ES2966965T3 - Dispositivo de refrigeración para contenedores de provisiones con alimentos líquidos - Google Patents

Abstract

En un dispositivo de enfriamiento (10) que tiene un espacio de almacenamiento enfriable (15) para almacenar una pluralidad de recipientes de almacenamiento (11, 12, 13, 14) que tienen productos alimenticios líquidos que estarán disponibles para su dispensación a un dispositivo dispensador de bebidas conectado al dispositivo de enfriamiento. , se proporcionan dos o más compartimentos receptores (21, 22, 23, 24), cada uno de los cuales recibe un módulo de bomba (30, 30', 30a, 30a', 30a", 30a'") que se utiliza para bombear productos alimenticios líquidos. de un tipo de alimento asignado al módulo de bomba correspondiente a un dispositivo dispensador de bebidas conectado al dispositivo de enfriamiento. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Dispositivo de refrigeración para contenedores de provisiones con alimentos líquidos

La presente invención se refiere a un dispositivo para almacenar varios contenedores de provisiones con alimentos líquidos que deben disponerse para su dispensación en un dispositivo dispensador de bebidas conectado al dispositivo.

Un dispositivo de este tipo aparece en el documento US 2010/0005903 A1, que describe una máquina de bebidas en la que una bomba asignada permite bombear diferentes aditivos aromáticos desde contenedores de provisiones.

En el documento US4566287 se describe un dispositivo de refrigeración para contenedores de provisiones de una máquina de bebidas.

Las máquinas dispensadoras de bebidas para dispensar bebidas frías y calientes a menudo dispensan o añaden alimentos líquidos que deben almacenarse refrigerados. Esto es especialmente cierto en el caso de las máquinas de café totalmente automáticas, que, además de bebidas de café recién hechas, también dispensan leche o bebidas que contienen leche. Por ejemplo, para un capuchino o un latte macchiato, se añade leche espumosa al café recién hecho. La leche debe almacenarse en una cámara fría para que no se eche a perder.

En las máquinas de café totalmente automáticas para uso en el sector gastronómico es conocido el almacenamiento de la leche en una unidad de refrigeración separada, configurada como dispositivo adicional. Un dispositivo adicional de este tipo para dos o más contenedores de provisiones se describe, por ejemplo, en el documento WO 2017 137204 A1. Al aparato se pueden conectar dos máquinas de café totalmente automáticas. Para ello, en el dispositivo adicional se instalan dos bombas de leche, con las que se puede bombear leche desde uno de los contenedores de provisiones a la máquina de café automática conectada.

La presente invención tiene por objetivo crear un dispositivo de refrigeración que pueda utilizarse de forma flexible y ampliar la variedad de bebidas que se pueden suministrar a través de un aparato de este tipo.

El objetivo se resuelve mediante las características de la reivindicación 1. De las reivindicaciones dependientes se desprenden configuraciones ventajosas. Además, se proporciona una disposición con un dispositivo de refrigeración de este tipo y un dispositivo de limpieza conectado al mismo.

El dispositivo de refrigeración según la invención presenta un espacio para provisiones refrigerable para almacenar varios contenedores de provisiones con alimentos líquidos y dos o más compartimentos de alojamiento para alojar un módulo de bomba para transportar alimentos líquidos de un tipo de alimento asociado al módulo de bomba en cuestión a un dispositivo dispensador de bebidas conectado al dispositivo de refrigeración. Por lo tanto, es esencial que los módulos de bomba estén configurados de forma modular, para que se puedan insertar en espacios de alojamiento diseñados para ello. También es importante que los módulos de bomba que se pueden instalar y utilizar en el dispositivo de refrigeración tengan asignado un único tipo de alimento. Esto permite combinar y operar módulos de bomba para diferentes tipos de alimentos de forma flexible en el dispositivo de refrigeración. Así se evita que un módulo de bomba entre en contacto con diferentes tipos de alimentos, ya que esto podría provocar una alteración del sabor. Los tipos de alimentos que se pueden almacenar y suministrar comprenden leche y café extraído en frío refrigerado.

Los compartimentos de alojamiento del dispositivo de refrigeración están diseñados según la invención de tal manera que en el lado frontal presentan una apertura para insertar un módulo de bomba y, en el lado opuesto a la apertura, uno o varios enchufes hidráulicos y/o eléctricos a través de los cuales se crea una conexión hidráulica y/o eléctrica del módulo de bomba insertado con el dispositivo de refrigeración mediante contrapiezas dispuestas y posicionadas correspondientemente en un lado posterior del módulo de bomba insertado. Por lo tanto, los módulos de bomba se pueden insertar simplemente desde la parte frontal en el compartimento de alojamiento y el módulo de bomba se conecta automáticamente, quedando conectadas las correspondientes conexiones eléctricas o hidráulicas al módulo de bomba y al compartimento de alojamiento. Los enchufes hidráulicos presentan preferiblemente un cierre rápido, de modo que al retirar el módulo de bomba las respectivas conexiones quedan cerradas.

En una configuración preferida del dispositivo de refrigeración, dentro del espacio de provisiones refrigerable hay dispuesto un marco con compartimentos de inserción para los módulos de bomba y los módulos de bomba están configurados como módulos de inserción. Esto facilita especialmente la instalación y permite una retroequipación rápida y sin problemas del dispositivo de refrigeración con módulos de bomba adicionales o alternativos. Al disponer los módulos de bomba en el área refrigerada se evita que se echen a perder los residuos de comida que quedan en la bomba y en las tuberías entre los bombeos individuales del producto y se amplían los ciclos en los que los módulos de bomba deben limpiarse automáticamente.

