EP4065911B1 - Treatment device for the treatment of collapsible containers - Google Patents

Description

Technisches GebietTechnical area

Die Erfindung bezieht sich auf eine Trocknungsvorrichtung zum Trocknen klappbarer Behältnisse zum Transportieren und Lagern.The invention relates to a drying device for drying foldable containers for transport and storage.

Stand der TechnikState of the art

Waschanlagen zum Reinigen von Behältnissen, die beispielsweise dem Transport und der Aufbewahrung von Flaschen oder Lebensmitteln, insbesondere Fleisch, Obst, Gemüse und Backwaren, dienen, sind aus dem Stand der Technik bekannt. Um eine gründliche Reinigung der oft sehr stark verschmutzten Behältnisse zu erreichen, werden Waschstraßen mit horizontal ausgerichteten Transportbändern eingesetzt, auf die das zu reinigende Behältnis entweder automatisch oder von Hand aufgestellt wird und das dann eine gegen Spritzwasser abgedichtete horizontale, meist langgestreckte Reinigungskammer durchläuft. Anlagen dieser Art sind beispielsweise aus JP 5 785848 B2 , DE 86 17 094 U1 , DE 43 35 695 C2 und DE 10 332 443 A1 bekannt.Washing systems for cleaning containers, which are used, for example, to transport and store bottles or food, in particular meat, fruit, vegetables and baked goods, are known from the prior art. In order to achieve thorough cleaning of the often very dirty containers, car washes with horizontally aligned conveyor belts are used, onto which the container to be cleaned is placed either automatically or by hand and which then passes through a horizontal, usually elongated cleaning chamber that is sealed against splash water. Systems of this type are, for example, out JP 5 785848 B2 , DE 86 17 094 U1 , DE 43 35 695 C2 and DE 10 332 443 A1 known.

Nach erfolgter Reinigung müssen die Behältnisse getrocknet werden. Dies erfolgt in der Regel durch eine schnelle Rotation der Behältnisse in geschlossenen Kammern mit Hilfe von ebenfalls aus dem Stand der Technik bekannten Trocknungsanlagen.After cleaning, the containers must be dried. This is usually done by quickly rotating the containers in closed chambers with the help of drying systems also known from the prior art.

Eine solche Trocknungsanlage in Form einer Trockenschleuder zum Trocknen von Behältnissen unterschiedlicher Maße ist aus der EP 3 392 585 B1 bekannt. Die Trockenschleuder besteht im Wesentlichen aus einem um eine vertikale Achse rotierenden Schleuderkäfig sowie Hebe-, Absenk- und Halteorganen, insbesondere einem Hubtisch und einem Niederhalter, wobei das Anheben und Absenken der Behältnisse durch vertikale Bewegung des Hubtisches erfolgt, während in Gegenposition zum Hubtisch ein Niederhalter, bestehend aus einer Druckplatte und einem Stößel mit Zahnstange, angeordnet ist. Befindet sich ein zu trocknendes Behältnis auf dem Hubtisch, wird das Behältnis durch den Niederhalter in ihrer Position auf dem Hubtisch gegen Verdrehen und/oder Verkippen gesichert, bevor das Behältnis in den Schleuderkäfig eingeführt wird. Nach Erreichen der endgültigen Position des Behältnisses im Schleuderkäfig und nach Erreichen der maximalen Schleuderdrehzahl und Schleuderzeit wird der Schleuderkäfig gebremst und der Hubtisch samt Behältnis und Niederhalter abgesenkt.Such a drying system in the form of a spin dryer for drying containers of different dimensions is from the EP 3 392 585 B1 known. The dryer essentially consists of a centrifugal cage rotating about a vertical axis as well as lifting, lowering and holding elements, in particular a lifting table and a hold-down device, with the containers being raised and lowered by vertical movement of the lifting table, while a hold-down device is in the opposite position to the lifting table , consisting of a pressure plate and a plunger with a rack, is arranged. If there is a container to be dried on the lifting table, the container is secured in its position on the lifting table against twisting and/or tilting by the hold-down device before the container is inserted into the centrifugal cage. After reaching the final position of the container in the spin cage and after reaching the maximum spin speed and spin time, the spin cage is braked and the lifting table including the container and hold-down device is lowered.

Eine Kastentrocknungsanlage zum Trocknen von feuchten oder nassen Kisten mittels Zentrifugalkraft ist aus der DE 198 33 416 A1 bekannt. Die Trocknungsanlage umfasst eine um eine horizontal orientierte Drehachse rotierende Trocknungstrommel mit einem Hochgeschwindigkeitsband sowie oberhalb und unterhalb des Hochgeschwindigkeitsbands angeordnete Justierrollen. Die zu trocknende Kiste befindet sich während der Rotationszeit zwischen dem Hochgeschwindigkeitsband und einer der Justierrollen. Nach Ablauf der in einer Steuereinheit eingestellten Trocknungszeit wird die Trocknungstrommel über eine Bremsvorrichtung so angehalten, dass die getrocknete Kiste kopfüber in der Trocknungstrommel hängt. Während die getrocknete Kiste aus der Trocknungstrommel abtransportiert wird, wird gleichzeitig die nächste zu trocknende Kiste über das Hochgeschwindigkeitsband in die Trocknungstrommel eingebracht.A box drying system for drying damp or wet boxes using centrifugal force is from the DE 198 33 416 A1 known. The drying system includes a drying drum rotating about a horizontally oriented axis of rotation with a high-speed belt and adjusting rollers arranged above and below the high-speed belt. During the rotation time, the box to be dried is between the high-speed belt and one of the adjustment rollers. After the drying time set in a control unit has expired, the drying drum is stopped using a braking device so that the dried box hangs upside down in the drying drum. While the dried box is being transported away from the drying drum, the next box to be dried is simultaneously introduced into the drying drum via the high-speed belt.

Aus der DE 601 14 490 T2 ist eine Vorrichtung zum Trocknen von gewaschenen und gespülten Kästen oder Kisten bekannt, umfassend eine Trommel mit Aufnahmeräumen zur Aufnahme der Kästen oder Kisten, wobei die Aufnahmeräume an einer horizontal orientierten Rotationswelle befestigt und symmetrisch zu dieser Rotationswelle angeordnet sind.From the DE 601 14 490 T2 a device for drying washed and rinsed boxes or crates is known, comprising a drum with receiving spaces for receiving the boxes or crates, the receiving spaces being attached to a horizontally oriented rotation shaft and arranged symmetrically to this rotation shaft.

Häufig werden für den Transport und die Aufbewahrung von Lebensmitteln, insbesondere Fleisch, Obst, Gemüse und Backwaren, klappbare Behältnisse eingesetzt. Diese werden nach Benutzung in zusammengeklappten Zustand zur Reinigung angeliefert. Vor der Reinigung der Behältnisse mit Hilfe einer der oben angesprochenen Waschanlagen müssen die Behältnisse aufgeklappt werden, da nur dann eine vollständige Reinigung erfolgen kann. Dieses Aufklappen der Behältnisse erfolgt entweder händisch durch Personal oder durch spezielle Kistenaufrichtmaschinen wie sie beispielsweise von der Firma Frutmac GmbH angeboten werden.Foldable containers are often used for transporting and storing food, especially meat, fruit, vegetables and baked goods. These are delivered folded up for cleaning after use. Before cleaning the containers using one of the washing systems mentioned above, the containers must be opened up, as only then can they be completely cleaned. This opening of the containers is done either manually by staff or using special box erecting machines such as those offered by Frutmac GmbH.

Sowohl das händische Aufklappen der Behältnisse wie auch der Einsatz einer Kistenaufrichtmaschine ist mit hohen Kosten verbunden. Obwohl die aus dem Stand der Technik bekannten Anlagen eine Reinigung und Trocknung von verschmutzten Behältnissen, die in zusammengeklapptem Zustand angeliefert werden, grundsätzlich ermöglichen, sind die damit verbundenen Kosten hoch. Eine Vereinfachung des Prozesses würde selbigen ökonomisch attraktiver gestalten und wäre daher wünschenswert.Both the manual opening of the containers and the use of a box erecting machine are associated with high costs. Although the systems known from the prior art generally enable cleaning and drying of dirty containers that are delivered in a folded state, the associated costs are high. Simplifying the process would make it more economically attractive and would therefore be desirable.

Darstellung der ErfindungPresentation of the invention

Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es eine Trocknungsvorrichtung zum Trocknen klappbarer Behältnisse zum Transportieren und Lagern zur Verfügung zu stellen, welche bei vermindertem apparativen und manuellen Aufwand eine Reinigung und Trocknung der Behältnisse möglich macht. Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch die Trocknungsvorrichtung zum Trocknen von klappbaren Behältnissen gemäß unabhängigem Anspruch 1 sowie das Verfahren zum Trocknen von klappbaren Behältnissen gemäß unabhängigem Anspruch 8 gelöst. Weitere vorteilhafte Aspekte, Details und Ausgestaltungen der Erfindung ergeben sich aus den abhängigen Ansprüchen, der Beschreibung sowie der Zeichnung.The object of the present invention is to provide a drying device for drying foldable containers for transport and storage, which allows cleaning and drying of the containers with reduced equipment and manual effort containers possible. This object is achieved according to the invention by the drying device for drying foldable containers according to independent claim 1 and the method for drying foldable containers according to independent claim 8. Further advantageous aspects, details and refinements of the invention result from the dependent claims, the description and the drawing.

