CN102608884B - 静电图像显影用调色剂、调色剂盒、显影剂、处理盒及成像装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种静电图像显影用调色剂，包含：含有着色剂和粘结剂树脂的调色剂颗粒；以及外部添加剂，该外部添加剂的体均粒径为70nm至400nm，平均圆度为0.5至0.9，并且圆度的标准偏差不超过0.2。所述静电图像显影用调色剂能够防止成像装置的机内污染。本发明还提供含有所述静电图像显影用调色剂的静电图像显影剂、调色剂盒、成像装置以及成像方法。

Description

静电图像显影用调色剂、调色剂盒、显影剂、处理盒及成像 装置

技术领域

本发明涉及静电图像显影用调色剂、调色剂盒、静电图像显影剂、处理盒及成像装置。

背景技术

近年来，由于信息化社会中仪器的发展及通信网络的充实，电子照相工艺不仅被广泛用于复印机，而且还被用于办公室中的网络打印机、个人电脑用打印机、按需打印用打印机等，无论是黑白打印还是彩色打印，人们对高图像质量、高速化、高可信性、小型化、轻量化及节能方面的要求越来越高。

通常，在电子照相工艺中，通过如下多个步骤来形成定影图像，这些步骤包括：通过多种手段在采用感光材料的感光体(潜像保持部件)上形成潜像(静电图像)；利用调色剂使该潜像显影；借助或不借助中间转印材料，将感光体上的调色剂图像转印至诸如纸张之类的转印接收材料上；随后将该转印图像定影在转印接收材料上。

为了提供这样的图像形成用调色剂：所述图像形成用调色剂表现出更为均匀的充电性能、显影性能及经时充电稳定性并且其形状具有良好的刮板清洁性能，有人披露了这样的图像形成用调色剂：该调色剂由至少由粘结剂树脂和着色剂构成的母粒所构成并且具有以外部添加的方式加入到其中的无机颗粒，其中可通过湿式处理使粒度分布中体积分布变动系数不超过50％的无机颗粒A附着于该图像形成用调色剂上(例如，参见专利文献JP-A-2005-266557)。

此外，为了提供具有高转印率、充电辊污染程度轻、不形成雾翳(fogging)、并且能以较小的消耗量稳定地形成高质量打印图像的静 电图像显影用调色剂，已披露了这样的静电图像显影用调色剂，该调色剂通过如下步骤获得：至少对粘结剂树脂和着色剂进行熔融捏合，将捏合后的混合物冷却，随后将该混合物粉碎以形成粉末，并通过分级除去粗颗粒和细颗粒，其中添加了这样的无机颗粒作为外部添加剂：该无机颗粒的真圆度为1.00至1.30，平均一次粒径为0.05μm至0.45μm，一次粒径的标准偏差与平均值的比值不超过0.25(例如，参见专利文献JP-A-2007-199579)。

发明内容

本发明的目的是提供一种能够防止成像装置的机内污染的静电图像显影用调色剂。

(1)一种静电图像显影用调色剂，包含：调色剂颗粒，所述调色剂颗粒含有着色剂和粘结剂树脂；位于所述调色剂颗粒上的外部添加剂，该外部添加剂的体均粒径为70nm至400nm，平均圆度为0.5至0.9，并且圆度的标准偏差不超过0.2。

(2)根据(1)所述的静电图像显影用调色剂，其中所述外部添加剂的体均粒径为140nm至300nm。

(3)根据(1)所述的静电图像显影用调色剂，其中所述外部添加剂的平均圆度为0.60至0.85。

(4)一种静电图像显影剂，包含：根据(1)所述的静电图像显影用调色剂；以及载体。

(5)根据(4)所述的静电图像显影剂，其中所述外部添加剂的体均粒径为140nm至300nm。

(6)根据(4)所述的静电图像显影剂，其中所述外部添加剂的平均圆度为0.60至0.85。

(7)一种调色剂盒，其内部容纳有根据(1)所述的静电图像显影用调色剂。

(8)根据(7)所述的调色剂盒，其中所容纳的根据权利要求1所述的静电图像显影用调色剂的体积为所述调色剂盒体积的90体积％或更大。

(9)一种处理盒，包括显影单元，该显影单元含有根据(4)所述的静电图像显影剂，从而通过利用所述静电图像显影剂将在潜像保持部件表面上形成的静电潜像显影以形成调色剂图像。

(10)一种成像装置，包括：潜像保持部件；充电单元，其对所述潜像保持部件的表面进行充电；静电成像单元，其在所述充电后的潜像保持部件的表面上形成静电图像；显影单元，其内部容纳有根据(4)所述的静电图像显影剂，该显影单元借助于所述静电图像显影剂将形成于所述潜像保持部件表面上的所述静电图像显影，以形成调色剂图像；转印单元，其将形成于所述潜像保持部件表面上的所述调色剂图像转印至图像接收材料上；以及定影单元，其将转印至所述转印接收材料上的所述调色剂图像定影。

(11)根据(10)所述的成像装置，其中所述静电图像显影剂中所包含的所述外部添加剂的平均圆度为0.60至0.85。

(12)根据(10)所述的成像装置，其中所述静电图像显影剂中所包含的所述外部添加剂的体均粒径为140nm至300nm。

(13)一种成像方法，包括：对潜像保持部件的表面进行充电；在所述潜像保持部件的表面上形成静电图像；使用根据(4)所述的静电图像显影剂将形成于所述潜像保持部件表面上的静电图像显影，从而形成调色剂图像；将形成于所述潜像保持部件表面上的所述调色剂图像转印至转印接收材料上；以及将已转印至所述转印接收材料上的所述调色剂图像定影。

(14)根据(13)所述的成像方法，其中所述静电图像显影剂含有具有外部添加剂的静电图像显影用调色剂，并且该外部添加剂的平均圆度为0.60至0.85。

(15)根据(13)所述的成像方法，其中所述静电图像显影剂含有具有外部添加剂的静电图像显影用调色剂，并且该外部添加剂的体均粒径为140nm至300nm。

根据上述(1)中所述的本发明，提供了这样的静电图像显影用调色剂，与外部添加剂的体均粒径、平均圆度、或圆度的标准偏差中的任意一项落在上述范围之外的情况相比，该静电图像显影用调色剂 能够防止成像装置的机内污染。

根据上述(2)中所述的本发明，提供了这样的静电图像显影用调色剂，与外部添加剂的体均粒径不为140nm至300nm的情况相比，该静电图像显影用调色剂能够防止成像装置的机内污染。

根据上述(3)中所述的本发明，提供了这样的静电图像显影用调色剂，与外部添加剂的平均圆度不为0.60至0.85的情况相比，该静电图像显影用调色剂能够防止成像装置的机内污染。

根据上述(4)中所述的本发明，提供了这样的静电图像显影剂，与外部添加剂的体均粒径、平均圆度、或圆度的标准偏差中的任意一项落在上述范围之外的情况相比，该静电图像显影剂能够防止成像装置的机内污染。

根据上述(5)中所述的本发明，提供了这样的静电图像显影剂，与外部添加剂的体均粒径不为140nm至300nm的情况相比，该静电图像显影剂能够防止成像装置的机内污染。

根据上述(6)中所述的本发明，提供了这样的静电图像显影剂，与外部添加剂的平均圆度不为0.65至0.85的情况相比，该静电图像显影剂能够防止成像装置的机内污染。

根据上述(7)中所述的本发明，提供了容纳有静电图像显影用调色剂的调色剂盒，与外部添加剂的体均粒径、平均圆度、或圆度的标准偏差中的任意一项落在上述范围之外的情况相比，该调色剂盒能够防止成像装置的机内污染。

根据上述(8)中所述的本发明，提供了容纳有静电图像显影用调色剂的调色剂盒，与所容纳的本发明静电图像显影用调色剂的体积不为调色剂盒体积的90体积％或更大的情况相比，该调色剂盒能够防止成像装置的机内污染。

根据上述(9)中所述的本发明，与外部添加剂的体均粒径、平均圆度、或圆度的标准偏差中的任意一项落在上述范围之外的情况相比，便于对能够防止成像装置的机内污染的静电图像显影剂进行处理，由此提高了对各种构造的成像装置的适用性。

