WO2013146287A1 - 正極活物質粒子粉末及びその製造方法、並びに非水電解質二次電池 - Google Patents

正極活物質粒子粉末及びその製造方法、並びに非水電解質二次電池 Download PDF

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学武 山本
大輔 西川
大誠 井上
佐々木 修
貞村 英昭
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戸田工業株式会社
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Definitions

  • the present invention provides a positive electrode active material particle powder for a non-aqueous electrolyte secondary battery having an excellent discharge capacity.
  • LiMn 2 O 4 of spinel structure LiMnO 2 having a zigzag layer structure, LiCoO 2 of layered rock-salt structure, LiNiO 2 and the like are generally known, and lithium ion secondary batteries using LiNiO 2 have attracted attention as batteries having a high charge / discharge capacity.
  • this material still has insufficient discharge capacity, and further improvement in characteristics is required.
  • Patent Document 1 a positive electrode active material containing Li 2 MnO 3 belonging to a higher capacity C2 / m space group exhibits a high discharge capacity
  • Patent Document 2 additives
  • Patent Document 3 heat treatment methods
  • Patent Document 4 methods for trapping gas generated by charging
  • a positive electrode active material for a non-aqueous electrolyte secondary battery having an excellent discharge capacity is currently most demanded, but a material that satisfies the necessary and sufficient requirements has not yet been obtained.
  • an object of the present invention is to provide a positive electrode active material particle powder for a nonaqueous electrolyte secondary battery having a large discharge capacity, a method for producing the same, and a nonaqueous electrolyte secondary battery comprising a positive electrode containing the positive electrode active material particle powder. That is.
  • the present invention is a positive electrode active material particle powder comprising a compound having at least a crystal system belonging to space group R-3m and a crystal system belonging to space group C2 / m, wherein the compound includes at least Li, Mn, and element A ( 2 ⁇ of a powder X-ray diffraction diagram using a Cu—K ⁇ ray of a positive electrode active material particle powder, which is a composite oxide containing at least one element selected from Si, Zr or Y) and Co and / or Ni.
  • the positive electrode active material particle powder having a molar ratio (Mn / (Ni + Co + Mn)) of 0.55 or more and the element A in an amount of 0.03 to 5 wt. % And the tap density is 0.8-2.
  • a g / cc a positive electrode active material particles, wherein the compressed density of 2.0 ⁇ 3.1g / cc (the present invention 1).
  • the present invention relates to LiM x Mn 1-x O 2 (M is Ni and / or Co, 0 ⁇ x ⁇ 1) as a compound having a crystal system belonging to the space group R-3m, to the space group C2 / m.
  • the positive electrode according to the first aspect of the invention comprising Li 2 M ′ (1-y) Mn y O 3 (M ′ is Ni and / or Co, 0 ⁇ y ⁇ 1) as a compound having a crystal system to which it belongs Active material particle powder (Invention 2).
  • the present invention provides the composite positive electrode active material particle powder according to any one of the present invention 1 or 2, wherein Li / (Ni + Co + Mn) is in a molar ratio of 1.25 to 1.7. There is (Invention 3).
  • the present invention is the positive electrode active material particle powder according to any one of the present inventions 1 to 3, wherein the specific surface area by the BET method is 0.1 to 20 m 2 / g (Invention 4). .
  • the present invention provides a positive electrode active material particle powder comprising secondary particles in which primary particles are aggregated, wherein the average secondary particle diameter is 1 to 50 ⁇ m.
  • the present invention provides a precursor mainly composed of a composite hydroxide or composite carbonate containing at least Mn, an element A (at least one element selected from Si, Zr or Y), and Co and / or Ni.
  • Mn content of the precursor particle powder is Mn / (Ni + Co + Mn) in a molar ratio of 0.55 or more, contains 0.025 to 5.5 wt% of element A, and has an average secondary particle diameter Is a precursor particle powder of a positive electrode active material particle powder according to any one of the present inventions 1 to 5, wherein the particle diameter is 1 to 50 ⁇ m (Invention 6).
  • the present invention also provides a method for producing a positive electrode active material particle powder according to any one of the present inventions 1 to 5, wherein the mixture containing the precursor particle powder and the lithium compound according to the present invention 6 is 500 to 1500 ° C. This is a method for producing positive electrode active material particle powder that is fired in the range of (No. 7).
  • the present invention is a non-aqueous electrolyte secondary battery using the positive electrode containing the positive electrode active material particle powder according to any one of the present inventions 1 to 5 (Invention 8).
  • the positive electrode active material particle powder according to the present invention is suitable as a positive electrode active material particle powder for a non-aqueous electrolyte secondary battery because it has a large discharge capacity and can obtain high energy.
  • the positive electrode active material particle powder according to the present invention comprises a compound having at least a crystal system belonging to the space group R-3m and a crystal system belonging to the space group C2 / m, and includes at least Li, Mn, Co and / or Ni. It is a compound comprising a composite oxide and an element A (element A is one or more elements selected from Si, Zr, or Y).
  • the compound having a crystal system belonging to the space group R-3m is preferably LiM x Mn 1-x O 2 (M is Ni and / or Co, and the range of x is 0 ⁇ x ⁇ 1). Specifically, LiCo x Mn 1-x O 2, LiNi x Mn 1-x O 2 , Li (Ni, Co) x Mn 1-x O 2 and the like are preferable. It should be noted that the space group R-3m is officially written with a bar on 3 of R3m, but here it is represented as R-3m for convenience.
  • the compound having a crystal system belonging to the space group C2 / m is preferably Li 2 M ′ (1-y) Mn y O 3 (M ′ is Ni and / or Co, and the range of y is 0 ⁇ y ⁇ 1). .
  • LiM x Mn 1-x which is a compound belonging to a crystal system belonging to space group R-3m
  • (A) / (b) is 0.02 to 0.2.
  • a preferred relative intensity ratio (a) / (b) is 0.02 to 0.15, more preferably 0.02 to 0.12, and even more preferably 0.025 to 0.08.
  • (Li / (Ni + Co + Mn)) is preferably in a molar ratio of 1.25 to 1.7. If (Li / (Ni + Co + Mn)) is less than 1.25, the amount of lithium that can contribute to charging is reduced and the charging capacity is lowered. If it exceeds 1.7, on the contrary, too much lithium cannot enter the crystal structure. Since it becomes a resistance component, the discharge capacity is lowered. More preferably, it is 1.25 to 1.65, still more preferably 1.3 to 1.6, and still more preferably 1.35 to 1.55.
  • the positive electrode active material particle powder according to the present invention has a Mn content in a molar ratio of Mn / (Ni + Co + Mn) of 0.55 or more.
  • Mn content is below the above range, a compound having a crystal system belonging to the space group C2 / m is not sufficiently formed, and the charge / discharge capacity is lowered.
  • Mn content is below the above range, a compound having a crystal system belonging to the space group C2 / m is not sufficiently formed, and the charge / discharge capacity is lowered.
  • it is 0.6 or more, More preferably, it is 0.65 or more.
  • the upper limit is preferably about 0.8.
  • the positive electrode active material particle powder according to the present invention preferably has a Ni content in a molar ratio of Ni / (Ni + Co + Mn) of 0 to 0.45. Exceeding 0.45 is not preferable because the thermal stability is lowered. A more preferable Ni content is 0 to 0.35.
  • the positive electrode active material particle powder according to the present invention preferably has a Co content in a molar ratio of Co / (Ni + Co + Mn) of 0 to 0.45. If it exceeds 0.45, the structure becomes unstable, such being undesirable. A more preferable Co content is 0 to 0.35.
  • the positive electrode active material particle powder according to the present invention contains 0.03 to 5 wt% of element A.
  • element A When the content of element A is less than 0.03 wt%, the effect of preventing sintering when firing is reduced, and the charge / discharge rate characteristics of a secondary battery using the positive electrode active material particle powder can be improved. Absent. If it exceeds 5 wt%, it is too much to become a resistance component, which is not preferable because the discharge capacity decreases.
  • the content of element A is preferably 0.03 to 2.3 wt%, more preferably 0.1 to 1.05 wt%, and even more preferably 0.1 to 0.5 wt%.
  • the positive electrode active material particle powder according to the present invention has a tap density of 0.8 to 2.4 g / cc.
  • the tap density is less than 0.8 g / cc, the primary particle density becomes sparse and electrons cannot be sufficiently transmitted, resulting in a decrease in discharge capacity. If it exceeds 2.4 g / cc, it becomes too dense and smooth electron movement is hindered, and the discharge capacity is lowered.
  • the preferred tap density is 1.0 to 2.3 g / cc, more preferably 1.5 to 2.3 g / cc, and even more preferably 1.8 to 2.3 g / cc.
  • the positive electrode active material particle powder according to the present invention has a compression density of 2.0 to 3.1 g / cc.
  • a compression density of 2.0 to 3.1 g / cc.
  • the compression density is less than 2.0 g / cc, the primary particles and the secondary particles are sparse and sufficient electrons are generated. It cannot be transmitted and the discharge capacity decreases. If it exceeds 3.1 g / cc, it becomes too dense, the area where the electrolyte solution comes into contact is reduced, smooth electron movement is hindered, and charge / discharge rate characteristics are deteriorated.
