ES2873203T3 - Sistema de parquímetros - Google Patents

Abstract

un parquímetro, que comprende: un alojamiento resistente al clima (105), teniendo el alojamiento un primer lado y un segundo lado opuesto al primer lado; un procesador (110) dispuesto dentro del alojamiento (105); una memoria dispuesta dentro del alojamiento (105) y acoplada al procesador (110); una interfaz de red (109) dispuesta en el alojamiento (105) y acoplada al procesador (110); una interfaz de usuario gráfica (101; 206) dispuesta en el alojamiento (105) y que mira hacia fuera desde el primer lado del alojamiento (105); una primera cámara (204) dispuesta en el alojamiento (105) y que mira hacia fuera desde el primer lado del alojamiento (105), la primera cámara (204) acoplada al procesador (110); una segunda cámara (106; 216) dispuesta en el alojamiento (105) y que mira hacia fuera desde el alojamiento (105) hacia un primer espacio de aparcamiento (102), la segunda cámara (106; 216) acoplada al procesador (110); una primera luz de estado (136; 202) dispuesta en el alojamiento (105) y acoplada al procesador (110); y un aceptor de pago (114) dispuesto en el alojamiento (105), en el que el procesador (110) está configurado para: detectar la presencia de un vehículo en el primer espacio de aparcamiento (102); capturar una identificación (108) del vehículo (104) en el primer espacio de aparcamiento (102); transmitir la identificación (108) a un sistema informático remoto (120) mediante la interfaz de red (109); temporizar un periodo de gracia inicial; recibir un pago de un periodo de tiempo de aparcamiento; determinar que ha tenido lugar una infracción de aparcamiento debido a al menos uno del periodo de gracia inicial que caduca sin recibir el pago por el periodo de tiempo de aparcamiento y el periodo de tiempo aparcamiento que caduca sin que el vehículo (104) salga del primer espacio de aparcamiento (102); accionar la luz de estado (136; 202) para proporcionar una indicación visual de que ha tenido lugar una infracción; transmitir un aviso de la infracción de aparcamiento al sistema informático remoto (120) mediante la interfaz de red (109), incluyendo el aviso la identificación del vehículo y un tiempo de la infracción; aceptar el pago de una multa por la infracción de aparcamiento mediante el aceptor de pago (114); transmitir el aviso de pago de la multa al sistema informático remoto mediante la interfaz de red; y transmitir un tiempo de salida del vehículo del primer espacio de aparcamiento (102) al sistema informático remoto (120) mediante la interfaz de red (109); y resetear el periodo de tiempo de aparcamiento a cero después de que el vehículo salga del primer espacio de aparcamiento (102), caracterizado por que la segunda cámara (106, 216) está mirando hacia fuera desde el segundo lado del alojamiento (105), comprendiendo el parquímetro un micrófono dispuesto en el alojamiento (105) y un altavoz dispuesto en el alojamiento (105), y el procesador (110) está configurado para: recibir parámetros de tasa de aparcamiento actualizados desde el sistema informático remoto (120) mediante la interfaz de red (109).

Description

DESCRIPCIÓN

Sistema de parquímetros

Prioridad

Esta solicitud reivindica el beneficio de prioridad de la Solicitud Provisional de Estados Unidos N.° 61/756.854 presentada el 25 de enero de 2013, de la Solicitud Provisional de Estados Unidos N.° 61/794.596 presentada el 15 de marzo de 2013, de la Solicitud Provisional de Estados Unidos N.° 61/887.319 presentada el 4 de octubre de 2013 y de la Solicitud Provisional de Estados Unidos N.° 61/887.324 presentada el 4 de octubre de 2013.

Campo

La presente invención se refiere a parquímetros y, más particularmente, a sistemas de parquímetros automatizados.

Antecedentes

Son conocidos parquímetros anteriores que aumentan los ingresos detectando la presencia o ausencia de un vehículo. Por ejemplo, la Patente de Estados Unidos N.° 4.823.928 describe un sistema de parquímetros electrónico que resetea el circuito de temporización a cero cuando ya no se detecta un vehículo en el espacio de aparcamiento asociado. Tal parquímetro se pone en modo operacional cuando se introduce una moneda u otro método de pago en el contador. A continuación, se enciende un telémetro sonar para detectar la presencia o ausencia de un vehículo en el espacio de aparcamiento asociado. El telémetro sonar también se usa para proporcionar una señal a un controlador de microprocesador cuando el vehículo ya no está más en el espacio de aparcamiento asociado. El controlador microprocesador a continuación resetea el temporizador.

El sistema de parquímetros anteriormente indicado puede mejorar los ingresos, pero no captura las infracciones de parquímetro. Por lo tanto, no optimiza los ingresos o proporciona un disuasivo para los infractores de aparcamiento puesto que hay pocos asistentes de parquímetros para vigilar los muchos lugares con contadores en cualquier jurisdicción dada. Emplear más asistentes de contadores no es una solución rentable. Este problema se trató por el parquímetro de la Patente de Estados Unidos N.° 5.777.951.

El dispositivo de la patente 5.777.951 es un sistema de parquímetros que incluye una cámara para registrar y almacenar la imagen de la matrícula de un infractor de aparcamiento. El parquímetro incluye un microcontrolador y un temporizador acoplado con el microcontrolador. Los medios de aceptación de pago están acoplados con el microcontrolador para aceptar un pago por uso de un espacio de aparcamiento asociado. El microcontrolador inicia el temporizador para un intervalo de aparcamiento prepago tras recibir una señal desde los medios de aceptación de pago. Un medio de detección de vehículo está acoplado con el microcontrolador para detectar la presencia o ausencia de un vehículo en el espacio de aparcamiento asociado. Un módem de comunicaciones está acoplado con el microcontrolador. El microprocesador inicia una cámara para tomar una imagen de un vehículo después de que los medios de detección de vehículo señalicen al microprocesador la presencia del vehículo en el espacio de aparcamiento asociado después de que el temporizador haya señalizado al microprocesador la caducidad del intervalo de aparcamiento prepago.

Las Patentes de Estados Unidos N.° 7.029.167 y 7.393.134 desvelan mejoras al dispositivo de la patente 5.777.951. Sin embargo, en ambas de estas patentes, el microcontrolador inicia una estación de interrogación para dirigir una señal de interrogación en el espacio de aparcamiento asociado en el área del espacio de aparcamiento donde está ubicada la matrícula de un vehículo aparcado tras determinar la existencia de una infracción de aparcamiento.

Tomar imágenes del vehículo o de su matrícula después de determinar una infracción puede ser poco fiable puesto que puede no capturarse un número inaceptablemente alto de infracciones si una infracción no puede determinarse antes de que el vehículo deje el campo de visión de la cámara. Por lo tanto, sigue una necesidad de sistemas de parquímetro mejorados que traten algunas o todas las desventajas en la técnica anterior.

El documento US 2012/0158466 A1 desvela un parquímetro con las características del preámbulo de la reivindicación 1. El documento US 2006/0152349 A1 desvela un parquímetro inteligente sin cámaras en el alojamiento. El documento US 2008/0319837 A1 describe un parquímetro que tiene dos cámaras que miran hacia fuera desde el mismo lado del alojamiento y el documento US 2008/0128136 A1 desvela un parquímetro con únicamente una cámara dispuesta en el alojamiento.

Sumario

La invención se define en la reivindicación 1. Se proporcionan desarrollos adicionales en las reivindicaciones dependientes. Los aspectos de la materia objeto descrita o los ejemplos que no caen dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas no forman parte de la invención reivindicada y se proporcionan para propósitos de ilustración únicamente. Se observa que el parquímetro reivindicado comprende una primera cámara dispuesta en el alojamiento y que mira hacia fuera del primer lado del alojamiento y una segunda cámara dispuesta en el alojamiento y que mira hacia fuera del segundo lado del alojamiento hacia un primer espacio de aparcamiento. Las realizaciones que tienen únicamente una única cámara no están cubiertas por las reivindicaciones adjuntas y la correspondiente descripción de estas realizaciones no forma parte de la invención, sino que representa los antecedentes de la técnica que son útiles para entender la invención.

Un parquímetro de acuerdo con ciertas realizaciones incluye un alojamiento, procesador, memoria, interfaz de red, interfaz de usuario gráfica, primera cámara dispuesta en el alojamiento y que mira hacia fuera del primer lado del alojamiento, micrófono, altavoz, segunda cámara dispuesta en el alojamiento y que mira hacia fuera del alojamiento hacia un espacio de aparcamiento, una luz de estado y un aceptor de pago. El contador está configurado para detectar la presencia de un vehículo en el espacio de aparcamiento, capturar una identificación del vehículo, transmitir la identificación a un sistema informático en red remoto, determinar que ha tenido lugar una infracción de aparcamiento, transmitir el aviso al sistema informático remoto, aceptar el pago de multas, transmitir el aviso de pago de multa al sistema informático remoto, trasmitir un tiempo de salida del vehículo desde el primer espacio de aparcamiento al sistema informático remoto mediante la interfaz de red y resetear el periodo de tiempo de aparcamiento a cero tras la salida del vehículo del espacio de aparcamiento.

Se describe un método de monitorización y gestión de aparcamiento e incluye detectar la presencia de un vehículo en un primer espacio de aparcamiento. Se determina una identificación del vehículo mediante una cámara y se comunica la identificación del vehículo a un sistema informático en red remoto. El contador determina que ha tenido lugar una infracción de aparcamiento debido a un periodo de gracia inicial que caduca sin recibir un pago o un periodo de tiempo de aparcamiento que caduca sin que el vehículo salga del primer espacio de aparcamiento antes de la caducidad del periodo de aparcamiento. El aviso de la infracción de aparcamiento se comunica al sistema informático en red remoto. Se presenta visualmente un aviso de infracción en la interfaz de usuario gráfica del contador junto con la cantidad de multa debida y una cantidad de descuento de multa si la multa se paga antes de que el vehículo salga del primer espacio de aparcamiento. El contador comunica el estado de pago de la multa al sistema informático remoto mediante la interfaz de red y transmite un tiempo de la salida del vehículo del primer espacio de aparcamiento al sistema informático remoto mediante la interfaz de red. El periodo de tiempo de aparcamiento se resetea a cero hasta la salida del vehículo del primer espacio de aparcamiento.

Se describe un método de gestión de aparcamiento mediante un parquímetro e incluye recibir una selección de una cantidad de tiempo de aparcamiento por un usuario proporcionando el usuario una entrada al contador. Se calcula una tarifa total de aparcamiento en respuesta a la cantidad de tiempo de aparcamiento seleccionado. El tiempo de aparcamiento se ve sometido a precios variables de manera que la tarifa total de aparcamiento comprende una primera tasa de aparcamiento para una primera porción de la cantidad de tiempo seleccionado y una segunda tasa de aparcamiento para una segunda porción de la cantidad de tiempo de aparcamiento seleccionado, en donde la segunda tasa de aparcamiento es diferente de la primera tasa de aparcamiento. Se presenta visualmente la primera tasa de aparcamiento y una primera porción de tarifa subtotal para la primera porción de la cantidad de tiempo seleccionado en la interfaz de usuario gráfica. También se presenta visualmente la segunda tasa de aparcamiento y una segunda porción de tarifa subtotal para la segunda cantidad de tiempo en la interfaz de usuario gráfica. Se presenta visualmente además la tarifa total de aparcamiento en la interfaz de usuario gráfica de modo que el usuario pueda apreciar rápida y fácilmente las porciones constituyentes de la tarifa total de aparcamiento.

