DE29918679U1 - Device for closing containers filled with a filling material with sealing plugs - Google Patents

Description

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20.10.99 Vt/Kei20.10.99 Vt/Kei

ROBERT BOSCH GMBH, 70442 StuttgartROBERT BOSCH GMBH, 70442 Stuttgart

Vorrichtung zum Verschließen von mit einem Füllgut befüllten Behältern mit VerschlußstopfenDevice for closing containers filled with a filling material with a sealing plug

BeschreibungDescription

Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zum Verschließen von mit einem Füllgut befüllten Behältern mit Verschlußstopfen nach dem Oberbegriff des Anspruchs 1. Bei einer derartigen Vorrichtung besteht die Notwendigkeit der Reinigung und Sterilisation der zum Evakuieren der Behälterkopfräume verwendeten Evakuiereinrichtung sowie der Zuleitungen für die Evakuiereinrichtung. Dies ist deshalb erforderlich, da es während des Betriebes der Vorrichtung nicht ausgeschlossen werden kann, daß Teile der Evakuiereinrichtung und der dazugehörigen Verrohrung mit dem abzufüllenden Produkt in Kontakt kommt. Insbesondere, wenn die Vorrichtung in sogenannter Isolatortechnik aufgebaut ist, ist eine Reinigung der mit dem Produkt in Kontakt gekommenen Vorrichtungsbauteile sehr aufwendig, da diese Bauteile bisher zum Teil ausgebaut werden mussten.The invention relates to a device for closing containers filled with a filling material with a closure plug according to the preamble of claim 1. With such a device, it is necessary to clean and sterilize the evacuation device used to evacuate the container head spaces and the supply lines for the evacuation device. This is necessary because it cannot be ruled out that parts of the evacuation device and the associated piping come into contact with the product to be filled during operation of the device. In particular, if the device is constructed using so-called isolator technology, cleaning the device components that have come into contact with the product is very complex, since these components previously had to be partially removed.

Aufgabe der Erfindung ist es daher, eine gattungsgemäße Vorrichtung derart weiterzubilden, daß eine Reinigung bzw. Sterilisation der Evakuiereinrichtung sowie Teilen der Verrohrung für die Evakuiereinrichtung ermöglicht wird, ohne daß dazu Teile ausgebaut werden müssen. Diese Aufgabe wirdThe object of the invention is therefore to further develop a device of the type in such a way that cleaning or sterilization of the evacuation device and parts of the piping for the evacuation device is possible without having to remove parts. This object is

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mit einer Vorrichtung mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst.with a device having the features of claim 1.

Weitere vorteilhafte Weiterbildungen der erfindungsgemäßen Vorrichtung ergeben sich aus den Unteransprüchen. Eine Reinigung bzw. Sterilisation eines mit dem Verschlußstopfen zusammenwirkenden Eindrückstempels wird mit einer Ausbildung gemäß Anspruch 2 ermöglicht. Eine besonders gute Reinigung bzw. Sterilisierbarkeit des Eindrückstempels ergibt sich gemäß einer Ausbildung nach Anspruch 3. Um beim eigentlichen Betrieb der Vorrichtung das Überführen eines Verschlußstopfens in den Spritzenkörper zumindest auf einem Abschnitt seines Eindrückweges rein mechanisch von der Bewegung des Eindrückstempels und nicht von Luftdruckgegensätzen auf den einander gegenüberliegenden Seiten des Verschlußstopfens abhängig zu machen, ist eine Ausbildung gemäß Anspruch 4 vorteilhaft. Eine Reinigung bzw. Sterilisierung des zusätzlichen Evakuierwerkzeugs wird mit einer Ausbildung nach Anspruch 5 ermöglicht.Further advantageous developments of the device according to the invention are set out in the subclaims. Cleaning or sterilization of an impression stamp interacting with the closure plug is made possible with a design according to claim 2. Particularly good cleaning or sterilizability of the impression stamp is achieved with a design according to claim 3. In order to make the transfer of a closure plug into the syringe body, at least over a section of its insertion path, purely mechanically dependent on the movement of the impression stamp and not on air pressure differences on the opposite sides of the closure plug during the actual operation of the device, a design according to claim 4 is advantageous. Cleaning or sterilization of the additional evacuation tool is made possible with a design according to claim 5.

Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung ist in der Zeichnung dargestellt und wird nachfolgend näher erläutert. Es zeigen:An embodiment of the invention is shown in the drawing and is explained in more detail below. They show:

Figur 1 eine erfindungsgemäße Vorrichtung in Reinigungs- bzw. Sterilisierstellung in schematischerFigure 1 shows a device according to the invention in cleaning or sterilization position in schematic

Darstellung,Depiction,

Figur 2 eine Verschließeinheit im Längsschnitt, Figuren 3Figure 2 a closing unit in longitudinal section, Figures 3

bis 8 die Verschließeinheit nach Figur 2 während 0 verschiedener Arbeitsstellungen ebenfalls imto 8 the closing unit according to Figure 2 during 0 different working positions also in

Längsschnitt und
Figur 9 die Verschließeinheit nach Figur 2 inLongitudinal section and
Figure 9 the closing unit according to Figure 2 in

Reinigungs- bzw. Sterilisierstellung im Längsschnitt.
35Cleaning or sterilization position in longitudinal section.
35

