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Die
Erfindung bezieht sich auf ein Verfahren zum Verwalten von Netzkomponenten
in einem Netzwerk und eine Netzkomponente.
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Stand der Technik
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Mittels
Zusammenschließen mehrerer elektronischer Einrichtungen
können Netzwerke gebildet werden, auf denen so genannte
verteilte Anwendungen ausgeführt werden. Hierbei handelt
es sich um Anwendungsprogramme, die auf mehrere oder alle als Netzkomponenten
dienenden elektronischen Einrichtungen des Netzwerks zugreifen.
Bei den Netzkomponenten kann es sich beispielsweise um einen Drucker,
einen Scanner, ein Faxgerät oder dergleichen handeln, auf
die eine andere Netzkomponente in dem Netzwerk, beispielsweise ein
Personalcomputer, zugreifen kann.
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Für
die Arbeit mit verteilten Anwendungen in Netzwerken bilden so genannte
Discovery-Verfahren eine zentrale Technologie, deren korrektes Funktionieren
wichtig für die Akzeptanz des Systems ist. Bei Discovery-Verfahren
handelt es sich um Verfahren zum Entdecken oder Registrieren von
neuen Netzkomponenten in einem Netzwerk sowie zum Erkennen, dass
zuvor angeschlossene Netzkomponenten aus dem Netzwerk entfernt wurden.
Discovery-Verfahren werden ferner benutzt, wenn es darum geht, dass
eine bestimmte Netzkomponente, beispielsweise ein Personalcomputer,
eine weitere Netzkomponente findet, beispielsweise einen Drucker
zum Ausdrucken eines Dokumentes.
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Es
gibt zahlreiche bekannte Discovery-Verfahren. Als Beispiel werden
hier die Discovery-Verfahren von „Universal Plug and Play"
(UPnP, siehe www.UPnP.org) und „Multicast
DNS" (MDNS – „Multicast Domain Name System", siehe http://www.multicastdns.org/)
sowie das „Service Location Protocol" genannt, welches in
dem technischen Dokument Request for Comments 2608 beschrieben ist
(RFC 2608, siehe http://www.faqs.org/rfcs/rfc2608.html).
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Alle
diese bekannten Discovery-Verfahren arbeiten nach einem ähnlichen
Grundprinzip. Dabei werden mittels Multicast oder Gruppenruf Datenpakete,
so genannte Discovery-Packete, zwischen Netzkomponenten des Netzwerks
versendet. Multicast hat den Vorteil, dass die so versendeten Datenpakete
alle Netzkomponenten in einem Netzwerk problemlos erreichen, wodurch
das Discovery-Verfahren vereinfacht wird.
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Eine
andere Situation ergibt sich, wenn mehrere kleinere Netzwerke als
Subnetze zu einem größeren Netzwerk zusammengeschlossen
werden. Die Subnetze sind in der Regel durch Vermittlungseinheiten,
beispielsweise Gateways, miteinander verbunden.
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Die
vorangehend beschriebenen, bekannten Discovery-Verfahren arbeiten
zuverlässig und schnell, wenn es um die Entdeckung und
Archivierung von Netzkomponenten in einem einzigen Subnetz geht.
Probleme treten aber auf, sobald Netzkomponenten in anderen Subnetzen
gefunden werden sollen. Zum einen haben die Multicast Discovery-Pakete üblicherweise
einen kleinen „Time-To-Live"-Wert (TTL-Wert). Der TTL-Wert
eines Datenpakets bestimmt, wie oft das Datenpaket zwischen Netzkomponenten
weitergeleitet werden kann, bevor es gelöscht wird. Ein
kleiner TTL-Wert wird gewählt um zu vermeiden, dass das
Netzwerk durch Discovery-Packete „überschwemmt"
wird. Dies kann jedoch dazu führen, dass das Discovery-Packet
ein Subnetz einer gesuchten Netzkomponente gar nicht erst erreicht.
Darüber hinaus ist häufig die Weiterleitung von
Multicast basierten Datenpacketen bei Gateways deaktiviert (um den
Datenverkehr gering zu hal ten). In diesen Fällen ist es
für ein Discovery-Packet völlig ausgeschlossen,
Subnetzgrenzen zu durchdringen und zu anderen Subnetzen zu gelangen.
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Dieser
Problematik kann durch das Einführen zentraler Server begegnet
werden, die Informationen zu Netzkomponenten aus verschiedenen Subnetzen
enthalten, was in der Praxis auch erfolgt. Eine derartige Lösung
ist in der Regel aber nicht für „plug and plag"-Funktionalität
geeignet. Außerdem kann es schnell zu Problemen führen,
wenn ein solcher zentraler Server einmal ausfällt.
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Aus
EP 1339 190 A2 ist
ein Verfahren zum Auffinden von Geräten in einem Netzwerk
bekannt, wobei ein erstes, auffindendes Gerät in einem
ersten Subnetz und ein zweites, auffindbares Gerät in einem
zweiten Subnetz angeordnet und die beiden Subnetze miteinander verbunden
sind. Bei dem bekannten Verfahren wird das zweite Gerät
mit Hilfe eines Namensservers von dem ersten Gerät aufgefunden.
Anschließend werden dem ersten Gerät von dem zweiten
Gerät auf Anfrage Informationen betreffend dem zweiten
Subnetz übermittelt. Anhand dieser Informationen kann das
erste Gerät andere Geräte in dem zweiten Subnetz
lokalisieren.
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Das
aus
EP 1339 190 A2 bekannte
Verfahren hat den Nachteil, dass die von dem zweiten Gerät
an das erste Gerät übermittelten Informationen
betreffend das zweite Subnetz lediglich zum Zeitpunkt der Anfrage aktuell
sind. Kommt es zu Änderungen in der Konfiguration des zweiten
Subnetzes, beispielsweise indem weitere Geräte dem Subnetz
zugefügt oder angeschlossene Geräte entfernt werden,
wird das erste Gerät hierüber erst bei einer erneuten
Anfrage an das zweite Gerät informiert.
