WO2022085595A1 - 光ファイバテープ心線 - Google Patents

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WO2022085595A1
WO2022085595A1 PCT/JP2021/038286 JP2021038286W WO2022085595A1 WO 2022085595 A1 WO2022085595 A1 WO 2022085595A1 JP 2021038286 W JP2021038286 W JP 2021038286W WO 2022085595 A1 WO2022085595 A1 WO 2022085595A1
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WO
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optical fiber
core wire
fiber core
coating layer
core wires
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PCT/JP2021/038286
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矩章 岩口
隆志 藤井
文昭 佐藤
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住友電気工業株式会社
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    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/44—Mechanical structures for providing tensile strength and external protection for fibres, e.g. optical transmission cables
    • G02B6/4479—Manufacturing methods of optical cables
    • G02B6/448—Ribbon cables

Definitions

  • the present disclosure relates to an optical fiber tape core wire.
  • This application claims priority based on Japanese Application No. 2020-175365 filed on October 19, 2020, and incorporates all the contents described in the Japanese application.
  • the optical fiber tape core wire of the present disclosure is Multiple optical fiber core wires arranged in parallel in the direction orthogonal to the longitudinal direction, A collective covering layer that covers the outer periphery of each of the plurality of optical fiber core wires is provided.
  • the collective covering layer includes a connecting portion for connecting adjacent optical fiber core wires in at least a part of the plurality of optical fiber core wires.
  • the outer diameters of the plurality of optical fiber core wires are 215 ⁇ m or less, respectively.
  • the batch covering layer includes a thick portion and at least two thin portions in which the thickness of the batch coating layer is thinner than the thickness of the batch coating layer in the thick portion. Prepare, The difference between the thickness of the collective coating layer in the thick portion and the thickness of the collective coating layer in the thin portion is 5 ⁇ m or more and 19 ⁇ m or less.
  • FIG. 1 is a cross-sectional view of an optical fiber tape core wire according to the first embodiment of the present disclosure.
  • FIG. 2 is a cross-sectional view of the optical fiber core wire of the optical fiber tape core wire shown in FIG.
  • FIG. 3 is a schematic view showing the relationship between the pitch of the optical fiber tape core wire according to the first embodiment in the fusion step and the V groove of the fusion machine.
  • FIG. 4 is a cross-sectional view of the optical fiber tape core wire according to the modified example 1.
  • FIG. 5 is a diagram showing the optical fiber tape core wire according to the modified example 2 in the longitudinal direction.
  • FIG. 6 is a cross-sectional view of the optical fiber tape core wire shown in FIG.
  • FIG. 7 is a cross-sectional view of the optical fiber tape core wire used in the evaluation experiment.
  • the optical fiber tape cores When the optical fiber tape cores are mounted on the optical fiber cable at high density, the optical fiber tape cores tend to come into contact with each other, so that friction may occur between the optical fiber tape cores. When such friction occurs unevenly in the longitudinal direction of the cable, the cable may easily meander. Furthermore, the transmission characteristics of the cable at low temperatures tended to deteriorate. In particular, when the outer diameters of the plurality of optical fiber core wires are different from each other, the cable is more likely to meander and the transmission characteristics are more likely to be deteriorated.
  • the present disclosure provides an optical fiber tape core wire capable of mounting an optical fiber core wire at a high density on an optical fiber cable and less likely to cause cable meandering.
  • the optical fiber tape core wire according to one aspect of the present disclosure is Multiple optical fiber core wires arranged in parallel in the direction orthogonal to the longitudinal direction, A collective covering layer that covers the outer periphery of each of the plurality of optical fiber core wires is provided.
  • the collective covering layer includes a connecting portion for connecting adjacent optical fiber core wires in at least a part of the plurality of optical fiber core wires.
  • the outer diameters of the plurality of optical fiber core wires are 215 ⁇ m or less, respectively.
  • the batch covering layer includes a thick portion and at least two thin portions in which the thickness of the batch coating layer is thinner than the thickness of the batch coating layer in the thick portion.
  • the difference between the thickness of the collective coating layer in the thick portion and the thickness of the collective coating layer in the thin portion is 5 ⁇ m or more and 19 ⁇ m or less.
  • the collective coating layer includes a thick portion and at least two thin-walled portions, and the thickness of the collective coating layer is non-uniform.
  • the difference between the thickness of the collective coating layer in the thick portion and the thickness of the collective coating layer in the thin portion is relatively large, 5 ⁇ m or more and 19 ⁇ m or less, the contact area between the optical fiber tape core wires can be reduced. Therefore, friction is less likely to occur between adjacent optical fiber tape core wires, and cable meandering can be suppressed even when the optical fiber tape core wires are mounted at high density on the cable.
  • the outer diameter of each optical fiber core wire of the optical fiber tape core wire is 215 ⁇ m or less, it can be mounted on a cable at high density.
  • the distance between the centers of the adjacent optical fiber core wires may be 220 ⁇ m or more and 280 ⁇ m or less. According to the present disclosure, since the distance between the centers of adjacent optical fiber core wires is 220 ⁇ m or more and 280 ⁇ m or less, general connection equipment can be used. Even if the diameter of each optical fiber core wire is reduced, it is not necessary to prepare a connection device dedicated to the diameter reduction, so that it is possible to provide a versatile optical fiber tape core wire.
  • the collective covering layer may include a non-connected portion in which at least a part of the plurality of optical fiber core wires is not connected to the adjacent optical fiber core wires.
  • the connecting portion may be formed intermittently in the longitudinal direction. According to the present disclosure, since the non-connecting portion is provided intermittently in the longitudinal direction, the optical fiber tape core wire is easily deformed in the cross section perpendicular to the longitudinal direction. Therefore, the optical fiber core wire can be mounted at high density on the optical fiber cable.
  • the plurality of optical fiber core wires may include a first optical fiber core wire having a first outer diameter and a second optical fiber core wire having a second outer diameter. According to the present disclosure, since the plurality of optical fiber tape core wires have a first optical fiber core wire having a first outer diameter and a second optical fiber core wire having a second outer diameter, the cable. It is possible to mount an optical fiber core wire at a high density on an optical fiber cable while suppressing meandering. (Effect of this disclosure)
  • an optical fiber tape core wire capable of mounting an optical fiber core wire at a high density on an optical fiber cable and less likely to cause cable meandering.
  • FIG. 1 is a cross-sectional view perpendicular to the longitudinal direction of the optical fiber tape core wire 1A according to one embodiment of the present disclosure.
  • the optical fiber tape core wire 1A includes a plurality of optical fiber core wires 11 and a batch covering layer 20 that covers the plurality of optical fiber core wires 11.
  • the 12-core optical fiber core wires 11A to 11L are arranged in parallel in the direction orthogonal to the longitudinal direction of the optical fiber tape core wire 1A.
  • the plurality of optical fiber core wires 11 are arranged at regular intervals for each core.
  • the outer periphery of each of the plurality of optical fiber core wires 11 is covered with the collective coating layer 20, and the whole is connected by the collective coating layer 20.
  • each optical fiber core 11 includes, for example, a glass fiber 12 having a core and a clad, a primary resin layer 13 that covers the outer periphery of the glass fiber 12, and a secondary resin layer 14 that covers the outer periphery of the primary resin layer 13.
  • the glass fiber 12 may include pure quartz glass, quartz glass to which germanium is added, and quartz glass to which fluorine is added.
