WO2018116351A1 - 試料収納体 - Google Patents

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WO2018116351A1
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bridge
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tube
tube main
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PCT/JP2016/087791
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上山　幸夫
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神戸バイオロボティクス株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a sample storage body used for storing and storing a large number of samples.
  • the sample container is used when, for example, a drug discovery sample is stored / stored in a warehouse in the drug discovery field, or a sample / specimen having genetic information such as DNA is stored / stored in the warehouse in the medical field. used.
  • the volume has been reduced and is sometimes called a microtube.
  • the micro tube array type stores and stores small sample containers called individual micro tubes arranged in an array on a storage rack.
  • Microtubes are plastic storage tubes with a height of several centimeters. Each tube is independent, and can be used alone or as a sample storage body, or stored in an array on a storage rack. By doing so, it can also be used as a microtube array for storing and storing a large number of samples at the same time.
  • microtube has a smaller volume.
  • the small microtube has a structure including a tube body having an opening on the upper surface and capable of storing a sample therein, and a lid for firmly sealing the upper surface opening of the sample storage body storing the sample.
  • the screw type is a separate type in which the lid and the main body container are separated, and there is no one in which the two are integrated.
  • FIG. 16 is a diagram simply illustrating a conventional hinged push-plug type microtube 1.
  • the push-plug type microtube 1 with a hinge is fitted with a push-type lid 14 with respect to the upper surface opening 5 of the tube body 4, and can be opened and closed.
  • the tube body 4 and the lid body 14 are connected by a hinge 17, and the lid body 14 is not separated by the hinge 17 even when the lid body 14 is released from the tube body 4.
  • the lid of FIG. 16 has a flat upper surface, but the inner surface of the lid has a protrusion and is fitted into the upper surface opening 5 of the tube body 4.
  • This hinged push-plug type microtube 1 mainly raises the lid 15 of the lid body 14 by hand work such as the thumb and pushes up the lid body 14 to release the upper surface opening 5 of the tube body 4. The lid 14 is manually pushed from above to close the upper surface opening 5 of the tube body 4.
  • This hinged push-plug type microtube 1 also has a structure in which the push-plug type lid 14 is locked between the two so that the push-plug type lid 14 is not inadvertently removed from the opening 5 of the tube body 4. is there.
  • this conventional hinged push-plug type microtube 1 has various variations, it is widely spread in the market as a basic shape and is used for various studies. With the spread of this conventional hinged push-plug type microtube 1, the storage rack and various inspection devices are compatible with this hinged push-plug type microtube 1, and other types with different external shapes are available. It is difficult to replace the micro tube so that it is one of the de facto standard shapes. In addition, a large number of sample storage bodies stored in the past are many of the hinged push-plug type microtubes 1, and this hinged push-plug type microtube 1 is used because of its consistency with the samples stored in the past. Is expected to continue to be used.
  • each microtube is an independent sample storage body, so it is necessary to identify each storage body individually.
  • sample management information and the like are provided on the side surface and bottom surface of the storage tube. Attention has been focused on a technique in which a barcode or two-dimensional code that is encoded is written, and the barcode or two-dimensional code is read and managed in the management process. On the surface, visible information such as numbers cannot be carried because there is a risk of misreading, and information management by reading and writing print code information written with a laser or the like is fundamental.
  • the contents of automatic processing for microtubes are also diversified. It is handled by various automatic machines such as taking out the microtube from the rack, transporting the microtube, storing the microtube in the rack, and loading and collecting it into the sample analyzer. Each time you have to access the microtube and identify it individually. For this purpose, unless the writing processing mechanism of the microtube carrying information in the automatic machine can cope with the type of the microtube, the printing code information cannot be written with a laser or the like, and the information management in the automatic machine cannot be performed.
  • a transparent material such as polypropylene (PP), such as polypropylene (PP), which has a high chemical resistance, a relatively high rigidity and a high thermoplasticity, has been used for the sample container, with emphasis on the preservation of the internal sample.
  • PP polypropylene
  • the hinged push plug type microtube 1 having the outer shape shown in FIG. 16 is a mechanism that pushes up the collar 15 of the lid 14 by a finger or a machine to open and close the lid 14.
  • polypropylene (PP) having a relatively high rigidity made of a transparent material has been used as a matter of course.
  • the tube body 4 has also been formed of a transparent material such as polypropylene (PP) having a relatively high rigidity.
  • the conventional hinged push-plug type microtube 1 does not have an area for writing information in advance, and in fact, in the prior art, the hinged push-plug type microtube 1 uses a laser or the like to write information in advance. There is no example of having done. In particular, in a type in which a depression is provided on the upper surface of the lid, since the depression is large, it is difficult to write information by laser itself.
  • the writing area is provided by sticking a sticker on the side of the tube body while the microtube is downsized, the circumferential area becomes an opaque area and the inside of the tube body can be observed. This obstructs the ease of observation inside the tube.
  • the sticker when the sticker is applied, the sticker may be peeled off or dropped off.
  • the microtube is downsized, even if a writing area is provided by sticking a sticker on the surface of the lid, the area is small, and there is a case where a sufficient size for writing a two-dimensional code cannot be secured.
  • a dent is provided on the upper surface of the lid as shown in FIG. 12
  • it is difficult to secure a region for writing a two-dimensional code and even if a seal is applied to the dent on the surface of the lid to try to use it as a writing region.
  • pasting itself is difficult.
  • the present invention has been made in view of the above problems, and it is an object of the present invention to secure a writing area for printing a two-dimensional code in a hinged push-plug type microtube even when the microtube is downsized. To do. It is another object of the present invention to add irreversible information using the writing area without causing a risk of peeling or dropping.
  • the lid can be easily opened and closed. Furthermore, it aims at providing the device which improves the visibility of the sample accommodated in the inside of a microtube, and the device which makes easy access to the sample accommodated in the inside of a microtube.
  • a sample storage body includes a tube main body for storing a sample, a stopper-type lid body that seals an upper surface opening of the tube main body, and the tube main body and the lid body.
  • a specimen storage body with a bridge including a bridge body that is formed by integrally molding the tube body, the lid body, and the bridge body, part of which is a translucent material and the other part is an information printing code
  • the opaque material writing area is provided at least on the upper surface of the lid and the bottom surface of the tube body, and at least both the upper surface of the lid and the bottom surface of the tube body.
  • the writing area is provided on the upper surface of the lid and the bottom surface of the tube.
  • the writing area is provided up to the upper surface of the lid body as described above, and the writing area is provided up to the upper surface of the lid body for the first time in the present invention.
  • the region formed of the opaque material is further expanded to be a continuous body from the upper surface of the lid body to the bridge portion, a part of the side surface of the tube body, and the bottom surface of the tube body.
  • an opaque material is provided as a continuous body from the upper surface of the lid to the bridge portion, a part of the side surface of the tube body, and the bottom surface of the tube body.
  • a writing area continuous from the top surface to the bottom surface of the lid is provided for the first time.
  • the bridge portion has a two-layer structure of an opaque material and a translucent material
  • the bent inner layer is made of a translucent material and the outer layer is made of an opaque material.
  • Structural strength is improved by using a relatively rigid layer as a two-layer structure rather than a flexible material for the entire bridge body.
  • the inner layer to be bent is a translucent material and the outer layer is an opaque material.
  • the opaque material is a thermoplastic elastomer resin material having elasticity
  • the translucent material is a thermoplastic resin material having high rigidity. Since the lid is a stopper type, as long as one or both of the upper surface opening portion of the tube body and the stopper structure portion of the lid body that fits into the upper surface opening of the tube body are formed of an opaque material In addition, it is easy to insert the push plug structure, and a sealed state can be easily secured.
  • lids There are two types of lids.
  • the lid type is a flat top surface. That is, the lid body has a flat shape on the upper surface and a three-dimensional shape that fits into the upper surface opening of the tube body on the bottom surface.
  • the opaque writing area portion is provided with a portion in which a transparent material having a large rigidity appears in a horseshoe shape excluding the bridge portion at the outer peripheral edge of the lid.
  • the writing area of the opaque material is provided in the center of the flat shape on the upper surface of the lid. That is, the information printing code is printed on the flat surface on the upper surface of the lid.
  • the lid type has a depression on the upper surface. That is, the lid has a hollow shape with a flat upper surface and a hollow at the center, and a cylindrical shape that fits into the upper surface opening of the tube body on the bottom surface.
  • the opaque writing area portion is provided with a portion where the translucent material is exposed in a horseshoe shape excluding the bridge portion at the outer peripheral edge of the lid.
  • an opaque material writing area is provided in a portion other than the outer periphery edge of the horseshoe shape. That is, the information print code is printed on the flat surface remaining on the upper surface of the lid, or printed on the inner bottom surface of the lid shape.
  • the continuous region of the opaque material formed on the side surface portion of the tube main body is one place and has a linear shape in the vertical direction and the width is narrower than the inner diameter of the tube main body. Due to the difference in refractive index between the liquid and air, there is no great refraction in the air layer above the liquid surface stored inside the tube body, and the continuum formed on the side surface portion of the tube body can be seen as it is. On the other hand, the liquid stored in the tube body has a large difference in refractive index, and the width of the continuous body formed on the side surface portion of the tube body appears to be large. In other words, the width of the continuous body of the upper and lower linear opaque materials which becomes the background with the liquid level as a boundary appears to be different, and the effect that the liquid level can be easily visually recognized is obtained.
  • the sample storage body with a bridge it is possible to incorporate a device that allows access from the outside in addition to opening and closing the lid.
  • a device that allows access from the outside for example, if a soft material part that can be pierced from the upper surface direction to the inside of the tube body with an injection needle is provided on a part of the lid, it is stored inside by an injection needle from the outside through the soft material part. Access to the prepared solution.
  • the injection needle is externally inserted through the soft material portion. The solution stored in the inside can be accessed.
  • the information printing code to be written in the writing area is written on the top surface, the side surface of the main body, and the bottom surface of the main body.
  • the type of the information printing code can be selected according to the area. For example, a two-dimensional dot code can be used for a writing area with a small area such as the top surface of the lid and the bottom surface of the main body, and a one-dimensional code such as a barcode or a number can be used for a writing area with a relatively large area.
  • the content of the information to be written can be the same information for the top surface of the lid, the side surface of the main body, and the bottom surface of the main body.
  • the information of the same content can be read even if the position to be read is changed in accordance with the posture in the rack or the posture during conveyance. Also, different information can be written on the top surface, the side surface, and the bottom surface of the body. If the information is different, a plurality of pieces of information can be carried on one small sample container. Next, a contrivance can also be incorporated into a combination of information printing codes to be written in the writing area.
  • the sample storage body with a bridge according to the present invention is small, and writing information of an opaque material for printing an information printing code is relatively small. Therefore, a plurality of information printing codes are printed in a distributed manner. It is possible to have an outer shape corresponding to the size.
  • the outer size of the print code is a small size that can be written in the write area in the peripheral portion
  • a plurality of independent print codes can be printed in the write area in the peripheral portion.
  • the amount of information that can be carried by one print code can be carried only by an information amount that is smaller than the information amount of the write information that is applied to the sample container, depending on the outer size of the print code.
  • the writing information to be carried on the sample container can be expressed by a combination of the respective code information carried on the plurality of printing codes, a plurality of printing codes with a small amount of information can be printed. be able to.
  • a general-purpose two-dimensional code is adopted as a print code, and it is expressed by a combination of small print codes that are independent of each other even if the amount of information is small. That is, a plurality of small print codes having a small amount of information that can be carried are combined, and each small print code is scattered in the writing area for printing.
  • all the small-sized printing codes can be the same type of two-dimensional code, or a combination of different types of two-dimensional codes.
  • codes such as a QR code (registered trademark), a data matrix, etc. even if the print code is only a two-dimensional code.
  • the non-writing area as a transparent area and making the writing area colorable.
  • the entire tube body is integrally formed of a translucent material with a molding device, and a colored material containing a color former is applied to or printed on the writing area so that a print code can be printed. It is a method of manufacturing. In any method, the non-writing area can ensure translucency, while the writing area can ensure the writing of the printing code by laser coloring.
