CN102473384B - 用于控制电子显示器的装置、***和方法 - Google Patents

Abstract

公开了一种用于控制电子显示器的装置、***和方法。活动模块接收亮度复原信号，以及响应于亮度复原信号将电子显示器的亮度等级设置至默认亮度等级。亮度衰减模块以第一调暗速率将电子显示器的亮度等级从默认亮度等级调暗至中间亮度等级。该中间亮度等级选自一个或多个中间亮度等级。坪模块按中间亮度等级保持电子显示器的亮度等级持续预定时间。最小亮度模块以第二调暗速率将电子显示器的亮度等级从中间亮度等级调暗至最小亮度等级。

Description

用于控制电子显示器的装置、***和方法

技术领域

本发明涉及电子显示器，更特别在于，涉及控制电子显示器的亮度等级。

背景技术

电子显示器正在变得日益无所不在。电子显示器被用于计算机***、电视、加油站泵、广告、收银机、玩具、车辆、电话、掌上电脑以及无数其他设备中。但电子显示器会占用设备所消耗全部功率的大部分。这增加了设备的供电成本，并降低了可携带设备的电池寿命。

另外，许多电子显示器具有有限的寿命，其后电子显示器会呈现降低的可用性或不可用。电子显示器的背光通常会消耗电子显示器消耗功率的大部分。背光会随着使用逐渐变得不可用，同样也可以成为决定电子显示器寿命的组件。在某些环境中，像是零售业，电子显示器近乎全天连续工作，有时还夜以继日。这样持续使用导致电子显示器坏掉，且消耗大量功率。用户还常规地将电子显示器的亮度等级设置至最高等级。电子显示器的亮度等级越高，显示器消耗的功率越多，该显示器的操作寿命越短。

尽管电子显示器有时具有用户可配置的显示设置，而许多公司拥有大量的电子显示器。例如，公司可能为每个雇员都配备计算机监视器，零售连锁企业可能在每家店都有多个收银机，加油站连锁店可能在每个泵都装有显示器。这些电子显示器的总功率消耗成本会很大，而目前并没有简便的办法来普及跨多个电子显示器的统一显示设置。

发明内容

根据前面的探讨，显而易见地了解，现存在降低电子显示器功率消耗的装置、***和方法的需求。可受益地，该装置、***和方法对于多个电子显示器是可配置的。

本发明是针对现有技术而研发的，特别是，针对现有技术中当前使用的电子显示器控制方法没有完全解决的问题和需求而研发的。因而，本发明提供一种用于控制电子显示器的装置、***和方法，以克服前面探讨的现有技术中存在的许多或全部缺陷。

控制电子显示器的装置配置有多个功能上执行控制电子显示器必要步骤的模块。描述的实施例中的这些模块可以包括活动模块、亮度衰减模块、坪(plateau)模块、最小亮度模块、配置模块、多坪模块和亮度超越模块。

在一个实施例中，该装置包括：活动模块，用于接收亮度复原信号，且响应于亮度复原信号将电子显示器的亮度等级设置至默认亮度等级。在另一个实施例中，该装置包括：亮度衰减模块，用于以第一调暗速率将电子显示器的亮度等级从默认亮度等级调暗至中间亮度等级。该中间亮度等级选自一个或多个中间亮度等级。

在又一个实施例中，该装置包括：坪模块，用于按中间亮度等级保持电子显示器的亮度等级以持续预定时间。在一个实施例中，响应于坪模块接收亮度释放信号，预定时间开始运行。在又一个实施例中，该装置包括：最小亮度模块，用于以第二调暗速率将电子显示器的亮度等级从中间亮度等级调暗至最小亮度等级。

在一个实施例中，该装置包括：配置模块，用于接收中间亮度等级、默认亮度等级、预定时间、第一调暗速率、第二调暗速率和最小亮度等级中至少一个的定制定义(custom definition)。在进一步的实施例中，配置模块通过网络，从管理多个电子显示器显示设置的显示管理服务器或控制器接收定制定义。在又一个实施例中，配置模块通过显示数据通道(DDC)内部集成电路(I2C)通信总线、通用串行总线(USB)或其他类似数据通信方式接收定制定义。

在一个实施例中，该装置包括：多坪模块，用于以调暗速率将电子显示器的亮度等级从中间亮度等级调暗至一个或多个附加中间亮度等级，并且按每个附加中间亮度等级保持电子显示器的亮度等级持续一个或多个预定时间。在又一个实施例中，该装置包括：亮度超越模式模块，用于暂时地将电子显示器的亮度等级设置至比最大正常使用亮度等级更高的亮度等级。

在又一个实施例中，响应于活动模块将电子显示器的亮度等级设置至默认亮度等级，亮度衰减模块基本上立即开始将电子显示器的亮度等级从默认亮度等级调暗至中间亮度等级。在进一步的实施例中，在活动模块将电子显示器的亮度等级设置至默认亮度等级的某预定时间间隔内，例如大约10秒，亮度衰减模块开始调暗电子显示器的亮度等级。

在一个示例中，活动模块从用户输入设备接收亮度复原信号。在进一步的示例中，该用户输入设备设置于电子显示器的壳上。在又一示例中，调暗电子显示器的亮度等级包括以用户难以察觉的离散增量调暗电子显示器的亮度等级。在又一示例中，第一调暗速率和第二调暗速率包括非线性调暗速率。在进一步的示例中，第一调暗速率的斜率随着电子显示器的亮度等级接近中间亮度等级而增加，而第二调暗速率的斜率随着电子显示器的亮度等级接近最小亮度等级而降低。

