ES2337060T3

ES2337060T3 - Metal foraminado.

Info

Publication number: ES2337060T3
Application number: ES04766299T
Authority: ES
Inventors: Dominicus Fredericus Mulder
Original assignee: Shell Internationale Research Maatschappij BV
Current assignee: Shell Internationale Research Maatschappij BV
Priority date: 2003-08-06
Filing date: 2004-07-23
Publication date: 2010-04-20
Anticipated expiration: 2024-07-23
Also published as: WO2005015108A2; KR20060056372A; KR20060056371A; KR20120014069A; CA2534832A1; JP4570167B2; PL1654510T3; EA007479B1; ATE447694T1; CA2534773C; CN1846111A; AU2004263668B2; US7934301B2; CA2534832C; EP1664657A2; EP1664657B1; PT1654510E; US20080078888A1; AU2008202890A1; US20050063226A1

Abstract

Una lámina de metal foraminado producida al ranurar una lámina de metal, y estirarla a lo largo de una dirección de estirado, lámina de metal foraminado que forma una cuadrícula de aberturas que tiene una primera longitud de repetición en la dirección de estirado y una segunda longitud de repetición en la dirección perpendicular a la dirección de estirado, caracterizada por que la desviación entre la primera y segunda longitudes de repetición es el 2% o menor, de manera que la primera y segunda longitudes de repetición son sustancialmente iguales.

Description

Metal foraminado.

Campo de la invención

La presente invención se refiere a una lámina de metal foraminado como se define en el preámbulo de la reivindicación 1 (véase, por ejemplo, el documento GB 1442106), a un método de producir una lámina de metal foraminado y al uso de dicho metal foraminado como soporte para un haz de tubos paralelos.

Antecedentes de la invención

Una lámina de metal foraminado se elabora convencionalmente a partir de una chapa metálica que se corta en ranuras de acuerdo con una disposición de líneas discontinuas paralelas escalonadas y se estira (expande) perpendicular a las líneas discontinuas dentro de una estructura de listones cruzados con intersticios. Su fabricación es generalmente barata. Adicionalmente, las láminas pueden cortarse fácilmente en una forma deseada para una aplicación particular, por ejemplo, circular, por ejemplo, por corte con láser.

La lámina de metal foraminado forma una cuadrícula regular de aberturas, en la que cada abertura está definida por dos pares de cordones sustancialmente con forma de V, en la que los cordones de cada par se unen en la dirección de estirado y definen un ángulo de estirado y dos enlaces que interconectan los dos pares de cordones en los extremos de las formas de V. Las aberturas del metal foraminado tienen forma sustancialmente rómbica o tronco-rómbica. La forma sustancialmente rómbica (la forma de un paralelogramo equilátero) se obtiene cuando las ranuras a lo largo de una línea discontinua virtual son mucho más largas que las partes sin ranuras (denominadas enlaces) entre las mismas. Después de estirar la chapa metálica cortada en ranuras, los enlaces forman vértices, cada uno de los cuales conecta cuatro de los denominados cordones de la misma longitud. Si las partes sin ranuras entre las ranuras son relativamente largas, se obtiene una forma sustancialmente tronco-rómbica. Tronco-rómbica significa que dos vértices opuestos de una forma rómbica se cortan a lo largo de un par de líneas paralelas.

Después de estirar el metal foraminado los cordones no son perfectamente rectos sino que a menudo tienen forma ligeramente de S; es decir, curvados en las conexiones con los enlaces, con una parte central sustancialmente lineal entre los mismos. Se entenderá que de alguna manera se distorsiona la forma de V del par de cordones adyacentes (en la proximidad) en la dirección de estirado. El ángulo de estirado se define adecuadamente por las partes centrales de los cordones que conforman la forma de V (distorsionada).

Los metales foraminados conocidos se estiran hasta un máximo de 90 grados, lo que da como resultado aberturas aproximadamente cuadradas, como pueden obtenerse, por ejemplo, en Sorst Streckmetall GmbH, Hannover, Alemania.

También, cuando el metal foraminado está estirado, los cordones se enrollan fuera del plano de la chapa metálica, a menos que la lámina posteriormente se aplane de nuevo. La ligera forma de S de los cordones y su fijación a los enlaces tiene la consecuencia de que las aberturas no tienen más de dos ejes de simetría especulares, que pueden estar a lo largo y perpendiculares a la dirección de estirado. Esto se indicará en más detalle con referencia a los dibujos.

Para explicar las desviaciones de las aberturas en el metal foraminado desde una forma perfectamente rómbica o tronco-rómbica, se usa en lo sucesivo la expresión "forma sustancialmente rómbica o tronco-rómbica". Por lo tanto, la expresión abarca tales formas perfectas o imperfectas o distorsionadas.

La Solicitud de Patente Internacional Nº PCT/EP03/01074 en el nombre del Solicitante, que estaba sin publicar en la fecha de prioridad de la presente solicitud, se refiere al uso del metal foraminado como soporte para un haz de tubos, tal como un deflector de soporte en un intercambiador de calor, en particular un intercambiador de calor de carcasa y tubos.

Un intercambiador de calor de carcasa y tubos comprende normalmente un recipiente cilíndrico en el que se dispone un haz de tubos paralelos que se extienden en la dirección longitudinal del recipiente. Se trata de un intercambiador de calor indirecto en el que el calor se trasfiere entre un fluido que pasa a través de los tubos de un haz de tubos (el lado del tubo) y un fluido que pasa a través del espacio fuera de los tubos (el lado del carcasa). Los detalles de los intercambiadores de calor de carcasa y tubos pueden encontrase por ejemplo, en Perry's Chemical Engineers' Handbook, 6^{a} edición, 1984, McGraw-Hill Inc., páginas 11-3 a 11-21. Los extremos de los tubos del haz de tubos se aseguran a una chapa tubular. El intercambiador de calor puede incluir dos chapas tubulares, una en cada extremo del recipiente cilíndrico, o una única chapa tubular en un extremo del recipiente cilíndrico en el caso de que el intercambiador de calor sea un intercambiador de tubo en U.

Las porciones intermedias de los tubos también tienen que soportarse, por ejemplo, para evitar daños en los tubos debido a vibraciones causadas por el flujo del fluido. Para soportar las porciones inmediatas de los tubos, puede usarse un soporte que incluye placas de soportes transversales que se espacien entre sí a lo largo de la longitud de los
tubos.

Un soporte convencional comprende deflectores segmentados, y en el Perry se describen varios tipos. Los deflectores no solo soportan los tubos sino que también influyen en el flujo del fluido a través del lado de la carcasa. Por lo tanto, el diseño de un deflector también se determina por las consideraciones de la transferencia de calor.