Die vorliegende Erfindung stellt eine Trocknungsvorrichtung zum Trocknen klappbarer Behältnisse zum Transportieren und Lagern zur Verfügung. Die Behältnisse weisen jeweils zumindest eine Bodenwandung und zumindest eine Seitenwandung auf, wobei die Seitenwandung mit der Bodenwandung derart gelenkig verbunden ist, dass das Behältnis von einem zusammengeklappten Zustand in einen aufgeklappten Zustand überführbar ausgebildet ist, wobei im zusammengeklappten Zustand die Seitenwandung im Wesentlichen parallel zur Bodenwandung angeordnet ist und im aufgeklappten Zustand die Seitenwandung im Wesentlichen senkrecht zur Bodenwandung angeordnet ist. Die Trocknungsvorrichtung umfasst eine Behandlungskammer mit zumindest einer in der Behandlungskammer angeordneten Haltevorrichtung und einer in der Behandlungskammer angeordneten Rotationseinheit, eine in einer Zuförderebene angeordnete Zufördereinheit, wobei die Zufördereinheit die Behältnisse in einer Zuförderrichtung zu der Behandlungskammer fördert und die Behältnisse in zusammengeklapptem Zustand an die Behandlungskammer übergibt, und eine in einer Abförderebene angeordnete Abfördereinheit, wobei die Abfördereinheit die Behältnisse in einer Abförderrichtung von der Behandlungskammer wegfördert, wobei die Behältnisse von der Behandlungskammer in aufgeklapptem Zustand an die Abfördereinheit übergeben werden. Die Rotationseinheit weist eine im Wesentlichen in horizontaler Richtung verlaufende Drehachse auf. Die zumindest eine Haltevorrichtung ist so ausgebildet und eingerichtet, dass sie ausschließlich im Bereich der Bodenwandung mit dem Behältnis in Kontakt bringbar ist. Die Haltevorrichtung fixiert das Behältnis durch Ausüben einer in der Ebene der Bodenwandung wirkenden Haltekraft in seiner Position.The present invention provides a drying device for drying foldable containers for transport and storage. The containers each have at least one bottom wall and at least one side wall, the side wall being articulated to the bottom wall in such a way that the container is designed to be able to be moved from a folded state to an unfolded state, the side wall being essentially parallel to the bottom wall in the folded state is arranged and in the unfolded state the side wall is arranged essentially perpendicular to the bottom wall. The drying device comprises a treatment chamber with at least one holding device arranged in the treatment chamber and a rotation unit arranged in the treatment chamber, a feed unit arranged in a feed plane, wherein the feed unit conveys the containers in a feed direction to the treatment chamber and transfers the containers to the treatment chamber in a folded state , and a discharge unit arranged in a discharge plane, the discharge unit conveying the containers away from the treatment chamber in a discharge direction, the containers being transferred from the treatment chamber to the discharge unit in the opened state. The rotation unit has an axis of rotation that runs essentially in a horizontal direction. The at least one holding device is designed and set up in such a way that it can only be brought into contact with the container in the area of the bottom wall. The holding device fixes the container in its position by exerting a holding force acting in the plane of the bottom wall.

Aufgrund der in horizontaler Richtung orientierten Drehachse der Rotationseinheit werden die Behältnisse auf einer vertikal orientierten Kreisbahn rotiert. Da die erfindungsgemäß vorgesehene Haltevorrichtung so ausgebildet und eingerichtet ist, dass sie ausschließlich im Bereich der Bodenwandung mit dem Behältnis in Kontakt steht und das Behältnis durch Ausüben einer in der Ebene der Bodenwandung wirkenden Haltekraft in seiner Position fixiert, sind die gelenkig mit der Bodenwandung verbundenen Seitenwandungen der Behältnisse frei um ihre Gelenkachse schwenkbar. Aufgrund der bei der Rotation der Behältnisse auftretenden Zentrifugalkräfte werden die in zusammengeklapptem Zustand an die Behandlungskammer übergebenen und in der Haltevorrichtung fixierten Behältnisse unmittelbar aufgeklappt.Due to the horizontally oriented axis of rotation of the rotation unit, the containers are rotated on a vertically oriented circular path. Since the holding device provided according to the invention is designed and set up in such a way that it is in contact with the container exclusively in the area of the bottom wall and the container is fixed in its position by exerting a holding force acting in the plane of the bottom wall, the side walls are articulated to the bottom wall the containers can be freely pivoted about their joint axis. Due to the centrifugal forces that occur when the containers rotate, the containers that are handed over to the treatment chamber in the folded state and fixed in the holding device are immediately opened.

Wie bereits erwähnt müssen die in zusammengeklapptem Zustand angelieferten Behältnisse vor ihrer Reinigung immer aufgeklappt werden, da nur dann eine vollständige Reinigung erfolgen kann. Durch die erfindungsgemäße Trocknungsvorrichtung kann sowohl auf spezielle Kistenaufrichtmaschinen wie auch auf Personal, das ein händisches Aufklappen der Kisten vornimmt, verzichtet werden.As already mentioned, the containers that are delivered folded must always be unfolded before cleaning, as only then can they be completely cleaned. The drying device according to the invention means that there is no need for special box erecting machines as well as for personnel who open the boxes by hand.

Der ganz besondere Vorteil der erfindungsgemäßen Trocknungsvorrichtung besteht darin, dass für das beschriebene maschinelle Aufklappen der Behältnisse kein zusätzlicher apparativer Aufwand erforderlich ist. Die Trocknungsvorrichtung übernimmt nämlich nicht nur das Aufklappen der Behältnisse sondern auch deren Trocknung. Auch bei den bereits beschriebenen, aus dem Stand der Technik bekannten Trocknungsanlagen handelt es sich um Rotationstrockner, deren Funktionsweise darin besteht, dass durch die bei der Rotation auftretenden Zentrifugalkräfte an den Behältnissen anhaftendes Wasser weggeschleudert und die Behältnisse so getrocknet werden. Die erfindungsgemäße Trocknungsvorrichtung erfüllt diese Funktion zu 100%, weshalb das Aufklappen der Behältnisse und deren Trocknung im Gegensatz zum Stand der Technik mit ein- und derselben Vorrichtung erfolgen kann.The very special advantage of the drying device according to the invention is that no additional equipment is required for the mechanical opening of the containers as described. The drying device not only takes care of opening the containers but also drying them. The drying systems already described and known from the prior art are also rotary dryers, the way they work is that water adhering to the containers is thrown away by the centrifugal forces that occur during rotation and the containers are dried in this way. The drying device according to the invention fulfills this function 100%, which is why, in contrast to the prior art, the containers can be opened and dried using one and the same device.

Bei den Behältnissen gemäß der vorliegenden Erfindung handelt es sich insbesondere um Behältnisse zur Lagerung und zum Transport von Lebensmitteln wie Fleisch, Obst, Gemüse und Backwaren, insbesondere Fleischkisten, insbesondere klappbare Kisten der Größen E1, E2 und E3. Solche Behältnisse weisen Normgrößen mit einer Länge von 60 cm und einer Breite von 40 cm auf. Die Höhe der Behältnisse ist variabel und beträgt beispielsweise 15 cm, 22 cm, 30 cm oder 32 cm.The containers according to the present invention are in particular containers for storing and transporting food such as meat, fruit, vegetables and baked goods, in particular meat boxes, in particular folding boxes of sizes E1, E2 and E3. Such containers have standard sizes with a length of 60 cm and a width of 40 cm. The height of the containers is variable and is, for example, 15 cm, 22 cm, 30 cm or 32 cm.

Der im vorliegenden Text verwendete Begriff "klappbar" ist ein Synonym zu dem Begriff "faltbar".The term “foldable” used in this text is a synonym for the term “foldable”.

Bei den im Rahmen der vorliegenden Erfindung eingesetzten Zuförder- und Abfördereinheiten handelt es sich um übliche, dem Fachmann bekannte Transporteinrichtungen wie beispielsweise Transportbänder. Die in diesem Zusammenhang verwendeten Transporteinrichtungen sind insbesondere so ausgelegt, dass sie dem aufgrund der feuchten Umgebung in Verbindung mit dem Schmutz von den zu reinigenden Behältnissen auftretenden Verschleiß möglichst gut und dauerhaft widerstehen.The feed and discharge units used in the context of the present invention are conventional transport devices known to those skilled in the art, such as conveyor belts. The transport devices used in this context are designed in particular in such a way that they resist as well and permanently as possible the wear and tear that occurs due to the moist environment in conjunction with the dirt from the containers to be cleaned.

