WO2021107012A1 - R-t-b系永久磁石 - Google Patents

R-t-b系永久磁石 Download PDF

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WO2021107012A1
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rtb
permanent magnet
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main phase
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佳則 藤川
敦 古田
美香 神宮
貴志 渡邉
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Tdk株式会社
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    • C22METALLURGY; FERROUS OR NON-FERROUS ALLOYS; TREATMENT OF ALLOYS OR NON-FERROUS METALS
    • C22CALLOYS
    • C22C38/00Ferrous alloys, e.g. steel alloys
    • C22C38/005Ferrous alloys, e.g. steel alloys containing rare earths, i.e. Sc, Y, Lanthanides
    • CCHEMISTRY; METALLURGY
    • C22METALLURGY; FERROUS OR NON-FERROUS ALLOYS; TREATMENT OF ALLOYS OR NON-FERROUS METALS
    • C22CALLOYS
    • C22C38/00Ferrous alloys, e.g. steel alloys
    • C22C38/002Ferrous alloys, e.g. steel alloys containing In, Mg, or other elements not provided for in one single group C22C38/001 - C22C38/60
    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01FMAGNETS; INDUCTANCES; TRANSFORMERS; SELECTION OF MATERIALS FOR THEIR MAGNETIC PROPERTIES
    • H01F1/00Magnets or magnetic bodies characterised by the magnetic materials therefor; Selection of materials for their magnetic properties
    • H01F1/01Magnets or magnetic bodies characterised by the magnetic materials therefor; Selection of materials for their magnetic properties of inorganic materials
    • H01F1/03Magnets or magnetic bodies characterised by the magnetic materials therefor; Selection of materials for their magnetic properties of inorganic materials characterised by their coercivity
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    • H01F1/0575Alloys characterised by their composition containing rare earth metals and magnetic transition metals, e.g. SmCo5 and IIIa elements, e.g. Nd2Fe14B in the form of particles, e.g. rapid quenched powders or ribbon flakes pressed, sintered or bonded together
    • H01F1/0577Alloys characterised by their composition containing rare earth metals and magnetic transition metals, e.g. SmCo5 and IIIa elements, e.g. Nd2Fe14B in the form of particles, e.g. rapid quenched powders or ribbon flakes pressed, sintered or bonded together sintered
    • CCHEMISTRY; METALLURGY
    • C22METALLURGY; FERROUS OR NON-FERROUS ALLOYS; TREATMENT OF ALLOYS OR NON-FERROUS METALS
    • C22CALLOYS
    • C22C2202/00Physical properties
    • C22C2202/02Magnetic

Definitions

  • the present invention relates to RTB-based permanent magnets.
  • RTB permanent magnets are known to have excellent magnetic properties. Then, RTB-based permanent magnets having further improved magnetic characteristics are being developed.
  • Patent Document 1 describes a method for producing an RTB-based sintered magnet in which a heavy rare earth element RH is diffused.
  • Patent Document 2 describes a rare earth sintered magnet produced by forming a composite material of magnet particles and a binder into a sheet and then laminating and processing the sheets.
  • the RTB-based sintered magnet described in Patent Document 1 does not have a sufficiently high residual magnetic flux density. Further, when the rare earth sintered magnet described in Patent Document 2 is actually manufactured, the temperature characteristics are not sufficient. In addition, the manufacturing process is complicated and the productivity is low.
  • RTB permanent magnets having high magnetic characteristics and excellent temperature characteristics at both room temperature and high temperature.
  • An object of the present invention is to provide an RTB-based permanent magnet having a high coercive force Hcj and residual magnetic flux density Br at room temperature and excellent coercive force Hcj and temperature characteristics at high temperature.
  • the R-T-B-based permanent magnet of the present invention is a the R-T-B-based permanent magnet containing R 2 T 14 B main phase crystal grains and grain boundaries, R is one or more rare earth elements, T is one or more iron group elements that require Fe or Fe and Co, and B is boron.
  • R is one or more rare earth elements
  • T is one or more iron group elements that require Fe or Fe and Co
  • B is boron.
  • the coverage of the R 2 T 14 B main phase crystal grains is not less 50.0% or more
  • the R 2 T 14 B main phase crystal grains The area ratio of the particles is 92.0% or more.
  • the RTB-based permanent magnet according to the present invention is an RTB-based permanent magnet having excellent magnetic characteristics in a wide temperature range due to the above-mentioned characteristics.
  • the RTB-based permanent magnet may further contain C.
  • the content of C in the RTB-based permanent magnet may be 500 ppm or less.
  • the RTB-based permanent magnet may further contain O.
  • the content of O in the RTB-based permanent magnet may be less than 900 ppm.
  • the residual magnetic flux density of the RTB permanent magnet may be 14.0 kG or more.
  • the content of R in the RTB permanent magnet may be 27.5% by mass or more and 31.5% by mass or less.
  • Example 1 It is an FE-SEM image of Example 1. It is an image obtained by binarizing the FE-SEM image of FIG. 1 into R 2 T 14 B system main phase crystal particles and other parts. It is an image obtained by binarizing the FE-SEM image of FIG. 1 into the R 6 T 13 M phase and other parts. It is an image which binarized the FE-SEM image of FIG. 1 into the R-OCN phase and the other part. This is an image obtained by binarizing the FE-SEM image of FIG. 1 into an R-rich phase and other portions. It is an FE-SEM image of Example 1.
  • FIG. 6 is a binarized image of FIG.
  • FIG. 7 is an image obtained by extracting a portion where the main phase crystal particles are in contact with the different phase. It is an image which added the particle boundary to FIG. It is a schematic diagram which shows the sampling part.
  • the R-T-B-based permanent magnet according to the present embodiment includes a R 2 T 14 B main phase crystal grains and grain boundaries.
  • the R 2 T 14 B main phase crystal particles are main phase particles composed of R 2 T 14 B crystals. Then, in a section parallel to the orientation direction of the R-T-B-based permanent magnet, the area ratio of the R 2 T 14 B main phase crystal grains in the the R-T-B-based permanent magnet is 92.0% or more .. Details of the method for calculating the area ratio will be described later.
  • the grain boundaries of the RTB-based permanent magnets according to the present embodiment are two-particle grain boundaries existing between two main-phase crystal particles and grain boundaries existing between three or more main-phase crystal particles. It can be distinguished from the triple points.
  • the R-T-B-based permanent magnet of the present embodiment in a cross section parallel to the orientation direction of the R-T-B permanent magnets, the coverage of the R 2 T 14 B main phase crystal grains 50.0% or more Is.
  • the area ratio of the R 2 T 14 B main phase crystal particles is 92.0% or more, and the coverage of the R 2 T 14 B main phase crystal particles is 92.0% or more.
  • the absolute value of the temperature coefficient ⁇ of the coercive force of the RTB permanent magnet tends to be small, the temperature characteristic of the coercive force is excellent, and the residual magnetic flux density is high. Is obtained.
  • the reference temperature is T1
  • the measurement temperature is T2
  • T2-T1 is ⁇ T
  • Hcj at temperature T1 is Hcj (T1)
  • Hcj at temperature T2 is Hcj (T2)
  • the coefficient of thermal expansion in the easy axial direction is smaller than the coefficient of thermal expansion in the difficult axial direction. Therefore, at high temperatures, the R 2 T 14 B main phase crystal particles tend to thermally expand in the direction of the difficult magnetization axis. Then, the strain of the crystal lattice of the R 2 T 14 B main phase crystal particles tends to increase. As a result, the anisotropic magnetic field is lowered at high temperature as compared with that at low temperature, and the coercive force is lowered. When the coverage is high and the two-particle boundary is thick, the strain of the crystal lattice is easily relaxed. As a result, the decrease in the anisotropic magnetic field is suppressed, and the temperature characteristics of the coercive force can be easily improved.
  • the average thickness of the two-particle boundary is not particularly limited, but may be 5 nm or more and 50 nm or less, or 6 nm or more and 21 nm or less.
  • R is one or more rare earth elements
  • T is one or more iron group elements that require Fe or Fe and Co
  • B is boron.
  • the rare earth element contained as R means Sc, Y, and a lanthanoid element belonging to Group 3 of the long periodic table.
  • the rare earth element R is classified into a heavy rare earth element RH and a light rare earth element RL.
  • RH refers to Gd, Tb, Dy, Ho, Er, Tm, Yb, Lu.
  • RL refers to rare earth elements other than RH.
  • the iron group elements refer to Fe, Co, and Ni.
  • the content of C in the RTB-based permanent magnet according to the present embodiment may be 500 ppm or less.
  • the C content is 500 ppm or less, the formation of the rare earth carbide phase at the triple point of the grain boundary is suppressed. Then, the two-particle grain boundary tends to be thick, and the coverage tends to be high. As a result, the temperature characteristics of the RTB permanent magnets are likely to be improved.
  • the C content in the RTB-based permanent magnets according to this embodiment may be 50 ppm or more, or 80 ppm or more.
  • the content of O in the RTB-based permanent magnet according to the present embodiment may be less than 900 ppm.
  • the O content is less than 900 ppm, the formation of the rare earth oxide phase at the triple point of the grain boundary is suppressed. Then, the two-particle grain boundary tends to be thick, and the coverage tends to be high. As a result, the temperature characteristics of the RTB permanent magnets are likely to be improved. Further, the rare earth oxide phase does not contribute to the improvement of the coercive force Hcj. Therefore, as the content of O increases, Hcj tends to decrease.
  • There is no particular lower limit to the O content For example, it may be 200 ppm or more.
  • the R-T-B-based permanent magnet of the present embodiment in some cases the grain boundary other than R 2 T 14 B main phase crystal grains containing R-OCN phase.
  • the R-OCN phase is a phase in which the R content, the O content, the C content, and the N content are all higher than the content of each element in the R 2 T 14 B main phase crystal particles.
  • the RTB-based permanent magnet according to the present embodiment may have a volume ratio of the R—OCN phase to the grain boundaries of 34.0% or less, or 31.5% or less. It may be 29.9% or less. Further, the RTB-based permanent magnet does not have to contain the R—OCN phase, but the volume ratio of the R—OCN phase may be 18.4% or more.
  • the R-OCN phase has a high melting point and is difficult to melt even during sintering. Therefore, especially when the area ratio of the R 2 T 14 B main phase crystal particles is large, the presence of the R—OCN phase suppresses the grain growth of the R 2 T 14 B main phase crystal particles during sintering, and R 2 T 14 B The shape of the main phase crystal particles becomes distorted. As a result, the two-particle boundary tends to be out of smooth shape. However, by reducing the volume ratio of the R—OCN phase, it becomes difficult to suppress the grain growth of the R 2 T 14 B main phase crystal particles at the time of sintering, and the two-particle grain boundary tends to have a smooth shape. As a result, the generation of reverse magnetic domains can be suppressed, and it becomes easy to suitably maintain the temperature characteristics even if the area ratio of the R 2 T 14 B main phase crystal particles is large.
  • the R-T-B-based permanent magnet of the present embodiment in some cases the grain boundary other than R 2 T 14 B main phase crystal grains containing R 2 O 3 phase.
  • the higher the O content in the RTB-based permanent magnet the easier it is for R other than the R 2 T 14 B main phase crystal particles to bond with O, and the easier it is for the R 2 O 3 phase to be included, and the R-OCN.
  • the phase is less likely to be included.
  • the number of R-OCN phases is reduced, the two-particle boundary tends to have a smooth shape, and the reverse magnetic domain is less likely to occur.
  • the R-rich phase in the present embodiment has an R content higher than that of the R 2 T 14 B main phase crystal particles and an O content of the R 2 T 14 B main phase crystal particles. It is a phase less than the content of O in.