• ,• ,

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In der Figur 1 ist mit 10 das Gehäuse einer Verpackungsmaschine angedeutet, die zum Abfüllen und Verschließen von einseitig mit einer Kappe 2 o.a. verschlossenen Spritzenkörpern 1 dient (Figur 2). Im Innenraum 11 des Gehäuses 10 herrschen sterile Abfüllbedingungen vor, um Kontaminationen des Füllguts, insbesondere flüssigem Pharmazeutika, zu verhindern. Eine derartige Bauweise wird als sogenannte Isolatortechnik bezeichnet, welche allgemein bekannt ist, und welche Einrichtungen zum Durchschleusen der Spritzenkörper 1 durch die Verpackungsmaschine sowie Behandlungsstationen umfaßt. Die zum Abfüllen der Spritzenkörper 1 erforderliche Füllstation ist in der Figur 1, da nicht erfindungswesentlich, nicht dargestellt.In Figure 1, 10 indicates the housing of a packaging machine which is used for filling and closing syringe bodies 1 closed on one side with a cap 2 or the like (Figure 2). Sterile filling conditions prevail in the interior 11 of the housing 10 in order to prevent contamination of the filling material, in particular liquid pharmaceuticals. Such a construction is referred to as so-called isolator technology, which is generally known and which includes devices for passing the syringe bodies 1 through the packaging machine and treatment stations. The filling station required for filling the syringe bodies 1 is not shown in Figure 1 as it is not essential to the invention.

Wesentlich ist die Ausbildung einer Verschlußvorrichtung 12, deren konstruktiver Aufbau insbesondere aus den Figuren 1 und 2 ersichtlich ist. Die Verschlußvorrichtung 12 umfaßt ein plattenförmiges, auf- und abbwegliches Evakuierwerkzeug 13, welches drei Hauptbestandteile aufweist. Diese sind ein zentrales Mittelteil 16 sowie formatabhängige Unterteile 17 und formatabhängige Oberteile 18, die in Öffnungen 14, 15 des zentrales Mittelteils 16 eingesetzt bzw. eingeschraubt sind. Die hülsenförmigen Unterteile 17 und Oberteile 18 weisen jeweils eine Durchgangsbohrung 19, 21 auf, deren Durchmesser höchstens dem Innendurchmesser des Spritzenkörpers 1 entspricht. Weiterhin sind die Unterteile 17 und die Oberteile 18 mittels ersten Dichtringen 22 zum Mittelteil 16 hin abgedichtet.The design of a closure device 12 is essential, the structural design of which can be seen in particular from Figures 1 and 2. The closure device 12 comprises a plate-shaped evacuation tool 13 which can be moved up and down and which has three main components. These are a central middle part 16 and format-dependent lower parts 17 and format-dependent upper parts 18 which are inserted or screwed into openings 14, 15 of the central middle part 16. The sleeve-shaped lower parts 17 and upper parts 18 each have a through hole 19, 21 whose diameter corresponds at most to the inner diameter of the syringe body 1. Furthermore, the lower parts 17 and the upper parts 18 are sealed off from the middle part 16 by means of first sealing rings 22.

Im Unterteil 17 ist auf der dem Spritzenkörper 1 zugewandten Unterseite eine hülsenförmige Dichtung 23 eingesetzt, welche zusammen mit einer dem Flansch 3 des Spritzenkörpers 1 angepassten Ausnehmung 24 bei Anlage des Unterteils 17 gegen den Flansch 3 den Innenraum 5 des in einer TrägereinrichtungIn the lower part 17, on the underside facing the syringe body 1, a sleeve-shaped seal 23 is inserted, which together with a recess 24 adapted to the flange 3 of the syringe body 1, seals the interior 5 of the syringe body 1 in a carrier device when the lower part 17 is in contact with the flange 3.

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25 aufgenommenen Spritzenkörpers 1 nach außen hin abdichtet. Jedem Spritzenkörper 1 ist im Mittelteil 16 eine Querbohrung25. Each syringe body 1 has a cross hole in the middle part 16

26 zugeordnet, welche in einem Ringraum 27 mündet. Wesentlich dabei ist, daß das Unterteil 17 und das Oberteil 18 so ausgebildet sind, daß vom Ringraum 27 ein Ringspalt 28 oder Durchgang hin in Richtung zum Spritzenkörper 1 ausgebildet ist.26, which opens into an annular space 27. It is essential that the lower part 17 and the upper part 18 are designed in such a way that an annular gap 28 or passage is formed from the annular space 27 in the direction of the syringe body 1.

Im Mittelteil 16 sind jeweils mehrere Unterteile 17 und Oberteile 18 in Reihe, d.h. in Förderrichtung der Spritzenkörper 1 hintereinander eingesetzt, im Ausführungsbeispiel jeweils zwölf Unterteile 17 und zwölf Oberteile 18. Die Anzahl der Unterteile 17 und der Oberteile 18 entspricht dabei der Zahl der pro Fördertakt in der Verpackungsmaschine abgefüllten und verschlossenen Spritzenkörper 1.In the middle part 16, several lower parts 17 and upper parts 18 are inserted in series, i.e. one after the other in the conveying direction of the syringe bodies 1, in the exemplary embodiment twelve lower parts 17 and twelve upper parts 18. The number of lower parts 17 and upper parts 18 corresponds to the number of syringe bodies 1 filled and closed per conveying cycle in the packaging machine.

