CH674453A5

CH674453A5 -

Info

Publication number: CH674453A5
Application number: CH2611/86A
Authority: CH
Inventors: Charles D Fritch; John B Mcadams
Original assignee: Charles D Fritch
Priority date: 1985-04-11
Filing date: 1986-06-27
Publication date: 1990-06-15
Also published as: DE3621053A1; US4607622A

Description

BESCHREIBUNG Die vorliegende Erfindung betrifft ein verbessertes faseroptisches Augenendoskop, das insbesondere zur Prüfung, Diagnose und Behandlungen in den Augen verwendet werden kann.

Das Endoskop wurde insbesondere mit der Einführung der Faseroptik als ein Lichtlenkmittel einsatzfähig. Beim Endoskop liegt praktisch ein Bündel einer Faseroptik vor, das an einem Ende mit einer Lichtquelle zur Beleuchtung eines zu untersuchenden Bereiches ausgerüstet ist. Ein mit dem vorgenannten ersten Bündel koaxiales zweites Faseroptikbündel enthält gewöhnlich eine Linse und/oder eine Fokus-siereinrichtung zur Betrachtung des beleuchteten Bereiches und überträgt das von dem beleuchteten Gebiet herkommende Licht an eine von diesem entfernte Stelle, an welcher das Gebiet oder die Stelle gewöhnlich durch ein Mikroskop oder ein anderes Betrachtungsgerät mit geeigneter Verstärkung und Vergrösserung betrachtet wird.

Die ersten Geräte dieser Art wurden zur Erforschung und Untersuchung von Flächen und Unebenheiten an Maschinen verwendet, die nicht leicht erkennbar waren, wie z. B. Zylinderwände, Turbinenschaufeln, Lager, Ventilsitze oder dergleichen, die normalerweise nicht ohne vollständige Demontage der Maschine betrachtet und/oder untersucht werden konnten. Mit der Weiterentwicklung auf diesem Gebiet und der Faseroptik wurden die Endoskopsonden zunehmend kleiner und diese Geräte fanden schliesslich ihren Weg in die Hände von Medizinern und Chirurgen, welche sie zur Erforschung von Stellen im Innern des Körpers, wie Adern, z. B. Arterien, um nur einige zu nennen, anwandten.

In der US-PS Nr. 3 941 121 ist ein Endoskop mit einer Sonde von angenähert 18 gauge entsprechend 1,332 mm Durchmesser offenbart, das weite Anwendung im medizinischen Bereich zur Behandlung von Patienten gefunden hat. Dieses bekannte Gerät zeigt, wie Faseroptik, Schneidemittel und Fokussiersteuerungen in einer Endoskopesonde mit angenähert 18 gauge entsprechend 1,332 mm Durchmesser untergebracht werden. Die US-PS Nr. 3 856 000 zeigt die Befestigung einer Endoskopsonde an einem Prisma, das durch die Bedienungsperson voll einstellbar ist und mit dem unter Drehung des Prismas ein Gebiet nicht nur von vorne sondern auch von der Seite betrachtet werden kann. Nach der US-PS Nr. 4 211 229 besitzt ein Endoskop ein Teleskop und ein Laser-Linsensystem, mit dem nicht nur beleuchtete Bereiche untersucht, sondern auch Behandlungen dieser Bereiche mit kohärenten Lichtsignalen durch eine Bedienungsperson durchgeführt werden können. Das jeweilige Instrument kann ein Zystoskop, ein Bronchoskop, ein Laparaskop oder ein Rektoskop sein, was von der jeweils angewendeten Therapie abhängt. Das Konzept der Betrachtung und Behandlung mit einem einzigen Instrument war ein grosser Fortschritt im Endoskopgebiet.

Die US-PS Nr. 3 880 148 offenbart rotierende optische Elemente in einer Hülle unter Steuerung durch die Bedienungsperson zur Betrachtung über einen weiten Winkelbereich. Weiterhin beschreibt die US-PS-4 061 135 noch ein Bi-nokularendoskop, bei dem das eigentliche Endoskop zur binokularen Betrachtung mehrere Kanäle aufweist, die durch getrennte Augenteile geführt werden.

Es ist die Aufgabe der vorliegenden Erfindung ein Augenendoskop zu schaffen, mit dem die Nachteile der bisherigen Untersuchungs- und Behandlungsmethoden an Augen beseitigt werden können und eine Betrachtung im Auge selbst erfolgen kann.

Die Aufgabe wird für das eingangs genannte Augenendoskop erfindungsgemäss durch die Merkmale des Patentanspruches 1 gelöst.

Vorteilhafte Ausführungsformen des Endoskopes nach der Erfindung können mit den Massnahmen der Ansprüche 1 bis 12 erreicht werden.

Auch nachfolgend soll unter dem Begriff «Faseroptikbündel» ein Faserbündel aus optischen lichtleitenden Fasern verstanden werden, das eine Faseroptik bildet.

