EP3021033A1

EP3021033A1 - Filling station for gas bottles and filling method

Info

Publication number: EP3021033A1
Application number: EP14192881.2A
Authority: EP
Inventors: Eckhard Tilhof
Original assignee: Lpg Suisse GmbH
Current assignee: Cleantech Swiss AG
Priority date: 2014-11-12
Filing date: 2014-11-12
Publication date: 2016-05-18
Anticipated expiration: 2034-11-12
Also published as: EP3218638A1; HRP20190916T1; CA2964443C; MA40931A; DK3218638T3; JP6675398B2; HRP20181839T1; EP3218638B1; AU2015345388A1; ES2698432T3; EA201790954A1; ZA201702727B; JP2017534035A; AU2015345388B2; ES2727957T3; US20170314733A1; EP3021033B1; KR102440278B1; LT3218638T; CN107110429B

Abstract

Die erfindungsgemäße Abfüllstation ermöglicht ein automatisiertes Wiederbefüllen einer Gasflasche durch einen Endverbraucher. Diese umfasst eine Einsetzeinrichtung, die es einem Endverbraucher ermöglicht, eine entleerte Gasflasche in die Abfüllstation einzusetzen. Die Abfüllstation umfasst eine Schließeinrichtung für ein Verschließen der Abfüllstation im Anschluss an das Einsetzen der Gasflasche derart, dass eine Entnahme der Gasflasche im Anschluss an das Verschließen nicht möglich ist. Der Endverbraucher kann im verschlossenen Zustand die Gasflasche nicht entnehmen. Weiter umfasst die Abfüllstation eine Befülleinrichtung für ein automatisiertes Befüllen einer in die Abfüllstation eingesetzten entleerten Gasflasche im Anschluss an das Verschließen. Ein Befüllen kann daher nur dann stattfinden, wenn die Abfüllstation verschlossen ist und die Gasflasche folglich nicht entnommen werden kann. Eine Gasprüfeinrichtung für eine automatisierte Gasdichtigkeitsprüfung im Anschluss an eine Wiederbefüllung einer eingesetzten Gasflasche ist vorhanden. Mit dieser wird die Dichtigkeit einer wieder gefüllten Gasflasche überprüft. Es gibt eine Freigabeeinrichtung, die eine zuvor befüllte bzw. gefüllte Gasflasche erst im Anschluss an eine erfolgreiche Gasdichtigkeitsprüfung freigibt und so eine Entnahme einer wieder gefüllten Gasflasche ermöglicht. Eine Entnahme einer mit Gas bzw. Flüssiggas gefüllten Gasflasche ist also nur dann möglich, wenn die Gasdichtigkeitsprüfung ergeben hat, dass kein Gas aus der gefüllten Flasche austritt.The filling station according to the invention enables automated refilling of a gas cylinder by an end user. This includes an inserter that allows an end user to place an emptied gas bottle in the filling station. The filling station comprises a closing device for closing the filling station following the insertion of the gas cylinder in such a way that removal of the gas cylinder following closure is not possible. The end user can not remove the gas bottle in the closed state. Furthermore, the filling station comprises a filling device for an automated filling of an emptied gas cylinder inserted into the filling station following the closing. A filling can therefore only take place when the filling station is closed and the gas cylinder can not therefore be removed. A gas testing device for an automated gas-tightness test following a refilling of a gas cylinder is present. With this, the tightness of a refilled gas cylinder is checked. There is a release device that releases a previously filled or filled gas cylinder only after a successful gas leak test and thus allows removal of a refilled gas cylinder. A removal of a filled with gas or LPG gas cylinder is therefore only possible if the gas-tightness test has shown that no gas escapes from the filled bottle.

Description

Die Erfindung betrifft eine Abfüllstation für Gasflaschen, insbesondere Flüssiggasflaschen. Die Erfindung betrifft ferner ein Verfahren für ein Wiederbefüllen von Gasflaschen.The invention relates to a filling station for gas cylinders, in particular LPG cylinders. The invention further relates to a method for refilling gas cylinders.

Eine Abfüllstation für Gasflaschen ist aus der Druckschrift DE 32 14 629 A1 bekannt.A filling station for gas cylinders is from the publication DE 32 14 629 A1 known.

Eine Gasflasche ist ein in der Regel aus Metall, regelmäßig aus Stahl, bestehender Druckbehälter für den Transport und die Lagerung von unter Druck stehenden Gasen. Eine Gasflasche kann aber auch aus Aluminium oder Kompositwerkstoffen bestehen. Eine solche Flasche kann ein Volumen von mehr als 100 Litern aufweisen. Der Nenndruck kann mehrere Hundert bar betragen.A gas cylinder is usually a metal, regular steel, existing pressure vessel for the transport and storage of pressurized gases. A gas bottle can also consist of aluminum or composite materials. Such a bottle may have a volume of more than 100 liters. The nominal pressure can be several hundred bar.

In Flüssiggasflaschen befinden sich Gase wie zum Beispiel LPG in verflüssigter Form. Übliche Gase sind Ethan, Propan, Butan sowie Gemische davon. Diese Gase können bei Raumtemperatur durch vergleichsweise geringen Druck verflüssigt werden.LPG cylinders contain gases such as LPG in liquefied form. Common gases are ethane, propane, butane and mixtures thereof. These gases can be liquefied at room temperature by comparatively low pressure.

Flüssiggasflaschen werden mit einer Armatur verschlossen, an der sich, meist in Verbindung mit einem Druckminderer, eine passende Schlauchleitung zur kontrollierten Entnahme ihres Inhaltes anschrauben lässt. Des Weiteren befindet sich bei Flüssiggasflaschen in der Entnahmearmatur ein Sicherheitsventil, welches den zulässigen Überdruck in der Flasche auf zum Beispiel ca. 30 bar begrenzt, um ein Bersten zu verhindern.Liquefied gas cylinders are closed with a fitting to which, usually in conjunction with a pressure reducer, a suitable hose line for the controlled removal of their contents can be screwed. Furthermore, there is a safety valve for LPG cylinders in the sampling fitting, which limits the permissible overpressure in the bottle to, for example, about 30 bar in order to prevent bursting.

Typischerweise weist eine Armatur einer solchen Flüssiggasflasche einen seitlichen Anschlussstutzen auf, der einerseits zum Auffüllen und andererseits zur Entnahme verwendet wird. An diesen seitlichen Anschlussstutzen werden Leitungen sowohl im Fall der Entnahme als auch im Fall einer Wiederbefüllung manuell aufgeschraubt.Typically, a fitting of such a liquid gas cylinder has a lateral connecting piece, which is used on the one hand for filling and on the other hand for removal. On these lateral connection pipes, pipes are manually screwed both in the case of removal and in the case of refilling.

Flüssiggasflaschen werden für den Betrieb von Gasherden, Gaskochern, Gasgrills, Gasheizöfen oder Gasheizstrahlern eingesetzt. Ist der Inhalt einer Flüssiggasflasche verbraucht, so werden Flüssiggasflaschen vom Verbraucher an die Verkaufsstelle von Flüssiggasflaschen zwecks erneuter Auffüllung zurückgegeben. Nach einer solchen Rückgabe einer Flüssiggasflasche wird diese von der Verkaufsstelle zu einer zentralen Abfüllanlage bzw. Abfüllstation transportiert.LPG cylinders are used to operate gas stoves, gas stoves, gas grills, gas stoves or gas radiators. If the contents of a LPG cylinder are used up, LPG cylinders are returned by the consumer to the point of sale of LPG cylinders for refilling. After such a return of a liquefied gas cylinder it is transported from the point of sale to a central bottling plant or filling station.

Um eine Wiederbefüllung zu erleichtern, ist aus der Druckschrift DE 43 34 182 A1 bekannt, zusätzlich zu einem seitlichen Anschlussstutzen eine zentrische Befüllstelle vorzusehen. Eine Befüllung kann dann von oben erfolgen, ohne dass ein Ausrichten eines seitlich abstehenden Anschlusstutzens erforderlich wäre.To facilitate refilling is from the document DE 43 34 182 A1 It is known to provide a centric filling point in addition to a lateral connecting piece. A filling can then be done from above, without an alignment of a laterally projecting Anschlusstutzens would be required.

