BR112020024263A2 - sistema de bloco de alimentação suspenso para animais e método para fabricar o mesmo - Google Patents

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Chunjiang FU
Wajira Asanga Ratnayake Manamperi
Dan Dhuyvetter
Luke Swalla
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Abstract

A presente invenção refere-se a um sistema de bloco de alimentação suspenso para animais que tem um bloco de alimentação formado por uma massa endurecida de material de suplemento alimentar em forma de bloco, em que o material de suplemento alimentar fornece uma fonte de magnésio. O bloco de alimentação é moldado em torno e envolve um suporte de bloco de alimentação. O suporte tem um elemento flexível alongado incluindo uma pluralidade de protuberâncias localizadas intermitentemente ao longo do comprimento do elemento. Pelo menos uma extremidade do elemento flexível alongado se projeta a partir do bloco de alimentação e pode ser fixada em um componente de suspensão separado. Um método de fabricação do sistema de bloco de alimentação suspenso para animais também é fornecido. Um molde pode ser usado para formar o bloco de alimentação com o suporte suspenso ou envolto nele, e o molde pode ser biodegradável, comestível ou ambos.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para “SISTEMA DE BLOCO DE ALIMENTAÇÃO SUSPENSO PARA ANIMAIS E MÉ- TODO PARA FABRICAR O MESMO”.
REFERÊNCIA CRUZADA A PEDIDO RELACIONADO
[0001] O presente pedido reivindica prioridade para o Pedido de Pa- tente Provisória U.S. No. 62/679.238 depositado em 1º de junho de 2018, que é incorporado neste documento em sua totalidade por refe- rência.
CAMPO
[0002] A presente invenção refere-se a um sistema de bloco de ali- mentação suspenso para fornecer material de suplemento alimentar para animais e, mais particularmente, um sistema de bloco de alimen- tação suspenso para fornecer material de suplemento alimentar con- tendo uma fonte de magnésio e / ou outros nutrientes para animais. A invenção também se refere a um método de fabricação do sistema de bloco de alimentação suspenso.
ANTECEDENTES
[0003] Existe a necessidade de fornecer suplementos alimentares para animais, tais como suínos ou outros rebanhos, de uma forma con- trolada que possa entregar suplementos nutricionais que melhorem a saúde e o comportamento dos animais.
[0004] Animais mantidos juntos em um curral ou outras áreas fecha- das, tal como suínos, podem apresentar comportamento agressivo in- desejado uns com os outros. Por exemplo, morder a cauda é um pro- blema observado há muito tempo em suínos mantidos em áreas confi- nadas. A mordida da cauda foi atribuída a uma variedade de fatores, incluindo deficiências dietárias, aglomeração, temperatura e condições ambientais desconfortáveis e assim por diante. Acredita-se que esses fatores causem estresse no animal a ponto de ele assumir um compor- tamento agressivo, tal como morder a cauda de outros animais no caso dos suínos. Algumas jurisdições não permitem o corte da cauda sem a aprovação do veterinário ou há outras limitações regulamentares ou prá- ticas nesta prática, portanto, diferentes soluções propostas devem ser consideradas para o problema da mordida da cauda em suínos. Já foi previamente sugerido, por exemplo, complementar a dieta de suínos com sal, magnésio ou outros nutrientes dietários em um esforço de acal- mar os animais e reduzir o comportamento de morder a cauda. No en- tanto, no que diz respeito a suplementos como magnésio e alguns ou- tros ingredientes da ração, é importante que eles sejam ingeridos nas quantidades desejadas, e para evitar o consumo excessivo que é eco- nomicamente prejudicial e potencialmente perigoso para o animal. Em- bora a alimentação individual e a alimentação com dosagem mecânica possam ser usadas para controlar o consumo dos principais suplemen- tos e ingredientes da ração, elas exigem trabalho ou investimento de capital em sistemas de dosagem de ração ou outros custos.
[0005] Blocos de alimentação rígidos para rebanhos feitos pela combinação de melaço e elementos nutricionais e outros ingredientes também se tornaram amplamente utilizados. Esses blocos são geral- mente muito saborosos e, portanto, atraem os animais, permitindo que os blocos sirvam como um veículo de entrega para suplementos alimen- tares ou outros elementos alimentares fornecidos com base no consumo à vontade. Eles também podem ter uma característica de regulação do consumo, em que geralmente devem ser consumidos lambendo ou mor- discando, ao invés de grandes mordidas, o que retarda a ingestão e controla o consumo. Os blocos de alimentação destes tipos para reba- nho tendem a ser relativamente pesados, por exemplo, cerca de 11 kg (25 libras) a 22 kg (50 libras) ou até mais pesados. Isso é necessário a partir do ponto de vista prático para fornecer uma quantidade significa- tiva de material de suplemento que estará disponível para um grupo ou rebanho de animais de grande porte por vários dias, semanas ou mais.
Os blocos de alimentação relativamente pesados foram apoiados dire- tamente no solo em localizações onde o rebanho pasta ou se alimenta. Os blocos apoiados no solo podem ficar contaminados ou sujos. Para os animais mantidos em um curral ou outro recinto de espaço limitado, tal como suínos, a colocação de um grande bloco de alimentação no solo ou no chão do curral onde os animais estão confinados também é problemática e indesejável.
[0006] Consequentemente, existe uma necessidade de produtos e sistemas melhorados para o fornecimento de suplementos dietários a animais, tais como suínos ou outros rebanhos. A presente invenção pode atender a essas necessidades e fornecer outras vantagens relaci- onadas.
SUMÁRIO
[0007] É uma característica desta invenção fornecer um sistema de bloco de alimentação suspenso para animais, que compreende a) um bloco de alimentação compreendendo uma massa endurecida de mate- rial de suplemento alimentar em forma de bloco, em que o material de suplemento alimentar compreende uma fonte de magnésio, e b) um su- porte de bloco de alimentação tendo o bloco de alimentação formado em torno e acoplado ao suporte, em que o suporte compreende um ele- mento flexível alongado tendo uma pluralidade de protuberâncias loca- lizadas intermitentemente ao longo do comprimento do elemento, e pelo menos uma extremidade do elemento flexível alongado se projeta a par- tir do bloco de alimentação e é fixável a um componente de suspensão separado usado para montar o sistema de bloco de alimentação sus- penso em uma estrutura de uma maneira suspensa acima do solo ou chão do curral.
[0008] A presente invenção refere-se ainda a um método de fabri- cação do sistema de bloco de alimentação suspenso para animais, que compreende o uso de um molde biodegradável, comestível ou biode- gradável e comestível para formar o bloco de alimentação, de modo que o molde não precise ser removido antes do uso. Os suínos e outros animais podem comer o material do molde, no caso de um molde co- mestível, ou podem ocupar-se separando o material do molde do bloco de alimentação dentro do molde.
[0009] A presente invenção refere-se ainda a um método de fabri- cação do sistema de bloco de alimentação suspenso para animais, que compreende (a) colocar ou fornecer uma massa moldável solidificável compreendendo ingredientes de suplemento alimentar em um recipi- ente, em que os ingredientes de suplemento alimentar compreendem uma fonte de magnésio, (b) suspender o suporte indicado tendo protu- berâncias intermitentes ao longo de seu comprimento na massa moldá- vel solidificável, e (c) endurecer ou permitir o endurecimento da massa moldável solidificável após a suspensão de (b) para fornecer um bloco rígido suspenso tendo uma forma de bloco definida pelo recipiente, e em que pelo menos uma extremidade do elemento flexível alongado se projeta a partir do bloco rígido e pode ser fixada ao componente de sus- pensão separado. Opcionalmente, o molde pode ser removido do bloco de alimentação.
[0010] Deve ser entendido que tanto a descrição geral anterior quanto a descrição detalhada a seguir são exemplificativas e explicati- vas apenas e destinadas a fornecer uma explicação adicional da pre- sente invenção, conforme reivindicado.
[0011] As figuras em anexo, que são incorporadas e constituem uma parte deste pedido, ilustram várias características da presente in- venção e, juntamente com a descrição, servem para explicar os princí- pios da presente invenção. Identificadores de referência similares em figuras diferentes podem referir-se a características similares, a menos que indicado de outra forma.
BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS
[0012] A presente invenção pode ser ainda mais completamente en- tendida com a referência aos desenhos em anexo que são destinados a ilustrar, não a limitar, a presente invenção.
[0013] A Figura 1 é uma vista em perspectiva parcial de um sistema de bloco de alimentação suspenso de acordo com um exemplo do pre- sente pedido.
[0014] A Figura 2 é uma vista lateral de uma parte de um suporte de bloco de alimentação mostrado na Figura 1 de acordo com um exem- plo do presente pedido.
[0015] A Figura 3 é uma vista em perspectiva da parte do arranjo de suspensão de suporte para fabricar o sistema de bloco de alimentação suspenso de acordo com um exemplo do presente pedido mostrado na Figura 2 de acordo com um exemplo do presente pedido.
[0016] A Figura 4 é uma vista lateral de um sistema de bloco de alimentação suspenso montado em uma estrutura de portão / cerca em uma configuração suspensa acima do solo de acordo com um exemplo do presente pedido.
[0017] A Figura 5 é uma vista planificada de um sistema de bloco de alimentação suspenso de acordo com um exemplo do presente pe- dido.
[0018] A Figura 6 é um fluxograma de processo de um método de fabricação de um sistema de bloco de alimentação suspenso de acordo com um exemplo do presente pedido.
[0019] A Figura 7 é uma vista em perspectiva de uma caixa de reci- piente e arranjo de suspensão de suporte para fabricar o sistema de bloco de alimentação suspenso de acordo com um exemplo do presente pedido.
[0020] A Figura 8 é uma vista em perspectiva de uma tampa de re-
cipiente e arranjo de suspensão de suporte usado na fabricação do sis- tema de bloco de alimentação suspenso de acordo com um exemplo do presente pedido.
[0021] A Figura 9 é uma vista lateral em perspectiva de uma parte de um suporte de bloco de alimentação de acordo com uma modalidade dos presentes ensinamentos.
