CN101267527A - 通信***、通信***管理设备、终端连接控制方法和程序 - Google Patents

Abstract

提供包括多个通信终端和经由网络互连的管理设备的通信***。该设备包括：响应于用户使用任何通信终端的操作处理用户验证的部分；管理与关于用户所使用的通信终端的终端信息相关联的经验证用户信息的第一信息管理部分；管理包括关于打算相互通信的多个用户的用户信息的通信信息的第二信息管理部分；以及连接控制部分。如果第二信息管理部分管理包括经验证用户信息的通信信息以及在第一信息管理部分将另一用户信息作为通信信息的一部分来管理，则连接控制部分将关于与其他用户信息相对应的另一通信终端的终端信息发送到由与经验证用户信息相关联的终端信息所标识的通信终端。

Description

通信***、通信***管理设备、终端连接控制方法和程序

相关申请交叉参考

本申请包含涉及于2007年3月16日提交到日本专利局的日本专利申请第2007-069168号的主题，该申请的全部内容通过引用合并在此。

技术领域

本发明涉及更适宜应用于例如远程电信会议***的通信***、通信***管理设备、终端连接控制方法和程序。更具体地说，本发明涉及这样的通信***，其以如下的方式允许渴望相互通信的通信终端的用户在也连接到网络的管理设备的控制下通过他们连接到网络的终端互连：每个用户可以利用任何通信终端与对方用户(opposite user)通信，而不用知道对应用户的终端信息(诸如在用通信终端的地址)。

背景技术

现有通信***都由多个经由双向通信的网络互连的通信终端组成。日本专利公告第2005-328484号说明性地公开了一种这样的通信***。

发明内容

利用现行的上述类型的通信***，希望开始与另一用户通信的用户需要预先通过他或她的通信终端输入关于对方用户的终端信息(诸如对方用户所使用的通信终端的地址)，凭此，两个通信终端可以互连。

在用户利用像上述情况中那样的、关于对方用户的终端的终端信息将他或她自己的通信终端与对方用户的通信终端相连接的情况下，用户必须以某种适当的手段预先获得终端信息。每当对方用户利用不同的通信终端时，必须以适当的方式获得新终端信息。

本发明已经在考虑到上述情况下做出，并提供配置诸如使得通信终端的用户利用任何通信终端与对方用户通信，而不用知道对应用户诸如通信终端的地址之类的终端信息。

在实现本发明时，依照其一种实施方式，提供包括多个通信终端和经由网络互连的管理设备的通信***。该管理设备包括用户验证处理部分，配置来响应于用户使用任何一个通信终端所执行的验证操作处理用户验证。该管理设备还包括第一信息管理部分，配置来管理与关于用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经用户验证处理部分验证过的用户的用户信息。该管理设备甚至还包括第二信息管理部分，配置来管理包括关于打算相互通信的多个用户的用户信息的通信信息。管理设备更还包括连接控制部分，配置来在第二信息管理部分管理包括关于经用户验证处理部分验证过的用户的用户信息的通信信息以及在第一信息管理部分将关于另一用户的用户信息作为该通信信息的一部分来管理的条件下使用。然后，连接控制部分将与关于由第一信息管理部分管理的其他用户的用户信息相对应的关于另一通信终端的终端信息，发送到由与关于经验证用户的用户信息相关联的第一信息管理部分管理的终端信息所标识的通信终端。

根据本发明上述实施方式，多个通信终端和管理设备经由网络互连。该管理设备的用户验证处理部分响应于用户使用任何一个通信终端所执行的验证操作处理用户验证。该管理设备可以说明性地基于利用与口令相结合的用户ID的验证方案、涉及手掌血管纹(palm vein pattern)、指纹或声波纹(voiceprint)的生物测定标识方案(biometric identification scheme)或涉及IC卡的使用的验证方案的使用普通个人验证***。该管理设备的第一信息管理部分注册和管理与关于经验证用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经用户验证处理部分验证过的用户的用户信息。该用户信息对已经被验证的每一个用户来说是唯一的。作为例子，该用户信息可以是用户ID、用户名称和/或用户从属关系(affiliation)。对于用户验证，诸如终端地址之类的终端信息对他或她所操作的每一个通信终端是特定的。

管理设备的第二信息管理部分管理包括关于多个用户的用户信息的通信信息。作为例子，该通信信息可以由关于打算相互通信的多个用户的用户信息以及关于将要进行通信的日期和时间的日期信息构成。

管理设备的通信控制部分确定第二信息管理部分是否管理包括关于经验证用户的用户信息的通信信息，如果是，则确定第一信息管理部分是否将关于另一用户的用户信息作为通信信息的一部分来管理。

如果第二信息管理部分管理包括关于经验证用户的用户信息的通信信息并且第一信息管理部分管理关于另一用户的用户信息作为通信信息的一部分，则连接控制部分将与由第一信息管理部分管理的关于另一用户的用户信息相对应的另一通信终端的终端信息，发送到由经验证用户使用的通信终端。后一通信终端由与经验证用户的用户信息相关的、关于第一信息管理部分管理的终端信息标识。在这种情况下，由经验证用户使用的通信终端可以使用关于其他通信终端的终端信息连接到其他通信终端，以便这些通信终端可以为了会议或其他通信目的而相互通信。

在适当的地方使用如上所述的发明构造，通过通信信息预定通信的每一个用户只需要在经由网络互连的任何一通信终端上执行验证操作。然后，在连接到网络的管理设备的控制下，一个用户为了他或她的验证而操作的通信终端可以为了验证而被连接到另一用户所操作的另一终端。每一个用户都不需要知道像关于对方用户所使用的通信终端的终端地址那样的终端信息，并且任何一个联网的通信终端都可以由一个用户用于与使用网络上的另一终端的对方用户通信。

最好，如果第二信息管理部分不管理包括关于经用户验证处理部分验证过的用户的用户信息的通信信息并且经验证用户所使用的通信终端***作来选择由第一信息管理部分所管理的用户信息所标识的其他用户，则连接控制部分可以将与关于由第一信息管理部分管理的其他用户的用户信息相对应的、关于其他通信终端的终端信息，发送到经验证用户所使用的通信终端。

在上述优选构造中，管理设备的连接控制部分确定经验证用户所使用的通信终端是否***作来选择由第一信息管理部分所管理的用户信息所标识的其他用户。例如，该连接控制部分可以将与由第一信息管理部分管理的用户信息相对应的用户名称列表，发送到经验证用户所使用的通信终端。如果关于从该列表中选择的用户名称的选择信息被发送到经验证用户所使用的通信终端，则连接控制部分识别由第一信息管理部分管理的关于其他用户的用户信息标识的用户的选择。在管理设备的连接控制部分将用户名称列表发送到经验证用户所使用的通信终端的情况下，终端上的用户可以轻松地从所接收到的用户名称列表选择与之通信的用户。

当经验证用户所使用的通信终端***作来选择由第一信息管理部分所管理的用户信息所标识的其他用户时，连接控制部分将与关于由第一信息管理部分管理的其他用户的用户信息相对应的关于其他通信终端的终端信息，发送到由经验证用户所使用的通信终端。在这种情况下，经验证用户所使用的通信终端可以连接到使用关于其他通信终端的终端信息的其他通信终端，以便这些通信终端可以为了会议或其他通信目的而相互通信。

利用在使用的如上所述的发明构造，经验证用户只需要从已经验证和注册的用户中选择所希望的另一用户。然后，在连接到网络的管理设备的控制下，每一个用户可以为验证而将用于他或她的验证的通信终端连接到另一用户所使用的通信终端。每一个用户都不需要知道像关于对方用户所使用的通信终端的终端地址那样的终端信息，并且任何一个联网的通信终端都可以由一个用户用于与使用网络上的另一终端的对方用户通信。

在本发明的另一优选结构中，如果第二信息管理部分不管理包括关于经用户验证处理部分验证过的用户的用户信息的通信信息，经验证用户所使用的通信终端***作来选择对方用户，并且第一信息管理部分管理关于与对方用户相对应的其他用户的用户信息，则连接控制部分可以将与关于由第一信息管理部分管理的其他用户的用户信息相对应的关于其他通信终端的终端信息，发送到由经验证用户所使用的通信终端。