  • the above area ratio is calculated from a reflected electron image obtained by using, for example, FE-SEM (field emission scanning electron microscope).
  • FE-SEM field emission scanning electron microscope
  • the RTB-based permanent magnet is embedded in the epoxy resin and polished so that a cross section parallel to the orientation direction of the RTB-based permanent magnet can be observed.
  • finish polishing is performed. Finish polishing is performed so that the cross section is glossy.
  • the finish polishing method is not particularly limited. It is preferable to perform finish polishing by dry polishing that does not use a polishing liquid such as water. When a polishing liquid such as water is used, proper analysis may not be possible due to corrosion of the grain boundary phase.
  • the cross section of the RTB-based permanent magnet obtained by polishing is subjected to ion milling treatment to remove the oxide film, the nitride film and the like.
  • the cross section of the obtained RTB-based permanent magnet is observed by FE-SEM, and a backscattered electron image is obtained at a magnification of 1000 times or more and 3000 times or less and a size of 50 ⁇ m square or more and 100 ⁇ m square or less. From the contrast of the reflected electron image and the point analysis result of EDS, it can be confirmed that the RTB permanent magnet is composed of the main phase crystal particles (main phase) and other parts (grain boundaries), and the area ratio of each phase. Can be calculated.
  • the R 2 T 14 B main phase crystal It can be classified into phases (grain boundary phase) such as particle (main phase), R-rich phase, R-OCN phase, R 2 O 3 phase, and R 6 T 13 M phase.
  • M is one or more elements selected from Ga, Sn, Si, Cu and the like. From the measurement result by EDS, the R 2 T 14 B main phase crystal particles and other phases can be discriminated, and the area ratio of each phase can be calculated from the difference in contrast of each phase.
  • the backscattered electron image is binarized.
  • the reflected electron image of the RTB-based permanent magnet shown in FIG. 1 is binarized so that the white portion becomes the R 2 T 14 B main phase crystal particles
  • the image shown in FIG. 2 is obtained.
  • the grain boundaries generally have a higher content of the rare earth element R than the R 2 T 14 B main phase crystal grains.
  • the rare earth element R is an element having a particularly large atomic number among the elements usually contained in RTB-based permanent magnets. It is known that the signal intensity of the backscattered electron image becomes stronger and looks brighter as the content of the element having a larger atomic number increases.
  • the R 2 T 14 B main phase crystal particles and the grain boundaries are distinguished and binary. Can be transformed into. Since the two- particle boundary formed between the two R 2 T 14 B main phase crystal grains is thin, it is hardly observed in FIG. However, the area of the two-particle grain boundary is so small that it can be said that it is within an error range when viewed from the area of the entire grain boundary. Therefore, in calculating the area ratio of the R 2 T 14 B main phase crystal particles, it does not matter that the two grain boundaries are not observed in FIG.
  • FIG. 2 which is a binarized FE-SEM image of the reflected electron image of the RTB-based permanent magnet shown in FIG. 1 is used. Calculate the area ratio of the grain boundary phase. Next, the type of each grain boundary phase is identified by collating the result of the point analysis of EDS and the contrast of the reflected electron image. 3 to 5 are FE-SEM images binarized so that the white portions are the R 6 T 13 M phase, the R-OCN phase, and the R-rich phase, respectively.
  • the area ratio of the R-OCN phase at the grain boundary can be calculated by dividing the area ratio of the R-OCN phase by the area ratio of the grain boundary phase.
  • the volume ratio of the R-OCN phase at the grain boundary is calculated assuming that the area ratio and the volume ratio of the R-OCN phase at the grain boundary are equal to each other.
  • the above area ratio is calculated from a reflected electron image obtained by using an FE-SEM (field emission scanning electron microscope). Therefore, first, a sample for FE-SEM is prepared, and the sample preparation method is the same as the sample preparation method in the above-mentioned method for calculating the area ratio of the R 2 T 14 B main phase crystal particles.
  • the cross section of the obtained RTB permanent magnet is observed by FE-SEM to obtain a backscattered electron image having a resolution of 1280 pixel ⁇ 960 pixel at a magnification of 5000 times or more and 10,000 times or less and a size of 10 ⁇ m square or more and 20 ⁇ m square or less.
  • the white part of the backscattered electron image is binarized so as to be R 2 T 14 B main phase crystal particles.
  • the image shown in FIG. 7 is obtained.
  • the contours of the R 2 T 14 B main phase crystal particles are extracted from FIG. 7.
  • a white portion (R 2 T 14 B main phase crystal grains) of FIG. 7 extracts a portion contacting the black part of FIG. 7 (heterogeneous phase).
  • the result of the actual extraction is shown in FIG.
  • a particle boundary which is a portion where the R 2 T 14 B main phase crystal particles are in contact with each other, is manually added.
  • the added result is shown in FIG.
  • the coverage is calculated by A total / (A total + B total).
  • the R 2 T 14 B main phase crystal particles that are cut off from the backscattered electron image are excluded from the calculation for calculating the coverage.
  • the length at which the exchange bond between the R 2 T 14 B main phase crystal particles is broken is about 3 nm.
  • the region having a width of about 20 nm or more can be recognized as a portion having a contrast different from that of the R 2 T 14 B main phase crystal particles.
  • the contours of the R 2 T 14 B main phase crystal particles in contact with the grain boundaries having a width of about 20 nm or more are extracted.
  • HR-TEM high A resolution transmission electron microscope
  • the magnification of the HR-TEM image is not particularly limited, and may be appropriately set according to the thickness of the two-particle boundary. For example, the magnification is set to 500,000 times or more and 2 million times or less.
  • at least 20 two-particle grain boundaries whose thickness is to be measured are determined from the HR-TEM image. Then, the boundary between the two-particle boundary and the triple point of the grain boundary connected to the two-particle boundary is determined.
  • the boundary does not need to be determined accurately, and may be determined visually from the HR-TEM image. This is because the difference in the position of the boundary has a small effect on the average thickness of the two-particle boundary finally obtained and is within the error range. It should be noted that the difference in the position of the boundary has a small effect on the average thickness of the finally obtained two-particle boundary at the triple point of the grain boundary where the two-particle boundary becomes thick even if the position of the boundary is slightly different. This is because the vicinity does not serve as a point for measuring the thickness of the two-particle boundary.
  • the space between adjacent boundaries into four equal parts and draw three equal division lines.
  • the positions of these three equal division lines are used as measurement points for the thickness of the two-particle boundary. That is, the thickness of one two-particle boundary is measured at three points. This measurement is performed for at least 20 two-particle boundaries, and the average thickness of the obtained two-particle boundaries is averaged to obtain the average thickness of the two-particle boundaries. Then, the average thickness can be regarded as the average thickness of the two-particle boundary in the entire RTB-based permanent magnet.
  • the content of R is not particularly limited, but may be 25.0% by mass or more and 35.0% by mass or less, 27.5% by mass or more and 32.0% by mass or less, and 27. It may be 5% by mass or more and 31.5% by mass or less, and may be 28.0% by mass or more and 31.5% by mass or less. If the content of R is larger than the predetermined amount, the generation of R 2 T 14 B main phase crystal grains contained in the R-T-B-based permanent magnet is liable sufficiently performed, with soft alpha-Fe, etc.
  • the area ratio of the R 2 T 14 B main phase crystal particles and the volume of the R-OCN phase at the grain boundary tends to be within a predetermined range, and Br of RTB-based permanent magnets tends to improve.
  • the type of R is not particularly limited, but preferably includes at least RL.
  • the type of RL is not particularly limited, but at least Nd or Pr may be contained as RL, and Nd may be contained as RL.
  • RH is included, the type of RH is not particularly limited.
  • At least Dy or Tb may be included as RH.
  • Tb may be included as RH.
  • Hcj tends to improve, but Br and temperature characteristics ( ⁇ Hcj / ⁇ T) tend to decrease.
  • the content of B in the RTB-based permanent magnet according to the present embodiment is not particularly limited, but may be 0.50% by mass or more and 1.50% by mass or less, and 0.90% by mass or more. It may be 1.05% by mass or less, and may be 0.92% by mass or more and 0.98% by mass or less.
  • B content is within a predetermined range, it becomes easy to increase the area ratio of the R 2 T 14 B main phase crystal particles, and Hcj and Br tend to be improved.
  • T may be Fe alone, or a part of Fe may be replaced with Co.
  • the Fe content in the RTB-based permanent magnet according to the present embodiment is not particularly limited, but it is a substantial balance when the following unavoidable impurities are removed in the RTB-based permanent magnet. There may be.
  • the Co content is preferably 0% by mass or more and 4.00% by mass or less, and preferably 0.50% by mass or more and 3.00% by mass or less.
  • the content of N in the RTB-based permanent magnet according to the present embodiment is not particularly limited.
  • the N content is low, specifically when it is 300 ppm or less, the area ratio and coverage of the R 2 T 14 B main phase crystal particles can easily be kept within a predetermined range even if the C content is high. Become.
  • the H content in the RTB permanent magnet may be 100 ppm or less, or 50 ppm or less. When the H content is high, cracks are likely to occur in the RTB permanent magnets.
  • the RTB-based permanent magnet according to the present embodiment is an RTB-based sintered magnet
  • the H content is 50 ppm or less
  • sintering can be sufficiently easily performed, and Br can be increased. It will be easier to improve.
  • an attempt is made to manufacture an RTB-based sintered magnet having an H content of more than 100 ppm the cost will increase.
  • the RTB-based sintered magnet is less likely to be sufficiently densified, and the residual magnetic flux density is likely to decrease.
  • the RTB-based permanent magnet contains H
  • H may be contained between the crystal lattices.
  • the more H contained between the crystal lattices the more the crystal lattice is distorted.
  • the absolute value of the temperature coefficient ⁇ of the coercive force of the RTB permanent magnet tends to increase, and the temperature characteristics tend to decrease.
  • the RTB-based permanent magnet according to the present embodiment has no particular lower limit on the H content, and may be below the detection limit. The detection limit is approximately 5 ppm.
  • the RTB-based permanent magnet according to the present embodiment may contain Ga, Cu, Al and / or Zr as metal elements other than R, T and B.
  • the content of each element is not particularly limited.
  • the content of Ga may be 0% by mass or more and 1.00% by mass or less, or 0% by mass or more and 0.20% by mass or less.
  • the Cu content may be 0.01% by mass or more and 1.00% by mass or less, or 0.10% by mass or more and 0.20% by mass or less.
  • the Al content may be 0.03% by mass or more and 0.60% by mass or less.
  • the Zr content may be 0.05% by mass or more and 0.60% by mass or less.
  • the RTB-based permanent magnet contains unavoidable impurities such as Mn, Ca, Cl, S, and F as elements other than the above in a total amount of 0.001% by mass or more and 1.0% by mass or less. You may.
  • the particle size of the R 2 T 14 B main phase crystal particles is not particularly limited. Usually, it is 10 ⁇ m or less. The smaller the particle size of the R 2 T 14 B main phase crystal particles, the easier it is for the Hcj of the RTB-based permanent magnet to improve. However, as the particle size of the R 2 T 14 B main phase crystal grains is small, R 2 T 14 becomes B main phase crystal grains are likely to combine with oxygen in the atmosphere, containing O of the R-T-B permanent magnets The amount tends to increase.
  • the RTB-based permanent magnet according to the present embodiment may have a C content of 300 ppm or less in the R 2 T 14 B main phase crystal particles.
  • RTB-based permanent magnets contain at least trace amounts of C.
