ES2579765T3 - Sistema para el tratamiento de tejido muscular, tendinoso, ligamentoso y cartilaginoso - Google Patents
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- A61N2007/0078—Ultrasound therapy with multiple treatment transducers
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Abstract
Sistema de tratamiento por ultrasonido configurado para realizar un tratamiento no invasivo de tejido subcutáneo, que comprende: una sonda (18) que comprende un transductor (19) con una capa de respaldo, un controlador (20) comunicado con la sonda (18) y que controla la sonda (18); en el que el transductor 10 está configurado para ser acoplado a la superficie de la piel y en el que el controlador (20) está configurado para controlar el transductor a fin de suministrar energía ultrasónica (21) ablativa comprendida en el intervalo de aproximadamente 0,1 a 10 julios durante un periodo de 1 ms a 40 ms a una zona de interés (12) debajo de la superficie de la piel para generar una lesión térmica con un tamaño comprendido en el intervalo de 0,1 milímetro cúbico a 1000 milímetros cúbicos; y que comprende además: un sensor capaz de detectar la cantidad de energía transferida a la piel y el tiempo que el sistema de tratamiento con ultrasonido ha estado emitiendo energía activamente, en el que el sensor está configurado para evitar la sobrecarga del sistema, en el que el sensor está conectado funcionalmente al controlador (20) y está configurado para forzar el controlador (20) a detener el suministro de energía ultrasónica (21) desde la sonda (18).
Description
DESCRIPCION
Sistema para el tratamiento de tejido muscular, tendinoso, ligamentoso y cartilaginoso.
5 Campo de la invencion
La presente invencion se refiere a sistemas para llevar a cabo diversos procedimientos terapeuticos, como levantamiento de cejas, blefaroplastia y tratamiento de cartflago, de forma no invasiva usando ultrasonido.
10 Antecedentes de la invencion
Los tejidos subcutaneos, tales como musculos, tendones, ligamentos y cartflago, son tejidos conjuntivos importantes que proporcionan fuerza y movimiento, movimientos involuntarios, anclaje, estabilidad y apoyo, entre otras funciones. Estos tejidos son propensos al desgaste y a lesiones debido al proceso de envejecimiento natural, el 15 deporte y otras actividades que cargan los tejidos.
El tejido muscular es capaz de contraerse y relajarse. El musculo esqueletico es un tejido fibroso que se usa para generar tension y fuerza. Por ejemplo, los musculos esqueleticos en la zona de la frente pueden producir fruncimiento y arrugas. El ceno o la frente presentan varios musculos que incluyen el musculo epicraneano, el 20 musculo corrugador superciliar y el musculo procer. Estos musculos son responsables del movimiento de la frente y de las diferentes expresiones faciales. Ademas de los musculos, existen otros tejidos en la zona del ceno que tambien pueden provocar arrugas en el ceno.
Un procedimiento popular para reducir las arrugas en el ceno es un procedimiento cosmetico conocido como 25 levantamiento de cejas. En un levantamiento de cejas se cortan, eliminan y/o paralizan de forma invasiva partes de musculo, grasa y otros tejidos de la zona del ceno para reducir o eliminar las arrugas del ceno. Por ejemplo, los levantamientos de cejas tradicionales requieren una incision que comienza en una oreja y continua bordeando la frente por la lmea del cabello hasta la otra oreja. Una vez practicada la incision, se cortan, eliminan, manipulan o paralizan diferentes tejidos (y partes de esos tejidos), tales como musculos o grasa, para reducir las arrugas. Por 30 ejemplo, durante el levantamiento de cejas se pueden eliminar partes del musculo que forman lmeas de fruncimiento verticales entre las cejas para reducir o eliminar las arrugas.
Un procedimiento de levantamiento de cejas menos invasivo es el denominado "levantamiento endoscopico". En un levantamiento de cejas endoscopico se practican incisiones mas pequenas a lo largo de la frente, y en las incisiones 35 se insertan un endoscopio e instrumentos de corte quirurgicos para cortar, eliminar, manipular o paralizar el tejido con el fin de reducir o eliminar las arrugas del ceno. Desafortunadamente, tanto el levantamiento de cejas tradicional como el endoscopico son invasivos y requieren hospitalizacion.
Existen ciertos tratamientos para eliminar o reducir la aparicion de arrugas en el ceno que son menos invasivos. 40 Estos tratamientos estan disenados con el unico fin de paralizar los musculos del ceno. La paralizacion del musculo evita su movimiento y, por tanto, previene las arrugas. Un tratamiento de este tipo consiste en la inyeccion de toxina botulmica, una neurotoxina que se vende bajo la marca registrada de BOTOX®, en el tejido muscular para paralizar el tejido. Sin embargo, este tratamiento cosmetico es temporal y requiere el uso cronico para mantener los efectos pretendidos. Ademas, los tratamientos de tipo BOTOX pueden causar paralisis permanente y desfiguracion. Por 45 ultimo, estos tipos de tratamiento proporcionan un tratamiento cuyo alcance es limitado.
Otra area en la que el tejido subcutaneo puede ser problematico es la que rodea los ojos. Concretamente, el exceso de grasa incorporado en la estructura de soporte alrededor de los parpados inferior y superior puede hinchar los ojos y dar la impresion de cansancio. Ademas, a medida que las personas envejecen, se forman alrededor de los ojos 50 tfpicamente "bolsas" de grasa excesiva y piel originadas por un exceso de grasa y tejido conjuntivo flojo. Generalmente, estos problemas asociados a diferentes tejidos alrededor de los ojos son cosmeticos; sin embargo, en determinados casos, la piel puede ceder tanto que afecta a la vision periferica del paciente.
Aparte de la piel cafda, los parpados hinchados y las bolsas alrededor de los ojos, pueden aparecer arrugas que se 55 extienden desde el extremo exterior del ojo hacia el lateral de la cara de un paciente. Estas arrugas se conocen como "patas de gallo". Las patas de gallo son generadas, en parte, por el musculo que rodea el ojo, conocido como "musculo orbicular del ojo". Las patas de gallo se pueden tratar paralizando o incapacitando de otro modo el musculo orbicular del ojo.
La cirugfa que elimina arrugas, piel cafda, parpados hinchados y bolsas alrededor de los ojos se denomina "blefaroplastia". Durante el procedimiento blefaroplastico el cirujano retira grasa, musculo u otros tejidos responsables de los efectos naturales del envejecimiento que aparecen cerca de los ojos del paciente. Una blefaroplastia puede estar limitada a los parpados superiores ("blefaroplastia de parpados superiores"), los parpados 5 inferiores ("blefaroplastia de parpados inferiores") o los parpados tanto superiores como inferiores.
Durante una blefaroplastia tradicional se practica una incision a lo largo de las lmeas naturales de los parpados del paciente. En una blefaroplastia de parpados superiores, el cirujano practica las incisiones a lo largo de los pliegues de los parpados superiores del paciente, y en una blefaroplastia de parpados inferiores las incisiones se practican 10 justo debajo de las pestanas del paciente. Una vez practicadas las incisiones, el cirujano separa la piel del tejido graso y del musculo subyacentes antes de retirar el exceso de grasa y el musculo innecesario.
Se ha desarrollado otro tipo de blefaroplastia que se conoce como "blefaroplastia transconjuntival". Una blefaroplastia transconjuntival tfpicamente se usa solo para eliminar las bolsas de grasa en los parpados inferiores. 15 En una blefaroplastia transconjuntival se practican tres incisiones a lo largo del interior del parpado inferior y se eliminan los depositos de grasa.
Los procedimientos blefaroplasticos presentan muchos inconvenientes. En particular, son bastante invasivos, y muchos pacientes han de pasar una semana o mas recuperandose en casa hasta que desaparezcan la hinchazon y 20 los ojos negros y morados. Ademas, a la mayona de los pacientes que se han sometido a una blefaroplastia les molesta el viento durante varios meses despues de la intervencion. Por lo tanto, sena deseable proporcionar un procedimiento blefaroplastico menos invasivo para mejorar el aspecto de la zona de los ojos.
El procedimiento blefaroplastico solo no suele ser la mejor manera de tratar las patas de gallo. Tras los 25 procedimientos de eliminacion del exceso de grasa, piel, musculo y otros tejidos alrededor del ojo, los pacientes con frecuencia solicitan la eliminacion de las patas de gallo para eliminar todas las arrugas alrededor de los ojos. Las patas de gallo se tratan tfpicamente paralizando el musculo orbicular del ojo con una inyeccion de toxina botulmica, una neurotoxina que se vende bajo la marca registrada BOTOX®. Sin embargo, este tratamiento cosmetico es temporal y requiere el uso cronico para mantener los efectos pretendidos. Los tratamientos de tipo BOTOX pueden 30 causar asimismo paralisis permanente y desfiguracion. Ademas, la formulacion basada en protemas animales para los tratamientos de tipo BOTOX aumenta la propension de los pacientes a reacciones inmunologicas. Por lo tanto, tambien sena deseable proporcionar un procedimiento para tratar los ojos que no solo sustituya la blefaroplastia sino que tambien suprima la demanda de tratamientos de tipo BOTOX para eliminar las patas de gallo.
35 El tejido cartilaginoso es otro tejido subcutaneo mas que se puede tratar mediante ultrasonido. El tejido cartilaginoso es un tejido fino, gomoso y elastico presente en numerosas partes del cuerpo que actua de colchon en las articulaciones. Por ejemplo, las orejas y la nariz contienen tejido cartilaginoso que confiere a las orejas y la nariz su flexibilidad elastica. El tejido cartilaginoso tambien cubre los extremos de los huesos en las articulaciones normales actuando de amortiguador natural para la articulacion y reduciendo la friccion entre los dos huesos que componen la 40 articulacion.
El cartflago tambien es motivo de muchas quejas que la gente tiene de su aspecto, especialmente sus orejas y su nariz. Por ejemplo, muchas personas se quejan de que sus orejas sobresalen demasiado de su cabeza o que sus orejas son simplemente demasiado grandes, y detestan el aspecto de sus orejas por estas razones. Los pacientes 45 pueden elegir corregir este estado cortando, eliminando o remodelando el cartflago de las orejas para remodelar sus orejas de forma que no sobresalgan tanto de la cabeza de la persona o sean mas pequenas.
En la cirugfa de orejas, el cartflago se elimina, corta o esculpe para cambiar el aspecto de las orejas. Un tipo de cirugfa de orejas es la denominada "otoplastia", en la que el cartflago de las orejas se corta, elimina o esculpe de 50 otra manera para reducir la proyeccion de las orejas desde la cabeza y permitir que las orejas queden pegadas a la cabeza del paciente, reduciendo de este modo el angulo entre la oreja y la cabeza. En la otoplastia tradicional, el cirujano practica una incision en la parte posterior de la oreja para exponer el cartflago de la oreja. Una vez practicada la incision, el cirujano puede esculpir o eliminar el cartflago. En determinados casos se extraen grandes cantidades de cartflago durante la cirugfa para cambiar la forma y el aspecto de las orejas. Se utilizan suturas para 55 cerrar la incision practicada durante la cirugfa y ayudar a mantener la nueva forma de las orejas del paciente.
Aunque son eficaces, las cirugfas de orejas tradicionales, tales como la otoplastia, requieren varias horas y una noche en el hospital en el caso de los procedimientos mas agresivos. Ademas, el cartflago se puede infectar durante la cirugfa y se pueden formar coagulos de sangre en la oreja que se han de extraer si no se disuelven de forma
natural. Otros problemas asociados a la cirugfa de orejas incluyen un periodo de proteccion de las orejas que dura varios dfas y que requiere que los pacientes lleven incomodos vendajes alrededor de sus orejas.
Otra complicacion consiste en que muchos pacientes que se someten a una cio^a de orejas, tal como una 5 otoplastia, son ninos entre cuatro y catorce anos. Las complicaciones senaladas anteriormente asociadas a las cirugfas tradicionales se magnifican en pacientes tan jovenes. Por lo tanto, sena deseable disponer de un procedimiento no invasivo para tratar el cartflago con el fin de mitigar las desventajas de las cirugfas de orejas invasivas tradicionales. El documento WO2006/0422201 ensena un procedimiento y un sistema de tratamiento con ultrasonido para estiramientos faciales y reafirmacion de tejido profundo, tejido fotoenvejecido, acne, glandulas 10 sebaceas y/o glandulas sudonparas.
Resumen de la invencion
Se proporcionan sistemas para el tratamiento de tejido con ultrasonido. En un ejemplo de realizacion, se trata tejido, 15 como musculos, tendones, grasa, ligamentos y cartflago, mediante energfa ultrasonica. La energfa ultrasonica puede estar enfocada, fuera de foco o desenfocada y se aplica en una zona de interes que contiene al menos uno de los tejidos muscular, tendinoso, ligamentoso o cartilaginoso (MTLC) para lograr un efecto terapeutico.
En algunos ejemplos de realizacion, una serie de procedimientos efectuados tradicionalmente mediante tecnicas 20 invasivas se lleva a cabo dirigiendo energfa, tal como energfa ultrasonica, a tejidos subcutaneos espedficos. Algunos ejemplos de procedimientos incluyen levantamiento de cejas, blefaroplastia y tratamiento de tejido cartilaginoso.
En un ejemplo de realizacion, se proporciona un sistema para el tratamiento no invasivo de tejidos subcutaneos para 25 realizar un levantamiento de cejas. En un ejemplo de realizacion, el levantamiento de cejas no invasivo se realiza aplicando energfa ultrasonica a profundidades espedficas a lo largo del ceno para cortar por ablacion, provocar la reabsorcion del tejido por el cuerpo, coagular, retirar, manipular o paralizar el tejido subcutaneo del ceno, como el musculo corrugador superciliar, el musculo epicraneano y el musculo procer, para reducir las arrugas.
30 En este ejemplo de realizacion, la energfa ultrasonica se aplica en una zona de interes a lo largo del ceno del paciente. La energfa ultrasonica se aplica a profundidades espedficas y es capaz de dirigirse a determinados tejidos subcutaneos del ceno, como los musculos o la grasa. La energfa ultrasonica se dirige a estos tejidos y corta, produce la ablacion, coagula, produce la microablacion, manipula o provoca la reabsorcion del tejido por el cuerpo del paciente, efectuando un levantamiento de cejas no invasivo.
35
Por ejemplo, el musculo corrugador superciliar del ceno del paciente se puede enfocar y tratar mediante la aplicacion de energfa ultrasonica a profundidades espedficas. Este musculo u otros musculos subcutaneos se pueden someter a ablacion, coagulacion, microablacion, modelacion u otro tipo de manipulacion mediante la aplicacion no invasiva de energfa ultrasonica. Concretamente, en lugar de cortar el musculo corrugador superciliar como en un 40 levantamiento de cejas clasico o endoscopico, el musculo objetivo, tal como el corrugador superciliar, se puede someter a ablacion, microablacion o coagulacion aplicando energfa ultrasonica al ceno sin necesidad de tecnicas invasivas tradicionales.
Un procedimiento y sistema ejemplares estan configurados para el tratamiento dirigido del tejido subcutaneo de la 45 zona del ceno que se puede realizar de diferentes maneras, como mediante el uso de terapia sola, terapia y supervision, obtencion de imagenes y terapia o terapia, obtencion de imagenes y supervision. El tratamiento dirigido del tejido se puede efectuar mediante energfa ultrasonica suministrada a las profundidades y localizaciones deseadas a traves de diversos ajustes de energfa espaciales y temporales. En un ejemplo de realizacion, los tejidos de interes se aprecian en movimiento en tiempo real utilizando la obtencion de imagenes por ultrasonido para 50 visualizar con claridad el tejido en movimiento y facilitar el abordaje y tratamiento de una zona de interes en el ceno del paciente. Por lo tanto, el medico que este realizando el levantamiento de cejas no invasivo puede observar visualmente el movimiento y los cambios que ocurren en el tejido subcutaneo durante el tratamiento.
En otro ejemplo de realizacion se proporciona un sistema para efectuar una blefaroplastia no invasiva mediante el 55 tratamiento de diferentes tejidos con energfa. En un ejemplo de realizacion, la blefaroplastia no invasiva con la que se pueden tratar eficazmente las patas de gallo se realiza aplicando energfa ultrasonica a profundidades espedficas alrededor de los ojos del pacientes para someter a ablacion, cortar, manipular, provocar la reabsorcion por el cuerpo y/o paralizar el tejido alrededor de los ojos para reducir las arrugas, incluidas las patas de gallo, la hinchazon y/o la piel flacida.
En un ejemplo de realizacion, la ene^a ultrasonica se aplica en una zona de interes alrededor de los ojos del paciente. La energfa ultrasonica se aplica a profundidades espedficas y es capaz de dirigirse a tejidos determinados, incluidos los tejidos subcutaneos. Por ejemplo, las bolsas de grasa junto a los parpados del paciente 5 se pueden abordar y tratar mediante la aplicacion de energfa ultrasonica a profundidades espedficas. Estas bolsas de grasa pueden ser sometidas a ablacion y reabsorbidas por el cuerpo durante el tratamiento. Los musculos, la piel u otros tejidos conjuntivos de soporte se pueden someter a ablacion, modelar o manipular de otra manera mediante la aplicacion no invasiva de energfa ultrasonica. Concretamente, en lugar de cortar el area sensible alrededor de los ojos del paciente como se hace en una blefaroplastia tradicional o una blefaroplastia transconjuntival, los tejidos 10 objetivo se pueden tratar aplicando energfa ultrasonica alrededor de los ojos sin necesidad de tecnicas invasivas tradicionales.
Ademas, al aplicar energfa en una zona de interes que se compone, en parte, del musculo orbicular del ojo, la energfa se puede usar para paralizar o incapacitar o modificar selectivamente de otra manera este tejido del 15 musculo orbicular del ojo. Por lo tanto, se elimina la necesidad de aplicar inyecciones redundantes de tipo BOTOX y se puede tratar de manera no invasiva toda la zona del ojo.
Un procedimiento y sistema ejemplares estan configurados para el tratamiento dirigido del tejido alrededor de los ojos que se puede realizar de diversas maneras, como mediante el uso de terapia sola, terapia y supervision, 20 obtencion de imagenes y terapia o terapia, obtencion de imagenes y supervision. La terapia dirigida del tejido se puede efectuar mediante energfa ultrasonica suministrada a las profundidades y localizaciones deseadas a traves de diversos ajustes de energfa espaciales y temporales.
En otro ejemplo de realizacion, los tejidos de interes se aprecian en movimiento en tiempo real utilizando la 25 obtencion de imagenes por ultrasonido para visualizar con claridad el tejido en movimiento y facilitar el abordaje y tratamiento de una zona de interes junto a los ojos del paciente. Por lo tanto, el medico que este realizando la blefaroplastia no invasiva puede observar visualmente el movimiento y los cambios que ocurren en el tejido durante el tratamiento.
30 En otro ejemplo de realizacion mas, se proporciona un sistema para tratar diversos tejidos cartilaginosos con
energfa. En un ejemplo de realizacion, se efectua una otoplastia no invasiva aplicando energfa ultrasonica a
profundidades espedficas a lo largo del pabellon auricular para cortar por ablacion, provocar la reabsorcion del tejido por el cuerpo o manipular el tejido cartilaginoso de la oreja para reducir el angulo en el que las orejas sobresalen de la cabeza.
35
En un ejemplo de realizacion, la energfa ultrasonica se dirige a una zona de interes a lo largo del pabellon auricular del paciente. La energfa ultrasonica se aplica a profundidades espedficas y es capaz de dirigirse al tejido cartilaginoso de la oreja, como el cartMago de la escafa y la fosa escafoidea, que, en parte, forman el pabellon auricular. El corte por ablacion, el modelado y la manipulacion del cartflago se pueden usar para reducir el tamano 40 total de la oreja del paciente, o se pueden usar para destruir el tejido y provocar su reabsorcion por el cuerpo para realizar una otoplastia no invasiva, permitiendo de este modo que las orejas queden pegadas a la cabeza.