在上述优选构造中，管理设备的连接控制部分确定对方是否由经验证用户所使用的通信终端选择。例如，如果该连接控制部分将验证完成通告发送到经验证用户所使用的通信终端，并且从经验证用户所使用的通信终端发送关于对方用户的用户信息，则连接控制部分识别对方用户的选择。在这种情况下，使用通信终端的经验证用户可以自由地选择与之通信的对方用户。

如果经验证用户所使用的通信终端***作来选择对方用户并且第一信息管理部分管理关于与对方用户相对应的其他用户的用户信息，则连接控制部分将与关于由第一信息管理部分管理的其他用户的用户信息相对应的关于其他通信终端的终端信息，发送到由经验证用户所使用的通信终端。在这种情况下，经验证用户所使用的通信终端可以连接到使用关于其他通信终端的终端信息的其他通信终端，以便这些通信终端可以为了会议或其他通信目的而相互通信。

利用在使用的如上所述的发明构造，经验证用户只需要选择对方用户。然后，在连接到网络的管理设备的控制下，每一个用户可以为验证而将用于他或她的验证的通信终端连接到对方用户所使用的通信终端。每一个用户都不需要知道像关于对方用户所使用的通信终端的终端地址那样的终端信息，并且任何一个联网的通信终端都可以由一个用户用于与使用网络上的另一终端的对方用户通信。

根据本发明的另一实施方式，提供通信***，包括多个通信终端和经由网络互连的管理设备。该管理设备包括：用户验证处理部分，配置来响应于用户使用任何一个通信终端所执行的验证操作处理用户验证；信息管理部分，配置来管理与关于用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经用户验证处理部分验证过的用户的用户信息；以及连接控制部分。如果通过与关于经用户验证处理部分验证过的用户的用户信息相关联的、由信息管理部分所管理的终端信息所标识的通信终端，来选择由信息管理部分所管理的用户信息标识的另一用户，则连接控制部分被配置来用于将与由信息管理部分所管理的用户信息相对应的、关于由其他用户所使用的通信终端的终端信息，发送到由经验证用户所使用的通信终端。

根据本发明上述实施方式，多个通信终端和管理设备经由网络互连。该管理设备的用户验证处理部分响应于用户使用任何一个通信终端所执行的验证操作处理用户验证。该管理设备的信息管理部分注册和管理关于经验证用户的用户信息以及关于那个用户所使用的终端的终端信息。

管理设备的连接控制部分确定是否由与关于经用户验证处理部分验证过的用户的用户信息相关联的、由信息管理部分所管理的终端信息所标识的通信终端，来选择由信息管理部分所管理的用户信息标识的其他用户。

如果由经验证用户所使用的通信终端来选择由信息管理部分所管理的用户信息所标识的其他用户，则连接控制部分将关于与由信息管理部分所管理的用户信息相对应的、关于由其他用户所使用的通信终端的终端信息，发送到由经验证用户所使用的通信终端。在这种情况下，经验证用户所使用的通信终端可以连接到使用关于其他通信终端的终端信息的其他通信终端，以便这些通信终端可以为了会议或其他通信目的而相互通信。

在使用如上所述的发明构造的情况下，经验证用户只需要从已经验证和注册的用户中选择所希望的另一用户。然后，在连接到网络的管理设备的控制下，每一个用户可以为验证而将用于他或她的验证的通信终端连接到另一用户所使用的通信终端。每一个用户都不需要知道像关于对方用户所使用的通信终端的终端地址那样的终端信息，并且任何一个联网的通信终端都可以由一个用户用于与使用网络上的另一终端的对方用户通信。

根据本发明的进一步的实施方式，提供通信***，包括多个通信终端和经由网络互连的管理设备。该管理设备包括：用户验证处理部分，配置来响应于用户使用任何一个通信终端所执行的验证操作处理用户验证；信息管理部分，配置来管理与关于用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经用户验证处理部分验证过的用户的用户信息。该管理设备还包括连接控制部分，配置来如果通过与关于经用户验证处理部分验证过的用户的用户信息相关联的、由信息管理部分所管理的终端信息所标识的通信终端来选择对方用户，并且该信息管理部分管理与对方用户相对应的、关于其他用户的用户信息，则连接控制部分将与由信息管理部分所管理的关于其他用户的用户信息相对应的、关于另一通信终端的终端信息，发送到由经验证用户所使用的通信终端。

根据本发明上述概述的实施方式，多个通信终端和管理设备也经由网络互连。该管理设备的用户验证处理部分响应于用户使用任何一个通信终端所执行的验证操作处理用户验证。该管理设备的信息管理部分注册和管理关于经验证用户的用户信息以及关于那个用户所使用的终端的终端信息。

管理设备的连接控制部分确定是否由与关于经用户验证处理部分验证过的用户的用户信息相关联的、由信息管理部分所管理的终端信息所标识的通信终端来选择对方用户。例如，如果连接控制部分将验证完成通告发送到由经验证用户所使用的通信终端，并且从经验证用户所使用的通信终端发送关于对方用户的用户信息，则连接控制部分识别对方用户的选择。在这种情况下，使用通信终端的经验证用户可以自由地选择与之通信的对方用户。

如果经验证用户所使用的通信终端***作来选择对方用户并且连接控制部分管理与对方用户相对应的、关于其他用户的用户信息，则连接控制部分将关于由信息管理部分所管理的其他用户的用户信息相对应的、关于由其他通信终端的终端信息，发送到由经验证用户所使用的通信终端。在这种情况下，经验证用户所使用的通信终端可以连接到使用关于其他通信终端的终端信息的其他通信终端，以便这些通信终端可以为了会议或其他通信目的而相互通信。

在使用如上所述的发明构造的情况下，经验证用户只需要选择对方用户。然后，在连接到网络的管理设备的控制下，每一个用户可以为验证而将用于他或她的验证的通信终端连接到对方用户所使用的通信终端。每一个用户都不需要知道像关于对方用户所使用的通信终端的终端地址那样的终端信息，并且任何一个联网的通信终端都可以由一个用户用于与使用网络上的另一终端的对方用户通信。

最好，如果关于其他用户的用户信息不由信息管理部分管理，则连接控制部分可以向经验证用户所使用的通信终端发送关于是否预定与由关于其他用户的用户信息标识的其他用户通信的询问。如果作为对来自由经验证用户所使用的通信终端的询问的应答，经验证用户所使用的通信终端返回应答说，将预定通信，则连接控制部分可以注册包括关于经验证用户的用户信息的通信信息以及关于其他用户的用户信息。在这种情况下，当验证和注册由关于对方用户的用户信息所标识的对方用户时，连接控制部分可以使用包括那种信息的通信信息行使(exercise)连接控制。

附图说明

图1是示出实施本发明的会议***的典型配置的框图；

图2是示出管理服务器的典型结构的框图；

图3是示出会议终端的典型结构的框图；

图4是会议终端在管理服务器的控制下进行与另一终端的连接时所执行的步骤的流程图；

图5A是示出在会议信息由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的一个示意性视图；

图5B是示出在会议信息由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的另一个示意性视图；

图5C是示出在会议信息由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的再一个示意性视图；

图5D是示出在会议信息由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的再另一个示意性视图；

图5E是示出在会议信息由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的再另一个示意性视图；

图6A是示出在会议信息不由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的一个示意性视图；

图6B是示出在会议信息不由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的另一个示意性视图；

图6C是示出在会议信息不由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的再一个示意性视图；

图6D是示出在会议信息不由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的再另一个示意性视图；

图6E是示出在会议信息不由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的再另一个示意性视图；

图6F是示出在会议信息不由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的再另一个示意性视图；

图7是会议终端在管理服务器的控制下进行与另一终端的连接时所执行的步骤的另一流程图；

图8是会议终端在管理服务器的控制下进行与另一终端的连接时所执行的步骤的再一流程图；

图9A是示出在会议信息不由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的另一个示意性视图；

图9B是示出在会议信息不由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的再一个示意性视图；

图9C是示出在会议信息不由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的再另一个示意性视图；

图9D是示出在会议信息不由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的再另一个示意性视图；

图9E是示出在会议信息不由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的再另一个示意性视图；以及

图9F是示出在会议信息不由管理服务器的会议信息管理部分管理时管理服务器和会议终端如何典型地操作的再另一个示意性视图。

具体实施方式

现在将参考附图描述本发明的优选实施方式。图1示意性地示出实现为实施本发明的通信***的会议***100的典型配置。会议***100由多个会议终端101-1至101-n以及担当管理设备的管理服务器102组成，全部经由诸如因特网之类的网络200互连。会议终端101-1至101-n每一个都起通信终端的作用。会议终端101-1至101-n分别被分配地址“1”至地址“n”，其构成终端信息。