  • a part of C contained in the RTB-based permanent magnet replaces a part of B in the R 2 T 14 B main phase crystal particles. That is, in the R 2 T 14 B main phase crystal particles contained in the RTB system permanent magnet, a part of B is replaced with C.
  • the present inventors have found that the Curie point of the RTB-based permanent magnet is lowered by substituting a part of B of the R 2 T 14 B main phase crystal particles with C. Then, the present inventors can easily raise the Curie point of the RTB-based permanent magnet by reducing the amount in which a part of B of the R 2 T 14 B main phase crystal particles is replaced with C. I found that. Specifically, the present inventors can easily raise the Curie point of the RTB-based permanent magnet by reducing the C content in the R 2 T 14 B main phase crystal particles to 300 ppm or less. I found that. There is no particular lower limit to the C content in the R 2 T 14 B main phase crystal particles. For example, it may be 10 ppm or more, or 20 ppm or more.
  • the present inventors have found that the absolute value of the temperature coefficient ( ⁇ ) of Hcj of the RTB-based permanent magnet tends to be reduced by increasing the Curie point of the RTB-based permanent magnet. I found it. That is, it has been found that the temperature characteristics of the RTB permanent magnets are likely to be improved. Furthermore, it was found that Hcj is likely to be improved.
  • the RTB-based permanent magnet according to the present embodiment has an orientation degree (Br / Js) of 94% or more obtained by dividing the magnetic flux density (Br) in the orientation direction by the saturation magnetic flux density (Js). There may be.
  • the high degree of orientation makes it easier to improve the temperature characteristics and further makes it easier to obtain a sufficient magnetic flux density.
  • the degree of crystal orientation measured by the lot gering method may be 66% or more.
  • the magnetic pole surface of the RTB permanent magnet is mirror-polished. Then, X-ray diffraction measurement is performed on the mirror-polished surface. Then, the degree of orientation is calculated based on the diffraction peak obtained by the X-ray diffraction measurement.
  • the crystal orientation degree fc is determined by the following formula based on the X-ray diffraction intensity I (00l) of the (00l) reflection component and the X-ray diffraction intensity I (hkl) of the (hkl) reflection component. Can be calculated
  • the crystal orientation is calculated by the lot-gering method, only the reflection component in the orientation direction, that is, the (00l) reflection component of the diffraction peaks is integrated on the molecular side of the formula shown below. In addition, all diffraction peaks are integrated on the denominator side of the equation shown below. Therefore, the calculated crystal orientation is considerably smaller than the actual crystal orientation. In order to calculate the degree of crystal orientation that actually matches, it is preferable to perform vector correction on the diffraction peak. However, in this embodiment, vector correction is not performed.
  • the method for producing an RTB-based permanent magnet includes a molding step of molding a raw material powder to obtain a molded body, and reducing the content of C contained in the molded body to reduce the volume ratio of grain boundaries.
  • the raw material powder can be produced by a known method.
  • the RTB-based permanent magnet is manufactured by the one-alloy method using one kind of raw material alloy mainly composed of R 2 T 14 B phase, but by the two-alloy method using two kinds of raw material alloys. It may be manufactured.
  • a raw material metal corresponding to the composition of the raw material alloy according to the present embodiment is prepared, and a raw material alloy corresponding to the present embodiment is produced from the raw material metal.
  • a raw material alloy can be produced by a strip casting method.
  • the crushing step may be carried out in two steps or in one step.
  • the crushing method is not particularly limited. For example, it is carried out by a method using various crushers.
  • the pulverization step can be carried out in two stages, a coarse pulverization step and a fine pulverization step, and the coarse pulverization step can be, for example, a hydrogen pulverization treatment.
  • dehydrogenation can be performed in an Ar gas atmosphere at 400 ° C. or higher and 650 ° C. or lower, and 0.5 hours or longer and 2 hours or shorter.
  • the fine pulverization step is performed by adding a lubricant such as isobutyramide or methyl carbamate as a pulverizing aid to the powder after coarse pulverization, and then using, for example, a jet mill or a wet attritor. Can be done.
  • the particle size of the obtained finely pulverized powder (raw material powder) is not particularly limited.
  • fine pulverization can be performed so that the pulverized powder (raw material powder) having a particle size (D50) of 1 ⁇ m or more and 10 ⁇ m or less is obtained. From the hydrogen storage crushing to the sintering step, the process was always carried out in a low oxygen atmosphere with an oxygen concentration of less than 230 ppm.
  • the amount of carbon contained in the raw material alloy and the amount of the lubricant used as a pulverizing aid may be reduced.
  • the carbon content in the raw material powder is not reduced, and it is preferable to add a certain amount. This is because adding a certain amount of the lubricant makes it easier to improve Br / Js and the degree of crystal orientation in the molding process described later, and makes it easier to improve the temperature characteristics. Further, this is to make it easier to reduce the O content of the finally obtained RTB-based permanent magnet.
  • the finely crushed powder (raw material powder) obtained in the crushing step is molded into a predetermined shape.
  • the molding method is not particularly limited, but in the present embodiment, the finely pulverized powder (raw material powder) is filled in the mold and pressurized in a magnetic field. By pressurizing in a magnetic field, the R 2 T 14 B main phase crystal particles are oriented in the magnetic field direction.
  • the pressurization during molding is preferably performed at 30 MPa or more and 300 MPa or less.
  • the applied magnetic field is preferably 950 kA / m or more and 1600 kA / m or less.
  • the applied magnetic field is not limited to the static magnetic field, and may be a pulse magnetic field. Moreover, the static magnetic field and the pulse magnetic field can be used together.
  • the shape of the molded product obtained by molding the finely pulverized powder (raw material powder) is not particularly limited, and depends on the desired shape of the RTB-based permanent magnet such as a rectangular parallelepiped, a flat plate, or a columnar shape. Can have any shape.
  • a hydrogen decarbonization treatment may be performed to reduce the C content of the obtained molded product and reduce the volume ratio of the grain boundaries.
  • C contained in the molded product at a stage after the molding step is mainly derived from the lubricant.
  • the lubricant can be decomposed by hydrogen, and the lubricant can be desorbed from the molded body.
  • C can be removed even if a certain amount of lubricant is added.
  • hydrogen has a high penetrating power into substances.
  • the amount of carbon contained in the R 2 T 14 B main phase crystal particles is particularly reduced.
  • it becomes easy to reduce the volume ratio of the grain boundaries of the finally obtained RTB-based permanent magnet and it becomes easy to control the area ratio of the R 2 T 14 B main phase crystal particles to 92.0% or more.
  • the hydrogen decarbonization treatment is performed by heat-treating the molded product in a hydrogen atmosphere or a hydrogen-inert gas (for example, Ar gas) mixed atmosphere.
  • the content ratio of hydrogen gas in the atmosphere may be 5 at% or more and 100 at% or less in terms of the molecular number ratio.
  • the atmospheric pressure may be atmospheric pressure (101 kPa) or lower than atmospheric pressure. Specifically, the atmospheric pressure may be 5 kPa or more and 101 kPa or less.
  • the heat treatment time is not particularly limited. It may be 1 hour or more and 30 hours or less.
  • the heat treatment temperature is not particularly limited. It may be 150 ° C. or higher and 600 ° C. or lower.
  • the hydrogen decarbonization treatment it is important to perform the hydrogen decarbonization treatment after the molding step and before the sintering step described later.
  • the hydrogen decarbonization treatment is carried out before the molding step, Br / Js and the degree of crystal orientation are lowered, and the residual magnetic flux density is lowered.
  • the sintered body may expand and crack due to hydrogen storage.
  • the carbon contained in the molded product is further incorporated into the R 2 T 14 B main phase crystal particles and grain boundaries by sintering. The carbon incorporated into the R 2 T 14 B main phase crystal particles and grain boundaries by sintering cannot be sufficiently removed even by performing hydrogen decarbonization treatment.
  • Hydrogen deoxidization treatment and sintering described later may be carried out continuously. Specifically, sintering may be carried out by changing the atmospheric gas, temperature, etc. while the molded product is placed in the furnace subjected to the hydrogen decarbonization treatment.
  • the sintering step is a step of sintering a molded product in a vacuum or an inert gas atmosphere to obtain a sintered body.
  • the sintering temperature needs to be adjusted according to various conditions such as composition, pulverization method, difference in particle size and particle size distribution, and is 1000 ° C. or higher and 1200 for the molded product, for example, in vacuum or in the presence of an inert gas.
  • Sintering is performed by heating at a temperature of 1 ° C. or higher and 1 hour or longer and 10 hours or lower. As a result, a high-density sintered body (permanent magnet) can be obtained.
  • the aging treatment step is performed by heating the sintered body (permanent magnet) after the sintering step at a temperature lower than the sintering temperature in a vacuum or an inert gas atmosphere.
  • the temperature and time of the aging treatment are not particularly limited, but can be carried out, for example, at 450 ° C. or higher and 900 ° C. or lower for 0.2 hours or longer and 3 hours or shorter.
  • the aging treatment step may be omitted.
  • the aging treatment step may be performed in one step or in two steps.
  • the first step is set to 700 ° C. or higher and 900 ° C. or lower for 0.2 hours or more and 3 hours or less
  • the second step is set to 450 ° C. or higher and 700 ° C. or lower for 0.2 hours or more and 3 hours or less. May be good.
  • the first step and the second step may be continuously performed, or after the first step, the first step may be cooled to near room temperature and then reheated to perform the second step.
  • the obtained permanent magnet may be subjected to a diffusion treatment in which a heavy rare earth element is diffused from the outside of the permanent magnet to the inside of the permanent magnet.
  • a diffusion processing method there is no particular limitation on the diffusion processing method.
  • it may be a coating diffusion method in which a powder or foil containing a heavy rare earth element is brought into close contact with a permanent magnet to perform heat treatment, or a vapor phase diffusion method in which a permanent magnet is heat treated in an atmosphere in which a heavy rare earth element is evaporated.
  • the material may not come into contact with nitrogen in all steps from coarse pulverization to sintering.
  • a high-purity Ar gas may be used in all steps from coarse pulverization to sintering to create an atmosphere in which the nitrogen concentration is 200 ppm or less.
  • the nitrogen content in the finally obtained RTB-based permanent magnet can be reduced.
  • the area ratio of the R 2 T 14 B main phase crystal particles and the volume ratio of the R-OCN phase can be kept within a predetermined range without performing the above hydrogen decarbonization treatment.
  • the RTB-based permanent magnet of the present invention is not limited to the above embodiment.
  • the RTB-based permanent magnet of the present invention can be variously deformed and variously combined within a range that does not deviate from the gist thereof.
  • RTB-based permanent magnets according to the present embodiment may be cut and divided to obtain two or more RTB-based permanent magnets.
  • the RTB-based permanent magnets There are no particular restrictions on the use of the RTB-based permanent magnets according to this embodiment. Specifically, the RTB-based permanent magnet according to the present embodiment is suitably used for applications such as motors, compressors, magnetic sensors, and speakers.
  • two or more RTB-based permanent magnets may be combined and used as necessary.
  • the joining method there are a method of mechanically bonding and a method of bonding with a resin mold.
  • a large RTB-based permanent magnet By combining two or more RTB-based permanent magnets, a large RTB-based permanent magnet can be easily manufactured.
  • a magnet in which two or more RTB permanent magnets are combined is preferably used in applications where a particularly large RTB permanent magnet is required, for example, an IPM motor, a wind power generator, a large motor, or the like. ..
  • Example 1 As a raw material metal, Nd, Pr, electrolytic iron, and a low-carbon ferroborone alloy were prepared. Further, Ga, Al, Cu, Co and Zr were prepared in the form of a pure metal or an alloy with Fe.