  • the primary resin layer 13 may contain a soft material having a relatively low Young's modulus as a buffer layer.
  • the secondary resin layer 14 may contain a hard layer having a relatively high Young's modulus as a protective layer.
  • the Young's modulus of the primary resin layer 13 is preferably 0.04 MPa or more and 0.8 MPa or less, more preferably 0.05 MPa or more and 0.7 MPa or less, and 0.05 MPa or more and 0.6 MPa or less at 23 ° C. It is more preferable to have. Since the Young's modulus of the primary resin layer 13 is 0.04 MPa or more and 0.8 MPa or less, voids (voids) are less likely to occur in the optical fiber core wire.
  • the Young's modulus of the secondary resin layer 14 is preferably 900 MPa or more, more preferably 1000 MPa or more, and even more preferably 1200 MPa or more at 23 ° C.
  • the Young's modulus of the secondary resin layer 14 may be 3000 MPa or less, 2500 MPa or less, 2000 MPa or less, or 1800 MPa or less at 23 ° C. Since the Young's modulus of the secondary resin layer 14 is 900 MPa or more, it is easy to improve the lateral pressure resistance characteristics. When the Young's modulus of the secondary resin layer 14 is 3000 MPa or less, it is easy to remove the coating because it has an appropriate breaking elongation.
  • the collective covering layer 20 includes a connecting portion 21 for connecting adjacent optical fiber core wires in at least a part of the plurality of optical fiber core wires 11.
  • the connecting portion 21 is arranged between all the adjacent optical fiber core wires.
  • the connecting portion 21 is arranged so that the distance P between the centers of the adjacent optical fiber core wires is 220 ⁇ m or more and 280 ⁇ m or less.
  • the batch coating layer 20 may contain, for example, an ultraviolet curable resin.
  • the Young's modulus of the collective coating layer 20 is preferably 50 MPa or more and 900 MPa or less, and more preferably 100 MPa or more and 800 MPa or less at 23 ° C. from the viewpoint of pressure resistance measurement characteristics and flexibility of the optical fiber tape core wire.
  • FIG. 2 is a cross-sectional view of one optical fiber core wire 11B among the plurality of optical fiber core wires 11 included in the optical fiber tape core wire 1A shown in FIG. Since the configurations of the other optical fiber core wires 11A and 11C to 11L are the same as the configurations of the optical fiber core wires 11B shown in FIG. 2, repeated description will be omitted.
  • the collective covering layer 20 includes a thick portion 22 and at least two thin portions 23.
  • the thickness of the collective coating layer 20 is non-uniform on the outer circumference of the optical fiber core wire 11B.
  • the thickness of the collective covering layer 20 on the outer periphery of the optical fiber core wire 11B is measured at a total of five locations excluding the connecting portion 21. Of the five locations, the vicinity of the portion where the thickness of the collective coating layer 20 is the thickest is referred to as the thick portion 22, and the periphery of the portion where the thickness of the collective coating layer 20 is 5 ⁇ m or more thinner than the thick portion 22 is referred to as the thin portion 23.
  • the positions of the thick portion 22 and the thin portion 23 on the outer periphery of the optical fiber core wire 11B shown in FIG. 2 are examples, and are not limited thereto. Further, since the collective coating layer 20 covers the outer periphery of the optical fiber core wire 11B, there is no place where the optical fiber core wire 11B is exposed from the collective coating layer 20.
  • the thickness d2 of the collective coating layer 20 in the thin-walled portion 23 is thinner than the thickness d1 of the collective coating layer 20 in the thick-walled portion 22. Specifically, the difference between the thickness d1 of the collective coating layer 20 in the thick portion 22 and the thickness d2 of the collective coating layer 20 in the thin-walled portion 23 is 5 ⁇ m or more and 19 ⁇ m or less.
  • the thickness d1 of the collective coating layer 20 in the thick portion 22 is, for example, 20 ⁇ m or less.
  • the thickness d2 of the collective coating layer 20 in the thin portion 23 is, for example, 1 ⁇ m or more and 15 ⁇ m or less.
  • the thickness of the collective coating layer between the optical fiber core wire 11B and the optical fiber core wire 11A or 11C means the thickness excluding the connecting portion 21.
  • FIG. 3 is a schematic diagram showing the relationship between the pitch of the optical fiber tape core wire 1A (distance P between the centers of the adjacent optical fiber core wires) and the V-groove base 30 of the fusion splicer.
  • the fusion splicer includes a V-groove base 30 having a plurality of V-grooves 31 for arranging a plurality of optical fiber core wires 11.
  • each of the 12-core optical fiber core wires 11A to 11L is arranged in the 12 V-grooves 31A to 31L.
  • the pitch P0 of the V grooves 31A to 31L is 250 ⁇ m in accordance with the international standard for the outer diameter of the optical fiber core wire.
  • the optical fiber core wires 11A to 11L in a state where the collective coating layer 20 is removed are arranged above the V-groove base 30.
  • the optical fiber core wires 11A to 11L are arranged so that, for example, the center position of the V grooves 31A to 31L in the parallel direction coincides with the center position of the optical fiber core wires 11A to 11L in the parallel direction.
  • the clamp lid (not shown) of the multi-core fusion splicer is closed, and the optical fiber core wires 11A to 11L are pushed down from above by the clamp lid.
  • the optical fiber tape core has no connecting portion and the distance between the centers of the adjacent optical fiber cores of the optical fiber core is zero, the distance between the centers is smaller than the pitch P0 of the V-grooves 31A to 31L. ..
  • the plurality of optical fiber core wires are arranged so as to gather toward the center position of the V-groove base 30, and are not arranged so as to face the V-grooves 31A to 31L. Therefore, each of the plurality of optical fiber core wires is not always accommodated in the V-grooves 31A to 31L, and for example, the optical fiber core wires may not be accommodated in the V-grooves 31A and 31L. This can occur even if the distance P between the centers of adjacent optical fiber cores is less than 220 ⁇ m.
  • each optical fiber core wire 11A to 11L is arranged so as to face each V groove 31A to 31L. Therefore, when the optical fiber core wires 11A to 11L are pushed down substantially vertically, one optical fiber core wire 11A to 11L is accommodated in each of the V grooves 31A to 31L.
  • FIG. 3 shows that the optical fiber core wires 11A to 11L in the state where the collective coating layer 20 is removed are housed in the V grooves 31A to 31L. And the secondary resin layer 14 may be removed, and only the glass fiber 12 may be accommodated in the V-grooves 31A to 31L.
  • the collective coating layer 20 includes a thick portion 22 and at least two thin-walled portions 23, and the thickness of the collective coating layer 20 is non-uniform. It has become.
  • the difference between the thickness d1 of the collective coating layer 20 in the thick portion 22 and the thickness d2 of the collective coating layer 20 in the thin portion 23 is relatively large, 5 ⁇ m or more and 19 ⁇ m or less, the plurality of optical fiber tape core wires 1A are optical. Even when mounted on a fiber cable at high density, it is possible to reduce the contact area between the optical fiber cores and the contact area between the optical fiber tape cores between the adjacent optical fiber tape cores 1A. Therefore, friction is less likely to occur between adjacent optical fiber tape core wires, cable meandering can be suppressed, and cable laying work can be improved.