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Erfindung
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Es
ist Aufgabe der Erfindung, ein Verfahren zum Verwalten von Netzkomponenten
in einem Netzwerk und eine Netzkomponente bereitzustellen, bei denen
die Erkennung von neu hinzugefügten oder entfernten Netzkomponenten über
Subnetzgrenzen hinweg schnell, zuverlässig und mit minimaler
Beanspruchung von Rechnerleistung erfolgen kann. Ferner sollte eine
Belastung des Netzwerkes durch zusätzlichen Datenaustausch
minimiert werden.
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Diese
Aufgabe wird erfindungsgemäß durch ein Verfahren
zum Verwalten von Netzkomponenten in einem Netzwerk nach dem unabhängigen
Anspruch 1 und eine Netzkomponente nach dem unabhängigen
Anspruch 14 gelöst.
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Erfindungsgemäß ist
ein Verfahren zum Verwalten von Netzkomponenten in einem Netzwerk
mit einem Anfragesubnetz mit Anfragenetzkomponenten und einem Auswahlsubnetz
mit Auswahlnetzkomponenten vorgesehen, bei dem eine anfragende Netzkomponente
aus den Anfragenetzkomponenten des Anfragesubnetzes eine Registrieranfrage
an eine ausgewählte Netzkomponente aus den Auswahlnetzkomponenten
des Auswahlsubnetzes übermittelt und aufgrund der Registrieranfrage
die ausgewählte Netzkomponente Informationen betreffend
die Konfiguration des Auswahlsubnetzes zum Zeitpunkt der Registrieranfrage
an die anfragende Netzkomponente übermittelt, wobei ferner
aufgrund der Registrieranfrage die ausgewählte Netzkomponente
zu einem späteren Zeitpunkt, welcher der Registrieranfrage
zeitlich nachgelagert ist, weitere Informationen betreffend die
Konfiguration des Auswahlsubnetzes an die anfragende Netzkomponente übermittelt.
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Nach
einem anderen Aspekt der Erfindung ist eine Netzkomponente vorgesehen,
mit: einer Verbindungseinrichtung, welche konfiguriert ist, Verbindungen
für einen elektronischen Datenaus tausch mit Auswahlnetzkomponenten
eines Auswahlsubnetzes in einem Netzwerk aufzubauen, einer Erfassungseinrichtung, welche
konfiguriert ist, von einer anfragenden Netzkomponente in einem
in dem Netzwerk mit dem Auswahlsubnetz verbundenen Anfragesubnetz
eine Registrieranfrage zu erfassen, einer Ermittlungseinrichtung,
welche konfiguriert ist, Informationen betreffend die Konfiguration
des Auswahlsubnetzes zu ermitteln und zu einem späteren
Zeitpunkt weitere Informationen betreffend die Konfiguration des
Auswahlsubnetzes zu ermitteln, einer Registriereinrichtung, welche
konfiguriert ist, aufgrund der Registrieranfrage eine Registrierung
der anfragenden Netzkomponente vorzunehmen, und einer Übermittlungseinrichtung,
welche konfiguriert ist, aufgrund der Registrierung die ermittelten
Informationen und die weiteren Informationen an die anfragende Netzkomponente
im Anfragesubnetz zu übermitteln.
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Die
Erfindung umfasst den Gedanken, anhand einer einzigen, an die ausgewählte
Netzkomponente gerichteten Registrieranfrage die anfragende Netzkomponente
auch an künftigen Zeiten mit Informationen betreffend die
Konfiguration des Auswahlsubnetzes zu versorgen. Mit anderen Worten,
die Informationen betreffend die Konfiguration des Auswahlsubnetzes
wird zunächst unverzüglich nach Eintreffen der
Registrieranfrage an die anfragende Netzkomponente übermittelt.
Mit „unverzüglich" ist hierbei gemeint, dass eine
eventuell auftretende Verzögerung im Wesentlichen auf software-
und/oder hardwarebedingte Verarbeitungs- und Übertragungsdauern
beruhen. Anschließend werden die Informationen betreffend
die Konfiguration zu einem späteren Zeitpunkt oder zu späteren
Zeitpunkten erneut eingeholt und an die anfragende Netzkomponente übermittelt.
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Es
wird somit mittels der Registrieranfrage eine Registrierung der
anfragenden Netzkomponente bei der ausgewählten Netzkomponente
vorgenommen, derart, dass die anfragende Netzkomponente über
die Konfiguration des Auswahlsubnetzes auf dem Laufenden gehalten
wird. Es handelt sich hierbei also um ein Discovery-Verfahren über
Netz- oder Subnetzgrenzen hinweg, das grundsätzlich zeitlich
nicht beschränkt ist. Es ist allerdings möglich,
von vornherein eine zeitliche Beschränkung vorzusehen,
indem eine entsprechende Mitteilung in der Registrieranfrage eingefügt
wird.
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Die
Bezeichnung der Subnetze als Anfrage- oder Auswahlsubnetz sowie
der Netzkomponenten als anfragende oder ausgewählte Netzkomponente
kennzeichnen die betreffenden Subnetze und Netzkomponenten hierbei
hinsichtlich ihres Verhaltens in dem hier beschriebenen Verfahren
und dienen lediglich der einfachen Bezugnahme. Die Bezeichnungen
beschreiben keine inhärenten Eigenschaften der Subnetze
oder ihrer Netzkomponenten. Insbesondere können die Rollen
der Subnetze und der Netzkomponenten vertauscht werden, so dass
sich die vorangehend als „ausgewählte" bezeichnete
Netzkomponente bei der vorangehend als „anfragende" bezeichneten
Netzkomponente registriert. Üblicherweise umfasst das Netzwerk
neben dem Anfragesubnetz mehrere weitere Subnetze, aus denen das
Auswahlsubnetz ausgewählt wird, beispielsweise unter Berücksichtigung
seiner örtlichen Nähe zu dem Anfragesubnetz.
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Bei
einer Netzkomponente handelt es sich um eine Vorrichtung, welche
mit weiteren Vorrichtungen in einem Netzwerk elektronisch verbunden
werden kann, um mit diesen beispielsweise über Kabel- oder
kabellosen Verbindungen Daten auszutauschen. Beispiele für übliche
Netzkomponenten sind Computer, insbesondere Personalcomputer, Drucker,
Scanner und dergleichen.
