ES2260234T3 - Utilizacion de inhibidores del factor de crecimiento placentario para el tratamiento de la angiogenesis patologica, de la arteriogenesis patologica, de la inflamacion, de la formacion tumoral y/o de la perdida vascular. - Google Patents

Utilizacion de inhibidores del factor de crecimiento placentario para el tratamiento de la angiogenesis patologica, de la arteriogenesis patologica, de la inflamacion, de la formacion tumoral y/o de la perdida vascular.

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ES2260234T3 ES01943357T ES01943357T ES2260234T3 ES 2260234 T3 ES2260234 T3 ES 2260234T3 ES 01943357 T ES01943357 T ES 01943357T ES 01943357 T ES01943357 T ES 01943357T ES 2260234 T3 ES2260234 T3 ES 2260234T3
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Desire Collen
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Abstract

Utilización de un inhibidor de la angiogénesis que consiste en un anticuerpo o un fragmento del mismo que se une específicamente al factor de crecimiento placentario destinado a la preparación de un medicamento para el tratamiento del cáncer, de enfermedades oculares, de la hipertensión pulmonar, de las inflamaciones y los edemas.

Description

Utilización de inhibidores del factor de crecimiento placentario para el tratamiento de la angiogénesis patológica, de la arteriogénesis patológica, de la inflamación, de la formación tumoral y/o de la pérdida vascular.
Campo de la invención
La presente invención se refiere al campo de la angiogénesis y la arteriogénesis patológicas. En particular, la invención describe el fenotipo causado por tensión en un ratón transgénico (PlGF^{-/-}) que no produce el factor de crecimiento placentario (PlGF) y que demuestra una respuesta deficiente que depende del factor de crecimiento del endotelio vascular (VEGF). Se ha descubierto que una deficiencia en el PlGF produce una influencia negativa en distintos procesos patológicos de la angiogénesis, la arteriogénesis y las pérdidas vasculares que comprenden las retinopatía isquémica, la formación de tumores, la hipertensión pulmonar, las pérdidas vasculares (formación de edemas) y las alteraciones inflamatorias. De este modo la invención se refiere a moléculas que pueden inhibir la unión del PlGF a su receptor (VEGFR-1), tales como los anticuerpos monoclonales. La invención se refiere además a la utilización de dichas moléculas en el tratamiento de los anteriores procesos patológicos.
Antecedentes de la invención
La formación anormal de vasos sanguíneos contribuye a la patogenia de numerosas enfermedades con un nivel elevado de morbilidad y mortalidad. La aclaración de los mecanismos subyacentes en el crecimiento muscular puede permitir el desarrollo de estrategias terapéuticas para estimular el crecimiento vascular en tejidos isquémicos o para suprimir su formación en los tumores. Los estudios recientes de reconocimiento génico en embriones han identificado algunos de los mecanismos implicados en la formación inicial de los canales endoteliales (angiogénesis) y su posterior maduración mediante su cobertura con células musculares lisas (arteriogénesis). Se presentan pruebas de que distintos mecanismos moleculares pueden intervenir en el crecimiento de vasos sanguíneos en procesos patológicos, pero los procesos moleculares permanecen en gran medida sin determinar. Se ha implicado el factor de crecimiento del endotelio vascular (VEGF) en el desarrollo y crecimiento patológico del sistema vascular (Ferrara N. et al., Curr Top Microbiol Immunol 237 1-30). Las deficiencias en un solo alelo del VEGF provocan anomalías vasculares fatales (Carmellet P. et al., 1996, Nature 380, 435-439 y Ferrara N. et al., 1996, Nature 380, 439-442) mientras que la supresión del VEGF en los recién nacidos o la expresión de una sola isoforma de VEGF^{120} produce un crecimiento vascular deficiente (Gerber H. P. et al., Development 126, 1149-1159 y Carmellet P. et al., 1999, Nat Med 5, 495-502). En los adultos, el VEGF afecta el crecimiento vascular durante la reproducción, la curación de heridas y en los trastornos malignos e inflamatorios (Ferrara N. et al., 1999, Cur Top Microbiol Immunol 237, 1-30). El VEGF se está analizando actualmente con respecto a la angiogénesis terapéutica en el corazón y extremidades isquémicas, pero las pruebas químicas iniciales han producido tanto resultados prometedores como decepcionantes (Isner J. M. et al., 1999 J Clin Invest 103, 1231-1236). Una cuestión destacada consiste en si el VEGF puede estimular la maduración de los vasos con un revestimiento de musculatura lisa (arteriogénesis). Los canales vasculares desnudos permanecen vulnerables a lesiones traumáticas, remisiones durante los cambios de oxígeno y falta de control vasomotor para adaptarse a los cambios en la venoclisis tisular (Benjamín L. El et al., 1998, Development 125, 1591-1598). En algunos trastornos tales como la hipertensión pulmonar la arteriogénesis excesiva es un fenómeno adverso y difícilmente controlable. En la hipertensión pulmonar se produce una reestructuración del sistema vascular pulmonar debido a la proliferación de las células musculares lisas y a su migración distal alrededor de las arteriolas terminales, aumentando de este modo la resistencia vascular pulmonar. Otro aspecto de la VEGF consiste en que dicha molécula afecta a la permeabilidad y al crecimiento de los vasos adultos latentes. En el suero humano normal no se encuentran niveles detectables de VEGF pero en condiciones patológicas tales como en el cáncer o en trastornos inflamatorios, el VEGF se ve altamente sobrerregulado e interviene en la formación de edemas adversos. La formación de edemas también constituye un problema clínico importante asociado a diversos tumores conducen a ascitis en tumores peritoneales, pleuritis en el cáncer de pulmón y a los edemas cerebrales en tumores cerebrales (conduciendo posiblemente a una hipertensión intracraneal fatal) y con frecuencia facilitan la metástasis de los tumores. La congestión vascular y los edemas constituyen unos mecanismos patógenos importantes en el asma, en la expansión de los infartos cerebrales tras un ataque, en la esclerosis peritoneal posterior a la diálisis o a intervenciones abdominales, etc... Se han identificado otros homólogos del VEGF, pero su función en la angiogénesis y la arteriogénesis continúa sin aclararse.
Un homólogo interesante del VEGF es el factor de crecimiento placentario (PlGF) pero su papel en el crecimiento y la patogenia vascular ha sido poco estudiada (Pérsico M. G. et al., 1999 Curr Top Microbiol Inmunol 237, 31-40). La patente US nº 5.919.899 describe el PlFG y su utilización en el tratamiento de trastornos inflamatorios, heridas y úlceras. Donnini et al., (J. Pathol. 189, 66, 1999) han observado una correlación entre la sobrerregulación del PlGF y los meningiomas humanos pero resulta claro que no constituye una indicación de si el PlGF desempeña una función en la formación de los tumores. La función del PlGF en los edemas fue estudiada por Monsky et al., (Cáncer Res, 59, 4129, 1999), pero no se encontró ninguna función in vivo del PlGF en la formación de edemas durante los procesos patológicos de diversos tumores en ratones y en humanos.
Los inhibidores del PlGF no resultan conocidos en la especialidad con la excepción del anticuerpo policlonal de cabra contra el PlGF humano (R&D pharmaceuticals, Abingdon, RU) y el anticuerpo policlonal de pollo (Gassmann et al., 1990, Faseb J. 4, 2528). Dichos anticuerpos se utilizan en los estudios de inmunotransferencia de tipo Western, de histoquímica y de inmunoprecipitación. Ziche et al.(1997, Lab Invest 76(4): 517-531) describen la utilización de un anticuerpo inhibidor anti-PlGF para bloquear la angiogénesis provocada por el PlGF en análisis in vivo. La función del receptor del PlGF (= VEGFR-1) en la biología de las células endoteliales también ha permanecido como un enigma (Sawano A. et al., 1996 Cell Growth Differ 7, 213-221 y Clauss M et al., 1996 J Biol Chem 271, 17629-17634). Los estudios de reconocimiento genético proporcionaron resultados contradictorios sobre la función del VEGFR-1 bien como posible receptor de la señal (lo que se sugiere por las anomalías vasculares en los embriones deficientes en VEGFR-1 (Fong G. H. et al., 1999, Development 126, 3015-3025), bien como zona de unión inerte - un "sumidero" - para el VEGF, regulando la disponibilidad del VEGF para el VEGFR-2 angiógeno (lo que se sugiere por el desarrollo vascular normal en ratones que expresan un VEGFR-1 truncado, careciendo del dominio de la tirosina cinasa (Hiratsuka S. et al., 1998 Proc Natl Acad Sci USA 95, 9349-9354)).
La presente invención se refiere al descubrimiento sorprendente de que el PlGF es un modulador específico del VEGF durante diversos procesos patológicos, tales como la retinopatía isquémica, la oncogenia, las alteraciones inflamatorias, la curación de heridas, los edemas y la hipertensión pulmonar. El descubrimiento tiene implicaciones en la inhibición de las pérdidas vasculares (formación de edemas), las alteraciones inflamatorias, la oncogenia, la angiogénesis patológica y en la prevención de la hipertensión pulmonar que tiene lugar durante la arteriogénesis patológica.
Objetivos de la invención
La presente invención pretende proporcionar herramientas de investigación y tratamientos para pacientes que padezcan angiogénesis patológica, arteriogénesis patológica y formación de edemas. En particular, la invención pretende proporcionar moléculas, tales como anticuerpos, que puedan bloquear la actividad del PlGF. La invención pretende además utilizar dichas moléculas en el tratamiento o la prevención, sin limitarse a ello, de la hipertensión pulmonar, el cáncer, los edemas, la retinopatía isquémica y las alteraciones inflamatorias. Dicho de otro modo, la presente invención pretende proporcionar el tratamiento o un medicamento que pueda utilizarse para tratar la hipertensión pulmonar, la oncogenia, los edemas, la retinopatía isquémica o las alteraciones inflamatorias.
Más particularmente, la invención se refiere a la utilización de un inhibidor de la angiogénesis que consiste en un anticuerpo o un fragmento del mismo que se une específicamente al factor de crecimiento placentario en la preparación de un medicamento para el tratamiento del cáncer, las enfermedades oculares, la hipertensión pulmonar, las inflamaciones y los edemas. La invención resulta de particular interés en el tratamiento de una enfermedad ocular que consiste en una retinopatía o una alteración intraocular coroidea, o en una retinopatía isquémica. Más particularmente, la invención proporciona para su utilización terapéutica un inhibidor del PlGF que consiste en un anticuerpo monoclonal o en un fragmento del mismo, tal como, un anticuerpo monoclonal murino, que puede convertirse en un anticuerpo humanizado, según una forma de realización particular. Las formas de realización particulares de la invención se refieren a la utilización terapéutica de un fragmento de un anticuerpo inhibidor del PlGF, tal como un fragmento Fab,
F(ab)'2 o scFv.
Leyendas de las Figuras
Figura 1: Función del PlGF en el crecimiento vascular patológico.
a, PlGF - producido constitutivamente por las células endoteliales (EC) latentes adultas - no resulta esencial en el mantenimiento del sistema vascular latente adulto, presumiblemente debido a que resulta ineficaz en presencia de una expresión mínima del VEGF. Con la expresión del VEGF se sobrerregula durante la isquemia, las inflamaciones (macrófagos: MO) o las neoplasias malignas (células tumorales), el PlGF amplifica la respuesta de las células endoteliales y musculares lisas (SMC) al VEGF, provocando una intensificación en la angiogénesis, la permeabilidad vascular y la arteriogénesis. El PlGF puede actuar de modo autocrino en las células endoteliales, musculares lisas e inflamatorias, pero se produce también por las células tumorales circundantes, los cardiomiocitos isquémicos, etc. b, en ausencia de PlGF, los vasos se forman con normalidad durante el desarrollo, pero con una respuesta menor al VEGF en las alteraciones patológicas.