En particular, en el marco de la presente invención se prevé que cada uno de los módulos de bomba presente en la parte frontal al menos una primera conexión configurada como conexión de producto para una tubería de conexión flexible que se puede conectar con un contenedor de provisiones asociado. Por lo tanto, la conexión de producto para los alimentos que se van a bombear se encuentra en la parte frontal accesible para el usuario del módulo de bomba, de modo que el módulo de bomba se puede conectar muy fácilmente con un contenedor de provisiones almacenado en el espacio de provisiones.

En una variante de la invención, cada uno de los módulos de bomba presenta además en la parte frontal al menos una segunda conexión configurada como conexión de limpieza, con la que, en lugar del contenedor de provisiones, se puede conectar la tubería de succión flexible asociada a cada módulo de bomba para formar un bucle. Esta conexión de limpieza llega a la parte posterior del módulo de bomba y allí se conecta a una tubería de alimentación de líquido de limpieza. De esta manera, retirando la tubería de succión del contenedor de provisiones y conectándola a la segunda conexión, se puede llevar a cabo un proceso de limpieza del módulo de bomba en cuestión, limpiando la tubería de succión al mismo tiempo.

Además, al menos uno de los módulos de bomba se puede equipar en la parte frontal con dos conexiones de producto para tuberías de succión que se pueden conectar a contenedores de provisiones independientes y dos conexiones de limpieza, estando las conexiones de limpieza conectadas en paralelo dentro del módulo de bomba y las dos conexiones de producto se pueden conectar opcionalmente a una bomba del módulo de bomba a través de una disposición con válvula. Esto permite cambiar de forma controlada de un contenedor de provisiones a otro, incluso mientras se prepara el producto. Esto significa que no es necesario interrumpir la preparación del producto si uno de los contenedores de provisiones está vacío. En su lugar, se puede emitir un mensaje de vaciado al personal operativo para que reemplace el contenedor vacío. Esto puede resultar especialmente ventajoso en el ámbito del autoservicio, ya que después de recibir un mensaje de vaciado del primer contenedor de provisiones conectado, se garantiza la provisión del producto a través del segundo contenedor de provisiones conectado y se dispone de tiempo suficiente para cambiarlo o rellenarlo sin que el dispositivo dispensador de bebidas quede fuera de servicio o se interrumpa la provisión del producto correspondiente en la máquina.

Preferiblemente, la tubería de alimentación de líquido de limpieza se conduce a través de un enchufe hidráulico situado en la parte posterior del módulo de bomba correspondiente hasta un dispositivo de limpieza conectado con el dispositivo de refrigeración que suministra líquido de limpieza al módulo de bomba correspondiente para llevar a cabo un proceso de limpieza. Un enchufe hidráulico en la parte posterior del módulo de bomba facilita la extracción o instalación del módulo de bomba. Para garantizar una limpieza higiénica y segura desde el punto de vista operativo de todos los módulos de bomba se puede utilizar un dispositivo de limpieza conectado externamente al dispositivo de refrigeración, permaneciendo la zona de alimentos del dispositivo de refrigeración físicamente separada del dispositivo de limpieza, de modo que se evita cualquier contaminación accidental de los alimentos con el líquido de limpieza.

En el marco de la presente invención también se puede prever que cada uno de los módulos de bomba presente en la parte posterior al menos un enchufe hidráulico con cierre rápido, creando cada uno de ellos una conexión hidráulica con una tubería de bebidas tendida por dentro del dispositivo de refrigeración para cada alimento líquido que se va a transportar con una contrapieza dispuesta y correspondientemente posicionada en la parte posterior de los compartimentos de alojamiento.

Un enchufe de este tipo con cierre rápido facilita la retirada e instalación de los módulos de bomba. Cuando se instala el dispositivo de refrigeración, los módulos de bomba se conectan al dispositivo o dispositivos dispensadores de bebidas conectados a través de las tuberías de bebida tendidas por dentro del dispositivo de refrigeración.

En una realización particularmente preferida, cada uno de los módulos presenta un código legible con el dispositivo de refrigeración que indica el tipo de alimento asignado al módulo de bomba. Un código de este tipo puede ser, por ejemplo, un chip RFID o un código de barras o de bloques ópticamente legible. El dispositivo de refrigeración está diseñado para informar del tipo de alimento leído por el módulo de bomba correspondiente al dispositivo dispensador de bebidas conectado. De este modo se garantiza que el control del dispositivo dispensador de bebidas reciba información sobre qué módulos de bomba están instalados en el dispositivo de refrigeración conectado y, por lo tanto, qué tipos de alimentos están disponibles para la agregación o la dispensación de bebidas. Además, resulta ventajoso que el dispositivo de refrigeración informe también al dispositivo dispensador de bebidas conectado del estado de funcionamiento actual de los módulos de bomba, por ejemplo, sobre si un alimento está vacío y es necesario cambiar el contenedor de provisiones correspondiente o si hay un fallo en uno de los módulos de bomba.

Un tipo de bebida puede ser la leche, por ejemplo. Después de que el control de un dispositivo dispensador de bebidas conectado reciba la información de que hay conectado un módulo de bomba para leche, el dispositivo dispensador de bebidas puede ofrecer y dispensar leche o bebidas que contienen leche, así como bebidas con espuma de leche. Otro tipo de alimento podría ser el café extraído en frío. Si el control de un dispositivo dispensador de bebidas conectado recibe la información de que hay disponible un módulo de bomba para café extraído en frío, el dispositivo dispensador de bebidas puede ofrecerlo y dispensarlo como variante adicional de bebida. La detección de los tipos de bebidas disponibles en función de un código de los módulos de bomba permite una operaciónplug-and-playsencilla.