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Die
Konfiguration eines Subnetzes umfasst sowohl die in dem Subnetz
verbundenen Netzkomponenten als auch die Art ihrer Verbindungen
untereinander, beispielsweise mittels welchen Protokollen diese
arbeiten und/oder ob die Verbindungen kabelbasiert oder kabellos
sind. Ferner ist auch die Topologie des Subnetzes eine wesentliche
Eigenschaft. Die übermittelten Informationen betreffend
die Konfiguration können somit Informationen über
die in dem Subnetz verbundenen Netzkomponenten, über die
Art ihrer Verbindungen, über die Subnetztopographie und
dergleichen umfassen.
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Eine
vorteilhafte Ausführungsform der Erfindung sieht vor, dass
die Informationen und die weiteren Informationen in vorbestimmten
Zeitabständen übermittelt werden. Die Zeitabstände
können beispielsweise software- oder hardwarebedingt oder
aufgrund einer Mitteilung in der Registrieranfrage festgelegt sein.
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Eine
vorteilhafte Weiterbildung der Erfindung sieht vor, dass die Informationen
und die weiteren Informationen in regelmäßigen
Zeitabständen nacheinander übermittelt werden.
Dies hat beispielsweise den Vorteil, dass die anfragende Netzkomponente
den Ausfall der ausgewählten Netzkomponente anhand eines
Ausbleibens weiterer Informationen unverzüglich erkennen
kann.
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Eine
bevorzugte Ausführungsform der Erfindung sieht vor, dass
die weiteren Informationen betreffend die Konfiguration des Auswahlsubnetzes
dann übermittelt werden, wenn sich die Konfiguration des
Auswahlsubnetzes gegenüber einer Konfiguration geändert
hat, betreffend welche eine vorangehende Übermittlung von
Informationen an die anfragende Netzkomponente stattgefunden hat.
Vorzugsweise werden ferner keine Informationen betreffend die Konfiguration
des Auswahlsubnetzes übermittelt, wenn sich an der Konfiguration gegenüber
der vorhergehenden Übermittlung nichts geändert
hat. Dies hat den Vorteil, dass keine redundanten oder sich wiederholenden
elektronischen Daten zwischen den Subnetzen ausgetauscht werden.
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Eine
zweckmäßige Fortbildung der Erfindung sieht vor,
dass die weiteren Informationen betreffend die Konfiguration des
Auswahlsubnetzes zu den späteren Zeitpunkten Informationen
betreffend Änderungen der Konfiguration des Auswahlsubnetzes
umfassen, die nach einer vorangehenden Übermittlung von
Informationen betreffend die Konfiguration des Auswahlsubnetzes
an die anfragende Netzkomponente aufgetreten sind. Vorzugsweise
werden nur Informationen über die Konfigurationsänderungen übermittelt.
Auf diese Weise können die zu übertragenden elektronischen
Daten auf ein notwendiges Minimum beschränkt werden.
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Eine
vorteilhafte Ausführungsform der Erfindung sieht vor, dass
die Informationen und die weiteren Informationen betreffend die
Konfiguration des Auswahlsubnetzes eine Aufzählung von
zum Zeitpunkt der Registrieranfrage zu dem Auswahlsubnetz gehörenden
Auswahlnetzkomponenten umfassen. Bei den Informationen kann es sich
beispielsweise um eine Auflistung der Netzwerkadressen der Auswahlnetzkomponenten oder
einer Auswahl hiervon handeln, vorzugsweise in Tabellenform.
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Vorzugsweise
sieht eine Weiterbildung der Erfindung vor, dass nach einer Auswertung
der Informationen oder der weiteren Informationen die anfragende
Netzkomponente eine Detailanfrage an eine oder mehrere weitere der
Auswahlnetzkomponenten übermittelt. Mittels der Detailanfrage
können von einem oder mehreren der Auswahlnetzkomponenten
weitere Informationen angefragt werden. Wenn es sich bei einem der Auswahlnetzkomponenten
beispielsweise um einen Drucker handelt, welchen die anfragende
Netzkomponente ansteuern will, können die weiteren Informationen
die Größe und Belegung der Druckerliste und dergleichen umfassen.
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Eine
bevorzugte Ausführungsform der Erfindung sieht vor, dass
das Auswahlsubnetz und/oder die ausgewählte Netzkomponente
mittels eines automatischen oder halbautomatischen Auswahlverfahrens
aus mehreren Auswahlsubnetzen und/oder Auswahlnetzkomponenten ermittelt
werden. Das Auswahlverfahren kann beispielsweise die örtliche
Entfernung der Subnetze untereinander und/oder Zugriffskennwerte
zu den Subnetzen und/oder zu den Netzkomponenten in Betracht ziehen.
Ferner können bei den Auswahlverfahren Subnetzmasken verwendet
werden.
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Bei
einem halbautomatischen Auswahlverfahren erfolgt die Auswahl unter
Aufsicht oder zumindest unter Zuhilfenahme eines Benutzers oder
Administrators. Beabsichtigt beispielsweise ein Benutzer der anfragenden
Netzkomponente, ein Dokument auszudrucken, so muss zunächst
ein geeigneter Drucker in einem anderen Subnetz gefunden werden,
wenn ein solcher in dem Anfragesubnetz nicht vorhanden ist. In diesem
Fall ist es nicht sinnvoll, wenn sich der gefundene Drucker in einem
beliebigen anderen Subnetz befindet, das möglicherweise
von der anfragenden Netzkomponente weit entfernt ist. In solchen
Fällen ist es von Vorteil, wenn der Benutzer oder ein Administrator
vorgeben kann, in welchen Subnetzen nach einem Drucker gesucht werden
soll.
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Eine
vorteilhafte Fortbildung der Erfindung sieht vor, dass die übermittelten
Informationen und/oder die weiteren Informationen von der anfragenden
Netzkomponente wenigstens teilweise an weitere der Anfragenetzkomponenten
des Anfragesubnetzes weitergeleitet werden. Hierbei werden die übermittelten
Informationen und/oder die weiteren Informationen vorzugsweise vollständig
weitergeleitet. Die Weiterleitung kann von der eigentlichen Registrierung
unabhängig erfolgen. Mittels der Weiterleitung können
die weiteren Anfragenetzkomponenten die Informationen betreffend
das Auswahlsubnetz erhalten, ohne zunächst selbst über
ihre Subnetzgrenze hinweg kommunizieren zu müssen. Diese
Informationen können die weiteren Anfragenetzkomponenten
jedoch auch dazu nutzen, jeweils selbst eine weitere Registrieranfrage
an einen oder mehreren der Auswahlnetzkomponenten zu übermitteln.