En otros ejemplos de realizacion, se puede tratar el tejido cartilaginoso en otro lugar del cuerpo del paciente de acuerdo con el procedimiento y el sistema de la presente invencion. En un ejemplo de realizacion de este tipo, se
45 puede efectuar una cirugfa de nariz, o "rinoplastia", usando energfa ultrasonica dirigida. En el procedimiento
rinoplastico se aplica energfa a profundidades espedficas que es capaz de dirigirse al cartMago de la nariz. El cartMago se puede cortar por ablacion, modelar o manipular de otra manera mediante la aplicacion no invasiva de energfa ultrasonica. Este corte, modelado y manipulado del cartMago de la nariz se puede usar para provocar la reabsorcion del cartMago por el cuerpo, destruir o coagular el cartMago de la nariz para efectuar una rinoplastia no 50 invasiva de acuerdo con la presente invencion.
Un procedimiento y sistema ejemplares estan configurados para el tratamiento dirigido del tejido cartilaginoso que se puede realizar de diversas maneras, como mediante el uso de terapia sola, terapia y supervision, generacion de imagenes y terapia o terapia, obtencion de imagenes y supervision. El tratamiento dirigido del tejido se puede 55 efectuar mediante energfa ultrasonica suministrada a las profundidades y localizaciones deseadas a traves de diversos ajustes de energfa espaciales y temporales. En un ejemplo de realizacion, el cartMago se aprecia en movimiento en tiempo real utilizando la obtencion de imagenes por ultrasonido para visualizar con claridad el cartMago y facilitar el abordaje y tratamiento de una zona de interes. Por lo tanto, el medico u otro usuario puede observar visualmente el movimiento y los cambios que ocurren en el cartMago durante el tratamiento.
La invencion se define en las reivindicaciones adjuntas.
Breve descripcion de los dibujos 5
La materia objeto de la invencion se explica, en particular, en la parte final de la memoria descriptiva. Sin embargo, respecto a la organizacion y el modo de funcionamiento, la invencion se entendera mejor haciendo referencia a la descripcion siguiente en combinacion con las figuras adjuntas, en las que numeros iguales pueden designar partes iguales.
10
La FIG. 1 ilustra un diagrama de flujo del procedimiento de tratamiento para realizar un levantamiento de cejas de acuerdo con un ejemplo de realizacion de la presente descripcion;
la FIG. 2 ilustra la cabeza de un paciente y la localizacion de los musculos que se pueden tratar durante un 15 levantamiento de cejas de acuerdo con los ejemplos de realizacion de la presente invencion;
la FIG. 3 ilustra un diagrama esquematico de un sistema de tratamiento por ultrasonido configurado para tratar tejido subcutaneo durante un levantamiento de cejas de acuerdo con un ejemplo de realizacion de la presente invencion;
20 la FIG. 4 ilustra las diferentes capas de tejido subcutaneo que se pueden tratar o exponer durante un levantamiento de cejas de acuerdo con un ejemplo de realizacion de la presente invencion;
la FIG. 5 ilustra la capa de tejido muscular que se trata durante un levantamiento de cejas de acuerdo con un ejemplo de realizacion de la presente invencion;
25
la FIG. 6 ilustra un diagrama de bloques de un sistema de tratamiento para realizar un levantamiento de cejas de acuerdo con un ejemplo de realizacion de la presente invencion;
las FIGS. 7A, 7B, 7C, 7D y 7E ilustran diagramas transversales de un transductor usado en un sistema para efectuar 30 un levantamiento de cejas de acuerdo con diferentes ejemplos de realizacion de la presente invencion;
las FIGS. 8A, 8B y 8C ilustran diagramas de bloques de un sistema de control ejemplar usado en un sistema para efectuar un levantamiento de cejas de acuerdo con ejemplos de realizacion de la presente invencion;
35 la FIG. 9 ilustra un diagrama de flujo del procedimiento de tratamiento para realizar una blefaroplastia de acuerdo con un ejemplo de realizacion de la presente invencion;
las FIGS. 10A y 10B ilustran la cabeza de un paciente y la localizacion de los tejidos que se pueden tratar durante una blefaroplastia de acuerdo con ejemplos de realizacion de la presente invencion;
40
la FIG. 11 ilustra un diagrama esquematico de un sistema de tratamiento por ultrasonido configurado para tratar tejido durante una blefaroplastia de acuerdo con un ejemplo de realizacion de la presente invencion;
la FIG. 12 ilustra un diagrama esquematico de un sistema de tratamiento por ultrasonido configurado para tratar 45 tejido subcutaneo durante una blefaroplastia de acuerdo con un ejemplo de realizacion de la presente invencion;
la FIG. 13 ilustra las diferentes capas de tejido que se pueden tratar o exponer durante una blefaroplastia de acuerdo con ejemplos de realizacion de la presente invencion;
50 la FIG. 14 ilustra una capa de musculo u otro tejido relevante que se trata durante una blefaroplastia de acuerdo con un ejemplo de realizacion de la presente invencion;
las FIGS. 15A, 15B, 15C, 15D y 15E ilustran diagramas transversales de un transductor usado en un sistema para efectuar una blefaroplastia de acuerdo con diferentes ejemplos de realizacion de la presente invencion; y 55
las FIGS. 16A, 16B y 16C ilustran diagramas de bloques de un sistema de control ejemplar usado en un sistema para efectuar una blefaroplastia de acuerdo con ejemplos de realizacion de la presente invencion;
la FIG. 17 ilustra un diagrama de flujo del procedimiento de tratamiento para tratar cartMago de acuerdo con un
ejemplo de realizacion de la presente invencion;
la FIG. 18 ilustra la cabeza de un paciente y la localizacion del cartflago que se puede tratar de acuerdo con ejemplos de realizacion de la presente invencion;
la FIG. 19 ilustra un diagrama esquematico de un sistema de tratamiento por ultrasonido configurado para tratar tejido cartilaginoso de acuerdo con un ejemplo de realizacion de la presente invencion;
la FIG. 20 ilustra las diferentes capas de tejido y tejido cartilaginoso que se pueden tratar o exponer de acuerdo con 10 un ejemplo de realizacion de la presente invencion;
la FIG. 21 ilustra una capa de tejido cartilaginoso que se trata de acuerdo con un ejemplo de realizacion de la presente invencion;
15 la FIG. 22 ilustra un diagrama de bloques de un sistema de tratamiento usado para tratar cartflago de acuerdo con un ejemplo de realizacion de la presente invencion;
las FIGS. 23A, 23B, 23C, 23D y 23E ilustran diagramas transversales de un transductor usado en un sistema para tratar cartflago de acuerdo con diferentes ejemplos de realizacion de la presente invencion; y
20
las FIGS. 24A, 24B y 24C ilustran diagramas de bloques de un sistema de control ejemplar usado en un sistema para tratar cartflago de acuerdo con ejemplos de realizacion de la presente invencion.
Descripcion detallada 25
La presente invencion se puede describir en relacion con diferentes componentes funcionales y pasos de procesamiento. Para simplificar, la presente invencion ilustra tres procedimientos y sistemas ejemplares: un procedimiento y sistema para realizar un levantamiento de cejas, un procedimiento y sistema para realizar una blefaroplastia y un procedimiento y sistema para tratar cartflago; no obstante, estos procedimientos y sistemas se 30 pueden emplear convenientemente en otras aplicaciones tisulares. Ademas, aunque se mencionan y describen componentes espedficos de hardware y software, tambien se pueden utilizar otros componentes configurados para efectuar la misma funcion.
Procedimiento y sistema para realizar un levantamiento de cejas 35
Segun las FIGS. 1 a 8 y de acuerdo con un ejemplo de realizacion, se proporcionan un procedimiento y un sistema para tratar tejido a lo largo del ceno con energfa enfocada, fuera de foco o desenfocada. En un ejemplo de realizacion, la energfa usada es energfa ultrasonica. En otros ejemplos de realizacion, la energfa es energfa laser o energfa de radiofrecuencia. En ciertos ejemplos de realizacion, la energfa es energfa ultrasonica combinada con 40 otras formas de energfa, tales como energfa laser o de radiofrecuencia. El procedimiento se denominara procedimiento 10 a lo largo de toda la memoria descriptiva. En un ejemplo de realizacion, haciendo referencia en particular a la FIG. 3, la zona de tejido 1 tratada comprende tejido subcutaneo 2 y puede comprender tejido muscular, tendinoso, ligamentoso o cartilaginoso (MTLC), entre otros tipos de tejido. Cabe senalar que en toda la memoria descriptiva, las referencias al tejido 1 incluyen el tejido subcutaneo 2 y las referencias al tejido subcutaneo 45 incluyen el tejido 1.
El tejido subcutaneo 2 es tejido subcutaneo que genera arrugas localizado en una zona de interes (ZDI) 12, como se ilustra, por ejemplo, en la FIG. 2, que en un ejemplo de realizacion se encuentra en una zona de la frente o del ceno de un paciente. La ZDI 12 puede comprender una zona de tratamiento interior, una zona superficial, una zona 50 subcutanea de interes y/o cualquier otra zona de interes situada entre la zona de tratamiento interior, la zona superficial y/o la zona subcutanea de un paciente y/o combinaciones de ellas.
Como se representa en el ejemplo de realizacion mostrado en la FIG. 1, el procedimiento 10 comprende, en sentido amplio, los siguientes pasos A a D. En primer lugar, se proporciona en el paso A un sistema que emite energfa, tal 55 como energfa ultrasonica. En un ejemplo de realizacion, este sistema tambien esta configurado para obtener imagenes. En el paso B se aplica energfa a una zona de interes que comprende la zona del ceno de un paciente. La energfa se aplica hasta lograr cierto efecto biologico en el paso C. Una vez logrados los efectos biologicos en el paso C, se completa el levantamiento de cejas en el paso D.
Los efectos biologicos pueden producir un resultado clmico, tal como un levantamiento de cejas. El resultado clmico puede ser el mismo que el que se obtiene con tecnicas quirurgicas invasivas tradicionales, y puede comprender la eliminacion de arrugas mediante un levantamiento de cejas o la sustitucion de un tratamiento de tipo BOTOX. La expresion "tratamiento de tipo BOTOX" incluye el tratamiento de los musculos y otros tejidos 1 y tejidos subcutaneos 5 2 del ceno con farmacos relajantes musculares. Un farmaco de este tipo se vende bajo la marca comercial BOTOX® y es producido por Allergan Corporation of Irvine, California. Otros ejemplos de farmacos incluyen el farmaco DYSPORT® producido por Ipsen, Inc. en Milford, Massachussets, o el farmaco VISTABEL® producido igualmente por Allergan Corporation.
10 La FIG. 2 representa un ejemplo de realizacion en el que el procedimiento 10 se usa para realizar un levantamiento de cejas abordando el tejido subcutaneo 2 generador de arrugas. Las arrugas se pueden eliminar total o parcialmente aplicando energfa ultrasonica en la ZDI 12 a lo largo del ceno del paciente a niveles que provoquen los efectos biologicos deseados. Como se ha senalado anteriormente, los efectos biologicos pueden comprender la ablacion, la microablacion, la coagulacion, el seccionamiento, la incapacitacion parcial, el acortamiento, la 15 eliminacion u otro tipo de manipulacion del tejido 1 o del tejido subcutaneo 2 para lograr el efecto deseado. Como parte de la eliminacion del tejido subcutaneo 2 el procedimiento 10 se puede usar para someter un tejido espedfico a una ablacion, una microablacion o una coagulacion. Ademas, en un ejemplo de realizacion, los musculos 3 (como el musculo corrugador superciliar) se pueden paralizar e incapacitar de forma permanente, y el procedimiento 10 se puede utilizar para sustituir las inyecciones toxicas de BOTOX®, bien por completo o bien para reducir la cantidad de 20 inyecciones de tipo BOTOX.
Cuando el procedimiento 10 se usa de esta manera, determinados tejidos subcutaneos, como los musculos, se incapacitan y paralizan o se vuelven incapaces de moverse. En un ejemplo de realizacion, los musculos de la ZDI 12 se pueden cortar, someter a ablacion, coagular o someter a microablacion de manera que los musculos ya no sean 25 capaces de moverse y esten paralizados de forma permanente debido a los efectos biologicos producidos por la aplicacion de energfa, tal como energfa ultrasonica. La paralisis de los musculos puede reducir o eliminar las arrugas en el tejido. A diferencia de las inyecciones tradicionales de tipo BOTOX, la paralisis puede ser permanente y las arrugas pueden no volver a aparecer despues del tratamiento. Por lo tanto, no son necesarios tratamientos repetidos como en el caso de los tratamientos de tipo BOTOX. El procedimiento 10 se puede usar en cualquier area del 30 cuerpo de un paciente para sustituir las inyecciones tradicionales de tipo BOTOX. Ejemplos incluyen las areas de la frente o del cuello o alrededor de los ojos para eliminar las arrugas conocidas como "patas de gallo".
Segun la FIG. 2 y en un ejemplo de realizacion, el uso de energfa ultrasonica 21 puede sustituir la necesidad de cualquier tipo de cirugfa invasiva para realizar un levantamiento de cejas. En este ejemplo de realizacion, un 35 transductor se puede acoplar o colocar junto al ceno 126 y la energfa ultrasonica se puede emitir y dirigir a profundidades espedficas en la ZDI 12, lo que puede producir diversos efectos biologicos. Estos efectos biologicos pueden tener el mismo efecto que las tecnicas invasivas tradicionales sin cirugfa tradicional o endoscopica. Por ejemplo, en lugar de practicar una incision en el ceno 126 para cortar un musculo concreto, como el musculo corrugador superciliar o el SMAS, la energfa ultrasonica se puede aplicar a la ZDI 12 para cortar y/o eliminar una 40 parte del musculo corrugador superciliar o paralizar e incapacitar de forma permanente el musculo corrugador superciliar o el SMAS 8 y obtener los mismos resultados que con los levantamientos de cejas invasivos tradicionales.
El procedimiento 10 se puede usar para realizar cualquier tipo de levantamiento de cejas. Por ejemplo, se puede realizar un levantamiento de cejas endoscopico o abierto del ceno 126. En este procedimiento, la ZDI 12 puede 45 comprender los parpados superiores 128 y las cejas 130. De forma alternativa, el levantamiento de cejas puede limitar la ZDI 12 a los musculos de la frente 132. En otro ejemplo de realizacion mas, el procedimiento 10 se puede utilizar de manera similar para sustituir las tecnicas quirurgicas tradicionales con el fin de realizar un estiramiento facial completo.
50 Volviendo ahora al ejemplo de realizacion representado en las FIGS. 3 a 5, se suministra energfa, tal como energfa ultrasonica 21, a profundidades espedficas debajo de la piel de un paciente para tratar el tejido 1 y el tejido subcutaneo 2. Algunos ejemplos de tejidos subcutaneos 2 que se pueden tratar mediante el procedimiento 10 pueden comprender los musculos 3, la fascia 7, el sistema muscular aponeurotico superficial ("SMAS") 8, la grasa 9, asf como tejido ligamentoso y cartilaginoso.
55
La aplicacion de energfa en la ZDI 12 puede producir ciertos efectos biologicos deseados en el tejido 1 y/o el tejido subcutaneo 2, influyendo en estos tejidos responsables de las arrugas en el ceno 126. Los efectos biologicos pueden comprender, sin limitacion, la ablacion, la coagulacion, la microablacion, el seccionamiento, la incapacitacion parcial, el rejuvenecimiento, el acortamiento o la eliminacion del tejido 1 y/o del tejido subcutaneo 2, bien
instantaneos o bien durante periodos de tiempo prolongados. Se pueden usar efectos biologicos espedficos para tratar diferentes tejidos subcutaneos 2 con el fin de producir diferentes tratamientos, como se describe con mas detalle a continuacion.
5 En otro ejemplo de realizacion segun las FIGS. 3 a 5, se pueden tratar mediante el procedimiento 10 varios tejidos 1 o tejidos subcutaneos 2 diferentes para producir diferentes efectos biologicos. Con el fin de tratar un tejido subcutaneo 2 espedfico para lograr un efecto biologico deseado, la energfa ultrasonica 21 se puede dirigir a una profundidad espedfica en la ZDI 12 para llegar al tejido subcutaneo 2 objetivo. Por ejemplo, si se desea cortar musculo 3, como el musculo corrugador superciliar (aplicando energfa ultrasonica 21 a niveles ablativos o 10 coagulativos), situado a aproximadamente 15 mm bajo la superficie de la piel, la energfa ultrasonica 21 se puede suministrar a la ZDI 12 a un nivel suficiente como para llegar a 15 mm por debajo de la piel y a un nivel ablativo o coagulativo capaz de producir la ablacion o coagulacion del musculo 3.
En un ejemplo de realizacion, el nivel de energfa para someter un tejido, como el musculo 3, a una ablacion se 15 encuentra en el intervalo de aproximadamente 0,1 julios a 10 julios para generar una lesion ablativa. Asimismo, el tiempo durante el cual se aplica energfa, como energfa ultrasonica 21, a estos niveles de potencia para generar una lesion se encuentra en el intervalo de aproximadamente 1 milisegundo a varios minutos. La frecuencia de la energfa ultrasonica se encuentra en el intervalo de aproximadamente 2 a 12 MHz y, mas espedficamente, en el intervalo de aproximadamente 3 a 7 MHz. Algunos ejemplos de tiempos se encuentran en el intervalo de aproximadamente 1 20 milisegundo a 200 milisegundos. En un ejemplo de realizacion en el que se produce una lesion cortando el musculo corrugador superciliar, se aplican aproximadamente 1,5 julios de potencia durante unos 40 milisegundos. Al aplicar energfa ultrasonica 21 de esta manera se pueden provocar lesiones ablativas comprendidas en el intervalo de aproximadamente 0,1 milfmetros cubicos a aproximadamente 1000 milfmetros cubicos. Una lesion mas pequena puede encontrarse en el intervalo de aproximadamente 0,1 milfmetro cubico a aproximadamente 3 milfmetros 25 cubicos. Al cortar el musculo corrugador superciliar de esta manera se puede paralizar e incapacitar de forma permanente el musculo corrugador superciliar.
En la FIG. 5 se representa un ejemplo de la ablacion del musculo 3 que muestra una serie de lesiones 27 cortadas en el musculo 3. Ademas de la ablacion o la coagulacion del musculo 3, otros efectos biologicos pueden comprender 30 la incapacitacion, la incapacitacion parcial, el seccionamiento, el rejuvenecimiento, la eliminacion, la ablacion, la microablacion, la coagulacion, el acortamiento, el corte, la manipulacion o la eliminacion del tejido 1, bien instantaneos o bien a lo largo del tiempo, y/u otros efectos y/o combinaciones de ellos. En un ejemplo de realizacion, el musculo 3 puede comprender el musculo frontal, el musculo corrugador superciliar, el musculo epicraneano o el musculo procer.
35
Los diferentes tejidos 1 y tejidos subcutaneos 2 de la ZDI 12 pueden presentar diferentes propiedades acusticas. Por ejemplo, el musculo corrugador superciliar puede presentar propiedades acusticas distintas de las del musculo frontal y de la grasa dispuesta a lo largo del ceno. Estas diferentes propiedades acusticas afectan a la cantidad de energfa aplicada en la ZDI 12 para producir ciertos efectos biologicos en el musculo corrugador superciliar, que 40 puede diferir de la requerida para lograr efectos biologicos iguales o similares en el musculo frontal. Estas propiedades acusticas pueden comprender la velocidad de fase acustica (velocidad del sonido) variable y su anisotropfa potencial, la densidad variable, la impedancia acustica, la absorcion y atenuacion acusticas, el tamano y la forma del objetivo en relacion con la longitud de onda, asf como la direccion de la energfa incidente, la rigidez y la reflectancia del tejido 1 y del tejido subcutaneo 2, entre muchas otras. Dependiendo de la propiedades acusticas del 45 tejido 1 o tejido subcutaneo 2 concreto que se este tratando, la energfa ultrasonica 21 aplicada en la ZDI 12 se puede ajustar de la mejor manera a las propiedades acusticas del tejido 1 o del tejido subcutaneo 2 objetivo.
Dependiendo, al menos en parte, del efecto biologico deseado y del tejido subcutaneo 2 que se este tratando, el procedimiento 10 se puede usar con un procedimiento extracorporeo, no invasivo, parcialmente invasivo o invasivo. 50 Igualmente, dependiendo, al menos en parte, del efecto biologico espedfico y del tejido subcutaneo 2 objetivo, pueden presentarse en la ZDI 12 aumentos de temperatura que pueden oscilar entre aproximadamente 0 y 60°C, o un calentamiento, una cavitacion, un movimiento de fluidos ("streaming") y/o una estimulacion vibroacustica y/o combinaciones de ellos.
