ES2208814T3 - Sistema de alarma de autocomprobacion automatica con analisis de señales de supervision. - Google Patents

Abstract

SE PRESENTA UN SISTEMA DE COMUNICACIONES DE DATOS CON AUTOCOMPROBACION PARA SU USO CON UN SISTEMA DE ALARMA. EN UN PRIMER ASPECTO EL SISTEMA DE COMUNICACIONES ES CAPAZ DE MODIFICAR UN PARAMETRO OPERACIONAL TAL COMO LA SENSIBILIDAD DE LA SEÑAL DE ENTRADA DE UN RECEPTOR SITUADO EN UNA ESTACION DE MONITORIZACION DURANTE LA RECEPCION DE UNA SEÑAL DE SUPERVISION DE UN DISPOSITIVO DE ALARMA REMOTO, PARA ASEGURAR QUE UNA SEÑAL DE ALARMA DIFERENTE DE SUPERVISION SEA APROPIADAMENTE RECIBIDA CUANDO EL PARAMETRO OPERACIONAL SE DEVUELVA DE NUEVO A SU ESTADO NORMAL. EN UN SEGUNDO ASPECTO, EL ELEMENTO RECEPTOR DEL SISTEMA DE COMUNICACIONES ES CAPAZ DE RECIBIR EL MENSAJE SIMULTANEAMENTE EN DOS NIVELES DE SENSIBILIDAD DIFERENTES, Y DURANTE UN MENSAJE DE SUPERVISION, SE UTILIZA LA TRAYECTORIA DE MENOR SENSIBILIDAD PARA ASEGURAR QUE LOS MENSAJES DE ALARMA DIFERENTES A LOS DE SUPERVISION SEAN RECIBIDOS CON UN MARGEN DE SEÑAL ADECUADO. EN UN TERCER ASPECTO, EL ELEMENTO RECEPTOR DEL SISTEMA DE COMUNICACIONES ESCAPAZ DE MEDIR LA FUERZA DE LA SEÑAL (RSSI) DE LA SEÑAL DEL MENSAJE RECIBIDO Y COMPARARLA, SI ES UN MENSAJE DE SUPERVISION, CON UN VALOR LIMITE PREDETERMINADO. CUANDO LA SEÑAL DE SUPERVISION RSSI ESTA POR ENCIMA DEL LIMITE, EL MENSAJE RECIBIDO SE PASA AL CONTROL COMO RECIBIDO DE FORMA VALIDA; CUANDO LA SEÑAL DE SUPERVISION RSSI NO ESTA POR ENCIMA DEL LIMITE, ENTONCES EL MENSAJE SE IGNORA.

Description

Sistema de alarma de autocomprobación automática con análisis de señales de supervisión.

Antecedentes de la invención

La presente invención se refiere a una estación de recepción para el uso en un sistema de comunicación y a un método de comprobación de un margen efectivo de potencia en un sistema de comunicación.

La mayoría de los sistemas de seguridad inalámbricos de radio frecuencia (RF) disponibles hoy en día, tales como los fabricados por ADEMCO, emplean normalmente una pluralidad de productos transmisores que transmiten información a un receptor/control común. La información transmitida normalmente describe el estado de varios transductores asociados con cada transmisor, tales como detectores de humos, de movimientos, rotura de cristales, de impactos y de vibración; interruptores de puertas, ventanas y felpudos; etc. Estos productos transmisores están diseñados para tener un coste reducido y normalmente son dispositivos de sólo transmisión, en contraposición a los dispositivos de transmisión/recepción, o transceptores, dispositivos que son considerablemente más caros. Para cumplir con las disposiciones reglamentarias básicas de los organismos de control, se requiere que los transmisores transmitan señales periódicas de transmisión de supervisión para que el control supervise el correcto funcionamiento de todos los transmisores de un determinado sistema. La señal de supervisión (así como una señal de alarma) tiene un código de identificación único insertado en su mensaje de datos, el cual sirve para indicar al sistema de control qué dispositivo de transmisión en particular ha enviado ese mensaje de supervisión (o de alarma). Normalmente, cuando una señal de supervisión es recibida y detectada adecuadamente por la unidad de recepción, se proporciona al sistema de control el código de identificación del transmisor para el tratamiento posterior.

Para aplicaciones relativas a la seguridad personal, el sistema RF inalámbrico también debe cumplir normativas más estrictas, tal como la norma UL864 de Underwriters Laboratories. Esta norma requiere además que se reduzca el nivel de potencia de transmisión de la señal de supervisión por debajo del de la transmisión de la señal de alarma (normal, no de supervisión) al menos en 3dB o por otro medio equivalente, para garantizar que la señal de alarma tiene un margen efectivo de potencia por encima del margen de las señales periódicas de supervisión procedentes de cada transmisor en el sistema.

El uso de productos de sólo transmisión que transmitiesen con precisión una señal de alarma al máximo nivel permisible y la reducción de ese nivel de potencia en un mínimo de 3dB durante la transmisión periódica de señales de supervisión, añadiría un coste adicional significativo a cada producto transmisor. Además, la mayoría de los circuitos transmisores fueron diseñados antes de la introducción de normativas tales como la norma UL864, haciendo necesario rediseñar y reemplazar todos los circuitos transmisores que están actualmente en el mercado a pesar del hecho de que éstos ya cumplen con todas las otras disposiciones reglamentarias UL, FCC y demás aplicables.

El documento US-A-4 754 261 describe un aparato para evaluar la instalación de los componentes de un sistema de alarma inalámbrico. Una estación central puede recibir señales de alarma procedentes de una pluralidad de estaciones satélite. Durante la instalación, la estación central puede ponerse manualmente en un modo de instalación en el que se reduce una característica de la señal recibida de alarma, de manera que para activar la alarma se requiere una señal recibida de mayor calidad que la generada en un modo normal de funcionamiento.

Por tanto, en un primer aspecto, sería ventajoso emplear un sistema de alarma que reduzca eficazmente el nivel de potencia de transmisión de la señal de supervisión por debajo del nivel de la señal normal de alarma en un mínimo de 3dB y que, por tanto, garantice que la señal de alarma tiene un margen efectivo mínimo de 3dB por encima del margen de las señales periódicas de supervisión procedentes de cada transmisor en el sistema, sin modificar los dispositivos transmisores existentes actualmente en uso comercial.

Alternativamente, también sería ventajoso, en un segundo aspecto, emplear un sistema de alarma que utilice una prueba automática de la señal recibida de supervisión sin modificar su sensibilidad de recepción u otro parámetro funcional para mensajes posteriores, sino llevando a cabo tales comprobaciones en tiempo real en el primer mensaje de supervisión detectado. Por tanto, sería ventajoso emplear un sistema de alarma que reciba los mensajes de supervisión del sistema con una sensibilidad por debajo de una señal normal de alarma y, por tanto, garantice que la señal de alarma tiene un margen efectivo por encima del margen de los mensajes periódicos de supervisión procedentes de cada transmisor en el sistema, sin modificar los transmisores actualmente en uso comercial.

También alternativamente, sería además ventajoso, en un tercer aspecto, emplear un sistema de alarma que utilice un método de medición de la intensidad de señal de los mensajes recibidos, y comparar la intensidad medida de señal con un valor umbral predeterminado, que debe ser sobrepasado por el mensaje de supervisión para que sea aceptado como válido.