根据上述(10)中所述的本发明，与外部添加剂的体均粒径、平 均圆度、或圆度的标准偏差中的任意一项落在上述范围之外的情况相比，能够防止成像装置的机内污染。

根据上述(11)中所述的本发明，与本发明静电图像显影剂中所含有的外部添加剂的平均圆度不为0.60至0.85的情况相比，能够防止成像装置的机内污染。

根据上述(12)中所述的本发明，与本发明静电图像显影剂中所含有的外部添加剂的体均粒径不为140nm至300nm的情况相比，能够防止成像装置的机内污染。

根据上述(13)中所述的本发明，提供了这样的成像方法，与未使用本发明的静电图像显影剂的情况相比，该成像方法能够防止成像装置的机内污染。

根据上述(14)中所述的本发明，提供了这样的成像方法，与未使用本发明的静电图像显影剂的情况相比，该成像方法能够防止成像装置的机内污染。

根据上述(15)中所述的本发明，提供了这样的成像方法，与未使用本发明的静电图像显影剂的情况相比，该成像方法能够防止成像装置的机内污染。

附图简要说明

下面将参照如下附图对本发明的示例性实施方案进行详细描述，其中：

图1为示出根据本发明示例性实施方案的成像装置例子的示意性构造图。

图2为示出根据本发明示例性实施方案的处理盒例子的示意性构造图。

具体实施方式

下面对本发明的静电图像显影用调色剂、调色剂盒、静电图像显影剂、处理盒及成像装置的示例性实施方案进行详细描述。

<静电图像显影用调色剂>

本发明示例性实施方案的静电图像显影用调色剂(下文中也称为“本发明示例性实施方案的调色剂”)包含：调色剂颗粒，其至少含有粘结剂树脂、防粘剂和着色剂；以及外部添加剂，其体均粒径为70nm至400nm、平均圆度为0.5至0.9、并且圆度的标准偏差不超过0.2。

为了获得间隔效果，目前人们使用的是球形的大尺寸外部添加剂。但是，当外部添加剂为球形时，例如当显影剂在显影单元内被搅拌时，可能会发生外部添加剂向载体内的转移剧烈的情况，结果会降低调色剂的电荷。在本发明示例性实施方案中，使用了这样的外部添加剂，该外部添加剂被制成异形以使其平均圆度为0.5至0.9，并且形状分布较窄(圆度的标准偏差不超过0.2且球形外部添加剂组分的含量较低)。通过使用这种外部添加剂，增加了外部添加剂与调色剂表面之间的接触点数量，由此抑制了外部添加剂向载体内的转移。

当持续进行高图像密度的打印时，状态接近于最初状态的调色剂会一直混入到显影机内。即，随着时间的延长而嵌入并一定程度上固定于调色剂表面上的外部添加剂并未嵌入尚处于最初状态的调色剂内，因此，外部添加剂处于易于转移到载体中的状态。然而，通过使用本发明示例性实施方案的异形化外部添加剂，外部添加剂向载体内的转移可以得以抑制。当外部添加剂向载体内的转移频繁发生时，载体的充电能力会受到损害，从而使调色剂带电程度降低。然而，通过使用前述的异形外部添加剂，可抑制外部添加剂向载体内的转移，从而不会使调色剂的带电程度降低。这样便抑制了机内污染。

尤其是，在高温高湿条件下绝对湿度较高，空气中的水含量高，调色剂的电荷容易降低，因而由于电荷的微小变化而易于产生机内污染(雾化)。通过使用本发明示例性实施方案的调色剂，即使在高温高湿环境下也可防止出现机内污染。

顺带提及，本发明示例性实施方案中所指的高温高湿环境是指温度为28℃或更高且湿度为80％RH或更高的环境。

本发明示例性实施方案的调色剂包含：调色剂颗粒，其至少含有粘结剂树脂、防粘剂和着色剂；以及上述外部添加剂。下面将对构 成本发明示例性实施方案的调色剂的组分进行描述。

(外部添加剂)

首先对外部添加剂进行描述。

如前所述，作为外部添加剂，使用了体均粒径为70nm至400nm、平均圆度为0.5至0.9且圆度的标准偏差不超过0.2的外部添加剂。

-体均粒径-

外部添加剂的体均粒径要求为70nm至400nm。当外部添加剂的体均粒径小于70nm时，可能会出现这样的情况：外部添加剂可能会易于嵌入调色剂内，这样外部添加剂本来具有的间隔效果便不能获得。另一方面，当外部添加剂的体均粒径超过400nm时，会频繁地发生外部添加剂随时间的延长而从调色剂上脱落的情况；即使在使用异形外部添加剂时，外部添加剂进入载体内的转移量也会增加，由此可能会出现这样的情况：电荷分布变宽，调色剂的带电程度较低，从而产生机内污染。外部添加剂的体均粒径优选为140nm至300nm，更优选为210nm至300nm。

这里，关于外部添加剂的体均粒径，对调色剂颗粒表面进行观察，并观察100个外部添加剂颗粒。使用图像处理分析软件WinROOF(由Mitani Corporation制作)对所观察的调色剂颗粒表面的图像进行分析，从而计算出外部添加剂的体均粒径。

-平均圆度-

外部添加剂的平均圆度要求为0.5至0.9。当外部添加剂的平均圆度小于0.5时，外部添加剂成为纵横比大的大形状颗粒，这样可能会出现这种情况：当施加机械负荷时，外部添加剂易于破损。此外，可能会出现难以稳定地生产平均圆度小于0.5的外部添加剂的情况。另一方面，当外部添加剂的平均圆度超过0.9时，由于外部添加剂的形状接近于圆形，因此可能会出现外部添加剂向载体内的转移量增加的情况。有利的是，外部添加剂的平均圆度为0.60至0.85，更优选为0.65至0.80。

对于平均圆度落在上述范围内的外部添加剂，其圆度低于通常 所使用的外部添加剂的圆度。在这种异形外部添加剂中，其与调色剂表面的接触点增多，这样便抑制了外部添加剂向载体内的转移。

平均圆度为通过下列步骤获得的值：对100个外部添加剂(颗粒)进行图像分析，根据如下表达式确定各拍摄的外部添加剂颗粒的平均圆度，并取确定值的平均值(与体均粒径的计算相同)。

圆度＝圆相当直径周长/周长＝[2×(Aπ)^1/2]/PM

在上述表达式中，A表示外部添加剂颗粒的投影面积；PM表示外部添加剂颗粒的周长。

平均圆度为1.0的情况表示颗粒为真球体，该数值越低，则异形程度(其表示外圆周上凹凸的存在情况)越大。

-圆度的标准偏差-

外部添加剂的圆度标准偏差要求不超过0.2。当外部添加剂的圆度标准偏差超过0.2时，则全部外部添加剂中球形外部添加剂所占的比例较高。由于球形外部添加剂易于转移至载体内，因此当使用圆度标准偏差超过0.2的外部添加剂时，便易于发生外部添加剂向载体内的转移。

在测量平均圆度时，通过图像分析来计算外部添加剂的圆度标准偏差。

-材质-

鉴于本发明示例性实施方案的调色剂所取得的效果是由外部添加剂的体均粒径、平均圆度及圆度标准偏差机械地获得的，因此对外部添加剂的材质方面没有特别限制，只要其满足上述关于体均粒径、平均圆度及圆度标准偏差的范围即可，可采用已知的材料。下面将对可采用的外部添加剂的材料进行描述。

外部添加剂的例子包括已知的那些外部添加剂，如无机颗粒和有机颗粒。无机颗粒的具体例子包括通常用作调色剂表面用的外部添加剂的所有那些颗粒，如氧化硅(例如，热解硅石、溶胶-凝胶二氧化硅等)、氧化铝、氧化钛、氧化锌、氧化锡、氧化铁、碳酸钙、碳酸镁、磷酸三钙、氧化铈和氧化锡；有机颗粒的具体例子包括通常用作调色剂表面用的外部添加剂的所有那些颗粒，如乙烯基树脂、聚酯 树脂、硅树脂和含氟树脂。

-制备方法-

如上所述，任意材质均可用于外部添加剂，只要其落入关于平均圆度等的上述范围内即可。作为外部添加剂的例子，下面对满足前述平均圆度等的数值范围的溶胶-凝胶二氧化硅的制备方法进行描述。

溶胶-凝胶二氧化硅的制备方法包括如下步骤：在含醇溶剂中制备碱性催化剂溶液，该碱性催化剂溶液中碱性催化剂的浓度为0.6摩尔/升至0.87摩尔/升(该步骤也称为“碱性催化剂溶液制备步骤”)；以及向该碱性催化剂溶液中供给四烷氧基硅烷，并且相对于每摩尔的每分钟供给的四烷氧基硅烷的总供给量，还供给0.1摩尔至0.4摩尔的碱性催化剂(该步骤也称为“颗粒形成步骤”)。

即，该制备方法涉及这样一种方法：在含有上述浓度的碱性催化剂的醇的存在下，分别按照前述关系供给作为原料的四烷氧基硅烷以及单独作为催化剂的碱性催化剂，由此使四烷氧基硅烷反应以形成硅烷颗粒。