  • a preferable compression density is 2.4 to 3.0 g / cc, more preferably 2.4 to 2.9 g / cc, and still more preferably 2.4 to 2.8 g / cc.
  • the positive electrode active material particle powder according to the present invention has a specific surface area of 0.1 to 20 m 2 / g by BET method.
  • the specific surface area is less than 0.1 m 2 / g, that is, when the primary particle diameter is too large, the distance from the particle center to the surface is too long to transfer electrons quickly and the charge / discharge rate characteristics deteriorate.
  • it exceeds 20 m 2 / g the primary particles are too small and the primary particles that are not in contact with the conductive material are increased, and the discharge capacity is reduced.
  • a preferred specific surface area is 0.3 to 12 m 2 / g, more preferably 0.3 to 9 m 2 / g, and still more preferably 1 to 7 m 2 / g.
  • the average secondary particle diameter of the positive electrode active material particle powder according to the present invention is 1 to 50 ⁇ m.
  • the average secondary particle diameter is preferably 2 to 30 ⁇ m, more preferably 2 to 20 ⁇ m, and even more preferably 2 to 16 ⁇ m.
  • the positive electrode active material particle powder according to the present invention can be obtained by mixing a preliminarily prepared transition metal, a precursor particle powder containing element A, and a lithium compound, followed by firing.
  • the precursor particle powder containing a transition metal in the present invention includes a mixed acid solution containing a predetermined concentration of nickel salt, cobalt salt, manganese salt, zirconium salt, yttrium salt, caustic soda, ammonia, sodium carbonate, water glass and the like.
  • the mixed alkaline aqueous solution is supplied to the reaction vessel, and the pH is controlled to be 7.5 to 13, and the overflowed suspension is circulated to the reaction vessel while adjusting the concentration rate in the concentration vessel connected to the overflow pipe.
  • the reaction can be carried out until the concentration of the precursor particles in the reaction tank and the sedimentation tank is 0.2 to 15 mol / l. Moreover, you may obtain precursor particle powder by overflow, without providing a concentration tank. After the reaction, washing with water, drying and pulverization may be performed according to a conventional method.
  • the precursor particle powder containing a transition metal in the present invention is a hydroxide or carbonate synthesized by coprecipitation of a mixed solution containing element A in a raw material solution.
  • the element A can be arranged more uniformly in the secondary particles.
  • the zirconium compound used in the present invention is not particularly limited, and various zirconium compounds can be used.
  • the zirconium compound include zirconium sulfate, zirconium oxynitrate, zirconium oxychloride, zirconium chloride, zirconium acetate, and zirconium oxalate.
  • a soluble zirconium compound is mentioned.
  • the yttrium compound used in the present invention is not particularly limited, and various yttrium compounds can be used. Examples thereof include various soluble yttrium compounds such as yttrium sulfate, yttrium nitrate, yttrium chloride, and yttrium acetate.
  • the silicon compound used in the present invention is not particularly limited, and various silicon compounds can be used. Examples thereof include various soluble silicon compounds such as sodium silicate, potassium hexafluorosilicate, and ammonium hexafluorosilicate. .
  • the precursor particle powder according to the present invention has a Mn content in a molar ratio of Mn / (Ni + Co + Mn) of 0.55 or more.
  • Mn content falls below the above range, the positive electrode active material particle powder produced using the precursor particle powder does not sufficiently form a compound having a crystal system belonging to the space group C2 / m, and the charge / discharge capacity decreases.
  • it is 0.6 or more, More preferably, it is 0.65 or more.
  • the upper limit is preferably about 0.8.
  • the precursor particle powder according to the present invention preferably has a Ni content in a molar ratio of Ni / (Ni + Co + Mn) of 0 to 0.45. If it exceeds 0.45, the positive electrode active material particle powder produced using the precursor particle powder is not preferable because the thermal stability is lowered. A more preferable Ni content is 0 to 0.35.
  • the precursor particle powder according to the present invention preferably has a Co content in a molar ratio of Co / (Ni + Co + Mn) of 0 to 0.45. If it exceeds 0.45, the positive electrode active material particle powder produced using the precursor particle powder is not preferable because the structure becomes unstable. A more preferable Co content is 0 to 0.35.
  • the precursor particle powder according to the present invention contains 0.025 to 5.5 wt% of element A.
  • element A When the content of element A is less than 0.025 wt%, the effect of preventing sintering when firing is reduced, and the charge / discharge rate characteristics of a secondary battery using the positive electrode active material particle powder can be improved. Absent. If it exceeds 5.5 wt%, it is too much to become a resistance component, and the discharge capacity is lowered, which is not preferable.
  • the content of element A is preferably 0.025 to 2.5 wt%, more preferably 0.08 to 1.1 wt%, and still more preferably 0.08 to 0.55 wt%.
  • the average secondary particle diameter of the precursor particle powder according to the present invention is 1 to 50 ⁇ m.
  • the average secondary particle diameter is less than 1 ⁇ m, the positive electrode active material particle powder produced using the precursor particle powder has a high reactivity with the electrolyte solution due to an excessive increase in the contact area with the electrolyte solution. Time stability is reduced.
  • the average particle diameter exceeds 50 ⁇ m, the positive electrode active material particle powder produced using the precursor particle powder has an increased resistance in the electrode, and the charge / discharge rate characteristics are decreased.
  • the average secondary particle diameter is preferably 2 to 30 ⁇ m, more preferably 2 to 20 ⁇ m, and even more preferably 2 to 16 ⁇ m.
  • the precursor particle powder according to the present invention preferably has a BET specific surface area of 3 to 400 m 2 / g.
  • the lithium compound used in the present invention is not particularly limited, and various lithium salts can be used.
  • lithium hydroxide monohydrate, lithium nitrate, lithium carbonate, lithium acetate, lithium bromide examples include lithium chloride, lithium citrate, lithium fluoride, lithium iodide, lithium lactate, lithium oxalate, lithium phosphate, lithium pyruvate, lithium sulfate, and lithium oxide, with lithium carbonate being preferred.
  • the mixing ratio is preferably 20 to 100 wt% with respect to the precursor particles.
  • the lithium compound used preferably has an average particle size of 50 ⁇ m or less. More preferably, it is 30 ⁇ m or less. When the average particle diameter of the lithium compound exceeds 50 ⁇ m, mixing with the precursor particles becomes non-uniform, and it becomes difficult to obtain composite oxide particle powder having good crystallinity.
  • the mixing treatment of the precursor particle powder containing the transition metal and the element A and the lithium compound may be either dry or wet as long as it can be uniformly mixed.
  • the mixing treatment of the precursor particle powder containing the transition metal and the element A and the lithium compound may be performed at once, and the fired product obtained by mixing and baking the precursor particle powder containing the transition metal and the element A and the lithium compound; Further, other lithium compounds may be mixed.
  • Examples of the method for producing positive electrode active material particle powder according to the present invention include a method of firing a mixture of precursor particles containing transition metal and element A and a lithium compound, and a precursor containing transition metal and element A.
  • a slurry containing particle powder and a lithium compound may be sprayed into a high-temperature container at 100 to 400 ° C. to obtain a dry powder and then fired.
  • the firing temperature at this time is preferably 500 to 1500 ° C.
  • the temperature is less than 500 ° C.
  • the reaction between Li and Ni, Co, and Mn does not proceed sufficiently and is not sufficiently combined. Therefore, the positive electrode active material particle powder having the desired compression density cannot be obtained.
  • the temperature exceeds 1500 ° C., the sintering proceeds excessively, which is not preferable.
  • a temperature range of 700 to 1200 ° C. is more preferable, and a temperature range of 800 to 1050 ° C. is even more preferable.
  • the atmosphere during firing is preferably an oxidizing gas atmosphere, and more preferably normal air.
  • the firing time is preferably 1 to 30 hours.
  • the obtained positive electrode active material particle powder needs to be composed of a compound having at least a crystal system belonging to the space group R-3m and a crystal system belonging to the space group C2 / m in a specific ratio.
  • the Mn content is a molar ratio and Mn / (Ni + Co + Mn) is 0.55 or more, preferably 0.
  • the precursor particles may be prepared in the range of .55 to 0.8.
  • a method for preparing Mn / (Ni + Co + Mn) of the precursor particles within the above range a method of adjusting the amount of nickel salt, cobalt salt and manganese salt as raw materials, a method of adjusting the pH of the reaction solution, ammonia and the like Examples include a method of adjusting with a complexing agent.
  • the crystal system belonging to the space group R-3m is derived from the above LiM x Mn 1-x O 2 compound, and the crystal system belonging to the space group C2 / m is the above Li 2 M ′ (1-y ) Although it is derived from Mn y O 3 , these compounds are formed simultaneously by a series of manufacturing methods, and the ratio is basically determined by the Li and Mn contents of the precursor as described above. It is what is done.
  • the peak intensity ratio (a) / (b) tends to decrease, that is, Li 2 M ′ (1- y) Mn y O 3 tends to decrease.