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Eine
zweckmäßige Weiterbildung der Erfindung sieht
vor, dass die übermittelten Informationen und/oder die
weiteren Informationen von der anfragenden Netzkomponente wenigstens
teilweise an alle übrigen Anfragenetzkomponenten des Anfragesubnetzes
weitergeleitet werden. Die Informationen können auch selektiv
an die übrigen Anfragenetzkomponenten übermittelt
werden.
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Eine
vorteilhafte Ausführungsform der Erfindung sieht vor, dass
eine De-Registrieranfrage von der anfragenden Netzkomponente an
die ausgewählte Netzkomponente übermittelt wird
und dass als Reaktion auf die De-Registrieranfrage die ausgewählte
Netzkomponente keine weiteren Informationen betreffend die Konfiguration
des Auswahlsubnetzes zu späteren Zeitpunkten an die anfragende
Netzkomponente übermittelt. Mittels der De-Registrieranfrage
wird somit die Registrierung der anfragenden Netzkomponente bei
der ausgewählten Netzkomponente aufgehoben. Hierdurch wird
vermieden, dass die ausgewählte Netzkomponente unnötigerweise
weiter in Anspruch genommen wird. Zweckmäßigerweise
erfolgt dies, wenn die anfragende Netzkomponente aus dem Anfragesubnetz
genommen werden soll.
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Eine
vorteilhafte Weiterbildung der Erfindung sieht vor, dass die ausgewählte
Netzkomponente nach dem Empfangen der Registrieranfrage von der
anfragenden Netzkomponente ihrerseits eine weitere Registrieranfrage
an die anfragende Netzkomponente übermittelt. Durch die
weitere Registrieranfrage wird die ausgewählte Netzkomponente
bei der anfragenden Netzkomponente ih rerseits registriert. Hierbei
handelt es sich somit um eine wechselseitige oder bidirektionale
Registrierung. Wenn ihr entsprechende Adress-Informationen bereitgestellt
werden, kann die ausgewählte Netzkomponente die weitere
Registrieranfrage alternativ zu einer anderen der Anfragenetzkomponenten
senden.
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Eine
bevorzugte Ausführungsform der Erfindung sieht vor, dass
ein Datenaustausch in dem Netzwerk paketvermittelt ausgeführt
wird. Zweckmäßigerweise wird das Verfahren in
einem paketvermittelten Netzwerk durchgeführt, beispielsweise
in einem IP-Netzwerk.
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Zeichnung
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Die
Erfindung wird im Folgenden anhand von Ausführungsbeispielen
unter Bezugnahme auf eine Zeichnung näher erläutert.
Hierbei zeigt die einzige Figur einen schematischen Aufbau eines
aus zwei Subnetzen gebildeten Netzwerks.
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Ausführungsbeispiele
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Die
Figur zeigt ein Netzwerk, welches zwei Subnetze A, B umfasst. Im
Folgenden wird eines der Subnetze A, B als Anfragesubnetz A und
das andere als Auswahlsubnetz B bezeichnet. In dem Anfragesubnetz
A sind mehrere Anfragenetzkomponenten A1, A2, ..., An mittels Datenverbindungen 2 über
ein Datenbus 3 untereinander verbunden, während
in dem Auswahlsubnetz B mehrere Auswahlnetzkomponenten B1, B2, ...,
Bm untereinander verbunden sind. Die beiden Subnetze A, B bilden
eigenständige Netzwerke, welche mittels einer Vermittlungseinheit
oder eines Gateway 1 miteinander datentechnisch verbunden
oder „geroutet" sind. Das bedeutet, es ist möglich,
von einem der Subnetze A, B auf ein anderes der Subnetze A, B zuzugreifen,
beispielsweise mittels einer „ping"-Anfrage.
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Im
Folgenden wird ein Verfahren erläutert, mittels dessen
eine anfragende Netzkomponente A2 in dem Anfragesubnetz A Informationen
betreffend die Auswahlnetzkomponenten B1, B2, ..., Bm des Auswahlsubnetzes
B bekommen kann, beispielsweise um auf bestimmte Ressourcen oder
Dienstleistungen zuzugreifen, welche von einem oder mehreren der
Auswahlnetzkomponenten B1, B2, Bm angeboten wird, beispielsweise
einen Druckerdienst. Hierzu bedient sich die anfragende Netzkomponente
A2 einer ausgewählten Netzkomponente B4 aus den Auswahlnetzkomponenten
B1, B2, Bm des Auswahlsubnetzes B.
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Zunächst
wird der anfragenden Netzkomponente A2 die ausgewählten
Netzkomponente B4 bekannt gegeben. Dies erfolgt vorzugsweise in
einem automatischen, halbautomatischen oder manuellen Schritt. Bei einem
halbautomatischen Schritt bestimmt beispielsweise ein Benutzer oder
Administrator, welche Subnetze A, B von welchem Subnetz A, B aus „sichtbar"
sein sollen. Wenn beispielsweise ein weiteres Subnetz mit dem Gateway 1 verbunden
ist, kann vom dem Benutzer bestimmt werden, dass einige oder alle
der Abfragenetzkomponenten A1, A2, ..., An lediglich auf die Auswahlnetzkomponenten
B1, B2, ..., Bm oder auf eine Auswahl hiervon zugreifen können.
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Anschließend
wird der anfragenden Netzkomponente A2 die so getroffene Auswahl
in einer Selektionsmitteilung übermittelt. Die Selektionsmitteilung
umfasst vorzugsweise die Netzwerkadressen, in einem IP-Netzwerk
(„Internet Protocol" – Internetprotokoll) zum
Beispiel die IP-Adressen, jener Auswahlnetzkomponenten B1, B2, ...,
Bm, auf welche die anfragenden Netzkomponente A2 zugreifen darf.
Ein Beispiel für eine derartige Selektionsmitteilung ist
die folgende HTTP-Mitteilung.