在一个实施例中，电子显示器在最小亮度等级时处于关闭状态。在又一个实施例中，中间亮度等级包括可见亮度等级，其中显示的图像对用户而言是可辨识的。

本发明还提供了用于控制电子显示器的又一优选实施例。该装置可以包括：配置模块，用于通过显示数据通道(DDC)内部集成电路(I2C)通信总线、USB或其他类似数据通信方式，从显示管理服务器或控制器通过网络接收默认亮度等级、中间亮度等级、预定时间、第一调暗速率、第二调暗速率和最小亮度等级中至少一个的定制定义，显示管理服务器或控制器用于管理多个电子显示器的显示设置。该装置包括：活动模块，用于从用户输入设备接收亮度复原信号，并响应于亮度复原信号将电子显示器的亮度等级设置至默认亮度等级。

该装置包括：亮度衰减模块，用于以第一调暗速率将电子显示器的亮度等级从默认亮度等级调暗至中间亮度等级，该中间亮度等级选自一个或多个中间亮度等级。该装置包括：坪模块，用于按中间亮度等级保持电子显示器的亮度等级持续预定时间；以及最小亮度模块，用于以第二调暗速率将电子显示器的亮度等级从中间亮度等级调暗至最小亮度等级。

从另一方面看，本发明提供了用于控制电子显示器的***。该***可以通过具有可调的亮度等级的电子显示器和设置电子显示器的亮度等级的显示控制器来体现。显示控制器可以包括：活动模块，用于接收亮度复原信号，并响应于亮度复原信号将电子显示器的亮度等级设置至默认亮度等级。显示控制器可以包括：亮度衰减模块，用于以第一调暗速率将电子显示器的亮度等级从默认亮度等级调暗至中间亮度等级，该中间亮度等级选自一个或多个中间亮度等级。

显示控制器可以包括：坪模块，用于按中间亮度等级保持电子显示器的亮度等级持续预定时间。显示控制器可以包括：最小亮度模块，用于以第二调暗速率将电子显示器的亮度等级从中间亮度等级调暗至最小亮度等级。

在一个实施例中，电子显示器的亮度等级是可调的。在进一步的实施例中，显示控制器设置电子显示器的亮度等级。在又一个实施例中，显示控制器包括以上描述的活动模块，亮度衰减模块，坪模块和最小亮度模块。

在进一步的实施例中，该***包括用于管理该电子显示器以及多个附加电子显示器的显示设置的显示管理服务器。在一个实施例中，显示管理服务器通过网络定义中间亮度等级、默认亮度等级、预定时间、第一调暗速率、第二调暗速率和最小亮度等级中的至少一个。

从另一个方面看，本发明提供了用于控制电子显示器的方法。已披露实施例中的方法实质包括执行有关前述装置和***的操作的前述功能的必要步骤。

特别是，在一个实施例中，该方法包括接收亮度复原信号。在进一步的实施例中，该方法包括响应于亮度复原信号，将电子显示器的亮度等级设置至默认亮度等级。在又一实施例中，该方法包括以第一调暗速率将电子显示器的亮度等级从默认亮度等级调暗至中间亮度等级。在一个实施例中，该中间亮度等级选自一个或多个中间亮度等级。

在一个实施例中，该方法包括于按中间亮度等级保持电子显示器的亮度等级持续预定时间。在进一步的实施例中，该方法包括以第二调暗速率将电子显示器的亮度等级从中间亮度等级调暗至最小亮度等级。在又一实施例中，该方法包括将电子显示器的亮度等级从中间亮度等级调暗至第二中间亮度等级并且按第二中间亮度等级保持电子显示器的亮度等级持续第二预定时间的步骤。

贯穿本说明书提及的特征、优点或类似语言并不意味着本发明可实现的所有特征和优点均应是本发明的任何单一实施例或在本发明的任何单一实施例中。相反，提及特征和优点的语言要理解成意思是与实施例相关描述的具体特征、优点或特性被包括在本发明的至少一个实施例中。因此，特征和优点的探讨以及贯穿本说明书的类似语言可以，但不必需，涉及同一实施例。

而且，本发明描述的特征、优点和特性可以任意适当的方式在一个或多个实施例中组合。相关领域的技术人员将认识到没有特定实施例中具体特征或优点的一个或多个也可以实践本发明。在其他情况中，附加特征和优点可能在本发明所有实施例中可能未示出的某实施例中被认可。

