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Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Betreiben einer Waschmaschine und eine Waschmaschine. Die Waschmaschine weist einen Laugenbehälter zur Aufnahme von Waschflüssigkeit, eine in dem Laugenbehälter drehbar gelagerte Trommel zur Aufnahme von Wäsche, eine Umfluteinrichtung zum Fördern der Waschflüssigkeit von einem ersten Bereich des Laugenbehälters in einen zweiten Bereich des Laugenbehälters und eine Regeleinrichtung zum Regeln einzelner Phasen von Waschprogrammen auf. Ein zum Waschen der Wäsche benötigtes Waschmittel wird aus einer Dosiereinrichtung in die Waschmaschine in einer vorbestimmten Dosierung eingespeist.
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Dosiereinrichtungen für Waschmittel zur Verwendung bei Waschmaschinen sind bekannt. Beispielsweise werden von Miele & Cie.KG (Deutschland, Gütersloh) unter den Namen AWD 10 und TwinDos® Dosiereinrichtungen vertrieben, die Waschmittel automatisch in eine Waschmaschine dosieren können. Derartige Dosiereinrichtungen dosieren das Waschmittel bei einem Waschverfahren entweder in einen Trockenspeicher wie den Einspülkasten, wobei die Ausspülung des Waschmittels beim Zulauf von Wasser in die Waschmaschine erfolgt, in eine Wasservorlage, z. B. dosiert die TwinDos®-Dosiereinrichtung das Waschmittel in den Laugenbehälter, oder in fließendes Wasser wie z. B. bei der AWD 10-Dosiereinrichtung.
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Bei der Einspeisung des Waschmittels aus einer Dosiereinrichtung in eine Wasservorlage ist jedoch kaum mechanische Bewegung vorhanden, die das Waschmittel möglichst schnell mit dem Wasser vermischen könnte. Außerdem wird Wäsche, die im unteren Bereich der Trommel, bezogen auf die betriebsgemäße Aufstellposition der Waschmaschine, liegt, zumindest kurzzeitig einer hohen Konzentration an Waschmittel ausgesetzt.
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Die Einspeisung des Waschmittels aus einer Dosiereinrichtung während des Wasserzulaufs macht die Einspeisung von der Wasserzulaufsteuerung abhängig, die nur am Anfang eines Waschverfahrens aktiv ist. Ein Nachdosieren ist nur durch zusätzliches Ausspülen möglich, was den Wasserverbrauch erhöht.
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Der Erfindung stellt sich somit das Problem, ein Verfahren zum Betreiben einer Waschmaschine und eine Waschmaschine bereitzustellen, bei dem bzw. in der ein aus einer Dosiereinrichtung eingespeistes Waschmittel möglichst effizient mit Wasser vermischt wird. Das Waschmittel sollte möglichst schnell und vollständig in dem Wasser vermischt werden und unabhängig von Wasser nachdosiert werden können.
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Erfindungsgemäß wird dieses Problem durch ein Verfahren mit den Merkmalen des Patentanspruchs 1 und eine Waschmaschine mit den Merkmalen des Patentanspruchs 8 gelöst. Vorteilhafte Ausgestaltungen und Weiterbildungen der Erfindung ergeben sich aus den nachfolgenden Unteransprüchen.
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Die mit der Erfindung erreichbaren Vorteile bestehen neben dem Erreichen einer schnellen und vollständigen Vermischung des Waschmittels mit dem Wasser darin, dass das Waschmittel durch die effizientere Vermischung seine Wirkung effizienter entfalten kann, was eine verbesserte Waschleistung an der Wäsche bewirkt.