[0022] A Figura 10 é uma vista frontal em perspectiva de um molde de bloco de alimentação biodegradável e / ou comestível que pode ser usado para moldar o material de bloco de alimentação endurecível em um bloco de alimentação, e que pode permanecer no bloco de alimen- tação endurecido, e como parte do mesmo.
[0023] A Figura 11 é uma vista frontal de cima em perspectiva de outro arranjo de suspensão de suporte para fabricar o sistema de bloco de alimentação suspenso de acordo com um exemplo do presente pe- dido, e inclui um entalhe no meio de seu comprimento, para manter um suporte de bloco de alimentação centralmente suspenso em um mate- rial de bloco de alimentação durante o endurecimento do material.
DESCRIÇÃO DETALHADA
[0024] A presente invenção refere-se a um sistema de bloco de ali- mentação suspenso para animais, que fornece um bloco de alimentação compreendendo uma massa endurecida de material de suplemento ali- mentar contendo uma fonte de magnésio e / ou outros suplementos na forma de bloco suspenso. O bloco de alimentação pode ser suspenso incorporando um suporte na massa de material de suplemento alimentar antes do endurecimento, em que a massa endurecida de material de suplemento alimentar é capaz de se formar em torno e se ligar integral- mente ao suporte. A massa endurecida de material de suplemento ali- mentar que forma o bloco de alimentação está bem ancorada no su- porte, uma vez que o suporte compreende um elemento flexível alon-
gado com uma pluralidade de protuberâncias localizadas intermitente- mente ao longo do elemento. As protuberâncias estendem-se transver- salmente ou substancialmente transversalmente (lateralmente) no bloco de alimentação no qual o suporte está embutido. Se os animais, espe- cialmente animais pesados, tal como suínos, puxarem ou empurrarem ou colocarem peso corporal no bloco de alimentação suspenso da pre- sente invenção durante a alimentação a partir do bloco, as protuberân- cias ajudam a evitar que o bloco de alimentação seja puxado do suporte e caia no solo ou no chão do curral. As protuberâncias também ajudam a manter o bloco unido e minimizam a fratura do bloco em grandes pe- daços ao longo do tempo. Pelo menos uma extremidade do elemento flexível alongado é fixada a um componente de suspensão separado, por exemplo, uma corrente separada, usada para montar o sistema de bloco de alimentação em uma cerca, portão, poste, viga de teto, árvore ou outro estrutura artificial (semi)-permanente ou natural a partir da qual o bloco de alimentação pode ser suspenso acima do solo ou do chão do curral (externamente ou internamente). Pelo menos uma extremidade do elemento flexível alongado pode ser fixada, por exemplo, sendo for- necida com uma alça, gancho, elo, cordão, gancho em S ou similar. Os blocos de alimentação suspensos podem ser dados aos animais em confinamento ou àqueles que vivem mais livremente no pasto e simila- res, desde que uma estrutura indicada esteja disponível para pendurar o bloco de alimentação acima do solo. O sistema de bloco de alimenta- ção suspenso pode ser alojado em um recipiente removível no qual ele foi fabricado, que pode ser removido antes de implantar o sistema de bloco de alimentação. Alternativamente, o recipiente que aloja o bloco de alimentação pode ser deixado no bloco de alimentação, que os ani- mais podem mastigar para alcançar o bloco de alimentação suspenso.
[0025] O sistema de bloco de alimentação suspenso fornece um ex- celente sistema de entrega de magnésio e / ou outros suplementos para o rebanho, tal como suínos ou ruminantes, ou outros animais. O mag- nésio obtido pelos animais a partir do bloco de alimentação suspenso pode ajudar a reduzir ou prevenir mordidas na cauda em porcos, auxiliar na prevenção de tetania de gramíneas em bovinos de corte em pasto, ou fornecer outros benefícios de saúde e / ou comportamentais para estes ou outros animais. O rebanho que pode ser suplementado com os blocos de alimentação suspensos também pode incluir gado leiteiro, ca- valos, cabras ou ovelhas. Animais selvagens (por exemplo, cervos) e animais de zoológico também podem ser suplementados com os siste- mas de bloco de alimentação suspensos da presente invenção. Con- forme indicado, nos casos em que grandes mamíferos têm acesso irres- trito a um bloco de alimentação contendo o nutriente e / ou suple- mento(s) medicinal(ais), a robustez do sistema da presente invenção é especialmente importante.
[0026] De acordo com modalidades da presente invenção, o bloco de alimentação pode ser moldado dentro de um molde de bloco de ali- mentação que compreende um material biodegradável. O material bio- degradável pode ter a forma de um recipiente com dimensões internas que complementam as dimensões externas desejadas do bloco de ali- mentação. O material biodegradável do molde de bloco de alimentação pode ser comestível ou consumível, mas não necessariamente tem que exibir propriedades nutritivas. O material biodegradável pode compre- ender ou consistir de um produto de papel, polpa de madeira, papel de construção, serragem comprimida, farelo de algodão, pirita, papel de ar- roz, cola natural, casca de fruta, casca de laranja, trigo, palha, papel reciclado, outros materiais à base de planta, combinações dos mesmos e similares. Os materiais do molde de bloco de alimentação comestíveis ou consumíveis podem ser consumidos pelo rebanho ou desembrulha- dos pelo rebanho para expor o núcleo do bloco de alimentação.
[0027] Materiais de molde de bloco de alimentação exemplificativos que podem ser biodegradáveis, comestíveis, ou ambos, podem incluir materiais de folha corrugada disponíveis a partir de International Paper Memphis, Tennessee. Os materiais de folha corrugada contêm 95 a 99% em peso de polpa de celulose (CAS No. 65996-61-4) e 1 a 4% em peso de hidrolisado de amido borado (CAS No. 69898-30-2). Os mate- riais do molde de bloco de alimentação exemplificativos que são biode- gradáveis, comestíveis ou ambos podem conter cerca de 94% em peso ou mais de aparas de caixa corrugada Kraft reciclada pré-consumo, por exemplo, 98% em peso. Um método exemplificativo de formação de um material de molde de bloco de alimentação que é biodegradável, comes- tível ou ambos, pode envolver o uso de um material de matéria-prima de papel conhecido como “DLK” ou Kraft com revestimento duplo. O papel ou papelão é caixas de papelão corrugado, folhas ou aparas lim- pas, classificadas, não impressas a partir de novas operações de con- versão de caixas. Os cortes estão extremamente limpos e secos.
[0028] O papel kraft é colocado em um hidro-desagregador ou outro liquidificador gigante e água é adicionada para fazer uma pasta de fibras de papel e água. Nenhum outro ingrediente é adicionado ao material para formar o molde do bloco de alimentação animal, além de papel e água, embora pequenas quantidades de amido possam ser adicionadas como ligante, se desejado. Um vácuo é usado para puxar a pasta de papel para moldes ocos com tela. As fibras do papel se alinham na tela do molde e a água é extraída pelos moldes ocos. Depois de formar o molde, o vácuo é desligado e a máquina cicla e usa ar comprimido para soprar o recipiente (que tem um teor de umidade de aproximadamente 70%) para fora do molde para uma correia contínua e um secador de gás natural. Os recipientes são secos até um teor de umidade de apro- ximadamente 10%, inspecionados e empilhados em paletes para trans- porte. Este processo também pode ser usado com os materiais de folha corrugada descritos acima.
[0029] Com referência à Figura 1, o sistema de bloco de alimenta- ção suspenso, indicado pelo número 100, é mostrado. Um bloco de ali- mentação 101 é indicado em linhas tracejadas de modo que o suporte de bloco de alimentação 102 embutido dentro do bloco de alimentação 101 possa ser visto e referenciado para esta discussão. Para fins desta ilustração, o bloco de alimentação 101 é uma estrutura geralmente ci- líndrica, embora outras formas possam ser usadas, como aqui descrito. O bloco de alimentação 101 compreende uma massa sólida de material de alimentação endurecido 106, que contém um ou mais nutrientes e / ou suplementos medicinais, tal como magnésio. O suporte de bloco de alimentação 102 é embutido dentro da massa de material de alimenta- ção endurecido 106, que é formado em torno e acoplado ao suporte
102. O suporte 102 tem um elemento flexível alongado 103, que é uma corrente nesta modalidade, e protuberâncias intermitentes 104, que são em forma de disco nesta modalidade, localizadas em localizações fixas ao longo do comprimento da corrente 103. A corrente 103 é composta por elos de corrente interligados 105A-K para os propósitos desta ilus- tração. O suporte 102 não está limitado a este número de elos, e pode variar dependendo dos tamanhos relativos do bloco de alimentação e da corrente usada como o suporte. Nesta modalidade, as protuberân- cias 104 estão presentes em todos os outros elos da carente ao longo do comprimento da mesma em uma sequência regular, ou seja, nos elos da corrente 105B, 105D, 105F, 105H e 105J com um único elo de cor- rente intermediário espaçado entre eles que não tem protuberância. As protuberâncias 104 também podem ser fornecidas em outras sequên- cias ao longo da corrente 103, como em cada elo da corrente, ou como parte espaçada por 2 ou mais elos intermediários que não têm protube- rância, ou dispostos em outras sequências regulares ou irregulares com elos intermediários que não têm protuberância.