  • the writing area can be provided on the upper surface of the lid and the bottom surface of the tube.
  • region formed with the opaque material can be expanded and it can also be set as a continuous body from the upper surface of a cover body to a bridge part, a part of side surface of a tube main body, and the bottom face of a tube main body.
  • a continuous writing area is provided from the top surface to the bottom surface of the lid for the first time. The writing area can cover the top surface of the lid, the side surface of the main body, and the bottom surface of the main body.
  • the information reading direction is a plurality of directions from the top, from the side, and from the bottom. It becomes possible.
  • the structural strength is improved by using a relatively rigid layer as a two-layer structure rather than the entire bridge body as a flexible material.
  • the lid type is the flat top type
  • the opaque writing area has a horseshoe-shaped shape with a rigid and transparent material exposed from the heel to the outer peripheral edge of the lid. Assuming that the writing area of the opaque material is provided in the center of the flat shape on the upper surface of the lid, the information printing code is placed on the flat surface on the upper surface of the lid while keeping the structural strength of the lid high. Can be printed.
  • the opaque writing area is the part where the translucent material appears in the shape of a horseshoe excluding the bridge part from the buttocks to the outer peripheral edge of the lid If the opaque material writing area is provided on the flat portion around the hollow shape or the bottom surface portion of the hollow shape other than the horseshoe-shaped outer peripheral edge formed of a translucent material,
  • the information printing code can be printed on the flat surface remaining on the upper surface of the lid or printed on the inner bottom surface of the concave shape of the lid while keeping the structural strength high. Furthermore, according to the sample storage body with a bridge of the present invention, the sealing performance between the tube main body and the lid body is also improved.
  • an opaque material that is a material having elasticity and a transparent material (Orifen-based PP, etc.) having a relatively high rigidity Since the opaque material, which is an elastic material, is deformed so as to fill the gap, the sealing property between the two is remarkably improved. As a result, the same effect as that obtained by providing an O-ring or packing is obtained.
  • FIG. 2 shows a left side view, a rear view, a plan view, and a bottom view of the sample storage body 100 of the first pattern shown in FIG. 1 according to the present invention. It is a figure which shows simply the structure of the sample storage body 100 (state which opened the cover body) of this invention of the 1st pattern. It is a figure which shows the left view and longitudinal cross-sectional view of the sample container 100 (state which opened the cover body) of this invention of the 1st pattern.
  • FIG. 6 is a left side view, a rear view, a plan view, and a bottom view of the sample storage body 100 of the second pattern shown in FIG. 5 according to the present invention. It is a figure which shows simply the structure of the sample container 100 (state which opened the cover body) of this invention of the 2nd pattern. It is a figure which shows the left view and longitudinal cross-sectional view of the sample storage body 100 (state which opened the cover body) of the 2nd pattern of this invention shown in FIG.
  • FIG. 10 is a left side view, a rear view, a plan view, and a bottom view of the sample storage body 100 of the second pattern shown in FIG. 9 according to the present invention. It is a figure which shows simply the structure of the sample container 100 (state which opened the cover body) of this invention of the 2nd pattern. It is a figure which shows the left view and longitudinal cross-sectional view of the sample container 100 (state which opened the cover body) of the 2nd pattern of this invention shown in FIG.
  • Example 1 shows a configuration example of the first pattern.
  • the lid type is a flat top surface. That is, the lid body has a flat shape on the upper surface and a three-dimensional shape that fits into the upper surface opening of the tube body on the bottom surface.
  • Example 2 shows a configuration example of the second pattern. In the second pattern, the lid type is a flat top type.
  • the lid has a hollow shape with a flat upper surface and a hollow at the center, and a cylindrical shape that fits into the upper surface opening of the tube body on the bottom surface.
  • Example 3 is an example in which a device for creating a visual effect for facilitating observation of the liquid level stored in the tube body by providing an opaque material in the vertical direction on the tube body is provided.
  • Example 4 is an example in which a part to be pierced by an injection needle is provided on the lid, and an example in which a part to be pierced by an injection needle is provided on the bottom surface of the tube body.
  • the tube body is manufactured by two-color molding. However, the present invention is not limited to two-color molding.
  • Example 1 shows a configuration example of the first pattern.
  • the lid type is a flat top surface.
  • FIG. 1 is a diagram simply showing the structure of a sample container 100 according to the present invention according to a first pattern.
  • FIG. 1 is a perspective view showing a state in which the lid 110 is closed.
  • FIG. 2 shows a left side view, a rear view, a plan view, and a bottom view with the lid 110 closed.
  • FIG. 3 is a perspective view showing a state in which the lid 110 is opened.
  • FIG. 4 shows a left side view and a longitudinal sectional view of the state in which the lid 110 is opened.
  • the sample storage body 100 of the present invention according to the first pattern includes three parts, a tube body 120, a lid body 110, and a bridge body 130, and is integrally molded. .
  • An information print code 140 is printed.
  • the information print code 140 is printed on the upper surface of the lid and the side surface of the tube main body, and both have the same information content.
  • the lid 110 has a lid structure that opens and closes an upper surface opening 121 of the tube body 120 as shown in FIG.
  • the lid 110 is attached to the tube main body 120 by a push-plug type.
  • the material of the lid 110 is preferably a plastic resin having chemical resistance.
  • the lid 110 is an example of a substantially cylindrical shape in this configuration example, but since it is a push-pull type, a lid 113 is generally provided so that it can be easily pushed down with a finger or a machine.
  • the material of the lid 110 is suitably a plastic resin having high chemical resistance (for example, polypropylene, polyethylene orifene resin).
  • a material obtained by selecting and blending a plurality of materials may be used as a raw material.
  • polypropylene is used.
  • Polypropylene is a chemically stable material, has high chemical resistance, and is a suitable material as one member of the sample container.
  • the lid 110 has a configuration including an upper surface 111, a push plug structure 112, a ridge 113, an outer peripheral edge 114, and a writing area 115.
  • the upper surface 111 is the outer surface of the lid, and in this example is flat as the first type. A type having a depression on the upper surface will be described in Example 2 as a second type.
  • the push plug structure 112 is a protrusion provided on the inner surface side of the lid 110, and in this example, a circumferential solid shape is formed.
  • the outer diameter of the circumferential three-dimensional object is a size that matches the inner diameter of the upper surface opening 121 of the tube main body 120, and the push plug structure 112 of the lid 110 is pushed toward the upper surface opening 111 of the tube main body 120.
  • the material of the push plug structure 112 is a flexible material that is more elastic than the inner cylinder 121 of the tube main body 120, and the push plug structure 112 faces the upper surface opening 111 of the tube main body 120.
  • a flexible material having elasticity on the inner peripheral side of the inner cylinder 121 of the tube main body 120 is provided, and the push plug structure 112 side of the lid 110 is made of a more rigid material. is there. Further, a flexible material having elasticity may be provided on the inner peripheral side of the inner cylinder 121 of the tube main body 120, and both may be configured to be a flexible material at the contact point between the lid 110 and the tube main body 120.
  • the collar portion 113 is a protrusion that is a trigger for an opening / closing operation that is generally used in the lid 110.
  • the collar 113 is made of a translucent material and has a relatively large rigidity.
  • the shape of the collar part 113 is not specifically limited, In this example, it is a protrusion which protrudes outside the inner cylinder 121 of the tube main body 120, and is easily accessible by fingers or a machine.
  • the outer peripheral edge 114 is a portion provided in a horseshoe shape from the collar portion 113 to the outer peripheral edge of the lid body 110, is formed of a translucent material, and has a relatively large rigidity. That is, a finger or a mechanical push-up force or push-down force applied to the heel portion 113 is conducted from the heel portion 113 through the outer peripheral edge 114, and the lid body 110 maintains an appropriate rigidity and the lid body 110 as a whole. Can be opened and closed without excessive bending.
  • the writing area 115 is a portion formed of an opaque material to which an information printing code can be written, and serves as an information printing code writing area.
  • the upper surface of the lid has a flat shape, and a writing area 115 made of an opaque material is provided at the center.
  • the upper surface of the lid 110 is covered with a writing area 124 which is an opaque material writable by a laser. That is, the information printing code can be written in the writing area 115 on the upper surface 111 of the lid.
  • the upper surface is flat, printing with a laser is relatively easy.
  • an opaque material writing area is provided at least on the top surface of the lid and the bottom surface of the tube body, and information can be written on both the top surface of the lid and the bottom surface of the tube body.
  • the writing area is further expanded, from the writing area 115 on the upper surface of the lid 110 to the bridge portion 130, further to the writing area 124 on a part of the side surface of the tube body 120,
  • the writing body on the bottom surface 123 of the tube main body is a continuous body.
  • the writing area writable by the laser is connected continuously from the upper surface of the lid 110 to the bridge portion, the side surface and the bottom surface of the tube body 120.
  • the opaque material used for the writing area 115 is, for example, an elastomeric material that is a thermoplastic resin and has both elasticity such as rubber and the character of the resin.
  • the writing area 115 is formed by kneading an additive capable of white color development on a base material made of an elastomer material, and is black before color development.
  • the information printing code 140 can be printed when the portion irradiated by the writing of the laser device changes color from black to white.
  • This additive has photosensitivity or thermal sensitivity to the laser region wavelength. That is, the additive has a photosensitive characteristic or a thermal characteristic that the physical state or the chemical state is changed and its color can be changed upon receiving laser light in a specific wavelength region.
  • the writing region 124 any known color-forming additive that satisfies the above conditions can be used as an additive for kneading the writing region 124.
  • a mixture of carbon black, a low-order titanium oxide that develops white color, and a silicon-containing compound will be described as an example of an additive that develops color from black to white.
  • the additive B actually has a photosensitive characteristic or a thermal characteristic in which a physical state or a chemical state is changed and its color can be changed upon receiving laser light in a specific wavelength region. It is possible to apply the present invention to the present invention, and the present invention can be realized and implemented without any particular deep understanding of the principle of color development described above.
  • the present invention can be easily implemented. In other words, as materials that have been developed, or materials that have not been developed yet, but will be developed in the future, those that develop color from black to white due to photosensitive characteristics, those that develop color from transparent to white, and thermal characteristics. Various things can be applied, such as those that develop color from black to white and those that develop color from transparent to white. Laser code printing is generally performed and is a technique applicable to the present invention.
  • Carbon black is classified into furnace black, channel black, thermal black, etc. depending on the production method, and acetylene black, ketjen black, oil black, gas black, etc. depending on the raw material, but as additive B, these Either can be used.
  • silicon-containing compound examples include organic silicon-containing compounds such as dimethylpolysiloxane, tetramethoxysilane, silicon ether, and silicon ester, and inorganic silicon-containing compounds such as silicon dioxide, ultramarine blue, silicon carbide, and silicon nitride.
  • organic silicon-containing compounds such as dimethylpolysiloxane, tetramethoxysilane, silicon ether, and silicon ester
  • inorganic silicon-containing compounds such as silicon dioxide, ultramarine blue, silicon carbide, and silicon nitride.
  • the mixture which mixed 2 or more types of silicon-containing compounds, such as a mixture of dimethylpolysiloxane and silicon dioxide, can also be used.
  • the total amount of additives is 0.0005 to 5 parts by weight, preferably 0.01 to 3 parts by weight, more preferably 0.05 to 1 part by weight, based on 100 parts by weight of the transparent plastic substrate. Has been. If the amount is less than 0.0005 parts by mass, sufficient contrast cannot be obtained. On the other hand, if the amount exceeds 5 parts by mass, the energy absorption function becomes excessive and the contrast is similarly lowered.
  • the amount of carbon black added is 0.0001 to 2 parts by weight, preferably 0.005 to 1 part by weight, and more preferably 0 to 100 parts by weight of the transparent plastic substrate. 0.02 to 0.5 parts by mass.
  • the amount of low-order titanium oxide added is 0.0001 to 2 parts by weight, preferably 0.005 to 1 part by weight, more preferably 0.02 to 0.5 parts by weight, based on 100 parts by weight of the transparent plastic raw material A.
