La présente invention concerne un présentoir
réfrigéré pour la conservation et la présentation de
produit frais.
Il est connu des présentoirs réfrigérés
comprenant un châssis de base sur lequel est montée une
colonne verticale munie d'orifices de distribution
d'air et portant des étagères verticalement espacées,
des moyens de circulation d'air aptes à créer un flux
d'air ascendant dans la colonne qui passe par lesdits
orifices de distribution d'air pour alimenter les
étagères en air refroidi par un ensemble évaporateur et
à aspirer l'air s'écoulant desdites étagères depuis des
orifices d'aspiration du châssis. Les moyens de
circulation d'air de type ventilateur et l'ensemble
évaporateur sont montés sur le châssis.
De tels dispositifs assurent un
refroidissement sensiblement homogène des produits
lorsque l'accès aux étagères est fermé par des portes
vitrées et/ou lorsque la hauteur des étagères demeure
peu importante. Toutefois, dans les cas contraires, le
refroidissement homogène des produits à un coût
énergétique raisonnable est difficile à obtenir,
d'autant plus lorsque le présentoir comprend une
colonne centrale nécessitant un flux d'air froid
important pour refroidir l'ensemble des étagères
réparties sur toute sa périphérie.
Le but de la présente invention est de
proposer un présentoir réfrigéré palliant les
inconvénients précités et permettant un refroidissement
sensiblement homogène à coût raisonnable, en
particulier dans le cas de présentoirs à colonne
centrale avec des étagères réparties sur toute sa
périphérie et directement accessible de l'extérieur.
Dans ce but, la présente invention a pour
objet un présentoir réfrigéré pour produits frais
comprenant un châssis de base sur lequel est montée une
colonne verticale munie d'orifices de distribution
d'air et portant des étagères verticalement espacées,
des moyens de circulation d'air aptes à créer un flux
d'air ascendant dans la colonne passant par lesdits
orifices de distribution d'air pour alimenter les
étagères en air préalablement refroidi par un ensemble
évaporateur, caractérisé en ce que l'ensemble
évaporateur est disposé verticalement dans la colonne
de sorte que le flux d'air ascendant sorte par les
orifices de distribution en passant à travers
l'ensemble évaporateur.
Selon l'invention, l'ensemble évaporateur est
disposé dans la colonne de sorte que l'air est refroidi
juste avant sa sortie de la colonne, ce qui réduit les
pertes énergétiques et augmente ainsi l'efficacité du
refroidissement, et assure un refroidissement homogène
de l'ensemble des étagères sur toute la hauteur de la
colonne. Cette disposition permet d'adapter aisément la
surface d'échange de chaleur de l'ensemble évaporateur
en fonction de la hauteur de la colonne et du nombre
d'étagères à refroidir. Cette disposition particulière
de l'ensemble évaporateur selon l'invention permet en
outre d'augmenter la surface d'échange de l'ensemble
évaporateur tout en maintenant un encombrement limité.
Contre toute attente et à l'encontre des préjugés des
frigoristes, la demanderesse s'est aperçue qu'un
ensemble évaporateur, pouvant atteindre une longueur de
3,5 mètres, fonctionnait normalement en position
verticale.
Selon un mode de réalisation, le présentoir
comprend une colonne centrale apte à porter des
étagères sur toute sa périphérie, et de préférence
munie d'orifices de distribution répartis sur toute sa
périphérie, l'ensemble évaporateur étant disposé
axialement dans ladite colonne et présentant un passage
central fermé à son extrémité supérieure dans lequel
lesdits moyens de circulation propulsent l'air.
Avantageusement, l'ensemble évaporateur
comprend au moins trois évaporateurs verticaux,
s'étendant sur sensiblement toute la hauteur de la
colonne, assemblés par leurs côtés verticaux et
définissant entre eux ledit passage central. L'ensemble
évaporateur comprend par exemple quatre évaporateurs
assemblés deux à deux par leurs côtés verticaux de
manière étanche par des pièces d'angle, et en extrémité
par des platines. Chaque évaporateur vertical peut
comprendre un circuit de circulation de fluide
réfrigérant disposé dans un ensemble d'ailettes
métalliques, le flux d'air ascendant passant entre les
ailettes métalliques pour être refroidi. Les circuits
des évaporateurs peuvent être reliés en parallèle à la
boucle de circulation de fluide réfrigérant d'un
dispositif frigorifique, la connexion à ladite boucle
étant de préférence réalisée par l'extrémité supérieure
de la colonne.