  • the peak intensity ratio (a) / (b) tends to increase, that is, Li 2 M ′ (1-y) Mn y O 3 having a crystal system belonging to the space group C2 / m increases. It becomes a trend.
  • the peak intensity ratio (a) / (b) tends to decrease, that is, it has a crystal system belonging to the space group space group C2 / m. Li 2 M ′ (1-y) Mn y O 3 tends to decrease. Conversely, when a large amount of complexing agent is added, the peak intensity ratio (a) / (b) tends to increase, that is, Li 2 M ′ (1-y) Mn y O 3 having a crystal system belonging to the space group C2 / m. Tends to increase.
  • one or more selected from ammonium ion donor, hydrazine, ethylenediaminetetraacetic acid, nitritotriacetic acid, uracil diacetic acid, dimethylglyoxime, dithizone, oxine, acetylacetone or glycine may be used. it can.
  • the peak intensity ratio (a) / (b) is different, and when the firing temperature is increased, the peak intensity ratio (a) / (b) tends to decrease, that is, the space group space group C2. Li 2 M ′ (1-y) Mn y O 3 having a crystal system belonging to / m tends to decrease. Conversely, when the firing temperature is lowered, the peak intensity ratio (a) / (b) tends to increase, that is, the amount of Li 2 M ′ (1-y) Mn y O 3 having a crystal system belonging to the space group C2 / m increases. Tend to be.
  • a conductive agent and a binder are added and mixed according to a conventional method.
  • the conductive agent acetylene black, carbon black, graphite and the like are preferable
  • the binder polytetrafluoroethylene, polyvinylidene fluoride and the like are preferable.
  • the secondary battery manufactured using the positive electrode containing the positive electrode active material particle powder according to the present invention includes the positive electrode, the negative electrode, and an electrolyte.
  • lithium metal lithium metal, lithium / aluminum alloy, lithium / tin alloy, graphite, graphite or the like can be used.
  • an organic solvent containing at least one of carbonates such as propylene carbonate and dimethyl carbonate and ethers such as dimethoxyethane can be used as the solvent for the electrolytic solution.
  • At least one lithium salt such as lithium perchlorate and lithium tetrafluoroborate can be dissolved in the above solvent and used.
  • the secondary battery manufactured using the positive electrode containing the positive electrode active material particle powder according to the present invention has a discharge capacity of 0.1 C of 250 mAh / g or more, preferably 260 mAh / g or more, according to the evaluation method described later. Preferably it is 270 mAh / g or more, and even more preferably 280 mAh / g or more.
  • the secondary battery manufactured using the positive electrode containing the positive electrode active material particle powder according to the present invention has a discharge capacity of 1 C of 210 mAh / g or more, preferably 220 mAh / g or more, more preferably, according to an evaluation method described later. It is 230 mAh / g or more, and even more preferably 240 mAh / g or more.
  • the present inventors consider that the element A component is dispersed inside and outside the positive electrode active material particles, and the discharge capacity is improved by preventing excessive sintering during firing.
  • a typical embodiment of the present invention is as follows.
  • the BET specific surface area value was measured by the BET method using nitrogen.
  • the tap density value was obtained from the bulk density when a predetermined amount of positive electrode active material particle powder passed through a mesh was passed through a graduated cylinder and tapped 500 times.
  • the compression density value was obtained from the bulk density at a pressure of 3 t / cm 2 after filling a predetermined amount of positive electrode active material particle powder through a mesh into a mold having a high sealing property like a tablet molding machine.
  • the content of lithium, nickel, cobalt, manganese, yttrium, zirconium, and silicon constituting the positive electrode active material particle powder was determined by dissolving the positive electrode active material particle powder with an acid, and “plasma emission spectroscopic analyzer ICPS-7500” ) Shimadzu Corporation) ”.
  • Phase identification and intensity measurement were performed by X-ray diffraction measurement.
  • the X-ray diffractometer is “X-ray diffractometer RINT-2000 (Rigaku Corp.)” (tube: Cu, tube voltage: 40 kV, tube current: 40 mA, step angle: 0.020 °, counting time: 0.6 s Divergence slit: 1 °, scattering slit: 1 °, light receiving slit: 0.30 mm).
  • the average secondary particle diameter of the particles was observed using a “scanning electron microscope SEM-EDX with energy dispersive X-ray analyzer (Hitachi High-Technologies Corporation)”, and the diameter was converted back to a volume average value to obtain an average secondary particle diameter. The secondary particle size was taken.
  • EC ethylene carbonate
  • DMC dimethyl carbonate
  • Example 1 14 L of water was put into the sealed reaction tank, and kept at 50 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed sulfate aqueous solution of Ni, Co, and Mn and a mixed aqueous solution of sodium carbonate and sodium silicate were continuously added while stirring so that the pH was 8.3 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. After the reaction, a slurry of the coprecipitation product was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder.
  • SEM scanning electron microscope
  • the obtained positive electrode active material particle powder contains a crystal system belonging to the space group R-3m and a crystal system belonging to the space group C2 / m, and the peak intensity ratio (a) / (B) was 0.066.
  • Si 0.179 wt%, tap density 2.10 g / cc, compression density 2.55 g / cc.
  • the BET specific surface area by the nitrogen adsorption method was 5.52 m 2 / g. Moreover, as a result of observing the particles of the positive electrode active material particle powder with a scanning electron microscope (SEM), it was observed that secondary particles having an average secondary particle diameter of 12.1 ⁇ m were formed.
  • SEM scanning electron microscope
  • Example 2 14 L of water was put into the sealed reaction tank and kept at 60 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed sulfate aqueous solution of Ni, Co, and Mn and a mixed aqueous solution of sodium carbonate, sodium silicate, and ammonia were continuously added while stirring so that the pH was 8.5 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. After the reaction, a slurry of the coprecipitation product was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium hydroxide powder were weighed and mixed thoroughly. This was fired at 950 ° C. for 5 hours under an air flow using an electric furnace to obtain positive electrode active material particle powder.
  • Example 3 14 L of water was put into the sealed reaction tank and kept at 40 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed sulfate aqueous solution of Ni, Co, and Mn and a mixed aqueous solution of sodium hydroxide, sodium silicate, and ammonia were continuously added while stirring so that the pH was 9.2 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium carbonate powder were weighed and mixed thoroughly. This was baked for 5 hours at 900 ° C. under air flow using an electric furnace.
  • Example 4 14 L of water was put into the closed reaction tank and kept at 30 ° C. while nitrogen gas was circulated. Further, a mixed sulfate aqueous solution of Ni, Co, and Mn and a mixed aqueous solution of sodium carbonate and sodium silicate were continuously added while stirring so that the pH was 8.9 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. After the reaction, a slurry of the coprecipitation product was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium carbonate powder were weighed and mixed thoroughly. This was fired at 780 ° C. for 10 hours under an air flow using an electric furnace to obtain positive electrode active material particle powder.
  • Example 5 14 L of water was put into the sealed reaction tank and kept at 60 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed sulfate aqueous solution of Ni, Co, and Mn and a mixed aqueous solution of sodium carbonate, sodium silicate, and ammonia were continuously added with stirring so that the pH was 8.1 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. After the reaction, a slurry of the coprecipitation product was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium carbonate powder were weighed and mixed thoroughly. Using an electric furnace, this was fired at 1080 ° C. for 5 hours under air flow to obtain positive electrode active material particle powder.
  • Example 6 14 L of water was put into the sealed reaction tank and kept at 40 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed sulfate aqueous solution of Ni, Co, and Mn and a mixed aqueous solution of sodium carbonate and sodium silicate were continuously added while stirring so that the pH was 8.4 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. After the reaction, a slurry of the coprecipitation product was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium carbonate powder were weighed and mixed thoroughly. This was fired at 850 ° C. for 10 hours in an air stream using an electric furnace to obtain positive electrode active material particle powder.
  • Example 7 14 L of water was put into the sealed reaction tank and kept at 40 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed sulfate aqueous solution of Ni, Co, and Mn and a mixed aqueous solution of sodium hydroxide, sodium silicate, and ammonia were continuously added while stirring so that the pH was 9.6 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. After the reaction, a slurry of the coprecipitation product was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium carbonate powder were weighed and mixed thoroughly. This was baked for 5 hours at 880 ° C. under air flow using an electric furnace.
  • Example 9 14 L of water was put into the sealed reaction tank, and kept at 50 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed sulfate aqueous solution of Ni, Co, and Mn and a mixed aqueous solution of sodium hydroxide and sodium silicate were continuously added while stirring so that the pH was 9.6 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. After the reaction, a slurry of the coprecipitation product was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium hydroxide powder were weighed and mixed thoroughly. This was fired at 550 ° C. for 25 hours under an oxygen flow using an electric furnace.
  • Example 10 14 L of water was put into the sealed reaction tank and kept at 40 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed sulfate aqueous solution of Ni, Co, Mn, and Zr and a mixed aqueous solution of sodium hydroxide and ammonia were continuously added with stirring so that the pH was 9.4 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. After the reaction, a slurry of the coprecipitation product was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium carbonate powder were weighed and mixed thoroughly. This was baked for 5 hours at 930 ° C. under air flow using an electric furnace.
