtier principal 200 illustré à la Figure 2A dans une vue en coupe. Comme l'illustrent les Figures 2A-2B, un boîtier principal 200 de connecteur électrique selon cet aspect de la présente invention peut comprendre un corps 201 de forme essentiellement parallélépipédique, avec quatre parois 202, 203, 204, 205 et deux faces principales 206, 207 ouvertes, à l'intérieur duquel sont agencées une pluralité d'alvéolés de guidage 208, 209, 210 destinées à guider des conducteurs électriques, tels que des câbles électriques, munis de terminaux de contact électrique à insérer dans des alvéoles de contact correspondantes d'un boîtier avant dudit connecteur électrique. L'une des faces principales du boîtier principal 200, ici la face principale 206, peut donc être configurée pour recevoir au moins partiellement un boîtier arrière dudit connecteur électrique, tandis que la face principale opposée, ici donc la face principale 207, peut être configurée pour recevoir au moins partiellement un boîtier avant de connecteur électrique, par exemple le boîtier avant 100 de l'exemple de mode de réalisation illustré aux Figures 1A-1B. Selon une variante d'un mode de réalisation d'un aspect de la présente invention, les alvéoles de guidage 208, 209, 210 peuvent être adaptés à un ou plusieurs types de conducteurs électriques et peuvent donc être, en particulier, de diamètres différents. Dans l'exemple illustré aux Figures 2A-2B, et plus particulièrement comme il ressort de la coupe de la Figure 2B, trois types d'alvéoles de guidage 208, 209, 210 sont représentés. Par souci de clarté, de même que pour l'exemple de mode de réalisation du boîtier avant 100 illustré aux Figures 1A-1B, seulement certaines des alvéoles de guidage 208, 209, 210 ont été munies de signes de référence. De même, selon une autre variante avantageuse, la pluralité d'alvéoles de guidage 208, 209, 210 est agencée en rangées d'alvéoles de guidage 211, 212, 213, 214, 215. De plus, selon une autre variante d'un aspect de la présente invention, avantageuse pour des applications étanches, certaines des alvéoles de guidage 208, 209, 210, ici les alvéoles de guidage 209, 210, peuvent être des portées de joint 209, 210 configurées pour guider des conducteurs électriques munis d'un joint unifilaire. Suivant encore une variante, il est possible que les portées de joint aient des diamètres différents. Ainsi, les portées de joint 210 illustrées dans la vue en coupe de la Figure 2B ont des diamètres supérieurs aux portées de joint 209, qui peuvent à leur tour recevoir respectivement un conducteur électrique de diamètre supérieur aux conducteurs reçus dans chacune de la pluralité des alvéoles de guidage 208. Suivant une variante avantageuse de cet aspect de la présente invention, lorsque le connecteur électrique comprenant le boîtier principal 200 est destiné à des applications étanches, le boîtier principal 200 peut comprendre plusieurs zones destinées à recevoir des joints d'étanchéité. Ainsi, comme il ressort de la coupe illustrée à la Figure 2B, le boîtier principal 200 peut comprendre une zone de réception de joint arrière 216 et/ou une zone de réception de joint périphérique 217. La zone de réception de joint arrière 216 peut donc servir à recevoir un joint arrière destiné à isoler la pluralité d'alvéoles de contact 208 dans le cadre d'une application étanche. Comme il ressort également de la Figure 2B, le boîtier principal 200 peut comporter une zone de réception de boîtier arrière 218 du côté de la face principale 206. Selon un aspect de la présente invention, comme il ressort de la vue en coupe illustrée à la Figure 2B, le boîtier principal 200 peut comprendre au moins une zone de verrouillage 219, 220 agencée entre les alvéoles de guidage 208, 209, 210, et en particulier autant de zones de verrouillage 219, 220 que le boîtier avant à monter dans le boîtier principal 200 comprend de moyens de verrouillage. Ainsi, dans le cas où le boîtier principal 200 illustré à la Figure 2B est assemblé avec le