Es ist Aufgabe der Erfindung, den technischen Aufwand für ein Wiederbefüllen von Gasflaschen zu verringern.It is an object of the invention to reduce the technical complexity of refilling gas cylinders.

Die Aufgabe der Erfindung wird durch eine Abfüllstation mit den Merkmalen des Hauptanspruchs sowie durch ein Verfahren mit den Merkmalen des Nebenanspruchs gelöst. Vorteilhafte Ausgestaltungen ergeben sich aus den abhängigen Ansprüchen.The object of the invention is achieved by a filling station with the features of the main claim and by a method having the features of the independent claim. Advantageous embodiments emerge from the dependent claims.

Die anspruchsgemäße Abfüllstation ermöglicht ein automatisiertes Wiederbefüllen einer Gasflasche durch einen Endverbraucher. Diese umfasst eine Einsetzeinrichtung, die es einem Endverbraucher ermöglicht, eine entleerte Gasflasche in die Abfüllstation einzusetzen. Die Abfüllstation umfasst eine Schließeinrichtung für ein Verschließen der Abfüllstation im Anschluss an das Einsetzen der Gasflasche derart, dass eine Entnahme der Gasflasche im Anschluss an das Verschließen nicht möglich ist. Der Endverbraucher kann im verschlossenen Zustand die Gasflasche nicht entnehmen. Weiter umfasst die Abfüllstation eine Befülleinrichtung für ein automatisiertes Befüllen einer in die Abfüllstation eingesetzten entleerten Gasflasche im Anschluss an das Verschließen. Ein Befüllen kann daher nur dann stattfinden, wenn die Abfüllstation verschlossen ist und die Gasflasche folglich nicht entnommen werden kann. Eine Gasprüfeinrichtung für eine automatisierte Gasdichtigkeitsprüfung im Anschluss an eine Wiederbefüllung einer eingesetzten Gasflasche ist vorhanden. Mit dieser wird die Dichtigkeit einer wieder gefüllten Gasflasche überprüft. Es gibt eine Freigabeeinrichtung, die eine zuvor befüllte bzw. gefüllte Gasflasche erst im Anschluss an eine erfolgreiche Gasdichtigkeitsprüfung freigibt und so eine Entnahme einer wieder gefüllten Gasflasche ermöglicht. Eine Entnahme einer mit Gas bzw. Flüssiggas gefüllten Gasflasche ist also nur dann möglich, wenn die Gasdichtigkeitsprüfung ergeben hat, dass kein Gas aus der gefüllten Flasche austritt.The claimed filling station allows an automated refilling of a gas cylinder by an end user. This includes an inserter that allows an end user to place an emptied gas bottle in the filling station. The filling station comprises a closing device for closing the filling station following the insertion of the gas cylinder in such a way that removal of the gas cylinder following closure is not possible. The end user can not remove the gas bottle in the closed state. Furthermore, the filling station comprises a filling device for an automated filling of an emptied gas cylinder inserted into the filling station following the closing. A filling can therefore only take place when the filling station is closed and the gas cylinder can not therefore be removed. A gas testing device for an automated gas-tightness test following a refilling of a gas cylinder is present. With this, the tightness of a refilled gas cylinder is checked. There is a release device that releases a previously filled or filled gas cylinder only after a successful gas leak test and thus allows removal of a refilled gas cylinder. A removal of a filled with gas or LPG gas cylinder is therefore only possible if the gas-tightness test has shown that no gas escapes from the filled bottle.

Die Abfüllstation ist damit so ausgestaltet, dass ein Endverbraucher eine von ihm genutzte Gasflasche wieder mit Gas für eine Weiternutzung füllen kann, ohne dafür eine Gasflasche an einer zuständigen Abgabestelle wie zum Beispiel einer Verkaufsstelle abgeben zu müssen. Es entfällt damit ein üblicher Weitertransport von einer Abgabestelle zu einer zentralen Abfüllanlage. Hierdurch lässt sich der Transportaufwand nebst zugehörigem Personalaufwand verringern. Ein Verbraucher kann eine wieder gefüllte Flasche unabhängig von Ladungsöffnungszeiten zurück erhalten.The filling station is thus designed so that an end user can fill a gas bottle used by him again with gas for further use, without having to deliver a gas cylinder at a responsible delivery point such as a point of sale. It eliminates a usual onward transport from a delivery point to a central bottling plant. This allows the transport costs together with associated personnel expenses. A consumer can receive a refilled bottle regardless of charge opening times.

Da ein Verbraucher eine gefüllte Flasche nur zurückerhält, wenn diese auch tatsächlich gasdicht ist, besteht nicht das Risiko, dass ein Defekt bei einer Gasflasche unbemerkt bleibt und somit erhöhte Sicherheitsrisiken für einen Endverbraucher bestehen.Since a consumer only recovers a filled bottle when it is actually gas-tight, there is no risk that a gas bottle defect will go unnoticed and thus increase the safety risks for an end consumer.

In einer Ausgestaltung findet eine Gasdichtigkeitsprüfung auch vor einem Wiederbefüllen statt. Ergibt diese Gastdichtigkeitsprüfung, dass eine eingesetzte, weitgehend entleerte Gasflasche bereits undicht ist, so wird diese nicht wieder befüllt. Vorzugsweise wird stattdessen der Restinhalt entleert und die dann vollständig entleerte Flasche an den Verbraucher freigegeben.In one embodiment, a gas tightness test also takes place before refilling. If this Gastdichtigkeitsprüfung that an inserted, largely emptied gas cylinder is already leaking, so this is not refilled. Preferably, instead of the remaining contents is emptied and then released completely empty bottle to the consumer.

Ein Transportaufwand kann weiter verbessert dadurch reduziert werden, indem anspruchsgemäße Abfülllstationen an Orten aufgestellt werden, an denen üblicherweise Gasflaschen verwendet werden oder zu denen Flüssiggas üblicherweise transportiert wird. Bevorzugt werden daher zum Beispiel Campingplätze und/ oder Tankstellen mit anspruchsgemäßen Abfülllstationen ausgerüstet. Eine so erreichte weitere Reduzierung des Transportaufwands trägt weiter verbessert u. a. zur Schonung der Umwelt bei.A transport effort can be further improved thereby reduced, by claiming filling stations are placed in places where gas cylinders are usually used or to which liquefied gas is usually transported. Therefore, for example, campsites and / or gas stations are preferably equipped with demanding bottling stations. An achieved further reduction of transport costs contributes further u. a. to protect the environment.

In einer Ausgestaltung weist die Abfüllstation eine Identifizierungseinrichtung auf, mit der eine Gasflasche identifiziert werden kann. Es kann so festgestellt werden, ob eine Gasflasche für eine automatische Abfüllung geeignet ist. Durch eine entsprechende Steuerungseinrichtung kann das Abfüllen in Abhängigkeit vom Ergebnis einer Identifizierung gesteuert werden. Es wird also nur abgefüllt, wenn zuvor durch die Identifizierungseinrichtung festgestellt worden ist, dass die eingesetzte Gasflasche geeignet ist. Durch die Identifizierung kann ferner festgestellt werden, welches Volumen und welche Größe die eingesetzte Gasflasche aufweist. Hierdurch kann das Wiederbefüllen gesteuert und beschleunigt werden. Abweichungen vom erwarteten Ergebnis beispielsweise in Bezug auf die Füllmenge können dazu genutzt werden, um Störungen zu identifizieren. Beispielsweise wird durch die Identifizierungseinrichtung festgestellt, dass in eine eingesetzte Gasflasche maximal 5 kg Gas eingefüllt werden dürfen. Durch Messung des Gewichtes der eingesetzten und noch nicht wieder befüllten Gasflasche stellt die Abfüllstation fest, dass sich noch eine Restgasmenge von 1 kg in der Gasflasche befindet. Die Abfüllstation kann dann so eingerichtet sein, dass dann automatisiert bereits vor Beginn des Füllvorgangs festgelegt wird, dass nicht mehr als 4 kg in die Gasflasche eingefüllt wird.In one embodiment, the filling station has an identification device with which a gas cylinder can be identified. It can thus be determined whether a gas cylinder is suitable for automatic filling. By means of a corresponding control device, the filling can be controlled as a function of the result of an identification. It is therefore only filled if it has previously been determined by the identification device that the gas cylinder used is suitable. The identification can also determine which volume and which size the gas cylinder used has. As a result, the refilling can be controlled and accelerated. Deviations from the expected result, for example with regard to the filling quantity, can be used to identify faults. For example, it is determined by the identification device that a maximum of 5 kg of gas may be introduced into a gas cylinder used. By measuring the weight of the gas cylinder used and not yet refilled, the filling station determines that there is still a residual gas quantity of 1 kg in the gas cylinder. The filling station can then be set up in such a way that it is automatically determined, even before the beginning of the filling process, that no more than 4 kg is filled into the gas cylinder.