本发明的这些特征和优点，通过下面的描述和所附的权利要求书，将会变得更加显而易见；或通过下文提出的本发明的实践，可被掌握。

附图说明

现在将参考以下附图所示的优选实施例仅通过示例的方式描述本发明：

图1示出了根据本发明的用于控制电子显示器的***的一个实施方式的示意性方框图；

图2示出了其中本发明的一个优选实施例可被执行的显示控制器的一个实施方式的示意性方框图；

图3示出了根据本发明优选实施例的显示控制器的又一实施方式的示意性方框图；

图4A示出了根据本发明优选实施例的电子显示器的亮度等级的一个实施方式的示意图；

图4B示出了根据本发明优选实施例的电子显示器的亮度等级的又一实施方式的示意图；

图5示出了根据本发明优选实施例的控制电子显示器的方法的一个实施方式的示意性流程图；以及

图6示出了根据本发明优选实施例的控制电子显示器的方法的又一实施方式的示意性流程图。

具体实施方式

本说明书描述的许多功能单元被标记为模块，来更特别地强调它们的实现独立性。例如，模块可以被实施为包括定制的超大规模集成(VLSI)电路或门阵列、现成的半导体产品(例如逻辑芯片)、晶体管、或其他离散元件的硬件电路。模块也可以被实施为可编程硬件装置，例如现场可编程门阵列、可编程逻辑阵列、可编程逻辑器件等。

模块也可以被实施为由各种类型处理器执行的软件。可执行代码的标识模块例如可以包括计算机指令的一个或多个物理或逻辑块，该计算机指令例如可以被组织成对象、程序或函数。而且，标志模块的可执行性并不需要物理意义上地位于一起，而可以包括存储于不同位置的不同指令，当指令逻辑意义上结合在一起时，包括所述模块并实现该模块的指定意图。

确实，可执行代码的模块可以是单一指令、或许多指令、甚至可以分布于多个不同的代码段、分布在不同的程序中以及跨多个存储装置。类似地，操作数据可以在模块内被标识和示出，且可以以任何适当的形式被具体化，以任何适当的数据结构类型被组织。该操作数据可以被收集为单一数据集，或可以分布于包括不同存储装置的不同位置，且可以在***或网络上至少部分地仅作为电子信号存在。当模块或部分模块被实施为软件时，该软件部分被存储于一个或多个计算机可读介质上。

贯穿本说明书提及的“一个实施例”、“实施例”或类似语言意味着与实施例相关描述的具体特征、结构或特性被包括在本发明的至少一个实施例中。因此，贯穿说明书出现的短语“在一个实施例中”、“在实施例中”以及类似语言可以，但不必需，均指的是同一个实施例。

提及的计算机可读介质可以采用在数字处理设备上存储机器可读指令的任何形式。计算机可读介质可以具体化为光盘、数字视频光盘、磁带、伯努利驱动器、磁盘、穿孔卡片、闪存、集成电路或其他数字处理设备存储装置。

进一步地，本发明所述的特征、结构或特性可以在一个或多个实施例中以任何适当的形式组合。在下面的描述中，将提供许多的具体细节，例如编程、软件模块、用户选择、网上交易、数据库查询、数据库结构、硬件模块、硬件电路、硬件芯片的示例等，以提供对本发明实施例的透彻理解。但是，相关领域的技术人员将认识到，没有一个或多个具体细节，或使用其他的方法、组件、材料等等，本发明也可以被实施。在其他情况下，熟知的结构、材料或操作将不被详细的示出或描述，以免模糊本发明的各方面。

此处包括的示意性流程图被一般性地提出作为逻辑流程图。就本身而论，描述的顺序或标记的步骤代表了本发明方法的一个实施例。可以构思其他步骤和方法，其在功能、逻辑或效果上等效于所述方法中一个或多个步骤或其部分。另外，使用的格式和符号被提供用于解释本方法的逻辑步骤且应理解为不构成对方法范围的限制。虽然在流程图中可以使用各种类型的箭头和线条，但是它们应理解为不构成对相应方法范围的限制。确实，一些箭头或其他连接手段可以被用来仅指示本方法的逻辑流。例如，箭头可以指示本描述方法所列步骤之间未具体说明期间的等待或监视期。另外，特定方法发生的顺序可以或可不必严格遵守相应所示步骤的顺序。

图1示出了用于控制电子显示器的***100的一个实施例。一般说来，***100控制电子显示器的亮度等级，以最小化功率消耗并延长电子显示器的寿命。在所示的实施例中，***100包括下文描述的显示管理服务器102、一个或多个显示控制器104、一个或多个电子显示器106、一个或多个计算设备108、一个或多个用户输入设备110、以及一个或多个显示连接112。

在一个实施例中，显示管理服务器102管理一个或多个显示控制器104的显示设置。关于显示控制器104，将在下文对显示设置进行更加详细的描述。一般而言，显示设置包括显示参数的定义，比如亮度等级、对比度水平、颜色设置、刷新速率、分辨率、时段、调暗速率等。在一个实施例中，显示管理服务器102可以包括控制器、计算设备等。在进一步的实施例中，显示管理服务器102可以与一个或多个显示控制器104中的一个、一个或多个计算设备108中的一个等集成在一起。在又一实施例中，显示管理服务器102包括独立设备。

在一个实施例中，显示管理服务器102包括网络服务器计算设备，该网络服务器计算设备存储包含一个或多个电子显示器104的多个电子显示器的显示设置。显示管理服务器102可以独立地存储每个电子显示器的显示设置，或可以存储用于多个电子显示器统一设置的单一集。显示管理服务器102可以通过网络与一个或多个显示控制器104通信。网络可以包括数据网络，比如局域网(LAN)、互联网等，或者是使用通信总线连接本地设备的设备网络，比如一个或多个显示连接112等。在一个实施例中，显示管理服务器102通过网络向一个或多个计算设备108提供设置定义，以及一个或多个计算设备108通过一个或多个显示连接112向一个或多个显示控制器104提供设置定义。