boîtier avant 100 illustré aux Figures 1A-1B, des zones de verrouillage 219 sont configurées pour recevoir les crochets 121 du boîtier avant 100, et des zones de verrouillage 220 sont configurées pour recevoir les harpons 120 du boîtier avant 100. Suivant une variante d'un mode de réalisation, les zones de verrouillage 219, 220 forment des tranchées 219, 220 traversant le corps 201 du boîtier principal 200 de part en part, mais ne séparant les rangées respectives 211 et 212, ainsi que 213 et 214, que partiellement sur leur longueur. Selon une variante d'un mode de réalisation, chacune des zones de verrouillage 219, 220 comprend respectivement au moins une butée permettant de verrouiller un moyen de verrouillage d'un boîtier avant. Dans le cas où le boîtier principal 200 est configuré pour recevoir le boîtier avant 100, ceci est avantageux car les zones de verrouillage 219 peuvent comprendre chacune une butée 221 permettant de bloquer l'ergot de verrouillage 125 d'un crochet 121, tandis que les zones de verrouillage 220 peuvent comprendre chacune deux butées 222, 223 permettant de bloquer les ergots de verrouillage 128, 129 d'un harpon 120, une fois le boîtier avant 100 assemblé avec le boîtier principal 200, comme illustré notamment à la Figure 3. Ainsi, lorsque le connecteur électrique comprenant le boîtier avant 100 et le boîtier principal 200 est assemblé, la force de rétention entre le boîtier avant 100 et le boîtier principal 200 est suffisante pour maintenir le boîtier avant 100 solidaire du boîtier principal 200 lors d'opérations de connexion ou de déconnexion du connecteur à une embase homologue. De plus, selon une variante d'un mode de réalisation de cet aspect, le boîtier principal 200 peut comprendre, du côté de la face principale 207 recevant le boîtier avant 100, plusieurs tranchées 224 qui sont des zones de réception 224 configurées pour recevoir des murets de protection de contacts électriques d'une embase. Certaines tranchées 224 ne sont pas illustrées à la Figure 2B, mais l'homme de l'art comprendra que dans cette variante d'un mode de réalisation de boîtier principal selon cet aspect de l'invention, trois zones de réception de muret de protection 224, non visibles à la Figure 2B, sont agencées entre les rangées 211 et 212, et trois zones 224, visibles à la Figure 2B, sont agencées entre les rangées 213 et 214, en alternance avec des zones de verrouillage 219, 220. L'homme de l'art comprendra que les critères de modulabilité qui ont été discutés précédemment en référence au boîtier avant 100 illustré aux Figures 1A-1B peuvent s'appliquer également au boîtier principal 200, notamment en ce qui concerne l'agencement, le type et la quantité des alvéoles de guidage 208, 209, 210, ou bien la quantité et les dimensions des zones de verrouillage 219, 220, en fonction du nombre et du type de connexions électriques à réaliser.

La Figure 3 est une vue en coupe représentant schématiquement une partie d'un connecteur électrique 300 comprenant l'assemblage du boîtier avant 100 du mode de réalisation illustré aux Figures 1A-1B monté dans le boîtier principal 200 du mode de réalisation illustré aux Figures 2A-2B. Par souci de clarté, aucun joint d'étanchéité et/ou conducteur électrique et/ou boîtier arrière et/ou capot n'ont été illustrés à la Figure 3. Ainsi, dans l'exemple de mode de réalisation d'un connecteur électrique 300 illustré à la Figure 3, la pluralité d'alvéoles de contact 108, 109, 110 du boîtier avant 100 et la pluralité d'alvéoles de guidage 208, 209, 210 sont agencées de manière complémentaire. Les rangées d'alvéoles de guidage 211, 212, 213, 214, 215 correspondent donc respectivement aux rangées d'alvéoles de contact 111, 112, 113, 114, 115, respectivement. Autrement dit, la pluralité d'alvéoles de guidage 208 correspond à la pluralité d'alvéoles de contact 108 ; la pluralité de portées de joint 209 correspond aux alvéoles de contact 109 ; et les portées de joint 210 correspondent aux alvéoles de contact 110.