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Die
zugehörige Antwort lautet:
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Dass
es sich bei der obigen HTTP-Mitteilung um eine spezielle Mitteilung
handelt, welche ausschließlich dazu dient, einer Netzkomponente
in einem Subnetz die Netzwerkadresse einer weiteren Netzkomponente eines
weiteren Subnetzes mitzuteilen, kann der Headerzeile „Request"
entnommen werden, welche den Inhalt „NOTIFY_DISTANT_NETWORK"
hat. Ein XML-Dokument im Body der obigen HTTP-Mitteilung umfasst
Informationen zu zweien der Auswahlnetzkomponenten B1, B2, ...,
Bm aus dem Auswahlsubnetz B, nämlich jeweils ihre HTTP-Adresse
sowie eine Netzmaske. Die Netzmaske gibt an, welche der Auswahlnetzkomponenten
B1, B2, Bm aus dem Auswahlsubnetz B sichtbar sein sollen, das heißt, über
welche der Auswahlnetzkomponenten B1, B2, ..., Bm bei einer Registrieranfrage
Informationen zurück übermittelt werden dürfen.
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Alternativ
zu einer Selektionsmitteilung kann die Auswahl der anfragenden Netzkomponente
A2 auch über eine Benutzerschnittstelle mitgeteilt werden.
Beispielsweise kann in einer Ausführungsform des Verfahrens
bestimmt werden, dass die anfragende Netzkomponente A2 mit den Auswahlnetzkomponenten
B1, B2, ..., Bm, aus dem Auswahlsubnetz B kommunizieren kann, um
auf Ressourcen bestimmter Komponenten aus dem Auswahlsubnetz B zuzugreifen,
welche von dem Anfragesubnetz räumlich getrennt sind. Für
den halbautomatischen Schritt ist eine Kommunikation zwischen dem
Benutzer der anfragende Netzkomponente A2 und einem weiteren Benutzer
erforderlich, welcher an einem der Auswahlnetzkomponenten B1, B2,
..., Bm arbeitet. Bei dieser Kommunikation teilt der weitere Benutzer
dem Benutzer der anfragende Netzkomponente A2 die IP-Adresse eines
der Auswahlnetzkomponenten B1, B2, ..., Bm mit. Hierbei kann es
sich bei den beiden Benutzern um die gleiche Person handeln, beispielsweise
wenn beide Subnetze A, B sich räumlich nah sind. Die Kommunikation
zwischen den Benutzern kann unter anderem verbal (zum Beispiel telefonisch)
oder schriftlich (zum Beispiel mittels E-Mail) erfolgen.
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IP-Adressen
von Auswahlnetzkomponenten B1, B2, ..., Bm aus dem Auswahlsubnetz
B können der anfragenden Netzkomponente A2 mit Hilfe einfacher
Tools übermittelt werden. Ein solches Tool könnte
ein Programm sein, das auf einem der Auswahlnetzkomponenten B1,
B2, ..., Bm gestartet wird und das mittels eines lokalen, das heißt
im Auswahlsubnetz B laufenden Discovery-Verfahrens eine Liste einer
Auswahl oder aller Auswahlnetzkomponenten B1, B2, ..., Bm erstellt.
Diese Liste, welche als Eintragung auch die IP-Adresse der ausgewählten
Netzkomponente B4 umfasst, wird zusammen mit einer zugehörigen
Subnetzmaske, welche von einem DHCP-Server (DHCP – „Dynamic
Host Configuration Protocol") bezogen werden kann, in einer Datei
gespeichert. Diese Datei kann dann als Informationsquelle einem zweiten
Programm übergeben werden, welches auf einem der Anfragenetzkomponenten
A1, A2, ..., An ausgeführt wird. Dieses zweite Programm kann
anschließend der anfragenden Netzkomponente A2 die Informationen
aus der Datei mitteilen, so dass die anfragende Netzkomponente A2
damit beginnen kann, mit einem oder mehreren der in der Datei aufgeführten
Auswahlnetzkomponenten B1, B2, ..., Bm Kontakt aufzunehmen.
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Nach
dem Erhalt der Selektionsmitteilung versucht die anfragende Netzkomponente
A2 mit mindestens einem der in der Selektionsmitteilung aufgeführten
der Auswahlnetzkomponenten B1, B2, ..., Bm zu kommunizieren, nämlich
mit der ausgewählten Netzkomponente B4. Hierbei übermittelt
die anfragende Netzkomponente A2 eine Registrieranfrage an die ausgewählte
Netzkomponente B4. Die Reservierungsanfrage kann gegebenenfalls
eine zugehörige, in der Selektionsmitteilung enthaltene
Netzmaske umfassen. Ein Beispiel für eine derartige Registrieranfrage
in Form einer weiteren HTTP-Mitteilung ist zusammen mit einer möglichen Antwort
auf die Registrieranfrage im Folgenden aufgeführt.
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Die
Registrieranfrage umfasst Informationen über die anfragende
Netzkomponente A2, während die Antwort hierauf Informationen über
jeweilige Netzkomponenten in dem Auswahlsubnetz B in Form eines
eindeutigen Kennzeichners („Universally Unique Identifier”,
UUID) sowie einer HTTP-Adresse umfasst.
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Als
Reaktion auf die Registrieranfrage sammelt die ausgewählte
Netzkomponente B4 Informationen betreffend die Konfiguration des
Auswahlsubnetzes B, beispielsweise eine Liste aller zum Zeitpunkt
des Eintreffens der Registrieranfrage in dem Auswahlsubnetz B verbundener
Auswahlnetzkomponenten B1, B2, ..., Bm oder einer Auswahl hiervon.
In dem Auswahlsubnetz B ist hierfür vorzugsweise bereits
ein lokales, das heißt nur auf das Auswahlsubnetz B beschränktes,
Discovery-Verfahren zum Auffinden einiger oder aller Auswahlnetzkomponenten
B1, B2, ..., Bm implementiert, das vor oder kurz nach dem Eintreffen
der Registrieranfrage der anfragende Netzkomponente A2 durchgeführt
wird. Das Discovery-Verfahren kann beispielsweise ein Multicast
basiertes Verfahren wie das Discovery-Verfahren von UPnP oder MDNS
umfassen.