En ciertas realizaciones, puede aplicarse un conjunto de reglas de clase para cambiar los parámetros de aparcamiento para un evento de aparcamiento dado. Las reglas de clase pueden corresponder a la identificación de un vehículo particular o pueden corresponder a una entrada para el contador. Los parámetros de aparcamiento pueden también establecerse y actualizarse por un sistema informático remoto en red al aparcamiento.

La presente invención, en ciertas realizaciones, aumenta los ingresos en comparación con los parquímetros manuales tradicionales y los métodos de control de aparcamiento manuales. Los parquímetros tradicionales cobran por el tiempo usado o pagado por el consumidor. Pueden no resetearse cuando se va un coche, permitiendo el uso por el siguiente consumidor del tiempo previamente pagado restante. Pueden proporcionar una alerta a un agente del control de aparcamiento de una infracción, que puede a continuación escribirse y expedirse manualmente. Las realizaciones de la invención están configuradas para restear automáticamente salidas de coches, y auto controlar cualquier infracción sin la necesidad de una presencia de un agente.

En ciertas realizaciones, la invención proporciona una prueba irrefutable de la infracción con imágenes de matrícula tras la entrada, infracción y salida por el coche.

Ciertas realizaciones pueden realizar reconocimiento de matrícula (LPR) y transmitir los datos jpg y ASCII a un sitio en red ubicado de manera remota para consultar al respectivo departamento de vehículos a motor, la emisión de una citación a través del correo electrónico y la cobranza de multas.

Ciertas realizaciones pueden proporcionar servicios de comunicaciones de seguridad ciudadana y de la comunidad. Tales servicios pueden incluir, pero sin limitación: pagos de multas en el medidor; identificación de actos que burlen la ley; identificación de vehículos robados; alertas ámbar; difusiones de emergencia; monitorización de área para la aplicación de la ley; rastreo de coches para la aplicación de la ley; mensajería comunitaria para alcaldías y otros avisos de la ciudad; emergencias repentinas por ubicación, región o por toda la ciudad; cupones de comerciales, publicidad de comerciantes, avisos públicos, direcciones, directorios, servicios de consejería, solicitud de ayuda de vehículos; llamadas al 911; llamadas al 311; cualquier llamada; solicitud de asistencia médica; reporte de incendios; solicitud de la policía; presentar visualmente anuncios y cupones de servicio de vendedores y otros.

Puede incluirse una amplia diversidad de alternativas de pago y características de precios en ciertas realizaciones, que incluyen periodos de gracia flexibles; seguro gratuito de multas; remplazo de señalización de la calle con avisos y regulaciones de aparcamiento en pantalla; previo variable por hora del día, semana, evento; precios progresivos por duración de permanencia; permitir la gestión de aparcamiento por LPR; todo gestionado de manera central y distribuido de manera remota por el departamento de aparcamiento de la cuidad, la policía u otra agencia designada. Además, puede ordenarse a cada cámara que permita la visualización remota activada por web mediante teléfonos inteligentes, tabletas u ordenadores para aplicaciones de vigilancia y de seguridad legales. Por lo tanto, en ciertas realizaciones, la invención es un quiosco comunitario que posee muchas diversas aplicaciones de la ciudad automatizadas para aparcamiento, protección, seguridad y conectividad en tiempo real para la gestión alojada en web y las comunicaciones integradas y puede proporcionar una amplia diversidad de servicios de la ciudad como nunca antes.

El sumario anterior no se pretende que describa cada realización, aspecto, implementación, características o ventaja de la invención. La tecnología detallada y las realizaciones preferidas para la invención objeto se describen en los siguientes párrafos que acompañan los dibujos adjuntos para que los expertos en la materia en este campo aprecien las características de la invención reivindicada.

Breve descripción de los dibujos

La Figura 1 es una vista en perspectiva de un parquímetro de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención.

La Figura 2 es un diagrama de bloques de componentes de un sistema de parquímetros de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención.

La Figura 3 es un diagrama de bloques de componentes de un sistema de parquímetros de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención.

La Figura 4 es una vista frontal de un parquímetro de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención. La Figura 5 es una vista lateral de un parquímetro de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención. La Figura 6 es una vista frontal de un parquímetro de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención. La Figura 7 es una vista trasera de un parquímetro de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención.

La Figura 8 es una vista de componentes internos de un parquímetro de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención.

La Figura 9 es una vista en perspectiva de un parquímetro de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención.

La Figura 10 es una vista frontal de un parquímetro de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención.

La Figura 11 es una vista trasera de un parquímetro de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención.

La Figura 12 es una vista en perspectiva de un parquímetro y sensor de carretera de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención.

La Figura 13 es una captura de pantalla de una pantalla de visualización interactiva de parquímetro de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención.

La Figura 14 es una vista lateral de un sistema de parquímetros de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención.

La Figura 15 es un diagrama de un sistema de parquímetros.

La Figura 16 es un diagrama de bloques de la operación de un parquímetro de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención.

La Figura 17 es una captura de pantalla de informe de infracción para un sistema de aparcamiento de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención.

La Figura 18 es una pantalla de estado para contadores en un sistema de aparcamiento de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención.

La Figura 19 es una pantalla de bloque de tasa para un contador en un sistema de aparcamiento de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención.

Las Figuras 20A y 20B son vistas de una pantalla de ajustes de contador en un sistema de aparcamiento de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención.

Mientras la invención es susceptible a diversas modificaciones y formas alternativas, se han mostrado especificidades de la misma a modo de ejemplo en los dibujos y se describirán en detalle. Debería entenderse, sin embargo, que la intención no es limitar la invención a las realizaciones ilustrativas particulares descritas. Por el contrario, la invención es para cubrir todas las modificaciones, equivalentes y alternativas que caen dentro del alcance de la invención según se define por las reivindicaciones adjuntas.

Descripción detallada

En las siguientes descripciones, se explicará la presente invención con referencia a diversas realizaciones ilustrativas; sin embargo, estas realizaciones no se pretenden que limiten la presente invención a ningún ejemplo, entorno, aplicación o implementación particular específicos descritos en el presente documento. Por lo tanto, las descripciones de estas realizaciones ilustrativas se proporcionan únicamente para el propósito de ilustración en lugar de para limitar la presente invención.

Haciendo referencia a la Figura 1, se ilustra un parquímetro 100 y un espacio de aparcamiento asociado 102. El contador incluye una interfaz de usuario gráfica (GUI) 101. La GUI 101 puede ubicarse en uno o ambos de los lados frontal y trasero del contador. La GUI puede ser táctil o puede proporcionarse un teclado numérico separado del contador para la entrada de datos, o puede proporcionarse tanto una pantalla táctil como un teclado numérico. La GUI puede configurarse como un visor LCD retroiluminado. Puede también estar dispuesto un mecanismo lector de tarjetas 103 en el contador para facilitar los pagos basados en tarjeta.

Un vehículo 104 está aparcado en el espacio de aparcamiento asociado 102. El contador 100 incluye una o más cámaras 106 dispuestas en su alojamiento. Las cámaras 106 están configuradas para identificar la presencia y ausencia de un vehículo en el lugar de estacionamiento asociado 102. Las cámaras toman imágenes del vehículo y/o su placa de identificación 108. Las cámaras pueden tomar también capturas de vídeo. La cámara mostrada en la Figura 1 está ubicada para observar la matrícula del vehículo 102. Sin embargo, la cámara puede estar ubicada directamente delante del vehículo 102 para representar su placa frontal 108 en su lugar. Obsérvese también que una segunda cámara 106 está ubicada para representar una placa frontal del vehículo en un lugar detrás del vehículo, como se muestra. Por lo tanto, un contador puede dar servicio a dos lugares adyacentes.

Como alternativa, una única cámara puede usarse para cubrir dos o más lugares de aparcamiento asociados empleando una lente de gran angular o una cámara movible.

La cámara o cámaras están dentro del alojamiento de contador principal como se muestra en la Figura 1.

La cámara captura una imagen digital del vehículo y/o su matrícula. La cámara puede ser una cámara de lectura de placa comercialmente disponible o puede ser cualquier cámara digital adecuada. Puede usarse un proceso de reconocimiento óptico de caracteres (reconocimiento de matrícula o LPR) para extraer los números alfanuméricos de la placa para su transmisión a una base de datos u otro destino.

Haciendo referencia a la Figura 2, se analizarán los componentes internos del parquímetro 100 y un parquímetro. Un microcontrolador 110, o procesador, con memoria física asociada está dispuesto dentro del alojamiento del contador 100. El código de software que controla la operación y función del contador se almacena en la memoria. La memoria puede incluir uno o más dispositivos de almacenamiento no volátil y/o uno o más dispositivos de almacenamiento volátil (por ejemplo, memoria de acceso aleatorio (RAM)).

El código de programa legible por ordenador se almacena en la memoria, tal como, pero sin limitación, medios magnéticos (por ejemplo, un disco duro), medios ópticos (por ejemplo, un DVD), dispositivos de memoria (por ejemplo, memoria de acceso aleatorio, memoria flash), etc. El código de programa legible por ordenador está configurado de manera que cuando se ejecuta por un procesador, el código hace que el dispositivo conectado a la red realice las etapas de la invención descritas en el presente documento. En otras realizaciones, el dispositivo está configurado para realizar las etapas descritas a continuación sin la necesidad de código.

Un temporizador 112 está acoplado con y controlado por el microcontrolador 110. El controlador puede también contar los ciclos de reloj del procesador como una forma de temporizador. La cámara 106 está acoplada con y en comunicación bidireccional con el microcontrolador 110. Un mecanismo de aceptación de pago 114 también está acoplado con y envía señales al microcontrolador 110. Los componentes adicionales, tales como la GUI 101 y cualquier otra luz, cámaras, sensores, etc., también están conectados en comunicación operable con el microcontrolador.

El mecanismo de aceptación de pago 114 puede estar configurado para aceptar pagos por cualquiera de uno o más medios convencionales, que incluyen, moneda, billetes, testigos, cupones, tarjeta de crédito/débito, teléfono inteligente o una combinación de los mismos. El aceptor de pago 114 puede también estar configurado para aceptar pagos sin contacto. En una realización de aceptación de pagos sin contacto, un componente de comunicaciones de campo cercano (NFC) está dispuesto en el contador para aceptar pagos móviles usando, por ejemplo, servicios tales como Google Wallet, PayPal, EZ Pass y Pay Pass. También pueden aceptarse las monedas virtuales tales como Bitcoin y similares. También puede presentarse visualmente una imagen QRS en la pantalla del contador para que el usuario explore con su teléfono para enviar un pago con una aplicación apropiada en su teléfono que posibilite tal método de pago.