In ebenfalls dem Fachmann bekannter Weise sind die Zuförder- und Abfördereinheiten mit üblichen Mitnehmerelementen ausgestattet, welche üblicherweise zumindest einen endlos umlaufenden Mitnehmerantriebsstrang aufweisen. Die Mitnehmerelemente können sich dabei insbesondere quer zur Förderrichtung über zumindest einen Teil der Ausdehnung der Zuförder- und Abfördereinheiten erstrecken.In a manner also known to those skilled in the art, the feed and discharge units are equipped with conventional driver elements, which usually have at least one endlessly rotating driver drive train. The driver elements can in particular extend transversely to the conveying direction over at least part of the extent of the feed and discharge units.

Die Mitnehmerelemente können als Rohr, als Rolle oder als leistenartiges Formteil ausgebildet sein, grundsätzlich kann aber jede beliebige Art von Mitnehmerelement eingesetzt werden. Bevorzugt werden kostengünstig herstellbare und gleichzeitig verschleißarme Mitnehmerelemente wie einfache Rohre oder Formteile, die bevorzugt leistenartig ausgebildet sind. Die Mitnehmerelemente können rotierbar um ihre jeweilige Längsachse ausgebildet sein. Bevorzugt weisen die Mitnehmerelemente eine elastisch verformbare, an der Oberfläche angeordnete Schicht auf. Der Einsatz solcher produktschonenden Schichten ist mit dem Vorteil verbunden, dass Beschädigungen der mit dem Mitnehmerelement in Kontakt tretenden Behältnisse praktisch vollständig vermieden werden.The driver elements can be designed as a tube, as a roller or as a strip-like molded part, but in principle any type of driver element can be used. Driver elements that can be manufactured inexpensively and are at the same time low-wear are preferred, such as simple pipes or molded parts, which are preferably designed like strips. The driver elements can be designed to be rotatable about their respective longitudinal axis. The driver elements preferably have an elastically deformable layer arranged on the surface. The use of such product-friendly layers has the advantage that damage to the containers that come into contact with the driver element is practically completely avoided.

Bevorzugt entspricht die Abförderebene der Zuförderebene und insbesondere bevorzugt entspricht zudem die Zuförderrichtung der Abförderrichtung. Diese Ausführungsformen sind mit dem Vorteil verbunden, dass zwischen Zufördereinheit und Abfördereinheit keine Niveaudifferenz überwunden werden muss. Entspricht die Zuförderrichtung der Abförderrichtung, so schließt sich die Abfördereinheit linear an die Zufördereinheit an und die Behältnisse können ohne Änderung ihrer Bewegungsrichtung durch die Behandlungskammer transportiert werden. Es ergeben sich Vorteile im Hinblick auf den Durchsatz an Behältnissen pro Zeiteinheit.The discharge level preferably corresponds to the feed level and particularly preferably the feed direction also corresponds to the discharge direction. These embodiments have the advantage that no level difference has to be overcome between the feed unit and the discharge unit. If the feed direction corresponds to the discharge direction, the discharge unit connects linearly to the feed unit and the containers can be transported through the treatment chamber without changing their direction of movement. There are advantages with regard to the throughput of containers per unit of time.

Die Zuförderebene und die Abförderebene können aber auch in vertikaler Richtung versetzt zueinander angeordnet sein. Dies bringt insbesondere dann Vorteile mit sich, wenn in der Behandlungskammer zwei Haltevorrichtungen vorgesehen sind. Besonders bevorzugt sind die beiden Haltevorrichtungen symmetrisch zur Drehachse der Rotationseinheit angeordnet. Bei entsprechendem vertikalen Abstand zwischen Zufördereinheit und Abfördereinheit bzw. zwischen den beiden Haltevorrichtungen kann ein Behältnis in zusammengeklapptem Zustand in der Zuförderebene direkt an eine der beiden Haltevorrichtungen übergeben werden. Gleichzeitig kann ein weiteres Behältnis direkt von der anderen Haltevorrichtung in der Abförderebene an die Abfördereinheit übergeben werden.The feed level and the discharge level can also be arranged offset from one another in the vertical direction. This brings advantages in particular when two holding devices are provided in the treatment chamber. The two holding devices are particularly preferably arranged symmetrically to the axis of rotation of the rotation unit. With a corresponding vertical distance between the feed unit and the discharge unit or between the two holding devices, a container can be transferred in the folded state in the feed level directly to one of the two holding devices. At the same time, another container can be transferred directly from the other holding device in the discharge level to the discharge unit.

Gemäß einer besonders bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung handelt es sich bei der Haltevorrichtung um eine zwei Klemmbacken aufweisende Klemmvorrichtung, wobei die Klemmbacken auf einander gegenüberliegenden Randbereichen der Bodenwandung mit dem Behältnis in Kontakt bringbar ausgebildet sind. Die für die Funktionsfähigkeit der erfindungsgemäßen Trocknungsvorrichtung unabdingbaren Voraussetzungen, nämlich dass zum einen die Haltevorrichtung so ausgebildet und eingerichtet ist, dass sie ausschließlich im Bereich der Bodenwandung mit dem Behältnis in Kontakt steht, und das Fixieren des Behältnisses durch Ausüben einer Haltekraft, die ausschließlich in der Ebene der Bodenwandung wirkt, können durch diese bevorzugten Ausführungsform in konstruktiv wenig aufwändiger Weise besonders vorteilhaft erfüllt werden.According to a particularly preferred embodiment of the present invention, the holding device is a clamping device having two clamping jaws, the clamping jaws being designed to be brought into contact with the container on opposite edge regions of the bottom wall. The prerequisites that are essential for the functionality of the drying device according to the invention, namely that, on the one hand, the holding device is so designed and set up so that it is in contact with the container exclusively in the area of the bottom wall, and the fixing of the container by exerting a holding force that acts exclusively in the plane of the bottom wall can be particularly advantageous through this preferred embodiment in a manner that is not very complex in terms of construction be fulfilled.

An dieser Stelle sei klar gestellt, dass sowohl ein Kontakt zwischen Haltevorrichtung und Seitenwandung des Behältnisses wie auch ein Fixieren des Behältnisses durch eine senkrecht auf die Bodenwandung wirkende Haltekraft ein Aufklappen des Behältnisses verhindern würden. Bei Kontakt zwischen Haltevorrichtung und Seitenwandung ist es offensichtlich, dass sich die Seitenwandung nicht bewegen kann, sie wird ja durch die Haltevorrichtung in ihrer Position fixiert. Wird das Behältnis durch eine senkrecht auf die Bodenwandung wirkende Haltekraft fixiert, so muss dazu ein Halteelement vorgesehen werden, welches in Richtung der im aufgeklappten Zustand dem Behältnisinnenraum zugewandten Seite der Bodenwandung auf diese Bodenwandung drückt. Zum Zeitpunkt der Fixierung des Behältnisses befindet sich dieses aber in zusammengeklappten Zustand und die auf die Bodenwandung geklappten Seitenwandungen verdecken die Bodenwandung vollständig oder zumindest fast vollständig. Ein Halteelement müsste also exakt auf den verbleibenden zugänglichen Teil der Bodenwandung ausgerichtet werden. Zudem müsste ein solches Halteelement nachfolgend der Rotationsbewegung des Behältnisses folgen, was nur mit erheblichem konstruktiven Aufwand möglich wäre.At this point it should be made clear that both contact between the holding device and the side wall of the container and fixing the container by a holding force acting perpendicularly on the bottom wall would prevent the container from opening. When there is contact between the holding device and the side wall, it is obvious that the side wall cannot move, as it is fixed in its position by the holding device. If the container is fixed by a holding force acting vertically on the bottom wall, a holding element must be provided which presses on this bottom wall in the direction of the side of the bottom wall facing the interior of the container in the opened state. At the time the container is fixed, it is in the folded state and the side walls folded onto the bottom wall cover the bottom wall completely or at least almost completely. A holding element would therefore have to be aligned exactly with the remaining accessible part of the bottom wall. In addition, such a holding element would then have to follow the rotational movement of the container, which would only be possible with considerable design effort.

Daneben soll noch erwähnt werden, dass es für den Fachmann selbstverständlich ist, dass das Behältnis immer so an die Behandlungskammer übergeben wird, dass die Bodenwandung des Behältnisses der horizontalen Drehachse benachbart angeordnet ist. Die im zusammengeklappten Zustand im Wesentlichen parallel zur Bodenwandung angeordneten Seitenwandungen befinden sich auf der der Drehachse abgewandten Seite der Bodenwandung. Nur in diesem Fall können die Seitenwandungen durch die während der Rotation auftretenden Zentrifugalkräfte nach außen aufklappen und das Behältnis kann in seinen aufgeklappten Zustand überführt werden.It should also be mentioned that it is self-evident for the person skilled in the art that the container is always transferred to the treatment chamber in such a way that the bottom wall of the container is arranged adjacent to the horizontal axis of rotation. The side walls, which are arranged essentially parallel to the bottom wall in the folded state, are located on the side of the bottom wall facing away from the axis of rotation. Only in this case can the side walls unfold outwards due to the centrifugal forces that occur during rotation and the container can be transferred to its unfolded state.