在本发明的二氧化硅颗粒制备方法中，通过上述方式获得了粗凝集体生成量小且圆度低的二氧化硅颗粒。尽管其原因尚未明确，但据认为是由如下原因造成的。

首先，当在含醇溶剂中制备含有碱性催化剂的碱性催化剂溶液，并在该溶液中分别供给四烷氧基硅烷和碱性催化剂时，供给至碱性催化剂溶液中的四烷氧基硅烷发生反应以形成核颗粒。此时，当碱性催化剂溶液中的碱性催化剂浓度落入上述范围内时，可以认为在抑制了粗凝集体(例如，二次凝集体)形成的同时形成了圆度低的核颗粒。据认为其原因如下，除了催化作用外，碱性催化剂具有配位至将要形成的核颗粒表面的作用，由此有助于核颗粒的形状及分散稳定性，当碱性催化剂的量位于上述范围内时，碱性催化剂并不均匀地覆盖核颗粒的表面(即，碱性催化剂非均匀地分布并附着在核颗粒表面上)，因此在维持核颗粒分散稳定性的同时，导致核颗粒的表面张力以及化学亲和性的部分偏差，由此形成了具有低圆度的核颗粒。

然后，当持续供给四烷氧基硅烷和碱性催化剂时，由于四烷氧基硅烷的反应，所形成的核颗粒生长，由此获得硅烷颗粒。这里，据认为通过分别供给四烷氧基硅烷和碱性催化剂，并同时将这二者的供给量保持为上述关系，使得在抑制了诸如二次凝集体之类的粗凝集体形成的同时，圆度低的核颗粒在保持其异形形状的情况下引发颗粒生长，由此形成了具有低圆度的二氧化硅颗粒。这是由于，据认为通过使四烷氧基硅烷和碱性催化剂的供给量满足上述关系，在保持了核颗粒的分散性的同时，保持了核颗粒表面的张力和化学亲和性的部分偏差，从而在保持异形形状的同时使得核颗粒的颗粒生长。

鉴于上述原因，在本发明的二氧化硅颗粒制备方法中，据认为获得了粗凝集体生成量低且圆度低的二氧化硅颗粒。

这里，据认为四烷氧基硅烷的供给量与二氧化硅颗粒的粒径分布或圆度相关。据认为通过将四烷氧基硅烷的供给量限定为大于或等于0.002摩尔/(摩尔·分钟)且小于0.0055摩尔/(摩尔·分钟)，降低了逐滴加入的四烷氧基硅烷与核颗粒之间的接触可能性，并且在四烷氧基硅烷彼此发生反应之前，四烷氧基硅烷便无偏差地被供给至核颗粒。因此，据认为可毫无偏差地引起四烷氧基硅烷与核颗粒间的反应。这样，据认为能够在抑制颗粒生长分散的同时，制得分布宽度窄的二氧化硅颗粒。

顺带提及，据认为二氧化硅颗粒的体均粒径取决于四烷氧基硅烷的总供给量。

此外，在本发明的二氧化硅颗粒制备方法中，据认为形成了具有异形形状的核颗粒，并且可在维持这种异形形状的同时使核颗粒生长，由此形成了二氧化硅颗粒。因此，据认为获得了异形形状的二氧化硅颗粒，其能够很好地抵抗机械负荷且几乎不会发生破损。

此外，在本发明的二氧化硅颗粒制备方法中，据认为在所形成的具有异形形状的核颗粒保持其异形形状的状态下使得颗粒生长，由此获得了二氧化硅颗粒。因此，据认为获得了能够很好地抵抗机械负荷且几乎不会发生破损的二氧化硅颗粒。

此外，与通过常规溶胶-凝胶法制备呈异形形状的二氧化硅颗粒 的情况相比，在本发明的二氧化硅颗粒制备方法中，是通过将四烷氧基硅烷和碱性催化剂均供给至碱性催化剂溶液中并使四烷氧基硅烷发生反应从而进行颗粒的形成，因此碱性催化剂的总用量小，从而可省略除去碱性催化剂的步骤。在将二氧化硅颗粒应用到要求高纯度的产品时，这是尤其有利的。

下面将对碱性催化剂溶液的制备步骤加以描述。

在碱性催化剂溶液的制备步骤中，先制备含醇溶剂，随后向其中加入碱性催化剂以制备碱性催化剂溶液。

含醇溶剂可以为仅由醇构成的溶剂，或者根据需要可以为醇与其他溶剂构成的混合溶剂，所述其他溶剂例如为：水；酮(如丙酮、甲乙酮、甲基异丁基酮等)；溶纤剂(如甲基溶纤剂、乙基溶纤剂、丁基溶纤剂、乙酸溶纤剂等)；以及醚(如二 烷、四氢呋喃等)。

在为混合溶剂的情况中，比较好的是，相对于其他溶剂，醇的量为80质量％或更高(有利的是，为90质量％或更高)。

顺带提及，醇的例子包括诸如甲醇和乙醇之类的低级醇。

同时，碱性催化剂为用以加速四烷氧基硅烷的反应(例如，水解反应或缩合反应)的催化剂，其例子包括碱性催化剂，如氨、脲、一元胺和季铵盐。其中，氨是尤其有利的。

碱性催化剂的浓度(含量)为0.6摩尔/升至0.87摩尔/升，优选0.63摩尔/升至0.78摩尔/升，更优选为0.66摩尔/升至0.75摩尔/升。

当碱性催化剂的浓度低于0.6摩尔/升时，在核颗粒生长过程中所形成的核颗粒的分散性会不稳定，从而可能会出现形成诸如二次凝集体之类的粗凝集体的不利情况，或者会发生凝胶化，由此使粒径分布劣化。

另一方面，当碱性催化剂的浓度超过0.87摩尔/升时，所形成的核颗粒的稳定性过高，这样会形成真球形的核颗粒，从而难以获得平均圆度不超过0.90的异形形状的核颗粒。

顺带提及，碱性催化剂的浓度为相对于碱性催化剂溶液(碱性催化剂+含醇溶剂)的浓度。

下面将对颗粒形成步骤进行描述。

颗粒形成步骤为这样的步骤：将四烷氧基硅烷和碱性催化剂均供给到催化剂溶液中，以使四烷氧基硅烷在碱性催化剂溶液中发生反应(例如，水解反应或缩合反应)，由此形成二氧化硅颗粒。

在该颗粒形成步骤中，在开始供给四烷氧基硅烷时，通过四烷氧基硅烷的反应形成了核颗粒(核颗粒形成阶段)，随后通过该核颗粒的生长从而形成了二氧化硅颗粒(核颗粒生长阶段)。

供给到碱性催化剂溶液中的四烷氧基硅烷的例子包括四甲氧基硅烷、四乙氧基硅烷、四丙氧基硅烷和四丁氧基硅烷。然而，从反应速度的可控性、所获得的二氧化硅颗粒的形状、粒径和粒径分布等方面来看，四甲氧基硅烷或四乙氧基硅烷是有利的。

相对于碱性催化剂溶液中的醇，四烷氧基硅烷的供给量为0.002摩尔/(摩尔·分钟)至0.0055摩尔/(摩尔·分钟)。

这表明，相对于在碱性催化剂溶液制备步骤中所用的每一摩尔醇，四烷氧基硅烷每分钟的供给量为0.002摩尔至0.005摩尔。

顺带提及，尽管二氧化硅颗粒的粒径随四烷氧基硅烷的种类或反应条件的不同而改变，但是，例如可通过将用于颗粒形成反应的四烷氧基硅烷的总供给量调节为相对于每升二氧化硅颗粒分散液是0.756摩尔或更高，便可获得粒径为70nm或更高的一次颗粒，而通过将用于颗粒形成反应的四烷氧基硅烷的总供给量调节为相对于每升二氧化硅颗粒分散液不超过4.4摩尔，便可获得粒径不超过400nm的一次颗粒。

当四烷氧基硅烷的供给量小于0.002摩尔/(摩尔·分钟)时，则逐滴加入的四烷氧基硅烷与核颗粒间的接触可能性大大降低。然而，这样会花费很长的时间才能完成全部供给量的四烷氧基硅烷的逐滴加入，生产效率差。

当四烷氧基硅烷的供给量高于0.0055摩尔/(摩尔·分钟)时，据认为在逐滴加入的四烷氧基硅烷和核颗粒彼此反应之前，四烷氧基硅烷彼此之间会发生反应。基于这一原因，四烷氧基硅烷供给至核颗粒的偏差加大，从而导致颗粒生长分散，这样可能会出现形状分布的分布宽度变宽，从而难以制得圆度标准偏差不超过0.2的二氧化硅的情况。

四烷氧基硅烷的供给量优选为0.002摩尔/(摩尔·分钟)至0.0045摩尔/(摩尔·分钟)，更优选为0.002摩尔/(摩尔·分钟)至0.0035摩尔/(摩尔·分钟)。

同时，供给至碱性催化剂溶液中的碱性催化剂的例子包括上面所列举的那些。尽管所供给的碱性催化剂可以与碱性催化剂溶液中事先所包含的碱性催化剂相同或不同，但是使用相同种类的碱性催化剂更好。