  • the addition amount of the silicon-containing compound is preferably 0.001 to 6 parts by mass, preferably 0.005 to 5 parts by mass, more preferably 0.02 to 4 parts by mass with respect to 100 parts by mass of the transparent plastic raw material A. It is said that.
  • inorganic pigments, organic pigments, dyes, and the like can be added as other colorants, and by adding the colorant, the hue of the white color to be developed can be adjusted.
  • a mold release agent, a stabilizer, an antioxidant, an ultraviolet absorber, a reinforcing agent, and the like can be added as necessary.
  • the tube main body 120 is a storage container that stores a sample therein. It may be in the shape of a container having a bottom surface writing region 123 on its bottom surface, and the shape and other elements are not particularly limited.
  • the height of the tube body 120 is preferably higher than the height of the lattice frame of the storage rack when stored in the storage rack. Since the sample storage body 100 is repeatedly stored and taken out from the storage rack, if the tube body 120 is held in a state of protruding from the upper end of the lattice frame, it can be easily accessed by the robot arm.
  • the configuration includes an upper surface opening 121, an inner cylinder 122 for storing a sample, a bottom surface 123, and a writing area 124.
  • the structure which provides packing may be sufficient.
  • the upper surface opening 121 is an upper surface opening provided in the tube main body 120.
  • the diameter of the opening is not limited, it is a size that fits with the lid 110 as will be described later, and the inside can be sealed by fitting them together with a push plug.
  • the inner cylinder 122 is a test tubular container for storing a sample.
  • the inner cylinder 122 is formed of a translucent material for observing the inside.
  • the material of the inner cylinder 122 is preferably a plastic resin that is a translucent material in order to visually check the storage state of the sample sealed inside.
  • the plastic resin may be plastic with high chemical resistance (for example, polypropylene, polyethylene, etc.).
  • a material obtained by selecting and blending a plurality of materials may be used as a raw material.
  • the transparent plastic material is polypropylene.
  • Polypropylene is a chemically stable material, has high chemical resistance and high transparency, and is a suitable material as one member of the sample container. Moreover, it has moderate rigidity and can obtain structural strength.
  • the inner cylinder 122 is formed of a translucent material as a base. Since the translucent material does not include a color former for writing, the inner cylinder 122 is a non-writing area and an information printing code is not written. Since the information printing code is not printed in the non-writing area and is a translucent material, the internal sample can be visually confirmed.
  • a part of the inner cylinder 122 is integrally formed with a writing area 124 which is an opaque material writable by a laser. As will be described later, by using a so-called two-color molding technique, a portion corresponding to the writing area 124 can be molded with an opaque material writable with a laser while molding the base with a translucent material.
  • the bottom surface 123 is a component that seals the bottom surface of the tube body 120.
  • the bottom surface 123 is covered with a writing region 124 that is an opaque material writable by a laser. . That is, the information print code can be written on the bottom surface 123.
  • the outer shape of the tube main body 120 is narrowed toward the bottom surface 123, and although the area of the bottom surface 123 is small, the information print code can be written and read with high definition. Can be written.
  • the writing area 124 is provided in the vertical direction from a part of the side surface to the bottom surface.
  • the writing region 124 is continuous from the upper end to the bottom surface at the lower end.
  • the side surface is strip-shaped, and the vertical length can be secured relative to the width. Therefore, as the information print code, for example, a one-dimensional code such as a barcode or an integer is printed on the side surface. can do.
  • a two-dimensional code such as QR code (registered trademark) or DATAMATRIX is printed.
  • the opaque material used for the writing area 124 may be the same material as that of the writing area 115, and here, the white color is developed with respect to a base material made of TPE, which is a relatively elastic elastomer material.
  • Possible additives are kneaded and black before coloring.
  • the information printing code 140 can be printed when the portion irradiated by the writing of the laser device changes color from black to white. Since the additive may be the same as that described in the writing area 115 of the lid 110, description thereof is omitted here.
  • the bridge body 130 is a member that bridges the lid body 110 and the tube main body 120, and corresponds to a so-called “hinged tube”. Since the bridge body 130 is deformed in accordance with the opening / closing operation of the lid body 110, the bridge body 130 needs to be easily deformable so as to follow the opening / closing operation of the lid body 110. If this is the case, it may drop into an automatic machine that operates the sample storage body, causing a problem, and therefore, an elastic stress and a structural strength that are not easily cut are required.
  • the device which makes the bridge body 130 a two-layer structure is incorporated.
  • the merit that the bridge body 130 has a two-layer structure is as follows. First, it is suitable for molding by two-color molding when the writing area is connected continuously from the upper surface of the lid body 110 to the bottom surface of the tube body 120 by an opaque material. Can be mentioned. Second, because of the necessity of having both properties of deformability and structural strength as described above, a two-layer structure is used, the inner layer to be bent is made of a relatively rigid light-transmitting material, and the outer layer is relatively elastic. Suppose that it is made of an opaque material with great flexibility and flexibility. In this example, as shown in FIG. 3, the bent inner layer of the bridge body 130 is a relatively rigid light-transmitting material.
  • the bent outer layer of the bridge body 130 is This is an example of an opaque material that is relatively elastic and flexible.
  • the writing area is expanded as a continuous body, from the writing area 115 on the upper surface of the lid 110 to the bridge portion 130, further to the writing area 124 on the side surface of the tube body 120, and further to the bottom surface 123 of the tube body. Since it is a continuous body up to the writing area, it is easy to form a continuous body if an opaque material is disposed outside the bending portion of the bridge portion 130.
  • the two-layer structure of the bridge body 130 is switched up and down, and the bent inner layer of the bridge body 130 is made of an opaque material having relatively high elasticity and flexibility, and the bent outer layer of the bridge body 130 is It is also possible to use an example made of a translucent material having a relatively strong rigidity.
  • the information print code 140 has information associated with it in a figure, and includes a one-dimensional code such as a so-called bar code, a two-dimensional code such as a QR code (registered trademark) or DATAMATRIX.
  • a two-dimensional code such as a QR code (registered trademark) or DATAMATRIX.
  • the writing area 115 on the upper surface of the lid 110 has a small area and it is difficult to ensure the length, and is printed with a two-dimensional code such as QR code (registered trademark) or DATAMATRIX.
  • the writing area 124 provided on the side surface of the tube main body 120 has a strip shape and is easy to ensure the length in the vertical direction, and thus is a one-dimensional code such as a barcode.
  • the writing area 124 on the bottom surface 123 of the tube main body 120 is printed with a two-dimensional code such as QR code (registered trademark) or DATAMATRIX because the area is small and it is difficult to ensure the length.
  • a plurality of pieces of code information may be processed by a predetermined algorithm to reproduce one piece of information having a large amount of information. That is, even if the amount of information that can be carried by one information print code is small, if the code information carried by each of the plurality of information print codes is logically calculated by a predetermined algorithm, the original written information Can be reproduced.
  • the above is the configuration example of the sample storage body 100 with a bridge according to the first embodiment, in which the upper surface of the lid is a flat type.
  • the sample storage body 100 of the present invention according to Example 1 since the upper surface of the lid is a flat type, a writing area 115 made of a non-transparent material can be secured on the upper surface of the lid, via the bridge body 130.
  • a writing area 124 made of an opaque material can be secured from the side surface to the bottom surface of the tube main body 120, and in the sample storage body 100 with a small bridge, an information printing code can be printed on the top surface, the tube side surface, and the tube bottom surface.
  • Example 2 shows a configuration example of the second pattern.
  • the second pattern is a type in which the lid type has a depression. That is, the lid has a hollow shape with a flat upper surface and a hollow at the center, and a cylindrical shape that fits into the upper surface opening of the tube body on the bottom surface.
  • FIG. 5 is a diagram simply showing the structure of the sample storage body 100a of the present invention according to the second pattern.
  • FIG. 5 is a perspective view showing a state in which the lid 110a is closed.
  • FIG. 6 shows a left side view, a rear view, a plan view, and a bottom view with the lid 110a closed.
  • FIG. 7 is a perspective view showing a state in which the lid 110a is opened.
  • FIG. 8 shows a left side view and a longitudinal sectional view of the state in which the lid 110a is opened.
  • the sample storage body 100a of the present invention according to the second pattern includes three parts, a lid body 110a, a tube body 120, and a bridge body 130, and is integrally molded. .
  • An information print code 140 is printed.
  • the lid 110a includes a hollow shape 116 having a depression at the center of the flat upper surface, and a cylindrical shape 112 that fits into the upper surface opening 121 of the tube body 120 on the back surface of the lid 110a.
  • the lid 110a is attached to the tube main body 120 by a push-plug type.
  • the lid body 110 a has a configuration including an upper surface 111, a push plug structure 112, a ridge 113, an outer peripheral edge 114, a writing area 115, and a hollow shape 116.
  • the upper surface 111 is the outer surface of the lid, and the second type also has a recessed shape 116 at the center, but its periphery is flat.
  • the push plug structure 112 is a protrusion provided on the back side of the lid 110, and in this example, has a cylindrical shape.
  • the outer diameter of the cylindrical body is a size that matches the inner diameter of the upper surface opening 121 of the tube main body 120, and both of them are pushed by pushing the push plug structure 112 of the lid body 110 toward the upper surface opening 111 of the tube main body 120. It is a mechanism that fits together.
  • the flange portion 113 and the outer peripheral edge 114 may be the same as those in the first embodiment.
  • the writing area 115 is a portion formed of an opaque material to which an information printing code can be written, and serves as an information printing code writing area.
  • the upper surface 111 of the lid 110a is covered with a writing area 115, which is an opaque material writable by a laser, so that an information printing code 140 can be written.
  • the upper surface 111 is flat, printing with a laser is relatively easy. Also in the examples shown in FIGS.
  • the writing area is expanded, from the writing area 115 on the upper surface 111 of the lid 110 a to the bridge portion 130 and further to the writing area 124 on the side surface of the tube body 120, It is a continuous body up to the writing area on the bottom surface 123 of the tube body.
  • the opaque material used for the writing area 115 is, for example, an elastomer material having a relatively large elasticity.
  • the writing area 115 is formed by kneading an additive capable of white color development on a base material made of an elastomer material, and is black before color development.
  • the information printing code 140 can be printed when the portion irradiated by the writing of the laser device changes color from black to white.
  • the information print code 140 may be the same as in the first embodiment.
  • the flat upper surface 111 of the lid body 110 could be widely used.
  • the upper surface 111 of the lid body 110a is narrowed because of the depression 116 in the center of the lid body 110a. Yes.
  • the printing portion of the information print code 140 is the bottom surface of the hollow shape 116 at the center of the lid 110a.
  • the second pattern is a type in which the lid body type has the recessed shape 116, but the recessed shape 116 at the center can be used as a printing location of the information printing code 140.
  • 9 to 12 are diagrams showing an example in which the printed portion of the information print code 140 is the bottom surface of the recessed shape 116 in the center of the lid 110a in the second pattern configuration example.
  • the lid body 110a has a hollow shape 116 having a depression at the center of the flat upper surface, and a cylindrical shape 112 that fits into the upper surface opening 121 of the tube body 120 on the back surface of the lid body 110a. It has become.
  • the upper surface 111, the push plug structure 112, the flange portion 113, and the outer peripheral edge 114 may be the same as described above.
  • the writing area 115 is a portion formed of an opaque material to which the information printing code can be written.
  • the writing area 115 of the opaque material is provided on the bottom surface of the hollow shape 116 in the center of the lid 110a. It has become a thing.
  • the bottom surface of the hollow structure 116 of the lid 110a is covered with a writing region 115 which is an opaque material writable by a laser.
  • the print code 140 can be written.
  • the bottom surface of the depression 116 is in a recessed position, it is flat, so that printing with a laser is relatively easy.
  • the writing area is expanded, the writing area 115 on the bottom surface of the hollow shape 116 of the lid 110a, the periphery of the hollow shape 116, the bridge portion 130, and the side surface of the tube main body 120.
  • a part of the writing area 124 and a writing area on the bottom surface 123 of the tube main body are integrated continuously.
  • Example 3 is an example in which a device for creating a visual effect that facilitates observation of the liquid level stored in the tube body is incorporated.