La memoria descriptiva de la patente de Estados Unidos Nº 4 143 709 describe un soporte para un haz de tubos paralelos, soporte que comprende una pluralidad de placas de soporte transversales espaciadas entre sí a lo largo de la dirección longitudinal de los tubos a soportar. Cada placa se forma integralmente a partir de una única lámina en la que se cortan una pluralidad de orificios sobre una cuadrícula regular, siendo cada uno de los orificios lo suficientemente largo para aceptar una pluralidad de tubos. Los orificios pueden tener una forma generalmente rectangular, generalmente cuadrada, generalmente triangular o generalmente rómbica (forma de diamante).

Al menos una de las placas de soporte del soporte conocido se dispone fuera de la fase o escalonado. Los tubos que se extienden a través del mismo orificio en una placa de soporte se extienden a través de diferentes orificios en otra placa de soporte, de manera que las placas que funcionan de forma conjunta adyacentes soportan los tubos desde los lados opuestos en contra del movimiento lateral.

Sin embargo, el solicitante ha descubierto que las desviaciones desde la forma perfectamente rómbica o tronco-rómbica hacen difícil usar el metal foraminado en una disposición escalonada como en la memoria descriptiva de la patente de estados Unidos Nº 4 143 709, ya que se forman al menos dos tipos diferentes de pasadizos con secciones transversales y formas ligeramente diferentes, lo que es indeseable para el soporte óptimo de los tubos.

Un objeto de la invención es proporcionar una nueva lámina de metal foraminado, en particular un metal foraminado con propiedades óptimas para usarse como un soporte de tubo.

Otro objeto es proporcionar un nuevo método para fabricar el metal foraminado.

Sumario de la invención

De acuerdo con la presente invención, se proporciona una lámina de metal foraminado producida al ranurar una lámina de metal y estirarla a lo largo de la dirección de estirado, lo que hace que la lámina de metal foraminado forme una cuadrícula de aberturas que tiene una primera longitud de repetición en la dirección de estirado y una segunda longitud de repetición en la dirección perpendicular a la dirección de estirado, en la que la desviación entre la primera y segunda longitudes de repetición es el 2% o menor, de manera que la primera y segunda longitudes de repetición son sustancialmente iguales.

La expresión longitud de repetición se usa para denominar la distancia (longitud unitaria) que la cuadrícula necesita trasladarse (a lo largo de una dirección seleccionada) para que las aberturas de la cuadrícula trasladada se superpongan sobre las aberturas de la cuadrícula no trasladada.

Las longitudes de repetición iguales en las direcciones perpendiculares permiten disponer dos láminas de metal foraminado una detrás de otra, y con sus direcciones de estirado a 90 grados con respecto a las otras, de manera que las cuadrículas sigan encajando y se obtengan pasillos paralelos que tengan secciones transversales uniformes para que los tubos pasen a través de las mismas.

La expresión sustancialmente igual se usa para detectar que la desviación entre las longitudes de repetición es el 2% o menor, preferiblemente del 0,5% (equivalente a 5 mm/m) o menor, más preferiblemente la desviación es del 0,2% (2 mm/m) o menor.

El ángulo de estirado para tal lámina de metal foraminado es adecuadamente 90 grados o mayor. El ángulo de estirado necesario para proporcionar la misma longitud de repetición en ambas direcciones depende, entre otros, de la proporción entre la longitud del enlace y la longitud del cordón, donde mayores proporciones requieren mayores ángulos de estirado.

Se obtiene una configuración adecuada de aberturas cuando la longitud del enlace se minimiza de manera que se obtienen aberturas casi cuadradas. Se obtiene otra configuración adecuada con un ángulo de estirado de aproximadamente 120 grados. Un metal foraminado que tiene un ángulo de estirado mayor de 90 grados también se denominará metal foraminado estirado en exceso en la descripción y en las reivindicaciones. La invención también se refiere a una lámina de metal foraminado que tiene un ángulo de estirado mayor de 90 grados.

Se observa que el metal foraminado conocido con aberturas cuadradas no tiene longitudes de repetición iguales a lo largo de las direcciones de estirado y perpendicular, debido al hecho de que sus enlaces son más largos que su anchura en la dirección de estirado.

La invención se refiere además al uso de una lámina de metal foraminado de acuerdo con la invención para soportar un haz de tubos paralelos.

Adicionalmente, se proporciona un método de fabricación de metal foraminado que forma una cuadrícula de aberturas y que tiene una primera longitud de repetición en una primera dirección y una segunda longitud de repetición en una segunda dirección perpendicular a la primera dirección, de manera que la primera y segunda longitudes de repetición tienen una proporción predeterminada, método que comprende las etapas de

-: proporcionar un metal pre-foraminado que tiene una dirección de estirado que coincide con la primera dirección, y que forma una cuadrícula que tiene una proporción entre la primera y segunda longitudes de repetición que es menor que la proporción predeterminada;

-: aplicar una fuerza de expansión a lo largo de la primera dirección, en una pluralidad de puntos en diversas posiciones con respecto a la segunda dirección, hasta que se obtiene la proporción predeterminada entre las longitudes de repetición, en el que la fuerza de expansión se aplica usando una pluralidad de transmisores de fuerza que funcionan en conjunto con la pluralidad de puntos, en el que los transmisores de fuerza se disponen de manera que puedan moverse unos hacia los otros en la segunda dirección mientras que aplican la fuerza de extensión, y en el que se selecciona la proporción predeterminada de tal manera que la primera y segunda longitudes de repetición son sustancialmente iguales.

El método de fabricación de acuerdo con la invención permite proporcionar un metal foraminado incluso a grandes ángulos de estirado tales como, mayores de 85 grados, en particular, 90 grados y mayores. La lámina de metal se expande en dos etapas. La primera etapa puede ser una expansión convencional de una chapa metálica que da como resultado un metal pre-foraminado, que puede adquirirse, por ejemplo, de un surtido existente.

El metal pre-foraminado no tiene la proporción deseada entre las longitudes de repetición. Para expandir adicionalmente el metal de manera que se consiga la proporción deseada, se aplica una fuerza de expansión en una pluralidad de puntos distribuidos de forma perpendicular a la dirección de estirado sobre la cuadrícula del metal pre-foraminado.

Cuando se aplica la fuerza de expansión al metal con ranuras o al producto intermedio, la expansión longitudinal va acompañada de una contracción transversal. Este efecto es más pronunciado a altos ángulos de estirado, y en particular, a ángulos de estirado mayores de aproximadamente 85 grados. De acuerdo con la invención, los transmisores de fuerza se disponen de manera que puedan moverse unos hacia los otros en la segunda dirección mientras que aplican la fuerza de extensión. De esta forma, la fuerza de expansión puede continuar distribuyéndose de forma uniforme sobre el metal foraminado a lo largo de la expansión. De esta forma, se evita que por ejemplo, la expansión sea mayor en la circunferencia de la lámina en comparación con la región central. Por lo tanto, se consigue que las desviaciones de la longitud de repetición sobre la lámina se minimicen y se obtiene una forma relativamente uniforme de las aberturas, y también en particular para el metal foraminado estirado en exceso.