Dans un mode de réalisation préféré, la
présente invention propose un présentoir réfrigéré
tournant. La colonne présente une section transversale
sensiblement circulaire ou polygonale, est montée
mobile en rotation sur le châssis de base et est apte à
être entraínée en rotation par un moteur, l'ensemble
évaporateur étant monté fixe sur le châssis de base.
Avantageusement, les moyens de circulation
d'air comprennent un ventilateur monté fixe sur le
châssis de base et disposé à l'extrémité inférieure de
la colonne.
Selon une particularité, la colonne est
surmontée à son extrémité supérieure d'un dôme
s'étendant latéralement et comprenant un canal de
circulation d'air en communication avec la colonne
centrale apte à diriger vers le bas une partie du flux
d'air ascendant. Le canal de circulation d'air est par
exemple défini entre des plaques horizontales
supérieures et inférieures, les plaques inférieures
étant munies de perforations pour le passage d'une
partie du flux d'air.
Selon un mode de réalisation, la colonne
comprend des tôles munies desdits orifices de
distribution et montées entre des montants assemblés au
châssis. Avantageusement, les montants sont formés de
tubes creux munis d'ouvertures formant crémaillère pour
l'assemblage d'éléments d'étagère muni d'équerres à
crochets.
Selon une autre particularité, lesdits moyens
de circulation sont aptes à aspirer l'air froid
s'écoulant desdites étagères depuis des orifices
d'aspiration du châssis de base de manière à créer une
boucle de circulation d'air.
L'invention sera mieux comprise, et d'autres
buts, détails, caractéristiques et avantages
apparaítront plus clairement au cours de la description
explicative détaillée qui va suivre d'un mode de
réalisation particulier actuellement préféré de
l'invention, en référence au dessin schématique annexé.
Sur ce dessin:
- la figure 1 représente une vue en
perspective d'un présentoir selon l'invention;
- la figure 2 représente une vue en coupe
longitudinale du présentoir de la figure 1 ;
- la figure 3 est une vue en coupe
transversale du présentoir de la figure 1 selon le plan
III-III, avec retrait de certaines plaques de
recouvrement du châssis ;
- la figure 4 est une vue agrandie de la zone
IV de la figure 3 ;
- la figure 5 est une vue en perspective
illustrant l'armature du châssis et l'ensemble
évaporateur de la partie fixe du présentoir de la
figure 1 ;
- la figure 6 est une vue en perspective
illustrant l'armature de la colonne mobile sur
l'armature de châssis du présentoir de la figure 1 ;
- la figure 7 est une vue en perspective de
l'ensemble évaporateur du présentoir de la figure 1 ;
et,
- la figure 8 est une vue en perspective d'un
élément d'étagère du présentoir de la figure 1.
Dans le mode de réalisation illustré sur les
figures, le présentoir P d'axe longitudinal A comprend
un châssis de base 1 sur lequel est montée en rotation
une colonne centrale 3 de forme générale cylindrique
portant des étagères horizontales 5 pour la
présentation et la conservation de produits frais,
ladite colonne comprenant un dôme 31 en son sommet.
En référence en particulier aux figures 2 et
5, le châssis 1 comprend une armature métallique
hexagonale 10 formée de six bras horizontaux 11
disposés en étoile autour d'un cylindre central 12. Les
bras horizontaux sont fixés par une première extrémité
sur un rebord inférieur 12a du cylindre central et
portent à leur deuxième extrémité des pieds verticaux
13 par lesquels le châssis repose sur le sol. Les pieds
de chaque paire de pieds adjacents sont reliés par des
traverses horizontales 14. Quatre pieds définissant
deux côtés latéraux opposés du châssis sont reliés deux
à deux par deux entretoises de renfort 15 parallèles
entre elles. Une couronne interne 16 pour l'assemblage
en rotation de la colonne sur le châssis est emmanchée
sur le cylindre central 12 et est assemblée sur les
bords supérieurs des bras horizontaux 11. Le cylindre
central présente un rebord supérieur 12b (figure 6) sur
lequel est fixé un ensemble évaporateur vertical 6
décrit plus en détails ci-après.