Comme il ressort de la Figure 3, une fois que le boîtier principal 200 est assemblé avec le boîtier avant 100, chacun des crochets 121 est engagé dans une zone de verrouillage 220 correspondante. Dans cet exemple de mode de réalisation, les quatre crochets 121 tels qu'ils sont visibles aux Figures 1A-1B sont engagés dans des zones de verrouillage 220 correspondantes. De mêmes les quatre harpons 120 sont engagés dans les zones de verrouillage 219 respectives du boîtier principal 200. Lors de l'assemblage, les têtes 124 des crochets 121 et les têtes 127 des harpons 120, ainsi que les parties exposées des tiges 126 et 130, 131 respectives, ont donc été défléchies de manière à engager les zones de verrouillage 219, 220 du boîtier principal 200. Ainsi, une fois le montage réalisé, et comme l'illustre la Figure 3, les ergots de verrouillage 125 et 128, 129 des moyens de verrouillage 121 et 120, respectivement, viennent buter contre les surfaces 221 et 222, 223 respectives de zones de verrouillage 219, 220 correspondantes dans le boîtier principal 200, de telle sorte que la rétention du boîtier avant 100 au boîtier principal 200 est assurée. En particulier, lorsque le connecteur électrique 300 comprenant le boîtier avant 100 et le boîtier principal 200 est assemblé, la force de rétention entre le boîtier avant 100 et le boîtier principal 200 est suffisante pour maintenir le boîtier avant 100 solidaire du boîtier principal 200 lors d'opérations de connexion ou de déconnexion du connecteur 300 à une embase homologue.

La Figure 4 est une vue en coupe représentant schématiquement le connecteur électrique 300 comportant l'assemblage du boîtier avant 100 avec le boîtier principal 200 tel qu'illustré à la Figure 3, comprenant en outre des joints d'étanchéité, en particulier un joint arrière ou « grommet » 301 et un joint périphérique 302, un boîtier arrière 400, ainsi qu'un dispositif de verrouillage secondaire 303. Comme l'illustre la Figure 4, le boîtier principal 200 peut recevoir un boîtier arrière 400 du côté de sa face principale 206 opposée à la face principale 207 assemblée au boîtier avant 100. Un boîtier arrière 400 peut comporter un corps principal 401 dans lequel est agencée une pluralité d'alvéoles de guidage 402, 403, 404 destinée à guider des conducteurs électriques vers les alvéoles 208, 209, 210 correspondantes du boîtier principal 200. Ainsi, dans l'exemple de mode de réalisation illustré à la Figure 4, le boîtier avant comprend une pluralité d'alvéoles de guidage 402 correspondant aux alvéoles de guidage 208, une pluralité d'alvéoles de guidage 403 correspondant aux portées de joint 209, ainsi que deux alvéoles de guidage 404, agencées de part et d'autre de la rangée d'alvéoles de type 403, correspondant aux portées de joint 210 du boîtier principal 200. Les alvéoles 402, 403, 404 peuvent donc être agencées de manière avantageuse essentiellement comme les alvéoles 208, 209, 210 du boîtier principal 200, et comme les alvéoles de contact 108, 109, 110 du boîtier avant 100. Le joint arrière 301 peut alors assurer l'étanchéité entre le boîtier principal 200 et le boîtier arrière 400. Dans ce but, comme il ressort de la Figure 4, il peut donc être agencé dans la zone de réception de joint arrière 216 du boîtier principal 200 de manière à isoler le bloc comportant les alvéoles de guidage 208, et peut alors en particulier assurer l'étanchéité des alvéoles de contact 108 du boîtier avant 100 lors de l'utilisation du connecteur 300 pour des applications étanches.

Comme l'illustre en outre la Figure 4, le joint périphérique 302 peut quant a lui être agencé dans la zone de réception de joint périphérique 217 du boîtier principal 200 de telle sorte qu'il vient buter avec les nervures périphériques 116, 117, 118, 119 des parois 102, 103, 104, 105 du boîtier avant 100, isolant davantage les alvéoles de contact 108, 109, 110 du boîtier avant 100, ce qui est avantageux pour les applications étanches.