En una realización ventajosa, los transmisores de fuerza tienen forma de brazos sustancialmente paralelos provistos de ganchos para engranar el metal foraminado.

En otra realización ventajosa, se usa una herramienta que comprende dos conjuntos de miembros paralelos conectados con juntas entre sí para formar una cuadrícula articulable que puede asumir configuraciones con diferentes ángulos de corte entre los conjuntos de los miembros paralelos, en la que los transmisores de fuerza se disponen sobre la cuadrícula y se extienden fuera del plano de la cuadrícula

La expresión "transmisor de fuerza" se usa para referirse a un tornillo, clavija, pivote, cuña u otros medios con forma adecuada para transmitir fuerza a un metal foraminado.

Breve descripción de los dibujos

A continuación se describirá en más detalle la invención, a modo de ejemplo, con referencia a los dibujos adjuntos, en los que

La Figura 1 muestra esquemáticamente parte de una sección longitudinal a través de un intercambiador de calor que incluye un haz de tubos soportado por el soporte de la presente invención;

La Figura 2 muestra esquemáticamente una realización de las placas de soporte de acuerdo con la invención, en una vista a lo largo de la línea II-II de la Figura 1 y dibujada a una escala mayor;

La Figura 3 muestra esquemáticamente una lámina de metal foraminado estirado en exceso para usar en un soporte de tubo de acuerdo con la Figura 2;

La Figura 4 muestra esquemáticamente los pasillos de soporte formados cuando las dos láminas de metal foraminado de la Figura 3 se desplazan lateralmente una con respecto a la otra;

La Figura 5 muestra esquemáticamente los pasillos de soporte formados cuando las dos láminas de metal foraminado de la Figura 3 se hacen girar una con respecto a la otra de acuerdo con la invención;

La Figura 6 muestra esquemáticamente otra realización de una lámina de metal foraminado estirado en exceso para usar en un soporte de tubo de acuerdo con la invención;

La Figura 7 muestra esquemáticamente los pasillos de soporte formados cuando las dos láminas de metal foraminado mostradas en la Figura 6 se desplazan lateralmente una con respecto a la otra como en la técnica anterior;

La Figura 8 muestra esquemáticamente los pasillos de soporte formados cuando las dos láminas de metal foraminado mostradas en la Figura 6 se hacen girar una con respecto a la otra de acuerdo con la invención;

La Figuras 9 y 10 muestran esquemáticamente las situaciones al comienzo y al final de una primera realización de un método de acuerdo con la invención para expandir el metal pre-foraminado hasta su tamaño final;

La Figura 11 muestra esquemáticamente una realización para una herramienta para expandir adicionalmente el metal pre-foraminado;

La Figuras 12 y 13 muestran esquemáticamente las situaciones al comienzo y al final de una segunda realización de un método de acuerdo con la invención para expandir el metal pre-foraminado hasta su tamaño final.

En las Figuras, se usan los mismos números de referencia para hacer referencia a las mismas partes o partes similares.

Descripción detallada de la invención

Se hace referencia a la Figura 1 que muestra parte de una sección longitudinal a través de un intercambiador de calor 1 en forma de un recipiente cilíndrico que tiene una carcasa cilíndrica 5. Un haz de tubos formado por una pluralidad de tubos paralelos, de los que se muestran los tubos 11, 15 y 19, se instala en el intercambiador de calor. La dirección longitudinal de los tubos es paralela al eje de la carcasa cilíndrica 5. El soporte para el haz de tubos se forma al espaciar axialmente entre sí las placas de soporte transversales 21, 22, 23, 24 y 25 que soportan las partes intermedias de los tubos en la carcasa cilíndrica 5 (no mostrada). Por favor, obsérvese que la Figura 1 no muestra las partes terminales de los tubos con la chapa tubular.

Se hace referencia a la Figura 2 que muestra esquemáticamente una geometría adecuada de la disposición de las aberturas en las placas de soporte, como una vista de la parte central de las placas de soporte 21 y 22 a lo largo del eje longitudinal de la carcasa cilíndrica 5 en la Figura 1. Para mayor claridad, la Figura 2 se dibujó en una escala mayor que la Figura 1, por lo tanto, la parte anular de las placas de soporte 21 y 22 no es visible. Debe aclararse que la cuadrícula regular mostrada en la Figura 2 se extiende sobre al menos la sección transversal del intercambiador de calor que está ocupada por los tubos paralelos, y que las partes anulares de las placas de soporte se fijan a la carcasa de forma adecuada. Para mayor claridad, las otras placas de soporte de la Figura 1 no se muestran en la Figura 2.

En primer lugar, se analizarán las características de la placa de soporte 21. La placa 21 está provista de una pluralidad de aberturas, las aberturas 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37 se indican con un número de referencia. Cada una de las aberturas tiene forma sustancialmente tronco-rómbica, lo que se explicará basándose en la abertura 31. La abertura 31 está definida por dos pares de lados más largos próximos (cordones), el par 41, 42 y el par 43, 44. Cada uno de los dos pares conforma una forma de V y define el mismo ángulo \alpha que en este ejemplo, es tan cercano como sea posible a 120 grados. Los puntos terminales de los pares con forma de V se conectan de forma simétrica por un par de lados más cortos paralelos (enlaces) de la misma longitud 45, 46. El tamaño relativo de los cordones y enlaces mostrados define una abertura de forma tronco-rómbica. Si los enlaces 45, 46 fueran mucho más cortos que los cordones 41, 42, 43, 44, digamos solo un-quinto de la longitud de los cordones o menos, entonces se obtendría una forma sustancialmente tronco-rómbica de la abertura.

La abertura 31 tiene dos ejes de simetría especulares, 48, 49. La abertura es alargada a lo largo del eje 48, y el eje 48 es un eje de simetría especular característico de la abertura 31. Como se analizará más adelante, el eje 48 coincide con la dirección de estirado cuando la placa de soporte 21 se elabora de una lámina de metal foraminado.

Las aberturas de la placa de soporte 21, al menos en la parte central, forman una cuadrícula regular como se muestra. Todas las aberturas tienen igual tamaño y forma, y son alargadas a lo largo de sus ejes especulares característicos respectivos, a lo largo o en paralelo al eje 48. La dirección característica de la placa de soporte 21 se indica como 50.

La cuadrícula regular de la placa 21 tiene longitudes de repetición iguales a lo largo de la dirección característica 50 y perpendiculares a la dirección característica 50, es decir, la distancia entre los puntos 51 y 52 y entre los puntos 53 y 54 es la misma que la distancia entre los puntos 51 y 53 y entre los puntos 52 y 54. Los puntos 51, 52, 53, 54 son puntos centrales de enlaces próximos, donde los puntos 51 y 53 están sobre la misma línea central 56 de enlaces, y donde los puntos 51 y 52 son puntos centrales de los enlaces que pertenecen a la misma abertura 33.

