DE19851239A1 - Sterilisierbehälter - Google Patents

Abstract

Um bei einem Sterilisierbehälter mit einem durchbrochenen Bereich, der von einer flächigen Filterschicht abgedeckt ist, ohne bauliche Veränderung die Verwendung von Dauerfiltern zu ermöglichen, wird vorgeschlagen, daß die Filterschicht aus Polytetrafluorethylen (PTFE) besteht und aus kompakten, miteinander verschmolzenen und zwischen sich Poren bildenden Partikeln aufgebaut ist.

Description

Die Erfindung betrifft einen Sterilisierbehälter mit einem durchbrochenen Bereich, der von einer flächigen Filterschicht abgedeckt ist.

Sterilisierbehälter weisen üblicherweise einen durch­ brochenen Bereich auf, durch den heißer Wasserdampf in das Innere eindringen und Luft aus dem Inneren in die Umgebung austreten kann, so daß durch den mit hoher Temperatur eintretenden Wasserdampf Bakterien und ande­ re Keime im Inneren des Sterilisierbehälters abgetötet werden. Bekannte Filterschichten werden beispielsweise als Papierfilter ausgebildet, die nach jedem Sterili­ siervorgang ausgewechselt werden müssen.

Es sind auch Dauerfilter bekannt, die größere Standzei­ ten haben, beispielsweise Keramikfilter oder Filter aus porösen Wandmaterialien des Sterilisierbehälters. Der­ artige Dauerfilter setzen spezielle Behälterkonstruk­ tionen voraus, außerdem handelt es sich dabei um sehr aufwendige Konstruktionen.

Es ist Aufgabe der Erfindung, einen gattungsgemäßen Sterilisierbehälter ohne bauliche Veränderungen so um­ zurüsten, daß Filter verwendet werden können, die eine große Anzahl von Sterilisationsvorgängen überdauern.

Diese Aufgabe wird bei einem Sterilisierbehälter der eingangs beschriebenen Art erfindungsgemäß dadurch ge­ löst, daß die Filterschicht aus Polytetrafluorethylen (PTFE) besteht und aus kompakten, miteinander ver­ schmolzenen und zwischen sich Poren bildenden PTFE- Partikeln aufgebaut ist.

Anstelle herkömmlicher Wegwerffilter, beispielsweise Papierfilter, wird also eine spezielle ausgestaltete Filterschicht verwendet, die aus Polytetrafluorethylen besteht. Dieses Material ist üblicherweise kompakt und daher nicht zu Filterzwecken geeignet. Die speziell vorgesehene Filterschicht wird dadurch porös und damit als Filtermaterial geeignet, daß sie aus einzelnen kom­ pakten PTFE-Partikeln aufgebaut ist, die unter Ausbil­ dung von Poren miteinander verschmolzen sind. Die Ver­ schmelzung erfolgt dabei vorzugsweise bei einer Tempe­ ratur, die knapp oberhalb der mikrokristallinen Schmelztemperatur liegt, beispielsweise bei einer Tem­ peratur knapp oberhalb 360°C, und die Partikel werden unter Druck bei dieser Temperatur miteinander ver­ schmolzen, es handelt sich also um einen Sintervorgang.

Eine in dieser Weise hergestellte Filterschicht aus PTFE weist die notwendige Porosität auf, um bei einem Sterilisierbehälter zwar den Ein- und Austritt von Luft und Dampf zu ermöglichen, andererseits Keime aber zu­ verlässig zurückzuhalten. Das PTFE-Material ist che­ misch inert und unterliegt auch bei den relativ aggres­ siven Bedingungen des Sterilisiervorganges keinerlei Veränderungen, so daß mit einem solchen Dauerfilter eine große Anzahl von Sterilisiervorgängen durchgeführt werden können, beispielsweise in der Größenordnung von 300, bevor ein Wechsel der Filterschicht notwendig ist. Selbst bei den aggressiven Waschvorgängen und bei den Sterilisiervorgängen bei hoher Temperatur kann die Fil­ terschicht im Sterilisierbehälter verbleiben, aufgrund der chemischen Eigenschaften von Polytetrafluorethylen nimmt die Filterschicht auch bei diesen aggressiven Be­ handlungen keinerlei Schaden.

Die Größe der die Filterschicht aufbauenden Partikel liegt vorzugsweise zwischen 50 und 500 µm, insbesondere zwischen 100 und 300 µm.