在一个实施例中，一个或多个显示控制器104设置一个或多个电子显示器106的亮度等级。至于图2和图3的显示控制器104，一个或多个显示控制器104将会被更加详细地讨论。一般而言，每个显示控制器104通过将电子显示器106的亮度等级设置至默认亮度等级、以第一调暗速率将亮度等级从默认亮度等级调暗至中间亮度等级、按中间亮度等级保持亮度等级持续预定时间、以及以第二调暗速率将亮度等级调暗至最小亮度等级来控制电子显示器106中的一个。每个显示控制器104可以进一步响应于亮度复原信号将亮度等级返回至默认亮度等级。

在进一步的实施例中，一个或多个显示控制器104可以接收中间亮度等级、默认亮度等级、预定时间、第一调暗速率、第二调暗速率、和最小亮度等级中的一个或多个的定制定义。定制显示设置定义允许一个或多个电子显示器中的每一个能够基于用户偏好、使用环境、管理决定或其他原因被定制。一个或多个显示控制器104可以从显示管理服务器102、从用户、从一个或多个计算设备108、从另一模块等处接收定制定义。

一个或多个显示控制器104可以进一步控制或管理一个或多个电子显示器106的其他方面，比如显示设置、与一个或多个计算设备108的通信、显示信号的显示内容、用户输入等。一个或多个显示控制器104可以包括硬件控制器、处理器、逻辑设备、可编程硬件设备、软件代码、和/或其他显示控制逻辑。一个或多个显示控制器104的每个可以被嵌入于电子显示器装置106中的一个、可以与计算设备108中的一个集成、或者可以以其他方式与电子显示器106中的一个或多个通信。

在一个实施例中，一个或多个电子显示器106是能够以可调亮度等级显示模拟显示信号和/或数字显示信号的电力显示设备。这样显示器的示例包括阴极射线管(CRT)显示器、液晶二极管(LCD)显示器、发光二极管(LED)显示器、有机LED(OLED)显示器、等离子体显示器、表面传导电子发射器显示器(SED)、激光视频显示器、背光电子纸显示器、投影显示器以及其他具有可调亮度等级的显示器。在一个实施例中，一个或多个电子显示器106的电量消耗随着亮度等级的降低而降低。

一个或多个电子显示器106中每个的亮度等级可以在亮度等级范围内连续可调，或可以在离散的亮度等级集内可调。在一个实施例中，离散亮度等级集内每个亮度等级基本上难以区别于邻近亮度等级。考虑到显示控制器104的动态亮度等级控制，一个或多个电子显示器106中的每个可以具有控制，以用于设置显示控制器104可访问的亮度等级。

在一个实施例中，一个或多个计算设备108中的每个提供显示信号到电子显示器106。每个电子显示器106可以视觉上显示来自计算设备108的显示信号的内容。一个或多个计算设备108可以包括个人计算机、零售收银设备、电视调谐器设备、视频播放器设备、游戏***或其他能够提供显示信号至电子显示器106的设备。在一个实施例中，电子显示器106与计算设备108集成为单一单元。

在进一步的实施例中，一个或多个计算设备108可以提供显示设置和定制定义至一个或多个显示控制器104。一个或多个计算设备108可以通过网络与显示管理服务器102通信，且可以从显示管理服务器102接收显示设置和定制定义，或者一个或多个计算设备108可以从用户、另一模块等处接收显示设置和定制定义。在进一步的实施例中，显示管理服务器102可以安装在一个或多个计算设备108中的一个上或者与一个或多个计算设备108中的一个集成。在又一实施例中，一个或多个计算设备108可以提供亮度复原信号至一个或多个显示控制器104。

在一个实施例中，一个或多个用户输入设备110从用户接收输入。一个或多个用户输入设备110可以与一个或多个计算设备108通信，或可以直接与一个或多个电子显示器106或者一个或多个显示控制器104通信。在一个实施例中，一个或多个用户输入设备110可以包括例如键盘、小键盘、按钮、鼠标、触摸屏、触摸板、拨号盘、开关、磁条阅读器、条码扫描器等的设备。在一个实施例中，用户输入设备110设置于电子显示器106的壳上，例如按钮、拨号盘、开关等，其可以触发亮度复原信号，提供屏幕显示(OSD)导航控制，设置显示设置等。

在一个实施例中，一个或多个用户输入设备110从用户处接收显示设置，例如定制定义，以及提供该显示设置至一个或多个计算设备108，和/或一个或多个显示控制器104。在又一个实施例中，一个或多个用户输入设备110提供亮度复原信号至一个或多个计算设备108，和/或一个或多个显示控制器104。一个或多个用户输入设备110可以响应于从用户接收输入，例如移动、按键、刷卡、扫描等，提供亮度复原信号。在进一步的实施例中，一个或多个用户输入设备110可以包括传感器、相机等，其检测用户的出现或动作，并响应于该出现、动作等提供亮度复原信号。

在一个实施例中，一个或多个计算设备108通过一个或多个显示连接112与一个或多个电子显示器106通信。一个或多个显示连接112的每个在计算设备108和电子显示器106之间传送信号。一个或多个显示连接112可以传送模拟显示信号、数字显示信号、例如显示设置和定制定义的数据、亮度复原信号等。

