CN1346114A - 通信设备、通信***、通信方法和记录介质 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种通信***,包含第一通信设备和第二通信设备,其中第一通信设备具有用于生成租借请求信息的租借请求信息生成装置,和用于传送由该租借请求信息生成装置生成的租借请求信息的传送装置,和第二通信设备具有用来接收由传送装置传送的租借请求信息的接收装置,和记录装置,用来根据该接收装置接收到的租借请求信息,记录传送预先存储了数据的所借存储介质到投递目的地的租借日期和从该投递目的地归还所借存储介质的归还日期。

Description

通信设备、通信***、通信方法和记录介质

                          技术领域

本发明涉及一种租借***，本发明尤其适合应用于租借存储介质的一种租借***。

                          背景技术

近年来，出现了一种音乐分送(distributing)服务，用来通过互连网向个人电脑、移动电话和便携式终端分送音乐。如果存在一种能够下载音乐数据的通信环境，那么这种音乐分送服务将带来很多方便，它可以使用户在购买音乐数据或做其他事情时不用考虑地点和时间。因此，这项服务最近引起了广泛关注。

另一方面，音乐分送服务还有许多问题尚待解决。例如，仍未解决的问题的一个例子是需求这样一种***，它需要有复杂的操作来防止音乐资源被非法复制，并且采用一种版权保护技术。也就是说，音乐发送者总是需要一个符合SDMI(保护数字音乐的首创性(Secure Digital Music Initiative))的***，SDMI是一个保护数字音乐作者版权的协会。同样的道理，用户作为一个分送音乐的接收者，也必须购买符合SDMI的回放装置。

另外，还存在的一个问题是与CD(压缩盘)相比，分送的音乐品质较低。导致这个问题的因素是，为了缩短传送时间，音乐数据发送到用户之前都采用了压缩技术进行压缩，诸如一种MP3(一个商标；MPEG-1音频层3)技术或一种ATTRAC3(一个商标；自适应变换音频编码3)技术。

为了提高音乐品质，也可以提供一种技术来传递CD-DA(CD数字音频)。然而，如果诸如接收端的HDD(硬盘驱动器)存储容量、通信速度和通信成本等因素统统考虑进去的话，这样的技术不可避免地会带来一种效率低下的***。

顺便提一下，众所周知，有一种租借诸如CD的存储介质的***。在这样的***中，用户访问租借公司的商店。当用户能够借到具有所要名字的东西时上述问题就不会出现。

然而，在这样的租借***中，用户和租借公司之间存在着下列问题。

许多情况下，在用户住处附近没有这样的商店。这样，为了借到具有所要名字的东西，用户就得不怕麻烦地去造访远处的商店；而且，在有些情况下仅仅发现用户必须要等上几天才能借到具有所要名字的内容。此外，用户造访的商店里只有很少的可用的标题选择。而且，为了归还所借的存储介质，用户必须再一次访问商店。结果，归还所借存储介质的过程即麻烦又累人。

另一方面，租借公司必须准备能够满足顾客需要的库存，这需要预先投资。为了得到投资的回报，租借公司不会保留不流行的唱片(titles)或由一小群独立的制作者制造的销售活动的唱片。

                        发明内容

因此，本项发明的一个目的是，提供一个内容租借***，它允许用户在任何时候都可以从丰富的储备中租到具有所要名字的内容和归还此内容，且不用遵循麻烦的程序。

本项发明的另一个目的是提供一种内容租借***，它不需要租借公司准备储备。

为达到上述目的，根据本发明的第一个方面，提供了一种通信***，它包括第一通信设备和第二通信设备。第一通信设备有租借请求信息生成装置，用来生成租借请求信息；和传送装置，来传送该租借请求信息生成装置生成的租借请求信息。第二通信设备有接收装置，接收由传送装置传送的租借请求信息；和记录装置，依照接收装置接收到的租借请求信息，记录向投递目的地传送事先存储了数据的所借存储介质的租借日期和从投递目的地归还所借存储介质的归还日期。

根据本发明的第二个方面，提供一种通信***，它包括第一通信设备和第二通信设备。第一通信设备具有租借请求信息生成装置和传送装置，租借请求信息生成装置用来生成租借请求信息，它包括一个音乐数据ID和一个存储介质ID，他们分别对应着用户想要的音乐数据和存储介质；传送装置用来传送由租借请求信息生成装置生成的租借请求信息。第二通信设备具有接收装置，用来接收由传送装置传送的租借请求信息；搜索装置，用来搜索由接收装置接收到的租借请求信息中包含的音乐数据ID标识的音乐数据；写入装置，用来把搜索装置搜索到的音乐数据和音乐数据ID写入到由存储介质ID标识的存储介质中；和记录装置，用来记录向投递目的地传送所借存储介质的租借日期和从该投递目的地归还所借存储介质的归还日期。

根据本发明的第三个方面，提供了一种通信设备，它包括：接收装置，用来接收由外部设备传送的租借请求信息；搜索装置，用来搜索内容数据ID标识的内容数据，此ID包含在接收装置收到的租借请求信息中；写入装置，用来把搜索装置搜索到的内容数据和内容数据ID写入到存储介质中，它是由包括在租借请求信息中的存储介质ID标识的；记录装置，用来记录向投递目的地传送所借存储介质的租借日期和从投递目的地归还所借存储介质的归还日期。

根据本发明的第四个方面，提供了一种通信设备，它包括：输入装置，用来分别输入用户想要的内容数据和存储介质的一个内容数据ID和一个存储介质ID，并输入作为该存储介质的接收方的投递目的地址；租借请求信息生成装置，用来生成租借请求信息，该信息包括通过输入装置输入的内容数据ID、存储介质ID和地址；和传送装置，用来传送由租借请求信息生成装置生成的租借请求信息。

根据本发明，提供了一种租借***，它具有一种配置，其中用户操作一个终端来访问租借服务器，并且如果用户在访问期间订租了想要的存储介质，那么该存储介质就会投递给用户。这样，不用很麻烦地去造访租借商店，用户就能租到期望的存储介质了。另外，不会出现常规的租借商店出现的问题，即因为存储介质租借给了别的用户，租借商店中就没有想要的存储介质可借了。结果，用户在任何时候都能够借到期望的存储介质。

此外，根据本发明，租借公司没有必要像常规的租借商店那样，在库中保存含有内容的存储介质。这样，租借公司就不需要在这样的存储上投资金钱，从而能够保持较低的租借成本。而且，租借公司能够经营每一个具有标题的内容，而不仅是流行的标题。也就是说，租借公司不仅可以经营新艺术家的作品，而且可以经营多种流派的作品，例如教育歌曲和儿童歌曲等。另外，租借公司还能够逐渐地推动流派的发展，如独立的标题和日本通俗民歌。而且，由于没有必要在库中保存存储介质，从而能够减小租借公司可能遇到的投资失败的风险数目。

而且，由于租借公司总是把内容写进新的存储介质中，顾客也喜欢新的存储介质或没有损坏、灰尘等与普通租借商店不同的存储介质。此外，和一般的租借业务不同，在计算机的控制下，支付给所借内容的费用在涉及到内容租借的所有各方之间自动分配。这样，和常规的租借***不同的是，租借公司没有必要进行繁杂的结算处理。另外，由于超过租借期的所借存储介质会自动被用户购买，因此租借公司能够简化诸如要求归还过期存储介质的处理。

而且，由于费用结算公司在租借期内掌管着预定量的存款，因此在租借期内租借公司出于商业目的能够流通这些钱。此外，由于当存储介质被借出和归还时，费用结算公司进行费用结算，因此可以收取费用结算的两项费用。

此外，根据本发明，根据标题和艺术家分类的版权费可从租借商店收集。因此，和常规租借***不同，作者能够收集详细的租借费用。

而且，根据本发明，内容被记录进用户期望的存储介质并租借给用户。这样，通过购买所借存储介质，用户不用象在常规租借***里那样从事麻烦的复制工作。也就是说，由于存在用户购买所借存储介质的可能，租借公司有望获得出售所借存储介质的收入。

此外，依据本发明，邮局是产品投递和产品归还的手段。因此，邮局也可以期望处理更多的邮寄物品。

通过对以下参照表示本发明一些最佳实施例的附图的描述和附加权利要求的研究，本发明的上述和其他目的、特征和优点以及实现它们的方式会变得更加明显，并且发明本身也将被更好的理解。