  • Example 11 14 L of water was put into the closed reaction tank, and kept at 70 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed nitrate aqueous solution of Ni, Co, Mn, and Y and an aqueous sodium carbonate solution were continuously added while stirring so that the pH was 8.6 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. After the reaction, a slurry of the coprecipitation product was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium nitrate powder were weighed and mixed well. This was fired at 850 ° C. for 10 hours under an air flow using an electric furnace.
  • Example 13 14 L of water was put into the sealed reaction tank, and kept at 50 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed sulfate aqueous solution of Ni, Co, Mn, and Y and a mixed aqueous solution of sodium carbonate and sodium silicate were continuously added with stirring so that the pH was 8.5 ( ⁇ 0.2). During the reaction, the slurry was discharged from the system through an overflow line, and then the coprecipitation product slurry was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium carbonate powder were weighed and mixed thoroughly. This was fired at 1250 ° C. for 5 hours under an air flow using an electric furnace to obtain positive electrode active material particle powder.
  • Example 15 14 L of water was put into the sealed reaction tank, and kept at 50 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed aqueous solution of Ni and Mn sulfate and a mixed aqueous solution of sodium carbonate and sodium silicate were continuously added while stirring so that the pH was 9.1 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. After the reaction, a slurry of the coprecipitation product was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium carbonate powder were weighed and mixed thoroughly. This was fired at 830 ° C. for 10 hours under an air flow using an electric furnace to obtain positive electrode active material particle powder.
  • Example 16 14 L of water was put into a closed reaction tank, and kept at 45 ° C. while flowing nitrogen gas. Further, a mixed aqueous solution of Ni and Mn sulfate and a mixed aqueous solution of sodium hydroxide, sodium silicate, and ammonia were continuously added with stirring so that the pH was 9.9 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. After the reaction, a slurry of the coprecipitation product was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium carbonate powder were weighed and mixed thoroughly. This was fired at 850 ° C. for 5 hours under an air flow using an electric furnace to obtain positive electrode active material particle powder.
  • Example 17 14 L of water was put into the sealed reaction tank, and kept at 50 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed aqueous solution of Co and Mn sulfate and a mixed aqueous solution of sodium carbonate and sodium silicate were continuously added with stirring so that the pH was 8.5 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. After the reaction, a slurry of the coprecipitation product was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium carbonate powder were weighed and mixed thoroughly. This was fired at 800 ° C. for 10 hours in an air stream using an electric furnace to obtain positive electrode active material particle powder.
  • Comparative Example 1 14 L of water was put into the sealed reaction tank and kept at 40 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed sulfate aqueous solution of Ni, Co, and Mn and a mixed aqueous solution of sodium carbonate, sodium silicate, and ammonia were continuously added while stirring so that the pH was 9.0 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium carbonate powder were weighed and mixed thoroughly. This was fired at 600 ° C. for 25 hours in an air stream using an electric furnace to obtain positive electrode active material particle powder.
  • Comparative Example 3 14 L of water was put into the sealed reaction tank and kept at 40 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed sulfate aqueous solution of Ni, Co, and Mn and a mixed aqueous solution of sodium carbonate and ammonia were continuously added with stirring so that the pH was 8.5 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. After the reaction, a slurry of the coprecipitation product was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium hydroxide powder were weighed and mixed thoroughly. This was fired at 1030 ° C. for 5 hours under an air flow using an electric furnace to obtain positive electrode active material particle powder.
  • Reference Example 1 and Comparative Example 6 14 L of water was put into the sealed reaction tank, and kept at 50 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed sulfate aqueous solution of Ni, Co, and Mn and a mixed aqueous solution of sodium carbonate, sodium silicate, and ammonia were continuously added while stirring so that the pH was 8.8 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. After the reaction, a slurry of the coprecipitation product was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder.
  • the obtained coprecipitation precursor and lithium hydroxide powder were weighed and mixed thoroughly. This was fired at 430 ° C. for 25 hours under an air flow using an electric furnace to obtain positive electrode active material particle powder.
  • this example is a precursor particle powder corresponding to the present invention 6 (Reference Example 1), the firing temperature does not satisfy the present invention 7, and the obtained positive electrode active material particle powder satisfies the present invention 1. No (Comparative Example 6).
  • Comparative Example 7 14 L of water was put into the sealed reaction tank and kept at 40 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed sulfate aqueous solution of Ni, Co, Mn, and Zr, and a mixed aqueous solution of sodium hydroxide and ammonia were continuously added while stirring so that the pH was 9.8 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system by a concentrating device, and after the reaction while the solid content was retained in the reaction tank, a slurry of the coprecipitation product was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium carbonate powder were weighed and mixed thoroughly. This was fired for 10 hours at 750 ° C. under an air flow using an electric furnace.
  • Comparative Example 8 14 L of water was put into the sealed reaction tank and kept at 60 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed sulfate aqueous solution of Ni, Co, and Mn and a mixed aqueous solution of sodium carbonate and ammonia were continuously added with stirring so that the pH was 8.0 ( ⁇ 0.2). During the reaction, the slurry was discharged from the system through an overflow line, and then the coprecipitation product slurry was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor, lithium carbonate powder and silicon oxide were weighed and mixed well. This was fired at 900 ° C. for 5 hours under an air flow using an electric furnace to obtain positive electrode active material particle powder.
  • Comparative Example 9 14 L of water was put into the sealed reaction tank and kept at 40 ° C. while circulating nitrogen gas. Further, a mixed sulfate aqueous solution of Ni, Co, and Mn and a mixed aqueous solution of sodium carbonate and ammonia were continuously added with stirring so that the pH was 8.8 ( ⁇ 0.2). During the reaction, only the filtrate was discharged out of the system with a concentrating device, and the solid content was retained in the reaction tank. After the reaction, a slurry of the coprecipitation product was collected. The collected slurry was filtered, washed with water, and dried at 105 ° C. overnight to obtain a coprecipitation precursor powder. The obtained coprecipitation precursor and lithium carbonate powder were weighed and mixed thoroughly. This was fired at 700 ° C. for 5 hours under an air flow using an electric furnace to obtain a positive electrode active material particle powder.
  • Table 1 shows the characteristics of the precursor particle powders obtained in Examples 1 to 17 and Comparative Examples 1 to 9
  • Table 2 shows the characteristics of the positive electrode active material particle powders, and these positive electrode active material particle powders were used.
  • Table 3 shows the characteristics of the obtained batteries.
  • the positive electrode active material particles obtained in Examples 1 to 17 each have a discharge capacity of 0.1 C of 250 mAh / g or more and a discharge capacity of 1 C of 210 mAh / g or more.
  • the positive electrode active material particle powder according to the present invention has a large discharge capacity by having a crystal structure of a space group of 2 C / m, and further, excessive sintering during firing is suppressed by the element A contained therein, and is appropriate. Because of its high tap density and compression density, it is an excellent positive electrode material having a high capacity even at a high discharge rate.
  • the comparative example does not contain an appropriate amount of element A, or the one added with element A after synthesis of precursor particles has a lower discharge capacity than the examples, and an appropriate amount of element A is dispersed in the particles and coexists. By doing so, it is recognized that a positive electrode active material for a non-aqueous electrolyte secondary battery having an excellent discharge capacity can be obtained.
  • the positive electrode active material particle powder according to the present invention is effective as a positive electrode active material for a non-aqueous electrolyte secondary battery excellent in charge / discharge capacity.
  • the positive electrode active material particle powder according to the present invention is suitable as a positive electrode active material particle powder for a non-aqueous electrolyte secondary battery because the charge / discharge capacity is greatly improved.