在一个实施例中，一个或多个显示连接112可以包括视频连接，例如视频图形阵列(VGA)连接、数字视频接口(DVI)连接、高清多媒体接口(HDMI)连接、分量视频连接、复合视频连接、同轴视频连接、显示端口连接、S视频连接、SCART连接、D端子连接等。在进一步的实施例中，一个或多个显示连接可以包括数据连接，例如串行端口连接、通用串行总线(USB)连接、IEEE 1394(火线)连接、以太网连接、蓝牙连接、IEEE 802.11无线连接等。在一个实施例中，一个或多个显示连接112包括具有数据通道的视频连接，例如显示数据通道(DDC)内部集成电路(I2C)通信总线或另一数据通道连接。本领域技术人员将会认识到其他的显示连接112。

图2示出了显示控制器104的一个实施例。如上所述，一般而言，显示控制器104控制电子显示器106的亮度等级。在示出的实施例中，显示控制器104包括活动模块202、亮度衰减模块204、坪模块206和最小亮度模块208.

在一个实施例中，活动模块202接收亮度复原信号。活动模块202可以从计算设备108、从用户输入设备110、从传感器(例如运动、热或存在传感器)、从照相机等处接收亮度复原信号。活动模块202可以响应于用户动作，响应于电子显示器106的预定使用(例如，视频播放、广告等)，或响应于另一亮度复原场景，来接收亮度复原信号。活动模块202可以接收指示亮度复原信号的接收的硬件或软件中断、可以轮询指示亮度复原信号的接收的寄存器或数据结构、或者可以以其他方式检测亮度复原信号。

在一个实施例中，活动模块202响应于接收亮度复原信号，将电子显示器106的亮度等级设置至默认亮度等级。该默认亮度等级可以由显示管理服务器102、由用户、由计算设备108、由电子显示器106的制造商、由另一模块等定义。该默认亮度等级可以包括由制造商等设置的最大正常使用亮度等级、或比最大正常使用亮度等级低的定制默认亮度等级。例如，电子显示器106的用户或管理者可以将默认亮度等级设置在比最大正常使用亮度等级低的等级，来降低电子显示器106的功率消耗。

在一个实施例中，亮度衰减模块204以第一调暗速率将电子显示器106的亮度等级从默认亮度等级调暗至中间亮度等级。在进一步的实施例中，亮度衰减模块204响应于活动模块202将电子显示器的亮度等级设置至默认亮度等级，基本上立即开始调暗电子显示器106的亮度等级。

在一个实施例中，在活动模块202将亮度等级设置至默认亮度等级的时间与亮度衰减模块204开始调暗亮度等级的时间之间几乎没有或没有延迟。在又一个实施例中，亮度衰减模块204在活动模块202设置亮度等级至默认亮度等级的预定时间内，例如大约10秒，开始调暗亮度等级。通过基本上立即开始调暗亮度等级，而不是等待，亮度衰减模块204降低了电子显示器106的功率消耗。

亮度衰减模块204使用的第一调暗速率可以包括线性调暗速率或非线性调暗速率。非线性调暗速率可以包括抛物线速率、指数速率、步进速率等。例如，在一个实施例中，第一调暗速率的斜率可以随着电子显示器的亮度等级接近中间亮度等级而增加，导致当亮度等级接近中间亮度等级时以渐增的速率调暗。在一个实施例中，亮度衰减模块204以第一调暗速率按离散增量调暗亮度等级。该离散增量对用户而言可以是难以察觉的。

在一个实施例中，该中间亮度等级选自一个或多个中间亮度等级。如上所述，中间亮度等级和第一调暗速率可以由显示管理服务器102、用户等定制定义。在一个实施例中，中间亮度等级包括可见亮度等级，这意味着电子显示器106显示的图像对用户而言是可辨识的。

在一个实施例中，坪模块206按中间亮度等级保持电子显示器106的亮度等级持续预定时间。如上所述，预定时间可以由显示管理服务器102、由用户等定制定义。在一个实施例中，中间亮度等级包括可见亮度等级，并且用户可以在预定时间内持续观看和使用电子显示器106。因为中间亮度等级比默认亮度等级低，所以电子显示器106在中间亮度等级消耗的功率较默认亮度等级少。

在进一步的实施例中，响应于坪模块206接收亮度释放信号，预定时间开始运行，这样坪模块206在接收亮度释放信号后按中间亮度等级保持亮度等级持续预定时间。在一个实施例中，亮度复原信号可以表示预定用户活动，而亮度释放信号表示用户没有活动、电子显示器不再使用等。输入设备例如一个或多个计算设备108、控制器(例如显示控制器104)等可以产生亮度释放信号。在一个实施例中，响应于在一段时间内没有一次或多次用户活动、响应于预定用户动作等，设备产生亮度释放信号。以这样的方式，电子显示器106的亮度等级在正常使用期间保持中间亮度等级，并响应于具体用户活动提高到默认亮度等级。

在一个实施例中，最小亮度模块208以第二调暗速率将电子显示器206的亮度等级从中间亮度等级调暗到最小亮度等级。被最小亮度模块208从其调暗亮度等级的中间亮度等级可以是与坪模块所保持亮度等级相同的中间亮度等级，或者可以包括选自一个或多个中间亮度等级的不同亮度等级，这将在下文中参照图3的多坪模块306进行更加详细的探讨。