  • the writing area of the opaque material is a continuous body, and is connected from the upper surface of the lid body to the bridge body, the side surface of the tube body, and the bottom surface of the tube body.
  • the width of the writing area of the continuum of opaque materials formed on the side surface portion of the tube main body is narrowed and used as a background at the time of sample observation.
  • the writing area 124 of the opaque material can be seen in the background through the tube body, but the width is smaller than the diameter of the tube body.
  • FIG. 13 (a) shows a case where the width of the writing area of the opaque material is smaller than the diameter of the tube main body (for example, about 1/4 to 1/6 of the circumference), and the tube main body is used as a background. It is a figure which shows a mode that the liquid inside 120 was looked at. As shown in FIG. 13 (a), there is no great refraction of the air layer above the liquid level stored inside the tube body, and the continuum formed on the side surface portion of the tube body can be seen as it is. However, the liquid stored in the tube body has a large difference in refractive index, and the width of the continuous body formed on the side surface portion of the tube body appears to be large.
  • FIG. 13 (a) shows the case where the width of the writing area of the opaque material is smaller than the diameter of the tube body (for example, about 1/4 to 1/6 of the circumference) so that it does not become the background. It is a figure which shows a mode that the liquid inside the tube main body 120 was looked at from.
  • the width of the opaque material writing area 124 is smaller than the diameter of the tube main body 120 (for example, about 1/4 to 1/6 of the circumference).
  • Example 4 is an example in which a part to be pierced by an injection needle is provided on the lid, and an example in which a part to be pierced by an injection needle is provided on the bottom surface of the tube body.
  • the lid body 110 is of a stopper type, the lid body 110 is released by pushing up the collar portion 113 of the lid body 110 to release the upper surface opening 111 of the tube body, thereby allowing access to the sample inside.
  • the sample inside the tube main body can be accessed by piercing from the outside using an injection needle without necessarily pushing up the collar 113 to release the lid 110.
  • FIG. 14 is a view showing an example in which a part 117 to be pierced by an injection needle is provided on the lid, and the part is a single layer structure of a soft material.
  • FIG. 14A shows an example in which a soft material portion 117 is provided at the center of the flat lid 110 shown in the first embodiment.
  • the soft raw material part 117 is soft, and can pierce the injection needle 200.
  • FIG. By piercing the injection needle 200, the sample stored in the tube main body can be accessed from the outside via the injection needle 200.
  • the opaque material having elasticity described in Examples 1 to 3 has an elastic stress that can be pierced with an injection needle, the opaque material is used as a soft material that can be pierced with the injection needle 200. can do.
  • FIG. 14B shows an example in which the soft material portion 117 is provided in the recessed portion in the lid body 110a provided with the recessed structure 116 in the center shown in the second embodiment.
  • the lid body 110a shown in the second embodiment has a hollow shape 116 at the center, and since the wall thickness is relatively thin on the hollow, the soft material portion 117 having high flexibility. It is set as the site
  • the sample container of the present invention can be widely applied as long as it is a microtube for storing and managing samples.

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Abstract

【課題】　押し栓タイプのマイクロチューブにおいて、二次元コードの印刷する書き込み領域を確保せしめた試料収納体を提供する。 【解決手段】　試料を収納するチューブ本体１２０と、チューブ本体の上面開口１２１を封止する押栓タイプの蓋体１１０と、チューブ本体１２０と蓋体１１０を橋梁する橋梁体１３０を備えた構成となっている。チューブ本体１２０と蓋体１１０と橋梁体１３０が一体成型により形成されており、その一部分が透光性素材、他の部分が情報印刷コードの書き込みが可能な不透明素材で形成されている。少なくとも蓋体１１０の上面とチューブ本体１２０の底面１２３に不透明素材の書き込み領域が設けられ、少なくとも蓋体１１０の上面とチューブ本体１２０の底面１２３の双方に情報の書き込みが可能である。蓋体１１０の上面から、橋梁部１３０、チューブ本体１２０の側面の一部、チューブ本体の底面１２３まで連続体となっている。

Description

試料収納体
　本発明は、多数の試料を保管・収納するために使用される試料収納体に関するものである。試料収納体は、例えば、創薬分野において創薬用試料を倉庫内に収納・保管したり、医学分野においてＤＮＡ等の遺伝子情報を保有する試料・検体を倉庫内に収納・保管したりする際に使用される。小容量化が進んでおり、マイクロチューブとも呼ばれることもある。
　医薬品や化学品の研究・開発において、多数の試料を冷凍保存容器に収納・保管することは広くおこなわれている。例えば、比較対照実験・研究のために条件や配合などを少しずつ変えたサンプルを多数制作し、それらを必要期間にわたり管理しつつ収納・保管する等である。
　上記のように同時に多数種類のサンプルを個々に分けた形で収納・保管するものとして、従来技術では、ウェルプレート型の試料収納管ブロックタイプと、マイクロチューブ型の試料収納管を多数配置して収納ラック並べたマイクロチューブアレイの２つのタイプの試料収納システムが知られている。
　マイクロチューブアレイタイプは、一つ一つ独立したマイクロチューブと呼ばれる小さな試料収納体を収納ラックにアレイ状に並べて収納・保管するものである。マイクロチューブは高さ数センチ程度のプラスチック製などの収納管であり、一つ一つは独立しており、単独でも試料収納体として使用することもできるし、収納ラックにアレイ状に多数並べて保管することにより、同時に多数の試料を収納・保管するマイクロチューブアレイとして用いることもできる。
　マイクロチューブの小型化が進んでいる。小さなマイクロチューブを用いることにより、ラックの中に多数のマイクロチューブを保存することができ、高価な冷蔵保存装置または冷凍保存装置の内容積を有効活用できるからである。試料に対する分析技術などが向上しており、内部に保存する試料の量も少なくて済むため、マイクロチューブは小容量化している。
　小型のマイクロチューブとしては、上面に開口を持ち、内部に試料を収納できるチューブ本体と、試料を収納した試料収納体の上面開口をしっかりと封止する蓋体を備えた構造となっている。螺合タイプのものは蓋と本体容器が分離したセパレートタイプとなっており、両者が一体化したものはない。
　蓋体には、螺合タイプのものと押し栓タイプのものがある。
　図１６は、従来のヒンジ付き押し栓タイプのマイクロチューブ１を簡単に示す図である。
　図１６に示すように、ヒンジ付き押し栓タイプのマイクロチューブ１は、チューブ本体４の上面開口５に対して、押し栓タイプの蓋体１４が嵌合しており、開閉が可能となっている。チューブ本体４と蓋体１４はヒンジ１７でつながっており、蓋体１４をチューブ本体４から解放した状態でも蓋体１４がヒンジ１７により分離しないようになっている。
　図１６の蓋体は上面がフラットであるが、蓋体の内面が突起を持っており、チューブ本体４の上面開口５に嵌合するものとなっている。
　このヒンジ付き押し栓タイプのマイクロチューブ１は、主に親指などの手作業で蓋体１４の鍔１５を跳ね上げて蓋体１４を押し上げてチューブ本体４の上面開口５を解放し、親指などの手作業で蓋体１４を上から押し込んでチューブ本体４の上面開口５を閉鎖する。
　このヒンジ付き押し栓タイプのマイクロチューブ１には、押し栓タイプの蓋体１４がチューブ本体４の開口５から不用意に外れないよう、両者間でロックが掛かるようになっている構造のものもある。