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Gemäss der vorliegenden Erfindung liegt ein Augenendoskop vor, das zur Verwendung durch den Augenchirurgen zur Behandlung, Überprüfung und für Diagnoseprobleme im Auge verwendet werden kann. In der heutigen Praxis wird bei der Prüfung der Augen üblicherweise das Auge zunächst aufgeweitet bzw. erweitert und bei klarer Cornea (Hornhaut) und Lens (Linse) des Patienten setzt der Arzt eine Aussenlinse an der Aussenseite des Auges an. Durch eine geeignete Optik kann er dann in den Augapfel hineinsehen und Untersuchungen durchführen und Zustände erblik-ken, die eine Behandlung erfordern. Innerhalb des Gesichtsfeldes der Optik und innerhalb des Rahmens des optischen Systems kann der Arzt Spülinstrumente und Schneidgeräte einführen, sodass Adern und Blutgefässe abgetrennt und gleichzeitig Spülungen vorgenommen werden können. Das Betrachtungsfeld ist jedoch bisher in Abhängigkeit von der verwendeten Optik und auch von der Beschaffenheit der Iris und Linse im Auge des Patienten begrenzt. Bei trüber Iris oder schlechter Linse ist es natürlich für den Arzt unmöglich, das Innere des Augapfels zu beobachten bzw. zu prüfen; dadurch wird auch eine Behandlung äusserst schwierig oder unter gewissen Bedindungen sogar unmöglich. Eine Behandlung von Bereichen ausserhalb des Gesichtsfeldes der Optik durch eine Operation oder Handhabung an denselben sind undurchführbar. Zum Beispiel können Bereiche an der Unterseite der Iris und in Richtung der Pupille einfach aus dem Grunde nicht behandelt werden, weil sie von aussen her nicht erblickt werden können.

Das Augenendoskop nach der vorliegenden Erfindung ist in einer Weise in den Augapfel einsetzbar, dass es durch den Arzt so betätigt werden kann, dass die inneren Bereiche des Auges von der Innenseite des Auges her und in einer Weise betrachtet werden können, die bisher unmöglich war.

Unter Verwendung des Endoskops nach der Erfindung können jetzt Bereiche unter und seitwärts der Iris betrachtet werden, was bisher unmöglich war oder bisher nicht erreicht werden konnte. Durch Anbringen z. B. eines Lasers am Endoskop ist es auch nunmehr möglich, Bereiche zu behandeln, die bisher nicht erreicht, viel weniger durch die bisher bekannten und verwendeten äusseren Linsen eingesehen werden konnten. Einer der Hauptgründe für Glaucoma ist eine Erkrankung genannt Rubeosis, welche zu einer Anhäufung von Flüssigkeit führt, die nicht abgeführt werden kann und daher einen Druck im Auge aufbaut. Es ist nunmehr möglich, diese Bereiche z. B. mittels des Endoskopes nach der Erfindung z. B. mit Laserstrahlen zu behandeln, wie es nachfolgend beschrieben wird.

In vorteilhafter Weise können Bildkontrollempfänger an den Ausgang des Endoskopes angeschlossen bzw. angebracht sein und ein Videobild erzeugt werden, das z. B. die durch das Endoskop betrachtete Unterseite der Iris zeigt. Mit dem Endoskop nach der Erfindung können Bilder durch die Pupille des Patienten von der Innenseite her aufgenommen werden und zeigen, was der Patient normalerweise sieht. Diese z. B. durch eine Fernseheinrichtung sichtbar gemachten Bilder zeigen deutlich Raumabschnitte innerhalb des Gesichtsfeldes des Patienten, wie sie von der Innenseite des Patienten her gesehen und durch das aus der Pupille des Patienten herausschauende Endoskop erblickt werden.

Auf diese Weise konnte die Entfernung eines Katarakts (Star) im Augapfel eines Patienten überprüft werden, wobei die Stelle von der Innenseite des Auges her eingesehen wurde und die Entfernung des Katarakts deutlich sichtbar war. Die Fähigkeit innerhalb enger Toleranzen mit dem Endoskop zu arbeiten, erlaubt, das Instrument innerhalb eines Millimeters an der Retina zu bewegen. Mit bekannten Einrichtungen unter Einblick von aussen her musste der Arzt über den Schärfentiefebereich entscheiden und sehr sorgfältig bei der Berührung der Retina oder irgendwelcher anderer Bereiche sein, durch welche die Sehfähigkeit des untersuchten oder operierten Patienten irreversibel geschädigt werden könnte.

Bei dem Endoskop nach der Erfindung dient die an dem einen Ende des ersten Faseroptikbündels anschliessbare Lichtquelle vorzugsweise zur Beleuchtung der zu untersuchenden Bereiche. Das zweite Faseroptikbündel endet an seinem einen Ende an einer Linse, die zur Betrachtung des Bereiches verwendet wird, welcher durch das erste Bündel beleuchtet wird. Das andere Ende des zweiten Faseroptikbündels endet z. B. an einer Austrittslinse, welche z. B. auf eine Vidiconkamera ausgerichtet ist, die vorzugsweise zu einem Fernsehbildschirm führt. Im allgemeinen sind z. B. hierbei keine Fokussiereinstellungen erforderlich, weil die Vidiconkamera auf die Austrittslinse des zweiten Faseroptikbündels fokussiert ist und daher ein Bildkontrollempfänger, z. B. der Fernsehbildschirm, alles innerhalb des Gesichtsfeldes der Betrachtungslinse zeigt, die durch das erste Faseroptikbündel beleuchtet wird.