Dans un connecteur électrique 300 pour applications dans le domaine automobile, il est préférable d'utiliser un dispositif de verrouillage secondaire 303 tel que celui illustré brièvement à la Figure 4 afin d'assurer le bon verrouillage des terminaux de conducteurs électriques dans les alvéoles de contact 108, 109, 110 du boîtier avant 100. De tels dispositifs 303 sont connus de l'état de l'art et ne forment pas partie de la présente invention. La Figure 5 illustre schématiquement un exemple d'un mode de réalisation d'une embase 500 pour un connecteur électrique 300 selon un autre aspect de la présente invention. Une telle embase 500 peut être utilisée conjointement avec un boîtier avant 100 comme celui du mode de réalisation illustré aux Figures 1A-1B et/ou avec un boîtier principal 200 comme celui du mode de réalisation illustré aux Figures 2A-2B et/ou avec un connecteur électrique 300 comme celui illustré aux Figures 3 et 4. Selon des variantes de modes de réalisation d'un aspect de la présente invention, l'embase 500 illustrée à la Figure 5 peut comprendre un corps 501 essentiellement parallélépipédique avec quatre parois 502, 503, 504, 505 ouvertes sur une face 515 et fermée par un fond 516 opposé à la face ouverte 515. L'embase 500 peut comprendre une pluralité de languettes de contact électrique 506, 507, 508 agencées de manière saillante sur le fond 516 de l'embase 500. Ainsi, du côté de sa face ouverte 515, l'embase 500 peut recevoir le boîtier avant 100 et/ou le boîtier principal 200 et/ou de manière générale le connecteur 300 afin de relier électriquement une pluralité de conducteurs électriques du connecteur 300 avec les languettes de contact 506, 507, 508. Dans cet exemple de mode de réalisation, l'embase 500 peut être utilisée avec le boîtier avant 100 et/ou le boîtier principal 200 et/ou le connecteur 300 des modes de réalisation précédents. Les languettes de contact 506, 507, 508 sont donc agencées en rangées 509, 510, 511, 512, 513 parallèles de telle sorte que la pluralité de languettes de contact 506, 507, 508 sont homologues aux terminaux des conducteurs logés dans les alvéoles de contact 108, 109, 110 du boîtier avant 100, respectivement. L'homme de l'art comprendra cependant que la géométrie des languettes de contact 506, 507, 508, ainsi que leur quantité et agencement au sein de l'embase 500 peuvent dépendre des besoins de l'utilisateur et peuvent donc varier par rapport aux figures d'accompagnement, de même que les dimensions, quantités et l'agencement des alvéoles de contact 108, 109, 110 et des alvéoles de guidage 208, 209, 210, ainsi que des alvéoles correspondantes du boîtier arrière 400.

Selon un aspect de la présente invention, l'embase 500 comprend en outre au moins un muret 514 afin de protéger les languettes de contact 506, 507, 508, et configuré pour être reçu dans une tranchée correspondante 122, 123 du boîtier avant 100 et/ou dans une zone de réception de muret de protection 224 du boîtier principal 200. Un tel muret de protection 514 permet avantageusement d'éviter que les doigts d'un utilisateur manipulant l'embase 500 ne viennent plier les languettes de contact électrique 506, 507, 508 par mégarde. Conformément à un aspect de la présente invention, cet au moins un muret de protection 514 est discontinu sur la longueur de l'embase 500, autrement dit des rangées de languettes de contact 509, 510, 511, 512, 513, afin de permettre de loger l'au moins un moyen de verrouillage 120, 121 du boîtier avant 100, comme il apparaît plus clairement dans l'assemblage 700 de la Figure 6. Dans l'exemple de mode de réalisation illustré à la Figure 5, l'embase 500 comprend donc six murets 514 agencés de manière à engager les tranchées 122, 123 du boîtier avant 100 tout en laissant des espaces ou créneaux 517, 518 nécessaires au passage respectif des harpons 120 et des crochets 121 comme le montre la Figure 6. Comme il ressort en outre de la Figure 6, les murets de protection 514 sont en outre configurés pour engager les zones de réception 224 du boîtier principal 200. La Figure 6 illustre schématiquement un