FR2695108A1 - Emballage, procédé et dispositif de conditionnement pour produit liquide, solide ou pâteux pasteurisé ou stérilisé. - Google Patents

Abstract

Il s'agit d'un emballage (1) et d'un procédé de conditionnement pour produit (3) liquide, solide ou pâteux destiné à être pasteurisé ou stérilisé, comprenant une enveloppe (2) de rétention du produit. L'enveloppe comporte une portion d'extrémité (10) percée de part en part d'un orifice (11) de petit diamètre agencé pour mettre en relation l'intérieur de l'enveloppe avec l'extérieur de ladite enveloppe; ledit orifice (11) est entouré d'une zone (13) propre à adhérer avec une portion de feuille (12) en matière souple ce qui a pour effet d'obturer l'orifice. La zone comprend une fine couche de colle (14) apte à présenter des qualités adhésives pour des températures supérieures à de l'ordre de 70degré Celsius.

Description

EMBALLAGE, PROCEDE ET DISPOSITIF DE
CONDITIONNEMENT POUR PRODUIT LIQUIDE, SOLIDE OU PATEUX PASTEURISE OU STERILISE
La présente invention concerne un emballage pour produit liquide, solide ou pâteux destiné à être pasteurisé ou stérilisé, et comprenant une enveloppe de rétention du produit.

L'invention concerne également un procédé et un dispositif de conditionnement d'un produit dans un emballage du type ci-dessus défini.

Le produit peut par exemple être du liquide physiologique, du liquide agro-alimentaire, ou une préparation alimentaire, de consistance solide ou pâteuse, par exemple, une préparation cuisinée à base de pâtes, de viande, de poisson, de produits laitiers, de fruits, de chocolat, de légumes ou d'un mélange de ces produits.

Par pasteurisation on entend l'opération qui a pour objet de détruire, par chauffage, les bactéries pathogènes pouvant se trouver dans une préparation alimentaire, en altérant le moins possible sa structure physique et ses éléments biochimiques.

te Le chauffage s'effectue à une température inférieure au point d'ébullition du produit pâteux ou liquide, pendant un temps variable.

Par stérilisation, on entend la destruction des microbes par chauffage de la préparation ou du produit alimentaire en le portant à une température supérieure à 100" Celsius pendant un temps déterminé.

En cas de stérilisation poussée, la température sera par exemple comprise entre 1300C et 150 C.

L'invention trouve une application particulièrement importante, bien que non exclusive, dans le domaine de la pasteurisation ou de la stérilisation d'un liquide physiologique ou de préparations alimentaires par chauffage dans un four à micro-ondes.

Le conditionnement du produit après sa pasteurisation ou leur stérilisation, pose des problèmes de mise en oeuvre importants, du fait des risques de contamination inhérents à l'introduction d'une préparation stérile dans son emballage de conditionnement définitif.

Des procédés compliqués, par exemple demandant d'opérer sous gaz inerte, ont ainsi été développés.

La présente invention part d'un principe différent qui consiste à pasteuriser ou stériliser les produits dans leurs emballages de conditionnement définitifs préalablement scellés.

Un tel procédé de stérilisation et conditionnement est connu mais nécessite en général de fonctionner en surpression, par exemple, en autoclave pour éviter l'explosion des emballages qui montent en pression lors du chauffage.

Un tel procédé entraîne également une surcuisson en cas de traitement de produits agroalimentaires.

La présente invention permet de pallier ces inconvénients.

De plus, la cuisson ou le réchauffage ultérieur du produit agro-alimentaire dans un four, par un consommateur, nécessite l'ouverture de l'emballage pour les raisons de montée en pression évoquées cidessus.

On connaît également (FR-A-2.635.760) un emballage pour préparation alimentaire à consommation différée qui autorise une stérilisation, une cuisson ou un réchauffage des aliments dans leur emballage définitif préalablement scellé, comprenant un clapet consistant en un bloc fixe entre l'intérieur et l'extérieur de l'emballage, situé en partie haute de ce dernier, et composé d'une résine composite ayant pour propriété de devenir poreuse à une température déterminée et de reprendre sa texture non poreuse, imperméable au gaz, lorsque la température diminue.

Un tel dispositif d'obturation présente également des inconvénients.

En effet, d'une part il nécessite l'ajout d'une résine qui va couler et déborder éventuellement sur les produits alimentaires introduits dans l'emballage, et d'autre part, il ne garantit pas, en début de refroidissement notamment, à un moment où la température reste supérieure au seuil de porosité mais où l'intérieur de l'emballage entre en légère dépression, l'obturation hermétique dudit emballage, obturation propre à empêcher tout risque de contamination de l'extérieur vers l'intérieur.