Gemäß einer weiteren, besonders bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung weist die Haltevorrichtung in Zuförderrichtung eine Ausdehnung von zumindest 40 cm, bevorzugt zumindest 60 cm, besonders bevorzugt zumindest 120 cm und insbesondere bevorzugt zumindest 180 cm auf. Wie bereits erwähnt handelt es sich bei den Behältnissen, die im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung eingesetzt werden, insbesondere um Behältnisse zur Lagerung und zum Transport von Lebensmitteln wie Fleisch, Obst, Gemüse und Backwaren, insbesondere Fleischkisten, und dabei insbesondere um klappbare Kisten der Größen E1, E2 und E3. Solche Behältnisse weisen Normgrößen mit einer Länge von 60 cm und einer Breite von 40 cm auf. Weist also die Haltevorrichtung eine Ausdehnung in Zuförderrichtung von beispielsweise 120 cm auf, so können gleichzeitig 2 Behältnisse mit einer Länge von 60 cm getrocknet werden.According to a further, particularly preferred embodiment of the present invention, the holding device has an extension in the feed direction of at least 40 cm, preferably at least 60 cm, particularly preferably at least 120 cm and particularly preferably at least 180 cm. As already mentioned, the containers used in connection with the present invention are, in particular, containers for storing and transporting food such as meat, fruit, vegetables and baked goods, in particular meat boxes, and in particular folding boxes of the following sizes E1, E2 and E3. Such containers have standard sizes with a length of 60 cm and a width of 40 cm. So know that Holding device has an extension in the feed direction of, for example, 120 cm, so two containers with a length of 60 cm can be dried at the same time.

Bei einer Haltevorrichtung mit einer Ausdehnung in Zuförderrichtung von 120 cm können aber auch gleichzeitig 3 Behältnisse mit einer Breite von 40 cm getrocknet werden, wenn diese mit ihrer geringeren Ausdehnung in Zuförderrichtung der Haltevorrichtung zugeführt werden. An dieser Stelle sei erwähnt, dass die Behältnisse im Zusammenhang mit sämtlichen Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung auch in Querrichtung orientiert an die Behandlungskammer übergeben werden können.With a holding device with an expansion in the feed direction of 120 cm, three containers with a width of 40 cm can also be dried at the same time if they are fed to the holding device with their smaller expansion in the feed direction. It should be mentioned at this point that the containers in connection with all embodiments of the present invention can also be transferred to the treatment chamber in a transverse direction.

Handelt es sich bei der Haltevorrichtung um eine zwei Klemmbacken aufweisende Klemmvorrichtung, so weisen die beiden Klemmbacken in Zuförderrichtung eine Ausdehnung von zumindest 40 cm, bevorzugt zumindest 60 cm, besonders bevorzugt zumindest 120 cm und insbesondere bevorzugt zumindest 180 cm auf.If the holding device is a clamping device having two clamping jaws, the two clamping jaws have an extension in the feed direction of at least 40 cm, preferably at least 60 cm, particularly preferably at least 120 cm and particularly preferably at least 180 cm.

Grundsätzlich können auch mehrere, in Zuförderrichtung fluchtend zueinander angeordnete Haltevorrichtungen eingesetzt werden. Die technische Realisation der vorliegenden Erfindung gestaltet sich aber mit einer einzigen, in Zuförderrichtung mehr oder weniger ausgedehnten Haltevorrichtung unaufwändiger.In principle, several holding devices arranged in alignment with one another in the feed direction can also be used. However, the technical implementation of the present invention is less complicated with a single holding device that is more or less extended in the feed direction.

Grundsätzlich können natürlich Behältnisse mit beliebiger Bemaßung in der erfindungsgemäßen Vorrichtung und/oder mit Hilfe des erfindungsgemäßen Verfahrens getrocknet werden. Die genaue Ausdehnung der Haltevorrichtung in Zuförderrichtung kann durch den Fachmann entsprechend der Behältnisbemaßung angepasst werden.In principle, containers of any size can of course be dried in the device according to the invention and/or with the aid of the method according to the invention. The exact extent of the holding device in the feed direction can be adjusted by a specialist according to the dimensions of the container.

Gemäß einer weiteren, besonders bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung sind in der Behandlungskammer zwei Haltevorrichtungen vorgesehen. Insbesondere bevorzugt sind die beiden Haltevorrichtung symmetrisch zur Drehachse der Rotationseinheit angeordnet. Durch diese Ausführungsform kann zum einen der Durchsatz an Behältnissen pro Zeiteinheit verdoppelt werden und zum anderen ergibt sich eine zur Drehachse symmetrische Gewichtsverteilung, was zu einer deutlich verringerten Unwucht während des Rotationsvorganges führt.According to a further, particularly preferred embodiment of the present invention, two holding devices are provided in the treatment chamber. Particularly preferably, the two holding devices are arranged symmetrically to the axis of rotation of the rotation unit. With this embodiment, on the one hand, the throughput of containers per unit of time can be doubled and, on the other hand, there is a weight distribution that is symmetrical to the axis of rotation, which leads to a significantly reduced imbalance during the rotation process.

Besonders bevorzugt umfasst die Trocknungsvorrichtung zusätzlich eine Reinigungsanlage zum Reinigen des Behältnisses. Wie bereits erwähnt besteht der ganz besondere Vorteil der erfindungsgemäßen Trocknungsvorrichtung darin, dass für das Aufklappen und das Trocknen der Behältnisse kein zusätzlicher apparativer Aufwand erforderlich ist. Die Trocknungsvorrichtung übernimmt nämlich beide Funktionen, also das Aufklappen der Behältnisse wie auch deren Trocknung. Dieser Vorteil kommt aber erst dann voll zum Tragen, wenn die Behältnisse in einer Reinigungsanlage gereinigt werden, weil erst dann mit Sicherheit ein Trocknen der Behältnisse erforderlich wird. Selbstverständlich kann aber auch der Fall eintreten, dass die Witterungseinflüssen ausgesetzten Behältnisse ohne vorherige Reinigung getrocknet werden müssen.Particularly preferably, the drying device additionally comprises a cleaning system for cleaning the container. As already mentioned, the very special advantage of the drying device according to the invention is that no additional equipment is required for opening and drying the containers. The drying device takes on both functions, i.e. opening the containers and drying them. However, this advantage only comes into its own when the containers are cleaned in a cleaning system, because only then It is certain that drying of the containers will be necessary. Of course, it can also happen that the containers exposed to the weather have to be dried without being cleaned beforehand.

Grundsätzlich kann zur Reinigung der Behältnisse Wasser aus dem öffentlichen Leitungssystem verwendet werden, das mit Hilfe einer Hochdruckpumpe den in einer Reinigungskammer der Reinigungsanlage vorgesehenen Spritzdüsen zugeführt wird. Bevorzugt ist die Reinigungsanlage mit einem Vorratstank für Reinigungsflüssigkeit ausgestattet, wobei die Spritzdüsen mit Reinigungsflüssigkeit aus dem Vorratstank versorgt werden. Wie üblich können grundsätzlich unterschiedliche Reinigungsmittel in der Reinigungsflüssigkeit verwendet werden, es kann der Gehalt an Reinigungsmittel variiert werden und es kann auch ausschließlich ein Spülen der Behältnisse mit reinem Wasser erfolgen.In principle, water from the public pipe system can be used to clean the containers, which is supplied to the spray nozzles provided in a cleaning chamber of the cleaning system with the help of a high-pressure pump. The cleaning system is preferably equipped with a storage tank for cleaning liquid, with the spray nozzles being supplied with cleaning liquid from the storage tank. As usual, fundamentally different cleaning agents can be used in the cleaning liquid, the cleaning agent content can be varied and the containers can also only be rinsed with pure water.

Im Bereich der im Rahmen der vorliegenden Erfindung vorgesehenen Abförder- und Zufördereinheiten kann in dem Fachmann bekannter Weise eine Vereinzelung der Behältnisse erfolgen, wodurch diese auf Teilung gebracht werden.In the area of the removal and delivery units provided in the context of the present invention, the containers can be separated in a manner known to those skilled in the art, whereby they are divided.

Die vorliegende Erfindung betrifft außerdem ein Verfahren zum Trocknen von klappbaren Behältnissen zum Transportieren und Lagern. Die Behältnisse weisen jeweils zumindest eine Bodenwandung und zumindest eine Seitenwandung auf, wobei die Seitenwandung mit der Bodenwandung derart gelenkig verbunden ist, dass das Behältnis von einem zusammengeklappten Zustand in einen aufgeklappten Zustand überführbar ausgebildet ist, wobei im zusammengeklappten Zustand die Seitenwandung im Wesentlichen parallel zur Bodenwandung angeordnet ist und im aufgeklappten Zustand die Seitenwandung im Wesentlichen senkrecht zur Bodenwandung angeordnet ist.The present invention also relates to a method for drying foldable containers for transport and storage. The containers each have at least one bottom wall and at least one side wall, the side wall being articulated to the bottom wall in such a way that the container is designed to be able to be moved from a folded state to an unfolded state, the side wall being essentially parallel to the bottom wall in the folded state is arranged and in the unfolded state the side wall is arranged essentially perpendicular to the bottom wall.