Das Endoskop enthält vorzugsweise weiterhin einen mit dem ersten und dem zweiten Bündel der Faseroptik koaxial liegenden Kanal, der hauptsächlich zur Behandlung der untersuchten Bereiche verwendet wird. In einer Ausführungsform der Erfindung kann der Kanal Faseroptik enthalten, die an ihrem einen Ende an eine durch den Arzt steuerbare kohärente Lichtquelle, wie z. B. einen Laser, angeschlossen ist und die zur Behandlung der untersuchten Bereiche dient. Der Kanal kann auch zur Aufnahme von Schneideinrichtungen verwendet werden zur Entnahme von Proben für durch den Arzt bestimmte notwendige Biopsieuntersuchungen.

Der biegsame Endoskopteil, der auch als Endoskopson-de bezeichnet werden kann, enthält die die beiden Faseroptikbündel vollständig umschliessende Hülle, welche eine gewünschte Form annehmen und beibehalten kann und welche den angenähert elliptischen Querschnitt besitzt. Der elliptische Querschnitt für die biegsame Endoskopsonde ist vorteilhaft, weil diese bevorzugte Ausbildung ein leichtes Einsetzen der Sonde in den Augapfel erlaubt. Ausserdem wurde festgestellt, dass der durch den Chirurgen erfolgte Einschnitt in den Augapfel ebenfalls elliptisch ausgebildet ist, wodurch die elliptische Form der Endoskopsonde sich sehr eng an die Einschnittsform anpasst, was nicht nur das Einsetzen des In-trumentes in den Augapfel hinein erleichtert, sondern auch einen Verlust an Flüssigkeiten und Gefahr von Infektionen herabsetzt.

Die Endoskopsonde erfordert eine sehr feinfühlige und genaue Handhabung, die ununterbrochen durch den Arzt, z. B. am Bildkontrollempfänger, beobachtet wird. Die besondere Gestalt der Hülle wird gewöhnlich durch den Arzt vorgegeben, was von der durchzuführenden Behandlung in den zu untersuchenden Bereichen abhängt. In einer bevorzugten Ausführungsform enthält die äussere Hülle mehrere Massstabmarkierungen, welche dem Arzt bei der Bestimmung der Eindringlänge der Sonde in den Augapfel behilflich sind. In einer anderen Ausführungsform kann die Hülle aus Kunststoffmaterial bestehen und in den Kunststoff eingebettete Silberlegierungslitze enthalten, um der Hülle die halbstarre geschmeidige, d. h. verformbare Ausbildung zu geben, die zur Einführung der Probe benötigt wird. Somit kann die Hülle die durch den Arzt vorgegebene bevorzugte Form beibehalten. Die verformbare halbstarre Endoskopsonde kann in verschiedener Weise ausgebildet werden. In einer bevorzugten Ausführungsform ist innerhalb eines Teils der Hülle und vorzugsweise an einer Stelle grösster Krümmung des ellipsenförmigen Querschnitts ein zusätzlicher Kanal koaxial zum ersten und zweiten Faseroptikbündel angeordnet. In dieser Ausführungsform ist die Hülle z. B. aus reinem Kunststoffmaterial hergestellt und die zur Vorformung

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der Ausbildung der Endoskopsonde notwendige Steifheit wird durch eine getrennt verformbare Einsetzsonde erhalten, welche in den vorgenannten Kanal eingesetzt wird. Die verformbare und eine gewünschte Form annehmende Einsetzsonde wird in den Kanal eingesetzt und dann durch den Arzt in Abhängigkeit vom Augenbereich, welcher geprüft und behandelt wird, in die gewünschte Form gebracht. Die Endoskopsonde nimmt dann die Form der verformbaren Einsetzsonde an, wodurch der Arzt eine absolute Kontrolle darüber besitzt, wo sich die Endoskopsonde befindet, und über ihre Bewegung durch den Augapfel. Die verformbare Einsetzsonde kann hohl oder mit Faseroptik ausgefüllt sein und am abgewandten Ende an eine Laserquelle zur Behandlung jener ausgewählten zu untersuchenden Teile angeschlossen sein.

Weitere Ausführungsformen und Vorteile der Erfindung werden nachstehend anhand der Zeichnung in illustrierten Ausführungsbeispielen näher erläutert.

Es zeigen:

Fig. 1 eine bekannte Fundoskopuntersuchung eines Auges;

Fig. 2 eine Ausführungsform eines Endoskops nach der Erfindung;

Fig. 3 einen Filterrevolver zum Wechseln der Beleuchtungsfarbe der Lichtquelle;

Fig. 4 eine andere Ausführungsform des Filtereinsatzes für die Lichtquelle;

Fig. 5 das Endoskop im Querschnitt entlang der Linie 5 — 5 von Fig. 2;

Fig. 6 die biegsame Sonde von Fig. 2 in einem Längsschnitt;

Fig. 7 eine halbstarre Sonde zur Ausrichtung der Gestalt eines flexiblen Endoskops;

Fig. 8 eine weitere Ausführungsform der Sonde von Fig. 7;

Fig. 9 das Endoskop von Fig. 2 in einem Querschnitt entlang der Linie 9—9 und

Fig. 10 die Verwendung eines Augenendoskops zur Behandlung, Diagnose und Überprüfung des Auges.