相对于每分钟供给的每摩尔四烷氧基硅烷的总供给量，碱性催化剂的供给量为0.1摩尔至0.4摩尔，优选为0.14摩尔至0.35摩尔，更优选为0.18mol至0.30mol。

当相对于每分钟供给的每摩尔四烷氧基硅烷的总供给量，碱性催化剂的供给量小于0.1摩尔时，在已形成核颗粒生长过程中已形成的核颗粒的分散性变得不稳定，因此可能会出现形成诸如二次凝集体之类的粗凝集体，或发生凝胶化，从而使粒度分布劣化这样的情况。

另一方面，当碱性催化剂的供给量超过0.4摩尔时，所形成的核颗粒的稳定性过高，因此可能出现这样的情况：即使在核颗粒形成阶段中形成了圆度低的核颗粒，但是在核颗粒生长阶段中该核颗粒也会生长成为球形，因此不能获得具有低圆度的二氧化硅颗粒。

这里，在颗粒形成步骤中，向碱性催化剂溶液中供给四烷氧基硅烷和碱性催化剂。供给方法可为连续供给模式，或交替供给模式。

此外，在颗粒形成步骤中，碱性催化剂溶液中的温度(供给时的温度)可为(例如)5℃至50℃，优选为15℃至40℃。

通过上述步骤获得了二氧化硅颗粒。尽管在该状态下获得的二氧化硅颗粒呈分散液形式，但是可将其直接用作二氧化硅颗粒分散液，或者在除去溶剂之后将二氧化硅颗粒取出并用作二氧化硅颗粒粉末。

在将二氧化硅颗粒用作二氧化硅颗粒分散液时，可根据需要用水或醇进行稀释或加以浓缩，从而调节二氧化硅颗粒的固体浓度。此外，可利用水溶性有机溶剂(例如，其他的醇、酯和酮)对二氧化硅颗粒分散液进行溶剂替换从而进行使用。

除去二氧化硅颗粒分散液中溶剂的方法的例子包括如下已知方法，例如：(1)在借助于过滤、离心、蒸馏等手段除去溶剂后，利用真空干燥器、盘式干燥器等进行干燥的方法；以及(2)利用流化层干燥器、喷雾干燥器等将浆状物直接进行干燥的方法。尽管对干燥温度没有特别的限制，但是有利的是，干燥温度不高于200℃。当干燥温度高于200℃时，会因残留在二氧化硅颗粒表面上的硅烷醇基团的缩合反应而容易导致一次颗粒之间相互粘结，或者形成粗颗粒。

更好的做法是，根据需要将干燥后的二氧化硅颗粒粉碎过筛，从而除去粗颗粒或凝集体。对粉碎方法没有特别的限制，例如，可通过干式粉碎机(例如，喷磨机、振动磨机、球磨机和针磨机)进行粉碎。筛分(例如)利用诸如振动筛和风力筛之类的已知设备来进行。

可利用疏水化处理剂对通过本发明二氧化硅颗粒制备方法获得的二氧化硅颗粒表面进行疏水化处理，然后使用该二氧化硅颗粒。

疏水化处理剂的例子包括已知的具有烷基(例如，甲基、乙基、丙基、丁基等)的有机硅化合物。其具体例子包括硅氮烷化合物(例如，硅烷化合物，如甲基三甲氧基硅烷、二甲基二甲氧基硅烷、三甲基氯硅烷以及三甲基甲氧基硅烷、六甲基二硅氮烷、四甲基二硅氮烷等)。疏水化处理剂可单独使用，或以多种组合的方式使用。

在这些疏水化处理剂中，具有三甲基结构的有机硅化合物(例如三甲基甲氧基硅烷和六甲基二硅氮烷)是适合的。

尽管对疏水化处理剂的用量没有特别限制，但是为了获得疏水化效果，其用量为(例如)二氧化硅颗粒的1质量％至100质量％，优选为5质量％至80质量％。

对于获得已经利用疏水化处理剂进行疏水化处理后的疏水性二氧化硅颗粒分散液的方法，其例子包括如下方法：向二氧化硅颗粒分散液中加入所需量的疏水化处理剂，并在搅拌条件下使该混合物在30℃至80℃下反应，从而对二氧化硅颗粒进行疏水化处理。当该反应温度低于30℃时，疏水化反应难以进行，而当反应温度超过80℃时，则可能出现以下情况：因疏水化处理剂的自身缩合而造成的分散液凝胶化，或者易于发生二氧化硅颗粒间的凝集。

此外，获得粉末状疏水性二氧化硅颗粒的方法的例子包括如下方法：通过上述方法获得疏水性二氧化硅颗粒分散液，随后通过前述方法进行干燥，由此获得疏水性二氧化硅颗粒粉末；将二氧化硅颗粒分散液干燥以获得亲水性二氧化硅颗粒粉末，之后通过加入疏水化处理剂对其进行疏水化处理，由此获得疏水性二氧化硅颗粒粉末；以及，在获得疏水性二氧化硅颗粒分散液之后，将该疏水性二氧化硅颗粒分散液干燥以获得疏水性二氧化硅颗粒粉末，随后通过加入疏水化处理剂以进一步进行疏水化处理，由此获得疏水性二氧化硅颗粒粉末。

这里，对粉末状的特定二氧化硅颗粒进行疏水化处理的方法的例子包括这样的方法：在诸如Henschel混合机和流化床之类的处理罐中对粉末状的亲水性二氧化硅颗粒进行搅拌，向其中加入疏水化处理剂，并对处理罐内部加热以使疏水化处理剂气化，从而使疏水化处理剂与粉末状的特定二氧化硅颗粒粉末表面上的硅烷醇基团反应。尽管对处理温度没有特别限制，但是可以为(例如)80℃至300℃，优选为120℃至200℃。

根据本发明的二氧化硅颗粒制备方法，与常规二氧化硅相比，可获得不仅具有低的平均圆度、而且圆度标准偏差窄的二氧化硅颗粒。

基于100质量份的下述调色剂颗粒，外部添加剂的加入量优选为0.5质量份至5.0质量份，更优选为0.7质量份至4.0质量份，进一步更优选为0.9质量份至3.5质量份。

(调色剂颗粒)

下面将对调色剂颗粒进行描述。

构造调色剂颗粒使得其至少包含粘结剂树脂、防粘剂和着色剂，根据需要，调色剂颗粒可进一步包含其他添加剂。

-粘结剂树脂-

下面对粘结剂树脂进行描述。

作为粘结剂树脂，可以列举非结晶性树脂，也可将非结晶性树脂与结晶性树脂组合使用。

粘结剂树脂的实例包括聚酯树脂和乙烯基树脂。

聚酯树脂为(例如)由多元羧酸组分和多元醇组分合成而得到的。

顺带提及，作为聚酯树脂，可使用市售可得的产品，或者也可使用合成材料。

对聚酯树脂的制备方法没有特别限制，可通过使酸组分和醇组分彼此反应这样的常规聚酯聚合方法来制备。聚酯聚合方法的例子包括直接缩聚法和酯交换法。可根据单体种类来改变聚合方法，从而制备聚酯树脂。

聚酯树脂的制备在180℃至230℃的聚合温度下进行，可根据需要使反应***内部处于减压状态，从而在除去缩合时所生成的水或醇的同时使反应进行。当单体在反应温度下不溶或不相容时，可通过加入高沸点溶剂作为助溶剂，从而使单体溶解。在缩聚反应中，聚酯树脂的制备与助溶剂的蒸馏去除同时进行。在共聚反应中，当存在相容性较差的单体时，比较好的做法是：先使相容性较差的单体预先与酸或醇(该酸或醇将要与该单体进行缩聚)进行缩合，然后使所得产物与主要组分一起进行缩聚反应。

当粘结剂树脂具有熔融温度时，该熔融温度优选为50℃至100℃，更优选为60℃至80℃。此外，当粘结剂树脂具有玻璃化转变温度时，该玻璃化转变温度优选为35℃至100℃，更优选为50℃至80℃。

这里所说的粘结剂树脂的熔融温度是指通过将由差式扫描量热法(DSC)获得的吸热峰作为峰值温度而获得的数值。此外，尽管可能存在粘结剂树脂具有多个吸热峰的情况，但是在本示例性实施方案中，可将最大峰看作熔融温度。

另外，这里所说的玻璃化转变温度是通过将由差式扫描量热法(DSC)获得的吸热峰作为峰值温度而确定的。

可通过常见的方式使上述多元醇和多元羧酸进行缩合反应，从而制得聚酯树脂。例如，可通过如下步骤来制备聚酯树脂：向配备有温度计、搅拌器和流下式冷凝器的反应容器内投入上述多元醇和多元羧酸以及可任选的催化剂并混合；在惰性气体(例如，氮气等)的存 在下，于150℃至250℃下加热该混合物；从反应***连续地除去作为副产物而形成的低分子量化合物；当反应***达到规定的酸值时停止反应，随后冷却以获得所需反应产物。