Jede Querbohrung 26 ist über eine Zuführleitung 31 und eine erste Verteilerleitung 32 mit einer Vakuumquelle 3 0 verbunden, wobei in der Zuführleitung 31 ein Hauptsperrventil 33, und in kurzen, mit den Querbohrungen 26 verbundenen und von der Verteilerleitung 32 abgehenden Abzweigungen 34 jeweils ein Sperrventil 35 geschaltet ist.Each transverse bore 26 is connected to a vacuum source 30 via a supply line 31 and a first distribution line 32, wherein a main shut-off valve 33 is connected in the supply line 31 and a shut-off valve 35 is connected in each of the short branches 34 connected to the transverse bores 26 and branching off from the distribution line 32.

Oberhalb des Evakuierwerkzeugs 13 ist eine Zuführeinrichtung 37 für Kolbenstopfen 4 positionierbar. Die auf- und abbewegliche sowie horizontal schwenkbare Zuführeinrichtung 37 weist eine Trägerplatte 38 auf, in der entsprechend der Anzahl und Anordnung der Unterteile 17 und der Oberteile 18 Durchgangsbohrungen 39 zur Aufnahme von hohlzylindrischen, formatabhängigen Kolbenstopfenträger 40 ausgebildet sind. Jeder Kolbenstopfenträger 40 weist eine im oberen Bereich konisch ausgebildete Durchgangsbohrung 41 zur Aufnahme eines Kolbenstopfens 4 auf, wobei der Durchmesser der Durchgangsbohrung 41 in ihrem zylindrischen Abschnitt soA feed device 37 for piston plugs 4 can be positioned above the evacuation tool 13. The feed device 37, which can be moved up and down and pivoted horizontally, has a carrier plate 38 in which through holes 39 are formed in accordance with the number and arrangement of the lower parts 17 and the upper parts 18 for receiving hollow cylindrical, format-dependent piston plug carriers 40. Each piston plug carrier 40 has a through hole 41 conically formed in the upper area for receiving a piston plug 4, the diameter of the through hole 41 in its cylindrical section being so

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bemessen ist, daß der Kolbenstopfen 4 durch Klemmung in der Durchgangsbohrung 41 gehalten ist. Die Unterseiten der Kolbenstopfenträger 40 wirken im abgesenkten Zustand mit Dichtringen 42 zusammen, die in der Oberseite der Oberteile 18 angeordnet sind. Zum Einbringen der Kolbenstopfen 4 in die Durchgangsbohrungen 41 ist die Zuführeinrichtung 37 in eine Position seitlich des Evakuierwerkzeugs 13 verfahrbar bzw. schwenkbar, wo auf an sich bekannte Art und Weise das Eindrücken der Kolbenstopfen 4 in die Durchgangsbohrungen erfolgt.is dimensioned such that the piston plug 4 is held in the through-hole 41 by clamping. In the lowered state, the undersides of the piston plug carriers 40 interact with sealing rings 42 which are arranged in the upper side of the upper parts 18. In order to introduce the piston plugs 4 into the through-holes 41, the feed device 37 can be moved or pivoted into a position to the side of the evacuation tool 13, where the piston plugs 4 are pressed into the through-holes in a manner known per se.

Alternativ ist es auch möglich, die Trägerplatte 3 scheibenförmig mit vertikal verlaufender Drehachse auszubilden. In diesem Fall sind zwei zueinander versetzt angeordnete Gruppen von Durchgangsbohrungen 39 mit Kolbenstopfenträgern 40 in der Trägerplatte 38 angeordnet, so daß in der mit dem Evakuierwerkzeug 13 ausgerichteten Stellung der einen Gruppe von Kolbenstopfenträger gleichzeitig in die andere Gruppe von Kolbenstopfenträger 4 neue Kolbenstopfen 4 für die nachfolgend zu verschließenden Spritzenkörper 1 eingebracht werden können.Alternatively, it is also possible to design the carrier plate 3 in the shape of a disk with a vertical axis of rotation. In this case, two groups of through holes 39 with piston stopper carriers 40 are arranged offset from one another in the carrier plate 38, so that when one group of piston stopper carriers is in the position aligned with the evacuation tool 13, new piston stoppers 4 for the syringe bodies 1 to be subsequently closed can be introduced into the other group of piston stopper carriers 4 at the same time.

Oberhalb der Zuführeinrichtung 37 ist ein Evakuier- und Führungswerkzeug 45 angeordnet, welches ebenfalls auf- und abbeweglich sowie horizontal verfahrbar ist. Im Evakuier- und Führungswerkzeug 45 ist für jeden Kolbenstopfen 4 in einer vertikalen Durchgangsbohrung 46 ein mittels zweier Lagerdichtungen 47 geführter Eindrückstößel 48 angeordnet. Der Eindrückstößel 48 ist mittels nicht dargestellter, vorzugsweise mechanisch wirkender Mittel auf- und abbeweglich. Da die Durchgangsbohrung 46 einen etwas größeren Durchmesser aufweist als der Eindrückstößel 48, ist zwischen der Durchgangsbohrung 46 und dem Eindrückstößel ein Ringspalt 49 ausgebildet. In dem Ringspalt 49 mündet eine weitere Querbohrung 51, die über Abzweigungen 52,Above the feed device 37, an evacuation and guide tool 45 is arranged, which can also be moved up and down and horizontally. In the evacuation and guide tool 45, a pressing ram 48 guided by two bearing seals 47 is arranged for each piston plug 4 in a vertical through-bore 46. The pressing ram 48 can be moved up and down by means of means (not shown), preferably mechanically acting. Since the through-bore 46 has a slightly larger diameter than the pressing ram 48, an annular gap 49 is formed between the through-bore 46 and the pressing ram. A further transverse bore 51 opens into the annular gap 49, which, via branches 52,