  • a raw material alloy was produced from the raw material metal by the strip casting method. Specifically, alloys A to E having the compositions shown in Table 1 were produced as raw material alloys. The alloy thickness of the raw material alloy was set to 0.2 mm to 0.6 mm.
  • the amount of the lubricant shown in Table 2 in terms of mass ratio was added to the powder of the raw material alloy after hydrogen pulverization as a pulverization aid and mixed. Isobutyramide was used as the lubricant. By controlling the amount of the lubricant added, the content of C and the content of O in the magnet composition were controlled.
  • fine pulverization was performed in a nitrogen stream using a collision plate type jet mill device to obtain fine powder (raw material powder) having an average particle size of about 4 ⁇ m.
  • the average particle size is D50 measured by a laser diffraction type particle size distribution meter.
  • the content of O in the magnet composition was controlled by changing the content of oxygen in the atmosphere at the time of crushing.
  • Example 4 which has the highest O content among the examples, the oxygen content in the atmosphere at the time of pulverization was set to 200 ppm.
  • Comparative Example 3 having the highest O content among the Comparative Examples, the oxygen content in the atmosphere at the time of pulverization was set to 900 ppm.
  • Si, Ca, La, Ce, Cr, etc. may be detected as unavoidable impurities.
  • Si may be mixed mainly from the ferrobolon raw material and the crucible when the alloy is melted.
  • Ca, La and Ce may be mixed from rare earth raw materials.
  • Cr may be mixed from electrolytic iron.
  • the obtained fine powder was molded in a magnetic field to prepare a molded product.
  • the applied magnetic field at this time is a static magnetic field of 1200 kA / m.
  • the pressing force during molding was 120 MPa.
  • the magnetic field application direction and the pressurization direction were made orthogonal to each other. When the densities of the molded products were measured at this point, the densities of all the molded products were in the range of 4.10 Mg / m 3 or more and 4.25 Mg / m 3 or less.
  • the molded product was subjected to hydrogen decarbonization treatment.
  • the atmosphere during the hydrogen decarbonization treatment is a hydrogen atmosphere (at atmospheric pressure, hydrogen partial pressure 101 kPa) except for Example 6, and Example 6 is a hydrogen-Ar mixed atmosphere (atmospheric pressure, hydrogen partial pressure 50 kPa, Ar partial pressure). 51 kPa).
  • the heat treatment temperature (hydrogen treatment temperature) is shown in Table 2. The heat treatment time was 1 to 48 hours.
  • the molded product was sintered to obtain a permanent magnet.
  • the sintering conditions were 1060 ° C. for 4 hours.
  • the sintering atmosphere was vacuum.
  • the sintering density was in the range of 7.50 Mg / m 3 or more and 7.55 Mg / m 3 or less.
  • compositions of Nd, Pr, Al, Cu, Zr, Ga, Co and Fe of the RTB-based permanent magnets of the Examples and Comparative Examples obtained by the above steps is analyzed by fluorescent X-ray analysis. It was measured. The B content was measured by radio frequency inductively coupled plasma (ICP) emission spectroscopy. As a result, it was confirmed that the composition of the RTB-based permanent magnet, for example, the content of R was substantially the same as the composition of the raw material alloy, and the composition was shown in Table 1.
  • the C content, O content, and H content were measured for the RTB-based permanent magnets of each Example and Comparative Example.
  • the surface layer of the RTB permanent magnet was ground with a grinder.
  • the obtained RTB-based permanent magnet was pulverized with a stamp mill to a size of about 1 mm.
  • a sample for measurement was randomly collected from the crushed RTB-based permanent magnets.
  • the content of O and the content of H were measured by the inert gas melting-non-dispersive infrared absorption method.
  • the C content was measured by the combustion in oxygen stream-infrared absorption method.
  • the above measurements were carried out 5 times, and the averaged results were taken as the C content, O content and H content in the RTB permanent magnets.
  • the results are shown in Tables 2 and 3.
  • the H content is N.I. D.
  • the sample described as is a sample in which the H content is equal to or less than the measurement limit, and is a sample in which the H content is approximately 5
  • the content of C in the R 2 T 14 B main phase crystal grains was measured by a three-dimensional atom probe microscope (3DAP).
  • the polished cross section was a cross section parallel to the orientation direction of the RTB permanent magnets.
  • R 2 T 14 B main phase crystal particles from which a needle-shaped sample was cut out were selected.
  • FIG. 10 is a schematic view of an electron microscope image containing the selected R 2 T 14 B main phase crystal particles 1. Then, an example of the sampling point 3 is shown in FIG.
  • Sampling points 3 comprises near the center of the R 2 T 14 B main phase crystal grains 1 selected, and is set to a position not contain the ends 1a of the selected R 2 T 14 B main phase crystal grains 1.
  • the sampling point 3 has a length of 500 nm or more in the longitudinal direction.
  • the size of the angle formed by the longitudinal direction of the sampling point 3 and the orientation axis of the selected R 2 T 14 B main phase crystal particles 1 is not particularly limited.
  • the longitudinal direction of the sampling point 3 may be parallel to the orientation axis or orthogonal to the orientation axis.
  • a needle-shaped sample was sampled from the sampling point 3. Specifically, a needle-shaped sample was cut out from the sampling point 3. Further, the needle-shaped sample was cut out so that the length of the needle-shaped sample in the longitudinal direction was 500 nm or more. The above needle-shaped sample was cut out for five different R 2 T 14 B main phase crystal particles 1. Then, three-dimensional atom probe measurements were continuously performed on five needle-shaped samples for at least 500 nm, and the C content of each needle-shaped sample was measured. Then, the average value thereof was taken as the C content of the R 2 T 14 B main phase crystal particles contained in the RTB system permanent magnet. The needle-shaped sample was cut out so as not to include the different phase portion in the R 2 T 14 B main phase crystal particles. The results are shown in Tables 2 and 3.
  • the magnetic characteristics and the degree of orientation (Br / Js) obtained by dividing the residual magnetic flux density in the orientation direction by the saturation magnetic flux density were calculated.
  • the surface of the RTB permanent magnet was ground so as to have a cubic shape of 10.0 mm ⁇ 10.0 mm ⁇ 10.0 mm.
  • the coercive force Hcj, the residual magnetic flux density Br, and the saturation magnetic flux density Js are measured at room temperature (23 ° C.) using a BH tracer, and Br / Js is calculated. did.
  • the coercive force Hcj was measured using a BH tracer, and the temperature coefficient ⁇ of the coercive force was calculated.
  • the results are shown in Tables 2 and 3.
  • Hcj at room temperature was considered to be good when it was 15.0 kOe or more.
  • the case where Br at room temperature was 14.0 kG or more was considered good.
  • the case where the Hcj at 160 ° C. was 5.0 kOe or more was considered to be good.
  • the temperature coefficient ⁇ of the coercive force was good when the absolute value was less than 0.50% / ° C.
  • the magnetic pole surfaces of the permanent magnets of each example and comparative example were mirror-polished. Then, X-ray diffraction measurement of the mirror-polished surface was performed, and the degree of crystal orientation was calculated by the lot-gering method based on the obtained diffraction peak. No vector correction was performed. The results are shown in Tables 2 and 3.
  • Example 8 has an R content of 31.4% by mass, which is higher than that of Examples 1 to 7.
  • the content of R in Example 9 is 27.5% by mass, which is less than that in Examples 1 to 7.
  • the area ratio and the coverage of the main phase crystal particles were within the predetermined ranges, and good characteristics were obtained. Even when the R content is low and it is difficult to sinter, if the area ratio and coverage of the main phase crystal grains are within the predetermined ranges, R will be at grain boundaries such as grain boundary triple points. It was confirmed that it became difficult to exist and the density of the RTB-based sintered magnet was maintained at a sufficiently high level.
  • Comparative Example 1 was carried out in the same manner as in each example except that the heat treatment temperature during the hydrogen decarbonization treatment was low, and the same was carried out in the same manner as in each example except that the hydrogen decarbonization treatment was not performed.
  • the coverage was too low.
  • the temperature characteristics deteriorated.
  • the coercive force was also reduced.
  • Comparative Example 5 in which the B content was decreased and the Ga content was increased from Comparative Example 2 , the area ratio of the R 2 T 14 B main phase crystal particles was too small. As a result, Br at room temperature decreased.
  • Example 2 In Experimental Example 2, unlike Experimental Example 1, the material was prevented from coming into contact with nitrogen in all steps from coarse pulverization to sintering. Specifically, nitrogen gas was not used in all the above steps, and high-purity argon gas was used instead. Further, in Experimental Example 2, unlike Experimental Example 1, the hydrogen decarbonization treatment was not performed. Except for the above points, the same procedure as in Example 1 of Experimental Example 1 was carried out. The results are shown in Tables 4 and 5. The N content was different from the O content and the H content, and was measured by the inert gas melting-thermal conductivity method.
  • Example 10 had a higher C content and a lower N content than each of Experimental Examples 1.
  • the area ratio of the R 2 T 14 B main phase crystal particles and the coverage were within a predetermined range, and good characteristics were obtained. Therefore, even when the C content is high without hydrogen decarbonization treatment, the area ratio of the R 2 T 14 B main phase crystal particles and the coverage ratio are within the predetermined ranges. It was confirmed that good characteristics can be obtained if a system permanent magnet can be obtained.