De plus un tel emballage, dont le principe d'obturation repose sur le chauffage d'un bouchon en résine dont les caractéristiques changent en fonction de sa température, n'est pas utilisable avec un four à micro-ondes, ces dernières ne chauffant pas ladite résine.

La présente invention permet de pallier tous ces inconvénients.

Elle vise à fournir un emballage, un procédé et un dispositif de conditionnement pour produits destinés à être pasteurisés ou stérilisés, répondant mieux que ceux antérieurement connus aux exigences de la pratique, notamment en ce qu'elle garantit à toutes les températures auxquelles l'emballage est soumis, l'étanchéité de cet emballage vis-à-vis de l'extérieur dans le sens extérieur vers intérieur de l'emballage, tout en permettant la stérilisation ou la pasteurisation du produit dans un four à la pression atmosphérique, y compris et notamment dans un four à micro-ondes.

Pour ce faire, l'invention part de l'idée d'utiliser une feuille en matière souple, qui vient obturer ou libérer un orifice mettant en relation l'intérieur et l'extérieur de l'emballage, et ce uniquement dans un sens, à savoir de l'intérieur vers l'extérieur.

La feuille se soulève en cas de surpression interne à l'enveloppe, ce qui libère l'orifice, et vient par contre se coller hermétiquement autour de l'orifice en cas d'absence de surpression interne, ce qui a pour effet d'obturer ledit orifice.

Une telle disposition permet d'éviter tout risque de micro-fuites.

Dans ce but, l'invention propose notamment un emballage de conditionnement pour produit liquide, solide ou pâteux destiné à être pasteurisé ou stérilisé, comprenant une enveloppe de rétention du produit, caractérisé en ce que l'enveloppe comporte une portion d'extrémité percée de part en part d'un orifice de petit diamètre agencé pour mettre en relation l'intérieur de l'enveloppe avec l'extérieur de ladite enveloppe, et en ce que ledit orifice est entouré d'une zone propre à adhérer avec une portion de feuille en matière souple ce qui a pour effet d'obturer l'orifice, ladite zone comprenant une fine couche de colle apte à présenter des qualités adhésives pour des températures supérieures à de l'ordre de 70"
Celsius.

Par petit diamètre, il convient notamment d'entendre un diamètre inférieur à de l'ordre de 2 millimètres, par exemple égal à 1 millimètre.

Un tel emballage peut être facilement réalisé avec une enveloppe en matière plastique, ce qui autorise la pasteurisation ou la stérilisation par micro-ondes.

Dans des modes de réalisation avantageux de l'invention on a de plus recours à l'une et/ou à l'autre des dispositions suivantes
- l'emballage comprend ladite portion de feuille qui est solidaire de la portion d'extrémité de l'enveloppe, la colle étant agencée pour laisser la portion de feuille se décoller pour libérer l'orifice en cas de surpression interne à l'enveloppe et pour coller la portion de feuille à la zone entourant l'orifice en cas d'absence de surpression interne à l'enveloppe
- ladite portion d'extrémité est également en matière souple
- l'enveloppe de rétention du produit forme une pochette ou un sac, la portion d'extrémité et la portion de feuille faisant partie du col ou bord périphérique de l'ouverture du sac.De telles pochettes sont notamment utilisées pour stocker du liquide physiologique stérile
- la portion d'extrémité de l'enveloppe est un bouchon, l'enveloppe étant un récipient, par exemple en forme de bouteille ou de flacon
- la portion de feuille est scellée sur une partie, par exemple quatre cinquièmes, de la périphérie du bouchon, laissant une sortie pour l'évacuation des gaz en surpression
- la portion d'extrémité de l'enveloppe et la portion de feuille forment un petit sac dont la partie interne est elle-même en relation avec la partie interne de l'enveloppe
- la portion de feuille est également percée de part en part, au niveau de l'orifice de la portion d'extrémité de l'enveloppe
- la colle est propre à acquérir ses qualités adhésives à partir d'une température déterminée, par exemple de l'ordre de 50"C.

Une telle disposition permet de préparer les enveloppes sans être gêné par ladite colle lors du transport puis lors de l'introduction du produit dans l'emballage puisque la colle n'acquiert ses qualités qu'une fois le chauffage pour stérilisation initié
- la colle est propre à conserver ses qualités adhésives pour des températures supérieures à de l'ordre de 100" Celsius
- la colle est propre à conserver ses propriétés adhésives pour des températures supérieures à de l'ordre de 130 Celsius
- la colle est propre à conserver ses propriétés adhésives entre de l'ordre de - 20 C et de l'ordre de + 70" C, 100" C ou 1300 C
- la colle est propre à conserver ses propriétés adhésives entre de l'ordre de - 50
Celsius et de l'ordre de + 150 Celsius, ou 200
Celsius.