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Erfindungsgemäß wird das Waschmittel in die Umfluteinrichtung eingespeist. Durch das Einspeisen des Waschmittels in die Umfluteinrichtung wird das Waschmittel unmittelbar nach der Dosierung relativ starker mechanischer Verwirbelung ausgesetzt. Während der Einspeisung des Waschmittels in die Umfluteinrichtung ist diese vorzugsweise aktiviert, so dass das Waschmittel in den zweiten Bereich des Laugenbehälters gefördert wird. Der zweite Bereich des Laugenbehälters ist vorzugsweise der obere Bereich des Laugenbehälters, während der erste Bereich des Laugenbehälters vorzugsweise der untere Bereich des Laugenbehälters ist, bezogen auf die betriebsgemäße Aufstellposition der Waschmaschine. In dieser Ausgestaltung wird das Waschmittel daher vorzugsweise von oben auf die sich in der Trommel befindenden Wäsche aufgebracht, wobei die Umfluteinrichtung zur besseren Verteilung des Waschmittels in dem Laugenbehälter vorzugsweise eine Umflut-Düse aufweist, durch die das Waschmittel in den Laugenbehälter gesprüht wird.
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Die Umfluteinrichtung ist von dem Wasserzulauf nicht direkt abhängig, so dass auch eine Einspeisung des Waschmittels ohne Starten des Wasserzulaufs möglich ist. Vorzugsweise wird jeweils ein Waschmittel zu einem vorbestimmten Zeitpunkt in die Umfluteinrichtung eingespeist. Die Umfluteinrichtung kann zur Einspeisung mehrerer Waschmittel ausgebildet sein, die vorzugsweise zu verschiedenen Zeitpunkten in die Umfluteinrichtung eingespeist werden.
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Der Begriff „Waschmittel“ umfasst neben Mitteln zum Waschen von Wäsche auch Pflegemittel für Wäsche wie beispielsweise Weichspüler, Bleichmittel, Färbemittel oder Imprägniermittel. Das in dem Verfahren eingesetzte Waschmittel ist vorzugsweise ein Flüssigwaschmittel.
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Die Dosiereinrichtung weist vorzugsweise eine automatische Dosiereinheit auf. Die Dosiereinrichtung ist mit der Waschmaschine über mindestens eine Dosierleitung verbunden. Das Waschmittel wird durch die mindestens eine Dosierleitung aus der Dosiereinheit in die Umfluteinrichtung in einer vorbestimmten Dosierung eingespeist. Die Dosierung kann an der Dosiereinrichtung manuell eingestellt werden oder durch Auswählen eines Waschprogramms an der Waschmaschine gesteuert werden.
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In einer bevorzugten Ausführungsform wird das mindestens eine Waschmittel in einen Saugbereich der Umflutpumpe eingespeist. Die Umfluteinrichtung ist in dieser Ausgestaltung des Verfahrens aktiviert. Die Umflutpumpe fördert das Waschmittel bei der Einspeisung in ihren Saugbereich zu der Umflut-Düse, die das Waschmittel in den Laugenbehälter sprüht. Das Waschmittel wird vorzugsweise direkt auf die Wäsche gesprüht, so dass ein kurzer Weg bis zur Wirkstelle des Waschmittels möglich ist.
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Vorzugsweise wird dem Laugenbehälter vor der Einspeisung des mindestens einen Waschmittels Wasser zugeführt. D.h., wenn das Waschmittel auf die Wäsche trifft, ist die Wäsche durchfeuchtet. Alternativ oder zusätzlich wird dem Laugenbehälter während der Einspeisung des mindestens einen Waschmittels Wasser zugeführt. Dadurch kann das Waschmittel während seiner Zufuhr in den Laugenbehälter zusätzlich verdünnt werden.