　この従来のヒンジ付き押し栓タイプのマイクロチューブ１は、多様なバリエーションがあるが、基本形状として市場において広く普及しており、多様な研究に用いられている。
　この従来のヒンジ付き押し栓タイプのマイクロチューブ１の普及とともに、収納ラック、各種の検査装置がこのヒンジ付き押し栓タイプのマイクロチューブ１に対応したものとなっており、外形が異なる他のタイプのマイクロチューブに対応するよう入れ替えることは難しく、事実上のデファクトスタンダード形状の一つとなっている。
　また、過去に貯蔵された大量の試料収納体がこのヒンジ付き押し栓タイプのマイクロチューブ１ものが多く、過去に貯蔵された試料との整合性の関係からこのヒンジ付き押し栓タイプのマイクロチューブ１が使用され続けてゆくことが予想される。
特開２００７－１５３４４６号公報
　マイクロチューブアレイは、一つ一つのマイクロチューブは独立した試料収納体であるため、各々の収納体を個別に識別する必要があり、近年においては、収納管の側面や底面に試料の管理情報等をコード化したバーコードや二次元コードなどを書き込んでおき、管理の過程において当該バーコードや二次元コードなどを読み取って管理する技術が注目されている。
　表面には数字など目視できる情報は誤読などのリスクもあるため担持できず、レーザーなどで書き込まれた印刷コード情報の読み書きによる情報管理が基本である。
　ここで、マイクロチューブに対する自動処理の内容も多様化している。マイクロチューブのラックからの取り出し、マイクロチューブの搬送、マイクロチューブのラックへの収納、試料分析装置への投入・回収など、多様な自動機によりハンドルされることとなる。そのたびにマイクロチューブにアクセスして個別に特定しなければならない。そのためには、自動機においてマイクロチューブ担持情報の書き込み処理機構が、マイクロチューブのタイプに応じて対応できなければ、レーザーなどで印刷コード情報の書き込みができず、自動機での情報管理ができない。
　従来から試料収納体は、内部の試料の保存性を重視して化学的に耐薬品性が大きく、比較的剛性の大きく熱可塑性があるポリプロピレン（ＰＰ）などのオリフェン系素材の透明素材が用いられることが要請されており、特に、図１６に示した外形を持つヒンジ付き押し栓タイプのマイクロチューブ１は、指や機械で蓋体１４の鍔１５を押し上げて蓋体１４を開閉する機構であるため、蓋体１４が透明素材で比較的剛性の大きなポリプロピレン（ＰＰ）が当然のように用いられてきた。併せてチューブ本体４も透明素材で比較的剛性の大きなポリプロピレン（ＰＰ）などで形成されてきた。そのために、従来のヒンジ付き押し栓タイプのマイクロチューブ１にはあらかじめ情報を書き込む領域がなく、事実、従来技術において、ヒンジ付き押し栓タイプのマイクロチューブ１において、レーザーなどを用いてあらかじめ情報の書き込みを行ったという例がない。
　特に、蓋体の上面に窪みが設けられたタイプのものは、窪みが大きく存在するため、レーザーによる情報書き込み自体が難しい。
　また、マイクロチューブが小型化する中、チューブ本体の側面にシール貼りをするなどして書き込み領域を設けてしまうと、その円周領域は不透明領域となってチューブ本体の内部を観察することができず、チューブ内部の観察容易性を阻害してしまう。また、シール貼りをした場合、シールが剥がれたり脱落したりするおそれもある。
　また、マイクロチューブが小型化する中、蓋体表面にシール貼りをするなどして書き込み領域を設けたとしてもその領域は小さく、二次元コードを書き込む大きさが十分に確保できない場合がある。特に、図１２のように蓋体の上面に窪みを設けるタイプであれば、二次元コードを書き込む領域の確保が難しく、蓋体表面の窪みにシール貼りをして書き込み領域として利用しようとしてもシール貼り自体が難しいという問題もある。
　そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、マイクロチューブが小型化する中でも、ヒンジ付き押し栓タイプのマイクロチューブにおいて、二次元コードの印刷する書き込み領域を確保することを目的とする。また、その書き込み領域を利用して剥がれたり脱落したりするおそれのない不可逆的な情報付加を行うことを目的とする。また、蓋体の開閉操作を容易とする。さらに、マイクロチューブの内部に収納された試料の視認性を高める工夫、マイクロチューブの内部に収納された試料へのアクセスを容易とする工夫についても提供することを目的とする。
　上記目的を達成するため、本発明の試料収納体は、試料を収納するチューブ本体と、前記チューブ本体の上面開口を封止する押栓タイプの蓋体と、前記チューブ本体と前記蓋体を橋梁する橋梁体を備えた橋梁付き試料収納体であって、前記チューブ本体と前記蓋体と前記橋梁体が一体成型により形成されており、その一部分が透光性素材、他の部分が情報印刷コードの書き込みが可能な不透明素材で形成されており、少なくとも前記蓋体の上面と前記チューブ本体の底面に前記不透明素材の書き込み領域が設けられ、少なくとも前記蓋体の上面と前記チューブ本体の底面の双方に情報の書き込みが可能であることを特徴とする。
　つまり、チューブ本体と蓋体が橋梁体によりつながれた橋梁付きの試料収納体において、蓋体上面とチューブ底面に書き込み領域を設けたものである。従来の橋梁付きの試料収納体においてこのように蓋体の上面にまで書き込み領域を設けた例はなく、本発明において初めて蓋体の上面にまで書き込み領域を設けたものである。
　上記構成において、さらに、不透明素材で形成された領域を拡張し、蓋体の上面から、橋梁部、チューブ本体の側面の一部、チューブ本体の底面まで連続体とすることも好ましい。
　このように、従来の橋梁付きの試料収納体において、蓋体の上面から、橋梁部、チューブ本体の側面の一部、チューブ本体の底面まで不透明素材を連続体として設けた例はなく、本発明において初めて蓋体の上面から底面まで連続した書き込み領域を設けたものである。
　ここで、橋梁部が、不透明素材と透光性素材の二層構造を備えたものであり、屈曲する内側層が透光性素材であり外側層が不透明素材で構成された構成とすることができる。橋梁体全体を柔軟性の素材とするより二層構造として比較的剛性の高い層とすることにより構造的強度が向上する。ここで、屈曲して伸縮する割合は外側の方が大きいため、屈曲する内側層が透光性素材であり外側層が不透明素材とする。
　素材としては、不透明素材が弾力性を有する熱可塑性エラストマー樹脂素材であり、透光性素材が剛性の大きな熱可塑性プラスチック樹脂素材とすることが好ましい。
　蓋体が押栓タイプであるので、チューブ本体の上面開口部分またはチューブ本体の上面開口に嵌入する蓋体の押栓構造部分のいずれか一方またはその双方が不透明素材で形成されたものであれば、押栓構造の嵌入が行いやすく、かつ密封状態を容易に確保することができる。
　次に蓋体の構造について詳しく見る。
　蓋体には２つのタイプがある。
　第１のタイプは、蓋体のタイプが上面フラットのものである。
　つまり、蓋体が、その上面にフラットのフラット形状を持ち、その底面にチューブ本体の上面開口に嵌入する立体形状を備えたものである。
　この上面フラットタイプにおいて、不透明な書き込み領域部分は蓋体の外周エッジに橋梁部を除いた馬蹄形の形に剛性の大きな透光性素材が表出した部分を備えたものとする。一方、不透明素材の書き込み領域は、蓋体の上面のフラット形状の中央部に設けたものとする。つまり、情報印刷コードは蓋体上面のフラット面に印刷される。
　第２のタイプは、蓋体のタイプが上面に窪みを持たせたものである。
　つまり、蓋体が、上面がフラットで中央部に窪みを持つ窪み形状であり、底面にチューブ本体の上面開口に嵌入する円柱形状を備えたものである。
　この上面窪み形状タイプにおいて、不透明な書き込み領域部分は蓋体の外周エッジに橋梁部を除いた馬蹄形の形に前記透光性素材が表出した部分を備えたものとする。一方、馬蹄形の外周エッジ以外の部分に不透明素材の書き込み領域が設けられたものとする。つまり、情報印刷コードは蓋体の上面に残っているフラット面に印刷されるか、蓋体の窪み形状の内底面に印刷される。
　本発明では、チューブ本体の内部に収納した液面の観察を容易とする視覚的効果を創出する工夫も可能である。
　上記構成において、チューブ本体の側面部分に形成された不透明素材の連続体の領域が１か所かつ上下直線状の形状でその幅がチューブ本体の内径より細いものとする。液体と空気の屈折率の違いから、チューブ本体の内部に収納した液面の上にある空気層については大きな屈折はなく、チューブ本体の側面部分に形成された連続体がそのままの幅で見える。一方、チューブ本体の内部に収納した液体は屈折率の差が大きく、チューブ本体の側面部分に形成された連続体の幅が大きく見える。つまり、液面を境にして背景となる上下直線状の不透明素材の連続体の幅が異なるように見え、どこが液面であるか容易に視認することができるという効果が得られる。
　さらに、本発明の橋梁付き試料収納体において、蓋体の開閉以外に外部からのアクセスを可能とする工夫を盛り込むことが可能である。
　例えば、蓋体の一部に、上面方向から注射針でチューブ本体の内部まで刺通可能な軟質素材部分を設けた構成とすれば、当該軟質素材部分を介して外部から注射針により内部に収納された溶液にアクセス可能となる。
　また例えば、チューブ本体の底面の一部に、底面方向から注射針でチューブ本体の内部まで刺通可能な軟質素材部分が設けた構成とすれば、当該軟質素材部分を介して外部から注射針により内部に収納された溶液にアクセス可能となる。
　書き込み領域に書き込む情報印刷コードは、蓋体上面、本体側面、本体底面に書き込まれるがその面積に応じて情報印刷コードの種類を選択することができる。例えば、蓋体上面、本体底面などの面積が小さな書き込み領域に対しては二次元ドットコードとし、比較的面積が広くとれる書き込み領域にはバーコードや数字などの一次元コードとすることができる。なお、書き込む情報の内容としては、蓋体上面、本体側面、本体底面とも同じ情報とすることができる。同じ内容の情報とすることにより、ラックでの姿勢や搬送中の姿勢に応じて読み取る箇所を変えても同じ内容の情報を読み取ることができる。また、蓋体上面、本体側面、本体底面に異なる情報を書き込むこともできる。異なる情報であれば、一つの小さな試料収納体に複数の情報を担持させることができる。
　次に、書き込み領域に書き込む情報印刷コードの組み合わせについても工夫を盛り込むことができる。
　本発明の橋梁付き試料収納体は小形であり、情報印刷コードを印刷する不透明素材の書き込み猟奇が比較的小さいため、情報印刷コードを複数個分散して印刷し、各々の情報印刷コードが書き込み領域のサイズに応じた外形を持つものとすることができる。
　印刷コードの外形サイズを周辺部の書き込み領域に書き込める小型サイズのものとすれば、周辺部の書き込み領域に対して複数個の独立した印刷コードを印刷することができる。なお、印刷コードはその外形サイズに応じて、１つの印刷コードの担持できる情報量は、試料収納体に付与される書き込み情報の情報量よりも小さな情報量しか担持できないものでも良い。ここで、試料収納体に担持されるべき書き込み情報がそれら複数個の印刷コードに担持された各々のコード情報の組み合わせで表現できれば、担持できる情報量が少ない印刷コードでも複数個印刷することによってまかなうことができる。つまり、印刷コードに担持された各々のコード情報を用いた所定のアルゴリズムにより得られた結果が、試料収納体に付与された書き込み情報と等価なものとなれば、小さな印刷コードを複数個用いることで、大きな情報量の書き込み情報を扱うことができる。特に書き込みスペースが小さくなる蓋体上面中央に窪みがあるタイプでは、書き込み領域が中央の窪みの中や中央の窪みを避けた周囲のエッジ等となるため、小さな印刷コードを複数個用いて印刷できれば、組み合わせで大きな情報量の書き込み情報を扱うことができて有利である。
　例えば、印刷コードとして汎用の二次元コードを採用し、情報量が少なくてもそれぞれ独立している小型サイズの印刷コードの組み合わせで表現する。つまり、担持できる情報量が少ない小型サイズの印刷コードを複数個の組み合わせとし、各々の小型サイズの印刷コードを書き込み領域に散りばめて印刷する。
　ここで、小型サイズの印刷コードは、すべて同じタイプの二次元コードとすることもできるし、異なるタイプの二次元コードの組み合わせとすることができる。
　印刷コードも二次元コードだけでもＱＲコード（登録商標）、データマトリクスなど様々なものがあり得る。
　なお、非書き込み領域を透明領域とし、書き込み領域を発色可能とするよう製作する方法は複数通りあり得る。
　第１には、二色成形装置を用いてチューブ本体のうち少なくとも非書き込み領域を透光性素材で形成し、書き込み領域を発色剤含有の不透明な有色素材で形成して印刷コードの印刷が可能となるよう製作する方法である。
　第２には、成形装置によりチューブ本体全体を透光性素材で一体形成した上で、書き込み領域に対して発色剤を含有する有色素材を塗布または印刷して印刷コードの印刷が可能となるよう製作する方法である。
　いずれの方法でも、非書き込み領域は透光性を確保できる一方、書き込み領域はレーザー発色による印刷コードの書き込みが確保できる。