exemple d'un mode de réalisation d'un assemblage 700 d'un connecteur électrique 300 comprenant l'assemblage illustré à la Figure 4 connecté à l'embase 500 illustrée à la Figure 5. En plus des caractéristiques décrites précédemment, le connecteur électrique 300 de l'assemblage 700 comprend à présent un capot 600 dont la partie principale 601 est logée dans la face principale 206 du boîtier principal 200, recouvrant ainsi le boîtier arrière 400, qui à son tour permet de guider une pluralité de conducteurs électriques 304, 305, 306 depuis l'intérieur de la partie principale 601 du capot 600 vers les alvéoles de guidage 208, 209, 210 correspondantes du boîtier principal 200. Le capot 600 du connecteur 300 peut également comprendre un levier de verrouillage 602, illustré en position fermée à la Figure 6, destiné à enclencher le verrouillage du connecteur 300 à l'embase 500. Lorsque le connecteur électrique 300 est connecté à l'embase 500 et que le levier de verrouillage 602 verrouille l'assemblage 700, les parois 502, 503, 504, 505 de l'embase 500 et les parois 102, 103, 104, 104 du boîtier avant 100, en particulier les nervures 116, 117, 118, 119 viennent buter contre le joint périphérique 302, assurant ainsi l'étanchéité des contacts électriques entre les languettes 506, 507, 508 et les conducteurs 304, 305, 306 logés dans les alvéoles de contact 108, 109, 110 par rapport à l'extérieur du connecteur 300, en complément de ce qui a été décrit précédemment en référence à la Figure 4. Dans une variante avantageuse d'un mode de réalisation de la présente invention, illustrée à la Figure 6, il est possible de connecter divers types de conducteurs 304, 305, 306 à l'embase 500, notamment des conducteurs 304, 305, 306 de différents diamètres, en particulier des diamètres pour lesquels sont conçues les alvéoles de contact 108, 109, 110 et les alvéoles de guidage 208, 209, 210 décrites précédemment. Ainsi les conducteurs 304 sont reliés au travers du boîtier arrière 400, puis des alvéoles de guidage 208 du boîtier principal 200 aux alvéoles de contact 108 du boîtier avant 100, et sont donc connectés électriquement aux languettes 506 de l'embase 500. De manière analogue, les conducteurs 305, 306 peuvent être des câbles à joint unifilaire de diamètres différents reliés au travers du boîtier arrière 400, puis des portées de joint 209, 210 du boîtier principal 200 aux alvéoles de contact 109, 110 correspondantes du boîtier avant 100, et peuvent donc être connectés électriquement aux languettes 507, 508 de l'embase 500 dans l'assemblage 700 illustré à la Figure 6. Les Figures 5 et 6 illustrent en outre que plusieurs embases 500 peuvent être agencée en série sur un même support. Ainsi, il est possible dans une zone restreinte d'un véhicule automobile, d'agencer plusieurs embases 500 en série, mais également en alternative en matrice, et de les connecter à une pluralité de connecteurs 300 pour former une pluralité d'assemblages 700, présentant les avantages décrits précédemment des divers aspects de la présente invention. Il sera donc évident à l'homme de l'art qu'il est avantageux de combiner les différents aspects de la présente invention décrits précédemment.

De plus, différents aspects de l'invention permettent d'utiliser différents types de moyens de verrouillage 120, 121 et d'en adapter la quantité et la taille suivant la force de rétention nécessaire entre le boîtier avant 100 et le boîtier principal 200. Ainsi, plus le connecteur 300 comprend de conducteurs 304, 305, 306 à relier aux contacts 506, 507, 508 correspondants de l'embase 500, plus il sera nécessaire de retenir le boîtier avant 100 au boîtier principal 200 lors d'une opération de désaccouplement entre le connecteur 300 et l'embase 500. L'invention permet donc avantageusement d'adapter le nombre et la taille des crochets 121 et des harpons 120 du boîtier avant 100, ainsi que des zones de verrouillage 219, 220 correspondantes du boîtier principal 200, afin d'augmenter la rétention entre ces deux éléments 100, 200 du connecteur 300, ce qui présente un avantage par rapport aux connecteurs