WO2024090325A1

WO2024090325A1 - 粉粒体散布装置

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Publication number: WO2024090325A1
Application number: PCT/JP2023/037871
Authority: WO
Inventors: 崇博島田
Original assignee: 株式会社瑞光
Priority date: 2022-10-26
Filing date: 2023-10-19
Publication date: 2024-05-02

Abstract

回転体からの粉粒体の漏れを抑制することのできる粉粒体散布装置を提供する。　粉粒体散布装置（１）は、水平方向に延びる回転軸（Ｃ１）を中心として回転可能に支持部（５）に支持された円筒部（６ａ）と円筒部（６ａ）における回転軸（Ｃ１）に沿った軸方向の一部の穴形成領域（Ｒ１）において円筒部を貫通する散布穴（６ｂ）とを有する回転体（６）と、粉粒体を収容するための収容空間（ＳＰ）を有する収容部（７ａ）と、円筒部（６ａ）内に粉粒体を導入するために収容部（７ａ）の下端部に設けられた開口部（７ｂ）と、を有し、開口部（７ｂ）が円筒部（６ａ）内に配置されるように支持部（５）に取り付けられた粉粒体導入部材（７）と、を備え、収容部（７ａ）における開口部（７ｂ）の縁部は、円筒部（６ａ）との間で粉粒体を閉じ込めるように軸方向において穴形成領域（Ｒ１）の全体を覆った状態で円筒部（６ａ）の内周面における回転軸（Ｃ１）よりも下の領域に摺動可能に接触している。

Description

粉粒体散布装置

　本発明は、粉粒体散布装置に関するものである。

　従来から、散布対象物に粉粒体を散布する粉粒体散布装置が知られている。例えば、特許文献１には、高吸収性ポリマー粒子を散布するための高吸収性ポリマー粒子散布手段が開示されている。

　特許文献１に記載の高吸収性ポリマー粒子散布手段は、所定の方向に延びる回転軸を中心として回転可能に構成されているとともに前記回転軸を全周に亘り取り囲む回転ドラムと、回転ドラム内に高吸収性ポリマー粒子を供給するように回転ドラムに連結されたホッパーと、を有している。回転ドラムは、ホッパーから供給された高吸収性ポリマー粒子を散布するための投射孔を有している。

　引用文献１には、回転ドラムとホッパーとを連結するための具体的な構成が開示されていない。ここで、回転ドラムは、内部の高吸収性ポリマー粒子を遠心力により投射するために回転する必要がある一方、ホッパーは、高吸収性ポリマー粒子をその自重により回転ドラムに導くために固定されている必要がある。そのため、回転ドラムとホッパーとを以下のように連結することが考えられる。

　具体的に、高吸収性ポリマー粒子を回転ドラム内に閉じ込めるために回転ドラムの軸方向の開口端に対して摺動可能な状態で当該回転ドラムの開口端に対して蓋体を取り付ける。蓋体は、高吸収性ポリマー粒子散布手段における設置箇所に固定された部分に対して固定され、回転ドラムは、蓋体に形成された挿通孔を通じて回転ドラム内に高吸収性ポリマー粒子を供給するように蓋体に取り付けられる。これらにより、回転ドラムとホッパーとの相対回転を許容しながらホッパーから回転ドラム内への高吸収性ポリマー粒子の供給が可能となる。

　しかし、上記のように回転ドラムとホッパーとを連結した場合、回転ドラムの軸方向の端面の全周に亘り、高吸収性ポリマーの漏れを規制しながら回転ドラムとの相対回転を許容するように蓋体を回転ドラムに摺接させる必要がある。そのため、回転ドラム及び蓋体の少なくとも一方の摩耗により高吸収性ポリマー粒子の漏れが生じるおそれがある。

特許第４７９０２８１号公報

　本発明の目的は、回転体からの粉粒体の漏れを抑制することのできる粉粒体散布装置を提供することにある。

　上記課題を解決するために、第一発明は、散布対象物に粉粒体を散布するための粉粒体散布装置であって、支持部と、水平方向に延びる回転軸を中心として回転可能に前記支持部に支持されているとともに前記回転軸を全周に亘り取り囲む円筒部と、前記円筒部における前記回転軸に沿った軸方向の一部の穴形成領域において前記円筒部を貫通する散布穴と、を有する回転体と、前記粉粒体を収容するための収容空間を有する収容部と、前記円筒部内に粉粒体を導入するために前記収容部の下端部に設けられた開口部と、を有し、前記開口部が前記円筒部内に配置されるように前記支持部に取り付けられた粉粒体導入部材と、を備え、前記収容部における前記開口部の縁部は、前記円筒部との間で粉粒体を閉じ込めるように前記軸方向において前記穴形成領域の全体を覆った状態で前記円筒部の内周面における前記回転軸よりも下の領域に摺動可能に接触している、粉粒体散布装置を提供する。

　本発明によれば、回転体からの粉粒体の漏れを抑制することのできる粉粒体散布装置を提供することができる。

粉粒体散布装置の全体構成を示す正面図であり、スクレーパー及び回収機構の一部を省略して示すものである。図１のＩＩ－ＩＩ線断面図である。図２におけるＩＩＩ－ＩＩＩ線断面図である。図３におけるシャッタが閉鎖位置まで回転した状態を示す正面断面図である。図３におけるＶ－Ｖ線断面図である。図３に示す円筒部の内周面を展開して示す展開図であり、粉粒体導入部材の開口部及びスクレーパーとの関係を示すものである。図１の搬送ベルトに設けられた網部を拡大して示す平面図である。図１の散布装置本体の電気的構成を示すブロック図である。図８のコントローラにより実行されるシャッタ駆動処理を示すフローチャートである。図８のコントローラにより実行される粉粒体の回収処理を示すフローチャートである。

　以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。

　図１は、粉粒体散布装置の全体構成を示す正面図であり、スクレーパー及び回収機構の一部を省略して示すものである。図２は、図１のＩＩ－ＩＩ線断面図である。図３は、図２におけるＩＩＩ－ＩＩＩ線断面図である。

　図１～図３を参照して、粉粒体散布装置１は、散布対象物Ａ１に対して粉粒体を散布するためのものである。散布対象物Ａ１は、例えば、使い捨て着用物品に使用される吸収体（不織布上に吸収性コアが配置されたもの）等の連続体である。粉粒体は、例えば、使い捨て着用物品において着用者の***物を吸収する部分に散布されるクエン酸等の粉粒体である。

　粉粒体散布装置１は、散布対象物Ａ１に対して粉粒体を散布するための散布装置本体２と、散布装置本体２の下に設けられているとともに帯状の散布対象物Ａ１を連続搬送する第１搬送部３と、第１搬送部３において搬送されている散布対象物Ａ１が被覆されるように帯状の被覆部材Ａ２を散布対象物Ａ１上に連続搬送する第２搬送部４と、を備えている。

　散布装置本体２は、所定の設置箇所に固定された支持部５と、水平方向に延びる回転軸Ｃ１を中心として回転可能に支持部５に支持された回転体６と、回転体６内に粉粒体を導くための粉粒体導入部材７と、回転体６の内部に設けられているとともに回転体６内に残留する粉粒体を除去するためのスクレーパー（除去部材）８と、スクレーパー８により除去された粉粒体を粉粒体導入部材７に回収する回収機構９と、回転体６から散布される粉粒体の量を調整するための散布量調整機構１０と、回転体６を回転駆動する回転体駆動モータ１１と、を備えている。