Por tanto, un objeto del primer aspecto de la presente invención es proporcionar un sistema de comunicación adecuado para el uso con un sistema de alarma que prevé la reducción eficaz de la intensidad de las señales de supervisión sin una modificación propiamente dicha de la señal de supervisión generada por el dispositivo de transmisión. Un objeto adicional del primer aspecto de la presente invención es proporcionar un método para modificar un parámetro funcional del receptor, tal como cambiar la sensibilidad del receptor, durante una secuencia de transmisión de supervisión para conseguir estos objetivos. Otro objeto adicional del primer aspecto de la presente invención consiste en prever que se impida de manera lógica la transmisión del código de identificación del transmisor al control del sistema durante una secuencia de transmisión de supervisión de múltiples mensajes procedente de ese transmisor, tras haberse recibido correctamente uno de esos mensajes al nivel normal de sensibilidad y si ninguno de los mensajes de supervisión posteriores, procedentes de ese mismo transmisor, se ha recibido adecuadamente al nivel de sensibilidad reducido durante esa misma secuencia de transmisión. Otro objeto adicional del primer aspecto de la presente invención consiste en prever que se permita de forma lógica la transmisión del código de identificación del transmisor al control del sistema durante una secuencia de transmisión de supervisión de múltiples mensajes procedentes de ese transmisor tras haberse recibido adecuadamente uno de esos mensajes al nivel normal de sensibilidad y si uno cualquiera de los mensajes de supervisión posteriores, procedentes de ese mismo transmisor, se ha recibido adecuadamente al nivel de sensibilidad reducido durante esa misma secuencia de transmisión. Otro objeto adicional del primer aspecto de la presente invención consiste en prever la aplicación de un límite temporal máximo efectivo en el que puede mantenerse la sensibilidad del receptor en el estado reducido para garantizar que todas las transmisiones normales de alarma posteriores se reciban y procesen a la sensibilidad plena del receptor. Otro objeto adicional del primer aspecto de la presente invención consiste en prever que se permita de manera automática la transmisión de uno o más códigos de identificación del transmisor al control del sistema, tanto si son transmisiones de alarma como transmisiones de supervisión, si se reciben adecuadamente dentro del máximo retardo temporal en el que se mantiene en su estado reducido la sensibilidad del receptor.

Un objeto del segundo aspecto de la presente invención consiste en proporcionar dos rutas de señal dentro del receptor, de manera que un mensaje de supervisión pueda recibirse a un nivel de sensibilidad más bajo comparado con la sensibilidad con la que se reciben los mensajes de alarma. Un objeto adicional del segundo aspecto de la presente invención consiste en prever que se impida de manera lógica la transmisión del código de identificación del transmisor al control del sistema durante una transmisión de supervisión procedente de ese transmisor si se recibe un mensaje de supervisión al nivel de sensibilidad alto pero no se recibe adecuadamente al nivel de sensibilidad reducido. Otro objeto adicional del segundo aspecto de la presente invención consiste en prever que se permita de manera lógica la transmisión del código de identificación del transmisor al control del sistema si se recibe un mensaje de supervisión con los niveles alto y bajo de sensibilidad. Otro objeto adicional del segundo aspecto de la presente invención consiste en garantizar que los mensajes de alarma siempre se reciban del y envíen al sistema de control con el nivel alto de sensibilidad.

Un objeto del tercer aspecto de la presente invención consiste en prever que se impida de manera lógica la transmisión del código de identificación del transmisor al control del sistema durante una transmisión de supervisión procedente de ese transmisor si el nivel de la señal recibida de un mensaje de supervisión no supera el valor umbral predeterminado. Un objeto adicional del tercer aspecto de la presente invención consiste en prever que se permita de manera lógica la transmisión del código de identificación del transmisor al control del sistema si el nivel de la señal recibida de un mensaje de supervisión supera el valor umbral predeterminado. Otro objeto adicional del tercer aspecto de la presente invención consiste en garantizar que los mensajes de alarma siempre se reciban a la máxima sensibilidad y se envíen al sistema de control, es decir, los mensajes de alarma siempre se reciben a sensibilidad plena y no están sometidos al valor umbral predeterminado. Otro objeto adicional del tercer aspecto de la presente invención consiste en proporcionar un método que pueda operar con formatos de datos, en el que se envíen múltiples mensajes en cada evento de transmisión y en el que el formato contenga un bit específico para indicar que se trata de un mensaje de supervisión y pueda utilizar mensajes individuales o múltiples.

Otro objeto adicional de todos los aspectos de la presente invención consiste en proporcionar un método eficaz para diferenciar las transmisiones de supervisión de las transmisiones normales de alarma.

Sumario de la invención

Según la presente invención, se proporciona una estación de recepción para el uso en un sistema de comunicación, estación de recepción que comprende un medio de recepción para recibir señales procedentes de una estación remota de transmisión, pudiendo operarse la estación de recepción para determinar si existe o no un margen efectivo de potencia para la recepción de las señales, caracterizada por medios de control que pueden determinar si una señal recibida, procedente de dicha estación remota de transmisión, es de tipo supervisión o de tipo no de supervisión, y que realizan una prueba como respuesta a la identificación de una señal de supervisión para determinar si una señal no de supervisión procedente de esa estación remota de transmisión tiene o no el margen efectivo de potencia por encima de dicha señal de supervisión. En las reivindicaciones 2 a 8 y 12 a 14 se exponen características adicionales sobre las que se llama la atención por la presente. También se proporciona un sistema de comunicación que comprende una estación de recepción, tal como se ha mencionado anteriormente. En las reivindicaciones 10 y 11 se exponen características adicionales del sistema de comunicación. También se proporciona un sistema de alarma que comprende un sistema de comunicación, tal como se ha mencionado anteriormente.

Según otro aspecto de la presente invención se proporciona un método para comprobar un margen efectivo de potencia en un sistema de comunicación que comprende una estación de recepción que tiene medios de recepción para recibir señales de tipo supervisión y de tipo no de supervisión procedentes de al menos una estación remota de transmisión, método que comprende las etapas de recibir una señal procedente de dicha estación remota de transmisión, determinar si dicha señal es de tipo supervisión o de tipo no de supervisión; y, si dicha señal es de tipo supervisión, llevar a cabo una prueba para determinar si una señal no de supervisión procedente de esa estación remota de transmisión tiene o no el margen efectivo de potencia por encima de dicha señal de supervisión.

En las reivindicaciones 18 a 31 se exponen etapas adicionales sobre las que se llama la atención por la presente.

Un primer aspecto de la presente invención se basa en la premisa de que, en lugar de reducir la máxima potencia permisible de las transmisiones periódicas de señales de supervisión, un medio equivalente consiste en reducir la sensibilidad del receptor en una cantidad equivalente a reducir la potencia de transmisión en 3 dB, pero únicamente durante la recepción de señales de supervisión, y en proporcionar la sensibilidad plena del receptor cuando se reciben señales de alarma no de supervisión.

El primer requisito del receptor en este primer aspecto de la invención es que tenga la capacidad de cambiar la sensibilidad de recepción en al menos 3dB para cumplir con las disposiciones reglamentarias de los organismos de control. El receptor implementado en la presente invención es un receptor de tipo superheterodino y el circuito empleado para modificar su sensibilidad es comúnmente conocido por los expertos en la técnica de los receptores RF superheterodinos de corto alcance, de banda estrecha, y no es necesario explicarlo aquí de forma detallada. Basta suficiente con decir que la sensibilidad del receptor es modificado entre dos valores predeterminados por el estado lógico 1 o el estado lógico 0 de una salida de un microprocesador conectada a esa parte de los circuitos del receptor que determina la sensibilidad del receptor. Esto permite que la sensibilidad del receptor esté bajo el control del software del microprocesador.