  • the collective coating layer 20 covers the outer periphery of each of the plurality of optical fiber core wires. If the outer periphery of any optical fiber core wire 11 is not completely covered by the collective coating layer 20 and there is a portion exposed from the collective coating layer 20, the exposed portion is the starting point for the collective coating layer 20. May peel off from the optical fiber core wire 11, and as a result, the optical fiber core wire 11 may be separated from the optical fiber tape core wire by a single core. However, in this example, since the outer periphery of each of the plurality of optical fiber core wires is covered with the collective covering layer 20, the single cores are not separated.
  • each optical fiber core wire 11 of the optical fiber tape core wire 1A of this example is 215 ⁇ m or less, the cross-sectional area of the optical fiber core wire 11 is small, and it can be mounted on an optical fiber cable at high density.
  • the distance between the centers of the adjacent optical fiber core wires is 220 ⁇ m or more and 280 ⁇ m or less, it can be used for a general multi-core fusion splicer or a connecting device. Even if each optical fiber core wire 11 is reduced in diameter, it is not necessary to prepare a multi-core fusion splicer dedicated to a small diameter such that V grooves are formed at a narrow pitch, so that the optical fiber tape core wire 1A
  • the versatility of the above is high, and the manufacturing cost can be reduced.
  • FIG. 4 is a cross-sectional view perpendicular to the longitudinal direction of the optical fiber tape core wire 1B according to the first modification.
  • the same reference numbers are given to the elements substantially the same as or corresponding to the configuration exemplified in FIG. 1, and the repeated description will be omitted.
  • the plurality of optical fiber core wires 11 of the optical fiber tape core wire 1B have a first optical fiber core wire having an outer diameter D1 (an example of the first outer diameter) and an outer diameter D2 (the first). It has a second optical fiber core wire having an example of two outer diameters).
  • the first optical fiber core wire having the outer diameter D1 and the second optical fiber core wire having the outer diameter D2 are arranged alternately.
  • the outer diameter D1 of the first optical fiber core wire and the outer diameter D2 of the second optical fiber core wire are both 215 ⁇ m or less.
  • the outer diameter D1 is 200 ⁇ m and D2 is 180 ⁇ m.
  • the first optical fiber core wires 11A ′, 11C ′, 11E ′, 11G ′, 11I ′, and 11K ′ respectively include a glass fiber 12, a primary resin layer 13, and a secondary resin layer 14.
  • the connecting portion 21 of the collective coating layer 20 is arranged so that the distance P between the centers of the adjacent optical fiber core wires is 220 ⁇ m or more and 280 ⁇ m or less.
  • the batch covering layer 20 includes a thick portion 22 and at least two thin portions 23, similarly to the optical fiber tape core wire 1A.
  • the first optical fiber core wires 11A', 11C', 11E', 11G', 11I', 11K having a large outer diameter D1.
  • the second optical fiber core wires 11B, 11D, 11F, 11H, 11J, 11L having a small outer diameter D2 are arranged in the gap of'. Therefore, as compared with the case where the optical fiber core wires 11 have the same outer diameter, it is better that the plurality of optical fiber core wires 11 have different outer diameters D1 and D2.
  • the mounting density is high.
  • the thick portion 22 of each optical fiber core wire may be arranged at a position facing the thin portion 23 of another optical fiber core wire. Therefore, the mounting density of the optical fiber core wire 11 on the optical fiber cable is higher when the thick portion 22 and the thin wall portion 23 are provided as compared with the case where the collective coating layer 20 has a uniform thickness.
  • the optical fiber tape core wire 1B according to the present modification 1 has a plurality of optical fiber core wires having a first optical fiber core wire having an outer diameter D1 and a second optical fiber core wire having an outer diameter D2. Since the 11 is provided, the optical fiber core wire 11 can be mounted at a higher density on the optical fiber cable.
  • FIG. 5 is a diagram showing the optical fiber tape core wire 1C according to the modified example 2 in the longitudinal direction.
  • FIG. 6 is a cross-sectional view of the optical fiber tape core wire 1C. In the description of FIG. 6, the elements substantially the same as or corresponding to the configuration exemplified in FIG. 1 are designated by the same reference numbers, and the repeated description will be omitted.
  • the batch covering layer 20C of the optical fiber tape core wire 1C is unconnected in at least a part of the plurality of optical fiber core wires 11 to which the adjacent optical fiber tape core wires are not connected. Including part 24.
  • the non-connecting portion 24 is between the optical fiber core wires 11A and 11B, between 11C and 11D, between 11D and 11E, between 11F and 11G, between 11G and 11H, and between 11I and 11J. , Is formed between 11J and 11K.
  • the arrangement position of the non-connecting portion 24 shown in FIG. 6 is an example, and is not limited thereto.
  • the non-connecting portion 24 is formed intermittently in the longitudinal direction of the optical fiber tape core wire 1C. Even if the non-connecting portion 24 is formed, the optical fiber core wires 11A to 11L are arranged so that the distance P between the centers of the adjacent optical fiber core wires is 220 ⁇ m or more and 280 ⁇ m or less.
  • the optical fiber tape core wire 1C according to the second modification since the non-connecting portion 24 is intermittently formed in the longitudinal direction of the optical fiber tape core wire 1C, the cross section perpendicular to the longitudinal direction is formed. , The deformability of the optical fiber tape core wire 1C is increased. Since the optical fiber tape core wire 1C is easily deformed, a plurality of optical fiber tape core wires 1C can be mounted on the optical fiber cable at high density.
  • the optical fiber core wire 11 of the optical fiber tape core wire 1C is as shown in the modification 1. May have different outer diameters D1 and D2.
  • FIG. 7 is a cross-sectional view perpendicular to the longitudinal direction of the optical fiber tape core wire 1X used in the evaluation experiment.
  • the same reference numbers are given to the elements substantially the same as or corresponding to the configurations exemplified in FIG. 4 or FIG. 6, and the repeated description is omitted.
  • the optical fiber tape core wire 1X used in this evaluation experiment has four optical fiber core wires 11A', 11B, 11C', and 11D.
  • Each optical fiber core wire includes a glass fiber 12, a primary resin layer 13, and a secondary resin layer 14.
  • the outer diameter D1 of the optical fiber core wires 11A'and 11C' is 200 ⁇ m.
  • the outer diameter D2 of the optical fiber core wires 11B and 11C is 180 ⁇ m.
  • the optical fiber core wire having an outer diameter D1 of 200 ⁇ m and the optical fiber core wire having an outer diameter D2 of 180 ⁇ m are alternately arranged along the direction orthogonal to the longitudinal direction of the optical fiber tape core wire 1X. Will be done.
  • the ultraviolet curable resin is applied to the outer periphery of the four optical fiber core wires 11A'to 11D arranged in parallel. After that, the ultraviolet curable resin is cured by irradiation with ultraviolet rays to form the collective coating layer 20C. At this time, the outer periphery of each of the optical fiber core wires 11A'to 11D is covered with the collective covering layer 20C.
  • the thickness of the ultraviolet curable resin to be applied according to the shape of the die or the like the thick portion 22 and the thin portion 23 are formed.
  • the adjacent optical fiber core wires 11C are between the adjacent optical fiber core wires 11A'and 11B.
  • a cutting blade such as a cutter is intermittently inserted between'and 11D in the longitudinal direction of the optical fiber tape core wire 1X to form the non-connecting portion 24.
  • the connecting portion 21 remains between the optical fiber core wires 11B and 11C'in which the cutting blade is not inserted.
  • the sample No. of the optical fiber tape core wire 1X having various thicknesses of the collective coating layer 20C was adjusted by adjusting the thickness of the UV curable resin to be applied. 1 to No. 5 was created.