Une telle colle autorise notamment le stockage des emballages en congélateur, sans perte des propriétés autocollantes de la zone.

- la colle est accessible aux industriels sous la référence AK290. Elle est fournie par la société allemande Kommerling ;
- la portion de feuille est un film en matière souple, l'emballage comportant de plus une soudure du film sur le bord périphérique de l'enveloppe, à l'intérieur dudit bord par rapport à l'orifice
- l'emballage comporte de plus une soudure du film sur le bord périphérique de l'enveloppe, sur l'emplacement de l'orifice. Une telle disposition revient à obturer définitivement l'orifice, l'enveloppe se présentant ensuite comme si l'orifice n'avait jamais existé
- l'enveloppe est, au moins en partie, perméable au rayonnement micro-ondes.

Avantageusement, l'ensemble de l'emballage est perméable au rayonnement micro-ondes
- l'emballage est métallique
- l'emballage est prévu pour une préparation alimentaire destinée à être pasteurisée ou stérilisée, à base d'au moins un produit alimentaire ; l'enveloppe comprend un récipient de rétention de la préparation alimentaire comportant un fond et une paroi latérale s'étendant vers le haut, ladite paroi étant incurvée vers l'extérieur dans sa partie supérieure, définissant ainsi un bord périphérique, ledit bord périphérique étant percé de part en part d'au moins un orifice, et ladite portion de feuille est un film d'obturation du récipient soudé sous pression et à chaud sur le bord périphérique à l'extérieur du bord périphérique par rapport à 1' orifice.

Un tel emballage peut être facilement réalisé avec un récipient ou une barquette du commerce en matière plastique, sans nécessiter la fabrication d'une barquette spécifique.

Il permet également d'éviter tout risque de micro-fuites et d'être indépendant de la température d'un éventuel bouchon obturateur, ce qui permet encore une fois et notamment l'application de la barquette au chauffage, à la pasteurisation et à la stérilisation par micro-ondes.

- le bord périphérique du récipient s'étend au moins en partie horizontalement ou sensiblement horizontalement
- la fine couche de colle est enduite autour de l'orifice sur le bord périphérique du récipient, pour former la zone auto-collante.

L'invention propose également un procédé de conditionnement, de pasteurisation et/ou de stérilisation, d'un produit dans un emballage comprenant une enveloppe de rétention du produit, caractérisé en ce que - on perce une portion d'extrémité de l'enveloppe d'un orifice de petit diamètre, - on enduit la zone située autour de l'orifice d'une fine couche de colle propre à présenter des qualités adhésives pour des températures supérieures à 70"
Celsius et avantageusement supérieures à 100"
Celsius, - on introduit le produit dans l'enveloppe, - on referme l'enveloppe en appliquant une portion de feuille sur l'orifice, qu'on scelle par chauffage et pression sur l'extérieur du bord périphérique de l'enveloppe par rapport à l'orifice, et - on pasteurise ou on stérilise le produit à l'intérieur du récipient scellé, en chauffant la préparation dans un four, la colle étant propre à laisser la portion de feuille se soulever pour libérer l'orifice en cas de surpression interne au récipient lors du chauffage et à coller la portion de feuille à la portion d'extrémité en cas d'absence de surpression interne au récipient.

Dans des modes de réalisation avantageux de l'invention, on a de plus recours à l'une et ou à l'autre des dispositions suivantes
- on chauffe la préparation pour pasteurisation ou stérilisation par micro-ondes
- on scelle une seconde fois le film sur l'extrémité, à l'intérieur dudit bord par rapport à l'orifice après stérilisation ou pasteurisation
- on scelle une seconde fois le film sur le bord périphérique, sur l'emplacement de l'orifice, après stérilisation ou pasteurisation.

L'invention propose également un dispositif mettant en oeuvre le procédé ci-dessus défini.

Dans un mode de réalisation avantageux, le procédé est appliqué à des sacs ou pochettes en matière plastique, les sacs reposant sur des tapis de convoyage lors du chauffage, l'extrémité des enveloppes étant accrochée et dirigée vers le haut pour permettre l'évacuation des gaz en surpression.

L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit de modes particuliers de réalisation donnés à titre d'exemple non limitatif.