Abstract

 本発明は、少なくとも空間群R-3mに属する結晶系と空間群C2/mに属する結晶系とを有する化合物であり、特定のピーク強度比を有し、Mn含有量がモル比でMn/(Ni+Co+Mn)が0.55以上であり、元素A(元素AはSi、Y、Zrから選ばれる一種以上の元素)を0.03~5wt%含み、タップ密度が0.8~2.4g/ccであり、圧縮密度が2.0~3.1g/ccであることを特徴とする正極活物質粒子粉末に関し、当該正極活物質粒子粉末は、元素A、Mn、Ni及び/又はCoとを含む前駆体粒子粉末及びリチウム化合物を含有する混合物を焼成して得ることができる。

Description

正極活物質粒子粉末及びその製造方法、並びに非水電解質二次電池
 本発明は、放電容量に優れた非水電解質二次電池用正極活物質粒子粉末を提供する。
 近年、AV機器やパソコン等の電子機器のポータブル化、コードレス化が急速に進んでおり、これらの駆動用電源として小型、軽量で高エネルギー密度を有する二次電池への要求が高くなっている。また、近年地球環境への配慮から、電気自動車、ハイブリッド自動車の開発及び実用化がなされ、大型用途として保存特性の優れたリチウムイオン二次電池への要求が高くなっている。このような状況下において、充放電容量が大きいという長所を有するリチウムイオン二次電池が注目されている。
 従来、4V級の電圧をもつ高エネルギー型のリチウムイオン二次電池に有用な正極活物質としては、スピネル型構造のLiMn、ジグザグ層状構造のLiMnO、層状岩塩型構造のLiCoO、LiNiO等が一般的に知られており、なかでもLiNiOを用いたリチウムイオン二次電池は高い充放電容量を有する電池として注目されてきた。しかし電気自動車のように大きなエネルギーが必要となる移動体に用いる場合、この材料では未だ放電容量が不十分であり、更なる特性改善が求められている。
 近年、より高容量のC2/mの空間群に属するLiMnOを含む正極活物質が高い放電容量を示すことが見出されている(特許文献1)。
 この材料についても放電容量及びレート特性の向上について種々の検討がなされており、添加物(特許文献2)や熱処理方法(特許文献3)、充電で発生したガスをトラップする方法(特許文献4)、粒子表面を改質する方法(特許文献5)等で改善されたという報告もあるがまだ不十分である。
特開平9-55211号公報 特開2010-251189号公報 特開2011-29000号公報 特開2010-277790号公報 特開2011-96626号公報
 放電容量に優れた非水電解質二次電池用の正極活物質は、現在最も要求されているところであるが、未だ必要十分な要求を満たす材料は得られていない。
 特に、電気自動車等では、大容量の二次電池が渇望されている。
 そこで、本発明の目的は、放電容量が大きい非水電解質二次電池用正極活物質粒子粉末、その製造方法及び該正極活物質粒子粉末を含有する正極からなる非水電解質二次電池を提供することである。
 本発明は、少なくとも空間群R-3mに属する結晶系と空間群C2/mに属する結晶系とを有する化合物からなる正極活物質粒子粉末であって、当該化合物は少なくともLiとMnと元素A(Si、Zr又はYから選ばれる少なくとも1種の元素)とCo及び/又はNiとを含有する複合酸化物であり、正極活物質粒子粉末のCu-Kα線を使用した粉末X線回折図の2θ=20.8±1°における最大回折ピークの強度(a)と2θ=18.6±1°における最大回折ピークの強度(b)との相対強度比(a)/(b)が0.02~0.2である正極活物質粒子粉末であり、該正極活物質粒子粉末のMn含有量はモル比(Mn/(Ni+Co+Mn))で0.55以上であって元素Aを0.03~5wt%含有し、タップ密度が0.8~2.4g/ccであり、圧縮密度が2.0~3.1g/ccであることを特徴とする正極活物質粒子粉末である(本発明1)。
 また、本発明は、空間群R-3mに属する結晶系を有する化合物としてLiMMn1-x(MはNi及び/またはCo、0<x≦1)を、空間群C2/mに属する結晶系を有する化合物としてLiM’(1-y)Mn(M’はNi及び/またはCo、0<y≦1)を含むことを特徴とする本発明1に記載の正極活物質粒子粉末である(本発明2)。
 また、本発明は、Li/(Ni+Co+Mn)がモル比で1.25~1.7であることを特徴とする本発明1~2のいずれかに記載の複合化された正極活物質粒子粉末である(本発明3)。
 また、本発明は、BET法による比表面積が0.1~20m/gであることを特徴とする本発明1~3のいずれかに記載の正極活物質粒子粉末である(本発明4)。
 また、本発明は、一次粒子が凝集した二次粒子からなる正極活物質粒子粉末であって、平均二次粒子径が1~50μmであることを特徴とする本発明1~4のいずれかに記載の正極活物質粒子粉末である(本発明5)。
 また、本発明は、少なくともMnと元素A(Si、Zr又はYから選ばれる少なくとも1種の元素)とCo及び/又はNiとを含有する複合水酸化物又は複合炭酸塩を主成分とする前駆体粒子粉末であり、該前駆体粒子粉末のMn含有量はモル比でMn/(Ni+Co+Mn)が0.55以上であり、元素Aを0.025~5.5wt%含み、平均二次粒子径が1~50μmであることを特徴とする本発明1~5のいずれかに記載の正極活物質粒子粉末の前駆体粒子粉末である(本発明6)。
 また、本発明は、本発明1~5のいずれかに記載の正極活物質粒子粉末の製造方法であって、本発明6記載の前駆体粒子粉末及びリチウム化合物を含有する混合物を500~1500℃の範囲で焼成する正極活物質粒子粉末の製造方法である(本発明7)。
 また、本発明は、本発明1~5のいずれかに記載の正極活物質粒子粉末を含有する正極を用いたことを特徴とする非水電解質二次電池である(本発明8)。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末は、放電容量が大きく高いエネルギーを得ることができるので、非水電解質二次電池用の正極活物質粒子粉末として好適である。
 本発明の構成をより詳しく説明すれば次の通りである。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末は、少なくとも空間群R-3mに属する結晶系と空間群C2/mに属する結晶系とを有する化合物からなり、少なくともLiとMnとCo及び/又はNiとを含有する複合酸化物及び元素A(元素AはSi、Zr又はYから選ばれる一種以上の元素)からなる化合物である。
 空間群R-3mに属する結晶系を有する化合物としては、LiMMn1-x(MはNi及び/又はCo、xの範囲が0<x≦1)が好ましい。具体的には、LiCoMn1-x2、LiNiMn1-x、Li(Ni、Co)Mn1-xなどが好ましい。
 なお、空間群R-3mは正式には、R3mの3の上にバーのついた表記が正しいが、ここでは便宜上、R-3mと記す。
 空間群C2/mに属する結晶系を有する化合物としては、LiM’(1-y)Mn(M’はNi及び/又はCo、yの範囲が0<y≦1)が好ましい。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末について、Cu-Kα線を線源とした粉末X線回折を行った場合に、空間群R-3mに属する結晶系に属する化合物であるLiMMn1-xに特徴的なピークの一つが2θ=18.6±1°に現れ、空間群C2/mに属する結晶系に属する化合物であるLiM’(1-y)Mnに特徴的なピークの一つが2θ=20.8±1°に現れる。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末の2θ=20.8±1°における最大回折ピークの強度(a)と2θ=18.6±1°における最大回折ピークの強度(b)との相対強度比(a)/(b)は0.02~0.2である。相対強度比(a)/(b)が0.02未満の場合には、空間群C2/mに属する結晶系を有する化合物が少なすぎて十分な充放電容量が得られず、相対強度比(a)/(b)が0.2を超える場合には、空間群C2/mに属する結晶系を有する化合物が多すぎてスムーズなリチウムイオンの移動ができずに十分な充放電容量が得られない。好ましい相対強度比(a)/(b)は0.02~0.15であり、より好ましくは0.02~0.12であり、さらにより好ましくは0.025~0.08である。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末は、(Li/(Ni+Co+Mn))がモル比で1.25~1.7であることが好ましい。(Li/(Ni+Co+Mn))が1.25未満では充電に寄与できるリチウムが少なくなって充電容量が低くなり、1.7を超えると逆に結晶構造中に入りきれなくなったリチウムが多くなりすぎて抵抗成分となるため放電容量が低くなる。より好ましくは1.25~1.65、さらに好ましくは1.3~1.6であり、さらにより好ましくは1.35~1.55である。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末は、Mn含有量がモル比でMn/(Ni+Co+Mn)が0.55以上である。Mn含有量が前記範囲を下回ると空間群C2/mに属する結晶系を有する化合物が十分形成されず、充放電容量が低下する。好ましくは0.6以上であり、より好ましくは、0.65以上である。また、上限は、好ましくは0.8程度である。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末は、Ni含有量がモル比でNi/(Ni+Co+Mn)が0~0.45であることが好ましい。0.45を超えると熱安定性が低下するので好ましくない。より好ましいNi含有量は0~0.35である。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末は、Co含有量がモル比でCo/(Ni+Co+Mn)が0~0.45であることが好ましい。0.45を超えると構造が不安定になるので好ましくない。より好ましいCo含有量は0~0.35である。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末は、元素Aを0.03~5wt%含有する。元素Aの含有量が0.03wt%未満の場合、焼成したときに焼結を防ぐ効果が少なくなり、該正極活物質粒子粉末を用いた二次電池の充放電レート特性を改善させることが出来ない。5wt%を超える場合には多すぎて抵抗成分となり、放電容量が低下するため好ましくない。好ましい元素Aの含有量は0.03~2.3wt%であり、より好ましくは0.1~1.05wt%であり、さらにより好ましくは0.1~0.5wt%である。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末は、タップ密度が0.8~2.4g/ccである。タップ密度が0.8g/cc未満の場合、一次粒子密度が疎になり十分に電子を伝えることができず放電容量が低下する。2.4g/ccを超える場合、密になりすぎてスムーズな電子移動が妨げられ、放電容量が低下するため好ましくない。好ましいタップ密度は1.0~2.3g/ccであり、より好ましくは1.5~2.3g/ccであり、さらにより好ましくは1.8~2.3g/ccである。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末は、圧縮密度が2.0~3.1g/ccである。電極シートをプレスした時に一部の二次粒子は潰れて粒子間の隙間を埋めるが、圧縮密度が2.0g/cc未満の場合、一次粒子及び二次粒子間が疎になり十分に電子を伝えることができず放電容量が低下する。3.1g/ccを超える場合、密になりすぎて電解液が接する面積が減少し、スムーズな電子移動が妨げられ、充放電レート特性が低下するため好ましくない。好ましい圧縮密度は2.4~3.0g/ccであり、より好ましくは2.4~2.9g/ccであり、さらにより好ましくは2.4~2.8g/ccである。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末は、BET法による比表面積が0.1~20m/gである。比表面積が0.1m/g未満の場合、すなわち一次粒子径が大き過ぎる場合、粒子中心部から表面までの距離が長すぎて素早く電子を伝えることができず充放電レート特性が低下する。20m/gを超える場合、一次粒子が小さすぎて導電材が接しない一次粒子が増えすぎ、放電容量が低下する。好ましい比表面積は0.3~12m/gであり、より好ましくは0.3~9m/gであり、さらにより好ましくは1~7m/gである。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末の平均二次粒子径は1~50μmである。平均二次粒子径が1μm未満の場合、電解液との接触面積が上がりすぎることによって、電解液との反応性が高くなり、充電時の安定性が低下する。平均粒子径が50μmを超えると、電極内の抵抗が上昇して、充放電レート特性が低下する。好ましい平均二次粒子径は2~30μmであり、より好ましくは2~20μmであり、さらにより好ましくは2~16μmである。