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zwischengeschaltete Sperrventile 53 und eine Verteilerleitung 54 mit der Zuführleitung 31 verbunden ist, welche wiederum bekannterweise an die Vakuumquelle 3 0 angekoppelt ist.
5intermediate shut-off valves 53 and a distribution line 54 is connected to the supply line 31, which in turn is known to be coupled to the vacuum source 30.
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Die bis jetzt beschriebenen Bauteile der Vorrichtung sind zum Verschließen der Spritzenkörper 1 mit den Kolbenstopfen 4 erforderlich. Um insbesondere vor Produktionsbeginn oder nach Produktionspausen eine Reinigung bzw. Sterilisation des Evakuierwerkzeugs 13, ggf. der Trägerplatte 38, des Evakuier- und Führungswerkzeugs 45, Teilen der Vakuumverrohrung sowie Teilen der Eindrückstößel 48 zu ermöglichen, ist die Verschlußvorrichtung 12 besonders eingerichtet:The components of the device described so far are required for closing the syringe bodies 1 with the piston stoppers 4. In order to enable cleaning or sterilization of the evacuation tool 13, if necessary the carrier plate 38, the evacuation and guide tool 45, parts of the vacuum piping and parts of the pressing plunger 48, in particular before the start of production or after production breaks, the closure device 12 is specially designed:

In die Zuführleitung 31 mündet an einer Verzweigung 55 eine Reinigungs- bzw. Sterilisierleitung 56 mit einem zwischengeschalteten Sperrventil 57, die über einen Verteiler 58 und weitere Sperrventile 59, 60, 61 beispielsweise mit einer Reinigungs- bzw. Sterilisiermittelquelle 63, einer Sterilluftquelle 64 und einer Dampfquelle 65 verbindbar ist. Ferner ist ein. Sammelblock 67 vorgesehen, der über eine Abflußleitung 68 mit einem Abflußbehälter 69 verbunden ist. In der Reinigungs- bzw. Sterilisierstellung der Verschlußvorrichtung 12 tritt der horizontal verfahrbare Sammelblock 67 anstelle der Trägereinrichtung 25 für die Spritzenkörper 1 (Figur 1). Dazu sind im Sammelblock 67 vertikale Bohrungen 7 0 für die Eindrückstößel 4 8 ausgebildet, deren Durchmesser größer sind als der Durchmesser der Eindrückstößel 48. Weiterhin ist die Tiefe der Bohrungen 70 größer als der maximale Senkhub der Eindrückstößel 48. Vom Grund der Bohrungen 70 zweigen kurze Sammelleitungen 71 ab, die mit der Abflußleitung 68 verbunden sind. Parallel zu den Sammelleitungen 71 münden, inA cleaning or sterilization line 56 with an intermediate shut-off valve 57 opens into the supply line 31 at a branch 55 and can be connected via a distributor 58 and further shut-off valves 59, 60, 61, for example to a cleaning or sterilization agent source 63, a sterile air source 64 and a steam source 65. A collecting block 67 is also provided which is connected via a drain line 68 to a drain container 69. In the cleaning or sterilization position of the closure device 12, the horizontally movable collecting block 67 takes the place of the carrier device 25 for the syringe bodies 1 (Figure 1). For this purpose, vertical holes 70 for the pressing rams 48 are formed in the collecting block 67, the diameter of which is larger than the diameter of the pressing rams 48. Furthermore, the depth of the holes 70 is larger than the maximum lowering stroke of the pressing rams 48. Short collecting lines 71 branch off from the bottom of the holes 70 and are connected to the drain line 68. Parallel to the collecting lines 71,

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den Bohrungen 70 kurze Leitungen 72, die über eine Bypaßleitung 73 mit zwischengeschaltetem Bypaßventil 74 mit der Zuführleitung 31 verbunden sind. Die Anordnung der Bypaßleitungen 73 ist dabei derart, daß sie unmittelbar unterhalb von Einlaufstutzen 75 münden, die im abgesenkten Zustand des Evakuierwerkzeugs 13 in dichtendem Kontakt mit den Dichtungen 23 und den Ausnehmungen 24 sind.the bores 70 have short lines 72 which are connected to the supply line 31 via a bypass line 73 with an intermediate bypass valve 74. The arrangement of the bypass lines 73 is such that they open directly below inlet nozzles 75 which, when the evacuation tool 13 is lowered, are in sealing contact with the seals 23 and the recesses 24.