connus de l'état de la technique. L'invention permet donc d'empêcher une désolidarisation entre le boîtier avant 100 et le boîtier principal 200 par rapport aux boîtiers connus de l'état de la technique, tout en préservant la portée du joint périphérique 302 agencé sur le boîtier principal 200, ce qui présente également un avantage par rapport aux systèmes de connecteurs pour applications étanches connus de l'état de la technique. L'agencement des moyens de verrouillage 120, 121, tel qu'il est détaillé précédemment, est avantageux par rapport aux boîtiers avant connus de l'état de la technique car il permet une intégration simplifiée des moyens de rétention 120, 121 inventifs dans les moules utilisés en plasturgie, sans en augmenter la complexité de conception, en particulier pour un connecteur électrique 300 à grand nombre de conducteurs 304, 305, 306. En particulier, les crochets 121 et harpons 120 décrits précédemment ont l'avantage par rapport aux systèmes de rétention connus de l'état de la technique, de pouvoir être entièrement obtenus en utilisant essentiellement les deux directions de moulage principales en plasturgie, sans utiliser de tiroir supplémentaire et sans croisement entre tiroirs ou mouvement additionnels dans le moule lors du moulage. Dans des modes de réalisation alternatifs des aspects de la présente invention, il est possible d'inverser l'agencement des éléments du système de verrouillage entre le boîtier principal et le boîtier avant. Ainsi, il est possible d'agencer des crochets 121 et des harpons 120 sur le boîtier principal 200 au lieu du boîtier avant 100, et d'agencer des zones de verrouillage 219, 220 correspondantes sur le boîtier avant 100 au lieu du boîtier principal 200, du moment que les moyens de verrouillage et zones de verrouillage sont toujours agencés entre les alvéoles de contact 108, 109, 110 et les alvéoles de guidage 208, 209, 210 afin d'assurer la bonne portée du joint périphérique 302. Dans le cas de l'exemple de mode de réalisation du boîtier principal 200 tel que décrit précédemment, l'agencement des zones de verrouillage 219, 220 permet, en particulier en combinaison avec les moyens de verrouillage 120, 121 du boîtier avant 100, d'assurer une bonne portée du joint périphérique 302 agencé sur le boîtier principal 200.

De plus, les zones de verrouillage 219, 220 peuvent également être mises en oeuvre en plasturgie de manière simple sans complexifier la conception du moule pour le boîtier principal 200. Par ses différents aspects, la présente invention est donc avantageuse lorsqu'une force de rétention élevée est nécessaire entre deux parties 100, 200 d'un connecteur électrique 300, telles que le boîtier avant 100 et le boîtier principal 200 décrits ci-dessus. En particulier, l'invention est avantageuse lors de la déconnexion entre le connecteur 300 assemblé et l'embase 500, car elle permet d'éviter que le boîtier avant 100 du connecteur électrique 300 ne reste coincé dans l'embase 500 alors que le reste du connecteur 300, en particulier le boîtier principal 200, en est déconnecté. Lors d'une déconnexion entre le connecteur 300 et l'embase 500, le boîtier avant 100 et le boîtier principal 200 restent donc solidaires l'un de l'autre alors que le boîtier avant 100, et plus généralement le connecteur 300, est désolidarisé de l'embase 500, ce qui présente un avantage par rapport à des systèmes connus de l'état de la technique pour lesquelles la force de rétention entre le boîtier principal et le boîtier avant n'est pas suffisante pour empêcher leur désolidarisation lors d'une déconnexion d'une embase. L'invention est donc avantageuse pour des connecteurs électriques agencés dans des espaces réduits, et/ou pour les connecteurs comprenant un grand nombre de voies, autrement un grand nombre de conducteurs électriques à connecter à des contacts homologues d'une embase. L'invention est particulièrement adaptée au domaine de la connectique automobile, notamment pour les applications en milieu étanches pour lesquelles le boîtier principal comporte un joint arrière et/ou un joint périphérique.