Um Probleme aufgrund von Missbrauch und Vandalismus zu verringern, ist die Abfüllstation so eingerichtet, dass diese grundsätzlich verschlossen ist. Im verschlossenen Zustand kann keine Gasflasche in die Abfüllstation eingesetzt werden und auch keine Gasflasche aus der Abfüllstation herausgenommen werden. Soll eine Gasflasche eingesetzt werden, so muss diese durch die Identifizierungseinrichtung zunächst als geeignet identifiziert werden. Nur wenn diese Prüfung ergibt, dass eine Gasflasche geeignet ist, so öffnet sich die Abfüllstation und ermöglicht ein Einsetzen der Gasflasche. Ein Einsetzen der Gasflasche in die Abfüllstation ist also nur im Anschluss an eine erfolgreiche Identifizierungsprüfung möglich.To reduce problems due to abuse and vandalism, the filling station is set up so that it is always locked. When closed, no gas cylinder can be inserted into the filling station and no gas cylinder can be removed from the filling station. If a gas cylinder is to be used, it must first be identified as suitable by the identification device. Only if this test proves that a gas cylinder is suitable, the filling station opens and allows insertion of the gas cylinder. Inserting the gas cylinder in the filling station is therefore only possible following a successful identification test.

In einer Ausgestaltung findet alternativ oder ergänzend eine Identifizierung der eingesetzten Gasflasche durch die Identifizierungseinrichtung statt und zwar vorzugsweise im Anschluss an ein Verschließen der Abfüllstation. Es findet so eine letzte Kontrolle statt, ob tatsächlich eine geeignete Gasflasche eingesetzt worden ist, um Fehlfunktionen so weiter verbessert zu vermeiden.In one embodiment, alternatively or additionally, an identification of the gas cylinder used by the identification device takes place, preferably following a closing of the filling station. There is thus a final check whether in fact a suitable gas cylinder has been used to avoid malfunctions so further improved.

Vorzugsweise befindet sich im eingesetzten Zustand die Gasflasche in einem vollständig geschlossenen Raum, wenn die Abfüllstation verschlossen ist, um so eine eingesetzte Gasflasche in maximal möglicher Weise nach außen abzuschirmen, wenn diese wieder gefüllt wird. Die Sicherheit wird so weiter verbessert.Preferably, in the inserted state, the gas cylinder is in a completely closed space when the filling station is closed, so as to shield an inserted gas cylinder in the maximum possible way to the outside when it is refilled. The safety is further improved.

In einer Ausgestaltung umfasst die Abfüllstation eine Waage, mit der das Gewicht einer eingesetzten Gasflasche vor dem Wiederbefüllen und/oder nach dem Wiederbefüllen ermittelt wird. Indem das Gewicht der Gasflasche vor dem Wiederbefüllen ermittelt wird, kann die Abfüllstation feststellen, wie viel Gas in die Flasche gefüllt werden kann. Indem das Gewicht der Gasflasche nach dem Wiederbefüllen ermittelt wird, kann die Abfüllstation kontrollieren, ob die Gasflasche vollständig und ordnungsgemäß gefüllt worden ist. Abweichungen vom erwarteten Ergebnis signalisieren eine Störung und tragen so verbessert zur Sicherheit bei. Indem das Gewicht der Gasflasche sowohl vor dem Wiederbefüllen als auch nach dem Wiederbefüllen ermittelt wird, kann ermittelt werden, wie viel Gas in die Flasche eingefüllt worden ist. Dies kann dazu genutzt werden, um das Befüllen zu steuern und/ oder gegenüber dem Verbraucher abzurechnen. Alternativ oder ergänzend kann ein Gasdurchflussmesser in einer Zuführleitung der Abfüllstation dazu genutzt werden, um zu ermitteln, wie viel Gas in eine eingesetzte Gasflasche eingefüllt worden ist, um beispielsweise gegenüber dem Verbraucher abzurechnen oder aber Störungen zu ermitteln.In one embodiment, the filling station comprises a scale with which the weight of an inserted gas cylinder is determined before refilling and / or after refilling. By determining the weight of the gas cylinder before refilling, the filling station can determine how much gas can be filled into the bottle. By determining the weight of the gas cylinder after refilling, the filling station can check that the gas cylinder has been completely and properly filled. Deviations from the expected result signal a fault and thus contribute to improved safety. By determining the weight of the gas cylinder both before refilling and after refilling, it can be determined how much gas has been poured into the bottle. This can be used to control the filling and / or bill against the consumer. Alternatively or additionally, a gas flow meter in a supply line of the filling station can be used to determine how much gas has been filled into a gas cylinder used, for example, to settle accounts with the consumer or to detect faults.

In einer Ausgestaltung der Erfindung umfasst die Abfüllstation eine Entleerungseinrichtung, mit der eine eingesetzte Gasflasche entleert werden kann. Durch die Entleerungseinrichtung wird der Inhalt einer eingesetzten Gasflasche insbesondere dann entleert, wenn eine Störung festgestellt worden ist. Ergibt beispielsweise eine Gasdichtigkeitsprüfung, dass die gefüllte Gasflasche nicht dicht ist, so wird die Gasflasche durch die Entleerungseinrichtung entleert. Risiken werden so weiter verbessert verringert.In one embodiment of the invention, the filling station comprises an emptying device with which an inserted gas cylinder can be emptied. By the emptying device, the contents of a gas cylinder used in particular emptied when a fault has been detected. If, for example, a gas-tightness test shows that the filled gas cylinder is not tight, the gas bottle is emptied by the emptying device. Risks are reduced so further improved.

Die Entleerungseinrichtung umfasst in einer Ausgestaltung einen insbesondere verfahrbaren Absaugkopf. Der Absaugkopf kann vorzugsweise horizontal und/oder vertikal verfahren werden, um diesen geeignet mit einer Armatur einer Gasflasche verbinden zu können. Der Absaugkopf weist vorzugsweise eine Ventilöffnungseinrichtung, insbesondere einen so vorstehenden Dorn oder Stutzen auf, dass mit der Ventilöffnungseinrichtung, also insbesondere mit dem Dorn oder Stutzen, durch ein Verbinden mit der Armatur ein entsprechendes Ventil der Gasfalsche geöffnet wird bzw. ein Ventilkörper der Gasflasche durch den Dorn oder Stutzen gegen eine Federkraft derart bewegt wird, dass das entsprechende Ventil geöffnet wird. Im Anschluss an das Öffnen des Ventils kann abgesaugt und so die Gasflasche entleert werden. Im verbundenen Zustand ist das Ventil dauerhaft geöffnet.The emptying device comprises in one embodiment a particular movable suction head. The suction head can preferably be moved horizontally and / or vertically in order to be able to suitably connect it to a fitting of a gas cylinder. The suction head preferably has a valve opening device, in particular a spike or socket projecting in such a way that a corresponding valve of the gas fals is opened with the valve opening device, thus in particular with the mandrel or socket, by connecting to the valve or a valve body of the gas cylinder through the valve Mandrel or nozzle is moved against a spring force such that the corresponding valve is opened. After opening the valve, it is possible to aspirate and empty the gas cylinder. In the connected state, the valve is permanently open.