图2示意性地说明了管理服务器102的典型结构。管理服务器102由计算机典型配置(computer proper)103、用户操作部分104和显示装置105组成。计算机典型配置103具有经由总线103g互连的CPU(中央处理单元)103a、ROM(只读存储器)103b、RAM(随机存取存储器)103c、通信单元103d、硬盘驱动器(HDD)103e以及输入/输出接口103f。用户操作部分104连接到输入/输出接口103f并包括键盘和鼠标。典型地，显示器105由LCD(液晶显示器)或PDP(等离子体显示板)形成。

在计算机典型配置103中，CPU 103a在需要时从ROM 103b或别的地方读取控制程序，将所取回的控制程序传送到RAM 103e以便展开(expansion)，并且存取和执行所展开的控制程序来控制计算机的相关部件。通信接口103d允许计算机103通过网络200与会议终端101-1至101-n通信。

图3示意性地示出了会议终端101(每一个终端101-1至101-n)的典型结构。会议终端101包括摄像机110、终端典型配置(terminal proper)120、显示装置130、麦克风140、扬声器150以及遥控器160。摄像机110拾取对象的图像并输出代表受查询的对象的图像数据。

终端典型配置120包括控制部分121、遥控信号接收部分122、图像压缩/解压部分123、打包/解包部分124、通信接口125、显示处理部分126、A/D转换器127、回音消除器128、音频压缩/解压部分129、D/A转换器130以及验证接口131。

在运行时控制部分121控制终端典型配置120的部件。遥控信号接收部分122接收由遥控器160响应于用户的操作而产生的诸如红外线信号之类的遥控信号。遥控信号接收部分122继续向控制部分121提供代表所接收到的遥控信号的操作信号。

连接到控制部分121的验证接口131用作通过其用户可以执行验证操作的用户接口。验证接口131允许用户基于利用与口令相结合的用户ID的验证方案、涉及血管纹、指纹或声波纹的生物测定标识方案或涉及IC卡的使用的验证方案实现验证操作。

图像压缩/解压部分123根据诸如ITU规定的H.323之类的预定压缩标准压缩由摄像机110输出的图像数据，以便创建压缩图像数据(即，经编码压缩图像数据(compression-encoded image data))。为了创建经解压图像数据(即，接收到的图像数据)，图像压缩/解压部分123还解压来自另一会议终端101并且已经由打包/解包部分124重构的经压缩图像数据。

打包/解包部分124以预定格式打包由图像压缩/解压部分123创建的经压缩图像数据以及由音频压缩/解压部分129获得的经压缩音频数据。这样获得的分组数据被输出到通信接口125。打包/解包部分124还从另一会议终端101提取经压缩图像数据以及经压缩音频数据，并在将所提取的经压缩音频数据输出到音频压缩/解压部分129的同时，将所提取的经压缩图像数据转送到图像压缩/解压部分123。

通信接口125将由打包/解包部分124获得的分组数据发送到在网络200上的其他会议终端101。通信接口125还接收来自在网络200上的其他会议终端101的分组数据，并将所接收到的数据转送到打包/解包部分124。

向显示处理部分126提供来自摄像机110的图像数据以及图像压缩/解压部分123所获得的经压缩图像数据(所接收到的图像数据)。显示处理部分126将未更改或经处理的、所接收到或提供的图像数据转送到显示装置130。

例如，在全屏显示设置下与另一会议终端101的通信期间，显示处理部分126向显示装置130提供像由图像压缩/解压部分123获得的、未更改的接收到的数据。在这种情况下，显示装置130给出从其他会议终端101接收到的图像数据所代表的图像的全屏显示。

在涉及在两屏显示设置下与另一会议终端101的通信的另一示例中，显示处理部分126创建用于在同一屏幕上以并列的形式显示两种图像数据的新图像数据，这两种图像数据由图像压缩/解压部分123所获得的所接收到的图像数据以及摄像机110输出的图像数据组成。这样创建的新图像数据被提供给显示装置130。在这种情况下，显示装置130说明性地并排显示了两幅图像，一幅图像来源于从其他会议终端101接收到的图像数据，而另一图像代表正在被发送到其他会议终端101的图像数据。

A/D转换器127将从麦克风140馈入的音频信号(模拟信号)转换成数字信号。回音消除器128基于由音频压缩/解压部分129所获的经解压音频数据来创建校正信号。回音消除器128使用这样创建的校正信号校正由A/D转换器127所获的音频数据，凭此维持正在进行的通信的质量。

如上述图像数据的情况下那样，音频压缩/解压部分129压缩来自A/D转换器127并由回音消除器128校正过的音频数据(外出音频数据(outgoing audiodata))，以便根据诸如H.323之类的预定压缩标准创建经压缩音频数据。音频压缩/解压部分129还解压经打包/解包部分124重构并来自其他会议终端101的经压缩音频数据，以便创建经解压音频数据(所接收到的音频数据)。

下面是关于会议终端101在通信期间如何工作的描述。首先讨论传送线路的工作。

将摄像机110拾取感兴趣的对象的图像所获的图像拾取数据(imagepickup data)转送到终端典型设置120中的图像压缩/解压部分123以及显示处理部分126。图像压缩/解压部分123将所拾取的图像数据(外出图像数据(outgoing image data))压缩成经压缩图像数据。将这样创建的经压缩图像数据馈入打包/解包部分124。

将麦克风140输出的音频信号提供到终端典型设置120中的A/D转换器127。A/D转换器127将该音频信号从模拟转换成数字格式。将A/D转换器127所获的音频数据通过回音消除器120转送到音频压缩/解压部分129。音频压缩/解压部分129将该音频数据(外出音频数据)压缩成经压缩音频数据。将这样创建的经压缩音频数据馈入打包/解包部分124。

打包/解包部分124以预定格式打包从图像压缩/解压部分123提供的经压缩图像数据以及来自音频压缩/解压部分129的经压缩音频数据。将这样获得的分组数据通过网络200上的通信接口125发送到其他会议终端101。

该其他会议终端101因此而被提供代表由摄像机110获得的图像拾取信号的图像数据，凭此显示基于所接收到的图像数据的图像。该其他通信终端101还被提供与麦克风140所输出的音频信号相对应的音频数据，凭此输出基于该音频数据的声音。

现在将描述接收线路的工作。将通过网络200从其他会议终端101发送并由通信接口125接收的分组数据转送到打包/解包部分124。打包/解包部分124从来自通信接口125的分组数据中提取经压缩图像数据和经压缩音频数据。将该经压缩图像数据馈入图像压缩/解压部分123，而将该经压缩音频数据馈入音频压缩/解压部分129。

图像压缩/解压部分123解压来自打包/解包部分124的经压缩图像数据，以便创建经解压图像数据(所接收到的图像数据)。将这样创建的图像数据转送到显示处理部分126。在将显示装置130设置成给出全屏显示的情况下，显示处理部分126向显示装置130提供像图像压缩/解压部分123获得的、未更改的所接收到的图像数据。然后，显示装置130从其他会议终端101提供所接收到的图像数据的全屏显示。

在显示装置130给出两屏显示(two-screen display)的情况下，显示处理部分126创建用于在同一屏幕上以并列方式显示两种图像数据的新图像数据，这两种图像数据由图像压缩/解压部分123所获得的所接收到的图像数据以及摄像机110输出的图像数据(外出图像数据)组成。这样创建的新图像数据被馈入显示装置130，而显示装置130依次并排显示两幅图像，一幅图像来源于从其他会议终端101接收到的图像数据，而另一图像代表正在被发送到其他会议终端101的图像数据。