如上所述，最小亮度等级可以由显示管理服务器102、由用户等定制定义。在一个实施例中，该最小亮度等级包括电子显示器106、电子显示器106的背光等关闭或者处于低功率状态的等级。在又一实施例中，最小亮度等级可以包括比关闭等级亮的亮度等级，这样电子显示器106显示的图像可以最低限度地可见，但对用户基本上不可辨识或最低限度地可辨识。

图3示出了显示控制器104的又一实施例。图3示出的显示控制器104包括活动模块202、亮度衰减模块204、坪模决206和最小亮度模块208，与图2的显示控制器104基本上一样。显示控制器104包括配置模块302和亮度超越模块304。在示出的实施例中，坪模块206进一步包括多坪模块306。

在一个实施例中，显示控制器包括：配置模块302，用于接收中间亮度等级、默认亮度等级、预定时间、第一调暗速率、第二调暗速率、最小亮度等级和/或其他显示设置中的一个或多个定制定义。配置模块302可以从显示管理服务器102、经由用户输入设备110中的一个从用户、从计算设备108中的一个、从另一模块等处接收定制定义。在又一实施例中，配置模块302可以使用由制造商、程序员等设置的默认定义。

配置模块302可以通过显示连接112、通过网络、直接从用户输入设备110等接收定制定义。如上关于一个或多个显示连接112所述，显示连接112可以包括VGA连接、DVI连接、HDMI连接、分量视频连接、复合视频连接、同轴视频连接、显示端口连接、S视频连接、SCART连接、D端子连接、串行端口连接、USB连接、火线连接、以太网连接、蓝牙连接、IEEE 802.11无线连接、DDC I2C通信总线等。配置模块302提供定制定义至活动模块202、亮度衰减模块204、坪模块206和最小亮度模块208。

在一个实施例中，亮度超越模块304暂时地将电子显示器106的亮度等级设置至比最大正常使用亮度等级高的亮度等级。例如，在一个实施例中，亮度超越模块304可以允许用户在不正常亮度使用条件过程中，超越制造商设置的最大正常使用亮度等级，以用于测试等。在更高亮度等级下使用电子显示器106可能以加速的速率降低电子显示器106的寿命，故在正常条件下可能不建议使用。

响应于用户动作、响应于重启或关闭电子显示器106等，亮度超越模块304可以在预定时间后将亮度等级返回到正常亮度等级。在一个实施例中，亮度超越模块304响应于用户的动作，例如OSD上的菜单选择等，将亮度等级设置至更高的亮度等级。

在一个实施例中，多坪模块306以调暗速率将电子显示器106的亮度等级从中间亮度等级调暗至一个或多个附加中间亮度等级。多坪模块按附加中间亮度等级的每个保持电子显示器106的亮度等级持续一个或多个预定时间。如上所述，坪模块206按中间亮度等级保持亮度等级持续预定时间，例如在坪模块206接收亮度释放信号后预定时间等。

例如，在一个实施例中，坪模块206按中间亮度等级保持亮度等级持续预定时间，以及多坪模块306将亮度等级从中间亮度等级调暗至附加中间亮度等级，并在附加中间亮度等级保持亮度等级持续预定时间。最小亮度模块208可以将亮度等级从附加中间亮度等级调暗至最小亮度等级，或多坪模块306可以首先将亮度等级调暗至另一附加中间亮度等级。多坪模块306允许在最小亮度模块208将亮度等级调暗至最小亮度等级之前，保持亮度等级在一个或多个更低亮度等级持续预定时间。

像上面所述的其他显示设置，一个或多个附加中间亮度等级、调暗速率、和预定时间可以由显示管理服务器102、用户、制造商等定义。具有中间亮度等级的多个坪允许电子显示器106保持在可见、可用的中间亮度等级，然后在最终调暗至最小亮度等级(其例如可以是关闭状态)之前，降低至较低可见但较低功率状态持续预定时间。

图4A示出了具有线性调暗速率和多个亮度等级坪的、电子显示器106的亮度等级400随着时间变化的一个实施例。在示出的实施例中，Y轴402表示电子显示器106的亮度等级，X轴404表示时间。亮度等级400从默认亮度等级406开始。亮度衰减模块204以第一调暗速率412将亮度等级400从默认亮度等级406调暗至中间亮度等级408。在示出的实施例中，第一调暗速率412是线性的。

坪模块206按中间亮度等级408保持亮度等级400持续预定时间414。多坪模块306以调暗速率416将亮度等级400从中间亮度等级408调暗至附加中间亮度等级410，并按附加中间亮度等级410保持亮度等级400持续预定时间418。在所示实施例中，调暗速率416是线性的。

最小亮度模块208以第二调暗速率420沿着X轴404将亮度等级400从附加中间亮度等级410调暗至最小亮度等级。在所示的实施例中，第二调暗速率420也是线性的。在时间422，活动模块202接收亮度复原信号并设置亮度等级400至默认亮度等级406。在所示的实施例中，最小亮度等级404是零，即，电子显示器106处于关闭状态，但最小亮度等级404可以是更高的等级。响应于活动模块202将亮度等级400设置至默认亮度等级406，亮度衰减模块204以第一调暗速率412基本上立即开始调暗亮度等级400。