Nunmehr wird die Funktionsweise der Verschlußvorrichtung beschrieben, die zum Beispiel vor Inbetriebnahme gereinigt bzw. sterilisiert werden soll, wozu auf die Figuren 1 und Bezug genommen wird. In der Reinigungs- bzw. Sterilisierstellung der Verschlußvorrichtung 12 sind das Evakuier- und Führungswerkzeug 45, ggf. die Trägerplatte 38, das Evakuierwerkzeug 13 und der Sammelblock 67 zueinander ausgerichtet und gegeneinander vertikal so verfahren, daß die einzelnen Bauteile gegeneinander abgedichtet sind.The functioning of the closure device is now described, which should be cleaned or sterilized, for example, before being put into operation, for which purpose reference is made to Figures 1 and 2. In the cleaning or sterilization position of the closure device 12, the evacuation and guide tool 45, if applicable the carrier plate 38, the evacuation tool 13 and the collecting block 67 are aligned with one another and moved vertically relative to one another in such a way that the individual components are sealed against one another.

Anstelle der Trägerplatte 3 8 kann jedoch auch eine 0 sogenannte Adapterplatte anstelle der Trägerplatte 3 8 treten, die dieselben Anschlußmaße wie die Trägerplatte 3 8 aufweist. Dies ist dann sinnvoll, wenn die Trägerplatte 38, wie oben beschrieben, scheibenförmig mit mehreren Gruppen von Durchgangsbohrungen 39 ausgebildet ist. In diesem Fall ist es denkbar, daß der Ausbau und eine außerhalb des Gehäuses 10 stattfindende Reinigung bzw. Sterilisation der Trägerplatte 38 eventuell weniger aufwendig ist als die verschiedenen Gruppen der Durchgangsbohrungen 39 der Trägerplatte 38 jedesmal mit den anderen Bauteilen 0 auszurichten und diese nochmals zu reinigen bzw. zu sterilisieren.Instead of the carrier plate 38, however, a so-called adapter plate can also be used instead of the carrier plate 38, which has the same connection dimensions as the carrier plate 38. This is useful if the carrier plate 38, as described above, is designed in the shape of a disk with several groups of through holes 39. In this case, it is conceivable that the removal and cleaning or sterilization of the carrier plate 38 outside the housing 10 may be less complex than aligning the various groups of through holes 39 of the carrier plate 38 with the other components 0 each time and cleaning or sterilizing them again.

Im dargestellten Ausführungsbeispiel findet jedoch keine separate Adapterplatte Anwendung. Weiterhin ist es zum Reinigen bzw. Sterilisieren erforderlich, die EindrückstößelHowever, in the illustrated embodiment, no separate adapter plate is used. Furthermore, for cleaning or sterilization, it is necessary to remove the push-in plungers

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48 in ihre vollständig abgesenkte Position zu bringen, in der diese in die Bohrungen 70 des Sammelblocks 67 hineinragen (Figur 9). Ferner ist das Hauptsperrventil 33 zur Vakuumquelle 30 verschlossen und die Sperrventile 35, 53, 57 und das Bypassventil 74 sind geöffnet.48 into their fully lowered position in which they protrude into the holes 70 of the collecting block 67 (Figure 9). Furthermore, the main shut-off valve 33 to the vacuum source 30 is closed and the shut-off valves 35, 53, 57 and the bypass valve 74 are open.

In einem ersten Reinigungsschritt der Verschlußvorrichtung 12 sind die Sperrventile 60, 61 geschlossen und das Sperrventil 59 geöffnet, so daß Reinigungsmittel (beispielsweise Wasser oder ein ein anderes Medium wie Wasserstoffperoxid) aus der Reinigungsquelle 63 in die Reinigungs- und Sterilisierleitung 56 gelangt. Von dort aus strömt das Reinigungsmittel über die Verzweigung 55 sowohl in die Vakuumverrohrung bis zum Hauptsperrventil 33, als auch in die Verteilerleitung 32, anschließend durch die Abzweigungen 34 und die Querbohrungen 26 in die Evakuiereinrichtung 13 hinein. Das Reinigungsmittel durchströmt die Evakuiereinrichtung 13, indem es über die jeweiligen Ringräume 27 und die Ringspalte 28 in die Bohrungen 19 gelangt und danach die in den Bohrungen 19 befindlichen Abschnitte der Eindrückstößel 48 umströmt.In a first cleaning step of the closure device 12, the shut-off valves 60, 61 are closed and the shut-off valve 59 is opened, so that cleaning agent (for example water or another medium such as hydrogen peroxide) from the cleaning source 63 reaches the cleaning and sterilization line 56. From there, the cleaning agent flows via the branch 55 both into the vacuum piping up to the main shut-off valve 33 and into the distribution line 32, then through the branches 34 and the transverse bores 26 into the evacuation device 13. The cleaning agent flows through the evacuation device 13 by reaching the bores 19 via the respective annular spaces 27 and the annular gaps 28 and then flows around the sections of the push-in tappets 48 located in the bores 19.

Zum Erzielen einer guten Reinigbarkeit sollten dabei grundsätzlich (dies gilt auch für noch nachfolgend angeführte Bauteile) die mit dem Reinigungsmittel in Kontakt kommenden Bauteile in Strömungsrichtung des Reinigungsmittels betrachtet hinterschneidungsfrei ausgebildet sein.In order to achieve good cleanability, the components that come into contact with the cleaning agent should, as a general rule (this also applies to the components listed below), be designed to be free of undercuts when viewed in the direction of flow of the cleaning agent.