55 Ademas de producir diversos efectos biologicos en el tejido 1, el procedimiento 10 y el sistema de ultrasonido asociado tambien se pueden usar para obtener imagenes. La obtencion de imagenes se puede lograr en combinacion con los tratamientos descritos en la presente memoria, o se puede lograr como funcion separada para localizar el tejido 1 o el tejido subcutaneo 2 objetivo. En un ejemplo de realizacion, la obtencion de imagenes de la ZDI 12 se puede lograr en tiempo real mientras se administra el tratamiento. Esto puede ayudar a visualizar
determinado tejido subcutaneo 2 en movimiento durante el tratamiento. En otros ejemplos de realizacion, el usuario simplemente puede saber donde se encuentra el tejido subcutaneo 2 espedfico basandose en su experiencia y no necesitar la obtencion de imagenes.
5 En esta solicitud se ha hecho referencia al tratamiento de una unica capa de tejido 1 en un momento dado. Cabe senalar que se pueden tratar al mismo tiempo dos o mas capas de tejido (tanto la piel como el tejido subcutaneo 2), lo cual se incluye en el alcance de esta descripcion. En este ejemplo de realizacion, la piel se puede tratar junto con los tejidos subcutaneos 2. En otros ejemplos de realizacion en los que se tratan dos o mas capas de tejido se pueden tratar simultaneamente el musculo 3, los ligamentos 5 y el SMAS 8.
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En otro ejemplo de realizacion, el procedimiento 10 se puede usar para facilitar la administracion de diferentes rellenos y otros medicamentos a la ZDI 12. De acuerdo con este ejemplo de realizacion, la energfa ultrasonica 21 ayuda a empujar los rellenos y medicamentos hacia el tejido 1 y el tejido subcutaneo 2 de la ZDI 12. De esta forma se puede administrar acido hialuronico a la ZDI 12. La aplicacion de energfa ultrasonica 21 en la ZDI 12 provoca la 15 absorcion de los rellenos, como el acido hialuronico, por los tejidos circundantes aumentando la temperatura en la ZDI 12 y mediante los efectos mecanicos del ultrasonido, como la cavitacion y el movimiento de fluidos ("streaming"). En la solicitud de patente de Estados Unidos pendiente de tramitacion n° 11/163,177, titulada "Procedimiento y sistema para el tratamiento del acne y las glandulas sebaceas", se describe el uso de energfa ultrasonica 21 para efectuar la administracion de medicamentos y rellenos.
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Haciendo referencia ahora al ejemplo de realizacion representado en las FIGS. 6 a 8, un ejemplo de un sistema 14 para emitir energfa a fin de efectuar un levantamiento de cejas es un sistema de ultrasonido 16 que puede ser capaz de emitir energfa ultrasonica 21 enfocada, fuera de foco o desenfocada para tratar el tejido 1 y el tejido subcutaneo 2 en la ZDI 12. El sistema 14 puede comprender una sonda 18, un sistema de control 20 y una pantalla 22. El sistema 25 14 se puede usar para suministrar energfa a la ZDI 12 y supervisarla. En la solicitud de patente de Estados Unidos pendiente de tramitacion n° 11/163,177, titulada "Procedimiento y sistema para el tratamiento del acne y las glandulas sebaceas", la solicitud de patente de Estados Unidos n° 10/950,112, titulada "Procedimiento y sistema para el tratamiento combinado con ultrasonido", y la solicitud de patente de Estados Unidos n° 60/826,039, titulada "Procedimiento y sistema para el tratamiento no ablativo del acne", se describen algunos ejemplos de realizacion de 30 los sistemas.
Haciendo referencia a la FIG. 7, un ejemplo de realizacion de una sonda 18 puede ser un transductor 19 capaz de emitir energfa ultrasonica 21 a la ZDI 12. Esta puede calentar la ZDI 12 a una profundidad espedfica para abordar un tejido 1 o tejido subcutaneo 2 espedfico provocando la ablacion, la microablacion, la coagulacion, la 35 incapacitacion, la incapacitacion parcial, el rejuvenecimiento, el acortamiento, la paralisis o la eliminacion del tejido. Algunos ejemplos de tejidos objetivo comprenden el musculo corrugador superciliar, el musculo frontal, el musculo procer y/o el musculo epicraneano u otro musculo dispuesto a lo largo del ceno del paciente.
Se puede usar un gel de acoplamiento para acoplar la sonda 18 a la ZDI 12 en el ceno del paciente. En este ejemplo 40 de realizacion la energfa ultrasonica 21 se puede emitir en diferentes campos de energfa. Haciendo referencia de nuevo a la FIG. 7A y la FIG. 7B y segun este ejemplo de realizacion, los campos de energfa pueden ser enfocados, desenfocados y/o sustancialmente aplanados por el transductor 19 para proporcionar muchos efectos diferentes. La energfa se puede aplicar en un plano C o un barrido C. Por ejemplo, en un ejemplo de realizacion, un campo de energfa general y sustancialmente plano puede producir un efecto de calentamiento y/o de tratamiento previo, un 45 campo de energfa enfocado puede proporcionar una fuente de calor mas concentrada o un efecto hipotermico y un campo de energfa no enfocado puede producir efectos de calentamiento difusos. Cabe senalar que el termino "no enfocado" como se usa en la presente memoria abarca energfa que esta fuera de foco o desenfocada.
En otro ejemplo de realizacion, el transductor 19 puede ser capaz de emitir energfa ultrasonica 21 para la obtencion 50 de imagenes o el tratamiento, o combinaciones de ellos. En un ejemplo de realizacion, el transductor 19 se puede configurar para que emita energfa ultrasonica 21 a profundidades espedficas en la ZDI 12 para abordar un tejido espedfico, tal como el musculo corrugador superciliar, como se describe mas adelante. En este ejemplo de realizacion de la FIG. 7, el transductor 19 puede ser capaz de emitir energfa ultrasonica 21 fuera de foco o desenfocada sobre un area amplia de la ZDI 12 con fines terapeuticos.
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El transductor 19 puede comprender uno o mas transductores para facilitar el tratamiento. El transductor 19 puede comprender asimismo uno o mas elementos de transduccion 26, por ejemplo los elementos 26A o 26B (veanse las FIGS. 7A y 7B). Los elementos de transduccion 26 pueden comprender material con actividad piezoelectrica, como titanato zirconato de plomo (PZT), u otro material con actividad piezoelectrica, como ceramica, cristal o plastico
piezoelectrico y/o materiales compuestos, as^ como niobato de litio, titanato de plomo, titanato de bario y/o metaniobato de plomo, sin limitarse a ellos. Ademas o en lugar de un material con actividad piezoelectrica el transductor 19 puede comprender cualquier otro material configurado para generar energfa radiante y/o acustica. El transductor 19 tambien puede comprender una o mas capas de ajuste y/o de respaldo configuradas junto con el 5 elemento de transduccion 26, por ejemplo acopladas al material con actividad piezoelectrica. El transductor 19 tambien se puede configurar con uno o multiples elementos amortiguadores dispuestos a lo largo del elemento de transduccion 26.
En un ejemplo de realizacion, el grosor del elemento de transduccion 26 del transductor 19 se puede configurar de 10 forma que sea uniforme. Es decir, el elemento de transduccion 26 se puede configurar de forma que el grosor sea general y sustancialmente el mismo en todo el elemento.
En otro ejemplo de realizacion, el elemento de transduccion 26 tambien se puede configurar con un grosor variable y/o en forma de un dispositivo amortiguado multiple. Por ejemplo, el elemento de transduccion 26 del transductor 19 15 se puede configurar de forma que presente un primer grosor seleccionado para proporcionar una frecuencia de funcionamiento central en un intervalo inferior, por ejemplo de aproximadamente 1 kHz a 3 MHz. El elemento de transduccion 26 tambien se puede configurar con un segundo grosor seleccionado para proporcionar una frecuencia de funcionamiento central en un intervalo superior, por ejemplo de aproximadamente 3 a 1O0 MHz o mas.
20 En otro ejemplo de realizacion mas, el transductor 19 se puede configurar en forma de transductor de banda ancha unico excitado con dos o mas frecuencias para proporcionar una potencia adecuada con el fin de aumentar la temperatura en la ZDI 12 al nivel deseado. El transductor 19 tambien se puede configurar en forma de dos o mas transductores individuales, pudiendo comprender cada transductor 19 un elemento de transduccion 26. El grosor de los elementos de transduccion 26 se puede configurar de forma que proporcione frecuencias de funcionamiento 25 centrales en un intervalo de tratamiento deseado. Por ejemplo, en un ejemplo de realizacion, el transductor 19 puede comprender un primer transductor 19 configurado con un primer elemento de transduccion 26A que presenta un grosor correspondiente a un intervalo de frecuencias centrales de aproximadamente 1 MHz a 3 MHz y un segundo transductor 19 configurado con un segundo elemento de transduccion 26B que presenta un grosor correspondiente a una frecuencia central de aproximadamente 3 MHz a 100 MHz o mas. Tambien se pueden concebir otros 30 intervalos de grosor para el primer y/o segundo elemento de transduccion 26.
En un ejemplo de realizacion, se puede usar asimismo cualquier variedad de lentes mecanicas o lentes de enfoque variable, por ejemplo lentes rellenas de lfquido, para enfocar o desenfocar el campo de energfa. Por ejemplo, segun los ejemplos de realizacion representados en las FIGS. 7A y 7B, el transductor 19 tambien se puede configurar con 35 una red de enfoque electronico 24 en combinacion con uno o mas elementos de transduccion 26 para aumentar la flexibilidad durante el tratamiento de la ZDI 12. La red 24 se puede configurar de manera similar al transductor 19. Es decir, la red 24 se puede configurar en forma de una red de aberturas electronicas que pueden funcionar en una diversidad de fases mediante retrasos temporales electronicos variables, por ejemplo t1, i2, i3 ... ij. El termino "funcionar" significa que las aberturas electronicas de la red 24 se pueden manipular, accionar, usar y/o configurar 40 para que produzcan y/o suministren energfa de forma correspondiente a la variacion de fase provocada por el retraso temporal electronico. Por ejemplo, estas variaciones de fase se pueden usar para enviar haces desenfocados, haces planos y/o haces enfocados, cada uno de los cuales se puede usar en combinacion para lograr diferentes efectos fisiologicos en la ZDI 12.
45 Los elementos de transduccion 26 se pueden configurar de forma concava, convexa y/o plana. Por ejemplo, en el ejemplo de realizacion representado en la FIG. 7A, los elementos de transduccion 26A y 26B estan configurados de forma concava con el fin de proporcionar energfa enfocada para el tratamiento de la ZDI 12. En la solicitud de patente de Estados Unidos n° 10/944,500 titulada "Sistema y procedimiento para el tratamiento por ultrasonido a profundidades variables" se describen ejemplos de realizacion adicionales.
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En otro ejemplo de realizacion, representado en la FIG. 7B, los elementos de transduccion 26A y 26B se pueden configurar de forma sustancialmente plana con el fin de proporcionar energfa sustancialmente uniforme a la ZDI 12. Aunque las FIGS. 7A y 7B representan ejemplos de realizacion con elementos de transduccion 26 configurados de forma concava y sustancialmente plana, respectivamente, los elementos de transduccion 26 se pueden configurar 55 de forma concava, convexa y/o sustancialmente plana. Ademas, los elementos de transduccion 26 se pueden configurar en forma de cualquier combinacion de estructuras concavas, convexas y/o sustancialmente planas. Por ejemplo, un primer elemento de transduccion 26 se puede configurar de forma concava, mientras que un segundo elemento de transduccion 26 se puede configurar de forma sustancialmente plana.
Ademas, el elemento de transduccion 26 puede estar a cualquier distancia de la piel del paciente. En este sentido, puede encontrarse lejos de la piel, dispuesto en un transductor largo, o puede encontrarse a tan solo unos milfmetros de la superficie de la piel del paciente. En ciertos ejemplos de realizacion, para emitir ultrasonido a altas frecuencias es mejor posicionar el elemento de transduccion 26 mas proximo a la piel del paciente. Ademas se 5 pueden usar redes de elementos tri y bidimensionales en la presente invencion.
Segun las FIGS. 7C y 7D, el transductor 19 tambien se puede configurar en forma de red anular para proporcionar energfa acustica plana, enfocada y/o desenfocada. Por ejemplo, en un ejemplo de realizacion, la red anular 28 puede comprender una pluralidad de anillos 30, 32, 34 hasta N. Los anillos 30, 32, 34 hasta N pueden encontrarse 10 mecanica y electricamente aislados en un conjunto de elementos individuales y pueden generar ondas planas, enfocadas o desenfocadas. Por ejemplo, estas ondas se pueden centrar en el eje, por ejemplo mediante procedimientos de ajuste de los retrasos correspondientes en la transmision y/o recepcion, t1, t2, t3 ... tN. Un foco electronico se puede desplazar de forma apropiada a lo largo de diferentes posiciones de profundidad y puede permitir intensidades o concentraciones del haz variables, mientras que un foco electronico desenfocado puede 15 presentar grados variables de desenfoque. En un ejemplo de realizacion, tambien se puede proporcionar una lente y/o una red anular 28 de forma convexa o concava para facilitar el enfoque o desenfoque, de manera que se puedan reducir los retrasos temporales diferenciales. Se puede aplicar un movimiento a la red anular 28 en una, dos o tres dimensiones, o a lo largo de cualquier trayectoria, por ejemplo mediante el uso de sondas y/o cualquier mecanismo de brazo robotico convencional, para explorar y/o tratar un volumen o cualquier espacio correspondiente en la ZDI 20 12.
Segun la FIG. 7E, otro ejemplo de un transductor 19 se puede configurar de forma que comprenda un elemento unico esfericamente enfocado 36, una red anular/ multielemento 38, una red anular con zona(s) de obtencion de imagenes 40, un elemento unico enfocado en lmea 42, una red lineal 1-D 44, una red lineal 1-D curvada (convexa/ 25 concava) 46 y/o una red 2-D 48 con foco mecanico 50, una lente focal convexa 52, una lente focal concava 54, lentes compuestas/ multiples enfocadas 56 y/o una forma de red plana 58 para obtener campos de sonido enfocados, fuera de foco o desenfocados para la obtencion de imagenes y/o terapia.
El transductor 19 puede comprender asimismo una superficie, punta o area reflectante en el extremo del transductor 30 19 que emite energfa ultrasonica 21. Esta superficie reflectante puede potenciar, aumentar o modificar de otra manera la energfa ultrasonica 21 emitida desde el sistema 14.
En un ejemplo de realizacion, se aplica succion para fijar la sonda 18 al cuerpo del paciente. En este ejemplo de realizacion se crea una presion diferencial negativa y la sonda 18 se fija a la piel del paciente por succion. Para crear 35 la succion se usa un dispositivo de vacfo, y este dispositivo de vacfo puede estar integrado en la sonda 18, ser separable o completamente independiente de ella. La fijacion por succion de la sonda 18 a la piel y la presion diferencial negativa asociada aseguran que la sonda 18 este bien acoplada a la piel del paciente. La fijacion por succion tambien reduce el grosor del tejido para facilitar el acceso al tejido objetivo. En otros ejemplos de realizacion se usa un gel de acoplamiento para acoplar la sonda 18 a la piel del paciente. El gel de acoplamiento puede incluir 40 medicamentos y otros farmacos, y la aplicacion de energfa ultrasonica 21 puede facilitar la administracion transdermica de los farmacos.
Una sonda 18 ejemplar puede ser controlada y manejada de diversas maneras por el sistema de control 20, como se representa en las FlGS. 8A a 8C, que tambien transmite a la pantalla 22 y procesa imagenes obtenidas por el 45 transductor 19. En el ejemplo de realizacion representado en las FIGS. 8A a 8c, el sistema de control 20 puede ser capaz de coordinar y controlar todo el proceso de tratamiento para lograr el efecto terapeutico deseado en el tejido 1 y el tejido subcutaneo 2 de la ZDI 12. Por ejemplo, en un ejemplo de realizacion, el sistema de control 20 puede comprender componentes de la fuente de alimentacion 60, componentes de captacion y supervision 62, controles de refrigeracion y acoplamiento 64 y/o componentes logicos de control y procesamiento 66. El sistema de control 20 se 50 puede configurar y optimizar de varias maneras, con mas o menos subsistemas y componentes, para poner en practica el sistema terapeutico para el abordaje controlado del tejido 1 o tejido subcutaneo 2 deseado, y los ejemplos de realizacion de las FIGS. 8A a 8C se facilitan unicamente con fines ilustrativos.
Por ejemplo, como componentes de la fuente de alimentacion 60 el sistema de control 20 puede comprender uno o 55 mas sistemas de alimentacion de corriente continua (CC) 68 capaces de suministrar energfa electrica a todo el sistema de control 20, incluida la energfa necesaria para el amplificador/ controlador electronico 70 del transductor. Asimismo se puede proporcionar, con fines de seguridad y supervision, entre otros, un dispositivo de deteccion de corriente CC 72 para confirmar el nivel de energfa que entra en los amplificadores/ controladores 70.
En un ejemplo de realizacion, los amplificadores/ controladores 70 pueden comprender amplificadores y/o controladores de potencia de uno o multiples canales. En un ejemplo de realizacion de las configuraciones de la red del transductor, los amplificadores/ controladores 70 tambien se pueden configurar con un formador de haz para facilitar el enfoque de la red. Un formador de haz ejemplar se puede excitar electricamente mediante un oscilador/ 5 sintetizador de formas de onda de control digital 74 con una logica de conmutacion relacionada.
Los componentes de la fuente de alimentacion 60 tambien pueden comprender diferentes configuraciones de filtrado 76. Por ejemplo, se pueden usar filtros armonicos conmutables y/o equivalentes a la salida del amplificador/ controlador 70 para aumentar la eficiencia y efectividad del controlador. Tambien se pueden incluir componentes de 10 deteccion de potencia 78 para confirmar el funcionamiento y calibrado correctos. Por ejemplo, se pueden usar componentes de deteccion 78 de electricidad y otras energfas para supervisar la cantidad de energfa que entra en la sonda 18.
En el sistema de control 20 tambien se pueden implementar convenientemente diferentes componentes de 15 captacion y supervision 62. Por ejemplo, en un ejemplo de realizacion, los componentes de supervision, captacion y control de interfaz 80 pueden ser capaces de funcionar con diferentes sistemas de deteccion de movimiento implementados en la sonda 18 para recibir y procesar informacion, tal como informacion acustica u otra informacion espacial y temporal, procedente de la ZDI 12. Los componentes de captacion y supervision 62 tambien pueden comprender diversos controles, interconectores y conmutadores 82 y/o detectores de potencia 78. Estos 20 componentes de captacion y supervision 62 pueden facilitar sistemas de retroalimentacion de circuito abierto y/o de circuito cerrado en el sistema de tratamiento 14.
En un ejemplo de realizacion, los componentes de captacion y supervision 62 pueden comprender asimismo un sensor que se puede conectar a un sistema de alarma acustica o visual para evitar la sobrecarga del sistema 14. En 25 este ejemplo de realizacion, el sensor puede ser capaz de detectar la cantidad de energfa transferida a la piel y/o el tiempo que el sistema 14 ha estado emitiendo energfa activamente. Cuando se alcanza un determinado umbral de tiempo o temperatura, la alarma puede sonar como alarma audible o provocar la activacion de un indicador visual para alertar al usuario de que se ha alcanzado el umbral. De este modo se puede evitar la sobrecarga del sistema 14. En un ejemplo de realizacion, el sensor puede estar conectado funcionalmente al sistema de control 20 y forzar 30 el sistema de control 20 a detener la emision de energfa ultrasonica 21 desde el transductor 19.