                        附图说明

图1是表示由本发明的一个实施例实现的一个租借***的配置的框图；

图2是用简单明了的方式显示依据本发明实施例的一个典型主页的图；

图3是用简单明了的方式显示依据本发明实施例的一个典型主页的图；

图4是用简单明了的方式显示依据本发明实施例的一个典型主页的图；

图5是用简单明了的方式显示依据本发明实施例的一个典型主页的图；

图6是表示由本发明的一个实施例实现的一个用户终端的配置的框图；

图7是用简单明了的方式显示本发明的实施例中租借请求信息的结构的图；

图8是用简单明了的方式显示本发明的实施例中请求音乐相关信息的结构的图；

图9是用简单明了的方式显示本发明的实施例中租借条件信息的结构的图；

图10是用简单明了的方式显示本发明的实施例中费用结算信息的结构的图；

图11是表示由本发明的一个实施例实现的一个服务提供商的配置的框图；

图12是表示由本发明的一个实施例实现的一个内容提供商的配置的框图；

图13是一个框图，显示了由本发明的一个实施例实现的一个租借服务器的配置；

图14是表示由本发明的一个实施例实现的一个记帐服务器的配置的框图；

图15是表示由本发明的一个实施例实现的一个邮局的配置的框图；

图16是用来说明由本发明的实施例实现的用户终端执行的处理的流程图；

图17是用来说明由本发明的实施例实现的服务提供商执行的处理的流程图；

图18是用来说明由本发明的实施例实现的内容提供商执行的处理的流程图；

图19是用来说明由本发明的实施例实现的租借服务器执行的处理的流程图；

图20是用来说明由本发明的实施例实现的记帐服务器执行的处理的流程图；

图21是用来说明由本发明的实施例实现的邮局执行的处理的流程图；

图22是用简单明了的方式显示由本发明的实施例提供来装运所租借内容的一个专用包裹的外观图；

图23是用简单明了的方式显示由本发明的实施例提供的此专用包裹的结构的图；

图24是用简单明了的方式显示由本发明的实施例提供的、用户可以用它来归还所借内容的一个专用包裹的外观图；

图25是用简单明了的方式显示依据本发明实施例的一个典型的主页的图；

图26是表示由本发明的一个实施例实现的用户终端的一个典型操作的框图；

                    具体实施方式

本发明的优选实施例可通过参考如下附图得到说明。图1是表示由本发明的第一实施例实现的一个整个的租借***的配置的图。如图所示，租借***包括用户1、服务提供商2(一个标签门(label gate)：一个商标)、内容提供商3、租借服务器(租借公司)4、记帐服务器(费用结算公司)5和邮局6。标签门是众多内容提供商的入口位置。在本实施例中，内容提供商3是一个A内容供应公司3A，一个B内容供应公司3B和一个C内容供应公司3C。一个内容提供商是一个唱片生产公司。

以下的描述解释了一个流程，即在一个由具有上述配置的实施例实现的租借***里从订租要租借的内容到归还所借内容的流程。

首先，用户1使用一个用户终端，诸如移动电话或便携式终端12，通过互连网访问服务提供商2，并在用户终端上显示一个主页。

图2是表示由于访问了服务提供商2而在用户终端上显示的一个典型主页的图。如图2所示，此主页包括用来输入搜索条件的艺术家姓名输入栏31、性别输入栏32、音乐类型输入栏33、唱片生产公司输入栏34和一个转移(jump)按钮35。

接下来，用户1在上述输入栏中输入搜索条件。然后，用户1按下转移按钮35(做一个链接13)转移到内容提供商3的站点。

图3是表示由于建立了到内容提供商3的链接13而显示的一个典型主页的图。这些主页都包括按照查询条件进行搜索的结果。如上上述，搜索条件是艺术家的姓名和歌曲的名称。这些主页还都包括一个选择框41，一个租借请求按钮42，一个观看/收听请求按钮43和一个下载按钮44。

用户1选择想租借的歌曲。在这个例子中，用户1选择了由参考数码45、46和47代表的音乐。当用户1选择了这些音乐时，所选音乐的名称和创作者都会显示在选择框41中。当在所选音乐的名称和作者显示在选择框41上而用户1按下租借请求按钮42时，屏幕就会转移到提供商4的站点(通过建立链接14)。应当注意的是，如果在按下租借请求按钮42之前按下了观看/收听请求按钮43，那么用户1就可以用流式回放操作听取所选音乐的声音。如果用户1按下下载按钮44，所选音乐被下载，并存储到用户终端上使用的非易失性存储器等上。这样，用户1在任何时候都能从配备有这种非易失性存储器的用户终端上听到下载的音乐。

图4和图5是表示由于建立了与租借服务器4的站点的链接14而显示在用户终端上的典型主页的图。

当建立了与租借服务器4的链接14时，首先显示屏幕51。屏幕51包括一个“是(YES)”按钮52和一个“否(NO)”按钮53，它们用来确认一个新用户。

如果用户1按下“是”按钮52，就会显示用户编目录屏幕54。用户编目录屏幕54是用来输入用户个人信息的屏幕。一般地，用户编目录屏幕54包括姓名输入栏55、通讯地址输入栏56、电话号码输入栏57，卡名称输入栏58，***码输入栏59，邮件地址输入栏60和编目录按钮61。

然后，当用户1在把个人信息输入到上述输入栏之后按下了目录按钮61时，就会显示用户编目录完成屏幕62，告知用户1用户编目录已经完成。

接下来，显示租借条件设定屏幕63。租借条件设定屏幕63是选择和输入租借内容说明的屏幕。一般地，租借条件设定屏幕63包括存储介质选择栏64、消息输入栏65、歌词卡片请求66、艺术家信息请求67、收件人姓名输入栏68、目的地址输入栏69和确认按钮70。

用户1可以从存储介质选择栏64中选择一个CD-R(可记录压缩盘)、CD-RW(可重写压缩盘)、MD(微型盘)、DVD-R(可记录数字通用盘)、DVD-RW(可重写数字通用盘)、非易失性存储器或其它存储介质。由于用户1可以用这种方法来选择期望种类的存储介质，迄今为止只以CD来卖的歌曲，可由用户1现有的装置来收听。此装置可以是MD播放器、DVD播放器或带有非易失性存储器的回放播放器。另外，由于可以指定目的地址，所以这种租借***可以用来赠送礼物或放置企业广告。

如果用户1想借多种音乐，则用户1可以另外输入对音乐和创作者信息的请求。而且，在这样的租借***中，除了上述诸如消息和歌词卡片的选项外，用户1也可以指定电子音乐盒请求、画面请求、快递请求、投递日期和作为一个挂号包裹的投递请求，尽管这些附加选项在图中没有显示。

然后，在向上述选择栏和输入栏输入租借条件后，当用户1按下确认按钮70时，就会显示一个租借条件设定验证屏幕71。租借条件设定验证屏幕71包括数条信息，用于验证在租借条件设定屏幕63上设定的内容；和用户1所设置的租借内容的全部价格。除此之外，租借条件设定验证屏幕71还包括结算按钮72，用来执行费用结算处理。

接下来，在验证租借条件设定验证屏幕71上显示的要租借的内容的租借条件之后，当用户1按下结算按钮72时，结算信息15就会传送到记帐服务器5上。

根据结算信息15，记帐服务器5执行费用结算处理。也就是说，记帐服务器5从用户1的银行帐户上提取押金和租金(费用支付处理16)。押金存放到租借服务器4中，因而租金在服务提供商2、内容提供商3、租借服务器4和记帐服务器5之间进行分配。具体地说，租借版权费17支付给租借服务器4，租借内容处理费18支付给内容提供商3，标签门处理费支付给服务提供商2，结算处理费支付给记帐服务器5。租借内容处理费18包括投递成本，存储介质包装成本，印刷成本和其它类似费用。如上述分配之后，剩余的租借费就是利润。

如果费用结算处理正常完成，结算完成屏幕73就会显示在用户终端上。另一方面，如果费用结算处理没有正常完成，警告屏幕74就会显示在用户终端上。

如果费用结算处理正常完成，音乐数据和歌词数据19就会从内容提供商3传送到租借服务器4上。租借服务器4把音乐数据记录到用户1通过租借条件设置屏幕63选择的存储介质上，并且根据歌词数据在包裹上印刷歌词。另外，根据租借条件设定屏幕63上设定的信息，租借服务器4还在为该存储介质专门提供的包裹上打印一个目的地址、一条消息、一个条形码及其他信息。将专门用来包装存储介质的包裹送到邮局6(租借内容装运处理20)。条形码包括用来识别用户的用户ID和识别内容的内容ID。