Cada una de las aberturas en la placa de soporte 21 es lo suficientemente larga para acomodar cuatro tubos. Los tubos 11, 15, 19 se indican en la Figura 2, donde se muestra un número de otros tubos pero no se les han otorgado números de referencia para mayor claridad.

La placa de soporte 22 es generalmente similar a la placa de soporte 21, particularmente en forma, tamaño y disposición de aberturas en la porción central mostrada en la Figura 2 es la misma.

Solo las aberturas 61, 62, 63, 64 de la placa de soporte 22 se indican con números de referencia. Los dos ejes de simetría especulares de la abertura 62 se indican como 68, 69. La abertura 62 es alargada a lo largo del eje 69, por lo tanto, el eje 69 es el eje de simetría especular característico de la abertura 62, y al mismo tiempo representa la dirección característica de la placa de soporte 22.

La placa de soporte 22 se ha hecho girar 90 grados con respecto a la placa de soporte 21 en el plano del papel, es decir, alrededor de la dirección longitudinal de los tubos que recorren de forma perpendicular el plano del papel. Por tanto, las direcciones características de las dos placas 50 y 69 son perpendiculares. También, los ejes de simetría especulares característicos de las aberturas en la placa de soporte 21 (todas paralelas al eje 48) son perpendiculares al eje de simetría especular característico de las aberturas en la placa de soporte 22 (todas paralelas al eje 69). Las placas de soporte 21 y 22 se disponen de tal manera que los puntos centrales de los enlaces de una placa se proyectan sobre los puntos centrales de las aberturas de la otra placa.

Las aberturas que funcionan de forma conjunta en las placas de soporte 21 y 22 forman pasillos de soporte para un haz de tubos paralelos. Uno de tales pasillos de soporte se indica por el área sombreada con el número de referencia 70; todas las demás áreas en la Figura con el mismo tamaño que el área sombreada también son pasillos de soporte. Los pasillos de soporte que se extienden a través de la misma abertura en una placa de soporte se extienden a través de diferentes aberturas en otra placa de soporte. Por ejemplo, los cuatro pasillos de soporte 71, 72, 73, 74 que se extienden a través de la abertura 62 en la placa de soporte 22, se extienden a través de las aberturas 31, 32, 33, 37, respectivamente, en la placa de soporte 21. Los tubos no se muestran en estos ni en algunos otros pasillos de soporte para mayor claridad. Debe aclararse que un tubo puede disponerse en cada pasillo de soporte.

Los tubos que se extienden a través de los pasillos de soporte pueden soportarse desde cinco lados diferentes. En un ejemplo particular de la disposición de la Figura 2, los tubos tienen 19 mm de diámetro y la distancia más corta entre los tubos adyacentes es 6 mm y el ancho de los listones transversales (cordones y enlaces) en el plano transversal también es 6 mm. Sin embargo, en una única placa de soporte, cada tubo se soporta solamente desde un máximo de dos o tres lados. Por lo tanto, el fluido en el lado de la carcasa puede fluir fácilmente en la dirección longitudinal. Si los tubos son más pequeños que lo que permite la sección transversal de los pasillos de soporte, el soporte solo se proporcionará por los lados inferiores de las aberturas.

De forma adecuada, las placas de soporte 23 y 25 de la Figura 1 se disponen como la placa 21 de la Figura 2, y la placa de soporte 24 como la placa de soporte 22. Claramente, debido a las direcciones características de orientación mutuamente perpendiculares (direcciones de alargamiento) de las placas de soporte, los ejes de simetría especulares de las aberturas que forman un pasillo de soporte se extienden en diferentes direcciones. Por ejemplo, el eje 48 de la abertura 31 se extiende en la dirección perpendicular en el plano de la placa con respecto al eje 69 de la abertura 82, perteneciendo estas dos aberturas al pasillo de soporte 71.

Los pasillos de soportes proporcionados por la realización, mostrados en la Figura 2 no están a un espaciado de perfil triangular equilátero ni a un espaciado de perfil cuadrado. Sin embargo, la disposición es bastante similar a un espaciado de perfil triangular y tiene una densidad de empaquetado similar. Los ejes de cada uno de los tres tubos próximos más cercanos están sobre los vértices de un triángulo equilátero.

Una ventaja adicional de la disposición de la Figura 2 es que el cordón o enlace entre dos tubos próximos es perpendicular a una línea virtual que conecta los ejes de los tubos en el plano transversal. Esto significa que el ancho de los cordones y de los enlaces en el plano transversal puede ser igual a la distancia más corta entre los tubos próximos. Por otro lado, la obstrucción del flujo del fluido en el lado de la carcasa no es un problema, ya que un tubo sólo se soporta sobre dos o tres lados de un pasillo de soporte con forma sustancialmente pentagonal. De esta forma, para una alta densidad de empaquetado de los tubos (en comparación con los tubos en un espaciado de perfil triangular) se proporciona una estabilidad y resistencia mecánica máximas y un flujo del fluido óptimo en el lado de la carcasa. Esto es una ventaja sobre la técnica anterior; para propósitos de comparación, se observa que en ambas realizaciones de soportes para tubos a un espaciado de perfil triangular del documento US 4 143 703, Figuras 3 y 4, el ancho de los listones transversales de soporte debe escogerse más pequeño que la distancia más corta entre los tubos
próximos.

Una característica particular de la geometría de la disposición de las placas de soporte indicada con referencia a la Figura 2 es que cada placa de soporte forma una cuadrícula con longitudes de repetición iguales a lo largo de la dirección característica 50 y perpendicular a la dirección característica. En un metal foraminado convencional, la longitud de repetición en la dirección de estirado es siempre menor que la longitud de repetición en la dirección perpendicular. La presente invención proporciona un metal foraminado que puede usarse como placas de soporte 21, 22, ..., 25 en una disposición de la Figura 2, o más general, en una disposición en la que las placas se hagan girar 90 grados unas con respecto a las otras.

La geometría de las aberturas en el metal foraminado se desvía de la forma tronco-rómbica idealizada de las aberturas mostradas en la Figura 2. Esto se describirá a continuación. En la Figura 3, se muestra un ejemplo de un metal foraminado de acuerdo con la invención que indica la forma real de las aberturas sustancialmente tronco-rómbicas en la Figura 2. Los números de referencia usados en la Figura 3 que corresponden a los usados con referencia a la Figura 2 se indican como primos.

La dirección de estirado es la dirección característica 50. El ángulo de estirado corresponde al ángulo a en la Figura 2, es decir, el metal foraminado se estira en exceso (120 grados de ángulo de estirado).