En realizaciones alternativas, pueden usarse diversos tipos de sensores para detectar la presencia y ausencia de un vehículo en un lugar de aparcamiento asociado distinto de mediante el uso de la cámara. Por ejemplo, un sensor ultrasónico, un sensor de luz, un sensor de presión (en el pavimento), un sensor de campo magnético, sensores de sonar y sensores de radar pueden todos usare como alternativa. Cada uno puede incorporarse en el alojamiento del contador, en un montaje separado o embeberse en la carretera o en el bordillo. Cualquiera de estas alternativas está operativamente conectada al microprocesador 110, que puede determinar la presencia/ausencia de un vehículo basándose en la información de cambio de estado devuelta del sensor particular empleado. El resto de la operación y los componentes se describen de otra manera en el presente documento.

El contador 100 incluye adicionalmente una interfaz de red 109 integrada en el microcontrolador, o como un componente separado. La interfaz de red está configurada para posibilitar la comunicación con una red de comunicación (por ejemplo, una red de área local (LAN 116), Internet o la World Wide Web), usando una conexión alámbrica y/o inalámbrica. Los medios de comunicación de red incluyen, pero sin limitación, Wi-Fi, Bluetooth, celular (HSPA, LTE, GSM, CDMA), DSL, cable, etc. La LAN 116 puede incluir otros contadores todos en comunicación con un contador maestro o principal para una pluralidad de contadores dependientes. En la configuración LAN, la LAN 116 puede conectarse a Internet 118 como se ilustra en la Figura 2.

El sistema de aparcamiento puede incluir también un ordenador anfitrión o de control 120 que rige la operación de y/o almacena los datos de un número dado de contadores en red. El ordenador central o de control 120 puede comprender uno o más servidores que se interconectan con el almacenamiento en red en un centro de datos. El ordenador de control 120 está ubicado de manera remota en una ubicación segura por propósitos de conveniencia y seguridad. La LAN 116, a su vez, está conectada a la red informática mundial (es decir, internet) para estar en comunicación con una diversidad de otros sistemas informáticos, que incluyen las fuerzas del orden y las compañías de operaciones. De esta manera, los datos pueden almacenarse de manera segura y revisarse por las autoridades apropiadas y las operaciones de todos los contadores en un sistema dado pueden monitorizarse y controlarse remotamente mediante un operador central.

La Figura 3 proporciona un diagrama de comunicación de ciertos componentes de un sistema de aparcamiento de acuerdo con ciertas realizaciones. El parquímetro 100 incluye dos sensores de vehículo, cada uno asociado con un lugar de aparcamiento específico. El contador 100 consulta periódicamente a los sensores para determinar si un primer vehículo 104a o un segundo vehículo 104b está presente en el espacio correspondiente. El contador 100 también está en comunicación mediante una LAN, Internet, Intranet, etc., con un servidor u ordenador de servicio interno 120. Los datos intercambiados con el servidor de servicio interno incluyen estado ocupado/no ocupado de los espacios monitorizados, los datos de identificación única del contador, información de procesamiento de pago, datos de LPR, datos de vídeo y de imagen, datos de mantenimiento, estado operacional y otros datos según se desee por el operador y el departamento de los vehículos a motor del municipio donde está ubicado el contador. El servidor de servicios internos SAAS, en ciertas realizaciones, puede suministrar también al contador con datos de configuración, que incluyen tasas de aparcamiento y presentar visualmente mensajes para la GUI del contador.

El contador 100 está equipado con un medio de lectura de matrícula en respuesta a los medios de identificación de vehículo empleados por la autoridad de licencias donde está ubicado el contador. Por ejemplo, si la matrícula proporciona datos alfanuméricos, entonces el contador está equipado para leer los números alfanuméricos. Esto puede conseguirse equipando el contador con el denominado software de lectura de matrícula (LPR) que lee o convierte la imagen de la matrícula tomada por la cámara o cámaras a un texto alfanumérico. Si la placa (u otra parte del vehículo) está equipada con una etiqueta de ID de radiofrecuencia (RFID), entonces el contador está equipado con un lector de etiquetas de RFID. Y, si la placa (u otra porción del vehículo) está equipada con un código de barras o transmisor/receptor legible por máquina (por ejemplo, un código de barras en matriz) entonces el contador está equipado con un transmisor receptor (para leer la placa, número de identificación de vehículo, información del conductor) o con un dispositivo de lectura de código de barras. Los medios de lectura en cada instancia están en comunicación operable con el microprocesador. Pueden incluirse múltiples medios de lectura en un único sistema de contador de único o múltiples espacios para permitir que el sistema se adapte a una diversidad de metodologías de licencias.

Haciendo referencia ahora a las Figuras 4-9, se muestra una primera realización ilustrativa de un contador. El contador incluye un alojamiento exterior 105 o carcasa que aloja y protege los diversos componentes del contador. El alojamiento 105 es resistente a la humedad y al impacto puesto que está expuesto a la lluvia, nieve y otros elementos. También, pueden proporcionarse impactos ligeros al alojamiento por personas y objetos, por lo que el recinto está formado, en general, de materiales resistentes tales como metales o plásticos resistentes al impacto. Se indican dimensiones ilustrativas en las Figuras 4-5, pero las dimensiones pueden modificarse sin alejarse del alcance de la invención, a menos que se indique específicamente en una reivindicación dada.

La carcasa del contador 105 incluye en un primer lado o frontal, un micrófono, altavoz y área de interfaz de cámara 122 de modo que el usuario puede interactuar con el contador y/u operador/conserje/otra persona mediante palabras y/o imágenes. Las imágenes se presentan al usuario mediante la pantalla 101. La pantalla 101 puede ser táctil (capacitiva, sensible a la presión, etc.) e incluir una pluralidad de botones programables 124 presentados visualmente en la pantalla de modo que el usuario puede seleccionar diversas opciones, servicios y recuperar datos. Pueden proporcionarse los botones de navegación rígidos 126 además de, o como alternativa a, la pantalla que es táctil. Por ejemplo, puede proporcionarse un botón de "inicio" y un botón de "atrás".

Puede accederse a los componentes internos del alojamiento mediante un mango en forma de t 128 con el bloqueo integral.

Tanto la ranura de monedas 130 como el lector de tarjeta de crédito 132 están definidos en el alojamiento para la aceptación de pago. Adicionalmente, puede definirse una región de pago sin contacto 134 en el contador para pago mediante NFC u otros medios de pago sin contacto.

También se define una pluralidad de luces de estado 136 en el contador. Al menos una luz corresponde a un respectivo espacio de aparcamiento y puede usar codificación de color para indicar rápidamente el estado al usuario. Por ejemplo, puede designarse un color verde como que está dentro del tiempo de aparcamiento prepago, amarillo para designar periodo de gracia y/o tiempo de aparcamiento prepago a punto de caducar y rojo para designar que ha tenido lugar una infracción. Los colores pueden variarse, aumentarse en número y también incorporarse modos de parpadeo para transmitir niveles adicionales de urgencia y de estado al usuario.

Haciendo referencia ahora a lo opuesto, o la parte de atrás/trasera, del alojamiento del contador en la Figura 7, se muestran características adicionales. Debería observarse que la parte delantera/trasera son términos relativos y se usan en el presente documento simplemente por conveniencia y claridad de la divulgación. Las luces de estado 136 se repiten en este lado del contador para su visibilidad mejorada. Las salidas de la cámara 138 se muestran adyacentes entre sí. En esta ilustración, las cámaras están dispuestas en una configuración lado a lado con alojamientos sobresalientes de modo que el ángulo de visualización corresponde a un respectivo lugar de aparcamiento. Sin embargo, las cámaras pueden estar dispuestas en una configuración apilada superpuesta en lugar de la configuración de lado a lado mostrada. La configuración apilada verticalmente permite una anchura más delgada del contador y también reduce la probabilidad de bloquear la cámara adyacente debido a la distancia que un alojamiento de cámara proyecta hacia fuera desde el lado de la superficie lateral del contador. Adicionalmente, las cámaras pueden rebajarse en el alojamiento para conseguir el ángulo de visualización deseado frente a sobresalir como se muestra en la Figura 7.

Se proporciona un sensor ultrasónico 140 que corresponde a cada espacio de aparcamiento que se está monitorizando por el contador. Se usan los sensores para determinar la presencia/ausencia de un vehículo en el respectivo espacio. Debería entenderse que pueden emplearse en realizaciones alternativas esos medios de monitorización de ocupación analizados en el presente documento.

También se proporcionan luces de infrarrojos (IR) 142 que corresponden a cada espacio de aparcamiento monitorizado. Las luces de IR 142 iluminan la matrícula del vehículo para permitir que se fotografíe mejor la placa en comparación con usar simplemente luz ambiente.

La Figura 8 ilustra el contador con la mitad de la parte delantera del alojamiento retirada. Pueden observarse también las luces de estado 136, las luces de IR 142, los sensores de vehículo 140 y las cámaras 106, 106'. Además, se muestra el microprocesador o la CPU 110, junto con una fuente de alimentación 144 y el componente de interfaz de pasarela de internet 146.

Haciendo referencia a las Figuras 8-9, una lata de monedas estandarizada (alta o baja) 148 reside de manera segura en la carcasa 105 detrás de una puerta de monedas 150. La puerta permite el acceso a la lata de monedas sin abrir la carcasa 105. Ubicar la puerta 150 en el lado del contador aumenta el área de superficie útil disponible en los lados frontal y trasero del contador. Sin embargo, las puertas de monedas ubicadas delante y detrás están dentro del alcance de la invención a menos que se indique específicamente la ubicación en la reivindicación. La lata de monedas 148, la puerta 150 y la ranura de monedas 130 pueden eliminarse si se desea excluir el pago mediante monedas.

Las Figuras 10-11 muestran una realización alternativa del parquímetro de acuerdo con ciertos aspectos de la invención. El contador 200 incluye una o más luces de estado y de indicador de infracción 202 (en la parte delantera, trasera o ambas). Una cámara que mira hacia delante 204 está dispuesta en el alojamiento del contador junto con un micrófono y altavoz para proporcionar una comunicación bidireccional. El lado frontal se proporciona con una pantalla táctil (GUI) 206. También puede incluirse un teclado numérico físico 208 en el alojamiento. El teclado numérico 208 puede estar en la distribución de números/alfa de teléfono tradicional o en otra configuración deseada. Como alternativa, puede incluirse una almohadilla táctil, palanca de mandos u otros medios de entrada en el contador además de, o en lugar del teclado numérico 208 y/o la pantalla táctil.

Un lector de tarjetas 210 está incluido en el contador y dispuesto para ser operable desde el lado frontal. Puede proporcionarse también una ranura de monedas tradicional 212. Además, un conjunto de lector de comunicación de campo cercano (NFC) 214 está dispuesto en el alojamiento del contador en el lado frontal para facilitar el pago mediante NFC.

Puede observarse a partir del lado trasero del contador que el alojamiento del contador incluye cámaras de gran angular duales 216 para capturar imágenes/vídeo para dos lugares de aparcamiento adyacentes. Se proporciona una luz de iluminación (por ejemplo, diodo de emisión de luz blanco) 218 adyacente a cada cámara para proporcionar iluminación adecuada de la placa del vehículo u otro objetivo de formación de imágenes pretendido.

La cámara acorazada de monedas o la caja de seguridad se mantiene de manera segura dentro del alojamiento del contador, pero puede accederse mediante la cerradura con llave 220 en el lado trasero del alojamiento.