In einer Ausgestaltung gibt die Freigabeeinrichtung die Gasflasche im Anschluss an eine solche Entleerung frei, damit die defekte Gasflasche vom Verbraucher im vollständig entleerten Zustand entnommen werden kann. Vorzugsweise gibt es eine Signaleinrichtung, die dem Verbraucher dann den Defekt bzw. die Störung anzeigt und ihn darüber informiert, dass die Gasflasche nicht weiterverwendet werden kann und/ oder an einer dafür vorgesehenen Abgabestation abgegeben werden sollte.In one embodiment, the release device releases the gas cylinder following such emptying, so that the defective gas cylinder can be removed by the consumer in the completely empty state. Preferably, there is a signaling device which then indicates the defect or malfunction to the consumer and informs him that the gas cylinder can not be used further and / or should be delivered to a dispensing station provided for this purpose.

Vorzugsweise gibt es zusätzlich zum Absaugkopf einen Befüllungskopf, der keinen so vorstehenden Dorn oder Stutzen aufweist, dass durch diesen das vorgenannte Ventil geöffnet werden kann. Auch im verbundenen Zustand zwischen Befüllungskopf und Armatur ist dann das entsprechende Ventil der Gasflasche geschlossen und wird nur geöffnet, sobald Gas in die Flasche gepumpt und dadurch das Ventil geöffnet wird. Hierdurch werden Sicherheitsrisiken vermieden, da das Ventil nur bei Bedarf geöffnet ist.Preferably, in addition to the suction head, there is a filling head which does not have a spike or socket projecting in such a way that the aforesaid valve can be opened by it. Even in the connected state between the filling head and fitting then the corresponding valve of the gas cylinder is closed and is only opened when gas is pumped into the bottle and thereby the valve is opened. This avoids safety risks as the valve is only opened when needed.

Der Befüllungskopf ist vorzugsweise ebenfalls verfahrbar und zwar insbesondere horizontal und/oder vertikal, um geeignet mit der Armatur verbunden werden zu können.The filling head is preferably also movable, in particular horizontally and / or vertically, in order to be able to be suitably connected to the fitting.

In einer Ausgestaltung umfassen der Absaugkopf und/oder Befüllungskopf ein oder mehrere Greifelemente, die die Armatur einer eingesetzten und zentrierten Gasflasche ganz oder teilweise so ergreifen können, dass hierdurch eine formschlüssige Verbindung zwischen Armatur und dem Absaugkopf hergestellt werden kann. Hierdurch kann verbessert sichergestellt werden, dass sich eine Verbindung zwischen einem Kopf und der Armatur während des Befüllens oder während des Entleerens nicht unplanmäßig löst.In one embodiment, the suction head and / or filling head comprise one or more gripping elements, which can wholly or partly grip the fitting of an inserted and centered gas cylinder in such a way that a positive connection between the fitting and the suction head can be produced. This can be improved to ensure that a connection between a head and the fitting does not solve unplanned during filling or during emptying.

Um den technischen Aufwand gering zu halten, sind Befüllungskopf und Absaugkopf in einer Ausgestaltung gemeinsam auf einem verfahrbaren Schlitten befestigt. Ein Schlitten genügt, um sowohl Befüllungskopf als auch Absaugkopf gemeinsam verfahren zu können.In order to keep the technical effort low, filling head and suction head are fastened together in one embodiment on a movable carriage. A slide is sufficient to be able to move both the filling head and the suction head together.

Vorzugsweise ist an dem Schlitten außerdem ein Prüfkopf der Gasprüfeinrichtung befestigt, der damit ebenfalls durch den Schlitten verfahren werden kann, um so zum gegebenen Zeitpunkt eine Gasdichtigkeitsprüfung durchführen zu können. Auch dies trägt dazu bei, den technischen Aufwand gering zu halten.Preferably, a test head of the gas testing device is also attached to the carriage, which can thus also be moved through the carriage so as to be able to carry out a gas tightness test at the given time. This also helps to keep the technical effort low.

Vorzugsweise gibt es ein oder mehrere horizontal und/oder vertikal verlaufende Schienen, die dazu dienen, den Schlitten horizontal und/oder vertikal verfahren bzw. bewegen zu können.Preferably, there are one or more horizontally and / or vertically extending rails, which serve to be able to move or move the carriage horizontally and / or vertically.

Die Freigabeeinrichtung umfasst grundsätzlich eine Steuerung, die das Freigegeben steuert. Die Steuerung ist also so eingerichtet, dass erst nach Abschluss einer erfolgreichen Gasdichtigkeitsprüfung oder aber im Anschluss an eine vollständige Entleerung einer Gasflasche diese für eine Entnahme freigegeben wird.The release device basically comprises a controller which controls the release. The controller is thus set up so that it is released for removal only after completion of a successful gas-tightness test or following complete emptying of a gas cylinder.

In einer Ausgestaltung umfasst eine Gasflasche einen beschreibbaren Speicher und die Abfüllstation eine zugehörige Schreibeinheit, mit der eine Information im Speicher abgespeichert werden kann. Im Fall einer Störung wird im Speicher dann abgespeichert, dass die Gasflasche defekt und damit für ein Wiederbefüllen ungeeignet ist, um so zu vermeiden, dass diese defekte Gasflasche noch einmal in eine Abfüllstation eingesetzt wird. Sicherheitsrisiken und Störungen werden so weiter verbessert vermieden.In one embodiment, a gas cylinder comprises a writable memory and the filling station an associated writing unit, with which information can be stored in the memory. In the event of a fault, it is then stored in the memory that the gas cylinder is defective and thus unsuitable for refilling in order to avoid having to insert this defective gas cylinder again into a filling station. Security risks and disruptions are thus further improved.

In einer Ausgestaltung umfasst die Abfüllstation eine Zentriereinrichtung, mit der eine eingesetzte Gasflasche zentriert und so für ein Wiederbefüllen positioniert wird. DieseIn one embodiment, the filling station comprises a centering device with which an inserted gas cylinder is centered and thus positioned for refilling. These

Ausgestaltung trägt dazu bei, eine Gasflasche mit geringem technischem Aufwand Wiederbefüllen zu können.Design helps to be able to refill a gas cylinder with little technical effort.

Die Zentriereinrichtung umfasst in einer Ausgestaltung einen Zentriergreifer, der eine eingesetzte Gasflasche mit Armen zu umgreifen und so zu zentrieren vermag. Vorzugsweise ist zumindest ein Arm motorisch bewegbar, um durch Bewegen und dadurch bewirktes Umklammern eine eingesetzte Gasflasche zu zentrieren. Vorzugsweise umfasst der Zentriergreifer ein oder mehrere Rollen, die an einer eingesetzten Gasflasche anliegen oder anliegen können, um so das Zentrieren weiter zu erleichtern. In einer Ausgestaltung sind ein oder mehrere der Rollen mit ein oder mehreren motorischen Antrieben versehen, um bei Vorhandensein eines seitlichen Gasfalschen-Einfüllstutzens diesen Einfüllstutzen für ein Wiederbefüllen geeignet auszurichten.In one embodiment, the centering device comprises a centering gripper, which is capable of embracing an inserted gas cylinder with arms and thus centering it. Preferably, at least one arm is movable by motor to center by moving and thereby effected clasping an inserted gas cylinder. The centering gripper preferably comprises one or more rollers which rest or rest against an inserted gas cylinder so as to further facilitate centering. In one embodiment, one or more of the rollers are provided with one or more motor drives to properly align this filler neck for refilling in the presence of a side gaseous filler neck.

In einer Ausgestaltung umfasst die Abfüllstation einen drehbaren Teller, auf den eine eingesetzte Gasflasche gestellt wird. Der drehbare Teller bzw. Drehteller trägt verbessert dazu bei, dass eine eingesetzte Gasflasche zuverlässig und schnell zentriert und/oder ausgerichtet werden kann. In einer Ausgestaltung kann der drehbare Teller durch einen motorischen Antrieb gedreht werden, um durch Drehen des Tellers zur Zentrierung und/oder Ausrichtung beizutragen. Der Teller kann aber auch frei drehbar sein, so dass beispielsweise eine Ausrichtung durch vorgenannte Rollen erfolgen kann.In one embodiment, the filling station comprises a rotatable plate, on which an inserted gas cylinder is placed. The rotatable plate or turntable contributes to the fact that an inserted gas cylinder can be reliably and quickly centered and / or aligned. In one embodiment, the rotatable plate can be rotated by a motor drive to contribute by centering and / or orientation by rotating the plate. The plate can also be freely rotatable so that, for example, an alignment can be carried out by the aforementioned roles.