La lámina de metal foraminado 20 de la Figura 3 se ha fabricado mediante el corte de una lámina de metal a lo largo de las líneas discontinuas paralelas escalonadas virtuales. Después del ranurado, la lámina se ha expandido a lo largo de la dirección de la línea 50' (dirección característica). Las ranuras antes de la expansión corresponden a los pares de los vértices visibles en la Figura 6, por ejemplo, el par 81 y 82, el par 83 y 84; 85 y 86; 87 y 88; 89 y 90; 91 y 92; 93 y 94. La longitud de los enlaces (las partes sin ranuras a lo largo de una línea discontinua virtual) es relativamente larga, es decir, más larga que aproximadamente un quinto de la longitud de los cordones (listones transversales entre los enlaces). Por ejemplo, la distancia entre los puntos 82 y 83 o entre los puntos 86 y 87 (longitud de los enlaces) se compara con la distancia entre los puntos 81 y 86 o entre los puntos 88 y 93 (longitud de los cordones). La forma tronco-rómbica de las aberturas en la lámina de metal foraminado se aprecia mejor cuando se consideran los vértices 81, 82, ..., 94.

Los cordones del metal foraminado real, por ejemplo, 41', 42', 43' y 44' que pertenecen a la abertura 31', tiene ligeramente forma de S. También, los cordones y los enlaces se enrollan alrededor de sus longitudes, lo que disminuye sus secciones transversales y reduce la resistencia para el flujo del fluido en el lado de carcasa. Por ejemplo, tubos de 19 mm de diámetro y un espaciamiento más corto de 6 mm entre los tubos en la disposición mostrada en la Figura 2 pueden soportarse por placas de metal foraminado fabricadas de acero de 2 mm de espesor, en las que las ranuras antes de la expansión se disponen a lo largo de las líneas discontinuas paralelas escalonadas virtuales espaciadas 8 mm entre sí. Debido a que ocurre el enrollamiento de los cordones y de los enlaces durante el estirado, el ancho eficaz de los cordones y enlaces en el plano transversal es como máximo 6 mm en los puntos donde se soportan los tubos. Además, debido a la inclinación de los cordones y enlaces, la resistencia impuesta sobre el flujo del fluido en el lado de la carcasa es menor que la de un listón cruzado sin inclinación.

Se observa que en los dos vértices que pertenecen a cada abertura, la abertura presenta muescas afiladas, por ejemplo, en los vértices 85 y 86 de la abertura 31'. La parte restante de la abertura está suavemente redondeada. La forma global de las aberturas formadas en el metal foraminado se parece, por lo tanto, en algunos grados a una forma de campana doble.

Se muestra el ángulo de estirado \alpha definido por las partes centrales de un par de cordones sustancialmente con forma de V unidos en la dirección de estirado para la abertura 34', y en este ejemplo es tan cercano como sea prácticamente posible a 120 grados. A pesar de todas las desviaciones de la forma idealizada de las aberturas en la Figura 2, la lámina de metal foraminado 20 tiene longitudes de repetición iguales a lo largo de la dirección de estirado 50 y perpendicular a la dirección de estirado 50, es decir, la distancia entre los puntos 51' y 52' y entre los puntos 53' y 54' es la misma que la distancia entre los puntos 51' y 53' y entre los puntos 52' y 54'.

La Figura 4 muestra los pasillos de soporte que se obtendrían cuando dos láminas de metal foraminado como en la Figura 2 se dispusieran lateralmente de forma similar a las placas de soporte del documento US 4 143 709. La Figura 2 muestra la placa de soporte 21' de la Figura 2 y detrás de la misma una placa de soporte idéntica 22'. La placa 22' se transfiere lateralmente a la mitad de una longitud de repetición perpendicular a la dirección de estirado 50' (o a lo largo de la dirección de estirado) con respecto a la placa 21', de manera que la proyección de los puntos centrales de los enlaces de la placa 22', por ejemplo, 55', 56', 57' están en el centro de las aberturas de la placa 21'. La dirección 50' también es la dirección de estirado de la placa 22'. La Figura ilustra que la transferencia lateral da como resultado la formación dos tipos de pasillos de soporte. El tipo 70a, del que se indican pocos ejemplos, tiene dos vértices como muescas en su sección transversal, y el otro tipo 70b no tiene ningún vértice como muesca en su sección transversal. (No se ha dado número de referencia a todos los pasillos de soporte de cualquier tipo para mayor claridad). La diferencia en las secciones transversales parece más bien grande ya que el ancho de los cordones con respecto al tamaño de las aberturas se ha exagerado ligeramente para mayor claridad. Si un haz de tubos paralelos idénticos se tiene que soportar por una disposición como en la Figura 4, el diámetro máximo de los tubos se determina por los pasillos del tipo 70a, y los tubos no se soportan totalmente en los pasillos 70b más
largos.

La Figura 5 muestra esquemáticamente las secciones transversales de los pasillos de soporte que se obtienen con un metal foraminado con longitudes de repetición iguales en ambas direcciones de acuerdo con la invención. La Figura 5 se parece a la disposición de placas de soporte indicada con referencia a la Figura 2, en la que las placas 21' y 22'' se elaboran de las mismas láminas de metal foraminado que las mostradas en la Figura 3. La placa 22'' detrás de la placa 21' se hace girar 90 grados en el plano del papel y se dispone de tal manera que la proyección de los puntos centrales de los enlaces de la placa 22'', por ejemplo, 55'', 56'', 57'', están en el centro de las aberturas de la placa 21'. De acuerdo con la invención, en esta disposición solo se forma un tipo de pasillos de soporte 70'. (No se ha dado número de referencia a todos los pasillos de soporte para mayor claridad). Cada una de las secciones transversales de los pasillos de soporte, por ejemplo, la sección transversal del pasillo 71', está delimitada por cinco lados, uno de los cuales está formado por un enlace, por ejemplo, de la abertura 62', dos de los cuales están formados por los cordones que se extienden desde el extremo de ese enlace, y estando formados los otros dos lados por un par de cordones con forma de V sobre la otra placa de soporte, por ejemplo, 43' y 44'. Cada una de las secciones transversales de los pasillos de soporte tiene un vértice como muesca, por ejemplo, 86. Por lo tanto, la invención permite la disposición de pasillos de soporte relativamente uniformes con placas de soporte elaboradas de metal foraminado, a pesar de las desviaciones de la forma tronco-rómbica idealizada.

Se hace referencia a la Figura 6 que muestra esquemáticamente otra realización de una lámina de metal foraminado 120 de acuerdo con la presente invención. La parte mostrada de la lámina de metal foraminado es la porción central de una placa de soporte 121 para un haz de tubos paralelos de acuerdo con la invención, como la placa de soporte 21 en la Figura 1.

La lámina de metal foraminado 120 se ha fabricado ranurando una lámina de metal a lo largo de las líneas discontinuas paralelas escalonadas virtuales. Después del ranurado, la lámina se ha expandido a lo largo de la dirección de la línea 150. Las ranuras antes de la expansión corresponden a los pares de vértices visibles en la Figura 6, por ejemplo, el par 131 y 132; el par 133 y 134; 135 y 136; 137 y 138, 139 y 140; 141 y142; 143 y 144; 145 y 146; 147 y 148. La longitud de los enlaces (las partes sin ranuras a lo largo de una línea discontinua virtual) es mucho más corta, es decir, menor que aproximadamente un quinto de la longitud de los cordones (equivalente a la longitud de los cortes antes de la expansión). Por ejemplo, la distancia entre los puntos 138 y 139 o entre los puntos 142 y 143 (longitudes de los enlaces) se compara con la distancia entre los puntos 134 y 137 o entre los puntos 138 y 144 (aproximadamente la longitud de los cordones). El ancho de los cordones en relación al tamaño de las aberturas se ha exagerado ligeramente para mayor claridad.