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In einer bevorzugten Ausführungsform fördert die Umfluteinrichtung vor der Einspeisung des mindestens einen Waschmittels Flüssigkeit aus dem ersten Bereich des Laugenbehälters in den zweiten Bereich des Laugenbehälters. Die Flüssigkeit kann beispielsweise Wasser, das vor der Einspeisung des Waschmittels dem Laugenbehälter zugeführt wurde, oder eine Mischung aus Waschmittel und Wasser sein, wenn bereits Waschmittel in den Laugenbehälter eingespeist wurde bzw. wird. Wenn die Umfluteinrichtung bereits vor der Einspeisung des Wachmittels in die Umfluteinrichtung aktiviert ist, wird einerseits die Wäsche mit Wasser gut durchfeuchtet und andererseits wird das Waschmittel bei seiner Zufuhr in den Laugenbehälter über seine Einspeisung in die Umfluteinrichtung mit dem Wasser vermischt. Dann wird dem Laugenbehälter über die Umfluteinrichtung kein konzentriertes Waschmittel zugeführt sondern mit Wasser verdünntes Waschmittel. Dadurch kann eine optimale Waschmittelauflösung vor Kontakt mit der Wäsche erzielt werden. Es erfolgt keine Laugenbildung im Laugenbehälter sondern in der Umfluteinrichtung. Das Waschmittel löst sich in der Umfluteinrichtung in dem Wasser, und die vermischte Lösung wird auf der Wäsche beispielsweise mittels Sprühens verteilt. Bevorzugt fördert die Umfluteinrichtung auch während der Einspeisung des Waschmittels Flüssigkeit aus dem ersten Bereich des Laugenbehälters in den zweiten Bereich des Laugenbehälters. Aus der Dosiereinrichtung in die Umfluteinrichtung eingespeistes Waschmittel wird mit der Flüssigkeit aus dem ersten Bereich des Laugenbehälters in der Umfluteinrichtung vermischt und dem Laugenbehälter zugeführt. Dadurch kann eine Waschmittelkonzentration in dem Laugenbehälter sukzessive erhöht werden. Die Dosierung des Waschmittels bzw. die Menge an Waschmittel, die pro Zeit in die Umfluteinrichtung eingespeist wird, kann beispielsweise in Abhängigkeit von der Löslichkeit des Waschmittels in Wasser eingestellt werden.
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In einer bevorzugten Ausführungsform wird Wasser vor der Einspeisung des Waschmittels in den Laugenbehälter eingeleitet, um die in der Trommel befindliche Wäsche zu durchfeuchten. Dann wird die Umfluteinrichtung aktiviert, um einerseits sich in dem unteren Bereich des Laugenbehälters ansammelndes Wasser in den oberen Bereich des Laugenbehälters zu fördern, bezogen auf die betriebsgemäße Aufstellposition der Waschmaschine, und andererseits in den Saugbereich der Umflutpumpe von der Dosiereinrichtung eingespeistes Waschmittel in den oberen Bereich des Laugenbehälters zu fördern. Das Waschmittel und das Wasser vermischen sich bei dem Zusammentreffen in der Umfluteinrichtung unter Verwirbelung, so dass sich in der Umfluteinrichtung schnell eine Mischung aus Wasser und Waschmittel d.h. Waschflüssigkeit bildet, die in den oberen Bereich des Laugenbehälters eingesprüht wird. Nicht von der Wäsche aufgesogene Waschflüssigkeit, die sich in dem unteren Bereich des Laugenbehälters ansammelt, wird von dem unteren Bereich des Laugenbereich mittels der aktivierten Umfluteinrichtung in den oberen Bereich des Laugenbehälters gefördert, wobei der Waschflüssigkeit in der Umfluteinrichtung weiterhin Waschmittel mittels Einspeisung aus der Dosiereinrichtung zugegeben werden kann.
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In einer bevorzugten Ausführungsform wird das mindestens eine Waschmittel in mehreren Portionen eingespeist. Das Waschmittel kann beispielsweise in Abhängigkeit von einzelnen Phasen des Waschprogramms in mehreren Portionen nachdosiert werden. Andererseits können auch mehrere Waschmittel zeitversetzt eingespeist werden. Beispielsweise ist es möglich, ein Waschmittel und einen Weichspüler zeitversetzt in die Umfluteinrichtung einzuspeisen.
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Vorzugsweise hängt die Dosierung und/oder Portionierung des mindestens einen Waschmittels von einer Menge an in den Laugenbehälter zugeführtem Wasser ab. Um eine optimale Lösung des Waschmittels in dem Wasser zu erreichen, wird die Menge des Waschmittels, die pro Zeit in die Umfluteinrichtung eingespeist wird, in Abhängigkeit von der für das Verfahren ausgewählten Wassermenge ausgewählt, so dass die Löslichkeit des Waschmittels in Wasser und die Konzentration des Waschmittels im Wasser ausreichend ist, um eine optimale Waschwirkung zu entfalten.