El primer requisito del receptor es que tenga la capacidad de recibir señales a dos niveles de sensibilidad distintos, al menos con 3dB de diferencia, para cumplir con las disposiciones reglamentarias aplicables de los organismos de control. El receptor implementado en la presente invención utiliza una arquitectura superheterodina, aunque los expertos en la técnica reconocerán que todos los tipos de receptor tienen igualmente buena aplicación en esta invención. Es importante advertir que la sensibilidad del receptor se controla de la manera más rentable mediante la introducción de un nivel umbral o de corte en el conjunto de circuitos de tratamiento de vídeo tras demodularse la señal RF entrante y reducirse a su contenido original de banda base. La salida de los circuitos de tratamiento de vídeo consiste en dos señales de banda base idénticas excepto en que una de las señales se ha sometido a un umbral mayor en 3dB que la otra. Estas dos señales de banda base están conectadas a puertos de entrada de un microprocesador, proporcionando al microprocesador dos entradas de señales que se reciben a diferentes sensibilidades. Los expertos en la técnica reconocerán que el control de la sensibilidad en la banda base es el método más rentable, aunque es posible la creación de dos rutas distintas en un punto anterior en el receptor pero menos deseable por razones de coste y complejidad. La señal recibida a alta sensibilidad es empleada por el microprocesador para obtener información de temporización y de sincronización durante una parte de preámbulo del mensaje, luego el microprocesador emplea la información de temporización para fichar los y las partes posteriores de datos y del CRC (carácter de redundancia cíclica) del mensaje en los dos puertos de entrada del microprocesador. La señal recibida en el puerto de sensibilidad reducida se almacena en la memoria RAM del microprocesador. Se comprueba la corrección del CRC de la señal recibida en el puerto de alta sensibilidad y se determina si el mensaje es o no de tipo supervisión. Si el mensaje es un mensaje no de supervisión, entonces se envía directamente al panel de control para procesarse adicionalmente. Si el CRC es correcto y el mensaje es de tipo supervisión, entonces se leen los datos almacenados en la memoria RAM procedentes del puerto de sensibilidad reducida y se calcula el CRC, si éste es correcto, y si es idéntico (está correlacionado con) al mensaje recibido en el puerto de alta sensibilidad, entonces este mensaje se transmite al control para procesarse adicionalmente. Si el CRC no es correcto o el mensaje almacenado no coincide con el mensaje de alta sensibilidad, entonces el mensaje no se procesa más y no se recibe la transmisión de supervisión.

Un tercer aspecto de la presente invención se basa en la premisa de generar una señal RSSI (Received Signal Strength Indication - Indicación de Intensidad de Señal Recibida) indicativa de la intensidad de señal de la señal recibida, y de determinar si la señal recibida es una señal de supervisión o una señal no de supervisión. Cuando se determina que la señal recibida es una señal de supervisión, entonces se determina si la señal RSSI generada está por encima de un nivel umbral predeterminado, y la señal recibida se procesa posteriormente como si fuese una señal de supervisión recibida de forma válida cuando la señal RSSI está por encima del nivel umbral predeterminado. La señal recibida no se procesa como una señal de supervisión recibida de forma válida cuando la señal RSSI recibida no está por encima del nivel umbral predeterminado. Cuando se determina que la señal recibida es una señal no de supervisión, entonces la señal recibida se procesa de forma posterior como parte de una señal no de supervisión recibida de forma válida sin determinar si la señal recibida está por encima del nivel umbral predeterminado.

Breve descripción de los dibujos

La figura 1 es un diagrama de bloques de la realización preferida de los tres aspectos de la presente invención;

la figura 2 es un diagrama de temporización de los mensajes de supervisión y de alarma procesados por la realización preferida de los tres aspectos de la presente invención;

la figura 3 es un diagrama de temporización de la sensibilidad reducida del receptor ejecutada por la realización preferida del primer aspecto de la presente invención;

la figura 4 es un diagrama de flujo del funcionamiento de la realización preferida del primer aspecto de la presente invención;

la figura 5 es un diagrama de bloques de la unidad de recepción/control según la realización preferida del primer aspecto de la presente invención;

la figura 6 es un diagrama de bloques de la unidad de recepción/control según la realización preferida del segundo aspecto de la presente invención;

la figura 7 es un diagrama de flujo del funcionamiento de la realización preferida del segundo aspecto de la presente invención;

la figura 8 es un esquema detallado de la parte de tratamiento del diagrama de bloques de la figura 6;

la figura 9 es un diagrama de bloques de la unidad de recepción/control según la realización preferida del tercer aspecto de la presente invención;

la figura 10 es un diagrama de flujo del funcionamiento de la realización preferida del tercer aspecto de la presente invención; y,

La figura 11 es un esquema detallado de la parte de tratamiento del diagrama de bloques de la figura 9.

Descripción detallada de la realización preferida

La siguiente explicación del sistema completo y de los mensajes de supervisión y de alarma se aplica a los tres aspectos de la presente invención. Haciendo referencia a la figura 1, se muestra un sistema 2 de alarma que incluye una unidad 6 de recepción/control en comunicación con una pluralidad de dispositivos 4 remotos, cada uno de los cuales comprende un sensor de alarma y una unidad de transmisión de datos. Los sensores de alarma son bien conocidos en la técnica anterior e incluyen, por ejemplo, detectores de movimientos, sensores contra incendios o de humos, sensores de la rotura de cristales, sensores ante la irrupción por puertas y ventanas y similares. En la realización preferida, el sistema 2 de alarma funciona de un modo denominado "inalámbrico" por transmisión de ondas electromagnéticas (en concreto, radio frecuencia) entre los dispositivos 4 remotos y la unidad 6 de recepción/control. Las unidades de transmisores alojadas dentro de cada dispositivo 4 remoto también son bien conocidas en la técnica, y transmiten señales de supervisión y de mensajes de alarma, que se describirán posteriormente, modulando una señal RF de alta frecuencia (por ejemplo, 345 MHz). La señal RF modulada es recibida, procesada y decodificada por la unidad 6 de recepción/control, de manera que la unidad de control esté dotada de los datos procedentes de los dispositivos 4 remotos y pueda actuar en correspondencia; por ejemplo, haciendo sonar un altavoz de alarma, contactando con una comisaría o un parque de bomberos, etc. En el documento de patente estadounidense 4.754.261 concedida a Marino, que es propiedad del cesionario de la presente invención y se incorpora por referencia en el presente documento, puede encontrarse una descripción adicional de este tipo de sistema inalámbrico de alarma.

Los dispositivos 4 remotos están configurados para transmitir señales de supervisión y señales de alarma según el protocolo conocido en la técnica. Las señales de supervisión funcionan para proporcionar señales periódicas de "prueba" a la unidad 6 de recepción/control con el propósito de garantizar que cada dispositivo 4 remoto configurado con el sistema 2 se encuentra en comunicación adecuada con la unidad 6 de recepción/control. Puesto que en este tipo de sistemas es posible que un dispositivo 4 remoto únicamente pueda transmitir una señal de alarma en un momento de emergencia (es decir, cuando se rompe una ventana asociada con el sensor), es imperativo que el sistema 2 mantenga un método periódico para garantizar que un dispositivo 4 se encuentra en comunicación adecuada con la unidad 6 de recepción/control para que puedan atenderse con prontitud los posibles problemas.

De esta manera, se envía periódicamente una señal de supervisión desde cada dispositivo 4 remoto del sistema a la unidad 6 de recepción/control con objetivos de control. Una secuencia de transmisión de supervisión normalmente se compone de una única pentada, que es un único grupo de cinco mensajes idénticos, tal como se muestra en la sección A de la figura 2. Cada mensaje tiene aproximadamente 20 ms de duración y se repite cada 100 ms, tal como se muestra en la figura 2. Una señal de alarma normal, no de supervisión, que normalmente sólo se transmite cuando se produce un cambio en el estado del sensor de alarma (por ejemplo, cuando se abre una puerta), se compone de una doble pentada, que son dos grupos de cinco mensajes idénticos, separados temporalmente aproximadamente 1 segundo. Esto se muestra en la sección B de la figura 2.

Cada mensaje idéntico es de 64 bits de longitud y tiene un preámbulo de 16 bits, 24 bits de número de serie del transmisor o datos de teclado numérico, un único byte de estado de 8 bits, y un CRC (Cyclical Redundancy Character - Carácter de Redundancia Cíclica) de 16 bits, tal como se muestra en la sección C de la figura 2. El byte de estado contiene 8 bits de datos, mostrados como D1-D8 en la sección D de la figura 2, que transmiten información específica. En este caso, D8 = 1 significa que el mensaje recibido procedía de un transmisor que es capaz de generar transmisiones de supervisión, mientras que D1-D4 representan el estado de hasta 4 entradas de sensor a ese transmisor, D5 indica el estado de la batería de ese transmisor, y D6 = 1 indica que el mensaje recibido era parte de una transmisión de supervisión de pentada única. De esta manera, el conjunto de circuitos del receptor se dota de información codificada procedente de la unidad de transmisión que le permite determinar si el mensaje es parte de una señal de supervisión o parte de una señal de alarma normal, no de supervisión.