La lámina de metal foraminado 120 forma una cuadrícula regular de aberturas, en la que se indican las aberturas 161, 162, 163, 164, 165, 166, 167, 168 y 169. Cada abertura está definida por dos pares de cordones que son próximos entre sí en la dirección de estirado y dos enlaces que interconectan los dos pares de cordones en los extremos de las formas de V. Por ejemplo, la abertura 164 está definida por el par de cordones 171 y 172 y por el par 173 y 174, y por los enlaces entre los puntos 134 y 135 y entre los puntos 142 y 143. Cada par de cordones conforma generalmente una forma de V que define el mismo ángulo de estirado.

En la realización de la Figura 6 los enlaces de alguna forma son más largos a lo largo de la línea 180 que sus anchos en la dirección de estirado 150. Por lo tanto, el ángulo de estirado es algo mayor de 90 grados, es decir, de tal manera que la cuadrícula definida por los puntos centrales de los enlaces es cuadrática regular. Por lo tanto, la lámina 120 es una lámina estirada en exceso de metal foraminado de acuerdo con la invención. Los puntos centrales de los enlaces son los puntos de forma simétrica entre los vértices que definen un enlace (por ejemplo, entre los puntos 134 y 135 o entre los puntos 142 y 143), y solo el 181, 182, 183, 184 se han indicado para mayor claridad en la Figura. Los vértices representan los puntos terminales de las ranuras antes del estirado del metal foraminado. Las longitudes de repetición de la cuadrícula regular definidas por la lámina de metal foraminado 120, en la dirección de estirado y perpendicular a la dirección de estirado, son ambas iguales a la distancia más corta entre los dos puntos centrales de los enlaces multiplicadas por la raíz cuadrada de 2.

Los cordones de la lámina de metal foraminado real, por ejemplo, 171, 172, 173 y 174 tienen ligeramente forma de S. También, los cordones se enrollan alrededor de sus ejes longitudinales, lo que disminuye sus secciones transversales y reduce la resistencia para el flujo del fluido en el lado de la carcasa. En los dos vértices que pertenecen a cada abertura, la abertura presenta muescas afiladas, por ejemplo, en los vértices 137 y 138 de la abertura 164. La parte restante de la abertura está redondea de forma relativamente suave.

Cada abertura tiene dos ejes de simetría especulares. Por ejemplo, la abertura 169 tiene dos ejes de simetría especulares a lo largo de la dirección de estirado 150 y a lo largo de una línea 180 perpendicular a la dirección de estirado, a través de los vértices 147 y 148. Debido a las desviaciones de la forma cuadrática de las aberturas en el metal foraminado (cordones ligeramente con forma de S), los dos ejes de simetría 150 y 180 son significativamente diferentes entre sí. El eje de simetría especular 150 a lo largo de la dirección de estirado es, por lo tanto, único, y se selecciona como el eje de simetría especular característico. La línea 150 es al mismo tiempo la dirección característica de la placa de soporte 121. También debe observarse que no existe simetría de giro con relación al giro de 90 grados y que no existen ejes de simetría especulares a 45 grados respecto a la dirección de estirado 150. Esto es una diferencia con una forma cuadrática perfecta y también con la forma de las aberturas generalmente cuadráticas conocidas a partir del documento US 4 143 709 que tiene más de dos ejes de simetría especulares.

La Figura 7 muestra los pasillos de soporte que se obtendrían cuando dos láminas de metal foraminado como en la Figura 6 se dispusieran lateralmente de forma similar al documento US 4 143 709. La Figura 7 muestra la placa de soporte 121 de la Figura 6 y una placa de soporte idéntica 122 detrás de la misma, de forma análoga a la vista de la Figura 2 con respecto a la Figura 1.

La placa 122 se transfiere lateralmente a la mitad de una longitud de repetición a lo largo de la línea 180 con respecto a la placa 121, de manera que la proyección de los puntos centrales de los enlaces de la placa 122 está en el centro de las aberturas de la placa 121. La Figura ilustra que también en este ejemplo, la transferencia lateral da como resultado la formación dos tipos de pasillos de soporte. El tipo 190a con dos vértices como muescas en su sección transversal, y el tipo 190b sin ningún vértice como muesca en su sección transversal. No se ha dado un número de referencia a todos los pasillos de soporte para mayor claridad.

La Figura 8 muestra esquemáticamente las secciones transversales de los pasillos de soporte que se obtienen cuando se hacen girar las dos placas de soporte de metal foraminado de la Figura 6 una con respecto a la otra. La Figura 8 se parece a la disposición de placas de soporte indicada con referencia a las Figuras 2 y 5, pero en la que las placas 121 y 122' se elaboran a partir de láminas de metal foraminado idénticas a las mostradas en la Figura 6. La placa 122' detrás de la placa 121 se dispone de acuerdo con la invención de tal manera que las direcciones características (paralelas a las direcciones de estirado 150' de la placa 122' y 150 de la placa 121) se hacen girar 90 grados una con respecto a la otra en el plano del papel. Las placas se disponen de tal manera que la proyección de los puntos centrales de los enlaces de la placa 122' están en el centro de las aberturas de la placa 121. De acuerdo con la invención, en esta disposición del metal foraminado las cuadrículas encajan y solo se forma un tipo de pasillos de soporte 190. (No se ha dado un número de referencia a todos los pasillos de soporte para mayor claridad).

Cada una de las secciones transversales de los pasillos de soporte, por ejemplo, la sección transversal del pasillo 191, está delimitada por cuatro lados, dos de los cuales están formados por un par de cordones con forma de V, por ejemplo 171 y 172, que se extienden desde un vértice del enlace, por ejemplo, 137, y estando formados los otros dos lados por dos cordones conectados suavemente por un enlace, por ejemplo, 195 sobre la otra placa de soporte 122'. Cada una de las secciones transversales de los pasillos de soporte tiene un vértice como muesca (por ejemplo, 137). También, en esta realización, la invención proporcionaba pasillos de soporte relativamente uniformes con placas de soporte elaboradas a partir de metal foraminado, a pesar de las desviaciones de la forma tronco-rómbica
idealizada.

Para proporcionar longitudes de repetición iguales en las direcciones de estirado y perpendicular, depende del tamaño relativo de los enlaces y de qué ángulo de estirado de los cordones se requiere. Generalmente, cuanto más largos sean los enlaces con relación a los cordones, es decir, cuanto más larga sea la parte sin ranuras con relación a las ranuras a lo largo de una línea discontinua virtual durante la fabricación, mayor debe ser el ángulo de estira-
do.