In einer Ausgestaltung ist die Abfüllstation so beschaffen, dass ein Wiederbefüllen einer Gasflasche über eine zentrische Befüllstelle der Gasflasche von oben erfolgt. Ein automatisiertes Wiederbefüllen kann dadurch mit besonders geringem technischem Aufwand durchgeführt werden.In one embodiment, the filling station is designed such that a refilling of a gas cylinder via a central filling point of the gas cylinder takes place from above. An automated refilling can be carried out with very little technical effort.

In einer Ausgestaltung weist die Abfüllstation vorzugsweise an ihrer Unterseite ein oder mehere Öffnungen auf, über die Gas nach außen geleitet kann. Vorzugsweise gibt es Ventilatoren, mit denen Gas aus der Gasfüllstation über diese Öffnungen hinaus gepumpt werden kann. Insgesamt kann so eine Explosionsgefahr vermieden werden.In one embodiment, the filling station preferably has on its underside one or more openings, can be passed through the gas to the outside. Preferably, there are fans with which gas from the gas filling station can be pumped out beyond these openings. Overall, such an explosion hazard can be avoided.

In einer Ausgestaltung der Erfindung ist die Abfüllstation so beschaffen, dass diese bereits an einen vorhandenen Gastank angeschlossen werden kann. Diese Ausgestaltung ist besonders für eine Aufstellung bei Tankstellen geeignet.In one embodiment of the invention, the filling station is such that it can already be connected to an existing gas tank. This embodiment is particularly suitable for installation at gas stations.

In einer Ausgestaltung der Erfindung umfasst die Abfüllstation einen eigenen Gastank. Diese Ausgestaltung ist für eine Aufstellung auf Campingplätzen und dergleichen geeignet.In one embodiment of the invention, the filling station has its own gas tank. This embodiment is suitable for installation on campsites and the like.

In einer Ausgestaltung weist die Abfüllstation die Maße eines Containers mit Normgröße auf und zwar vorzugsweise eines 10 Fuß Containers, 20 Fuß Containers oder 40 Fuß Containers. Der Transport einer Abfüllstation wird so erleichtert.In one embodiment, the filling station has the dimensions of a container of standard size, preferably a 10-foot container, 20-foot container or 40-foot container. The transport of a filling station is thus facilitated.

In einer Ausgestaltung weist die Abfüllstation Schnellverschlüsse auf, um die Abfüllstation mithilfe der Schnellverschlüsse beispielsweise auf einem Sattelzug zu befestigen. Ein Transport wird so weiter verbessert erleichtert.In one embodiment, the filling station has quick-acting closures in order to fasten the filling station by means of the quick-release fasteners, for example, on a semitrailer. A transport is facilitated so further improved.

In einer Ausgestaltung ist die Abfüllstation vorzugsweise inklusive eines eigenen Gastanks Teil eines Sattelzugs, eines Anhängers oder Teil eines Lastkraftwagens, um so eine mobile Abfüllstation zu schaffen. Hierdurch kann schnell auf den jeweiligen Bedarf beispielsweise in Abhängigkeit von Jahreszeiten reagiert werden, um Abfülllstationen beispielsweise nur zeitlich beschränkt an gewünschten Orten wie zum Beispiel Campingplätzen aufzustellen.In one embodiment, the filling station is preferably including a gas tank own part of a semitrailer, a trailer or part of a truck so as to provide a mobile filling station. As a result, it is possible to react quickly to the respective requirement, for example as a function of seasons, in order, for example, to place bottling stations only for a limited time at desired locations such as, for example, campsites.

In einer Ausgestaltung der Erfindung umfasst die Abfüllstation eine Bezahleinrichtung, über die beispielsweise mittels EC-Karte, Kreditkarte, in bar, mittels Mobiltelefon und/oder auf andere elektronische Weise für das Wiederbefüllen bezahlt werden kann.In one embodiment of the invention, the filling station comprises a payment device, via which, for example, by means of debit card, credit card, in cash, by mobile phone and / or other electronic means for refilling can be paid.

Durch die nachfolgenden Ausgestaltungen können die Einrichtungen der Abfüllstation auf technisch einfache Weise realisiert werden.By the following embodiments, the facilities of the filling station can be realized in a technically simple manner.

Die Freigabeeinrichtung kann Greifarme umfassen, die eine eingesetzte Gasflasche so umklammern, dass diese im umklammerten Zustand nicht aus der Abfüllstation entnommen werden kann. Die Freigabeeinrichtung kann aber auch alternativ oder ergänzend das Öffnen einer Tür steuern, die für eine Entnahme einer Gasflasche aus der Abfüllstation geöffnet werden muss.The release device may comprise gripping arms which clasp an inserted gas cylinder in such a way that it can not be removed from the filling station in the clasped state. The release device can also alternatively or additionally control the opening of a door which must be opened for a removal of a gas cylinder from the filling station.

Die Gasprüfeinrichtung kann einen Prüfkopf mit einem darin befindlichen Gassensor umfassen. Der Prüfkopf kann vorzugsweise so über die Armatur der Gasflasche gestülpt werden, dass dadurch ein Innenraum bereitgestellt wird, in dem sich die Armatur der Gasflasche befindet. Der Gassensor kann dann das Auftreten vom Gas in diesem Innenraum detektieren. Hierdurch kann besonders schnell und auf technisch besonders einfache Weise eine Gasundichtigkeit festgestellt werden.The gas testing device may comprise a test head with a gas sensor therein. The test head can preferably be slipped over the fitting of the gas cylinder, thereby providing an interior in which the fitting of the gas cylinder is located. The gas sensor may then detect the occurrence of the gas in it Detect interior. As a result, a gas leak can be detected particularly quickly and in a technically particularly simple manner.

Die Zentriereinrichtung kann einen Zentriergreifer mit Greifarmen umfassen. Durch Umklammern einer Gasflasche durch die Arme kann die Gasflasche zentriert werden. Die Arme können mit Rollen versehen sein, um das Zentrieren bzw. Positionieren einer eingesetzten Gasflasche weiter zu erleichtern. Die Zentriereinrichtung kann einen Drehteller umfassen, auf den eine eingesetzte Gasflasche abgestellt wird. Durch Drehen des Drehtellers kann die eingesetzte Gasflasche zentriert und/oder ausgerichtet werden. Durch Drehen des Drehtellers kann ferner eine an der eingesetzten Flasche gespeicherte Information einer Leseeinheit der Identifizierungseinrichtung für ein Auslesen zugeführt werden.The centering device may comprise a centering gripper with gripping arms. By clasping a gas cylinder through the arms, the gas cylinder can be centered. The arms may be provided with rollers to further facilitate the centering or positioning of an inserted gas cylinder. The centering device may comprise a turntable, on which an inserted gas cylinder is turned off. By turning the turntable, the inserted gas cylinder can be centered and / or aligned. By rotating the turntable, further, information stored on the inserted bottle can be supplied to a reading unit of the reading-out identifying means.

Die Befülleinrichtung kann einen verfahrbaren Befüllkopf umfassen, der mit der Armatur der eingesetzten Gasflasche für ein Befüllen verbunden werden kann.The filling device may comprise a movable filling head, which can be connected to the fitting of the gas cylinder used for filling.

Die Entleerungseinrichtung kann einen verfahrbaren Absaugkopf umfassen, der mit der Armatur der eingesetzten Gasflasche für ein Entleeren verbunden werden kann.The emptying device may comprise a movable suction head, which can be connected to the fitting of the gas cylinder used for emptying.