0 Danach gelangt das Reinigungsmittel in die Bohrung 70 des Sammelblocks 67, von wo es aus über die Sammelleitung 71 und die Abflußleitung 68 in den Abflußbehälter 69 gelangt. Ein zweiter Strömungsweg für das Reinigungsmittel wird gebildet über die Verteilerleitung 54 und die Abzweigungen 52 in die Querbohrungen 51 des Evakuier- und Führungswerkzeugs 45. Von0 The cleaning agent then enters the bore 70 of the collecting block 67, from where it passes through the collecting line 71 and the drain line 68 into the drain container 69. A second flow path for the cleaning agent is formed via the distributor line 54 and the branches 52 into the cross bores 51 of the evacuation and guide tool 45. From

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dort aus umströmt das Reinigungsmittel über den Ringspalt den jeweiligen Eindrückstößel 48, durchströmt danach die Durchgangsbohrung 41 in der Trägerplatte 38 und gelangt ebenfalls über das Oberteil 18 in das Evakuierwerkzeug 13, das ebenfalls durchströmt wird.From there, the cleaning agent flows around the respective pressing plunger 48 via the annular gap, then flows through the through hole 41 in the carrier plate 38 and also reaches the evacuation tool 13 via the upper part 18, which is also flowed through.

Um zu gewährleisten, daß die in die Bohrungen 70 des Sammelblocks 67 eintauchenden Abschnitte der Eindrückstößel 48 ebenfalls mit genügend Reinigungsmittel in Kontakt kommen, wird ein dritter Strömungsweg für das Reinigungsmittel ausgebildet. Dieser führt über das Bypassventil 74 und die Bypassleitung 73 in die Leitungen des Sammelblocks 67 hinein.In order to ensure that the sections of the push-in tappets 48 that penetrate into the bores 70 of the collecting block 67 also come into contact with sufficient cleaning agent, a third flow path is formed for the cleaning agent. This leads via the bypass valve 74 and the bypass line 73 into the lines of the collecting block 67.

Nachdem die Reinigung während eines genügend langen Zeitraums stattgefunden hat wird das Sperrventil 59 der Reinigungsquelle 63 verschlossen. Anschließend wiederholen sich die oben beschriebenen Vorgänge mit der Dampfquelle zur Sterilisation der Bauteile und der Sterilluftquelle 64 zum abschließenden Trocknen der mit dem Reinigungs- und Sterilisiermittel in Kontakt gekommenen Bauteile. Dabei kann selbstverständlich, wie an sich bekannt, ein zusätzlicher Kondensator in die Ablaufleitung 68 geschaltet sein, um den Dampf zu verflüssigen.After cleaning has taken place for a sufficiently long period of time, the shut-off valve 59 of the cleaning source 63 is closed. The processes described above are then repeated with the steam source for sterilizing the components and the sterile air source 64 for the final drying of the components that have come into contact with the cleaning and sterilizing agent. Of course, as is known per se, an additional condenser can be connected to the drain line 68 to liquefy the steam.

Nach dem Reinigen und Sterilisieren der Verschlußvorrichtung 12 sowie Teilen ihrer Vakuumverrohrung wird nunmehr anhand der Figuren 3 bis 8 das eigentliche Verschließen der zuvor befüllten Spritzenkörper 1 mit den Verschlußstopfen 4 beschrieben, wozu das Sperrventil 57 verschlossen ist: in einem ersten Schritt gelangen die befüllten Spritzenkörper unterhalb und beabstandet zum Evakuierwerkzeug 13 zur Ruhe. Weiterhin wird die mit Kolbenstopfen 4 bestückte Zuführeinrichtung 37 zwischen das voneinander beabstandeteAfter cleaning and sterilizing the closure device 12 and parts of its vacuum piping, the actual closing of the previously filled syringe bodies 1 with the closure plugs 4 is now described with reference to Figures 3 to 8, for which purpose the shut-off valve 57 is closed: in a first step, the filled syringe bodies come to rest below and at a distance from the evacuation tool 13. Furthermore, the feed device 37 equipped with piston plugs 4 is inserted between the spaced-apart

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Evakuierwerkzeug 13 und das Evakuier- und Führungswerkzeug 45 verbracht (Figur 3).Evacuation tool 13 and the evacuation and guidance tool 45 (Figure 3).

Danach wird entsprechend Figur 4 das Evakuierwerkzeug 13 gegen die Flansche 3 der Spritzenkörper 1, die Zuführeinrichtung 3 7 gegen das Evakuierwerkzeug 13 und das Evakuier- und Führungswerkzeug 45 gegen die Zuführeinrichtung abgesenkt, .so daß die einzelnen Bauteile gegeneinander und die Innenräume 5 der Spritzenkörper 1 gegen den Innenraum 11 des Gehäuses 10 abgedichtet.sind.Then, according to Figure 4, the evacuation tool 13 is lowered against the flanges 3 of the syringe bodies 1, the feed device 37 against the evacuation tool 13 and the evacuation and guide tool 45 against the feed device, so that the individual components are sealed against one another and the interior spaces 5 of the syringe bodies 1 are sealed against the interior space 11 of the housing 10.