  • sample No. 6-No. 8 was created.
  • the optical fiber core wire 11A' was selected as an arbitrary optical fiber core wire of each sample, and the collective coating layer 20C at eight arbitrary measurement positions I to VIII on the optical fiber core wire 11A' The thickness of was measured.
  • the optical fiber tape core wire 1X was mounted on the optical fiber cable, and the low temperature characteristics of the optical fiber tape core wire 1X were evaluated.
  • the low temperature characteristic measures the amount of attenuation per unit distance when light having a wavelength of 1.55 ⁇ m is incident on the fiber 11A'in the cable under the environments of 23 ° C and -30 ° C, and under two temperature environments. It was evaluated by the difference of the measured values in. Further, the optical fiber tape core wire 1X was taken out from the optical fiber cable, and the presence or absence of single core separation of the optical fiber core wire was examined. The results of these evaluations are shown in Table 1.
  • sample No. 1 to No. In No. 5 the single core separation of the optical fiber tape core wire 1X was not confirmed.
  • sample No. In 4 no single-core separation was confirmed.
  • Sample No. In 4 the measurement positions II, IV, VI, and VIII correspond to the thin-walled portion 23, and the thickness of the collective coating layer 20C at each measurement position is 1 ⁇ m.
  • single-core separation was confirmed.
  • Sample No. 6 has two points where the thickness of the collective coating layer 20C is zero at the measurement positions II and IV. These measurement positions II and IV are portions where the optical fiber core wire 11A'is not covered by the collective coating layer 20C and is exposed from the collective coating layer 20C.
  • sample No. In 4 the measurement positions I, III, V, and VII correspond to the thick portion 22, and the thickness of the collective coating layer 20C at each measurement position is 20 ⁇ m.
  • Sample No. The thickness of the collective coating layer 20C in the thin portion 23 of No. 4 is 1 ⁇ m.
  • sample No. 1 to No. The cable loss of No. 5 was 0.3 dB / km or less, and it was confirmed that the low temperature characteristics were good.
  • the thickness of the collective coating layer 20C is 5 ⁇ m at the two measurement positions IV and VII corresponding to the thin portion 23.
  • the cable loss of 8 exceeded 0.3 dB / km.
  • Sample No. In No. 8 the thickness of the collective coating layer 20C is 5 ⁇ m at one measurement position II corresponding to the thin-walled portion 23. In other words, the sample No. having two thin-walled portions 23. No. 1 has a small cable loss, whereas Sample No.
  • sample No. 5 While the cable loss of No. 5 was 0.3 dB / km or less, the sample No. 5 was used. It was confirmed that the cable loss of No. 7 exceeded 0.3 dB / km.
  • Sample No. In No. 5 the thickness of the collective coating layer 20C in the thick portion 22 is 20 ⁇ m, and the thickness of the collective coating layer 20C in the thin portion 23 is 15 ⁇ m.
  • the thickness of the collective coating layer 20C in the thick portion 22 is 20 ⁇ m, and the thickness of the collective coating layer 20C in the thin portion 23 is 17 ⁇ m.

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Abstract