SIGNES DE RÉFÉRENCE 100 boîtier avant 101 corps du boîtier avant 102 paroi 103 paroi 104 paroi 105 paroi 106 face principale 107 face principale 108 alvéole de contact 109 alvéole de contact 110 alvéole de contact 111 rangée d'alvéoles 112 rangée d'alvéoles 113 rangée d'alvéoles 114 rangée d'alvéoles 115 rangée d'alvéoles 116 nervure 117 nervure 118 nervure 119 nervure 120 moyen de verrouillage 121 moyen de verrouillage 122 tranchée 123 tranchée 124 tête 125 ergot de verrouillage 126 tige 127 tête 128 ergot de verrouillage 129 ergot de verrouillage 130 tige 131 tige 200 boîtier principal 201 corps du boîtier principal 202 paroi 203 paroi 204 paroi 205 paroi 206 face principale 207 face principale 208 alvéole de guidage 209 portée de joint 210 portée de joint 211 rangée d'alvéoles 212 rangée d'alvéoles 213 rangée d'alvéoles 214 rangée d'alvéoles 215 rangée d'alvéoles 216 zone de réception de joint arrière 217 zone de réception de joint périphérique 218 zone de réception de boîtier arrière 219 zone de verrouillage 220 zone de verrouillage 221 butée 222 butée 223 butée 224 zones de réception de muret 300 assemblage 301 joint arrière ou « grommet » 302 joint périphérique 303 verrouillage secondaire 304 conducteur électrique 305 conducteur à joint unifilaire 306 conducteur à joint unifilaire 400 boîtier arrière 401 corps du boîtier arrière 402 alvéole de guidage 403 alvéole de guidage 404 alvéole de guidage 500 embase 501 corps de l'embase 502 paroi 503 paroi 504 paroi 505 paroi 506 languette de contact électrique 507 languette de contact électrique 508 languette de contact électrique 509 rangée de contacts 510 rangée de contacts 511 rangée de contacts 512 rangée de contacts 513 rangée de contacts 514 murets de protection 515 face ouverte 516 fond de l'embase 517 créneau 518 créneau 600 capot 601 partie principale du capot 602 levier de verrouillage 700 assemblage

Claims (16)

1. REVENDICATIONS1. Boîtier avant de connecteur électrique (100), en particulier de connecteur électrique pour applications étanches, ledit boîtier avant (100) étant destiné à être connecté à une embase et étant configuré pour être au moins partiellement reçu dans un boîtier principal dudit connecteur électrique, ledit boîtier avant (100) comprenant : au moins un moyen de verrouillage (120, 121) configuré pour engager une zone de verrouillage (219, 220) correspondante dudit boîtier principal (200) de manière à verrouiller le boîtier avant (100) au boîtier principal (200), et ledit boîtier avant (100) comprenant en outre une pluralité d'alvéoles de contact (108, 109, 110) destinées à recevoir chacune un conducteur électrique à connecter à ladite embase, caractérisé en ce que ledit au moins un moyen de verrouillage (120, 121) est agencé entre des alvéoles de contact (108, 109, 110) de ladite pluralité d'alvéoles de contact (108, 109, 110).
2. 2. Boîtier avant de connecteur électrique (100) selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit moyen de verrouillage (120, 121) est saillant par rapport à une zone du boîtier avant (106) comprenant ladite pluralité d'alvéoles de contact (108, 109,110).
3. 3. Boîtier avant de connecteur électrique (100) selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, dans lequel les alvéoles de contact (108, 109, 110) de la pluralité d'alvéoles de contact (108, 109, 110) sont agencées en rangées d'alvéoles de contact (111, 112, 113, 114, 115), caractérisé en ce que ledit au moins un moyen de verrouillage (120, 121) est agencé entre des rangées d'alvéoles de contact (111, 112, 113, 114,115).
4. 4. Boîtier avant de connecteur électrique (100) selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit aû moins un moyen de verrouillage (120, 121) est agencé dans au moins une tranchée (122, 123) séparant des rangées d'alvéoles de contact (111, 112, 113, 114,115).
5. 5. Boîtier avant de connecteur électrique (100) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'au moins un moyen de verrouillage (121) est un crochet comprenant une tête (124) munie d'un ergot de verrouillage (125), et comprenant en outre une tige (126) prolongeant ladite tête (124).
6. 6. Boîtier avant de connecteur électrique (100) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'au moins un moyen de verrouillage (120) est un harpon comprenant une tête (127) munie de deux ergots de verrouillage (128, 129), et comprenant en outre deux tiges (130, 131) prolongeant ladite tête (127) essentiellement en forme de U inversé.
7. 7. Boîtier avant de connecteur électrique (100) selon l'une quelconque des revendications 5 ou 6 en combinaison avec la revendication 4, caractérisé en ce que les tiges (126, 130, 131) se prolongent à l'intérieur de ladite au moins une tranchée (122, 123).
8. 8. Boîtier principal de connecteur électrique (200), en particulier de connecteur électrique pour applications étanches, ledit boîtier principal (200) étant configuré pour recevoir au moins partiellement un boîtier avant de connecteur électrique, ledit boîtier principal (200) comprenant : au moins une zone de verrouillage (219, 220) configurée pour recevoir un moyen de verrouillage (120, 121) correspondant d'un boîtier avant (100) selon l'une quelconque des revendications 1 à 7.