Die Abfülleinrichtung kann über Identifizierungsmittel wie RFID-Schreib- und/oder Leseeinrichtung umfassen, um Gasflaschen identifizieren zu können bzw. Informationen im Zusammenhang mit der Gasflasche abspeichern zu können. Die Identifizierungeinrichtung kann Wartungsintervalle oder TÜV-Prüfintervalle identifizieren und in Abhängigkeit davon einen Benutzer auffordern, eine entleerte Flasche bei einer Abgabestation abzugeben.The filling device can comprise identification means such as RFID writing and / or reading device in order to identify gas cylinders or to be able to store information in connection with the gas cylinder. The identification device may identify service intervals or TUV inspection intervals and, depending thereon, prompt a user to deliver a deflated bottle to a dispensing station.

Die Abfülleinrichtung kann darüber hinaus über eine Transporteinrichtung verfügen, die automatisiert eine vom Verbraucher eingesetzte Gasflasche in das Innere bzw. einen von außen unzugänglichen Innenraum der Abfülleinrichtung für ein Abfüllen zu transportieren. Es kann so ein räumlicher Abstand zwischen diesem Innenbereich und dem Bereich geschaffen werden, der für einen Benutzer zugänglich sein kann. Hierdurch wird die Sicherheit weiter verbessert.In addition, the filling device can have a transport device which automatically transports a gas cylinder used by the consumer into the interior or an interior of the filling device, which is inaccessible from the outside, for filling. It can thus be created a spatial distance between this interior area and the area that may be accessible to a user. This further improves safety.

Die Abfüllstation ist bevorzugt so dimensioniert und beschaffen, dass Gasflaschen befüllt werden können, deren maximal zulässiger Füllinhalt zwischen 5 kg und 35 kg Gas liegt. Eine Gasflasche darf in der Regel aus Sicherheitsgründen nur bis zu 80 % des tatsächlich maximal möglichen Inhalts befüllt werden.The filling station is preferably dimensioned and designed so that gas cylinders can be filled, the maximum permissible filling contents between 5 kg and 35 kg Gas is. As a rule, a gas bottle may only be filled for safety reasons up to 80% of the actual maximum possible content.

Nachfolgend wird die Erfindung anhand von Figuren näher erläutert.The invention will be explained in more detail with reference to figures.

Es zeigen:

Figur 1:: Abfüllstation mit Zahlenautomat;
Figur 2:: Innenraum einer Abfüllstation;
Figur 3:: Abfüllstation mit Tank;
Figur 4:: Befüllkopf mit zentrischer Befüllstelle einer Gasflasche;
Figur 5:: Absaugkopf mit zentrischer Befüllstelle einer Gasflasche.

Show it:

FIG. 1:: Filling station with automatic numbering machine;
FIG. 2:: Interior of a filling station;
FIG. 3:: Filling station with tank;
FIG. 4:: Filling head with centric filling point of a gas cylinder;
FIG. 5:: Suction head with centric filling point of a gas cylinder.

Die Figur 1 zeigt eine Abfüllstation 1 mit einem Innenraum 2, in den eine Gasflasche 3 eingesetzt ist. Gezeigt wird eine Gasflasche 3 mit einer maximal zulässigen Füllmenge von 35 kg. Der Innenraum 2 kann durch eine nicht dargestellte Tür, beispielsweise eine Schiebetür, vollständig verschlossen werden und zwar vorzugsweise gasdicht. Die Abfüllstation umfasst eine Bezahleinrichtung 4, um sofort für ein Wiederbefüllen bezahlen zu können. Im Innenraum 2 befindet sich ein Drehteller 5, auf den die Gasflasche 3 abgestellt ist. Es gibt eine Zentriereinrichtung mit Greiferarmen 6, mit der die Gasflasche 3 zentriert werden kann. Im Innenraum 2 befindet sich ein verfahrbarer Befüllungskopf 7, über den die Gasflasche 3 mit Gas gefüllt werden kann. Mithilfe einer Verfahreinrichtung umfassend zwei vertikal verlaufende Schienen 8 kann der Befüllungskopf 7 vertikal verfahren werden, um durch vertikales Verfahren den Befüllungskopf 7 mit der Gasflasche 3 für ein Befüllen zu verbinden. Neben dem Befüllungskopf 7 befindet sich ein verfahrbarer Absaugkopf 9, über den die Gasflasche 3 entleert werden kann. Es gibt eine horizontal verlaufende Schiene 10 für ein horizontales Verfahren des Befüllungskopfes 7 und des Absaugkopfes 9. Weiter befindet sich im Innenraum 2 ein verfahrbarer Dichtigkeitsprüfkopf 11 einer Gasprüfeinrichtung, mit der geprüft werden kann, ob die Gasflasche 3 gasdicht ist. Der Dichtigkeitsprüfkopf 11 kann ebenfalls entlang der genannten Schienen 8 und 10 sowohl horizontal als auch vertikal verfahren werden.The FIG. 1 shows a filling station 1 with an inner space 2, in which a gas cylinder 3 is inserted. Shown is a gas cylinder 3 with a maximum allowable capacity of 35 kg. The interior 2 can be completely closed by a door, not shown, for example, a sliding door, and preferably gas-tight. The filling station comprises a payment device 4 in order to be able to pay immediately for refilling. In the interior 2 is a turntable 5, on which the gas cylinder 3 is turned off. There is a centering device with gripper arms 6, with which the gas cylinder 3 can be centered. In the interior 2 is a movable filling head 7, via which the gas cylinder 3 can be filled with gas. By means of a traversing device comprising two vertically extending rails 8, the filling head 7 can be moved vertically in order to connect the filling head 7 to the gas cylinder 3 for filling by a vertical process. In addition to the filling head 7 is a movable suction head 9, via which the gas cylinder 3 can be emptied. There is a horizontally extending rail 10 for a horizontal movement of the filling head 7 and the suction head 9. Next is located in the interior 2, a movable Dichtigkeitsprüfkopf 11 a gas testing device with which it can be checked whether the gas cylinder 3 is gas-tight. The Dichtigkeitsprüfkopf 11 can also be moved along said rails 8 and 10 both horizontally and vertically.

Im Fall der Figur 1 ist der Befüllungskopf 7 mit der Gasflasche 3 für ein Befüllen verbunden. Die Gasflasche 3 verfügt über eine Armatur mit zentrischer Befüllstelle 12, um die Gasflasche 3 von oben Befüllen und Entleeren zu können.In the case of FIG. 1 the filling head 7 is connected to the gas cylinder 3 for filling. The gas cylinder 3 has a valve with centric filling point 12 in order to be able to fill and empty the gas cylinder 3 from above.

Die Möglichkeit des Verfahrens dient dazu, den Befüllungskopf 7, den Absaugkopf 9 sowie den Dichtigkeitsprüfkopf 11 bei Bedarf geeignet mit der Armatur der Gasflasche 3 zu verbinden. Das Verfahren von Befüllungskopf 7, Absaugkopf 9 sowie Dichtigkeitsprüfkopf 11 erfolgt automatisiert durch einen nicht dargestellten motorischen Antrieb nebst einer nicht dargestellten Steuereinrichtung.The possibility of the method serves to connect the filling head 7, the suction head 9 and the Dichtigkeitsprüfkopf 11 suitable if necessary with the fitting of the gas cylinder 3. The method of filling head 7, suction head 9 and Dichtigkeitsprüfkopf 11 is carried out automatically by a motor drive, not shown, together with a control device, not shown.

Der Drehteller 5 befindet sich auf einer Waage 13, um das Gewicht einer eingesetzten Gasflasche 3 ermitteln zu können.The turntable 5 is located on a scale 13 in order to determine the weight of an inserted gas cylinder 3.

Im Dichtigkeitsprüfkopf befindet sich ein Gassensor. Wird der Prüfkopf 11 auf die Gasflasche 3 von oben bestimmungsgemäß aufgesetzt, so wird durch den Prüfkopf ein Innenraum bereitgestellt, in dem sich die die Armatur der Gasflasche mit der zentrische Befüllungsstelle 12 befindet. Es kann so besonders schnell und zuverlässig durch den Gassensor festgestellt werden, ob die Armatur oder die Verbindung zwischen Armatur und Gasflasche 3 undicht ist.There is a gas sensor in the leak test head. If the test head 11 is placed as intended on the gas cylinder 3 from above, an interior space is provided by the test head, in which the fitting of the gas cylinder with the centric filling point 12 is located. It can be determined so particularly fast and reliable by the gas sensor, whether the fitting or the connection between the valve and gas cylinder 3 is leaking.