La description se réfère aux dessins qui l'accompagnent, dans lesquels
- la figure 1 est une vue de face d'une enveloppe pour emballage en forme de sac selon un mode de réalisation de l'invention,
- la figure 2 est une vue partielle en coupe transversale selon II-II de la figure 1, à plus grande échelle, montrant notamment le décollement du film en cas de surpression
- la figure 3 est un schéma de principe montrant les étapes d'un mode de réalisation du procédé selon l'invention appliqué à l'emballage de la figure 1
- la figure 4 montre une enveloppe pour emballage selon un autre mode de réalisation de l'invention, en forme de bouteille, avec bouchon d'obturation
- les figures 5 et 6 montrent deux modes de réalisation de bouchons pour l'emballage selon l'invention de la figure 4
- la figure 7 est une vue en perspective d'un récipient pour emballage selon un autre mode de réalisation de l'invention ;
- la figure 8 est une vue partielle en coupe transversale, de l'emballage selon le mode de réalisation de la figure 7, montrant notamment le décollement du film en cas de surpression
- la figure 9 est un schéma de principe montrant plus précisément les étapes d'un mode de réalisation du procédé selon l'invention, appliqué à des emballages du type de ceux représentés en référence à la figure 7.

La figure 1 montre un emballage 1 en forme de sac ou sachet en matière plastique, par exemple en polystyrène souple propre à résister à une température supérieure à 1500C, par exemple jusqu'à 1800C.

I1 comprend une enveloppe 2 de rétention d'un produit 3, par exemple constitué par du sérum physiologique.

L'enveloppe 2 comprend deux parois 4 et 5 par exemple formées de deux feuilles transparentes rectangulaires thermoscellées l'une avec l'autre sur trois côtés, ou par une feuille rectangulaire repliée sur elle-même en 6 et soudée par thermoscellage sur ses côtés 7 et 8, comme montré sur la figure 1.

L'enveloppe 2 comprend un bord périphérique supérieur 9 par lequel le sérum est introduit.

L'une des extrémités longitudinales de la feuille constitue la première partie du bord 9 et comprend une portion d'extrémité 10 percée de part en part d'un orifice 11 (voir figure 2) de petit diamètre, par exemple de 0,5 mm de diamètre.

L'autre extrémité longitudinale de la feuille, qui constitue la seconde partie du bord périphérique 9 présente une portion de feuille 12 propre à recouvrir la portion d'extrémité 10 percée de l'orifice.

L'orifice 11 est entouré d'une zone autocollante 13 comprenant une fine couche de colle 14 apte à présenter des qualités adhésives pour une température initiale supérieure à 50"C, jusqu'à une température de 1500C, puis ensuite à conserver ces propriétés adhésives, même après refroidissement en-dessous de 50"C.

Afin de permettre le plaquage de la portion d'extrémité 10 sur la portion de feuille 12 en cas d'absence de surpression interne, un point de soudure 15 est par exemple prévu entre les deux parois opposées de la feuille entre l'orifice 11 et la partie 16 de rétention du produit 3.

Sur la figure 1 on a également représenté en trait mixte 17 l'emplacement du thermoscellage effectué après stérilisation, thermoscellage qui permet de refermer définitivement et hermétiquement l'emballage après chauffage, ce qui autorise son transport et son utilisation ultérieure en toute sécurité.

La figure 3 donne les étapes principales (A,B,C,D et E) d'un procédé de conditionnement et de stérilisation de liquide physiologique en sachet par micro-ondes, mis en oeuvre avec l'emballage 1 plus particulièrement décrit ci-avant.

Le sachet de conditionnement est représenté schématiquement en coupe transversale passant par l'orifice de petit diamètre.

Dans un premier temps, la portion d'extrémité 10 est percée de part en part de l'orifice 11, de diamètre 1 à 5 mm, avec un instrument adéquat 18. La fine couche 14 de colle est par ailleurs appliquée de façon connue en ellemême par l'intermédiaire d'un tube d'alimentation 19, sur la face interne 20 de la portion d'extrémité 10, sur une surface de 0,5 à 5 cm2 autour de l'orifice, par exemple 2 cm2.

Cette étape de perçage et de dépôt d'une couche de colle peut être réalisée séparément du reste du procédé mis en oeuvre, les sachets étant stockés avant utilisation par l'opérateur, et ce notamment dans le cas où la colle n'acquiert initialement ses propriétés adhésives qu'à partir d'une température supérieure à un seuil déterminé, ledit seuil étant supérieur à la température ambiante et/ou de stockage, par exemple supérieur à 50ex.

L'étape suivante B consiste à remplir le sachet de liquide physiologique 22, le sachet étant suspendu en 23 de façon connue en elle-même, par exemple par les orifices d'accrochage 24 (voir aussi figure 1).

On referme ensuite le sachet (étape C) en partie haute 25, au-dessus de l'orifice, par thermoscellage avec un dispositif 26 connu en luimême, sur une ligne 27 occupant toute la largeur du sachet.