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In einer Ausgestaltung des Verfahrens wird die Dosierung und/oder Portionierung des mindestens einen Waschmittels in Abhängigkeit von einzelnen Phasen eines Waschprogramms geregelt. So können zu verschiedenen Prozesszeiten eines Waschprogramms unterschiedliche Waschmittelkonzentrationen gewährleistet werden.
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Die Erfindung betrifft weiterhin eine Waschmaschine mit einem Laugenbehälter zur Aufnahme von Waschflüssigkeit, einer in dem Laugenbehälter drehbar gelagerten Trommel zur Aufnahme von Wäsche, einer Umfluteinrichtung zum Fördern der Waschflüssigkeit von einem ersten Bereich des Laugenbehälters in einen zweiten Bereich des Laugenbehälters und einer Regeleinrichtung zum Regeln einzelner Phasen von Waschprogrammen, wobei die Umfluteinrichtung eine Umflutpumpe aufweist, die ein Verbindungselement zur Verbindung mit dem ersten Bereich des Laugenbehälters und einen Umflut-Druckstutzen zur Verbindung mit dem zweiten Bereich des Laugenbehälters aufweist. Die Umflutpumpe weist mindestens einen Umflut-Ansaugstutzen zur Verbindung mit einer Dosiereinrichtung für ein Waschmittel auf.
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An dem Laugenbehälter ist eine Ablaufeinrichtung zum Abführen von Flüssigkeit aus dem Laugenbehälter angeordnet, die die Flüssigkeit aus dem Laugenbehälter mittels einer Ablaufpumpe über eine Ablaufleitung herausführt, die in der Regel in einen Abwasserkanal mündet. Die Ablaufeinrichtung ist vorzugsweise mit der Umfluteinrichtung verbunden. In einer bevorzugten Ausführungsform sind zwei miteinander verbundene Pumpengehäuse mit zwei Pumpen, der Ablaufpumpe und der Umflutpumpe, bei der Waschmaschine vorgesehen. Die Pumpengehäuse, die vorzugsweise Filtergehäuse sind, stellen eine Baueinheit dar. Diese Baueinheit ist Teil der Ablaufeinrichtung und der Umfluteinrichtung. Die Ablaufeinrichtung umfasst die Ablaufpumpe samt Ablauf-Pumpengehäuse und die Ablaufleitung. Das Ablauf-Pumpengehäuse weist einen Ablauf-Druckstutzen, der mit der Ablaufleitung verbunden ist, und einen Laugen-Ansaugstutzen auf, der ggf. über eine Laugenleitung mit dem Laugenbehälter verbunden ist. Die Ablaufeinrichtung steht mit der Umfluteinrichtung über das Verbindungselement strömungstechnisch in Wirkverbindung. Die Umfluteinrichtung weist die Umflutpumpe samt Umflut-Pumpengehäuse, die Umflutleitung, die mit dem Umflut-Druckstutzen des Umflut-Pumpengehäuses verbunden ist, und eine Umflut-Düse auf, die geeignet ist, in den zweiten Bereich des Laugenbehälters durch die Umfluteinrichtung geförderte Flüssigkeit zu sprühen. Das Umflut-Pumpengehäuse kann mit dem Ablauf-Pumpengehäuse einstückig ausgebildet sein. Alternativ sind sie über eine lösbare Verbindung wie Verschweißung, Verschraubung oder Bajonettverschluss verbunden. Das Umflut-Pumpengehäuse ist über das Verbindungselement, das Ablauf-Pumpengehäuse und ggf. der Laugeleitung mit dem ersten Bereich des Laugenbehälters verbunden.
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Vorzugsweise ist die Dosiereinrichtung zu der Waschmaschine getrennt ausgebildet. Mindestens eine Dosierleitung ist an die Dosiereinrichtung und jeweils an den mindestens einen Umflut-Ansaugstutzen montiert. Dadurch kann die Waschmittelzufuhr direkt vor die Umflutpumpe in ihren Saugbereich erfolgen. Die Dosierleitung verbindet die Dosiereinrichtung direkt mit der Umfluteinrichtung.
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In einer bevorzugten Ausführungsform ist die Regeleinrichtung eingerichtet, ein Einspeisen mindestens eines Waschmittels in die Umfluteinrichtung gemäß dem vorstehenden Verfahren in mindestens einer seiner Varianten und Modifikationen zu regeln.