Fig. 1 zeigt ein Beispiel, wie derzeitig, d. h. bisher, Untersuchungen und Behandlungen innerhalb des Auges durch Ophtalmologen (Augenärzte) erfolgen. Der Doktor bereitet den Patienten für die Erweiterung der Pupillen vor und setzt dann den Kopf des Patienten auf eine geeignete Unterlage, welche eine Linse 10 besitzt, die über das Auge 12 gemäss Fig. 1 gesetzt sich demselben anpasst. Mit dem geeignet erweiterten Auge und unter der Annahme einer klaren Cornea (Hornhaut) und Lens kann der Doktor im Augapfel nachsehen und in den Glaskörper 14 hineinsehen (corpus vitreum), welcher die Innenseite des Auges 12 bildet.

Dabei kann der Arzt ein Instrument einführen, zweckmässigerweise eine Spül-/Einsaugeinrichtung mit Schneid-fähgikeit mit der Fasern abgeschnitten und Stücke mittels der Einsaugeinrichtung zur Untersuchung, z. B. Biopsieun-tersuchungen, entfernt werden können. Diese Einrichtungen sind üblicherweise in der Nähe von ein oder zwei Millimetern im Durchmesser und besitzen die heute üblich verwendeten chirurgischen Instrumente.

Bisher gab es keine Technik zur Einblicknahme in das Auge, ausgenommen dass die dicke Linse 10 auf das Auge gesetzt und die Innenseite des Glaskörpers 14 visuell geprüft wurde. Durch die Geometrie des Auges ist der Untersuchungsbereich derart begrenzt, dass jene Bereiche dem Blick entzogen sind, die sich zur Linse 16 in einer seitlichen Lage befinden, wie z. B. der Ziliarkörper der Retina 18 oder die Ora serrata 20, da diese Teile sich ausserhalb des Gesichtsfeldes und daher nicht erfassbar durch die Linse 10 befinden. Versuche unter Verwendung von Spiegeln zur Erhöhung des

Winkels in der Linse sind dadurch begrenzt, wie weit derselbe von ausserhalb des Auges erblickt werden kann.

Das Endoskop nach der Erfindung lässt sich jedoch in den Glaskörper 14 einsetzen, wodurch der Arzt bisher nicht erblickbare Bereiche und ausserdem die Unterseite der Iris 22 sehen kann, wodurch bisher unmögliche chirurgische Eingriffe durchgeführt werden können. Durch Anbringen eines Lasers an das Endoskop ist es jetzt möglich Bereiche zu behandeln, die anderweitig nicht zu behandeln waren. Eine der hauptsächlichen Gründe für Glaucoma kann damit durch Entspannung des Druckes behandelt werden, wenn sich Flüssigkeit im Bereich des Schlemm-Kanals aufbaut.

Ein anderes grösseres Problem, mit welchem der Chirurg bei Verwendung der Linsentechnik von Fig. 1 behaftet ist, ist die Bestimmung des Schärfentiefenbereichs, wenn entweder das Schneidwerkzeug oder die Spül- und Einsaugvorrichtungen im Glaskörper 14 verwendet werden sollen. So ist es z. B. wichtig, dass beim Arbeiten innerhalb des Auges die Retina 15 nicht berührt wird und die Entscheidung des Chirurgen über den Schärfentiefenbereich beim Arbeiten innerhalb des Glaskörpers 14 mit grosser Geschicklichkeit erfolgt, da diese Massnahmen für den Patienten äusserst kritisch und auch sehr gefährlich sind.

Nach Fig. 2 liegt eine Ausführungsform eines Endoskopes nach der Erfindung vor, welches sich zum Einbringen in das Auge eignet, um das innere Aussehen des Auges von der Innenseite und nicht wie bisher von der Aussenseite her zu betrachten. Nach Fig. 2 liegt ein Faseroptikendoskop 30 von genügender Kleinheit vor, um das Einführen in das Auge durch einen Einschnitt von einer Grösse von 250 Microns bis angenähert 3 mm zu ermöglichen. Das Endoskop 30 ist insbesondere für Wahrnehmungen in einem Fokussierbereich von einem Millimeter bis unendlich vorgesehen und besitzt eine Faseroptik zur Beleuchtung und einen Kanal zur Übertragung von Licht hoher Intensität für therapeutische Anwendungen.