Dans le mode de réalisation plus particulièrement décrit ici, on effectue de plus le point de soudure 15 mentionné plus haut, en-dessous de l'orifice, par exemple sur quelques millimètres, de façon à conserver plaquées l'une contre l'autre les portions 10 et 12, en cas d'absence de surpression interne, et ce malgré le poids et le volume du liquide à stériliser, qui pourrait écarter les deux portions l'une de l'autre, quand le sachet est suspendu.

L'étape suivante D est l'étape de stérilisation par passage du sachet dans un four connu en luimême, par exemple dans un four à micro-ondes 28.

Le sachet en matière plastique résiste à la température mais peut être sujet à déformation s'il était conservé suspendu comme lors des étapes A à C.

Avantageusement, il est donc placé sur un tapis roulant 29, tout en étant toujours fixé en 23 par le haut, pour laisser une chambre de dégazage 31 audessus du niveau liquide 32.

Lors de la stérilisation du produit, la vapeur d'eau créée fait monter en pression la chambre 31.

Les portions 10 et 12 s'écartent alors l'une de l'autre, la colle bien qu'adhésive n'exerçant cependant pas une force suffisante pour empêcher l'arrachement entre les deux portions.

Ceci autorise le dégazage en 33, puis les deux portions se recollent naturellement.

L'étape E consiste à thermosceller le sachet en 17 sur toute sa longueur en-dessous de l'orifice 11, par des moyens 34 connus en eux-mêmes.

La figure 4 montre un autre mode de réalisation de l'emballage selon l'invention comprenant une enveloppe 40 en forme de bouteille.

La bouteille est par exemple en matière plastique ou en verre.

Elle comporte une portion d'extrémité 41 constituée par le bouchon 42, par exemple vissé sur le goulot 43 de la bouteille qui est propre à contenir un liquide 44, destiné à être pasteurisé (par exemple du lait).

La figure 5 est une vue détaillée en perspective du bouchon 42 de la figure 4.

Le bouchon est percé par exemple en son centre par un orifice 45.

I1 comporte sur sa face externe une fine couche de colle 46 enduite autour de l'orifice.

I1 est par ailleurs recouvert d'une feuille circulaire 46a de diamètre un peu inférieur au diamètre extérieur du bouchon.

Cette feuille est thermoscellée circulairement en 47 sur 4/5 de son pourtour, de façon à laisser une voie de passage 48 pour les gaz en surpression obtenus lors du chauffage de la bouteille 40.

Après pasteurisation, un deuxième thermoscellage 49 cette fois circulaire, obture définitivement l'emballage. I1 est disposé entre l'orifice et le thermoscellage externe 47.

La figure 6 montre un autre mode de réalisation d'un bouchon 50 pour emballage selon l'invention.

Le bouchon 50 est percé d'un orifice 51 sur lequel est thermoscellé en 52 un petit sac 53 dont la partie interne est elle-même en relation avec la partie interne du flacon via l'orifice 51.

Les deux parois 54 et 55 du sac en vis-à-vis sont percées d'un orifice 56 de petit diamètre, une couche de colle 57 étant appliquée entre les parois au niveau des orifices.

Après stérilisation ou pasteurisation, la feuille est thermoscellée en 58 et la portion de sac 59 peut par exemple être découpée en 60.

On va maintenant décrire brièvement le fonctionnement de l'emballage selon l'invention.

Lors du chauffage, l'intérieur de l'emballage monte en pression. Les deux portions d'extrémité et de feuille plaquées et collées l'une contre l'autre, s'écartent dès qu'une valeur seuil de pression interne est atteinte, valeur correspondant à la force nécessaire pour arracher les deux portions l'une de l'autre.

Une fois l'atmosphère interne de l'emballage initialement en surpression, ramenée à la pression atmosphérique, la portion d'extrémité se recolle à la portion de feuille, du fait des forces de tension existant entre l'une et l'autre portions dues par exemple à leur montage et/ou du fait du poids de la feuille.

Quand bien même le recollage entre portions n'est pas parfait à ce stade entre deux mises à la pression atmosphérique, cela n'est pas gênant puisque tant que la température monte, la pression continue à augmenter, et le sens de transmission reste de l'intérieur de l'emballage vers le l'extérieur, que cela soit en continu ou par àcoups.

Le produit est ensuite maintenu en température, par exemple à 1300C pendant quelques minutes, par exemple 10 minutes pour assurer la stérilisation.

Puis le produit et son emballage sont sortis du four et/ou refroidis progressivement.

Lors du refroidissement, une dépression se crée à l'intérieur de l'emballage, ce qui assure cette fois-ci de façon irréversible le plaquage et le collage de la portion de feuille sur la zone située autour de l'orifice de la portion d'extrémité.