Une cuve hexagonale 7 de récupération d'eaux
de condensation, par exemple en matériau plastique, est
disposée à l'intérieur du châssis sur les entretoises
15. La cuve est munie d'encoches sur son bord supérieur
pour le passage des bras horizontaux 11 et est
avantageusement isolée par des éléments d'isolation
tels que des plaques de mousses 71 et 72, intercalés
respectivement entre les côtés latéraux de la cuve et
les pieds et traverses du châssis, et entre le fond de
la cuve et une tôle en aluminium 73 reposant sur les
entretoises 15. Le châssis est recouvert latéralement
par des éléments de capotage périphériques 17 conférant
une forme générale cylindrique au châssis. Les éléments
de capotage présentent un bord supérieur 17a disposé
au-dessus des bras horizontaux 11. Un déflecteur
annulaire 74 repose de manière étanche sur le bord
supérieur de la cuve et s'étend jusqu'au bord supérieur
17a des éléments de capotage.
La colonne centrale 3 de forme générale
cylindrique est formée à partir de tôles perforées 30
montées entre des montants verticaux 32. En référence à
la figure 6 sur laquelle est représentée l'armature
métallique de la colonne surmontée du dôme 31, les
montants verticaux, par exemple au nombre de six, sont
fixés par leur extrémité inférieure à intervalle
angulaire régulier sur une couronne externe 33 munie de
dents périphériques, appelée couronne dentée, montée
libre en rotation sur la couronne interne 16 par un
système de roulement à bille. La couronne dentée
engrène avec une roue dentée 75 entraínée en rotation
par un moteur 76 monté sur l'un des bras horizontaux du
châssis. Comme mieux visible sur la figure 4,
l'assemblage des tôles 30 est réalisé en insérant les
bords longitudinaux coudés 31 des tôles dans des fentes
formées entre les montants 32 et des profilés
longitudinaux 48 en matière plastique assemblés le long
des montants au moyen de vis. Les perforations des
tôles, représentées schématiquement sur la figure 4
sous la référence 34, sont régulièrement réparties sur
toute la hauteur des tôles et constituent les orifices
latéraux de distribution en air froid des étagères.
Les montants 32 sont formés de tubes creux de
section transversale rectangulaire dont la face externe
est munie d'ouverture 32a sur toute sa hauteur de
manière à former une crémaillère pour l'assemblage
d'étagères annulaires les unes au-dessus des autres.
Chaque étagère annulaire est réalisée à partir
d'éléments d'étagère 51 disposés bord à bord. Tel
qu'illustré à la figure 8, chaque élément d'étagère est
formé d'une plaque 52 en secteur annulaire munie le
long de ses cotés latéraux d'équerre 53. Les équerres
présentent des crochets 53a aptes à venir s'enclencher
dans les ouvertures 32a de deux montants adjacents pour
assurer le maintien des éléments en position
horizontale sur la colonne. Le nombre et le
positionnent des étagères peuvent ainsi être adaptés
aisément en fonction des produits à présenter.
Des bras de support radiaux 35, au nombre de
six, sont fixés sur une couronne dentée au niveau des
montants et servent de support à des plaques de
recouvrement 36 en secteur annulaire disposées bord à
bord de manière à recouvrir de manière sensiblement
étanche le dessus du châssis. Chaque plaque de
recouvrement est montée entre deux bras de support
radiaux 35 et vient se positionner, de préférence sans
contact, juste au-dessus du bord supérieur 17a des
éléments de capotage latéraux. Les plaques sont munies
d'orifices d'aspiration 37 débouchant sur l'enceinte
définie par la cuve 7, le déflecteur 74 et lesdites
plaques de recouvrement.