邮局6收到来自租借服务器4的租借内容，并读取印在包裹上的条形码。随后邮局6把条形码的信息存储到数据库中，并把包裹送给用户1(租借内容投递处理21)。

用户1利用诸如CD播放器、MD播放器、或DVD播放器的装置，回放收到的存储介质来听音乐。听过之后，用户1通过一个最近的邮局6送还存储介质(租借内容归还处理22)。

在邮局6中，从用户归还的包含存储介质的包裹上，条形码读取器读出条形码，并根据数据库存储的数据，自动形成关于租借内容是否在租借期内归还的判断。在从包裹上读取的条形码的同时，包含在条形码里的信息被传递到租借服务器4上(条形码信息传递处理23)。

如果租借内容在租借期内归还，邮局6就会把含有租借内容的包裹投递到租借服务器4。另一方面，如果租借内容是在租借期后归还的，邮局6就会把含有租借内容的包裹返还给用户1。也就是说，用户1必须自动购买租借的内容(租借内容购买处理24)。

因此，租借服务器4能够从邮局6送来的条形码信息中即刻得到接收日期、归还日期和过期购买信息。

如果信息表明租借的内容正在归还，那么从预先存在租借服务器4上的钱减去结算公司处理费用之后得到的钱就会归还到用户1的银行帐户(押金归还处理25)。

另一方面，如果信息表明租借内容自动由用户1购买，从预先存在记帐服务器5上的金钱数额中减去费用结算公司收取的处理费用之后得到的差额，会分送到内容提供商3和租借服器4之间。在这种情况下，支付给内容提供商3的费用是在购买租借内容时，为作者版权支付的费用(购买版权费用支付处理26)。

另外，为了减少环境垃圾的数量，归还的内容可以重新利用。也就是说，归还内容的包裹可以循环利用制造纸张，并为再利用而初始化存储介质。然而，CD-R和DVD-R可以循环用于聚碳酸脂的再生产。

应当注意的是上述的租借***包括遍布全国许多州的数据拷贝站点。这样，当用户1定租要租借的内容时，租借的内容就会从距用户1最近的站点开始投递。结果，在这种租借***中，租借的内容在定租租借内容后的一天就会从最近的站点投递到用户1。

上述内容租借***是一个包含序列复制管理的***。也就是说，由于租借内容的存储介质是一个包含数字复制品的盘，因此存储介质应当只租给那些能够只复制模拟数据的用户。然而，内容租借***还可以实现成这样一个***，其中只允许从租借的CD进行到MD的一次数字复制。

以下描述解释了用户终端、服务提供商2、内容提供商3、租借服务器4、记帐服务器5和邮局6的配置。

如图6所示，用户终端包含了接收单元101、显示控制单元102、显示单元103、操作单元104、请求判定单元105、请求信号生成单元106、请求音乐相关信息生成单元107、用户编目录请求信息和用户信息生成单元108、租借条件信息生成单元109、购买请求信息生成单元110、传送单元111和控制单元112。

接收单元101接收通过互连网传送的信号，并把该信号提供给显示控制单元102。显示控制单元102将从接收单元101接收到的信号提供给显示单元103。显示单元103根据所接收到的来自显示控制单元102信号，输出一个显示。

操作单元104是一个键盘或一些操作按钮，由用户1操作。请求判定单元105识别出在操作单元104上执行的操作并生成代表该操作的一个信号。

请求信号生成单元106根据从请求判定单元105接收到的信号，生成请求信号，并且把要传送到服务提供商2或内容提供商3的请求信号提供给传送单元111。传送到服务提供商2的请求信号是请求服务提供商2提供音乐相关信息的信号。另一方面，传送到内容提供商3的请求信号(租借请求信息)是请求内容提供商3提供租借内容的信号。

图7是租借请求信息的一个典型结构。如图7所示，租借请求信息包括租借请求信息标题、用户ID、CP地址、请求ID和音乐ID。租借请求信息标题用来识别租借请求信息的开端；用户ID是用来识别用户1的代码。CP地址是内容提供商3的地址，而请求ID是用来识别请求的代码。音乐ID用来识别音乐的代码。

请求音乐相关信息生成单元107根据从请求判定单元105接收到的信号，生成有关请求音乐的信息，并且把该信息提供给传送单元111。有关请求音乐的信息是请求服务提供商2生成有关请求音乐的信息的信息。

图8是表示与请求音乐相关的信息的典型结构的图。如图8所示，有关请求音乐的信息包括请求音乐相关标题、用户ID、SP地址、请求ID、艺术家姓名、性别、音乐类型和唱片生产公司名称。请求音乐相关标题是用来识别请求音乐相关信息的开端的；SP地址是服务提供商的地址。

用户编目录请求信息和用户信息生成单元108，根据请求判定单元105生成的信号，生成用户编目录请求信息或用户信息，并且把该信息提供给传送单元111。用户编目录请求信息是用来请求租借服务器4将用户编入目录的信息。用户信息是要传送给租借服务器4的新用户的个人信息。用户信息一般包括用户1的姓名、通讯地址、电话号码、卡名称和EMAIL地址。

租借条件信息生成单元109，根据从请求判定单元105接收到的信号，生成关于租借条件的信息，并把该信息提供给传送单元111。关于租借条件的信息用来生成用户1期望的租借条件，并传送到租借服务器4。有关租借条件的信息一般包括有关复制音乐信息的存储介质信息、消息、歌词和姓名，还有下面将要描述的印在包裹上的存储介质接收者的地址。

图9是表示有关租借条件的信息的典型结构的图。如图所示，关于租借条件的信息包括租借条件信息标题、用户ID、RS地址、请求ID、存储介质信息和消息信息。提供的租借条件信息标题用于识别租借条件信息的开端，RS地址是租借服务器4的地址。

购买请求信息生成单元110，根据接收的来自请求判定单元105的信号，生成关于购买请求的信息。此关于购买请求的信息是一个做出请求的信息，用于租借要租借的内容，并传送到租借服务器4上。

图10是表示结算信息的典型结构的图。如图所示，结算信息包括结算信息标题、用户ID、RS地址、请求ID和所有费用的信息。提供的结算信息标题用于识别结算信息的开端，RS地址是租借服务器4的地址。

传送单元111，将从在用户端使用的许多单元接收到的信息，通过互连网传送到服务提供商2、内容提供商3、租借服务器4或记帐服务器5。控制单元112控制着用户终端中使用的各单元。

如图11所示，服务提供商2包括接收单元201、请求判定单元202、存储单元203、音乐相关信息生成单元204、请求音乐相关信息生成单元205和传送单元206及控制单元207。

接收单元201接收通过互连网传递的信号，并把该信号提供给请求判定单元202。请求判定单元202形成一个对接收单元201提供的信号的判断，并根据判断结果向音乐相关信息生成单元204或请求音乐相关信息生成单元205输出一个信号。详细地说，如果判断结果表明已经接收到有关请求的信息，请求判定单元202就会把此信号提供给音乐相关信息生成单元204。另一方面，如果判断结果表明信息与请求音乐有关，请求判定单元202就会把该信号提供给请求音乐相关信息生成单元205。

存储单元203是用来存储音乐相关信息的。音乐相关信息的一个例子是每个唱片生产公司生产内容的列表。

音乐相关信息生成单元204，根据请求判定单元202提供的信号，从存储单元203上提取音乐相关信息，并把此信息提供给传送单元206。

另一方面，请求音乐相关信息生成单元205，根据请求判定单元202提供的信号生成请求音乐相关信息，并把此信息提供给传送单元206。

传送单元206，通过互连网将音乐相关信息生成单元204和请求音乐相关信息生成单元205提供的信号传送到用户终端或内容提供商3。控制单元207控制着服务提供商2中使用的各单元。

如图12所示，内容提供商3包括接收单元301、请求判定单元302、存储单元303、搜索单元304、请求音乐相关信息生成单元305、内容和附加信息生成单元306、租借请求生成单元307、传送单元308和控制单元309。

接收单元301，接收通过互连网传送的信号，并把此信号提供到请求判定单元302。请求判定单元302形成对从接收单元301接收的信号的判断，并且根据判断结果把一个信号输出给请求音乐相关信息生成单元305、内容和附加信息生成单元306或租借请求生成单元307。详细地说，请求判定单元302，把与请求音乐相关的信息提供给请求音乐相关信息生成单元305，把请求内容ID提供给内容和附加信息生成单元306，把租借请求提供给租借请求生成单元307。