Aucune contamination n'est de ce fait possible.

Les figures 7 et 8 montrent le récipient 101 d'un emballage 2 selon un autre mode de réalisation de l'invention.

Le récipient 101 est en forme de barquette sensiblement parallélépipédique, par exemple en matière plastique du type copolymère d'éthylène et d'alcool vynilique, imperméable à l'oxygène et aux substances odorantes volatiles.

Ce type de matériau peut par exemple supporter une température de 1800 C et être transparent aux rayonnements micro-ondes.

Le récipient 101 comporte un fond 103 et une paroi latérale 104 s'étendant vers le haut, incurvée vers l'extérieur dans sa partie supérieure 105, définissant ainsi un bord périphérique 106 s'étendant horizontalement.

Le bord 106 est percé de part en part d'un orifice 107 de petit diamètre, par exemple égal à de l'ordre de 1 millimètre ou 0,5 millimètre, par exemple à une distance de 2 millimètres de l'arête interne 108 du bord avec la paroi.

L'emballage comprend une zone autocollante 109 comportant une fine couche de colle 110, par exemple de 0,2 millimètre d'épaisseur moyenne, enduite sur la paroi supérieure 111 du bord périphérique, autour de l'orifice 107, par exemple sur une surface d'un centimètre carré.

L'emballage comporte un film 112 (voir figure 8) d'obturation du récipient, soudé sous pression et à chaud sur le bord périphérique en 113, sur tout le pourtour de ce dernier.

Le film est par exemple un film en matière plastique transparente de type connu pour des emballages de produits alimentaires.

La soudure à l'extérieur du bord, par rapport à l'orifice, passe par exemple dans la zone autocollante.

Le film est par exemple pelable de façon connue en elle-même grâce à une languette (non représentée) permettant sa préhension aisée par un utilisateur.

La colle est propre à conserver ses propriétés adhésives pour des températures comprises entre - 50 C, ce qui l'autorise à résister à une congélation poussée, et + 1500 C, qui est une température supérieure à la température de la préparation alimentaire lors de sa stérilisation.

Une colle utilisable dans ce mode de réalisation de l'invention plus particulièrement décrit ici est, par exemple, la colle AK290.

La zone 109 est agencée pour laisser le film 112 se soulever pour prendre la position 112' et libérer le trou 107 qui met alors en communication l'intérieur 114 du récipient et l'extérieur 115 dudit récipient, en cas de surpression interne au récipient du fait de la montée en température de la préparation alimentaire 116 qu'il contient, et pour coller le film au bord périphérique, position basse du film 112 (en trait interrompu sur la figure 2), ce qui obture alors l'orifice 107, en cas d'absence de surpression interne.

Lors de la pasteurisation ou de la stérilisation et/ou de la cuisson de la préparation alimentaire, l'orifice 107 permet ainsi l'échappement de la vapeur d'eau et de l'air chaud (flèche 117) de l'emballage, évitant à ce dernier de monter en pression.

Par contre, dès qu'il n'y a plus de surpression, et qu'on risque alors un transfert gazeux de l'extérieur vers l'intérieur, le film retombe vers le bord périphérique, compte tenu notamment de sa tension de montage.

I1 revient donc en contact avec la couche de colle solidaire du bord périphérique, couche à laquelle il adhère instantanément, en venant ainsi obturer l'orifice 107 de façon étanche, ce qui évite ainsi toute contamination.

On va maintenant décrire un mode de réalisation du procédé de conditionnement et de cuisson, pasteurisation et/ou stérilisation d'une préparation alimentaire, selon l'invention appliqué à une barquette.

Ce procédé met en oeuvre une série d'appareils connus dont la combinaison constitue le dispositif de l'invention.

On ne décrira pas ici la constitution précise de ces appareils, connus ou à la portée de l'homme de métier au vu du présent texte, et dont la combinaison et l'agencement découlent directement de la description du procédé qui va maintenant être faite en référence à la figure 9.

A partir du récipient 120 préalablement stérilisé de façon connue en elle-même, par exemple par aspersion d'un jet d'eau oxygénée H2 02, suivie d'un séchage à l'air chaud, on perce le bord périphérique 121 du récipient, d'un orifice 122 de petit diamètre, par exemple grâce à un poinçon 123.

On enduit ensuite la zone 124 entourant l'orifice d'une couche fine de colle 125 présentant les caractéristiques selon l'invention.

Puis on introduit la préparation alimentaire 126.

Le film 127 alimenté sous forme de ruban est stérilisé par exemple par passage dans un bain 128 d'eau oxygénée, séché par un rideau d'air chaud 129 et étalé au-dessus du bord périphérique 121, à 1 ou 2 millimètres de distance du dessus du récipient.