Die Filterschicht kann eine Dicke zwischen 0,3 und 1 mm aufweisen, vorzugsweise zwischen 0,5 und 0,8 mm.

Besonders vorteilhaft ist es, wenn die Filterschicht eine Schälfolie ist, die durch mechanisches Abschälen von einem porösen PTFE-Block hergestellt ist. Beim Ab­ schälen dieser Filterschicht von dem PTFE-Block werden vollständig saubere Oberflächen erzeugt, so daß im Ge­ gensatz zu in anderer Weise hergestellten Folien bei­ spielsweise keinerlei Trennmittel auf der Oberfläche zu finden sind. Dies hat einmal den Vorteil, daß die Fil­ terschicht ausschließlich aus PTFE besteht und daher sichergestellt ist, daß keine Fremdsubstanzen in den Sterilisierbehälter gelangen, es hat sich aber zum an­ deren überraschenderweise herausgestellt, daß diese völlige Freiheit der Oberfläche von Fremdstoffen es ge­ stattet, eine solche Oberfläche mit speziellen Farb­ stoffen zu markieren, beispielsweise mit wassermischba­ ren Farbstoffen in Partikelform, wie sie in Schreib­ stiften für glatte Oberflächen verwendet werden, soge­ nannten Boardmarkern. Die üblicherweise hergestellten PTFE-Flächen weisen diese Farben ab, die völlig saubere Schäloberfläche hingegen nimmt diese Farben an, insbe­ sondere wenn diese Farbstoffe in einer Lösung partikel­ förmig vorliegen und sich daher in die Poren der Fil­ terschicht einlagern können, und ermöglicht somit eine Beschriftung der Filterschicht, beispielsweise zur An­ gabe eines Verfalls- oder Austauschdatums. Es ist daher auch vorteilhaft, wenn die Filterschicht Schreibfelder aufweist, in die der Benutzer die gewünschten Daten mit einem solchen Stift eintragen kann, vorzugsweise liegen diese Schreibfelder unter einer Durchbrechung der Ste­ rilisierbehälterstruktur, so daß durch eine solche Durchbrechung oder ein solches Fenster hindurch die eingelegte Filterschicht beschriftbar ist.

Die nachfolgende Beschreibung bevorzugter Ausführungs­ formen der Erfindung dient im Zusammenhang mit der Zeichnung der näheren Erläuterung. Es zeigen:

Fig. 1 eine perspektivische Ansicht eines Sterili­ sierbehälters mit durchbrochener Oberseite;

Fig. 2 eine Draufsicht auf eine im wesentlichen quadratische Filterschicht mit Beschriftungs­ feldern und

Fig. 3 eine Draufsicht auf eine im wesentlichen kreisförmige Filterschicht mit einer Be­ schriftungszunge.

Der in der Zeichnung dargestellte Sterilisierbehälter weist ein wannenförmiges Unterteil 1 und einen dichtend auf dieses aufsetzbaren Deckel 2 auf, der Deckel 2 ist mittels seitlich angeordneter Verschlüsse 3 auf das Un­ terteil 1 aufspannbar. Der zentrale Bereich 4 des Dec­ kels 2 weist eine Vielzahl von nebeneinander angeordne­ ten, kreisförmigen Durchbrechungen 5 auf, so daß eine großflächige Verbindung des Behälterinnenraums zur Um­ gebung geschaffen wird.

An der Unterseite des Deckels 2 wird der gesamte Be­ reich 4 von einer flächigen, dünnen Filterschicht 6, (Fig. 2) abgedeckt, die durch einen geeigneten, in der Zeichnung nicht dargestellten Halterahmen dichtend ge­ gen die Unterseite des Deckels 2 angelegt wird und so­ mit sämtliche Durchbrechungen 5 des Bereiches 4 über­ deckt.