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Abstract

【課題】 磁気特性、特に残留磁束密度Brおよび保磁力Hcjを向上させたR-T-B系永久磁石を得る。 【解決手段】 R14B主相結晶粒子および粒界を含むR-T-B系永久磁石である。Rは1種以上の希土類元素、TはFeまたはFeおよびCoを必須とする1種以上の鉄族元素、Bはホウ素である。R-T-B系永久磁石の配向方向に平行な断面において、R14B主相結晶粒子の被覆率が50.0%以上であり、R14B主相結晶粒子の面積割合が92.0%以上である。

Description

R-T-B系永久磁石
 本発明は、R-T-B系永久磁石に関する。
 R-T-B系永久磁石は、優れた磁気特性を有することが知られている。そして、さらに磁気特性を向上させたR-T-B系永久磁石の開発が行われている。
 特許文献1には、重希土類元素RHを拡散させたR-T-B系焼結磁石の製造方法が記載されている。
 特許文献2には、磁石粒子とバインダーとの複合材料をシート化し、その後、シートの積層、加工などの工程を経て作製される希土類焼結磁石が記載されている。
国際公開第2016/121790号 国際公開第2017/022684号
 しかし、特許文献1に記載のR-T-B系焼結磁石は残留磁束密度が十分に高くない。また、特許文献2に記載の希土類焼結磁石を実際に作製した場合、温度特性が十分ではない。さらに、製造工程が複雑であり、生産性が低い。
 現在では、さらに室温でも高温でも磁気特性が高く、温度特性も優れたR-T-B系永久磁石を提供することが求められている。
 本発明は、室温での保磁力Hcjおよび残留磁束密度Brが高く、高温での保磁力Hcjおよび温度特性も優れたR-T-B系永久磁石を提供することを目的とする。
 上記の目的を達成するために、本発明のR-T-B系永久磁石は、R14B主相結晶粒子および粒界を含むR-T-B系永久磁石であって、
 Rは1種以上の希土類元素、TはFeまたはFeおよびCoを必須とする1種以上の鉄族元素、Bはホウ素であり、
 前記R-T-B系永久磁石の配向方向に平行な断面において、前記R14B主相結晶粒子の被覆率が50.0%以上であり、前記R14B主相結晶粒子の面積割合が92.0%以上であることを特徴とする。
 本発明に係るR-T-B系永久磁石は、上記の特徴を有することにより、幅広い温度範囲で磁気特性が優れたR-T-B系永久磁石となる。
 前記R-T-B系永久磁石はさらにCを含んでもよく、
 前記R-T-B系永久磁石におけるCの含有量が500ppm以下であってもよい。
 前記R-T-B系永久磁石はさらにOを含んでもよく、
 前記R-T-B系永久磁石におけるOの含有量が900ppm未満であってもよい。
 前記R-T-B系永久磁石の残留磁束密度が14.0kG以上であってもよい。
 前記R-T-B系永久磁石におけるRの含有量が27.5質量%以上31.5質量%以下であってもよい。
実施例1のFE-SEM画像である。 図1のFE-SEM画像をR14B系主相結晶粒子とそれ以外の部分とに二値化した画像である。 図1のFE-SEM画像をR13M相とそれ以外の部分とに二値化した画像である。 図1のFE-SEM画像をR-OCN相とそれ以外の部分とに二値化した画像である。 図1のFE-SEM画像をR-rich相とそれ以外の部分とに二値化した画像である。 実施例1のFE-SEM画像である。 図6を二値化した画像である。 図7で主相結晶粒子が異相と接触している部分を抽出した画像である。 図8に粒子境界を追加した画像である。 サンプリング箇所を示す模式図である。
 以下、本発明を、具体的な実施形態に基づき説明する。
 <R-T-B系永久磁石>
 本実施形態に係るR-T-B系永久磁石は、R14B主相結晶粒子および粒界を含む。
 R14B主相結晶粒子とは、R14B結晶からなる主相粒子のことである。そして、R-T-B系永久磁石の配向方向に平行な断面において、前記R-T-B系永久磁石における前記R14B主相結晶粒子の面積割合が92.0%以上である。前記面積割合の算出方法についての詳細は後述する。
 本実施形態に係るR-T-B系永久磁石の粒界は、2つの主相結晶粒子の間に存在する二粒子粒界と、3つ以上の主相結晶粒子の間に存在する粒界三重点とに区別することができる。
 本実施形態に係るR-T-B系永久磁石は、R-T-B系永久磁石の配向方向に平行な断面において、R14B主相結晶粒子の被覆率が50.0%以上である。
 本実施形態に係るR-T-B系永久磁石は、R14B主相結晶粒子の面積割合が92.0%以上であり、かつ、R14B主相結晶粒子の被覆率が50.0%以上であることにより、R-T-B系永久磁石におけるR14B主相結晶粒子の体積割合が大きく、かつ、二粒子粒界が厚いR-T-B系永久磁石となりやすくなる。その結果、R-T-B系永久磁石の保磁力の温度係数βの絶対値が小さくなりやすくなり、保磁力の温度特性に優れ、かつ、残留磁束密度が高いR-T-B系永久磁石が得られる。
 なお、βは、基準温度をT1、測定温度をT2、T2-T1をΔT、温度T1でのHcjをHcj(T1)、温度T2でのHcjをHcj(T2)、Hcj(T2)-Hcj(T1)=ΔHcjとして、β=(ΔHcj/Hcj(T1))/ΔTで算出される。
 特に、R14B主相結晶粒子の面積割合が大きいことで残留磁束密度が高くなりやすくなり、R14B主相結晶粒子の被覆率が高く二粒子粒界が厚いことで保磁力の温度特性が向上しやすくなる。
 R14B主相結晶粒子は、磁化容易軸方向の熱膨張係数が磁化困難軸方向の熱膨張係数よりも小さい。したがって、高温時には、R14B主相結晶粒子は磁化困難軸方向に熱膨張しやすい。そして、R14B主相結晶粒子の結晶格子のひずみが大きくなりやすい。その結果、低温時と比較して高温時には異方性磁界が低下し、保磁力が低下する。上記の被覆率が高く二粒子粒界が厚い場合には、上記の結晶格子のひずみが緩和されやすくなる。その結果、異方性磁界の低下が抑制され、保磁力の温度特性が向上しやすくなる。
 二粒子粒界の平均厚みには特に制限はないが、5nm以上50nm以下であってもよく、6nm以上21nm以下であってもよい。
 Rは1種以上の希土類元素、TはFeまたはFeおよびCoを必須とする1種以上の鉄族元素、Bはホウ素である。なお、Rとして含まれる希土類元素とは、長周期型周期表の第3族に属するScとYとランタノイド元素とのことをいう。また、希土類元素Rは重希土類元素RHと軽希土類元素RLとに分類される。RHとは、Gd,Tb,Dy,Ho,Er,Tm,Yb,Luのことをいう。RLとは、RH以外の希土類元素のことをいう。鉄族元素とは、Fe,Co,Niのことをいう。
 さらに、本実施形態に係るR-T-B系永久磁石におけるCの含有量は500ppm以下であってもよい。Cの含有量が500ppm以下であることにより、粒界三重点への希土類炭化物相の形成が抑制される。そして、二粒子粒界が厚くなりやすくなり、かつ、被覆率が高くなりやすくなる。その結果、R-T-B系永久磁石の温度特性が向上しやすくなる。なお、本実施形態に係るR-T-B系永久磁石におけるCの含有量には特に下限はない。例えば50ppm以上であってもよく、80ppm以上であってもよい。
 さらに、本実施形態に係るR-T-B系永久磁石におけるOの含有量は900ppm未満であってもよい。Oの含有量が900ppm未満であることにより、粒界三重点への希土類酸化物相の形成が抑制される。そして、二粒子粒界が厚くなりやすくなり、かつ、被覆率が高くなりやすくなる。その結果、R-T-B系永久磁石の温度特性が向上しやすくなる。また、希土類酸化物相は保磁力Hcjの向上に何ら寄与しない。したがって、Oの含有量が多くなるほどHcjが低下しやすくなる。なお、Oの含有量には特に下限はない。例えば200ppm以上であってもよい。
 本実施形態に係るR-T-B系永久磁石はR14B主相結晶粒子以外の粒界にR-OCN相を含む場合がある。R-OCN相は、Rの含有量,Oの含有量,Cの含有量およびNの含有量が全てR14B主相結晶粒子における各元素の含有量よりも多い相である。そして、本実施形態に係るR-T-B系永久磁石は、粒界に対するR-OCN相の体積割合が34.0%以下であってもよく、31.5%以下であってもよく、29.9%以下であってもよい。また、R-T-B系永久磁石にはR-OCN相が含まれなくてもよいが、R-OCN相の体積割合が18.4%以上であってもよい。
 R-OCN相は融点が高く、焼結時においても融解しにくい。そのため、特にR14B主相結晶粒子の面積割合が大きい場合には、R-OCN相が存在することで焼結時にR14B主相結晶粒子の粒成長が抑制され、R14B主相結晶粒子の形状が歪になる。その結果、二粒子粒界が滑らかな形状ではなくなりやすい。しかし、R-OCN相の体積割合を小さくすることで、焼結時にR14B主相結晶粒子の粒成長が抑制されにくくなり、二粒子粒界が滑らかな形状になりやすくなる。その結果、逆磁区の発生が抑制でき、R14B主相結晶粒子の面積割合が大きくても温度特性を好適に維持しやすくなる。
 本実施形態に係るR-T-B系永久磁石はR14B主相結晶粒子以外の粒界にR相を含む場合がある。R-T-B系永久磁石におけるOの含有量が多いほどR14B主相結晶粒子以外のRがOと結合しやすくなり、R相が含まれやすくなり、R-OCN相が含まれにくくなる。R-OCN相が少なくなると、二粒子粒界が滑らかな形状になりやすくなり、逆磁区が発生しにくくなる。しかし、R-OCN相が少なく、かつ、R相が多くなると、R-OCN相が少なくなったために余ったCによってR14B主相結晶粒子のBの一部がCに置換されてしまう。その結果、温度特性が低下しやすくなる。また、R相が多くなると、R14B主相結晶粒子を形成するRが減少し、Brが低下しやすくなる。さらに、R相はHcjの向上に何ら寄与しない。したがって、Oの含有量が多くなるほどHcjが低下しやすくなる。
 本実施形態に係るR-T-B系永久磁石はR14B主相結晶粒子以外の粒界に、上記のR-OCN相、R相以外にR-rich相を含む場合がある。なお、本実施形態でのR-rich相は、Rの含有量がR14B主相結晶粒子におけるRの含有量よりも多く、Oの含有量がR14B主相結晶粒子におけるOの含有量よりも少ない相である。
 以下、R14B主相結晶粒子の面積割合の算出方法およびR-OCN相の体積割合の算出方法について説明する。
 上記の面積割合は、例えばFE-SEM(電界放射型走査型電子顕微鏡)を用いて得られる反射電子像から算出する。FE-SEMを用いる場合には、まず、FE-SEM用の試料を作製する。具体的には、R-T-B系永久磁石をエポキシ系樹脂に埋め込み、R-T-B系永久磁石の配向方向に平行な断面が観察できるように研磨する。研磨は、具体的には、通常の方法で粗研磨したのちに、仕上げ研磨を行う。仕上げ研磨は、前記断面に光沢が出るように行う。なお、仕上げ研磨の方法には特に制限はない。水等の研磨液を用いない乾式研磨で仕上げ研磨を行うことが好ましい。水等の研磨液を用いる場合には、粒界相の腐食により適切な解析が行えなくなる場合がある。次に、研磨して得られたR-T-B系永久磁石の断面にイオンミリング処理を行い、酸化膜や窒化膜等を除去する。
 次に、得られたR-T-B系永久磁石の断面をFE-SEMで観察し、倍率1000倍以上3000倍以下で50μm角以上100μm角以下の大きさで反射電子像を得る。反射電子像のコントラストおよびEDSの点分析結果から、R-T-B系永久磁石が主相結晶粒子(主相)およびその他の部分(粒界)からなることが確認でき、各相の面積割合を算出することができる。さらに具体的には、FE-SEMに付帯するEDS(エネルギー分散型X線分光器)による点分析の結果と、反射電子像のコントラストと、を照合することで、R14B主相結晶粒子(主相)、Rーrich相、R-OCN相、R相、R13M相などの相(粒界相)に分類することができる。なお、MはGa,Sn,Si,Cuなどから選択される1種以上の元素である。EDSによる測定結果から、R14B主相結晶粒子およびその他の相を判別し、各相のコントラストの違いから各相の面積割合を算出することができる。