Cada módulo de bomba comprende una bomba para el medio asignado. En una forma de realización preferida, al menos uno de los módulos de bomba presenta, además de una bomba, una tubería de alimentación de gas que desemboca en la tubería de alimentación de la bomba en el lado de succión de la bomba, así como un elemento de contrapresión dispuesto detrás de la bomba en la dirección de transporte, a través de la cual el líquido aspirado por la bomba se transporta en dirección al dispositivo dispensador de bebidas conectado al dispositivo de refrigeración. La bomba aspira gas adicional a través de la tubería de alimentación de gas, creando una mezcla de alimentos y gas. El elemento de contrapresión provoca un aumento de la presión en la bomba. Esto crea una espuma a partir de la mezcla de alimentos y gas en la bomba. Esto se puede utilizar, por ejemplo, para dispensar espuma de leche. También es posible espumar otro tipo de bebidas, como café extraído en frío, con un gas. Como gas se puede utilizar, por ejemplo, aire (ambiente) o nitrógeno.

Como elemento de contrapresión se puede utilizar una constricción, es decir, un estrechamiento de la sección transversal y posterior expansión, como, por ejemplo, un diafragma o un estrangulador. El elemento de contrapresión también puede ser una simple manguera de presión con una sección transversal interior reducida. Sin embargo, en el marco de la invención se prefiere utilizar un mezclador, en particular un mezclador helicoidal estático, que no presenta estrechamientos de la sección transversal, sino que genera resistencia contra el caudal mediante múltiples cambios de dirección. Además, un mezclador de este tipo hace que la corriente de líquido enriquecida con gas se divida y combine múltiples veces en varias corrientes parciales, de modo que se consigue una mayor mezcla y refinamiento de la mezcla de alimento/gas similar a una crema. Otra forma de resistencia contra el caudal adecuada dentro del marco de la invención es el llamado elemento de paso de resistencia, que está formado por una pluralidad de cauces ramificados en forma de laberinto y también hace que el caudal del líquido se divida varias veces en caudales parciales que se fusionan y vuelven a dividir.

Como bomba resulta especialmente adecuada una bomba de engranajes. Se ha descubierto que este tipo de bomba produce la mejor consistencia cremosa fina o similar a una espuma. Esto puede deberse a que la mezcla de alimento y gas se mezcla especialmente a fondo gracias a los engranajes de la bomba.

En otra forma de realización preferida, la cantidad de gas suministrado se puede dosificar mediante una válvula dosificadora de gas. La válvula dosificadora de gas puede ser, por ejemplo, una válvula de aguja sencilla, con la que se puede dosificar la cantidad de aire ajustando la apertura de succión. Sin embargo, en el marco de la presente invención se prefiere una válvula de cierre sincronizada, opcionalmente en combinación con un diafragma fijo, que se abre y se cierra en rápida sucesión y, por tanto, abre y vuelve a cerrar la apertura de succión. En este caso, el ciclo de trabajo, es decir, la relación entre el tiempo de apertura y el período de repetición, se puede cambiar para la dosificación. Por lo tanto, la válvula dosificadora de gas se abre durante un tiempo medio más corto o más largo para mezclar más o menos gas. En particular, la cantidad de gas permite modificar la consistencia de la bebida dispensada.

Si en lugar del aire ambiente normal a la mezcla se añade un gas procedente de un contenedor de gas a presión, como, por ejemplo, nitrógeno, se puede prever una conexión de alta presión en el dispositivo de refrigeración para conectar con un contenedor de gas a presión dispuesto fuera del dispositivo de refrigeración en el que se almacena el gas bajo presión. En este caso, en la conexión de alta presión hay un reductor de presión que está diseñado para suministrar el gas hasta una presión cercana a la presión ambiente, en particular a menos de 0,5 bar, más preferiblemente a menos de 100 mbar, con la máxima preferencia a menos de 50 mbar por encima de la presión ambiente. A través de este reductor de presión se conecta la conexión de alta presión con la tubería de alimentación de gas que desemboca en la tubería de succión para incorporar el gas expandido a la bebida aspirada en el lado de succión de la bomba.

En otra variante ventajosa de la presente invención, el dispositivo de refrigeración lleva previsto un circuito de interfaz que está diseñado para conectar un controlador asociado al dispositivo dispensador de bebidas externo. Los módulos de bomba se pueden controlar a través del circuito de interfaz, de modo que la dispensación de alimentos líquidos se puede controlar mediante el controlador del dispositivo dispensador de bebidas.

Además, la presente invención se refiere a una disposición compuesta por un dispositivo de refrigeración del tipo descrito anteriormente y un dispositivo de limpieza conectado al dispositivo de refrigeración, que suministra líquido de limpieza a los distintos módulos de bomba del dispositivo de refrigeración a través de tuberías de alimentación de líquido de limpieza independientes conectados a un panel de conexión del dispositivo de refrigeración cada vez que se va a llevar a cabo un proceso de limpieza. Mediante la disposición externa de un dispositivo de limpieza, el almacenamiento de alimentos permanece físicamente separado del almacenamiento y procesamiento de productos químicos de limpieza. Los distintos módulos de bomba se pueden limpiar individualmente, independientemente unos de otros o todos al mismo tiempo.

La función del dispositivo de limpieza es proporcionar el líquido de limpieza necesario cuando se va a llevar a cabo un proceso de limpieza. En una forma de realización preferida, el dispositivo de limpieza presenta un contenedor de provisiones de producto de limpieza con concentrado de limpieza y un contenedor de mezcla para mezclar el líquido de limpieza a partir de concentrado de limpieza y agua. Para ello, el contenedor de mezcla se puede conectar a través de una válvula de cierre con una entrada de agua. La bomba dosificadora suministra concentrado de limpieza desde el contenedor de provisiones del producto de limpieza al contenedor de mezcla. A través de varias válvulas de salida conectadas al contenedor de mezcla se pueden activar por separado diferentes conexiones de salida, que están conectadas con las tuberías de alimentación de líquido de limpieza del dispositivo de refrigeración.