En el primer aspecto de la invención, cuando el receptor detecta que el presente mensaje es parte de una pentada de supervisión, se reduce inmediatamente la sensibilidad del receptor. La figura 3 muestra cómo se modifica la sensibilidad del receptor durante la recepción de una pentada de supervisión. Comenzando a la plena sensibilidad del receptor, el primer mensaje de la pentada se recibe y analiza adecuadamente. Si se determina que este mensaje es el de una transmisión de supervisión (es decir, D6 = 1), entonces el mensaje se almacena temporalmente en una memoria intermedia del receptor y se reduce inmediatamente la sensibilidad del receptor hasta al menos 3dB por debajo del nivel completo. El nivel de sensibilidad reducido permanecerá en vigor hasta que se reciba adecuadamente un mensaje de supervisión posterior, a este nivel reducido, que coincida con el primer mensaje recibido al nivel de plena sensibilidad, o siguiendo un retardo temporal predeterminado de 600 ms, lo que ocurra primero. Si durante este intervalo de sensibilidad reducida se recibe con éxito una transmisión de supervisión que no coincide con la que inició el intervalo (es decir, el mensaje almacenado en el receptor), entonces el mensaje de supervisión para el identificador no coincidente del transmisor se envía inmediatamente a la unidad de control para procesarse posteriormente.

Es posible que se reciba una señal (de alarma o de supervisión) procedente de un dispositivo 4 remoto diferente durante el tiempo en el que el receptor está en la sensibilidad reducida como resultado de la detección de la recepción de una señal de supervisión. Es decir, puede intercalarse una segunda señal recibida con una primera señal recibida. Para que el receptor procese adecuadamente la segunda señal intercalada, el periodo de espera empleado para esperar el siguiente mensaje de supervisión debe ser mayor que el tiempo para una pentada, pero inferior al tiempo antes de que la segunda pentada de una transmisión de alarma pueda comenzar. Esto garantizará la recepción de la transmisión (la segunda) al nivel de plena sensibilidad incluso si tiene lugar poco después de una primera transmisión de supervisión intercalada, puesto que una doble pentada siempre se asocia con transmisiones de alarma, pero las pentadas simples sólo se emplean en las transmisiones de supervisión. A partir de la figura 2 puede observarse que este retardo temporal debe ser superior a 400 ms (para permitir, en el peor de los casos, que se detecte el último de los cuatro mensajes restantes), pero inferior a 1 segundo (para devolver nuevamente el receptor a la plena sensibilidad antes de la siguiente pentada, si la transmisión es una doble pentada). De esta manera, en esta realización se emplea un retardo de 600 ms.

En la figura 3 se muestra un escenario típico en el que el primer mensaje de supervisión da como resultado una reducción del nivel de sensibilidad del receptor y el segundo mensaje de supervisión, al corresponder al primer mensaje, se recibe de forma adecuada. En este caso, se ha establecido la correcta recepción del mensaje de supervisión con el nivel de sensibilidad reducida para ese transmisor particular, permitiéndole al receptor que envíe al control el mensaje de supervisión para ese identificador del transmisor. Sin embargo, en la figura 3 también es evidente la continuación del nivel de sensibilidad reducido si el segundo, tercer, etc. mensaje no se recibe adecuadamente debido a la sensibilidad reducida. Si ninguno de los cuatro mensajes restantes se recibe adecuadamente a este nivel reducido, se asume que el margen requerido para ese transmisor no es adecuado. En ese caso, el mensaje de supervisión para ese identificador del transmisor no se enviará al control. De esta manera, el control sólo recibirá aquellos mensajes de supervisión, por identificador de transmisor del sistema, que puedan recibirse con el nivel de sensibilidad reducido, cumpliendo así con la norma UL864.

Este flujo de funcionamiento de este primer aspecto de la presente invención se ilustra mediante el diagrama de flujo expuesto en la figura 4. En la etapa S1, la señal RF de entrada se procesa para proporcionar una señal digital de datos. En la etapa S2, la señal digital de datos se decodifica para analizar el bit D6 de estado, para determinar si el mensaje es un mensaje de supervisión o una alarma no de supervisión. Si la etapa S3 determina que el mensaje es no de supervisión, entonces el mensaje se envía al control para procesarse en la etapa S4 y se finaliza el proceso. Sin embargo, si se determinó que el mensaje era un mensaje de supervisión, entonces se almacena en una memoria intermedia temporal en la etapa S5, y la sensibilidad del receptor se reduce en 3dB en la etapa S6. Luego, en la etapa S7, se inicia un periodo de espera, que en la realización preferida es de 600 ms, tal como se explicó anteriormente. El tratamiento continúa de forma cíclica en un estado de espera, a través de las etapas S8 y S11, hasta que finaliza la espera en la etapa S8 o hasta que se recibe un nuevo mensaje en la etapa S11.

Si la espera ha finalizado sin que se haya recibido un nuevo mensaje mientras el receptor está en el estado de sensibilidad reducida, entonces en la etapa S9 se ignora el mensaje almacenado, se aumenta nuevamente la sensibilidad del receptor al estado normal en la etapa S10, y se finaliza el proceso. En este caso, puesto que no se recibió y detectó de forma correcta el mensaje de supervisión mientras el receptor estaba en el estado de sensibilidad reducida, de hecho entonces se rechaza el identificador del transmisor asociado con ese mensaje de supervisión, y nunca se informa a la unidad de recepción/control de su recepción inicial con el nivel de plena sensibilidad. De esta manera, aunque la señal de supervisión era suficientemente intensa como para ser detectada al nivel de sensibilidad normal, no pudo recibirse con la reducción efectiva de 3dB en la potencia de la señal, y no se cumple la prueba UL864 para ese dispositivo 4 remoto.

Sin embargo, si en la etapa S11 se recibe un nuevo mensaje, entonces se analiza en la etapa S12 para determinar si es el mismo que el mensaje almacenado en la memoria intermedia temporal; es decir, si procede del mismo dispositivo transmisor o si se ha recibido procedente de otro dispositivo de transmisión diferente que, de hecho, ha intercalado su flujo de mensajes con el flujo del mensaje recibido originalmente. Si el mensaje procede de un transmisor diferente, entonces se envía al control mediante la etapa S13 (puesto que se recibió correctamente al nivel de sensibilidad reducida), y el estado de espera continúa con las etapas S8 y S11. El reloj de espera no se reinicia puesto que el receptor aún está esperando el siguiente mensaje de supervisión que coincida con el que inició la reducción de la sensibilidad. De esta manera, si en el periodo de espera no se recibe un nuevo mensaje que coincida con el mensaje almacenado, se aumenta la sensibilidad del receptor al estado normal y el proceso finaliza ignorando el mensaje almacenado.

Sin embargo, si la etapa S12 determina que el nuevo mensaje coincide con el mensaje almacenado, entonces se ha pasado la prueba y el mensaje se envía al control mediante la etapa S14 para el tratamiento posterior. Se aumenta nuevamente la sensibilidad del receptor a su estado normal y se sale del proceso.

La figura 5 muestra el diagrama de bloques del circuito para la unidad 6 de recepción/control del primer aspecto de la presente invención. Se recibe una señal RF en la antena 20, y es filtrada por la sección 22 y demodulada por la sección 24 en combinación con un oscilador 26 de 355,7 MHz según técnicas bien conocidas en la técnica. Se proporciona una señal 28 demodulada de vídeo de banda base a un circuito 30 de tratamiento de vídeo que tiene una sensibilidad programable para alcanzar los objetivos de esta invención. Nuevamente se hace referencia al documento de patente estadounidense 4.754.261 para más detalle. Un microprocesador 32, junto con el dispositivo 34 de memoria ROM adecuado, configurado para almacenar el programa realizado por el diagrama de flujo de la figura 4, está conectado al procesador 30 de vídeo para suministrar señales de control adecuadas al mismo para controlar la sensibilidad del receptor. Concretamente, cuando el microprocesador determina que un mensaje es un mensaje de supervisión, el estado de la señal 36 de control se modifica para indicarle al procesador de vídeo que debería reducirse en 3dB la sensibilidad de la unidad de receptor. Esta señal de control se conmuta nuevamente de acuerdo con el tratamiento descrito anteriormente para devolver la sensibilidad del receptor a su estado normal cuando sea necesario.