返回图1，管理服务器102具有包括用户验证处理部分171、终端与用户信息管理部分172、会议信息管理部分173以及连接控制部分174的功能块。

用户验证处理部分171响应于用户利用给定的会议终端101执行的验证操作来处理用户验证。在该验证操作中，用户将诸如用户ID和用户名称之类的用户信息以及诸如终端地址之类的终端信息从会议终端101发送到管理服务器102。用户验证处理部分171通过参考事先注册的用户信息(即，关于被授权使用该会议***100的用户的信息)来进行用户验证。示例性地，预先注册的用户信息存储在硬盘驱动器103e(见图2)中。

如果发现在预先注册的用户信息中存在用户输入的用户信息，则用户验证处理部分171验证受查询的用户。例如，如果发现关于用户A的用户信息包括在预先注册的用户信息中，并且用户A使用给定会议终端101执行验证操作，则用户验证处理部分171验证用户A。

终端与用户信息管理部分172注册和管理与关于经验证用户所使用的终端的终端信息(终端地址等)相关联的、关于用户验证处理部分171所验证的用户的用户信息(用户ID、用户名称、用户从属关系等)。更具体地说，当用户验证处理部分171响应于用户利用给定的会议终端101执行的验证操作来验证用户时，终端与用户信息管理部分172管理与关于受查询的会议终端101的终端信息相关联的关于经验证用户的用户信息，这两种信息都存储在硬盘驱动器103e或RAM 103c(见图2)中。假设依照在具有地址“a”的会议终端101上执行的验证操作验证用户A。在这种情况下，终端与用户信息管理部分172管理与具有地址“a”的会议终端101的终端信息相关联的关于用户A的用户信息。作为示例，如本发明的权利要求书所要求的那样，终端与用户信息管理部分172构造第一信息管理部分。

会议信息管理部分173注册和管理包括关于打算参与会议的多个用户的用户信息的会议信息。例如，该会议信息由关于参加会议的多个用户的用户信息以及诸如举行会议的日期和时间之类的信息。作为示例，当通过用户操作部分104(见图2)输入会议信息时，会议信息管理部分173为了管理的目的而在硬盘驱动器103e上存储所输入的会议信息。如果该会议信息是关于将要由用户A和用户B举行的会议的，则该会议信息包括用户A和用户B的用户名称组成的用户信息。作为示例，如本发明的权利要求书所要求的那样，会议信息管理部分173代表第二信息管理部分，而会议信息代表通信信息。

如果由会议信息管理部分173管理包括关于经用户验证处理部分验证过的用户的用户信息171的会议信息，并且由终端与用户信息管理部分172管理包含在会议信息中的关于另一用户的用户信息，则连接控制部分174将与关于由终端与用户信息管理部分172所管理的其他用户的用户信息相关联的、关于另一会议终端101的终端信息，发送到与关于经验证用户的用户信息相关联的、由终端与用户信息管理部分172所管理的终端信息所限定的会议终端101。应该注意，在该***中可以存在多于一个其他会议终端。

当用户验证处理部分171验证给定用户时，连接控制部分174确定是否由会议信息管理部分173管理包括关于经验证用户的用户信息的会议信息。如果由会议信息管理部分173管理包括关于经验证用户的用户信息的会议信息，则连接控制部分174确定是否由终端与用户信息管理部分172管理包含在会议信息中的、关于任何其他用户的用户信息。在发现已经用户验证处理部分171验证了由关于任何其他用户的用户信息所标识的用户的情况下，由终端与用户信息管理部分172管理关于任何其他用户的用户信息。

在由终端与用户信息管理部分172管理关于任何其他用户的用户信息的情况下，连接控制部分174将与关于由终端与用户信息管理部分172所管理的其他用户的用户信息相关联的、关于其他会议终端101的终端信息，发送到与关于经验证用户的用户信息相关联的、由终端与用户信息管理部分172所管理的终端信息所标识的会议终端101。

例如，假设用户验证处理部分171验证用户A，会议信息管理部分173管理包括关于用户A和用户B的用户信息的会议信息，并且由终端与用户信息管理部分172管理关于用户B的用户信息。在这种情况下，连接控制部分174将与关于由终端与用户信息管理部分172所管理的用户B的用户信息相关联的、关于会议终端101的终端信息，发送到用户A所使用的会议终端101。

如果会议信息管理部分173不管理包括关于经用户验证处理部分验证过的用户的用户信息171的会议信息，则连接控制部分174提供以下控制：如果由与关于经用户验证处理部分验证过的用户的用户信息171相关联的、由终端与用户信息管理部分172所管理的终端信息所标识的会议终端101***作来选择由终端与用户信息管理部分172所管理的、关于任何其他用户的用户信息所标识的用户，则连接控制部分174将与由终端与用户信息管理部分172所管理的关于其他用户的用户信息相关联的、关于其他会议终端101的终端信息，发送到与关于经验证用户的用户信息相关联的、由终端与用户信息管理部分172所管理的终端信息所标识的会议终端101。

作为示例，如果会议信息管理部分173不管理包括关于经验证用户的用户信息的会议信息，则连接控制部分174将与关于由终端与用户信息管理部分172所管理的用户的用户信息相对应的用户名称列表，发送到经验证用户所使用的会议终端101。如果从经验证用户所使用的会议终端101发送关于从该用户名称列表中选择的用户名称的选择信息，则连接控制部分174识别由关于终端与用户信息管理部分172所管理的其他用户的用户信息所标识的用户的选择。

现在假设当用户验证处理部分171验证用户A时，会议信息管理部分173不管理包括关于用户A的用户信息的会议信息，并且将覆盖用户B和用户C的用户列表，从连接控制部分174发送到用户A所使用的会议终端101。在这种情况下，如果从会议终端101发送关于比如用户B的选择信息，则连接控制部分174将与关于由终端与用户信息管理部分172所管理的用户B的用户信息相关联的、关于会议终端101的终端信息，发送到用户A所使用的会议终端101。

图4的流程图示出会议终端101与管理服务器102相结合来进行与另一终端101的连接时所执行的步骤。在步骤ST1，管理服务器102示例性地基于每一个用户利用用户操作部分104所执行的操作，将被授权使用会议***100的用户的用户信息注册为用户验证信息。在步骤ST2，管理服务器102基于每一个用户在用户操作部分104上实现的操作，促使会议信息管理部分173将包括关于将参与所注册的会议的多个用户的用户信息的会议信息注册所需要那么多项。作为选择，管理服务器102可以选择不在步骤ST2注册会议信息。在步骤ST2之后，管理服务器102前进到步骤ST3，并等待注册发生。

在管理服务器102等待注册的同时，会议终端101到达步骤ST21并借助于验证接口131允许用户执行验证操作。在这一点，会议终端101发送诸如用户ID之类的用户信息以及诸于终端地址之类的、关于终端101的终端信息。

在步骤ST3等待注册的管理服务器102依照用户的验证操作，接收来自会议终端101的用户信息和终端信息。然后，管理服务器102前进到步骤ST4并促使用户验证处理部分171基于来自会议终端101的用户信息进行验证处理。如果发现从会议终端101发送来的用户信息存储与事先在步骤ST1中注册的用户信息，则管理服务器102验证受查询的用户。之后，管理服务器102前进到步骤ST5。

在步骤ST5，管理服务器102促使终端与用户信息管理部分172注册与关于由经验证用户所使用的会议终端的终端信息相关联的、关于在步骤ST4的用户验证过程验证过的用户的用户信息。在步骤ST6，管理服务器102校验由会议信息管理部分173注册的会议信息(即，会议预定)。在步骤ST7，管理服务器102促使连接控制部分174确定由会议信息管理部分173管理的会议信息是否包括关于在步骤ST4的用户验证过程中验证过的用户的用户信息，即，是否存在任何会议预定。

如果发现在会议信息中存在会议预定，则管理服务器102前进到步骤ST8。在步骤ST8，管理服务器102促使连接控制部分174确定是否由终端与用户信息管理部分172管理包含在会议信息中的关于任何其他用户的用户信息，即，是否已经注册了对方用户。包含在会议信息中的关于任何其他用户的用户信息可以覆盖一个或多个用户。如果发现由终端与用户信息管理部分172管理包含在会议信息中的关于任何其他用户的所有用户信息，则考虑将对方用户注册。然而，如果对方用户确实被注册了，则管理服务器102返回步骤ST3并等待注册发生。如果发现对方用户注册了，则管理服务器102前进到步骤ST9。