On scelle ensuite le film par thermoscellage, grâce à un dispositif 130 connu en lui-même, par chauffage à de l'ordre de 200 C et pression à de l'ordre de 5-6 bars, sur le bord périphérique, à l'extérieur 131 de l'orifice 122 du récipient.

Le film 127 se colle sur la fine couche ou pastille de colle 125 obturant donc l'orifice.

On chauffe ensuite le produit par micro-ondes pour pasteurisation et/ou stérilisation.

Pour se faire, on utilise un four à micro-ondes de type connu, alimenté par exemple en continu.

Comme on l'a vu en référence à la figure 8, le film se soulève sous l'effet de la pression interne due à la dilatation de l'air et à la formation de vapeur d'eau au-dessus de la préparation alimentaire 126 (flèche 133).

En se soulevant, le film se décolle et libère le trou qui joue le rôle de soupape.

Dès que la surpression s'arrête, (étape indiquée par la flèche 134 sur la figure 9) le film retombe comme décrit précédemment et adhère instantanément à la couche de colle, formant alors un clapet anti-retour en 135, empêchant toute introduction d'air non stérilisé dans le récipient.

Dans le mode de réalisation du procédé de l'invention plus particulièrement décrit ici, on scelle ensuite une seconde fois, par exemple à l'aide de la même presse 130 dont l'écartement des mâchoires a été modifié pour permettre le scellement du film sur le bord périphérique en 136, à l'intérieur dudit bord par rapport à l'orifice, ou sur l'orifice.

Une telle étape améliore encore la sécurité du scellement.

On obtient ainsi une portion 137 de préparation alimentaire pasteurisée ou stérile conditionnée, de longue conservation, par exemple à température ambiante en cas de préparation stérile.

Le film constitue le couvercle 138 de la portion, avec éventuellement une languette d'analyse 139 prédécoupée.

Comme il va de soi et comme il résulte d'ailleurs de ce qui précède, la présente invention n'est pas limitée aux modes de réalisation plus particulièrement décrits mais en concerne au contraire toutes les variantes, et notamment celles où - l'emballage est métallique, par exemple en aluminium, la feuille en matière souple étant également métallique - le chauffage s'effectue dans un four à chauffage plus traditionnel que les micro-ondes, par exemple au gaz ou électrique - la stérilisation du film et du récipient initial sont réalisées de façon différente de celle plus particulièrement décrite ici - l'ensemble du procédé et du dispositif est automatisé et permet une fabrication de portions de préparation alimentaire pasteurisée ou stérile en continu.

Claims (26)

REVENDICATIONS

1. Emballage (1,102,137) de conditionnement pour produit (3,22,44,116,126) liquide, solide ou pâteux destiné à être pasteurisé ou stérilisé, comprenant une enveloppe (2,40,101,120) de rétention du produit, caractérisé en ce que l'enveloppe comporte une portion d'extrémité (10,42,54,106,121) percée de part en part d'un orifice (11,45,56,107,122) de petit diamètre agencé pour mettre en relation l'intérieur de l'enveloppe avec l'extérieur de ladite enveloppe, et en ce que ledit orifice (11,45,56,107,122) est entouré d'une zone (13,109,124) propre à adhérer avec une portion de feuille (12,46a,55,112,127) en matière souple ce qui a pour effet d'obturer l'orifice, ladite zone comprenant une fine couche de colle (14,46,57,110,125) apte à présenter des qualités adhésives pour des températures supérieures à de l'ordre de 70" Celsius.

2. Emballage (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend ladite portion de feuille (12,46a,55,112,127) qui est solidaire de la portion d'extrémité (10,42,54,106,121) de l'enveloppe, la colle étant agencée pour laisser la portion de feuille se décoller pour libérer l'orifice en cas de surpression interne à l'enveloppe et pour coller la portion de feuille à la zone entourant l'orifice en cas d'absence de surpression interne à l'enveloppe.

3. Emballage (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite portion d'extrémité (10,54) est également en matière souple.

4. Emballage (1) selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'enveloppe (2) de rétention du produit forme une pochette ou un sac, la portion d'extrémité (10) et la portion de feuille (12) faisant partie du col ou bord périphérique (9) du sac.

5. Emballage selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que la portion d'extrémité de l'enveloppe est un bouchon (42), l'enveloppe étant un récipient, en forme de bouteille ou de flacon.

6. Emballage selon la revendication 5, caractérisé en ce que la portion de feuille (46a) est scellée sur une partie (47) de la périphérie du bouchon, laissant une sortie (48) pour l'évacuation des gaz en surpression.