 R14B主相結晶粒子の面積割合を算出するためには、まず、反射電子像を二値化する。例えば、図1に示すR-T-B系永久磁石の反射電子像について、白色部分がR14B主相結晶粒子となるように二値化すると図2に示す画像となる。粒界は総じてR14B主相結晶粒子よりも希土類元素Rの含有量が多い。ここで、希土類元素RはR-T-B系永久磁石に通常含まれる元素のなかで、原子番号が特に大きな元素である。反射電子像の信号強度は原子番号の大きな元素の含有量が多いほど強くなり、明るく見えることが知られている。EDSの点分析の結果および反射電子像のコントラストを照合し、所定の水準以上の信号強度を有する領域を抽出することで、R14B主相結晶粒子と粒界とを区別し二値化することができる。なお、2つのR14B主相結晶粒子の間に形成される二粒子粒界は細いため、図2ではほとんど観察されない。しかし、二粒子粒界の面積は粒界全体の面積からみて誤差範囲といえるほど小さい。したがって、R14B主相結晶粒子の面積割合を算出するにあたって、図2に二粒子粒界が観察されないことは問題にならない。
 粒界におけるR-OCN相の体積割合を算出する際には、まず、図1に示すR-T-B系永久磁石の反射電子像を二値化したFE-SEM画像である図2を用いて粒界相の面積割合を算出する。次に、EDSの点分析の結果および反射電子像のコントラストを照合して各粒界相の種類を同定する。図3~図5は白い部分がそれぞれR13M相、R-OCN相、R-rich相であるように二値化したFE-SEM画像である。ここで、R-OCN相の面積割合を粒界相の面積割合で割ることにより、粒界におけるR-OCN相の面積割合を算出できる。本実施形態では、粒界におけるR-OCN相の面積割合と体積割合とは等しいとして粒界におけるR-OCN相の体積割合を算出する。
 以下、R14B主相結晶粒子の被覆率の算出方法について説明する。
 上記の面積割合はFE-SEM(電界放射型走査型電子顕微鏡)を用いて得られる反射電子像から算出する。したがって、まず、FE-SEM用の試料を作製するが、試料の作製方法は上記のR14B主相結晶粒子の面積割合の算出方法における試料の作製方法と同一である。
 得られたR-T-B系永久磁石の断面をFE-SEMで観察し、倍率5000倍以上10000倍以下で10μm角以上20μm角以下の大きさで解像度1280pixel×960pixelの反射電子像を得る。次に、反射電子像の白色部分がR14B主相結晶粒子となるように二値化する。例えば、図6に示す反射電子像の白色部分がR14B主相結晶粒子となるように二値化すると図7に示す画像となる。次に、図7からR14B主相結晶粒子の輪郭を抽出する。具体的には、図7の白い部分(R14B主相結晶粒子)が図7の黒い部分(異相)と接触している部分を抽出する。実際に抽出した結果が図8である。図8の白い部分(異相と接触するR14B主相結晶粒子の輪郭)の合計長さをAtotalとする。
 次に、図8について、R14B主相結晶粒子同士が接触している部分である粒子境界を手動で追加する。追加した結果が図9である。追加した粒子境界の長さをBtotalとする。被覆率はAtotal/(Atotal+Btotal)で算出される。なお、反射電子像から見切れているR14B主相結晶粒子は被覆率を算出するための計算から除外する。
 一般的に、R14B主相結晶粒子間の交換結合が切れる長さは3nm程度である。一方、FE-SEMで得られる反射電子像では、幅が概ね20nm以上である領域がR14B主相結晶粒子とは異なるコントラストを有する部分として認識できる。そして、図8では、幅が概ね20nm以上である粒界と接触するR14B主相結晶粒子の輪郭が抽出される。
 以下、二粒子粒界の平均厚みの算出方法について説明する。
 二粒子粒界の平均厚みを算出する際には、上記のR14B主相結晶粒子の面積割合やR14B主相結晶粒子の被覆率とは異なり、HR-TEM(高分解能透過型電子顕微鏡)を用いる。HR-TEM像の倍率には特に制限はなく、二粒子粒界の厚みに応じて適宜設定すればよい。例えば、倍率50万倍以上200万倍以下とする。次に、HR-TEM画像から厚みを測定する二粒子粒界を少なくとも20個、決定する。そして、二粒子粒界と当該二粒子粒界につながっている粒界三重点との境界を決定する。
 当該境界は正確に決定する必要はなく、HR-TEM像から目視にて決定してよい。当該境界の位置の違いが最終的に得られる二粒子粒界の平均厚みに与える影響は小さく、誤差範囲であるためである。なお、当該境界の位置の違いが最終的に得られる二粒子粒界の平均厚みに与える影響が小さいのは、境界の位置が多少異なっても、二粒子粒界が厚くなる粒界三重点の近傍が二粒子粒界の厚みを測定する箇所にはならないためである。
 次に、隣接する境界の間を4等分し、3つの等分線を引く。この3つの等分線の位置を二粒子粒界の厚みの測定箇所とする。すなわち、一つの二粒子粒界について、3か所で厚みを測定することになる。この測定を少なくとも20個の二粒子粒界について行い、得られた二粒子粒界の厚みを平均することで二粒子粒界の平均厚みが得られる。そして、当該平均厚みをR-T-B系永久磁石全体での二粒子粒界の平均厚みとみなせる。
 以下、R-T-B系永久磁石の磁石組成について説明する。Rの含有量には特に制限はないが、25.0質量%以上35.0質量%以下であってもよく、27.5質量%以上32.0質量%以下であってもよく、27.5質量%以上31.5質量%以下であってもよく、28.0質量%以上31.5質量%以下であってもよい。Rの含有量が所定量より多い場合には、R-T-B系永久磁石に含まれるR14B主相結晶粒子の生成が十分に行われやすく、軟磁性を持つα-Feなどの析出を抑制し、磁気特性の低下を抑制しやすくなる Rの含有量が所定量より少ない場合には、R14B主相結晶粒子の面積割合および粒界におけるR-OCN相の体積割合を所定の範囲内としやすくなり、R-T-B系永久磁石のBrが向上する傾向にある。
 Rの種類には特に制限はないが、好ましくは少なくともRLを含む。RLの種類には特に制限はないが、RLとして少なくともNdまたはPrを含んでもよく、RLとしてNdを含んでもよい。RHを含む場合において、RHの種類には特に制限はない。RHとして少なくともDyまたはTbを含んでもよい。RHとしてTbを含んでもよい。RHを含む場合にはHcjが向上しやすいがBrや温度特性(ΔHcj/ΔT)が低下しやすい。
 本実施形態に係るR-T-B系永久磁石におけるBの含有量には特に制限はないが、0.50質量%以上1.50質量%以下であってもよく、0.90質量%以上1.05質量%以下であってもよく、0.92質量%以上0.98質量%以下であってもよい。Bの含有量が所定の範囲内であることによりR14B主相結晶粒子の面積割合を大きくしやすくなり、HcjおよびBrが向上する傾向にある。
 Tは、Fe単独であってもよく、Feの一部がCoで置換されていてもよい。本実施形態に係るR-T-B系永久磁石におけるFeの含有量には特に制限はないが、R-T-B系永久磁石において下記の不可避的不純物を除いた場合の実質的な残部であってもよい。Coの含有量は0質量%以上4.00質量%以下であることが好ましく、0.50質量%以上3.00質量%以下であることが好ましい。
 本実施形態に係るR-T-B系永久磁石におけるNの含有量には特に制限はない。Nの含有量が少ない場合、具体的には300ppm以下である場合には、Cの含有量が多くてもR14B主相結晶粒子の面積割合および被覆率を所定の範囲内としやすくなる。
 本実施形態に係るR-T-B系永久磁石におけるHの含有量には特に制限はない。100ppm以下であってもよく、50ppm以下であってもよい。なお、Hの含有量が多い場合には、R-T-B系永久磁石に割れが発生しやすくなる。
 本実施形態に係るR-T-B系永久磁石がR-T-B系焼結磁石である場合、Hの含有量を50ppm以下とすることで焼結が十分に行われやすくなり、Brが向上しやすくなる。また、Hの含有量が100ppmを上回るR-T-B系焼結磁石を製造しようとするとコストが高くなってしまう。また、R-T-B系焼結磁石が十分に緻密化しにくくなり、残留磁束密度が低下しやすくなる。
 また、R-T-B系永久磁石がHを含む場合には、結晶格子間にHが含まれることがある。結晶格子間に含まれるHが多いほど結晶格子が歪む。結晶格子が歪むことにより、R-T-B系永久磁石の保磁力の温度係数βの絶対値が大きくなりやすくなり、温度特性が低下しやすくなる。Hの含有量を50ppm以下とすることで結晶格子の歪みを抑制しやすくなり、温度特性を向上させやすくなる。なお、本実施形態に係るR-T-B系永久磁石におけるHの含有量には特に下限はなく、検出限界以下であってもよい。なお、検出限界は概ね5ppmである。
 本実施形態に係るR-T-B系永久磁石は、R,TおよびB以外の金属元素として、Ga,Cu,Alおよび/またはZrを含んでもよい。各元素の含有量には特に制限はない。
 Gaの含有量は0質量%以上1.00質量%以下であってもよく、0質量%以上0.20質量%以下であってもよい。Cuの含有量は0.01質量%以上1.00質量%以下であってもよく、0.10質量%以上0.20質量%以下であってもよい。Alの含有量は0.03質量%以上0.60質量%以下であってもよい。Zrの含有量は0.05質量%以上0.60質量%以下であってもよい。特にGaの含有量が所定量以下であることにより、R14B主相結晶粒子の面積割合および粒界におけるR-OCN相の体積割合を所定の範囲内としやすくなり、R-T-B系永久磁石のBrが向上する傾向にある。
 また、R-T-B系永久磁石は、上記以外の元素としてMn,Ca,Cl,S,F等の不可避的不純物を、合計で0.001質量%以上1.0質量%以下、含んでいてもよい。
 R14B主相結晶粒子の粒径には特に制限はない。通常は、10μm以下である。R14B主相結晶粒子の粒径が小さいほどR-T-B系永久磁石のHcjが向上しやすくなる。しかし、R14B主相結晶粒子の粒径が小さいほど、R14B主相結晶粒子が雰囲気中の酸素と結合しやすくなり、R-T-B系永久磁石のOの含有量が多くなりやすくなる。
 また、本実施形態に係るR-T-B系永久磁石は、R14B主相結晶粒子におけるCの含有量が300ppm以下であってもよい。
 R-T-B系永久磁石は少なくとも微量のCを含む。R-T-B系永久磁石に含まれるCの一部はR14B主相結晶粒子におけるBの一部を置換する。すなわち、R-T-B系永久磁石に含まれるR14B主相結晶粒子は、Bの一部がCに置換されている。
 本発明者らは、R14B主相結晶粒子のBの一部がCに置換されることでR-T-B系永久磁石のキュリー点が低下することを見出した。そして、本発明者らは、R14B主相結晶粒子のBの一部がCに置換される量を低減することでR-T-B系永久磁石のキュリー点を上昇させやすくなることを見出した。具体的には、本発明者らは、R14B主相結晶粒子におけるCの含有量を300ppm以下に低減することにより、R-T-B系永久磁石のキュリー点を上昇させやすくなることを見出した。なお、R14B主相結晶粒子におけるCの含有量には特に下限はない。例えば10ppm以上であってもよく、20ppm以上であってもよい。
 そして、本発明者らは、R-T-B系永久磁石のキュリー点を上昇させることにより、R-T-B系永久磁石のHcjの温度係数(β)の絶対値が小さくなりやすいことを見出した。すなわち、R-T-B系永久磁石の温度特性が向上しやすいことを見出した。さらに、Hcjが向上しやすいことを見出した。
 また、本実施形態に係るR-T-B系永久磁石は、配向方向の磁束密度(Br)を飽和磁束密度(Js)で割ることで得られる配向度(Br/Js)が94%以上であってもよい。配向度が高いことにより、温度特性が向上しやすくなり、さらに、十分な磁束密度が得やすくなる。
 また、ロットゲーリング法により測定される結晶配向度が66%以上であってもよい。