Los pasillos de soporte formados por los pasillos de soporte de una disposición como la de la Figuras 5 u 8 son de un tamaño adecuado, de tal manera que los tubos convencionales usados en intercambiadores de calor se soporten de forma correcta. Los diámetros convencionales son, por ejemplo, 19, 05 mm (3/4 pulg.), 20 mm, 25 mm, 25,4 mm (1 pulg.). Las distancias más cortas convencionales entre las superficies de los tubos son 6 mm o 6,35 mm
(1/4 pulg.).

En un intercambiador de calor típico de aproximadamente 6 m de longitud y de 1 a 3 m de diámetro, se disponen muchos cientos de miles de tubos. El especialista sabe cómo determinar el espaciamiento y las dimensiones de los deflectores. Los espaciamientos típicos son entre 10 y 70 cm en la dirección longitudinal de los tubos. El espesor de las placas se determina principalmente por requisitos mecánicos, y puede estar típicamente en el intervalo de 1,6 mm a 5 mm.

Aunque no se requiere ni tampoco es necesariamente deseable, el metal foraminado puede ser de tipo plano.

Una aplicación particular de la presente invención es en reactores químicos que comprenden un haz de tubos en una carcasa, por ejemplo, como la que se usa en la producción de óxido de etileno. Aquí a menudo se requiere una estructura de soporte de tubos bastante abierta.

De acuerdo con la invención, el metal foraminado estirado en exceso puede fabricarse de cualquier forma adecuada. Esto puede elaborarse en una sola etapa usando básicamente una tecnología convencional para producir un metal foraminado, pero expandiéndose hasta un ángulo de estirado mayor. También es posible producir, en una primera etapa, un metal foraminado convencional como un producto intermedio, y estirar en exceso el producto intermedio en una segunda etapa para obtener el metal foraminado estirado en exceso. Evidentemente, la segunda etapa también puede aplicarse a un metal foraminado convencional obtenido a partir de una fuente diferente, por ejemplo, adquirido en el mercado.

Cuando se aplica la fuerza de expansión a un metal de ranura o a un producto intermedio, la expansión longitudinal va acompañada de una contracción transversal. Este efecto es más pronunciado a altos ángulos de estirado, y en particular, a ángulos de estirado por encima de los 85 grados.

Con referencia a las Figuras 9 y 10, se describirá a continuación una primera realización de un método de acuerdo con la invención para producir metal foraminado. La Figura 9 muestra (parte de) una lámina convencional de metal foraminado 201 producida al ranurar y estirar una lámina de metal. La lámina 201 en la Figura 9 representa un metal pre-foraminado que forma una cuadrícula de aberturas 205. Cada abertura está definida por cuatro cordones 208 y dos enlaces 210. Para mayor claridad, se han indicado los números de referencia de los enlaces y cordones para unas pocas aberturas. La cuadrícula tiene una primera longitud de repetición A en la dirección de estirado 215 una segunda longitud de repetición B en la dirección 218 perpendicular a la dirección de estirado 215. La proporción A/B es menor de 1.

La segunda etapa de expansión para conseguir la proporción deseada entre las longitudes de repetición se ejecuta usando una herramienta 220 que se proporciona con un número de brazos 225a, b, c, d provistos con ganchos 228a, b, c, d en un extremo y montándose de forma que puedan deslizar en sus otros extremos desde el lado 229 en el que se aplica la fuerza de expansión. Los brazos con los ganchos sirven como transmisores de fuerza, y funcionan de forma conjunta con un número de enlaces a lo largo de la dirección 218. Cuando se aplica la fuerza de expansión en la dirección de la flecha 230, se permite que los brazos 225 se acerquen entre sí siguiendo la contracción de la lámina de metal foraminado 201 a lo largo de la dirección 218. Los brazos pueden permanecer paralelos, de manera que la fuerza de expansión se distribuye de forma uniforme al metal foraminado. De esta forma, se consiguen desviaciones mínimas de la forma uniforme deseada de las aberturas y de la longitud de repetición en el metal foraminado final. La situación final se muestra en la Figura 10, en la que en este ejemplo, las longitudes de repetición ejemplares A' y B' son iguales.

En lugar de permitir que los brazos se muevan juntos de forma pasiva, también pueden moverse de forma activa para permanecer paralelos.

Debe aclararse que los brazos también pueden disponerse para funcionar de forma conjunta con más u otros puntos del metal foraminado, por ejemplo, también a diferentes posiciones a lo largo de la dirección 215.

En lugar de brazos rígidos, también pueden usarse cables flexibles. En lugar de hacer que los bazos o cables se deslicen en el lado 229 donde se aplicar la fuerza de expansión, podrá ser suficiente con hacer que los bazos o los cables puedan girar en ese lado y lo suficientemente largos, de manera que las desviaciones desde una disposición paralela debido al movimiento lateral de los ganchos durante la expansión sean insignificantes. Este es el caso, por ejemplo, si el ángulo máximo entre los brazos o cables en el curso de la expansión es menor de 10 grados.

Se hace referencia a la Figura 11, que muestra esquemáticamente otra herramienta que puede usarse para expandir el metal pre-foraminado hasta su forma final. La herramienta 301 forma una cuadrícula articulable. En la realización mostrada es una cuadrícula regular formada por dos conjuntos de miembros paralelos en forma de barras 305a, b, c, d y 306a, b, c, d. Cada barra de un conjunto se conecta de forma giratoria a todas las barras del otro conjunto. En la realización mostrada el espaciamiento entre todos los pares de barras paralelas próximas es el mismo.

Solo algunas pocas juntas, 301a, b, c, d, e se indican con números de referencia para mayor claridad. La configuración de la cuadrícula puede caracterizarse por el ángulo de corte \beta entre los conjuntos de barras. Para la cuadrícula regular mostrada, un ángulo particular corresponde a las longitudes de repetición particulares a y b en una primera dirección 315 y en una segunda dirección 318, en la que las dos direcciones se adecuan a lo largo de las diagonales de una abertura de la cuadrícula 325.

La herramienta se puede girar para asumir otra configuración que tenga otro ángulo y otra proporción entre las longitudes de repetición. Cuando se acorta la longitud de repetición más larga, se aumenta de forma simultánea la longitud de repetición más corta. Cuando el ángulo de corte \beta es 90 grados, las longitudes de repetición son iguales.

Los pivotes que conectan las barras en las juntas se extienden de forma adecuada alguna distancia fuera del plano de la cuadrícula, de manera que pueden servir como transmisores de fuerza. Los transmisores de fuerza tienen forma adecuada para interactuar con el metal foraminado.