 次に、本発明に係る正極活物質粒子粉末の製造方法について述べる。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末は、あらかじめ作製した遷移金属と元素Aを含む前駆体粒子粉末とリチウム化合物とを混合し、焼成して得ることができる。
 本発明における遷移金属を含む前駆体粒子粉末は、所定の濃度のニッケル塩、コバルト塩、マンガン塩、ジルコニウム塩、イットリウム塩を含有する混合酸溶液と苛性ソーダ、アンモニア、炭酸ソーダ、水ガラス等を含む混合アルカリ水溶液とを反応槽へ供給し、pHが7.5~13になるように制御し、オーバーフローした懸濁液をオーバーフロー管に連結された濃縮槽で濃縮速度を調整しながら反応槽へ循環し、反応槽と沈降槽中の前駆体粒子濃度が0.2~15mol/lになるまで反応を行って得ることができる。また、濃縮槽を設けずに、オーバーフローで前駆体粒子粉末を得ても良い。反応後は常法に従って、水洗、乾燥、粉砕を行えばよい。
 本発明における遷移金属を含む前駆体粒子粉末としては、原料溶液に元素Aを含む混合溶液を共沈させて合成した水酸化物若しくは炭酸塩である。共沈法で元素A、Ni、Co、Mnを含む前駆体粒子粉末を合成することで二次粒子内により均一に元素Aを配置することが出来る。
 本発明に用いるジルコニウム化合物としては、特に限定されることなく各種のジルコニウム化合物を用いることができるが、例えば、硫酸ジルコニウム、オキシ硝酸ジルコニウム、オキシ塩化ジルコニウム、塩化ジルコニウム、酢酸ジルコニウム、蓚酸ジルコニウム等の各種可溶性のジルコニウム化合物が挙げられる。
 本発明に用いるイットリウム化合物としては、特に限定されることなく各種のイットリウム化合物を用いることができるが、例えば、硫酸イットリウム、硝酸イットリウム、塩化イットリウム、酢酸イットリウム等の各種可溶性のイットリウム化合物が挙げられる。
 本発明に用いる珪素化合物としては、特に限定されることなく各種の珪素化合物を用いることができるが、例えば、珪酸ナトリウム、ヘキサフルオロ珪酸カリウム、ヘキサフルオロ珪酸アンモニウム等の各種可溶性の珪素化合物が挙げられる。
 本発明に係る前駆体粒子粉末は、Mn含有量がモル比でMn/(Ni+Co+Mn)が0.55以上である。Mn含有量が前記範囲を下回ると、当該前駆体粒子粉末を用いて作製した正極活物質粒子粉末は空間群C2/mに属する結晶系を有する化合物が十分形成されず、充放電容量が低下する。好ましくは0.6以上であり、より好ましくは、0.65以上である。また、上限は、好ましくは0.8程度である。
 本発明に係る前駆体粒子粉末は、Ni含有量がモル比でNi/(Ni+Co+Mn)が0~0.45であることが好ましい。0.45を超えると当該前駆体粒子粉末を用いて作製した正極活物質粒子粉末は熱安定性が低下するので好ましくない。より好ましいNi含有量は0~0.35である。
 本発明に係る前駆体粒子粉末は、Co含有量がモル比でCo/(Ni+Co+Mn)が0~0.45であることが好ましい。0.45を超えると当該前駆体粒子粉末を用いて作製した正極活物質粒子粉末は構造が不安定になるので好ましくない。より好ましいCo含有量は0~0.35である。
 同様に本発明に係る前駆体粒子粉末は、元素Aを0.025~5.5wt%含有する。元素Aの含有量が0.025wt%未満の場合、焼成したときに焼結を防ぐ効果が少なくなり、該正極活物質粒子粉末を用いた二次電池の充放電レート特性を改善させることが出来ない。5.5wt%を超える場合には多すぎて抵抗成分となり、放電容量が低下するため好ましくない。好ましい元素Aの含有量は0.025~2.5wt%であり、より好ましくは0.08~1.1wt%であり、さらにより好ましくは0.08~0.55wt%である。
 本発明に係る前駆体粒子粉末の平均二次粒子径は1~50μmである。平均二次粒子径が1μm未満の場合、当該前駆体粒子粉末を用いて作製した正極活物質粒子粉末は電解液との接触面積が上がりすぎることによって、電解液との反応性が高くなり、充電時の安定性が低下する。平均粒子径が50μmを超えると、当該前駆体粒子粉末を用いて作製した正極活物質粒子粉末は電極内の抵抗が上昇して、充放電レート特性が低下する。好ましい平均二次粒子径は2~30μmであり、より好ましくは2~20μmであり、さらにより好ましくは2~16μmである。
 本発明に係る前駆体粒子粉末は、BET比表面積が3~400m/gであることが好ましい。
 本発明に用いるリチウム化合物としては、特に限定されることなく各種のリチウム塩を用いることができるが、例えば、水酸化リチウム・一水和物、硝酸リチウム、炭酸リチウム、酢酸リチウム、臭化リチウム、塩化リチウム、クエン酸リチウム、フッ化リチウム、ヨウ化リチウム、乳酸リチウム、シュウ酸リチウム、リン酸リチウム、ピルビン酸リチウム、硫酸リチウム、酸化リチウムなどが挙げられ、炭酸リチウムが好ましい。リチウム化合物を混合する場合の混合割合は前記前駆体粒子に対して20~100wt%であることが好ましい。
 また、用いるリチウム化合物は平均粒子径が50μm以下であることが好ましい。より好ましくは30μm以下である。リチウム化合物の平均粒子径が50μmを超える場合には、前駆体粒子との混合が不均一となり、結晶性の良い複合酸化物粒子粉末を得るのが困難となる。
 遷移金属と元素Aを含む前駆体粒子粉末とリチウム化合物の混合処理は、均一に混合することができれば乾式、湿式のどちらでもよい。
 遷移金属と元素Aを含む前駆体粒子粉末とリチウム化合物との混合処理は、一度で行ってもよく、遷移金属と元素Aを含む前駆体粒子粉末とリチウム化合物とを混合し焼成した焼成物と、その他のリチウム化合物とを混合してもよい。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末の製造方法として、例えば、遷移金属と元素Aを含む前駆体粒子粉末とリチウム化合物を乾式混合した混合物を焼成する方法や、遷移金属と元素Aを含む前駆体粒子粉末とリチウム化合物を含むスラリー等を100~400℃の高温容器中にスプレーして乾燥粉末とした後、焼成する方法等が挙げられる。
 このときの焼成温度は、500~1500℃であることが好ましい。500℃未満の場合にはLiとNi、Co、Mnの反応が十分に進まず、十分に複合化されない。そのため目的とする圧縮密度を有する正極活物質粒子粉末が得られない。1500℃を超える場合には焼結が進みすぎるので好ましくない。より好ましくは700~1200℃の温度範囲であり、さらにより好ましくは800~1050℃の温度範囲である。焼成時の雰囲気は酸化性ガス雰囲気が好ましく、より好ましくは通常の空気である。焼成時間は1~30時間が好ましい。
 本発明において、得られた正極活物質粒子粉末は、少なくとも空間群R-3mに属する結晶系と空間群C2/mに属する結晶系とを特定比率で有する化合物からなる必要がある。焼成して得られる化合物が、このような2種の結晶系を特定比率で有するためには、基本的に、Mn含有量がモル比でMn/(Ni+Co+Mn)が0.55以上、好ましくは0.55~0.8の範囲となるような前駆体粒子を調製すればよい。前駆体粒子のMn/(Ni+Co+Mn)を上記範囲内に調製する方法としては、原料であるニッケル塩、コバルト塩およびマンガン塩の量を調節する方法、反応溶液のpHを調節する方法、アンモニアなどの錯化剤で調整する方法などが挙げられる。なお、空間群R-3mに属する結晶系は上記のLiMMn1-x化合物に由来するものであり、空間群C2/mに属する結晶系は上記のLiM’(1-y)Mnに由来するものであるが、これらの化合物は一連の製造方法で同時に形成されるものであり、その比率は基本的に上記のように前駆体のLi及びMn含有量で決定されるものである。
 反応溶液のpHを調節する方法においては、pHを低くすると、ピーク強度比(a)/(b)は小さくなる傾向、すなわち空間群C2/mに属する結晶系を有するLiM’(1-y)Mnが少なくなる傾向となる。逆にpHを高くすると、ピーク強度比(a)/(b)は大きくなる傾向、すなわち空間群C2/mに属する結晶系を有するLiM’(1-y)Mnが多くなる傾向となる。
 錯化剤で反応溶液を調節する方法においては、錯化剤を少なく投入すると、ピーク強度比(a)/(b)は小さくなる傾向、すなわち空間群空間群C2/mに属する結晶系を有するLiM’(1-y)Mnが少なくなる傾向となる。逆に錯化剤を多く投入すると、ピーク強度比(a)/(b)は大きくなる傾向、すなわち空間群C2/mに属する結晶系を有するLiM’(1-y)Mnが多くなる傾向となる。
 なお、錯化剤としては、アンモニウムイオン供給体、ヒドラジン、エチレンジアミン四酢酸、ニトリト三酢酸、ウラシル二酢酸、ジメチルグリオキシム、ジチゾン、オキシン、アセチルアセトン又はグリシンから選ばれる1種又は2以上を用いることができる。
 また、焼成条件を調整することでも、ピーク強度比(a)/(b)が異なり、焼成温度が高くなると、ピーク強度比(a)/(b)は小さくなる傾向、すなわち空間群空間群C2/mに属する結晶系を有するLiM’(1-y)Mnが少なくなる傾向となる。逆に焼成温度が低くなると、ピーク強度比(a)/(b)は大きくなる傾向、すなわち空間群C2/mに属する結晶系を有するLiM’(1-y)Mnが多くなる傾向となる。
 次に、本発明に係る正極活物質粒子粉末を含有する正極について述べる。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末を含有する正極を製造する場合には、常法に従って、導電剤と結着剤とを添加混合する。導電剤としてはアセチレンブラック、カーボンブラック、黒鉛等が好ましく、結着剤としてはポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン等が好ましい。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末を含有する正極を用いて製造される二次電池は、前記正極、負極及び電解質から構成される。
 負極活物質としては、リチウム金属、リチウム/アルミニウム合金、リチウム/スズ合金、グラファイトや黒鉛等を用いることができる。
 また、電解液の溶媒としては、炭酸エチレンと炭酸ジエチルの組み合わせ以外に、炭酸プロピレン、炭酸ジメチル等のカーボネート類や、ジメトキシエタン等のエーテル類の少なくとも1種類を含む有機溶媒を用いることができる。