Los datos de identificación del transmisor, junto con otros datos pertinentes para el funcionamiento del sistema de alarma, se envían a la unidad de control (no mostrada aquí) para procesarse posteriormente, tal como se describió anteriormente, a través del bus 38 ECP (Puerto de Capacidades Extendidas) de datos, que es una interfaz de cuatro líneas que comprende una línea a tierra y de alimentación eléctrica, y líneas de datos de transmisión y recepción de acuerdo con técnicas bien conocidas en la técnica.

La señal 40 de control permite el control manual de la sensibilidad del receptor, si se desea, por medio del panel 8 de teclado o similar, para poner el sistema en un modo de prueba con fines de instalación de dispositivos, según se describe en el documento de patente nº 4.754.261 anteriormente mencionado.

La realización preferida del primer aspecto de la presente invención se ha descrito con referencia a la reducción de la sensibilidad del receptor para proporcionar una función reducida de transmisión/recepción y, de esta manera, comprobar el margen de funcionamiento del sistema para garantizar que actúe según las disposiciones reglamentarias aplicables. Se contempla que esto también puede implementarse modificando otros parámetros funcionales del receptor para obtener resultados similares. Por ejemplo, tal como se describe en el documento de patente estadounidense nº 4.754.261 anteriormente mencionado, concedido a Marino, el nivel de corte de un circuito de conformación empleado en combinación con el receptor puede modificarse como resultado de la detección de un mensaje de supervisión, la velocidad media de transferencia del receptor puede modificarse para introducir una mayor demanda en el funcionamiento del sistema, etc.

Además, se contempla que, aunque la realización preferida de este primer aspecto de la presente invención utilizó mensajes de supervisión en una señal de supervisión los cuales eran idénticos entre sí, es posible emplear mensajes de supervisión que guarden una correlación entre sí de algún modo predeterminado, en lugar de requerir que sean idénticos. De esta manera, los mensajes de supervisión pueden codificarse con distintivos que representen la fuente de transmisión, pero pueden diferenciarse entre sí de otras formas. El sistema puede adaptarse fácilmente para analizar la relación entre los mensajes de supervisión, para determinar si están correlacionados correctamente, determinando así que se transmitieron desde la misma fuente y permitiendo el tratamiento posterior del mensaje cuando sea apropiado.

Aunque en esta realización se emplean grupos individuales de cinco mensajes idénticos para las transmisiones de supervisión y dos grupos de cinco mensajes idénticos para las transmisiones de alarma normales, igualmente también podrían utilizarse otros esquemas. Por ejemplo, dos o más mensajes por grupo, idénticos o diferentes, para las transmisiones de supervisión, y un número igual o superior de mensajes por más de un grupo, idénticos o diferentes, para las transmisiones de alarma normales. Además, la longitud y la periodicidad de las transmisiones también pueden ser diferentes y aún ajustarse a los métodos descritos aquí.

Ahora se describirá detalladamente el segundo aspecto de la presente invención. La figura 1 muestra nuevamente el diagrama de bloques del sistema empleado por este segundo aspecto de la invención; sin embargo, en lugar de la unidad 6 de recepción/control del primer aspecto de la invención, se utiliza la unidad 6a de recepción/control (como se muestra en la figura 6). Además, con referencia nuevamente a la figura 2, se muestra el formato de mensajes empleado por el segundo aspecto de la presente invención y éste funciona del modo anteriormente descrito. En este segundo aspecto, durante la parte de preámbulo de un mensaje recibido, el algoritmo de decodificación del microprocesador determina la información de temporización necesaria requerida para la posterior decodificación de la parte de datos y del CRC del mensaje. Esta decodificación inicial y de temporización se determina empleando el puerto de alta sensibilidad del microprocesador, mostrado en la figura 6.

Cuando el microprocesador del receptor de la figura 6 decodifica un mensaje (D6=0) no de supervisión en el puerto de alta sensibilidad, éste se envía inmediatamente al panel de control, sin embargo, si se decodifica (D6=1) un mensaje de supervisión, entonces el microprocesador comprueba la memoria RAM intermedia que contiene los datos recibidos a sensibilidad reducida. Estos datos se han fichado en la memoria intermedia empleando la información de temporización obtenida del mensaje en el puerto de alta sensibilidad. Si el mensaje de supervisión en la memoria intermedia está correlacionado con (es idéntico a) el mensaje recibido en el puerto de alta sensibilidad, entonces el mensaje se envía al panel de control. Si la correlación no es exacta, entonces este mensaje de supervisión particular falla y no se envía al panel de control. De esta manera, los mensajes de alarma (no de supervisión) se reciben a plena sensibilidad, y todos los mensajes de supervisión están sujetos a un umbral adicional para garantizar un margen adecuado del sistema.

Este método no depende para su éxito que se envíen múltiples mensajes de supervisión o de alarma en cada suceso de alarma, ni este método se ve afectado de forma adversa por múltiples transmisiones.

Los expertos en la técnica reconocerán que, dependiendo de la probabilidad del tráfico de señales, puede ser necesario proporcionar suficiente memoria RAM para almacenar de forma intermedia varios mensajes de baja sensibilidad para compararse con los homólogos de alta sensibilidad.

La figura 6 muestra el diagrama de bloques del circuito para la unidad 6a de recepción/control de este segundo aspecto de la presente invención. El receptor 6a comprende un circuito 20a de selección de antena, un filtro 22a RF, un amplificador 24a de bajo nivel de ruido, un segundo filtro 26a RF, un mezclador 28a, un oscilador 30a local, un filtro 32a de frecuencia intermedia, un circuito 34a de demodulación y de ganancia de frecuencia intermedia, y un filtro 36a de vídeo, que son todos bien conocidos en la técnica de los receptores RF. Además, se suministra una señal demodulada de vídeo de banda base desde el filtro 36a de vídeo a un circuito 38a de tratamiento de vídeo y a un circuito 40a umbral, que funcionan para proporcionar dos salidas que han sido sometidas a diferentes umbrales de sensibilidad. Estas salidas de datos están conectadas a dos puertos de entrada de un microprocesador 42a. El puerto de sensibilidad reducida va seguido de una memoria 44a intermedia de tamaño adecuado para almacenar los datos recibidos si los datos provinieran de una señal de supervisión y se requiriera correlación adicional.

Ahora se hace referencia al diagrama de flujo de la figura 7. La señal de entrada es recibida y procesada por los componentes anteriormente mencionados, y se obtienen dos señales de datos; una a plena sensibilidad, o normal, del receptor, que se introduce en el microprocesador por el puerto I2, y una segunda señal a sensibilidad reducida, que se introduce en el microprocesador por el puerto I3. El mensaje de datos de baja sensibilidad se almacena en la memoria 44a RAM intermedia. De forma simultánea, el microprocesador examina el bit D6 de la señal de plena sensibilidad introducida en el puerto I2. Si se determina que es una señal no de supervisión, entonces se ignora el mensaje de datos de sensibilidad reducida almacenado en la memoria 44a RAM, y el mensaje de plena sensibilidad procedente de I2 se envía al control. Sin embargo, si se determina que el mensaje de datos recibido con plena sensibilidad es de tipo supervisión, entonces el microprocesador 42a compara el mensaje de baja sensibilidad almacenado en la memoria 44a RAM con el mensaje de plena sensibilidad, y si están correlacionados, entonces se ha superado la prueba y el mensaje se envía al control. Sin embargo, si no se considera que las señales están correlacionadas, entonces se ignoran, se considera que no se ha superado la prueba, y no se suministra al control información sobre que se haya recibido el mensaje de supervisión.