　図１及び図２を参照して、支持部５は、所定の設置箇所に立設された立設板５ａと、立設板５ａの前面に設けられているとともに、回転体６、粉粒体導入部材７、スクレーパー８、回収機構９、散布量調整機構１０、及び回転体駆動モータ１１を支持するための支持機構と、を有する。支持機構は、立設板５ａの前面から前方に突出する前方突出部５ｂと、前方突出部５ｂ上に設けられた荷重受け板５ｃと、前方突出部５ｂと荷重受け板５ｃとの間に介在する重量検出器５ｄと、立設板５ａと平行な姿勢で荷重受け板５ｃから下に延びる下延出板５ｅと、下延出板５ｅの前面に固定されているとともに回転体６を覆うカバー５ｆと、カバー５ｆの前面に散布量調整機構１０を取り付けるための調整機構取付部５ｇと、を備えている。

　前方突出部５ｂは、粉粒体導入部材７及び下延出板５ｅを通すために上下方向に貫通する貫通孔５ｂ１を有する。

　荷重受け板５ｃは、粉粒体導入部材７を通すために上下方向に貫通する貫通孔５ｃ１を有し、貫通孔５ｃ１に挿入された粉粒体導入部材７に固定されている。これにより、荷重受け板５ｃは、粉粒体導入部材７及びその上部に固定された回収機構９の荷重を受ける。また、荷重受け板５ｃは、下延出板５ｅ及びカバー５ｆを介して回転体６、スクレーパー８、散布量調整機構１０，及び回転体駆動モータ１１の荷重を受ける。そのため、重量検出器５ｄにより所定期間内における荷重受け板５ｃが受ける荷重の減少量を検出することにより前記所定期間内における粉粒体の散布量を特定することができる。なお、重量検出器５ｄは、例えば、ロードセルを有している。

　回転体６は、回転軸Ｃ１を中心として回転可能に下延出板５ｅに支持されているとともに回転軸Ｃ１を全周に亘り取り囲む円筒部６ａと、円筒部６ａにおける回転軸Ｃ１に沿った軸方向の一部の穴形成領域Ｒ１（図６参照）において円筒部６ａを貫通する散布穴６ｂと、円筒部６ａにおける後ろ向きの開口を閉塞するように円筒部６ａの後端部に固定された閉塞板６ｃと、を有する。図６に示されるように、穴形成領域Ｒ１には、複数の散布穴６ｂが形成されている。また、円筒部６ａは、複数の散布穴６ｂにより構成されるグループＧ１を複数有し、円筒部６ａには、複数のグループＧ１が回転軸Ｃ１を中心とする周方向において間欠的に形成されている。

　図１及び図２に示すように、円筒部６ａの外周面における周方向の一部の領域は、上述のカバー５ｆの外周被覆部５ｆ１によって覆われている。具体的に、外周被覆部５ｆ１は、円筒部６ａの外周面における回転軸Ｃ１と後述する粉粒体導入部材７の開口部７ｂとの間の上下方向の位置よりも上の領域を覆っている。なお、外周被覆部５ｆ１は、回転軸Ｃ１を中心とする周方向において開口部７ｂの配置された領域を除く円筒部６ａの外周面の全体を覆っていてもよい。また、円筒部６ａの前向きの開口は上述のカバー５ｆの前面被覆部５ｆ２によって前から覆われている。なお、前面被覆部５ｆ２による円筒部６ａの前面に対する被覆範囲は、図１に示されるように回転軸Ｃ１と円筒部６ａの下端部との間の位置から上の範囲と、後述するシャッタ駆動モータ１０ｂと前後方向に重なる範囲と、を含む。さらに、回転体６の閉塞板６ｃは、カバー５ｆの後面被覆板５ｆ３によって後ろから覆われている。後面被覆板５ｆ３の閉塞板６ｃに対する被覆範囲は、回転軸Ｃ１と閉塞板６ｃの下端部との間の位置から上の範囲と、後述の回転体駆動モータ１１と前後方向に重なる範囲と、を含む。

　図２に示すように、回転体駆動モータ１１は、下延出板５ｅに固定されたモータ本体１１ａと、モータ本体１１ａから前に延びる駆動軸１１ｂと、を有する。駆動軸１１ｂは、下延出板５ｅ及び後面被覆板５ｆ３に対して回転軸Ｃ１を中心として回転可能な状態で下延出板５ｅ及び後面被覆板５ｆ３に形成された挿通孔を通じて前に延びている。また、駆動軸１１ｂの前端部は、回転体６の閉塞板６ｃに固定されている。したがって、モータ本体１１ａに対して駆動軸１１ｂが回転することにより回転体６が支持部５に対して相対的に回転する。なお、駆動軸１１ｂは、粉粒体の散布のために図３において矢印で示す回転方向Ｙ１に回転する。

　図１～図３を参照して、粉粒体導入部材７は、粉粒体を収容するための収容空間ＳＰを有する収容部７ａと、円筒部６ａ内に粉粒体を導入するために収容部７ａの下端部に設けられた開口部７ｂと、を有し、開口部７ｂが円筒部６ａ内に配置されるように支持部５（荷重受け板５ｃ）に取り付けられている。また、収容部７ａにおける開口部７ｂの縁部は、円筒部６ａとの間で粉粒体を閉じ込めるように軸方向（前後方向）において穴形成領域Ｒ１の全体を覆った状態（図６参照）で円筒部６ａの内周面における回転軸Ｃ１よりも下の領域に摺動可能に接触している。

　ここで、開口部７ｂの縁部が「円筒部６ａとの間で粉粒体を閉じ込める」ためには、開口部７ｂの縁部における穴形成領域Ｒ１を軸方向に挟んだ２つの部分（以下、軸方向両側部分という）Ｐ１、Ｐ２（図６のハッチング部分参照）が粉粒体を軸方向に漏らさないように円筒部６ａの内周面に摺接している必要がある。その一方で、開口部７ｂの縁部における軸方向両側部分Ｐ１、Ｐ２に挟まれた領域については、仮に円筒部６ａの内周面との間から粉粒体が漏れたとしても円筒部６ａの回転に伴う遠心力により粉粒体が散布穴から散布されるため実質的な粉粒体の漏れとはならない。つまり、開口部７ｂの縁部において「円筒部６ａとの間で粉粒体を閉じ込める」ために最も重要な部分は、軸方向両側部分Ｐ１、Ｐ２である。なお、図６は、円筒部６ａを周方向の一部で切断して円筒部６ａの一部を展開して示す展開図である。

　以下、図１～図３を参照して、収容部７ａの具体的な構成を説明する。

　収容部７ａは、開口部７ｂを有するとともに円筒部６ａ内に配置された内側収容部７ａ１と、粉粒体を収容するとともに円筒部６ａの外部に配置された外側収容部７ａ２と、外側収容部７ａ２から内側収容部７ａ１へ粉粒体を導くために内側収容部７ａ１と外側収容部７ａ２とを接続する接続部７ａ３と、を有する。

　図３及び図４に示すように、内側収容部７ａ１は、円筒部６ａの内周面に接触する接触部７ａ１１と、円筒部６ａの内周面との間で接触部７ａ１１を挟んだ状態で接触部７ａ１１に取り付けられた被取付部７ａ１２と、を有する。被取付部７ａ１２は、上から下に向けて先細りの形状を有するとともに下向きに開口する容器である。接触部７ａ１１は、被取付部７ａ１２の開口の縁部に取り付けられている。つまり、接触部７ａ１１及び被取付部７ａ１２によって開口部７ｂの縁部が形成されている。また、接触部７ａ１１は、被取付部７ａ１２よりも高い弾性を有している。例えば、被取付部７ａ１２は、例えば、金属により形成され、接触部７ａ１１は、例えば、フェルトによって形成されている。被取付部７ａ１２における開口の縁部は、円筒部６ａの内周面に沿った円弧状の正面形状（図３参照）及び側面形状（図４参照）を有する。本実施形態における被取付部７ａ１２の開口形状は、矩形（図６参照）である。