 さらに、電解質としては、六フッ化リン酸リチウム以外に、過塩素酸リチウム、四フッ化ホウ酸リチウム等のリチウム塩の少なくとも1種類を上記溶媒に溶解して用いることができる。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末を含有する正極を用いて製造した二次電池は、後述する評価法で0.1Cの放電容量が250mAh/g以上であり、好ましくは260mAh/g以上、より好ましくは270mAh/g以上、さらにより好ましくは280mAh/g以上で、高くなるほど良い。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末を含有する正極を用いて製造した二次電池は、後述する評価法で1Cの放電容量が210mAh/g以上であり、好ましくは220mAh/g以上、より好ましくは230mAh/g以上、さらにより好ましくは240mAh/g以上で、高くなるほど良い。
<作用>
 本発明において、元素A成分は正極活物質粒子内外に分散しており、焼成時の過剰な焼結を防ぐことによって、放電容量が向上するものと本発明者らは考えている。
 本発明の代表的な実施の形態は次の通りである。
 BET比表面積値は、窒素によるBET法により測定した。
 タップ密度値は、メスシリンダーにメッシュを通した所定量の正極活物質粒子粉末を充填し、500回タップしたときの嵩密度から求めた。
 圧縮密度値は、錠剤成型機様の密閉性の高い金型にメッシュを通した所定量の正極活物質粒子粉末を充填し、3t/cmの圧力ときの嵩密度から求めた。
 正極活物質粒子粉末を構成するリチウム、ニッケル、コバルト、マンガン、イットリウム、ジルコニウム、珪素の含有量は、該正極活物質粒子粉末を酸で溶解し、「プラズマ発光分光分析装置 ICPS-7500((株)島津製作所)」で測定して求めた。
 相の同定及び強度の測定は、X線回折測定で行った。X線回折装置は「X線回折装置RINT-2000((株)リガク)」(管球:Cu、管電圧:40kV、管電流:40mA、ステップ角度:0.020°、計数時間:0.6s、発散スリット:1°、散乱スリット:1°、受光スリット:0.30mm)を使用した。
 粒子の平均二次粒子径は「エネルギー分散型X線分析装置付き走査電子顕微鏡SEM-EDX((株)日立ハイテクノロジーズ)」を用いて観察し、直径を体積平均値に換算しなおして平均二次粒子径とした。
 正極活物質粒子粉末を用いたコインセルによる充放電特性及びサイクル特性評価を行った。
 まず、正極活物質として複合酸化物を84重量%、導電材としてアセチレンブラックを4重量%及びグラファイトKS-6を4重量%、バインダーとしてN-メチルピロリドンに溶解したポリフッ化ビニリデン8重量%とを混合した後、Al金属箔に塗布し150℃にて乾燥した。このシートを16mmφに打ち抜いた後、1t/cmで圧着し、電極厚みを50μmとした物を正極に用いた。負極は16mmφに打ち抜いた金属リチウムとし、電解液は1mol/lのLiPFを溶解したEC(エチレンカーボネート)とDMC(ジメチルカーボネート)を体積比で1:2で混合した溶液を用いてCR2032型コインセルを作製した。
 初期充放電は、25℃で充電は4.6Vまで20mA/gで充電した後、定圧で電流値が1/100になるまで充電し、放電を2.0Vまで20mA/gにて行った。同様にして2サイクル目以降に、放電レートを0.1C及び1Cにして放電容量の測定を行った。
 実施例1:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら50℃に保持した。さらにpH=8.3(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と炭酸ナトリウム、珪酸ナトリウムの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
ICP組成分析の結果、それぞれモル比でNi:Co:Mn=18.7:12.4:68.9(Mn/(Ni+Co+Mn)=0.689)であり、Si=0.152wt%であった。また、走査型電子顕微鏡(SEM)によって前記前駆体粒子粉末の粒子を観察した結果、平均二次粒子径が12.7μmの二次粒子を形成している様子が観測された。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下880℃で5hr焼成した。
 X線回折測定の結果、得られた正極活物質粒子粉末は、空間群R-3mに属する結晶系と、空間群C2/mに属する結晶系とを含んでおり、ピーク強度比(a)/(b)が0.066であった。
 ICP組成分析の結果、それぞれモル比でLi/(Ni+Co+Mn)=1.42、Ni:Co:Mn=18.7:12.4:68.9(Mn/(Ni+Co+Mn)=0.689)であり、Si=0.179wt%、タップ密度2.10g/cc、圧縮密度2.55g/ccであった。窒素吸着法によるBET比表面積は5.52m/gであった。また、走査型電子顕微鏡(SEM)によって前記正極活物質粒子粉末の粒子を観察した結果、平均二次粒子径が12.1μmの二次粒子を形成している様子が観測された。
 実施例2:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら60℃に保持した。さらにpH=8.5(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と炭酸ナトリウム、珪酸ナトリウム、アンモニアの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と水酸化リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下950℃で5hr焼成し、正極活物質粒子粉末を得た。
 実施例3:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら40℃に保持した。さらにpH=9.2(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と水酸化ナトリウム、珪酸ナトリウム、アンモニアの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下900℃で5hr焼成した。
 実施例4:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら30℃に保持した。さらにpH=8.9(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と炭酸ナトリウム、珪酸ナトリウムの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下780℃で10hr焼成し、正極活物質粒子粉末を得た。
 実施例5:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら60℃に保持した。さらにpH=8.1(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と炭酸ナトリウム、珪酸ナトリウム、アンモニアの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下1080℃で5hr焼成し、正極活物質粒子粉末を得た。
 実施例6:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら40℃に保持した。さらにpH=8.4(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と炭酸ナトリウム、珪酸ナトリウムの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下850℃で10hr焼成し、正極活物質粒子粉末を得た。
 実施例7:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら40℃に保持した。さらにpH=9.6(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と水酸化ナトリウム、珪酸ナトリウム、アンモニアの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下880℃で5hr焼成した。
 実施例8:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら40℃に保持した。さらにpH=10.4(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と水酸化ナトリウム、珪酸ナトリウム、アンモニアの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下700℃で15hr焼成した。
 実施例9:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら50℃に保持した。さらにpH=9.6(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と水酸化ナトリウム、珪酸ナトリウムの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と水酸化リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、酸素流通下550℃で25hr焼成した。
 実施例10:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら40℃に保持した。さらにpH=9.4(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mn、Zrの混合硫酸塩水溶液と水酸化ナトリウム、アンモニアの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下930℃で5hr焼成した。
 実施例11:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら70℃に保持した。さらにpH=8.6(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mn、Yの混合硝酸塩水溶液と炭酸ナトリウム水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と硝酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下850℃で10hr焼成した。
 実施例12:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら30℃に保持した。さらにpH=11.5(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mn、Zrの混合塩化物水溶液と水酸化リチウム水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下850℃で5hr焼成した。
 実施例13:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら50℃に保持した。さらにpH=8.5(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mn、Yの混合硫酸塩水溶液と炭酸ナトリウム、珪酸ナトリウムの混合水溶液を加えた。反応中はオーバーフローラインによりスラリーを系外に排出させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下1250℃で5hr焼成し、正極活物質粒子粉末を得た。