在亮度等级400和默认亮度等级406之间的区域代表了因调暗电子显示器106的亮度等级而不是保持亮度等级在默认亮度等级406而节省的功率。该区域也可以代表相对于保持亮度等级在默认亮度等级406，电子显示器106寿命的增加。

图4B示出了具有非线性调暗速率和单一亮度等级坪的、电子显示器106的亮度等级450随时间变化的一个实施例。亮度等级450从默认亮度等级452开始。亮度衰减模块204以第一调暗速率458将亮度等级450从默认亮度等级452调暗至中间亮度等级454。在所示的实施例中，第一调暗速率458是非线性的，且第一调暗速率458的斜率随着亮度等级450接近中间亮度等级454而增加。

坪模块206按中间亮度等级454保持亮度等级450持续预定时间460。最小亮度模块208以第二调暗速率462将亮度等级450从中间亮度等级454调暗至最小亮度等级456。在所示的实施例中，第二调暗速率462是非线性的，且第二调暗速率462的斜率随着亮度等级450接近最小亮度等级456而降低。

在时间464，活动模块202接收亮度复原信号并将亮度等级450设置至默认亮度等级452。响应于活动模块202将亮度等级450设置至默认亮度等级452，亮度衰减模块204以第一调暗速率458基本上立即开始调暗亮度等级450。

图5示出了用于控制电子显示器的方法500的一个实施例。方法500开始，并且活动模块202将电子显示器106的亮度等级设置502至默认亮度等级。贯穿方法500，活动模块202确定504是否存在亮度复原信号。如果活动模块202确定504存在亮度复原信号，则方法500返回到设置步骤502，并且活动模块202将亮度等级设置502至默认亮度等级。如果活动模块202确定504没有亮度复原信号，则方法500继续，并且活动模块202随着方法500的继续而继续确定504是否存在亮度复原信号。

亮度衰减模块204以第一调暗速率将电子显示器106的亮度等级调暗506至中间亮度等级。该中间亮度等级可以选自一个或多个中间亮度等级。坪模块206按中间亮度等级保持508电子显示器106的亮度等级持续预定时间，例如接收亮度释放信号后的一定时间。最小亮度模块208以第二调暗速率将电子显示器106的亮度等级从中间亮度等级调暗510至最小亮度等级，并且方法500结束。如上所述，如果活动模块202在方法500执行过程中确定504存在经由硬件或软件中断、经由轮询等的亮度复原信号，则活动模块202使方法500返回至设置步骤502并且将亮度等级设置502至默认亮度等级。

图6示出了在多个中间亮度等级使用多个亮度等级坪的控制电子显示器的方法600的一个实施例。方法600开始，并且配置模块302定义一个或多个亮度控制参数或显示设置，例如中间亮度等级、默认亮度等级、预定时间、调暗速率、最小亮度等级等。配置模块302可以从显示管理服务器102、从用户、从计算设备108、从另一模块等接收亮度控制参数的定制定义，或者配置模块302可以使用默认设置。

活动模块202将电子显示器106的亮度等级设置604至默认亮度等级。贯穿方法600，如上参照图5所述的，活动模块202确定606是否存在亮度复原信号。如果活动模块202确定606存在亮度复原信号，则方法600返回到设置步骤604，并且活动模块202将亮度等级设置604至默认亮度等级。如果活动模块202确定606没有亮度复原信号，则方法600继续，并且活动模块202随着方法600的继续而继续确定606是否存在亮度复原信号。

亮度衰减模块204以第一调暗速率将电子显示器106的亮度等级调暗608至中间亮度等级。该中间亮度等级可以选自一个或多个中间亮度等级。坪模块206按中间亮度等级保持610电子显示器106的亮度等级持续预定时间，例如接收亮度释放信号后的一定时间。多坪模块306以调暗速率将电子显示器106的亮度等级调暗612至附加中间亮度等级，并且按该附加中间亮度等级保持614亮度等级持续预定时间。在进一步的实施例中，多坪模块306可以针对多个附加中间亮度等级重复调暗步骤612和保持步骤614。

最小亮度模块208以第二调暗速率将电子显示器106的亮度等级从由多坪模块306设置的附加中间亮度等级调暗616至最小亮度等级，并且方法600结束。如上所述，如果活动模块202在方法600执行过程中确定606存在亮度复原信号，则活动模块202使方法600返回至设置步骤604并且将亮度等级设置604至默认亮度等级。

本发明可以在不脱离其本质特征的情况下以其他的具体形式实现。所述实施例的所有方面应仅理解为说明性的，而非限制性的。因此，本发明的范围由所附的权利要求书而非前述的说明书指出。该权利要求书等效的含义和范围之内的所有变化都被包括在其范围之内。

Claims (19)

1.一种用于控制电子显示器的装置，所述装置包括：

模块1，用于接收亮度复原信号，以及

模块2,用于响应于所述亮度复原信号将电子显示器的亮度等级设置至默认亮度等级；

模块3，用于以第一调暗速率，将所述电子显示器的亮度等级从所述默认亮度等级调暗至中间亮度等级，所述中间亮度等级选自一个或多个中间亮度等级，其中调暗所述亮度等级降低所述电子显示器的电量消耗；

模块4，用于按所述中间亮度等级保持所述电子显示器的亮度等级持续预定时间，其中所述预定时间开始于所述模块4接收亮度释放信号；以及

模块5，用于以第二调暗速率，将所述电子显示器的亮度等级从中间亮度等级调暗至最小亮度等级，其中所述电子显示器被保持在所述最小亮度等级直到所述模块1接收到亮度复原信号或者所述电子显示器被关闭。