Das Verfahren umfasst die Schritte:

1. a) Zufördern des Behältnisses in einer Zuförderrichtung durch eine in einer Zuförderebene angeordnete Zufördereinheit zu einer Behandlungskammer, wobei das Behältnis in zusammengeklapptem Zustand an die Behandlungskammer übergeben wird,
2. b) Fixieren des Behältnisses in einer vorbestimmten Position durch eine in der Behandlungskammer angeordnete Haltevorrichtung, wobei das Fixieren durch ein Inkontaktbringen der Haltevorrichtung mit dem Behältnis ausschließlich im Bereich der Bodenwandung des Behältnisses erfolgt und die Haltevorrichtung das Behältnis durch Ausüben einer in der Ebene der Bodenwandung wirkenden Haltekraft in seiner Position fixiert,
3. c) Rotieren des Behältnisses durch eine in der Behandlungskammer angeordnete Rotationseinheit um eine im Wesentlichen in horizontaler Richtung verlaufende Drehachse,
4. d) Bewegen der Haltevorrichtung derart, dass der Kontakt zwischen der Haltevorrichtung und dem Behältnis gelöst wird,
5. e) Abfördern des Behältnisses in einer Abförderrichtung durch eine in einer Abförderebene angeordnete Abfördereinheit von der Behandlungskammer weg, wobei das Behältnis von der Behandlungskammer in aufgeklapptem Zustand an die Abfördereinheit übergeben werden.

The procedure includes the steps:

1. a) feeding the container in a feeding direction by a feeding unit arranged in a feeding plane to a treatment chamber, the container being transferred to the treatment chamber in a folded state,
2. b) fixing the container in a predetermined position by a holding device arranged in the treatment chamber, the fixing being carried out by bringing the holding device into contact with the container exclusively in the area of the bottom wall of the container and the holding device holding the container by exerting an action in the plane of the bottom wall holding force fixed in its position,
3. c) rotating the container by a rotation unit arranged in the treatment chamber about an axis of rotation running essentially in the horizontal direction,
4. d) moving the holding device in such a way that the contact between the holding device and the container is released,
5. e) conveying the container away from the treatment chamber in a conveying direction by a conveying unit arranged in a conveying plane, the container being transferred from the treatment chamber to the conveying unit in the opened state.

Bei Durchführung des erfindungsgemäßen Verfahrens werden die Behältnisse aufgrund der in horizontaler Richtung orientierten Drehachse der Rotationseinheit auf einer vertikal orientierten Kreisbahn rotiert. Da die Haltevorrichtung in Schritt b) mit dem Behältnis ausschließlich im Bereich von dessen Bodenwandung in Kontakt gebracht wird und das Behältnis durch Ausüben einer in der Ebene der Bodenwandung wirkenden Haltekraft in seiner Position fixiert, sind die gelenkig mit der Bodenwandung verbundenen Seitenwandungen des Behältnisses frei um ihre Gelenkachse schwenkbar. Aufgrund der bei der Rotation des Behältnisses auftretenden Zentrifugalkräfte wird das in Schritt a) in zusammengeklapptem Zustand an die Behandlungskammer übergebene und in der Haltevorrichtung fixierte Behältnis in Schritt c) unmittelbar aufgeklappt.When carrying out the method according to the invention, the containers are rotated on a vertically oriented circular path due to the horizontally oriented axis of rotation of the rotation unit. Since the holding device in step b) is brought into contact with the container only in the area of its bottom wall and the container is fixed in its position by exerting a holding force acting in the plane of the bottom wall, the side walls of the container which are articulated to the bottom wall are free to move around their joint axis can be swiveled. Due to the centrifugal forces that occur when the container rotates, the container that was handed over to the treatment chamber in the folded state in step a) and fixed in the holding device is immediately opened in step c).

Durch das erfindungsgemäße Verfahren kann also jede Art von klappbarem Behältnis aus einem zusammengeklappten Zustand in einen aufgeklappten Zustand überführt werden. Durch das erfindungsgemäße Verfahren kann sowohl auf spezielle Kistenaufrichtmaschinen wie auch auf Personal, das ein händisches Aufklappen der Kisten vornimmt, verzichtet werden.By means of the method according to the invention, any type of foldable container can be converted from a folded state into an unfolded state. The method according to the invention makes it possible to dispense with the need for special box erecting machines as well as personnel who open the boxes by hand.

Bevorzugt sind in der Behandlungskammer zwei Haltevorrichtungen und eine Rotationseinheit vorgesehen und die Schritte des erfindungsgemäßen Verfahrens werden bevorzugt in folgender Form durchgeführt:

1. a) Zufördern von zwei Behältnissen in einer Zuförderrichtung durch eine in einer Zuförderebene angeordnete Zufördereinheit zu einer Behandlungskammer, wobei die Behältnisse in zusammengeklapptem Zustand an die Behandlungskammer übergeben werden,
2. b) Fixieren der Behältnisse in jeweils einer vorbestimmten Position durch jeweils eine in der Behandlungskammer angeordnete Haltevorrichtung, wobei das Fixieren durch ein Inkontaktbringen der jeweiligen Haltevorrichtung mit dem jeweiligen Behältnis ausschließlich im Bereich der Bodenwandung des jeweiligen Behältnisses erfolgt und die jeweilige Haltevorrichtung das jeweilige Behältnis durch Ausüben einer in der Ebene der Bodenwandung wirkenden Haltekraft in seiner Position fixiert,
3. c) Rotieren der Behältnisse durch eine in der Behandlungskammer angeordnete Rotationseinheit um eine im Wesentlichen in horizontaler Richtung verlaufende Drehachse,
4. d) Bewegen der Haltevorrichtung derart, dass der Kontakt zwischen der jeweiligen Haltevorrichtung und dem jeweiligen Behältnis gelöst wird,
5. e) Abfördern der Behältnisse in einer Abförderrichtung durch eine in einer Abförderebene angeordnete Abfördereinheit von der Behandlungskammer weg, wobei die Behältnisse von der Behandlungskammer in aufgeklapptem Zustand an die Abfördereinheit übergeben werden.

Two holding devices and a rotation unit are preferably provided in the treatment chamber and the steps of the method according to the invention are preferably carried out in the following form:

1. a) feeding two containers in a feeding direction by a feeding unit arranged in a feeding plane to a treatment chamber, the containers being transferred to the treatment chamber in a folded state,
2. b) Fixing the containers in a predetermined position by means of a holding device arranged in the treatment chamber, the fixing being carried out by bringing the respective holding device into contact with the respective container exclusively in the area of the bottom wall of the respective container and the respective holding device holding the respective container by exerting it fixed in its position by a holding force acting in the plane of the base wall,
3. c) rotating the containers by a rotation unit arranged in the treatment chamber about an axis of rotation running essentially in the horizontal direction,
4. d) moving the holding device in such a way that the contact between the respective holding device and the respective container is released,
5. e) conveying the containers away from the treatment chamber in a conveying direction by a conveying unit arranged in a conveying plane, the containers being transferred from the treatment chamber to the conveying unit in the opened state.

Bei Anwendung dieses bevorzugten Verfahrens wird der Durchsatz an Behältnissen pro Zeiteinheit verdoppelt. Sind die beiden Haltevorrichtung symmetrisch zur Drehachse der Rotationseinheit angeordnet, so ergibt sich zugleich eine zur Drehachse symmetrische Gewichtsverteilung, was zu einer deutlich verringerten Unwucht während des Rotationsvorganges führt.When using this preferred method, the throughput of containers per unit of time is doubled. If the two holding devices are arranged symmetrically to the axis of rotation of the rotation unit, this results in a weight distribution that is symmetrical to the axis of rotation, which leads to a significantly reduced imbalance during the rotation process.

Bevorzugt handelt es sich bei dem Verfahren um ein Verfahren zum Überführen verschmutzter Behältnisse aus einem zusammengeklappten Zustand in einen aufgeklappten Zustand. Behältnisse, die in zusammengeklapptem Zustand angeliefert werden, müssen vor ihrer Reinigung immer aufgeklappt werden, da nur dann eine vollständige Reinigung erfolgen kann. Durch das Behandlungsverfahren kann sowohl auf spezielle Kistenaufrichtmaschinen wie auch auf Personal, das ein händisches Aufklappen der verschmutzten Behältnisse vornimmt, verzichtet werden.The method is preferably a method for transferring contaminated containers from a folded state to an unfolded state. Containers that are delivered folded must always be unfolded before cleaning, as only then can they be completely cleaned. The treatment process means there is no need for special box erecting machines or for staff to open the dirty containers by hand.