　外側収容部７ａ２は、図２に示すように、上から下に向けて先細りの形状を有する容器である。また、外側収容部７ａ２は、円筒部６ａの上でかつ円筒部６ａよりも前方に配置された下端部を有する。

　接続部７ａ３は、図１及び図２に示すように、内側収容部７ａ１（被取付部７ａ１２）の上端部と外側収容部７ａ２の下端部とを接続する筒状の部材である。具体的に、接続部７ａ３は、内側収容部７ａ１の上端部に形成された貫通孔（符号省略）を通じて内側収容部７ａ１内に配置された下端部と、下端部から前面被覆部５ｆ２に形成された挿通孔５ｆ２１（図１参照）を通じて内側収容部７ａ１の外側（上方かつ前方）に延びる途中部と、途中部から上に延びて外側収容部７ａ２に接続された上端部と、を有する。接続部７ａ３に対する内側収容部７ａ１及び外側収容部７ａ２の接続部は、粉粒体の漏れを防止するように封止されている。つまり、内側収容部７ａ１、外側収容部７ａ２及び接続部７ａ３によって収容空間ＳＰが区画されている。

　以上のように構成された収容部７ａを得て、粉粒体が外側収容部７ａ２から円筒部６ａ内に導かれて当該円筒部６ａと収容部７ａとの間に閉じ込められる。そして、上述した回転体駆動モータ１１が図３の矢印で示す回転方向Ｙ１に回転駆動することにより、円筒部６ａに形成された散布穴６ｂを通じて円筒部の下に散布される。

　ここで、粉粒体導入部材７（内側収容部７ａ１）は、回転体６を回転軸Ｃ１に沿って見る側面視、つまり図３に示す視点において、開口部７ｂの中央位置ＣＰが回転軸Ｃ１から下に延びる基準線ＢＬよりも回転体６の回転方向Ｙ１の上流に位置するように、支持部５（前面被覆部５ｆ２）に取り付けられている。これにより、回転体６から粉粒体に与えられる遠心力Ｆに対し、下方に位置する散布対象物Ａ１に向かう方向の力の成分Ｆ１を含ませることができるため、散布対象物Ａ１に対して粉粒体を確実に載せることができる。

　また、上記のように、内側収容部７ａ１の被取付部７ａ１２と円筒部６ａの内周面との間には被取付部７ａ１２よりも高い弾性を有する接触部７ａ１１が設けられている。そのため、円筒部６ａの内周面の状況に応じて接触部７ａ１１が適宜弾性変形することができ、開口部７ｂの縁部の摩耗を抑制することができる。さらに、本実施形態においては、接触部７ａ１１の弾性を利用して、粉粒体の散布量を調整するための散布量調整機構１０が設けられている。以下、図１～図３を参照して、散布量調整機構１０の構成を説明する。

　散布量調整機構１０は、粉粒体導入部材７の開口部７ｂの開度を調整するために、接触部７ａ１１の弾性変形を伴いながら接触部７ａ１１と円筒部６ａの内周面との間で移動可能となるように支持部５（前面被覆部５ｆ２）に取り付けられたシャッタ１０ａ（開度調整部材：図３参照）を備えている。

　図２に示すように、散布量調整機構１０は、カバー５ｆの前面に設けられた調整機構取付部５ｇに取り付けられている。調整機構取付部５ｇは、カバー５ｆの前面被覆部５ｆ２から前方に延びる複数の脚部５ｇ１と、前面被覆部５ｆ２から前方に離れた状態で複数の脚部５ｇ１の前端部に取り付けられた固定板５ｇ２と、を備えている。調整機構取付部５ｇは、固定板５ｇ２に取り付けられたシャッタ駆動モータ１０ｂと、シャッタ駆動モータ１０ｂの駆動軸１０ｂ２に固定されたアーム１０ｃと、アーム１０ｃの先端部に固定されたシャッタ１０ａと、を備えている。

　シャッタ駆動モータ１０ｂは、固定板５ｇ２に固定されたモータ本体１０ｂ１と、固定板５ｇ２に対して回転軸Ｃ１を中心として回転可能な状態で固定板５ｇ２に形成された挿通孔を通じてモータ本体１０ｂ１から後方に延びる駆動軸１０ｂ２と、を有する。

　アーム１０ｃは、前面被覆部５ｆ２と固定板５ｇ２との間の位置（図２に示されるように円筒部６ａの前方）において駆動軸１０ｂ２から回転軸Ｃ１と直交する方向に延びている。

　シャッタ１０ａは、アーム１０ｃの先端部から後方に延びており、円筒部６ａ内に導入されている。具体的に、シャッタ１０ａは、回転軸Ｃ１に沿って見る図３の視点において円筒部６ａの内周面に摺接可能となるように円筒部６ａの内周面と同等の半径を持つ外周面（円弧面）を有する。また、シャッタ１０ａは、接触部７ａ１１の弾性変形を伴いながら接触部７ａ１１と円筒部６ａの内周面との間に挿入可能な厚みを有する。さらに、シャッタ１０ａは、図６に示すように、回転軸Ｃ１に沿った軸方向及び回転軸Ｃ１を中心とする周方向において開口部７ｂを覆うことができる大きさを有する。

　上述した散布量調整機構１０によれば、シャッタ駆動モータ１０ｂの駆動による回転軸Ｃ１を中心とするシャッタ１０ａの回動により粉粒体導入部材７の開口部７ｂの開度を調整することができる。具体的に、シャッタ１０ａは、図３に示すように開口部７ｂと円筒部６ａの内周面との間の位置から周方向に外れて開口部７ｂを完全に開く図３に示す全開位置と、開口部７ｂと円筒部６ａの内周面との間に介在して開口部７ｂを完全に閉じる図４に示す全閉位置と、の間の範囲内で回転可能となるように支持部５に取り付けられている。本実施形態において、全開位置は、図４に示す全閉位置から回転体６の回転方向Ｙ１（図３参照）における上流側に回動した位置である。また、図３に示すように、全開位置におけるシャッタ１０ａは、接触部７ａ１１と円筒部６ａの内周面との間に配置されている。これにより、シャッタ１０ａが接触部７ａ１１と円筒部６ａの内周面に挟まれた状態を維持することができるので、全開位置において接触部７ａ１１から外れた位置までシャッタ１０ａを回転させる場合と比較して、全開位置から全閉位置に向けた回動時にシャッタ１０ａに生じる摺動抵抗を抑えることができる。

　図３を参照して、円筒部６ａが回転方向Ｙ１に回転することにより、開口部７ｂに対して散布穴６ｂのグループＧ１（図６参照）が対向する周期で粉粒体導入部材７の収容空間ＳＰ内の粉粒体が円筒部６ａから散布（投射）される。しかし、静電気等によって円筒部６ａの内周面に付着し、粉粒体導入部材７の回転方向Ｙ１の下流位置まで円筒部６ａの内周面に残留する粉粒体が存在する。このような粉粒体を円筒部６ａの内周面から除去するためのスクレーパー８及び除去された粉粒体を粉粒体導入部材７に回収する回収機構９が散布装置本体２に設けられている。