7. Emballage selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la portion d'extrémité (54) de l'enveloppe et la portion de feuille (55) forment un petit sac (53) dont la partie interne est elle-même en relation avec la partie interne de l'enveloppe.

8. Emballage (102,137) selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce qu'il est prévu pour une préparation alimentaire (116,126), et en ce que l'enveloppe comprend un récipient (101,120) comportant un fond (103) et une paroi latérale (104) s'étendant vers le haut, ladite paroi étant incurvée vers l'extérieur dans sa partie supérieure (105), définissant ainsi un bord périphérique (106,121), ledit bord périphérique étant percé de part en part d'au moins un orifice (107,122) et ladite portion de feuille étant un film (112,127) d'obturation du récipient soudé sous pression et à chaud sur ledit bord périphérique à l'extérieur (113,131) par rapport audit orifice.

9. Emballage (102,137) selon la revendication 8, caractérisé en ce que le bord périphérique (106,121) du récipient s'étend au moins en partie horizontalement ou sensiblement horizontalement.

10. Emballage (102,137) selon l'une quelconque des revendications 8 et 9, caractérisé en ce que la fine couche de colle est enduite autour de l'orifice sur le bord périphérique du récipient, pour former la zone auto-collante.

11. Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la portion de feuille (55,127) est également percée de part en part, au niveau de l'orifice (56,122) de la portion d'extrémité (154) de l'enveloppe.

12. Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la colle est propre à acquérir ses qualités adhésives à partir d'une température déterminée.

13. Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la colle est propre à conserver ses qualités adhésives pour des températures supérieures à de l'ordre de 100" Celsius.

14. Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la colle est propre à conserver ses propriétés adhésives pour des températures supérieures à de l'ordre de 1300 Celsius.

15. Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la colle est propre à conserver ses propriétés adhésives entre de l'ordre de - 20 C et de l'ordre de 1300 C.

16. Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la colle est propre à conserver ses propriétés adhésives entre de l'ordre de - 50 Celsius et de l'ordre de + 1500 Celsius.

17. Emballage selon la revendication 9, caractérisé en ce que la colle est accessible aux industriels sous la référence AK290, fournie par la société allemande Kommerling.

18. Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la portion de feuille (12,46a,55,112,127) étant un film en matière souple, l'emballage comportent de plus une soudure (17,49,58,136) du film sur le bord périphérique de l'enveloppe, à l'intérieur dudit bord par rapport à l'orifice.

19. Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'emballage comporte de plus une soudure du film sur le bord périphérique de l'enveloppe, sur l'emplacement de l'orifice.

20. Emballage selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'enveloppe est, au moins en partie, perméable au rayonnement micro-ondes.

21. Emballage selon l'une quelconque des revendications 1 à 19, caractérisé en ce qu'il est métallique.

22. Procédé de conditionnement, de pasteurisation et/ou de stérilisation, d'un produit dans un emballage comprenant une enveloppe de rétention du produit, caractérisé en ce que - on perce une portion d'extrémité (10) de l'enveloppe d'un orifice (11) de petit diamètre, - on enduit la zone (20) située autour de l'orifice d'une fine couche de colle (14) propre à présenter des qualités adhésives pour des températures supérieures à 70 Celsius, - on introduit le produit dans l'enveloppe, - on referme l'enveloppe en appliquant une portion de feuille (12) sur l'orifice, qu'on scelle par chauffage et pression sur l'extérieur du bord périphérique de l'enveloppe par rapport à l'orifice, - on pasteurise ou on stérilise le produit à l'intérieur du récipient scellé, en chauffant la préparation dans un four, la colle étant propre à laisser la portion de feuille se soulever pour libérer l'orifice en cas de surpression interne au récipient lors du chauffage et à coller la portion de feuille à la portion d'extrémité en cas d'absence de surpression interne au récipient.

23. Procédé selon la revendication 22, caractérisé en ce que l'on chauffe la préparation pour pasteurisation ou stérilisation par microondes.

24. Procédé selon l'une quelconque des revendications 22 et 23, caractérisé en ce que l'on scelle une seconde fois le film sur l'extrémité, à l'intérieur dudit bord par rapport à l'orifice après stérilisation ou pasteurisation.

25. Procédé selon l'une quelconque des revendications 22 et 23, caractérisé en ce que l'on scelle une seconde fois le film sur le bord périphérique, sur l'emplacement de l'orifice, après stérilisation ou pasteurisation.

26. Procédé selon l'une quelconque des revendications 22 à 25, caractérisé en ce que le procédé est appliqué en continu à des sacs ou pochettes en matière plastique, les sacs reposant sur des tapis de convoyage lors du chauffage, l'extrémité des enveloppes étant accrochée et dirigée vers le haut pour permettre l'évacuation des gaz en surpression.