Das Endoskop 30 besitzt ein Handstück 32, an dessen einem Ende sich ein biegsamer Teil 34 mit einer Länge von angenähert 1000 Millimeter Länge anschliesst. Der biegsame Teil ist in Fig. 5 und 6 näher beschrieben und enthält Kanäle für ein Bündel von koaxialer Faseroptik, die an eine Lichtquelle angeschlossen ist und ein weiteres Bündel koaxialer Faseroptik, die mit einer Linse zur Betrachtung von beleuchteten Bereichen verbunden ist. Der biegsame Teil 34 ist vorzugsweise durch eine Kunststoffhülle abgedeckt, die einen elliptischen Querschnitt aufweist wie es in Fig. 5 dargestellt ist. Das Faseroptikbündel im Teil 34 liegt innerhalb des Handstückes 32 vor und der an eine Lichtquelle anzuschliessende Faseroptikteil erstreckt sich durch einen biegsamen Faseroptikkanal 36 bis an eine Lichtquelle in einem Gehäuse 38. Die äussere in bekannter Weise ausgebildete Lichtquelle im Gehäuse 38 ist mit einer Lichtintensitätssteuerung 40 sowie einer Lichtausgangsbuchse 42 ausgerüstet, an welche die biegsame Faseroptikhülle 36 angeschlossen ist. Die Ausgangsbuchse 42 ist entweder zur Aufnahme eines Filterrevolverrades 44 gemäss Fig. 3 oder einer Filterplattform 46 Fig. 4 ausgerüstet, sodass die Farbe der Lichtquelle eingestellt werden kann, wie sie durch die Faseroptik im Kanal 36 und im biegsamen Teil 34 geleitet werden soll.

Das Faseroptikbündel im biegsamen Teil 34 zur Betrachtung des beleuchteten Bereiches ist an ein eigenes Gehäuse 50 geführt, das an das Handstück 32 angeschlossen ist und gemäss Fig. 9 in einer Linse 98 endet. Auf eine im Gehäuse 38 befindliche Linsenanordnung ist eine Vidiconkamera 52 fokussiert, während der Ausgang der Vidiconkamera an einen Bildkontrollempfänger 54 geführt ist, so dass die Bedienungsperson des Endoskops 30 alle beleuchteten Bereiche

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betrachten kann, wenn der biegsame Teil 34 in das Auge eingeführt und in demselben bewegt wird.

Die Lichtquelle im Gehäuse 38 liefert eine Beleuchtung geringer Intensität und bei Verwendung der verschiedenen Farbfilter entweder mit dem Filterrevolverrad 44 nach Fig. 3 oder der Filterhalterung 46 nach Fig. 4 kann die Bedienungsperson die Wellenlänge des Lichtes der Lichtquelle wechseln, um intraokulare Fluoreszienprüfungen vorzunehmen, die grün- oder rotfrei je nach Erfordernis durch den Arzt erfolgen können. Die an der Lichtquelle im Gehäuse 38 angeordnete Lichtintensitätskontrolle 40 gestattet der Bedienungsperson auch die Steuerung der Lichtquelle zum Wech-' sei der Farbtemperatur und/oder Intensität unter Überwachung oder Herstellung von Videoaufzeichnungen mit dem Bildkontrollempfänger 54. In einer bevorzugten Ausführungsform kann ein eigener Kanal oder eine separate Leitung für Photostrahlung an die Spitze der biegsamen Endoskopsonde 34 vorgesehen sein, um eine Photostrahlungsbehandlung des Augengewebes oder von in Augenbestandteilen befindlichen Substanzen durchzuführen. Dieses wird näher im Zusammenhang mit Figuren 6, 7, 8 und 9 erläutert.

Mit dem Endoskop 30 kann die innere Struktur des Auges durch einen kleinen Einschnitt durch die Pars plana hindurch betrachtet werden und dem Augenarzt wird eine bessere Einsichtnahme in das Augeninnere und daher gleichzeitig ein Weg zur Behandlung von Krankheiten im Inneren des Auges verschafft. Mit dem Endoskop können auch heikle chirurgische Operationen im Inneren des Auges unter Verwendung von Xenonlicht, Argonlaserlicht, Yag-Laser oder Laserlicht variabler Wellenlängen durchgeführt werden, wie es im Zusammenhang mit Fig. 9 beschrieben wird.

Eines der Hauptprobleme bei der Augenendoskopie war die Form des biegsamen Teiles 34, wenn man denselben in den in das Auge gemachten Einschnitt einsetzte. Es wurde auch festgestellt, dass es für den biegsamen Teil 34 notwendig war, dass derselbe eine halbstarre Stellung einnimmt, damit der Augenarzt die Spitze des biegsamen Teils in irgendeine gewünschte Stellung des Auges bringen kann. In Übereinstimmung mit den Erfordernissen der Beleuchtung, Betrachtung und Behandlung im Auge ist es erforderlich, dass der Durchmesser des biegsamen Teils so klein wie möglich gehalten wird.

In Fig. 5 ist ein Querschnitt des gesamten Teiles 34 der Fig. 2 entlang der Linie 5 —5 gezeigt. Der flexible Teil 34 besitzt eine elliptische Form, deren Längsausdehnung angenähert 1,8 mm oder weniger und deren kurze Abmessung angenähert 0,8 mm oder weniger beträgt. Aus den bereits eingangs geschilderten Gründen ist die elliptische Form für ein leichtes Einsetzen des Endes des biegsamen Teiles 34 in den ebenfalls elliptische Form aufweisenden Einschnitt im Auge vorteilhaft. Die elliptische Querschnittsbildung des biegsamen Teils 34 hat den unerwarteten Vorteil, dass derselbe nicht nur leicht eingesetzt werden kann, sondern gleichzeitig auch mit der Einschnittsform übereinstimmt, wodurch die Gefahr von Infektion herabgesetzt wird, weil der Einschnitt an der Fläche des biegsamen Teils anhaftet.