　スクレーパー８は、図３に示すように、円筒部６ａの内周面に付着して残留する粉粒体を除去するために、円筒部６ａの内周面における回転軸Ｃ１よりも下の領域で、かつ、回転体６の回転方向Ｙ１における開口部７ｂの下流の位置に摺動可能に接触するように支持部５に取り付けられている。具体的に、スクレーパー８は、図６に示されるように、円筒部６ａの内周面において回転軸Ｃ１に沿った軸方向における穴形成領域Ｒ１の全域に亘り接触可能な幅を有する。また、スクレーパー８は、図３に示すように、円筒部６ａの内周面から離間して配置された基端部８ａと、基端部８ａよりも回転方向Ｙ１の上流の位置において円筒部６ａの内周面に押圧された先端部８ｂと、基端部８ａと先端部８ｂとの間で先端部８ｂを円筒部６ａの内周面に押す方向の付勢力を蓄えるように湾曲する途中部８ｃと、を有する板状の部材である。スクレーパー８は、支持部５に直接取り付けられていてもよいが、本実施形態では、スクレーパー８の基端部８ａは、後述する回収機構９を介して支持部５に取り付けられている。

　回収機構９は、吸引源９ｇを有し、吸引源９ｇの吸引力を利用して、スクレーパー８により除去された粉粒体を粉粒体導入部材７に導くためのものである。具体的に、回収機構９は、図１及び図３に示すように、スクレーパー８により除去された粉粒体を捕捉する捕捉部材９ａと、吸引源９ｇに接続されているとともに捕捉部材９ａにより捕捉された粉粒体を吸引して格納するための格納容器９ｂと、格納容器９ｂの下でかつ粉粒体導入部材７（外側収容部７ａ２）の上に設けられているとともに粉粒体を格納容器９ｂから粉粒体導入部材７に受け渡すための受け渡し容器９ｃと、を備えている。捕捉部材９ａは、図６に示すように、回転軸Ｃ１に沿った軸方向において穴形成領域Ｒ１及びスクレーパー８の全体を覆うことができる幅を有する。また、捕捉部材９ａは、回転軸Ｃ１を中心とする周方向においてスクレーパー８の全体を覆うことができる長さを有する。捕捉部材９ａにおける円筒部６ａの内周面に対向する面にはビスＢ１によってスクレーパー８の基端部８ａが固定されている。さらに、捕捉部材９ａは、円筒部６ａの内周面に対向する方向に開く第１開口と、円筒部６ａの内周面とは反対向きで、かつ、収容部７ａ（内側収容部７ａ１）を避ける方向に開く第２開口と、を有し、第１開口及び第２開口に亘って延びる貫通孔９ａ１を有する。なお、図３に示すように、回転軸Ｃ１を中心とする周方向において捕捉部材９ａと内側収容部７ａ１との間に挟持された封止部材Ｓｅが設けられている。封止部材Ｓｅによって捕捉部材９ａと内側収容部７ａ１との間から粉粒体が飛散するのを防止することができる。

　さらに、回収機構９は、捕捉部材９ａと格納容器９ｂとを接続する接続配管９ｄと、格納容器９ｂと受け渡し容器９ｃとの間に設けられた第１弁機構９ｅと、受け渡し容器９ｃと粉粒体導入部材７（外側収容部７ａ２）との間に設けられた第２弁機構９ｆと、を有する。接続配管９ｄは、貫通孔９ａ１に連通した状態で捕捉部材９ａに取り付けられた下端部９ｄ１と、下端部９ｄ１から前面被覆部５ｆ２の下のスペース（図１参照）を通じて円筒部６ａの外側まで延びる途中部（図示省略）と、図１に示すように途中部から上に延びて格納容器９ｂの側面に固定された上端部９ｄ２と、を有する。格納容器９ｂは、当該格納容器９ｂから上に延びる配管を通じて吸引源９ｇに接続されている。第１弁機構９ｅは、格納容器９ｂと受け渡し容器９ｃとを接続する第１通路９ｅ１と、第１通路９ｅ１を開閉可能な第１開閉弁９ｅ２と、第１開閉弁９ｅ２を開閉駆動する第１開閉弁駆動モータ９ｅ３と、を有する。第２弁機構９ｆは、受け渡し容器９ｃと粉粒体導入部材７とを接続する第２通路９ｆ１と、第２通路９ｆ１を開閉可能な第２開閉弁９ｆ２と、第２開閉弁９ｆ２を開閉駆動する第２開閉弁駆動モータ９ｆ３と、を有する。本実施形態において、両開閉弁９ｅ２、９ｆ２は、両開閉弁駆動モータ９ｅ３、９ｆ３により回転駆動可能なバタフライ弁により構成されている。

　詳しくは後述するが、回収機構９は、常に格納容器９ｂ内が負圧状態に維持された状態で、粉粒体を粉粒体導入部材７に回収する。具体的に、粉粒体の吸引時においては、第１開閉弁９ｅ２が開状態で、かつ、第２開閉弁９ｆ２が閉状態とされ、受け渡し容器９ｃ内に粉粒体を吸引する。粉粒体導入部材７に対する粉粒体の受け渡し時においては、第１開閉弁９ｅ２が閉状態で、かつ、第２開閉弁９ｆ２が開状態とされ、格納容器９ｂ内に粉粒体を吸引しながら受け渡し容器９ｃ内の粉粒体をその自重により粉粒体導入部材７に受け渡す。

　以下、図１を参照して、散布装置本体２から散布された粉粒体を保持する散布対象物Ａ１を搬送する第１搬送部３の構成を説明する。第１搬送部３は、円筒部６ａの下に設定された第１搬送経路ＴＲ１に沿って散布対象物Ａ１を搬送する。第１搬送経路ＴＲ１は、円筒部６ａの下方位置から円筒部６ａに向けて斜め上に散布対象物Ａ１を搬送する傾斜部分と、傾斜部分から円筒部６ａの回転方向Ｙ１（図３参照）に沿って実質的に水平に散布対象物Ａ１を搬送する水平部分と、を含む。具体的に、第１搬送部３は、傾斜部分と水平部分との境界に設けられた搬送ローラ３ａを含む複数の搬送ローラと、第１搬送経路ＴＲ１における所定の領域において散布対象物Ａ１に対して吸引力を与えながら散布対象物Ａ１を搬送する吸引搬送機構３ｂと、を有する。前記所定の領域については後述する。

　吸引搬送機構３ｂは、第１搬送経路ＴＲ１に沿って配置されるように複数のローラにかけ渡されているとともに複数の貫通孔３ｂ１（図７参照）を有する搬送ベルト３ｂ２と、搬送ベルト３ｂ２の下に設けられた吸引箱３ｂ３と、吸引箱３ｂ３に接続されているとともに搬送ベルト３ｂ２上の散布対象物Ａ１に対して貫通孔３ｂ１を通じて吸引力を与えるための吸引源９ｇと、を有する。本実施形態では、吸引搬送機構３ｂの吸引源として、回収機構９の吸引源９ｇを用いているが、吸引源９ｇとは別の吸引源を吸引搬送機構３ｂに設けてもよい。搬送ベルト３ｂ２には、散布対象物Ａ１を吸引するために予め設定された吸引領域Ｒ２（本実施形態では搬送ベルト３ｂ２の全領域：図７参照）が設定され、貫通孔３ｂ１は、吸引領域Ｒ２に設けられている。吸引領域Ｒ２は、図７に示すように、互いに交差する２つの方向に沿って配置された複数の線材によって貫通孔３ｂ１を定義する網部を有する。図１を参照して、吸引箱３ｂ３は、吸引源９ｇにより減圧される減圧室を画定する箱部材であり、搬送ベルト３ｂ２に摺接する上壁３ｂ３１を有する。上壁３ｂ３１には、複数の貫通孔（図示省略）が形成され、減圧室内の負圧が貫通孔を通じて搬送ベルト３ｂ２に供給される。