在步骤ST9，管理服务器102促使连接控制部分174从由终端与用户信息管理部分172所管理的信息中获得与对方用户相关联的终端信息(即，关于由对方用户所使用的终端的终端信息)。在步骤ST10，管理服务器102促使连接控制部分174将关于包含在在步骤ST9所获得的终端信息中的、对方用户的会议终端101的地址信息，发送到经验证用户所使用的会议终端101。

在步骤ST24，经验证用户所使用的会议终端101通过从管理服务器102发送的关于对方用户的会议终端101的地址信息的使用，安排(place)与该对方用户的会议终端101的呼叫(call)。在步骤ST25，经验证用户所使用的会议终端101被连接到对方用户的会议终端101，并且这些用户使用他们各自的终端开始会议。

如果在步骤ST7没有发现存在会议预定，则管理服务器102前进到步骤ST11，并将与关于终端与用户信息管理部分172所管理的用户的用户信息相对应的用户名称列表，发送到经验证用户所使用的会议终端101。

在步骤ST22，给定来自管理服务器102的用户名称列表，会议终端101***作来从该列表中选择与之通信的对方用户的用户名称。在步骤ST23，会议终端101将代表所选用户名称的信息发送到管理服务器102。

作为示例，在从管理服务器102接收用户名称列表，会议终端101(见图3)可以在显示装置130上显示提示用户从所接收到的列表中选择用户名称的GUI(图形用户界面)屏幕。在这种情况下，显示处理部分126创建构成该GUI屏幕的图像数据，并在控制部分121的控制下将所创建的图像数据提供给显示装置130。查看出现在显示装置130上的GUI屏幕，用户可以通过遥控器160的操作来选择与之通信的对方用户的用户名称。

在步骤ST12，在从会议终端101接收到代表所选择的用户名称的信息时，管理服务器102前进到步骤ST9，并促使连接控制部分174从终端与用户信息管理部分172所管理的信息中获得与受查询的用户相关联的终端信息(即，由在步骤ST12中接收到的用户名称所标识的用户)。在步骤ST10，管理服务器102促使连接控制部分174将包含在步骤ST9获得的终端信息中的、关于对方用户的会议终端101的地址信息，发送到经验证用户所使用的会议终端101。

在步骤ST24，经验证用户所使用的会议终端101通过表示对方用户的会议终端101并且从管理服务器102发送的地址信息的使用，安排与该对方用户的会议终端101的呼叫。在步骤ST25，经验证用户所使用的会议终端101被连接到对方用户的会议终端101，并且这些用户使用他们各自的终端开始会议。

在图4的流程图中，示出会议终端101来在将表示所选择的用户的信息发送到管理服务器102之前，从管理服务器102所发送的用户名称列表中选择与之通信的用户的用户名称。如果该列表不包括与之通信的用户的用户名称，则，则会议终端101将不***作来选择任何用户名称。在这种情况下，会议终端101将不发送关于所选用户名称的信息，并且管理服务器102不实现步骤ST12及其后续步骤。

图5A至5E是示出在管理服务器102的会议信息管理部分173管理会议信息时管理服务器102和会议终端一般如何操作的示意性视图。假定如图5A所示，管理服务器102的会议信息管理部分173管理关于要由用户A和用户B举行的会议的会议信息X，而用户A使用具有地址2的会议终端101-2执行验证操作。在这种情况下，会议终端101-2将用户信息(关于用户A)和终端信息(即，地址2)发送到管理服务器102。假定用户B使用具有地址“n”的会议终端101-n实现验证操作。在这种情况下，会议终端101-n将用户信息(关于用户B)和终端信息(即，地址“n”)发送到管理服务器102。

响应于由用户A和用户B实现的验证操作，管理服务器102的用户验证处理部分171实现用户验证。如图5B所示，依照用户验证，管理服务器102的终端与用户信息管理部分172管理与地址2相关联的用户A以及与地址“n”相关联的用户B。

可能发生首先验证用户B，然后是用户A的验证。在这种情况下，如图5C所示，包括关于用户A的用户信息的会议信息存在于管理服务器102的会议信息管理部分173中，而关于担当对方用户的用户B的用户信息由管理服务器102的终端与用户信息管理部分172进行管理。结果，管理服务器102的连接控制部分174将表示用户B所使用的会议终端101-n并且由终端与用户信息管理部分172管理的地址信息(地址“n”)，发送到用户A所使用的会议终端101-2。

如图5D所示，会议终端101-2通过表示对方用户的会议终端101-n并且从管理服务器102发送的地址信息(地址“n”)的使用，安排与该对方用户的会议终端101-n的呼叫。这促使会议终端101-2和101-n被互连，允许用户A和用户B使用他们各自的终端101-2和101-n开始举行会议，如图5E所示。

图6A至6F是示出管理服务器102和会议终端在管理服务器102的会议信息管理部分173不管理会议信息时一般如何操作的示意性视图。如图6A所示，假定用户C利用不由管理服务器102的会议信息管理部分173管理的会议信息，使用具有地址3的会议终端101-3执行验证操作。在这种情况下，会议终端101-3将用户信息(关于用户C)和终端信息(地址3)发送到管理服务器102。这里假定用户C使用具有地址“n”的会议终端101-n实现验证操作。在这一点，会议终端101-n将用户信息(关于用户B)和终端信息(地址“n”)发送到管理服务器102。

管理服务器102的用户验证处理部分171响应于上述由用户C和用户B所实现的验证操作来验证用户。如图6B所示，依照用户验证，管理服务器102的终端与用户信息管理部分172管理与地址3相关联的用户C以及与地址“n”相关联的用户B。在这种状态下，假定用户A使用具有地址2的会议终端101-2执行验证操作。在这一点，会议终端101-2将用户信息(关于用户A)和终端信息(地址2)发送到管理服务器102。

管理服务器102的用户验证处理部分171响应于上述由用户A所实现的验证操作来验证用户A。如图6C所示，管理服务器102的终端与用户信息管理部分172管理与地址2相关联的用户A。应该注意，在验证用户A时，在管理服务器102的会议信息管理部分173中不存在包括关于用户A的用户信息的会议信息。在这样的情况下，如图6C所示，管理服务器102的连接控制部分174基于终端与用户信息管理部分172所管理的用户信息，将包括用户B和用户C的用户名称的用户名称列表发送到具有地址2的会议终端101-2以供用户A使用。如果用户A选择比如用户B的用户名称，则会议终端101-2将代表用户B的用户名称的选择信息发送到管理服务器102。

在从会议终端101-2接收到表示用户B的用户名称的选择信息时，管理服务器102的连接控制部分174将代表用户B所使用的会议终端101-n并且由终端与用户信息管理部分172管理的地址信息(地址“n”)，发送到用户A所使用的会议终端101-2，如图6D所示。

如图6E所示，会议终端101-2通过指定对方用户的会议终端101-n并且从管理服务器102发送的地址信息(地址“n”)的使用，安排与该对方用户的会议终端101-n的呼叫。这促使会议终端101-2和101-n被互连，允许用户A和用户B使用他们各自的终端101-2和101-n开始举行会议，如图6F所示。

在如图1所示的会议***100中，如上述所讨论的那样，使用由管理服务器102的会议信息管理部分173所管理的会议信息安排会议的每个用户只需要在经由网络200互连的任何一个会议终端上执行验证操作。然后，可以在管理服务器102的连接控制部分174的控制下，将由一个用户为了他或她的验证而操作的会议终端与另一用户为了验证而操作的另一终端连接。每一个用户都不需要知道诸如关于由对方用户所使用的会议终端101的终端地址这样的终端信息，并且任何一个联网的会议终端都可以由一个用户使用来与利用网络上的另一终端的对方用户通信。

在图的会议***100处于适当地方的情况下，如果关于经验证用户的会议信息不由管理服务器102的会议信息管理部分173进行管理，则经验证用户可以简单地选择已经被验证和注册的任何其它用户。这允许各个用户为了他们的验证而使用的会议终端在管理服务器102的连接控制部分174的控制下被互连。每一个用户在为了会议而相互通信时都不需要知道诸如关于由对方用户所使用的会议终端101的终端地址这样的终端信息。