L'armature du dôme 31 comprend des bras
horizontaux 38 s'étendant radialement vers l'extérieur
depuis les extrémités supérieures des montants 32. Les
extrémités libres des bras horizontaux 38 sont reliées
deux à deux par des traverses inférieures 39 et portent
des éléments verticaux 40 eux même reliés deux à deux
par leur extrémité libre par des traverses supérieures
41. Suivant la figure 2, cette armature supérieure du
dôme est recouverte latéralement d'éléments de capotage
latéraux 42. Des plaques horizontales inférieures 43
formées de tôles perforées sont fixées sur les bords
inférieurs des bras et s'étendent depuis les montants
jusqu'aux éléments de capotage latéraux. Des plaques
supérieures 44 reposent sur les bords supérieurs des
bras horizontaux. Les tôles de la colonne s'étendent de
la couronne dentée jusqu'aux bras horizontaux de
manière à définir entre les plaques supérieures et
inférieures un canal de circulation d'air 45 débouchant
entre les montants sur le passage interne 46 de la
colonne. En variante, les plaques horizontales
inférieures sont formées de tôles non perforées qui
s'étendent jusqu'aux éléments de capotage latéraux en
maintenant une fente annulaire pour le passage d'une
partie du flux d'air provenant de la colonne. Les
plaques supérieures sont recouvertes d'une couche
d'isolation 47. Avantageusement, deux plaques
supérieures amovibles 440 servent de trappe pour
l'accès au passage interne de la colonne.
Tel qu'illustré aux figures 2, 3, 5 et 7,
l'ensemble évaporateur 6 est formé de quatre
évaporateurs verticaux rectangulaires 61 reliés entre
eux de manière étanche par des pièces d'angle 62 en
définissant entre eux un passage central 63. Chaque
évaporateur comprend de manière connue un circuit dans
lequel circule un fluide réfrigérant, entouré
d'ailettes métalliques pour augmenter le transfert de
chaleur. Dans le mode de réalisation illustré sur les
figures, chaque évaporateur 61 comprend un circuit
formé de tuyaux longitudinaux 610 parallèles entre eux
et reliés en extrémité par des parties coudées 611. Les
tuyaux longitudinaux sont disposés dans un ensemble
parallélépipédique d'ailettes métalliques 612 disposées
transversalement. Les pièces d'angle 62 sont formées de
tôles de section transversale en U dont les branches
62a orientées vers l'extérieur sont fixées aux côtés
longitudinaux des évaporateurs, appelés également côtés
verticaux, le passage central 63 étant défini par les
faces internes des évaporateurs et les bases 62b des
pièces d'angle.
Les quatre évaporateurs sont reliés en
extrémité par une platine octogonale inférieure 64
munie d'une ouverture centrale 64a par laquelle
l'ensemble évaporateur est emmanché sur le cylindre
central et fixé sur le rebord supérieur 12b, et une
platine octogonale supérieure 65 dont l'ouverture
centrale est refermée de manière étanche par une plaque
66. Les platines sont munies de perçages pour permettre
leur emmanchement sur les tuyaux longitudinaux des
évaporateurs avant leur raccordement par les parties
coudées 611. Les réseaux de tuyaux des évaporateurs
sont connectés en parallèle à la boucle de circulation
de fluide réfrigérant d'un dispositif frigorifique.
Dans le présent mode de réalisation, le dispositif
frigorifique est indépendant du présentoir, et comprend
par exemple une boucle de circulation aérienne
s'étendant au-dessus du présentoir. Les entrées et
sorties des évaporateurs sont disposées à son extrémité
supérieure, au niveau de la platine supérieure 65, et
sont reliées au dispositif frigorifique par des
conduites passant à travers les plaques formant trappe
440. En variante, les évaporateurs peuvent être
connectés au dispositif frigorifique depuis le châssis
par des conduites logées le long des pièces d'angle.
L'ensemble évaporateur est logé axialement dans le
passage interne 46 de la colonne et s'étend sur
sensiblement toute la hauteur de la colonne, la platine
supérieure 65 étant disposée à proximité des plaques
formant trappe 440. A titre d'exemple, les évaporateurs
présentent une hauteur de l'ordre de 1, 50 mètres.
Un ventilateur 9 est monté sur le cylindre
central, son axe de rotation disposé selon l'axe A du
présentoir, de manière à propulser l'air dans le
passage central de l'ensemble évaporateur. Une cuvette
81 (figure 2) est avantageusement disposée en dessous
de l'ensemble évaporateur sur la couronne interne, pour
récupérer les éventuelles eaux de dégivrage et/ou de
condensation s'écoulant depuis la colonne.