Die Filterschicht 6 besteht aus Polytetrafluorethylen (PTFE) und ist porös ausgebildet. An sich zeichnen sich PTFE-Körper durch einen kompakten Aufbau aus, der keine Poren zeigt. Um hier doch eine Porosität zu erzeugen, wird in spezieller Weise vorgegangen, es werden nämlich durch eine Granulierung aus kompakten PTFE-Material Partikel erzeugt, die Durchmesser zwischen 50 und 500 µm aufweisen, vorzugsweise in der Größenordnung zwi­ schen 100 und 300 µm. Diese kompakten Partikel werden unter Druck erwärmt auf eine Temperatur, die knapp oberhalb der mikrokristallinen Schmelztemperatur liegt, beispielsweise in der Größenordnung zwischen 360°C und 380°C, und bei dieser kombinierten Temperatur-Druck- Behandlung verschmelzen die kompakten Partikel an ihren Grenzflächen miteinander, es bildet sich ein PTFE- Block, der zwischen den miteinander verschmolzenen Par­ tikeln Poren und Kanäle aufweist, die insgesamt eine Porosität des entstehenden PTFE-Blockes bewirken.

Um aus einem solchen porösen Block ein flächige, rela­ tiv dünne Filterschicht herzustellen, wird diese mit einem Schälmesser von dem Block abgeschält, d. h. es folgt eine rein mechanische Abtrennung der dünnen Fil­ terschicht von dem porösen PTFE-Block. Die Dicke der Folie liegt dabei in der Größenordnung zwischen 0,3 und 1 mm, vorzugsweise zwischen 0,5 und 0,8 mm.

Die in dieser Weise hergestellte Filterschicht weist eine vollständig saubere Oberfläche auf, da keinerlei chemische Substanzen, beispielsweise Trennmittel, mit ihr in Berührung kommen.

Die Filterschicht läßt sich in der gewünschten Form herstellen, beispielsweise in quadratischer Form (Fig. 2) oder in Kreisform (Fig. 3) entsprechend der Geome­ trie des mit Durchbrechungen 5 versehenen Bereiches 4 des Sterilisierbehälters.

Auf der Filterschicht 6 sind mehrere Schreibfelder 7 aufgedruckt, die an der Innenseite des Deckels 2 frei zugänglich sind, beispielsweise durch eine entsprechen­ de Fensterung des Halterahmens der Filterschicht 6. In diesem Bereich kann eine Beschriftung angebracht wer­ den, beispielsweise mit Hilfe eines Farbstiftes, der mit einer mit Wasser mischbaren Farblösung gefüllt ist, wie sie zur Beschriftung von glatten Schautafeln Ver­ wendung findet. Der in dieser Weise auf die vollständig saubere Oberfläche der Filterschicht aufgebrachte Farb­ stoff haftet an dieser dauerhaft, so daß die Benutzer beispielsweise das Verfallsdatum der Filterschicht selbst auftragen und dann jederzeit ablesen können.

Filterschichten, die in der beschriebenen Weise herge­ stellt sind, können eine große Anzahl von Sterilisa­ tionsvorgängen praktisch unverändert überdauern, so daß ein Wechsel häufig erst nach hundert Sterilisationsvor­ gängen oder mehr notwendig wird.

Claims (7)

1. Sterilisierbehälter mit einem durchbrochenen Be­ reich, der von einer flächigen Filterschicht abge­ deckt ist, dadurch gekennzeichnet, daß die Filter­ schicht (6) aus Polytetrafluorethylen (PTFE) be­ steht und aus kompakten, miteinander verschmolze­ nen und zwischen sich Poren bildenden PTFE- Partikeln aufgebaut ist.

2. Sterilisierbehälter nach Anspruch 1, dadurch ge­ kennzeichnet, daß die Größe der die Filterschicht (6) aufbauenden Partikel zwischen 50 und 500 µm liegt.

3. Sterilisierbehälter nach Anspruch 2, dadurch ge­ kennzeichnet, daß die Größe der die Filterschicht 6 aufbauenden Partikel zwischen 100 und 300 µm liegt.

4. Sterilisierbehälter nach einem der voranstehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Filter­ schicht (6) eine Dicke zwischen 0,3 und 1 mm auf­ weist.

5. Sterilisierbehälter nach Anspruch 4, dadurch ge­ kennzeichnet, daß die Filterschicht (6) eine Dicke zwischen 0,5 und 0,8 mm aufweist.

6. Sterilisierbehälter nach einem der voranstehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Filter­ schicht (6) eine Schälfolie ist, die durch mecha­ nisches Abschälen von einem porösen PTFE-Block hergestellt ist.

7. Sterilisierbehälter nach Anspruch 6, dadurch ge­ kennzeichnet, daß die Filterschicht (6) Schreib­ felder (7) aufweist.