Descripción detallada de la invención
En estudios previos, el gen del PlGF se inactivo en el genoma mediante la recombinación homóloga en embriocitos indiferenciados (ES) (Carmeliet P. 2000, J. Pathol. 190, 387-405, Carmeliet P. 1999, Curr. Interv. Cardiol. Reports 1, 332-335 y Carmeliet P. y Collen D., 1999, Curr. Top. Microbiol. Immunol. 237, 133-158) Los ratones deficientes en PIGF (PlGF^{-/-}) son viables y fértiles, y no presentan deficiencias vasculares espontáneas. En la presente invención se demuestra que el crecimiento de los canales endoteliales (angiogénesis), la maduración vascular por parte de las células musculares lisas (arteriogénesis) y la permeabilidad muscular se ven alterados significativamente en los ratones PlGF^{-/-} adultos en diversos trastornos en los que se produce angiogénesis y la formación de edemas. Dichos trastornos comprenden la retinopatía isquemia, la formación de tumores, la hipertensión pulmonar, los edemas y las inflamaciones también conocidos por implicar el VEGF. En otro aspecto de la invención, se demuestra que la función del PlGF no se restringe únicamente a la formación de capilares inmaduros, sino que también comprende la maduración y la estabilización de los vasos recién formados mediante la estimulación de su recubrimiento con células musculares lisas (arteriogénesis), una condición previa terapéutica para la angiogénesis funcional y viable, pero un efecto adverso en la arteriogénesis patológica como en el caso de la hipertensión pulmonar.
De este modo, una forma de realización de la presente invención se refiere a moléculas que comprenden una región que puede unirse específicamente al factor de crecimiento placentario y dichas moléculas pueden suprimir o prevenir la angiogénesis, las pérdidas vasculares (edemas), la hipertensión pulmonar, la formación de tumores y/o las alteraciones inflamatorias provocadas por el factor de crecimiento placentario. Por "supresión" se entiende que puede producirse la supresión como mínimo en el 20%, 30%, 40%, 50%, 60%, 70%, 80%, 90% e incluso el 100%. La invención se refiere a los antagonistas del PlGF tales como los anticuerpos anti-PlGF y a los fragmentos funcionales derivados de los mismos, todos ellos capaces de interferir o inhibir la transducción de la señal del VEGFR-1 por el PlGF. Por PlGF también se entiende sus isoformas, que pueden formarse como resultado de una eliminación de intrones alternativa, habiéndose descrito tres ARN del PlGF monoméricos humanos, los precursores de las isoformas PlGF-1, PlGF-2 y PlGF-3, que contienen 149, 179 y 219 aminoácidos respectivamente. En los tejidos normales de ratones, únicamente se ha identificado un ARN mensajero que codifica el PlGF de ratón equivalente al PlGF-2 humano.
En una forma de realización específica de la invención se proporciona un anticuerpo monoclonal murino contra el PlGF. En otra forma de realización específica el anticuerpo monoclonal murino es el Mab-PL5D11. Dicho anticuerpo monoclonal se encuentra disponible en el Departamento de Tecnología Transgénica y Genoterapia, UZ Gasthulsberg, Herestraat 49, B-3000 Leuven.
El término "anticuerpo" o "anticuerpos" se refiere a un anticuerpo caracterizado por dirigirse específicamente contra el PlGF o cualquier derivado funcional del mismo, tratándose dichos anticuerpos preferentemente de anticuerpos monoclonales; o un fragmento de unión con un antígeno de los mismos, o el F(ab')_{2}, F(ab) o el tipo Fv de cadena simple, o cualquier tipo de anticuerpo recombinante derivado de los mismos. Dichos anticuerpos de la invención, comprendiendo los anticuerpos policlonales específicos preparados contra el PlGF o cualquier derivado funcional de los mismos, no presentan reactividad cruzada con otras proteínas. Los anticuerpos monoclonales de la invención pueden por ejemplo producirse mediante cualquier hibridoma apto para formarse según los procedimientos clásicos a partir de esplenocitos de un animal, particularmente de un ratón o rata inmunizada contra el PlGF o cualquier derivado funcional de los mismos, y de las células de una estirpe celular de mieloma, seleccionarse con respecto a la capacidad del hibridoma para producir anticuerpos monoclonales que reconozcan el PlGF o cualquier derivado funcional del mismo que se haya utilizado inicialmente en la inmunización de los animales. Los anticuerpos monoclonales según dicha forma de realización de la invención pueden consistir en versiones humanizadas de los anticuerpos monoclonales de ratón creados mediante la tecnología de ADN recombinante, apartándose de las secuencias del ADN genómico humano y/o de ratón que codifican las cadenas pesada y ligera o de los clones de ADNc que codifican las cadenas pesada y ligera. Alternativamente los anticuerpos monoclonales según la presente forma de realización de la invención pueden consistir en anticuerpos monoclonales humanos. Dichos anticuerpos monoclonales humanos se preparan, por ejemplo, mediante la repoblación con linfocitos de sangre periférica (PBL) humanos de ratones con inmunodeficiencia combinada grave (SCID) tal como se describe en el documento WO9960846 (PCT/EP99/03605) o utilizando animales no humanos transgénicos capaces de producir anticuerpos humanos tal como se describe en la patente US nº 5.545.806. También los fragmentos obtenidos a partir de dichos anticuerpos monoclonales tales como Fab, F(ab)'_{2} y ssFv ("fragmento variable de cadena simple"), siempre que conserven las propiedades de enlace originales, forman parte de la presente invención. Dichos fragmentos se generan habitualmente, por ejemplo, mediante la digestión enzimática de los anticuerpos con papaína, pepsina u otras proteasas. Resulta muy conocido por un experto en la materia que los anticuerpos monoclonales, o los fragmentos de los mismos, pueden modificarse para diversas utilizaciones. Los anticuerpos implicados en la invención pueden marcarse mediante un marcador adecuado de tipo enzimático, fluorescente o radiactivo.
En otra forma de realización de la invención las moléculas descritas anteriormente pueden utilizarse como medicamento destinado al tratamiento de trastornos patológicos de la angiogénesis y/o la arteriogénesis y/o la formación de edemas.
El "edema" es un trastorno provocado por pérdidas vasculares. La vasodilatación y el incremento de la permeabilidad durante la inflamación pueden constituir el mecanismo patógeno predominante. Por ejemplo, los edemas contribuyen a la expansión de un infarto después de un ataque y pueden provocar hipertensión intracraneal potencialmente mortal en pacientes de cáncer. Además, la extravasación de proteínas plasmáticas favorece la propagación metastática de tumores ocultos y la congestión de las vías respiratorias puede provocar ataques de asma fatales. El incremento de las pérdidas vasculares que se produce durante la inflamación puede provocar disnea, ascitis, esclerosis peritoneal (en pacientes de diálisis), formación de adherencias (cirugía abdominal) y propagación metastática. Por "angiogénesis" se entiende un proceso fundamental por el que se forman nuevos vasos sanguíneos. El período angiógeno primario en los seres humanos tiene lugar durante los tres primeros meses de desarrollo embrionario pero la angiogénesis también ocurre como proceso fisiológico normal durante períodos de crecimiento tisular, tales como el aumento de la musculatura o del tejido adiposo durante el ciclo menstrual y el embarazo. El término "angiogénesis patológica" se refiere a la formación y el crecimiento de vasos sanguíneos durante el mantenimiento y la progresión de diversos estados patológicos. En los vasos sanguíneos (arterioesclerosis, hemangioma, hemangioendotelioma), en los huesos y en las articulaciones (artritis reumatoide, sinovitis, destrucción de huesos y cartílagos, osteomielitis, crecimiento del panículo adiposo, formación de excrecencias óseas, neoplasias y metástasis), en la piel (verrugas, granulomas piógenos, crecimiento de pelo, sarcoma de Kaposi, producción excesiva de colágeno en la cicatrización de las heridas, edemas alérgicos, neoplasias), en el hígado, en los riñones, en los pulmones, en los oídos y en otros epitelios (procesos inflamatorios e infecciosos(entre ellos la hepatitis, la glomerulonefritis, la neumonía), asma, pólipos nasales, otitis, trasplantes, regeneración hepática, neoplasias y metástasis), en el útero, en los ovarios y en la placenta (metrorragia funcional (debida a dispositivos anticonceptivos intrauterinos), formación de quistes foliculares, síndrome de hiperestimulación ovárica, endometriosis, neoplasias), en el encéfalo, en los nervios y en los ojos (retinopatía de prematuridad, retinopatía diabética, alteraciones coroideas y otras alteraciones intraoculares, leucomalacia, neoplasias y metástasis), en el músculo cardíaco y esquelético debido a sobrecarga de trabajo, en el tejido adiposo (obesidad) en los órganos endocrinos (tiroiditis, hipertrofia tiroidea, trasplantes de páncreas), en la hematopoyesis (SIDA (Kaposi), neoplasias hematológicas (leucemias, etc.), en los vasos linfáticos (metástasis tumorales, alteraciones linfoproliferativas). Por "alteraciones retinales isquémicas" se entiende que disminuye el suministro de sangre y oxígeno a la retina, las zonas periféricas de la retina pierden su fuente de nutrición y dejan de funcionar adecuadamente. Las enfermedades comunes que provocan retinopatías consisten en la retinopatía diabética, la oclusión de la vena retinal central, la estenosis de la arteria carótida, y la retinopatía de los drepanocitos. La retinopatía diabética es la causa principal de pérdida visual en los pacientes diabéticos. En la retina isquémica se produce el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos (neovascularización). Dichos vasos crecen con frecuencia en la superficie de la retina, en el nervio óptico o en la parte frontal ocular en el iris. Los nuevos vasos no pueden sustituir el flujo de nutrientes necesarios y, en lugar de ello, pueden provocar diversos problemas tales como la hemorragia vítrea, el desprendimiento de la retina y el glaucoma descontrolado. Dichos problemas tienen lugar debido a que los nuevos vasos son frágiles y propensos a sangrar. Si se detecta en sus primeras etapas, la retinopatía diabética proliferativa puede a veces detenerse mediante panretinofotocoagulación. Sin embargo, en algunos casos, la vitrectomía quirúrgica es la única opción.
Por el término "hipertensión pulmonar" se entiende una alteración en la que la tensión arterial de las arterias pulmonares resulta anormalmente elevada. En ausencia de otros trastornos cardíacos o pulmonares se llama hipertensión pulmonar primaria. Se produce un estrechamiento difuso de las arteriolas pulmonares como resultado de la arteriogénesis seguida por la hipertensión pulmonar como respuesta a un incremento en la resistencia al flujo sanguíneo. La prevalencia es de 8 de cada 100.000 personas. Sin embargo, la hipertensión pulmonar también puede producirse como resultado de complicaciones en enfermedades pulmonares obstructivas crónicas (COPD) tales como el enfisema, la bronquitis crónica o la fibrosis intersticial difusa y en pacientes con COPD asmatiforme. La prevalencia de las COPD es de aproximadamente 5 de cada 10.000 personas.
En otra forma de realización de la invención las moléculas descritas anteriormente también pueden utilizarse en la fabricación de un medicamento para tratar las inflamaciones y más específicamente los trastornos inflamatorios. Tal como se utiliza en la presente memoria el término "inflamación" significa la reacción local a traumatismos en tejidos vivos, especialmente la reacción local de los vasos sanguíneos pequeños, su contenido y sus estructuras asociadas. El paso de los componentes de la sangre a través de las paredes del vaso hacia los tejidos constituye la principal característica de la inflamación, y la acumulación que de este modo se forma en los tejidos se conoce como exudado o edema. Cualquier proceso nocivo que dañe los tejidos tales como las infecciones por bacterias, el calor excesivo, el frío, las lesiones mecánicas tales como las producidas por aplastamiento, los ácidos, los álcalis, la irradiación o la infección por virus, puede provocar la inflamación independientemente del órgano o tejido implicado. Ha de quedar claro que las enfermedades de animales y seres humanos clasificadas como "trastornos inflamatorios" y las reacciones tisulares que van desde las quemaduras hasta la pulmonía, la lepra, la tuberculosis y la artritis reumatoide constituyen todas ellas "inflamaciones".