En un ejemplo de realizacion, se puede proporcionar un sistema de control de refrigeracion/ acoplamiento 84 que sea capaz de eliminar el calor residual de la sonda 18. Ademas, el sistema de control de refrigeracion/ acoplamiento 84 puede ser capaz de proporcionar una temperatura controlada en la interfase con el tejido superficial y a mas 35 profundidad en el tejido y/o proporcionar un acoplamiento acustico de la sonda 18 a la ZDI 12. Estos sistemas de control de refrigeracion/ acoplamiento 84 tambien pueden ser capaces de funcionar en disposiciones de retroalimentacion de circuito abierto y/o de circuito cerrado con diferentes componentes de acoplamiento y retroalimentacion.
40 Ademas, un sistema de control 20 ejemplar tambien puede comprender un procesador de sistema y diversas logicas de control digitales 86, como uno o mas microcontroladores, microprocesadores, matrices de puertas programables in situ, tarjetas de ordenador y componentes asociados, incluidos el firmware y el software de control 88, que pueden ser capaces de interactuar con los controles de usuario y los circuitos de interconexion, asf como circuitos de entrada/ salida y sistemas de comunicacion, visualizacion, interconexion, almacenamiento, documentacion y otras 45 funciones utiles. El software de sistema 88 puede ser capaz de controlar todas las funciones de inicializacion, sincronizacion, ajuste de nivel, supervision, supervision de seguridad y todas las demas funciones del sistema necesarias para lograr los objetivos terapeuticos definidos por el usuario. Tambien se pueden configurar de forma adecuada diferentes conmutadores de control 90 para controlar el funcionamiento.
50 Segun la FIG. 8C, un transductor 19 ejemplar se puede controlar y hacer funcionar de diferentes maneras mediante un sistema de control en formato manual 92. Se puede usar un cargador de batena externo 94 con batenas de tipo recargable 96, o las batenas pueden ser de tipo desechable de un solo uso, tales como pilas de tamano AA. Los convertidores de energfa 98 producen voltajes adecuados para alimentar un circuito de controlador/ retroalimentacion 100, impulsando la red de sintonizacion 102 el transductor 19 que esta acoplado al paciente a 55 traves de uno o mas casquillos de acoplamiento acustico 104. El casquillo 104 se puede componer de al menos uno de entre un medio solido, un medio semisolido, por ejemplo gelatinoso, y/o un medio lfquido equivalente a un agente de acoplamiento acustico (contenido en la carcasa). El casquillo 104 esta acoplado al paciente mediante un agente de acoplamiento acustico 106. Ademas, un microcontrolador y circuitos de tiempo 108 con el software y los algoritmos asociados proporcionan control e interaccion con el usuario a traves de una pantalla 110, un oscilador
112 y otros controles de entrada/ salida 114, tales como conmutadores y dispositivos de audio. Un elemento de almacenamiento 116, tal como una memoria de solo lectura programable y borrable electricamente ("EEPROM"), una EEPROM segura, una EEPROM a prueba de manipulaciones o un dispositivo similar, guarda los datos de calibracion y uso. Un mecanismo de movimiento con retroalimentacion 118 se puede controlar convenientemente 5 para explorar, si se desea, el transductor 19 mediante un patron de lmeas o bidimensional y/o a profundidad variable. Otros controles de retroalimentacion comprenden un medio capacitivo, acustico u otro medio de deteccion de acoplamiento y/o controles de limitacion 120 y sensores termicos 122. Tambien se puede usar una combinacion de la EEPROM segura con al menos uno de entre los casquillos de acoplamiento 104, el transductor 19, el sensor termico 122, los detectores de acoplamiento o la red de sintonizacion. Por ultimo, un transductor ejemplar puede 10 comprender ademas una punta desechable 124 que, por razones sanitarias, se puede desechar y sustituir tras el contacto con el paciente.
Haciendo referencia de nuevo a la FIG. 3, un sistema 14 ejemplar tambien puede comprender una pantalla 22 capaz de proporcionar imagenes de la ZDI 12 en ciertos ejemplos de realizacion en los que la energfa ultrasonica 21 puede 15 ser emitida por el transductor 19 de forma que sea adecuada para la obtencion de imagenes. En un ejemplo de realizacion, la pantalla 22 es un monitor de ordenador. La pantalla 22 puede permitir al usuario localizar mas facilmente el area de tratamiento y las estructuras que la rodean, por ejemplo identificar el tejido subcutaneo 2. En un ejemplo de realizacion alternativo, el usuario puede conocer la localizacion del tejido subcutaneo 2 espedfico que se ha de tratar basandose, al menos en parte, en su experiencia o formacion previa.
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Tras la localizacion, la energfa ultrasonica 21 se suministra a un nivel de profundidad, distribucion, sincronizacion y energfa tal que se logre el efecto terapeutico deseado en la ZDI 12 para tratar el tejido 1. Antes, durante y/o despues de suministrar la energfa ultrasonica 21 se puede supervisar el area de tratamiento y las estructuras que la rodean para planificar y valorar los resultados y/o proporcionar retroalimentacion al sistema de control 20 y a un operador 25 del sistema a traves de la pantalla 22. En un ejemplo de realizacion, la localizacion puede resultar mas facil mediante la obtencion de imagenes por ultrasonido, que se puede usar para definir la posicion de un tejido 1 o tejido subcutaneo 2 deseado en la ZDI 12.
Para el suministro de la energfa ultrasonica 21 el transductor 19 se puede explorar mecanica y/o electronicamente 30 para colocar zonas de tratamiento sobre un area amplia de la ZDI 12. Se puede ajustar una profundidad de tratamiento comprendida en el intervalo de aproximadamente 1 a 30 milfmetros y/o la profundidad maxima del tejido 1 o tejido subcutaneo 2. Este suministro de energfa se puede efectuar generando imagenes del tejido 1 objetivo y aplicando despues la energfa ultrasonica 21 a profundidades conocidas sobre un area amplia sin la obtencion inicial o continua de imagenes.
35
El haz de ultrasonidos procedente del transductor 19 se puede controlar, al menos en parte, espacial y/o temporalmente modificando los parametros espaciales del transductor 19, tales como la ubicacion, la distancia, la profundidad de tratamiento y la estructura del transductor 19, asf como modificando los parametros temporales del transductor 19, como la frecuencia, la amplitud del impulso y la sincronizacion, gestionandose este control a traves 40 del sistema de control 20. Estos parametros espaciales y temporales convenientemente tambien se pueden supervisar y/o utilizar en sistemas de retroalimentacion de circuito abierto y/o de circuito cerrado dentro del sistema de ultrasonido 16.
Por ultimo, cabe senalar que aunque esta descripcion esta dirigida principalmente al uso de energfa ultrasonica 21 45 para realizar procedimientos de forma no invasiva, el procedimiento y sistema para llevar a cabo un levantamiento de cejas descrito anteriormente tambien pueden utilizar energfa, como energfa ultrasonica 21, para cooperar en procedimientos invasivos. Por ejemplo, la energfa ultrasonica 21 se puede usar para realizar una ablacion de tejidos subcutaneos 2 y tejidos 1 durante un procedimiento invasivo. En este sentido, la energfa ultrasonica 21 se puede usar para procedimientos invasivos y mmimamente invasivos.
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Procedimiento y sistema para realizar una blefaroplastia
Segun las FIGS. 9 a 16 y de acuerdo con un ejemplo de realizacion, se proporcionan un procedimiento y un sistema para tratar el tejido alrededor de los ojos con energfa enfocada, fuera de foco o desenfocada a fin de realizar una 55 blefaroplastia no invasiva. En un ejemplo de realizacion, la energfa usada es energfa ultrasonica. En otros ejemplos de realizacion, la energfa es energfa laser o energfa de radiofrecuencia. En ciertos ejemplos de realizacion, la energfa es energfa ultrasonica combinada con otras formas de energfa, tales como energfa laser o de radiofrecuencia. El procedimiento se denominara procedimiento 110 a lo largo de toda la memoria descriptiva. En un ejemplo de realizacion, la zona de tejido tratada comprende piel y tejido subcutaneo 12 que comprende tejido
muscular, tendinoso, ligamentoso o cartilaginoso (MTLC), otro tejido fibroso, tejido fascial y/o tejido conjuntivo, as^ como cualquier otro tipo de tejido. Cabe senalar que en toda la memoria descriptiva, las referencias al tejido 11 incluyen el tejido subcutaneo l2.
5 Como se representa en el ejemplo de realizacion mostrado en la FIG. 9, el procedimiento 110 comprende, en sentido amplio, los siguientes pasos 1A a 1D. En primer lugar, se proporciona en el paso 1A un sistema que emite energfa, tal como energfa ultrasonica. En un ejemplo de realizacion segun la FIG. 12, este sistema tambien esta configurado para obtener imagenes. En el paso 1B se aplica energfa a una zona de interes (ZDI) que forma parte o se encuentra proxima a los ojos del paciente, o a una zona de los ojos que incluye las cuencas de los ojos, los 10 parpados, las mejillas, el area debajo de los ojos y el area en el lateral de la cara del paciente adyacente a los ojos. La energfa se aplica hasta lograr cierto efecto biologico en el paso 1C. Los efectos biologicos del paso 1C reducen la laxitud del tejido alrededor de los ojos y, por lo tanto, reducen las arrugas. Una vez logrados los efectos biologicos en el paso 1C, se completa la blefaroplastia en el paso 1D.
15 Haciendo referencia ahora a las FIGS. 10A y 10B, el procedimiento 110 se usa para realizar una blefaroplastia no invasiva por ablacion de partes de grasa, musculo y otros tejidos subcutaneos y/o conjuntivos en la ZDI localizada alrededor de los ojos de un paciente. Como parte de la ablacion de partes del tejido subcutaneo el procedimiento 110 realiza una ablacion o microablacion del tejido o de los tejidos subcutaneos que comprenden, sin limitacion, grasa y musculo. Mediante la ablacion y el tratamiento de estos tejidos subcutaneos se eliminan las arrugas en la 20 piel y la piel flacida puesto que se trata la base subcutanea de la piel. Ademas, segun un ejemplo de realizacion, se puede paralizar el musculo, y el procedimiento 110 se puede utilizar para sustituir las inyecciones toxicas de BOTOX® para eliminar las patas de gallo 1129 localizadas junto a los ojos del paciente. El procedimiento 110 se puede usar de este modo para complementar o sustituir los tratamientos de tipo BOTOX. Las expresiones "tratamiento de tipo BOTOX" o "inyecciones de tipo BOTOX" incluyen el tratamiento de los musculos y otros tejidos 1 25 y tejidos subcutaneos 2 en el ceno con farmacos relajantes musculares. Un farmaco de este tipo se vende bajo la marca comercial BOTOX® y es producido por Allergan Corporation of Irvine, California. Otros ejemplos de farmacos incluyen el farmaco DYSPORT® producido por Ipsen, Inc. en Milford, Massachussets, o el farmaco VISTABEL®, producido igualmente por Allergan Corporation.
30 La FIG. 10A muestra un ejemplo de realizacion en el que el procedimiento 110 se usa para realizar una blefaroplastia no invasiva de los parpados superiores y eliminar las patas de gallo 1129 alrededor de la zona 1132 del ojo de un paciente. Como se usa en la presente memoria, la zona 1132 del ojo abarca el area alrededor de los ojos que incluye las cuencas de los ojos, el tabique orbitario, los parpados superior e inferior, las cejas y el area inmediatamente adyacente al extremo del ojo en el que se forman las patas de gallo 1129. En este ejemplo de 35 realizacion se pueden eliminar, o someter a ablacion, coagular o tratar de otra manera segun se expone en la presente memoria, las bolsas de grasa 1126 alrededor del parpado superior 1128. Ademas, se puede provocar la reabsorcion de musculo por el cuerpo (y asf eliminarlo), al igual que de otro tejido o tejido subcutaneo.
La reabsorcion de tejido, como las bolsas de grasa 1126, por el cuerpo se provoca aplicando energfa, como energfa 40 ultrasonica, a profundidades espedficas debajo de la superficie de la piel y a niveles que producen la ablacion, microablacion o coagulacion del tejido objetivo. Por ejemplo, si las bolsas de grasa 1126 se encuentran a quince milfmetros bajo la superficie de la piel, la energfa ultrasonica 121 se aplica a una profundidad de quince milfmetros y a niveles ablativos para destruir las bolsas de grasa 1126 y provocar su reabsorcion por el cuerpo. Asimismo se puede producir la ablacion y la reabsorcion siguiente de partes de musculo por la ZDI 112 (eliminando eficazmente 45 el tejido reabsorbido de la ZDI).
La energfa ultrasonica 121 se puede aplicar a diferentes frecuencias, niveles de potencia y tiempos para abordar y actuar sobre el tejido subcutaneo 112. Algunos ejemplos de frecuencias incluyen cualquier frecuencia comprendida en el intervalo de aproximadamente 2 a 12 MHz y, mas espedficamente, en el intervalo de aproximadamente 3 a 7 50 MHz. Algunos ejemplos de marcos de tiempo para generar lesiones ablativas en el tejido subcutaneo 21 se encuentran en el intervalo de aproximadamente unos pocos milisegundos a varios minutos. Asimismo, algunos ejemplos de intervalos de potencia para generar lesiones ablativas en el tejido subcutaneo 12 se encuentran en el intervalo de aproximadamente 0,1 julio a 10 julios. La energfa ultrasonica 121 aplicada de esta manera provoca lesiones ablativas en el tejido subcutaneo comprendidas en el intervalo de aproximadamente 0,1 milfmetro cubico a 55 1000 milfmetros cubicos. Algunos ejemplos de lesiones mas pequenas se encuentran en el intervalo de aproximadamente 0,1 milfmetro cubico a 3 milfmetros cubicos.
En un ejemplo de realizacion, la aplicacion de energfa ultrasonica 121 a la ZDI 112 tambien provoca la regeneracion, el remodelado y la contraccion del tejido 112. En lo que respecta a la regeneracion y el remodelado, la aplicacion de
energfa ultrasonica 121 a la ZDI 112 provoca efectos termicos y mecanicos que producen lesiones en los tejidos subcutaneos 12 y los tejidos 11. Estas lesiones en los tejidos 11 y los tejidos subcutaneos 12 desencadenan diversos procesos qmmicos que conducen a la reparacion y regeneracion de ciertas protemas. Algunos ejemplos de protemas comprenden, pero no necesariamente se limitan a colageno, miosina, elastina y actina. Ademas de las 5 protemas tambien se ven afectadas las celulas adiposas. Puesto que estas protemas y la grasa se reparan y regeneran, aumenta la cantidad de tejido 11 y de tejido subcutaneo 12. Este incremento global de masa tisular permite rellenar los huecos o las bolsas presentes en el tejido 12 con el exceso de tejido subcutaneo 12, lo cual tambien reduce las arrugas en la ZDI 12.
10 La FIG. 10B muestra un ejemplo de realizacion de una blefaroplastia de los parpados inferiores en la que las bolsas de grasa 1126 alrededor del parpado inferior 1131 se someten a ablacion, microablacion o coagulacion y son reabsorbidas por el cuerpo mediante la aplicacion de energfa ultrasonica como se ha descrito anteriormente. Tambien se puede provocar, mediante procedimientos similares, la reabsorcion de partes de musculo, asf como de otro tejido subcutaneo. Cuando la grasa y otros tejidos subcutaneos son reabsorbidos por el cuerpo, se reduce la 15 hinchazon alrededor de los ojos como consecuencia de los efectos biologicos logrados mediante la aplicacion de energfa ultrasonica.
Continuando con las FIGS. 10A y 10B y segun un ejemplo de realizacion, el transductor 119 se puede acoplar o colocar junto a la zona del ojo 1132 y la energfa ultrasonica 121 se puede emitir desde la sonda 118 a profundidades 20 espedficas de la ZDI 112, lo que puede producir diversos efectos biologicos. Estos efectos biologicos pueden tener el mismo efecto que las tecnicas invasivas tradicionales y pueden comprender la ablacion, la microablacion, la coagulacion, el seccionamiento o el corte, la incapacitacion parcial, el acortamiento o la eliminacion del tejido 11 de la ZDI 112. Estos efectos biologicos tienen los mismos efectos que un procedimiento blefaroplastico tradicional, pero permite realizar una blefaroplastia de manera no invasiva.
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Por ejemplo, en lugar de practicar una incision en los parpados 1130 para eliminar las bolsas de grasa 1126, se puede aplicar energfa ultrasonica 121 en la ZDI 12 para producir la ablacion, coagulacion y/o reabsorcion de la grasa por el cuerpo, como las bolsas de grasa 1126 o el musculo, y obtener los mismos resultados que en los procedimientos blefaroplasticos invasivos tradicionales o en una blefaroplastia transconjuntival tradicional. El 30 procedimiento 110 se puede usar para realizar cualquier tipo de blefaroplastia, incluidas la blefaroplastia de parpados superiores, la blefaroplastia de parpados inferiores o la blefaroplastia transconjuntival.
En un ejemplo de realizacion, el procedimiento 110 se puede usar para sustituir los tratamientos tradicionales de tipo BOTOX y otros medicamentos o rellenos, como se describe a continuacion. En otro ejemplo de realizacion, el 35 procedimiento 10 se puede usar para facilitar la administracion transdermica de farmacos tales como los farmacos de tipo BOTOX y otras medicinas, medicamentos y rellenos. En estas realizaciones, la aplicacion de energfa ultrasonica 121 a la ZDI aumenta la temperatura en la ZDI 112. Este aumento de temperatura facilita la administracion transdermica de los farmacos de tipo BOTOX. En otros ejemplos de realizacion, la aplicacion de energfa ultrasonica a la ZDI produce efectos mecanicos, tales como cavitacion o movimiento de fluidos ("streaming"), 40 que contribuyen esencialmente a "empujar" los medicamentos hacia el tejido del paciente.
En un ejemplo de realizacion, el procedimiento 110 tambien se puede usar eficazmente para eliminar las patas de gallo 1129. Las patas de gallo se pueden eliminar paralizando el musculo orbicular del ojo, lo que se consigue tfpicamente con inyecciones de tipo BOTOX. La aplicacion de energfa ultrasonica 121 a profundidades espedficas 45 para llegar al musculo orbicular del ojo puede incapacitar o paralizar de otra manera el musculo orbicular del ojo. De acuerdo con la presente invencion se puede tratar el musculo orbicular del ojo, incluida la parte orbitaria, la parte palpebral y el musculo orbicular del ojo. Por ejemplo, en un ejemplo de realizacion, se puede aplicar energfa ultrasonica a la ZDI para generar varias lesiones en el musculo orbicular del ojo que incapaciten y paralicen el musculo. Una vez paralizado el musculo orbicular del ojo, las patas de gallo 1129 desaparecen del mismo modo que 50 con las inyecciones tradicionales de tipo BOTOX que paralizan el musculo orbicular del ojo.
Cuando el procedimiento 110 se utiliza para sustituir las inyecciones tradicionales de tipo BOTOX, los musculos son incapacitados hasta el punto de quedar paralizados o ser incapaces de moverse. En un ejemplo de realizacion, los musculos de la ZDI se pueden someter a ablacion, microablacion o coagulacion de manera que los musculos ya no 55 sean capaces de moverse y queden paralizados de forma permanente debido a los efectos biologicos producidos por la aplicacion de energfa, tal como energfa ultrasonica 121. La paralisis de los musculos puede reducir o eliminar arrugas en el tejido, como las patas de gallo 1129. A diferencia de las inyecciones tradicionales de tipo BOTOX, la paralisis puede ser permanente y las arrugas pueden no volver a aparecer despues del tratamiento. Por lo tanto, no son necesarios tratamientos repetidos como en el caso de los tratamientos de tipo BOTOX. El procedimiento 110 se
puede usar en cualquier area del cuerpo del paciente para sustituir las inyecciones tradicionales de tipo BOTOX.
En otro ejemplo de realizacion, el procedimiento 110 se puede usar para efectuar una combinacion de blefaroplastia y estiramiento de la porcion media de las mejillas. La capacidad de utilizar ene^a, tal como ene^a ultrasonica, 5 para efectuar estiramientos faciales tales como un estiramiento de la porcion media de las mejillas se describe en la solicitud de patente pendiente de tramitacion con el n° de serie 11/163,151, titulada "Procedimiento y sistema para estiramientos faciales no invasivos y tensado del tejido profundo", que se incorpora mtegramente en la presente memoria por referencia. En este procedimiento se aplica energfa ultrasonica debajo de los ojos para producir la ablacion o coagulacion del tejido subcutaneo y desplazar el tejido y el tejido subcutaneo hacia arriba para efectuar 10 un estiramiento de la porcion media de las mejillas. En este ejemplo de realizacion, tanto este procedimiento como la blefaroplastia se pueden completar usando energfa ultrasonica para abordar y producir la ablacion o coagulacion del tejido subcutaneo, tal como el tejido fibromuscular.