光ファイバテープ心線（１Ａ）は、長手方向に直交する方向に並列に配置された複数の光ファイバ心線（１１）と、前記複数の光ファイバ心線（１１）それぞれの外周を被覆する一括被覆層（２０）と、を備える。前記一括被覆層（２０）は、前記複数の光ファイバ心線（１１）の少なくとも一部において、隣り合う光ファイバ心線（１１）を連結する連結部（２１）を含む。前記複数の光ファイバ心線（１１）の外径はそれぞれ２１５μｍ以下である。前記光ファイバ心線（１１）の断面視において前記一括被覆層（２０）は、厚肉部（２２）と、前記一括被覆層（２０）の厚みが前記厚肉部（２２）における前記一括被覆層（２０）の厚みよりも薄い、少なくとも二つの薄肉部（２３）と、を備える。前記厚肉部（２２）における前記一括被覆層（２０）の厚みと、前記薄肉部（２３）における前記一括被覆層（２０）の厚みとの差が、５μｍ以上１９μｍ以下である。

Description

光ファイバテープ心線
　本開示は、光ファイバテープ心線に関する。
　本出願は、２０２０年１０月１９日出願の日本出願第２０２０－１７５３６７号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用するものである。
　近年、光ファイバケーブルの高密度化の要望が高まっている。高密度化の例として、光ファイバケーブルに実装する光ファイバ心線の外径を細径化することや、互いに異なる外径を有する複数の光ファイバ心線を用いることが知られている。また、接続時の作業性や識別性を高めるべく、複数の光ファイバテープ心線を並列に配置し、一体的に被覆した光ファイバテープ心線が知られている（特許文献１及び特許文献２）。
日本国特開２０１４－２３８４８０号公報 日本国特開２０１４－２１９４９６号公報
　本開示の光ファイバテープ心線は、
　長手方向に直交する方向に並列に配置された複数の光ファイバ心線と、
　前記複数の光ファイバ心線それぞれの外周を被覆する一括被覆層と、を備え、
　前記一括被覆層は、前記複数の光ファイバ心線の少なくとも一部において、隣り合う光ファイバ心線を連結する連結部を含み、
　前記複数の光ファイバ心線の外径はそれぞれ２１５μｍ以下であり、
　前記光ファイバ心線の断面視において前記一括被覆層は、厚肉部と、前記一括被覆層の厚みが前記厚肉部における前記一括被覆層の厚みよりも薄い、少なくとも二つの薄肉部と、を備え、
　前記厚肉部における前記一括被覆層の厚みと、前記薄肉部における前記一括被覆層の厚みとの差が、５μｍ以上１９μｍ以下である。
図１は、本開示の第一実施形態に係る光ファイバテープ心線の断面図である。 図２は、図１に示す光ファイバテープ心線の光ファイバ心線の断面図である。 図３は、融着工程における第一実施形態に係る光ファイバテープ心線のピッチと融着機のＶ溝との関係を示す模式図である。 図４は、変形例１に係る光ファイバテープ心線の断面図である。 図５は、変形例２に係る光ファイバテープ心線を長手方向に示した図である。 図６は、図５に示す光ファイバテープ心線の断面図である。 図７は、評価実験に用いた光ファイバテープ心線の断面図である。
（本開示が解決しようとする課題）
　光ファイバテープ心線が光ファイバケーブルに高密度に実装された場合、光ファイバテープ心線同士が互いに接触しやすいため、光ファイバテープ心線間において摩擦が起こることがある。このような摩擦がケーブルの長手方向において不均一に発生することで、ケーブルが蛇行しやすくなることがあった。さらに、低温下におけるケーブルの伝送特性が低下する傾向があった。特に、複数の光ファイバ心線の外径が互いに異なる場合には、ケーブルはより蛇行しやすく、伝送特性がより低下しやすい。
　本開示は、光ファイバケーブルに光ファイバ心線を高密度に実装可能であり、且つケーブル蛇行が起こりにくい光ファイバテープ心線を提供する。
（本開示の一形態の説明）
　まず本開示の実施態様を列記して説明する。
　（１）本開示の一態様に係る光ファイバテープ心線は、
　長手方向に直交する方向に並列に配置された複数の光ファイバ心線と、
　前記複数の光ファイバ心線それぞれの外周を被覆する一括被覆層と、を備え、
　前記一括被覆層は、前記複数の光ファイバ心線の少なくとも一部において、隣り合う光ファイバ心線を連結する連結部を含み、
　前記複数の光ファイバ心線の外径はそれぞれ２１５μｍ以下であり、
　前記光ファイバ心線の断面視において前記一括被覆層は、厚肉部と、前記一括被覆層の厚みが前記厚肉部における前記一括被覆層の厚みよりも薄い、少なくとも二つの薄肉部と、を備え、
　前記厚肉部における前記一括被覆層の厚みと、前記薄肉部における前記一括被覆層の厚みとの差が、５μｍ以上１９μｍ以下である。
　本開示の光ファイバテープ心線では、一括被覆層が厚肉部と少なくとも二つの薄肉部とを備えており、一括被覆層の厚みが不均一となっている。特に、厚肉部における一括被覆層の厚みと薄肉部における一括被覆層の厚みとの差が５μｍ以上１９μｍ以下と比較的大きいため、光ファイバテープ心線間の接触面積を低減することができる。このため、隣り合う光ファイバテープ心線同士の間に摩擦が起こりにくく、光ファイバテープ心線がケーブルに高密度に実装された場合でもケーブル蛇行を抑制することができる。
　また本開示によれば、光ファイバテープ心線の各光ファイバ心線の外径は２１５μｍ以下であるため、ケーブルへ高密度に実装することができる。
　（２）隣り合う前記光ファイバ心線の中心間の距離が２２０μｍ以上２８０μｍ以下であってもよい。
　本開示によれば、隣り合う光ファイバ心線の中心間の距離が２２０μｍ以上２８０μｍ以下であるため、一般的な接続機器を利用することができる。各光ファイバ心線が細径化されていても、細径専用の接続機器を用意する必要がないため、汎用性のある光ファイバテープ心線を提供することができる。
　（３）前記一括被覆層は、前記複数の光ファイバ心線の少なくとも一部において、隣り合う前記光ファイバ心線が連結していない非連結部を含んでもよい。
　前記連結部は、前記長手方向において間欠的に形成されていてもよい。
　本開示によれば、非連結部が長手方向に間欠的に設けられているため、長手方向に垂直な断面において、光ファイバテープ心線が変形しやすくなる。したがって光ファイバケーブルに光ファイバ心線を高密度に実装することができる。
　（４）前記複数の光ファイバ心線は、第一の外径を有する第一光ファイバ心線と、第二の外径を有する第二光ファイバ心線と、を有してもよい。
　本開示によれば、複数の光ファイバテープ心線は、第一の外径を有する第一光ファイバ心線と、第二の外径を有する第二光ファイバ心線と、を有するため、ケーブル蛇行を抑制しつつ、光ファイバケーブルに光ファイバ心線を高密度に実装することができる。
（本開示の効果）
　本開示によれば、光ファイバケーブルに光ファイバ心線を高密度に実装可能であり、且つケーブル蛇行が起こりにくい光ファイバテープ心線を提供することができる。
（本開示の第一実施形態の詳細）
　本開示の第一実施形態に係る光ファイバテープ心線の具体例を、図面を参照しつつ説明する。
　なお、本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
　図１は、本開示の一形態に係る光ファイバテープ心線１Ａの長手方向に対して垂直な断面図である。図１に示すように、光ファイバテープ心線１Ａは、複数の光ファイバ心線１１と、複数の光ファイバ心線１１を被覆する一括被覆層２０と、を備える。本例においては、１２心の光ファイバ心線１１Ａ～１１Ｌが、光ファイバテープ心線１Ａの長手方向に直交する方向に並列に配置されている。複数の光ファイバ心線１１は、１心毎に一定の間隔をあけた状態で配置される。複数の光ファイバ心線１１それぞれの外周は一括被覆層２０に覆われており、全体が一括被覆層２０により連結されている。