El contador 200 incluye adicionalmente un microprocesador y una memoria física no transitiva. La memoria contiene código de software que ejecuta el procesador para controlar la operación del contador. La misma memoria puede almacenar también la imagen/vídeo/audio capturado por las cámaras y el micrófono del contador, o tal información puede almacenarse en una memoria física separada en el contador, o la información de imagen/vídeo puede transmitirse a una ubicación remota para su almacenamiento, o cualquier combinación de lo anterior.

El contador puede contener código de software ejecutable por el procesador para facilitar el reconocimiento de comandos de voz emitidos por un operador (consumidor) que se capturan por el micrófono del contador. Estos pueden ser los medios preferidos de entrada al contador por algunos usuarios, incluyendo personas que tienen discapacidad visual.

El parquímetro en el presente documento es un dispositivo controlado por ordenador autocontenido inteligente que, en ciertas realizaciones, está vinculado a una red de seguridad más amplia mediante una conexión a internet de alta velocidad como un sistema de vigilancia sigiloso. Tiene capacidades de recogida de datos extensivas dadas sus tres cámaras, característica de LPR, un altavoz, micrófono y pantalla táctil.

Los datos, que incluyen el tiempo de permanencia de un vehículo en un espacio dado pueden monitorizarse y almacenarse en una base de datos central.

Las cámaras pueden ser cámaras de alta definición, usadas para capturar imágenes y vídeo. En un uso ilustrativo, se colocan los contadores alrededor de cada aproximadamente doce metros (cuarenta pies) de una calle. Las dos cámaras que miran hacia la calle en la parte trasera de la cabecera del contador están equipadas con lentes de gran angular que les permiten capturar un campo de visión amplio. Por lo tanto, puede capturarse toda la actividad de la calle, incluyendo vehículos, multitudes, caras en las multitudes, objetos sospechosos y sustancias prohibidas. Mientas que las cámaras que miran a la calle están registrando la actividad callejera, las cámaras que miran hacia delante están colocadas en la acera adyacente a las cámaras para capturar la actividad que tiene lugar en la acera. Pueden usarse las imágenes por las fuerzas del orden con aplicaciones de reconocimiento facial y de vehículos para buscar personas de interés y determinar la ubicación y monitorizar de manera sigilosa a tales personas. Como alternativa, cuando se halla una coincidencia de cara, puede enviare una notificación y/o activarse una alarma.

Además, las imágenes de matrícula capturadas pueden convertirse a texto como se ha analizado previamente y compararse con una base de datos de números de placa conocidos etiquetados por infracciones de aparcamiento pendientes, registros criminales, alertas ámbar, coches robados, fugitivos o terroristas, etc. El sistema de vigilancia por lo tanto inicia automáticamente notificaciones y acciones de respuesta apropiadas cuando se halla una coincidencia. Por ejemplo, las respuestas pueden incluir generar automáticamente una citación, notificar a un agente de policía, solicitar a las fuerzas del orden apropiadas, solicitar personal de bomberos o llamar a una grúa.

Las luces de indicador 202 en una realización son rojas, y se encienden cuando el vehículo aparcado en el espacio se encuentra en infracción. Pueden incluirse también luces adicionales y/o de múltiples colores para mejorar los indicios visuales a los usuarios y usuarios potenciales como se ha analizado previamente. Por ejemplo, pueden encenderse una luz verde cuando el contador está disponible. Esto ayuda a las personas a buscar lugares disponibles. Puede usarse una luz ámbar o amarilla para indicar que el tiempo de aparcamiento caducará pronto o que se está efectuando un periodo de gracia. Puede hacerse parpadear también las luces para transmitir información adicional según pueda desearse. Se presentan visualmente correspondientes mensajes explicativos en la pantalla del contador En una realización, la pantalla táctil 206 es una pantalla táctil color de alta definición de 20,32 centímetros (8 pulgadas). El cliente interactúa con la pantalla táctil para seleccionar opciones de aparcamiento e introducir información de pago. También puede enviarse a la pantalla comandos de manera remota mediante el servidor de servicios internos para difundir mensajes de emergencia, instrucciones o advertencias. Por ejemplo, una advertencia de tornado, advertencias meteorológicas, alertas ámbar y otras notificaciones de difusión pública. También puede presentarse visualmente la información de la comunidad. Puede presentarse visualmente advertencias de pago. Pueden publicarse mapas. Puede solicitarse al usuario que responda a una encuesta. El usuario también puede descargar cierta información mediante el contador tal como direcciones, directorios, información meteorológica y de cuenta personal, acceso permitido a sitios de Internet, llamadas para ayuda, informar sobre un crimen, establecer una llamada de VOIP o videoconferencia, comprar tiques, comprar pases, etc. Se analizan características y funciones adicionales a través de toda esta memoria descriptiva. El contador por lo tanto funciona como un quiosco o portal comunitario conectado con el gobierno.

En realizaciones alternativas, puede proporcionarse un medio de identificación biométrica tal como un escáner de huella dactilar, escáner de iris u otro mecanismo de identificación biométrica en el contador. Los medios de identificación biométrica pueden asociar la identificación de un individuo (si está registrado con el ordenador de control) con una cuenta dada o forma de pago.

Haciendo referencia a la Figura 12, se muestra el contador en la operación cuando se combina con un sensor de vehículo terrestre 222. El sensor 222 detecta la llegada y salida de un vehículo y la cámara que corresponde al contador captura la evidencia en foto de la matrícula del coche. El sensor de vehículo también puede incorporarse en el alojamiento del contador o la cámara puede usarse para detectar la presencia del vehículo. El sensor 222 usa un sensor de radar, de láser, acústico o de movimiento, u otro mecanismo de sensor adecuado para determinar la presencia del vehículo. Los sensores pueden tener cableado permanente para alimentación o estar operados a baterías. El uso de protocolos de comunicaciones de baja potencia tales como Bluetooth para comunicarse con el correspondiente contador proporcionarían una vida útil de aproximadamente cinco años antes de que se requiera sustitución.

Haciendo referencia a la Figura 13, se muestra una captura de pantalla de la pantalla de visualización interactiva para un parquímetro de acuerdo con ciertas realizaciones. La pantalla táctil 206 está presentando visualmente una pantalla para que el usuario consumidor seleccione un tiempo de aparcamiento de la cantidad deseada antes de la emisión de un pago durante la duración de tiempo seleccionada. La pantalla presenta visualmente un horario de precios 230 para avisar al usuario de los precios aplicables para el aparcamiento en el lugar que corresponde al contador. Obsérvese que el horario de precios indica precios variables dependiendo de la hora del día específica. Por ejemplo, entre los periodos de 5:00 pm y 8:00 pm, el precio es de 4 $ por hora. De lo contrario es de 2 $ por hora. La porción del horario de precios aplicable al usuario individual se designa destacando el horario que corresponde al tiempo actual del día 231 (5:46 pm en este ejemplo) con un indicador 232 y/o texto de color resaltado o alternativo. Las calificaciones de tiempo para el horario de precios 230 pueden ser más precisas o más bastas sin alejarse del alcance de la invención.

El usuario presiona los botones arriba 234 y abajo 236 virtuales en la pantalla para aumentar la cantidad de tiempo de aparcamiento deseada. Una pantalla de tiempo digital 238 ubicada entre estos botones indica de manera evidente al usuario la cantidad de tiempo seleccionado. También se presenta visualmente un correspondiente total de dólares 240 adyacente a la porción de selección de tiempo de la pantalla. Un tiempo de aparcamiento máximo 242 también se presenta de manera visual para avisar al usuario de tal limitación.

A medida que el usuario incrementa/decrementa la cantidad de tiempo de aparcamiento hasta que se alcanza la cantidad de tiempo deseada o se alcanza el tiempo máximo permitido. El indicador 232 se amplía para reflejar la cantidad de tiempo seleccionado. Esto también da inicios visualmente al usuario en el caso que su incremento de tiempo haya cruzado un nivel de precios diferente. Una vez que el usuario ha finalizado la selección de la cantidad de tiempo, presiona el botón "finalizar" virtual 244 en la pantalla, que le llevará a una pantalla de pago. En cualquier momento, el usuario puede presionar el botón "atrás" virtual 246 para retornar a la pantalla anterior. El usuario puede seleccionar también el botón de "ayuda" virtual 248 para obtener instrucciones adicionales y/o para acceder a una persona de servicio en vivo.

Haciendo referencia a la Figura 14, se muestra un sistema de parquímetros alternativo. Un quiosco o parquímetro maestro 300 como el analizado en el presente documento está dispuesto en un poste en el lado de la calle adyacente a dos espacios de aparcamiento (etiquetados en este punto como A y B). En lugar de colocar contadores adicionales adyacentes a los lugares restantes para este segmento de calle, está dispuesta una cámara de lente dual 302, 304 y 306 en un poste de modo que puedan obtenerse las imágenes de la matrícula/etiqueta de los vehículos en los lugares B, C, D y E. Las cámaras 302, 304 y 306 de los lugares adyacentes B, C, D y E en esta ilustración entonces se comunican con el contador 300 inalámbricamente o mediante la realización de comunicaciones alámbricas de modo que el contador 300 puede funcionar como un quiosco de monitorización y pago para las cámaras 302, 304 y 306 a través de una red de área local.

La interacción del usuario con el contador de quiosco 300 es la misma que se ha descrito anteriormente, pero con la etapa adicional de la introducción o selección de uso del espacio que corresponde al vehículo del usuario. Esto puede proporcionarse de numerosas maneras, tal como etiquetando los lugares en el pavimento y/o mediante postes marcadores, solicitando que el usuario introduzca su número de matrícula, o solicitando que el usuario seleccione su número de matrícula desde el visor que muestra todas las placas en los lugares a los que corresponde el contador en la red de área local.

En una alternativa adicional, las cámaras en los postes 302, 304 y 306 pueden sustituirse por una cámara embebida en la calzada 308 en cada uno de los lugares B-E. La cámara está dispuesta en un plástico o material de cristal resistente al impacto para que pueda pasarse sin dejar de apuntar hacia la etiqueta/placa del vehículo. Puede definirse una configuración de lente de ojo de pez en el alojamiento de la cámara para expandir el área visible de la cámara de la calzada 308. Como con las cámaras montadas en poste, las cámaras de calzada 308 se comunican inalámbricamente mediante una conexión inalámbrica o alámbrica al contador de quiosco 300. Las cámaras de la calzada 308 pueden alimentarse mediante una batería interna y su comunicación ser mediante medios inalámbricos de modo que la instalación se hace más fácil puesto que no es necesario conectar cables para alimentación o comunicaciones. Las cámaras 308 "entran en reposo" hasta que se reactivan para tareas de transmisión y formación de imágenes. Los ciclos de entrada en reposo se activan por temporizadores internos o por una señal de reactivación enviada mediante el contador de quiosco 300. Por lo tanto, puede conservarse la alimentación de la batería.

La comunicación "inalámbrica" entre las cámaras remotas 302, 304 y 306 y el contador de quiosco 300 puede ser mediante cualquier protocolo inalámbrico convencional, incluyendo Bluetooth, Wi-Fi, NFC, celular, etc.