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Das
hierin beschriebene Discovery-Verfahren über Subnetzgrenzen
hinweg ist von dem gewählten lokalen Discovery-Verfahren
in dem Auswahlsubnetz B unabhängig. Andererseits ist es
aber möglich, das hierin beschriebene Verfahren an den
Standard für das lokalen Discovery-Verfahren im Subnetz
anzulehnen, um so einen zusätzlichen Grad an Optimierung
zu erzielen, beispielsweise mittels Einsatz gleichartiger Standards
wie das als „Simple Object Access Protocol" (SOAP) bezeichnete
Netzwerkprotokoll bei der Übertragung von Datenpaketen.
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Die
gesammelten Informationen betreffend die Konfiguration des Auswahlsubnetzes
B werden anschließend an die anfragende Netzkomponente
A2 übermittelt. Ferner wird aufgrund der Registrieranfrage
in der ausgewählten Netzkomponente B4 eine Registrierung
der anfragenden Netzkomponente A2 vorgenommen, so dass die anfragende
Netzkomponente A2 zu späteren Zeitpunkten von der ausgewählten
Netzkomponente B4 über Änderungen in der Konfiguration
des Auswahlsubnetzes B informiert werden kann, beispielsweise über
neu hinzugekommene Komponenten oder darüber, dass Komponenten
aus dem Auswahlsubnetz B genommen oder ausgeschaltet wurden. Hierbei
kann die Selektionsmitteilung auch als eine Aufforderung oder Befehl
an die anfragende Netzkomponente A2 aufgefasst oder mit einem solchen
kombiniert werden, sich bei der ausgewählten Netzkomponente
B4 zu registrieren. Wenn die Aufforderung oder der Befehl von einem Benutzer
initiiert wurde, kann dieser über den Verlauf des Verfahrens
auf den Laufenden gehalten und gegebenenfalls über einen
erfolgreichen Abschluss informiert werden.
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Für
den Fall, dass die von der ausgewählten Netzkomponente
B4 an die anfragende Netzkomponente A2 übermittelten Informationen
betreffend die Konfiguration des Auswahlsubnetzes nicht ausreichend
sind, kann die anfragende Netzkomponente A2 selbst Anfragen aussenden,
um weitere Informationen zu erhalten. Wurde beispielsweise zusammen
mit den Informationen durch die ausgewählte Netzkomponente
B4 eine Netzwerkadresse oder IP-Adresse einer interessierenden Netzkomponente
B3 an die anfra gende Netzkomponente A2 übermittelt, so
kann die anfragende Netzkomponente A2 mittels einer Detailanfrage
weitere Informationen von der interessierenden Netzkomponente B3
anfordern. Wenn es sich bei der interessierenden Netzkomponente
B3 beispielsweise um einen Drucker handelt, können derartige
weitere Informationen zum Beispiel Informationen betreffend den
Druckereinstellungen oder der Druckliste umfassen. Ein Beispiel
für eine Detailanfrage in Form einer weiteren HTTP-Mitteilung
ist zusammen mit einer möglichen Antwort auf die Detailanfrage
im Folgenden aufgeführt.
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Aufgrund
der von der ausgewählten Netzkomponente B4 übermittelten
Informationen und gegebenenfalls der zusätzlichen, mittels
der Detailanfrage angeforderten Informationen, ist der anfragenden
Netzkomponente A2 nun die Konfiguration des Auswahlsubnetzes B zu
dem Zeitpunkt der Registrieranfrage zumindest teilweise bekannt.
Beispielsweise können die der anfragenden Netzkomponente
A2 bekannten Informationen die Netzwerkadressen mehrerer oder aller
Auswahlnetzkomponenten B1, B2, Bm umfassen. Die anfragende Netzkomponente
A2 kann daraufhin auf die ihr bekannten Auswahlnetzkomponenten B1,
B2, ..., Bm zugreifen, um von ihnen angebotene Dienstleistungen
in Anspruch zu nehmen.
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Die
ihr bekannten Informationen zu den Auswahlnetzkomponenten B1, B2,
..., Bm kann die anfragende Netzkomponente A2 anschließend
vollständig oder teilweise an die anderen der Anfragenetzkomponenten A1,
..., An weiterleiten, so dass daraufhin einigen oder allen Anfragenetzkomponenten
A1, A2..., An einige oder alle Auswahlnetzkomponenten B1, B2, ...,
Bm bekannt sind, beispielsweise anhand ihrer Netzwerkadressen. Die
Weiterleitung dieser Informationen von der anfragenden Netzkomponente
A2 an die übrigen der Anfragenetzkomponenten A1, ..., An
ist unabhängig davon vorteilhaft, ob die Registrieranfrage
tatsächlich zu einer Registrierung der anfragenden Netzkomponente
A2 bei der ausgewählten Netzkomponente B4 führt,
das bedeutet, ob auch zu späteren Zeitpunkten Informationen
betreffen die Konfiguration des Auswahlsubnetzes B an die anfragende
Netzkomponente A2 übermittelt werden.
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Die übrigen
Anfragenetzkomponenten A1, ..., An können sich schließlich
ihrerseits jeweils mit einer weiteren Registrieranfrage an einen
jeweiligen der Auswahlnetzkomponenten B1, B2, Bm wenden. Hierzu
können die übrigen Anfragenetzkomponenten A1,
..., An auch durch eine Aufforderung oder ein Befehl aufgefordert
werden, beispielsweise mittels einer Mitteilung ähnlich
der vorangehend beschriebenen Selektionsmitteilung. In diesem Fall
notieren die Anfragenetzkomponenten A1, A2, ..., An den jeweiligen
Zeitpunkt des Eintreffens der Aufforderung oder des Befehls zusammen
mit den erhaltenen Informationen. Vorzugsweise übersenden
nicht alle Anfragenetzkomponenten A1, A2 An ihre jeweiligen Registrieranfragen
an dieselbe der Auswahlnetzkomponenten B1, B2, ..., Bm, um diesen
nicht zu überlasten. Wenn möglich, kann sich hierfür
jede der Anfragenetzkomponenten A1, A2..., An an eine andere der
Auswahlnetzkomponenten B1, B2, ..., Bm wenden.