Preferiblemente, el dispositivo de limpieza presenta al menos un caudalímetro para determinar la cantidad de concentrado de limpieza y/o agua incorporados al contenedor de mezcla. También resulta ventajoso que la entrada de agua y la bomba dosificadora se puedan conectar mediante medios de conmutación a una tubería de suministro al contenedor de mezcla en el que se encuentra el caudalímetro. Así, este puede servir para dosificar tanto el concentrado de limpieza como la cantidad de agua. Además, en la tubería de salida del contenedor de mezcla se puede prever un segundo caudalímetro, con el que se puede determinar la cantidad de solución de producto de limpieza dosificada por ciclo de limpieza.

Otras ventajas y propiedades de la invención se desprenden de la siguiente descripción de un ejemplo de realización basado en las figuras. Se muestra en la:

Figura 1 una vista de un dispositivo de refrigeración con contenedores para alimentos y módulos de bomba,

Figura 2 un marco de bastidor instalado en el dispositivo de refrigeración de la Figura 1 con un total de cuatro compartimentos de inserción para módulos de bomba,

Figura 3 un módulo de bomba usado en el dispositivo de refrigeración de la Figura 1,

Figura 4 un diagrama de flujo de agua de un dispositivo de refrigeración con cuatro módulos de bomba y

Figura 5a una sección ampliada de un módulo de bomba de la Figura 4 con una conexión de medios,

Figura 5b un módulo de bomba alternativo con dos conexiones de medios,

Figura 6 una sección ampliada del dispositivo de limpieza de la Figura 4.

La Figura 1 muestra un ejemplo de un dispositivo 10 de refrigeración configurado como frigorífico con un espacio 15 de provisiones refrigerado y cuatro contenedores 11, 12, 13, 14 de provisiones almacenados en él para alimentos líquidos. Los contenedores 11, 12 son contenedores de plástico transparente con tapas que se pueden llenar con líquidos. El contenedor 13 es un contenedor desechable en forma de embalajebag-in-box,es decir, un contenedor tubular contenido en una caja de cartón. El contenedor 14 es, a modo de ejemplo, un tipo de bote de plástico (“galón”). Por supuesto, se pueden combinar diferentes tipos de contenedores según se desee, por ejemplo, todos los contenedores pueden serbag-in-boxo contenedores de plástico rellenables.

En la zona superior del frigorífico 10 hay instalado un marco 20 de bastidor. En la Figura 1 hay dos módulos 30, 30' de bomba alojados en compartimentos de alojamiento en el marco de bastidor, otros dos compartimentos de alojamiento están vacíos y cerrados con embellecedores. En principio, los módulos 30, 30' de bomba pueden estar construidos de la misma manera. Sin embargo, no se puede descartar que la estructura de los módulos de bomba difiera según el tipo de alimento previsto. Por ejemplo, se puede observar en la Figura 1 que los módulos 30, 30' de bomba presentan diferentes conexiones frontales.

El marco de bastidor se muestra con más detalle en la Figura 2, utilizándose de nuevo diferentes módulos 30, 30a de bomba. El marco 20 de bastidor presenta en total cuatro compartimentos 21, 22, 23, 24 de inserción que sirven como espacios de alojamiento para alojar los módulos de bomba. Hay un módulo 30, 30a de bomba insertado en los compartimentos 21, 22 de inserción. Los compartimentos 23, 24 de inserción están vacíos y se cierran con una tapa 25a, 25b, pero pueden ocuparse en cualquier momento con un módulo de bomba si es necesario. Los módulos 30, 30a de bomba configurados como módulos insertables y las tapas 25a, 25b están provistos respectivamente de un pestillo 26 con el que se bloquean los módulos 30, 30a de bomba o las tapas 25a, 25b en el marco 20 de bastidor. En la Figura 1 se omite una puerta frontal real del dispositivo 10 de refrigeración para mayor claridad.

El módulo 30 de bomba se muestra con más detalle en la Figura 3. El módulo 30 de bomba, configurado como módulo insertable, presenta una carcasa 31 con un lado 32 frontal de la carcasa y una pared 33 trasera. En el lado 32 frontal hay dos conexiones 34, 34a de producto dispuestas una al lado de la otra, a las que van conectadas sendas mangueras 34', 34a' de succión a través de una conexión de manguera correspondiente. Aunque aquí están cortadas por motivos de claridad, en realidad conducen a uno de los contenedores 11-14 de provisiones alojados en el frigorífico. Además, en el lado 32 frontal hay dispuestas una encima de otra dos conexiones 35 de limpieza, en las que se puede enchufar o atornillar el extremo alejado, que aquí no se muestra, de la manguera 34', 34a' de succión para llevar a cabo la limpieza en caso necesario. La función exacta de las conexiones 35, 35a de limpieza, se explicará con más detalle más adelante.

En la pared 33 trasera del módulo 30 de bomba hay dispuestos un enchufe 37 eléctrico y un enchufe 36 hidráulico. El enchufe 36 hidráulico suministra el alimento líquido transportado por el módulo 30 de bomba. Una conexión eléctrica e hidráulica del módulo 30 de bomba dentro del frigorífico 10 se realiza a través de contrapiezas correspondientes situadas en la parte posterior del marco 20 de bastidor.

En la ilustración de la Figura 3 se retira una pared lateral de la carcasa 31 del módulo 30 de bomba y se proporciona una vista del interior del módulo 30 de bomba. En la zona superior se puede ver una bomba 51 con motor 51a de bomba.

El lado de succión de la bomba 51 está conectado a las conexiones 34 frontales. En la conexión 52 de salida de la bomba 51 hay un mezclador 53 estático, el llamado mezclador helicoidal, que sirve como elemento de aumento de presión. Los demás componentes del módulo de bomba solo se muestran esquemáticamente en la Figura 3. La estructura exacta y la conexión hidráulica de los componentes dentro de los módulos de bomba se explicarán con más detalle a continuación con referencia a las Figuras 4, 5a y 5b.

