TECHNISCHES FELD
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Diese Erfindung betrifft die Verpackung von Kondomen, und zwar insbesondere
leicht zu öffnende Kondomverpackungen der Art, die einfach mit einer Hand,
ohne das Kondom dabei zu beschädigen, zu öffnen sind.
HINTERGRUNDBILD
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Kondome haben sich zu einer beliebten Methode der Empfängnisverhütung und
des Schutzes vor Krankheitsübertragungen entwickelt. Es gibt jedoch einige
Probleme bei der Lagerung, Distribution und Handhabung von Kondomen, da
diese recht empfindlich sind.
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Jedes Kondom ist einzeln verpackt. Das Produkt wird gewöhnlich von den
Benutzern in der Hosen-, Hand- oder Brieftasche getragen, wo es leicht in
Kontakt mit scharfen oder unebenen Gegenständen kommen kann. Die
Kondomverpackung muß das Kondom also vor der Berührung mit solchen
Gegenständen, die es beschädigen könnten, schützen. Außerdem muß die
Verpackung völlig dicht sein, um das Kondom steril zu haften. Die Verpackung
muß zudem so beschaffen sein, daß die Gefahr ihrer versehentlichen Öffnung
minimiert wird.
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Andererseits erfordert die normale Situation zum Benutzungszeitpunkt, daß die
Verpackung leicht zu öffnen ist, wenn möglich mit nur einer Hand. Darüber
hinaus muß die Entnahme des Kondoms auf sichere Art und Weise vor sich
gehen können, ohne daß das Kondom dabei beschädigt oder fallen gelassen
wird. Des weiteren muß die Verpackung gut gegen Fremdeingriffe abgesichert
sein. Der Verbraucher sollte bestenfalls in der Lage sein, zum
Benutzungszeitpunkt klar zu erkennen, daß die Verpackung noch völlig
unversehrt ist.
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Das Dokument WO92/20595 zeigt eine Kondomverpackung mit einem unteren,
mit Kanten versehenen Teil und einem oberen Teil, der mit den Kanten des
unteren Teils dichtend verbunden ist. Der obere Teil ist mit Schwächungen
versehen, die beim Öffnen der Verpackung das Aufreißen des oberen Teils
erleichtern. Die Schwächungen könnten in verschiedenen Richtungen über den
Deckel angeordnet werden und reichen jeweils von einer Kante bis zur
gegenüberliegenden. Solch eine Verpackung ist sehr einfach zu öffnen,
berücksichtigt jedoch nicht das Problem des Kondomschutzes und der Gefahr
einer versehentlichen Öffnung der Verpackung.
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Darüber hinaus wird im genannten Dokument eine Öffnungsmethode
demonstriert, bei der die Verpackung mit den Fingerspitzen geöffnet wird. Die
weitere Beschreibung der vorliegenden Erfindung wird eine ganz andere
Methode zur Öffnung der Verpackung beschreiben. Hierbei wird zur Öffnung die
Handfläche benutzt. Die Verpackung nach WO92/20595, rund oder eckig, hat
einen Durchmesser, der nur wenig größer als der Durchmesser des Kondoms
ist. Das heißt, daß es unmöglich oder zumindest sehr schwierig sein würde,
diese Verpackung mit der Handfläche zu öffnen.
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Viele Verbraucher sind sich auch stark der Tatsache bewußt, daß eine
Kondompackung in gewissen Situationen als peinlich oder provokativ
angesehen werden könnte.
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Um das letztgenannte Problem aus dem Weg zu räumen, wurden
Kondomverpackungen vorgeschlagen, die den wahren Packungsinhalt
verschleiern. Das Dokument WOBS/07650 zeigt z. B., wie eine Packung dieser
Art, Teil eines Zigarettenanzünders bildet. Eine andere Packung derselben Art
wird im Dokument WO88/06534 dargestellt. In diesem Fall bildet die
Kondompackung Teil eines Kugelschreibers.
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Ein Nachteil einer solchen Verpackung, bei der das Kondom in einem
Gegenstand enthalten ist, der eine völlig andersartige Funktion hat, besteht
darin, daß bei Benutzung des Gegenstandes, z. B. eines Zigarettenanzünders,
die Sicherheit des Kondoms beeinträchtigt werden kann - im vorliegenden Fall
durch die entstehende Wärme. Ein weiteres Problem besteht darin, daß diese
Art von alltäglichen Gegenständen, die auch für andere Zwecke benutzt werden
können, meist Gegenstände sind, die man leicht verlegt.
ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
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Ein Ziel dieser Erfindung ist die Verbesserung der Kondomverpackung in Bezug
auf solch wesentliche Aspekte wie Sicherheit, diskretes Aussehen, usw. Die
gemäß der Erfindung erstellte Verpackung stellt zudem eine neue
Öffnungsmethode für Kondomverpackungen vor.
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Es ist daher ein Ziel dieser Erfindung, eine Kondomverpackung bereitzustellen,
die auf den ersten Blick das Aussehen eines wohlbekannten Gegenstandes -
einer Kreditkarte - hat, jedoch natürlich nicht als eine solche benutzt werden
kann.
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Die Verpackung wurde so gestaltet, daß sie einfach zwischen Daumen und
einem oder mehreren Fingern einer Hand zu öffnen ist. Daneben läßt sie sich
auch in der Handfläche einer Hand öffnen.
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Diese und andere Ziele werden durch eine Kondomverpackung erreicht, die
dadurch gekennzeichnet ist, daß die Verpackung das allgemeine
Erscheinungsbild und mit Ausnahme der Dicke die Abmessungen einer
standardisierten Kreditkarte aufweist, daß sowohl der obere als auch der untere
Teil (1, 2) aus starrem Kunststoff hergestellt sind, und daß der obere und/oder
untere Teil (1, 2) mit zumindest einer Schwächung versehen sind/ist, die im
wesentlichen von der Mitte einer der Kanten eines Paars gegenüberliegender
Kanten an dem Teil in eine Richtung im wesentlichen rechtwinklig zu den
Kanten über weniger als die Hälfte der Entfernung zwischen den Kanten
reichend angeordnet ist.
KURZE BESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
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Andere Merkmale, Ziele und Vorteile der Erfindung werden aus der folgenden
detaillierten Beschreibung ersichtlich, wenn man sie im Lichte der begleitenden
Zeichnungen liest, von denen
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Abb. 1 eine perspektivische Ansicht ist, die eine Realisierung einer
Kondomverpackung entsprechend der Erfindung darstellt.
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Abb. 2a ist eine Flächenansicht der Verpackung entsprechend der
Abb. 1.
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Abb. 2b ist ein Schnitt A-A durch eine Realisierung der in Abb. 2a
gezeigten Kondomverpackung.
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Abb. 2c ist ein Schnitt A-A durch eine andere Realisierung der in
Abb. 2a gezeigten Kondomverpackung.
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Abb. 2d ist ein Schnitt durch eine Realisierung einer Kondomverpackung,
bei der der Hohlraum bis zum Rand der Karte reicht.
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Abb. 3 zeigt einen mit Schwächungen versehenen Teil der Verpackung
von Abb. 2b.
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Abb. 4 zeigt auf schematische Weise die innere Anordnung einer
Verpackungsrealisierung mit Schutzfolien.
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Abb. 5 zeigt eine geöffnete Verpackung mit Schutzfolien entsprechend der
Abb. 4.
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Abb. 6 zeigt eine der Erfindung entsprechende Öffnungsmethode der
Kondomverpackung.
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Abb. 7 und 8 zeigen weitere Beispiele geöffneter Verpackungen.
DETAILLIERTE BESCHREIBUNG DER ERFINDUNG
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Abb. 1 zeigt eine perspektivische Ansicht einer Realisierung einer
Kondomverpackung entsprechend der Erfindung. Mit Ausnahme der Dicke sind
die äußeren Abmessungen der Verpackung den Standardabmessungen einer
Kreditkarte angepaßt. Aufgrund dieser Form der Verpackung kann der
Verbraucher ganz selbstverständlich eine oder mehrere Verpackungen
zusammen mit seinen normalen Plastikkarten, d. h. Kreditkarten, Telefonkarten,
Mitgliedskarten usw., die alle dieselben standardisierten Abmessungen haben,
mit sich führen. Brieftaschen sind meist so angeordnet, daß alle Plastikkarten
nebeneinander liegen. Das bedeutet, daß die Kondomverpackung durch die
Nachbarschaft anderer Karten weitere Stabilität und zusätzlichen Schutz erhält.
Plastikkarten werden zudem so sicher wie nur möglich verwahrt, was bedeutet,
daß das Risiko, sie zu verlegen, minimiert wird. Die Tatsache, daß die
Verpackung nicht anderweitig (als Kuli, Zigarettenanzünder usw.) verwendet
wird, minimiert die Verlustgefahr noch weiter.
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Darüber hinaus ist ihr Erscheinungsbild - das einer gewöhnlichen Kreditkarte -
selbst für in dieser Beziehung empfindliche Personen gänzlich unprovokativ.