[0030] A parte superior 108 do suporte 102 se projeta a partir da superfície superior 109 do bloco de alimentação 101 e é conectável a um elemento de montagem separado (não mostrado nesta figura). A parte superior 108 fica assim exposta e acessível aos animais. O ele- mento flexível alongado 103 do suporte 102 deve ser um material que seja forte o suficiente para suportar o peso do bloco de alimentação 106 e que os animais não possam mastigar, morder ou quebrar puxando ou empurrando para baixo o bloco de alimentação 101. O elemento flexível alongado 103 pode ser, por exemplo, uma corrente de metal, cabo ou corda ou outro material flexível alongado forte. O material da corrente pode ser de metal, tal como corrente de aço inoxidável ou corrente de ligação (por exemplo, SS304 ou SS316 ou outras), corrente de amarra- ção (por exemplo, grau 40 ou superior), corrente de liga de metal (por exemplo, grau 70 ou superior), ou outro material de corrente para ser- viço pesado. A corrente pode compreender uma pluralidade de elos de corrente em forma toroidal que são de perfil oval, circular ou quadrado ou têm outras geometrias ligáveis que são ligadas entre si durante a fabricação da corrente. Outros elementos flexíveis alongados podem ser usados em vez de corrente no suporte 102, tal como um compri- mento de cabo ou corda trançada ou sólida, desde que as protuberân- cias, como aqui descritas, possam ser fornecidas em localizações fixas intermitentemente ao longo de seu comprimento. O termo “flexível”, tal como aqui utilizado, refere-se à capacidade original do elemento alon- gado de ser manualmente torcido, dobrado ou de outra forma manipu- lado no sentido do comprimento antes de ser imobilizado no bloco de alimentação endurecido, ao contrário de um poste rígido, eixo ou ele- mento estrutural similar.
[0031] As protuberâncias 104 podem se estender geralmente late- ralmente para longe do comprimento da corrente 103. As protuberâncias 104 podem se estender transversalmente ou substancialmente trans- versalmente a partir dos elos da corrente 105B, 105D, 105F, 105H e
105J do comprimento da corrente 103 na qual são acoplados na massa endurecida de material de suplemento alimentar 106. As protuberâncias 104 podem compreender partes planas ou substancialmente planas 107 que se estendem transversalmente ou substancialmente transversal- mente da corrente 103. Isto é, o ângulo α formado entre o plano ou linha 111, que é coextensivo com uma superfície superior geralmente plana 107 da protuberância 104, e o eixo longitudinal 110 da corrente 103, pode ser de cerca de 45° a cerca de 100°, ou de cerca de 65° a cerca de 95°, ou de cerca de 85° a cerca de 95°, ou de cerca de 80° a cerca de 90°, ou de cerca de 85° a cerca de 90°, ou de cerca de 90°. Como pode ser apreciado, qualquer ângulo das protuberâncias 104 em dire- ção à extremidade superior 109 do sistema de bloco de alimentação 101 para longe de um ângulo perpendicular verdadeiro para α pode ser me- lhor tolerado do que o ângulo das protuberâncias em direção à extremi- dade inferior oposta 112 do sistema 101, uma vez que as forças F apli- cadas pelos animais tipicamente serão aplicadas geralmente para baixo no sistema 101, bem como a força da gravidade. Em uma modalidade preferencial, a maioria ou todas as protuberâncias embutidas no bloco de alimentação se estendem transversalmente ou substancialmente transversalmente a partir dos elos da corrente, por exemplo, pelo menos 50%, ou 60%, ou 70%, ou 80%, ou 90% ou 100% das protuberâncias. Em uma modalidade, as protuberâncias se estendem em um ângulo α que é substancialmente perpendicular ou é perpendicular ao eixo longi- tudinal 110 do comprimento da corrente 103, que pode ser um ângulo α de cerca de 85° a cerca de 95°, ou de cerca de 90°.
[0032] Como mostrado em mais detalhes na Figura 2, que mostra um segmento da corrente 103 da Figura 1, que também é representativo do restante da corrente, as protuberâncias 104 nos elos da corrente 105D e 105F são material polimérico rígido formado em partes centrais em forma de disco 113 que estão integradamente acopladas sobre uma parte central dos elos 105D e 105F. As protuberâncias 104 também po- dem incluir partes de revestimento de elo 114 que se estendem ao longo de uma parte do comprimento dos elos 105D e 105F em ambos os lados de cada parte central em forma de disco 113. As partes de revestimento 114 podem ajudar a estabilizar ainda mais o acoplamento das partes centrais em forma de disco 113 aos elos da corrente. A Figura 3 mostra em mais detalhes a característica sólida geralmente plana das partes em forma de disco 113 das protuberâncias 104 e das partes de revesti- mento 114. Embora mostradas como tendo partes centrais em forma de disco nesta modalidade, as protuberâncias podem geralmente compre- ender partes de configuração geométrica plana ou substancialmente plana selecionadas a partir do grupo que consiste de formas circulares, ovais, poligonais, em estrela e combinações das mesmas, ou formas planas ou substancialmente planas de geometrias irregulares.
[0033] Para formar as protuberâncias na corrente, o material poli- mérico pode ser moldado por injeção ou fundido na corrente com matri- zes de moldagem utilizadas para conferir a forma desejada à protube- rância. As correntes transportadoras de alimentação em forma de disco também podem ser obtidas comercialmente, as quais podem ser reutili- zadas para a presente invenção. O material polimérico pode ser polipro- pileno, tereftalato de polietileno (PET ou PETE ou poliéster), polietileno de alta densidade (HDPE), cloreto de polivinila (PVC), polietileno de baixa densidade (LDPE), poliestireno (PS) ou outros materiais poliméri- cos.
[0034] Em uma modalidade, as protuberâncias, tal como as protu- berâncias em forma de disco, podem ter um diâmetro de cerca de 0,75 polegadas a cerca de 3,5 polegadas (cerca de 2 cm a cerca de 9 cm), ou de cerca de 1 polegada a cerca de 3 polegadas (cerca de 2,5 a cerca de 7,5 cm), ou de cerca de 2,25 a cerca de 2,75 polegadas (cerca de 5,7 cm a cerca de 7 cm), ou cerca de 2,5 polegadas (cerca de 6,4 cm),
ou outros valores. As protuberâncias podem ser espaçadas ao longo do comprimento da corrente em intervalos de cerca de 1 polegada a cerca de 4 polegadas (cerca de 2,5 a cerca de 10 cm), ou de 1,5 polegadas a cerca de 3,5 polegadas (cerca de 4 a cerca de 9 cm), ou outros valores. As protuberâncias podem estar localizadas intermitentemente nessas ou em outras periodicidades ao longo de uma corrente ou outro suporte que se estende por pelo menos cerca de 50%, ou 60%, ou 70%, ou 80%, ou 90%, ou 95%, da altura inteira do bloco de alimentação.
[0035] O bloco de alimentação no qual o suporte com protuberân- cias é embutido pode ter um peso (massa) de cerca de 10 a cerca de 50 libras (~ 4,5 a 23 kg), ou cerca de 15 a 34 libras (~ 6,8 a 15 kg) , ou cerca de 20 a 35 libras (~ 9 a 16 kg), ou cerca de 23 a 27 libras (~ 10 a 12 kg), ou cerca de 25 libras (~ 11 kg), ou outras quantidades, com base no peso do material de alimentação endurecido.
[0036] Embora a Figura 1 mostre o bloco de alimentação 101 tendo uma forma de seção transversal circular e uma forma cilíndrica geral, o bloco de alimentação pode ter uma forma arredondada, uma forma po- ligonal ou outra forma geométrica regular ou irregular, a partir de uma seção transversal ou vista de cima em perspectiva. O bloco de alimen- tação, por exemplo, pode ter uma forma circular, oval ou outra forma geométrica curva, a partir de uma seção transversal ou vista de cima em perspectiva. O bloco de alimentação, alternativamente, pode ter uma forma geométrica poligonal, a partir de uma seção transversal ou vista de cima em perspectiva, tal como um polígono com 3 a 12 lados exter- nos, ou 4 a 12 lados, ou 5 a 12 lados, ou 6 a 12 lados, ou 5 a 9 lados, ou 6 a 10 lados, ou 7 a 9 lados, ou 3 (triangular), 4 (por exemplo, qua- drado, retangular, romboide), 5 (pentagonal), 6 (hexagonal), 7 (hepta- gonal), 8 (octogonal), 9, 10, 11 ou 12 lados, ou outros números de lados.
[0037] Para suspender o sistema de bloco de alimentação sus-
penso da presente invenção acima do solo ou um chão do curral, é ne- cessário unir uma extremidade livre (exposta) do sistema de suporte de bloco de alimentação suspenso (por exemplo, um segmento de corrente tendo as protuberâncias) a um segmento de corrente externo separado usado para montar o sistema de bloco de alimentação suspenso a uma estrutura de suporte, tal como um portão, cerca, viga de teto, poste ou outra estrutura (por exemplo, estrutura de fechamento, estrutura de construção ou outra estrutura).
[0038] Com referência à Figura 4, um sistema de bloco de alimen- tação suspenso 400, que corresponde ao sistema 100 mostrado na Fi- gura 1, é unido a um elo superior exposto 405A do suporte 402 com protuberâncias (que corresponde ao suporte 102 na Figura 1) a um elo inferior 408 de um comprimento separado da corrente de montagem 401 com um conector de elo de corrente 404. A maioria do comprimento do suporte 402 com protuberâncias é embutido em uma massa sólida de material de alimentação endurecido 406 (que corresponde ao material 106 na Figura 1) para ancorar o bloco de alimentação 406 ao suporte
102.
[0039] Embora as Figuras 1 e 4 mostrem o suporte, 102 e 402, res- pectivamente, se estendendo substancialmente ou totalmente através do material de alimentação endurecido, 106 e 406, respectivamente, deve ser entendido que o suporte pode ser feito para se estender menos do que todo o caminho através do material de alimentação endurecido, por exemplo, de 50% a 95% do caminho, de 65% a 90% do caminho, de 75% a 85% do caminho, ou cerca de 80% do caminho. Por exemplo, para um bloco de alimentação endurecido com uma altura de 25,4 cm (10 polegadas), o suporte pode se estender de cima para baixo até 20,32 cm (8 polegadas) no bloco.
[0040] Embora as Figuras 1 a 4 e 7 a 9 mostrem os respectivos suportes tendo protuberâncias ao longo do seu comprimento, também podem ser usados suportes que não têm protuberâncias, por exemplo, comprimentos de elos de corrente de metal. Enquanto as protuberân- cias podem facilitar a manutenção do bloco de alimentação endurecido fixado ao suporte, as correntes de metal podem fornecer um efeito simi- lar, especialmente quando elos robustos são usados. Por exemplo, po- dem ser utilizadas correntes com elos em que cada um tem um compri- mento total que não é mais do que 4 vezes a largura total da mesma. Os elos com comprimentos de 2 a 3 vezes a largura podem ser usados.