Die Figur 2 zeigt den Innenraum 2 in einer vergrößerten Ansicht. Hier wird im Unterschied zur Figur 1 eine Gasflasche 3 mit zentrischer Befüllstelle 12 dargestellt, deren maximal zulässige Füllmenge 5 kg beträgt. Wiederum ist der Befüllungskopf 7 mit der zentrischen Befüllungsstelle 12 der Gasflasche 3 für ein Befüllen verbunden. Im Vergleich zur Figur 1 ist dafür die horizontal verlaufende Schiene 10 entlang der beiden Schienen 8 nach unten verfahren worden, um so den Befüllungskopf 7 mit der zentrische Befüllungsstelle 12 für ein Befüllen zu verbinden. Es wird also gezeigt, dass eine die Abfüllstation 1 für unterschiedlich große Gasflaschen geeignet ist und zwar insbesondere für Gasflaschen, deren maximal zulässige Füllmenge zwischen 5 kg und 35 kg liegt.The FIG. 2 shows the interior 2 in an enlarged view. Here is in contrast to FIG. 1 a gas cylinder 3 shown with centric filling point 12, the maximum allowable capacity is 5 kg. Again, the filling head 7 is connected to the centric filling point 12 of the gas cylinder 3 for filling. In comparison to FIG. 1 for the horizontally extending rail 10 has been moved along the two rails 8 down so as to connect the filling head 7 with the central filling point 12 for filling. It is thus shown that a filling station 1 is suitable for gas cylinders of different sizes, specifically for gas cylinders whose maximum permissible filling quantity is between 5 kg and 35 kg.

Die Figur 2 zeigt, dass die Arme 6 des Zentriergreifers der Zentriereinrichtung mit Rollen 14 versehen sind, die ein Positionieren und Halten der Flasche 3 durch Umklammern erleichtern. Ein Drehen des Drehtellers 5 trägt ebenfalls zu einem Positionieren der Gasflasche 3 bei.The FIG. 2 shows that the arms 6 of the centering gripper of the centering device are provided with rollers 14, which facilitate positioning and holding the bottle 3 by clasping. Turning the turntable 5 also contributes to a positioning of the gas cylinder 3 at.

Die Figur 2 verdeutlicht, dass Befüllungskopf 7, Absaugkopf 9 und Prüfkopf 11 an einem Schlitten 15 gemeinsam befestigt sind, der entlang der Schiene 10 horizontal verfahren werden kann.The FIG. 2 illustrates that filling head 7, suction head 9 and probe 11 are mounted together on a carriage 15 which can be moved horizontally along the rail 10.

Die Figur 3 verdeutlicht, dass die Abfüllstation mit einem integrierten Gastank 16 versehen sein kann. Der Gastank 16 kann sich zusammen mit der Abfüllstation innerhalb eines Gestells 17 befinden, um so eine transportable Einheit bereitzustellen. Die transportable Einheit ist insbesondere so dimensioniert, dass diese mit üblichen Lastkraftwagen transportiert werden kann. Die Einheit kann Teil eines Lastkraftwagens, so zum Beispiel Teil eines Sattelzugs eines Lastkraftwagens sein.The FIG. 3 illustrates that the filling station can be provided with an integrated gas tank 16. The gas tank 16 may be located within a rack 17 together with the filling station so as to provide a portable unit. The transportable unit is particularly dimensioned so that it can be transported by conventional trucks. The unit may be part of a truck, such as part of a truck semitrailer.

Die Figur 4 zeigt ausschnittsweise einen Befüllungskopf 7, der mit einer zentrischen Befüllungsstelle 12 einer Gasflasche verbunden ist. Die zentrische Befüllungsstelle 12 weist einen nach oben vorstehenden Stutzen 18 auf, der an der Außenseite umlaufende Vorsprünge 19 umfasst. Das nach oben hin weisende Ende des Stutzens 18 ist als Trichter 20 gestaltet.The FIG. 4 shows a detail of a filling head 7, which is connected to a centric filling point 12 of a gas cylinder. The centric filling point 12 has an upwardly projecting connection 18, which comprises peripheral projections 19 on the outside. The upwardly facing end of the nozzle 18 is designed as a funnel 20.

Der Befüllungskopf 7 weist zwei bewegliche Greifelemente 21 mit innenliegenden umlaufenden Nuten 22 auf. Die Greifelemente 21 können so zugeklappt werden, dass zwischen den umlaufenden Vorsprüngen 19 und den umlaufenden Nuten 22 eine formschlüssige Verbindung geschaffen wird. Ein konusförmiges Ende 23 des Befüllungskopfes 7 befindet sich dann im Trichter 20 und ist gegen einen im Trichter 20 befindlichen Dichtring 24 gedrückt, der durch eine Nut gehalten sein kann. Über eine rohrförmige Leitung 26 kann dann unter Druck verflüssigtes Gas in die Gasflasche gepumpt werden. Der Pumpdruck bewirkt, dass ein entsprechender Ventilkörper 27 bei der zentrischen Befüllungsstelle 12 gegen eine Federkraft bewegt und das Ventil so geöffnet wird.The filling head 7 has two movable gripping elements 21 with internal circumferential grooves 22. The gripping elements 21 can be folded so that between the peripheral projections 19 and the circumferential grooves 22 a positive connection is created. A cone-shaped end 23 of the filling head 7 is then in the hopper 20 and is pressed against a located in the hopper 20 sealing ring 24 which may be held by a groove. Via a tubular conduit 26 can then be pumped under pressure liquefied gas into the gas cylinder. The pumping pressure causes a corresponding valve body 27 moves at the central filling point 12 against a spring force and the valve is opened.

Der in der Figur 5 gezeigte Absaugkopf 9 unterscheidet sich vom in der Figur 4 gezeigten Befüllungskopf durch ein verlängertes rohrförmiges Ende 28. Wird der Absaugkopf 9 wie in der Figur 5 gezeigt mit der zentrische Befüllungsstelle 12 verbunden, so reicht das rohrförmige Ende 27 derart weit in den Stutzen 18 hinein, dass hierdurch der Ventilkörper 27 gegen eine Federkraft nach unten gedrückt und dadurch das Ventil geöffnet wird, um ein Absaugen und damit ein Entleeren der Gasflasche zu ermöglichen. Aufgrund der Rohrform kann über das verlängerte Ende Gas abgesaugt werden, so dass dieses stutzenförmige Ende 27 vorteilhaft eine Doppelfunktion erfüllt.The Indian FIG. 5 Absaugkopf 9 shown differs from in the FIG. 4 The filling head shown by an elongated tubular end 28. If the suction head 9 as shown in the FIG. 5 shown connected to the centric filling point 12, the tubular end 27 extends so far into the nozzle 18, that thereby the valve body 27 is pressed against a spring force down and thereby the valve is opened to a suction and thus emptying the gas cylinder enable. Due to the tubular shape, gas can be sucked off via the extended end, so that this nozzle-shaped end 27 advantageously fulfills a dual function.

Claims

Abfüllstation (1) für ein automatisiertes Wiederbefüllen einer Gasflasche (3) durch einen Endverbraucher umfassend eine Einsetzeinrichtung für ein Einsetzen einer entleerten Gasflasche (3) in die Abfüllstation (1), eine Schließeinrichtung für ein Verschließen der Abfüllstation im Anschluss an das Einsetzen der Gasflasche (3) derart, dass eine Entnahme der Gasflasche (3) im Anschluss an ein Verschließen nicht möglich ist, eine Befülleinrichtung (7) für ein automatisiertes Befüllen einer in die Abfüllstation (1) eingesetzten Gasflasche (3) im Anschluss an das Verschließen, eine Gasprüfeinrichtung (11) für eine automatisierte Gasdichtigkeitsprüfung im Anschluss an eine Wiederbefüllung einer eingesetzten Gasflasche (3), eine Freigabeeinrichtung, die eine wiederbefüllte Gasflasche (3) erst im Anschluss an eine erfolgreiche Gasdichtigkeitsprüfung freigibt und dadurch eine Entnahme einer wiederbefüllten Gasflasche (3) möglich ist.A filling station (1) for an automated refilling of a gas cylinder (3) by an end user comprising an inserting device for inserting a depleted gas cylinder (3) into the filling station (1), a closing device for closing the filling station following the insertion of the gas cylinder ( 3) in such a way that removal of the gas cylinder (3) following closure is not possible; a filling device (7) for automatically filling a gas cylinder (3) inserted in the filling station (1) following closure, a gas testing device (11) for an automated gas-tightness test following a refilling of a gas cylinder (3) used, a release device which releases a refilled gas cylinder (3) only after a successful gas leak test and thereby a removal of a refilled gas cylinder (3) is possible.