En un ejemplo de realizacion en el que se realiza un estiramiento de la porcion media de las mejillas en combinacion 15 con una blefaroplastia, se pueden generar imagenes, como se ha mencionado anteriormente, para supervisar los efectos en el tejido. Por lo tanto, el operador del sistema puede variar, si es necesario, la cantidad de energfa ultrasonica emitida por el sistema.
En otro ejemplo de realizacion, el procedimiento 110 se puede usar para facilitar la administracion de diferentes 20 rellenos y otros medicamentos a la ZDI 112. De acuerdo con este ejemplo de realizacion, la energfa ultrasonica 121 ayuda a empujar los rellenos y medicamentos hacia el tejido 11 y el tejido subcutaneo 12 de la ZDI 112. De esta forma se puede administrar acido hialuronico a la ZDI 112. La aplicacion de energfa ultrasonica 121 en la ZDI 112 provoca la absorcion de los rellenos, tales como acido hialuronico, por los tejidos circundantes aumentando la temperatura en la ZDI 112 y aumentando de este modo la absorcion, y mediante los efectos mecanicos del 25 ultrasonido, como la cavitacion y el movimiento de fluidos ("streaming"). En la solicitud de patente de Estados Unidos pendiente de tramitacion n° 11/163,177, titulada "Procedimiento y sistema para el tratamiento del acne y las glandulas sebaceas", se describe el uso de energfa ultrasonica 21 para efectuar la administracion de medicamentos y rellenos.
30 En un ejemplo de realizacion representado en las FIGS. 11 y 12, el sistema es un sistema de ultrasonido 116 que puede ser capaz de emitir energfa ultrasonica 121 enfocada, fuera de foco o desenfocada para tratar el tejido 11 en la ZDI 112. El sistema 114 puede comprender una sonda 118, un sistema de control 120 y una pantalla 122. El sistema 114 se puede usar para suministrar energfa a la ZDI 12 y supervisarla. En la solicitud de patente de Estados Unidos pendiente de tramitacion n° 11/163,177, titulada "Procedimiento y sistema para el tratamiento del acne y las 35 glandulas sebaceas", la solicitud de patente de Estados Unidos n° 10/950,112, titulada "Procedimiento y sistema para el tratamiento combinado con ultrasonido", y la solicitud de patente de Estados Unidos n° 60/826,039, titulada "Procedimiento y sistema para el tratamiento no ablativo del acne", se describen algunos ejemplos de realizacion de los sistemas.
40 En un ejemplo de realizacion de la presente invencion segun las FIGS. 12 a 14, se pueden tratar mediante el procedimiento 110 varios tejidos 11 o tejidos subcutaneos 12 diferentes para producir diferentes efectos biologicos. Con el fin de tratar un tejido subcutaneo 12 espedfico para lograr un efecto biologico deseado, la energfa ultrasonica 121 procedente del sistema 114 se puede dirigir a una profundidad espedfica en la ZDI 112 para llegar al tejido subcutaneo 12 objetivo. Por ejemplo, si se desea cortar el musculo 13 (aplicando energfa ultrasonica 121 a niveles 45 ablativos), situado a aproximadamente 15 mm bajo la superficie de la piel, la energfa ultrasonica 121 procedente del sistema de ultrasonido 116 se puede suministrar a la ZDI 112 a un nivel suficiente para llegar a 15 mm por debajo de la piel y a un nivel ablativo o coagulativo capaz de producir la ablacion o coagulacion del musculo 13. En la FIG. 14 se representa un ejemplo de la ablacion del musculo 13 que muestra una serie de lesiones 127 producidas por ablacion en el musculo 13. Ademas de la ablacion del musculo 13, otros efectos biologicos pueden comprender la 50 incapacitacion, la incapacitacion parcial, el seccionamiento, el rejuvenecimiento, la eliminacion, la ablacion, la microablacion, el acortamiento, la manipulacion o la eliminacion del tejido 11, bien instantaneos o bien a lo largo del tiempo, y/u otros efectos y/o combinaciones de ellos.
Dependiendo, al menos en parte, del efecto biologico deseado y del tejido subcutaneo 12 que se este tratando, el 55 procedimiento 110 se puede usar con un procedimiento extracorporeo, no invasivo, parcialmente invasivo o invasivo. Igualmente, dependiendo, al menos en parte, del efecto biologico espedfico y del tejido 11 objetivo, pueden presentarse en la ZDI 112 aumentos de temperatura que pueden oscilar entre aproximadamente 0 y 60°C, o un calentamiento, una cavitacion, un movimiento de fluidos ("streaming") y/o una estimulacion vibroacustica y/o combinaciones de ellos.
Ademas de producir diversos efectos biologicos en el tejido 11, el procedimiento 110 y el sistema de ultrasonido 116 tambien se pueden usar para obtener imagenes. La obtencion de imagenes se puede lograr en combinacion con los tratamientos descritos en la presente memoria, o se puede lograr como funcion separada para localizar el tejido 11 o 5 el tejido subcutaneo 12 objetivo. En un ejemplo de realizacion, la obtencion de imagenes de la ZDI 112 se puede lograr en tiempo real mientras se administra el tratamiento. Esto puede ayudar a visualizar determinado tejido subcutaneo 12 en movimiento durante el tratamiento. En otros ejemplos de realizacion, el usuario simplemente puede saber donde se encuentra el tejido subcutaneo 12 espedfico basandose en su experiencia y no necesitar la obtencion de imagenes.
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En un ejemplo de realizacion representado en las FIGS. 12 a 14, la energfa ultrasonica 121 se suministra a profundidades espedficas en y debajo de la piel de un paciente para tratar el tejido subcutaneo 12. El tejido subcutaneo 12 que tambien se puede tratar mediante el procedimiento 110 puede comprender musculo 13, grasa 15 y diversos tejidos conjuntivos. Otros tejidos subcutaneos 12 que se pueden tratar pueden comprender fascia 15 muscular, ligamentos, dermis 17 y diversos otros tejidos, tales como el sistema muscular aponeurotico superficial ("SMAS") y otros tejidos fibromusculares. El tejido subcutaneo 12 puede localizarse en la ZDI 112 del cuerpo de un paciente que se desee tratar, como la zona de los ojos del paciente. En un ejemplo de realizacion se trata el area alrededor del tabique orbitario. La ZDI 112 puede comprender una zona de tratamiento interior, una zona superficial, una zona subcutanea de interes y/o cualquier otra zona de interes situada entre una zona de tratamiento interior, 20 una zona superficial y/o una zona subcutanea de un paciente y/o combinaciones de ellas.
La aplicacion de energfa a la ZDI 112 puede producir ciertos efectos biologicos deseados en el tejido 11 y/o el tejido subcutaneo 12. Los efectos biologicos pueden comprender, sin limitacion, la ablacion, la microablacion, la coagulacion, el seccionamiento o corte, la incapacitacion parcial, el rejuvenecimiento, el acortamiento o la 25 eliminacion del tejido 12, bien instantaneos o bien durante periodos de tiempo prolongados, provocando la reabsorcion del tejido por el cuerpo. Se pueden usar efectos biologicos espedficos para tratar diferentes tejidos 11 con el fin de producir diferentes tratamientos, como se describe con mas detalle a continuacion. Estos efectos en el tejido subcutaneo 12 tambien hacen que la piel este mas tersa y no se afloje puesto que se ha tratado su capa de soporte de tejido subcutaneo 12 mediante el procedimiento 110.
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Los diferentes tejidos 11 y tejidos subcutaneos 12 de la ZDI 112 pueden presentar diferentes propiedades acusticas. Por ejemplo, el musculo 13 puede presentar propiedades acusticas distintas de las de la fascia o la dermis 17. Estas diferentes propiedades acusticas afectan a la cantidad de energfa aplicada en la ZDI 112 para producir ciertos efectos biologicos en el musculo 13, que puede diferir de la requerida para lograr efectos biologicos iguales o 35 similares en la fascia. Estas propiedades acusticas pueden comprender la velocidad de fase acustica (velocidad del sonido) variable y su anisotropfa potencial, la densidad variable, la impedancia acustica, la absorcion y atenuacion acusticas, el tamano y la forma del objetivo en relacion con la longitud de onda, asf como la direccion de la energfa incidente, la rigidez y la reflectancia del tejido subcutaneo 12, entre muchas otras. Dependiendo de la propiedades acusticas del tejido 11 o del tejido subcutaneo 12 concreto que se este tratando, la energfa ultrasonica 121 aplicada 40 en la ZDI 112 se puede ajustar de la mejor manera a las propiedades acusticas del tejido 11 o del tejido subcutaneo 12 objetivo que se este tratando.
En un ejemplo de realizacion, se aplica succion para fijar la sonda 118 al cuerpo del paciente. En este ejemplo de realizacion se crea una presion diferencial negativa y la sonda 118 se fija a la piel del paciente por succion. Para 45 crear la succion se usa un dispositivo de vado, y este dispositivo de vado puede estar integrado en la sonda 118, ser separable o completamente independiente de ella. La fijacion por succion de la sonda 118 a la piel y la presion diferencial negativa asociada aseguran que la sonda 118 este bien acoplada a la piel 185. La fijacion por succion tambien reduce el grosor del tejido para facilitar el acceso al tejido objetivo. En otros ejemplos de realizacion se usa un gel de acoplamiento para acoplar la sonda 118 a la piel 185 del paciente. El gel de acoplamiento puede incluir 50 medicamentos y otros farmacos, y la aplicacion de energfa ultrasonica 121 puede facilitar la administracion transdermica de los farmacos.
Haciendo referencia a la FIG. 15, un ejemplo de realizacion de una sonda 118 puede ser un transductor 119 capaz de emitir energfa ultrasonica 121 a la ZDI 112. Esta puede calentar la ZDI 112 a una profundidad espedfica para 55 abordar un tejido 11 o tejido subcutaneo 12 espedfico provocando la ablacion, la microablacion, la incapacitacion, la coagulacion, la incapacitacion parcial, el rejuvenecimiento, el acortamiento, la paralisis o la reabsorcion del tejido por el cuerpo. Se puede usar un gel de acoplamiento para acoplar la sonda 118 a la ZDI 112. En este ejemplo de realizacion, la energfa ultrasonica 121 se puede emitir en diferentes campos de energfa. Haciendo referencia a la FIG. 15A y la FIG. 15B, los campos de energfa pueden ser enfocados, desenfocados y/o sustancialmente aplanados
por el transductor 119 para proporcionar muchos efectos diferentes. La energfa se puede aplicar, por ejemplo, en un plano C o un barrido C. En un ejemplo de realizacion, un campo de ene^a general y sustancialmente plano puede producir un efecto de calentamiento y/o de tratamiento previo, un campo de energfa enfocado puede proporcionar una fuente de calor mas concentrada o un efecto hipotermico y un campo de energfa no enfocado puede producir 5 efectos de calentamiento difusos. Cabe senalar que el termino "no enfocado" como se usa en la presente memoria abarca energfa que esta fuera de foco o desenfocada.
Ademas, el elemento de transduccion 126 puede estar a cualquier distancia de la piel del paciente. En este sentido, puede encontrarse lejos de la piel, dispuesto en un transductor largo, o puede encontrarse a tan solo unos 10 milfmetros de la superficie de la piel del paciente. En ciertos ejemplos de realizacion, para emitir ultrasonido a altas frecuencias es mejor posicionar el elemento de transduccion 126 mas proximo a la piel del paciente. Ademas se pueden usar redes de elementos tri y bidimensionales en la presente invencion.
En otro ejemplo de realizacion, el transductor 119 puede ser capaz de emitir energfa ultrasonica 121 para la 15 obtencion de imagenes o el tratamiento o combinaciones de ellos. En un ejemplo de realizacion, el transductor 119 se puede configurar para que emita energfa ultrasonica 121 a profundidades espedficas en la ZDI 112, como se describe mas adelante. En este ejemplo de realizacion de la FIG. 112, el transductor 119 puede ser capaz de emitir energfa ultrasonica 121 fuera de foco o desenfocada sobre un area amplia de la ZDI 112 con fines terapeuticos.
20 Haciendo referencia todavfa a las FIGS. 15A y 15B, el transductor 119 puede comprender uno o mas transductores para facilitar el tratamiento. El transductor 119 puede comprender asimismo uno o mas elementos de transduccion 126, por ejemplo los elementos 126A o 126B. Los elementos de transduccion 126 pueden comprender material con actividad piezoelectrica, como titanato zirconato de plomo (PZT), u otro material con actividad piezoelectrica, como ceramica, cristal o plastico piezoelectrico y/o materiales compuestos, asf como niobato de litio, titanato de plomo, 25 titanato de bario y/o metaniobato de plomo, sin limitarse a ellos. Ademas o en lugar de un material con actividad piezoelectrica el transductor 119 puede comprender cualquier otro material configurado para generar energfa radiante y/o acustica. El transductor 119 tambien puede comprender una o mas capas de ajuste y/o de respaldo configuradas junto con el elemento de transduccion 126, por ejemplo acopladas al material con actividad piezoelectrica. El transductor 119 tambien se puede configurar con uno o multiples elementos amortiguadores 30 dispuestos a lo largo del elemento de transduccion 126.
En un ejemplo de realizacion, el grosor del elemento de transduccion 126 del transductor 119 se puede configurar de forma que sea uniforme. Es decir, el elemento de transduccion 126 se puede configurar de forma que el grosor sea general y sustancialmente el mismo en todo el elemento.
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En otro ejemplo de realizacion, el elemento de transduccion 126 tambien se puede configurar con un grosor variable y/o en forma de un dispositivo amortiguado multiple. Por ejemplo, el elemento de transduccion 126 del transductor 119 se puede configurar de forma que presente un primer grosor seleccionado para proporcionar una frecuencia de funcionamiento central en un intervalo inferior, por ejemplo de aproximadamente 1 kHz a 3 MHz en un ejemplo de 40 realizacion y de 15 kHz a 3 MHz en otro ejemplo de realizacion. El elemento de transduccion 126 tambien se puede configurar con un segundo grosor seleccionado para proporcionar una frecuencia de funcionamiento central en un intervalo superior, por ejemplo de aproximadamente 3 a 100 MHz o mas.
En otro ejemplo de realizacion mas, el transductor 119 se puede configurar en forma de transductor de banda ancha 45 unico excitado con dos o mas frecuencias para proporcionar una potencia adecuada con el fin de aumentar la temperatura en la ZDI 112 al nivel deseado. El transductor 119 tambien se puede configurar en forma de dos o mas transductores individuales, pudiendo comprender cada transductor 119 un elemento de transduccion 126. El grosor de los elementos de transduccion 126 se puede configurar de forma que proporcione frecuencias de funcionamiento centrales en un intervalo de tratamiento deseado. Por ejemplo, en un ejemplo de realizacion, el transductor 119 50 puede comprender un primer transductor 119 configurado con un primer elemento de transduccion 126A que presenta un grosor correspondiente a un intervalo de frecuencias centrales de aproximadamente 1 MHz a 3 MHz y un segundo transductor 119 configurado con un segundo elemento de transduccion 126B que presenta un grosor correspondiente a una frecuencia central de aproximadamente 3 MHz a 100 MHz o mas. Tambien se pueden concebir otros intervalos de grosor para el primer y/o segundo elemento de transduccion 126.
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En un ejemplo de realizacion, se puede usar asimismo cualquier variedad de lentes mecanicas o lentes de enfoque variable, por ejemplo lentes rellenas de lfquido, para enfocar o desenfocar el campo de energfa. Por ejemplo, segun los ejemplos de realizacion representados en las FIGS. 15A y 15B, el transductor 119 tambien se puede configurar con una red de enfoque electronico 124 en combinacion con uno o mas elementos de transduccion 126 para
aumentar la flexibilidad durante el tratamiento de la ZDI 112. La red 124 se puede configurar de manera similar al transductor 119. Es decir, la red 124 se puede configurar en forma de una red de aberturas electronicas que pueden funcionar en una diversidad de fases mediante retrasos temporales electronicos variables, por ejemplo t1, i2, i3 ... ij. El termino "funcionar" significa que las aberturas electronicas de la red 124 se pueden manipular, accionar, usar 5 y/o configurar para que produzcan y/o suministren energfa de forma correspondiente a la variacion de fase provocada por el retraso temporal electronico. Por ejemplo, estas variaciones de fase se pueden usar para enviar haces desenfocados, haces planos y/o haces enfocados, cada uno de los cuales se puede usar en combinacion para lograr diferentes efectos fisiologicos en la ZDI 112.
10 Los elementos de transduccion 126 se pueden configurar de forma concava, convexa y/o plana. Por ejemplo, en el ejemplo de realizacion representado en la FIG. 15A, los elementos de transduccion 126A y 126B estan configurados de forma concava con el fin de proporcionar energfa enfocada para el tratamiento de la ZDI 112. En la solicitud de patente de Estados Unidos n° 10/944,500, titulada "Sistema y procedimiento para el tratamiento por ultrasonido a profundidades variables" se describen ejemplos de realizacion adicionales.
15
En otro ejemplo de realizacion, representado en la FIG. 15B, los elementos de transduccion 126A y 126B se pueden configurar de forma sustancialmente plana con el fin de proporcionar energfa sustancialmente uniforme a la ZDI 112. Aunque las FIGS. 15A y 15B representan ejemplos de realizacion con elementos de transduccion 126 configurados de forma concava y sustancialmente plana, respectivamente, los elementos de transduccion 126 se pueden 20 configurar de forma concava, convexa y/o sustancialmente plana. Ademas, los elementos de transduccion 126 se pueden configurar en forma de cualquier combinacion de estructuras concavas, convexas y/o sustancialmente planas. Por ejemplo, un primer elemento de transduccion 126 se puede configurar de forma concava, mientras que un segundo elemento de transduccion 126 se puede configurar de forma sustancialmente plana.
25 Segun las FIGS. 15C y 15D, el transductor 119 tambien se puede configurar en forma de red anular para proporcionar energfa acustica plana, enfocada y/o desenfocada. Por ejemplo, en un ejemplo de realizacion, la red anular 128 puede comprender una pluralidad de anillos 130, 132, 134 hasta N. Los anillos 130, 132, 134 hasta N pueden encontrarse mecanica y electricamente aislados en un conjunto de elementos individuales y pueden generar ondas planas, enfocadas o desenfocadas. Por ejemplo, estas ondas se pueden centrar en el eje, por ejemplo 30 mediante procedimientos de ajuste de los retrasos correspondientes en la transmision y/o recepcion, i1, i2, i3 ... iN. Un foco electronico se puede desplazar de forma apropiada a lo largo de diferentes posiciones de profundidad y puede permitir intensidades o concentraciones del haz variables, mientras que un foco electronico desenfocado puede presentar grados variables de desenfoque. En un ejemplo de realizacion, tambien se puede proporcionar una lente y/o una red anular 128 de forma convexa o concava para facilitar el enfoque o desenfoque, de manera que se 35 puedan reducir los retrasos temporales diferenciales. Se puede aplicar un movimiento a la red anular 128 en una, dos o tres dimensiones, o a lo largo de cualquier trayectoria, por ejemplo mediante el uso de sondas y/o cualquier mecanismo de brazo robotico convencional, para explorar y/o tratar un volumen o cualquier espacio correspondiente en la ZDI 112.
40 Segun la FIG. 15E, otro ejemplo de un transductor 119 se puede configurar de forma que comprenda un elemento unico esfericamente enfocado 136, una red anular/ multielemento 138, una red anular con zona(s) de obtencion de imagenes 140, un elemento unico enfocado en lmea 142, una red lineal 1-D 144, una red lineal 1-D curvada (convexa/ concava) 146 y/o una red 2-D 148 con foco mecanico 150, una lente focal convexa 152, una lente focal concava 154, lentes compuestas/ multiples enfocadas 156 y/o una forma de red plana 158 para obtener campos de 45 sonido enfocados, fuera de foco o desenfocados para la obtencion de imagenes y/o terapia.