这里，关于粘结剂树脂，通过四氢呋喃(THF)可溶物的凝胶渗透色谱法(GPC)进行分子量测量，其重均分子量(Mw)优选为5,000至1,000,000，更优选为7,000至500,000；数均分子量(Mn)优选为2,000至10,000；分子量分布Mw/Mn优选为1.5至100，更优选为2至60。

可使用GPC·HLC-8120(由Tosoh Corporation生产)和TSKgel Super HM-M柱(15厘米)(由Tosoh Corporation生产)，利用THF溶剂对THF-可溶物进行测量，并利用由单分散聚苯乙烯标样制得的分子量校准曲线计算分子量，从而获得重均分子量。

此外，粘结剂树脂的软化温度优选为80℃至130℃，更优选为90℃至120℃。

粘结剂树脂的软化温度是指熔融开始温度和熔融结束温度之间的中间温度，可通过使用流动测试仪(CFT-500C，由Shimadzu Corporation生产)，在预热为80℃/300秒、冲杆压力为0.980665MPa、模具尺寸为 且升温速率为3.0℃/分钟的条件下进行测量。

-着色剂-

下面对着色剂进行描述。

在构成调色剂颗粒的多种组分中，着色剂的用量可为2质量％至15质量％。着色剂的用量优选为3质量％至10质量％。

着色剂的例子包括已知的有机或无机颜料或染料以及油溶性染料。

黑色颜料的例子包括炭黑和磁性粉末。

黄色颜料的例子包括汉撒黄、汉撒黄10G、联苯胺黄G、联苯胺黄GR、还原黄、喹啉黄和永固黄NCG。

红色颜料的例子包括氧化铁红、色淀红、永固红4R、立索红、亮胭脂红3B、亮胭脂红6B、杜邦油红、吡唑啉酮红、若丹明B色淀、 色淀红C、玫瑰红、曙红和茜素色淀。

蓝色颜料的例子包括普鲁士蓝、钴蓝、碱性蓝色淀、维多利亚蓝色淀、坚牢天蓝、阴丹士林蓝BC、苯胺蓝、群青蓝、Calco油蓝、氯化亚甲基蓝、酞菁蓝、酞菁绿、孔雀绿草酸盐。

此外，可将这些着色剂混合，或以固溶体状态使用。

-防粘剂-

下面将对防粘剂进行描述。

在构成调色剂颗粒的多种组分中，防粘剂的用量可为1质量％至10质量％。防粘剂的用量优选为2质量％至8质量％。

该防粘剂可以是根据ASTMD 3418-8测量的主吸热峰在50℃至140℃范围内的物质。

为了测量主吸热峰，例如，使用了由PerkinElmer公司生产的DSC-7。为了对该装置的检测部件进行温度校准，利用了铟和锌的熔融温度，并且为了对热量进行校准，使用了铟的熔融热。对于样品使用了铝制盘，将空盘用作对照，以10℃/分钟的升温速率进行测量。

防粘剂在160℃下的黏度η₁可为20cps至600cps。

防粘剂的具体例子包括：低分子量聚烯烃，如聚乙烯、聚丙烯和聚丁烯；在加热下具有软化温度的有机硅；脂肪酸酰胺，如油酸酰胺、芥酸酰胺、蓖麻酸酰胺和硬脂酸酰胺；植物蜡，如巴西棕榈蜡、米糠蜡、小烛树腊、日本蜡和荷荷巴油；动物蜡，如蜂蜡；矿物蜡，如褐煤蜡、地蜡、纯地蜡、石蜡、微晶蜡和费托蜡；石油蜡；以及它们的改性产物。

-其他添加剂-

下面对其他添加剂进行描述。

其他添加剂的例子包括多种成分，如内部添加剂、电荷控制剂、无机粉末(无机颗粒)和有机颗粒。

内部添加剂的例子包括磁性材料，例如金属(例如，铁素体、磁铁矿、还原铁、钴、镍、锰等)或合金或含有这些金属的化合物。

无机颗粒的例子包括已知的无机颗粒，例如二氧化硅颗粒、氧化钛颗粒、氧化铝颗粒、氧化铈颗粒、或通过对这些颗粒的表面进行疏 水化处理而获得的颗粒。可对这种无机颗粒进行各种表面处理。例如，可使用已经经硅烷类偶联剂、钛类偶联剂、硅油等进行表面处理过的无机颗粒。

-特性-

下面对调色剂颗粒的特性进行描述。

调色剂颗粒的体均粒径D₅₀优选为3μm至9μm，更优选为3μm至6μm。

顺带提及，可使用Multisizer II(Beckmann Coulter公司制造)在50μm孔径下测定体均粒径。此时，将调色剂颗粒分散于电解质水溶液(ISOTON水溶液)中并超声波分散该溶液30秒或更长时间，随后进行测量。

(调色剂的制备方法)

下面对本发明示例性实施方案的调色剂的制备方法进行描述。

首先，通过干式制备法(例如，捏合粉碎法等)或湿式制备法(例如，凝集聚结法、悬浮聚合法、溶解悬浮造粒法、溶解悬浮法、溶解乳化聚合聚结法，等)中的任意一种来制备调色剂颗粒。对这些方法没有特别限制，可采用熟知的制备方法。

随后，(例如)通过向所得调色剂颗粒中加入前述外部添加剂并加以混合，从而制得本发明示例性实施方案的调色剂。可通过使用V型共混机、Henschel混合机或Loedige混合机等来进行混合。此外，根据需要，可通过使用振动筛、风力筛等除去粗的调色剂颗粒。

<静电图像显影剂>

本发明示例性实施方案的静电图像显影剂至少含有本发明示例性实施方案的调色剂。

本发明示例性实施方案的静电图像显影剂可为仅含有本发明示例性实施方案的静电图像显影用调色剂的单组分显影剂，或者可以为含有本发明示例性实施方案的静电图像显影用调色剂以及载体的混合物的双组分显影剂。

对载体没有特别的限制，可以列举已知的载体。载体的例子包括树脂包覆的载体、磁性分散型载体以及树脂分散型载体。

在双组分显影剂中，本发明示例性实施方案的调色剂与载体的混合比(质量比)，以调色剂与载体之比来表示，优选为约1/100至约30/100，更优选为约3/100至约20/100。

<成像装置>

下面对根据本发明示例性实施方案的成像装置进行描述。

本发明示例性实施方案的成像装置包括：潜像保持部件；充电单元，其用于对潜像保持部件的表面进行充电；静电成像单元，其用于在充电后的潜像保持部件的表面上形成静电图像；显影单元，其内部容纳有静电图像显影剂，该显影单元利用静电图像显影剂将形成于潜像保持部件表面上的静电图像显影以形成调色剂图像；转印单元，其用于将形成于潜像保持部件表面上的调色剂图像转印至转印接收材料上；以及定影单元，其用于将已转印至转印接收材料上的调色剂图像定影。此外，作为静电图像显影剂，使用了前述的本发明示例性实施方案的静电图像显影剂。

顺带提及，在本发明示例性实施方案的成像装置中，例如，具有显影单元的部分可以是以可拆卸的方式与成像装置连接的盒结构(处理盒)，作为处理盒，适合采用包括显影单元的处理盒，其中该显影单元容纳有本发明示例性实施方案的静电图像显影剂。此外，在该成像装置中，例如，容纳有补充用的静电图像显影用调色剂的部分可以是以可拆卸的方式与成像装置连接的盒结构(调色剂盒)，作为调色剂盒，适合采用其中容纳有本发明示例性实施方案的静电图像显影剂的调色剂盒。

下面对本发明示例性实施方案的成像装置的例子进行描述，但不应认为本发明仅限于此。顺带提及，这里对附图中的主要部件进行了描述，而省略了其他部件的描述。

图1为示出四级串联模式的成像装置的示意性构造图，其为本发明示例性实施方案的成像装置的一个例子。图1中示出的成像装置具有第一至第四电子照相成像单元10Y、10M、10C和10K，它们根据分色的图像数据，分别输出黄色(Y)、品红色(M)、青色(C)和黑色(K)的图像。将这些成像单元(在下文中也简称为“单元”)10Y、10M、 10C和10K在水平方向上以预定间隔并排布置。顺带提及，这些单元10Y、10M、10C和10K中的每一个均可以为被构造与成像装置的主体可拆卸地连接的处理盒。