Abfüllstation nach einem der vorhergehenden Ansprüche, gekennzeichnet durch eine Identifizierungseinrichtung, mit der eine Gasflasche (3) identifiziert werden kann und zwar vorzugsweise vor dem Einsetzen und/oder nach dem Einsetzen der Gasflasche (3) in die Abfüllstation (1).Filling station according to one of the preceding claims, characterized by an identification device with which a gas cylinder (3) can be identified, preferably before insertion and / or after insertion of the gas cylinder (3) in the filling station (1).

Abfüllstation nach dem vorhergehenden Anspruch, dadurch gekennzeichnet, dass diese derart eingerichtet ist, dass ein Einsetzen einer Gasflasche (3) in die Abfüllstation (1) nur dann möglich ist, wenn die Abfüllstation (1) zuvor durch Identifizierung festgestellt hat, dass die Gasflasche (3) für ein Wiederbefüllen geeignet ist.Filling station according to the preceding claim, characterized in that it is set up such that insertion of a gas cylinder (3) into the filling station (1) is only possible if the filling station (1) has previously determined by identification that the gas cylinder ( 3) is suitable for refilling.

Abfüllstation nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass eine Waage (13) vorhanden ist, mit der das Gewicht einer eingesetzten Gasflasche (3) vor dem Wiederbefüllen und/oder nach dem Wiederbefüllen ermittelt werden kann.Filling station according to one of the preceding claims, characterized in that a balance (13) is provided with which the weight of an inserted gas cylinder (3) before refilling and / or after refilling can be determined.

Abfüllstation nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass eine Entleerungseinrichtung vorhanden ist, mit der der Inhalt einer eingesetzten Gasflasche (3) abgesaugt werden kann.Filling station according to one of the preceding claims, characterized in that an emptying device is provided, with which the content of an inserted gas cylinder (3) can be sucked.

Abfüllstation nach dem vorhergehenden Anspruch, dadurch gekennzeichnet, dass die Entleerungseinrichtung einen Absaugkopf (9) umfasst, mit dem ein Ventil (27) einer eingesetzten Gasflasche (3) durch ein Verbinden mit der Armatur der Gasflasche (3) geöffnet werden kann.Filling station according to the preceding claim, characterized in that the emptying device comprises a suction head (9), with which a valve (27) of an inserted gas cylinder (3) can be opened by connecting to the fitting of the gas cylinder (3).

Abfüllstation nach dem vorhergehenden Anspruch, dadurch gekennzeichnet, dass der Absaugkopf (9) einen vorzugsweise rohrförmigen vorstehenden Stutzen (28) oder einen vorstehenden Dorn aufweist, mit dem das Ventil (27) durch das Verbinden geöffnet werden kann.Filling station according to the preceding claim, characterized in that the suction head (9) has a preferably tubular projecting nozzle (28) or a protruding mandrel with which the valve (27) can be opened by the connection.

Abfüllstation nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass ein Befüllungskopf (7) vorhanden ist, und zwar insbesondere zusätzlich zu einem Absaugkopf (9), durch den eine eingesetzte Gasflasche (3) mit Gas gefüllt werden kann.Filling station according to one of the preceding claims, characterized in that a filling head (7) is provided, in particular in addition to a suction head (9) through which an inserted gas cylinder (3) can be filled with gas.

Abfüllstation nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass ein Befüllungskopf (7), ein Absaugkopf (9) und/oder ein Dichtigkeitsprüfkopf (11) gemeinsam auf einem verfahrbaren Schlitten (15) befestigt sind.Filling station according to one of the preceding claims, characterized in that a filling head (7), a suction head (9) and / or a Dichtigkeitsprüfkopf (11) are mounted together on a movable carriage (15).

Abfüllstation nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass eine Zentriereinrichtung vorhanden ist, mit der die Position einer eingesetzten Gasflasche zentriert werden kann.Filling station according to one of the preceding claims, characterized in that a centering device is provided with which the position of an inserted gas cylinder can be centered.

Abfüllstation nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die zentrier Einrichtung einen Drehteller (5) und/oder ein oder mehrere Zentriergreiferarme (6) umfasst.Filling station according to one of the preceding claims, characterized in that the centering device comprises a turntable (5) and / or one or more Zentriergreiferarme (6).

Abfüllstation nach dem vorhergehenden Anspruch, dadurch gekennzeichnet, dass die ein oder mehreren Greiferarme (6) mit ein oder mehreren Rollen (14) versehen sind, die an einer eingesetzten Gasflasche (3) anliegen können.Filling station according to the preceding claim, characterized in that the one or more gripper arms (6) are provided with one or more rollers (14) which can rest on an inserted gas cylinder (3).

Abfüllstation nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass diese so eingerichtet ist, dass ein Wiederbefüllen einer eingesetzten Gasflasche (3) von oben über eine zentrische Befüllstelle (12) der Gasflasche (3) erfolgt.Filling station according to one of the preceding claims, characterized in that it is set up so that refilling of an inserted gas cylinder (3) from above via a centric filling point (12) of the gas cylinder (3).

Abfüllstation nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass diese eine Bezahleinrichtung (4) umfasst.Filling station according to one of the preceding claims, characterized in that it comprises a payment device (4).

Abfüllstation nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass diese auf einem Campingplatz oder auf einer Tankstelle aufgestellt ist.Filling station according to one of the preceding claims, characterized in that it is placed on a campsite or at a gas station.

Verfahren für ein Wiederbefüllen einer Gasflasche in einer Abfüllstation mit den Merkmalen nach einem der vorhergehenden Ansprüche mit den Schritten: • eine entleerte Gasflasche (3) mit zentrischer Befüllstelle (12) wird durch einen Endverbraucher in die Abfüllstation (1) eingesetzt,

• die Abfüllstation (1) zentriert die Position der Gasflasche (3) durch eine Zentriereinrichtung (5, 6, 14),

• die Abfüllstation (1) befüllt anschließend die zentrierte Gasflasche (3) automatisiert mit Gas von oben,

• im Anschluss an die Befüllung überprüft die Abfüllstation mithilfe der Gasprüfeinrichtung (11) automatisiert einen Austritt von Gas aus der Gasflasche (3),

• ergibt die Überprüfung, dass kein Gas aus der Gasflasche (3) austritt, so ermöglicht die Abfüllstation (1) eine Entnahme der wiederbefüllten Gasflasche aus der Abfüllstation,

• ergibt die Überprüfung, dass Gas aus der Flasche austritt, so entleert die Abfüllstation (1) die Gasflasche und ermöglicht im Anschluss daran eine Entnahme der entleerten Gasflasche (3) aus der Abfüllstation (1).

Method for refilling a gas cylinder in a filling station with the features according to one of the preceding claims, comprising the steps: • an emptied gas bottle (3) with centric filling point (12) is inserted into the filling station (1) by an end user,

The filling station (1) centers the position of the gas cylinder (3) by a centering device (5, 6, 14),

The filling station (1) then automatically fills the centered gas bottle (3) with gas from above,

• following filling, the filling station automatically checks, with the aid of the gas testing device (11), gas escaping from the gas cylinder (3),

• if the check shows that no gas escapes from the gas bottle (3), the filling station (1) allows the refilled gas bottle to be removed from the filling station,

• If the check shows that gas escapes from the bottle, the filling station (1) empties the gas cylinder and then allows the emptied gas cylinder (3) to be removed from the filling station (1).