在会议***100处于使用中的情况下，如果关于经验证用户的会议信息不由管理服务器102的会议信息管理部分173进行管理，则管理服务器102的连接控制部分174可以将已经被验证和注册的其它用户的用户名称列表，发送到由经验证用户所使用的会议终端101。经验证用户可以从这样接收到的用户名称列表轻松地选择与之举行会议任何用户。

与本发明上面讨论的优选实施方式相结合，示出了管理服务器102包括议信息管理部分173，并且会议信息管理部分173被描述为能够管理事先注册的会议信息。然而，这不是对本发明的限制。作为选择，可以这样的方式来设计第二实施方式：管理服务器102不包括会议信息管理部分173。

图7的流程图示出在会议终端在没有管理服务器102的会议信息管理部分173的协助下进行与另一终端的连接时所执行的步骤。在图7的附图标记中，那些已经在图4的流程图中被使用的附图标记指定类似或对应的步骤，它们的详细描述在冗余的情况下将不再重复。

在图7的处理期间，管理服务器102不注册会议信息(见图4中的步骤ST2)。在步骤ST5中注册了与关于那个用户所使用的终端的终端信息相关联的关于经验证用户的用户信息之后，管理服务器102立即前进到步骤ST11。在步骤ST11，管理服务器102将用户名称列表发送到由经验证用户所使用的会议终端101。

与本发明上述第一实施方式相结合，示出了如果包括关于经用户验证处理部分验证过的用户的用户信息171的会议信息不由会议信息管理部分173进行管理，并且由经验证用户所使用的会议终端101***作来选择其用户信息终端与用户信息管理部分172进行管理的另一用户，则管理服务器102的连接控制部分174将与表示其它用户并且由终端与用户信息管理部分172管理的用户信息相对应的、关于另一会议终端101的终端信息，发送到由经验证用户所使用的会议终端101。

作为选择，在本发明的第三实施方式中，如果包括关于经用户验证处理部分验证过的用户的用户信息171的会议信息不由会议信息管理部分173进行管理，对方用户由经验证用户所使用的会议终端101进行选择，并且关于代表对方用户的其他用户的用户信息由终端与用户信息管理部分172进行管理，则管理服务器102的连接控制部分174可以将表示与其它用户相对应的其他会议终端101并且由终端与用户信息管理部分172管理的用户信息的终端信息，发送到由经验证用户所使用的会议终端101。

在本发明的上述第三实施方式中，经验证用户只需要选择对方用户。然后，在连接到网络200的管理服务器102的控制下，由一个用户为了他或她的验证而使用的会议终端可以与为了验证的另一用户所使用的另一终端相连接。每一个用户都不需要知道诸如关于由对方用户所使用的会议终端的终端地址这样的终端信息，并且任何一个联网的会议终端101都可以由一个用户使用来与利用网络上的另一终端的对方用户通信。

图8的流程图示出在上述第三实施方式中、在会议终端101在管理服务器102的协助下进行与另一终端的连接时所执行的步骤。在图8的附图标记中，那些已经在图4的流程图中被使用的附图标记指定类似或对应的步骤，它们的详细描述在冗余的情况下将不再重复。

如果在步骤ST7中没有发现进行了会议预定，则管理服务器102前进到步骤ST13。在步骤ST13，管理服务器102将验证完成通告发送到由经验证用户所使用的会议终端101。

在步骤ST26，会议终端101从管理服务器102接收验证完成通告。在步骤ST27，会议终端101向管理服务器102发送关于与之为了会议而通信的对方用户的用户信息(例如，用户ID)。

在步骤ST14，管理服务器102从会议终端101接收对方用户的用户ID。在步骤ST15，管理服务器102促使连接控制部分174确定包含用户ID的用户信息否是由终端与用户信息管理部分172进行管理，即，是否已经注册了对方用户。如果发现已经注册了对方用户，则管理服务器102前进到步骤ST9，并且促使连接控制部分174从终端与用户信息管理部分172所管理的信息中获得与对方用户相关联的终端信息(即，关于那个用户所使用的终端的信息)。

在步骤ST10，管理服务器102促使连接控制部分174将表示对方用户的会议终端101并且包括在步骤ST9所获得的终端信息中的地址信息，发送到由经验证用户所使用的会议终端101。在步骤ST24，由经验证用户所使用的会议终端101通过从管理服务器102发送来的、关于对方用户的会议终端101的地址信息的使用，安排与对方用户的会议终端101的呼叫。在步骤ST25，将由经验证用户所使用的会议终端101连接到对方用户的会议终端101，并且这些用户使用各自的终端开始会议。

如果在步骤ST15没有发现对方用户被注册，则管理服务器102促使连接控制部分174将关于是否预定了与肯定已经注册的对方用户的会议的询问，发送到由经验证用户所使用的会议终端101。

在步骤ST28，会议终端101从管理服务器102接收该询问。在步骤ST29，会议终端101向管理服务器102发送应答。如果该应答涉及声明产生会议预定的意愿，则在该应答中包括关于与之举行会议的对方用户的用户信息(例如，用户ID或用户名称)。

在步骤ST17，管理服务器102从会议终端101接收该应答。在步骤ST18，管理服务器102促使连接控制部分174确定是否做出会议预定。发现来自会议终端101的应答声明预定会议的意愿，则连接控制部分174确定做出了会议预定，并且达到步骤ST19。在步骤ST19，管理服务器102促使连接控制部分174注册包括关于经验证用户的用户信息的会议信息以及关于对方用户的用户信息。然后将控制从步骤ST19返回到步骤ST3，在其中管理服务器102再次等待注册。如果在步骤ST18确定不会进行会议预定，则管理服务器102立即返回到步骤ST3并等待注册。

如果做出了会议预定并且验证并注册了对方用户，则管理服务器102的连接控制部分174可以使用所注册的会议信息来控制终端到终端的连接(见步骤ST7至ST10)。

图9A至图9F是示出管理服务器102和会议终端101在管理服务器102的会议信息管理部分173不管理会议信息并且会议终端101将经注册对方用户的用户ID发送到管理服务器102时一般如何操作的示意性视图。

如图9A所示，假定不由管理服务器102的会议信息管理部分173管理会议信息，并且用户C使用具有地址3的会议终端101-3执行验证操作。在这种情况下，会议终端101-3将用户信息(关于用户C)和终端信息(地址3)发送到管理服务器102。在这种状态下，假定用户B使用具有地址“n”的会议终端101-n实现验证操作。在这一点，会议终端101-n将用户信息(关于用户B)和终端信息(地址“n”)发送到管理服务器102。

管理服务器102的用户验证处理部分171响应于上述由用户C和用户B所实现的验证操作来验证用户。如图9B所示，依照用户验证，管理服务器102的终端与用户信息管理部分172管理与地址3相关联的用户C以及与地址“n”相关联的用户B。在这种状态下，假定用户A使用具有地址2的会议终端101-2执行验证操作。在这一点，会议终端101-2将用户信息(关于用户A)和终端信息(地址2)发送到管理服务器102。

管理服务器102的用户验证处理部分171响应于上述由用户A所实现的验证操作来验证用户A。如图9C所示，管理服务器102的终端与用户信息管理部分172管理与地址2相关联的用户A。应该注意，在验证用户A时，在管理服务器102的会议信息管理部分173中不存在包括关于用户A的用户信息的会议信息。在这样的情况下，如图9C所示，管理服务器102的连接控制部分174将验证完成通告发送到具有地址2的会议终端101-2以供用户A使用。用户A将用户B的用户ID作为对方用户的用户ID从会议终端101-2发送到管理服务器102。

到从会议终端101-2接收到用户B的用户ID的时间，已经由终端与用户信息管理部分172注册了用户B。在这种情况下，如图9D所示，管理服务器102的连接控制部分174将代表用户B所使用的会议终端101-n并且由终端与用户信息管理部分172管理的地址信息(地址“n”)，发送到用户A所使用的会议终端101-2。