 以下、本実施形態におけるロットゲーリング法による結晶配向度の測定方法について説明する。
 R-T-B系永久磁石の結晶配向度を測定するには、まず、R-T-B系永久磁石の磁極面を鏡面研磨する。その後、鏡面研磨した面に対してX線回折測定を行う。そして、X線回折測定によって得られた回折ピークを基に配向度を算出する。ロットゲーリング法では、(00l)反射の成分のX線回折強度I(00l)と(hkl)反射の成分のX線回折強度I(hkl)に基づいて、以下に示す式により結晶配向度fcを算出することができる
 なお、ロットゲーリング法により結晶配向度を算出する場合、回折ピークのうち配向方向の反射の成分、すなわち(00l)反射の成分のみが以下に示す式の分子側に積算される。また、全ての回折ピークが以下に示す式の分母側に積算される。したがって、実際の結晶配向度に比べて算出される結晶配向度はかなり小さな値となる。実際に即した結晶配向度を算出するためには、回折ピークに対してベクトル補正を行うことが好ましい。しかし、本実施形態ではベクトル補正を行わない。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000001
 <R-T-B系永久磁石の製造方法>
 次に、本実施形態に係るR-T-B系永久磁石の製造方法を説明する。以下、R-T-B系永久磁石の製造方法の一例として、粉末冶金法で作製されるR-T-B系永久磁石の製造方法を説明する。
 本実施形態に係るR-T-B系永久磁石の製造方法は、原料粉末を成形して成形体を得る成形工程と、前記成形体に含まれるCの含有量を低減し粒界の体積割合を低減する水素脱炭素工程と、脱炭素後の前記成形体を焼結して焼結体を得る焼結工程と、前記焼結体を焼結温度よりも低い温度で一定時間保持する時効処理工程と、を有する。
 以下、R-T-B系永久磁石の製造方法について詳しく説明していくが、特記しない事項については、公知の方法を用いればよい。
 [原料粉末の準備工程]
 原料粉末は、公知の方法により作製することができる。本実施形態では、主にR14B相からなる一種類の原料合金を用いる一合金法でR-T-B系永久磁石を製造するが、二種類の原料合金を用いる二合金法により製造してもよい。
 まず、本実施形態に係る原料合金の組成に対応する原料金属を準備し、当該原料金属から本実施形態に対応する原料合金を作製する。原料合金の作製方法に特に制限はない。例えば、ストリップキャスト法にて原料合金を作製することができる。
 原料合金を作製した後に、作製した原料合金を粉砕する(粉砕工程)。粉砕工程は、2段階で実施してもよく、1段階で実施してもよい。粉砕の方法には特に限定はない。例えば、各種粉砕機を用いる方法で実施される。例えば、粉砕工程を粗粉砕工程および微粉砕工程の2段階で実施し、粗粉砕工程は例えば水素粉砕処理を行うことが可能である。具体的には、原料合金に対して室温で水素を吸蔵させた後に、Arガス雰囲気下で400℃以上650℃以下、0.5時間以上2時間以下で脱水素を行うことが可能である。また、微粉砕工程は、粗粉砕後の粉末に対して、例えば粉砕助剤としてイソブチルアミド、カルバミン酸メチルなどの潤滑剤を添加したのちに、例えばジェットミル、湿式アトライター等を用いて行うことができる。得られる微粉砕粉末(原料粉末)の粒径には特に制限はない。例えば、粒径(D50)が1μm以上10μm以下の微粉砕粉末(原料粉末)となるように微粉砕を行うことができる。なお、水素吸蔵粉砕から焼結工程までは、常に酸素濃度230ppm未満の低酸素雰囲気下で実施した。
 なお、原料粉末中の炭素含有割合を低減するために原料合金に含まれる炭素量や粉砕助剤として用いられる潤滑剤の添加量を低減してもよい。しかし、原料粉末中の炭素含有割合は低減せず、ある程度の量、添加することが好ましい。潤滑剤をある程度の量、添加することで、後述する成形工程において、Br/Jsや結晶配向度を向上させやすくなり、温度特性を向上させやすくなるためである。さらに、最終的に得られるR-T-B系永久磁石のOの含有量を低下させやすくするためである。潤滑剤を具体的には0.05質量%以上0.20質量%以下、添加することが好ましい。
 [成形工程]
 成形工程では、粉砕工程により得られた微粉砕粉末(原料粉末)を所定の形状に成形する。成形方法には特に限定はないが、本実施形態では、微粉砕粉末(原料粉末)を金型内に充填し、磁場中で加圧する。磁場中で加圧することにより、R14B主相結晶粒子が磁場方向に配向する。
 成形時の加圧は、30MPa以上300MPa以下で行うことが好ましい。印加する磁場は、950kA/m以上1600kA/m以下であることが好ましい。印加する磁場は静磁場に限定されず、パルス磁場とすることもできる。また、静磁場とパルス磁場を併用することもできる。微粉砕粉末(原料粉末)を成形して得られる成形体の形状は特に限定されるものではなく、例えば直方体、平板状、柱状等、所望とするR-T-B系永久磁石の形状に応じて任意の形状とすることができる。
 [水素脱炭素工程]
 本実施形態では、上記の成形工程の後に、得られた成形体のCの含有量を低下させ、粒界の体積割合を低下させる水素脱炭素処理を行ってもよい。なお、成形工程の後の段階で成形体に含まれるCは主に潤滑剤由来である。水素脱炭素処理を行うことで、水素により潤滑剤を分解することができ、潤滑剤を成形体から脱離させることができる。その結果、潤滑剤をある程度の量、添加してもCを除去することができる。さらに、水素は物質中への透過力が高い。この結果、特にR14B主相結晶粒子に含まれる炭素量が低下する。その結果、最終的に得られるR-T-B系永久磁石の粒界の体積割合を低減しやすくなり、R14B主相結晶粒子の面積割合を92.0%以上に制御しやすくなる。
 水素脱炭素処理は、水素雰囲気下または水素-不活性ガス(例えばArガス)混合雰囲気下で成形体を熱処理することにより行う。雰囲気中の水素ガスの含有割合が分子数比で5at%以上100at%以下であってもよい。雰囲気圧力は大気圧(101kPa)でもよく、大気圧より低い圧力でもよい。具体的には雰囲気圧力は5kPa以上101kPa以下であってもよい。熱処理時間には特に制限はない。1時間以上30時間以下であってもよい。熱処理温度には特に制限はない。150℃以上600℃以下であってもよい。
 水素脱炭素処理を行う場合には、成形工程の後、後述する焼結工程の前に水素脱炭素処理を行うことが重要である。成形工程の前に水素脱炭素処理を実施する場合には、Br/Jsおよび結晶配向度が低下し、残留磁束密度が低下してしまう。焼結工程の後に水素脱炭素処理を実施する場合には、水素吸蔵により焼結体が膨張し、割れてしまう場合がある。また、成形体に含まれる炭素は、焼結によりR14B主相結晶粒子および粒界にさらに取り込まれる。焼結によりR14B主相結晶粒子および粒界に取り込まれた炭素は、水素脱炭素処理を実施しても十分に除去できない。
 水素脱酸素処理と後述する焼結とは連続的に実施してもよい。具体的には、水素脱炭素処理を実施した炉に成形体を入れたまま雰囲気ガスや温度等を変化させて焼結を実施してもよい。
 [焼結工程]
 焼結工程は、成形体を真空または不活性ガス雰囲気下で焼結し、焼結体を得る工程である。焼結温度は、組成、粉砕方法、粒度と粒度分布の違い等、諸条件により調整する必要があるが、成形体に対して、例えば、真空中または不活性ガスの存在下、1000℃以上1200℃以下、1時間以上10時間以下で加熱する処理を行うことにより焼結する。これにより、高密度の焼結体(永久磁石)が得られる。
 [時効処理工程]
 時効処理工程は、焼結工程後の焼結体(永久磁石)に対して、焼結温度よりも低い温度で真空または不活性ガス雰囲気中で加熱することにより行う。時効処理の温度および時間には特に制限はないが、例えば450℃以上900℃以下で0.2時間以上3時間以下、行うことができる。なお、この時効処理工程は省略してもよい。
 また、時効処理工程は1段階で行ってもよく、2段階で行ってもよい。2段階で行う場合には、例えば1段階目を700℃以上900℃以下で0.2時間以上3時間以下とし、2段階目を450℃以上700℃以下で0.2時間以上3時間以下としてもよい。また、1段階目と2段階目とを連続して行ってもよく、1段階目の後に一度室温近傍まで冷却してから再加熱して2段階目を行ってもよい。
 [拡散処理工程]
 得られた永久磁石に対して、重希土類元素を永久磁石の外側から永久磁石の内部へ拡散させる拡散処理を行ってもよい。拡散処理の方法には特に制限はない。例えば、重希土類元素を含む粉末や箔などを永久磁石に密着させて熱処理を行う塗布拡散法でもよく、重希土類元素を蒸発させた雰囲気中で永久磁石に熱処理を行う気相拡散法でもよい。
 なお、粗粉砕から焼結までの全ての工程で材料が窒素に触れないようにしてもよい。粗粉砕から焼結までの全ての工程で高純度Arガスを用いて窒素濃度が200ppm以下である雰囲気としてもよい。この場合には、最終的に得られるR-T-B系永久磁石における窒素の含有量を低下させることができる。その結果、上記の水素脱炭素処理を行わなくてもR14B主相結晶粒子の面積割合およびR-OCN相の体積割合を所定の範囲内にできる。
 以上、本発明のR-T-B系永久磁石の好適な実施形態について説明したが、本発明のR-T-B系永久磁石は上記の実施形態に制限されるものではない。本発明のR-T-B系永久磁石は、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形、種々の組み合わせが可能である。
 さらに、本実施形態に係るR-T-B系永久磁石を切断、分割して2個以上のR-T-B系永久磁石を得てもよい。
 本実施形態に係るR-T-B系永久磁石の用途には特に制限はない。具体的には、本実施形態に係るR-T-B系永久磁石は、モータ、コンプレッサー、磁気センサー、スピーカ等の用途に好適に用いられる。
 また、2個以上のR-T-B系永久磁石を必要に応じて結合させて用いてもよい。結合方法に特に制限はない。例えば、機械的に結合させる方法や樹脂モールドで結合させる方法がある。
 2個以上のR-T-B系永久磁石を結合させることで、大きなR-T-B系永久磁石を容易に製造することができる。2個以上のR-T-B系永久磁石を結合させた磁石は、特に大きなR-T-B系永久磁石が求められる用途、例えば、IPMモータ、風力発電機、大型モータ等に好ましく用いられる。
 次に、本発明を具体的な実施例に基づきさらに詳細に説明するが、本発明は、以下の実施例に限定されない。
 (実験例1)
 原料金属として、Nd、Pr、電解鉄、低炭素フェロボロン合金を準備した。さらに、Ga、Al、Cu、Co、Zrを、純金属またはFeとの合金の形で準備した。
 前記原料金属に対し、ストリップキャスト法により、原料合金を作製した。具体的には、原料合金として表1に示す組成である合金A~合金Eを作製した。また、前記原料合金の合金厚みは0.2mm~0.6mmとした。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000002
 次いで、前記原料合金に対して室温で1時間、水素ガスをフローさせて水素を吸蔵させた。次いで雰囲気をArガスに切り替え、450℃で1時間、脱水素処理を行い、原料合金を水素粉砕した。さらに、冷却後にふるいを用いて400μm以下の粒度の粉末とした。
 次いで、水素粉砕後の原料合金の粉末に対し、粉砕助剤として質量割合で表2に示す量の潤滑剤を添加し、混合した。潤滑剤としてはイソブチルアミドを用いた。なお、潤滑剤の添加量を制御することで、磁石組成中のCの含有量およびOの含有量を制御した。
 次いで、衝突板式のジェットミル装置を用いて窒素気流中で微粉砕し、それぞれ平均粒径が4μm程度の微粉(原料粉末)を得た。なお、前記平均粒径は、レーザ回折式の粒度分布計で測定したD50である。