　複数の光ファイバ心線１１の外径Ｄはそれぞれ２１５μｍ以下である。本例において各光ファイバ心線の外径Ｄは２００μｍである。各光ファイバ心線１１は、例えばコア及びクラッドを有するガラスファイバ１２と、ガラスファイバ１２の外周を覆うプライマリ樹脂層１３と、プライマリ樹脂層１３の外周を覆うセカンダリ樹脂層１４と、を備える。ガラスファイバ１２は、純石英ガラスやゲルマニウムが添加された石英ガラス、フッ素が添加された石英ガラスを含んでもよい。プライマリ樹脂層１３は、バッファ層として比較的ヤング率の低い軟質を含んでもよい。セカンダリ樹脂層１４は、保護層として比較的ヤング率の高い硬質を含んでもよい。
　プライマリ樹脂層１３のヤング率は、２３℃において０．０４ＭＰａ以上０．８ＭＰａ以下であることが好ましく、０．０５ＭＰａ以上０．７ＭＰａ以下であることがより好ましく、０．０５ＭＰａ以上０．６ＭＰａ以下であることがさらに好ましい。プライマリ樹脂層１３のヤング率が０．０４ＭＰａ以上０．８ＭＰａ以下であるので、光ファイバ心線にボイド（空隙）が発生しにくい。セカンダリ樹脂層１４のヤング率は、２３℃において９００ＭＰａ以上であることが好ましく、１０００ＭＰａ以上であることがより好ましく、１２００ＭＰａ以上であることが更に好ましい。セカンダリ樹脂層１４のヤング率は２３℃において３０００ＭＰａ以下、２５００ＭＰａ以下、２０００ＭＰａ以下、又は１８００ＭＰａ以下であってもよい。セカンダリ樹脂層１４のヤング率が９００ＭＰａ以上であるので、耐側圧特性を向上しやすい。セカンダリ樹脂層１４のヤング率が３０００ＭＰａ以下であると、適度な破断伸びを有するため被覆除去を行いやすい。
　一括被覆層２０は、複数の光ファイバ心線１１の少なくとも一部において、隣り合う光ファイバ心線を連結する連結部２１を含む。本例において連結部２１は全ての隣り合う光ファイバ心線の間に配置されている。連結部２１は、隣り合う光ファイバ心線の中心間の距離Ｐが２２０μｍ以上２８０μｍ以下となるように、配置されている。
　一括被覆層２０は例えば紫外線硬化樹脂を含んでもよい。一括被覆層２０のヤング率は、光ファイバテープ心線の耐測圧特性と柔軟性の観点で、２３℃において５０ＭＰａ以上９００ＭＰａ以下であることが好ましく、１００ＭＰａ以上８００ＭＰａ以下であることがさらに好ましい。
　図２は、図１に示す光ファイバテープ心線１Ａが備える複数の光ファイバ心線１１のうち、一つの光ファイバ心線１１Ｂの断面図である。他の光ファイバ心線１１Ａ、１１Ｃ～１１Ｌの構成は、図２に示す光ファイバ心線１１Ｂの構成と同じであるため、繰り返しとなる説明は省略する。
　図２に示すように、光ファイバ心線１１Ｂの断面視において、一括被覆層２０は、厚肉部２２と、少なくとも二つの薄肉部２３と、を備える。言い換えると、一括被覆層２０の厚みは光ファイバ心線１１Ｂの外周において不均一である。ここでは、光ファイバ心線１１Ｂ外周の一括被覆層２０の厚みを、連結部２１を除いた部分で計５か所測定する。５か所のうち、一括被覆層２０の厚みが最も厚い箇所周辺を厚肉部２２とし、一括被覆層２０の厚みが厚肉部２２よりも５μｍ以上薄い箇所周辺を薄肉部２３とする。図２に示す、光ファイバ心線１１Ｂの外周における厚肉部２２及び薄肉部２３の位置は一例であって、これに限定されない。また一括被覆層２０が光ファイバ心線１１Ｂの外周を覆っているため、光ファイバ心線１１Ｂが一括被覆層２０から露出する箇所はない。
　薄肉部２３における一括被覆層２０の厚みｄ２は、厚肉部２２における一括被覆層２０の厚みｄ１よりも薄い。具体的には、厚肉部２２における一括被覆層２０の厚みｄ１と、薄肉部２３における一括被覆層２０の厚みｄ２との差は、５μｍ以上１９μｍ以下である。厚肉部２２における一括被覆層２０の厚みｄ１は例えば２０μｍ以下である。薄肉部２３における一括被覆層２０の厚みｄ２は例えば１μｍ以上１５μｍ以下である。なお本例において、光ファイバ心線１１Ｂと、光ファイバ心線１１Ａあるいは１１Ｃとの間における一括被覆層の厚みは、連結部２１を除いた厚みをいう。
　次に、光ファイバテープ心線１Ａの融着について説明する。一般的に、光ファイバテープ心線を他のファイバテープ心線に接続する場合、多心融着機（図示省略）を用いることにより、複数の光ファイバ心線を一括して融着接続することができる。図３は光ファイバテープ心線１Ａのピッチ（隣り合う光ファイバ心線の中心間の距離Ｐ）と融着機のＶ溝ベース３０との関係を示す模式図である。図３に示すように、融着機は複数の光ファイバ心線１１を配列する複数のＶ溝３１を有したＶ溝ベース３０を備える。本例においては、１２心の光ファイバ心線１１Ａ～１１Ｌ一つ一つが、１２個のＶ溝３１Ａ～３１Ｌに配列される。また、Ｖ溝３１Ａ～３１ＬのピッチＰ０は、光ファイバ心線の外径の国際規格に合わせて、２５０μｍである。
　融着接続の際、Ｖ溝ベース３０の上方に、一括被覆層２０が除去された状態の光ファイバ心線１１Ａ～１１Ｌが配置される。光ファイバ心線１１Ａ～１１Ｌは、例えばＶ溝３１Ａ～３１Ｌの並列方向における中心位置と、光ファイバ心線１１Ａ～１１Ｌの並列方向における中心位置とが一致するように配置される。この状態において、多心融着機のクランプ蓋（図示省略）が閉じられ、クランプ蓋により光ファイバ心線１１Ａ～１１Ｌが上方から押し下げられる。
　仮に、光ファイバテープ心線に連結部がなく、光ファイバ心線の隣り合う光ファイバ心線の中心間の距離がゼロの場合、中心間の距離はＶ溝３１Ａ～３１ＬのピッチＰ０よりも小さい。この場合、複数の光ファイバ心線はＶ溝ベース３０の中心位置に向かって集合するように配置され、Ｖ溝３１Ａ～３１Ｌに対向するように配置されない。したがって、複数の光ファイバ心線それぞれがＶ溝３１Ａ～３１Ｌ内に収容されるとは限らず、例えばＶ溝３１Ａ、３１Ｌ内に光ファイバ心線が収容されない場合が発生する。これは、隣り合う光ファイバ心線の中心間の距離Ｐが２２０μｍ未満の場合でも起こり得る。
　一方本例における光ファイバテープ心線１Ａでは、隣り合う光ファイバ心線の中心間の距離Ｐが２２０μｍ以上２８０μｍ以下となるように連結部２１が配置されているため、各光ファイバ心線１１Ａ～１１Ｌは、各Ｖ溝３１Ａ～３１Ｌに対向するように配置される。このため、光ファイバ心線１１Ａ～１１Ｌは略垂直に押し下げられると、Ｖ溝３１Ａ～３１Ｌ内にそれぞれ一本ずつ収容される。
　なお、図３は一括被覆層２０が除去された状態の光ファイバ心線１１Ａ～１１ＬがＶ溝３１Ａ～３１Ｌに収容されることを示すが、例えば一括被覆層２０に加えてさらにプライマリ樹脂層１３及びセカンダリ樹脂層１４が除去されて、ガラスファイバ１２のみがＶ溝３１Ａ～３１Ｌに収容されてもよい。
　以上説明したように、本例に係る光ファイバテープ心線１Ａでは、一括被覆層２０が厚肉部２２と少なくとも二つの薄肉部２３とを備えており、一括被覆層２０の厚みが不均一となっている。特に、厚肉部２２における一括被覆層２０の厚みｄ１と薄肉部２３における一括被覆層２０の厚みｄ２との差が５μｍ以上１９μｍ以下と比較的大きいため、複数の光ファイバテープ心線１Ａが光ファイバケーブルに高密度に実装された場合でも、隣接する光ファイバテープ心線１Ａ同士における光ファイバ心線間の接触面積及び光ファイバテープ心線間の接触面積を低減することができる。したがって、隣り合う光ファイバテープ心線同士の間に摩擦が起こりにくく、ケーブル蛇行を抑制することができ、ケーブル敷設作業を向上することができる。