Gemäß einer besonders bevorzugten Ausführungsform des erfindungsgemäßen Verfahrens werden nach Schritt e) die Schritte

• f) Zufördern des Behältnisses zu einer Reinigungsanlage,
• g) Reinigen des Behältnisses in der Reinigungsanlage,
• h) Zufördern des gereinigten Behältnisses zu der Behandlungskammer,
• i) Fixieren des gereinigten Behältnisses in einer vorbestimmten Position durch die in der Behandlungskammer angeordnete Haltevorrichtung, wobei das Fixieren durch ein Inkontaktbringen der Haltevorrichtung mit dem Behältnis ausschließlich im Bereich der Bodenwandung des Behältnisses erfolgt und die Haltevorrichtung das Behältnis durch Ausüben einer in der Ebene der Bodenwandung wirkenden Haltekraft in seiner Position fixiert,
• j) Trocknen des Behältnisses durch Rotieren des Behältnisses durch die Rotationseinheit um die im Wesentlichen in horizontaler Richtung verlaufende Drehachse,
• k) Bewegen der Haltevorrichtung derart, dass der Kontakt zwischen der Haltevorrichtung und dem getrockneten Behältnis gelöst wird, und
• I) Abfördern des getrockneten Behältnisses von der Behandlungskammer weg, wobei das Behältnis von der Behandlungskammer in aufgeklapptem Zustand an die zweite Abfördereinheit übergeben wird,

durchgeführt werden.According to a particularly preferred embodiment of the method according to the invention, after step e) the steps

• f) conveying the container to a cleaning system,
• g) cleaning the container in the cleaning system,
• h) conveying the cleaned container to the treatment chamber,
• i) fixing the cleaned container in a predetermined position by the holding device arranged in the treatment chamber, the fixing being carried out by bringing the holding device into contact with the container exclusively in the area of the bottom wall of the container and the holding device holding the container by exerting a force in the plane of the bottom wall fixed in its position by acting holding force,
• j) drying the container by rotating the container through the rotation unit about the axis of rotation running essentially in the horizontal direction,
• k) moving the holding device in such a way that the contact between the holding device and the dried container is released, and
• I) conveying the dried container away from the treatment chamber, the container being transferred from the treatment chamber in the opened state to the second conveying unit,

be performed.

Der ganz besondere Vorteil des erfindungsgemäßen Behandlungsverfahrens besteht darin, dass für das in Schritt c) durchgeführte maschinelle Aufklappen der Behältnisse kein zusätzlicher apparativer Aufwand erforderlich ist. Durch das erfindungsgemäße Behandlungsverfahren kann nämlich nicht nur das Aufklappen der Behältnisse vorgenommen werden, sondern auch deren Trocknung. Bei der in Schritt j) erfolgenden Rotation der Behältnisse erfolgt nämlich nichts anderes als ein aus dem Stand der Technik bekanntes Rotationstrocknen, wobei das an den Behältnissen anhaftende Wasser durch die bei der Rotation auftretenden Zentrifugalkräfte weggeschleudert und die Behältnisse so getrocknet werden. Das erfindungsgemäße Behandlungsverfahren erfüllt diese Funktion zu 100%, weshalb das Aufklappen der Behältnisse und deren Trocknung im Gegensatz zum Stand der Technik mit ein- und demselben Verfahren erfolgen kann.The very special advantage of the treatment method according to the invention is that no additional equipment is required for the mechanical opening of the containers carried out in step c). The treatment method according to the invention not only allows the containers to be opened, but also their drying. When the containers are rotated in step j), nothing other than rotation drying as is known from the prior art takes place, with the water adhering to the containers being thrown away by the centrifugal forces that occur during rotation and the containers being dried in this way. The treatment process according to the invention fulfills this function 100%, which is why, in contrast to the prior art, the containers can be opened and dried using one and the same process.

Bevorzugt erfolgt das Rotieren des Behältnisses bzw. der Behältnisse durch eine in der Behandlungskammer angeordnete Rotationseinheit um eine im Wesentlichen in horizontaler Richtung verlaufende Drehachse mit einer Umdrehungszahl zwischen 300 U/min und 750 U/min, bevorzugt zwischen 400 U/min und 650 U/min, insbesondere bevorzugt mit einer Umdrehungszahl von rund 550 U/min. Es hat sich gezeigt, dass bei diesen Umdrehungszahlen zum Einen eine vollständige Trocknung der Behältnisse erfolgt und zum Anderen eine reproduzierbares, sicheres Aufklappen der Behältnisse gewährleistet ist.The container or containers are preferably rotated by a rotation unit arranged in the treatment chamber about an axis of rotation running essentially in the horizontal direction with a number of revolutions between 300 rpm and 750 rpm, preferably between 400 rpm and 650 rpm. min, particularly preferably with a speed of around 550 rpm. It has been shown that at these speeds, on the one hand, the containers are completely dried and, on the other hand, reproducible, safe opening of the containers is guaranteed.

Kurze Beschreibung der ZeichnungenBrief description of the drawings

Die Erfindung soll nachfolgend anhand von Ausführungsbeispielen im Zusammenhang mit den Zeichnungen näher erläutert werden. Es zeigen

Fig. 1

eine schematische Darstellung einer Ausführungsform gemäß der vorliegenden Erfindung in perspektivischer Ansicht;

Fig. 2

eine schematische Darstellung der Haltevorrichtung mit Rotationseinheit und ein Behältnis in zusammengeklapptem Zustand im vertikalen Schnitt senkrecht zur Drehachse;

Fig. 3

eine schematische Darstellung der Haltevorrichtung mit Rotationseinheit und ein Behältnis in aufgeklapptem Zustand im vertikalen Schnitt senkrecht zur Drehachse.

The invention will be explained in more detail below using exemplary embodiments in connection with the drawings. Show it

Fig. 1

a schematic representation of an embodiment according to the present invention in a perspective view;

Fig. 2

a schematic representation of the holding device with a rotation unit and a container in the folded state in a vertical section perpendicular to the axis of rotation;

Fig. 3

a schematic representation of the holding device with a rotation unit and a container in the opened state in a vertical section perpendicular to the axis of rotation.

Wege zur Ausführung der ErfindungWays of carrying out the invention

Die Figur 1 zeigt eine schematische Darstellung einer Ausführungsform gemäß der vorliegenden Erfindung in perspektivischer Ansicht.The Figure 1 shows a schematic representation of an embodiment according to the present invention in a perspective view.

Dargestellt ist eine Trocknungsvorrichtung 1 zum Trocknen von klappbaren Behältnissen 2 zum Transportieren und Lagern. Die Trocknungsvorrichtung 1 weist eine Behandlungskammer 3 mit einer in der Behandlungskammer 3 angeordneten Haltevorrichtung 4 und einer in der Behandlungskammer 3 angeordneten Rotationseinheit 5 auf. Die Rotationseinheit 5 weist eine in horizontaler Richtung verlaufende Drehachse DA auf.Shown is a drying device 1 for drying foldable containers 2 for transport and storage. The drying device 1 has a treatment chamber 3 with a holding device 4 arranged in the treatment chamber 3 and a rotation unit 5 arranged in the treatment chamber 3. The rotation unit 5 has a rotation axis DA running in the horizontal direction.

Die Behandlungskammer 3 besteht in dem Fachmann an sich bekannter Art aus einem Rahmen aus vertikalen Rohrträgern und diese vertikalen Rohrträger verbindenden, horizontal angeordneten Verbindungsträgern. Die Behandlungskammer 3 ist wie üblich nach außen mit Abdeckblechen spritzwasserdicht umschlossen, wobei Montageöffnungen vorgesehen sind, die ihrerseits mit zum Teil durchsichtigen, abnehmbaren Verkleidungselementen verschlossen sind.The treatment chamber 3 consists, in a manner known to those skilled in the art, of a frame made of vertical pipe supports and horizontally arranged connecting supports connecting these vertical pipe supports. As usual, the treatment chamber 3 is enclosed splash-proof on the outside with cover plates, with mounting openings being provided, which in turn are closed with partially transparent, removable cladding elements.

Die Trocknungsvorrichtung 1 umfasst außerdem eine in einer Zuförderebene Z angeordnete Zufördereinheit 6, wobei die Zufördereinheit 6 die Behältnisse 2 in der Zuförderrichtung ZFR zu der Behandlungskammer 3 fördert. Die Behältnisse 2 werden in zusammengeklapptem Zustand an die Behandlungskammer 3 übergeben.The drying device 1 also includes a feed unit 6 arranged in a feed plane Z, the feed unit 6 conveying the containers 2 to the treatment chamber 3 in the feed direction ZFR. The containers 2 are handed over to the treatment chamber 3 in a folded state.

Die Figur 2 zeigt eine schematische Darstellung der Haltevorrichtung 4 mit Rotationseinheit 5 und ein Behältnis 2 in zusammengeklapptem Zustand im vertikalen Schnitt senkrecht zur Drehachse DA. Nachdem ein Behältnis 2 in zusammengeklapptem Zustand an die Behandlungskammer 3 übergeben worden ist, befindet es sich in zusammengeklapptem Zustand in der Haltevorrichtung 4 und auf der Rotationseinheit 5.The Figure 2 shows a schematic representation of the holding device 4 with a rotation unit 5 and a container 2 in the folded state in a vertical section perpendicular to the axis of rotation DA. After a container 2 has been handed over to the treatment chamber 3 in a folded state, it is in a folded state in the holding device 4 and on the rotation unit 5.