[0041] O conjunto 411 compreendido pelo sistema de bloco de ali- mentação suspenso 400 e pela corrente de montagem 401 pode ser montado em um portão ou cerca 403 na modalidade mostrada na Figura
4. Nesta ilustração, a corrente de montagem 401 é enrolada sobre o topo de um trilho superior ou ripa 409 de um portão ou cercado que envolve parte de um curral, pasto ou outro recinto. O portão ou cerca tem aberturas 410 abaixo do trilho superior ou ripa horizontal 409 atra- vés das quais a extremidade livre 412 da corrente de montagem 401 pode ser passada de volta para o lado do portão ou cercado 403 onde o sistema 400 deve ser suspenso, ou seja, o lado da alimentação dos animais. A extremidade livre 412 da corrente de montagem 401 pode ser conectada a si mesma com outro conector de elo de corrente 407. Desta forma, por exemplo, o sistema de bloco de alimentação suspenso 400 pode ser suspenso acima do solo ou do chão 413 de um curral, cercado ou pasto ou outra localização onde os animais se alimentam. O comprimento da corrente de montagem 401 necessária dependerá da estrutura de montagem. A montagem do sistema de bloco de alimenta- ção 400 em um portão ou cerca pode exigir apenas uma corrente de montagem 401 de cerca de 0,60 m a cerca de 1,82 m (2 a cerca de 6 pés) de comprimento, enquanto a montagem do sistema de bloco de alimentação 402 a partir de uma viga ou outra estrutura de teto de um estábulo ou celeiro pode exigir uma corrente de montagem de compri- mento mais longo.
[0042] Dependendo da altura do portão ou cercado, a corrente de montagem também pode ser enrolada em torno de um trilho ou ripa ho- rizontal abaixo do trilho superior ou ripa, desde que o sistema de bloco de alimentação suspenso seja montado em uma posição suspensa acima do solo ou chão. Para a alimentação da maioria dos animais, será tipicamente desejável suspender o sistema de bloco de alimentação suspenso a uma altura acima do solo ou do chão que não seja substan- cialmente mais alta e de preferência não mais alta do que a altura nor- mal da cabeça levantada dos animais sendo alimentados. Para suínos, por exemplo, o sistema de bloco de alimentação suspenso é preferen- cialmente suspenso a uma altura acima do solo que corresponderá aproximadamente à altura típica da cabeça dos porcos sendo suple- mentados. Em uma modalidade, o sistema de bloco de alimentação sus- penso é suspenso pelo menos cerca de um pé (30 cm) acima do solo (por exemplo, sujeira ou grama) ou chão do curral (por exemplo, um piso de cercado de concreto), ou de cerca de um pé a cerca de quatro pés (30 cm a cerca de 122 cm), ou de cerca de um pé a cerca de três pés 30 cm a cerca de 91 cm), ou outras alturas de suspensão. O sistema de bloco de alimentação suspenso deve ser suspenso do chão ou solo para que o bloco de alimentação endurecido possa ser suspenso livremente e possa rotacionar para que o consumo possa ser igual em todo o bloco. Um ou mais componentes giratórios ou elos giratórios podem ser inclu- ídos para promover a rotação livre ou giro do bloco.
[0043] A junta dos segmentos de corrente separados, tal como a parte de corrente de suporte 402 e a corrente de montagem 401 da Fi- gura 4 (tipicamente, em elos de corrente em ou perto das extremidades livres dos respectivos segmentos de corrente), e a junta da corrente de montagem 401 a si mesma na Figura 4, cada uma pode ser alcançada usando um conector de elo fechável. Os conectores de corrente, tal como os conectores de corrente 404 e 407 mostrados na Figura 4, de preferência são manualmente conectáveis e desconectáveis para con- veniência, mas à prova de violação para animais. O conector de cor- rente pode ser, por exemplo, um elo rápido, um elo de mola, um grampo de mosquetão, uma manilha de âncora de pino de parafuso, gancho deslizante de manilha ou outros conectores que podem ser usados para conectar elos de segmentos de corrente separados de uma maneira li- berável. Um conector de corrente pode ser, por exemplo, um elo de aco- plamento de conexão rápida, que é frequentemente descrito como “elo rápido” para abreviar. Exemplos de um elo rápido são mostrados na Pa- tente No. 7.900.430. Um elo rápido pode compreender um corpo geral- mente em forma de c e um fecho, em que o corpo em forma de c inclui duas extremidades que se confrontam em uma relação espaçada e cada extremidade do corpo é fornecida com um conjunto de rosca heli- coidal externa que se estende a partir de cada extremidade em direção ao corpo. O fecho inclui uma peça cilíndrica que tem uma superfície in- terior roscada que engata e se encaixa em cada um dos conjuntos de rosca nas extremidades do corpo. O fecho é móvel entre uma primeira posição ou uma posição aberta, que expõe um espaço entre as extre- midades do corpo, e uma segunda posição ou posição fechada que fe- cha o espaço entre as extremidades do corpo. A Figura 4 geralmente mostra um elo rápido 404 usado como o fixador para unir o suporte da corrente do bloco de alimentação 402 à corrente de montagem 401, e um elo rápido 407 usado para prender a corrente de montagem 401 a si mesma. Outros tipos de conectores de corrente que permitem o acopla- mento liberável de segmentos de corrente separados e elos de corrente separados da mesma corrente também podem ser usados.
[0044] O sistema de bloco de alimentação suspenso pode ainda in-
cluir um recipiente removível no qual o bloco de alimentação está alo- jado. Com referência à Figura 5, um sistema de bloco de alimentação suspenso 500, que corresponde ao sistema 100 mostrado na Figura 1, tem um bloco de alimentação suspenso 501 que está alojado em um recipiente 510. O recipiente 510 pode ser de papelão (por exemplo, pa- pelão corrugado dupla face), papelão encerado, plástico ou outros ma- teriais. O recipiente 510 deve ser suficientemente resistente para man- ter sua forma enquanto contém o bloco de alimentação 501 sem defor- mar facilmente. O recipiente 510 tem uma parede lateral interna 509 que pode definir a forma externa 511 do bloco de alimentação 506 se o re- cipiente 510 for usado como recipiente de molde durante a formação do sistema de bloco de alimentação 501, conforme descrito em mais deta- lhes em conjunto com as Figuras 6 e 7. Se o recipiente 510 não for removido e for deixado no bloco de alimentação no momento da implan- tação do sistema de bloco de alimentação suspenso 500 em uma área de alimentação de animais, o recipiente deve ser de construção masti- gável para que os animais possam mordiscar ou morder sem ferir o ani- mal (por exemplo, de papelão). Um suporte com protuberâncias (que não é totalmente mostrado na Figura 5, mas pode corresponder ao su- porte 102 na Figura 1) é embutido no material de alimentação endure- cido 506 e tem uma extremidade superior exposta 508 com pelo menos um elo de corrente livre 505A que é não embutido no bloco de alimen- tação 501 do sistema 500. O elo de corrente exposto 505A pode ser conectado a um elemento de montagem separado, tal como o elemento 401 mostrado na Figura 4, usado na suspensão do bloco de alimentação suspenso 500.
[0045] Embora mostrado com uma parede lateral interna circular na modalidade da Figura 5, o recipiente pode compreender uma parede lateral interna que pode ser arredondada ou poligonal a partir de uma perspectiva transversal. A forma da parede lateral interna do recipiente de bloco de alimentação pode ser complementar à forma periférica ex- terna do bloco de alimentação alojado dentro dele. Se ele for arredon- dado, a parede lateral interna do recipiente pode ser circular, oval ou de outra geometria curva. Se for poligonal, a parede lateral interna do reci- piente pode compreender 3 a 12 lados, ou 4 a 12 lados, ou 5 a 12 lados, ou 6 a 12 lados, ou 5 a 9 lados, ou 6 a 10 lados, ou 7 a 9 lados, ou 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11 ou 12 lados, ou outros números de lados.
[0046] Os blocos de alimentação, como o recurso 106 na Figura 1, recurso 406 na Figura 4 e 506 na Figura 5, são massas relativamente sólidas formuladas para conter e apresentar um suplemento alimentar de quantidades relativamente pequenas de um ou mais ingredientes nu- tricionais ou medicinais, tal como o magnésio, para consumo à vontade. Estes tipos de blocos de alimentação podem ser feitos, em geral, por vários métodos indicados abaixo tal como os métodos 1), 2) e 3), que podem ser adaptados para fabricar o componente de bloco de alimen- tação usado no sistema de bloco de alimentação suspenso da presente invenção:
[0047] 1) Blocos de despejo / químicos, que são feitos endurecendo os ingredientes combinados do produto com reações químicas entre água e óxidos minerais, e as reações usadas para causar o endureci- mento podem variar. Exemplos de tais blocos são encontrados, por exemplo, nas Patentes U.S. Nos. 4.016.296 (DeSantis), 4.027.043 (Schroeder), 5.236.717 (Vinci), 6.726.941, (Ethington, Jr. e outros),
6.793.947 (Bachmeier) e 4.957.769 (Theuninck e outros).
[0048] 2) Blocos prensados e híbridos, que são feitos misturando ingredientes, condicionando-os e colocando-os sob pressão, podendo ou não incluir calor, com um agente de ligação opcional para atingir a dureza. Exemplos de tais blocos são encontrados, por exemplo, nas Pa- tentes U.S. Nos. 3.532.503 (Kviesitis) e 6.168.803 (Harris).
[0049] 3) Blocos de baixa umidade, que são feitos por desidratação do ingrediente base, geralmente um melaço ou derivado de melaço, por meio de evaporação térmica. Também aqui existem híbridos, que po- dem ser formulados para atingir um determinado objetivo físico. Exem- plos de blocos de baixa umidade são encontrados, por exemplo, nas Patentes U.S. Nos. 4.749.578 (Benton e outros) e U.S. 3.961.081 (McKenzie), e na Publicação de Pedido de Patente U.S. No. 2014- 0272002 A1 (Fu e outros).