　本例の光ファイバテープ心線１Ａにおいては、一括被覆層２０が複数の光ファイバ心線それぞれの外周を被覆する。仮に、任意の光ファイバ心線１１の外周が一括被覆層２０によって完全に覆われておらず、一括被覆層２０から露出する箇所がある場合、当該露出する箇所が起点となって一括被覆層２０が当該光ファイバ心線１１から剥がれ、その結果当該光ファイバ心線１１が光ファイバテープ心線から単心分離することがある。しかしながら本例においては、複数の光ファイバ心線それぞれの外周は一括被覆層２０によって覆われているため、単心分離することはない。
　本例の光ファイバテープ心線１Ａの各光ファイバ心線１１の外径は２１５μｍ以下であるため、光ファイバ心線１１の断面積が小さく、光ファイバケーブルへ高密度に実装することができる。
　本例においては、隣り合う光ファイバ心線の中心間の距離が２２０μｍ以上２８０μｍ以下であるため、一般的な多心融着機や接続機器に利用することができる。たとえ各光ファイバ心線１１が細径化されていても、狭ピッチでＶ溝が形成されたような細径専用の多心融着機を用意する必要がないため、光ファイバテープ心線１Ａの汎用性は高く、製造コストを低減することができる。
（変形例１）
　第一実施形態に係る光ファイバテープ心線１Ａにおいて、光ファイバ心線１１の外径は全て同一であったが、光ファイバ心線１１の外径は同一でなくてもよい。図４は、変形例１に係る光ファイバテープ心線１Ｂの長手方向に対して垂直な断面図である。図４の説明において、図１に例示された構成と実質的に同一または対応する要素には同様の参照番号を付し、繰り返しとなる説明は省略する。
　図４に示すように、光ファイバテープ心線１Ｂの複数の光ファイバ心線１１は、外径Ｄ１（第一の外径の一例）を有する第一光ファイバ心線と、外径Ｄ２（第二の外径の一例）を有する第二光ファイバ心線とを有する。本例において第一光ファイバ心線１１Ａ’、１１Ｃ’、１１Ｅ’、１１Ｇ’、１１Ｉ’、１１Ｋ’の外径Ｄ１と第二光ファイバ心線１１Ｂ、１１Ｄ、１１Ｆ、１１Ｈ、１１Ｊ、１１Ｌの外径Ｄ２とは互いに異なり、外径Ｄ１の第一光ファイバ心線と外径Ｄ２の第二光ファイバ心線はそれぞれ交互に配置されている。第一光ファイバ心線の外径Ｄ１及び第二光ファイバ心線の外径Ｄ２はいずれも２１５μｍ以下である。本例において外径Ｄ１は２００μｍ、Ｄ２は１８０μｍである。第一光ファイバ心線１１Ａ’、１１Ｃ’、１１Ｅ’、１１Ｇ’、１１Ｉ’、１１Ｋ’はそれぞれ、ガラスファイバ１２と、プライマリ樹脂層１３と、セカンダリ樹脂層１４と、を備える。また外径Ｄ１とＤ２が互いに異なっていても、一括被覆層２０の連結部２１は、隣り合う光ファイバ心線の中心間の距離Ｐが２２０μｍ以上２８０μｍ以下となるように、配置されている。また、一括被覆層２０は、光ファイバテープ心線１Ａと同様に、厚肉部２２と、少なくとも二つの薄肉部２３と、を備える。
　本変形例１に係る光ファイバテープ心線１Ｂが光ファイバケーブルに実装された場合、大きい外径Ｄ１を有する第一光ファイバ心線１１Ａ’、１１Ｃ’、１１Ｅ’、１１Ｇ’、１１Ｉ’、１１Ｋ’の隙間に、小さい外径Ｄ２を有する第二光ファイバ心線１１Ｂ、１１Ｄ、１１Ｆ、１１Ｈ、１１Ｊ、１１Ｌが配置される。したがって、同一の外径を有している場合と比較して、複数の光ファイバ心線１１が互いに異なる外径Ｄ１及びＤ２を有している方が、光ファイバケーブルに対する光ファイバ心線１１の実装密度が高くなる。さらに、各光ファイバ心線の厚肉部２２が、他の光ファイバ心線の薄肉部２３に対向する位置に配置されることもあり得る。したがって、一括被覆層２０が均一の厚みである場合と比較して、厚肉部２２及び薄肉部２３を備える方が、光ファイバケーブルに対する光ファイバ心線１１の実装密度がより高くなる。
　このように、本変形例１に係る光ファイバテープ心線１Ｂは外径Ｄ１を有する第一光ファイバ心線と、外径Ｄ２を有する第二光ファイバ心線とを有する複数の光ファイバ心線１１を備えるため、光ファイバケーブルに光ファイバ心線１１をより高密度に実装することができる。
（変形例２）
　第一実施形態に係る光ファイバテープ心線１Ａの連結部２１は、隣り合う光ファイバ心線を全て連結していたが、連結部の配置はこれに限定されない。図５は、変形例２に係る光ファイバテープ心線１Ｃを長手方向に示した図である。図６は光ファイバテープ心線１Ｃの断面図である。図６の説明において、図１に例示された構成と実質的に同一または対応する要素には同様の参照番号を付し、繰り返しとなる説明は省略する。
　図５及び図６に示すように、光ファイバテープ心線１Ｃの一括被覆層２０Ｃは、複数の光ファイバ心線１１の少なくとも一部において、隣り合う光ファイバテープ心線が連結していない非連結部２４を含む。本変形例２において非連結部２４は、光ファイバ心線１１Ａと１１Ｂの間、１１Ｃと１１Ｄの間、１１Ｄと１１Ｅの間、１１Ｆと１１Ｇの間、１１Ｇと１１Ｈの間、１１Ｉと１１Ｊの間、１１Ｊと１１Ｋの間に形成されている。図６に示す非連結部２４の配置位置は一例であり、これに限定されない。非連結部２４は、光ファイバテープ心線１Ｃの長手方向において間欠的に形成されている。非連結部２４が形成されていても、光ファイバ心線１１Ａ～１１Ｌは、隣り合う光ファイバ心線の中心間の距離Ｐが２２０μｍ以上２８０μｍ以下となるように、配置されている。
　このように本変形例２に係る光ファイバテープ心線１Ｃによれば、非連結部２４が光ファイバテープ心線１Ｃの長手方向において間欠的に形成されているため、長手方向に垂直な断面において、光ファイバテープ心線１Ｃの変形性が高まる。光ファイバテープ心線１Ｃが変形しやすいため、複数の光ファイバテープ心線１Ｃを光ファイバケーブルに高密度に実装することができる。
　なお本変形例２に係る光ファイバテープ心線１Ｃの光ファイバ心線１１の外径は全て同一であったが、光ファイバテープ心線１Ｃの光ファイバ心線１１は、変形例１に示すように互いに異なる外径Ｄ１及びＤ２を有してもよい。
（評価実験）
　本開示における光ファイバテープ心線の低温特性及び単心分離の有無の評価を行った。図７は、評価実験に用いた光ファイバテープ心線１Ｘの長手方向に対して垂直な断面図である。図７の説明において、図４あるいは図６に例示された構成と実質的に同一または対応する要素には同様の参照番号を付し、繰り返しとなる説明は省略する。
　図７に示すように、本評価実験に用いられる光ファイバテープ心線１Ｘは４本の光ファイバ心線１１Ａ’、１１Ｂ、１１Ｃ’、１１Ｄを有する。各光ファイバ心線は、ガラスファイバ１２と、プライマリ樹脂層１３と、セカンダリ樹脂層１４と、を備える。光ファイバ心線１１Ａ’及び１１Ｃ’の外径Ｄ１は２００μｍである。光ファイバ心線１１Ｂ及び１１Ｃの外径Ｄ２は１８０μｍである。言い換えると、外径Ｄ１が２００μｍである光ファイバ心線と、外径Ｄ２が１８０μｍである光ファイバ心線とが、光ファイバテープ心線１Ｘの長手方向に直交する方向に沿って、交互に配置される。
　光ファイバテープ心線１Ｘの製造工程において、並列に配置された４本の光ファイバ心線１１Ａ’～１１Ｄの外周に紫外線硬化樹脂が塗布される。その後、紫外線が照射されることで紫外線硬化樹脂が硬化して一括被覆層２０Ｃが形成される。この時、各光ファイバ心線１１Ａ’～１１Ｄそれぞれの外周は、一括被覆層２０Ｃによって覆われる。塗布される紫外線硬化樹脂の厚さがダイス形状などにより調整されることで、厚肉部２２と薄肉部２３が形成される。また、紫外線硬化樹脂が硬化して全ての隣り合う光ファイバ心線の間に連結部２１が形成された後、隣り合う光ファイバ心線１１Ａ’と１１Ｂの間と、隣り合う光ファイバ心線１１Ｃ’と１１Ｄの間に、光ファイバテープ心線１Ｘの長手方向において間欠的にカッターなどの切断刃が挿入されて、非連結部２４が形成される。切断刃が挿入されない、光ファイバ心線１１Ｂと１１Ｃ’の間には連結部２１が残る。