　第２搬送部４は、第１搬送経路ＴＲ１上に予め設定された粉粒体の散布予定位置Ｐ３よりも第１搬送部３による搬送方向の下流の位置において第１搬送経路ＴＲ１に合流する第２搬送経路ＴＲ２に沿って被覆部材Ａ２を搬送する。第２搬送経路ＴＲ２は、第１搬送経路ＴＲ１の上方かつ第１搬送経路ＴＲ１における回転体６の下流の位置から円筒部６ａと第１搬送経路ＴＲ１との間の領域に向けて下向きに延びる傾斜部分と、第１搬送経路ＴＲ１に沿って水平方向に延びる水平部分と、を含む。第２搬送部４は、第２搬送経路ＴＲ２における傾斜部分と水平部分との境界に設けられた押圧ローラ４ａを有する。具体的に、押圧ローラ４ａは、第１搬送経路ＴＲ１における散布予定位置Ｐ３よりも第１搬送部３による搬送方向の下流に位置する領域と円筒部６ａの外周面との間に挟まれた位置に設けられ、被覆部材Ａ２を散布対象物Ａ１に押圧する。

　ここで、吸引搬送機構３ｂによる吸引領域を説明する。吸引搬送機構３ｂは、第１搬送経路ＴＲ１における散布予定位置Ｐ３から押圧ローラ４ａによる被覆部材Ａ２の押圧位置までの範囲を含む範囲について散布対象物Ａ１に対して吸引力を与えることができる。具体的に、吸引箱３ｂ３は、第１搬送経路ＴＲ１において散布予定位置Ｐ３の上流位置から押圧ローラ４ａの下流位置までの範囲に亘って設けられている。したがって、粉粒体が散布される前から押圧ローラ４ａによる押圧後までの期間について散布対象物Ａ１に吸引力を与えることができるため、散布された粉粒体の飛散を抑制することができる。なお、第２搬送部４は、押圧ローラ４ａによる押圧により被覆部材Ａ２が散布対象物Ａ１に接着されるように、第２搬送経路ＴＲ２における押圧ローラ４ａの上流位置に設けられた接着剤塗布部を有していてもよい。

　以下、図３及び図８を参照して、散布装置本体２の電気的構成について説明する。

　散布装置本体２は、上述した構成に加え、オペレータによる所定の情報入力を許容する入力部１２と、回転体駆動モータ１１の駆動軸１１ｂの回転角度を検出する回転体角度検出器１３と、シャッタ駆動モータ１０ｂの駆動軸１０ｂ２の回転角度を検出するシャッタ角度検出器１４と、コントローラ１５と、を備えている。

　コントローラ１５は、入力部１２、回転体角度検出器１３、重量検出器５ｄ、及びシャッタ角度検出器１４から入力される情報に基づいて、シャッタ駆動モータ１０ｂの駆動を制御するシャッタ駆動処理Ｓ（図９参照）と、第１開閉弁駆動モータ９ｅ３及び第２開閉弁駆動モータ９ｆ３の駆動を制御する粉粒体回収処理Ｔ（図１０参照）と、を実行する。具体的に、コントローラ１５は、記憶部１５ａと、散布量算出部１５ｂと、開度設定部１５ｃと、開度指令部１５ｄと、吸引制御部１５ｅと、を有する。

　記憶部１５ａは、初期設定値や入力部１２により入力された情報を記憶する。例えば、記憶部１５ａは、入力部１２を通じてオペレータにより入力された１ショット当たりの粉粒体の目標散布量を記憶する。１ショットとは、図６における１つのグループＧ１に含まれる複数の散布穴６ｂを通じて散布される粉粒体の単位である。

　図３及び図８を参照して、散布量算出部１５ｂは、回転体角度検出器１３、重量検出器５ｄ、及び記憶部１５ａからの情報に基づいて粉粒体の１ショット当たりの散布量を算出する。具体的に、散布量算出部１５ｂは、回転体角度検出器１３により検出された所定期間内における回転体駆動モータ１１の駆動軸１１ｂの回転角度と、記憶部１５ａに記憶された１つのグループＧ１が開口部７ｂを通過するための駆動軸１１ｂの回転角度と、に基づいて前記所定期間内に散布されたショット数を算出する。また、散布量算出部１５ｂは、重量検出器５ｄにより検出された所定期間内における粉粒体の減少量と、所定期間内に散布されたショット数と、に基づいて１ショット当たりの散布量を算出する。

　開度設定部１５ｃは、散布量算出部１５ｂにより算出された１ショット当たりの散布量と、シャッタ角度検出器１４により検出されたシャッタ駆動モータ１０ｂの駆動軸１０ｂ２の回転角度と、に基づいて、予め設定された１ショット当たりの目標散布量に近づけるための開口部７ｂの開度を設定する。具体的に、開度設定部１５ｃは、記憶部１５ａに記憶された１ショット当たりの目標散布量と、散布量算出部１５ｂにより算出された１ショット当たりの散布量との偏差を特定する。また、開度設定部１５ｃは、前記偏差と、シャッタ角度検出器１４により検出された駆動軸１０ｂ２の角度と、記憶部１５ａに記憶されたマップと、に基づいて、１ショット当たり散布量を目標散布量に近づけるための駆動軸１０ｂ２の回転角度を特定する。前記マップは、シャッタ駆動モータ１０ｂの駆動軸１０ｂ２の回転角度に対する１ショットの散布量の想定変化量との関係を示すものである。

　開度指令部１５ｄは、開度設定部１５ｃにより設定された駆動軸１０ｂ２の回転角度に基づいてシャッタ駆動モータ１０ｂに対して駆動指令を出力する。

　吸引制御部１５ｅは、粉粒体回収処理Ｔを実行するために、適宜、第１開閉弁駆動モータ９ｅ３及び第２開閉弁駆動モータ９ｆ３に対して駆動指令を出力する。

　以下、図２及び図９を参照して、コントローラ１５により実行されるシャッタ駆動処理Ｓを説明する。

　シャッタ駆動処理Ｓは、所定のタイミング（例えば、粉粒体の散布開始指令が入力部１２を通じて入力された時）に開始される。シャッタ駆動処理Ｓが開始されると、回転体角度検出器１３により回転体６の角度（駆動軸１１ｂの回転角度）を検出する（ステップＳ１）。

　次いで、重量検出器５ｄにより荷重受け板５ｃ（図２参照）の受ける荷重を検出するとともに（ステップＳ２）、予め設定された検出時期が到来するのを待機する（ステップＳ３）。

　ステップＳ３において検出時期が到来したと判定されると（ステップＳ３でＹＥＳ）、回転体６の角度を検出し（ステップＳ４）、重量検出器５ｄにより荷重受け板５ｃの受ける荷重を検出する（ステップＳ５）。

　次いで、１ショット当たりの粉粒体の散布量を算出する（ステップＳ６）。具体的に、ステップＳ６では、ステップＳ１及びＳ４においてそれぞれ検出された角度の差を求め、この角度の差に基づいてステップＳ３で待機した期間内における粉粒体のショット数を算出する。また、ステップＳ６では、ステップＳ２及びＳ５においてそれぞれ検出された荷重の差、つまり、散布された粉粒体の重量を算出し、この重量を算出されたショット数で除することにより、１ショット当たりの粉粒体の散布量を算出する。

　続くステップＳ７では、ステップＳ６で算出された１ショット当たりの散布量が予め設定された規定散布量の範囲内にあるかどうかが判定される。

　ステップＳ７において、ステップＳ６で算出された１ショット当たりの散布量が規定散布量の範囲内であると判定されると（ステップＳ７でＹＥＳ）、当該処理はステップＳ１にリターンする。