En otra forma de la invención las moléculas descritas anteriormente también pueden utilizarse en la fabricación de un medicamento para tratar la formación de tumores. Por "tumor" se entiende una masa de tejido anormal que aparece sin ninguna causa evidente a partir de células corporales preexistentes, no presenta una función concreta, y se caracteriza por una tendencia a crecer de modo autónomo e incontrolado. Los tumores son bastante diferentes de las inflamaciones u otras hinchazones debido a que las células de los tumores presentan una apariencia y otras características anormales. Las células anormales - el tipo que generalmente compone los tumores - difiere de las células normales al haber experimentado una o más de las siguientes alteraciones: (1) hipertrofia, o un incremento en el tamaño de las células individuales; dicha característica se encuentra ocasionalmente en tumores pero resulta muy común en otras alteraciones; (2) hiperplasia o incremento del número de células en una zona determinada; en algunos casos puede constituir el único criterio de formación de un tumor; (3) anaplasia, o regresión de las características físicas de una célula hacia un tipo más primitivo o indiferenciado; ésta constituye una característica casi constante en los tumores malignos, a pesar de que tiene lugar en otros casos tanto en pacientes sanos como en enfermos. En algunos casos las células de un tumor son normales en apariencia, reproducciones fieles de sus células madre; las diferencias entre ellas y las células corporales normales resultan difíciles de distinguir. Dichos tumores con frecuencia son benignos. Otros tumores se componen de células que se presentan distintas de los tipos adultos normales en tamaño, forma y estructura; habitualmente pertenecen a tumores malignos. Dichas células pueden presentar formas extrañas o disponerse de un modo deformado. En los casos más extremos, las células de los tumores malignos se describen como primitivas o indiferenciadas, debido a que han perdido la apariencia y las funciones del tipo particular de célula especializada (normal) que constituía su predecesora. Por regla general, cuanto menos diferenciadas sean las células de un tumor maligno, más rápidamente crecerá dicho tumor. La malignidad se refiere a la capacidad por parte de un tumor para en última instancia provocar la muerte. Cualquier tumor, ya sea de tipo benigno o maligno, puede producir la muerte debido a sus efectos locales si se encuentra situado "adecuadamente". La definición común y más específica de malignidad implica la tendencia intrínseca de las células tumorales para metastatizar (invadir el cuerpo extensamente y diseminarse por medios sutiles) y finalmente matar al paciente excepto si se pueden erradicar las células malignas. La metástasis constituye por lo tanto la característica más destacada de la malignidad. La metástasis consiste en la tendencia de las células tumorales a ser transportadas desde su zona de origen vía el sistema circulatorio y otros canales, que pueden finalmente pueden establecer dichas células en prácticamente cualquier tejido y órgano del organismo. Contrariamente, las células de un tumor benigno permanecen invariablemente en contacto entre sí en una masa sólida centrada en la zona de origen. Debido a la continuidad física de las células tumorales benignas, pueden extirparse completamente mediante cirugía si la ubicación es apta. Pero la diseminación de las células malignas, poseyendo individualmente cada una de ellas (mediante la división celular) la capacidad de originar nuevas masas de células (nuevos tumores) en zonas nuevas y distantes, impide la erradicación completa mediante un simple procedimiento quirúrgico excepto en las primeras etapas del crecimiento. Un tumor benigno puede experimentar una transformación maligna, pero se desconoce la causa de dicho cambio. También es posible que un tumor maligno permanezca latente, imitando clínicamente uno de benigno, durante un largo período de tiempo. Todos los tumores benignos tienden a permanecer localizados en la zona de origen. Muchos tumores benignos se encuentran encapsulados. La cápsula consiste en tejido conjuntivo originado a partir de las estructuras que rodean directamente el tumor.
Los tumores muy encapsulados no se encuentran anclados a sus tejidos circundantes. Dichos tumores benignos aumentan de tamaño por acumulación, apartando los tejidos adyacentes sin implicarlos íntimamente. Entre los tipos principales de tumores benignos se encuentran los siguientes: los lipomas, que se componen de células adiposas; los angiomas, que se componen de vasos sanguíneos o linfáticos; los osteomas, que se forman a partir del hueso; los condromas, que se originan a partir del cartílago; y los adenomas, que se originan a partir de las glándulas. En el caso de los tumores malignos, los ejemplos comprenden los carcinomas (se producen en tejidos epiteliales, que recubren el cuerpo (la piel) y revisten las cavidades internas de los órganos (tales como el tórax, los tractos respiratorio y gastrointestinal, las glándulas endocrinas y el sistema genitourinario). Los sarcomas se desarrollan en los tejidos conjuntivos, comprendiendo los tejidos fibrosos, el tejido adiposo (graso), la musculatura, los vasos sanguíneos, los huesos y los cartílagos. Un cáncer también puede desarrollarse en el tejido epitelial y conjuntivo y se denomina carcinosarcoma. El cáncer de los tejidos formadores de sangres (tal como las leucemias y los linfomas), los tumores de los tejidos nerviosos (comprendiendo el encéfalo) y los melanomas (un cáncer de las células cutáneas pigmentadas) se clasifican por separado.
En una forma de realización específica ha de quedar claro que el método terapéutico de la presente invención contra los tumores puede utilizarse también en combinación con otros tratamientos de tumores conocidos en la especialidad tales como las irradiaciones, la quimioterapia o la cirugía.
El término "medicamento destinado al tratamiento" se refiere a una composición que comprende moléculas tal como las descritas anteriormente y un vehículo o excipiente farmacéuticamente aceptable (ambos términos pueden utilizarse de modo intercambiable) destinados al tratamiento de trastornos tales como las indicados anteriormente. Los vehículos o excipientes aptos conocidos por los expertos son salinos, disolución de Ringer, disolución glucosada, disolución de Hank, aceites fijos, oleato de etilo, glucosa al 5% en disolución salina, sustancias que intensifican la isotonicidad y la estabilidad química, amortiguadores del pH y conservantes. Otros excipientes aptos comprenden cualquier excipiente que por sí mismo no provoque la producción de anticuerpos nocivos para el paciente al que se administra la composición tales como proteínas, polisacáridos, ácidos polilácticos, ácidos poliglicólicos, aminoácidos poliméricos y copolímeros de aminoácidos.
El "medicamento" puede administrarse mediante cualquier método apto comprendido en los conocimientos de los expertos. La vía de administración preferida es la parenteral. En la administración parenteral, el medicamento de la presente invención se formulará en forma de dosis unitaria inyectable tal como una disolución, suspensión o emulsión, junto con los excipientes farmacéuticamente aceptables tal como se han definido anteriormente. Sin embargo, la dosificación y el modo de administración dependerán del paciente. Generalmente, el medicamento se administra de modo que la proteína, polipéptido o péptido de la presente invención se proporcione en una dosis comprendida entre 1 \mug/kg y 10 mg/kg, más preferentemente comprendida entre 10 \mug/kg y 5 mg/kg, y todavía más preferentemente comprendida entre 0,1 y 2 mg/kg. Preferentemente, se administra como una dosis en inyección intravenosa rápida. También puede utilizarse la venoclisis continua y comprende un suministro subcutáneo continuo mediante una minibomba osmática. En este caso, el medicamento se puede suministrar con una dosis comprendida entre 5 y 20 \mug/kg/minuto, más preferentemente comprendida entre 7 y 15 \mug/kg/minuto.
En otra forma de realización los anticuerpos o los fragmentos funcionales de los mismos pueden utilizarse en la fabricación de un medicamento destinado al tratamiento de los trastornos anteriormente mencionados. Unos ejemplos no restrictivos los constituyen los anticuerpos policlonales de cabra disponibles comercialmente de R&D Pharmaceuticals, Abingdon, UK o los anticuerpos policlonales de pollo (Grassman et al., 1990 Faseb J. 4, 2528). Preferentemente dichos anticuerpos son humanizados (Rader et al., 2000, J. Biol. Chem- 275, 13668) y más preferentemente se utilizan anticuerpos humanos como medicamento.
Puede utilizarse una molécula destinada a inhibir la actividad del PlGF, tal como se ha descrito anteriormente, en combinación con una molécula destinada a inhibir la actividad del VEGF, según los mismos niveles de inhibición que se han descrito anteriormente por el PlGF. De hecho, se ha descubierto que el PlGF es angiógeno en las zonas en las que se aumentan los niveles de VEGF.
Pueden utilizarse los polimorfismos del promotor del PlGF para identificar pacientes que presenten una predisposición a adquirir angiogénesis patológica, pérdidas vasculares (edemas), hipertensión pulmonar, formación de tumores y/o trastornos inflamatorios. De hecho, puede esperarse que los polimorfismos del promotor puedan originar unos niveles muy superiores o muy inferiores de PlGF. Por consiguiente, los niveles más elevados de PlGF pueden conducir a una predisposición a adquirir angiogénesis patológica, pérdidas vasculares (edemas), hipertensión pulmonar, formación de tumores y/o trastornos inflamatorios mientras que los niveles más bajos de PlGF pueden conducir a una protección ante la angiogénesis patológica, las pérdidas vasculares (edemas), la hipertensión pulmonar, la formación de tumores y/o trastornos inflamatorios.
Se obtendrá una comprensión más completa de la invención haciendo referencia a los siguientes ejemplos ilustrativos. Todos los materiales iniciales y reactivos que se presentan a continuación resultan conocidos por los expertos en la materia y se encuentran disponibles comercialmente o pueden prepararse utilizando técnicas muy conocidas.
Ejemplos 1. Angiogénesis patológica deficiente en ratones PlGF^{-/-}
En diversos trastornos patológicos, en particular cuando se encuentran asociados a una expresión aumentada del VEGF, la formación de nuevos canales endoteliales (angiogénesis) se vio alterada significativamente en ratones PIGF^{-/-}. La proliferación y la angiogénesis de los tumores originados a partir de embriocitos indiferenciados (ES), procesos de los que se conoce que el VEGF interviene (Ferrara N. et al., 1996 Nature 380 439-442), resultó que también dependía del PlGF. De hecho, los tumores originados a partir de embriocitos indiferenciados (ES) PIGF^{+/+}, obtenidos durante las cuatro semanas posteriores a la inoculación subcutánea en ratones nu/nu PIGF^{+/+}, pesaron 4 \pm 1 g (n = 8) y se presentaron como hemorrágicos y sangraron abundantemente (7 de 8 tumores). Contrariamente, los tumores PIGF^{-/-} en anfitriones nu/nu PIGF^{-/-} pesaron solamente 1,0 \pm 0,3 g (n = 8) y presentaban una coloración blanca homogénea con un nivel mínimo de sangrado (5 de 7 tumores). El crecimiento y la vascularización de los tumores PIGF^{-/-} se redujo a un mismo nivel que en los tumores VEGF^{-/-}. Los tumores PIGF^{+/+} y PIGF^{-/-} contenían densidades vasculares comparables de canales y capilares endoteliales (diámetro < 8 \mum). Sin embargo, en comparación con los tumores PIGF^{+/+}, los tumores PIGF^{-/-} contenían un número inferior de vasos de tamaño medio o grande. En un estudio previo, demostramos que la formación de los vasos de tamaño medio o grande dependía del VEGF (Carmeliet P. et al., 1998, Nature 394, 485-490). La angiogénesis de los tumores PIGF^{+/+} en los ratones nu/nu PIGF^{-/-} y los tumores PIGF^{-/-} en los ratones nu/nu PIGF^{+/+} era comparable a la de los tumores PIGF^{+/+} en los ratones nu/nu PIGF^{+/+} indicando que la producción de PlGF tanto por parte del tumor como por el tejido producido por el anfitrión podía rescatar el fenotipo. Los niveles de transcritos del VEGF eran comparables entre ambos genotipos (VEGF/10^{3} moléculas de ARNm HPRT: 280 \pm 20 en los tumores PIGF^{+/+} comparado con 320 \pm 50 en los tumores PIGF^{-/-}; p = NE) y se expresaron en las células epiteliales y mesenquimatosas completamente en los tumores PIGF^{+/+}, mientras que el PIGF se expresó en las células endoteliales de los vasos pequeños o grandes (hibridación in situ). La expresión del VEGF-B y el VEGF-C también resultó comparable.