存储单元303是用来存储音乐信息列表、内容数据、附加信息和其它信息的。音乐信息列表是用来在用户终端上显示音乐列表的信息。内容数据是音乐数据。附加信息包括一个歌词卡片和一个内容表格。

搜索单元304，根据从请求音乐相关信息生成单元305或内容和附加信息生成单元306接收到的信号，搜索存储单元303。请求音乐相关信息生成单元305，根据从请求判定单元302收到的请求音乐相关信息，也通过搜索单元304搜索存储单元303，并且把搜索结果提供给传送单元308。内容和附加信息生成单元306，根据从请求判定单元302收到的请求内容ID，搜索存储单元303，并且把搜索结果提供给传送单元308。

租借请求生成单元307生成租借请求，并把该请求提供给传送单元308。传送单元308通过互连网把此处接收到的信号传送给用户终端、服务提供商2、或租借服务器4。控制单元309控制着内容提供商3中使用的各单元。

如图13所示，租借服务器4包括接收单元401、存储单元402、请求判定单元403、主页信息传送单元404、费用处理单元405、请求内容ID生成单元406、介质选择记录单元407、歌词和消息打印单元408、结算信息生成单元409、传送单元410和控制单元411。

接收单元401接收通过互连网传送的信号，并把此信号提供给请求判定单元403。请求判定单元403对从接收单元401接收到的信号生成一个判断，并根据判断结果提供一个信号。

存储单元402用来存储用户ID、内容ID(或音乐ID)和租借日期。主页信息传送单元404生成传送给用户终端的主页信息，并把此信息提供给传送单元410。主页信息的几个例子是，主页信息用于显示首页屏幕，主页信息用于显示用户编目录屏幕，主页信息用于显示租借条件屏幕。

费用处理单元405根据租借条件信息处理费用，并生成租借条件设定验证信息，并把此租借条件设定验证信息提供给传送单元410。租借条件设定验证信息包括费用处理结果和用来验证要租借内容的租借条件的信息。应当注意的是，下文中将说明一个租借内容的基本费用***。

请求内容ID生成单元406生成请求内容的ID，并通过传送单元410把此ID传送给内容提供商3，请求内容提供商3提供请求内容的数据和附加信息。

介质选择记录单元407，根据租借条件信息里包含的存储介质信息选择存储介质，并把内容数据记录到选择的存储介质上。另外，介质选择记录单元407，根据记录数据的大小还判定把是把内容数据记录到8cm大小的存储介质上还是12cm的存储介质上。这样，就可以为少量的数据降低投递成本。

歌词和消息打印单元408，根据租借条件信息和附加信息，在下面要显示的包裹上打印出消息、歌词和接收者。

结算信息生成单元409根据从请求判定单元403接收到的信息生成结算信息，并把此信息提供给传送单元410。结算信息被传送给记帐服务器5。结算信息用于通过归还押金支付应缴租借费，或用来分配押金。

传送单元410，通过互连网把从主页信息传送单元404、费用处理单元405或请求内容ID生成单元406接收到的信号，传送到用户终端、内容提供商3或邮局6。控制单元411控制着在租借服务器4中使用的各单元。

如图14所示，记帐服务器5包括接收单元501、请求判定单元502、押金结算处理单元503、结算处理单元504、结算处理判定单元505、同意/不同意信号、详细陈述和警告信息生成单元506、传送单元507和控制单元508。

接收单元501接收通过互连网传送的信号，并把此信号提供给请求判定单元502。请求判定单元502对从接收单元501接收到的信号形成判断，并根据判断结果把信号输出到押金结算处理单元503和结算处理单元504。详细地说，请求判定单元502，把用来退还押金的结算信息和用来分配押金的结算信息提供给押金结算处理单元503，并且把用于结算目的的结算信息提供给结算处理单元504。

押金结算处理单元503，根据从请求判定单元502接收的费用结算信息，执行费用结算处理。也就是说，如果押金结算处理单元503接收到用于退还押金的费用结算信息，则押金结算处理单元503就执行费用结算处理，以把从预先存在卡公司的押金总额中减去卡公司应得金额所得到的差值退还到用户1的银行帐户。另一方面，如果押金结算处理单元503接收到用于分配押金的费用结算信息，则押金结算处理单元503执行费用结算处理，以把从预先存在卡公司的押金总额中减去卡公司应得金额所得到的差值在唱片生产公司、租借公司和其它公司之间进行分配。

结算处理单元504根据从请求判定单元502接收的信号执行费用结算处理。结算处理判定单元505，根据结算处理单元504提供的信号，形成关于处理是否已经由结算处理单元504正常执行的判断。

同意/不同意信号、详细陈述和警告信息生成单元506，把同意信号或不同意信号、有关细节的信息和警告提供给传送单元507。

传送单元507通过互连网把同意/不同意信号、详细陈述和警告信息生成单元506生成的信号传送给用户终端。

如图15所示，邮局6包括条形码输入单元601、存储单元602、搜索单元603、租借期限处理单元604、过期判定单元605、归还信息生成单元606、购买信息生成单元607、以及传送单元608和控制单元609。

条形码输入单元601可以读入打印在后面将显示的租借内容包裹上的条形码。此条形码一般包括一个用户ID和一个内容ID(或一个音乐ID)。存储单元602用于存储用户ID和内容ID(或音乐ID)。

搜索单元603，根据从条形码输入单元601接收的信号，在存储单元602中搜索用户ID和内容ID，从存储单元602提取出用户ID和内容ID。如果在存储单元602里不存在与从条形码输入单元601接收的信号相对应的用户ID和内容ID，则条形码里包含的用户ID和内容ID会和存储介质的租借日期一起存储到存储单元602中。

应当注意的是，如果租借申请在夜间进行，则第二天的上午作为租借日期。这是因为，虽然互连网允许租借申请每天24小时进行，而租借内容基本上要在正常工作时间内通过邮寄的方式投递。如果租借申请是在周六或周日做出的，则下一周的周一就作为租借日期。然而，快递除外。

租借期限处理单元604，根据搜索单元603提取的存储介质的租借日期来处理租借期限。

过期判定单元605，根据租借期限处理单元604生成的处理结果，形成关于归还的存储介质是否过期的判断。详细地说，如果判断结果表明归还的存储介质没有过期，过期判定单元605就会把信号输出到归还信息生成单元606。另一方面，如果判断结果表明归还的存储介质已经过期，过期判定单元605就会把信号输出到购买信息生成单元607。

过期判定单元605一般计算从租借日期开始到当天的天数。如果天数小于8，过期判定单元605就会判定存储介质没有过期。另一方面，如果天数大于8，过期判定单元605就会判定存储介质已经过期。

归还信息生成单元606，根据从过期判定单元605接收到的信号生成归还信息，并把此归还信息提供给传送单元608。归还信息是用来通知租借服务器4租借内容已经归还的信息。

购买信息生成单元607，根据从过期判定单元605接收到的信号生成购买信息，并把此购买信息提供给传送单元608。购买信息是用来通知租借服务器4用户1应该购买租借内容的信息。

传送单元608，把因此而接收到的归还信息或购买信息传送给租借服务器4。控制单元609控制着邮局6中使用的各单元。

图16是一个用来说明用户终端执行的处理的流程图，

流程图从步骤S101开始，此处请求判定单元105形成关于是否做出连接到服务提供商3的请求的判断。如果已经请求，则处理流程进入步骤S102，此处请求信号生成单元106生成请求信号，并通过传送单元111把该信号传送给服务提供商2。

接下来，在下一步骤S103中，根据步骤在S102传送的请求信号，音乐相关信息由接收单元101接收，并由显示控制单元102处理以便输出给显示单元103。

接下来，在下一步骤S14中，请求判定单元105形成关于是否已经选定音乐相关信息的判断。如果音乐相关信息已经选定，则处理流程进行到步骤S105，此处请求音乐相关信息生成单元107生成代表请求音乐相关信息的信号，并通过传送单元111把该信号传送给服务提供商2。

然后，在下一步骤S106中，请求的音乐相关信息由接收单元101从内容提供商3接收，并由显示控制单元102处理以便输出给显示单元103。

接下来，在下一步骤S107中，请求判定单元105形成关于是否已经进行租借请求的判断。如果租借请求已经进行，则处理流程进行到步骤S108，此处请求信号生成单元106生成请求信号，并通过传送单元111把此信号传送给内容提供商3。

接下来，在下一步骤S109中，由接收单元101接收来自租借服务器4的主页信息，并由显示控制单元102对其进行处理，以便输出给显示单元103。此主页信息是用来显示首页屏幕的主页信息。