　一方、ステップＳ７において、ステップＳ６で算出された１ショット当たりの散布量が規定散布量の範囲内ではないと判定されると（ステップＳ７でＮＯ）、シャッタ１０ａによる開口部７ｂの開度の変化量を特定する（ステップＳ８）。具体的に、ステップＳ８では、ステップＳ６で算出された１ショット当たりの散布量と記憶部１５ａに記憶された１ショット当たりの目標散布量との偏差を特定する。さらに、ステップＳ８では、前記偏差と、シャッタ角度検出器１４により検出された駆動軸１０ｂ２の角度と、記憶部１５ａに記憶されたマップと、に基づいて１ショット当たりの散布量を目標散布量に近づけるための駆動軸１０ｂ２の回転角度を特定する。

　次いで、ステップＳ９において特定された開度の変化量に基づいて駆動軸１０ｂ２を駆動するための指令をシャッタ駆動モータ１０ｂに出力し（ステップＳ９）、当該処理はステップＳ１にリターンする。

　次に、図１及び図１０を参照して、コントローラ１５により実行される粉粒体回収処理Ｔを説明する。

　粉粒体回収処理Ｔは、所定のタイミング（例えば、粉粒体の散布開始指令が入力部１２を通じて入力された時）に開始される。粉粒体回収処理Ｔが開示されると、第１開閉弁９ｅ２を開放するとともに（ステップＴ１）、第２開閉弁９ｆ２を閉鎖する（ステップＴ２）。これにより、格納容器９ｂ及び受け渡し容器９ｃ内が負圧となり、これらの容器９ｂ、９ｃ内に粉粒体が吸引される。一方、受け渡し容器９ｃと粉粒体導入部材７（外側収容部７ａ２）とが切り離され、粉粒体導入部材７には図外の外気取入口が設けられているため、粉粒体導入部材７内の粉粒体は、その自重により円筒部６ａ内に導入される。

　次いで、上記のような状況が所定時間経過して回収時期が到来したか否かが判定され（ステップＴ３）、回収時期が到来していないと判定されると（ステップＴ３でＮＯ）、ステップＴ１及びＴ２を繰り返し実行する。

　一方、ステップＴ３において回収時期が到来したと判定されると（ステップＴ３でＹＥＳ）、第１開閉弁９ｅ２を閉鎖するとともに（ステップＴ４）、第２開閉弁９ｆ２を開放する（ステップＴ５）。これにより、格納容器９ｂが受け渡し容器９ｃから切り離されて粉粒体は格納容器９ｂ内に吸引される。一方、受け渡し容器９ｃと粉粒体導入部材７（外側収容部７ａ２）とが接続され、受け渡し容器９ｃに蓄えられた粉粒体はその自重によって粉粒体導入部材７に回収される。

　そして、上記のように粉粒体を回収するための回収時間が経過したか否かが判定され（ステップＴ６）、回収時間が経過していないと判定されると（ステップＴ６でＮＯ）、ステップＴ４及びＴ５を繰り返し実行する。

　一方、ステップＴ６において回収時間が経過したと判定されると（ステップＴ６でＹＥＳ）、当該処理は、ステップＴ１にリターンする。

　以上説明したように、開口部７ｂの縁部が円筒部６ａとの間で粉粒体を閉じ込めるように軸方向において穴形成領域Ｒ１の全体を覆った状態で円筒部６ａの内周面と摺動可能に接触している。そのため、開口部７ｂの縁部と円筒部６ａとの間に閉じ込められた粉粒体を回転体６の回転による遠心力によって散布対象物Ａ１に対して散布することができる。

　さらに、開口部７ｂの縁部は円筒部６ａの内周面における回転軸Ｃ１よりも下の領域に摺動可能に接触している。したがって、軸方向両側部分Ｐ１、Ｐ２（図６参照）が円筒部６ａの内周面に摺接する周方向の長さは、従来のように蓋体が回転ドラムの軸方向における一方の端面の全周に摺接する周方向の長さよりも短くなるため、従来と比較して摺接部分の摩耗を抑制することができ、その結果、回転体６からの粉粒体の漏れを抑制することができる。

　前記実施形態によれば、被取付部７ａ１２よりも高い弾性を有する接触部７ａ１１が当該被取付部７ａ１２と円筒部６ａの内周面との間に挟まれた状態で開口部７ｂの縁部が円筒部６ａの内周面に摺接している。これにより、円筒部６ａの内周面の状況に応じて接触部が適宜弾性変形することにより、開口部７ｂの縁部の摩耗を低減することができる。

　前記実施形態によれば、接触部７ａ１１の弾性を利用して当該接触部７ａ１１と円筒部６ａの内周面との間でシャッタ１０ａを移動させることにより、開口部７ｂの開口面積を変化させて粉粒体の散布量を調整することができる。

　例えば、開口部７ｂの中央位置ＣＰを回転軸Ｃ１から下に延びる基準線ＢＬ上に配置した場合、散布穴から散布される粉粒体には回転体６の遠心力として水平方向の力を受ける。この場合、回転体６の下に配置される散布対象物に対して粉粒体を積極的に配置するために前記遠心力を有効に活用することができない。一方、前記実施形態のように、側面視において開口部７ｂの中央位置ＣＰが回転軸から下に延びる基準線ＢＬよりも回転体の回転方向Ｙ１の上流に位置する場合、回転体６の回転により粉粒体が受ける遠心力の向きに対して下向きの成分Ｆ１を与えることができるため、粉粒体を散布対象物Ａ１に対して配置するために前記遠心力を有効に活用することができる。

　基本的に、粉粒体は散布穴６ｂを通じて散布対象物Ａ１に対して散布されるが、静電気等によって円筒部６ａの内周面に付着する場合がある。この場合、円筒部６ａに付着して残留する粉粒体によって、見かけ上、円筒部６ａの肉厚が大きくなるため、当該円筒部６ａの内周面と開口部７ｂの縁部との摺動抵抗が大きくなり、開口部７ｂの縁部の摩耗が促進されるおそれがある。これに対し、前記実施形態によれば、静電気等により円筒部６ａの内周面に付着して残留する粉粒体をスクレーパー８によって除去することができるため、上述のような開口部７ｂの縁部の摩耗の促進を抑制することができる。

　前記実施形態によれば、スクレーパー８によって除去された粉粒体を粉粒体導入部材７に回収し、再び開口部７ｂを通じて円筒部６ａ内に導入することができる。

　前記実施形態によれば、被覆部材Ａ２を散布対象物Ａ１に押圧する押圧ローラ４ａを有するため、粉粒体散布後の散布対象物Ａ１に被覆部材Ａ２を被覆することにより粉粒体が散布対象物Ａ１から飛散するのを抑制することができる。ここで、押圧ローラ４ａは、第１搬送経路における散布予定位置Ｐ３よりも第１搬送部３による搬送方向の下流に位置する領域と円筒部６ａの外周面との間に挟まれた位置、つまり、散布予定位置Ｐ３に近い位置に配置されているため、粉粒体の散布直後の散布対象物Ａ１を被覆部材Ａ２によって即座に被覆することができる。

　前記実施形態によれば、吸引搬送機構３ｂが設けられているため、散布予定位置Ｐ３から被覆部材Ａ２によって散布対象物Ａ１が被覆されるまでの間における粉粒体の飛散を抑えることができる。