La exposición de ratones recién nacidos a oxígeno al 80% desde P7 hasta P12 provoca la pérdida capilar en la retina debido a la expresión reducida del VEGF (VEGF/10^{3} moléculas de ARNm HPRT en las retinas PIGF^{+/+}: 270 \pm 40 en P7 durante la normoxia comparado con los 100 \pm 10 en P12, durante la hiperoxia; p < 0,05 comparado con P7; n = 5) (Alón T. et al., 1995, Nat Med 1, 1024-1028). Con la reexposición al aire ambiente en P12, la isquemia retinal sobrerregula la expresión del VEGF (VEGF/10^{3} moléculas de ARNm HPRT: 390 \pm 50 en P13, p < 0,05 comparado con P7; y 165 \pm 50 en P17; n = 5) induciendo de este modo la dilatación venosa, la tortuosidad arterial y la extensión capilar de la cámara posterior del ojo por P17 (Kern, T. S. et al., 1996., Arch Ophtalmol. 114, 986-990). Continúa sin conocerse la función del PlGF en la retinopatía isquémica. Los niveles de transcritos del PlGF (PlGF/10^{3} moléculas de ARNm HPRT) fueron de: 40 \pm 10 en P7 (normoxia), 10 \pm 2 en P12 (hiperoxia), 90 \pm 10 en P13 (regreso a la normoxia) 12 \pm 2 en P17. A pesar de un desarrollo vascular retinal comparable durante la normoxia y una pérdida capilar comparable durante la hiperoxia (P12) en ambos genotipos, los ratones PIGF^{-/-} desarrollaron \sim75% de fiebre y unas crestas vítreas neovasculares significativamente menores por P17 que los ratones PIGF^{+/+} (células endoteliales por sección: 10 \pm 2 en los ratones PIGF^{-/-} comparado con 48 \pm 4 en los ratones PIGF^{+/+}; n = 6, p < 0,05). Además, los ratones PIGF^{-/-} presentaron unos valores reducidos de dilatación venosa (índice de dilatación semicuantitativo, véase métodos: 0,9 \pm 0,05 en los ratones PIGF^{-/-} comparado con 1,7 \pm 0,03 en los ratones PIGF^{+/+}; p < 0,05) y de tortuosidad arterial (índice de tortuosidad: 0,8 \pm 0,05 en los ratones PIGF^{-/-} comparado con 2,3 \pm 0,2 en los ratones PIGF^{+/+}; p < 0,05).
2. Permeabilidad vascular reducida en los ratones PIGF^{-/-}
La permeabilidad vascular, un rasgo característico del VEGF (Ferrara N. et al., 1999 Curr Top Microbiol Immunol 237 1-30), se vio reducida sistemáticamente en los ratones PIGF ^{-/-} comparado con los ratones PIGF^{+/+}. Previamente se había implicado el VEGF en la permeabilidad vascular de la piel (Brown, L. F. et al., 1995, J Immunol 154, 2801-2807), pero la función del PlGF permanece sin determinar. Se utilizaron diversos modelos: (i) La inyección intradérmica de 1, 3 ó 10 ng de VEGF_{165} provocó un grado menor de extravasación de azul de Evans en los ratones PIGF^{-/-} que en los ratones PIGF^{+/+} (análisis de Miles). (ii) La sensibilización de la piel con ovoalbúmina provocó un grado menor de extravasación del plasma en los ratones PIGF^{-/-} que en los ratones PIGF^{+/+} (Casals - Stenzel J. et al., 1987, Inmunopharmacology 13, 177-183) (reacción de Arthus: 12 \pm 1 \mul de plasma extravasado tras la administración del excipiente comparado con 130 \pm 5 \mul de plasma tras la administración de la ovoalbúmina en los ratones PIGF^{+/+}; p < 0,05; n = 12 en comparación con los 11 \pm 1 \mul de plasma tras la administración del excipiente comparado con 13 \pm 1 \mul de plasma tras la administración de la ovoalbúmina en los ratones PIGF^{-/-}; p = NE; n = 12). (iii) La extravasación de plasma en los vasos en piel normal resultó similar en ambos genotipos (mg de plasma x 10^{5}/min.mg de tejido: 35 \pm 5 en los ratones PIGF ^{+/+} comparado con 35 \pm 4 en los ratones PIGF ^{-/-}; p = NE; n = 7) pero no aumenta de un modo significativo más en los ratones PIGF^{+/+} que en los ratones PIGF^{-/-} a continuación de producir una herida en la piel (60 \pm 4 en los ratones PIGF ^{+/+} comparado con 40 \pm 4 en los ratones PIGF^{-/-} p < 0,05; n = 10). De este modo, el PlGF aumentó específicamente la permeabilidad vascular como respuesta al VEGF y no a la histamina.
3. Arteriogénesis patológica deficiente en los ratones PIGF ^{-/-}
En la curación de las heridas de la piel interviene el crecimiento interior de vasos, que inicialmente comprenden células endoteliales (angiogénesis) y posteriormente ven rodeados por células musculares lisas (arteriogénesis). Se ha implicado el VEGF en el crecimiento capilar durante la curación de la piel (Detmar M. et al., 1998, J.Invest. Dermatol. 111, 1-6), pero la función del PlGF permanece desconocida. La curación de las incisiones cutáneas se vio ligeramente retardada en los ratones PIGF^{-/-} comparado con los ratones PIGF^{+/+}. Ambos genotipos contenían densidades comparables de vasos teñidos con trombomodulina en la piel ilesa (vasos/mm ^{2}; 240 \pm 80 en los ratones PIGF^{+/+} comparado con 200 \pm 80 en los ratones PIGF^{-/-}; p = NE; n = 5). La tinción de la musculatura lisa con \alpha-actina puso de manifiesto una densidad de vasos comparable (i) que no se vieron cubiertas ni envueltas por unas pocas células musculares lisas (vasos/mm^{2}; 58 \pm 14 en los ratones PIGF^{+/+} comparado con 40 \pm 12 en los ratones PIGF^{-/-}; p = NE; n = 5), y (ii) que se vieron completamente cubiertas por al menos una capa de células musculares lisas (vasos/mm^{2}; 15 \pm 5 en los ratones PIGF^{+/+} comparado con 19 \pm 1 en los ratones PIGF^{-/-}; p = NE; n = 5). Durante los cuatro días posteriores a la herida, el PlGF se expresó en las células endoteliales y el PlGF y el VEGF se vieron sobrerregulados en los queratinocitos de la epidermis hiperplásica del borde de la herida en los ratones PIGF^{+/+}, cuando se formaron los nuevos vasos (hibridación in situ; no se ilustra). Ambas cepas comprendían un crecimiento interior de vasos comparable en la zona de la herida (vasos teñidos con trombomodulina/mm^{2}; 240 \pm 50 en los ratones PIGF^{+/+} comparado con 180 \pm 50 en los ratones PIGF^{-/-}; n = 5; p = NE). Sin embargo, ambos genotipos difirieron en el grado de nuevos vasos cubiertos por células musculares lisas SMA-positivas. El número de vasos que no se cubrieron o lo hicieron de un modo incompleto con células musculares lisas fue de 40 \pm 7 en los ratones PIGF^{+/+} comparado con 84 \pm 13 en los ratones PIGF^{-/-} (p < 0,05; n = 5), mientras que el número de vasos que se vieron cubiertos completamente por al menos una capa de células musculares lisas fue de 75 \pm 18 en los ratones PIGF^{+/+} comparado con 30 \pm 10 en los ratones PIGF^{-/-} (p < 0,05). De este modo, la falta de PlGF altera la cobertura de los nuevos canales endoteliales con células musculares lisas.
La hipertensión pulmonar debida a la reestructuración del sistema vascular pulmonar provocada por la hipoxia constituye una complicación potencialmente mortal en las enfermedades pulmonares obstructivas crónicas (COPD). Aunque el VEGF se ve altamente sobrerregulado en los pulmones de los pacientes con CODP (Cool C. D. et al., 1999 Am J Pathol 155, 411-419) y de animales hipóxicos (Christou H. et al, 1998, Am J Respil Cell Mol Biol 18, 768-776), se desconoce su papel en el proceso. Sorprendentemente, no hay información disponible sobre la expresión o la función del PlGF. Por lo tanto, se expusieron los ratones adultos a hipoxia (10% de O_{2}) durante 4 semanas, ya que ello provoca hipertensión pulmonar debido a un aumento de la "muscularización" de los vasos pulmonares (Hales C. A. et al., 1983, Am Rev Respir Dis 128, 747-751). La proporción entre el peso del ventrículo derecho (RV) y el ventrículo izquierdo (LV) - un modo de determinación de la hipertrofia del RV - resultó comparable en ambos genotipos durante la normoxia (32 \pm 2% en los ratones PIGF^{+/+} comparado con 33 \pm 2% en los ratones PIGF^{-/-}; n = 4; p = NE), se incrementó significativamente a continuación de la hipoxia en los ratones PIGF^{+/+} 48 \pm 4%; n = 5; p < 0,05 comparado con la normoxia), pero se vio mínimamente afectada por la hipoxia en los ratones PIGF ^{-/-} (37 \pm 2%; n = 6; p < 0,05 en comparación con la normoxia y en comparación con los ratones PIGF^{+/+}). Se observaron diferencias genotípicas significativas en la reestructuración vascular pulmonar. La tinción con elastina de los pulmones normóxicos demostró que ambos genotipos presentaban una densidad comparable de arteriolas intraacinares de paredes finas que contenían únicamente una lámina de elastina interna (IEL), o arteriolas de paredes gruesas que contenían una IEL intacta y además una lámina elástica externa (EEL) incompleta (Tabla 1). Las arteriolas de paredes gruesas que contenían dos láminas elásticas intactas alrededor de la circunferencia entera se detectaron únicamente ocasionalmente en ambos genotipos (Tabla 1). La hipoxia provocó una reestructuración vascular significativa en los ratones PIGF^{+/+}, produciendo una fracción superior de vasos de paredes gruesas con una EEL parcial o completa a costa de los vasos de paredes finas con una única IEL (Tabla 1). Contrariamente, la reestructuración vascular resultó mucho menos significativa en los ratones PIGF^{-/-}, produciendo una menor fracción de vasos de paredes gruesas con una IEL y EEL completas (Tabla 1). La inmunotinción de la \alpha-actina del músculo liso (SMA) confirmaron que los ratones PIGF^{+/+} contenían un gradosignificativamente superior de arteriolas muscularizadas que los ratones PIGF^{-/-} a continuación de la hipoxia (Tabla 1). La protección contra la hipertensión pulmonar en los ratones PIGF^{-/-} no fue debida a una respuesta reducida de vasoconstricción (la presión del RV aumentó en un 31 \pm 4% en los ratones PIGF^{+/+} comparado con el 34 \pm 5% en los ratones PIGF^{-/-} como respuesta a 30 minutos al 7% de O_{2}; p = NE) así como tampoco fue debida a unos niveles inferiores de hematocrito (48 \pm 3% en los ratones PIGF^{+/+} comparado con el 53 \pm 3% en los ratones PIGF^{-/-}; p = NE). Por lo tanto, el PlGF modula significativamente la reestructuración arterial.
TABLA 1 Reestructuración vascular pulmonar a continuación de una hipoxia crónica
Vasos por 10^{3} alvéolos
ratones PIGF ^{+/+} ratones PIGF ^{-/-}
20% O_{2} 10% O_{2} 10% O_{2} 10% O_{2}
Presencia de láminas elásticas
\hskip0.5cm IEL simple 11 \pm 2 3.6 \pm 0.6* 11 \pm 1 5.6 \pm 0.6*, #
\hskip0.5cm IEL + EEL incompleta 11 \pm 2 12 \pm 1 10 \pm 2 11 \pm 1
\hskip0.5cm IEL + EEL completa <0.5 6 \pm 1* <0.5 3 \pm 1*, #
Coberturas por células musculares lisas
\hskip0.5cm Ausente 2.4 \pm 0.9 0.5 \pm 0.3* 3.1 \pm 0.7 3.4 \pm 0.7*
\hskip0.5cm Incompleta 11 \pm 1 12 \pm 2 8 \pm 2 11 \pm 1
\hskip0.5cm Completa 1.2 \pm 0.5 11 \pm 2*,# 2.6 \pm 2 2.8 \pm 2*, #
Los datos representan el número (media \pm error estándar de la media en 5 ratones) de vasos por 10^{3} alvéolos que contienen una única lámina elástica interna (IEL), una IEL más una lámina elástica externa (EEL) incompleta, o una IEL más una EEL completa. Además, se muestra la densidad de vasos que no se encontraban rodeados por células musculares lisas teñidas con \alpha-actina del músculo liso (ausente) y las que se encontraban rodeadas por ellas de un modo incompleto o completo. *: p < 0,05 comparado con la normoxia (20% de O_{2}). #: p < 0,05 comparado con los ratones PIGF^{+/+}.