Como una alternativa a que un cliente introduzca su número de matrícula, el cliente podría introducir una identificación de espacio en el quiosco que corresponde al lugar particular en el que está aparcado. Esto se hará posible cuando la cámara pueda rastrear el vehículo a un lugar específico y asociar el ID del vehículo en memoria según corresponde al lugar específico. La identificación del lugar puede proporcionarse de numerosas maneras, incluyendo números en el pavimento, números en un cartel elevado y/o uno que puede explorarse (por ejemplo, código QRS) proporcionados en el lugar que pueden explorarse por el teléfono inteligente del cliente.

Si se proporciona una característica que puede explorarse, entonces el usuario puede usar una aplicación en su teléfono inteligente para añadir tiempo, comprar pases o permisos, encontrar lugares abiertos, reservar lugares, etc.

Haciendo referencia ahora a la Figura 15, se muestra un sistema para gestionar el aparcamiento en una calle 350 usando un número mínimo de contadores. Se define una pluralidad de espacio de aparcamiento 352 longitudinalmente a lo largo de los bordillos opuestos 351 en una sección de una calle 350. La calle representada es para tráfico en un sentido, pero esta realización es adaptable a tráfico en dos sentidos también.

Una cámara activada para reconocimiento de matrícula (LPR) 354 está montada en una estructura a través de cada una de la entrada 356 y salida 358 de la porción de calle definida, definiendo de esta manera un sistema de monitorización. El sistema de monitorización lee las placas de cada vehículo que pasa dentro de la vista de la cámara e informa los datos al ordenador de control. Esta disposición permite que el sistema de aparcamiento cuente coches, identifique coches específicamente y determine justo cuánto tiempo ha permanecido cada coche en esa calle. El tiempo de permanencia en la calle se determina para un coche deje o recoja pasajeros o mercancías y, a continuación, se determina que el coche aparcó y durante cuánto tiempo, si estaba aparcado en doble fila, durante cuánto tiempo, y proporciona las características de seguridad añadidas en las realizaciones anteriores.

Cuando haya otras salidas o lugares de aparcamiento a lo largo de la misma calle, pueden montarse cámaras adicionales en posiciones para determinar si debieran excluirse estos vehículos de los cobros de aparcamiento o de alguna infracción.

Este sistema puede usarse para eliminar totalmente la necesidad de contadores en aquellas calles donde esto fuera aplicable y eficaz. Podría permitirse a los usuarios a través de un registro previo aparcar durante periodos previamente asignados, con o sin cobros de aparcamiento según lo permita el permiso.

Haciendo referencia a la Figura 16, en uso, el parquímetro de acuerdo con ciertas realizaciones está en el estado en reposo por defecto 400. El contador consulta periódicamente al sensor de vehículo para determinar si está presente un vehículo 402. Si no está presente un vehículo, entonces el contador sigue en el estado en reposo y continúa sus consultas.

Una vez que se detecta un vehículo mediante la consulta 402, el contador pasa al estado activo y comienza a cronometrar un periodo de gracia 404 con el temporizador interno como se ha analizado previamente. El periodo de gracia (por ejemplo, 5 minutos) permite al operador del vehículo un tiempo razonable para interactuar con el correspondiente parquímetro antes de que se determine una infracción. El periodo de gracia 404 se acumula hasta que se reciba el pago 406 o se agote el periodo de gracia, caso en el que se determina que ha tenido lugar una infracción 408.

El bloque de pago 406 incluye la selección del conductor de la cantidad de tiempo de aparcamiento deseada o el pago de la tarifa fija, según sea aplicable. También se selecciona un espacio o licencia de aparcamiento cuando sea necesario. Una vez que se ha aceptado el pago, comienza el periodo de aparcamiento 410.

El periodo de aparcamiento 410 hace una cuenta a atrás del tiempo que el usuario ha comprado previamente hasta que el vehículo salga del espacio 412 o caduque el tiempo de aparcamiento comprado, lo que da como resultado una infracción 408. Aunque el tiempo de aparcamiento se esté contando hacia atrás, el contador continúa consultando al sensor del vehículo para determinar si y cuándo el vehículo ha dejado el espacio.

El controlador puede proporcionarse también con un periodo de gracia al final del periodo de aparcamiento comprado. La tarjeta del conductor puede validarse o cobrarse opcionalmente a una tarifa fija para asegurar que es válida, y a continuación cobrarse una tarifa adicional por cualquier tiempo gastado pasado el tiempo prepago.

El microcontrolador (procesador o microprocesador) envía comandos a la cámara para capturar una imagen de la matrícula del vehículo (u otra información de identificación) a medida que el vehículo entra por el lugar asociado. La imagen de la matrícula puede también capturarse de nuevo en el momento que el vehículo sale del espacio y/o en el momento que se determina que ha tenido lugar una infracción 408 o ambas. Pueden capturarse las imágenes y/o el vídeo de todo el evento de aparcamiento (desde la entrada a la salida del espacio de aparcamiento) almacenarse en memoria y/o transmitirse al sistema informático central para cualquiera de las cámaras acopladas al microcontrolador.

Cada cámara puede ordenarse individualmente mediante el ordenador central para permitir la visualización remota de cada alimentación de la cámara mediante un teléfono, tableta u ordenador autorizado para vigilancia y seguridad legales. Por lo tanto, por ejemplo, puede proporcionarse a las agencias de las fuerzas del orden con una red de cámaras al nivel de la calle en aproximadamente la altura del pecho o la altura del ojo de un adulto a través de las cuales puede llevarse a cabo vigilancia y seguridad.

También puede iniciarse un temporizador de infracción en el momento que tiene lugar una infracción 408 para determinar la duración de una infracción. Esta última información puede usarse para determinar el aumento de las penalizaciones de infracción, si se desea por el municipio. También, puede informarse de una infracción a las autoridades de las fuerzas del orden en el momento que tiene lugar, o una vez que perdura la infracción durante un periodo de tiempo establecido (por ejemplo, 24 horas).

En un modo de "no aparcamiento", tal como durante emergencias de nevada declaradas, por orden policial u otra circunstancia de no aparcamiento temporal, el contador consultará el lugar por la presencia de un vehículo 402 y determinará inmediatamente que ha tenido lugar una infracción 408 tras la entrada del vehículo en el lugar o después de que haya tenido lugar un periodo de gracia 404.

Las infracciones se determinan en una realización por los algoritmos de temporizador programados en el microprocesador del contador 110 o en el ordenador de control central 120 que es parte de la LAN o en un ordenador de control 120 que está en comunicación con el contador mediante internet.

Un controlador también puede comprar un seguro de infracción en el momento de la compra de aparcamiento inicial 406. Cuando un usuario selecciona y paga por la opción de seguro, el contador se "alimentará" automáticamente a sí mismo hasta que se alcance el tiempo máximo permisible, debitando la cantidad apropiada en la tarjeta de crédito del usuario.

Puede proporcionarse a un conductor cuyo vehículo se ha determinado que se encuentra en infracción 408 con un aviso de infracción en el momento que el conductor interactúa con el contador para un segundo tiempo. En tal circunstancia, puede presentarse al conductor con la opción de realizar un acuse de recibo de su infracción y hacer un pago correspondiente mediante el contador. Esta característica hace que la recopilación de infracciones sea eficaz. Como incentivo, puede proporcionarse opcionalmente al conductor en infracción con una tarifa de descuento de infracción o multa si paga inmediatamente en el contador.

En una realización adicional, a un vehículo cuya identificación es conocida que tiene aparcamiento no pagado u otras infracciones pueden denegarse servicios de aparcamiento haciendo coincidir la información de identificación del vehículo con una lista negra de vehículos prohibidos. En tal realización, el ID de vehículo se lee en el momento que se detecta el coche 402. El ID se transmite al ordenador de control 120, que a continuación devuelve una indicación del estado del vehículo en la lista negra. A continuación, podría proporcionarse al conductor con una oportunidad para pagar aquellas infracciones pasadas en el contador para obtener espacio de aparcamiento, además de alguna tarifa de aparcamiento por el evento de aparcamiento actual.

La característica de cada parquímetro que está en comunicación con un ordenador de control central (también denominada en el presente documento como un servidor de servicios internos) permite el cambio rápido de tasas de aparcamiento y parámetros para diferentes horas del día y para eventos. Por ejemplo, las tasas de aparcamiento durante el día laborable pueden cobrarse a una tasa por hora más alta con un límite de tiempo máximo menor en comparación con las tasas de aparcamiento por hora y límites de tiempo por la noche. Los periodos de gracia pueden cambiarse y modificarse dependiendo de la hora del día. Puede establecerse ningún modo de aparcamiento. Los contadores en ciertas ubicaciones pueden tener sus tasas cambiadas para gestionar la oferta y demanda de espacios en un área dada. También, las tasas durante eventos, tales como conciertos y eventos deportivos, pueden aumentarse significativamente y la duración puede cambiarse para corresponder a la duración del evento. Esto permite que el municipio optimice ingresos potenciales de sus contadores. Y los cambios pueden programarse mediante el ordenador de control central para que tengan lugar automáticamente o pueden introducirse los cambios manualmente mediante el ordenador de control central y enviarse a los contadores objetivo donde se desea el cambio.

De acuerdo con un aspecto adicional, un usuario puede establecer una cuenta con el municipio (o su designado privado contratado) para depositar un saldo positivo en una cuenta del conductor. A continuación, al conductor puede proporcionársele una tarjeta de proximidad que puede leerse con un lector de tarjeta de proximidad incluido en el contador. A continuación, en la cuenta del conductor se debita una cantidad que corresponde a la duración del aparcamiento. Por lo tanto, el conductor no necesitaría interactuar con el contador en absoluto a menos que tuviera lugar una infracción. Sin embargo, la matrícula del conductor continuaría representándose cuando el vehículo entre y salga de un espacio de aparcamiento dado. El conductor se encontraría en infracción si su correspondiente saldo de la cuenta cayera por debajo de cero. Como alternativa, la matrícula podría asociarse con la cuenta, y cualquier tarifa de aparcamiento deducirse automáticamente de la correspondiente cuenta. Por lo tanto, el conductor no necesitaría interactuar con el contador en absoluto.

Cada contador conectado al ordenador de control central 120 informa continuamente su estado como que está ocupado o no ocupado. Esto permite que se realice el análisis por una diversidad de razones, tales como ajustes de precio, análisis de tráfico, planificación urbana, etc.

Puede accederse a los datos de estado del contador en una realización adicional por miembros públicos a través de una interfaz pública para encontrar una ubicación de contador que corresponde a un lugar de aparcamiento disponible. Puede proporcionarse una aplicación de teléfono inteligente que accede a la información de ubicación geográfica de contadores con espacios de aparcamiento abiertos y presentar al conductor con datos de aplicación de mapa (por ejemplo, Google Maps o similares) de modo que el conductor pueda encontrar rápida y fácilmente un lugar de aparcamiento disponible.

El ordenador central puede también enviar cupones y anuncios al teléfono inteligente del conductor enviando los datos de cupón al correspondiente contador para su transmisión al teléfono del usuario. Como alternativa, el contador puede transmitir los cupones sin la necesidad de comunicarse con el ordenador central.