　本発明の橋梁付き試料収納体によれば、チューブ本体と蓋体が橋梁体によりつながれた橋梁付きの試料収納体において、蓋体上面とチューブ底面に書き込み領域を設けたものとすることができる。さらに、不透明素材で形成された領域を拡張し、蓋体の上面から、橋梁部、チューブ本体の側面の一部、チューブ本体の底面まで連続体とすることもできる。本発明において初めて蓋体の上面から底面まで連続した書き込み領域を設けたものである。書き込み領域は、蓋体上面、本体側面、本体底面をカバーしたものとすることができ、情報の読み取り方向が、上方から、側方から、下方からと複数方向となり、３次元的な読み取り制御が可能となる。
　ここで、橋梁体全体を柔軟性の素材とするよりも二層構造として比較的剛性の高い層とすることにより構造的強度が向上する。
　蓋体のタイプが、上面フラットタイプの場合、不透明な書き込み領域部分は鍔部から蓋体の外周エッジに橋梁部を除いた馬蹄形の形に剛性の大きな透光性素材が表出した部分を備えたものとし、不透明素材の書き込み領域は、蓋体の上面のフラット形状の中央部に設けたものとすれば、蓋体の構造的強度を高く保ちつつ情報印刷コードは蓋体上面のフラット面に印刷することができる。
　蓋体のタイプが上面の中央部に窪みを持つタイプの場合、不透明な書き込み領域部分は鍔部から蓋体の外周エッジに橋梁部を除いた馬蹄形の形に透光性素材が表出した部分を備えたものとし、透光性素材で形成された馬蹄形の外周エッジ以外の窪み形状周囲の平面部分または窪み形状の底面部分に不透明素材の書き込み領域が設けられたものとすれば、蓋体の構造的強度を高く保ちつつ情報印刷コードは蓋体の上面に残っているフラット面に印刷するか、蓋体の窪み形状の内底面に印刷することができる。
　さらに、本発明の橋梁付き試料収納体によれば、チューブ本体と蓋体の密閉性も向上する。二色成形技術により、例えば、チューブ本体と蓋体との嵌入時の接触箇所において、弾性を有する素材である不透明素材（ＴＰＥ等）と、比較的剛性の大きな透明素材（オリフェン系のＰＰ等）が密着することとなり、弾性を有する素材である不透明素材が隙間を埋めるように変形するため両者間の密閉性が著しく向上する。これによりＯリングやパッキンを設けた事と同様の効果が得られている。
第１のパターンの本発明の試料収納体１００（蓋体で閉鎖した状態）の構造を簡単に示す図である。 図１に示した第１のパターンの本発明の試料収納体１００の左側面図、背面図、平面図、底面図を示したものである。 第１のパターンの本発明の試料収納体１００（蓋体を開放した状態）の構造を簡単に示す図である。 第１のパターンの本発明の試料収納体１００（蓋体を開放した状態）の左側面図、縦断面図を示す図である。 第２のパターンの本発明の試料収納体１００（情報印刷コードがフラット面の一部に印刷された例）の構造を簡単に示す図である。 図５に示した第２のパターンの本発明の試料収納体１００の左側面図、背面図、平面図、底面図を示したものである。 第２のパターンの本発明の試料収納体１００（蓋体を開放した状態）の構造を簡単に示す図である。 図７に示した第２のパターンの本発明の試料収納体１００（蓋体を開放した状態）の左側面図、縦断面図を示す図である。 第２のパターンの本発明の試料収納体１００（情報印刷コードが窪みの中に印刷された例）の構造を簡単に示す図である。 図９に示した第２のパターンの本発明の試料収納体１００の左側面図、背面図、平面図、底面図を示したものである。 第２のパターンの本発明の試料収納体１００（蓋体を開放した状態）の構造を簡単に示す図である。 図１１に示した第２のパターンの本発明の試料収納体１００（蓋体を開放した状態）の左側面図、縦断面図を示す図である。 屈折を利用して背景の不透明素材によるコントラスト向上により内部の試料の液面の視認性を高める効果を示す図である。 蓋体の一部に注射針で刺通可能な部位を設けて外部より注射器でアクセスできる工夫を説明する図である。 チューブ本体の底面の一部に注射針で刺通可能な部位を設けて外部より注射器でアクセスできる工夫を説明する図である。 従来の橋梁付き試料収納体の構成例（特開２００７－１５３４４６号公報）を示した図である。
　以下、図面を参照しつつ、本発明の橋梁付き試料収納体の実施例を説明する。ただし、本発明の範囲は以下の実施例に示した具体的な用途、形状、個数などには限定されないことは言うまでもない。
　実施例１から４について以下の順で説明する。
　実施例１は、第１のパターンの構成例を示す。第１のパターンは、蓋体のタイプが上面フラットのものである。つまり、蓋体が、その上面にフラットのフラット形状を持ち、その底面にチューブ本体の上面開口に嵌入する立体形状を備えたものである。
　実施例２は、第２のパターンの構成例を示す。第２のパターンは、蓋体タイプが上面フラットタイプのものである。つまり、蓋体が、上面がフラットで中央部に窪みを持つ窪み形状であり、底面にチューブ本体の上面開口に嵌入する円柱形状を備えたものである。
　実施例３は、チューブ本体に上下方向の不透明素材を設けたことによるチューブ本体の内部に収納した液面の観察を容易とする視覚的効果を創出する工夫を設けた例である。
　実施例４は、蓋体に注射針による刺通させる部位を設けた例、および、チューブ本体の底面に注射針による刺通させる部位を設けた例である。
　なお、以上の実施例ではチューブ本体が二色成形により製造された例となっているが、二色成形に限定されるものではない。
　本発明の実施例１に係る試料収納体について説明する。
　実施例１は、第１のパターンの構成例を示している。第１のパターンは、蓋体のタイプが上面フラットのものである。
　図１は、第１のパターンにかかる本発明の試料収納体１００の構造を簡単に示す図である。
　図１は、蓋体１１０を閉じた状態の斜視図となっている。
　図２は、蓋体１１０を閉じた状態の左側面図、背面図、平面図、底面図を示したものである。
　図３は、蓋体１１０を開放した状態の斜視図となっている。
　図４は、蓋体１１０を開放した状態の左側面図、縦断面図を示したものである。
　図１～図４に示すように、第１のパターンにかかる本発明の試料収納体１００は、チューブ本体１２０、蓋体１１０、橋梁体１３０の３つのパーツを備えており一体に成型されている。また、情報印刷コード１４０が印刷されている。情報印刷コード１４０は、蓋体上面、チューブ本体側面に印刷されているが、両者は同じ情報内容となっている。
　まず、蓋体１１０を説明する。
　蓋体１１０は、図１に示すように、チューブ本体１２０の上面開口１２１を開閉する蓋構造である。この構成例では蓋体１１０のチューブ本体１２０への取り付けは、押し栓式となっている。
　蓋体１１０の素材は、耐薬品性のあるプラスチック樹脂などが好ましい。
　蓋体１１０は、この構成例では略円柱形をした例となっているが、押し栓式であるので、指や機械で押し下げしやすいよう、一般に鍔１１３が設けられている。
　蓋体１１０の素材は、耐薬品性の高いプラスチック樹脂（例えば、ポリプロピレン、ポリエチレンのオリフェン系樹脂等）などが適当である。また、それらのうちから複数の素材を選んでブレンドしたものを原料としても良い。この実施例ではポリプロピレンとする。ポリプロピレンは、化学的に安定した素材であり、耐薬品性が高く、試料収納体の部材の一つとしては好適な材料である。
　蓋体１１０は、上面１１１、押し栓構造１１２、鍔１１３、外周エッジ１１４、書き込み領域１１５を備えた構成となっている。
　上面１１１は、蓋体の外表面であり、この例では第１のタイプとしてフラットなものとなっている。上面に窪みを持つタイプのものは第２のタイプとして実施例２において説明する。
　押し栓構造１１２は、蓋体１１０の内面側に設けられた突起物であり、この例では円周状の立体形状が形成された例となっている。この円周状の立体物の外径が、チューブ本体１２０の上面開口１２１の内径と合致するサイズとなっており、蓋体１１０の押し栓構造１１２をチューブ本体１２０の上面開口１１１に向けて押し込むことにより両者が嵌合し合う仕組みとなっている。
　なお、この例では、押し栓構造１１２の素材は、チューブ本体１２０の内筒１２１よりも弾力性がある柔軟性素材となっており、押し栓構造１１２をチューブ本体１２０の上面開口１１１に向けて押し込むことで柔軟性を持って嵌入でき、上面開口１１１の内周をしっかりとグリップできるものとなっている。
　逆に、チューブ本体１２０の内筒１２１の内周側にも弾力性がある柔軟性素材を設けておいて蓋体１１０の押し栓構造１１２側の方が剛性のある素材とする組み合わせも可能である。
　また、チューブ本体１２０の内筒１２１の内周側に弾力性がある柔軟性素材を設けておいて、蓋体１１０とチューブ本体１２０の接点において両者とも柔軟性素材とする構成も可能である。
　鍔部１１３は、蓋体１１０において、一般的に使用されている開閉操作のきっかけとなる突起物である。鍔部１１３は透光性素材で形成され、比較的剛性を大きく保ったものである。鍔部１１３の形状は特に限定されないが、この例では、チューブ本体１２０の内筒１２１よりも外側に張り出すような突起物となっており、手指や機械によってアクセスしやすいものとなっている。
　外周エッジ１１４は、鍔部１１３から蓋体１１０の外周エッジにかけて馬蹄形の形に設けられた部位であり、透光性素材で形成され、比較的剛性を大きく保ったものである。つまり、鍔部１１３に対して印加された指や機械的な押し上げ力や押し下げ力が鍔部１１３からこの外周エッジ１１４を介して伝導され、蓋体１１０が適度な剛性を保って蓋体１１０全体が過剰に撓むことなく開閉ができるものとなっている。
　書き込み領域１１５は、情報印刷コードの書き込みが可能な不透明素材で形成された部分であり、情報印刷コードの書き込みエリアとなっている。
　この例では、蓋体の上面がフラット形状となっており、その中央部に不透明素材の書き込み領域１１５が設けられたものとなっている。図２の平面図に示すように、蓋体１１０の上面はレーザーで書き込み可能な不透明素材である書き込み領域１２４で覆われている。つまり、蓋体の上面１１１の書き込み領域１１５に情報印刷コードが書き込める構造となっている。この第１のタイプの蓋体１１０であれば、上面がフラットであるので、比較的レーザーによる印字はしやすいものとなっている。
　本発明では、少なくとも蓋体の上面とチューブ本体の底面に不透明素材の書き込み領域が設けられ、少なくとも蓋体の上面とチューブ本体の底面の双方に情報の書き込みが可能であるものとなっている。
　この図１～図４に示した例では、書き込み領域がさらに拡張されており、蓋体１１０の上面の書き込み領域１１５から橋梁部１３０、さらにチューブ本体１２０の側面の一部の書き込み領域１２４、さらに、チューブ本体の底面１２３の書き込み領域まで一体に連続体となっている。従来の橋梁付き試料収納体において、このように、レーザーにより書き込み可能な書き込み領域が、蓋体１１０の上面から橋梁部、チューブ本体１２０の側面、底面まで一つながりに連続体となった例はない。
　書き込み領域１１５に使用される不透明素材は、例えば、熱可塑性樹脂であってゴムのような弾力性と樹脂の性格を併せ持つエラストマー素材である。
　書き込み領域１１５は、エラストマー系素材などで構成された基材に対して白色への発色が可能な添加剤を練り込んだものとなっており、発色前は黒色系となっている。レーザー装置の書き込みにより照射された箇所が黒色系から白色系に発色することにより情報印刷コード１４０が印刷できる。
　以下、発色性を持つ添加剤について説明する。
　この添加剤はレーザー領域波長に対する感光性または感熱特性を備えている。つまり、添加剤は、特定の波長領域のレーザー光を受けると物理的状態または化学的状態が変化してその色が変化し得るという感光特性または感熱特性を備えたものである。
　書き込み領域１２４としては、上記条件を満たすものであれば、いずれの公知の発色性がある添加剤であっても書き込み領域１２４に混錬する添加剤として用いることができる。ここでは、ほんの一例として、黒色から白色へ発色する添加剤として、カーボンブラックと白色発色する低次酸化チタンと珪素含有化合物を混合したものを例として説明する。
　カーボンブラックと低次酸化チタンと珪素含有化合物を含む特定の発色材を配合した添加剤を用いれば、特定波長のレーザー光を照射すると、もとの黒系色を下地としつつレーザーマーキングされた箇所のみ鮮明に白系色に発色することが知られている。
　その理由として次のような推測が説明されている。つまり、カーボンブラックと低次酸化チタンと珪素含有化合物を含む発色材において、カーボンブラックによって成形体の地色を黒系色に着色する作用を奏するとともに、レーザー光線の照射を受けた際には、カーボンブラックが脱色するとともに低次酸化チタンの酸化反応により、白の色材であるＴｉＯ２の形成が起こり、より白く発色するものであると説明されている。さらに珪素含有化合物を含有することにより、上記の白系色の発色を促進させる作用についても触れられている。本発明では、添加剤Ｂとして、特定の波長領域のレーザー光を受けると物理的状態または化学的状態が変化してその色が変化し得るという感光特性または感熱特性を備えたものが現に存在することをもって本発明に適用することができ、上記の発色の原理が如何なるものであるかは特段に深い認識を得なくても、本発明は成立し、本発明を実施することは十分に可能であり、本発明は容易に実施できる。