4. Sinergia entre PlGF y VEGF
Se estudió la proliferación y supervivencia de las células endoteliales como respuesta al VEGF. El VEGF_{165} estimuló la proliferación de las células endoteliales de los ratones PIGF^{+/+} (Tabla 2) y los protegió contra la apoptosis provocada por la carencia de suero (0,1% de suero) o por el enriquecimiento con TNF-\alpha (10 ng/ml). Contrariamente, el VEGF_{165} no consiguió estimular la proliferación o proteger las células endoteliales en los ratones PIGF^{-/-} ante la carencia de suero o la apoptosis provocada con TNF-\alpha (Tabla 2). El PlGF por sí solo no resultó ni mitógeno ni antiapoptósico para las células endoteliales de ambos genotipos. Tampoco afectó la respuesta de las células endoteliales en los ratones PIGF^{+/+} ante el VEGF (Tabla 2), probablemente debido a que las células endoteliales de los ratones PIGF^{+/+} ya producían PlGF en una grado suficiente (el grado variable de producción de PLGF por parte de las células endoteliales y las cantidades relativas de VEGF presentes en las condiciones de cultivo pueden explicar de hecho por qué algunos, pero no otros, habían observado previamente una respuesta angiógena in vitro). Sin embargo, el PlGF rescató la proliferación deficiente y la respuesta de supervivencia de las células endoteliales de los ratones PIGF^{-/-} ante el VEGF_{165} (Tabla 2). Se descubrió también que el PlGF modulaba la respuesta mitógena al VEGF por parte de las células musculares lisas, de las que se sabe que expresan el VEGFR-1 y el VEGFR-2 (Grosskreutz C. L. et al., 1999, Microvasc Res 58, 128-136). De hecho, el VEGF estimuló la proliferación de las células musculares lisas de los ratones PIGF^{+/+} pero no de los ratones PIGF^{-/-}. El PlGF, ineficaz por sí solo, restauró la capacidad de respuesta de las células PIGF^{-/-} ante el VEGF. EL PlGF moduló específicamente la actividad del VEGF, ya que las células PIGF^{-/-} y PIGF^{+/+} presentaban unas respuestas comparables al bFGF. Por lo tanto, el PlGF afectó a las células musculares lisas y endoteliales únicamente cuando se estimularon con VEGF.
El mecanismo del que se ha descubierto que desempeña una función en la sinergia entre el VEGF y el PlGF: (i) El PlGF sobrerreguló la expresión del VEGF, tal como se ha sugerido previamente (Bottomley M. J., et al, 2000, Clin Exp Immunol 119, 182-188). La expresión del VEGF por parte de los fibroblastos PIGF^{-/-} se incrementó con el PlGF (producción del VEGF por 10^{6} células/ml/24 h: 180 \pm 10 pg a continuación del tratamiento con excipiente en comparación con los 440 \pm 10 pg a continuación del tratamiento con 100 ng/ml de PlGF durante 24 horas; p < 0,05 en comparación con el excipiente). Unos resultados similares se obtuvieron en los fibroblastos PIGF^{+/+} (producción del VEGF por 10^{6} células/ml/24 h: 200 \pm 8 pg a continuación del tratamiento con excipiente en comparación con los 430 \pm 5 pg a continuación del tratamiento con 100 ng/ml de PlGF durante 48 horas; p < 0,05 en comparación con el excipiente). La provocación de la producción del VEGF por parte del PlGF fue, sin embargo, inferior a la provocada por la hipoxia (1% de O_{2}) (expresada por 10^{6} células/ml/24 h: 3200 \pm 150 pg para las células PIGF^{+/+}; 2400 \pm 150 pg en las células PIGF^{-/-}; p < 0,05 en comparación con la normoxia). La respuesta inmunitaria del VEGF también se vio incrementada en los ratones PIGF^{+/+} a continuación del tratamiento con 1,5 \mug de PlGF_{132}/24 h.
TABLA 2 Función del PIGF y el VEGF en la proliferación endotelial
Proliferación endotelial
PIGF^{+/+} PIGF^{-/-}
Excipiente 11 \pm 2 11 \pm 1
VEGF^{120} (100 ng/ml) 22 \pm 1* 12 \pm 1
VEGF^{165} (100 ng/ml) 36 \pm 4* 12 \pm 2
VEGF^{165} (300 ng/ml) 42 \pm 3* 13 \pm 3
VEGF-E (100 ng/ml) 32 \pm 1* 13 \pm 1
PLGF (100 ng/ml) 11 \pm 1 11 \pm 1
VEGF^{165} (100 ng/ml) + PLGF (100 ng/ml) 33 \pm 3* 33 \pm 2*
VEGF ^{165} (100 ng/ml)
\hskip0.5cm + anti-NP1 MoAb 27 \pm 3* N.D.
\hskip0.5cm + anti-NP2 MoAb 34 \pm 3 N.D.
\hskip0.5cm + anti-VEGFR-1 Ab 23 \pm 5* 12\pm 2
\hskip0.5cm + anti-VEGFR-2 MoAb 15 \pm 2* N.D.
VEGF^{165} (100 ng/ml) + PLGF (100 ng/ml)
\hskip0.5cm + anti-VEGFR-1 Ab 22 \pm 4 21 \pm 4
\hskip0.5cm + anti-VEGFR-2 MoAb 13 \pm 3 17 \pm 2
bFGF (50 ng/ml) 35 \pm 2* 35 \pm 5*
bFGF (50 ng/ml) + PLGF (100 ng/ml) 32 \pm 3* 33 \pm 1*
Los datos representan la media \pm desviación típica de 9 de 12 experimentos. * p < 0,05 en comparación con el control (excipiente). Ninguno de los anticuerpos afectó la proliferación endotelial inicial en ausencia del VEGF (no se muestra) Ab: antisuero policlonal; MoAb: anticuerpos monoclonales; bFGF: factor básico de crecimiento de los fibroblastos.
5. El PlGF modula específicamente la respuesta al VEGF
Debido a que el VEGF desempeña una función en los fenotipos de angiogénesis, arteriogénesis y permeabilidad anteriormente mencionados, investigamos si el PlGF determinaba la respuesta al VEGF. La implantación subcutánea de matrigel (Passaniti A. et al., 1992, Lab Invest 67, 519-528) enriquecido con VEGF_{165} (VEGF_{165}) provocó una fuerte respuesta angiógena en los ratones PIGF^{+/+} pero no en los ratones PIGF^{-/-} (contenido de hemoglobina: 0,28 \pm 0,02 g/dl en los ratones PIGF^{+/+} comparado con 0,02 \pm 0,02 g/dl en los ratones PIGF^{-/-}; n = 15; p < 0,05). Contrariamente, el factor básico de crecimiento de los fibroblastos (bFGF) provocó una respuesta angiógena similar en ambos genotipos (contenido de hemoglobina: 0,28 \pm 0,02 g/dl en los ratones PIGF^{+/+} comparado con 0,25 \pm 0,02 g/dl en los ratones PIGF^{-/-}; n = 15; p = NE). Dichas observaciones se confirmaron mediante el análisis histológico y la inmunotinción para el antígeno relacionado con el factor VIII endotelial.
La respuesta reducida de las células endoteliales PIGF^{-/-} ante el VEGF se confirmó utilizando células endoteliales PIGF^{-/-} en cultivo primario. El VEGF_{165} 100 ng/ml) resultaba quimiotáctico para las células endoteliales PIGF^{+/+} pero no para las células endoteliales PIGF^{-/-}, aunque ambos tipos respondían de un modo comparable al bFGF. El PlGF (100 ng/ml) por sí solo no resultó quimiotáctico para las células endoteliales de ambos genotipos, y no afectó a la respuesta de las células endoteliales PIGF^{+/+} ante el VEGF, probablemente debido a que las células endoteliales ya producen un nivel abundante de PlGF. Sin embargo, el PlGF restauró completamente la migración deficiente de las células endoteliales PIGF^{-/-} como respuesta al VEGF_{165}. El PlGF también aumentó la actividad quimiotáctica del VEGF en las células musculares lisas, de las que se conoce que expresan el VEGFR-1 y el VEGFR-2 (Grosskreutz C. L. et al., 1999 Microvasc Res 58, 128-136). El VEGF estimuló la migración de las células musculares lisas PIGF^{+/+} pero no las células musculares lisas PIGF^{-/-}, mientras que el bFGF estimuló las células musculares lisas de ambos genotipos. Se observaron unos efectos similares en la proliferación de las células musculares lisas. A pesar de que el PlGF solo no estimuló las células, rescató la respuesta deficiente de las células musculares lisas ante el VEGF, subrayando que el PlGF resulta esencial para la actividad biológica del VEGF. Por lo tanto, el PlGF determina y amplifica sinérgicamente la respuesta al VEGF.
6. La inhibición del PlGF altera la hipertensión pulmonar
Se inyectan ratones silvestres con distintas concentraciones de anticuerpos murinos anti-PIGF (0 \mug, 1 \mug, 5 \mug, 10 \mug y 50 \mug). Los anticuerpos murinos anti-PIGF se generan en ratones PIGF^{-/-}. Pasado un período de 72 horas los ratones se introducen durante 4 semanas en una cámara hermética bajo hipoxia normobárica (FiO_{2} al 10%). Al cabo de 28 días se sacrificaron los ratones y se utilizaron para un análisis histológico tal como se describe en la sección de materiales y métodos. El ratón de control con 0 \mug de anticuerpos murinos anti-PIGF desarrolla una reestructuración vascular pulmonar grave provocada por la hipoxia. Los anticuerpos murinos anti-PIGF evitan dicha reestructuración vascular pulmonar a concentraciones muy bajas.
7. La inhibición del PlGF altera la inflamación
La oclusión de una arteria de irrigación supone una complicación frecuente de la arterioesclerosis o de la reestenosis arterial y priva a los tejidos situados más adelante de oxígeno y nutrientes. Sin embargo, el aumento coincidente de colaterales debido a la activación endotelial y al crecimiento del músculo liso (arteriogénesis adaptativa), puede permitir la perfusión a las zonas isquémicas y evitar la necrosis tisular en el territorio de la arteria ocluida. A pesar de que se ha demostrado que la administración de la proteína del VEGF o la transferencia del gen del VEGF aumenta el crecimiento colateral, la función del VEGF endógeno permanece controvertida. El PLGF no se ha implicado previamente en dicho proceso. Los macrófagos desempeñan una función en la arteriogénesis adaptativa, pero se desconoce la función del PlGF. Por lo tanto, se estudió la función de los macrófagos en la arteriogénesis de las arteriolas colaterales tras la ligación de la arteria femoral. Se descubrió que los macrófagos Mac3-positivos - de los que se conoce que desempeñan una función esencial en el crecimiento colateral - se adherían al endotelio y que se infiltraban en y atravesaban la pared de otros colaterales tres días a continuación de la ligación. Sin embargo, se infiltraron más colaterales con macrófagos Mac3-positivos en los ratones PIGF^{+/+} que en los ratones PIGF^{-/-} (45 de 66 colaterales PIGF^{+/+} comparado con 29 de 67 colaterales PIGF^{-/-}; p < 0,05; n = 5 ratones). Ello puede relacionarse con la conocida actividad quimiotáctica del PIGF en los monocitos. De hecho, utilizando otro modelo de atracción de leucocitos (inyecciones locales de endotoxinas en la base) se infiltraron tres veces más leucocitos en los vasos de los ratones PIGF^{+/+} que en los de los ratones PIGF^{-/-} (CD45 células positivas/vaso: 5,2 \pm 1 en los ratones PIGF^{+/+} comparado con 1,5 \pm 0,2 \mum en los ratones PIGF^{-/-}; n = 5; p < 0,05). Los macrófagos pueden modular también el crecimiento colateral mediante la producción de PIGF (8 \pm 2 PIGF/103 moléculas de ARNm HPRT; n = 5). Otro rasgo característico de la arteriogénesis adaptativa consiste en la extravasación de la fibronectina, proporcionando un dispositivo de migración para las células musculares lisas. La extravasación de la fibronectina resultó superior en los colaterales PIGF^{+/+} que en los PIGF^{-/-}, tal como pudo comprobarse por el mayor número de vasos colaterales, rodeados por depósitos inmunorreactivos con la fibronectina (57 de 80 de los colaterales PIGF^{+/+} comparado con 21 de 83 colaterales PIGF^{-/-}; n = 5 ratones; p < 0,05 mediante la prueba de la \square^{2}). El aumento en la permeabilidad de los colaterales PIGF^{+/+} puede estar provocado por la sinergia entre el PIGF y el VEGF, del que se conoce que se libera por los macrófagos activados. Los niveles de VEGF en los macrófagos peritoneales estimulados por tioglicolato fue de 200 \pm 11 VEGF/103 moléculas de ARNm HPRT (n = 5). Por lo tanto, el PIGF resulta esencial para el crecimiento colateral.