　評価実験においては、塗布する紫外線硬化樹脂の厚さを調節して、様々な一括被覆層２０Ｃの厚みを有する、光ファイバテープ心線１ＸのサンプルＮｏ．１～Ｎｏ．５を作成した。また比較例として、サンプルＮｏ．６～Ｎｏ．８を作成した。本評価実験では、各サンプルの任意の光ファイバ心線として光ファイバ心線１１Ａ’を選定し、当該光ファイバ心線１１Ａ’における８か所の任意の測定位置I～VIIIでの一括被覆層２０Ｃの厚みを測定した。さらに、光ファイバテープ心線１Ｘを光ファイバケーブルに実装し、光ファイバテープ心線１Ｘの低温特性を評価した。ここで低温特性は、２３℃及び－３０℃の環境下において、波長１．５５μｍの光をケーブル内のファイバ１１Ａ’に入射した場合における単位距離当たりの減衰量を測定し、２つの温度環境下での測定値の差で評価した。また、光ファイバテープ心線１Ｘを光ファイバケーブルから取り出し、光ファイバ心線の単心分離の有無を調べた。これらの評価結果を表１に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
  
　表１に示すように、サンプルＮｏ．１からＮｏ．５においては、光ファイバテープ心線１Ｘの単心分離は確認されなかった。特に、サンプルＮｏ．４では、単心分離は確認されなかった。サンプルＮｏ．４では、測定位置II、IV、VI、VIIIが薄肉部２３に相当し、各測定位置における一括被覆層２０Ｃの厚みは１μｍである。これに対して比較例であるサンプルＮｏ．６では、単心分離が確認された。サンプルＮｏ．６は、測定位置II及びIVに一括被覆層２０Ｃの厚みがゼロとなる箇所を２か所有する。これら測定位置II及びIVは、一括被覆層２０Ｃに覆われていない、光ファイバ心線１１Ａ’が一括被覆層２０Ｃから露出する部分である。当該露出する部分が起点となって、一括被覆層２０Ｃが光ファイバ心線１１Ａ’から剥がれ、その結果光ファイバ心線１１Ａ’が光ファイバテープ心線１Ｘから分離されることが確認された。以上より、複数の光ファイバ心線１１それぞれの外周が一括被覆層２０Ｃによって被覆されている場合、単心分離がないことが確認された。
　またサンプルＮｏ．４においては、測定位置I、III、V、VIIが厚肉部２２に相当し、各測定位置における一括被覆層２０Ｃの厚みは２０μｍである。サンプルＮｏ．４の薄肉部２３における一括被覆層２０Ｃの厚みは１μｍである。サンプルＮｏ．４のケーブル損失は０．３ｄＢ／ｋｍ以下であることが確認された。以上より、厚肉部２２における一括被覆層２０Ｃの厚みと、薄肉部２３における一括被覆層２０Ｃの厚みとの差が、１９μｍ以下の場合、ケーブル損失の小さい光ファイバテープ心線１Ｘを実現できることが確認された。
　表１に示すように、サンプルＮｏ．１からＮｏ．５のケーブル損失はいずれも０．３ｄＢ／ｋｍ以下であり、低温特性が良好であることが確認された。特に、サンプルＮｏ．１では、薄肉部２３に相当する、２か所の測定位置IV及びVIIにおいて、一括被覆層２０Ｃの厚みが５μｍである。これに対して比較例であるサンプルＮｏ．８のケーブル損失は０．３ｄＢ／ｋｍを超えた。サンプルＮｏ．８では、薄肉部２３に相当する、１か所の測定位置IIにおいて、一括被覆層２０Ｃの厚みが５μｍである。言い換えると、薄肉部２３を２つ備えるサンプルＮｏ．１はケーブル損失が小さいのに対して、薄肉部２３を１つのみ備えるサンプルＮｏ．８は、サンプルＮｏ．１と比較すると、ケーブル損失は大きくなった。以上より、各光ファイバ心線１１の一括被覆層２０Ｃが、少なくとも２つの薄肉部を備えている場合、ケーブル損失の小さい光ファイバテープ心線１Ｘを実現できることが確認された。
　表１に示すように、サンプルＮｏ．５のケーブル損失は０．３ｄＢ／ｋｍ以下であったのに対し、サンプルＮｏ．７のケーブル損失は０．３ｄＢ／ｋｍを超えることが確認された。サンプルＮｏ．５及びＮｏ．７はいずれも、測定位置I、III、V、VIIが厚肉部２２に相当し、測定位置II、IV、VI、VIIIが薄肉部２３に相当する。サンプルＮｏ．５においては、厚肉部２２における一括被覆層２０Ｃの厚みが２０μｍであり、薄肉部２３における一括被覆層２０Ｃの厚みが１５μｍである。一方、サンプルＮｏ．７においては、厚肉部２２における一括被覆層２０Ｃの厚みが２０μｍであり、薄肉部２３における一括被覆層２０Ｃの厚みが１７μｍである。サンプルＮｏ．７では、厚肉部２２における一括被覆層２０Ｃの厚みと、薄肉部２３における一括被覆層２０Ｃの厚みとの差が十分ではないため、光ファイバ心線間の摩擦を低減できず、結果としてケーブル損失が大きくなることが確認された。以上より、厚肉部２２における一括被覆層２０Ｃの厚みと、薄肉部２３における一括被覆層２０Ｃの厚みとの差が、５μｍ以上の場合、ケーブル損失の小さい光ファイバテープ心線１Ｘを実現できることが確認された。
　以上、本開示を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本開示の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。また、上記説明した構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本開示を実施する上で好適な数、位置、形状等に変更することができる。
１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｘ：光ファイバテープ心線
１１、１１Ａ～１１Ｌ：光ファイバ心線
１２：ガラスファイバ
１３：プライマリ樹脂層
１４：セカンダリ樹脂層
２０、２０Ｃ：一括被覆層
２１：連結部
２２：厚肉部
２３：薄肉部
２４：非連結部
３０：Ｖ溝ベース
３１、３１Ａ～３１Ｌ：Ｖ溝
Ｄ、Ｄ１、Ｄ２：光ファイバ心線の外径
Ｐ：隣り合う光ファイバテープ心線の中心間の距離
Ｐ０：Ｖ溝ピッチ
ｄ１：厚肉部における一括被覆層の厚み
ｄ２：薄肉部における一括被覆層の厚み

Claims (4)

  1. 　長手方向に直交する方向に並列に配置された複数の光ファイバ心線と、
    　前記複数の光ファイバ心線それぞれの外周を被覆する一括被覆層と、を備え、
    　前記一括被覆層は、前記複数の光ファイバ心線の少なくとも一部において、隣り合う光ファイバ心線を連結する連結部を含み、
    　前記複数の光ファイバ心線の外径はそれぞれ２１５μｍ以下であり、
    　前記光ファイバ心線の断面視において前記一括被覆層は、厚肉部と、前記一括被覆層の厚みが前記厚肉部における前記一括被覆層の厚みよりも薄い、少なくとも二つの薄肉部と、を備え、
    　前記厚肉部における前記一括被覆層の厚みと、前記薄肉部における前記一括被覆層の厚みとの差が、５μｍ以上１９μｍ以下である、光ファイバテープ心線。
  2. 　隣り合う前記光ファイバ心線の中心間の距離が２２０μｍ以上２８０μｍ以下である、請求項１に記載の光ファイバテープ心線。
  3. 　前記一括被覆層は、前記複数の光ファイバ心線の少なくとも一部において、隣り合う前記光ファイバ心線が連結していない非連結部を含み、
    　前記連結部は、前記長手方向において間欠的に形成されている、請求項１または請求項２に記載の光ファイバテープ心線。
  4. 　前記複数の光ファイバ心線は、第一の外径を有する第一光ファイバ心線と、第二の外径を有する第二光ファイバ心線と、を有する、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の光ファイバテープ心線。
     
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