如图所示，可以将中间转印带20设置为在单元10Y、10M、10C和10K的上方延伸的中间转印部件。如图所示，中间转印带20围绕着与中间转印带20的内表面接触的驱动辊22和支承辊24，其中驱动辊22和支承辊24在从图的左侧到图的右侧的方向上彼此分开。中间转印带20沿着从第一单元10Y向第四单元10K的方向转动。顺带提及，使用弹簧等(未示出)，在远离驱动辊22的方向上向支承辊24施加偏压，使得预定的张力被施加到环绕着支承辊24和驱动辊22的中间转印带20上。此外，在中间转印带20的图像保持部件一侧的表面上，设置有与驱动辊22相对的中间转印部件清洁器件30。

另外，将分别储存在调色剂盒8Y、8M、8C和8K中的黄色调色剂、品红色调色剂、青色调色剂和黑色调色剂这4种颜色的调色剂分别供给到单元10Y、10M、10C和10K的显影器件(显影单元)4Y、4M、4C和4K内。

前述第一至第四单元10Y、10M、10C和10K中的每一个都具有相同的构造。因此，作为代表，下面将描述形成黄色图像、并沿着中间转印带20的转动方向设置在上游侧的第一单元10Y。第一单元10Y中相对应的元件用黄色Y来表示，以相同的方式，可分别用品红色M、青色C和黑色K这些字母来指示第二至第四单元10M、10C和10K中的元件，因此，省略了对第二至第四单元10M、10C和10K的描述。

第一单元10Y包括起到潜像保持部件作用的感光体1Y。在感光体1Y的周围，按照下述顺序依次设置如下部件：充电辊2Y，用于将感光体1Y的表面充电至预定电位；曝光器件3，其基于分色的图像信号，通过使用激光束3Y对充电表面进行曝光以形成静电潜像；显影器件(显影单元)4Y，其通过将带电的调色剂提供到静电潜像上从而对该静电潜像进行显影；一次转印辊5Y(一次转印单元)，用于将显影后的调色剂图像转印到中间转印带20上；以及感光体清洁器件(清洁单元)6Y，用于在一次转印之后去除残留在感光体1Y表面上的调色剂。

顺带提及，将一次转印辊5Y设置在中间转印带20的内侧，并设置在与感光体1Y相对的位置处。此外，将各一次转印辊5Y、5M、5C和5K与用以向各一次转印辊施加一次转印偏压的偏压电源(图中未示出)连接。通过控制部分(未示出)来控制各偏压电源，使得可以改变将要施加到各一次转印辊上的转印偏压。

下面对在第一单元10Y中形成黄色图像的操作进行描述。在操作开始前，首先借助于充电辊2Y对感光体1Y的表面充电至约-600V至约-800V。

通过在导电基材(在20℃下的体积电阻率：小于或等于1×10-6Ωcm)上叠加感光层而形成感光体1Y。通常该感光层具有高电阻(常用树脂的电阻)，然而其具有这样的性质：在用激光束3Y对其进行照射时，被激光束照射的部分的比电阻会发生改变。然后，根据从控制部分(未示出)传送来的黄色图像数据，通过曝光器件3将激光束3Y输出到已充电的感光体1Y的表面上。激光束3Y照射在感光体1Y表面上的感光层上，使得黄色印刷图案的静电图像形成在感光体1Y的表面上。

本文所说的静电图像是指通过充电而在感光体1Y的表面上形成的图像，其为通过如下方式形成的所谓负潜像：通过用激光束3Y照射使感光层的被照射部分的比电阻降低，从而使感光体1Y的表面上的带电电荷释放出来，而未被激光束3Y照射的部分处的电荷仍然残留。

随着感光体1Y的运行，在感光体1Y上形成的静电图像旋转到预定的显影位置。随后在该显影位置处，使用显影器件4Y将感光体1Y上的静电图像转化为可见图像(调色剂图像)。

显影器件4Y储存有本发明示例性实施方案的黄色调色剂。在显影器件4Y中搅拌该黄色调色剂时，黄色调色剂摩擦带电，具有与感光体1Y上的带电电荷极性相同的极性(负极性)并保持在显影剂辊(显影剂保持部件)上。当感光体1Y的表面通过显影器件4Y时，黄色调色剂通过静电作用附着在感光体1Y表面上电荷被去除的潜像部分上，因此通过使用黄色调色剂使得潜像显影。使其上形成有黄色调色剂图 像的感光体1Y以预定的速度继续运行，从而将在感光体1Y上显影的调色剂图像传送至预定的一次转印位置。

当位于感光体1Y上的黄色调色剂图像被传送至一次转印位置时，将预定的一次转印偏压施加到一次转印辊5Y，从而使方向为由感光体1Y至一次转印辊5Y的静电力作用于调色剂图像上，从而将感光体1Y上的调色剂图像转印至中间转印带20上。此时，所施加的转印偏压具有与调色剂的极性(负极性)相反的极性(正的)。例如，通过控制部分(未示出)将第一单元10Y控制为约+10μA。

同时，通过清洁器件6Y除去残留在感光体1Y上的调色剂并回收。

另外，与第一单元的一次转印偏压相似，控制分别施加到第二单元10M的一次转印辊5M以及随后的一次转印辊5C和5K上的一次转印偏压。

以这样的方式，将使用第一单元10Y而其上转印有黄色调色剂图像的中间转印带20依次传送通过第二至第四单元10M、10C和10K，使得各颜色的调色剂图像叠加从而实现多次转印。

中间转印带20(其中已通过第一至第四单元将四色调色剂图像多次转印在中间转印带20上)到达二次转印部分，该二次转印部分由中间转印带20、与中间转印带20内表面接触的支承辊24和设置在中间转印带20的图像保持表面侧上的二次转印辊(二次转印单元)26构成。同时，在预定时间将记录纸(转印接收材料)P从供给机构中供给到二次转印辊26与中间转印带20彼此按压接触的空隙中，并将预定的二次转印偏压施加到支承辊24上。此时，所施加的转印偏压的极性(负的)与调色剂的极性(也具有负极性)相同，并且方向为从中间转印带20向着记录纸P的静电力作用于调色剂图像上，从而将中间转印带20上的调色剂图像转印到记录纸P上。顺带提及，此时根据用于检测二次转印部分电阻的电阻检测单元(未示出)所测得的电阻来确定二次转印偏压，并对其电压进行控制。

随后，将记录纸P送至定影器件(定影单元)28，并对调色剂图像进行加热，从而将其上叠加有各颜色的调色剂图像熔融并定影于记 录纸P上。然后将其上定影有彩色图像的记录纸P传送至排纸部分，从而一系列的彩色图像形成操作结束。

顺带提及，尽管上述列举的成像装置具有通过中间转印带20将调色剂图像转印至记录纸P上的构造，然而不应认为本发明局限于该构造，本发明也可具有其中将调色剂图像直接从感光体转印至记录纸上的结构。

<处理盒和调色剂盒>

图2为示出处理盒的一个合适例子的示意性构造图，该处理盒容纳有本发明示例性实施方案的静电图像显影剂。处理盒200包括一体化的充电辊108、感光体107、感光体清洁器件(清洁单元)113、用于曝光的开口部分118以及用于除电曝光的开口部分117，此外还具有显影器件111，所有这些器件利用安装用导轨116而组合在一起。顺带提及，图2中，图2中的参考数字300表示转印接收材料。

之后，将该处理盒200以可拆卸的方式连接到由转印器件112、定影器件115和其它组成元件(未示出)构成的成像装置主体上，并与该成像装置主体一起构成成像装置。

图2中示出的处理盒200配备有充电辊108、显影器件111、清洁器件(清洁单元)113、用于曝光的开口部分118、以及用于除电曝光的开口部分117；然而，可以对这些器件进行选择性地组合。除了显影器件111之外，本发明示例性实施方案的处理盒还可具有至少一个选自充电辊108、感光体107、感光体清洁器件(清洁单元)113、用于曝光的开口部分118和用于除电曝光的开口部分117中的部件。

下面将描述本发明示例性实施方案的调色剂盒。本发明示例性实施方案的调色剂盒以可拆卸的方式连接到成像装置上，其至少为这样的调色剂盒，该调色剂盒容纳有待供给到安装在成像装置内的显影单元中的调色剂，其中该调色剂为已经描述过的本发明示例性实施方案的调色剂。顺带提及，本发明示例性实施方案的调色剂盒中可以至少容纳有调色剂，并且根据成像装置的机构，还可容纳有(例如)显影剂。优选的是，所容纳的本发明静电图像显影用调色剂为本发明调色剂盒的体积的90％以上。

因此，在具有可拆卸连接的调色剂盒的成像装置中，通过使用其中容纳有本发明示例性实施方案的调色剂的调色剂盒，可以容易地将本发明示例性实施方案的调色剂供给到显影器件中。