Der biegsame Teil 34 ist vollständig von einer Kunststoffhülle 60 umgeben, in welcher ein zweites Faseroptikbündel 62 zur Beobachtung von zu untersuchenden Stellen vorliegt. Das abgewandte Ende des Faser optikbündels 62 ist gemäss Fig. 2 durch das Gehäuse 32 hindurchgeleitet und endet gemäss Fig. 9 im Gehäuse 50 in einer Linse 98. Die Vidiconkamera 52 nach Figur 2 ist auf die Endlinse fokussiert, damit der Bildkontrollempfänger alle durch das Faseroptikbündel 62 der Fig. 5 und 6 erfassten Tätigkeiten überwachen kann. In der Hülle 60 befindet sich ein erstes Faseroptikbündel 64, welches gemäss Fig. 2 an die Lichtquelle im Gehäuse 38 angeschlossen ist. Bei Betrieb wird das aus der Lichtquelle im Gehäuse 38 stammende Licht durch den biegsamen Kanal 36, den Körper 32 und durch den biegsamen Teil 34 hindurchgeführt und gelangt in das Faseroptikbündel 64 zur Beleuchtung der vom Augenarzt gewählten Bereiche. Die Lichtintensität und die Filteranordnung sind unter vollständiger Kontrolle des Augenarztes, wie es durch die Steuerung an der Lichtquelle im Gehäuse 38 nach Fig. 2 gezeigt ist.

In der bevorzugten Ausführungsform nach Fig. 5 liegt in einem Teil der Hülle 60 im Bereich der maximalen Krümmung der Ellipsenform der Hülle ein weiterer Kanal 66 vor. Dieser Kanal 66 wird vorzugsweise zur Lieferung von Laserstrahlung verwendet, wobei zusätzliche Faseroptik in die Öffnung eingesetzt und an eine geeignete Laserlichtquelle angeschlossen wird, welche der Augenarzt dann zur Behandlung der beobachteten Bereiche einsetzen kann, wenn der biegsame Teil 34 im Auge in die geeignete Stellung gebracht wird. Der biegsame Teil 34 kann auch in anderen Ausführungsformen vorliegen als die hier gezeigte.

Bei der Entwicklung der bevorzugten Ausführungsform nach Fig. 5 und 6 wurde festgestellt, dass bei kreisförmigem Querschnitt eine hohe Gefahr von Infektion auftreten kann, und dass die Handhabung des biegsamen Teiles mit einem kreisförmigen Querschnitt in den Händen des Augenarztes zur Beschädigung der in der äusseren Hülle 60 befindlichen Faseroptik führen kann. Grundsätzlich ist es vorzugsweise erforderlich, dass der biegsame Teil 34 eine bevorzugte halbstarre Form annehmen kann und dadurch ein Drehen des biegsamen Teils und dadurch ein Zerstören der inneren Faseroptik durch den Augenarzt vermieden werden kann. Der geringste Durchmesser des biegsamen Teils 34 ist daher vorzugsweise so klein wie möglich und beträgt vorzugsweise nicht mehr als 2 mm. Zur Herstellung des biegsamen Teiles 34 in seiner halbstarren und verformbaren Ausbildung wurden fortlaufend Untersuchungen durchgeführt. Für die Hülle 60 wurden verschiedene Kunststofformulierungen vorgeschlagen, durch welche der biegsame Teil 34 mittels der Hülle in einer durch den Augenarzt vorgegebenen bevorzugten Lage gehalten wird. Werden Silberlitzen vollständig innerhalb der Kunststoffhülle 60 eingesetzt, so kann ein flexibler Teil, mit der Fähigkeit in einer vorgegebenen Form zu verbleiben, geschaffen werden. Ändert man jedoch unter Verwendung von Silberlitze die Struktur der Hülle 60, so wird ein ungenügend formbarer halbstarrer biegsamer Teil 34 gebildet, weil sich der Querschnitt des biegsamen Teiles 34 erhöht und damit ein grösserer Durchmesser des biegsamen Teiles vorliegt als bei der Ausführungsform nach Fig. 4 oder 7.

Gemäss Fig. 6, einem Längsschnitt eines Teils des biegsamen Teiles 34 nach Fig. 2, umgibt die Hülle 60 vollständig das zur Beobachtung vorgesehene Faseroptikbündel, welches koaxial mit dem Beleuchtungsbündel der Faseroptik 64 verläuft. Das Abschlussende 68 des biegsamen Teiles 34 schliesst zusammen mit dem Faseroptikbündel für die Beleuchtung und dem Beobachtungsbündel 62 ab. Im Endabschnitt des Faseroptikbündels 62 befindet sich eine geeignete Linse 70.