El transductor 119 puede comprender asimismo una superficie, punta o area reflectante en el extremo del transductor 119 que emite energfa ultrasonica 121. Esta superficie reflectante puede potenciar, aumentar o modificar de otra manera la energfa ultrasonica 121 emitida desde el sistema 114.
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Una sonda 118 ejemplar puede ser controlada y manejada de diversas maneras por el sistema de control 120, como se representa en las FIGS. 16A a 16C, que tambien transmite a la pantalla 122 y procesa imagenes obtenidas por el transductor 119. En el ejemplo de realizacion representado en las FIGS. 16A a 16C, el sistema de control 120 puede ser capaz de coordinar y controlar todo el proceso de tratamiento para lograr el efecto terapeutico deseado en el 55 tejido 11 de la ZDI 112. En un ejemplo de realizacion, el sistema de control 120 puede comprender componentes de la fuente de alimentacion 160, componentes de captacion y supervision 162, controles de refrigeracion y acoplamiento 164 y/o componentes logicos de control y procesamiento 166. El sistema de control 120 se puede configurar y optimizar de varias maneras, con mas o menos subsistemas y componentes, para poner en practica el sistema terapeutico para el abordaje controlado del tejido 11 o tejido subcutaneo 12 deseado, y los ejemplos de
realizacion de las FIGS. 16A a 16C se facilitan unicamente con fines ilustrativos.
Por ejemplo, como componentes de la fuente de alimentacion 160 el sistema de control 120 puede comprender uno o mas sistemas de alimentacion de corriente continua (CC) 168 capaces de suministrar energfa electrica a todo el 5 sistema de control 120, incluida la energfa necesaria para el amplificador/ controlador electronico 170 del transductor. Asimismo se puede proporcionar, con fines de seguridad y supervision, entre otros, un dispositivo de deteccion de corriente CC 172 para confirmar el nivel de energfa que entra en los amplificadores/ controladores 170.
En un ejemplo de realizacion, los amplificadores/ controladores 170 pueden comprender amplificadores y/o 10 controladores de potencia de uno o multiples canales. En un ejemplo de realizacion de las configuraciones de la red del transductor, los amplificadores/ controladores 170 tambien se pueden configurar con un formador de haz para facilitar el enfoque de la red. Un formador de haz ejemplar se puede excitar electricamente mediante un oscilador/ sintetizador de formas de onda de control digital 174 con una logica de conmutacion relacionada.
15 Los componentes de la fuente de alimentacion 160 tambien pueden comprender diferentes configuraciones de filtrado 176. Por ejemplo, se pueden usar filtros armonicos conmutables y/o equivalentes a la salida del amplificador/ controlador 170 para aumentar la eficiencia y efectividad del controlador. Tambien se pueden incluir componentes de deteccion de potencia 178 para confirmar el funcionamiento y calibrado correctos. Por ejemplo, se pueden usar componentes de deteccion 178 de electricidad y otras energfas para supervisar la cantidad de energfa que entra en 20 la sonda 118.
En el sistema de control 120 tambien se pueden implementar convenientemente diferentes componentes de captacion y supervision 162. Por ejemplo, en un ejemplo de realizacion, los componentes de supervision, captacion y control de interfaz 180 pueden ser capaces de funcionar con diferentes sistemas de deteccion de movimiento 25 implementados en la sonda 118 para recibir y procesar informacion, tal como informacion acustica u otra informacion espacial y temporal, procedente de la ZDI 112. Los componentes de captacion y supervision 162 tambien pueden comprender diversos controles, interconectores y conmutadores 182 y/o detectores de potencia 178. Estos componentes de captacion y supervision 162 pueden facilitar sistemas de retroalimentacion de circuito abierto y/o de circuito cerrado en el sistema de tratamiento 114.
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En un ejemplo de realizacion, los componentes de captacion y supervision 162 pueden comprender asimismo un sensor que se puede conectar a un sistema de alarma acustica o visual para evitar la sobrecarga del sistema 114. En este ejemplo de realizacion, el sensor puede ser capaz de detectar la cantidad de energfa transferida a la piel y/o el tiempo que el sistema 114 ha estado emitiendo energfa activamente. Cuando se alcanza un determinado umbral 35 de tiempo o temperatura, la alarma puede sonar como alarma audible o provocar la activacion de un indicador visual para alertar al usuario de que se ha alcanzado el umbral. De este modo se puede evitar la sobrecarga del sistema 114. En un ejemplo de realizacion, el sensor puede estar conectado funcionalmente al sistema de control 120 y forzar el sistema de control 120 a detener la emision de energfa ultrasonica 121 desde el transductor 119.
40 En un ejemplo de realizacion, se puede proporcionar un sistema de control de refrigeracion/ acoplamiento 184 que sea capaz de eliminar el calor residual de la sonda 118. Ademas, el sistema de control de refrigeracion/ acoplamiento 184 puede ser capaz de proporcionar una temperatura controlada en la interfase con el tejido superficial y a mas profundidad en el tejido y/o proporcionar un acoplamiento acustico de la sonda 118 a la ZDI 121. Estos sistemas de control de refrigeracion/ acoplamiento 184 tambien pueden ser capaces de funcionar en 45 disposiciones de retroalimentacion de circuito abierto y/o de circuito cerrado con diferentes componentes de acoplamiento y retroalimentacion.
Ademas, un sistema de control 120 ejemplar tambien puede comprender un procesador de sistema y diversas logicas de control digitales 186, como uno o mas microcontroladores, microprocesadores, matrices de puertas 50 programables in situ, tarjetas de ordenador y componentes asociados, incluidos el firmware y el software de control 188, que pueden ser capaces de interactuar con los controles de usuario y los circuitos de interconexion, asf como circuitos de entrada/ salida y sistemas de comunicacion, visualizacion, interconexion, almacenamiento, documentacion y otras funciones utiles. El software de sistema 188 puede ser capaz de controlar todas las funciones de inicializacion, sincronizacion, ajuste de nivel, supervision, supervision de seguridad y todas las demas funciones 55 del sistema necesarias para lograr los objetivos terapeuticos definidos por el usuario. Tambien se pueden configurar de forma adecuada diferentes conmutadores de control 190 para controlar el funcionamiento.
Segun la FIG. 16C, un transductor 119 ejemplar se puede controlar y hacer funcionar de diferentes maneras mediante un sistema de control en formato manual 192. Se puede usar un cargador de batena externo 194 con
batenas de tipo recargable 196, o las batenas pueden ser de tipo desechable de un solo uso, tales como pilas de tamano AA. Los convertidores de ene^a 198 producen voltajes adecuados para alimentar un circuito de controlador/ retroalimentacion 1100 impulsando la red de sintonizacion 1102 el transductor 119 que esta acoplado al paciente a traves de uno o mas casquillos de acoplamiento acustico 1104. El casquillo 1104 se puede componer de 5 al menos uno de entre un medio solido, un medio semisolido, por ejemplo gelatinoso, y/o un medio lfquido equivalente a un agente de acoplamiento acustico (contenido en la carcasa). El casquillo 1104 esta acoplado al paciente mediante un agente de acoplamiento acustico 1106. Ademas, un microcontrolador y circuitos de tiempo 1108 con el software y los algoritmos asociados proporcionan control e interaccion con el usuario a traves de una pantalla 1110, un oscilador 1112 y otros controles de entrada/ salida 1114, tales como conmutadores y dispositivos 10 de audio. Un elemento de almacenamiento 1116, tal como una memoria de solo lectura programable y borrable electricamente ("EEPROM"), una EEPROM segura, una EEPROM a prueba de manipulaciones o un dispositivo similar, guarda los datos de calibracion y uso. Un mecanismo de movimiento con retroalimentacion 1118 se puede controlar convenientemente para explorar, si se desea, el transductor 119 mediante un patron de lmeas o bidimensional y/o a profundidad variable. Otros controles de retroalimentacion comprenden un medio capacitivo, 15 acustico u otro medio de deteccion de acoplamiento y/o controles de limitacion 1120 y sensores termicos 1122. Tambien se puede usar una combinacion de la EEPROM segura con al menos uno de entre los casquillos de acoplamiento 1104, el transductor 119, el sensor termico 1122, los detectores de acoplamiento o la red de sintonizacion. Por ultimo, un transductor ejemplar puede comprender ademas una punta desechable 1124 que por razones sanitarias se puede desechar y sustituir tras el contacto con el paciente.
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Haciendo referencia de nuevo a las FIGS. 11 y 12, un sistema 114 ejemplar tambien puede comprender una pantalla 122 capaz de proporcionar imagenes de la ZDI 112 en ciertos ejemplos de realizacion en los que la energfa ultrasonica 121 puede ser emitida por el transductor 119 de forma que sea adecuada para la obtencion de imagenes. La pantalla 122 puede permitir al usuario localizar mas facilmente el area de tratamiento y las estructuras 25 que la rodean, por ejemplo identificar el tejido subcutaneo 12. En un ejemplo de realizacion alternativo, el usuario puede conocer la localizacion del tejido subcutaneo 12 espedfico que se ha de tratar basandose, al menos en parte, en su experiencia o formacion previa.
Tras la localizacion, la energfa ultrasonica 121 se suministra a un nivel de profundidad, distribucion, sincronizacion y 30 energfa tal que se logre el efecto terapeutico deseado en la ZDI 112 para tratar el tejido 11. Antes, durante y/o despues de suministrar la energfa ultrasonica 121 se puede supervisar el area de tratamiento y las estructuras que la rodean para planificar y valorar los resultados y/o proporcionar retroalimentacion al sistema de control 120 y a un operador del sistema a traves de la pantalla 122. En un ejemplo de realizacion, la localizacion puede resultar mas facil mediante la obtencion de imagenes por ultrasonido que se puede usar para definir la posicion de un tejido 11 35 deseado en la ZDI 112.
Para el suministro de la energfa ultrasonica 121 el transductor 119 se puede explorar mecanica y/o electronicamente para colocar zonas de tratamiento sobre un area amplia de la ZDI 112. Se puede ajustar una profundidad de tratamiento comprendida en el intervalo de aproximadamente 0 a 30 milfmetros y/o la profundidad maxima del tejido 40 11 o del tejido subcutaneo 12. Este suministro de energfa se puede efectuar generando imagenes del tejido 11 objetivo y aplicando despues la energfa ultrasonica 121 a profundidades conocidas sobre un area amplia sin la obtencion inicial o continua de imagenes.
El haz de ultrasonidos procedente del transductor 119 se puede controlar, al menos en parte, espacial y/o 45 temporalmente modificando los parametros espaciales del transductor 119, tales como la ubicacion, la distancia, la profundidad de tratamiento y la estructura del transductor 119, asf como modificando los parametros temporales del transductor 119, como la frecuencia, la amplitud del impulso y la sincronizacion, gestionandose este control a traves del sistema de control 120. Estos parametros espaciales y temporales convenientemente tambien se pueden supervisar y/o utilizar en sistemas de retroalimentacion de circuito abierto y/o de circuito cerrado dentro del sistema 50 de ultrasonido 116.
En esta solicitud se ha hecho referencia al tratamiento de una unica capa de tejido 11 o tejido subcutaneo 12 en un momento dado. Cabe senalar que se pueden tratar al mismo tiempo dos o mas capas de tejido, lo cual se incluye en el alcance de esta descripcion. En ciertos ejemplos de realizacion en los que se tratan dos o mas capas de tejido se 55 pueden tratar simultaneamente el musculo 13, los ligamentos 15 y otras capas de tejido fibromuscular.
Por ultimo, cabe senalar que aunque esta descripcion esta dirigida principalmente al uso de energfa ultrasonica 121 para realizar procedimientos de forma no invasiva, el procedimiento y sistema para llevar a cabo la blefaroplastia descrita anteriormente tambien pueden utilizar energfa, como energfa ultrasonica 121, para cooperar en
procedimientos invasivos. Por ejemplo, la energfa ultrasonica 121 se puede usar para realizar una ablacion de tejidos subcutaneos 12 y tejidos 11 durante un procedimiento invasivo. En este sentido, la ene^a ultrasonica 121 se puede usar para procedimientos invasivos y mmimamente invasivos.
5 Procedimiento y sistema para tratar tejido cartilaginoso
Segun las FIGS. 17 a 24, se proporcionan otro procedimiento y sistema para tratar el tejido con energfa enfocada, fuera de foco o desenfocada. En un ejemplo de realizacion, la energfa usada es energfa ultrasonica. En otros ejemplos de realizacion, la energfa es energfa laser o energfa de radiofrecuencia. En ciertos ejemplos de realizacion, 10 la energfa es energfa ultrasonica combinada con otras formas de energfa, tales como energfa laser o de radiofrecuencia. En un ejemplo de realizacion, la energfa usada es energfa ultrasonica y el tejido tratado es tejido cartilaginoso. El procedimiento se denominara procedimiento 210 a lo largo de toda la memoria descriptiva. En un ejemplo de realizacion, la zona de tejido tratada 21 comprende tejido subcutaneo 22 y puede comprender tejido muscular, tendinoso, ligamentoso o cartilaginoso (MTLC), entre otros tipos de tejido.
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Como se representa en el ejemplo de realizacion mostrado en la FIG. 17, el procedimiento 10 comprende, en sentido amplio, los siguientes pasos 2A a 2D. En primer lugar, se proporciona en el paso 2A un sistema que emite energfa, tal como energfa ultrasonica. En el paso 2B se aplica energfa a una zona de interes ("ZDI") que comprende cualquier area del cuerpo que comprenda cartflago. Algunos ejemplos de la ZDI incluyen la nariz, las orejas, el 20 paladar blando, las cavidades articulares, como la rodilla, el codo, los hombros, la cadera, y cualquier otra area del cuerpo que comprenda cartflago. La energfa se aplica hasta lograr un efecto biologico espedfico en el paso 2C por corte, reabsorcion o manipulacion del cartflago. Algunos ejemplos de los efectos biologicos que se logran por corte, reabsorcion o manipulacion del cartflago en el paso 2C pueden comprender, sin limitacion, la incapacitacion, la incapacitacion parcial, el rejuvenecimiento, la ablacion, la microablacion, la modificacion, el acortamiento, la 25 coagulacion, la paralizacion o la reabsorcion del cartflago por el cuerpo. Como se usa en la presente memoria, el termino "ablacion" significa destruir o coagular tejido en la ZDI 212. El termino "microablacion" es una ablacion a menor escala. Una vez logrados los efectos biologicos en el paso 2C, se trata el cartflago y en el paso 2D se obtiene un resultado clmico, tal como una otoplastia o rinoplastia.
30 En un ejemplo de realizacion mostrado en las FIGS. 19 a 21, se suministra energfa, tal como energfa ultrasonica 221, a profundidades espedficas debajo de la piel de un paciente para tratar el tejido 21, el tejido subcutaneo 22 y el cartflago 23. Algunos ejemplos de profundidades se encuentran en el intervalo de aproximadamente 0,1 a 100 milfmetros. La profundidad exacta depende de la localizacion del cartflago 23 y de la localizacion general de la ZDI
212. Por ejemplo, una oreja con cartflago 23 relativamente superficial puede requerir que la energfa ultrasonica 221 35 llegue a una profundidad comprendida en el intervalo de aproximadamente 50 micrometros a 3 milfmetros.
Ademas de la profundidad, la energfa ultrasonica 221 se suministra a frecuencias, potencias, tiempos de aplicacion y temperaturas espedficos y penetra a ciertas profundidades en la ZDI 212 para lograr diferentes efectos sobre el cartflago 23. La forma de las lesiones (cuando la energfa ultrasonica 221 se aplica a niveles ablativos) tambien vana 40 dependiendo del tipo de procedimiento que se este realizando y del tiempo durante el cual se aplique la energfa ultrasonica 221.
Por ejemplo, un intervalo de tiempo amplio para aplicar la energfa ultrasonica 221 es cualquier marco de tiempo entre aproximadamente 1 milisegundo y 10 minutos. Algunos ejemplos de marcos de tiempo incluyen 50 45 milisegundos a 30 segundos para ablandar el cartflago 23 de la oreja. La ablacion del cartflago de la oreja puede requerir la aplicacion de energfa ultrasonica 221 durante un marco de tiempo prolongado, como de 100 milisegundos a 5 minutos, dependiendo de la profundidad del cartflago 23 y la potencia del ultrasonido 221.
La frecuencia de la energfa ultrasonica 221 tambien puede variar ampliamente dependiendo del tipo y la localizacion 50 del tejido 21 y del tejido subcutaneo 22. Las frecuencias vanan en un intervalo amplio de aproximadamente 1 a 25 MHz. Por ejemplo, la penetracion profunda en la articulacion de la rodilla para abordar el cartflago 23 en la articulacion de la rodilla puede requerir una frecuencia comprendida en el intervalo de aproximadamente 2 a 8 MHz. Por otra parte, una oreja puede requerir una frecuencia de tan solo 5 a 25 MHz.
55 Algunos ejemplos de los niveles de potencia que producen la ablacion del cartflago 23 comprenden, sin limitacion, entre 250 vatios y 5000 vatios. En un ejemplo de realizacion, las temperaturas que producen lesiones ablativas se encuentran en el intervalo de aproximadamente 45 a 100°C. No obstante, se pueden usar periodos de tiempo mas largos con energfa ultrasonica de mayor potencia, o viceversa, para provocar lesiones ablativas en la ZDI 212.
Algunos ejemplos del tamano de las lesiones que se pueden producir usando el procedimiento 210 se encuentran en el intervalo aproximado de 0,1 mdmetro cubico a 1000 mdmetros cubicos, dependiendo del resultado que se desee obtener y la localizacion de la ZDI 212. Por ejemplo, una lesion mas pequena se encuentra en el intervalo aproximado de 0,1 mdmetro cubico a 3 mdmetros cubicos. Una lesion localizada, por ejemplo, en la nariz de un 5 paciente puede encontrarse en el intervalo aproximado de 5 milfmetros cubicos a 1000 milfmetros cubicos. Este tipo de lesion puede eliminar una parte del cartflago 23 de la nariz.
El tejido subcutaneo 22 que se puede tratar mediante el procedimiento 210 puede comprender el cardlago 23 y otro tejido ligamentoso y muscular. Otros tejidos subcutaneos 22 que se pueden tratar pueden comprender diferentes 10 tejidos subcutaneos 22 y la dermis 27, la fascia muscular o tejido que comprende el sistema muscular aponeurotico superficial, o "SMAS". El tejido subcutaneo 22 puede estar localizado en una ZDI 212 del cuerpo de un paciente que se desee tratar, tal como las areas que contienen cartflago 23. Algunos ejemplos de las ZDI 212 son las orejas y la nariz del paciente. En otros ejemplos de realizacion, la ZDI 212 puede ser otra area con cartflago 23. Estas areas incluyen regiones de las articulaciones que contienen cartflago 23, tales como los codos, las rodillas, los hombros y 15 otras articulaciones. La ZDI 212 puede comprender asimismo una zona de tratamiento interior, una zona superficial, una zona subcutanea de interes y/o cualquier otra zona de interes situada entre la zona de tratamiento interior, la zona superficial y/o cualquier otra area.
En la FIG. 18 se representan algunos ejemplos de las ZDI 212 que se pueden tratar. Se puede aplicar energfa, tal 20 como energfa ultrasonica, a la oreja 213 de un paciente y a zonas espedficas de la oreja 213, tales como el pabellon auricular. En este ejemplo de realizacion se practican incisiones 217 aplicando energfa a niveles ablativos en el pabellon auricular 215. Las incisiones 217 permiten que el cartflago 23 que comprende el pabellon auricular 215 quede mas hacia atras, pegado a la cabeza del paciente. De esta forma se puede realizar un procedimiento otoplastico no invasivo.