接下来，在下一步骤S110中，请求判定单元105形成关于是否已经运行操作单元104以将新用户编目录的判断。如果已经运行了将新用户编目录的操作，则处理流程就进入到步骤S111，此处用户编目录请求信息和用户信息生成单元108生成用户编目录请求信息，并通过传送单元111将此信息传送给租借服务器4。

接下来，在下一步骤S112中，由接收单元101接收来自租借服务器4的主页信息，并由显示控制单元102对其进行处理，以便输出给显示单元103。这个主页信息是用来显示用户编目录屏幕的主页信息。

接下来，在下一步骤S113中，用户编目录请求信息和用户信息生成单元108生成用户信息，并通过传送单元111将此信息传送给租借服务器4。

接下来，在下一步骤S114中，由接收单元101接收来自租借服务器4的主页信息，并由显示控制单元102对其进行处理，以便输出给显示单元103。这个主页信息是用来显示租借条件屏幕的主页信息。

接下来，在下一步骤S115中，租借条件信息生成单元109生成关于租借条件的信息，并通过传送单元111将此信息传送给租借服务器4。

接下来，在下一步骤S116中，由接收单元101接收来自租借服务器4的租借条件设定验证信息，并由显示控制单元102对其进行处理，以便输出给显示单元103。

接下来，在下一步骤S117中，请求判定单元105形成关于是否用户1已经运行操作单元104以购买租借内容的判断。如果已经运行了操作单元104以购买租借内容，则处理流程将进入步骤S118，此处购买请求信息生成单元110生成购买请求信息，并通过传送单元111将此信息传送给租借服务器4。

接下来，在下一步骤S119中，由接收单元101接收来自记帐服务器5的结算同意信号，并由显示控制单元102对其进行处理，以便输出给显示单元103。

在步骤S120中，当接收结算同意信号时，来自记帐服务器5的详细信息的信号由接收单元101接收，并由显示控制单元102对其进行处理，以便输出给显示单元103。

另一方面，在步骤S121中，如果接收的结算同意信号是不同意信号，来自记帐服务器5的警告由接收单元101接收，并由显示控制单元102处理以便输出给显示单元103。

接下来，处理流程进入到步骤S122中，形成关于是否已经接收到终止命令的判断。如果已经接收到了终止命令，则结束处理。另一方面，如果还没有接收到终止命令，则处理流程返回到步骤S101。

图17是一个用来说明由服务提供商2执行的处理的流程图。

该流程图由步骤S201开始，在步骤S201中请求判定单元202形成对是否已经从用户终端接收到请求信号的判断。如果已经接收到这样的请求信号，则处理流程进入到步骤S202，此处音乐相关信息生成单元204生成音乐相关信息，并经由传送单元206将此信息传送给用户终端。

接下来，在下一步骤S203中，请求判定单元202形成关于是否已经从用户终端接收到请求音乐相关信息的判断。如果已经从用户终端接收到与请求音乐相关的信息，则处理流程进入到步骤S204，此处请求音乐相关信息生成单元205生成与请求音乐相关的信息，并且由传送单元206将此信息传送给内容提供商3。

接下来，处理流程进入到步骤S205中，以形成关于是否已经接收到终止命令的判断。如果已经接收到终止命令，则结束处理。另一方面，如果还没有接收到终止命令，则处理流程返回到步骤S201。

图18是一个用来说明由内容提供商3执行的处理的流程图。

该流程图由步骤S301开始，在步骤S301中，请求判定单元302形成关于接收的信号是否是与请求音乐相关的信息的判断。如果判断结果表明接收的信号是与请求音乐相关的信息，则处理流程进入到步骤S302，此处请求音乐相关信息生成单元305搜索与请求音乐相关的信息。接下来，在下一步骤S303中，请求音乐相关信息生成单元305通过传送单元308将此与请求音乐相关的信息传送给用户终端。

随后，在下一步骤S304中，请求判定单元302形成关于接收到的信号是否是请求信号的判断。如果判断结果表明接收到的信号是请求信号，则处理流程进入步骤S305，此处租借请求生成单元307生成一个租借请求(与请求音乐相关的信息)，并经由传送单元308将此请求传送给租借服务器4。

接下来，在下一步骤S306中，请求判定单元302形成关于接收到的信号是否是租借信号的判断。如果判断结果表明接收到的信号是租借信号，则处理流程进入步骤S307，此处内容和附加信息生成单元306生成内容数据和附加信息，并经由传送单元308将此内容数据和附加信息传送给租借服务器4。

接下来，处理流程进入步骤S308中，形成关于是否已经接收到终止命令的判断。如果已经接收到终止命令，则结束处理。另一方面，如果还没有接收到终止命令，则处理流程返回到步骤S301。

图19是一个用来说明租借服务器4执行的处理的流程图。

该流程图由步骤S401开始，此处请求判定单元403形成关于接收到的信号是否是租借请求的判断。如果判断结果表明接收到的信号是租借请求，则处理流程进入到步骤S402中，此处主页信息生成单元404生成用来显示表示首页的屏幕的主页信息，并经由传送单元410将此信息传送给用户终端。

接下来，在下一步骤S403中，请求判定单元403形成关于接收到信号是否是用户编目录请求信息的判断。如果判断结果表明接收到的信号是用户编目录请求信息，则处理流程进入到步骤S404中，此处主页信息生成单元404生成用于显示用户编目录屏幕的主页信息，并经由传送单元410将此信息传送给用户终端。

接下来，在下一步骤S405中，由接收单元401接收来自用户终端的用户信息，并由请求判定单元403对其进行判定，并将其存储在存储单元402中。

接下来，在下一步骤S406中，主页信息传送单元404生成用来显示租借条件屏幕的主页信息，并经由传送单元410将此信息传送给用户终端。

接下来，在下一步骤S407中，租借条件信息由接收单元401接收，由请求判定单元403核实为租借条件信息，并提供给费用处理单元405。

接下来，在下一步骤S408中，费用处理单元405，根据因此接收到的租借条件信息处理费用，并经由传送单元410把租借条件设定信息传送给用户终端。

接下来，在下一步骤S409中，请求判定单元403形成关于接收到的信号是否是购买请求信息的判断。如果判断结果表明接收到的信号是购买请求信息，则处理流程进入步骤S410中，此处请求内容ID生成单元406生成请求内容的ID，并经由传送单元410将此ID传送给内容提供商3。

接下来，在下一步骤S411中，请求判定单元403形成关于接收到的信号是否是内容数据和附加信息的判断。如果判断结果表明接收到的信号是内容数据和附加信息，则处理流程进入到步骤S412中，此处介质选择记录单元407根据租借条件信息选择存储介质，并把内容数据记录到所选存储介质上。

接下来，在下一步骤S413中，歌词和消息打印单元408，在为存储介质专门提供的包裹上，打印基于租借条件信息和附加信息的歌词、消息和目的地址。

接下来，在下一步骤S414中，将包含用户ID、内容ID和租借日期的信息存储在存储单元402中。

接下来，在下一步骤S415中，结算信息生成单元409生成用于结算租借费用的结算信息，并经由传送单元410将此信息传送给记帐服务器5。

接下来，在下一步骤S416中，请求判定单元403形成关于接收到的信号是否是由邮局6传送的归还信息的判断。如果判断结果表明接收的信号是归还信息，则处理流程进入步骤S417中，此处结算信息生成单元409生成用于归还押金的结算信息，并经由传送单元410将此信息传送给记帐服务器5。

接下来，在下一步骤S418中，请求判定单元403形成关于接收的信号是否是购买信息的判断。如果判断结果表明接收的信号是购买信息，则处理流程进入到步骤S419中，此处结算信息生成单元409生成用于分配押金的结算信息，并经由传送单元410将此信息传送给记帐服务器5。

接下来，处理流程进入步骤S420中，形成关于是否已经接收到终止命令的判断。如果已经接收到终止命令，则结束处理。另一方面，如果还没有接收到终止命令，则处理流程返回到步骤S401。

图20是一个用来说明由记帐服务器5执行的处理的流程图。

该流程图从步骤S501开始，此处请求判定单元502形成关于接收到的信号是否是用于结算租借费用的结算信息的判断。如果判断结果表明接收到信号是用于结算租借费用的结算信息，则处理流程进入步骤S502中，此处结算处理单元504执行结算处理以支付租借费用。