Los cupones específicos y anuncios enviados pueden corresponder a la ubicación geográfica específica en la que el conductor ha aparcado y/o basándose en el tipo de vehículo aparcado en el espacio. Esto permite que los comerciantes locales paguen por ámbito territorial en el que están distribuidos sus anuncios/cupones, y se cobren en consecuencia por tal distribución. También puede darse servicio al conductor con anuncios y cupones dirigidos a su grupo demográfico particular. Cada contador puede presentar visualmente anuncios en la GUI del contador para que el conductor reciba una materia similar. El usuario puede obtener de manera alternativa cupones mediante el contador a través de protocolos de NFC. Los cupones pueden dirigirse al conductor basándose en grupos demográficos, que incluyen la geografía, el tipo de coche, frecuencia de aparcamiento y otros datos que corresponden al propietario del vehículo.

En ciertas disposiciones, cada espacio de aparcamiento se monitoriza por una cámara asociada y un contador maestro interactúa con múltiples cámaras separadas. En esta disposición, al menos una de la unidad de cámaras está separada del parquímetro. Cada unidad de cámara puede comunicarse con su respectivo parquímetro maestro para controlarse por ese contador. Esta disposición permite el uso de parquímetros un poco menos costosos haciendo que un único contador interactúe con múltiples cámaras que monitorizan una pluralidad de espacios de aparcamiento.

La información de matrícula (u otro ID de vehículo) para automóviles que aparcan en los espacios monitorizados puede transmitirse a las autoridades de las fuerzas del orden después de que el vehículo entre y deje el espacio. Esta información puede ser útil por una diversidad de razones, que incluyen el rastreo de criminales sospechosos o la monitorización de actividad sospechosa. Por ejemplo, un vehículo particular puede asociarse con una persona de interés para las autoridades de las fuerzas del orden y tales autoridades pueden rastrear y determinar el paradero de tal persona a partir de la información de ID de vehículo monitorizada.

Además de la recogida automática de datos de ID de vehículo como se ha descrito anteriormente, puede darse instrucciones al contador de manera activa de manera remota para realizar vigilancia. Esto puede incluir ser activado de manera remota para obtener imágenes y vídeo mediante las cámaras. Las cámaras también pueden apuntarse de manera remota y configurarse así. Por ejemplo, una agencia de las fuerzas del orden puede interconectarse, mediante el ordenador central o la correspondiente LAN, con uno o más contadores para activar selectivamente la cámara o cámaras para obtener imágenes y/o vídeo.

Las cámaras en los contadores pueden configurarse adicionalmente y usarse para realizar reconocimiento facial del usuario, de los transeúntes o de cualquier persona seleccionada dentro del campo de visión efectivo de las cámaras.

Los contadores pueden incluir también un micrófono para captura de voz y un altavoz para transmisión de audio. Por lo tanto, los datos de audio pueden registrarse tanto de manera pasiva como activa según se describe para el vídeo/imágenes en el presente documento. La capacidad de audio permite adicionalmente que el usuario se comunique de manera selectiva con un conserje, con las autoridades de las fuerzas del orden, con profesionales médicos, con servicios de grúa, con un servicio de asistencia y también realizar llamadas (usando el protocolo de voz sobre Internet) para una cualquiera de la elección del usuario. El usuario también puede hacer llamadas de videoconferencia bidireccionales usando la cámara, el micrófono y el altavoz del contador.

Puede desplegarse cualquier número de sensores adicionales en este punto para escuchar, ver e interactuar con el entorno del controlador y para proporcionar datos e inteligencia a la comunidad, incluyendo la tecnología de generación de balizas que permite la interacción del teléfono inteligente y el intercambio de datos automáticamente para alertas de usuario a contador en tiempo real y el intercambio de información.

Si la matrícula del vehículo no pudiera leerse cuando el vehículo entra en un lugar monitorizado, el visor del contador solicitará que el conductor introduzca su información de ID del vehículo y asociará dicho ID con la imagen del vehículo obtenida cuando el vehículo entre y deje el espacio. Si el conductor falla al introducir la información de ID del vehículo, entonces se proporciona un aviso de infracción y se solicita a las autoridades de las fuerzas del orden. El contador puede notificar también a un oficial para que compruebe el lugar del vehículo manualmente para validar si se está abusando de los privilegios de aparcamiento; por ejemplo, para verificar un usuario que selecciona el botón de discapacitado. Adicionalmente, un agente de control de aparcamiento u otro agente puede validar ciertos eventos de aparcamiento remotamente revisando manualmente fotos de la matrícula desde un dispositivo habilitado para red.

Los contadores están configurados para monitorizar su funcionalidad e informar el estado al ordenador de control a intervalos regulares. Por ejemplo, el microprocesador puede configurarse para ejecutar un autodiagnóstico una vez al día (u otro intervalo seleccionado) y a continuación informar los resultados al ordenador de control central. Los usuarios también pueden informar errores a través de la GUI y el contador también puede informar automáticamente errores encontrados durante la operación. El ordenador de control puede a continuación usar esta información para despachar automáticamente personal de servicio a los contadores de esos errores que informan errores o que han fallado al informar en la hora esperada. Un contador que no se ha comunicado con el ordenador de control dentro de un tiempo especificado se informará como en necesidad de servicio automáticamente por el ordenador de control.

Una característica adicional de ciertas realizaciones es la capacidad del usuario para cobrar a vehículos equipados con capacidad de almacenamiento eléctrico (por ejemplo, baterías) mediante la interfaz con el contador mientras están aparcados en el correspondiente lugar. En tal realización, el contador u otra estructura correspondiente está equipado con un puerto de carga y el suministro eléctrico configurado para permitir que el usuario enchufe su vehículo para recarga. El contador puede configurarse para permitir que el usuario compre electricidad, si se desea, por el municipio que suministra la electricidad, con el pago realizado mediante la interfaz de usuario del contador y cualquiera de los medios de pago descritos en el presente documento.

También se entiende que cuando se hace referencia al acto de tomar una imagen, este incluye tomar una pluralidad de imágenes o vídeo como parte de una acción de toma de imagen dada. Las imágenes tomadas por la cámara o cámaras se codifican digitalmente con fecha, hora, número de cámara, número de contador y número de espacio. Puede proporcionarse a la cámara o cámaras con flash (por ejemplo, un flash LED) y componentes de sensor de luz para conseguir una calidad de imagen deseada. Puede incluirse un acelerómetro en el contador para proporcionar detección de impacto.

El contador puede programarse para hacer llamadas de vídeo o de audio a través de su interfaz de usuario y conectividad de internet. En particular, el contador puede proporcionar un enlace rápido a servicios de emergencia de llamadas (por ejemplo, el número 911) con un único toque. También puede establecerse un enlace de videoconferencia con servicios de emergencia. Pueden incluirse opciones de llamada adicionales, tales como servicios de consejería, servicios/información del número 311, asistencia en carretera y llamadas a cualquier número individual que desee introducir el consumidor. Pueden programarse adicionalmente otros servicios de videoconferencia, servicios de voz sobre IP y clientes de mensajería instantánea para que sean accesibles mediante el contador. También puede proporcionase un explorador web. El usuario puede acceder a información de dirección (por ejemplo, ubicación actual, direcciones a un destino, puntos de interés cercanos, etc.) a través de un menú de direcciones personalizado o mediante internet (por ejemplo, Google Maps). El usuario puede acceder adicionalmente a información meteorológica a través de un menú personalizado o mediante internet.

El micrófono proporciona la entrada de audio para los clientes del aparcamiento que desean hablar con un representante del servicio al cliente. También pueden encenderse de manera remota de forma continua para escuchar el tráfico peatonal hostil o disparos y proporcionar la información de ubicación correspondiente a las autoridades. Los altavoces proporcionan la salida de audio del representante del servicio al cliente en una llamada. Pueden usarse también para difundir mensajes de información o de emergencia desde un centro de comando y de control.

El contador puede incluir también un lector de RFID (identificación por radiofrecuencia) para capturar y rastrear etiquetas además del lector de NFC anteriormente indicado lo que facilita el pago sin contacto.

Un contador puede configurarse con tasas de precios progresivas, por ejemplo, 1 $ durante la primera hora, 2 $ durante la segunda hora, 4 $ durante la tercera hora, 8 $ durante la cuarta hora, etc., para fomentar la rotación del espacio. Los precios pueden modificarse dinámicamente basándose en la hora del día, en el día de la semana o los niveles de congestión también. Los niveles de congestión pueden definirse como una relación de espacios ocupados a espacios disponibles en un área dada, o podrían definirse como un volumen de tráfico que fluye en una calzada dada. Ambos de los anteriores pueden iniciarse manualmente o automatizarse por el ordenador de control, calculando respectivamente la relación de utilización de espacio e interconectando con sistemas de control de tráfico que monitorizan la congestión de tráfico o basándose en estadísticas de seguros con respecto a accidentes, tráfico, etc.

Cada espacio de contador puede identificarse de manera seleccionable como un espacio para discapacitados, emergencia de nieve no aparcar, no aparcar u otra clasificación mediante el control central.

El contador puede incluir también un transmisor inalámbrico/antena receptora para permitir que el contador opere como un punto caliente Wi-Fi.

La pantalla puede programarse para presentar al usuario con publicidad sobre vendedores locales y la capacidad de recibir instantáneamente cupones electrónicamente en un teléfono inteligente. La presentación visual de publicidad puede entregarse basándose en el tipo de coche aparcado en el espacio, a partir de los datos de matrícula y/u otra métrica.

El contador puede incluir una base de datos de los titulares de permisos que están permitidos a aparcar gratis o a una tasa reducida. Por ejemplo, una clase de persona dada (por ejemplo, empleados municipales, individuos discapacitados, residentes vecinos, ciudadanos senior, veteranos militares, titulares de pase de aparcamiento mensual, etc.) asociada con un registro del vehículo dado podría permitírsele a aparcar gratis en ciertos contadores o durante ciertas veces del día o verse sometida a tasas y multas reducidas en cualquier parte o en ciertos contadores. Podría permitirse a los residentes de edificios y casas en unas cercanías o área dada que aparcaran gratis o pagaran tasas reducidas en contadores en las cercanías a su dirección de residencia (e incluso únicamente en ciertos días). Esta capacidad para designar múltiples diferentes reglas de clase para autorización de aparcamiento, parámetros de aparcamiento (por ejemplo, duración de periodo de gracia y tiempo de aparcamiento máximo), tasas correspondientes (por ejemplo, general, gratis y descuento, etc.), correspondientes tasas de multa e incluso personalizar geográficamente ciertos privilegios para vehículos individuales no es posible con parquímetros y esquemas de permisos convencionales.

El contador puede reconocer automáticamente que un vehículo dado pertenece a una clase particular basándose en la lectura de la matrícula de los vehículos. Como alternativa, un conductor puede introducir un código, deslizar un pase/cupón/tarjeta o introducir otra identificación en el contador que cambia las reglas de clase de aparcamiento aplicables a la ocurrencia de aparcamiento instantáneo. Por ejemplo, para iniciar la tarifa de descuento, el conductor puede teclear manualmente un código en el contador, o el conductor puede usar una tarjeta de crédito en un fichero con el ordenador de control que proporciona un descuento, o el conductor puede usar su teléfono celular para transmitir un código de descuento en el contador, o el conductor puede usar su teléfono para introducir el código de descuento inalámbricamente al contador, o el usuario podría usar un escáner de huella dactilar en el contador para identificarse a sí mismo como una persona con derecho a un descuento.