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En otro ejemplo de realizacion similar, representado en la FIG. 18, se puede tratar mediante el procedimiento 210 el cartflago 23 que define la nariz 223 del paciente. En esta realizacion, la energfa se puede aplicar en ZDI 212 espedficas de la nariz 223 para producir la ablacion del cartflago 23. Como se muestra en este ejemplo de realizacion, las incisiones 217 se practican mediante la aplicacion de energfa a niveles ablativos. Las incisiones 30 provocan que el cartflago 23 de la nariz 223 pierda rigidez. Esta perdida de rigidez permite al cirujano o a otro operador ajustar la nariz 223. El procedimiento 210 se puede usar solo o junto con tecnicas quirurgicas mas tradicionales para esculpir la nariz 223. De este modo se puede ajustar la nariz 223 y sustituir una cirugfa tradicional de nariz, tal como una rinoplastia.
35 En otro ejemplo de realizacion segun las FIGS. 17 a 21, se pueden tratar mediante el procedimiento 210 varios tejidos subcutaneos 22 o cartflago 23 diferentes para producir diferentes efectos biologicos. Con el fin de tratar un tejido subcutaneo 22 o cartflago 23 espedfico para lograr un efecto biologico deseado, la energfa ultrasonica 221 procedente del sistema 214 se puede dirigir a una profundidad espedfica en la ZDI 212 para llegar al tejido subcutaneo 22 o cartflago 23 objetivo. Por ejemplo, si se desea cortar el cartflago 23 situado a aproximadamente 15 40 mm bajo la superficie de la piel, la energfa ultrasonica 221 procedente del sistema de ultrasonidos 216 se puede suministrar a la ZDI 212 a un nivel suficiente para llegar hasta y a aproximadamente 15 mm por debajo de la piel (la profundidad exacta variara en funcion de la localizacion de la ZDI 212) y a un nivel ablativo capaz de cortar el cartflago 23. En la FIG. 21 se representa un ejemplo de como cortar el cartflago 23, en el que se muestran una serie de lesiones 227 cortadas en el cartflago 23. Ademas de cortar el cartflago 23, otros efectos biologicos pueden 45 comprender la incapacitacion, la incapacitacion parcial, el seccionamiento, el rejuvenecimiento, la eliminacion, la ablacion, la microablacion, el acortamiento, la manipulacion o la eliminacion del cartflago 23, bien instantaneos o bien a lo largo del tiempo, y/u otros efectos y/o combinaciones de ellos.
Dependiendo, al menos en parte, del efecto biologico deseado y del tejido subcutaneo 22 o cartflago 23 que se este 50 tratando, el procedimiento 210 se puede usar con un procedimiento extracorporeo, no invasivo, parcialmente invasivo o invasivo. Igualmente, dependiendo, al menos en parte, del efecto biologico espedfico y del tejido subcutaneo 22 objetivo, pueden presentarse en la ZDI 212 aumentos de temperatura que pueden oscilar entre aproximadamente 0 y 60°C o encontrarse en cualquier intervalo adecuado para el calentamiento, la cavitacion, el movimiento de fluidos ("streaming") y/o la estimulacion vibroacustica y/o combinaciones de ellos.
55
De acuerdo con el procedimiento 210 se pueden abordar y tratar todos los tipos conocidos de cartflago 23. Algunos ejemplos de tipos de cartflago 23 comprenden el cartflago de la escafa y el cartflago del helix de una oreja 213. Otros ejemplos de tipos de cartflago 23 se encuentran en la nariz 223 de un paciente cuando el procedimiento 210 se usa para tratar el cartflago 23 de la nariz 223, como se describe mas adelante, e incluyen, pero no
necesariamente se limitan al cartflago alar mayor, el cartflago del tabique nasal, el cartflago nasal accesorio y el cartflago alar menor.
Muchas intervenciones realizadas tfpicamente por cio^a en las orejas 213 para eliminar el cartflago 23 de las 5 orejas 213 con el fin de reducir el tamano total de las orejas 213 tambien se pueden efectuar usando el procedimiento 210. Algunos ejemplos de estos procedimientos incluyen, pero no necesariamente se limitan a una reduccion del suelo de la concha, una reduccion de la pared posterior de la concha, una reduccion del antehelix, una reduccion de la escafa y una reduccion del helix.
10 En algunos ejemplos de realizacion en los que el cartflago 23 de la oreja 213 se trata mediante energfa ultrasonica 221, el cartflago 23 puede ser sometido a una ablacion, coagulado y reabsorbido totalmente por el cuerpo, o se puede someter a una ablacion para crear una o mas incisiones en la oreja 213. En un ejemplo de realizacion, se realiza una cirugfa de orejas, tal como una otoplastia, para ajustar las orejas 213 que sobresalgan mas de lo deseado de la cabeza del paciente. La magnitud en la que sobresalen las orejas 213 de la cabeza del paciente se 15 puede corregir cortando el cartflago 23 que compone el pabellon auricular 215 de las orejas 213. En este ejemplo de realizacion, el pabellon auricular 215 de las orejas 213 es la ZDI 212 y la energfa ultrasonica 221 se utiliza para producir la ablacion, la coagulacion o el corte del cartflago 23 que compone el pabellon auricular 215 de las orejas
213.
20 Cuando el cartflago 23 se encuentra en las orejas 213 o la nariz 223, el procedimiento 210 puede comprender asimismo el paso de utilizar un dispositivo mecanico despues del tratamiento para modelar y conformar el cartflago 23. Por ejemplo, durante una rinoplastia se puede colocar una pinza en la nariz 223 del paciente para facilitar el modelado de la nariz 223 despues del procedimiento 210. Se pueden usar pinzas, pins y otros dispositivos mecanicos para modelar tambien el cartflago 23 en otras areas del cuerpo, como en las orejas 213. En particular, 25 una vez realizado el tratamiento de las orejas 213, se pueden fijar pinzas mecanicas u otro dispositivo similar en las orejas para empujar las orejas en una direccion determinada. Una vez ablandado, sometido a una ablacion o tratado de otra manera mediante el procedimiento 210, el cartflago 23 resulta mas maleable y las orejas 213 se pueden desplazar con mas facilidad hacia atras (o hacia delante) en una direccion concreta.
30 Los diferentes tejidos 22 de la ZDI 212 pueden presentar diferentes propiedades acusticas. Por ejemplo, el cartflago 23 puede presentar propiedades acusticas distintas de las del musculo o la fascia. Estas diferentes propiedades acusticas afectan a la cantidad de energfa aplicada en la ZDI 212 para producir ciertos efectos biologicos en el cartflago 23, que puede diferir de la requerida para lograr efectos biologicos iguales o similares en la fascia. Estas propiedades acusticas pueden comprender la velocidad de fase acustica (velocidad del sonido) variable y su 35 anisotropfa potencial, la densidad variable, la impedancia acustica, la absorcion y atenuacion acusticas, el tamano y la forma del objetivo en relacion con la longitud de onda, asf como la direccion de la energfa incidente, la rigidez y la reflectancia del tejido subcutaneo 22, tal como el cartflago, entre muchas otras. Dependiendo de las propiedades acusticas del tejido subcutaneo 22 o cartflago 23 concreto que se este tratando, la energfa ultrasonica 221 aplicada en la ZDI 212 se puede ajustar de la mejor manera a las propiedades acusticas del tejido subcutaneo 22 o del 40 cartflago 23 objetivo. Algunos ejemplos de intervalos acusticos comprenden, sin limitacion, entre aproximadamente 1 y 2 Mrayls.
En algunos ejemplos de procedimientos, el procedimiento 210 se puede usar para la regeneracion del cartflago. La eliminacion de una parte del cartflago 23 de un paciente inicia la regeneracion del cartflago en esa ZDI 212. En este 45 sentido, los procedimientos invasivos tradicionales que producen la regeneracion del cartflago 23 se pueden realizar de forma no invasiva usando energfa, tal como energfa ultrasonica 221. En estos ejemplos de realizacion, la energfa ultrasonica 221 se aplica a niveles ablativos en la ZDI 12 para eliminar una parte del cartflago 23. La eliminacion de una parte del cartflago 23 permite regenerar el cartflago. Un ejemplo de un procedimiento que se puede efectuar con regeneracion del cartflago es la cirugfa mediante microfracturas.
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Durante la cirugfa mediante microfracturas, el cartflago 23 se aplica a niveles ablativos para abordar el cartflago 23 u otros tejidos subcutaneos 22 proximos al cartflago 23 en la articulacion de la rodilla. La aplicacion de energfa ultrasonica 221 a niveles ablativos en proximidad de la articulacion de la rodilla provoca una o mas fracturas en el cartflago 23 o en otro tejido subcutaneo 22, tal como los huesos. Cuando se abordan los huesos u otros tejidos 55 subcutaneos 22, se aplica suficiente energfa ultrasonica 221 como para producir la ablacion de esos tejidos. Estas fracturas provocan el recrecimiento del cartflago 23 en el lugar de los tejidos subcutaneos 22 sometidos a ablacion y se realiza una cirugfa mediante microfracturas no invasiva.
En otro ejemplo de realizacion, se trata con el procedimiento 210 el cartflago 23 situado entre las articulaciones. En
este sentido, se puede tratar con el procedimiento 210 cartflago 23 hinchado o danado de otra manera, responsable de osteoartritis, artritis reumatoide y artritis reumatoide juvenil. Por ejemplo, la ZDI 212 puede encontrarse en las rodillas del paciente y se puede tratar el cartMago 23 que sirve de colchon en la cavidad articular de la rodilla del paciente. De forma alternativa, la ZDI 212 puede estar localizada en el area del hombro de un paciente y se puede 5 tratar el cartflago 23 dispuesto en la articulacion del hombro. En estos ejemplos de realizacion, la energfa ultrasonica 221 puede no aplicarse a niveles ablativos, por ejemplo entre 250 vatios y 5000 vatios a temperaturas de 45°C a 100°C, pero a niveles que producen calor suficiente en la ZDI 212 como para reducir la hinchazon y el tamano del cartflago 23 en estas articulaciones.
10 En otro ejemplo de realizacion mas, se tratan con el procedimiento 210 el cartMago, el musculo y otro tejido responsable de los ronquidos y/o la apnea del sueno. Estos tejidos se localizan tfpicamente en y alrededor del paladar duro y el paladar blando. En esta realizacion, el cartflago 23 y otro tejido MTLC se tratan con energfa ultrasonica 221 a niveles ablativos para destruirlo o provocar su reabsorcion por el cuerpo y desbloquear asf las vfas respiratorias estrechadas que son responsables de los ronquidos y/o la apnea del sueno. En un ejemplo de 15 realizacion, el transductor 219 se coloca en el exterior del cuerpo del paciente para tratar la ZDI 212 localizada en el cuello alrededor de la nuez. En otro ejemplo de realizacion, el transductor 219 esta configurado para ser insertado en la cavidad oral, en la boca del paciente, y para tratar el cartflago 23 y otro tejido MTLC desde el interior.
En otro ejemplo de realizacion, el procedimiento 210 se puede usar para facilitar la administracion de diferentes 20 rellenos y otros medicamentos a la ZDI 212. De acuerdo con este ejemplo de realizacion, la energfa ultrasonica 221 ayuda a empujar los rellenos y medicamentos hacia el tejido 21 y el tejido subcutaneo 22 de la ZDI 12. De esta forma se puede administrar acido hialuronico a la ZDI 212. La aplicacion de energfa ultrasonica 221 en la ZDI 212 provoca la absorcion de los rellenos, tales como acido hialuronico, por los tejidos circundantes aumentando la temperatura en la ZDI 212 y mediante los efectos mecanicos del ultrasonido, como la cavitacion y el movimiento de 25 fluidos ("streaming"). En la solicitud de patente de Estados Unidos pendiente de tramitacion n° 11/163,177, titulada "Procedimiento y sistema para el tratamiento del acne y las glandulas sebaceas", se describe el uso de energfa ultrasonica 221 para efectuar la administracion de medicamentos y rellenos.
En un ejemplo del sistema representado en la FIG. 22, el sistema 214 usado para el procedimiento 210 es un 30 sistema de ultrasonido 216 que puede ser capaz de emitir energfa ultrasonica 221 enfocada, fuera de foco o desenfocada para tratar el cartflago en la ZDI 212. El sistema 214 puede comprender una sonda 218, un sistema de control 220 y una pantalla 222. El sistema 214 se puede usar para suministrar energfa a la ZDI 212 y supervisarla. En la solicitud de patente de Estados Unidos pendiente de tramitacion n° 11/163,177, titulada "Procedimiento y sistema para el tratamiento del acne y las glandulas sebaceas", la solicitud de patente de Estados Unidos n° 35 10/950,112, titulada "Procedimiento y sistema para el tratamiento combinado con ultrasonido", y la solicitud de patente de Estados Unidos n° 60/826,039, titulada "Procedimiento y sistema para el tratamiento no ablativo del acne", se describen algunos ejemplos de realizacion de los sistemas.
Haciendo referencia a las FIGS. 23A a 23E, un ejemplo de una sonda 218 puede ser un transductor 219 capaz de 40 emitir energfa ultrasonica 221 a la ZDI 212. Esta puede calentar la ZDI 212 a una profundidad espedfica para abordar un tejido 21 o cartflago 23 espedfico provocando la incapacitacion, la incapacitacion parcial, el rejuvenecimiento, la ablacion, la modificacion la microablacion, el acortamiento, la coagulacion, la paralisis o la reabsorcion del tejido 21 o del caidlago 23. Se puede usar un gel de acoplamiento para acoplar la sonda 218 a la ZDI 212. En este ejemplo de realizacion la energfa ultrasonica 221 se puede emitir en diferentes campos de energfa. 45 Haciendo referencia de nuevo a la FIG. 23A y la FIG. 23B, los campos de energfa pueden ser enfocados, desenfocados y/o sustancialmente aplanados por el transductor 219 para proporcionar muchos efectos diferentes. La energfa se puede aplicar en un plano C o un barrido C. Por ejemplo, en un ejemplo de realizacion, un campo de energfa general y sustancialmente plano puede producir un efecto de calentamiento y/o de tratamiento previo, un campo de energfa enfocado puede proporcionar una fuente de calor mas concentrada o un efecto hipotermico y un 50 campo de energfa no enfocado puede producir efectos de calentamiento difusos. Cabe senalar que el termino "no enfocado" como se usa en la presente memoria abarca energfa que esta fuera de foco o desenfocada. Ademas, en esta realizacion (mostrada en la FIG. 19) la aplicacion de energfa ultrasonica puede generar imagenes de la ZDI 212.
55 Haciendo referencia todavfa a las FIGS. 23A y 23B, el transductor 219 puede comprender uno o mas transductores para facilitar el tratamiento. El transductor 219 puede comprender asimismo uno o mas elementos de transduccion 226, por ejemplo los elementos 226A o 226B. Los elementos de transduccion 226 pueden comprender material con actividad piezoelectrica, como titanato zirconato de plomo (PZT), u otro material con actividad piezoelectrica, como ceramica, cristal o plastico piezoelectrico y/o materiales compuestos, asf como niobato de litio, titanato de plomo,
titanato de bario y/o metaniobato de plomo, sin limitarse a ellos. Ademas o en lugar de un material con actividad piezoelectrica el transductor 219 puede comprender cualquier otro material configurado para generar ene^a radiante y/o acustica. El transductor 219 tambien puede comprender una o mas capas de ajuste y/o de respaldo configuradas junto con el elemento de transduccion 226, por ejemplo acopladas al material con actividad 5 piezoelectrica. El transductor 219 tambien se puede configurar con uno o multiples elementos amortiguadores dispuestos a lo largo del elemento de transduccion 226.
En un ejemplo de realizacion, el grosor del elemento de transduccion 226 del transductor 219 se puede configurar de forma que sea uniforme. Es decir, el elemento de transduccion 226 se puede configurar de forma que el grosor sea 10 general y sustancialmente el mismo en todo el elemento.
En la realizacion mostrada en las FIGS. 23A y 23B, el elemento de transduccion 226 tambien se puede configurar con un grosor variable y/o en forma de un dispositivo amortiguado multiple. Por ejemplo, el elemento de transduccion 226 del transductor 219 se puede configurar de forma que presente un primer grosor seleccionado para 15 proporcionar una frecuencia de funcionamiento central en un intervalo inferior, por ejemplo de aproximadamente 1 kHz a 3 MHz. El elemento de transduccion 226 tambien se puede configurar con un segundo grosor seleccionado para proporcionar una frecuencia de funcionamiento central en un intervalo superior, por ejemplo de aproximadamente 3 a 100 MHz o mas.
20 En otro ejemplo de realizacion mas, el transductor 219 se puede configurar en forma de transductor de banda ancha unico excitado con dos o mas frecuencias para proporcionar una potencia adecuada para aumentar la temperatura en la ZDI 212 al nivel deseado. El transductor 219 tambien se puede configurar en forma de dos o mas transductores individuales, pudiendo comprender cada transductor 219 un elemento de transduccion 226. El grosor de los elementos de transduccion 226 se puede configurar de forma que proporcione frecuencias de funcionamiento 25 centrales en un intervalo de tratamiento deseado. Por ejemplo, en un ejemplo de realizacion, el transductor 219 puede comprender un primer transductor 219 configurado con un primer elemento de transduccion 226A que presenta un grosor correspondiente a un intervalo de frecuencias centrales de aproximadamente 1 MHz a 3 MHz y un segundo transductor 219 configurado con un segundo elemento de transduccion 226B que presenta un grosor correspondiente a una frecuencia central de aproximadamente 3 MHz a 100 MHz o mas. Tambien se pueden 30 concebir otros intervalos de grosor para el primer y/o segundo elemento de transduccion 226.
Asimismo se puede usar cualquier variedad de lentes mecanicas o lentes de enfoque variable, por ejemplo lentes rellenas de lfquido, para enfocar y/o desenfocar el campo de energfa. Por ejemplo, segun las FIGS. 23A y 23B, el transductor 219 tambien se puede configurar con una red de enfoque electronico 224 en combinacion con uno o mas 35 elementos de transduccion 226 para aumentar la flexibilidad durante el tratamiento de la ZDI 212. La red 224 se puede configurar de manera similar al transductor 219. Es decir, la red 224 se puede configurar en forma de una red de aberturas electronicas que pueden funcionar en una diversidad de fases mediante retrasos temporales electronicos variables, por ejemplo t1, i2, i3 ... ij. El termino "funcionar" significa que las aberturas electronicas de la red 224 se pueden manipular, accionar, usar y/o configurar para que produzcan y/o suministren energfa de forma 40 correspondiente a la variacion de fase provocada por el retraso temporal electronico. Por ejemplo, estas variaciones de fase se pueden usar para enviar haces desenfocados, haces planos y/o haces enfocados, cada uno de los cuales se puede usar en combinacion para lograr diferentes efectos fisiologicos en la ZDI 212.
Los elementos de transduccion 226 se pueden configurar de forma concava, convexa y/o plana. Por ejemplo, como 45 se representa en la FIG. 23A, los elementos de transduccion 226A y 226B estan configurados de forma concava con el fin de proporcionar energfa enfocada para el tratamiento de la ZDI 212. En la solicitud de patente de Estados Unidos n° 10/944,500 titulada "Sistema y procedimiento para el tratamiento por ultrasonido a profundidades variables", se describen ejemplos de realizacion adicionales.
50 En otro ejemplo de realizacion, representado en la FIG. 23B, los elementos de transduccion 226A y 226B se pueden configurar de forma sustancialmente plana con el fin de proporcionar energfa sustancialmente uniforme a la ZDI 212. Aunque las FIGS. 23A y 23B representan ejemplos de realizacion con elementos de transduccion 226 configurados de forma concava y sustancialmente plana, respectivamente, los elementos de transduccion 226 se pueden configurar de forma concava, convexa y/o sustancialmente plana. Ademas, los elementos de transduccion 226 se 55 pueden configurar en forma de cualquier combinacion de estructuras concavas, convexas y/o sustancialmente planas. Por ejemplo, un primer elemento de transduccion 226 se puede configurar de forma concava, mientras que un segundo elemento de transduccion 226 se puede configurar de forma sustancialmente plana.
Ademas, el elemento de transduccion 226 puede estar a cualquier distancia de la piel del paciente. En este sentido,
puede encontrarse lejos de la piel, dispuesto en un transductor largo, o puede encontrarse a tan solo unos mi^metros de la superficie de la piel del paciente. En ciertos ejemplos de realizacion, para emitir ultrasonido a altas frecuencias es mejor posicionar el elemento de transduccion 226 mas proximo a la piel del paciente. Ademas se pueden usar redes de elementos tri y bidimensionales en la presente invencion.