　つまり、現在開発済みの素材、または、現在はまだ開発されていないが将来開発されるであろう素材として、感光特性により黒色から白色に発色するものや透明から白色に発色するもの、感熱特性により黒色から白色に発色するものや透明から白色に発色するものなど多様なものが適用できる。レーザーによるコード印刷は一般的に行われており、本発明にも適用できる技術である。
　カーボンブラックとしては、その製法によりファーネスブラック、チャネルブラック、サーマルブラック等に、また原料の違いによりアセチレンブラック、ケッチェンブラック、オイルブラック、ガスブラック等に分類されるが、添加剤Ｂとして、これらのいずれも使用することができる。
　低次酸化チタンとしては、一酸化チタン、二・三酸化チタン、三・五酸化チタンなどの、一般にＴｉｎＯ２ｎ－１（ｎ＝１，２，３）で表されるものや、一般にＴｉＯｍ（ｍ＝１～１．９９）で表されるものが挙げられる。なお、チタンブラックと称されるものは、ＴｉＯｎ（ｎ＝０．１～１．９）である。
　また、珪素含有化合物としては、ジメチルポリシロキサン、テトラメトキシシラン、珪素エーテル、珪素エステルなどの有機系の珪素含有化合物や、二酸化珪素、群青、炭化珪素、窒化珪素などの無機系の珪素含有化合物を用いることができ、また、ジメチルポリシロキサンと二酸化珪素の混合物など、２種以上の珪素含有化合物を混合した混合物を用いることもできる。
　添加剤の全添加量は、透明プラスチック基材１００質量部に対して、０．０００５～５質量部、好ましくは０．０１～３質量部、さらに好ましくは０．０５～１質量部が好適とされている。０．０００５質量部未満では充分なコントラストが得られず、一方、５質量部を超えるとエネルギー吸収機能が過剰となり同様にコントラストが低下するとされている。
　また、添加剤の全添加量のうち、カーボンブラックの添加量は、透明プラスチック基材１００質量部に対し、０．０００１～２質量部、好ましくは０．００５～１質量部、さらに好ましくは０．０２～０．５質量部である。また低次酸化チタンの添加量は、透明プラスチック原料Ａ １００質量部に対し、０．０００１～２質量部、好ましくは０．００５～１質量部、さらに好ましくは０．０２～０．５質量部である。さらに、珪素含有化合物の添加量は、透明プラスチック原料Ａ １００質量部に対し、０．００１～６質量部、好ましくは０．００５～５質量部、さらに好ましくは０．０２～４質量部が好適とされている。
　さらに、他の着色剤として無機顔料、有機顔料、染料などを添加することもできるとされており、着色剤の添加により、発色する白系色の色合を調整することができる。
　また、必要に応じて、離型剤、安定剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、強化剤なども添加することも可能である。
　次に、チューブ本体１２０を説明する。
　チューブ本体１２０は、試料を内部に収納する収納容器である。その底面に底面書き込み領域１２３が設けられた容器状のものであれば良く、形状その他の要素は特に限定されない。
　チューブ本体１２０の高さであるが、収納ラックの中に収める場合、収納ラックの格子枠の高さよりも高いものとすることが好ましい。試料収納体１００は収納ラックに対して収納したり取り出したりという動作を繰り返すため、チューブ体１２０が格子枠の上端から突出した状態にて保持されれば、ロボットアームでアクセスしやすくなる。
　なお、この構成例では、上面開口１２１、試料を収納する内筒１２２、底面１２３、書き込み領域１２４を備えた構成例となっている。なお、図示しないがパッキンを設ける構成でも良い。
　上面開口１２１は、チューブ本体１２０に設けられている上面開口である。開口の径は限定されないが、後述するように蓋体１１０と嵌合するサイズとなっており、両者が押し栓式で嵌合することにより内部を密封することができるものとなっている。
　内筒１２２は、試料を収める試験管状の容器である。
　内筒１２２は、内部を観察するために透光性素材で形成されている。
　内筒１２２の素材は、内部に封入した試料の保存状態を目視するために透光性素材であるプラスチック樹脂が好ましい。プラスチック樹脂としては、耐薬品性の高いプラスチック（例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン等）などで良い。また、それらのうちから複数の素材を選んでブレンドしたものを原料としても良い。この実施例では、透明のプラスチック原料はポリプロピレンとする。ポリプロピレンは、化学的に安定した素材であり、耐薬品性が高く、透明度が高く、試料収納体の部材の一つとしては好適な材料である。また、適度に剛性があり構造的強度を得ることができる。
　この内筒１２２はベースとして透光性素材で形成されており、この透光性素材は書き込み用の発色剤を含んでいないので、非書き込み領域となり、情報印刷コードが書き込まれない領域となる。非書き込み領域は情報印刷コードが印刷されずかつ透光性素材であるため、内部の試料を目視で確認することができる。
　この内筒１２２の一部はレーザーで書き込み可能な不透明素材である書き込み領域１２４が一体成形されている。後述するようにいわゆる二色成形技術を用いれば、ベースを透光性素材で成形しつつ、書き込み領域１２４に相当する部位をレーザーで書き込み可能な不透明素材で成形することができる。
　次に、底面１２３を説明する。
　底面１２３は、チューブ本体１２０の底面を封止する構成物であるが、この例では、図２の底面図に示すように、レーザーで書き込み可能な不透明素材である書き込み領域１２４で覆われている。つまり、底面１２３にも情報印刷コードが書き込める構造となっている。
　この構成例ではチューブ本体１２０の外形が底面１２３に向かって絞られており、底面１２３の面積が小さいが情報印刷コードは高精細に書き込み読み取りが可能となっており、小さな面積でも情報印刷コードの書き込みが可能である。
　なお、二色成形の際に樹脂注入口（ゲート）を設ける位置は底面を避けることが好ましい。二色成形の二次成形にて不透明素材で底面を覆うことが可能となる。
　書き込み領域１２４は、側面の一部と底面にかけて上下方向に設けられており、この例では帯状に上端から下端の底面まで連続したものとなっている。この例では、側面は帯状のものであり、幅に対して相対的に上下の長さが確保できるため、情報印刷コードとしては、例えば、側面にはバーコードや整数などの一次元コードを印刷することができる。底面は円形となる場合には面積が小さくなるため、ＱＲコード（登録商標）やＤＡＴＡＭＡＴＲＩＸなどの二次元コードを印刷している。
　書き込み領域１２４に使用される不透明素材は、書き込み領域１１５と同様の素材で良く、ここでは比較的弾力性の大きなエラストマー系素材であるＴＰＥなどで構成された基材に対して白色への発色が可能な添加剤を練り込んだものとなっており、発色前は黒色系となっている。レーザー装置の書き込みにより照射された箇所が黒色系から白色系に発色することにより情報印刷コード１４０が印刷できる。
　添加剤については、蓋体１１０の書き込み領域１１５で述べたものと同様で良いのでここでの説明は省略する。
　次に、橋梁体１３０について述べる。
　橋梁体１３０は、蓋体１１０とチューブ本体１２０を橋梁する部材であり、いわゆる“ヒンジ付きチューブ”と呼ばれている部材に相当する。橋梁体１３０は蓋体１１０の開閉動作に応じて変形するものであるので、蓋体１１０の開閉動作に従動するように容易に変形する変形性が必要であると同時に、不用意に切断してしまうと試料収納体を操作する自動機の中に脱落して不具合を起こしてしまう可能性もあるため、容易には切断しない弾性応力や構造的強度も必要である。
　本発明では、橋梁体１３０を二層構造とする工夫を盛り込んでいる。
　橋梁体１３０を二層構造とするメリットは、第１には、不透明素材により書き込み領域を蓋体１１０上面からチューブ本体１２０の底面までひとつながりに連続体とすると二色成形による成形に適していることが挙げられる。第２には、上記したように変形性と構造的強度の性質を併せ持つ必要性から、二層構造とし、屈曲する内側層が比較的剛性の強い透光性素材とし、外側層が比較的弾力性と柔軟性が大きな不透明素材で構成したものとする。
　この例は、図３に見るように、橋梁体１３０のうち屈曲する内側層が比較的剛性の強い透光性素材であり、図１に見るように、橋梁体１３０のうち屈曲する外側層が比較的弾力性と柔軟性が大きな不透明素材で構成した例となっている。この場合、書き込み領域が連続体として拡張されており、蓋体１１０の上面の書き込み領域１１５から橋梁部１３０、さらにチューブ本体１２０の側面の一部の書き込み領域１２４、さらに、チューブ本体の底面１２３の書き込み領域まで一体に連続体となっているので、橋梁部１３０の屈曲外側に不透明素材を配置すれば、連続体として成形しやすい。
　なお、逆に、橋梁体１３０の二層構造の上下を入れ替え、橋梁体１３０のうち屈曲する内側層が比較的弾力性と柔軟性が大きな不透明素材とし、橋梁体１３０のうち屈曲する外側層が比較的剛性の強い透光性素材で構成した例とすることも可能である。
　次に、情報印刷コード１４０を説明する。
　情報印刷コード１４０は、情報を図形において関連付けて持たせたものであり、いわゆるバーコードなどの一次元コード、ＱＲコード（登録商標）やＤＡＴＡＭＡＴＲＩＸなどの二次元コードなどがある。
　この例では、蓋体１１０の上面の書き込み領域１１５は、面積が小さく、長さが確保しづらいため、ＱＲコード（登録商標）やＤＡＴＡＭＡＴＲＩＸなどの二次元コードで印刷している。一方、チューブ本体１２０の側面に設けられた書き込み領域１２４は帯状であり、上下方向の長さが確保しやすいので、バーコードなどの一次元コードとなっている。また、チューブ本体１２０の底面１２３の書き込み領域１２４については、面積が小さく、長さが確保しづらいため、ＱＲコード（登録商標）やＤＡＴＡＭＡＴＲＩＸなどの二次元コードで印刷している。
　なお、複数個のコード情報を所定アルゴリズムで処理して一つの情報量の大きな書き込み情報を再現するものでも良い。つまり、１つの情報印刷コードで担持できる情報量が少ないものであっても、複数個の情報印刷コードが各々担持しているコード情報を所定のアルゴリズムで論理的に計算すれば、元の書き込み情報を再現できるというものである。
　以上が、実施例１にかかる、蓋体の上面がフラットタイプの橋梁付き試料収納体１００の構成例である。実施例１にかかる本発明の試料収納体１００によれば、蓋体の上面がフラットタイプであるので、蓋体の上面には広く不透明素材による書き込み領域１１５が確保でき、橋梁体１３０を経由してチューブ本体１２０の側面さらには底面まで不透明素材による書き込み領域１２４が確保でき、小さな橋梁付き試料収納体１００において、蓋体上面、チューブ側面、チューブ底面に情報印刷コードを印刷することができる。
　本発明の実施例２に係る試料収納体１００ａについて説明する。
　実施例２は、第２のパターンの構成例を示す。第２のパターンは、蓋体タイプが窪みを持つタイプのものである。つまり、蓋体が、上面がフラットで中央部に窪みを持つ窪み形状であり、底面にチューブ本体の上面開口に嵌入する円柱形状を備えたものである。
　図５は、第２のパターンにかかる本発明の試料収納体１００ａの構造を簡単に示す図である。
　図５は、蓋体１１０ａを閉じた状態の斜視図となっている。
　図６は、蓋体１１０ａを閉じた状態の左側面図、背面図、平面図、底面図を示したものである。
　図７は、蓋体１１０ａを開放した状態の斜視図となっている。
　図８は、蓋体１１０ａを開放した状態の左側面図、縦断面図を示したものである。
　図５～図８に示すように、第２のパターンにかかる本発明の試料収納体１００ａは、蓋体１１０ａ、チューブ本体１２０、橋梁体１３０の３つのパーツを備えており一体に成型されている。また、情報印刷コード１４０が印刷されている。
　蓋体１１０ａ以外のチューブ本体１２０、橋梁体１３０、情報印刷コード１４０は実施例１と同様で良いのでここでの説明は省略する。
　蓋体１１０ａを説明する。
　蓋体１１０ａは、フラットの上面の中央部に窪みを持つ窪み形状１１６を備え、蓋体１１０ａの裏面にチューブ本体１２０の上面開口１２１に嵌入する円柱形状１１２を備えたものである。この構成例も蓋体１１０ａのチューブ本体１２０への取り付けは、押し栓式となっている。
　図５から図８に示すように、蓋体１１０ａは、上面１１１、押し栓構造１１２、鍔１１３、外周エッジ１１４、書き込み領域１１５、窪み形状１１６を備えた構成となっている。
　上面１１１は、蓋体の外表面であり、第２のタイプも中央に窪み形状１１６があるが、その周囲はフラットなものとなっている。
　押し栓構造１１２は、蓋体１１０の裏面側に設けられた突起物であり、この例では円筒状のものとなっている。この円筒体の外径が、チューブ本体１２０の上面開口１２１の内径と合致するサイズとなっており、蓋体１１０の押し栓構造１１２をチューブ本体１２０の上面開口１１１に向けて押し込むことにより両者が嵌合し合う仕組みとなっている。
　鍔部１１３、外周エッジ１１４は、実施例１と同様で良い。
　書き込み領域１１５は、情報印刷コードの書き込みが可能な不透明素材で形成された部分であり、情報印刷コードの書き込みエリアとなっている。