Des dispositifs d'éclairage (non représentés)
peuvent être prévus sur les plaques inférieures 43 du
dôme pour éclairer les étagères. Leur alimentation
électrique est effectuée au moyen d'un collecteur
tournant 78 comprenant un tube axial cylindrique 79
muni de pistes de contact circulaires et d'un chapeau
80 emmanché libre en rotation sur l'extrémité
supérieure du tube axial et muni de plots de contact
interne venant en contact avec les pistes circulaires.
Le tube axial 79 est monté sur la plaque de fermeture
et s'étend au-delà de la colonne par une ouverture
formée dans les plaques formant trappe 440. Les pistes
circulaires peuvent être connectées à un réseau
électrique aérien disposé au-dessus du présentoir par
l'intermédiaire de fils électriques passant par des
ouvertures supérieures (non représentées) du chapeau.
Avantageusement, les conduites précitées pour la
connexion des évaporateurs au dispositif frigorifique
passent par le tube axial et par lesdites ouvertures
supérieures du chapeau. Le chapeau porte latéralement
un bras anti-couple 81 pour le passage de fils
électriques reliant les dispositifs d'éclairage aux
plots. Lors de la rotation de la colonne, le chapeau
relié au dispositif d'éclairage tourne autour du tube
axial de l'évaporateur monté fixe sur le châssis. En
variante, l'alimentation électrique des pistes
circulaires du collecteur est effectuée depuis le
châssis par l'intermédiaire de fils électriques
disposés le long des pièces d'angle.
Le présentoir P selon l'invention peut être
utilisé pour la présentation animée, en particulier
dans des magasins de grande distribution, de produits
frais disposés sur les étagères annulaires, ainsi que
sur les plaques de recouvrement 36. La mise en marche
du moteur 76 entraíne la rotation de la colonne,
portant les étagères ainsi que les plaques de
recouvrement 36, autour de l'ensemble évaporateur. La
mise en marche du ventilateur et de l'ensemble
évaporateur permet l'établissement d'une boucle de
circulation d'air froid. Le ventilateur propulse l'air
dans le passage central de l'élément évaporateur fermé
à son extrémité supérieure. Ce flux d'air ascendant est
refroidi en passant à travers les évaporateurs
verticaux et l'air refroidi s'écoule par les orifices
de distribution 34 pour inonder les étagères, ainsi que
par les perforations des plaques inférieures du dôme en
passant par le canal de circulation 45. L'air qui
s'écoule des étagères et de l'ouverture annulaire est
ensuite aspiré par les orifices d'aspiration 37, en
créant ainsi un rideau d'air froid périphérique, et
réintroduit dans l'ensemble évaporateur par le
ventilateur. Tel que visible sur les figures 1 et 2,
les orifices d'aspiration 37 sont disposés selon un
cercle positionné au-delà des bords périphériques
extérieurs des étagères annulaires..
A titre d'exemple, le présentoir maintient
les produits à une température de l'ordre de 2 à 4°C.
Le fluide réfrigérant circulant dans l'ensemble
évaporateur est par exemple constitué d'un coulis formé
d'un mélange d'eau et de paillettes de glace. La
vitesse du ventilateur est déterminée pour établir un
flux laminaire à faible vitesse, inférieure à 0,45 m/s.
Bien que l'invention ait été décrite en
liaison avec un mode de réalisation particulier, il est
bien évident qu'elle n'y est nullement limitée et
qu'elle comprend tous les équivalents techniques des
moyens décrits ainsi que leurs combinaisons si celles-ci
entrent dans le cadre de l'invention. En variante la
colonne centrale peut présenter une section
transversale polygonale. Selon un autre mode de
réalisation, la colonne est montée fixe sur le côté
d'un châssis rectangulaire et constitue le fond d'un
présentoir mural. La colonne présente une section
transversale générale rectangulaire, avec deux parois
principales opposées dont l'une est munie d'orifices de
distribution et porte des étagères. Dans ce cas,
l'ensemble évaporateur peut être disposé verticalement
dans la colonne de manière à recouvrir la paroi portant
les étagères, l'air étant propulsé entre ledit
évaporateur et la paroi principale dépourvue
d'orifices. Dans le cas de présentoir muraux, la
disposition verticale des évaporateurs permet d'obtenir
une colonne de très faible largeur, par exemple de
l'ordre de 600 à 700 millimètres.