En la realización preferida de este segundo aspecto de la invención, se encuentra correlación de la señal de supervisión de sensibilidad reducida y de la señal de supervisión de plena sensibilidad cuando las dos señales coinciden de forma idéntica. Sin embargo, se contempla que pueda haber un grado de varianza tolerable en un sistema determinado, y esto puede diseñarse en la rutina de comparación si se desea.

La realización preferida de este segundo aspecto de la invención ha sido descrita en relación con un sistema en el que se transmite un único mensaje en cada evento de transmisión y se incluye en el mensaje un bit específico para designar un mensaje de supervisión. Los expertos en la técnica reconocerán que a menudo se repite un mensaje para aumentar la probabilidad de recepción y, además, no puede incluirse un bit de supervisión específico. En este tipo de sistemas, puede diferenciarse una transmisión de supervisión de una transmisión de alarma por el número de repeticiones de cada mensaje. Existen disposiciones reglamentarias relativas a que un mensaje de supervisión sea repetido con menor frecuencia que un mensaje de alarma. En estos casos, el sistema descrito en la presente invención percibirá si un mensaje es de tipo supervisión contando el número de repeticiones de un mensaje recibido antes de decidir si realizar o no la comparación de los mensajes de baja sensibilidad y de alta sensibilidad.

La figura 8 ilustra el esquema detallado de la parte de líneas discontinuas de la figura 6. El circuito 34 integrado de frecuencia intermedia/demodulador, que en la realización preferida es un Philips NE614, utiliza la señal de entrada de frecuencia intermedia y en su salida proporciona una señal de datos demodulada al filtro 36a de paso bajo formado por R1 y C1. El filtro 36a de paso bajo reduce el contenido de ruido de la señal de vídeo de salida. Entonces, la señal de vídeo filtrada se acopla por corriente alterna a través del condensador C2 a las entradas sin inversión de los comparadores U3 y U4 (LM339), que cuantifican la señal a un nivel lógico adecuado para introducirse en el microprocesador 42a. La combinación de R4 y R5 forma un divisor de tensión, que ajusta un nivel de corte para la tensión de referencia aplicada a la entrada inversora al comparador U3. El condensador C3 proporciona una toma de tierra de corriente alterna para la entrada de referencia del comparador U3.

La tensión de referencia aplicada a la entrada inversora en el comparador U4 se modifica por medio de la inyección de corriente adicional a través del resistor Ry. De esta manera, la tensión de referencia a U4 se desfasa una cantidad determinada por los valores Rx y Ry. Normalmente, Ry será mucho mayor que Rx o puede sustituirse por una fuente de corriente real.

Las señales de salida de cada comparador U3, U4 se introducen en los puertos I2 e I3 de entrada del microprocesador 42a, respectivamente. El microprocesador en la realización preferida es un COP881, comercializado por la empresa National Semiconductor. Concretamente, la salida a U3 se suministra al puerto I2 del microprocesador, y es la señal de sensibilidad normal. La salida de U4, que se ha sometido a un umbral de comparación mayor que el umbral en U3, se suministra al puerto I3 del microprocesador. Esto representa la señal de entrada de baja sensibilidad, que se almacena en una memoria 44a RAM interna para una posterior comparación, si se desea, tal como se ha descrito anteriormente.

El microprocesador 42a puede controlar opcionalmente el umbral aplicado a U4 con un conmutador TR1 y Rz de transistor, tal como se muestra en el circuito de control opcional de la figura 8. Cuando se desee, la tensión umbral aplicada a la entrada inversora del comparador U4 puede modificarse programando un bit D0 de datos adecuado. Cuando D0 es un nivel lógico bajo, entonces el transistor TR1 está en el estado desactivado, y el umbral aplicado a U4 está sin modificar. Sin embargo, cuando el bit D0 está ajustado a un nivel lógico alto, entonces el transistor TR1 está activado, y la tensión de referencia en U4 se modifica de acuerdo con el valor de la resistencia Rz. De esta manera, el valor umbral para analizar las señales de supervisión tal como se ha descrito en el presente documento, puede modificarse por medio del control de software y puede modificarse para cualquier mensaje de datos en particular recibido desde un transmisor. Esto puede ampliarse aún más, por ejemplo, empleando múltiples circuitos 46a de control en conexión en paralelo a la entrada de tensión de referencia de U4. La resistencia Rz en cada circuito de control adicional puede variar, y cada circuito 46 de control individual puede estar controlado por una salida de bits diferente procedente del micro controlador 42a (por ejemplo, D1, D2, etc.). Como tal, puede estar disponible un valor umbral graduado para el uso con diferentes entornos al programar el bit adecuado para controlar el circuito 46a de control deseado y cambiar la tensión de referencia en correspondencia.

Ahora se describirá de forma detallada el tercer aspecto de la presente invención. Nuevamente, la figura 1 ilustra el diagrama de bloques del sistema utilizado por este tercer aspecto de la invención; sin embargo, en lugar de la unidad 6 de recepción/control del primer aspecto de la invención o de la unidad 6a de recepción/control del segundo aspecto de la invención, se utiliza la unidad 6b de recepción/control (como se muestra en la figura 9). Además, con referencia nuevamente a la figura 2, se ilustra el formato de mensajes utilizado por este tercer aspecto de la presente invención, y funciona tal como se ha descrito anteriormente. En este tercer aspecto, durante la parte de preámbulo de un mensaje recibido, un algoritmo de decodificación implementado con un microprocesador determina la información necesaria de temporización requerida para la posterior decodificación de la parte de datos y del CRC del mensaje.

La figura 9 ilustra el diagrama de bloques del circuito para la unidad 6b de recepción/control de este tercer aspecto de la presente invención. La unidad 6b de recepción/control es similar a la unidad 6a de recepción/control y, en consecuencia, se emplean números de referencia similares para componentes similares. De esta manera, el receptor 6b comprende un circuito 20a de selección de antena, un filtro 22a RF, un amplificador 24a de bajo nivel de ruido, un segundo filtro 26a RF, un mezclador 28a, un oscilador 30a local, un filtro 32a de frecuencia intermedia, un circuito 34a de demodulación y de ganancia de frecuencia intermedia, y un filtro 36a de vídeo, siendo todos bien conocidos en la técnica de los receptores RF. Además, se suministra una señal de vídeo de banda base demodulada procedente del filtro 36a de vídeo a un circuito 38b de tratamiento de vídeo. El circuito 38b de tratamiento de vídeo proporciona una señal 39 de indicación de intensidad de señal recibida (RSSI) en formato analógico que es indicativa de la intensidad de señal de la señal recibida. Los circuitos de medición RSSI son bien conocidos en la técnica, tal como se expone, por ejemplo, en los documentos de patente estadounidense 4.260.114; 5.390.365; y 5.423.064. El circuito 38b de tratamiento de vídeo también emite la señal emitida y procesada a un puerto I3 del microprocesador 42a.

La señal 39 RSSI analógica se procesa mediante un convertidor 40b analógico/digital, bien conocido en la técnica, y la palabra de datos digital, indicativa de la intensidad de señal de la señal recibida, se introduce por el puerto G5 del microprocesador para el tratamiento posterior. El puerto A/D va seguido de una memoria 44a RAM intermedia de tamaño adecuado para almacenar la palabra de datos digital RSSI, si se determinara que el mensaje de datos en la señal 41 fuera de tipo supervisión y se solicitara un tratamiento adicional.