　この例では、蓋体１１０ａの中央の窪み形状１１６の周囲にフラットな上面１１１があり、その上面１１１に不透明素材の書き込み領域１１５が設けられたものとなっている。図５、図６の平面図に示すように、蓋体１１０ａの上面１１１はレーザーで書き込み可能な不透明素材である書き込み領域１１５で覆われており、情報印刷コード１４０が書き込める構造となっている。この第２のタイプの蓋体１１０ａであれば、上面１１１はフラットであるので、比較的レーザーによる印字はしやすいものとなっている。
　この図５～図８に示した例でも、書き込み領域が拡張されており、蓋体１１０ａの上面１１１の書き込み領域１１５から橋梁部１３０、さらにチューブ本体１２０の側面の一部の書き込み領域１２４、さらにチューブ本体の底面１２３の書き込み領域まで一体に連続体となっている。
　書き込み領域１１５に使用される不透明素材は、例えば、比較的弾力性の大きなエラストマー系素材である。
　書き込み領域１１５は、エラストマー系素材などで構成された基材に対して白色への発色が可能な添加剤を練り込んだものとなっており、発色前は黒色系となっている。レーザー装置の書き込みにより照射された箇所が黒色系から白色系に発色することにより情報印刷コード１４０が印刷できる。
　情報印刷コード１４０も実施例１と同様で良い。ただし、実施例１では、蓋体１１０のフラットな上面１１１が広く使用できたが、実施例２では、蓋体１１０ａの中央に窪み形状１１６があるため、蓋体１１０ａの上面１１１が狭くなっている。
　次に、第２のパターンの構成例において、情報印刷コード１４０の印刷箇所を蓋体１１０ａの中央の窪み形状１１６の底面とした例を説明する。
　第２のパターンは上記したように、蓋体タイプが窪み形状１１６を持つタイプのものであるが、その中央部の窪み形状１１６を情報印刷コード１４０の印刷箇所として利用することができる。
　図９から図１２は、第２のパターンの構成例において、情報印刷コード１４０の印刷箇所を蓋体１１０ａの中央の窪み形状１１６の底面とした例を示す図である。
　蓋体１１０ａは、図９から図１２に示すように、フラットの上面の中央部に窪みを持つ窪み形状１１６を備え、蓋体１１０ａの裏面にチューブ本体１２０の上面開口１２１に嵌入する円柱形状１１２を備えたものとなっている。
　上面１１１、押し栓構造１１２、鍔部１１３、外周エッジ１１４は、上記と同様で良い。
　書き込み領域１１５は、情報印刷コードの書き込みが可能な不透明素材で形成された部分であるが、この例では、蓋体１１０ａの中央の窪み形状１１６の底面に不透明素材の書き込み領域１１５が設けられたものとなっている。図９、図１０の平面図、図１２の縦断面図に示すように、蓋体１１０ａの窪み構造１１６の底面にはレーザーで書き込み可能な不透明素材である書き込み領域１１５で覆われており、情報印刷コード１４０が書き込める構造となっている。窪み形状１１６の底面は奥まった位置にあるがフラットであるので、比較的レーザーによる印字はしやすいものとなっている。
　この図９～図１２に示した例でも、書き込み領域が拡張されており、蓋体１１０ａの窪み形状１１６の底面の書き込み領域１１５、窪み形状１１６の周囲、橋梁部１３０、さらにチューブ本体１２０の側面の一部の書き込み領域１２４、さらにチューブ本体の底面１２３の書き込み領域まで一体に連続体となっている。
　実施例３は、チューブ本体の内部に収納した液面の観察を容易とする視覚的効果を創出する工夫を盛り込んだ例である。
　実施例１、実施例２の例では、不透明素材の書き込み領域を連続体となっており、蓋体の上面から橋梁体、チューブ本体の側面、チューブ本体の底面まで一つながりである。ここで、チューブ本体の側面部分に形成された不透明素材の連続体の書き込み領域の幅を細くして、試料観察時の背景として利用する工夫を行う。つまり、不透明素材の書き込み領域１２４が背面となるような角度でチューブ本体１２０を正面側より観察すると、チューブ本体を通してその背景に不透明素材の書き込み領域１２４が見えるが、その幅をチューブ本体の径よりも細くすることにより、チューブ本体に収納された液体と空気の屈折率の違いから、液面を境にして書き込み領域の幅の見え方が異なり、優れた視覚効果が得られる。
　図１３（ａ）は、不透明素材の書き込み領域の幅を、チューブ本体の径より小さいもの（例えば、円周の１／４～１／６程度）とした場合において、それを背景にしてチューブ本体１２０の内部の液体を眺めた様子を示す図である。
　図１３（ａ）に示すように、チューブ本体の内部に収納した液面の上にある空気層については大きな屈折はなく、チューブ本体の側面部分に形成された連続体がそのままの幅で見えているが、一方、チューブ本体の内部に収納した液体は屈折率の差が大きく、チューブ本体の側面部分に形成された連続体の幅が大きく見える。つまり、液面を境にして不透明素材の連続体の幅が異なり、液面を境にコントラストが大きくなり、液面がどの高さであるか容易に視認することができるという効果が得られている。
　図１３（ａ）は、不透明素材の書き込み領域の幅がチューブ本体の径より小さいもの（例えば、円周の１／４～１／６程度）とした場合において、それを背景にならないように横からチューブ本体１２０の内部の液体を眺めた様子を示す図である。
　図１３（ｂ）に示すように、チューブ本体の内部に収納した液面の上にある空気層については大きな屈折はなく、チューブ本体の側面部分に形成された連続体がそのままの幅で見え、チューブ本体の内部に収納した液体は屈折率の差が大きいが、背景に黒色の不透明素材の書き込み領域がないため、図１３（ａ）に示したような視覚効果は得られない。
　以上、実施例１、実施例２の構成例においても、不透明素材の書き込み領域１２４の幅がチューブ本体１２０の径より小さいもの（例えば、円周の１／４～１／６程度）であれば、それを背景にチューブ本体１２０の内部の液体を観察することにより、図１３（ａ）に示したような視覚効果が得られる。
　実施例４は、蓋体に注射針による刺通させる部位を設けた例、および、チューブ本体の底面に注射針による刺通させる部位を設けた例である。
　本発明は蓋体１１０が押栓タイプであるので、蓋体１１０の鍔部１１３を押し上げることにより蓋体１１０を解放してチューブ本体の上面開口１１１を解放し、内部の試料に対してアクセスできる。
　しかし、チューブ本体の内部の試料へのアクセスはかならずしも鍔部１１３を押し上げて蓋体１１０を解放することなく、注射針を用いて外部から刺通してアクセスすることも可能である。
　図１４は、蓋体に注射針による刺通させる部位１１７を設け、当該部位は軟質性素材の一層構造とした例を示す図である。
　図１４（ａ）は、実施例１に示したフラットタイプの蓋体１１０において、中央部分に軟質素材部分１１７を設けた例である。
　図１４（ａ）に示すように、軟質素材部分１１７は柔らかく、注射針２００を刺通することができるものとなっている。注射針２００を刺通することにより、注射針２００を介して外部からチューブ本体に収納された試料に対してアクセスすることができる。なお、実施例１～３で説明した弾力性を有する不透明素材が、注射針で刺通できる程度の弾力応力のものであれば、不透明素材をこの注射針２００で刺通可能な軟質素材として使用することができる。
　図１４（ｂ）は、実施例２に示した中央に窪み構造１１６が設けられた蓋体１１０ａにおいて、窪み部分に軟質素材部分１１７を設けた例である。
　図１４（ｂ）に示すように、実施例２で示した蓋体１１０ａは中央に窪み形状１１６を備えており、窪んだ上に肉厚が比較的薄いため、柔軟性の高い軟質素材部分１１７を配設することにより注射針による刺通させる部位とする。
　試料を検査する際に、蓋体１１０を開放せずに蓋体上部から注射針２００を突き立てて試料収納体１２０の内部に注射針を刺通し、試料を吸引するという取り出し作業が可能となる。
　以上、本発明の試料収納体の構成例における好ましい実施例を図示して説明してきたが、本発明の技術的範囲を逸脱することなく種々の変更が可能である。
　本発明の試料収納体は、試料を保管・管理する用途のマイクロチューブであれば広く適用することができる。
　１００　試料収納体
　１１０　蓋体
　１１１　上面開口
　１１２　押し栓構造
　１１３　鍔部
　１１４　外周エッジ
　１１５　書き込み領域
　１１６　窪み形状
　１１７　軟質性素材部分
　１２０　チューブ本体
　１２１　上面開口
　１２２　内筒
　１２３　底面
　１２４　書き込み領域
　１３０　橋梁部
　１４０　情報印刷コード

Claims (11)

  1. 　試料を収納するチューブ本体と、前記チューブ本体の上面開口を封止する押栓タイプの蓋体と、前記チューブ本体と前記蓋体を橋梁する橋梁体を備えた橋梁付き試料収納体であって、
    　前記チューブ本体と前記蓋体と前記橋梁体が一体成型により形成されており、その一部分が透光性素材、他の部分が情報印刷コードの書き込みが可能な不透明素材で形成されており、
    　少なくとも前記蓋体の上面と前記チューブ本体の底面に前記不透明素材の書き込み領域が設けられ、少なくとも前記蓋体の上面と前記チューブ本体の底面の双方に情報の書き込みが可能であることを特徴とする橋梁付き試料収納体。
  2. 　前記不透明素材で形成された領域が、前記蓋体の上面から、前記橋梁部、前記チューブ本体の側面の一部、前記チューブ本体の底面まで連続体となっていることを特徴とする請求項１に記載の橋梁付き試料収納体。
  3. 　前記橋梁部が、前記不透明素材と前記透光性素材の二層構造を備え、屈曲する内側層が前記透光性素材であり外側層が前記不透明素材で構成されたものであることを特徴とする請求項２に記載の橋梁付き試料収納体。
  4. 　前記不透明素材が弾力性を有する熱可塑性エラストマー樹脂素材であり、前記透光性素材が剛性の大きな熱可塑性プラスチック樹脂素材であり、
    　前記チューブ本体の上面開口部分または前記チューブ本体の上面開口に嵌入する前記蓋体の押栓構造部分のいずれか一方またはその双方が前記不透明素材で形成されたものであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の橋梁付き試料収納体。
  5. 　前記蓋体が、上面がフラットのフラット形状、底面に前記チューブ本体の上面開口に嵌入する立体形状を備えたものであり、
    　前記蓋体の外周エッジに前記橋梁部を除いた馬蹄形の形に前記透光性素材が表出した部分を備え、
    　前記蓋体の上面のフラット形状の中央部に前記不透明素材の書き込み領域が設けられたものであることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の橋梁付き試料収納体。
  6. 　前記蓋体が、上面がフラットで中央部に窪みを持つ窪み形状であり、底面に前記チューブ本体の上面開口に嵌入する円柱形状を備えたものであり、
    　前記蓋体の外周エッジに前記橋梁部を除いて馬蹄形の形に前記透光性素材が表出した部分を備え、
    　前記透光性素材で形成された前記馬蹄形の外周エッジ以外の前記窪み形状周囲の平面部分または前記窪み形状の底面部分に前記不透明素材の書き込み領域が設けられたものであることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の橋梁付き試料収納体。
  7. 　前記蓋体の一部に、上面方向から注射針で前記チューブ本体の内部まで刺通可能な軟質素材部分が設けられ、前記軟質素材部分を介して外部から前記注射針により内部に収納された溶液にアクセス可能としたことを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載の橋梁付き試料収納体。
  8. 　前記チューブ本体の底面の一部に、底面方向から注射針で前記チューブ本体の内部まで刺通可能な軟質素材部分が設けられ、前記軟質素材部分を介して外部から前記注射針により内部に収納された溶液にアクセス可能としたことを特徴とする請求項４から７のいずれか１項に記載の橋梁付き試料収納体。
  9. 　前記チューブ本体の側面部分に形成された前記連続体の領域が１か所かつ上下直線状の形状でその幅が前記チューブ本体の内径より細いことを特徴とする請求項２に記載の橋梁付き試料収納体。
  10. 　前記書き込み領域において前記情報印刷コードが複数個分散して印刷されており、
    　各々の前記情報印刷コードが前記書き込み領域のサイズに応じた外形を持ち、各々が独立して読み取り可能なものであり、
    　各々の前記情報印刷コードに担持されている前記コード情報を読み出して、それら複数の前記コード情報から所定のアルゴリズムを用いて得られた結果が、前記試料収納体に付与された情報となるよう付与せしめたことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の橋梁付き試料収納体。
  11. 　二色成形装置により、前記チューブ本体のうち、少なくとも前記非書き込み領域を透光性素材で形成し、前記書き込み領域を発色剤含有の有色素材で形成して前記印刷コードの印刷を可能としたことを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の橋梁付き試料収納体。
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