接下来，在下一步骤S503中，结算处理判定单元505，形成关于费用结算是否已经正常完成的判断。如果判断结果表明费用结算已经正常完成，则处理流程进入步骤S504中，此处同意/不同意信号、详细陈述和警告信息生成单元506生成一个同意信号，并经由传送单元507将此同意信号传送给用户终端。

随后，在下一步骤S505中，同意/不同意信号、详细陈述和警告信息生成单元506生成详细陈述信息，并经由传送单元507将此信息传送给用户终端。

另一方面，如果判断结果表明费用结算没有正常完成，则处理流程进入到步骤S506中，此处同意/不同意信号、详细陈述和警告信息生成单元506生成不同意信号，并经由传送单元507将此信号传送给用户终端。随后，在下一步骤S507中，同意/不同意信号、具体语句和警告信息生成单元506，经由传送单元507将警告传送到用户终端。

接下来，在下一步骤S508中，请求判定单元502形成关于接收到的信号是否是用来分配或退还押金的结算信息的判断。如果判断的结果表明接收到的信号是用来分配或退还押金的结算信息，则处理流程进入到步骤S509。详细地说，如果判断的结果表明接收到信号是用来分配押金的信息，则押金结算处理单元503对押金进行分配。另一方面，如果判断的结果表明接收到信号是用来退还押金的信息，则押金结算处理单元503把押金退还给用户1。

接下来，处理流程进入步骤S510中，形成关于是否已经接收到终止命令的判断。如果已经接收到终止命令，则结束处理。另一方面，如果还没有接收到终止命令，则处理流程返回到步骤S501。

图21是一个用来说明邮局6执行的处理的流程图。

该流程图从步骤S601开始，此处条形码输入单元601输入一个条形码。接下来，在下一步骤602中，搜索单元603在存储单元602中搜索与输入的条形码里包含的用户ID及内容ID相匹配的数据。

如果存储单元602中不含有与输入的条形码里包含的用户ID及内容ID分别匹配的ID，则处理流程进入到步骤S603中，此处将用户ID和输入的内容ID存储在存储单元602。

另一方面，如果存储单元602中含有与输入的条形码里包含的用户ID及内容ID分别匹配的ID，则处理流程进入到步骤S604中，此处租借期限处理单元604查明租借期限。

接下来，在下一步骤S605中，过期判定单元605根据租借期限处理单元604输出的处理结果，形成关于租借内容是否已经过期的判断。

如果判断结果表明租借内容没有过期，则处理流程进入到步骤S606中，此处归还信息生成单元606生成归还信息，并经由传送单元608将此信息传送给租借服务器4。另一方面，如果判断结果表明租借内容已经过期，则处理流程进入到步骤S607中，此处购买信息生成单元607生成购买信息，并经由传送单元608将此信息传送到租借服务器4。

接下来，处理流程进入步骤S608中，形成关于是否已经接收到终止命令的判断。如果已经接收到终止命令，则结束处理。另一方面，如果还没有接收到终止命令，则处理流程返回到步骤S601。

图22A是表示包装要送给用户1的存储介质的一个典型的包裹的图。该包裹有诸如高23.5厘米和宽12厘米的典型尺寸。包裹的前表面显示地址701、条形码702和特别为企业印在包裹上的广告703。用这种方法，通过允许企业放置广告而获取的收入，租借公司能够降低运输成本。另外，部分广告费用还可以捐赠给环境保护机构或其他类似的机构。

在包裹的侧表面，提供有图中未示的穿孔。这样，沿着穿孔撕开包裹就可以打开包裹，如图22A所示。

图22B是表示其中具有用来包装包裹的透明纸的图22A所示包裹的一个典型情况的图。这张透明纸可以保护存储介质和包裹不受水汽、灰尘和其它类似物的腐蚀。

图23A是显示一个打开的包裹的图。包裹的背面包括调查问卷回答部分704和相片纸705。当用户1归还存储介质时，可以把对租借公司设定的问卷的回答填写到调查问卷回答部分704。相片纸705是用户1期望的艺术家的照片。另外，包裹里的CD有一个原先已经印刷好的表面706。

图23B是显示打开的包裹的内部配置的一个图。如图23B所示，在包裹内部，有歌词卡片707和消息卡片708。在歌词卡片707和消息卡片708的内部边沿，提供了穿孔710，这样可以在归还包裹时，从包裹里取下歌词卡片707和消息卡片708。

此外，包裹还包括一个粘贴部分709，它带有双面胶带709b和双面胶带709b上的分离器709a。当包裹折叠起来使它的后表面和前表面相对时，可从双面胶带709b上剥掉分离器709a，将后表面粘贴在前表面上。用这种方法，用来投递存储介质的包裹也可以用来归还存储介质。

图24A是显示用来归还存储介质的包裹的后表面的一个图。如图24A所示，后表面包括窗口部分711和注意部分712。窗口部分711一般是一块薄而透明的塑料，这样，通过窗口部分711能够验证所归还包裹里的内容。注意部分712可以显示诸如申请日期、投递日期和归还日期的信息。

图24B是显示用来归还存储介质的包裹的前表面的一个图。前表面显示包裹要归还的地址和广告714。

在上述租借***中采用的典型基本收费***的解释如下。

在CD唱片集的情况下：

租借基本费：600日元

细目分类：

版权费：180日元(＝3000×6/100)

运输费(投递和归还)：160日元

结算处理费：9日元(＝600日元×1.5％)

公司利润：251日元(包括存储介质的价格100日元)

押金：1400日元

在单个CD的情况下：

租借基本费：400日元

细目分类：

版权费：60日元(＝1000×6/100)

运输费(投递和归还)：100日元

结算处理费：3日元(＝400日元×1.5％)

公司利润：237日元(包括存储介质的价格100日元)

押金：500日元

在十首最流行歌曲的情况下：

租借基本费：1000日元

细目分类：

单个收取的版权费：60日元×10(＝1,000×6/100)

运输费(投递和归还)：160日元

结算处理费：17日元(＝1,100日元×1.5％)

公司利润：323日元(包括存储介质价格100日元)

押金：1,500日元

可选择的费用：

电子音乐盒：300日元

CD平面印刷：300日元

消息：200日元

相片纸：200日元

快递：360日元

特殊日期(周日)：200日元

挂号包裹：440日元

在以基本价格购买租借内容的情况下：

唱片集：600日元+1,400日元＝2,000日元

单个：400日元+500日元＝900日元

十首音乐混合：1,000日元+1,500日元＝2,500日元

如上上述，租借内容的基本租借费用低于该介质的传统购买价格。应当注意的是，用作租借内容的MD(微型盘)的基本租借费用与CD的基本费用相同。

另外，在购买租借内容的情况下，押金的1.5％支付给费用结算公司，剩下的在租借公司和唱片生产公司之间进行分配。分配到唱片生产公司的钱进一步分配给艺术家、唱片生产和其他相关部分。应当注意的是，如果算上租借费，版权所有者的收入比从传统CD销售上获得的利润大。

在DVD的情况下：

租用基本费：1,000日元

细目分类：

单个收取的版权费：210日元×10(＝3,500×6/100)

运输费(投递和归还)：160日元

结算处理费：15日元(＝1,000日元×1.5％)

公司利润：615日元(包括存储介质的价格200日元，使用频次：10)

押金：2,000日元

到现在为止，已经用具体的术语对本项发明的实施例做了说明。然而本项发明的范围并不仅限于上述的实施例。也就是说，可以根据本项发明提出的技术概念做出多种变化。

例如，在上述实施例的情况下，租借公司执行诸如把内容记录到存储介质上和在包裹上打印地址的处理。然而，应当注意的是，还能够提供具有一种配置的租借***，其中邮局来执行这些处理。

另外，在上述实施例的情况下，用户1不得不自动购买超过租借期限的存储介质。然而，也可以很容易地就将过期的存储介质变得不能听了。

此外，在上述实施例的情况下，将成本最小的邮寄***作为运输手段。然而应当注意的是，还可以提供另外廉价的***作为运输手段。廉价***的一个例子是包裹投递***。

而且，上述每一个实施例都有一个配置，其中一段音乐可以作为租借内容出租。然而，很容易地，租借***还可以有一种配置，其中租借内容可以是诸如电影和静态画面的画面数据、诸如游戏软件或控制程序的程序、诸如电视或无线电节目的广播内容或其它种类的内容。

此外，上述每一个实施例都有一种配置，其中显示用来设定租借条件的屏幕。然而，应当注意的是，租借***还可以有一种配置，其中可以显示用来允许用户1验证租借歌曲标题的屏幕，如图25所示。