Un comerciante puede establecer una cuenta de aparcamiento con el ordenador de control de modo que pueden distribuirse pases de aparcamiento o códigos de descuento a los consumidores, según se desee, y a continuación la correspondiente cuenta del comerciante puede debitarse por la tarifa de aparcamiento cubierta por el pase/descuento. Por ejemplo, un comerciante puede desear atraer a consumidores ofreciendo cubrir el coste de aparcamiento por cualquier compra de consumidor mayor que una cierta cantidad de dólares de mercancías de ese comerciante. A continuación, el comerciante puede proporcionar a tales consumidores cualificados con un código de pase de aparcamiento de un solo uso para que se introduzca en el contador cuando el consumidor vuelva a su coche. Introduciendo el código, se acredita al consumidor su tarifa de aparcamiento prepago y la tarifa de aparcamiento se deduce de la cuenta del comerciante.

Además de descontar el coste de aparcar, pueden modificarse otros parámetros de aparcamiento para ciertos individuos basándose en sus reglas de clase autorizadas como se ha indicado anteriormente. Estos otros parámetros pueden ser cualquier parámetro de operación del contador, incluyendo el coste del seguro sin multas, duración del periodo de gracia, tiempo de aparcamiento máximo, descuento de pago de multa inmediato, etc. El código puede usarse también para ciertos individuos autorizados, para permitir aparcar en contadores que están en una condición de no aparcamiento. Este último ejemplo permitiría que el contador se reservara no permitiendo aparcar excepto por una persona o vehículo individual reconocido.

El consumidor puede obtener tiques de evento o comprar otros servicios (por ejemplo, pases de aparcamiento) a través de la interfaz de contador y los medios de pago. En tal realización, el contador puede funcionar como un dispositivo de punto de venta (POS) para virtualmente cualquier producto o servicio, incluyendo pago de facturas (por ejemplo, facturas de agua y electricidad), pago de multas de aparcamiento u otras multas, acceso a conserjes, etc.

Las cámaras del contador pueden programarse también para detectar el estado de caducidad de las placas o etiquetas de ID de un vehículo, y también emitir un correspondiente aviso de infracción para el estado caducado.

Un conductor ebrio puede solicitar fácilmente una alternativa de conducción, tal como un taxi, para llevarlo a casa mediante la interfaz de uso del contador. Adicionalmente, puede seleccionarse un "botón de borracho" de autoinforme en la pantalla del contador por el conductor, lo que le perdonaría al conductor que tuviera que mover su coche en un estado de intoxicación, así como llamaría automáticamente al conductor de un taxi sobrio. En esta realización, el botón en la pantalla del contador es fácilmente accesible para personas discapacitadas, caso en el que el evento de aparcamiento puede alargarse o excusarse durante una cierta cantidad de tiempo. El uso de esta característica puede rastrearse para cada instancia asociándola con una matrícula dada para asegurar que la característica no se use en exceso. Tal monitorización también señalaría a las autoridades si el botón se presiona para vehículos que llevan matrículas de estado especial, tales como infractores reincidentes de DUI con las denominadas placas de whisky. También podría cobrarse una pequeña tarifa a la discreción del municipio. La notificación se enviará automáticamente a las fuerzas del orden si se presiona el botón de borracho y el coche deja vacante posteriormente el lugar dentro de un intervalo de tiempo predefinido.

Si un conductor con permiso para discapacitados aparca en un espacio monitorizado, el conductor selecciona "Discapacitado" como una opción a través de la GUI. La GUI muestra una advertencia de que debe presentarse visualmente una placa o cartel de discapacidad válido. El sistema notifica al ordenador de control central de la selección de discapacitado. Puede usarse una lista de matrículas registradas para los titulares de permisos para discapacitados para confirmar el permiso de uso, y etiquetar vehículos no correspondientes para su seguimiento por el personal de control de aparcamiento. Una matrícula registrada indicada por el ordenador de control central como que pertenece a un conductor con discapacidad puede eliminar la necesidad de seleccionar la opción de discapacidad debido a que la opción se seleccionará automáticamente.

Cuando se determina una infracción, el contador envía las fotos y los detalles de la infracción al ordenador de control como se muestra en la Figura 17. El ordenador de control informa al contador que se ha emitido un tique y el controlador enciende la luz de infracción. Cuando el conductor infractor se acerca al visor del contador, el contador notifica al usuario que ha recibido un tique. El contador ofrece una elección entre un pago con descuento inmediato o un pago futuro a precio completo. El usuario puede elegir pagar inmediatamente con descuento, o recibir una infracción enviada a su dirección de correo asociada con el registro del vehículo.

Como se muestra en la Figura 17, se asigna a la infracción un número de infracción para propósitos de rastreo. Se indica una imagen del vehículo y sus detalles de matrícula y estado de registro. Se proporciona cada uno de los datos de infracción pertinentes, tales como las razones o las bases para hallar una infracción, indicaciones de tiempo, la multa y el pago. La información de la placa puede editarse y la infracción puede borrarse manualmente en ciertas realizaciones.

El contador puede configurarse también para permitir un periodo de gracia de caducidad de tiempo posterior predeterminado y limitado del pago de la tarifa de recuperación para evitar una violación. En tal situación, el conductor entra en el espacio, paga por un periodo de tiempo fijo, pero no paga previamente el seguro sin multas previamente descrito, y a continuación vuelve cinco minutos después de que caducó el tiempo. En tal situación de acuerdo con esta característica, el usuario se acerca al contador. El usuario selecciona su lugar de aparcamiento. El visor muestra una notificación de periodo de gracia para el usuario, notificando al usuario que ha llegado cinco minutos tarde, si paga el tiempo adicional, no recibirá un tique. El usuario elige pagar el tiempo extra. El usuario entra en el vehículo y se va. El sistema toma una foto del coche y matrícula, incluyendo el tiempo y los detalles de la interacción del usuario con el sistema.

En otro escenario alternativo, el conductor entra en el espacio, paga por la mitad de periodo de tiempo fijo, para por el seguro sin multas y vuelve cinco minutos después de que caducó el tiempo del contador. En esta situación, el usuario se acerca al contador. El contador presenta visualmente una elección de lugar. El usuario selecciona su lugar de aparcamiento. El contador muestra que la característica sin multas de la tarjeta de crédito ha cobrado en su tarjeta de crédito el tiempo adicional para cubrir el excedente. El usuario entra en el vehículo y se va. El contador toma una foto del coche y matrícula, incluyendo el tiempo y los detalles de la interacción del usuario con el sistema.

El contador puede configurarse con un tiempo de aparcamiento máximo. La GUI indicará al conductor la cantidad de tiempo máximo y no permitirá que el conductor seleccione más tiempo del permitido. Si el vehículo permanece aparcado en el lugar durante más del tiempo máximo, entonces se determina automáticamente una infracción. Son aplicables el seguro sin multas y cualquier periodo de gracia de expiración de puerto.

Una vez que un vehículo sale de un espacio, el contador transmite su estado vacío al ordenador de control, el contador se resetea a cero minutos restantes y se elimina cualquier estado de infracción.

El contador también está configurado con un modo de mantenimiento. Este modo se inicia por el ordenador de control, por un asistente que desliza una tarjeta de "asistente de mantenimiento" autorizada o introduciendo una combinación de teclado numérico asignada. Una vez que se entra en este modo, el visor del contador muestra un modo de menú de mantenimiento. El asistente elije entre "Retirar dinero" y "Unidad de control". El asistente introduce un código de paso. Si el código de paso es incorrecto, el sistema notifica al ordenador de control. Si el código de paso es repetitivamente incorrecto, inicia la alarma de sistema. Si el código de paso es correcto, el sistema desactiva las alarmas internas y transmite la notificación de acceso al ordenador de control. Cuando el mantenimiento está completo, el contador sale del modo de mantenimiento. Se reactivan las alarmas. El contador notifica al ordenador de control que ha vuelto al modo de servicio normal.

Si el contador recibe un impacto mayor que un valor umbral establecido según se mide por un sensor interno, entonces el contador emite una alarma y notifica al ordenador de control. La alarma es audible y visible. La alarma continúa hasta la caducidad de una duración de alarma de impacto predefinida.

Si se abre la carcasa del contador sin introducción anterior de las credenciales apropiadas, entonces el contador emite una alarma y notifica al ordenador de control.

Las alarmas pueden desactivarse manual o automáticamente por el ordenador de control. Una alarma puede también desactivarse en el contador mediante la entrada de un correspondiente código o la entada de otra credencial. Si la alarma se interrumpe por la pérdida de energía, por ejemplo, debido a que un vándalo corta la línea eléctrica o retira el controlador, entonces la alarma continuará cuando se restaure la energía.

Si el conductor/usuario elige pagar mediante NFC, el visor del contador pide que el usuario mantenga su teléfono o monedero NFC en el lector de NFC. El contador transmite los datos al ordenador de control que interactúa con la institución apropiada para validar la cuenta. Si se declina la validación, se informa al usuario y se solicita que seleccione otro método de pago. Si la cantidad requerida para pagar es mayor que el saldo, se pide al usuario un método de pago adicional. Cuando el pago está completado, se presenta visualmente un ID de transacción que permite la recuperación de un recibo a través de Internet.

Si el conductor elige pagar con una cuenta, entonces el visor del controlador pide al usuario que introduzca su ID de cuenta o que deslice una tarjeta de cuenta. El conductor introduce el ID/desliza la tarjeta. El sistema pide al usuario que introduzca su PIN. El conductor introduce el PIN. El contador corresponde con el ordenador central para validar la cuenta y el saldo disponible. Si se declina la validación, se informa al usuario y se solicita que seleccione otro método de pago. Si la cantidad requerida para pagar es mayor que el saldo, se pide al usuario un método de pago adicional. Cuando el pago está completado, se presenta visualmente un ID de transacción que permite la recuperación de un recibo a través de Internet.

El usuario puede rellenar su cuenta mediante el contador también. El visor del contador pide al usuario que introduzca su ID de cuenta/deslice la tarjeta. El conductor introduce el ID/desliza la tarjeta. El sistema de contador pide que el usuario introduzca su PIN. El conductor introduce el PIN. El contador mediante el ordenador de control valida la cuenta y el saldo disponible. El contador a continuación pide al usuario un pago adicional para añadir a la cuenta. El pago puede realizarse mediante cualquier medio descrito en el presente documento; incluyendo EFT de la cuenta de aparcamiento si está asociada con una cuenta bancaria. Cuando el pago está completado, se presenta visualmente un ID de transacción que permite la recuperación de un recibo a través de Internet.

Se proporciona a los propietarios/operadores del contador con la capacidad de cambiar muchos de los parámetros de operación de uno cualquiera o más contadores, incluyendo las tarifas, horarios, códigos de paso, periodos de gracia, tiempo máximo y tarjetas permitidas. Puede accederse a cada ajuste del contador través de una pantalla de control accesible al propietario/operador mediante el ordenador de control. Puede proporcionarse al propietario/operador con acceso remoto asegurado a un subsistema de propietario/operador dentro del sistema informático de control. Los datos actualizados se envían al contador o contadores seleccionados, que implementan los nuevos ajustes tan pronto como está vacante el espacio actual.