Mientras que el módulo 30 de bomba presenta, como se ha explicado, dos conexiones 34, 34a de producto, cada una con una manguera 34', 34a' de succión que conduce a un contenedor 13 de provisiones, en el segundo módulo 30a de bomba insertado en el marco de bastidor de la Figura 2 solo se pueden ver una conexión 34 de producto y una conexión 35 de limpieza.

Como se muestra en la Figura 2, se pueden usar módulos 30 de bomba con dos conexiones de producto o módulos 30a de bomba con una sola conexión de producto, aunque los módulos en cuestión también se pueden mezclar. Mientras que a los módulos 30a de bomba del tipo con solo una conexión de producto solo se puede conectar un contenedor de provisiones, a los módulos 30 de bomba del tipo con dos conexiones de producto se pueden conectar, por consiguiente, dos contenedores de provisiones. En este caso, si uno de los contenedores de provisiones conectados está vacío, el cambio al otro se puede realizar mediante válvulas de conmutación dentro del módulo 30 de bomba. Por consiguiente, en la parte frontal del módulo 30 de bomba se pueden ver también dos conexiones 35, 35a de limpieza, en las que se pueden enchufar las mangueras 34', 34a' de succión para llevar a cabo la limpieza.

La Figura 4 muestra la estructura y la conexión hidráulica de los módulos de bomba dentro del dispositivo 10 de refrigeración en forma del llamado diagrama de flujo de agua. En este caso, el dispositivo 10 de refrigeración lleva instalados en total cuatro módulos 30a, 30a', 30a”, 30a''' de construcción similar, cada uno con solo una conexión 34 de producto. Cada uno de los módulos de bomba está conectado en el lado de succión a un contenedor 13, 13', 13”, 13''' de provisiones, que está diseñado como un contenedor desechable en forma de embalajebag-in-box.La tubería 34' de succión correspondiente está conectada a la conexión 34 frontal del módulo 30a, 30a', 30a”, 30a''' de bomba correspondiente. La tubería 34' de succión puede retirarse del contenedor 13 de provisiones correspondiente si es necesario y, en su lugar, conectarse al segunda conexión 35 frontal, es decir, cuando se debe llevar a cabo un proceso de limpieza. Esto se representa con una línea discontinua. Para la limpieza se utiliza un dispositivo 60 de limpieza que está conectado con el dispositivo 10 de refrigeración a través de las correspondientes tuberías 61 de alimentación, cuya estructura y función se explican con más detalle a continuación con referencia a la Figura 6.

En la zona superior del dispositivo de refrigeración hay dispuestas diferentes conexiones 16 hidráulicas, a través de las que se pueden conectar hasta dos máquinas de café automáticas externas al dispositivo 10 de refrigeración. Las conexiones 16 comprenden, por un lado, conexiones hidráulicas para las tuberías 16a de alimentos procedentes de los módulos 30a, 30a', 30a'', 30a''' de bomba, así como una conexión 16b de agua fría, que se utiliza para enjuagar los módulos 30a, 30a', 30a”, 30a''' con agua fría de la manera que se explica a continuación, así como con una conexión 16c de agua caliente, que se conecta en bucle al dispositivo 60 de limpieza y a través de la cual se suministra agua caliente desde el calentador de agua de una máquina de café totalmente automática conectada para procesos de limpieza.

El módulo 30a de bomba del que en la Figura 5a se muestra una sección ampliada comprende una bomba 51 eléctrica que va unida a través de una tubería 511 de succión con la conexión 34 en el lado de succión. En la tubería 511 de succión, entre la conexión 34 y la bomba 51, hay un caudalímetro 512, con el que se puede determinar la cantidad de líquido aspirado, así como una válvula 513 de cierre, que se abre al inicio de un suministro de producto y se cierra después del final del suministro de producto para evitar que el líquido retorne a la conexión 34.

El mezclador 53 helicoidal, que sirve como elemento de contrapresión, está conectado con el lado de presión de la bomba 51 a través de una tubería 514 de salida. Desde aquí, la tubería 514' de salida conduce al enchufe 36 trasero.

Además, una tubería 516 de alimentación de gas desemboca en la tubería 511 de succión entre el caudalímetro 512 y la bomba 51. En la tubería 516 de alimentación de gas hay una válvula 517 dosificadora de gas, una tapa 518 fija y una válvula 519 de retención. En el ejemplo de realización, la válvula 517 dosificadora de gas es una válvula de aire sincronizada, es decir, una válvula de conmutación que se abre y cierra intermitentemente en secuencia rápida. La frecuencia a la que se acciona la válvula 517 de aire puede estar en el rango de entre aproximadamente 10 y 30 Hz. La válvula 519 de retención solo sirve para evitar que entre líquido en la tubería 516 de alimentación de aire.

La tubería 516' de alimentación de aire conduce desde la válvula 517 de aire a un enchufe neumático en la pared 33 trasera del módulo 30 de bomba. A través de ella se puede suministrar un gas como el nitrógeno. Para ello, como se muestra en la Figura 4, en el dispositivo de refrigeración se prevé una conexión 311 de alta presión. A ella se puede conectar un contenedor de gas a presión lleno de nitrógeno, como, por ejemplo, una botella de gas convencional con una presión de gas de aproximadamente 200 bar. Para ello, en el exterior del frigorífico, la conexión 311 de alta presión está provista de un reductor 312 de presión y una válvula 313 de cierre. En el ejemplo de realización, el reductor 312 de presión está diseñado o ajustado de tal manera que reduce el gas a presión en la entrada a una presión de salida de solo 50 mbar, con la que el gas se introduce en la tubería 511 de succión a través de la tubería 516 de alimentación de aire en el lado de succión de la bomba.