In der äusseren Hülle 60 vorzugsweise an einer Stelle maximaler Krümmung des elliptischen Querschnitts derselben ist der Durchlass 66 angeordnet, welcher sich vom Ende 68 auf einer Länge von angenähert 30 mm dem biegsamen Teil 34 entlang erstreckt. Der Durchlass 66 ist eine Zugangsöffnung, die für vielfältige verschiedene Funktionen eingesetzt werden kann.

In einer weiteren bevorzugten Ausführungsform ist es zum Beispiel wesentlich, dass der Augenarzt eine vollständige Kontrolle über die Bewegungen des Endteiles des biegsamen Teiles 34 hat und dass der biegsame Teil halbstarr und verformbar ist, damit er eine durch den Benutzer erteilte

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Form annehmen kann. Der Querschnittsbereich sollte daher als eine Ellipse gemäss Fig. 5 aufrechterhalten bleiben und die kleinste Abmessung so klein sein, wie es die Praxis zu-lässt, vorzugsweise in der Grössenordnung von 2 mm.

Wie Fig. 6 weiterhin zeigt, ist der Endteil 68 an der Peripherie des biegsamen Teiles 34 mit Markierungen einer metrischen Skala ausgerüstet. Diese Markierungen an der Aus-senseite der Hülle 60 helfen dem Augenarzt bei der Bestimmung der Eindringtiefe der Spitze des Endoskops in das Auge. In den Durchlass 66 kann auch ein fester Silberdraht oder eine halbstarre und verformbare Silberlegierung eingesetzt werden, wodurch der Arzt eine Ausrichtung der Form der biegsamen Sonde 56 vornehmen kann.

Gemäss Fig. 7 ist an dem einen Ende einer verformbaren und halbstarren Einsetzsonde 82, die durch den Augenarzt in irgendeine vorgegebene Gestalt gebracht werden kann, ein Handgriff 80 angebracht. Der Durchmesser der Einsetzsonde 82 wird derart gewählt, dass dieselbe innerhalb des Kanals 66 von Fig. 6 sitzt. Hält der Arzt den Handgriff 80 und führt die Probe 82 in den Leitungskanal 66 ein, so hat er eine Kontrolle über den Endteil des biegsamen Teiles 34 und gleichzeig nimmt dieser die gewünschte zuerteilte Form der Sonde 82 an.

Gemäss Fig. 8 sind ein Handgriff 84 und eine hohle Sonde 86 vorgesehen, welche ein Faseroptikbündel enthalten, das sich aus dem Innern der Sonde herauserstreckt und aus dem Handgriff 84 an einer Ausgangsöffnung 90 austritt. Das aus der Austrittsöffnung 90 heraustretende Faseroptikbündel ist an eine Laserlichtquelle 92 angeschlossen, welche vom Augenarzt bedient wird und zur Behandlung der beleuchteten und beobachteten Bereiche des Auges eingesetzt werden kann.

Bei dem Lichtgehäuse 50 der Ausführungsform nach Fig. 9 endet das zur Beobachtung verwendete Faseroptikbündel 62 mit seinem einen Ende an einem Schlitz 96. Eine Linse 98 ist auf das Abschlussende des Faseroptikbündels 62 fokussiert und alle beleuchteten und durch die Faseroptik 60 beobachteten Vorgänge werden auf der Linse 98 fokussiert. Die Vidiconkamera 52 ist ebenfalls auf die Linse 98 fokussiert und zeichnet daher alle am abgewandten Ende der Faseroptik 62 beobachteten Vorgänge auf, die auf dem Bildkontrollempfänger 54 von Fig. 2 angezeigt werden. Der Schlitz 96 ist zur Aufnahme entweder eines kreisförmigen Filterrevolverrades 44 nach Fig. 3 oder einer Filterhalterung 46 nach Fig. 4 eingerichtet. Die speziell zu verwendenden

Filter werden vom Augenarzt ausgewählt, je nach Einsatz des Endoskopes entweder zu einer Behandlung, Diagnose oder Untersuchung innerhalb des Auges. Der Stand der Technik gemäss Fig. 1 zeigt, dass die derzeitigen Verfahren unter intraokularen Bedingungen arbeiten müssen und daher eine klare Cornea, hinreichende vorhergehende Kam-merklarkeit, einfache Pupillenbereichöffnungen, relativ klare Linsen oder Abwesenheit von erheblichen Linsenopazitäten voaussetzen. Häufig behindern corneale Verletzungen, corneale Opazitäten oder Narben, z. B. frühere Kammerblutungen oder Opazitäten, Dichtekatarakte oder intraokulare Membranstörungen den Einblick in die intraokularen Strukturen, wodurch der Augenarzt keinen klaren Einblick von ausserhalb der Linse erhält. Unter Verwendung des Augen-endoskops zum Beispiel nach der Ausführungsform von Fig. 2 wird eine ausgezeichnete innere Beobachtungseinrichtung geschaffen, welche hinreichenden Einblick sogar bei cornealen Narben, nach früheren Blutungen, Dichtekatarakten oder anderen Opazitäten zulässt. Ausserdem können Behandlungen, die ebenfalls einen klaren Einsichtzugang erfordern, wie z. B. Laser- oder Xenonlichtbehandlung, durch das Endoskop unter Verwendung der Ausführungsform nach Fig. 9 durchgeführt werden.