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Das
beschriebene Verfahren arbeitet unidirektional. Das heißt,
nach seiner Durchführung sind den Anfragenetzkomponenten
A1, A2, ..., An aus dem Anfragesubnetz A alle Auswahlnetzkomponenten
B1, B2, ..., Bm aus dem Auswahlsubnetz B bekannt, jedoch nicht umgekehrt.
Mit anderen Worten, einzelne der Auswahlnetzkomponenten B1, B2,
..., Bm haben lediglich Kenntnis über jene der Anfragenetzkomponenten
A1, A2, ..., An, von denen sie eine Registrieranfrage erhalten und
sie registriert haben. Als Ergänzung dieses Verfahrens ist
es vorteilhaft, auch eine bidirektionale Beziehung vorzusehen. Dies
kann beispielsweise mittels entsprechender Flags in der Registrieranfrage
indiziert werden. In diesem Fall könnte beispielsweise
die ausgewählte Netzkomponente B4 nach Erhalt der Registrieranfrage
von der anfragenden Netzkomponente A2, ihrerseits eine weitere Registrieranfrage
an die anfragende Netzkomponente A2 oder an eine andere der Anfragenetzkomponenten
A1, ..., An übermitteln.
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Wie
vorangehend beschrieben, wird die anfragende Netzkomponente A2 durch
die ausgewählte Netzkomponente B4 über Konfigurationsänderungen,
beispielsweise Topologieänderungen, in dem Auswahlsubnetz
B zu späteren Zeitpunkten auf dem Laufenden gehalten. Derartige
Konfigurationsänderungen können auch ein Ausscheiden
der ausgewählten Netzkomponente B4 selbst aus dem Auswahlsubnetz
B umfassen. Wenn die ausgewählte Netzkomponente B4 dies
voraussehen kann und die anfragende Netzkomponente A2 rechtzeitig
darüber informiert, kann sich diese bei einer anderen der
Auswahlnetzkomponenten B1, B2, ..., Bm registrieren. Um für
den Fall vorzusorgen, dass aufgrund eines zu abrupten Entfernen
der ausgewählten Netzkomponente B4 aus dem Auswahlsubnetz
B, diese keine entsprechende Informationen aussenden kann, wird vorzugsweise
das Vorhandensein der ausgewählten Netzkomponente B4 durch
die anfragende Netzkomponente A2 automatisch fortlaufend überprüft.
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Wenn
Anfragenetzkomponenten A1, A2, ..., An des Anfragesubnetzes A einmal
den Befehl bekommen haben, sich bei Auswahlnetzkomponenten B1, B2,
..., Bm eines Auswahlsubnetzes B zu registrieren, sollte das Registrieren
vorzugsweise auch dann möglich sein, wenn Komponenten aus
einem oder aus beiden der Subnetze A, B entnommen oder ausgeschaltet
wurden. Exemplarisch wird im Folgenden angenommen, dass eine Beispielnetzkomponente
A3 in dem Anfragesubnetz A ausgeschaltet wurde und nun erneut eingeschaltet oder
hochgefahren wird. Nachdem mit einem lokalen Discovery-Verfahren
die anderen der Anfragenetzkomponenten A1, A2, ..., An des Anfragesubnetzes
A gefunden oder erkannt wurden, wird in permanenten Aufzeichnungen
der Beispielnetzkomponente A3 nachgesehen, ob diese in der Vergangenheit
Aufforderungen oder Befehle erhalten hat, sich bei einem weiteren
Subnetz zu registrieren, beispielsweise mittels einer Registrieranfrage
an die ausgewählte Netzkomponente B4 des Auswahlsubnetzes
B. Die permanenten Aufzeichnungen können beispielsweise
in einem Permanentspeicher oder auf einer Festplatte gespeichert
sein.
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Ist
dies der Fall, muss zunächst einmal überprüft
werden, ob sich zwischenzeitlich die Netzwerkadresse der Beispielnetzkomponente
A3 wesentlich geändert hat, dass heißt, ob die
Bei spielnetzkomponente A3 nach dem Aus- und Einschalten in einem
anderen Subnetz befindet, als dem ursprünglichen Anfragesubnetz A.
In diesem Fall ist die in den permanenten Aufzeichnungen gespeicherte
Aufforderung möglicherweise nicht mehr gültig.
Wenn die Beispielnetzkomponente A3 dagegen immer noch im Anfragesubnetz
A angeschlossen ist, kann sie vorzugsweise zunächst die übrigen
der Anfragenetzkomponenten A1, A2, ..., An zur Auskunft darüber
auffordern, ob ihnen Aufforderungen oder Befehle bekannt sind, sich
bei anderen Subnetzen zu registrieren, oder ob ihnen Befehle zur
Aufhebung einer derartigen Registrierung bekannt sind.
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Die
daraufhin erhaltenen Auskünfte werden mit den permanenten
Aufzeichnungen der Beispielnetzkomponente A3 verglichen. Bei dem
Vergleich werden insbesondere eines oder mehrere der folgenden Punkte geprüft,
wobei die Prüfung nicht notwendigerweise in der vorgegebenen
Reihenfolge erfolgen muss.
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Zunächst
wird geprüft, ob eines der übrigen Anfragenetzkomponenten
A1, A2, ..., An hingegen einen Befehl über die Aufhebung
der Registrierung zu dem Auswahlsubnetz B aufgezeichnet hat, für
welches die Beispielnetzkomponente A3 einen Befehl zum Einrichten
der Registrierung aufgezeichnet hat. Wenn dies der Fall ist und
wenn der Aufhebungsbefehl jünger als der Einrichtungsbefehl
ist, das heißt zu einem späteren Zeitpunkt übermittelt
wurde, so werden die permanenten Aufzeichnungen der Beispielnetzkomponente
A3 entsprechend modifiziert und angepasst. In diesem Fall erfolgt
eine Registrierung nicht. Ist der Aufhebungsbefehl dagegen älter,
dann werden die übrigen Anfragenetzkomponenten A1, A2,
..., An über den jüngeren Einrichtungsbefehl informiert,
so dass alle Anfragenetzkomponenten A1, A2, ..., An des Anfragesubnetzes
A sich bei den Auswahlnetzkomponenten B1, B2, ..., Bm registrieren.