Ahora se hace referencia al diagrama de flujo de la figura 10. La señal de entrada es recibida y procesada por los componentes RF anteriormente mencionados, y se obtienen dos señales de datos; la señal 41 de datos real, que se introduce en el microprocesador 42a por el puerto I3, y la palabra de datos RSSI digital, que se introduce en serie en el microprocesador por el puerto G5. A continuación, la palabra de datos RSSI se almacena en la memoria 44a RAM interna. Simultáneamente, el microprocesador examina el bit D6 de la señal introducida por I3. Si se determina que es una señal no de supervisión (alarma), entonces la palabra RSSI almacenada en la memoria 44a RAM se ignora, y el mensaje procedente de I3 se envía al control. Sin embargo, si se determina que el mensaje de datos recibido es de tipo supervisión, entonces el microprocesador 42 compara la palabra RSSI almacenada en la memoria 44a RAM con un valor umbral predeterminado almacenado en una memoria 45 intermedia no volátil, y si la palabra RSSI está por encima del valor umbral predeterminado, entonces ha pasado la prueba y el mensaje de supervisión se envía al control. Sin embargo, si la palabra RSSI no está por encima del valor umbral predeterminado, entonces se ignora la señal recibida, se considera que la prueba ha fracasado y no se proporciona al control información relativa a que se haya recibido el mensaje de supervisión. De esta manera, los datos de identificación del transmisor y otros datos de estado se envían al sistema de control si el mensaje es de tipo alarma o si es de tipo supervisión recibido con el nivel de señal adecuado.

El valor de umbral empleado para la comparación con la palabra RSSI medida puede determinarse de varias formas. En una realización, el valor umbral RSSI puede ajustarse previamente en la fábrica mediante técnicas de programación típicas. De forma alternativa, el valor umbral RSSI puede ser programado por el instalador del sistema, que puede realizar mediciones durante el funcionamiento inicial del sistema para determinar el valor umbral adecuado a utilizar según el entorno particular. En tercer lugar, el microprocesador puede configurarse con técnicas conocidas en la técnica para realizar ciertas mediciones de señales recibidas y, en correspondencia, para determinar un valor umbral medio a emplear.

La figura 11 muestra el esquema detallado de la parte de líneas discontinuas de la figura 9. El circuito 34 integrado de demodulador/frecuencia intermedia, que en la realización preferida es un Philips NE614, utiliza la señal de entrada de frecuencia intermedia y proporciona en su salida una señal de datos demodulada al filtro 36a de paso bajo formado por R1 y C1. El filtro 36a de paso bajo reduce el contenido de ruido de la señal de vídeo de salida. La señal de vídeo filtrada se acopla entonces por corriente alterna a través del condensador C2 a la entrada no invertida del comparador U3 (LM339), que cuantifica la señal a un nivel lógico adecuado para introducirla en el microprocesador 42a. La combinación de R4 y R5 forma un divisor de tensión que ajusta un nivel de corte para la tensión de referencia aplicada a la entrada inversora del comparador U3. El condensador C3 proporciona una toma a tierra de corriente alterna para la entrada de referencia del comparador U3.

La señal de salida del comparador U3 se introduce en el puerto I3 del microprocesador 42a. En la realización preferida, el microprocesador es un COP881, comercializado por la empresa National Semiconductor. En particular, la salida procedente del puerto U3 se suministra al puerto I3 del microprocesador, y está al nivel normal de sensibilidad.

La señal de datos demodulada, filtrada, también se introduce en un circuito 40b analógico/digital (A/D), que proporciona una salida digital representativa de la señal de entrada, según técnicas bien conocidas en la técnica. En la realización preferida, se utiliza un TLC549I de Texas Instruments. Luego se introduce una palabra de datos digital en serie en el puerto G5 del microprocesador 42a para almacenarla en la memoria 44a RAM interna y procesarla posteriormente, tal como se ha descrito anteriormente.

La realización preferida se ha descrito en relación con un sistema en el que se transmite un único mensaje en cada evento de transmisión y que incluye en el mensaje un bit específico para designar un mensaje de supervisión. Los expertos en la técnica reconocerán que un mensaje se repite con frecuencia para aumentar la probabilidad de recepción y, además, puede no estar incluido un bit de supervisión específico. En este tipo de sistemas, una transmisión de supervisión puede diferenciarse de una transmisión de alarma por el número de repeticiones de cada mensaje. Existen disposiciones reglamentarias relativas a que un mensaje de repetición se repita con menor frecuencia que un mensaje de alarma. En estos casos, el sistema descrito en la presente invención distinguirá si un mensaje es de tipo supervisión, contando el número de repeticiones de un mensaje repetido, antes de decidir si lleva a cabo o no el análisis RSSI.

También puede desearse llevar a cabo sólo la función automática de autocomprobación de la presente invención, tal como se ha descrito en el presente documento, en determinados dispositivos remotos, en lugar de hacerlo en cada uno. Es decir, las disposiciones reglamentarias pueden exigir únicamente que se comprueben de esta manera las aplicaciones o dispositivos para la seguridad personal, mientras que otros dispositivos del sistema no necesitan cumplir este tipo de normas rigurosas de comunicaciones. En un sistema de este tipo, el conjunto de circuitos y el software de tratamiento están dotados de inteligencia adicional para determinar qué mensajes de supervisión van a someterse a las pruebas y/o el análisis según la presente invención. Esto puede conseguirse mediante la designación de un bit indicador del mensaje como un bit de prueba/no de prueba, en el que una afirmación lógica indica que se compruebe el margen de transmisión, y una negación lógica indica que no es necesario llevar a cabo la prueba. De forma alternativa, el procesador puede implementar una tabla de búsqueda programada con la identidad de cada dispositivo que va a someterse a la prueba del margen de transmisión, y de esta manera utilizar el código de identificación del dispositivo para acceder a la tabla y procesar el mensaje de forma correspondiente.

Además, aunque la realización preferida se ha descrito en combinación con un sistema RF inalámbrico, la invención puede aplicarse fácilmente a sistemas por cable tradicionales, tales como redes de área local (LAN) y similares, en los que puede ser necesario o de desear comprobar el margen de funcionamiento entre las funciones del transmisor y el receptor.

Claims (31)

1. Estación (6; 6a; 6b) de recepción para el uso en un sistema de comunicación, estación de recepción que comprende un medio (20; 20a) de recepción para recibir señales procedentes de una estación remota de transmisión, pudiendo operarse la estación de recepción para determinar si existe o no un margen efectivo de potencia para la recepción de señales, caracterizada por unos medios (30, 32; 38a, 42a; 38b, 42a) de control que pueden determinar si una señal recibida desde dicha estación remota de transmisión es de tipo supervisión o de tipo no de supervisión, y que realizan una prueba como respuesta a la identificación de una señal de supervisión para determinar si una señal no de supervisión procedente de esa estación remota de transmisión tiene o no el margen efectivo de potencia por encima de dicha señal de supervisión.

2. Estación de recepción según la reivindicación 1, que además comprende medios (30) de modificación controlables por dichos medios (30, 32; 38a, 42a; 38b, 42a) de control para modificar un parámetro funcional de dicha estación (6; 6a; 6b) de recepción como parte de dicha prueba.

3. Estación de recepción según la reivindicación 2, en la que al recibir dicho medio (20; 20a) de recepción una señal de supervisión posterior procedente de dicha estación remota de transmisión, se pasa dicha prueba y dichos medios (30, 32; 38a, 42a; 38b, 42a) de control devuelven el parámetro funcional de la estación (6; 6a; 6b) de recepción al estado normal y transmiten dicha señal de supervisión para procesarse posteriormente.

4. Estación de recepción según la reivindicación 2 ó 3, en la que el parámetro funcional de dicha estación (6; 6a; 6b) de recepción permanece modificado por dichos medios (30, 32; 38a, 42a; 38b, 42a) de control al ser recibido por dicho medio (20; 20a) de recepción de una señal de supervisión procedente de una estación remota de transmisión diferente.

5. Estación de recepción según la reivindicación 4, en la que dichos medios (30, 32; 38a, 42a; 38b, 42a) de control determinan que se ha superado la prueba para la estación remota de transmisión diferente al recibirse con éxito la señal de supervisión procedente de esa estación mientras se modificó el parámetro funcional, y la transmiten para el tratamiento posterior.

6. Estación de recepción según la reivindicación 2, 3, 4 ó 5 en la que dichos medios (30, 32; 38a, 42a; 38b, 42a) de control devuelven el parámetro funcional de dicha estación (6; 6a; 6b) de recepción a su estado normal si otra señal de supervisión procedente de dicha estación remota de transmisión no es recibida por dichos medios (20; 20a) de recepción dentro de un periodo de tiempo predeterminado desde la recepción de dicha señal de supervisión, siendo el periodo de tiempo tal que pueda recibirse al menos parte de una señal no de supervisión mientras que no se modifique el parámetro funcional.