顺带提及，图1中所示成像装置为具有这样构造的成像装置，在该成像装置中以可拆可装的方式安装有调色剂盒8Y、8M、8C和8K，并且显影器件4Y、4M、4C和4K通过调色剂供给管(未示出)连接至与各显影器件(颜色)相对应的调色剂盒。此外，当调色剂盒中所容纳的调色剂不足时，可替换各调色剂盒。

例子

下面将根据以下实施例和比较例对本发明示例性实施方案进行更详细地描述，但应当理解的是本发明示例性实施方案并不以任何方式局限于这些实施例。顺带提及，除非另外指明，否则所有“份”和“百分比”均按质量计。

[实施例1]

<调色剂1的制备>

(树脂颗粒分散液1的制备)

·苯乙烯(由Wako Pure Chemical Industries公司生产)：320份

·丙烯酸正丁酯(由Wako Pure Chemical Industries公司生产)：80份

·丙烯酸β-羧基乙酯(由Rhodia Nicca公司生产)：9份

·1，10-癸二醇二丙烯酸酯(由Shin Nakamura Chemical公司生产)：1.5份

·十二烷硫醇(由Wako Pure Chemical Industries公司生产)：2.7份

向通过混合并溶解前述组分而获得的溶液中，加入将4份阴离子型表面活性剂DOWFAX(由The Dow Chemical公司生产)溶解在550份离子交换水中而制得的溶液，并在烧瓶中乳化，在慢慢搅拌混合的同时，在10分钟内进一步加入50份的其中溶解有6份过硫酸铵的离子交换水。随后，用氮气彻底置换烧瓶内部的空气，随后在搅拌的条件下用油浴将烧瓶内的溶液加热至70℃，并且继续乳液聚合5小时，由此获得固体含量为41％的阴离子树脂颗粒分散液1。

树脂颗粒分散液1中的树脂颗粒的中位粒径为196nm，玻璃化转变温度为51.5℃，重均分子量Mw为32,400。

(树脂颗粒分散液2的制备)

·苯乙烯(由Wako Pure Chemical Industries公司生产)：280份

·丙烯酸正丁酯(由Wako Pure Chemical Industries生产)：120份

·丙烯酸β-羧基乙酯(由Rhodia Nicca公司生产)：9份

向通过混合并溶解前述组分而获得的溶液中，加入将1.5份阴离子型表面活性剂DOWFAX(由The Dow Chemical公司生产)溶解在550份离子交换水中而制得的溶液，并在烧瓶中乳化，在慢慢搅拌混合的同时，在10分钟内进一步加入50份的其中溶解有6份过硫酸铵的离子交换水。随后，用氮气彻底置换烧瓶内部的空气，随后在搅拌的条件下用油浴将烧瓶内的溶液加热至70℃，并且继续乳液聚合5小时，由此获得固体含量为42％的阴离子树脂颗粒分散液2。

树脂颗粒分散液2中的树脂颗粒的中位粒径为150nm，玻璃化转变温度为53.2℃，重均分子量Mw为41,000且数均分子量Mn为25,000。

(着色剂颗粒分散液1的制备)

·C.I.颜料黄74颜料：30份

·阴离子型表面活性剂(NEWREX R，由NOF公司生产)：2份

·离子交换水：220份

将前述组分混合，并利用均质器(IKA ULTRA-TURRAX)预分散10分钟，随后利用ULTIMAIZER(高压对撞分散机，由Sugino Machine Limited生产)在245MPa的压力下将所得分散液进一步分散处理15分钟，从而获得着色剂颗粒分散液1，该着色剂颗粒分散液1中，着色剂颗粒的中心粒径为169nm，固体含量为22.0％。

(防粘剂颗粒分散液1的制备)

·石蜡HNP9(熔融温度：75℃，由Nippon Seiro公司生产)：45份

·阳离子型表面活性剂NEOGEN RK(由Dai-ichi Kogyo Seiyaku公司生产)：5份

·离子交换水：200份

将前述组分混合并在100℃下加热，利用IKA生产的 ULTRA-TURRAX T50将所得混合物充分分散。随后，使用压力排出型Gaulin均质器对所得分散液进一步进行分散处理，从而获得防粘剂颗粒分散液1，该防粘剂颗粒分散液1中，防粘剂颗粒的中心粒径为196nm，固体含量为22.0％。

(调色剂颗粒的制备)

·树脂颗粒分散液1：106份

·树脂颗粒分散液2：36份

·着色剂颗粒分散液1：30份

·防粘剂颗粒分散液1：91份

利用ULTRA-TURRAX T50将上述组分在不锈钢圆底烧瓶内充分混合并分散，由此获得溶液。

随后向该溶液中加入0.4份聚合氯化铝以制备核凝集颗粒，并使用ULTRA-TURRAX继续进行分散操作。此外，将烧瓶内的溶液油浴加热至49℃，然后在49℃下保持60分钟，向其中缓慢加入36份树脂颗粒分散液1，从而制得核/壳凝集颗粒。然后，通过加入0.5摩尔/升氢氧化钠水溶液将溶液的pH值调节为5.6，将不锈钢烧瓶密封，并在利用磁力密封进行持续搅拌的同时将溶液加热至96℃。在持续5小时后，将所得溶液冷却以获得黄色调色剂颗粒。

接下来，将分散在溶液中的调色剂颗粒过滤并用离子交换水充分洗涤，随后利用Nutsche式抽滤进行固液分离。将该调色剂颗粒在3升温度为40℃的离子交换水中继续分散，并以300rpm的速度搅拌并洗涤15分钟。将该操作进一步重复5次，当滤液的pH值达7.01、导电率为9.8μS/cm且表面张力为71.1Nm时，使用No.5A滤纸并通过Nutsche式抽滤进行固液分离。将所得固体在真空中干燥12小时，由此获得平均粒径为6.4μm的调色剂颗粒。

(外部添加剂1的制备)

-碱性催化剂溶液制备步骤[碱性催化剂溶液(1)的制备]-

在容积为3升且配备有金属搅拌桨叶、滴液嘴(由Teflon(注册商标)制成的微量泵)和温度计的玻璃反应容器内，投入600份甲醇和125份10％氨水，将其搅拌混合以获得碱性催化剂溶液(1)。此时，碱性 催化剂溶液(1)中的氨催化剂的量(即，NH₃的量，NH₃[摩尔]/(氨水+甲醇)[升])为0.83摩尔/升。

-颗粒形成步骤[二氧化硅颗粒悬浮液(1)的制备]-

接下来，将碱性催化剂溶液(1)的温度调至25℃，并用氮气置换碱性催化剂溶液(1)。随后在搅拌碱性催化剂溶液(1)的条件下，同时开始逐滴加入120份四甲氧基硅烷(TMOS)和107份氨水，其中氨水中催化剂(NH₃)的浓度为4.4％，且四甲氧基硅烷与氨水的供给量如下所述，由此获得二氧化硅颗粒悬浮液(二氧化硅颗粒悬浮液(1))。

这里，相对于碱性催化剂溶液(1)中甲醇的总摩尔数，四甲氧基硅烷(TMOS)的供给量设定为10.1g/min，即0.0035mol/(mol·min)。

此外，相对于每分钟供给的四烷氧基硅烷的总供给量(0.0664mol/L)，将4.4％氨水的供给量设定为4.2g/min。这相当于：相对于每分钟供给的每摩尔四烷氧基硅烷的总供给量，氨水的供给量为0.35mol/min。

-二氧化硅颗粒的疏水化处理-

通过向200份二氧化硅颗粒悬浮液(1)(固体含量：13.985％)中加入5.59份三甲基硅烷，从而对二氧化硅颗粒进行疏水化处理。随后使用热板将所得物在65℃下加热干燥，从而形成具有异形形状的疏水性二氧化硅颗粒(1)。

将该疏水性二氧化硅颗粒(1)标记为外部添加剂1。

根据前述方法测量所得外部添加剂1的体均粒径、平均圆度以及圆度的标准偏差。结果示于表2中。

(外部添加剂2至11的制备)

进行与实施例1的制备相同的步骤，不同之处在于：在碱性催化剂溶液制备步骤中，将甲醇的量以及10％氨水的量改为表1中所示的量。表1中“10％氨水”一栏中示出了NH₃的量。

进行与实施例1中的外部添加剂1制备方法相同的步骤，不同之处在于：在二氧化硅颗粒悬浮液的制备中，使用了前述碱性催化剂溶液，并且将待加入到碱性催化剂溶液中的四甲氧基硅烷(TMOS)的量及供给量、以及待加入到碱性催化剂溶液中的氨水催化剂(NH₃)的浓 度、量及供给量改为表1中所示的值。

将待加入到碱性催化剂溶液中的四甲氧基硅烷的量及供给量改为表1中“总加入量”下“TMOS”一栏中所示出的质量值，并且将四甲氧基硅烷的供给量改为表1中“供给量(g/分钟)”下“TMOS”一栏中所示出的量。