Para expandir el metal pre-foraminado hasta su estado final, la herramienta se lleva a una primera configuración que tiene un primer ángulo de corte \beta, y se engrana con el metal pre-foraminado. Después, la herramienta se mueve dentro de una segunda configuración que tiene un segundo ángulo de corte \beta. Los transmisores de fuerza se moverán alejándose unos de los otros en una dirección (315) y se moverán simultáneamente unos hacia los otros en la dirección perpendicular (318). Los transmisores de fuerza interactúan con una pluralidad de puntos sobre el metal foraminado aplicando, de este modo, la fuerza de expansión de forma simultánea en la dirección de estirado y de forma simultánea la fuerza de compresión perpendicular a la misma, para llevar al metal foraminado hasta la forma deseada.

Se hace referencia a las Figura 12 y 13. La Figura 12 muestra (parte de) una lámina convencional de metal foraminado 201 como ya se ha indicado con referencia a la Figura 9. Existe una herramienta 331 visible a través de las aberturas 205 de la lámina 201 que es similar a la herramienta 301 de la Figura 11, y cuyas partes similares se indican con los mismos números de referencia. La cuadrícula formada por la herramienta 331 se escoge de tal manera que encaja con la cuadrícula formada por el metal pre-foraminado, cuando el ángulo de corte \beta corresponde al ángulo de estirado.

En cada abertura de la lámina 201 se dispone un transmisor de fuerza 335, sobre la parte superior de la junta 310 de la herramienta 331. Las juntas 310 solo se indican en este dibujo en la circunferencia donde no están presentes los transmisores de fuerza. Todos los transmisores de fuerza tienen el mismo tamaño y forma, siendo cada uno de ellos alargado, con extremos ahusados que se extienden hacia los vértices como muescas de las aberturas en el metal pre-foraminado. Cuando la herramienta se articula para aumentar el ángulo de corte, los transmisores de fuerza se engranan con los cordones del metal pre-foraminado de manera que se expande en la dirección 215 y al mismo tiempo se contrae en la dirección 218.

En la Figura 13 se muestra la situación final. En esta realización, la longitud de los transmisores de fuerza en la dirección de su alargamiento determina el ancho final de las aberturas entre los vértices como muescas, es decir, en la dirección 218. Al mismo tiempo el ángulo de corte máximo que puede obtenerse en la etapa de expansión está determinado por esta longitud, de manera que se obtiene el tamaño deseado de las aberturas aumentando el ángulo de corte al máximo. La longitud de los transmisores de fuerza 335 en la dirección 218 se escoge en este ejemplo, teniendo en cuenta los parámetros del metal foraminado, tales como la longitud del cordón y el espesor del enlace, de tal manera que el metal foraminado final tiene la proporción entre las longitudes de repetición deseada, en este ejemplo, longitudes de repetición A', B' iguales a lo largo de la dirección de estirado 215 y de la dirección perpendicular 218, respectivamente.

Adecuadamente, se organiza para que los transmisores de fuerza permanezcan orientados con sus direcciones de alargamiento perpendiculares a la dirección de estirado durante la expansión. Esto puede conseguirse, por ejemplo, disponiendo raíles alguna distancia fuera del plano del metal foraminado, raíles en los que los transmisores de fuerza según su forma (o las juntas a las que están conectados) pueden deslizarse durante la expansión manteniendo, de este modo, sus orientaciones.

Claims

1. Una lámina de metal foraminado producida al ranurar una lámina de metal, y estirarla a lo largo de una dirección de estirado, lámina de metal foraminado que forma una cuadrícula de aberturas que tiene una primera longitud de repetición en la dirección de estirado y una segunda longitud de repetición en la dirección perpendicular a la dirección de estirado, caracterizada por que la desviación entre la primera y segunda longitudes de repetición es el 2% o menor, de manera que la primera y segunda longitudes de repetición son sustancialmente iguales.

2. La lámina de metal foraminado de acuerdo con la reivindicación 1, en la que cada abertura está definida por dos pares de cordones sustancialmente con forma de V en la que los cordones de cada par se unen en la dirección de estirado y definen un ángulo de estirado, y dos enlaces que interconectan los dos pares de cordones en los extremos de las formas de V, en la que el ángulo de estirado tiene sustancialmente un valor de 85 grados o mayor.

3. La lámina de metal foraminado de acuerdo con la reivindicación 2, en la que el ángulo de estirado es mayor de 90 grados, preferiblemente entre 110 y 130 grados, más preferiblemente sustancialmente 120 grados.

4. Uso de una lámina de metal foraminado de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1-3 para soportar un haz de tubos paralelos.

5. Uso de acuerdo con la reivindicación 4, en el que una pluralidad de láminas de metal foraminado se usan como placas de soporte transversales espaciadas entre sí a lo largo de la dirección longitudinal de los tubos a soportar, y en el que las direcciones de estirado de al menos dos de las láminas de metal foraminado se extienden en direcciones mutuamente perpendiculares.

6. Un método de fabricación de una lámina de metal foraminado de acuerdo con la reivindicación 1 formando una cuadrícula de aberturas que tiene una primera longitud de repetición en una primera dirección y una segunda longitud de repetición en una segunda dirección perpendicular a la primera dirección, de tal manera que la primera y segunda longitudes de repetición tienen una proporción predeterminada, método que comprende las etapas de

-: aplicar una fuerza de expansión a lo largo de la primera dirección, en una pluralidad de puntos a diversas posiciones con respecto a la segunda dirección, hasta que se obtiene la proporción predeterminada de longitudes de repetición, en el que la fuerza de expansión se aplica usando una pluralidad de transmisores de fuerza que trabajan en conjunto con la pluralidad de puntos, en el que los transmisores de fuerza se disponen de manera que pueden moverse unos hacia los otros en la segunda dirección mientras que se aplica la fuerza de extensión, y en el que la proporción predeterminada se selecciona de tal manera que la primera y segunda longitudes de repetición sean sustancialmente iguales.

7. El método de acuerdo con la reivindicación 6, en el que los transmisores de fuerza están en forma de brazos sustancialmente paralelos provistos de ganchos para engranar el metal foraminado.

8. El método de acuerdo con la reivindicación 7, en el que los brazos se montan de forma que puedan deslizarse en un lado donde se aplica la fuerza de expansión.

9. El método de acuerdo con la reivindicación 6, en el que se usa una herramienta que comprende dos conjuntos de miembros paralelos conectados con juntas entre sí para formar una cuadrícula articulable que puede asumir configuraciones con diferentes ángulos de corte entre los conjuntos de miembros paralelos, en el que los transmisores de fuerza se disponen sobre la cuadrícula y se extienden fuera del plano de la cuadrícula, y en el que el método comprende además las etapas de

-: llevar la herramienta a una primera configuración que tiene un primer ángulo;

-: engranar la herramienta con el metal pre-foraminado, y

-: mover la herramienta a una segunda configuración que tiene un segundo ángulo aplicando, de este modo, la fuerza de expansión al metal foraminado.

10. El método de acuerdo con la reivindicación 9, en el que los transmisores de fuerza tienen una forma que determina el ángulo de corte máximo cuando la herramienta se engrana con el metal foraminado.