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Die Waschmaschine kann eine im gewerblichen Bereich eingesetzte Waschmaschine oder eine Haushaltswaschmaschine sein. Ferner kann es sich bei der Waschmaschine um ein Kombinationsgerät aus Waschmaschine und Trockner handeln.
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Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung ist in den Zeichnungen rein schematisch dargestellt und wird nachfolgend näher beschrieben. Es zeigt
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1 eine schematische Querschnittsansicht von Umfluteinrichtung und Ablaufeinrichtung.
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1 zeigt eine schematische Querschnittsansicht von einer Umfluteinrichtung 1 und einer Ablaufeinrichtung 2. Die Umfluteinrichtung 1 weist eine Umflutpumpe 11 und eine Umflutleitung 19 zur Verbindung mit einem zweiten Bereich (nicht gezeigt) eines Laugenbehälters (nicht gezeigt) der Waschmaschine (nicht gezeigt) auf. Die Umflutpumpe 11 weist ein Umflut-Filtergehäuse 18 als Pumpengehäuse auf. Das Umflut-Filtergehäuse 18 weist einen Umflut-Druckstutzen 14 zur Verbindung mit der Umflutleitung 19 auf. Weiterhin weist das Umflut-Filtergehäuse 18 einen Umflut-Ansaugstutzen 15 sowie einen in der Querschnittsansicht nicht ersichtlichen weiteren Umflut-Ansaugstutzen auf. Der Umflut-Ansaugstutzen 15 bzw. der weitere nicht ersichtliche Umflut-Ansaugstutzen sind jeweils mit einer Dosierleitung 16 bzw. einer weiteren Dosierleitung 17 verbunden. Die Dosierleitungen 16 und 17 sind wiederum jeweils mit einem jeweils ein Waschmittel enthaltenden Dosierbehälter (nicht gezeigt) einer Dosiereinrichtung (nicht gezeigt) verbunden. Weiterhin weist das Umflut-Filtergehäuse 18 einen Verbindungsbereich 13 zur Verbindung mit einem ersten Bereich eines Laugenbehälters einer Waschmaschine über die Ablaufeinrichtung 2 auf. Das Verbindungselement 13 der Umfluteinrichtung 1 ist mit der Ablaufeinrichtung 2 verbunden. Die Ablaufeinrichtung 2 weist eine Ablaufpumpe 21 mit einem Ablauf-Filtergehäuse 23 als Pumpengehäuse auf. Das Ablauf-Filtergehäuse 23 ist mit dem Umflut-Filtergehäuse 18 über das Verbindungselement 13 verbunden. Das Ablauf-Filtergehäuse 23 weist einen Ablauf-Druckstutzen 24 und einen Ansaug-Druckstutzen 25 auf. Der Ansaug-Druckstutzen 25 ist mit dem Laugenbehälter (nicht gezeigt) in seinem ersten Bereich über eine Laugenleitung 26 verbunden. Der Saugbereich 12 der Umflutpumpe 11 ist über das Verbindungselement 13 mit dem Saugbereich 22 der Ablaufeinrichtung 22 verbunden und über den Saugbereich 22 und den Laugen-Ansaugstutzen 25 und die Laugenleitung 26 mit dem ersten Bereich (nicht gezeigt) des Laugenbehälters (nicht gezeigt) verbunden.