Das Behältnis 2 wird dabei immer so an die Behandlungskammer 3 übergeben, dass die Bodenwandung 2.B des Behältnisses 2 benachbart zur horizontalen Drehachse DA angeordnet ist. Die im zusammengeklappten Zustand parallel zur Bodenwandung 2.B angeordneten Seitenwandungen 2.S befinden sich auf der der Drehachse DA abgewandten Seite der Bodenwandung 2.B. Nur bei einer derartigen Anordnung können die Seitenwandungen 2.S durch die während der Rotation auftretenden Zentrifugalkräfte nach außen aufklappen und das Behältnis 2 kann in seinen aufgeklappten Zustand überführt werden.The container 2 is always transferred to the treatment chamber 3 in such a way that the bottom wall 2.B of the container 2 is arranged adjacent to the horizontal axis of rotation DA. The side walls 2.S, which are arranged parallel to the bottom wall 2.B in the folded state, are located on the side of the bottom wall 2.B facing away from the axis of rotation DA. Only with such an arrangement can The side walls 2.S fold outwards due to the centrifugal forces that occur during rotation and the container 2 can be transferred to its unfolded state.

In dem dargestellten Ausführungsbeispiel handelt es sich bei der Haltevorrichtung 4 um eine zwei Klemmbacken 8 aufweisende Klemmvorrichtung. Die Figur 2 zeigt die Klemmbacken 8 in offenem Zustand. Die Haltevorrichtung 4 steht also noch nicht in Kontakt mit dem Behältnis 2. Dies ist im Detail dem in Figur 2 gezeigten vergrößerten Ausschnitt zu entnehmen.In the exemplary embodiment shown, the holding device 4 is a clamping device having two clamping jaws 8. The Figure 2 shows the clamping jaws 8 in the open state. The holding device 4 is therefore not yet in contact with the container 2. This is in detail as in Figure 2 enlarged section shown.

Vor der Rotation des Behältnisses 2 wird dieses in einer vorbestimmten Position in der Behandlungskammer 3 fixiert. Dies erfolgt durch eine Bewegung der Klemmbacken 8. Das Fixieren des Behältnisses 2 wird durch ein Inkontaktbringen der Haltevorrichtung 4 mit dem Behältnis 2 ausschließlich im Bereich der Bodenwandung 2.B des Behältnisses 2 erreicht.Before the container 2 is rotated, it is fixed in a predetermined position in the treatment chamber 3. This is done by moving the clamping jaws 8. Fixing the container 2 is achieved by bringing the holding device 4 into contact with the container 2 exclusively in the area of the bottom wall 2.B of the container 2.

Die Figur 3 zeigt die Haltevorrichtung 4 in geschlossenem Zustand. Im Detail kann dem in Figur 3 gezeigten vergrößerten Ausschnitt entnommen werden, dass die Klemmbacken 8 der Haltevorrichtung 4 mit dem Behältnis 2 ausschließlich im Bereich der Bodenwandung 2.B des Behältnisses 2 in Kontakt stehen und das Behältnis 2 so in seiner Position fixieren. Die beiden Klemmbacken 8 sind auf einander gegenüberliegenden Randbereichen der Bodenwandung 2.B mit dem Behältnis 2 in Kontakt gebracht. Die durch die Klemmbacken 8 auf das Behältnis 2 ausgeübte Haltekraft wirkt dabei in der Ebene der Bodenwandung 2.B. Zu diesem Zeitpunkt befindet sich das Behältnis 2 immer noch in zusammengeklapptem Zustand.The Figure 3 shows the holding device 4 in the closed state. In detail can be found in Figure 3 shown enlarged detail can be seen that the clamping jaws 8 of the holding device 4 are in contact with the container 2 only in the area of the bottom wall 2.B of the container 2 and thus fix the container 2 in its position. The two clamping jaws 8 are brought into contact with the container 2 on opposite edge regions of the bottom wall 2.B. The holding force exerted on the container 2 by the clamping jaws 8 acts in the plane of the bottom wall 2.B. At this point, the container 2 is still in a folded state.

Anschließend wird die Rotationseinheit 5 in Gang gesetzt und das Behältnis 2 um die in horizontaler Richtung verlaufende Drehachse DA bei einer Umdrehungszahl von 550 U/min rotiert. Da die Haltevorrichtung 4 mit dem Behältnis 2 ausschließlich im Bereich von dessen Bodenwandung 2.B in Kontakt steht und das Behältnis 2 durch Ausüben einer in der Ebene der Bodenwandung 2.B wirkenden Haltekraft in seiner Position fixiert ist, sind die gelenkig mit der Bodenwandung 2.B verbundenen Seitenwandungen 2.S des Behältnisses 2 frei um ihre Gelenkachse schwenkbar. Aufgrund der bei der Rotation des Behältnisses 2 auftretenden Zentrifugalkräfte klappen die Seitenwände 2.S auf und das Behältnis 2 wird in seinen aufgeklappten Zustand überführt. Dieser Zustand ist in der Figur 3 gezeigt.The rotation unit 5 is then started and the container 2 rotates about the axis of rotation DA running in the horizontal direction at a speed of 550 rpm. Since the holding device 4 is in contact with the container 2 only in the area of its bottom wall 2.B and the container 2 is fixed in its position by exerting a holding force acting in the plane of the bottom wall 2.B, they are articulated to the bottom wall 2 .B connected side walls 2.S of the container 2 can be freely pivoted about their hinge axis. Due to the centrifugal forces that occur during the rotation of the container 2, the side walls 2.S fold open and the container 2 is transferred to its opened state. This condition is in the Figure 3 shown.

Danach erfolgt ein Bewegen der Haltevorrichtung 4 derart, dass der Kontakt zwischen der Haltevorrichtung 4, im gezeigten Ausführungsbeispiel der Klemmbacken 8, und dem Behältnis 2 gelöst wird. Die Klemmbacken 8 nehmen damit wieder die Figur 2 gezeigte Position ein, wobei die Seitenwände 2.S des Behältnisses 2 aber vertikal nach oben stehen. Das zunächst in zusammengeklapptem Zustand an die Behandlungskammer 3 übergebene Behältnis 2 wird nunmehr von der Behandlungskammer 3 in aufgeklapptem Zustand an eine Abfördereinheit 7 (siehe Figur 1) übergeben.The holding device 4 is then moved in such a way that the contact between the holding device 4, in the exemplary embodiment shown the clamping jaws 8, and the container 2 is released. The clamping jaws 8 take the again Figure 2 shown position, with the side walls 2.S of the container 2 standing vertically upwards. The container 2, which was initially handed over to the treatment chamber 3 in a folded state, is now passed from the treatment chamber 3 in an opened state to a discharge unit 7 (see Figure 1 ) hand over.

Wie aus Figur 1 hervorgeht umfasst die Trocknungsvorrichtung 1 nämlich zudem eine in einer Abförderebene A angeordnete Abfördereinheit 7, wobei die Abfördereinheit 7 die Behältnisse 2 in einer Abförderrichtung AFR von der Behandlungskammer 3 wegfördert.How out Figure 1 As can be seen, the drying device 1 also includes a discharge unit 7 arranged in a discharge plane A, the discharge unit 7 conveying the containers 2 away from the treatment chamber 3 in a discharge direction AFR.

In der dargestellten Ausführungsform ist die Zuförderebene Z in vertikaler Richtung oberhalb der Abförderebene A angeordnet. Dies bedeutet, dass das Höhenniveau, auf dem das Behältnis 2 durch die Zufördereinheit 6 zu der Behandlungskammer 3 transportiert werden, über dem Höhenniveau liegt, auf dem das Behältnis 2 durch die Abfördereinheit 6 von der Behandlungskammer 3 weg transportiert wird.In the embodiment shown, the feed level Z is arranged in the vertical direction above the discharge level A. This means that the height level at which the container 2 is transported to the treatment chamber 3 by the feed unit 6 is above the height level at which the container 2 is transported away from the treatment chamber 3 by the discharge unit 6.

Die Anordnung der Zuförderebene Z in vertikaler Richtung oberhalb der Abförderebene A bringt insbesondere dann Vorteile mit sich, wenn in der Behandlungskammer 3 zwei Haltevorrichtungen 4 vorgesehen sind. Eine solche Ausführungsform ist in der Figur 1 gezeigt. Die Zufördereinheit 6 fördert ein Behältnis 2 in zusammengeklapptem Zustand in Zuförderrichtung ZFR zu der Behandlungskammer 3 und übergibt dieses Behältnis 2 in zusammengeklapptem Zustand an die Behandlungskammer 3. In der Figur 1 ist in der oberhalb der Drehachse DA dargestellten Haltevorrichtung 4 ein Behältnis 2 in zusammengeklapptem Zustand gezeigt. In der zweiten Haltevorrichtung 4, welche sich symmetrisch zur Drehachse DA in vertikaler Richtung unterhalb der ersten Haltevorrichtung 4 befindet, ist ein Behältnis 2 aufgeklapptem Zustand gezeigt. Zuförderebene Z und Abförderebene A sind so angeordnet, dass zum einen ein Behältnis 2 von der Zufördereinheit 6 direkt an eine Haltevorrichtung 4 übergeben werden kann und zum anderen ein Behältnis 2 direkt von der anderen Haltevorrichtung 4 an die Abfördereinheit 7 übergeben werden kann.The arrangement of the feed level Z in the vertical direction above the discharge level A brings advantages in particular when two holding devices 4 are provided in the treatment chamber 3. Such an embodiment is in the Figure 1 shown. The feed unit 6 conveys a container 2 in the folded state in the feed direction ZFR to the treatment chamber 3 and transfers this container 2 in the folded state to the treatment chamber 3. In the Figure 1 a container 2 is shown in the folded state in the holding device 4 shown above the axis of rotation DA. In the second holding device 4, which is located symmetrically to the axis of rotation DA in the vertical direction below the first holding device 4, a container 2 is shown in the opened state. Feed level Z and discharge level A are arranged in such a way that, on the one hand, a container 2 can be transferred from the feed unit 6 directly to a holding device 4 and, on the other hand, a container 2 can be transferred directly from the other holding device 4 to the delivery unit 7.