Con un reductor de presión (también conocido como válvula reductora de presión), la presión de salida se devuelve a una entrada de control y, a través de un sensor de presión, garantiza que la válvula de presión se bloquee cuando se supere la presión de salida nominal especificada y se abra de nuevo cuando no la alcance. De este modo, la presión de salida no puede superar este valor preestablecido. El sensor de presión puede ser un pistón o una membrana.

En la pared 33 trasera del módulo 30 de bomba hay otras dos conexiones 521, 522 hidráulicas. La tubería 516 de alimentación de aire y la válvula 519 de retención se pueden lavar a través de la conexión 521, que está conectada a la conexión 16b de agua fría del dispositivo 10 de refrigeración a través de un bloque 17 de válvulas.

La conexión 522 trasera conecta con la conexión 35 frontal a través del interior del módulo 30 de bomba. Fuera del módulo 30 de bomba, una tubería conduce a la conexión 320 múltiple, a través de la cual se conectan las tuberías 61 de alimentación de producto de limpieza procedentes del dispositivo 60 de limpieza.

Como se explica, para llevar a cabo un proceso de limpieza, la manguera 34' de succión que viene de la conexión 34 frontal se conecta a la segunda conexión 35 y así se forma un bucle (línea discontinua en la Figura 4). El dispositivo 60 de limpieza proporciona una solución 30 de producto de limpieza. La válvula 513 del lado de entrada se abre y la bomba 51 se enciende. De este modo, la solución de producto de limpieza procedente del dispositivo 60 de limpieza es aspirada a través de la tubería 34' de succión conectada en bucle y transportada en dirección a la máquina de café externa completamente automática a través de la tubería 514 de salida o la tubería 16a de bebida a ella conectada. Allí, la solución de producto de limpieza se recoge en un contenedor colector situado debajo de la salida de bebida o se abre una válvula de drenaje y la solución de producto de limpieza se drena en dirección a un desagüe delante de la salida de bebida. Una vez finalizada la limpieza, el dispositivo de limpieza cambia al modo de enjuague y continúa proporcionando agua fresca para enjuagar las tuberías durante un cierto período de tiempo.

Durante la operación, como se muestra en la Figura 4, la tubería de succión de cada uno de los módulos 30a, 30a', 30a”, 30a''' de bomba está conectada a un contenedor 13, 13', 13”, 13''' de provisiones asociado. A través de la interfaz de control del dispositivo 10 de refrigeración se pueden controlar los módulos 30a, 30a', 30a”, 30a''' de bomba mediante un dispositivo dispensador de bebidas conectado, por ejemplo, una máquina de café completamente automática, de modo que se distribuya bebida enfriada. Para ello, se abre la válvula 513 de entrada correspondiente y la bomba 51 se pone en funcionamiento. Si al mismo tiempo se acciona la válvula 517 de aire y se abre la válvula 313 de cierre en la conexión 511 de gas, la bomba 51 también succionará gas. La cantidad de gas suministrado se puede dosificar a través de la válvula 517 de aire. La bomba 51 aspira así una mezcla de líquido/gas. El elemento 53 de contrapresión en la salida de la bomba provoca un aumento de presión dentro de la bomba 51. Esto hace que se remueva la mezcla de líquido/gas en la bomba 51 y, de esta manera, se produce un líquido cremoso fino o similar a una espuma enriquecido con gas, que se transporta a través de la tubería 16a de salida en dirección al dispositivo dispensador de bebidas conectado, donde se puede dispensar en una salida de bebidas correspondiente o agregar a una bebida de café o a una bebida de otro tipo.

La Figura 5b muestra el módulo 30 de bomba del tipo con dos conexiones 34, 34a de producto. La estructura corresponde a la mostrada en la Figura 5a, con la diferencia de que cada una de las dos conexiones 34, 34a de producto está provista de una válvula 511, 511a. Detrás de las válvulas 511, 511a, las tuberías están conectadas a la tubería 513 de alimentación común de la bomba a través de una pieza en T. El control garantiza que solo una de las válvulas 511,511a esté abierta cuando se compra un producto. Si uno de los contenedores de provisiones conectados está vacío, puede cambiar a la otra entrada de producto.

Además, como ya se ha explicado, se prevén dos conexiones 35, 35a de limpieza. Van conectadas en paralelo dentro del dispositivo a través de una pieza en T y conectadas a través de la conexión 522 trasera. En el caso de un proceso de limpieza, las dos mangueras 34', 34a' de succión se retiran de su correspondiente contenedor de provisiones y se conectan respectivamente a una de las dos conexiones 35, 35a de limpieza. La limpieza tiene lugar entonces de la manera descrita anteriormente, por lo que las dos válvulas 511, 511a se pueden abrir una tras otra para enjuagar las mangueras 34', 34a' de succión.

Los alimentos líquidos que se pueden almacenar en el dispositivo 10 de refrigeración comprenden, en particular, leche y bebidas de café extraídas en frío. La leche de un primer contenedor de provisiones se puede dispensar como leche o espuma de leche. La bebida de café extraída en frío, el llamadocoid brew coffee,se puede dispensar enriquecido con gas, como el llamadonitro coid brew coffee.

Dentro del marco de la invención cabe destacar particularmente el hecho de que un módulo de bomba solo está destinado a un tipo de alimento. Para ello, cada módulo de bomba presenta un código, como, por ejemplo, un chip RFID o un código de barras, que se puede leer a través de un lector correspondiente en el marco 20 de bastidor. La información correspondiente se transmite al dispositivo dispensador de bebidas conectado a través de la interfaz de control, de modo que se dispone de información sobre qué tipos de alimentos líquidos están disponibles. Si se bombearan diferentes tipos de alimentos con el mismo módulo de bomba, se producirían alteraciones en los sabores.