[0050] Embora os blocos de despejo sejam aqui ilustrados, um bloco de alimentação utilizado no sistema de bloco de alimentação sus- penso da presente invenção pode incorporar um bloco de alimentação de qualquer um dos tipos indicados 1), 2) ou 3), ou outros tipos de blo- cos de alimentação, que têm um estado fluxível não endurecido de modo que os materiais de suplemento alimentar podem ser inseridos e endurecidos no lugar em um recipiente.
[0051] Com referência à Figura 6, um fluxo de processo 600 é mos- trado de um método para a fabricação de um sistema de bloco de ali- mentação suspenso para animais da presente invenção. O método com- preende as etapas 601, 602, 603 e a etapa adicional opcional 604. Na etapa 601, uma massa moldável solidificável que compreende ingredi- entes de suplemento alimentar, tal como um dos tipos de massas for- madoras de blocos descritos acima, é colocada ou fornecida em um re- cipiente. Em uma modalidade preferencial, os ingredientes do suple- mento alimentar compreendem uma fonte de magnésio. Na etapa 602, um suporte é suspenso na massa moldável solidificável, em que o su- porte compreende um elemento flexível alongado tendo uma pluralidade de protuberâncias localizadas intermitentemente ao longo do compri- mento do elemento, tal como descrito neste documento. O suporte pode ser suspenso na massa moldável solidificável por várias técnicas. Como uma técnica, o elemento flexível alongado pode ser imerso na massa moldável solidificável que já foi despejada no mesmo ou de outra forma colocado em um recipiente de moldagem, mas ainda não foi endurecido ou deixado endurecer. Alternativamente, o elemento flexível alongado pode ser suspenso em um espaço vazio definido pelo recipiente de mol- dagem antes de derramar a massa moldável solidificável em torno do elemento flexível alongado como pré-suspenso dentro do recipiente quando vazio. Na etapa 603, a massa moldável solidificável é endure- cida ou deixada endurecendo após a suspensão do elemento flexível alongado na massa endurecível para fornecer um bloco rígido suspenso tendo uma forma de bloco definida pela parede lateral interna ou pare- des laterais do recipiente. Pelo menos uma extremidade do elemento flexível alongado é deixada exposta acima da massa endurecível antes do endurecimento para fornecer uma extremidade fixável do mesmo. Em uma etapa adicional opcional 604, o bloco rígido suspenso pode ser removido do recipiente de moldagem. Por exemplo, se o recipiente for formado de plástico, depois de endurecer o bloco de alimentação no recipiente, o recipiente e o bloco de alimentação suspenso podem ser virados, e o bloco de alimentação suspenso pode ser facilmente derru- bado e removido do recipiente. Alternativamente, o recipiente de molda- gem pode ser deixado montado com o bloco de alimentação suspenso como um componente do sistema de bloco de alimentação suspenso.
[0052] Como indicado, o bloco de alimentação suspenso pode ser formado diretamente em seu recipiente de embalagem em uma modali- dade da presente invenção. Como outra opção, o bloco de alimentação suspenso pode ser formado em um recipiente de moldagem temporário, em seguida, removido do recipiente de moldagem temporário após en- durecer o bloco de alimentação e, opcionalmente, embalado em um tipo diferente de recipiente para manuseio e / ou uso.
[0053] Com referência à Figura 7, é mostrada uma configuração de fabricação 700 para uma modalidade da presente invenção que com-
preende um recipiente de moldagem 701 e um suporte 702, que com- preende um elemento flexível alongado tendo uma pluralidade de pro- tuberâncias localizadas intermitentemente ao longo do comprimento do elemento, tal como aqui descrito, que é suspenso no recipiente 701 usando uma barra transversal 703, tal como um pino ou outro membro de suporte alongado, que repousa em lados opostos do recipiente 701 e se estende através da parte superior aberta 704 do recipiente 701. O recipiente 701 tem um volume interno 708 definido pelas paredes late- rais internas 706 e fundo 707 do recipiente 701. A barra transversal 703 pode ser passada através de um elo de corrente superior 705A do su- porte 702 para suspender o suporte 702 no volume interno 708 do reci- piente 701.
[0054] A barra transversal 703 pode ter um entalhe, ranhura, pinos ou uma ou mais outras características de centralização formadas no seu centro superior para evitar que o elo de corrente superior 705A do su- porte 702 deslize ao longo da barra transversal 703. O entalhe, a ra- nhura, ou outro(s) recurso(s) de centralização pode manter o suporte 702 suspenso e centralizado no meio do recipiente 701 durante o endu- recimento do material de bloco de alimentação. Uma barra transversal exemplificativa tendo um entalhe é mostrada na Figura 11 e descrita abaixo. O recipiente 701 é uma caixa de forma octogonal para esta ilus- tração, mas pode ter outras formas, como aqui descrito. Podem ser usa- das formas totalmente sem cantos ou sem cantos ao longo de uma das paredes laterais. Podem ser usadas formas redondas. Um recipiente de forma redonda exemplificativo que pode ser usado é mostrado na Figura 10 e descrito abaixo.
[0055] O recipiente 701 pode ter entalhes, ranhuras, canais ou ou- tros rebaixos formados em localizações opostas na borda superior ou trilho do mesmo para acomodar a barra transversal 703 e para evitar que a barra transversal 703 se mova no topo do recipiente 701. Ranhu- ras ou canais em forma de V ou em forma de U podem ser usados para estabilizar e / ou fixar a barra transversal 703, e as dimensões podem ser usadas para permitir um encaixe por pressão ou por atrito da barra transversal 703 nas ranhuras ou canais.
[0056] O volume interno 708 do recipiente 701 pode ser pré-preen- chido com material de alimentação endurecível antes de suspender o suporte 702 usando a barra transversal 703 e imergir o suporte 702 no mesmo. Alternativamente, o suporte 702 pode ser suspenso em um vo- lume interno vazio definido pelo recipiente 701 e a massa de alimenta- ção endurecível pode ser despejada em torno do suporte suspenso 702 e endurecida depois disso. A barra transversal pode ser deixada com o bloco endurecido ou removida.
[0057] Com referência à Figura 8, um conjunto de tampa 800 é mos- trado, o qual pode ser usado em um método de fabricação de um con- junto de bloco de alimentação suspenso de acordo com uma modali- dade da presente invenção. O conjunto de tampa 800 compreende uma tampa de recipiente ou cobertura 801 e um suporte 802, que compre- ende um elemento flexível alongado tendo uma pluralidade de protube- râncias localizadas intermitentemente ao longo do comprimento do ele- mento, tal como descrito neste documento, em que o suporte 802 tem uma parte suspensa para baixo a partir do lado interno da tampa 801. O conjunto 800, ou seja, a tampa 801 com o suporte suspenso 802, pode ser colocado sobre uma parte superior aberta e os lados externos de um recipiente de forma complementar (não mostrado), tal como o recipiente 701 mostrado na Figura 7. Um elo ou elos de corrente em uma extremidade superior livre de um suporte do tipo corrente com as protuberâncias intermitentes, por exemplo, pode ser passado através de uma pequena abertura 806 ou fenda na tampa e / ou torcido sobre o topo da tampa. A abertura 806 pode ser pequena o suficiente para evitar que o suporte 802 passe através dela, por exemplo, pequena o sufici- ente para capturar o suporte 802. O suporte pode oscilar livremente a partir da abertura 806. Enquanto segurando a extremidade livre da cor- rente, e após despejar o material de suplemento alimentar endurecível no recipiente, a tampa com a corrente pode ser colocada no recipiente e a corrente pode afundar no material de suplemento alimentar não en- durecido. O material pode então ser endurecido ou deixado endure- cendo. A tampa pode ser deixada no bloco endurecido ou removida. A tampa pode compreender um material que é biodegradável, comestível ou ambos. O material da tampa pode, mas não necessariamente, for- nece propriedades nutritivas.
[0058] A Figura 9 representa outro suporte de bloco de alimentação 900 que pode ser usado no sistema de bloco de alimentação suspenso da presente invenção. O suporte de bloco de alimentação 900 pode ser embutido dentro de uma massa de material de alimentação endurecida que pode ser formada em torno e englobar o suporte de bloco de ali- mentação 900. O suporte de bloco de alimentação 900 pode estar na forma de um elemento flexível alongado incluindo uma pluralidade de protuberâncias 902, 904 espaçadas e ao longo do comprimento do ele- mento flexível alongado. O elemento flexível alongado pode compreen- der uma corrente de elos 908 e elos 910, ligados entre si, como mos- trado. Cada elo 910 é configurado para passar através de uma respec- tiva protuberância 902, 904. Partes de revestimento podem ser incluídas para estabilizar a fixação dos elos 910 às protuberâncias. A forma, o tamanho, o espaçamento e os materiais usados para fabricar o suporte de bloco de alimentação 900 podem ser os mesmos que aqueles usa- dos para o suporte de bloco de alimentação 102 mostrado e descrito com referência às Figuras 1 a 3.
[0059] Como mostrado na Figura 9, as protuberâncias 902 e 904 são espaçadas em disco e espaçadas umas das outras por uma distân- cia D. A distância D pode ser, por exemplo, de cerca de 1 polegada a cerca de 4 polegadas (de cerca de 2,5 cm a cerca de 10 cm), de cerca de 1,5 polegadas a cerca de 3,5 polegadas (de cerca de 4 cm a cerca de 9 cm), de cerca de 2 polegadas a cerca de 3 polegadas (de cerca de 5 cm a cerca de 7,5 cm) ou similares. Cada protuberância pode ser igualmente espaçada das protuberâncias adjacentes ou o espaçamento pode variar. O suporte de bloco de alimentação 900 pode incluir um elo 908 em uma extremidade do mesmo, ou um elo 910 em uma extremi- dade do mesmo. O elo na extremidade do suporte de bloco de alimen- tação pode ser conectado a uma corrente, corda, cabo, gancho ou outro dispositivo de fixação, por meio de uma corda, nó, gancho em S, elo rosqueado que pode ser fechado, ou similar.