Haciendo referencia a la Figura 18, se muestra una pantalla de mantenimiento de propietario/operador. La pantalla incluye un bloque para cada contador en la ubicación seleccionada por el usuario. En una pantalla anterior, no mostrada, se proporcionaría al usuario con una lista de ubicaciones de contador por área u otra agrupación que corresponde a las credenciales de inicio de sesión del usuario. Seleccionando un área particular de la lista, a continuación, se presenta al usuario con la pantalla como la mostrada en la Figura 18.

En una alternativa, se presenta al propietario/operador con un mapa interactivo que indica cada contador que corresponde a las credenciales del usuario. Moviendo el cursor en la pantalla del usuario a través de un contador dado, se presentarían visualmente los datos relevantes para el contador.

Haciendo clic en un bloque de contador en la Figura 18, o en un contador particular en el mapa interactivo, se presentará al propietario/operador con una pantalla de estado de contador detallada similar a la mostrada en la Figura 17.

El usuario puede seleccionar también una pantalla de bloque de tasa, tal como la mostrada en la Figura 19, para cada contador. La pantalla de bloque de tasa presenta el horario de datos de tasa actual para cada contador para cada día de la semana y para cada hora de cada día. Esta representación visual hace fácil que el propietario/operador aprecien rápidamente los ajustes de tasa actuales. Los bloques de tasa individuales pueden editarse en esta pantalla seleccionando el bloque e introduciendo nuevos datos de tasa.

Puede accederse a parámetros o ajustes adicionales para el contador en una pantalla de ajustes como se muestra en las Figuras 20A y 20B. Ambas figuras son porciones superiores e inferiores de una única pantalla que se navega mediante la barra de desplazamiento de pantalla. Los ajustes modificables incluyen: mensaje en espera, mensaje de ayuda, periodo de gracia de aparcamiento inicial, periodo de gracia de infracción, duración máxima de periodo de aparcamiento, tasa de descuento de pago instantáneo para pago de infracción de aparcamiento, tarifa de multa completa y tarifa de servicio por comprar el seguro sin multas. Cada ajuste puede modificarse mediante el correspondiente campo editable. Pueden proporcionarse más o menos parámetros editables al propietario/operador sin alejarse del alcance de la invención.

El ordenador de control puede configurarse también para generar una diversidad de informes para el propietario/operador para cualquiera de uno o más contadores durante un periodo de tiempo dado. Por ejemplo, pueden resumirse los ingresos mensuales en una base por parámetros para todos los contadores en un municipio dado. Puesto que cada transacción se informa y ordena en el ordenador de control, los datos e informes pueden generarse sin consultar el contador. También, el contador, por lo tanto, no tiene que mantener muchos o ningún dato de transacción, lo que reduce el coste del contador puesto que puede minimizarse el tamaño de la memoria, y también hace al sistema más seguro y robusto puesto que los datos se almacenan de manera central.

Las características anteriormente descritas aumentan la facilidad de uso por los conductores, la facilidad de gestión por los municipios y optimizan la captura de ingresos por el municipio. La operación automatizada también minimiza el número de agentes de control de aparcamiento necesarios para un número dado de espacios de aparcamiento con parquímetro. Los agentes de las fuerzas del orden también pueden encontrar y rastrear mejor a las personas y vehículos de interés.

En esta solicitud se han usado las expresiones "tarjeta de crédito" y "tarjeta de débito". Se pretende que estas expresiones abarquen el espectro completo de pagos en forma de tarjeta, que incluyen; tarjetas de crédito, tarjetas de débito, tarjetas inteligentes, tarjetas de valor almacenado, tarjetas de aparcamiento propietarias y pases de aparcamiento. Se apreciará por un experto en la materia que existe una diversidad de mecanismos de aceptación de pago que pueden utilizarse, y sea en moenas, billetes de papel o tarjetas de crédito como se ha descrito anteriormente.

Aunque se ha descrito la invención en relación con lo que se considera actualmente que son las realizaciones ilustrativas más prácticas y preferidas, será evidente para los expertos en la materia que la invención no ha de estar limitada a las realizaciones ilustrativas desveladas.

Claims (14)

REIVINDICACIONES

1. un parquímetro, que comprende:

un alojamiento resistente al clima (105), teniendo el alojamiento un primer lado y un segundo lado opuesto al primer lado;

un procesador (110) dispuesto dentro del alojamiento (105);

una memoria dispuesta dentro del alojamiento (105) y acoplada al procesador (110);

una interfaz de red (109) dispuesta en el alojamiento (105) y acoplada al procesador (110);

una interfaz de usuario gráfica (101; 206) dispuesta en el alojamiento (105) y que mira hacia fuera desde el primer lado del alojamiento (105);

una primera cámara (204) dispuesta en el alojamiento (105) y que mira hacia fuera desde el primer lado del alojamiento (105), la primera cámara (204) acoplada al procesador (110);

una segunda cámara (106; 216) dispuesta en el alojamiento (105) y que mira hacia fuera desde el alojamiento (105) hacia un primer espacio de aparcamiento (102), la segunda cámara (106; 216) acoplada al procesador (110); una primera luz de estado (136; 202) dispuesta en el alojamiento (105) y acoplada al procesador (110); y un aceptor de pago (114) dispuesto en el alojamiento (105),

en el que el procesador (110) está configurado para:

detectar la presencia de un vehículo en el primer espacio de aparcamiento (102);

capturar una identificación (108) del vehículo (104) en el primer espacio de aparcamiento (102); transmitir la identificación (108) a un sistema informático remoto (120) mediante la interfaz de red (109); temporizar un periodo de gracia inicial;

recibir un pago de un periodo de tiempo de aparcamiento;

determinar que ha tenido lugar una infracción de aparcamiento debido a al menos uno del periodo de gracia inicial que caduca sin recibir el pago por el periodo de tiempo de aparcamiento y el periodo de tiempo aparcamiento que caduca sin que el vehículo (104) salga del primer espacio de aparcamiento (102); accionar la luz de estado (136; 202) para proporcionar una indicación visual de que ha tenido lugar una infracción;

transmitir un aviso de la infracción de aparcamiento al sistema informático remoto (120) mediante la interfaz de red (109), incluyendo el aviso la identificación del vehículo y un tiempo de la infracción;

aceptar el pago de una multa por la infracción de aparcamiento mediante el aceptor de pago (114); transmitir el aviso de pago de la multa al sistema informático remoto mediante la interfaz de red; y transmitir un tiempo de salida del vehículo del primer espacio de aparcamiento (102) al sistema informático remoto (120) mediante la interfaz de red (109); y resetear el periodo de tiempo de aparcamiento a cero después de que el vehículo salga del primer espacio de aparcamiento (102),

caracterizado por que

la segunda cámara (106, 216) está mirando hacia fuera desde el segundo lado del alojamiento (105), comprendiendo el parquímetro un micrófono dispuesto en el alojamiento (105) y un altavoz dispuesto en el alojamiento (105), y

el procesador (110) está configurado para:

recibir parámetros de tasa de aparcamiento actualizados desde el sistema informático remoto (120) mediante la interfaz de red (109).

2. El parquímetro de la reivindicación 1, que comprende adicionalmente una tercera cámara (106', 216) dispuesta en el alojamiento (105) y que mira hacia fuera desde el alojamiento (105) hacia un segundo espacio de aparcamiento, la tercera cámara (106', 216) acoplada al procesador (110).

3. El parquímetro de la reivindicación 1, en donde el procesador (110) está configurado adicionalmente para recibir una solicitud de llamada de emergencia mediante una entrada al contador e iniciar una conferencia de vídeo bidireccional con un operador de servicio de emergencias.

4. El parquímetro de la reivindicación 1, en donde el procesador (110) está configurado adicionalmente para definir un tiempo de aparcamiento máximo y presentar visualmente el tiempo de aparcamiento máximo en la interfaz de usuario gráfica (101, 206).

5. El parquímetro de la reivindicación 1, en donde el procesador (110) está configurado adicionalmente para presentar visualmente mediante la interfaz de usuario gráfica (101,206), después de que se determina una infracción, un aviso de que puede pagarse la multa a una tasa de descuento antes de que el vehículo salga del primer espacio de aparcamiento (102).

6. El parquímetro de la reivindicación 1, en donde el procesador (110) está configurado adicionalmente para:

definir una pluralidad de reglas de clase de aparcamiento; y determinar qué regla de clase se aplica al vehículo (104) en el primer espacio de aparcamiento (102).

7. El parquímetro de la reivindicación 6, en donde el procesador (110) está configurado adicionalmente para determinar qué regla de clase se aplica basándose en una designación de clase asociada con la identificación del vehículo (108) según se mantiene en la memoria o según se comunica por el sistema informático remoto (120).

8. El parquímetro de la reivindicación 6, en donde el procesador (110) está configurado adicionalmente para determinar qué regla de clase se aplica basándose en un código de clase introducido en el contador durante el periodo de gracia inicial.

9. El parquímetro de la reivindicación 1, en donde el procesador (110) está configurado adicionalmente para presentar visualmente un mensaje en la interfaz de usuario gráfica en respuesta a un comando recibido desde el sistema informático remoto (120).

10. El parquímetro de la reivindicación 1, en donde el procesador (110) está configurado adicionalmente para accionar al menos una de la primera y segunda cámaras (204; 106, 216) y transmitir una salida de las cámaras accionadas (204; 106, 216) al sistema informático remoto (120) a través de la interfaz de red (109).

11. El parquímetro de la reivindicación 1, en donde el procesador (110) está configurado adicionalmente para:

calcular una tarifa total de aparcamiento en respuesta a una cantidad de tiempo seleccionado, en donde la tarifa total de aparcamiento comprende una primera tasa de aparcamiento para una primera porción de la cantidad de tiempo seleccionado y una segunda tasa de aparcamiento para una segunda porción de la cantidad de tiempo de aparcamiento seleccionado, siendo diferente la segunda tasa de aparcamiento de la primera tasa de aparcamiento; presentar visualmente la primera tasa de aparcamiento y un primer subtotal para la primera porción de la cantidad de tiempo seleccionado en la interfaz de usuario gráfica (101,206);

presentar visualmente la segunda tasa de aparcamiento y un segundo subtotal para la segunda porción de la cantidad de tiempo seleccionado en la interfaz de usuario gráfica (101,206); y

presentar visualmente la tarifa total de aparcamiento en la interfaz de usuario gráfica (101, 206).

12. El parquímetro de la reivindicación 11, en donde la primera tasa de aparcamiento y la segunda tasa de aparcamiento son variables dependiendo de una regla de clase que corresponde a la entrada proporcionada por el usuario.

13. El parquímetro de la reivindicación 1, en donde el procesador (110) está configurado adicionalmente para: presentar visualmente uno o ambos de un cupón y una publicidad en la interfaz de usuario gráfica (101, 206) en respuesta a la determinación de la presencia del vehículo en el primer espacio de aparcamiento (102).

14. El parquímetro de la reivindicación 13, en donde el cupón y/o la publicidad se seleccionan basándose en una determinación del tipo de vehículo para el vehículo en el primer espacio de aparcamiento (102).