将待加入到碱性催化剂溶液中的氨水的催化剂(NH₃)浓度、量及供给量改为表1中“总加入量”下“氨水”的“NH₃浓度”一栏中所示出的量；将氨水的量改为表1中“总加入量”下“氨水”的“质量份”一栏中所示出的量；并且将氨水的供给量改为表1中“供给量”下“氨水(g/分钟)”一栏中所示出的量。

这里，在“供给量(相对量)”下的“TMOS量”一栏中，分别描述了相对于碱性催化剂溶液中甲醇的总摩尔数，TMOS的一些供给量。此外，在“供给量(相对量)”下的“NH₃量”一栏中，分别描述了相对于每摩尔的每分钟供给的四甲氧基硅烷的总供给量，氨水的一些供给量。

按照与实施例1中外部添加剂1的制备方法相同的方式，进行疏水化处理及干燥。

(调色剂1的制备)

使用Henschel混合器，将2.0份外部添加剂1加入到100份调色剂颗粒中，从而制得调色剂1。

对于所得的调色剂1，按照前述方法进行图像分析。结果，外部添加剂(二氧化硅颗粒)的体均粒径为75nm、平均圆度为0.85且圆度的标准偏差为0.15。

<载体的制备>

·铁素体颗粒(平均粒径：50μm)：100份

·甲苯：14份

·苯乙烯-丙烯酸甲酯共聚物(组成比：90/10)：2份

·炭黑(R330，由Cabot Corporation生产)：0.2份

首先，使用搅拌器将除去铁素体颗粒之外的其他前述组分搅拌10分钟，从而制得分散的涂覆液。接下来，将该涂覆液以及铁素体颗粒 投入到真空脱气型捏合机中，并在60℃下搅拌30分钟。接下来，在加热的同时，将所得物进一步减压脱气并干燥，从而制得载体。

<显影剂的制备>

使用V型共混机，将4份调色剂1以及96份载体以40rpm的转速搅拌20分钟，并用开孔为250μm的筛子过筛，从而制得显影剂。

<评价>

按照如下方式来评价所得显影剂。结果示于表2中。

将所得显影剂装在成像装置DocuCentre Color 400(由Fuji Xerox株式会社制造)的显影机中。将OHP纸粘附到成像装置中的显影机顶部；分别在10℃、10％RH环境(低温低湿环境)以及28℃、80％RH环境(高温高湿环境)下，在A4尺寸纸上进行图像密度为25％的图像印刷并印刷150,000张；在印刷150,000张后，通过目测确定沉积在OHP纸张上的调色剂的量。所获结果示于表2中。

-评价标准-

A：通过目测观察不到调色剂污染。

B：调色剂少量附着。

C：调色剂全部附着。

[实施例2]

按照与实施例1相同的方式制备显影剂，不同之处在于：用下表1中所示外部添加剂2替换实施例1的外部添加剂1，按照与实施例1相同的方式评价该显影剂。结果示于表2中。

[实施例3]

按照与实施例1相同的方式制备显影剂，不同之处在于：用下表1中所示外部添加剂3替换实施例1的外部添加剂1，按照与实施例1相同的方式评价该显影剂。结果示于表2中。

[实施例4]

按照与实施例1相同的方式制备显影剂，不同之处在于：用下表1中所示外部添加剂4替换实施例1的外部添加剂1，按照与实施例1相同的方式评价该显影剂。结果示于表2中。

[比较例1]

按照与实施例1相同的方式制备显影剂，不同之处在于：用下表1中所示外部添加剂5替换实施例1的外部添加剂1，按照与实施例1相同的方式评价该显影剂。结果示于表2中。

[比较例2]

按照与实施例1相同的方式制备显影剂，不同之处在于：用下表1中所示外部添加剂6替换实施例1的外部添加剂1，按照与实施例1相同的方式评价该显影剂。结果示于表2中。

[比较例3]

按照与实施例1相同的方式制备显影剂，不同之处在于：用下表1中所示外部添加剂7替换实施例1的外部添加剂1，按照与实施例1相同的方式评价该显影剂。结果示于表2中。

[比较例4]

按照与实施例1相同的方式制备显影剂，不同之处在于：用下表1中所示外部添加剂8替换实施例1的外部添加剂1，按照与实施例1相同的方式评价该显影剂。结果示于表2中。

[比较例5]

按照与实施例1相同的方式制备显影剂，不同之处在于：用下表1中所示外部添加剂9替换实施例1的外部添加剂1，按照与实施例1相同的方式评价该显影剂。结果示于表2中。

[比较例6]

按照与实施例1相同的方式制备显影剂，不同之处在于：用下表1中所示外部添加剂10替换实施例1的外部添加剂1，按照与实施例1相同的方式评价该显影剂。结果示于表2中。

[比较例7]

按照与实施例1相同的方式制备显影剂，不同之处在于：用下表1中所示外部添加剂11替换实施例1的外部添加剂1，按照与实施例1相同的方式评价该显影剂。结果示于表2中。

表2

虽然已经参照本发明的某些示例性实施方案示出并且描述了本发明，但是本领域技术人员应当理解，可在不偏离由所附权利要求限定的本发明的精神和范围的条件下对其进行各种更改。

Claims (15)

1.一种静电图像显影用调色剂，包含：

调色剂颗粒，该调色剂颗粒含有着色剂和粘结剂树脂；以及

位于所述调色剂颗粒上的外部添加剂，该外部添加剂的体均粒径为70nm至400nm，平均圆度为0.5至0.88，并且圆度的标准偏差不超过0.2，其中所述平均圆度为通过下列步骤获得的值：对100个外部添加剂进行图像分析，根据如下表达式确定各拍摄的外部添加剂颗粒的圆度，并取确定值的平均值：

圆度＝圆相当直径周长/周长＝[2×(Aπ)^1/2]/PM，

其中A表示外部添加剂颗粒的投影面积；PM表示外部添加剂颗粒的周长。

2.根据权利要求1所述的静电图像显影用调色剂，

其中所述外部添加剂的体均粒径为140nm至300nm。

3.根据权利要求1所述的静电图像显影用调色剂，

其中所述外部添加剂的平均圆度为0.60至0.85。

4.一种静电图像显影剂，包含：

根据权利要求1所述的静电图像显影用调色剂；以及

载体。

5.根据权利要求4所述的静电图像显影剂，

其中所述外部添加剂的体均粒径为140nm至300nm。

6.根据权利要求4所述的静电图像显影剂，

其中所述外部添加剂的平均圆度为0.60至0.85。

7.一种调色剂盒，其内部容纳有根据权利要求1所述的静电图像显影用调色剂。

8.根据权利要求7所述的调色剂盒，

其中所容纳的根据权利要求1所述的静电图像显影用调色剂的体积为所述调色剂盒体积的90体积％以上。

9.一种处理盒，包括显影单元，该显影单元含有根据权利要求4所述的静电图像显影剂，以借助于所述静电图像显影剂将在潜像保持部件表面上形成的静电潜像显影，从而形成调色剂图像。

10.一种成像装置，包括：

潜像保持部件；

充电单元，其用于对所述潜像保持部件的表面进行充电；

静电成像单元，其用于在所述充电后的潜像保持部件的表面上形成静电图像；

显影单元，其内部容纳有根据权利要求4所述的静电图像显影剂，该显影单元借助于所述静电图像显影剂将在所述潜像保持部件表面上形成的所述静电图像显影，以形成调色剂图像；

转印单元，其用于将在所述潜像保持部件表面上形成的所述调色剂图像转印至图像接收材料上；以及

定影单元，其用于将已转印至所述转印接收材料上的所述调色剂图像定影。

11.根据权利要求10所述的成像装置，

其中所述静电图像显影剂中所包含的所述外部添加剂的平均圆度为0.60至0.85。

12.根据权利要求10所述的成像装置，

其中所述静电图像显影剂中所包含的所述外部添加剂的体均粒径为140nm至300nm。

13.一种成像方法，包括：

对潜像保持部件的表面进行充电；

在所述潜像保持部件的表面上形成静电图像；

使用根据权利要求4所述的静电图像显影剂将在所述潜像保持部件表面上形成的静电图像显影，从而形成调色剂图像；

将在所述潜像保持部件表面上形成的所述调色剂图像转印至转印接收材料上；以及

将已转印至所述转印接收材料上的所述调色剂图像定影。

14.根据权利要求13所述的成像方法，

其中所述静电图像显影剂含有具有外部添加剂的静电图像显影用调色剂，并且

所述外部添加剂的平均圆度为0.60至0.85。

15.根据权利要求13所述的成像方法，

其中所述静电图像显影剂含有具有外部添加剂的静电图像显影用调色剂，并且

所述外部添加剂的体均粒径为140nm至300nm。