2.根据权利要求1所述的装置，进一步包括：模块6，用于接收所述中间亮度等级、所述默认亮度等级、所述预定时间、所述第一调暗速率、所述第二调暗速率和所述最小亮度等级中至少一个的定制定义。

3.根据权利要求2所述的装置，其中，所述模块6通过网络，从管理多个电子显示器的显示设置的显示管理服务器接收所述定制定义。

4.根据权利要求2或3所述的装置，其中，所述模块6通过显示数据通道内部集成电路通信总线接收所述定制定义。

5.根据权利要求2或3所述的装置，其中，响应于所述模块4接收亮度释放信号，所述预定时间开始运行。

6.根据权利要求2或3所述的装置，进一步包括：模块7，用于以调暗速率将所述电子显示器的亮度等级从所述中间亮度等级调暗至一个或多个附加中间亮度等级，并且按所述附加中间亮度等级的每个保持所述电子显示器的亮度等级持续一个或多个预定时间。

7.根据权利要求2或3所述的装置，进一步包括：模块8，用于暂时地将所述电子显示器的亮度等级设置至比最大正常使用亮度等级更高的亮度等级。

8.根据权利要求2或3所述的装置，其中，响应于所述模块1将所述电子显示器的亮度等级设置至所述默认亮度等级，所述模块3立即开始将所述电子显示器的亮度等级从所述默认亮度等级调暗至所述中间亮度等级。

9.根据权利要求8所述的装置，其中，在所述模块1将所述电子显示器的亮度等级设置至所述默认亮度等级的大约10秒内，所述模块3开始调暗所述电子显示器的亮度等级。

10.根据权利要求2或3所述的装置，其中，所述模块1从用户输入设备接收所述亮度复原信号。

11.根据权利要求10所述的装置，其中，所述用户输入设备设置于所述电子显示器的壳上。

12.根据权利要求2或3所述的装置，其中，调暗所述电子显示器的亮度等级包括以用户难以察觉的离散增量调暗所述电子显示器的亮度等级。

13.根据权利要求2或3所述的装置，其中，所述第一调暗速率和所述第二调暗速率包括非线性调暗速率。

14.根据权利要求13所述的装置，其中，所述第一调暗速率的斜率随着所述电子显示器的亮度等级接近所述中间亮度等级而增加，以及其中，所述第二调暗速率的斜率随着所述电子显示器的亮度等级接近所述最小亮度等级而降低。

15.根据权利要求2或3所述的装置，其中，所述中间亮度等级包括可见亮度等级，其中处于所述可见亮度等级的所显示的图像对用户而言是可辨识的，并且其中，所述电子显示器在所述最小亮度等级时处于关闭状态。

16.一种用于控制电子显示器的***，所述***包括：

具有可调的亮度等级的电子显示器；

设置所述电子显示器的亮度等级的显示控制器，所述显示控制器包括：

模块1，用于接收亮度复原信号，以及

模块2,用于响应于所述亮度复原信号将所述电子显示器的亮度等级设置至默认亮度等级；

模块3，用于以第一调暗速率将所述电子显示器的亮度等级从所述默认亮度等级调暗至中间亮度等级，所述中间亮度等级选自一个或多个中间亮度等级，其中调暗所述亮度等级降低所述电子显示器的电量消耗；

模块4，用于按所述中间亮度等级保持所述电子显示器的亮度等级持续预定时间，其中所述预定时间开始于所述模块4接收亮度释放信号；以及

模块5，用于以第二调暗速率将所述电子显示器的亮度等级从中间亮度等级调暗至最小亮度等级，其中所述电子显示器被保持在所述最小亮度等级直到所述模块1接收到亮度复原信号或者所述电子显示器被关闭。

17.根据权利要求16所述的***，进一步包括：显示管理服务器，用于管理所述电子显示器和多个附加电子显示器的显示设置，以及通过网络定义所述中间亮度等级、所述默认亮度等级、所述预定时间、所述第一调暗速率、所述第二调暗速率和所述最小亮度等级中的至少一个。

18.一种用于控制电子显示器的装置，所述装置包括：

用于接收亮度复原信号的模块；

用于响应于所述亮度复原信号，将电子显示器的亮度等级设置至默认亮度等级的模块；

用于以第一调暗速率将所述电子显示器的亮度等级从所述默认亮度等级调暗至中间亮度等级的模块，所述中间亮度等级选自一个或多个中间亮度等级，其中调暗所述亮度等级降低所述电子显示器的电量消耗；

用于按所述中间亮度等级保持所述电子显示器的亮度等级持续预定时间的模块，其中所述预定时间开始于亮度释放信号被接收；以及

用于以第二调暗速率将所述电子显示器的亮度等级从中间亮度等级调暗至最小亮度等级的模块，其中所述电子显示器被保持在所述最小亮度等级直到亮度复原信号被接收或者所述电子显示器被关闭。

19.根据权利要求18所述的装置，进一步包括：用于将所述电子显示器的亮度等级从所述中间亮度等级调暗至第二中间亮度等级，并且按所述第二中间亮度等级保持所述电子显示器的亮度等级持续第二预定时间的模块。