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Wie im weiteren beschrieben, werden beide Seiten der Verpackung
vorzugsweise aus einem starren Kunststoff gefertigt, wodurch die Sicherheit des
Kondoms während Aufbewahrung und Handhabung verstärkt wird. Texte oder
Grafiken sind vorzugsweise auf den recht großen flachen Oberflächen der
Verpackung anzubringen. Zu einer solchen Beschriftung oder Bebilderung von
Kreditkartenoberflächen gibt es mehrere verschiedene Techniken. Diese
Techniken könnten entweder dazu benutzt werden, Anweisungen zum
tatsächlichen Produkt, d. h. dem Kondom, oder dekorative Elemente oder
unverbundene Werbetexte anzufügen. Für diese Zwecke ist das doppelseitige,
im wesentlichen flache Erscheinungsbild der Verpackung besonders gut
geeignet.
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Die Verpackung könnte z. B. aus einem geeigneten thermoplastischen Werkstoff
gefertigt werden. Die Wahl der thermoplastischen Werkstoffe sowie ihre Dicke,
genauen Schwächungen usw. für die beiden Seiten der Verpackung sind von
der jeweiligen Realisierung abhängig.
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Wie für Sachverständige offensichtlich, sind das im folgenden Beschriebene
lediglich Präferenz-Realisierungen, an denen Modifizierungen und
Veränderungen vorgenommen werden können, solange dabei nicht vom Geist
und Umfang der Erfindung abgewichen wird.
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Abb. 2 zeigt eine Flächenansicht der der Abb. 1 entsprechenden
Verpackung sowie Schnitte durch einige Realisierungen der Verpackung in
Form einer Kreditkarte.
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Die illustrierten Realisierungen zeigen eine Verpackung, die aus zwei im
wesentlichen flachen, starren Teilen besteht, die entlang ihrer Kanten
verschweißt sind und einen Hohlraum für das zwischen ihnen liegende Kondom
bilden. Diese Struktur macht die Verpackung recht steif und sorgt für guten
Schutz des Kondoms.
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Die in Abb. 2b gezeigte Realisierung ist von der Kartenebene her
unsymmetrisch, was bedeutet, daß die Karte in eine Richtung leichter biegbar
ist.
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Die Schnitte der Abb. 2c und 2d sind beide symmetrisch. Die beiden
Teile sind entlang der peripheren Kante verbunden, z. B. mittels eines
geeigneten Klebemittels oder durch Anwendung von Ultraschall-Technologie
oder eines sonstigen bekannten technischen Verfahrens. Der Hohlraum
zwischen den beiden Teilen 1 und 2 ist zum Schutz des Kondoms
flüssigkeitsdicht angelegt.
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Bei einem vergleichsweise starren Behälter, der größer ist, als dies vom
Kondom gefordert wird, könnten Taschen mit Gleitmittel (3) in den Behälter
eingegeben werden. Diese Taschen oder separaten Behälter könnten dann,
wenn gewünscht, durch externen Druck vor dem Aufmachen der eigentlichen
Kondomverpackung geöffnet werden. Eine solche Anordnung wäre bei den
heute sonst üblichen weichen Verpackungen oder bei Verpackungen in Form
von Zigarettenanzündern, Kugelschreibern usw. nicht möglich.
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Abb. 3 illustriert eine Verpackung, bei der eine Seite (2) mit in zwei
Querrichtungen verlaufenden Schwächungen versehen ist. Die Schwächungen
(4, 5) erstrecken sich nur über einen Teil der Länge und Breite der Verpackung.
Andere Realisierungen sind denkbar, bei denen die Schwächungen nur in eine
Richtung verlaufen, oder die eine (oder mehrere) sich über die gesamte Länge
oder Breite erstreckende Schwächung(en) haben.
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Wenn lieber gesehen, könnten beide Seiten (1 und 2) der Verpackung mit
Schwächungen versehen werden. Dies wäre vor allem für Realisierungen mit
Schnitten wie in Abb. 2c und 2d angebracht, wenn die Karte so angelegt
ist, daß sie durch Biegen in eine beliebige Richtung zu öffnen ist.
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Bei einer Präferenz-Realisierung ist mindestens einer der Teile 1 oder 2 starr
und im wesentlichen undehnbar. Das bedeutet, daß das Material bei Belastung
nur wenig nachgibt, bevor es bricht. Abb. 7 zeigt eine Verpackung dieser
Art nach der Öffnung.