[0060] A Figura 10 mostra um molde de bloco de alimentação exem- plificativo 950 que pode ser usado para moldar um material de bloco de alimentação endurecível e que pode permanecer afixado ao bloco de alimentação, após o endurecimento, para transporte, armazenamento e consumo do bloco de alimentação. O molde de bloco de alimentação 950 pode compreender um material biodegradável, um material comes- tível, uma combinação dos mesmos ou similares, mas não precisa ne- cessariamente fornecer quaisquer propriedades nutritivas. O molde de bloco de alimentação 950 compreende uma parede lateral 964, um fundo 968, um aro 962 e uma abertura superior 958 definida por uma borda interna 954 do aro 962. O molde de bloco de alimentação 950 tem, assim, um interior oco no qual o material do bloco de alimentação endurecível pode ser despejado, adicionado ou, de outra forma, dis- posto, e no qual um suporte de bloco de alimentação pode ser sus- penso. Portanto, o material do bloco de alimentação pode ser endure- cido no molde, ao redor, envolvendo e abrangendo o suporte de bloco de alimentação. Como pode ser visto, o molde de bloco de alimentação
950 tem uma forma cônica de cima para baixo e uma seção transversal circular de cima para baixo, o que facilita o empilhamento de moldes vazios de uma maneira que o fundo 968 pode ser inserido na abertura superior 958. Uma pluralidade de moldes 950 pode assim ser empilhada e eficientemente transportada e armazenada até o uso.
[0061] A Figura 11 é uma vista frontal de cima em perspectiva de outra barra transversal de arranjo de suspensão de suporte 970 para a fabricação do sistema de bloco de alimentação suspenso de acordo com ainda outro exemplo dos presentes ensinamentos. A barra transversal 970 inclui um entalhe 972 ao longo de seu comprimento, no meio de seu comprimento, para manter um suporte de bloco de alimentação central- mente suspenso no material de bloco de alimentação em um molde, durante o endurecimento do material. A barra transversal 970 tem ex- tremidades opostas 974 e 976 que podem ser aninhadas dentro dos entalhes 952 e 956, respectivamente, do molde 964 mostrado na Figura
10. As extremidades 974 e 976 podem ser de tal diâmetro, dimensão, forma ou combinação dos mesmos, em relação aos entalhes 952 e 956, para fornecer um encaixe por atrito confortável dentro dos entalhes e evitar o movimento ou deslocamento da barra transversal 970 durante o uso e durante o endurecimento de material de bloco de alimentação no molde 964. A barra transversal 970 pode ser configurada para encai- xar no lugar em entalhes formados no molde. Pinos, pregos, tachas, cola ou outros recursos de fixação podem ser usados adicionalmente ou, alternativamente, para manter a barra transversal no lugar durante a moldagem e o endurecimento.
[0062] Como indicado acima, o sistema de bloco de alimentação suspenso da presente invenção inclui um bloco de alimentação que con- tém uma fonte de magnésio e / ou outros nutrientes ou medicamentos para animais. Em uma modalidade preferencial, o material de suple-
mento alimentar compreende uma fonte de magnésio em forma biodis- ponível e quantidades comestíveis acessíveis aos animais a partir do bloco de alimentação em uma quantidade eficaz para acalmar o com- portamento de um animal consumindo tais quantidades em comparação com o animal sem consumir o material de suplemento alimentar.
[0063] Em uma ou mais modalidades, a formulação da massa do material de suplemento alimentar usado no bloco de alimentação pode ter uma composição compreendendo melaço ou outra solução de açú- car, sal de cálcio, óxido de magnésio, grãos de destilaria, um inibidor de bolor, e flavorizante, por exemplo, ervas, camomila ou uma mistura nu- tritiva flavorizada.
[0064] O melaço pode ser um líquido similar ao melaço selecionado a partir do grupo que consiste de melaço de cana, melaço de beterraba, subprodutos separados condensados (CSB), solúveis de melaço sepa- rados (SMS), melaço de soja, soro de lactose ou uma fonte líquida de mono-, di- ou polissacarídeos e misturas dos mesmos. O melaço deri- vado como um subproduto da cristalização de açúcar de cana ou de beterraba, por exemplo, compreende principalmente açúcar invertido, sacarose, água, sais e outros carboidratos. O melaço de cana ou de beterraba pode ter um teor de água de cerca de 3 a cerca de 30 por cento em peso (por exemplo, 5 a 25% em peso), tal como para líquido bruto não desidratado. O melaço, tal como o melaço de cana ou de be- terraba, pode ser usado como o líquido bruto na formulação do bloco de alimentação. O melaço e uma formulação de bloco de alimentação da presente invenção que incorpora o melaço são fluxíveis e despejáveis até endurecer.
[0065] O sal de cálcio pode ser calcário (CaCO3), cloreto de cálcio ou outras fontes comestíveis de cálcio. O calcário pode ser calcário de grau D ou outros tipos.
[0066] O inibidor de bolor pode ser usado em quantidades de até
2% em peso, por exemplo, de 0,1% em peso a 0,5% em peso, de 0,15% em peso a 0,35% em peso, ou em uma quantidade de 0,2% por peso. O propionato de cálcio é um exemplo de inibidores de bolor comestíveis que podem ser usados.
[0067] A fonte de magnésio pode ser óxido de magnésio (MgO), sul- fato de magnésio, estearato de magnésio, cloreto de magnésio, ou ou- tros compostos de magnésio comestíveis. A fonte de magnésio é prefe- rencialmente um óxido de magnésio reativo (por exemplo, R-MgO), por exemplo, óxido de magnésio altamente reativo (HR-MgO). Essas fontes de magnésio são biodisponíveis e comestíveis para os animais. R-MgO de HR-MgO pode ser magnésia essencialmente amorfa com baixa ener- gia reticular, feita em baixas temperaturas (por exemplo, cerca de 600 a 750°C) e finamente moída, incluindo versões altamente reativas, por exemplo, queima leve de MgO cáustico calcinado feito a partir de mag- nesita calcinada (MgCO3). R-MgO e HR-MgO podem ser obtidos a partir de TecEco Pty Ltd., Austrália, ou de outros fornecedores. Geralmente, quanto mais baixa a temperatura de calcinação e mais fina a moagem, mais reativo é o óxido de magnésio e mais rápido ele se hidrata. O óxido de magnésio reativo que pode ser usado é descrito, por exemplo, na Publicação de Pedido de Patente U.S. No. 2014-0272002 A1 (Fu e ou- tros) e Patente U.S. No. 7.347.896 (Harrison). O óxido de magnésio (MgO, R-MgO, HR-MgO) está, de preferência, na forma finamente divi- dida, tal como, por exemplo, pelo menos 95 por cento em peso capaz de passar por uma tela de 100 mesh (149 micra), ou de preferência pelo menos 85 por cento em peso capaz de passar por uma tela de 325 mesh (44 micra).
[0068] No lugar de ou em adição ao óxido de magnésio e a um sal de cálcio, uma composição pode ser adicionada ao melaço ou uma mis- tura de melaço e outros ingredientes para endurecer o bloco de alimen-
tação resultante. A composição que pode ser adicionada pode compre- ender pelo menos um de CaO, MgO reativo, ZnO, MnO, FeO, CuO, CuO2 ou combinações dos mesmos, com a composição compreen- dendo 0,1% a 10% em peso da mistura resultante. A mistura resultante pode então ser misturada para formar uma mistura homogênea. Tais composições de endurecimento podem incluir aquelas descritas na Pu- blicação de Pedido de Patente U.S. No. US 2014/0272002 A1 que é aqui incorporado em sua totalidade por referência. Os seguintes óxidos podem ser usados em vez de ou além de CaO e óxido de magnésio reativo (R-MgO): ZnO (óxido de zinco), MnO (óxido de manganês), FeO (óxido ferroso), CuO (óxido cúprico), CuO2 (óxido cuproso). Essas vá- rias alternativas para CaO e MgO podem ser aplicadas em taxas de 0,1 a 10% em peso, com base no peso total do bloco de alimentação, pelo menos para aquelas situações de alimentação em que os extremos des- sas faixas, para os animais em particular que consomem o bloco e o agente particular, não apresentam problemas nutricionais. Por exemplo, as ovelhas são geralmente consideradas sensíveis aos níveis de cobre em excesso, embora também seja visto como um nutriente básico es- sencial.
[0069] Os grãos de destilaria podem ser grãos secos de destilaria com solúveis (DDGS), grãos secos de destilaria (DDG), grãos de desti- laria úmidos (WDG) ou qualquer combinação dos mesmos. Os grãos de destilaria são coprodutos da produção de etanol, tal como a produção de etanol a partir de milho seco. Os grãos de destilaria podem fornecer uma ração de alta qualidade para gado leiteiro, gado de corte, suínos e outros animais. O componente grão de destilaria pode ser um substituto parcial econômico para milho, farelo de soja e fosfato dicálcico em ra- ções para rebanhos e outros animais.
[0070] Alguns suplementos alimentares não são palatáveis para os animais destinados, que tendem a evitar consumi-los quando apresen- tados diretamente ou insuficientemente mascarados com outros ele- mentos de ração. A mistura nutritiva flavorizada pode ser incluída na formulação do bloco de alimentação para eliminar ou diminuir esse pro- blema potencial. A mistura nutritiva flavorizada pode compreender uma ou mais fontes de proteína, macro-minerais, vitaminas, minerais traço, flavorizantes, e / ou outros suplementos ou aditivos.