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Dann
wird geprüft, ob eine der übrigen Anfragenetzkomponenten
A1, A2, ..., An einen Befehl für die Einrichtung der Registrierung
bei dem Auswahlsubnetz B gespeichert hat, während die Beispielnetzkomponente
A3 hingegen einen Befehl zum Aufheben der Registrierung gespeichert
hat. Wenn dies der Fall ist und wenn der Einrichtungsbefehl jünger
als der Aufhebungsbefehl" ist, so werden die permanenten Aufzeichnungen
der Beispielnetzkomponente A3 entsprechend modifiziert und angepasst
und die Beispielnetzkomponente A3 registriert sich bei der entsprechenden
Auswahlnetzkomponente B1, B2, ..., Bm. Ist der Einrichtungsbefehl dagegen älter,
werden die übrigen Anfragenetzkomponenten A1, A2, ...,
An über den jüngeren Aufhebungsbefehl informiert,
so dass alle Anfragenetzkomponenten A1, A2, ..., An des Anfragesubnetzes
A sich erneut bei den jeweiligen Auswahlnetzkomponenten B1, B2,
..., Bm abmelden, das heißt die Registrierung aufheben, können.
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Dann
wird geprüft, ob eines der übrigen Anfragenetzkomponenten
A1, A2, ..., An einen Befehl über die Einrichtung der Registrierung
bei einer Netzkomponente eines anderen Subnetzes (nicht dargestellt)
gespeichert hat, über welches die Beispielnetzkomponente
A3 keine Informationen besitzt. In diesem Fall wird eine Information
betreffend diesen Befehl in den permanenten Aufzeichnungen der Beispielnetzkomponente A3 übernommen,
und die Beispielnetzkomponente A3 registriert sich bei der Netzkomponente
des anderen Subnetzes.
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Schließlich
wird geprüft, ob eines der übrigen Anfragenetzkomponenten
A1, A2, ..., An einen Befehl über die Aufhebung der Registrierung
bei einer Netzkomponente eines anderen Subnetzes (nicht dargestellt) gespeichert
hat, über welches die Beispielnetzkomponente A3 keine Informationen
besitzt. In diesem Fall wird eine Information betreffend diesen
Befehl in den permanenten Aufzeichnungen der Beispielnetzkomponente A3 über nommen
.
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Mittels
der beschriebenen Maßnahmen als Reaktion auf entsprechende
Vergleichsergebnisse können Netzkomponenten A1, ..., An,
B1, ..., Bm aus Subnetzen A, B auch dann wieder gefunden werden,
wenn einzelne oder sogar alle Netzkomponenten A1, ..., An; B1, Bm
eines Subnetzes A; B ausgeschaltet und wieder eingeschaltet wurden.
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Vorzugsweise
ist es möglich, zu einem späteren Zeitpunkt die
Registrierung der anfragenden Netzkomponente A2 bei der ausgewählten
Netzkomponente B4 aufzuheben, so dass die ausgewählte Netzkomponente
B4 keine weiteren Informationen betreffend die Konfiguration des
Auswahlsubnetzes B an die anfragende Netzkomponente A2 übermittelt.
Hierdurch wird also das Discovery-Verfahren über Subnetzgrenzen hinweg
aufgehoben. Das Aufheben der Registrierung wird vorzugsweise wie
die Registrierung selbst von einem Benutzer oder Administrator eingeleitet.
Dies kann wieder über ein Userinterface oder über
ein Nachrichtenpaket erfolgen, welches beispielsweise ähnlich
der vorangehend beschriebenen Selektionsmitteilung aufgebaut sein
kann, wobei aber als Request-Typ anstelle von „NOTIFY DISTANT
NETWORK" beispielsweise „UNNOTIFY DISTANT NETWORK" verwendet
wird.
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Als
Reaktion auf eine derartige Aufforderung zur Aufhebung der Registrierung überprüft
die anfragende Netzkomponente A2 zunächst, ob sie ein Subnetz
kennt, in dem eine Netzkomponente mit einer in dieser Aufforderung
aufgeführten Netzwerkadresse vorhanden ist oder vorhanden
war. Beispielsweise das Auswahlsubnetz B mit der ausgewählten
Netzkomponente B4. Wenn dies der Fall ist, wird an diese Netzkomponente eine
De-Registrieranfrage gesendet, um die Registrierung aufzuheben.
Die De-Registrieranfrage kann ein Datenpacket wie vorangehend im
Zusammenhang mit der Detailanfrage beschrieben umfassen, wobei jedoch der
Request-Typ von „REGISTER DISTANT DISCOVERY" in „UNREGISTER
DISTANT DISCOVERY" geändert ist. Nachdem ein solches Datenpaket
von der ausgewählten Netzkomponente B4 empfangen wurde,
wird sie keine weiteren Informationen, beispielsweise über
Topologieänderungen in dem Auswahlsubnetz B, an die anfragende
Netzkomponente A2 senden.
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Darüber
hinaus können in einem weiteren Schritt alle übrigen
Anfragenetzkomponenten A1, ..., An aus dem Anfragesubnetz A über
die De-Registrierung informiert werden, beispielsweise ebenfalls
mittels einer oben beschriebenen modifizierten Selektionsmitteilung.
Vorzugsweise werden auch die Registrierungen der übrigen
Anfragenetzkomponenten A1, ..., An bei den jeweiligen der ausgewählten
Netzkomponenten B1, B2, ..., Bm aufgehoben. Schließlich
fügen die Anfragenetzkomponenten A1, A2..., An ihren permanenten
Aufzeichnungen die Information hinzu, wann die Registrierung für
das Auswahlsubnetz B aufgehoben wurde.
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Die
in der vorstehenden Beschreibung, den Ansprüchen und der
Zeichnung offenbarten Merkmale der Erfindung können sowohl
einzeln als auch in beliebigen Kombinationen für die Verwirklichung
der Erfindung in ihren verschiedenen Ausführungsformen
von Bedeutung sein.
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ZITATE ENTHALTEN IN DER BESCHREIBUNG
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Zitierte Patentliteratur
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- - EP 1339190
A2 [0009, 0010]
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Zitierte Nicht-Patentliteratur
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- - www.UPnP.org [0004]
- - http://www.multicastdns.org/ [0004]
- - http://www.faqs.org/rfcs/rfc2608.html [0004]