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Bei dem Verfahren zum Betreiben der Waschmaschine (nicht gezeigt) werden in diesem Fall zwei Waschmittel zu verschiedenen Zeitpunkten eines Waschverfahrens zum Waschen von Wäsche in die Umfluteinrichtung 1 eingespeist. Zu Beginn des Verfahrens wird die sich in einer in dem Laugenbehälter (nicht gezeigt) drehbar gelagerten Trommel (nicht gezeigt) befindlichen Wäsche (nicht gezeigt) zuerst mit Wasser, das dem Laugenbehälter zugeführt wird durchfeuchtet. Nicht von der Wäsche aufgesogenes Wasser sammelt sich in dem ersten Bereich bevorzugt unteren Bereich des Laugenbehälters, bezogen auf die betriebsgemäße Aufstellposition der Waschmaschine, an. Dann wird die Umfluteinrichtung 1 aktiviert. Die Umfluteinrichtung 1 fördert das Wasser aus dem ersten Bereich des Laugenbehälters über die Laugenleitung 26 durch den Laugen-Ansaugstutzen 25, das Verbindungselement 13, den Saugbereich 12 in den Umflut-Druckstutzen 14 in die Umflutleitung 19 und über eine an der Umflutleitung 19 angeordnete Umflut-Düse (nicht gezeigt) der Umfluteinrichtung 1 in den zweiten bevorzugt oberen Bereich (nicht gezeigt) des Laugenbehälters, bezogen auf die betriebsgemäße Aufstellposition der Waschmaschine. Zeitgleich wird über die Dosierleitung 15 das eine Waschmittel in die Umfluteinrichtung 1 und insbesondere in den Saugbereich 12 eingespeist. Die Umflutpumpe 11 fördert das eingespeiste Waschmittel zusammen mit dem Wasser über den Umflut-Druckstutzen 14 in die Umflutleitung 19 und über die Umflut-Düse der Umfluteinrichtung 1 in den zweiten Bereich des Laugenbehälters, wobei die sich in der Umflutleitung 19 gebildete Wasser-Waschmittel-Mischung auf die Wäsche gesprüht wird. Während weiterer Einspeisung des Waschmittels in die Umfluteinrichtung 1 kann der Wasserzulauf wahlweise fortgeführt werden. Die Einspeisung des Waschmittels ist aber von dem Wasserzulauf unabhängig und kann auch ohne weitere Wasserzuführung in den Laugenbehälter durchgeführt werden. Die Umfluteinrichtung 1 ist während der Einspeisung des Waschmittels aktiviert, so dass während der Einspeisung Flüssigkeit aus dem ersten Bereich in den zweiten Bereich des Laugenbehälters gefördert wird und sich das in die Umfluteinrichtung 1 eingespeiste Waschmittel mit der geförderten Flüssigkeit in der Umflutleitung 19 mischt. Nach Beenden des Einspeisens des Waschmittels aus der Dosiereinrichtung mittels der Dosierleitung 15 kann ein weiteres Waschmittel mittels der Dosierleitung 16 in die Umfluteinrichtung 1 eingespeist werden. Eine Zuführung von Wasser in den Laugenbehälter ist hier optional, da sich bereits Flüssigkeit in dem Laugenbehälter befindet. Die Umfluteinrichtung 1 wird aktiviert und die im Laugenbehälter befindliche Flüssigkeit in Form freier Flotte wird zusammen mit dem über die weitere Dosierleitung 16 eingespeisten Waschmittel mittels der Umflutpumpe 11 über den Umflut-Druckstutzen 14 in die Umflutleitung 19 und über die Umflut-Düse der Umfluteinrichtung 1 in den zweiten Bereich des Laugenbehälters gefördert und auf die Wäsche gesprüht, wie bereits in Bezug auf die Einspeisung des Waschmittels über die Dosierleitung 15 beschrieben ist. Auf die gleiche Weise können die Waschmittel durch die Dosierleitungen 15 und 16 in dosierten Mengen während des weiteren Waschverfahrens zugegeben werden, wenn nötig. Der Wasserzulauf in den Laugenbehälter kann hierbei optional aktiviert werden. Vorzugsweise wird bei einer Nachdosierung eines Waschmittels der Wasserzulauf nicht aktiviert.
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Bezugszeichenliste
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- 1
- Umfluteinrichtung
- 2
- Ablaufeinrichtung
- 11
- Umflutpumpe
- 12
- Saugbereich
- 13
- Verbindungselement
- 14
- Umflut-Druckstutzen
- 15
- Umflut-Ansaugstutzen
- 16
- Dosierleitung
- 17
- weitere Dosierleitung
- 18
- Umflut-Filtergehäuse
- 19
- Umflutleitung
- 21
- Ablaufpumpe
- 22
- Saugbereich
- 23
- Ablauf-Filtergehäuse
- 24
- Ablauf-Druckstutzen
- 25
- Laugen-Ansaugstutzen
- 26
- Laugenleitung