[0071] As fontes de proteína podem ser produtos de proteína vege- tal, produtos de proteína animal ou combinações dos mesmos. Exem- plos de produtos de proteína vegetal são farinha de algas, feijão, farinha de canola, farinha de coco, flocos de semente de algodão, bolo de se- mente de algodão, farelo de algodão, farelo de algodão com baixo teor de gossipol, semente de algodão prensada inteira, farinha de guar, fari- nha de linhaça, farinha de amendoim, ervilhas, farinha de colza, farinha de cártamo, concentrado de proteína de soja, ração de soja, soja moída, farinha de soja, farinha de soja ralada, soja processada a quente, farinha de soja, grãos de soja, farinha de girassol, farinha de girassol descas- cado, levedura seca ativa, levedura de cerveja, levedura de cultura, le- vedura seca, levedura seca de grãos de destilaria, levedura seca de destilaria de melaço, e levedura seca primária. Exemplos de produtos de proteína animal são sangue animal seco, farinha de subproduto ani- mal, leitelho condensado, leitelho seco, caseína, caseína hidrolisada seca, casca de queijo, farinha de caranguejo, subproduto de peixe, fari- nha de peixe, albumina de leite desidratado, leite integral ou desnatado desidratado, proteína de leite seco, subprodutos de aves, farinha de subprodutos de aves, subprodutos de incubação de aves, farinha de ca- marão, leite desnatado condensado, leite desnatado condensado de cultura, concentrado de proteína de peixe, agregado de subproduto de aves hidrolisado, farinha de carne e ossos, soro de leite condensado, e produtos de soro de leite condensado.
[0072] Vitaminas A, D e E, os tocoferóis, bem como os medicamen- tos de acordo com os regulamentos da FDA, podem ser incluídos na mistura nutritiva flavorizada.
[0073] Os flavorizantes podem ser sintéticos ou naturais. Os flavo- rizantes podem ser, por exemplo, sacarina de sódio, sacarina de cálcio, maltose, dextrose, anis, baunilha, mel, alfarroba, coco, manteiga, bordo, laranja, ervas, camomila e / ou outros flavorizantes comerciais, ou com- binações de um ou mais dos anteriores e outros flavorizantes e com- postos flavorizantes aceitáveis para e por animais.
[0074] A mistura nutritiva flavorizada, como um exemplo, pode com- preender um ou mais de levedura ou produtos de levedura (por exem- plo, levedura seca ativa, levedura de cerveja, levedura de cultura, leve- dura hidrolisada, extrato de levedura hidrolisada, levedura seca de grãos de destilaria), aluminossilicato (por exemplo, aluminossilicato de cálcio e sódio ou zeólita), subproduto de grãos processados (por exem- plo, sêmolas de aveia, farinha de aveia para alimentação, farelo de mi- lho, farinha de milho, farinha de gérmen de milho, grãos de milho, farelo de trigo, farinha de trigo para ração), grãos (por exemplo, aveia, cevada, milho, trigo, arroz, centeio), produto de soja (por exemplo, óleo de soja, concentrado de proteína de soja, farelo de soja, farinha de soja, grãos de soja), resíduo de colheita ou palha (por exemplo, espigas / frações de milho, caules, folhas, cascas, etc.), adoçante artificial (por exemplo, sacarina), adoçante natural (por exemplo, dextrose), outro flavorizante natural, e / ou outro flavorizante artificial, e / ou outros ingredientes.
[0075] Além disso, embora o magnésio seja um nutriente importante de interesse para uma modalidade da presente invenção, a produtivi- dade na forma de ganho de peso, qualidade da carne ou do leite, lacta- ção e reprodução, pode ser influenciada e melhorada por outros suple- mentos além da fonte de magnésio. Outros suplementos podem incluir sal, minerais, vitaminas, micronutrientes, medicamentos e outros aditi- vos ou ingredientes de ração, incluindo os mencionados acima, bem como outros subprodutos de processamento de grãos, gorduras, óleos ou subprodutos de processamento de óleo, anti-helmínticos, inseticidas, larvicidas, reguladores de crescimento de insetos, óleos essenciais, in- gredientes sintéticos para rações, aminoácidos e nutracêuticos.
[0076] A massa de material de suplemento alimentar usado como a formulação do bloco de alimentação pode compreender, em uma mo- dalidade, 35 a 85% em peso de melaço, 10 a 30% em peso de calcário, 6 a 20% em peso de óxido de magnésio (altamente) reativo, 2 a 15% em peso de grãos de destilaria e 1 a 8% em peso de mistura nutritiva flavorizada. Em outra modalidade, a formulação de bloco de alimenta- ção pode compreender 55 a 75% em peso de melaço, 12 a 25% em peso de calcário, 10 a 16% em peso de óxido de magnésio (altamente) reativo, 3 a 12% em peso de grãos de destilaria e 1 a 3% em peso de mistura nutritiva flavorizada.
[0077] A título de exemplo, os blocos de suplemento alimentar usa- dos na presente invenção podem ser formados com uma formulação e / ou podem ter composições de produto, tal como estabelecido nas se- guintes Tabelas 1 a 4:
[0078] Tabela 1 Ingredientes % em peso Melaço 50 a 85 HR-MgO 5 a 40 Carbonato de cálcio 5 a 40 Fibra comestível 0 a 25 Inibidor de bolor 0 a 0,5
[0079] Tabela 2 Ingredientes % em peso Melaço de cana 60 a 65 Calcário 15 a 22
HR-MgO 12 a 14 DDGS 4a9 Mistura nutritiva flavorizada 1,5 a 2,5 Inibidor de bolor 0 a 0,5
[0080] Tabela 3 Ingredientes % em peso Melaço de cana 60 a 70 HR-MgO 10 a 18 TBX 2000 1a5 Carbonato de cálcio 10 a 23 Farelo de algodão 1a5 Inibidor de bolor 0 a 0,5
[0081] Tabela 4 Ingredientes % em peso Melaço de cana 65 HR-MgO 14 TBX 2000 2 Carbonato de cálcio 16.3 Farelo de algodão 2.5 Inibidor de bolor 0.2
[0082] Como um exemplo, uma tonelada (2.000 libras) de material de bloco de alimentação endurecível pode ser misturada a partir de 589,6 kg (1.300 libras) de melaço, 127 kg (280 libras) de óxido de mag- nésio altamente reativo, 18 kg (40 libras) de TBX 2000 (de Alltech, Inc., Nicholasville, Kentucky), 147,8 kg (326 libras) de carbonato de cálcio, 22,7 kg (50 libras) de farelo de algodão, e 1,8 kg (4 libras) de inibidor de bolor propionato de cálcio. A mistura pode ser despejada, por alíquotas de 11,3 kg (25 libras), em um molde de bloco de alimentação e, em seguida, tratada para efetuar o endurecimento do material em um bloco de alimentação. O molde pode então ser removido ou, se um molde co- mestível for usado, o molde pode permanecer no bloco de alimentação e pode ser consumido ou descascado do bloco de alimentação, consu- mido ou ambos, por exemplo, pelo rebanho.
[0083] Nas Tabelas 3 e 4 mostradas acima, TBX-2000 é uma mis- tura de ervas flavorizada destinada a dietas oferecidas a porcos intensi- vamente confinados. Os ingredientes de TBX-2000 são os seguintes: levedura hidrolisada, aluminossilicato de cálcio e sódio hidratado, sub- produtos de grãos processados, aveia, óleo de soja, frações de sabugo de milho, sacarina sódica, dextrose, e sabores naturais e artificiais. TBX- 2000 tem um teor médio de umidade de 7,25%. Uma análise típica de nutrientes de TBX-2000 é mostrada na Tabela 5 abaixo:
[0084] Tabela 5 Proteína Bruta 22,5 Enxofre 1,21 Gordura Bruta 1,95 Fósforo 0,65 Fibra Detergente Ácida 17,9 Potássio 0,80 Cinzas 24,5 Magnésio 0,47 Nutrientes digeríveis totais (%) 60,5 Cálcio 3,30 Energia líquida – Lactação (Mcal/lb) 0,62 Sódio 0,11 Energia líquida – Manutenção (Mcal/lb) 0,61 Ferro (ppm) 943 Energia líquida – Ganho (Mcal/lb) 0,33 Manganês (ppm) 132 Energia digerível (Mcal/lb) 1,21 Cobre (ppm) 44 Energia Metabol (Mcal/lb) 1,02 Zinco (ppm) 330
[0085] O TBX-2000 é uma mistura nutritiva flavorizada exemplifica- tiva que pode ser usada para fornecer nutrientes aos animais que se alimentam no bloco de alimentação. Outras misturas nutritivas flavoriza- das podem ser usadas. Misturas de multiminerais flavorizadas ou não flavorizadas podem ser ao invés ou adicionalmente usadas, misturas de multivitaminas flavorizadas ou não flavorizadas podem ser ao invés ou adicionalmente usadas, misturas probióticas podem ser ao invés ou adi- cionalmente usadas, misturas de suplementos de levedura podem ser ao invés ou adicionalmente usadas, combinações dos mesmos podem ser usadas, ou similares.
[0086] Os ingredientes podem ser misturados, por exemplo, em uma base por tonelada. As misturas exemplificadas nas Tabelas 1 a 4 mostradas acima podem ser usadas. O melaço pode ser aquecido a uma temperatura na faixa de cerca de 48,8º C (120° F) a cerca de 60º
C (140° F) antes de ser misturado com o óxido de magnésio reativo e outros ingredientes. Como exemplo, o melaço pode ser aquecido a uma temperatura na faixa de 51ºC a 54,4ºC (124° F a 130° F), ou 52,7ºC (127° F), antes de ser misturado com o óxido de magnésio reativo e outros ingredientes. Os ingredientes são então misturados em uma mis- tura homogênea. O tempo de misturação pode ser longo o suficiente para permitir que a mistura se torne homogênea, mas não tanto que a mistura comece a endurecer ou curar. Uma vez que a mistura esteja homogênea, ela pode ser despejada em um molde de bloco de alimen- tação, tal como um recipiente biodegradável e / ou comestível como descrito aqui. Em seguida, o molde, com o material de bloco de alimen- tação carregado nele, pode ser imediatamente movido para um forno que é aquecido a uma temperatura de cerca de 48,8º C (120° F) a cerca de 65,5ºC (150°F), por exemplo, 51,6º C (125°F), por uma hora ou mais, ou durante a noite. Por exemplo, o recipiente pode ser mantido no forno a essa temperatura elevada por pelo menos 4 horas ou por tempo sufi- ciente para permitir que o óxido de magnésio reaja e o bloco endureça. As temperaturas e os tempos de tratamento térmico podem ser diminu- ídos, aumentados ou, de outra forma, ajustados para permitir a obten- ção de um nível de dureza desejado sem tornar o bloco de alimentação muito frágil.