如图9E所示，会议终端101-2通过指定对方用户的会议终端101-n并且从管理服务器102发送的地址信息(地址“n”)的使用，安排与该对方用户的会议终端101-n的呼叫。这促使会议终端101-2和101-n被互连，允许用户A和用户B使用他们各自的终端101-2和101-n开始举行会议，如图9F所示。

在本发明的上述实施方式中，会议***100被示出为由经由网络200互连的多个会议终端101和管理服务器102组成。然而，这不是本发明的限制。作为选择，本发明可以应用于设计用于不是它们的用户之间的会议的其他通信***。

根据本发明，如上所述，每一个用户都不需要知道诸如关于对方用户所使用的通信终端的终端地址这样的终端信息。任何一个联网的通信终端都可以由一个用户用于与使用网上的另一终端的对方用户通信。本发明可以应用于包括会议***的各种通信***。

本领域技术人员应该理解，在所附权利要求书或其等同物的范围内，依赖于设计条件和其他因素，可以进行各种修改、组合、部分组合(sub-combination)和变更。

Claims (22)

1、一种通信***，包括：

多个通信终端；和

经由网络互连的管理设备，

所述管理设备包括

用户验证处理部分，配置来响应于用户使用任何一个所述通信终端所执行的验证操作处理用户验证，

第一信息管理部分，配置来管理与关于所述用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经所述用户验证处理部分验证过的所述用户的用户信息，

第二信息管理部分，配置来管理包括关于打算相互通信的多个用户的用户信息的通信信息，以及

连接控制部分，配置来用于如果所述第二信息管理部分管理包括关于经所述用户验证处理部分验证过的所述用户的用户信息的通信信息以及在所述第一信息管理部分将关于另一用户的用户信息作为所述通信信息的一部分来管理，则所述连接控制部分将与关于由所述第一信息管理部分管理的其他用户的用户信息相对应的关于另一通信终端的终端信息，发送到与关于经验证用户的用户信息相关联的由第一信息管理部分管理的终端信息所标识的通信终端。

2、一种通信***管理设备，用于经由网络连接到多个通信终端的通信***，所述通信***管理设备包括：

用户验证处理部分，配置来响应于用户使用任何一个所述通信终端所执行的验证操作处理用户验证；

第一信息管理部分，配置来管理与关于所述用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经所述用户验证处理部分验证过的所述用户的用户信息；

第二信息管理部分，配置来管理包括关于打算相互通信的多个用户的用户信息的通信信息；以及

连接控制部分，配置来用于如果所述第二信息管理部分管理包括关于所述经用户验证处理部分验证过的所述用户的用户信息的通信信息以及在所述第一信息管理部分将关于另一用户的用户信息作为所述通信信息的一部分来管理，则所述连接控制部分将与关于由所述第一信息管理部分管理的其他用户的用户信息相对应的关于另一通信终端的终端信息，发送到与关于经验证用户的用户信息相关联的由第一信息管理部分管理的终端信息所标识的通信终端。

3、根据权利要求2的通信***管理设备，其中，

如果所述第二信息管理部分不管理包括关于经所述用户验证处理部分验证过的所述用户的用户信息的通信信息，并且经验证用户所使用的通信终端***作来选择由所述第一信息管理部分所管理的用户信息所标识的其他用户，则所述连接控制部分将与由所述第一信息管理部分管理的关于其他用户的用户信息相对应的其他通信终端的终端信息，发送到由所述经验证用户使用的通信终端。

4、根据权利要求3的通信***管理设备，其中，

如果所述第二信息管理部分不管理包括关于经所述用户验证处理部分验证过的所述用户的用户信息的通信信息，则所述连接控制部分将与由所述第一信息管理部分管理的用户信息相对应的用户名称列表发送到由所述经验证用户使用的通信终端；以及

如果从所述经验证用户使用的通信终端发送关于从所述列表中选择的用户名称的选择信息，则所述连接控制部分识别由所述第一信息管理部分管理的、关于其他用户的用户信息所标识的用户的选择。

5、根据权利要求2的通信***管理设备，其中，

如果所述第二信息管理部分不管理包括关于经所述用户验证处理部分验证过的所述用户的用户信息的通信信息，经验证用户所使用的通信终端***作来选择对方用户，并且所述第一信息管理部分管理关于与所述对方用户相对应的其他用户的用户信息，则所述连接控制部分将与关于由所述第一信息管理部分管理的其他用户的用户信息相对应的关于其他通信终端的终端信息，发送到由所述经验证用户所使用的通信终端。

6、根据权利要求5的通信***管理设备，其中，

所述连接控制部分将验证完成通告发送到所述经验证用户所使用的通信终端；以及

如果从所述经验证用户所使用的通信终端发送了关于所述对方用户的用户信息，则所述连接控制部分识别所述对方用户的选择。

7、一种终端连接控制方法，用于经由网络连接到多个通信终端的管理设备，所述终端连接控制方法包括步骤：

响应于用户使用任何一个所述通信终端所执行的验证操作处理用户验证；

首先注册与关于所述用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于在所述用户验证处理步骤中验证过的所述用户的用户信息；

其次注册包括关于打算相互通信的多个用户的用户信息的通信信息；以及

如果所述第二注册步骤已经注册了包括关于在所述用户验证处理步骤中验证过的所述用户的用户信息的通信信息并且所述第一注册步骤已经注册了关于另一用户的用户信息作为所述通信信息的一部分，则将与关于由所述第一注册步骤所注册的其他用户的用户信息相对应的关于另一通信终端的终端信息，发送到与关于经验证用户的用户信息相关联的由所述第一注册步骤所注册的终端信息所标识的通信终端。

8、一种用于促使计算机操作为经由网络连接到多个通信终端的管理设备的程序，

所述管理设备包括：

用户验证处理部分，配置来响应于用户使用任何一个所述通信终端所执行的验证操作处理用户验证；

第一信息管理部分，配置来管理与关于所述用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经所述用户验证处理部分验证过的所述用户的用户信息；

第二信息管理部分，配置来管理包括关于打算相互通信的多个用户的用户信息的通信信息；以及

连接控制部分，配置来用于如果所述第二信息管理部分管理包括关于所述经用户验证处理部分验证过的所述用户的用户信息的通信信息以及在所述第一信息管理部分将关于另一用户的用户信息作为所述通信信息的一部分来管理，则所述连接控制部分将与关于由所述第一信息管理部分管理的其他用户的用户信息相对应的关于另一通信终端的终端信息，发送到与关于经验证用户的用户信息相关联的由第一信息管理部分管理的终端信息所标识的通信终端。

9、一种通信***，包括：

多个通信终端；和

经由网络互连的管理设备，

所述管理设备包括

用户验证处理部分，配置来响应于用户使用任何一个所述通信终端所执行的验证操作处理用户验证，

信息管理部分，配置来管理与关于所述用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经所述用户验证处理部分验证过的用户的用户信息，以及

连接控制部分，配置来用于如果通过与关于经所述用户验证处理部分验证过的用户的用户信息相关联的、由所述信息管理部分所管理的终端信息所标识的通信终端，来选择由所述信息管理部分所管理的用户信息标识的另一用户，则所述连接控制部分将与由所述信息管理部分所管理的用户信息相对应的、关于由其他用户所使用的通信终端的终端信息，发送到由经验证用户所使用的通信终端。

10、一种通信***管理设备，用于经由网络连接到多个通信终端的通信***，所述通信***管理设备包括：

用户验证处理部分，配置来响应于用户使用任何一个所述通信终端所执行的验证操作处理用户验证；

信息管理部分，配置来管理与关于所述用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经所述用户验证处理部分验证过的用户的用户信息；以及

连接控制部分，配置来用于如果通过与关于经所述用户验证处理部分验证过的用户的用户信息相关联的、由所述信息管理部分所管理的终端信息所标识的通信终端，来选择由所述信息管理部分所管理的用户信息标识的另一用户，则所述连接控制部分将与由所述信息管理部分所管理的用户信息相对应的、关于由其他用户所使用的通信终端的终端信息，发送到由经验证用户所使用的通信终端。