9. 9. Boîtier principal de connecteur électrique (200) selon la revendication 8, comprenant en outre une pluralité d'alvéoles de guidage de conducteur (208, 209, 210) correspondant chacune à une alvéole de contact (108, 109, 110) respective dudit boîtier avant (100), caractérisé en ce que ladite au moins une zone de verrouillage (219, 220) est agencée entre des alvéoles de guidage (208, 209, 210) de ladite pluralité d'alvéoles de guidage (208, 209, 210).
10. 10. Boîtier principal de connecteur électrique (200) selon l'une quelconque des revendications 8 ou 9, caractérisé en ce que ladite au moins une zone deverrouillage (219, 220) comprend au moins une butée (221, 222, 223) pour réaliser un verrouillage avec un ergot de verrouillage (125, 128, 129) correspondant dudit au moins un moyen de verrouillage (120, 121) d'un boîtier avant (100) selon l'une quelconque des revendications 5 à 7.
11. 11. Boîtier principal de connecteur électrique-J(200) selon la revendication 9, seule ou en combinaison avec la revendication 10, dans lequel les alvéoles de guidage (208, 209, 210) de ladite pluralité d'alvéoles de guidage (208, 209, 210) sont agencées en rangées d'alvéoles de guidage (211, 212, 213, 214, 215), en particulier correspondant aux rangées d'alvéoles de contact (111, 112, 113, 114, 115) d'un boîtier avant selon la revendication 3, seule ou en combinaison avec l'une quelconque des revendications 4 à 7, caractérisé en ce que ladite au moins une zone de verrouillage (219, 220) est agencée entre des rangées d'alvéoles de guidage (211, 212, 213, 214, 215).
12. 12. Boîtier principal de connecteur électrique (200) selon la revendication 11, caractérisé en ce que ladite au moins une zone de verrouillage (219, 220) forme essentiellement une tranchée (219, 220) séparant partiellement des rangées d'alvéoles de guidage (211, 212, 213, 214, 215).
13. 13. Connecteur électrique (300), en particulier pour applications étanches, destiné à connecter une pluralité de conducteurs électriques à une embase, ledit connecteur électrique (300) comprenant : un boîtier avant (100) selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, et un boîtier principal (200) selon l'une quelconque des revendications 8 à 12, configuré pour recevoir partiellement un boîtier arrière (400) d'un premier côté et ledit boîtier avant (100) d'un deuxième côté, opposé au premier côté.
14. 14. Connecteur électrique (300) selon la revendication 13, comprenant en outre : un capot (600), configuré pour guider une pluralité de conducteurs électriques dans ledit connecteur électrique (300) et pour verrouiller ledit connecteur électrique (300) à une embase, et/ou un boîtier arrière (400), configuré pour guider la pluralité de conducteurs électriques (304, 305, 306) depuis le capot (600) vers le boîtier principal (200), et/ouau moins un joint arrière (301) agencé sur une périphérie du boîtier principal (200).
15. 15. Embase (500) destinée à une connexion avec un connecteur électrique (300) selon l'une quelconque des revendications 13 ou 14, ladite embase (500) comprenant : une pluralité de contacts électriques (506, 507, 508), en particulier agencés en rangées de contacts électriques (509, 510, 511, 512, 513), et au moins un muret de protection (514) agencé entre des contacts électriques (506, 507, 508), en particulier agencé entre des rangées de contacts électriques (509, 510, 511, 512, 513), configuré pour être reçu dans une tranchée (122, 123) correspondante du boîtier avant (100), en particulier d'un boîtier avant (100) selon la revendication 4, seule ou en combinaison avec l'une quelconque des revendications 5 à 7, dudit connecteur électrique (300), caractérisée en ce que ledit au moins un muret de protection (514) est discontinu sur sa longueur, en particulier sur la longueur des rangées de contacts électriques (509, 510, 511, 512, 513), de telle sorte qu'il présente au moins un créneau adapté à recevoir partiellement un moyen de verrouillage (120, 121) correspondant du boîtier avant (100) dudit connecteur électrique (300).
16. 16. Assemblage de connecteur électrique (700) comprenant : un connecteur électrique (300) selon l'une quelconque des revendications 13 ou 14, une pluralité de conducteurs électriques (304, 305, 306), destinés à être reliés à des contacts électriques d'une embase, et une embase (500) selon la revendication 15.