[0087] Uma unidade, isto é, um bloco de alimentação de 11,3 kg (25 libras), pode servir um curral de 15 a 25 porcos. Uma taxa típica de con- sumo que pode ser controlada seria de cerca de 0,417 kg (0,92 libras) de bloco de alimentação, por porco, consumido em um período de 7 a 14 dias.
[0088] O bloco de suplemento alimentar do sistema de bloco de ali- mentação suspenso da presente invenção pode ser preparado mistu- rando os ingredientes líquidos e, se usados, quaisquer ingredientes gor-
durosos e, em seguida, adicionando os ingredientes secos individual- mente ou como uma pré-mistura misturada a seco, e mexendo a mistura para dispersar os ingredientes secos. Outras ordens de adição e mistu- ração dos ingredientes do bloco de alimentação podem ser usadas. Conforme indicado, antes de sua solidificação, o material de suplemento alimentar fluxível não endurecido pode ser despejado em um recipiente, tal como uma caixa de papelão, e o suplemento se solidifica em um bloco sólido em torno do suporte indicado, por exemplo, um suporte com protuberâncias, e o produto resultante é um bloco muito duro e denso com um suporte embutido. À medida que o produto esfria, os açúcares no melaço se solidificam para formar um bloco consistentemente duro que não pode ser mordido, mastigado ou consumido em excesso de maneira fácil e rápida. Os blocos podem ser bastante impermeáveis aos elementos climáticos.
[0089] O sistema de bloco de alimentação suspenso opcionalmente pode ser combinado com outros acessórios na mesma embalagem para fornecimento em conjunto para distribuidores e usuários finais (por exemplo, fazendas, ranchos, zoológicos e similares). Por exemplo, fixa- dores de corrente e uma corrente de montagem separada podem ser incluídos com o sistema de bloco de alimentação suspenso, como um kit. Alternativamente, o sistema de bloco de alimentação suspenso pode ser fornecido como um produto autônomo, e os usuários finais podem fornecer os acessórios indicados usados na montagem do sistema no local.
[0090] No que diz respeito às direções de alimentação, os sistemas de bloco de alimentação suspensos podem ser implantados em um por- tão, cerca, poste, viga no teto e assim por diante, em um lugar onde os animais estão confinados ou onde eles se reúnem onde cercados mai- ores estão envolvidos. O número de blocos implantados pode depender do tipo de animais, e uma distância adequada entre vários blocos im- plantados pode ser fornecida, se necessário, para evitar aglomeração.
[0091] Com base em observações experimentais para suínos, por exemplo, observou-se que os suínos consomem cerca de 15 a cerca de 25 gramas em média por dia por porco de blocos de alimentação que têm a formulação indicada na Tabela 1, que são suspensos acima do solo a partir de um portão de curral usando um arranjo de suspensão, tal como mostrado na Figura 4.
[0092] O requerente incorpora especificamente todo o conteúdo de todas as referências citadas nesta descrição. Além disso, quando uma quantidade, concentração ou outro valor ou parâmetro é dado como uma faixa, faixa preferencial ou uma lista de valores preferenciais supe- riores e valores preferenciais inferiores, isto deve ser entendido como revelando especificamente todas as faixas formadas a partir de qualquer par de qualquer limite superior da faixa ou valor preferencial e qualquer limite inferior da faixa ou valor preferencial, independentemente de as faixas serem descritas separadamente. Quando uma faixa de valores numéricos é citada neste documento, a menos que indicado de outra forma, a faixa se destina a incluir seus pontos finais, e todos os números inteiros e frações dentro da faixa. Não se pretende que o escopo da invenção seja limitado aos valores específicos citados ao definir uma faixa.
[0093] Outras modalidades da presente invenção serão evidentes para aqueles versados na técnica a partir da consideração da presente especificação e prática da presente invenção aqui descrita. Pretende-se que a presente especificação e exemplos sejam considerados como exemplificativos apenas com um verdadeiro escopo e espírito da inven- ção sendo indicados pelas reivindicações a seguir e seus equivalentes.

Claims (20)

REIVINDICAÇÕES
1. Sistema de bloco de alimentação suspenso para animais, caracterizado pelo fato de que compreende: a) um bloco de alimentação compreendendo uma massa en- durecida de material de suplemento alimentar em forma de bloco, em que o material de suplemento alimentar compreende uma fonte de mag- nésio; b) um suporte de bloco de alimentação em torno do qual o bloco de alimentação é formado e endurecido, em que o suporte com- preende um elemento flexível alongado com uma pluralidade de elos, protuberâncias ou ambos localizados intermitentemente ao longo de um comprimento do mesmo, e pelo menos uma extremidade do elemento flexível alongado se projeta a partir do bloco de alimentação e é fixável a um componente de suspensão separado.
2. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente c) um molde biodegradável no qual o bloco de alimentação é moldado.
3. Sistema, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que o molde biodegradável compreende uma seção trans- versal circular e afunila de uma extremidade a uma extremidade oposta.
4. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o elemento flexível alongado compreende um elemento selecionado a partir do grupo que consiste em uma corrente, um cabo e uma corda.
5. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o elemento flexível alongado compreende elos e protu- berâncias, e um comprimento de corrente que se estende até a massa endurecida de material de suplemento alimentar, em que as protuberân-
cias se estendem transversalmente ou substancialmente transversal- mente a partir de elos do comprimento da corrente e para a massa en- durecida de material de suplemento alimentar.
6. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o elemento flexível alongado compreende protuberân- cias, e as protuberâncias compreendem partes de configuração geomé- trica plana ou substancialmente plana selecionadas a partir do grupo que consiste em partes circulares, partes ovais, partes poligonais e com- binações das mesmas.
7. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o elemento flexível alongado compreende elos e protu- berâncias, e um comprimento de corrente de metal, em que as protube- râncias têm a forma de disco e compreendem material polimérico.
8. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o bloco de alimentação foi moldado em um recipiente que compreende uma parede lateral interna compreendendo vários la- dos, em que os lados adjacentes do mesmo se encontram nos cantos.
9. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o bloco de alimentação foi moldado em um recipiente que compreende uma parede lateral interna compreendendo de 3 a 12 lados, e o bloco de alimentação tem lados externos que são de geome- tria complementar à parede lateral interna.
10. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o bloco de alimentação foi moldado em um recipiente que compreende uma construção de papelão.
11. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente uma corrente conectada à extremidade do elemento flexível alongado por meio de um conector, em que a corrente é montável em uma cerca ou poste para suspender o sistema acima do solo.
12. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o bloco de alimentação tem uma massa de cerca de 10 libras a cerca de 50 libras (de cerca de 4,5 kg a cerca de 23 kg).
13. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o material de suplemento alimentar compreende a fonte de magnésio na forma biodisponível e quantidades comestíveis acessí- veis aos animais a partir do bloco de alimentação em uma quantidade eficaz para acalmar o comportamento de um animal que consome tais quantidades em comparação com o animal que não consome o material do suplemento alimentar.
14. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a massa de material de suplemento alimentar tem uma composição que compreende: 1) melaço; 2) sal de cálcio; 3) óxido de magnésio; 4) grãos de destilaria; 5) inibidor de bolor; e 6) mistura nutritiva flavorizada.
15. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a massa do material de suplemento alimentar compre- ende 35 a 85% em peso de melaço, 10 a 30% em peso de calcário, 6 a 20% em peso de óxido de magnésio reativo, 2 a 15% em peso de grãos de destilaria (DDGS, DDG , e / ou WDG), 0,01% em peso a 0,5% em peso de inibidor de bolor e 1 a 8% em peso de mistura nutritiva flavori- zada, em que a mistura nutritiva flavorizada compreende um ou mais de levedura ou produtos de levedura, aluminossilicato, subproduto de grãos processados, grãos, produtos de soja, resíduos de colheita ou pa- lha, adoçante artificial, adoçante natural, outro flavorizante natural, e / ou outro flavorizante artificial.
16. Método para fabricação de um sistema de bloco de ali- mentação suspenso para animais, caracterizado pelo fato de que com- preende: (a) carregar uma massa moldável solidificável compreen- dendo ingredientes do suplemento alimentar em um recipiente, em que os ingredientes do suplemento alimentar compreendem uma fonte de magnésio; (b) suspender um suporte na massa moldável solidificável, em que o suporte compreende um elemento flexível alongado tendo uma pluralidade de elos, protuberâncias ou ambos, localizados intermi- tentemente ao longo do comprimento do elemento; (c) endurecer a massa moldável solidificável após a suspen- são da etapa (b) para fornecer um bloco rígido suspenso tendo uma forma de bloco definida pelo recipiente, e em que pelo menos uma ex- tremidade do elemento flexível alongado se projeta a partir do bloco rí- gido e é fixável a um componente de suspensão separado.
17. Método, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente: (d) remover o bloco rígido suspenso a partir do recipiente.
18. Método, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de que a suspensão na etapa (b) compreende i) imergir o ele- mento flexível alongado na massa moldável solidificável ou ii) despejar a massa moldável solidificável em torno do elemento flexível alongado como pré-suspenso dentro do recipiente quando vazio.
19. Método, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente, antes da etapa (a), for- mular a massa moldável solidificável com uma composição compreen- dendo melaço, sal de cálcio, óxido de magnésio, grãos de destilaria, inibidor de bolor e mistura nutritiva flavorizada.
20. Método, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente, antes da etapa (a), for- mular a massa moldável solidificável com uma composição compreen- dendo 35 a 85% em peso de melaço, 10 a 30% em peso de calcário, 6 a 20% em peso de óxido de magnésio reativo, 2 a 15% em peso de grãos de destilaria, 0,01% em peso a 0,5% em peso de inibidor de bolor e 1 a 8% em peso de mistura nutritiva flavorizadaem que a mistura nu- tritiva flavorizada compreende um ou mais de levedura ou produtos de levedura, aluminossilicato, subproduto de grãos processados, grãos, produtos de soja, resíduo de colheita ou palha, adoçante artificial, ado- çante natural, outro flavorizante natural e / ou outro flavorizante artificial.
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