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Segun las FIGS. 23C y 23D, el transductor 219 tambien se puede configurar en forma de red anular para proporcionar energfa acustica plana, enfocada y/o desenfocada. Por ejemplo, en un ejemplo de realizacion, la red anular 228 puede comprender una pluralidad de anillos 230, 232, 234 hasta N. Los anillos 230, 232, 234 hasta N pueden encontrarse mecanica y electricamente aislados en un conjunto de elementos individuales y pueden generar 10 ondas planas, enfocadas o desenfocadas. Por ejemplo, estas ondas se pueden centrar en el eje, por ejemplo mediante procedimientos de ajuste de los retrasos correspondientes en la transmision y/o recepcion, t1, t2, t3 ... tN. Un foco electronico se puede desplazar de forma apropiada a lo largo de diferentes posiciones de profundidad y puede permitir intensidades o concentraciones del haz variables, mientras que un foco electronico desenfocado puede presentar grados variables de desenfoque. En un ejemplo de realizacion, tambien se puede proporcionar una 15 lente y/o una red anular 228 de forma convexa o concava para facilitar el enfoque o desenfoque, de manera que se puedan reducir los retrasos temporales diferenciales. Se puede aplicar un movimiento a la red anular 228 en una, dos o tres dimensiones, o a lo largo de cualquier trayectoria, por ejemplo mediante el uso de sondas y/o cualquier mecanismo de brazo robotico convencional, para explorar y/o tratar un volumen o cualquier espacio correspondiente en la ZDI 12.
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Segun la FIG. 23E, otro ejemplo de un transductor 219 se puede configurar de forma que comprenda un elemento unico esfericamente enfocado 236, una red anular/ multielemento 238, una red anular con zona(s) de obtencion de imagenes 240, un elemento unico enfocado en lmea 242, una red lineal 1-D 244, una red lineal 1-D curvada (convexa/ concava) 246 y/o una red 2-D 248 con foco mecanico 250, una lente focal convexa 252, una lente focal 25 concava 254, lentes compuestas/ multiples enfocadas 256 y/o una forma de red plana 258 para obtener campos de sonido enfocados, fuera de foco o desenfocados para la obtencion de imagenes y/o terapia.
El transductor 219 puede comprender asimismo una superficie, punta o area reflectante en el extremo del transductor 219 que emite energfa ultrasonica 221. Esta superficie reflectante puede potenciar, aumentar o modificar 30 de otra manera la energfa ultrasonica 221 emitida desde el sistema 214.
En un ejemplo de realizacion, se aplica succion para fijar la sonda 218 al cuerpo del paciente. En este ejemplo de realizacion se crea una presion diferencial negativa y la sonda 218 se fija a la piel del paciente por succion. Para crear la succion se usa un dispositivo de vacfo, y este dispositivo de vacfo puede estar integrado en la sonda 218, 35 ser separable o completamente independiente de ella. La fijacion por succion de la sonda 218 a la piel y la presion diferencial negativa asociada aseguran que la sonda 218 este bien acoplada a la piel del paciente. La fijacion por succion tambien reduce el grosor del tejido para facilitar el acceso al tejido objetivo. En otros ejemplos de realizacion se usa un gel de acoplamiento para acoplar la sonda 218 a la piel del paciente. El gel de acoplamiento puede incluir medicamentos y otros farmacos, y la aplicacion de energfa ultrasonica 221 puede facilitar la administracion 40 transdermica de los farmacos.
Segun las FIGS. 24A a 24C, una sonda 218 ejemplar puede ser controlada y manejada de diversas maneras por el sistema de control 220, que tambien transmite a la pantalla 222 y procesa imagenes obtenidas por el transductor 219. El sistema de control 220 puede ser capaz de coordinar y controlar todo el proceso de tratamiento para lograr el 45 efecto terapeutico deseado en el tejido 21 de la ZDI 212. En un ejemplo de realizacion, el sistema de control 220 puede comprender componentes de la fuente de alimentacion 260, componentes de captacion y supervision 262, controles de refrigeracion y acoplamiento 264 y/o componentes logicos de control y procesamiento 266. El sistema de control 220 se puede configurar y optimizar de varias maneras, con mas o menos subsistemas y componentes, para poner en practica el sistema terapeutico para el abordaje controlado del tejido 21 deseado, y los ejemplos de 50 realizacion de las FIGS. 24A a 24C se facilitan unicamente con fines ilustrativos.
Por ejemplo, como componentes de la fuente de alimentacion 260 el sistema de control 220 puede comprender uno o mas sistemas de alimentacion de corriente continua (CC) 268 capaces de suministrar energfa electrica a todo el sistema de control 220, incluida la energfa necesaria para el amplificador/ controlador electronico 270 del 55 transductor. Asimismo se puede proporcionar, con fines de seguridad y supervision, entre otros, un dispositivo de deteccion de corriente CC 272 para confirmar el nivel de energfa que entra en los amplificadores/ controladores 270.
En un ejemplo de realizacion, los amplificadores/ controladores 270 pueden comprender amplificadores y/o controladores de potencia de uno o multiples canales. En un ejemplo de realizacion de las configuraciones de la red
del transductor, los amplificadores/ controladores 270 tambien se pueden configurar con un formador de haz para facilitar el enfoque de la red. Un formador de haz ejemplar se puede excitar electricamente mediante un oscilador/ sintetizador de formas de onda de control digital 274 con una logica de conmutacion relacionada.
5 Los componentes de la fuente de alimentacion 260 tambien pueden comprender diferentes configuraciones de filtrado 276. Por ejemplo, se pueden usar filtros armonicos conmutables y/o equivalentes a la salida del amplificador/ controlador 270 para aumentar la eficiencia y efectividad del controlador. Tambien se pueden incluir componentes de deteccion de potencia 278 para confirmar el funcionamiento y calibrado correctos. Por ejemplo, se pueden usar componentes de deteccion 278 de electricidad y otras energfas para supervisar la cantidad de energfa que entra en 10 la sonda 218.
En el sistema de control 220 tambien se pueden implementar convenientemente diferentes componentes de captacion y supervision 262. Por ejemplo, en un ejemplo de realizacion, los componentes de supervision, captacion y control de interfaz 280 pueden ser capaces de funcionar con diferentes sistemas de deteccion de movimiento 15 implementados en la sonda 218 para recibir y procesar informacion, tal como informacion acustica u otra informacion espacial y temporal, procedente de la ZDI 212. Los componentes de captacion y supervision 262 tambien pueden comprender diversos controles, interconectores y conmutadores 282 y/o detectores de potencia 278. Estos componentes de captacion y supervision 262 pueden facilitar sistemas de retroalimentacion de circuito abierto y/o de circuito cerrado en el sistema de tratamiento 214.
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En un ejemplo de realizacion, los componentes de captacion y supervision 262 pueden comprender asimismo un sensor que se puede conectar a un sistema de alarma acustica o visual para evitar la sobrecarga del sistema 214. En este ejemplo de realizacion, el sensor puede ser capaz de detectar la cantidad de energfa transferida a la piel y/o el tiempo que el sistema 214 ha estado emitiendo energfa activamente. Cuando se alcanza un determinado umbral 25 de tiempo o temperatura, la alarma puede sonar como alarma audible o provocar la activacion de un indicador visual para alertar al usuario de que se ha alcanzado el umbral. De este modo se puede evitar la sobrecarga del sistema
214. En un ejemplo de realizacion, el sensor puede estar conectado funcionalmente al sistema de control 220 y forzar el sistema de control 220 a detener la emision de energfa ultrasonica 221 desde el transductor 219.
30 En un ejemplo de realizacion, se puede proporcionar un sistema de control de refrigeracion/ acoplamiento 284 que sea capaz de eliminar el calor residual de la sonda 218. Ademas, el sistema de control de refrigeracion/ acoplamiento 284 puede ser capaz de proporcionar una temperatura controlada en la interfase con el tejido superficial y a mas profundidad en el tejido y/o proporcionar un acoplamiento acustico de la sonda 218 a la ZDI 212. Estos sistemas de control de refrigeracion/ acoplamiento 284 tambien pueden ser capaces de funcionar en 35 disposiciones de retroalimentacion de circuito abierto y/o de circuito cerrado con diferentes componentes de acoplamiento y retroalimentacion.
Ademas, un sistema de control 220 ejemplar tambien puede comprender un procesador de sistema y diversas logicas de control digitales 286, como uno o mas microcontroladores, microprocesadores, matrices de puertas 40 programables in situ, tarjetas de ordenador y componentes asociados, incluidos el firmware y el software de control 288, que pueden ser capaces de interactuar con los controles de usuario y los circuitos de interconexion, asf como circuitos de entrada/ salida y sistemas de comunicacion, visualizacion, interconexion, almacenamiento, documentacion y otras funciones utiles. El software de sistema 288 puede ser capaz de controlar todas las funciones de inicializacion, sincronizacion, ajuste de nivel, supervision, supervision de seguridad y todas las demas funciones 45 del sistema necesarias para lograr los objetivos terapeuticos definidos por el usuario. Tambien se pueden configurar de forma adecuada diferentes conmutadores de control 902 para controlar el funcionamiento.
Segun la FIG. 24C, un transductor 219 ejemplar se puede controlar y hacer funcionar de diferentes maneras mediante un sistema de control en formato manual 292. Se puede usar un cargador de batena externo 294 con 50 batenas de tipo recargable 296, o las batenas pueden ser de tipo desechable de un solo uso, tales como pilas de tamano AA. Los convertidores de energfa 298 producen voltajes adecuados para alimentar un circuito de controlador/ retroalimentacion 2100 impulsando la red de sintonizacion 2102 el transductor 219 que esta acoplado al paciente a traves de uno o mas casquillos de acoplamiento acustico 2104. El casquillo 2104 se puede componer de al menos uno de entre un medio solido, un medio semisolido, por ejemplo gelatinoso, y/o un medio lfquido 55 equivalente a un agente de acoplamiento acustico (contenido en una carcasa). El casquillo 2104 esta acoplado al paciente mediante un agente de acoplamiento acustico 2106. Ademas, un microcontrolador y circuitos de tiempo 2108 con el software y los algoritmos asociados proporcionan control e interaccion con el usuario a traves de una pantalla 2110, un oscilador 2112 y otros controles de entrada/ salida 2114, tales como conmutadores y dispositivos de audio. En un ejemplo de realizacion, un elemento de almacenamiento 2116, tal como una memoria de solo
lectura programable y borrable electricamente ("EEPROM"), una EEPROM segura, una EEPROM a prueba de manipulaciones o un dispositivo similar, guarda los datos de calibracion y uso. Un mecanismo de movimiento con retroalimentacion 118 se puede controlar convenientemente para explorar, si se desea, el transductor 219 mediante un patron de lmeas o bidimensional y/o a profundidad variable. Otros controles de retroalimentacion comprenden un 5 medio capacitivo, acustico u otro medio de deteccion de acoplamiento y/o controles de limitacion 2120 y sensores termicos 2122. Tambien se puede usar una combinacion de la EEPROM segura con al menos uno de entre los casquillos de acoplamiento 2104, el transductor 219, el sensor termico 2122, los detectores de acoplamiento o la red de sintonizacion. Por ultimo, un transductor ejemplar puede comprender ademas una punta desechable 2124 que, por razones sanitarias, se pueda desechar y sustituir tras el contacto con el paciente.
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Haciendo referencia de nuevo a las FIGS. 19 y 22, un sistema 214 ejemplar tambien puede comprender una pantalla 222 capaz de proporcionar imagenes de la ZDI 212 en ciertos ejemplos de realizacion en los que la energfa ultrasonica 221 puede ser emitida por el transductor 219 de forma que sea adecuada para la obtencion de imagenes. La pantalla 222 puede permitir al usuario localizar mas facilmente el area de tratamiento y las estructuras 15 que la rodean, por ejemplo identificar el tejido MTLC. En estas realizaciones, el usuario puede observar los efectos sobre el cartflago 23 en tiempo real. Asf, el usuario puede apreciar el tamano de las lesiones generadas en el cartflago 23 o la cantidad de cartflago 23 eliminada por ablacion y asegurarse de que se trata la cantidad correcta de cartflago 23. En un ejemplo de realizacion alternativo, el usuario puede conocer la localizacion del tejido MTLC espedfico que se ha de tratar basandose, al menos en parte, en su experiencia o formacion previa.
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Tras la localizacion, la energfa ultrasonica 221 se suministra a un nivel de profundidad, distribucion, sincronizacion y energfa tal que se logre el efecto terapeutico deseado en la ZDI 12 para tratar el cartflago 23. Antes, durante y/o despues de suministrar la energfa ultrasonica 221 se puede supervisar el area de tratamiento y las estructuras que la rodean para planificar y valorar los resultados y/o proporcionar retroalimentacion al sistema de control 220 y a un 25 operador del sistema a traves de la pantalla 222. En un ejemplo de realizacion, la localizacion puede resultar mas facil mediante la obtencion de imagenes por ultrasonido, que se puede usar para definir la posicion del cartflago 23 deseado en la ZDI 212.
Para el suministro de la energfa ultrasonica 221 el transductor 219 se puede explorar mecanica y/o electronicamente 30 para colocar zonas de tratamiento sobre un area amplia de la ZDI 212. Se puede ajustar una profundidad de tratamiento comprendida en el intervalo de aproximadamente 1 a 30 milfmetros y/o la profundidad maxima del tejido 22 o del cartflago 23 que se este tratando. Este suministro de energfa se puede efectuar generando imagenes del cartflago 23 objetivo y aplicando despues la energfa ultrasonica 221 a profundidades conocidas sobre un area amplia sin la obtencion inicial o continua de imagenes.
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En algunos ejemplos de realizacion, el suministro de energfa ultrasonica 221 a la ZDI 212 se puede realizar utilizando herramientas especializadas disenadas para una ZDI 212 espedfica. Por ejemplo, si la ZDI 212 comprende el cartflago 23 de la oreja, se puede usar una herramienta especializada que comprenda, ademas, el transductor 219 configurado para encajar en la oreja del paciente. En esta realizacion, el transductor 219 esta unido 40 a una sonda, una caja u otro dispositivo configurado para encajar facilmente en el canal auditivo del paciente y suministrar energfa ultrasonica 221 a la oreja. De forma similar se pueden utilizar otros tipos de sondas 219 o de equipos para suministrar energfa ultrasonica 221 a la nariz de un paciente si el cartflago 23 esta localizado en o comprende la nariz. En estas realizaciones, el transductor 219 esta configurado para ser insertado en el orificio nasal o en el canal auditivo.
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El haz de ultrasonidos procedente del transductor 219 se puede controlar, al menos en parte, espacial y/o temporalmente modificando los parametros espaciales del transductor 219, tales como la ubicacion, la distancia, la profundidad de tratamiento y la estructura del transductor 219, asf como modificando los parametros temporales del transductor 219, como la frecuencia, la amplitud del impulso y la sincronizacion, gestionandose este control a traves 50 del sistema de control 220. Estos parametros espaciales y temporales convenientemente tambien se pueden supervisar y/o utilizar en sistemas de retroalimentacion de circuito abierto y/o de circuito cerrado dentro del sistema de ultrasonido 216.
Por ultimo, cabe senalar que aunque esta descripcion esta dirigida principalmente al uso de energfa ultrasonica 221 55 para realizar procedimientos de forma no invasiva, el procedimiento y sistema para el tratamiento del cartflago descritos anteriormente tambien pueden utilizar energfa, como energfa ultrasonica 221, para cooperar en procedimientos invasivos. Por ejemplo, la energfa ultrasonica 221 se puede usar para realizar una ablacion de tejidos subcutaneos 22 y tejidos 21 durante un procedimiento invasivo. En este sentido, la energfa ultrasonica 221 se puede usar para procedimientos invasivos y mmimamente invasivos.
Los presentes ejemplos de realizacion se han descrito en la presente memoria en relacion con diferentes componentes funcionales y pasos de procesamiento. Debe tenerse en cuenta que estos componentes y pasos se pueden llevar a cabo mediante una serie de componentes de hardware configurados para ejecutar las funciones 5 especificadas. Por ejemplo, en otros ejemplos de realizacion se pueden emplear diferentes dispositivos de tratamiento medicos, dispositivos de obtencion de imagenes y visualizacion, terminales de entrada y similares que puedan llevar a cabo una variedad de funciones bajo el control de uno o mas sistemas de control u otros dispositivos de control. Ademas, los ejemplos de realizacion se pueden poner en practica en cualquier contexto medico, y los ejemplos de realizacion relacionados con un sistema descrito en la presente memoria son unicamente indicativos de 10 ejemplos de aplicacion de la materia descrita. Por ejemplo, los principios, caractensticas y procedimientos comentados se pueden emplear en cualquier aplicacion medica. Igualmente, los diversos aspectos de la presente descripcion se pueden emplear convenientemente en otras aplicaciones, tales como otras aplicaciones medicas o industriales.
Claims (8)
- REIVINDICACIONES1. Sistema de tratamiento por ultrasonido configurado para realizar un tratamiento no invasivo de tejido subcutaneo, que comprende:5una sonda (18) que comprende un transductor (19) con una capa de respaldo,un controlador (20) comunicado con la sonda (18) y que controla la sonda (18); en el que10 el transductor esta configurado para ser acoplado a la superficie de la piel y en el que el controlador (20) esta configurado para controlar el transductor a fin de suministrar energfa ultrasonica (21) ablativa comprendida en el intervalo de aproximadamente 0,1 a 10 julios durante un periodo de 1 ms a 40 ms a una zona de interes (12) debajo de la superficie de la piel para generar una lesion termica con un tamano comprendido en el intervalo de 0,1 milfmetro cubico a 1000 milfmetros cubicos; y que comprende ademas:15un sensor capaz de detectar la cantidad de energfa transferida a la piel y el tiempo que el sistema de tratamiento con ultrasonido ha estado emitiendo energfa activamente,en el que el sensor esta configurado para evitar la sobrecarga del sistema,20en el que el sensor esta conectado funcionalmente al controlador (20) y esta configurado para forzar el controlador (20) a detener el suministro de energfa ultrasonica (21) desde la sonda (18).
- 2. Sistema de ultrasonido de acuerdo con la reivindicacion 1, que comprende ademas un sistema de 25 alimentacion de corriente modular (96) acoplado al transductor (19) y al controlador (20).
- 3. Sistema de ultrasonido de acuerdo con la reivindicacion 2, que comprende ademas un cargador (94) que se puede acoplar al sistema de alimentacion de corriente modular (96) y esta configurado para recargar el sistema de alimentacion de corriente modular (96).30
- 4. Sistema de tratamiento por ultrasonido de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes, que comprende ademas una pantalla (110) y en el que el transductor (19) esta configurado ademas para proporcionar a la pantalla datos de imagenes generadas de la zona de interes (12).35 5. Sistema de tratamiento por ultrasonido de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes, en elque el transductor (19) esta configurado ademas para reponer tejido entre la superficie de la piel y la zona de interes (12) debajo de la superficie de la piel.
- 6. Sistema de tratamiento por ultrasonido de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes, en el 40 que el controlador (20) esta configurado ademas para controlar el transductor (19) de forma que emita la energfaultrasonica ablativa a una frecuencia comprendida en el intervalo de 2 a 12 MHz.
- 7. Sistema de tratamiento por ultrasonido de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes, en el que el controlador (20) esta configurado ademas para controlar la sonda (18) de forma que emita la energfa45 ultrasonica ablativa (21) a una frecuencia comprendida en el intervalo de 3 a 7 MHz.
- 8. Sistema de tratamiento por ultrasonido de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes, en el que la zona de interes (12) comprende al menos uno de entre SMAS, grasa subcutanea y musculo facial.50 9. Sistema de ultrasonido de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes, en el que el sensoresta conectado a una alarma acustica o visual configurada para activar una alarma audible o un indicador visual para alertar al usuario cuando se ha alcanzado un determinado umbral de tiempo.
- 10. Sistema de ultrasonido de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes, en el que el55 transductor (19) comprende ademas un casquillo de acoplamiento acustico (104) que comprende un agente de acoplamiento y esta configurado para acoplar el transductor (19) a la superficie de la piel.
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