Die Zuförderrichtung ZFR und die Abförderrichtung AFR sind parallel zueinander orientiert. Die Abfördereinheit 7 schließt sich also linear an die Zufördereinheit 6 an. Die Behältnisse 2 können daher ohne Änderung ihrer horizontalen Bewegungsrichtung durch die Behandlungskammer transportiert werden. Es ergeben sich Vorteile im Hinblick auf den Durchsatz an Behältnissen 2 pro Zeiteinheit.The feed direction ZFR and the discharge direction AFR are oriented parallel to each other. The discharge unit 7 is therefore linearly connected to the feed unit 6. The containers 2 can therefore be transported through the treatment chamber without changing their horizontal direction of movement. There are advantages with regard to the throughput of containers 2 per unit of time.

BezugszeichenlisteReference symbol list

11

TrocknungsvorrichtungDrying device

22

Behältniscontainer

2.B2 B

Bodenwandungbottom wall

2.S2.S

Seitenwandungside wall

33

BehandlungskammerTreatment chamber

44

HaltevorrichtungHolding device

55

RotationseinheitRotation unit

66

ZufördereinheitFeed unit

77

AbfördereinheitDischarge unit

88th

KlemmbackenJaws

ZZ

Zuförderebenefeed level

ZFRZFR

Zuförderrichtungfeed direction

AA

Abförderebenedischarge level

AFRAFR

Abförderrichtungdischarge direction

DATHERE

DrehachseAxis of rotation

Claims (12)

1. A drying device (1) for drying foldable containers (2) for transportation and storage,

   wherein the containers (2) comprise in each case at least one bottom wall (2.B) and at least one side wall (2.S), wherein the side wall (2.S) is connected in an articulated manner to the bottom wall (2.B) such that the container (2) is configured to be convertible from a folded state into an unfolded state, wherein in the folded state the side wall (2.S) is arranged substantially parallel to the bottom wall (2.B) and in the unfolded state the side wall (2.S) is arranged substantially perpendicular to the bottom wall (2.B), wherein the drying device (1) comprises

   - a treatment chamber (3) having at least one holding device (4) which is arranged in the treatment chamber (3) and a rotation unit (5) which is arranged in the treatment chamber (3),

   - a feed unit (6) which is arranged in a feed plane (Z), wherein the feed unit (6) conveys the containers (2) in a feed direction (ZFR) to the treatment chamber (3) and delivers the containers (2) to the treatment chamber (3) in the folded state and

   - a discharge unit (7) which is arranged in a discharge plane (A), wherein the discharge unit (7) conveys the containers (2) in a discharge direction (AFR) away from the treatment chamber (3), wherein the containers (2) are delivered from the treatment chamber (3) to the discharge unit (7) in the unfolded state,

   wherein the rotation unit (5) comprises an axis of rotation (DA) running substantially in the horizontal direction,

   wherein the at least one holding device (4) is configured and designed such that it can be brought into contact with the container (2) exclusively in the region of the bottom wall (2.B), wherein the holding device (4) fixes the container (2) in its position by exerting a holding force acting in the plane of the bottom wall (2.B).
2. Drying device (1) according to claim 1, characterized in that the discharge plane (A) corresponds to the feed plane (Z).
3. Drying device (1) according to one of claims 1 or 2, characterized in that the feed direction (ZFR) corresponds to the discharge direction (AFR).
4. Drying device (1) according to one of claims 1 to 3, characterized in that the holding device (4) is a clamping device comprising two clamping jaws (8), wherein the clamping jaws (8) are configured to be able to be brought into contact with the container (2) on opposing edge regions of the bottom wall (2.B).
5. Drying device (1) according to one of claims 1 to 4, characterized in that the holding device (4) in the feed direction (ZFR) has an extension of at least 40 cm, preferably of at least 60 cm, particularly preferably of at least 120 cm, and in particular preferably of at least 180 cm.
6. Drying device (1) according to one of claims 1 to 5, characterized in that the treatment chamber (3) comprises two holding devices (4) and a rotation unit (5).
7. Drying device (1) according to one of claims 1 to 6, characterized in that the drying device (1) comprises a cleaning system for cleaning the container (2).
8. A method for drying foldable containers (2) for transportation and storage, wherein the containers (2) have in each case at least one bottom wall (2.B) and at least one side wall (2.S), wherein the side wall (2.S) is connected in an articulated manner to the bottom wall (2.B) such that the container (2) is configured to be convertible from a folded state into an unfolded state, wherein in the folded state the side wall (2.S) is arranged substantially parallel to the bottom wall (2.B) and in the unfolded state the side wall (2.S) is arranged substantially perpendicular to the bottom wall (2.B), comprising the steps

   a) feeding the container (2) in a feed direction (ZFR) to a treatment chamber (3) by a feed unit (6) which is arranged in a feed plane (Z), wherein the container (2) is delivered to the treatment chamber (3) in the folded state,

   b) fixing the container (2) in a predetermined position by a holding device (4) which is arranged in the treatment chamber (3), wherein the fixing is implemented by bringing the holding device (4) into contact with the container (2) exclusively in the region of the bottom wall (2.B) of the container (2), and the holding device (4) fixes the container (2) in its position by exerting a holding force acting in the plane of the bottom wall (2.B),

   c) rotating the container (2) by a rotation unit (5) which is arranged in the treatment chamber (3) about an axis of rotation (DA) running substantially in the horizontal direction,

   d) moving the holding device (4) such that the contact between the holding device (4) and the container (2) is released,

   e) discharging the container (2) in a discharge direction (AFR) away from the treatment chamber (3) by a discharge unit (7) which is arranged in a discharge plane (A), wherein the container (2) is delivered from the treatment chamber (3) to the discharge unit (7) in the unfolded state.
9. Method according to claim 8, characterized in that the treatment chamber (3) comprises two holding devices (4) and a rotation unit (5), and the following steps are carried out:

   a) feeding two containers (2) in a feed direction (ZFR) to a treatment chamber (3) by a feed unit (6) which is arranged in a feed plane (Z), wherein the containers (2) are delivered to the treatment chamber (3) in the folded state,

   b) fixing the containers (2) in a respective predetermined position by one respective holding device (4) arranged in the treatment chamber (3), wherein the fixing is implemented by bringing the respective holding device (4) into contact with the respective container (2) exclusively in the region of the bottom wall (2.B) of the respective container (2), and the respective holding device (4) fixes the respective container (2) in its position by exerting a holding force acting in the plane of the bottom wall (2.B),

   c) rotating the containers (2) by a rotation unit (5) which is arranged in the treatment chamber (3) about an axis of rotation (DA) running substantially in the horizontal direction,

   d) moving the holding device (4) such that the contact between the respective holding device (4) and the respective container (2) is released,

   e) discharging the containers (2) in a discharge direction (AFR) away from the treatment chamber (3) by a discharge unit (7) which is arranged in a discharge plane (A), wherein the containers (2) are delivered from the treatment chamber (3) to the discharge unit (7) in the unfolded state.
10. Method according to claim 8 or 9, characterized in that it is a method for converting soiled containers (2) from a folded state into an unfolded state.
11. Method according to one of claims 8 to 10, characterized in that after step e) the following steps are carried out:

    f) feeding the container (2) to a cleaning system,

    g) cleaning the container (2) in the cleaning system,

    h) feeding the cleaned container (2) to the treatment chamber (3),

    i) fixing the cleaned container (2) in a predetermined position by the holding device (4) which is arranged in the treatment chamber (3), wherein the fixing is implemented by bringing the holding device (4) into contact with the container (2) exclusively in the region of the bottom wall (2.B) of the container (2), and the holding device (4) fixes the container (2) in its position by exerting a holding force acting in the plane of the bottom wall (2.B),

    j) drying the container (2) by rotating the container (2) by the rotation unit (5) about the axis of rotation (DA) running substantially in the horizontal direction,

    k) moving the holding device (4) such that the contact between the holding device (4) and the dried container (2) is released and

    l) discharging the dried container (2) away from he treatment chamber (3), wherein the container (2) is delivered from the treatment chamber (3) to the second discharge unit in the unfolded state.
12. Method according to one of claims 8 to 11, characterized in that the rotation of the container (2) in step c) is carried out at a rotational speed of between 300 rpm and 750 rpm, preferably of between 400 rpm and 650 rpm, in particular preferably at a rotational speed of approximately 550 rpm.

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