Im Querschnitt durch ein Auge 12 nach Fig. 10 wird gezeigt, wie das Endoskop 30 zur Behandlung, Diagnose und Untersuchung von Zuständen innerhalb des Auges selbst eingesetzt werden kann, so z. B. für die Vitrectomie von in-travitrealen Strängen und Entspannung. Das Endoskop 3 wird durch einen Einschnitt in der Nähe der Sehne des seitlichen Rektumuskels 100 hindurch in den Augapfel eingeführt und innerhalb des Glaskörpers 102 im Augapfel eingesetzt und es werden die Fasern bzw. Stränge 104 ermittelt. Der Vitrector 106 wird vorzugsweise durch einen Einschnitt hindurch am abgewandten Ende des Auges unter der vollständigen Führung des Endoskops 3 eingesetzt, mit welchem die ausgewählten Bereiche beleuchtet und betrachtet werden können. Bei diesem Vorgehen kann der Doktor den Vitrector während unmittelbarer Beobachtung durch das Endoskop hindurch einstellen und dann wie erforderlich schneiden, absaugen und spülen. Dieses Einbringverfahren des Endoskopes 30 in das Auge vermeidet Schärfentiefenprobleme bei Verwendung von äusseren Linsen, weil der Vitrector jederzeit unter der unmittelbaren Einsicht und Kontrolle durch das Betrachtungsende des Endoskops 30 steht.

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PATENTANSPRÜCHE

1. Augenendoskop mit einem ersten Faseroptikbündel (64), das an seinem einen Ende an eine Lichtquelle an-schliessbar ist, um Licht zu übertragen und mit seinem anderen Ende Augenbereiche zu beleuchten, mit einem zweiten Faseroptikbündel (62), das koaxial mit dem ersten Faseroptikbündel (64) vorliegt und das an seinem einen Ende an eine Anzeigevorrichtung anschliessbar ist und an seinem anderen Ende eine Linse (70) zur Beobachtung der durch das erste Faseroptikbündel (64) beleuchteten Bereiche aufweist, und mit einem biegsamen Endoskopteil (34), der einen an die chirurgische Einschnittsform angepassten, angenähert ellipsenförmigen Querschnitt und eine halbstarre verformbare Hülle (60) aufweist, welche die beiden sich in derselben erstreckenden Faseroptikbündel (62 und 64) umschliesst.
2. Augenendoskop nach Anspruch 1, bei welchem ein koaxial mit dem ersten (64) und dem zweiten (62) Faseroptikbündel angeordneter Zugangskanal (66) zur Aufnahme einer Einsetzsonde (82) vorliegt, der von der Hülle (60) umgeben ist.
3. Augenendoskop nach Anspruch 2, bei welchem die Einsetzsonde (82) im Zugangskanal (66) aus einem verformbaren Material besteht, und durch die Hülle (60) in eine beliebige äussere Form und Gestalt gebracht werden kann.
4. Augenendoskop nach Anspruch 2, in welchem der Zugangskanal (66) in einem Teilabschnitt der Hülle angeordnet ist.
5. Augenendoskop nach Anspruch 4, in welchem der Zugangskanal (66) an der Stelle der grössten Krümmung der Querschnittsform der Hülle (60) angeordnet ist.
6. Augenendoskop nach Anspruch 1 oder 2, in welchem die Hülle (60) aus Kunststoffmaterial hergestellt ist.
7. Augenendoskop nach einem der Ansprüche 2 bis 6, bei welchem die verformbare Einsetzsonde (82) aus einem halbstarren Material besteht und eine beliebige Gestalt annehmen und beibehalten kann, wobei die Hülle (60) mit der Gestalt der Einsetzsonde (82) in Übereinstimmung gebracht werden kann.
8. Augenendoskop nach Anspruch 7, in welchem die Einsetzsonde (82) hohl ausgebildet ist und zur Aufnahme von diagnostischen Prüf- und Behandlungsgeräten eingerichtet ist.
9. Augenendoskop nach Anspruch 8, in welchem die hohle Einsetzsonde (82) ein Faseroptikbündel enthält, das zur Behandlung der beleuchteten Bereiche an eine Laserlichtquelle (92) angeschlossen ist.
10. Augenendoskop nach einem der Ansprüche 1 bis 9, in welchem sich das zweite Faseroptikbündel (62) bis an eine Linse (98) am mit einer Anzeigeeinrichtung (52, 54) ausgerüsteten Ende erstreckt.
11. Augenendoskop nach Anspruch 10, in welchem die Anzeigevorrichtung (52, 54) eine Fernsehvidiconkamera (52) enthält, die auf die Linse (98) fokussiert ist und durch welche ein Videosignal zu einem Bildkontrollempfänger (54) zur Betrachtung des durch die erste Faseroptik (64) beleuchteten Bereiches zuführbar ist.
12. Augenendoskop nach einem der Ansprüche 1 bis 11, in welchem die Anzeigevorrichtung (52, 54) ein Bildschirmgerät ist.