　前記実施形態によれば、吸引領域Ｒ２が網部によって形成されているため、ベルトにパンチ加工等によって形成された貫通孔を有する吸引領域と比較して貫通孔の開口面積を小さく抑えることができる。したがって、散布対象物Ａ１が柔軟な素材（例えば、不織布）により形成されている場合に、吸引力によって貫通孔の跡が散布対象物に残るのを抑制することができる。

　なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下の態様を採用することもできる。

　前記実施形態では、開口部の縁部が接触部７ａ１１と、被取付部７ａ１２と、を有しているが、接触部７ａ１１を省略して、被取付部７ａ１２を直接円筒部６ａの内周面に摺動可能に接触させることもできる。

　前記実施形態では、シャッタ１０ａが設けられているが、シャッタ１０ａを省略することもできる。この場合、散布装置本体２を停止させた状態で、粉粒体導入部材７内に邪魔板を設けることにより開口部７ｂの開口面積を狭くする等、開口部の調整を行うことができる。

　また、前記実施形態では、シャッタ１０ａを回転駆動するシャッタ駆動モータ１０ｂが設けられているが、シャッタ駆動モータ１０ｂを省略し、シャッタ１０ａを手動で回転させてもよい。

　前記実施形態では、開口部７ｂの中央位置ＣＰが基準線ＢＬよりも回転方向Ｙ１の上流に位置するように粉粒体導入部材７が支持部５に取り付けられているが、開口部７ｂの中央位置ＣＰの位置は上記に限定されない。例えば、開口部７ｂの中央位置ＣＰが基準線ＢＬ上に配置される、及び／又は、開口部７ｂの中央位置ＣＰが基準線ＢＬよりも回転方向Ｙ１の下流に位置していてもよい。この場合、回転体６からの遠心力を散布対象物Ａ１に向かう力として利用するために、前記遠心力の働く方向と散布対象物Ａ１とが交差するように第１搬送部３の第１搬送経路ＴＲ１を調整することができる。

　前記実施形態では、除去部材として、基端部８ａと先端部８ｂと途中部８ｃとを有する板状（へら状）のスクレーパー８を例示したが、除去部材は、円筒部６ａの内周面に残留する粉粒体を除去するものであればよく、スクレーパー８に限定されない。例えば、除去部材として、スポンジ状の部材（メラミンスポンジ等）や、布状の部材（マイクロファイバー等）を用いることもできる。

　前記実施形態では、スクレーパー８及び回収機構９が設けられているが、これらを省略することもできる。この場合、円筒部６ａに帯電する静電気を除去するための手段を講じることにより、円筒部６ａの内周面への粉粒体の付着を抑制することができる。

　前記実施形態では、第１搬送部３及び第２搬送部４が設けられているが、これらの搬送部３、４の少なくとも一方を省略することもできる。この場合、搬送部３、４の少なくとも一方を、散布装置本体２と組み合わせて使用可能な別ユニットとして構成することができる。

　前記実施形態では、粉粒体を散布対象物Ａ１上に保持させるために、第１搬送部３の吸引搬送機構３ｂが吸引源９ｇによる吸引力を用いているが、粉粒体を保持させるための手段は吸引力に限定されない。例えば、散布対象物Ａ１として不織布を用いた場合、散布予定位置Ｐ３よりも上流の位置で散布対象物の表面を起毛することにより、その後に散布された粉粒体を散布対象物Ａ１上に保持することができる。

　前記実施形態では、網部を有する搬送ベルト３ｂ２が設けられているが、パンチ加工等によって形成された貫通孔を有する搬送ベルトを用いることもできる。この場合、比較的に柔軟性の低い散布対象物を用いることにより、吸引によって散布対象物の下面に貫通孔の型が残るのを抑制することができる。

　なお、上述した具体的実施形態には以下の構成を有する発明が主に含まれている。

　第一発明では、開口部の縁部が円筒部との間で粉粒体を閉じ込めるように軸方向において穴形成領域の全体を覆った状態で円筒部の内周面と摺動可能に接触している。そのため、開口部の縁部と円筒部との間に閉じ込められた粉粒体を回転体の回転による遠心力によって散布対象物に対して散布することができる。

　ここで、開口部の縁部が「円筒部との間で粉粒体を閉じ込める」ためには、開口部の縁部における穴形成領域を軸方向に挟んだ２つの部分（以下、軸方向両側部分と呼ぶ）が粉粒体を軸方向に漏らさないように円筒部の内周面に摺接している必要がある。その一方で、開口部の縁部における軸方向両側部分に挟まれた領域については、仮に円筒部の内周面との間から粉粒体が漏れたとしても円筒部の回転に伴う遠心力により粉粒体を散布穴から散布されるため実質的な粉粒体の漏れとはならない。つまり、開口部の縁部において「円筒部との間で粉粒体を閉じ込める」ために最も重要な部分は、軸方向両側部分である。

　これに対し、第一発明では、開口部の縁部は円筒部の内周面における回転軸よりも下の領域に摺動可能に接触している。したがって、軸方向両側部分が円筒部の内周面に摺接する周方向の長さは、従来のように蓋体が回転ドラムの軸方向における一方の端面の全周に摺接する周方向の長さよりも短くなるため、従来と比較して摺接部分の摩耗を抑制することができ、その結果、回転体からの粉粒体の漏れを抑制することができる。

　第二発明は、第一発明であって、前記開口部の縁部は、前記円筒部の内周面に接触する接触部と、前記円筒部の内周面との間で前記接触部を挟んだ状態で前記接触部に取り付けられた被取付部と、を有し、前記接触部は、前記被取付部よりも高い弾性を有することが好ましい。

　第二発明によれば、被取付部よりも高い弾性を有する接触部が当該被取付部と円筒部の内周面との間に挟まれた状態で開口部の縁部が円筒部の内周面に摺接している。これにより、円筒部の内周面の状況に応じて接触部が適宜弾性変形することにより、開口部の縁部の摩耗を低減することができる。

　第三発明は、第二発明であって、前記粉粒体導入部材の開口部の開度を調整するために、前記接触部の弾性変形を伴いながら前記接触部と前記円筒部の内周面との間で移動可能となるように前記支持部に取り付けられた開度調整部材をさらに備えていることが好ましい。

　第三発明によれば、接触部の弾性を利用して当該接触部と円筒部の内周面との間で開度調整部材を移動させることにより、開口部の開口面積を変化させて粉粒体の散布量を調整することができる。

　第四発明は、第一～第三発明の何れか１つの発明であって、前記回転体を前記回転軸に沿って見る側面視において、前記開口部の中央位置が前記回転軸から下に延びる基準線よりも前記回転体の回転方向の上流に位置するように、前記粉粒体導入部材は、前記支持部に取り付けられていることが好ましい。

　例えば、開口部の中央位置を回転軸から下に延びる基準線上に配置した場合、散布穴から散布される粉粒体には回転体の遠心力として水平方向の力を受ける。この場合、回転体の下に配置される散布対象物に対して粉粒体を積極的に配置するために前記遠心力を有効に活用することができない。一方、第四発明のように、側面視において開口部の中央位置が回転軸から下に延びる基準線よりも回転体の回転方向の上流に位置する場合、回転体の回転により粉粒体が受ける遠心力の向きに対して下向きの成分を与えることができるため、粉粒体を散布対象物に対して配置するために前記遠心力を有効に活用することができる。

　第五発明は、第一～第四発明の何れか１つの発明であって、前記円筒部の内周面に残留する前記粉粒体を除去するために、前記円筒部の内周面における前記回転軸よりも下の領域で、かつ、前記回転体の回転方向における前記開口部の下流の領域に摺動可能に接触するように前記支持部に取り付けられた除去部材をさらに備えていることが好ましい。