Se pueden utilizar diferentes tipos de conexión en las tuberías 34' de succión de los módulos 30, 30a de bomba para garantizar que no se conecte accidentalmente un contenedor de provisiones incorrecto que no esté previsto para el módulo de bomba en cuestión. Un chip RFID instalado en el módulo de la bomba presenta la ventaja adicional de que en él se puede registrar información sobre los tiempos de uso, como horas de funcionamiento, número de dispensaciones de producto, número de ciclos de limpieza, etc., para poder consultarla posteriormente en caso de mantenimiento.

Cada módulo de bomba individual puede sacarse hacia adelante del marco 20 de bastidor con solo desbloquear los pestillos 26. Al insertar un módulo de bomba en uno de los compartimentos de inserción del marco 20 de bastidor, los enchufes 37, 36, 520, 521, 522 eléctricos e hidráulicos presentes en la parte posterior de los módulos de bomba se conectan automáticamente con sus contrapartes correspondientes dispuestas en la posición correspondiente en la parte posterior del marco 20 de bastidor o del compartimento de inserción asociado y forman en cada caso una conexión eléctrica o hidráulica con las tuberías tendidos dentro del dispositivo de refrigeración. Esto facilita la instalación o el reemplazo de un módulo de bomba.

En la Figura 6, el dispositivo 60 de limpieza se muestra ampliado. Comprende un contenedor 62 de mezcla en el que se mezcla la solución de producto de limpieza. Para ello se transporta concentrado de limpieza desde un contenedor 63 de producto de limpieza al contenedor 62 de mezcla. Para ello se utiliza una bomba 64 dosificadora conectada al contenedor 63 de producto de limpieza y un caudalímetro 65, con el que se puede medir y dosificar la cantidad de concentrado transportado. Además, el caudalímetro 65 puede servir como sensor de señal de vacío para el concentrado de limpieza.

Detrás del caudalímetro 65 hay una válvula 66 de conmutación, que se lleva a la posición de conmutación inferior, no representada en la Figura 6, para llenar el contenedor 62 de mezcla con el concentrado de limpieza. La válvula de conmutación 66 se lleva entonces a su posición de conmutación superior mostrada en la Figura 6. En esta posición de conmutación el contenedor 62 de mezcla se puede llenar con agua caliente desde la conexión 68 de agua caliente a través de la válvula 69 abierta para ello en el contenedor 62 de mezcla. De nuevo, la cantidad de agua caliente añadida se puede medir y dosificar a través del caudalímetro 65, de modo que se pueda mezclar una solución de producto de limpieza (“flota”) de una concentración predeterminada en el contenedor 62 de mezcla. Una válvula 67 de retención entre la bomba 64 dosificadora y el caudalímetro 65 evita que el agua fluya hacia el contenedor 63 de producto de limpieza cuando la válvula 69 está abierta.

Una vez mezclada la solución de producto de limpieza en el contenedor 62 de mezcla, el dispositivo 60 de limpieza está listo para funcionar y puede proporcionar la solución de producto de limpieza a las tuberías 61 de producto de limpieza. La solución de producto de limpieza se elimina del contenedor 62 de mezcla a través de una tubería 70 de eliminación y un segundo caudalímetro 71. Las tuberías 61 de producto de limpieza que conducen al dispositivo 10 de refrigeración están conectadas con el segundo caudalímetro 71 a través de una válvula 72a-72d. Las válvulas 72a-72d se combinan para formar un bloque 72 de válvulas. Para llevar a cabo un ciclo de limpieza de uno de los módulos 30a, 30a', 30a”, 30a''' de bomba, se abre la válvula correspondiente 72a-72d para que la bomba 51 del módulo de bomba pueda succionar la solución de producto de limpieza a través de la tubería 61 de producto de limpieza. A continuación, se enjuaga de nuevo agua caliente a través de la conexión 68 de agua caliente abriendo la válvula 69 y colocando la válvula 66 de conmutación en su posición de conmutación superior.

Claims (15)

REIVINDICACIONES

1. Dispositivo con un espacio (15) de provisiones para almacenar varios contenedores (11, 12, 13, 14) de provisiones con alimentos líquidos y con dos o más compartimentos (21, 22, 23, 24) de alojamiento para alojar módulos (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba correspondientes para transportar alimentos líquidos de un tipo de alimento asignado respectivamente al módulo (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba en cuestión a un dispositivo dispensador de bebidas que se puede conectar al dispositivo (10), caracterizado por que

el dispositivo es un dispositivo de refrigeración con un espacio (15) de provisiones refrigerable, en el que los compartimentos (21, 22, 23, 24) de alojamiento presentan en el lado frontal una apertura para introducir un módulo (30, 30', 30a, 30a', 30a'', 30a''') de bomba y, en un lado opuesto a la apertura, uno o más enchufes (36, 37) hidráulicos y/o eléctricos, mediante los cuales se crea una conexión hidráulica y/o eléctrica respectiva del módulo (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba insertable con contrapiezas correspondientemente dispuestas en la posición correspondiente en un lado (33) trasero del módulo (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba insertable con el dispositivo (10) de refrigeración.

2. Dispositivo de refrigeración según la reivindicación 1, con uno o más módulos (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba insertados en los compartimentos de alojamiento.

3. Dispositivo de refrigeración según la reivindicación 2, en el que se dispone de un marco (20) de bastidor con compartimentos (21,22, 23, 24) de alojamiento para los módulos (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba dispuestos dentro del espacio (15) de provisiones refrigerable, estando los módulos (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba diseñados a modo de módulos insertables.

4. Dispositivo de refrigeración según la reivindicación 2 o 3, en el que cada uno de los módulos (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba presenta en el lado frontal al menos una conexión (35) que sirve como conexión de producto para una tubería (34') de succión flexible que se puede conectar a un contenedor (11, 12, 13, 14, 13', 13”, 13”') de provisiones asignado.