7. Estación de recepción según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 6, en la que dichos medios (30, 32; 38a, 42a; 38b, 42a) de control comprenden una rutina de supervisión para controlar el tipo de señal determinada por los medios de control y para controlar el parámetro funcional de dicha estación (6; 6a; 6b) de recepción como respuesta a dicho tipo.

8. Estación de recepción según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 7, en la que la modificación del parámetro funcional es por inhibición de la sensibilidad de dicha estación (6; 6a; 6b) de recepción, por ejemplo, reduciendo la sensibilidad para las señales de entrada.

9. Sistema de comunicación que comprende una estación (6; 6a; 6b) de recepción, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, y una pluralidad de estaciones (4) remotas de transmisión, cada una de las cuales comprende medios de transmisión para transmitir señales de supervisión y señales no de supervisión.

10. Sistema de comunicación según la reivindicación 9, en el que dicha señal de supervisión y dicha señal de supervisión posterior están correlacionadas entre sí.

11. Sistema de comunicación según la reivindicación 9, en el que dicha señal de supervisión y dicha señal de supervisión posterior son idénticas entre sí.

12. Estación (6a) de recepción según la reivindicación 1, que además comprende medios (38a, 42a), para el uso en dicha prueba, para el tratamiento de una señal eléctrica de salida representativa de dicha señal de supervisión en un primer nivel de sensibilidad y en un segundo nivel de sensibilidad inferior a dicho primer nivel, para la comparación posterior, una diferencia entre dichos primer y segundo niveles de sensibilidad representativa de dicho margen efectivo de potencia.

13. Estación de recepción según la reivindicación 11, que además comprende, para dicha comparación posterior, un medio (42a) para determinar si dicha señal eléctrica de salida es sustancialmente idéntica o está correlacionada en dichos primer y segundo niveles de sensibilidad, la identidad o correlación sustancial evidenciando la existencia de dicho margen efectivo de potencia.

14. Estación de recepción según la reivindicación 1, que además comprende un medio (38b) para medir la intensidad de la señal de supervisión recibida por dicho medio de recepción y para comparar dicha intensidad con un umbral predeterminado, siendo dicho umbral predeterminado representativo de dicho margen efectivo de potencia.

15. Sistema de comunicación que comprende una estación (6b) de recepción, según la reivindicación 12, 13 ó 14, y una pluralidad de estaciones (4) remotas de transmisión, cada una de las cuales comprende medios de transmisión para transmitir señales de supervisión y señales no de supervisión.

16. Sistema (2) de alarma que comprende un sistema de comunicación según cualquiera de las reivindicaciones 9 a 11 o la reivindicación 15, en el que cada estación (4) remota de transmisión de dicha pluralidad de estaciones remotas de transmisión comprende además un correspondiente sensor de alarma, siendo la disposición tal que, en funcionamiento, cada transmisor remoto emite una señal no de supervisión al recibir una señal de su correspondiente sensor de alarma, siendo dicha estación de recepción receptiva a dicha señal no de supervisión para activar una alarma, y en el que cada estación remota de transmisión emite periódicamente una señal de supervisión para iniciar dicha prueba, para proporcionar supervisión de dicho margen efectivo de potencia a lo largo del tiempo.

17. Método de comprobación de un margen efectivo de potencia en un sistema de comunicación que comprende una estación (6; 6a; 6b) de recepción que tiene medios de recepción para recibir señales de tipo supervisión y de tipo de no - supervisión procedentes de al menos una estación (4) remota de transmisión, método que comprende las etapas de:

(1) recibir una señal procedente de dicha estación (4) remota de transmisión;

(2) determinar si dicha señal es de tipo supervisión o no de supervisión; y

(3) cuando dicha señal es de tipo supervisión, llevar a cabo una prueba para determinar es una señal no de supervisión procedente de esa estación (4) remota de transmisión tendría o no el margen efectivo de potencia por encima de dicha señal de supervisión.

18. Método según la reivindicación 17, que además comprende la etapa de emitir periódicamente una señal de supervisión para iniciar dicha prueba para supervisar dicho margen de seguridad de la potencia a lo largo del tiempo.

19. Método según la reivindicación 17 ó 18, en el que dicha prueba comprende las etapas de modificar un parámetro funcional de dicha estación (6; 6a; 6b) de recepción en una cantidad representativa de dicho margen efectivo de potencia, y esperar la recepción de una señal de supervisión posterior procedente de esa estación (4) remota de transmisión mientras se modifica el parámetro funcional.

20. Método según la reivindicación 19, que además comprende la etapa de devolver el parámetro funcional de dicha estación (6; 6a; 6b) de recepción al estado normal si dicha señal de supervisión posterior procede de la misma estación remota de transmisión que dicha señal de supervisión.

21. Método según la reivindicación 20, que además comprende la etapa de mantener el parámetro funcional modificado cuando se recibe una señal de supervisión procedente de una estación remota de transmisión diferente.

22. Método según la reivindicación 21, que además comprende las etapas de determinar la prueba como superada para la estación remota de transmisión diferente al recibirse con éxito la señal de supervisión procedente de esa estación mientras se modificaba el parámetro funcional, y transmitirla para el tratamiento posterior.

23. Método según la reivindicación 19, 20, 21 ó 22, que además comprende las etapas de:

(a) medir un periodo de tiempo predeterminado desde la recepción de dicha señal de supervisión, y

(b) devolver el parámetro funcional de dicha estación de recepción al estado normal al final de dicho periodo de tiempo predeterminado si no se ha recibido ninguna señal de supervisión posterior procedente de esa estación remota de transmisión, siendo el periodo de tiempo predeterminado tal que puede recibirse al menos parte de una señal no de supervisión mientras no se modifique el parámetro funcional.

24. Método según cualquiera de las reivindicaciones 17 a 23, en el que la etapa de modificar el parámetro funcional comprende la etapa de inhibir la sensibilidad de la estación (6) de recepción, por ejemplo, reduciendo la sensibilidad para las señales de entrada.

25. Método según la reivindicación 17, en el que dicha prueba comprende las etapas de procesar una señal eléctrica de salida representativa de dicha señal de supervisión en un primer nivel de sensibilidad y en un segundo nivel de sensibilidad menor que dicho primer nivel para una posterior comparación, una diferencia entre dicho primer y segundo niveles de sensibilidad representativa de dicho margen efectivo de potencia.

26. Método según la reivindicación 25, que además comprende la etapa de determinar si dicha señal eléctrica de salida es sustancialmente idéntica o está correlacionada en dichos primer y segundo niveles de sensibilidad, evidenciando la identidad o correlación sustancial, la existencia de dicho margen efectivo de potencia.

27. Método según la reivindicación 26, que además comprende la etapa de rechazar dicha señal cuando no se establece la identidad o correlación sustancial.

28. Método según la reivindicación 17, en el que dicha prueba comprende las etapas de medir la intensidad de la señal de supervisión recibida por dichos medios de recepción, y comparar dicha intensidad con un umbral predeterminado, siendo dicho umbral predeterminado representativo de dicho margen efectivo de potencia.

29. Método según la reivindicación 28, que además comprende las etapas de rechazar dicha señal de supervisión como no recibida de forma válida cuando dicha potencia es inferior a dicho valor umbral predeterminado, y proporcionar una señal de salida para indicar que esa estación remota de transmisión no ha superado dicha prueba.

30. Método según cualquiera de las reivindicaciones 17 a 29, que además comprende la etapa de aceptar todas las señales de supervisión y transmitirlas para el tratamiento posterior.

31. Método según cualquiera de las reivindicaciones 17 a 30, que además comprende la etapa de transmitir dichas señales de supervisión y no de supervisión de forma inalámbrica con ondas electromagnéticas entre dicha estación remota de transmisión y dicho receptor.