　基本的に、粉粒体は散布穴を通じて散布対象物に対して散布されるが、静電気等によって円筒部の内周面に付着する場合がある。この場合、円筒部に残留する粉粒体によって、見かけ上円筒部の肉厚が大きくなるため、当該円筒部の内周面と開口部の縁部との摺動抵抗が大きくなり、開口部の縁部の摩耗が促進されるおそれがある。これに対し、第五発明によれば、静電気等により円筒部の内周面に付着して残留する粉粒体を除去部材によって除去することができるため、上述のような開口部の縁部の摩耗の促進を抑制することができる。

　第六発明は、第五発明であって、前記除去部材により除去された前記粉粒体を前記粉粒体導入部材に回収する回収機構をさらに備えていることが好ましい。

　第六発明によれば、除去部材によって除去された粉粒体を粉粒体導入部材に回収し、再び開口部を通じて円筒部内に導入することができる。

　第七発明は、第一～第六発明の何れか１つの発明であって、前記円筒部の下に設定された第１搬送経路に沿って前記散布対象物を搬送する第１搬送部と、前記第１搬送経路上に予め設定された前記粉粒体の散布予定位置よりも前記第１搬送部による搬送方向の下流の位置において前記第１搬送経路に合流する第２搬送経路に沿って被覆部材を搬送する第２搬送部と、をさらに備え、前記第２搬送部は、前記第１搬送経路における前記散布予定位置よりも前記第１搬送部による搬送方向の下流に位置する領域と前記円筒部の外周面との間に挟まれた位置に設けられ、前記被覆部材を前記散布対象物に押圧する押圧ローラを有することが好ましい。

　第七発明によれば、被覆部材を散布対象物に押圧する押圧ローラを有するため、粉粒体散布後の散布対象物に被覆部材を被覆することにより粉粒体が散布対象物から飛散するのを抑制することができる。ここで、押圧ローラは、第１搬送経路における散布予定位置よりも第１搬送部による搬送方向の下流に位置する領域と円筒部の外周面との間に挟まれた位置、つまり、散布予定位置に近い位置に配置されているため、粉粒体の散布直後の散布対象物を被覆部材によって即座に被覆することができる。

　第八発明は、第七発明であって、前記第１搬送部は、前記第１搬送経路における前記散布予定位置から前記押圧ローラによる前記被覆部材の押圧位置までの範囲に亘り、前記散布対象物に対して吸引力を与えながら前記散布対象物を搬送する吸引搬送機構を有することが好ましい。

　第八発明によれば、吸引搬送機構が設けられているため、散布予定位置から被覆部材によって散布対象物が被覆されるまでの間における粉粒体の飛散を抑えることができる。

　第九発明は、第八発明であって、前記吸引搬送機構は、前記散布対象物を吸引するために予め設定された吸引領域に設けられた複数の貫通孔を有する搬送ベルトと、前記搬送ベルト上の散布対象物に対して前記貫通孔を通じて吸引力を与えるための吸引源と、を備え、前記吸引領域は、互いに交差する２つの方向に沿って配置された複数の線材によって前記貫通孔を定義する網部を有することが好ましい。

　第九発明によれば、吸引領域が網部によって形成されているため、ベルトにパンチ加工等によって形成された貫通孔を有する吸引領域と比較して貫通孔の開口面積を小さく抑えることができる。したがって、散布対象物が柔軟な素材（例えば、不織布）により形成されている場合に、吸引力によって貫通孔の跡が散布対象物に残るのを抑制することができる。

Claims

　散布対象物に粉粒体を散布するための粉粒体散布装置であって、
　支持部と、
　水平方向に延びる回転軸を中心として回転可能に前記支持部に支持されているとともに前記回転軸を全周に亘り取り囲む円筒部と、前記円筒部における前記回転軸に沿った軸方向の一部の穴形成領域において前記円筒部を貫通する散布穴と、を有する回転体と、
　前記粉粒体を収容するための収容空間を有する収容部と、前記円筒部内に粉粒体を導入するために前記収容部の下端部に設けられた開口部と、を有し、前記開口部が前記円筒部内に配置されるように前記支持部に取り付けられた粉粒体導入部材と、を備え、
　前記収容部における前記開口部の縁部は、前記円筒部との間で粉粒体を閉じ込めるように前記軸方向において前記穴形成領域の全体を覆った状態で前記円筒部の内周面における前記回転軸よりも下の領域に摺動可能に接触している、粉粒体散布装置。
　請求項１に記載の粉粒体散布装置であって、
　前記開口部の縁部は、前記円筒部の内周面に接触する接触部と、前記円筒部の内周面との間で前記接触部を挟んだ状態で前記接触部に取り付けられた被取付部と、を有し、
　前記接触部は、前記被取付部よりも高い弾性を有する、粉粒体散布装置。
　請求項２に記載の粉粒体散布装置であって、
　前記粉粒体導入部材の開口部の開度を調整するために、前記接触部の弾性変形を伴いながら前記接触部と前記円筒部の内周面との間で移動可能となるように前記支持部に取り付けられた開度調整部材をさらに備えている、粉粒体散布装置。
　請求項１～３の何れか一項に記載の粉粒体散布装置であって、
　前記回転体を前記回転軸に沿って見る側面視において、前記開口部の中央位置が前記回転軸から下に延びる基準線よりも前記回転体の回転方向の上流に位置するように、前記粉粒体導入部材は、前記支持部に取り付けられている、粉粒体散布装置。
　請求項１～４の何れか一項に記載の粉粒体散布装置であって、
　前記円筒部の内周面に残留する前記粉粒体を除去するために、前記円筒部の内周面における前記回転軸よりも下の領域で、かつ、前記回転体の回転方向における前記開口部の下流の領域に摺動可能に接触するように前記支持部に取り付けられた除去部材をさらに備えている、粉粒体散布装置。
　請求項５に記載の粉粒体散布装置であって、
　前記除去部材により除去された前記粉粒体を前記粉粒体導入部材に回収する回収機構をさらに備えている、粉粒体散布装置。
　請求項１～６の何れか一項に記載の粉粒体散布装置であって、
　前記円筒部の下に設定された第１搬送経路に沿って前記散布対象物を搬送する第１搬送部と、
　前記第１搬送経路上に予め設定された前記粉粒体の散布予定位置よりも前記第１搬送部による搬送方向の下流の位置において前記第１搬送経路に合流する第２搬送経路に沿って被覆部材を搬送する第２搬送部と、をさらに備え、
　前記第２搬送部は、前記第１搬送経路における前記散布予定位置よりも前記第１搬送部による搬送方向の下流に位置する領域と前記円筒部の外周面との間に挟まれた位置に設けられ、前記被覆部材を前記散布対象物に押圧する押圧ローラを有する、粉粒体散布装置。
　請求項７に記載の粉粒体散布装置であって、
　前記第１搬送部は、前記第１搬送経路における前記散布予定位置から前記押圧ローラによる前記被覆部材の押圧位置までの範囲に亘り、前記散布対象物に対して吸引力を与えながら前記散布対象物を搬送する吸引搬送機構を有する、粉粒体散布装置。
　請求項８に記載の粉粒体散布装置であって、
　前記吸引搬送機構は、前記散布対象物を吸引するために予め設定された吸引領域に設けられた複数の貫通孔を有する搬送ベルトと、前記搬送ベルト上の散布対象物に対して前記貫通孔を通じて吸引力を与えるための吸引源と、を備え、
　前記吸引領域は、互いに交差する２つの方向に沿って配置された複数の線材によって前記貫通孔を定義する網部を有する、粉粒体散布装置。