5. Dispositivo de refrigeración según la reivindicación 4, en el que cada uno de los módulos (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba presenta en cada caso en el lado frontal al menos una segunda conexión (35) en forma de una conexión de limpieza, a la que se puede conectar la tubería (34') de alimentación flexible correspondiente a cada módulo (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba en lugar de a un contenedor (11, 12, 13, 14, 13', 13”, 13''') de provisiones para formar un bucle, estando la segunda conexión (35) tendida hacia el lado (33) trasero del módulo (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba y conectada allí con una tubería (61) de alimentación de líquido de limpieza, en el que, en particular, la tubería (61) de alimentación de líquido de limpieza conecta a través de un enchufe hidráulico situado en el lado (33) trasero del módulo (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba correspondiente con un dispositivo (60) de limpieza conectado al dispositivo (10) de refrigeración, que alimenta el módulo (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba correspondiente con líquido de limpieza para llevar a cabo un proceso de limpieza.

6. Dispositivo de refrigeración según la reivindicación 4 o 5, en el que al menos uno de los módulos (30, 30') de bomba presenta en el lado frontal dos terminales (34, 34a) de producto para tuberías (34') de succión que se pueden conectar a contenedores (11, 12, 13, 14, 13', 13”, 13''') de provisiones independientes y dos conexiones de limpieza, estando las conexiones de limpieza conectadas en paralelo dentro del módulo (30, 40) de bomba y pudiendo conectarse las dos conexiones (34) de producto selectivamente con una bomba (51) del módulo (30, 40) de bomba a través de una disposición (511) de válvulas.

7. Dispositivo de refrigeración según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 6, en el que cada uno de los módulos (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba presenta en la parte trasera al menos un enchufe (36) hidráulico que crea una conexión hidráulica con una contrapieza dispuesta y correspondiente posicionada en la parte trasera de los compartimentos (21, 22, 23, 24) de alojamiento con cada una de las tuberías (16a) de bebida tendidas en el interior del dispositivo (10) de refrigeración para transportar el correspondiente alimento líquido.

8. Dispositivo de refrigeración según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 7, en el que cada uno de los módulos (30, 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba tiene un código que se puede leer a través del dispositivo (10) de refrigeración, cuyo código especifica el tipo de alimento asignado al módulo (30, 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba, estando el dispositivo (10) de refrigeración diseñado para comunicar el tipo de alimento leído desde el módulo (30, 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba correspondiente al dispositivo dispensador de bebidas conectado, preferiblemente, estando el dispositivo (10) de refrigeración configurado para registrar adicionalmente el estado operativo actual de los módulos (30, 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba.

9. Dispositivo de refrigeración según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 8, en el que al menos uno de los módulos (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba tiene una bomba (51), una tubería (516,516') de alimentación de gas que desemboca en la tubería (513) de alimentación de la bomba en el lado de succión de la bomba (51), y un elemento (53) de contrapresión dispuesto en la dirección de transporte después de la bomba (51), mediante el cual el líquido succionado por la bomba (51) es transportado en dirección al dispositivo dispensador de bebidas conectado al dispositivo (10) de refrigeración.

10. Dispositivo de refrigeración según la reivindicación 9, en el que el elemento (53) de contrapresión es una válvula reguladora o un mezclador estático, en particular, un mezclador helicoidal, en el que, en particular, la bomba (51) es una bomba de engranajes.

11. Dispositivo de refrigeración según cualquiera de las reivindicaciones 9 o 10, en el que la tubería (516, 516') de alimentación de gas lleva dispuesta una válvula (517) dosificadora de gas, en particular, una válvula de cierre sincronizada, para dosificar el gas suministrado al alimento líquido.

12. Dispositivo de refrigeración según cualquiera de las reivindicaciones 9 a 11, con una conexión (311) de alta presión para la conexión a un contenedor de gas a presión dispuesto fuera del dispositivo de refrigeración, en el que se almacena gas a presión, un reductor (312) de presión conectado a la conexión (311) de alta presión en el lado de entrada, que está diseñado para bajar la presión del gas hasta una presión cercana a la presión ambiental, particularmente de menos de 0,5 bar, más preferiblemente de menos de 100 mbar por encima de la presión ambiental, y que está conectado en el lado de salida a la apertura de la tubería (516, 516') de alimentación de gas en la tubería (513) de alimentación de la bomba para suministrar el gas a más baja presión a la bebida succionada en el lado de succión de la bomba (51).

13. Dispositivo de refrigeración según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 12, con un circuito (37) de interfaz de control para la conexión a un controlador asignado al dispositivo dispensador de bebidas externo, a través del cual se pueden controlar los módulos (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30a''') de bomba.

14. Disposición de un dispositivo de refrigeración según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 13 y un dispositivo (60) de limpieza conectado al dispositivo (10) de refrigeración, que alimenta los módulos (30, 30', 30a, 30a', 30a”, 30á") de bomba individuales del dispositivo (10) de refrigeración con líquido de limpieza a través de tuberías (61) de alimentación de líquido de limpieza independientes conectadas a una conexión (320) múltiple del dispositivo (10) de refrigeración para llevar a cabo procesos de limpieza.

15. Disposición según la reivindicación 14, en la que el dispositivo (60) de limpieza presenta un contenedor (63) de provisiones de producto de limpieza con concentrado de producto de limpieza, un contenedor (62) de mezcla para mezclar un líquido de limpieza a partir de concentrado de producto de limpieza y agua, una entrada (68) de agua que se puede conectar al contenedor (62) de mezcla a través de una válvula (66, 69) de cierre, una bomba (64) dosificadora para el transporte dosificado del concentrado de producto de limpieza desde el contenedor (63) de provisiones de producto de limpieza al contenedor (62) de mezcla, así como varias conexiones de salida que están conectadas al contenedor (62) de mezcla y que se pueden activar por separado a través de válvulas (72a, 72b, 72c, 72d) de salida independientes, que están conectadas a las tuberías (61) de alimentación de producto de limpieza del dispositivo (10) de refrigeración.