Anschließend wird über das geregelte Öffnen des Hauptsperrventils 33 an das Evakuierwerkzeug 13 und das Evakuier- und Führungswerkzeug 45 Unterdruck angelegt und gleichzeitig werden die zuvor in ihrer angehobenen Position befindlichen Eindrückstößel 48 abgesenkt, wobei die Kolbenstopfen 4 aus den Kolbenstopfenträgern 40 in das Evakuierwerkzeug 13 überschoben werden (Figur 5) . Wesentlich dabei ist, daß in der in der Figur 5 dargestellten Position, 0 in der die Kolbenstopfen 4 gerade noch die Ringspalte 2 8 zu den Innenräumen 5 der Spritzenkörper 1 hin offenlassen, sowohl in den Innenräumen 5 als auch auf den den Innenräumen 5 abgewandten Seiten der Kolbenstopfen 4 ein Druck erreicht wird, der knapp oberhalb des Siededrucks der abgefüllten Flüssigkeit in den Innenräumen 5 entspricht. Dadurch, daß sowohl am Evakuierwerkzeug 13 als auch am Evakuier- und Führungswerkzeug 45 der gleiche Unterdruck anliegt wird erreicht, daß sich die Kobenstopfen 4 nicht unkontrolliert durch eine auf den beiden Seiten der Kolbenstopfen 4 0 herrschende Druckdifferenz bewegen, sondern nur kontrolliert über die rein mechanische Bewegung der EindrückstößelSubsequently, negative pressure is applied to the evacuation tool 13 and the evacuation and guide tool 45 via the controlled opening of the main shut-off valve 33 and at the same time the pressing plungers 48 which were previously in their raised position are lowered, whereby the piston stoppers 4 are pushed out of the piston stopper carriers 40 into the evacuation tool 13 (Figure 5). What is important here is that in the position shown in Figure 5, in which the piston stoppers 4 just leave the annular gaps 28 open towards the interiors 5 of the syringe bodies 1, a pressure is reached both in the interiors 5 and on the sides of the piston stoppers 4 facing away from the interiors 5 which pressure is just above the boiling pressure of the filled liquid in the interiors 5. Because the same negative pressure is applied to both the evacuation tool 13 and the evacuation and guide tool 45, it is ensured that the piston plugs 4 do not move in an uncontrolled manner due to a pressure difference prevailing on both sides of the piston plugs 4 0, but only in a controlled manner via the purely mechanical movement of the pressing plungers.

Jetzt drücken die Einschubstößel 48 die Kolbenstopfen 4 bis knapp oberhalb der Füllspiegel 6 in die Spritzenkörper hinein, so daß der Druck der zwischen dem Füllspiegel 6 undNow the push-in plungers 48 press the piston plugs 4 into the syringe bodies until they are just above the filling level 6, so that the pressure of the fluid between the filling level 6 and

- 11 -- 11 -

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dem Kolbenstopfen 4 eingeschlossenen Luft dem Druck außerhalb der Spritzenkörper 1 entspricht (Figur 6). Zuletzt wird entsprechend der Figur 7 das Evakuierwerkzeug 13 und das Evakuier- und Führungswerkzeug 45 kontrolliert belüftet und entsprechend der Figur 8 das Evakuierwerkzeug 13, die Zuführeinrichtung 37 und das Evakuier- und Führungswerkzeug 45 angeboben sowie die Zuführeinrichtung 37 seitlich zur Aufnahme neuer Kolbenstopfen 4 verschwenkt. Anschließend wiederholen sich bei den beim nächsten Fördertakt unterhalb des Evakuierwerkzeugs 13 geförderten Spritzenkörper 1 die Vorgänge wie oben beschrieben.the air enclosed in the piston stopper 4 corresponds to the pressure outside the syringe body 1 (Figure 6). Finally, the evacuation tool 13 and the evacuation and guide tool 45 are ventilated in a controlled manner as shown in Figure 7 and the evacuation tool 13, the feed device 37 and the evacuation and guide tool 45 are raised as shown in Figure 8 and the feed device 37 is swiveled sideways to accommodate new piston stoppers 4. The processes as described above are then repeated for the syringe bodies 1 conveyed below the evacuation tool 13 in the next conveying cycle.

Claims (8)