8. Preparación de anticuerpos monoclonales contra el PlGF
Debido a que la deficiencia en PlGF reduce el fenotipo de distintos procesos patológicos de angiogénesis, arteriogénesis y pérdidas vasculares comprendiendo la retinopatía isquémica, la formación de tumores, la hipertensión pulmonar, las pérdidas vasculares (formación de edemas) y los trastornos inflamatorios, las moléculas que pueden inhibir la formación de PlGF, o de unirse al PlGF, a su receptor (VEGFR-1) o la transducción de la señal iniciada por el PlGF puede resultar útil en el tratamiento de dichos procesos patológicos. Los anticuerpos monoclonales contra el PlGF-2 murino se produjeron esencialmente tal como se ha descrito previamente (Declerck P. J. et al (1995) J. of Biol. Chem. 270, 8997, utilizando, sin embargo, con los genes PlGF inactivados. Se inmunizaron los ratones mediante la inyección subcutánea de PlGF-2 (R&D Systems). En total se produjeron 120 hibridomas de los que 15 presentaron un 50% de inhibición, 38 presentaron un 70% de inhibición y 5 presentaron una inhibición completa del PlGF-2m a su receptor (Fit-1) Esto se determinó mediante una prueba ELISA inmunofuncional en la que se recubrieron unas placas con 98 pocillos con 100 \mul de 1 \mug/ml de Fit-lm/quimera Fc durante la noche a temperatura ambiente en PBS. Tras bloquear durante 1 hora con BSA al 1% en PBS, se aplicaron a la placa 100 \mul de una mezcla de 70 \mul de medio de hibridoma preincubado con 70 \mul de PlGF-2m a 10 ng/ml durante 2 horas a temperatura ambiente. Se incluyó una medida de PlGF-2m comprendida entre 20 ng/ml y 156 pg/ml (diluida en PBS-Tween. BSA-EDTA). Se incubaron las placas durante 1 hora a 37ºC y 1 hora a temperatura ambiente, se lavaron 5 veces con PBS-Tween y se aplicaron 100 pl de anti PlGF-2 murino de cabra biotinilado a 200 ng/ml durante 2 horas a temperatura ambiente. Después de lavar 5 veces con PBS-Tween, se aplicaron 100 \mul del conjugado de avidina y HRP (equipo Vectastorin ABC) durante 1 hora a temperatura ambiente. Tras lavar 5 veces con PBS-Tween, la placa se reveló con 90 \mul de ofenilendiamina en una disolución amortiguadora del pH de citrato fosfato a un pH de 5,0 durante 30 minutos y se determinó a 490 nm.
Se subclonaron los cinco clones positivos (PL1H5, :PL5D11, PL9F7, PL13F11, PL17A10), se hicieron proliferar y se inyectaron en ratones (ratones con los genes PlGF inactivados en un fondo de la cepa Balb/c) para producir ascitis. Se purificaron los anticuerpos monoclonales en proteína-A y sefarosa y se analizaron de nuevo en relación con la inhibición del PlGF-2m con el Fit-1/Fc. Los resultados (Tabla 3) indicaron que los Mab-PL5D11 inhiben notablemente la unión del PlGF-2m con su receptor. Se seleccionaron los Mab para el análisis en el modelo de edema (aplicación cutánea de aceite de mostaza).
TABLA 3 Inhibición por parte de los Mab anti PIGF-2 murino del enlace entre el PIGF-2 murino y el Fit-1 murino. Los datos representan el PIGF-2m residual en porcentaje
Exceso molar comparado con el PIGF-2m
10 X 5 X 2,5 X 1,25 X Sin anticuerpo
1 PL1 H5G5 66 64 63 89 100
2 PL5D11D4 10 15 22 43 100
PL5D11F10 14 19 22 35 100
3 PL13F11C8 57 70 83 100 100
4 PL17A10E12 40 46 60 89 100
PL17A10F12 41 41 53 90 100
Anticuerpo 1 C 8 irrelevante de control negativo 100 100 100 100 100
Concentración de PIGF-2m en ng/ml 5 5 5 5 5
Concentración de anticuerpo en ng/ml 200 100 50 25 0
9. Validación del PlGF monoclonal en un modelo de aplicación cutánea con aceite de mostaza
Se pintaron las orejas de ratones suizos con aceite de mostaza y se determinó la extravasación de azul de Evans. Se inyectaron anticuerpos por vía intravenosa a 300 \mug/kg 30 minutos antes de la inyección del azul de Evans y de la aplicación del aceite de mostaza. Brevemente, 100 \mul del agente de prueba se inyectan mediante un catéter en la vena yugular y 30 minutos más tarde se procede a la inyección intravenosa de 300 \mul de azul de Evans al 0,5%. Se pinta una oreja con aceite de mostaza al 0,1% y se repinta de nuevo 15 minutos más tarde. Pasados 30 minutos se procede a la venoclisis de una disolución salina que contiene 100 U/ml de heparina vía el ventrículo izquierdo, y a continuación de para formaldehído al 3% en una disolución amortiguadora de pH de citrato. Se amputaron las orejas, se diseccionaron en segmentos pequeños y se obtuvo el extracto durante la noche en formamida a 55ºC. La absorbancia del fluido extraído se determinó a 610 nm. Los anticuerpos anti PlGF, que bloquearon la respuesta de las células endoteliales al PlGF en las células (Tabla 4), redujeron las pérdidas vasculares provocadas por la aplicación del aceite de mostaza en las orejas de los ratones genéticamente intactos (unidades de absorbancia relativa/oreja 13 \pm 3 tras la aplicación de aceite de vaselina; 53 \pm 7 tras la aplicación de aceite de mostaza más las IgG de control; 26 \pm 5 tras la aplicación de aceite de mostaza más anti-PlGF; n = 5; p < 0,05.
TABLA 4 Efecto del aceite de mostaza en la extravasación del azul de Evans
Grupo A^{610 \ nm} p
Sin anticuerpo 0.76 \pm 0.09 -
PL5D11D4 10 \mug 0.50 \pm 0.05 0.12
PL17A10E12 10 \mug 0.37 \pm 0.04 0.03
10. Aislamiento de los inhibidores del PlGF mediante el examen de una genoteca tetramérica
Se ha analizado una genoteca tetramérica con respecto a su capacidad para inhibir, en las pruebas ELISA, el enlace entre el factor 2 de crecimiento placentario recombinante de ratón (PlGFm) [R&D systems, nº de cat. 645-PL] y el receptor 1 del factor de crecimiento endotelial vascular recombinante de ratón (VEGF Rl) quimera Fit-1/Fc [R&D systems, nº de cat. 471-F1]. La prueba ELISA se realizó siguiendo el presente procedimiento. Se ha revestido el receptor en una placa de microvaloración [Costar, nº de cat. 3590] a 1 \mug/ml en 50 mM de NaH_{2}PO_{4}, 150 mM de NaCl a un pH de 7,5 (PBS), 100 \mul/pocillo, durante 16 horas a temperatura ambiente. Se han lavado 5 veces los pocillos con PBS que contenía Tween al 0,004% (PBS-T) y se han bloqueado con seroalbúmina bovina (BSA) al 1% en PBS, 150 \mul/pocillo, durante 2 horas a temperatura ambiente. Se ha lavado la placa 5 veces con PBS-T y se han añadido a cada pocillo 100 \mul de PlGFm diluido a 8 ng/ml en PBS a un pH de 7,5, BSA al 0,1%, 5 mM de EDTA, Tween al 0,004% (PBET). Tras la incubación durante 1 hora a 37ºC y una hora a temperatura ambiente, se lavó de nuevo la placa y se añadieron anticuerpos biotinilados anti PlGFm [R&D systems, nº de cat. BAF-465] a 200 ng/ml en PBET, 100 \mul/pocillo y se incubaron durante 2 horas a temperatura ambiente. Se ha lavado la placa 5 veces con PBS-T y se han añadido a cada pocillo 100 \mul de una solución que contenía un sistema de avidina y biotina (equipo Vectastatin elite ABC, Vector laboratories, nº de cat. PK 6100). Dicha disolución se ha preparado mezclando una gota de la disolución A y una gota de la disolución B en 2,5 ml de Tris-HC1 50 mM, y diluyendo dicha mezcla en un factor de 1/100 en PBET. Tras 1 hora de incubación se lavó la placa del mismo modo que anteriormente, y se añadieron a cada pocillo 90 \mul/pocillo de una disolución que contenía 1 mg/ml de O-fenilendiamina (0PD) en una disolución amortiguadora del pH de citrato a un pH de 5. Tras 40 minutos se paró la reacción en desarrollo añadiendo 30 \mul/pocillo de ácido sulfúrico 3M. Se realizó la lectura de la placa a 490 nm con un lector para la prueba ELISA. A fin de analizar la actividad de la genoteca, cada grupo de la genoteca se añadió en competición con el PlGFm utilizando un excedente molar de 1000 veces (1:1000, 1:2000 significa un excedente molar de 2000; 1:1500 significa un excedente molar de 1500, etc.). Los resultados del examen se presentan en la Tabla 5.
TABLA 5
30 grupos de 900 distintos péptidos tetraméricos se analizaron en relación con la posibilidad de interferir con el enlace del PlGF2m con el VEGFR1m. Claramente, el grupo 4 de la tabla 5 (con D-Glu en la posición terminal) presenta una actividad inhibidora cuando se compara con los dos anticuerpos anti PlGF para interferir con el enlace (mAb de R&D y mAb de fabricación propia) entre el PlGF2m y el VEGFR1m.