此外，上述每一个实施例都有一个配置，其中邮局作为用来处理归还租借介质的窗口。然而，租借***很容易就可以有一种配置，其中便利商店或其他类似地方作为归还窗口。

此外，在上述实施例的情况下，用户终端被用来订租要租借的存储介质。然而，应当注意的是，用户1还可以使用安装在亭子、租借商店、便利商店、CD商店、书店或其它地方的终端去订租要租借的存储介质。

另外，在上述实施例的情况下，租借日期存储在租借服务器里使用的存储单元中。然而，租借日期也能够很容易地存储在打印在包裹上的条形码里或租借的存储介质里。

此外，租借公司还可以根据用户1使用租借公司提供的服务的次数为用户累积点数。而且，累积点数可以与其他的公司累积的点数相链接。

如果租借服务器分布在遍布全国的站点上，则即使是生活在运输设备落后的孤岛上的用户，也能通过邮件租借存储介质。这样的用户能够在订租存储介质后的一天内收到租借的内容。结果，存储介质就能够以低成本租借给生活在全国各地远地方的用户了。

另外，在上述实施例的情况下，租借内容归还之后，钱要退还给用户1的银行帐户。退还的钱数等于从事先的存款中减去费用结算公司收取的处理费所得到的差额。然而，应当注意的是，要退还的钱可能转变成点数放在一个仓库(pool)里，以便这些钱可用于以后的租借、购物或其他目的。

上述处理系列可由硬件或通过执行软件执行。如果为执行处理序列选择了执行软件，则构成该软件的许多程序就会安装在通用计算机使用的一个记录存储器上。

图26是显示实现用于通过执行安装在计算机里的程序执行处理序列的计算机的一实施例的典型配置的图。

具体地来说，各程序可存储在计算机中使用的记录介质上。例如，记录介质可以是硬盘805和ROM(只读存储器)803。

各程序也可以长期或临时地存储到诸如软盘、CD-ROM(压缩盘只读存储器)、MO(磁光)盘、DVD(数字通用盘)、磁盘或半导体存储器的可移动记录介质上。存储在可移动记录介质811上的各程序作为所谓的捆绑软件提供给用户。

接下来，将作为捆绑软件提供的程序从可移动记录介质安装到计算机上。应当注意的是，作为可移动记录介质811的代替，经由用于数字卫星广播的人造卫星利用无线通讯的方式，这些程序可从下载站点下载到计算机上。作为另一代替，经由诸如LAN(局域网)的网络或互连网通过有线通信的方式，这些程序也可从下载站点下载到计算机上。在计算机里，这些下载的要安装到计算机中嵌入的硬盘805上的程序由通信单元808接收。

计算机包括一个嵌入的CPU(中央处理单元)802。CPU802通过总线801连接输入/输出接口单元810。CPU802经由输入/输出接口单元801从输入单元807接收命令。命令由用户通过输入单元807输入。输入单元807包括键盘、鼠标和麦克风。CPU802执行预先存储在ROM803或预先安装在硬盘805上的程序。CPU802执行的程序可以根据接收到的命令来选择。作为另一种选择，当CPU802接收到命令时，可根据接收到的命令在硬盘805上新安装程序。新安装的程序可以通过卫星或网络下载并由通信单元808接收。作为另一选择，新安装的程序可从安装在驱动单元809的可移动记录介质上读出。CPU802要执行的程序可以从ROM803或硬盘805上调入到RAM(随机访问存储器)804。通过执行这样的程序，CPU802执行图16、17、18、19、20和21的任何一个或其它图形所示的流程图所描述的处理，或执行图6、11、12、13、14、和15的任何一个框图或其它框图所示的配置中的处理。接下来，如果有必要，CPU802会经由输入/输出接口单元801把处理结果输出到输出单元806上。输出单元806包括一个LCD(液晶显示器)和一个扬声器。作为典型的备选方案，CPU802还可以通过通信单元808传送处理结果，或将结果存储到硬盘805中。

应当注意的是，在这个说明中，虽然在记录介质上记录的程序肯定能够按照程序里描述步骤的顺序，按时间顺序依次执行，然而这些步骤并不总是按实间顺序依次执行的。也就是说，在典型的并行处理或面向对象的处理中，程序可能包括并发执行的步骤或单独执行的步骤。

另外，一个程序可由有一个计算机执行或由多个分布式处理计算机执行。而且，一个程序还可以传送到远程计算机上，并在其上执行。

Claims (38)

1.一种通信***，包括第一通信设备和第二通信设备，其中：

所述第一通信设备包括：

租借请求信息生成装置，用来生成租借请求信息；和

传送装置，用来传送由所述租借请求信息生成装置生成的所述租借请求信息；和

所述第二通信设备包括：

接收装置，用来接收由所述传送装置传送的所述租借请求信息；和

记录装置，用来根据所述接收装置接收到的所述租借请求信息，记录传送预先存储数据的所借存储介质到投递目的地的租借日期和从所述投递目的地归还所述所借存储介质的归还日期。

2.根据权利要求1所述的通信***，其中：

由所述租借请求信息生成装置生成的所述租借请求信息包括：用来识别由所述用户选择的内容数据的内容数据ID；和

所述第二通信设备还具有写入装置，用来写入由所述接收装置接收到的所述租借请求信息中所包含的所述内容数据ID识别的内容数据。

3.根据权利要求1所述的通信***，其中：

由所述租借请求信息生成装置生成的所述租借请求信息包括：识别由所述用户选择的存储介质的存储介质ID；

所述第二通信设备还包括选择装置，用来选择由所述接收装置接收的所述租借请求信息中所包含的所述存储介质ID识别的存储介质；和

所述记录装置，记录传送所借存储介质到所述投递目的地的租借日期和归还由所述选择装置选择的所述存储介质的归还日期。

4.根据权利要求1所述的通信***，其中所述第二通信设备还包括打印装置，用来根据所述租借请求信息，在包装所述存储介质的包裹上打印所述投递目的地址。

5.根据权利要求4所述的通信***，其中：

所述包裹是一个归还信封，包括：

第一表面，包括用来记录所述投递目的地的所述地址的第一空白区域；

容纳部分，用来容纳所述存储介质；和

第二表面，包括用来记录归还目的地的地址的第二空白区域；和

所述打印装置，用来在所述第一表面上的所述第一空白区域里打印所述投递目的地的所述地址和在所述第二表面上的所述第二空白区域里打印所述归还目的地的所述地址。

6.根据权利要求1所述的通信***，其中所述第二通信设备还包括费用结算装置，用来生成用于根据所述租借请求信息从所述用户的帐户里提取租借费用的费用结算信息，并用来将所述费用结算信息传送给外部费用结算中心。

7.根据权利要求6所述的通信***，其中所述费用结算装置根据所述租借请求信息存储租借所述存储介质的押金。

8.根据权利要求7所述的通信***，其中：

还提供有比较装置，用来对从所述投递目的地实际归还所述存储介质的实际归还日期与由所述记录装置记录的所述租借日期和/或所述归还日期进行比较；

如果所述比较装置判定所述存储介质在租借期限内被归还，则所述费用结算装置生成用来将所述押金退还给所述用户的费用结算信息，并把所述费用结算信息传送到所述外部费用结算中心。

9.根据权利要求8所述的通信***，其中如果所述比较装置判定所述存储介质未在租借期限内被归还，则所述费用结算装置生成用来把所述押金分配给租借服务提供商的费用结算信息，并把所述费用结算信息传送到所述外部费用结算中心。

10.根据权利要求1所述的通信***，其中所述记录装置在所述所借存储介质上记录所述租借日期和所述归还日期。

11.根据权利要求4所述的通信***，其中所述打印装置用条形码的形式在所述包裹的一个部分上打印所述租借日期和所述归还日期。

12.一种通信***，包含第一通信设备和第二通信设备，其中：

所述第一通信设备具有：

租借请求信息生成装置，用来生成包括与用户期望的音乐数据和存储介质分别对应的音乐数据ID和存储介质ID的租借请求信息；和

传送装置，用来传送由所述租借请求信息生成装置生成的所述租借请求信息；和

所述第二通信设备具有：

接收装置，用来接收由所述传送装置传送的所述租借请求信息；

搜索装置，用来搜索由所述接收装置接收到的所述租借请求信息中包括的音乐数据ID识别的音乐数据；

写入装置，用来把所述搜索装置搜索到的所述音乐数据和所述音乐数据ID写入到由所述存储介质ID识别的存储介质上；和

记录装置，用来记录传送所借存储介质到投递目的地的租借日期和从所述投递目的地归还所借存储介质的归还日期。

13.根据权利要求12所述的通信***，其中所述第二通信设备还具有打印装置，用来根据所述租借请求信息，在包装所述存储介质的包裹上打印所述投递目的地址。

14.根据权利要求13所述的通信***，其中：

所述包裹是一个归还信封，包括：

第一表面，包括用来记录所述投递目的地的所述地址的第一空白区域；

容纳部分，用来容纳所述存储介质；和

第二表面，包括用来记录归还目的地的地址的第二空白区域；

所述打印装置，用来在所述第一表面上的所述第一空白区域里打印所述投递目的地的所述地址，并在所述第二表面上的所述第二空白区域里打印所述归还目的地的所述地址。

15.根据权利要求12所述的通信***，其中所述第二通信设备还包括费用结算装置，用来生成用于根据所述租借请求信息从所述用户的帐户里提取租借费用的费用结算信息，并用来将所述费用结算信息传送到外部费用结算中心。