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Bei einer wie in Abb. 3 gezeigten Realisierung, bei der die Schwächungen
vom äußeren Rand der beiden Seiten zur Mitte der Karte verlaufen, könnte die
Öffnung in eine von zwei rechtwinkligen Richtungen erfolgen. Die
Schwächungen in einem der Teile 1 oder 2 könnten zum Beispiel ein scharfes
Biegen der Karte in einem definierten Bereich ermöglichen, was zum Reißen
des Materials im gegenüberliegenden Teil führen würde.
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Alternativ könnte die Schwächung selbst der Ausgangspunkt für den Riß
sein.
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Das Material mindestens einer der Teile 1 und 2 wäre in einem solchen Fall so
beschaffen, daß sich in ihm Risse gut fortpflanzen.
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Im allgemeinen sollte beachtet werden, daß das Material der beiden Seiten der
Verpackung unterschiedlicher Art sein könnte.
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Abb. 4 zeigt eine Anordnung im Innern des Hohlraums zwischen den
beiden Teilen 1 und 2. Zum Schutz des Kondoms beim Entnehmen aus der
geöffneten Verpackung wurden zwei Kunststoffolien (6, 7) so im Innern
angeordnet, daß sie einander und die Rißzone überlappen. Wenn die
Verpackung so angelegt ist, daß sie in beide Richtungen geöffnet werden kann,
müssen auf beiden Seiten des Hohlraums Kunststoffolien vorhanden sein.
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Abb. 5 zeigt eine geöffnete Verpackung mit eben solchen Kunststoffolien.
Es hat sich erwiesen, daß die Kunststoffolien dazu beitragen, das Kondom beim
Öffnen gut greifbar zu machen, sowie das Risiko minimieren, daß es hierbei
fallen gelassen wird.
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Bei diesem Beispiel ist die Schwächung auf der Seite, die reißt, angebracht. Der
andere Teil (1 oder 2) biegt sich nur.
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Auf Abb. 7 ist eine Schwächung außerdem - oder ausschließlich - auf
dem Teil (1 oder 2) angebracht, der nicht reißt.
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Abb. 8 zeigt eine Verpackung, für die die Materialeigenschaften,
Schwächungen usw., so gewählt wurden, daß die Verpackung unter Biegen in
zwei Teile zerbricht. Die Kunststoffolien werden dafür sorgen, daß das Kondom
von einem der beiden Teile sicher festgehalten wird.
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Der Benutzer kann die Verpackung einfach öffnen, indem er sie zwischen
Daumen und einem oder mehreren Fingern einer Hand drückt. Alternativ kann
der Benutzer sie auch auf die auf Abb. 6 gezeigte Art öffnen. Die Karte
wird dabei vorzugsweise in die zur Handfläche weisende Richtung gebogen.
Natürlich können in allen Fällen, in denen dies praktisch möglich ist, auch zwei
Hände benutzt werden.
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Die Werkstoffe, Dicke und sonstigen Eigenschaften der beiden Seiten der Karte
sind dergestalt, daß der Druck der Handfläche ausreicht, um die Karte zu
biegen und eine Seite der Verpackung aufzubrechen.
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Wie aus Obigem hervorgeht, machen es die Abmessungen der Verpackung, die
Werkstoffe und das Design (siehe vor allem Abb. 2b, 5, 7 und 8),
möglich, die auf Abb. 6 illustrierte Technik anzuwenden, um die
Verpackung zur Handfläche hin zu öffnen, was das Risiko minimiert, daß man
das Kondom fallen läßt.
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Gemäß einer weiteren Realisierung der Erfindung wurden bei den gezeigten
Verpackungen die Luft durch Stickstoff oder andere neutrale Gase ersetzt, um
die Kondoms vor einer Sauerstoff-Degradation zu schützen.
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Wenn die Verpackung geöffnet wird, ist ein charakteristisches Geräusch zu
hören, das anzeigt, daß die Verpackung unversehrt war.
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Das Kondom könnte auch vakuumverpackt werden. Das plötzliche Eindringen
von Gasen beim Riß der Verpackung würde ebenfalls ein Geräusch erzeugen,
das deutlich macht, daß die Verpackung unversehrt war.
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Bei einer Realisierung nach Abb. 7 ermöglicht das Design der Verpackung
eine besonders einfache Entnahme des Kondoms mit eben der Hand, die auch
zum Öffnen benutzt wurde.
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Wie aus den obigen Beschreibungen ersichtlich sein dürfte, ist die Gefahr einer
versehentlichen Öffnung minimal, es sei denn, daß die Karte extrem stark
gebogen würde.