placa 1
OD 490 nm
mPIGF 8 ng/ml 100 0,993
mPIGF 5 ng/ml 67,673716 0,672
R\amp{1}D mAb (1:5) 51,0574018 0,507
1 D-Ala 80,5639476 0,8
2 D-Asp 75,52877009 0,75
3 D-Val 80,5639476 0,8
4 D-Glu 57,4018127 0,57
5 L-Cha 87,6132931 0,87
6 D-Phe 79,0533736 0,785
7 D-Thr 83,5850957 0,83
8 D-Met 84,592145 0,84
9 D-Cys(Acm) 91,6414904 0,91
10 D-Lys 88,8217523 0,882
11 D-Tyr 90,6344411 0,9
12 D-Pro 93,6555891 0,93
13 D-Leu 95,367573 0,947
14 D-His 107,75428 1,07
15 D-Gln 101,711984 1,01
16 D-Trp 101,711984 1,01
17 D-Arg 105,740181 1,05
18 D-Asn 106,747231 1,06
19 D-lle 103,222558 1,025
20 D-Arg(Tos) 103,323263 1,026
placa 2
OD 490 nm
mPIGF 8 ng/ml 100 0,991
mPIGF 5 ng/ml 71,6448032 0,71
21 D-ser 83,6528759 0,829
22 L-Cys(Acm) 83,8546922 0,831
23 L-Cys(Bzl) 84,7628658 0,84
24 L-Cys(p-MeBzl) 89,3037336 0,885
25 L-Cys(tBu) 92,0282543 0,912
26 L-Mt(O) 83,9556004 0,832
27 L-Met(O2) 78,6074672 0,779
28 L-Glu(a-Oall) 92,244898 0,904
29 b-Ala 100 0,98
30 Gly 92,1428571 0,903
4 D-Glu 1:500 86,1884368 0,805
4 D-Glu 1:1000 59,1006424 0,552
4 D-Glu 1:1500 48,2869379 0,451
4 D-Glu 1:2000 39,9357602 0,373
2 D-Asp 1:500 89,9357602 0,84
2 D-Asp 1:1000 78,9079229 0,737
2 D-Asp 1:1500 78,0513919 0,729
2 D-Asp 1:2000 74,9464668 0,7
14 D-His 1:500 96,6809422 0,903
14 D-His 1:1000 101,391863 0,947
14 D-His 1:1500 100,535332 0,939
14 D-His 1:2000 96,8950749 0,905
Materiales y métodos Modelos de angiogénesis
El análisis morfométrico de la angiogénesis miocárdica, renal y retinal en ratones recién nacidos se realizó tal como se ha descrito (Carmeliet P. et al., 1999, Nat Med 5, 495-502). Análisis en matrigel: El crecimiento de capilares hacia el interior en matrigel se realizó tal como se ha descrito (Passaniti A. et al., 1992, Lab Invest 67, 519-528). Brevemente, se inyectaron por vía subcutánea 500 \mul de matrigel helado conteniendo heparina (300 \mug/ml) y VEGF (100 ng/ml) o factor básico de crecimiento de los fibroblastos (bFGF; 100 ng/ml). Después de 7 días, el sedimento de matrigel con los vasos recién formados se diseccionó para analizar la vascularización reciente. Se homogeneizó una parte a fin de determinar el contenido en hemoglobina determinado utilizando el reactivo de Drabkin (Sigma, S. Quentin Fallavier, Francia), mientras que la otra parte se fijó en paraformaldehído al 1% para su análisis histológico. Modelo ES-tumor: En la formación de tumores obtenidos a partir de embriocitos indiferenciados (ES), se inyectaron por vía subcutánea 5 x 10^{6} células de ES en ratones Nu/Nu PIGF^{+/+} o en ratones Nu/Nu PIGF^{-/-}, obtenidos mediante entrecruzamiento de ratones Nu/Nu PIGF^{+/-}, tal como se ha descrito (Carmeliet P. et al., 1998, Nature 394, 485-490). Se determinaron cuantitativamente las densidades vasculares al contar el número de cordones endoteliales y capilares (diámetro < 8 \mum), vasos de tamaño medio (diámetro de 10 a 25 \mum) o vasos grandes (diámetro > 30 \mum) por campo (1,2 mm^{2}) en un número de campos ópticos escogidos aleatoriamente comprendido entre 6 y 8 en de 3 a 5 secciones adyacentes (separadas 320 \mum) por tumor utilizando el sistema de formación de imágenes Quantimet Q600. Modelo de retina isquémica: Se provocó la isquemia retinal disponiendo los ratones recién nacidos P7 en una jaula con oxígeno hiperbárico (80%) durante 5 días, después de los cuales se devolvieron a unas condiciones de aire normal durante 5 días más, tal como se ha descrito (Smith, L. E. et al., 1994, Invest Ophtalmol Vis Sci 35, 101-111). La angiografía fluorescente arterial de la retina y el recuento de células endoteliales en las secciones transversales de la retina se determinaron tal como se ha publicado (Hammes H. P. et al., 1996 Nat Med 2, 529 -533). La dilatación venosa y la tortuosidad arterial se determinaron semicuantitativamente en una escala comprendida entre 0 y 3. Modelos de heridas: La reestructuración vascular durante la curación de heridas en la piel se analizó durante los 4 días posteriores a la producción de una herida en la piel de 10 mm de profundidad en la espalda del ratón, tal como se ha descrito (Frank S. et al., 1995 J. Biol Chem, 270, 12607-12613). La curación de las heridas se evaluó mediante determinaciones diarias de la anchura de la herida. Hipertensión pulmonar: Se dispusieron unos ratones adultos durante 4 semanas en una cámara hermética sometida a hipoxia normobárica (FiO_{2} 10%), tal como se ha descrito (Hales C. A. et al., 1983 Am Rev Respir Dis 128, 747-751). Después de 28 días los ratones se utilizaron para determinar su hematocrito, empleando un contador celular automático (sistema Abbott Cell-Dyn 1330, Abbott Park, IL) y realizar un análisis histológico. La presión en el ventrículo derecho (RVP) se determinó en ratones anestesiados y ventilados (pentobarbital sódico, 60 mg/kg, i. p.) mediante punción transtorácica utilizando micromanómetros de alta fidelidad (Millar) después de la inhalación de una mezcla gaseosa que contenía un 20% de O_{2} o un 7% de O_{2}. Para el análisis histológico, los ratones se sometieron a perfusión de paraformaldehído en una disolución amortiguadora del pH de fosfato al 1% a una presión de 100 cm de H_{2}O vía el corazón y a una presión de 30 cm de H_{2}O a través de la tráquea. La visualización de las láminas elásticas internas (IEL) y de las láminas elásticas externas (EEL) se alcanzó utilizando la coloración de elastina de Hart. La reestructuración vascular pulmonar provocada por la hipoxia se valoró al contar el número de vasos periféricos sin muscularizar (únicamente IEL), y parcialmente muscularizados (IEL más EEL incompletas) o totalmente muscularizadas (IEL más EEL completas) (señalados en las estructuras de las vías respiratorias distales a los bronquiolos terminales) por 100 alvéolos en campos que contenían 5 x 500 alvéolos (Hales C. A. et al., 1983, Am Rev Respir Dis 128, 747-751).
Permeabilidad vascular
Reacción de Arrthus (formación de edemas provocados por alérgenos en la piel) (Casals - Stenzel J. et al., 1987, Inmunopharmacology 13, 177-183): se sensibilizaron los ratones mediante la inyección intraperitoneal (i. p.) de disolución salina (1 ml/kg) que contenía ovoalbúmina (40 \mug/kg; Sigma, St. Louis, MO) y Al(OH)_{3} (0,2 mg/mi; añadidos a la disolución de antígeno 1 h antes de la inyección) en los días 0 y 2. Se determinaron cuantitativamente las pérdidas vasculares 14 días después de la presensibilización al determinar la cantidad de seroalbúmina bovina (BSA) 1251 y azul de Evans inyectados, acumulándose en la zona cutánea de la inyección. Por lo tanto, se afeitó el pelaje de la piel dorsal de los ratones anestesiados y se inyectaron por vía i. v. 1,5 \muCi/kg de BSA-1251 (2,8 \muCi/\mug; NEN-Dupont, Francia) mezclados con una disolución del colorante azul de Evans en disolución salina (15 mg/kg). Diez minutos más tarde se inyectó ovoalbúmina (100 ng/zona) en 4 zonas intradérmicas. Después de 60 minutos, se determinó cuantitativamente el grado de pérdidas vasculares: (i) determinando el diámetro de la mácula edematosa (visualizada por su coloración) utilizando un micrómetro; y (ii) determinando la cantidad de proteínas plasmáticas extravasadas en cada zona cutánea (expresadas como \mul de plasma extravasado) después de normalizar los 1251-cpm en la piel (10 mm de punción) para el 1251-cpm en 1 \mul de plasma. Análisis de Miles: se analizó la permeabilidad vascular utilizando el análisis de Miles (McClure N., 1994 J Pharmacol Toxicol Methods). Brevemente, se afeitaron los ratones, se les inyectó 50 \mul de una disolución que contenía azul de Evans al 0,5% en una disolución salina 45 minutos antes de la inyección intradérmica de 20 \mul de disolución salina amortiguadora de fosfato (PBS) que contenía 1, 3 ó 10 ng de VEGF_{165} humana recombinante; se tomaron fotografía 45 minutos más tarde. Curación de la piel: A continuación de afeitar, se realizó una incisión normalizada en la piel de 15 mm de profundidad en la espalda de los ratones anestesiados, procediendo con cuidado a fin de no dañar el músculo subyacente. La extravasación de la BSA-1251 (expresada como g de plasma/g de tejido/minuto) se determinó tal como se ha descrito (Tritón R. G. et al., 1999, Invest Ophtalmol Vis Sci 40, 689-696).
Análisis de angiogénesis in vitro
Cultivo de células musculares lisas y endoteliales: A fin de obtener células endoteliales capilares de ratón, se inyectaron los ratones anestesiados por vía s. c. con 500 mu\l de matrigel helado que contenía bFGF (100 ng/ml) y heparina (100\mug/ml). Después de 7 días, se diseccionó el sedimento de matrigel y se dispersó enzimáticamente utilizando colagenasa de tipo II al 0,1% (Sigma, St. Louis, MO). Las células endoteliales de ratón se cultivaron siguiendo el procedimiento habitual en matraces T75 recubiertos con gelatina al 0,1% en medio M131 enriquecido con MVGS al 5% (Gibco-BRL). Las células musculares lisas de la aorta del ratón se sembraron y se cultivaron tal como se ha descrito (Herbert J. M. et al., 1997, FEBS Lett 413, 401-404). Antes de la estimulación, se dejó las células sin alimento en un medio con suero al 0,5% durante 24 h, después de las cuales se estimularon las células con VEGF_{165} humano y/o PlGF murino, o bFGF (todos obtenidos en R&D, Abingdon, UK) durante 24 h antes de analizar el número total de células Proliferación) o el número de células migradas después de la realización de la herida (migración).
Síntesis de una genoteca tetramérica
Se ha sintetizado una genoteca tetramérica utilizando aminoácidos obtenidos con 9-fluorenilmetoxicarbonilo
(Fmoc) disponible comercialmente (pureza > 99%). Se listan todos los derivados en la Tabla 6 junto con los números de catálogo y los nombres de la compañía (proveedora) de la que se han adquirido.
TABLA 6 Lista de monómeros utilizados a lo largo de la preparación de la genoteca de péptidos
Número Código de Monómero Derivado protegido Proveedor Número de
3 letras del catálogo
monómero
1 D-Ala D-Alanina N\alpha-Fmoc-D-Alanina Chem-Impex Intl 02372
2 D-Asp Ácido D-aspártico N\alpha-Fmoc - Ácido D- Chem-Impex Intl 02478
aspártico (éster t-butílico)
3 D-Val D-Valina N\alpha-Fmoc-D-Valina Chem-Impex Intl 02471
4 D-Glu Ácido D- N\alpha-Fmoc - Ácido D- Chem-Impex Intl 02479
glutámico glutámico (éster t-
butílico)
5 L-Cha L- Ciclohexilalanina N\alpha-Fmoc-L- Sygena FC-01-003-
Ciclohexilalanina 117
6 D-Phe D-Fenilalanina N\alpha-Fmoc-D-Fenilalanina Novabiochem 04-13-1030
7 D-Thr D-Treonina N\alpha-Fmoc-D-Treonina Chem-Impex Intl 02483
(éter O-t-butílico)
8 D-Met D-Metionina N\alpha-Fmoc-D-Metionina Novabiochem 04-13-1003
9 D-Cys D-Cisteína(S- N\alpha-Fmoc-D-Cisteína(S- Novabiochem 04-13-1054
(Acm) acetamidometil) acetamidometil)
10 D-Lys D-Lisina N\alpha-Fmoc-D-Lisina(n^{\varepsilon}-t- Alexis 104-041-
butiloxicarbonilo) G005
11 D-Tyr D-Tirosina N\alpha-Fmoc-D-Tirosina Chem-Impex Intl 02465
(éter O-t-butílico)
12 D-Pro D-Prolina N\alpha-Fmoc-D-Prolina Novabiochem 04-13-1031
13 D-Leu D-Leucina N\alpha-Fmoc-D-Leucina Chem-Impex Intl 02427
14 D-His D-Histidina N\alpha-Fmoc-D-Histidina Alexis 104-034-
(N^{\Gamma}-tritilo) G005
15 D-Gln D-Glutamina N\alpha-Fmoc-D-Glutamina Novabiochem 04-13-1056
(N-tritilo)
16 D-Trp D-Triptófano N\alpha-Fmoc-D-Triptófano Chem-Impex Intl 02484
(N^{in}-t-butiloxicarbonilo)
17 D-Arg D-Arginina N\alpha-Fmoc-D-Arginina(N^{\Gamma}- Alexis 104-113-
pentametilcroma n) G005
18 D-Asn D-Asparagina N\alpha-Fmoc-D-Asparagina Chem-Impex Intl 02477
(N-tritilo)
TABLA 6 (continuación)
Número Código de Monómero Derivado protegido Proveedor Número de
3 letras del catálogo
monómero
19 D-lle D-Isoleucina N\alpha-Fmoc-D-Isoleucina Chem-Impex Intl 03448
20 D-Arg(Tos) D-Arginina(N^{\Gamma}- N\alpha-Fmoc-D-Arginina Chem-Impex Intl 02382
tosilo) (N^{\Gamma}-tosilo)
21 D-Ser D-Serina N\alpha-Fmoc-D-Serina(éter Alexis 104-066-
O-t-butílico) G005
22 L-Cys L-Cisteína(S- N\alpha-Fmoc-L-Cisteína(S- Chem-Impex Intl 02396
(Acm) acetamidometil) acetamidometil)
23 L-Cys(Bzl) L-Cisteína(S- N\alpha-Fmoc-L-Cisteína(S- Novabiochem 04-12-1015
bencilo) bencilo)
24 L-Cys(p- L-Cisteína(S-p- N\alpha-Fmoc-L-Cisteína(S- Chem-Impex Intl 02399
MeBzl) metil-bencilo) p-metoxi-bencilo)
25 L-Cys(tBtu) L-Cisteína(S- N\alpha-Fmoc-L-Cisteína(S- Novabiochem 04-12-1016
terc-butilo) terc-butilo)
26 L-Met(O) L-Metionina N\alpha-Fmoc-L-Metionina Novabiochem 04-12-1112
sulfona sulfota
27 L-Met(O)_{2} L-Metionina N\alpha-Fmoc-L-Metionina Novabiochem 04-12-1113
sulfóxido sulfóxido
28 L-Glu(\beta- Ácido L-glutámico N\alpha-Fmoc-Ácido L- Novabiochem 04-12-1158
OAll) (\beta-alilo) glutámico (\beta-alilo)
29 \beta-Ala \beta-Alanina N\alpha-Fmoc-\beta-Alanina Chem-Impex Intl 02374
30 Gly Glicina N\alpha-Fmoc-Glicina Chem-Impex Intl 02416
La genoteca se ha construido en la siguiente estructura (Fassina G. et al., (1996) J. Mol. Recog. 9, 564, Marino M. et al., Nat. Biotechn. (1997) 18, 735):
1
en la que G representa el aminoácido glicina y K representa el aminoácido L-Lisina alcanzándose tres niveles aleatorios al aplicar el método de juntar i dividir (Furka A. et al., (1991) Int. J. Pept. Protein. Res. 37, 487, Lam K. S. (1991) Nature 354, 82). El número total de péptidos generados (N_{t}) puede calcularse mediante la siguiente fórmula:
N_{t} = B^{X}
En la que B es el número de monómeros utilizados (30) y x es el número de aleatorización (3).