16.根据权利要求15所述的通信***，其中所述费用结算装置根据所述租借请求信息存储租借所述存储介质的押金。

17.根据权利要求16所述的通信***，其中：

还提供有比较装置，用来对从所述目的地实际归还所述存储介质的实际归还日期与由所述记录装置记录的所述租借日期和/或所述归还日期进行比较；和

如果所述比较装置判定所述存储介质在租借期限内被归还，则所述费用结算装置生成用来将所述押金退还给所述用户的费用结算信息，并把所述费用结算信息传送到所述外部费用结算中心。

18.根据权利要求17所述的通信***，其中如果所述比较装置判定所述存储介质未在租借期限内被归还，则所述费用结算装置生成用来把所述押金分配给租借服务提供商的费用结算信息，并把所述费用结算信息传送到所述外部费用结算中心。

19.根据权利要求12所述的通信***，其中所述记录装置在所述所借存储介质上记录所述租借日期和所述归还日期。

20.根据权利要求13所述的通信***，其中所述打印装置用条形码的形式在所述包裹的一个部分上打印所述租借日期和所述归还日期。

21.一种通信设备，包括：

接收装置，用来接收由外部设备传送的租借请求信息；

搜索装置，用来搜索由所述接收装置接收到的所述租借请求信息中包含的内容数据ID识别的内容数据；

写入装置，用来把由所述搜索装置搜索到的所述内容数据和内容数据ID写入到由所述租借请求信息中包含的存储介质ID识别的存储介质中；和

记录装置，用来记录传送所借存储介质到投递目的地的日期和从所述投递目的地归还所述所借存储介质的归还日期。

22.根据权利要求21所述的通信设备，其中还包含打印装置，用来根据所述租借请求信息，在包装所述存储介质的包裹上打印所述投递目的地地址。

23.根据权利要求22所述的通信设备，其中：

所述包裹是一个归还信封，包括：

第一表面，包括用来记录所述投递目的地的所述地址的第一空白区域；

容纳部分，用来容纳所述存储介质；和

第二表面，包括用来记录归还目的地的地址的第二空白区域；和

所述打印装置，用来在所述第一表面上的所述第一空白区域里打印所述投递目的地的所述地址，并在所述第二表面上的所述第二空白区域里打印所述归还目的地的所述地址。

24.根据权利要求21所述的通信设备，还包含费用结算装置，用来生成用于根据所述租借请求信息从所述用户的帐户里提取租借费用，并把所述费用结算信息传送到外部费用结算中心。

25.根据权利要求24所述的通信设备，其中所述费用结算装置根据所述租借请求信息存储租借所述存储介质的押金。

26.根据权利要求25所述的通信设备，还包含比较装置，用来对从所述目的地实际归还所述存储介质的实际归还日期与由所述记录装置记录的所述租借日期和/或所述归还日期进行比较；和其中，

如果所述比较装置判定所述存储介质在租借期限内被归还，则所述费用结算装置生成用来将所述押金退还给所述用户的费用结算信息，并把所述费用结算信息传送到所述外部费用结算中心。

27.根据权利要求26所述的通信设备，其中如果所述比较装置判定所述存储介质没有在租借期限内被归还，则所述费用结算装置生成用来把所述押金分配给租借服务提供商的费用结算信息，并把所述费用结算信息传送到所述外部费用结算中心。

28.根据权利要求21所述的通信设备，其中所述记录装置在所述所借存储质上记录所述租借日期和所述归还日期。

29.根据权利要求22所述的通信设备，其中所述打印装置用条形码的形式在所述包裹的一个部分上打印所述租借日期和所述归还日期。

30.一种通信设备，包括：

输入装置，用来输入分别与用户期望的内容数据和存储介质相对应的内容数据ID和存储介质ID，并用来输入作为所述存储介质的接收者的投递目的地的地址；

租借请求信息生成装置，用来生成包括由所述输入装置输入的所述内容数据ID、所述存储介质ID和所述地址的租借请求信息；和

传送装置，用来传送由所述租借请求信息生成装置产生的所述租借请求信息。

31.一种通信方法，包括步骤：

生成租借请求信息；

传送所述生成的租借请求信息；

接收所述传送的租借请求信息；和

根据所述接收到的租借请求信息，记录传送用来预先存储数据的所借存储介质到投递目的地的租借日期和从所述投递目的地归还所述所借存储介质的归还日期。

32.一种通信方法，包括步骤：

生成包括分别与用户期望的音乐数据和存储介质相对应的音乐数据ID和存储介质ID的租借请求信息；

传送所述生成的租借请求信息；

接收所述传送的租借请求信息；

搜索由所述接收到的租借请求信息中包含的音乐数据ID识别的音乐数据；

把所述搜索到的音乐数据和所述音乐数据ID写入到由所述接收到的租借请求信息中包含的所述存储介质ID识别的存储介质中；

记录传送所述要租借的存储介质到投递目的地的租借日期和从所述投递目的地归还所述所借存储介质的归还日期。

33.一种通信方法，包括步骤：

接收由外部设备传送的租借请求信息；

搜索由所述接收到的租借请求信息中包含的内容数据ID识别的内容数据；

把所述搜索到的音乐数据和所述音乐数据ID写入到由所述接收到的租借请求信息中包含的所述存储介质ID识别的存储介质中；和

记录传送所借存储介质到投递目的地的租借日期和从所述投递目的地归还所述存储介质的归还日期。

34.一种通信方法，包括步骤：

输入分别与用户期望的内容数据和存储介质相对应的内容数据ID和存储介质ID，并输入作为所述存储介质的接收者的投递目的地的地址；

产生包括所述输入的内容数据ID、所述输入的存储介质ID和所述输入的地址的租借请求信息；

传送所述生成的租借请求信息。

35.一种用来存储程序的存储介质，其程序包括步骤：

产生租借请求信息；

传送所述生成的租借请求信息；

接收所述传送的租借请求信息；

根据所述接收到的租借请求信息，记录传送预先存储了数据的所借存储介质到投递目的地的租借日期和从所述投递目的地归还所述所借存储介质的归还日期。

36.一种用来存储程序的存储介质，其程序包括步骤：

生成包括分别与用户期望的音乐数据和存储介质相对应的音乐数据ID和存储介质ID的租借请求信息；

传送所述生成的租借请求信息；

接收所述传送的租借请求信息；

搜索由所述接收到的租借请求信息中包含的所述音乐数据ID识别的音乐数据；

把所述搜索到的音乐数据和所述音乐数据ID写入到由所述接收到的租借请求信息中包含的所述存储介质ID识别的存储介质中；

记录传送要租借的所述存储介质到投递目的地的租借日期和从所述投递目的地归还所述所借存储介质的归还日期。

37.一种用来存储程序的存储介质，其程序包括步骤：

接收由外部设备传送的租借请求信息；

搜索由所述接收到的租借请求信息中包含的内容数据ID识别的内容数据；

把所述搜索到的内容数据和所述内容数据ID写入到由所述接收到的租借请求信息中包含的存储介质ID识别的存储介质中；

记录传送所借存储介质到投递目的地的租借日期和从所述投递目的地归还所述所借存储介质的归还日期。

38.一种用来存储程序的存储介质，其程序包括步骤：

输入分别与用户期望的内容数据和存储介质相对应的内容数据ID和存储介质ID，并输入作为所述存储介质的接收者的投递目的地的地址；

产生包括所述输入的内容数据ID、所述输入的存储介质ID和所述输入的地址的租借请求信息；

传送所述生成的租借请求信息。

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