1. Vorrichtung (12) zum Verschließen von mit einem Füllgut befüllten Behältern (1) mit Verschlußstopfen (4) mit einer in dichtendem Kontakt mit der Oberseite (3) der Behälter (1) bringbaren ersten Evakuiereinrichtung (13) zum Evakuieren der Behälterkopfräume (5), die mittels einer Vakuumleitung (31) mit einer Vakuumquelle (30) verbunden ist, einer Zuführeinrichtung (37) für die Verschlußstopfen (4) oberhalb der Behälter (1) und einer Einführeinrichtung (48) für die Verschlußstopfen (4) in die Behälter (1), dadurch gekennzeichnet, daß zum Reinigen und Sterilisieren der ersten Evakuiereinrichtung (13) und Teilen (32, 34) der Vakuumleitung (31) die Vakuumleitung (31) mit einer Reinigungs- bzw. Sterilisiermittelquelle (63, 64, 65) verbindbar ist und daß die erste Evakuiereinrichtung (13) an eine Abführeinrichtung (67) für das Reinigungs- bzw. Sterilisiermittel ankoppelbar ist, so daß ein Strömungsweg für das Reinigungs- bzw. Sterilisiermittel durch Teile der Vakuumleitung (31) und die erste Evakuiereinrichtung (13) gebildet ist. 1. Device ( 12 ) for closing containers ( 1 ) filled with a filling material with closure plugs ( 4 ), with a first evacuation device ( 13 ) which can be brought into sealing contact with the top ( 3 ) of the containers ( 1 ) and for evacuating the container head spaces ( 5 ), which is connected to a vacuum source ( 30 ) by means of a vacuum line ( 31 ), a feed device ( 37 ) for the closure plugs ( 4 ) above the containers ( 1 ) and an introduction device ( 48 ) for the closure plugs ( 4 ) into the containers ( 1 ), characterized in that for cleaning and sterilizing the first evacuation device ( 13 ) and parts ( 32 , 34 ) of the vacuum line ( 31 ), the vacuum line ( 31 ) is connected to a cleaning or sterilizing agent source ( 63 , 64 , 65 ) and that the first evacuation device ( 13 ) can be coupled to a discharge device ( 67 ) for the cleaning or sterilizing agent, so that a flow path for the cleaning or sterilizing agent is formed by parts of the vacuum line ( 31 ) and the first evacuation device ( 13 ). 2. Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Einführeinrichtung zum Eindrücken der Verschlußstopfen (4) in die Behälter (1) Eindrückstößel (48) umfasst, welche in der Reinigungs- bzw. Sterilisierstellung die erste Evakuiereinrichtung (13) durchdringen und in Bohrungen (70) der Abführeinrichtung (67) eintauchen. 2. Device according to claim 1, characterized in that the introduction device for pressing the closure plugs ( 4 ) into the containers ( 1 ) comprises pressing plungers ( 48 ) which, in the cleaning or sterilization position, penetrate the first evacuation device ( 13 ) and dip into bores ( 70 ) of the discharge device ( 67 ). 3. Vorrichtung nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß die Abführeinrichtung (67) auf der der ersten Evakuiereinrichtung (13) zugewandten Seite Zuläufe (72) für Reinigungs- bzw. Sterilisiermittel zum Reinigen bzw. Sterilisieren der in die Abführeinrichtung (67) eintauchenden Eindrückstößelabschnitte aufweisen. 3. Device according to claim 2, characterized in that the discharge device ( 67 ) has, on the side facing the first evacuation device ( 13 ), inlets ( 72 ) for cleaning or sterilizing agents for cleaning or sterilizing the push-in tappet sections immersed in the discharge device ( 67 ). 4. Vorrichtung nach Anspruch 2 oder 3, dadurch gekennzeichnet, daß oberhalb der Zuführeinrichtung (37) ein die Eindrückstößel (48) aufnehmendes zweites Evakuierwerkzeug (45) angeordnet ist, welches ebenfalls mit der Vakuumquelle (30) verbunden ist. 4. Device according to claim 2 or 3, characterized in that a second evacuation tool ( 45 ) receiving the pressing rams ( 48 ) is arranged above the feed device ( 37 ), which second evacuation tool is also connected to the vacuum source ( 30 ). 5. Vorrichtung nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß in der Reinigungs- bzw. Evakuierstellung das zweite Evakuierwerkzeug (45) über die Vakuumleitung (31) mit Reinigungs- bzw. Sterilisiermittel durchströmt wird, welches über das erste Evakuierwerkzeug (13) in die Abführeinrichtung (67) abfließt. 5. Device according to claim 4, characterized in that in the cleaning or evacuation position, the second evacuation tool ( 45 ) is flowed through via the vacuum line ( 31 ) with cleaning or sterilizing agent, which flows via the first evacuation tool ( 13 ) into the discharge device ( 67 ). 6. Vorrichtung nach Anspruch 4 oder 5, dadurch gekennzeichnet, daß in der Reinigungs- bzw. Sterilisierstellung der ersten Evakuiereinrichtung (13) und der zweiten Evakuiereinrichtnung (45) zwischen der ersten Evakuiereinrichtung (13) und der zweiten Evakuiereinrichtnung (45) anstelle der Zuführeinrichtung (37) eine Durchbrüche für die Eindrückstößel (48) aufweisende Adapterplatte anordenbar ist. 6. Device according to claim 4 or 5, characterized in that in the cleaning or sterilization position of the first evacuation device ( 13 ) and the second evacuation device ( 45 ), an adapter plate having openings for the pressing-in tappets ( 48 ) can be arranged between the first evacuation device ( 13 ) and the second evacuation device ( 45 ) instead of the feed device ( 37 ). 7. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, daß die erste Evakuiereinrichtung (13), die zweite Evakuiereinrichtung (45) und die Zuführeinrichtung (37) zumindest höhenverstellbar angeordnet sind. 7. Device according to one of claims 1 to 5, characterized in that the first evacuation device ( 13 ), the second evacuation device ( 45 ) and the feed device ( 37 ) are arranged at least vertically adjustable. 8. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, daß die Vorrichtung (12) ein Gehäuse (10) aufweist, in dessen Innenraum (11) Reinraumbedingungen herrschen. 8. Device according to one of claims 1 to 7, characterized in that the device ( 12 ) has a housing ( 10 ) in the interior ( 11 ) of which clean room conditions prevail.