a) Síntesis de la estructura
La Estructura inicial se ha preparado mediante síntesis manual en fase sólida iniciándose a partir de 419 mg de resinas de poliestireno 4-hidroximetilfenoxiacético (PS-HMP) derivadas de la Fmoc-Gly (sustitución 0,75 mmol/g, Novabiochem nº de cat. 04-12-2053), correspondiendo a 314 \mumol de glicina en la que se han realizado dos acoplamientos posteriores con Fmoc-L-Lys(Fmoc)-OH (Chem- Impex Intl. nº de cat. 01578). Se ha dispuesto la resina en un cartucho de 35 ml de polipropileno dotado de un tabique de polipropileno (AllTech, nº de cat. 210425) y se ha lavado 3 veces con 4,0 ml de N,N dimetilformamida (DMF, grado de síntesis peptídica, Labscan nº de cat. H6533). A fin de eliminar la protección de Fmoc, la resina se ha tratado durante 15 minutos con 5,0 ml de piperidina al 20% (BIOSOLVE LTD nº de cat. 16183301) en DMF y a continuación se ha lavado 3 veces con 4,0 ml de DMF. Para enlazar la primera lisina, se han disuelto 1,5 mmol de Fmoc-L-Lys(Fmoc)-OH (0,87 g) en 6,0 ml de DMF y a continuación se ha activado añadiendo 3,0 ml de una disolución 0,5 M de tetrafluoborato de 2-(1H-Benzotriazol-il)-1,1,3,3,-tetrametil-uranio (TBTU, > 99%, Chem-Impex Intl, nº de cat. 02056) y 1-hidroxibenzotriazol (HOBt, SIGMA-ALDRICH, nº de cat. H2006) en DMF y 3,0 ml de una disolución 1 M de Diisopropiletilamina (DIEA, SIGMA-ALDRICH, nº de cat. D-3887) en DMF. Después de 4 minutos agitando a temperatura ambiente se ha transferido la disolución a la resina y se ha agitado durante 30 minutos. A fin de eliminar el excedente de aminoácidos se ha lavado la resina 3 veces con 4,0 ml de DMF. La desprotección de los grupos Fmoc-lisina se ha logrado tratando la resina durante 15 minutos con 5,0 ml de piperidina al 20% en DMF y lavando 3 veces con 4,0 ml de DMF para eliminar el excedente de reactivos. Para enlazar la segunda lisina, se han disuelto 3,0 mmol de Fmoc-L-Lys (Fmoc)-OH (1,77 g) en 6,0 ml de DMF y a continuación se ha activado añadiendo 6,0 ml de una disolución 0,5 M de TBTU y HOBt en DMF y 6,0 ml 1 de DIEA en DMF. Después de 4 minutos agitando a temperatura ambiente se ha transferido la disolución a la resina y se ha agitado durante 30 minutos. Se ha lavado la resina 3 veces con 4,0 ml de DMF. Los grupos finales Fmoc se han eliminado mediante el tratamiento con 10,0 ml de piperidina al 20% en DMF durante 15 minutos. A continuación se ha sometido la resina a los siguientes lavados:
Disolvente Nº de lavados Volumen (ml)
DMF 3 4,0
MeOH* 3 4,0
Et_{2}O** 3 4,0
*Metanol (MeOH, LabScan, nº de cat A3513)
**Éter etílico (Et_{2}0, LabScan, nº de cat A3509)
Se ha secado la resina aplicando una corriente de nitrógeno y se ha pesado. El peso final de la resina resultó de
442 mg.
b) Ensamblaje de la genoteca
La genoteca se ha generado aplicando el siguiente procedimiento:
b.1. - División de la resina en 30 alícuotas iguales
La resina se ha transferido a un tubo graduado de 50 ml de polipropileno y se han añadido 35 ml de DFM:DCM (2:3) (DCM, diclorometano, LabScan, nº de cat. H6508L). La suspensión se ha mezclado completamente y se han dispensado fracciones de 1,0 ml en 30 jeringas de polipropileno (3 ml) dotadas de un tabique de separación en la parte inferior (Shimadzu Corp nº de cat 292-05250-02). El volumen restante de la suspensión se ha diluido hasta 35 ml con DMF: DCM (2:3) y las fracciones de 1,0 ml se han dispensado de nuevo en las jeringas. El tubo graduado se ha llenado otra vez con 30 ml y los alícuotas de 1,0 ml se han distribuido en las jeringas. Las jeringas se han secado al vacío desde el fondo y las resinas se han lavado una vez con 1,0 ml de DMF. Las jeringas, marcadas con números del 1 al 30, contenían una fracción equivalente de resina correspondiente a aproximadamente 10 \mumol de la estructura (40 \mumol de grupos NH_{2}).
b.2. - Acoplamiento del primer residuo aleatorio (posición 3)
Se han preparado disoluciones iniciales 0,75 M en DMF de 30 aminoácidos (listados en la Tabla 5) y se han almacenado a 4ºC hasta su utilización. Para realizar los acoplamientos y la desprotección de las subgenotecas, desde la presente etapa en adelante, se ha utilizado un sintetizador peptídico de 8 canales PSSM8 (Shimadzu corp.). Se han dispuesto las jeringas en el sintetizador y se han dispensado 267 \mul (200 \mumol) de aminoácido en tubos de polipropileno de 2 ml (Eppendorf, nº de cat. 24299). La máquina realiza las activaciones, las acilaciones, las desprotecciones y los lavados automáticamente. Las activaciones se han realizado utilizando 400 \mul de una disolución 0,5 M en DMF de TBTU y HOBt más 400 \mul de una disolución 1 M en DMF de DIEA. Las acilaciones se han llevado a cabo durante 30 minutos mezclando las suspensiones haciendo burbujear nitrógeno desde el extremo inferior de las jeringas. Se ha realizado la desprotección durante 15 minutos con 0,9 ml de piperidina al 20% y DMF, mientras que los lavados se han realizado con 0,9 ml de DMF (3 veces, 2 minutos).
En la primera serie se han acoplado los aminoácidos 1 a 8, en la segunda serie los aminoácidos 9 a 16, en la tercera serie los aminoácidos 17 a 24 y en la serie final los aminoácidos 25 a 30.
b.3. - Mezcla y reescisión de las resinas
Se han añadido 500 \mul de DMF:DCM (2:3) a cada jeringa y se han suspendido las resinas haciéndolas girar suavemente. Se han extraído las suspensiones de las jeringas, se han recogido en un tubo de 50 ml de polipropileno (graduado) y se han mezclado completamente agitando enérgicamente. Después de la adición de DMF:DCM (2:3) hasta un volumen final de aproximadamente 35 ml, los alícuotas de 1,0 ml de la suspensión se han redispensado en las 30 jeringas, repitiendo las operaciones descritas en la etapa 1 ("División de la resina en 30 alícuotas iguales"). Al final las resina se han lavado una vez con 1,0 ml de DMF.
b.4. - Acoplamiento del segundo residuo aleatorio (posición 2)
Se ha repetido todo el procedimiento descrito en la etapa 2 ("Acoplamiento del primer residuo aleatorio").
b.5. - Mezcla y rescisión de las resinas
Se han repetido todas las operaciones descritas en la etapa 3 ("Mezcla y reescisión de las resinas").
b.6. - Acoplamiento del tercer residuo conocido (posición 1)
Se ha repetido todo el procedimiento descrito en la etapa 2 ("Acoplamiento del primer residuo aleatorio").
b.7. - Lavado y secado final de las resinas
Se han lavado 3 veces las resinas con 1 ml de DCM, 3 veces con 1 ml de MeOH, y 2 veces con 1 ml de Et_{2}O. A continuación se han secado las resinas al vacío.
b.8. - Escisión
Se han preparado una nueva mezcla con 30 ml de TFA-H_{2}O-TIS (100:5:5; v/v/v) (TIS, triisopropilsilano, SIGMA-ALDRICH, nº de cat. 23.378-1) y se han añadido 800 \mul a cada jeringa. Después de mezclar con una agitadora vorticial durante 3 horas, se han filtrado las resina recogiendo directamente la disolución acídica en tubos de 15 ml de polipropileno (etiquetados con números del 1 al 30) conteniendo 5 ml de Et_{2}O frío. Los precipitados blancos se han separado por centrifugación a 3000 rpm durante 10 minutos y se desechan los disolventes orgánicos. Los precipitados se han lavado una vez con 5 ml de Et_{2}O frío y después de la centrifugación se han disuelto en 2,0 ml de H_{2}O, CH_{3}CN y TFA en una proporción de 50:50:1 y se han liofilizado. Se han preparado 10 mg/ml de disoluciones iniciales de las genotecas peptídicas en DMSO y se han almacenado en viales cerrados herméticamente a -80ºC.

Claims (6)

1. Utilización de un inhibidor de la angiogénesis que consiste en un anticuerpo o un fragmento del mismo que se une específicamente al factor de crecimiento placentario destinado a la preparación de un medicamento para el tratamiento del cáncer, de enfermedades oculares, de la hipertensión pulmonar, de las inflamaciones y los edemas.
2. Utilización según la reivindicación 1, en el que dicha enfermedad ocular consiste en una retinopatía o en un trastorno intraocular coroideo.
3. Utilización según la reivindicación 1, en el que dicha enfermedad ocular consiste en una retinopatía isquémica.
4. Utilización según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que dicho anticuerpo consiste en un anticuerpo monoclonal murino.
5. Utilización según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que dicho anticuerpo consiste en un anticuerpo humanizado.
6. Utilización según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que dicho fragmento consiste en un fragmento Fab, F(ab)'2 o scFv.
ES01943357T 2000-05-12 2001-05-10 Utilizacion de inhibidores del factor de crecimiento placentario para el tratamiento de la angiogenesis patologica, de la arteriogenesis patologica, de la inflamacion, de la formacion tumoral y/o de la perdida vascular. Expired - Lifetime ES2260234T3 (es)

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