 なお、粉砕時の雰囲気中の酸素の含有量を変化させることで、磁石組成中のOの含有量を制御した。実施例の中で最もOの含有量が多い実施例4は粉砕時の雰囲気中の酸素の含有量を200ppmとしていた。また、比較例の中で最もOの含有量が多い比較例3は粉砕時の雰囲気中の酸素の含有量を900ppmとしていた。
 なお、不可避的不純物等として、Si,Ca,La,Ce,Cr等が検出される場合がある。Siは主にフェロボロン原料および合金溶解時のるつぼから混入する可能性がある。Ca,La,Ceは希土類の原料から混入する可能性がある。また、Crは電解鉄から混入する可能性がある。
 得られた微粉を磁界中で成形して成形体を作製した。このときの印加磁場は1200kA/mの静磁界である。また、成形時の加圧力は120MPaとした。なお、磁界印加方向と加圧方向とを直交させるようにした。この時点での成形体の密度を測定したところ、全ての成形体の密度が4.10Mg/m以上4.25Mg/m以下の範囲内であった。
 次に、比較例2、5~7以外の実験例では、前記成形体に対して水素脱炭素処理を行った。水素脱炭素処理時の雰囲気は、実施例6以外は水素雰囲気(大気圧中、水素分圧101kPa)とし、実施例6は水素-Ar混合雰囲気(大気圧中、水素分圧50kPa、Ar分圧51kPa)とした。熱処理温度(水素処理温度)を表2に示す。熱処理時間は1~48時間とした。なお、水素脱炭素処理の条件を制御することで、磁石組成中のCの含有量およびHの含有量を制御した。
 次に、前記成形体を焼結し、永久磁石を得た。焼結条件は、1060℃で4時間保持とした。焼結雰囲気は真空とした。このとき焼結密度は7.50Mg/m以上7.55Mg/m以下の範囲にあった。その後、大気圧中、Ar雰囲気下で、第一時効温度T1=900℃で1時間の第一時効処理を行い、さらに、第二時効温度T2=500℃で1時間の第二時効処理を行った。
 上記の工程により得られた各実施例及び比較例のR-T-B系永久磁石の組成(Nd、Pr、Al、Cu、Zr、Ga、CoおよびFeの含有量)を蛍光X線分析で測定した。Bの含有量は高周波誘導結合プラズマ(ICP)発光分光分析法で測定した。その結果、R-T-B系永久磁石の組成、例えばRの含有量は原料合金の組成と実質的に同一であり、表1に示す組成となっていることを確認した。
 各実施例および比較例のR-T-B系永久磁石について、Cの含有量、Oの含有量およびHの含有量を測定した。まず、R-T-B系永久磁石の表層部をグラインダーで削った。次に、得られたR-T-B系永久磁石をスタンプミルで1mm程度の大きさに粉砕した。次に、粉砕したR-T-B系永久磁石から無作為に測定用試料を採取した。Oの含有量およびHの含有量は、不活性ガス融解-非分散型赤外線吸収法により測定した。Cの含有量は、酸素気流中燃焼-赤外線吸収法により測定した。以上の測定を5回行い、平均した結果をR-T-B系永久磁石におけるCの含有量、Oの含有量およびHの含有量とした。結果を表2、3に示す。なお、Hの含有量がN.D.と記載されている試料は、Hの含有量が測定限界以下であった試料であり、Hの含有量が概ね5ppm以下であった試料である。
 各実施例および比較例のR-T-B系永久磁石について、R14B主相結晶粒子におけるCの含有量を三次元アトムプローブ顕微鏡(3DAP)により測定した。
 まず、各試料の研磨断面の電子顕微鏡像を取得した。なお、研磨断面はR-T-B系永久磁石の配向方向に平行な断面とした。次に、取得した電子顕微鏡像において針状試料を切り出すR14B主相結晶粒子を選択した。選択するR14B主相結晶粒子は、粒子径が平均粒子径と同程度であるR14B主相結晶粒子とした。
 次に、針状試料を切り出す箇所であるサンプリング箇所を設定した。以下、サンプリング箇所の設定方法について説明する。図10は選択したR14B主相結晶粒子1を含む電子顕微鏡像の模式図である。そして、サンプリング箇所3の一例を図10に示す。サンプリング箇所3は、選択したR14B主相結晶粒子1の中心付近を含み、かつ、選択したR14B主相結晶粒子1の端部1aが含まれない箇所に設定する。選択したR14B主相結晶粒子1の中心付近とは、具体的には、選択したR14B主相結晶粒子1の内心からの距離が100nm以下である部分を指す。また、サンプリング箇所3は、長手方向の長さが500nm以上となるようにする。なお、サンプリング箇所3の長手方向と、選択したR14B主相結晶粒子1の配向軸と、のなす角の大きさには特に制限はない。例えば、サンプリング箇所3の長手方向が、配向軸に平行であってもよく、配向軸に直交していてもよい。
 次に、サンプリング箇所3から針状試料をサンプリングした。具体的には、サンプリング箇所3から針状試料を切り出した。また、針状試料の長手方向の長さが500nm以上となるように針状試料を切り出した。上記の針状試料の切り出しを、互いに異なる5個のR14B主相結晶粒子1について行った。そして、5個の針状試料について三次元アトムプローブ測定を少なくとも500nm連続して行い、各針状試料のCの含有量を測定した。そして、それらの平均値をR-T-B系永久磁石に含まれるR14B主相結晶粒子のCの含有量とした。なお、針状試料の切り出しは、R14B主相結晶粒子内の異相部分が含まれないようにして行った。結果を表2、3に示す。
 各実施例および比較例のR-T-B系永久磁石について、磁気特性、および、配向方向の残留磁束密度を飽和磁束密度で割ることで得られる配向度(Br/Js)を算出した。まず、R-T-B系永久磁石を10.0mm×10.0mm×10.0mmの立方体形状になるように表面を研削した。次に、研削後のR-T-B系永久磁石について、室温(23℃)で、BHトレーサーを用いて保磁力Hcj、残留磁束密度Br、飽和磁束密度Jsを測定し、Br/Jsを算出した。さらに、160℃で、BHトレーサーを用いて保磁力Hcjを測定し、保磁力の温度係数βを算出した。結果を表2、3に示す。なお、Br/Jsは94%以上である場合を良好とした。室温でのHcjは15.0kOe以上である場合を良好とした。室温でのBrは14.0kG以上である場合を良好とした。160℃でのHcjは5.0kOe以上である場合を良好とした。保磁力の温度係数βは絶対値が0.50%/℃未満である場合を良好とした。
 各実施例および比較例のR-T-B系永久磁石について、R14B主相結晶粒子の面積割合、粒界におけるR-OCN相の体積割合、被覆率、および二粒子粒界の平均厚みを算出した。結果を表2、3に示す。なお、図1~図9は実施例1についてのFE-SEMの測定結果である。
 各実施例および比較例のR-T-B系永久磁石について、ロットゲーリング法で結晶配向度を測定した。
 各実施例および比較例の永久磁石について、磁極面を鏡面研磨した。その後、鏡面研磨した面のX線回折測定を行い、得られた回折ピークを基にロットゲーリング法により結晶配向度を算出した。ベクトル補正は実施しなかった。結果を表2、3に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000003
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000004
 粉砕助剤として潤滑剤を0.12質量%添加し、水素脱炭素処理を行った実施例1~7はいずれも主相結晶粒子の面積割合が92.0%以上、被覆率50.0%以上であった。その結果、室温での磁気特性、160℃での磁気特性がいずれも優れており、温度特性も良好であった。
 実施例8はRの含有量が31.4質量%であり実施例1~7と比較して多い。実施例9はRの含有量が27.5質量%であり実施例1~7と比較して少ない。しかし、いずれも主相結晶粒子の面積割合および被覆率が所定の範囲内であり、良好な特性が得られた。特にRの含有量が少なく焼結しにくい場合であっても、主相結晶粒子の面積割合および被覆率が所定の範囲内となるようにすれば、Rが粒界三重点等の粒界に存在しにくくなり、R-T-B系焼結磁石の密度が十分に高く維持されることが確認できた。
 これに対し、水素脱炭素処理時の熱処理温度が低かった点以外は各実施例と同様に実施した比較例1、および、水素脱炭素処理を行わなかった点以外は各実施例と同様に実施した比較例2は、被覆率が低くなりすぎた。その結果、温度特性が低下した。さらに、保磁力も低下した。また、比較例2からBの含有量を低下させ、Gaの含有量を増加させた比較例5は、R14B主相結晶粒子の面積割合が小さくなりすぎた。その結果、室温でのBrが低下した。
 R-T-B系永久磁石のOの含有量を多くした比較例3は、被覆率が低下し、室温でのHcjが低下し、温度特性も低下した。
 合金組成を比較的、Rの含有量が多いものとした比較例4は、R14B主相結晶粒子の面積比率が低下し、室温でのBrが低下した。
 潤滑剤の添加量を少なくした上で水素脱炭素処理を行わなかった比較例6は、被覆率が低下した。そして、結晶配向度が低下し、室温でのBrが低下した。さらに、温度特性も低下した。
 R-T-B系永久磁石のRの含有量を少なくし、かつ、水素脱炭素処理を行わなかった比較例7は被覆率が低下した。その結果、焼結体が低密度となり、Br、Hcjおよび温度特性が特に大きく低下した。
 R-T-B系永久磁石のOの含有量を多くし、Rの含有量を少なくした比較例8は被覆率が低下し、かつ、R14B主相結晶粒子の面積割合が小さくなりすぎた。その結果、焼結体が低密度となり、Br、Hcjおよび温度特性が特に大きく低下した。
 (実験例2)
 実験例2では、実験例1とは異なり、粗粉砕から焼結までの全ての工程で材料が窒素に触れないようにした。具体的には、上記の全ての工程で窒素ガスを用いず、その代わりに高純度アルゴンガスを用いた。さらに、実験例2では、実験例1とは異なり、水素脱炭素処理を行わないようにした。上記の点以外は、実験例1の実施例1と同様にした。結果を表4、5に示す。なお、Nの含有量は、Oの含有量およびHの含有量とは異なり、不活性ガス融解-熱伝導度法により測定した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000005
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000006
 実施例10は実験例1の各実施例と比較してCの含有量が多くなり、Nの含有量が少なくなった。実施例10は、R14B主相結晶粒子の面積割合、および、被覆率が所定の範囲内であり、良好な特性が得られた。したがって、水素脱炭素処理を行わずCの含有量が多い場合であっても、R14B主相結晶粒子の面積割合、および、被覆率が所定の範囲内であるR-T-B系永久磁石を得ることができれば、良好な特性が得られることが確認できた。
 なお、実施例2~9のNの含有量は実施例1のNの含有量と同様に450~650ppmであることを確認した。

Claims (5)

  1.  R14B主相結晶粒子および粒界を含むR-T-B系永久磁石であって、
     Rは1種以上の希土類元素、TはFeまたはFeおよびCoを必須とする1種以上の鉄族元素、Bはホウ素であり、
     前記R-T-B系永久磁石の配向方向に平行な断面において、前記R14B主相結晶粒子の被覆率が50.0%以上であり、前記R14B主相結晶粒子の面積割合が92.0%以上であることを特徴とするR-T-B系永久磁石。
  2.  前記R-T-B系永久磁石はさらにCを含み、
     前記R-T-B系永久磁石におけるCの含有量が500ppm以下である請求項1に記載のR-T-B系永久磁石。
  3.  前記R-T-B系永久磁石はさらにOを含み、
     前記R-T-B系永久磁石におけるOの含有量が900ppm未満である請求項1または2に記載のR-T-B系永久磁石。
  4.  前記R-T-B系永久磁石の残留磁束密度が14.0kG以上である請求項1~3のいずれかに記載のR-T-B系永久磁石。
  5.  前記R-T-B系永久磁石におけるRの含有量が27.5質量%以上31.5質量%以下である請求項1~4のいずれかに記載のR-T-B系永久磁石。
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