 実施例14:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら40℃に保持した。さらにpH=9.4(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mn、Zrの混合硫酸塩水溶液と水酸化ナトリウム、珪酸ナトリウム、アンモニアの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下900℃で5hr焼成した。
 実施例15:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら50℃に保持した。さらにpH=9.1(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Mnの混合硫酸塩水溶液と炭酸ナトリウム、珪酸ナトリウムの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下830℃で10hr焼成し、正極活物質粒子粉末を得た。
 実施例16:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら45℃に保持した。さらにpH=9.9(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Mnの混合硫酸塩水溶液と水酸化ナトリウム、珪酸ナトリウム、アンモニアの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下850℃で5hr焼成し、正極活物質粒子粉末を得た。
 実施例17:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら50℃に保持した。さらにpH=8.5(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にCo、Mnの混合硫酸塩水溶液と炭酸ナトリウム、珪酸ナトリウムの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下800℃で10hr焼成し、正極活物質粒子粉末を得た。
 比較例1:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら40℃に保持した。さらにpH=9.0(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と炭酸ナトリウム、珪酸ナトリウム、アンモニアの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下600℃で25hr焼成し、正極活物質粒子粉末を得た。
 比較例2:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら40℃に保持した。さらにpH=11.7(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と水酸化ナトリウム、アンモニアの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下1250℃で5hr焼成した。
 比較例3:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら40℃に保持した。さらにpH=8.5(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と炭酸ナトリウム、アンモニアの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と水酸化リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下1030℃で5hr焼成し、正極活物質粒子粉末を得た。
 比較例4:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら40℃に保持した。さらにpH=11.4(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と水酸化ナトリウム、珪酸ナトリウム、アンモニアの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下1030℃で5hr焼成した。
 比較例5:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら10℃に保持した。さらにpH=12.5(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と水酸化ナトリウム、珪酸ナトリウムの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、酸素流通下900℃で5hr焼成した。
 参考例1、比較例6:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら50℃に保持した。さらにpH=8.8(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と炭酸ナトリウム、珪酸ナトリウム、アンモニアの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と水酸化リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下430℃で25hr焼成し、正極活物質粒子粉末を得た。
 本例は、本発明6に相当する前駆体粒子粉末であるが(参考例1)、焼成温度が本発明7を満足せず、また、得られた正極活物質粒子粉末は本発明1を満足しない(比較例6)。
 比較例7:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら40℃に保持した。さらにpH=9.8(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mn、Zrの混合硫酸塩水溶液と水酸化ナトリウム、アンモニアの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下750℃で10hr焼成した。
 比較例8:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら60℃に保持した。さらにpH=8.0(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と炭酸ナトリウム、アンモニアの混合水溶液を加えた。反応中はオーバーフローラインによりスラリーを系外に排出させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末及び酸化珪素を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下900℃で5hr焼成し、正極活物質粒子粉末を得た。
 比較例9:
 密閉型反応槽に水を14L入れ、窒素ガスを流通させながら40℃に保持した。さらにpH=8.8(±0.2)となるよう、攪拌しながら連続的にNi、Co、Mnの混合硫酸塩水溶液と炭酸ナトリウム、アンモニアの混合水溶液を加えた。反応中は濃縮装置により濾液のみを系外に排出して固形分は反応槽に滞留させながら反応後、共沈生成物のスラリーを採取した。採取したスラリーを濾過、水洗し、105℃で一晩乾燥させ、共沈前駆体の粉末を得た。
 得られた共沈前駆体と炭酸リチウム粉末を秤量し、十分に混合した。これを電気炉を用いて、空気流通下700℃で5hr焼成し、正極活物質粒子粉末を得た。
 実施例1~17及び比較例1~9で得られた前駆体粒子粉末の諸特性を表1に、正極活物質粒子粉末の諸特性を表2に、その正極活物質粒子粉末を用いて作製した電池の特性を表3に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000002
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000003
 実施例1~17で得られた正極活物質粒子粉末は、いずれも0.1Cの放電容量が250mAh/g以上であり、1Cの放電容量が210mAh/g以上である。本発明に係る正極活物質粒子粉末は、空間群2C/mの結晶構造を有することによって大きな放電容量を持ち、さらに、含有する元素Aによって焼成時の過剰な焼結が抑制され、なおかつ、適当なタップ密度且つ圧縮密度をもつため、高放電レートでも高い容量を持つ優れた正極材料である。
 比較例のように適量の元素Aを含まないもの、または、前駆体粒子合成後に元素Aを添加したものは実施例と比べ、放電容量が劣り、適量の元素Aが粒子内に分散して共存することにより、放電容量に優れた非水電解質二次電池用正極活物質が得られることが認められる。
 比較例9のように焼成温度を調整してタップ密度及び圧縮密度が本発明の範囲内であっても、結晶性が足りないため、1Cの放電容量が不足している。
 以上の結果から本発明に係る正極活物質粒子粉末は充放電容量に優れた非水電解質二次電池用正極活物質として有効であることが確認された。
 本発明に係る正極活物質粒子粉末は、充放電容量が大きく向上しているので、非水電解質二次電池用の正極活物質粒子粉末として好適である。

Claims (8)

  1.  少なくとも空間群R-3mに属する結晶系と空間群C2/mに属する結晶系とを有する化合物からなる正極活物質粒子粉末であって、当該化合物は少なくともLiとMnと元素A(Si、Zr又はYから選ばれる少なくとも1種の元素)とCo及び/又はNiとを含有する複合酸化物であり、正極活物質粒子粉末のCu-Kα線を使用した粉末X線回折図の2θ=20.8±1°における最大回折ピークの強度(a)と2θ=18.6±1°における最大回折ピークの強度(b)との相対強度比(a)/(b)が0.02~0.2である正極活物質粒子粉末であり、該正極活物質粒子粉末のMn含有量はモル比(Mn/(Ni+Co+Mn))で0.55以上であって元素Aを0.03~5wt%含有し、タップ密度が0.8~2.4g/ccであり、圧縮密度が2.0~3.1g/ccであることを特徴とする正極活物質粒子粉末。
  2.  空間群R-3mに属する結晶系を有する化合物としてLiMMn1-x(MはNi及び/またはCo、0<x≦1)を、空間群C2/mに属する結晶系を有する化合物としてLiM’(1-y)Mn(M’はNi及び/またはCo、0<y≦1)を含むことを特徴とする請求項1に記載の正極活物質粒子粉末。
  3.  Li/(Ni+Co+Mn)がモル比で1.25~1.7であることを特徴とする請求項1~2のいずれかに記載の複合化された正極活物質粒子粉末。
  4.  BET法による比表面積が0.1~20m/gであることを特徴とする請求項1~3のいずれかに記載の正極活物質粒子粉末。
  5.  一次粒子が凝集した二次粒子からなる正極活物質粒子粉末であって、平均二次粒子径が1~50μmであることを特徴とする請求項1~4のいずれかに記載の正極活物質粒子粉末。
  6.  少なくともMnと元素A(Si、Zr又はYから選ばれる少なくとも1種の元素)とCo及び/又はNiとを含有する複合水酸化物又は複合炭酸塩を主成分とする前駆体粒子粉末であり、該前駆体粒子粉末のMn含有量はモル比でMn/(Ni+Co+Mn)が0.55以上であり、元素Aを0.025~5.5wt%含み、平均二次粒子径が1~50μmであることを特徴とする請求項1~5のいずれかに記載の正極活物質粒子粉末の前駆体粒子粉末。
  7.  請求項1~5のいずれかに記載の正極活物質粒子粉末の製造方法であって、請求項6記載の前駆体粒子粉末及びリチウム化合物を含有する混合物を500~1500℃の範囲で焼成する正極活物質粒子粉末の製造方法。
  8.  請求項1~5のいずれかに記載の正極活物質粒子粉末を含有する正極を用いたことを特徴とする非水電解質二次電池。
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