11、根据权利要求10的通信***管理设备，其中，

所述连接控制部分将与由所述信息管理部分管理的用户信息相对应的用户名称列表发送到由所述经验证用户使用的通信终端；以及

如果从所述经验证用户使用的通信终端发送关于从所述列表中选择的用户名称的选择信息，则所述连接控制部分识别由所述信息管理部分管理的、关于其他用户的用户信息所标识的用户的选择。

12、一种终端连接控制方法，用于经由网络连接到多个通信终端的管理设备，所述终端连接控制方法包括步骤：

响应于用户使用任何一个所述通信终端所执行的验证操作处理用户验证；

注册与关于所述用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经所述用户验证处理步骤验证过的用户的用户信息；以及

如果通过与关于经所述用户验证处理步骤验证过的用户的用户信息相关联的、由所述信息注册步骤所注册的终端信息所标识的通信终端，来选择由所述信息注册步骤所注册的用户信息标识的另一用户，则将与由所述注册步骤所注册的用户信息相对应的、关于由其他用户所使用的通信终端的终端信息，发送到由经验证用户所使用的通信终端。

13、一种用于促使计算机操作为经由网络连接到多个通信终端的管理设备的程序，所述管理设备包括：

用户验证处理部分，配置来响应于用户使用任何一个所述通信终端所执行的验证操作处理用户验证；

信息管理部分，配置来管理与关于所述用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经所述用户验证处理部分验证过的用户的用户信息；以及

连接控制部分，配置来用于如果通过与关于经所述用户验证处理部分验证过的用户的用户信息相关联的、由所述信息管理部分所管理的终端信息所标识的通信终端，来选择由所述信息管理部分所管理的用户信息标识的另一用户，则所述连接控制部分将与由所述信息管理部分所管理的用户信息相对应的、关于由其他用户所使用的通信终端的终端信息，发送到由经验证用户所使用的通信终端。

14、一种通信***，包括：

多个通信终端；和

经由网络互连的管理设备，

所述管理设备包括：

用户验证处理部分，配置来响应于用户使用任何一个所述通信终端所执行的验证操作处理用户验证，

信息管理部分，配置来管理与关于所述用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经所述用户验证处理部分验证过的用户的用户信息，以及

连接控制部分，配置来用于如果通过与关于经所述用户验证处理部分验证过的用户的用户信息相关联的、由所述信息管理部分所管理的终端信息所标识的通信终端来选择对方用户，并且所述信息管理部分管理与所述对方用户相对应的、关于其他用户的用户信息，则所述连接控制部分将与由所述信息管理部分所管理的关于其他用户的用户信息相对应的、关于另一通信终端的终端信息，发送到由所述经验证用户所使用的通信终端。

15、一种经由网络连接到多个通信终端的通信***管理设备，所述通信***管理设备包括：

用户验证处理部分，配置来响应于用户使用任何一个所述通信终端所执行的验证操作处理用户验证；

信息管理部分，配置来管理与关于所述用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经所述用户验证处理部分验证过的用户的用户信息；以及

连接控制部分，配置来用于如果通过与关于经所述用户验证处理部分验证过的用户的用户信息相关联的、由所述信息管理部分所管理的终端信息所标识的通信终端来选择对方用户，并且所述信息管理部分管理与所述对方用户相对应的、关于其他用户的用户信息，则所述连接控制部分将与由所述信息管理部分所管理的关于其他用户的用户信息相对应的、关于另一通信终端的终端信息，发送到由所述经验证用户所使用的通信终端。

16、根据权利要求15的通信***管理设备，其中，

所述连接控制部分将验证完成通告发送到由所述经验证用户所使用的通信终端；以及

如果从由所述经验证用户所使用的通信终端发送了关于所述对方用户的用户信息，则所述连接控制部分识别所述对方用户的选择。

17、根据权利要求15的通信***管理设备，其中，

如果关于其他用户的用户信息不由所述信息管理部分管理，则所述连接控制部分向由所述经验证用户所使用的通信终端发送关于是否预定与由关于所述其他用户的用户信息所标识的其他用户的通信的询问；以及

如果作为对来自由所述经验证用户所使用的通信终端的所述询问的应答，所述经验证用户所使用的通信终端返回应答说将预定通信，则所述连接控制部分注册包括关于所述经验证用户的用户信息的通信信息以及关于所述其他用户的用户信息。

18、一种终端连接控制方法，用于经由网络连接到多个通信终端的管理设备，所述终端连接控制方法包括步骤：

响应于用户使用任何一个所述通信终端所执行的验证操作处理用户验证；

注册与关于所述用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经所述用户验证处理步骤验证过的用户的用户信息；以及

如果通过与关于经所述用户验证处理步骤验证过的用户的用户信息相关联的、由所述信息注册步骤所注册的终端信息所标识的通信终端来选择对方用户，并且所述信息注册步骤已经注册了与所述对方用户相对应的、关于其他用户的用户信息，则将与由所述信息注册步骤所注册的关于其他用户的用户信息相对应的、关于另一通信终端的终端信息，发送到由所述经验证用户所使用的通信终端。

19、一种用于促使计算机操作为经由网络连接到多个通信终端的管理设备的程序，所述管理设备包括：

用户验证处理部分，配置来响应于用户使用任何一个所述通信终端所执行的验证操作处理用户验证；

信息管理部分，配置来管理与关于所述用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经所述用户验证处理部分验证过的用户的用户信息；以及

连接控制部分，配置来用于如果通过与关于经所述用户验证处理部分验证过的用户的用户信息相关联的、由所述信息管理部分所管理的终端信息所标识的通信终端来选择对方用户，并且所述信息管理部分管理与所述对方用户相对应的、关于其他用户的用户信息，则所述连接控制部分将与由所述信息管理部分所管理的关于其他用户的用户信息相对应的、关于另一通信终端的终端信息，发送到由所述经验证用户所使用的通信终端。

20、一种通信***管理设备，用于经由网络连接到多个通信终端的通信***，包括：

用户验证处理部件，用于响应于用户使用任何一个所述通信终端所执行的验证操作处理用户验证；

第一信息管理部件，用于管理与关于所述用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经所述用户验证处理部件验证过的所述用户的用户信息；

第二信息管理部件，用于管理包括关于打算相互通信的多个用户的用户信息的通信信息；以及

连接控制部件，配置来用于如果所述第二信息管理部件管理包括关于所述用户验证处理部件验证过的所述用户的用户信息的通信信息以及在所述第一信息管理部件将关于另一用户的用户信息作为所述通信信息的一部分来管理，则所述连接控制部件将与关于由所述第一信息管理部件管理的其他用户的用户信息相对应的关于另一通信终端的终端信息，发送到由与关于经验证用户的用户信息相关联的所述第一信息管理部件管理的终端信息所标识的通信终端。

21、一种通信***管理设备，用于经由网络连接到多个通信终端的通信***，所述通信***管理设备包括：

用户验证处理部件，用于响应于用户使用任何一个所述通信终端所执行的验证操作处理用户验证；

信息管理部件，用于管理与关于所述用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经所述用户验证处理部件验证过的用户的用户信息；以及

连接控制部件，用于如果通过与关于经所述用户验证处理部件验证过的用户的用户信息相关联的、由所述信息管理部件所管理的终端信息所标识的通信终端，来选择由所述信息管理部件所管理的用户信息标识的另一用户，则所述连接控制部件将与由所述信息管理部件所管理的用户信息相对应的、关于由其他用户所使用的通信终端的终端信息，发送到由经验证用户所使用的通信终端。

22、一种经由网络连接到多个通信终端的通信***管理设备，所述通信***管理设备包括：

用户验证处理部件，用于响应于用户使用任何一个所述通信终端所执行的验证操作处理用户验证；

信息管理部件，用于管理与关于所述用户所使用的通信终端的终端信息相关联的、关于经所述用户验证处理部件验证过的用户的用户信息；以及

连接控制部件，用于如果通过与关于经所述用户验证处理部件验证过的用户的用户信息相关联的、由所述信息管理部件所管理的终端信息所标识的通信终端来选择对方用户，并且所述信息管理部件管理与所述对方用户相对应的、关于其他用户的用户信息，则所述连接控制部件将与由所述信息管理部件所管理的关于其他用户的用户信息相对应的、关于另一通信终端的终端信息，发送到由所述经验证用户所使用的通信终端。

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