WO2012132086A1 - 情報取得装置及び情報取得装置を搭載する物体検出装置 - Google Patents

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WO2012132086A1
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laser light
information acquisition
laser
light source
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PCT/JP2011/075387
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信雄 岩月
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三洋電機株式会社
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    • G01MEASURING; TESTING
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    • G01V8/10Detecting, e.g. by using light barriers
    • G01V8/12Detecting, e.g. by using light barriers using one transmitter and one receiver
    • GPHYSICS
    • G01MEASURING; TESTING
    • G01SRADIO DIRECTION-FINDING; RADIO NAVIGATION; DETERMINING DISTANCE OR VELOCITY BY USE OF RADIO WAVES; LOCATING OR PRESENCE-DETECTING BY USE OF THE REFLECTION OR RERADIATION OF RADIO WAVES; ANALOGOUS ARRANGEMENTS USING OTHER WAVES
    • G01S17/00Systems using the reflection or reradiation of electromagnetic waves other than radio waves, e.g. lidar systems
    • G01S17/02Systems using the reflection of electromagnetic waves other than radio waves
    • G01S17/06Systems determining position data of a target
    • G01S17/46Indirect determination of position data
    • G01S17/48Active triangulation systems, i.e. using the transmission and reflection of electromagnetic waves other than radio waves
    • GPHYSICS
    • G01MEASURING; TESTING
    • G01SRADIO DIRECTION-FINDING; RADIO NAVIGATION; DETERMINING DISTANCE OR VELOCITY BY USE OF RADIO WAVES; LOCATING OR PRESENCE-DETECTING BY USE OF THE REFLECTION OR RERADIATION OF RADIO WAVES; ANALOGOUS ARRANGEMENTS USING OTHER WAVES
    • G01S7/00Details of systems according to groups G01S13/00, G01S15/00, G01S17/00
    • G01S7/48Details of systems according to groups G01S13/00, G01S15/00, G01S17/00 of systems according to group G01S17/00
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    • G06F1/16Constructional details or arrangements
    • G06F1/20Cooling means

Definitions

  • the present invention relates to an object detection apparatus that detects an object in a target area based on a state of reflected light when light is projected onto the target area, and an information acquisition apparatus suitable for use in the object detection apparatus.
  • An object detection device using light has been developed in various fields.
  • An object detection apparatus using a so-called distance image sensor can detect not only a planar image on a two-dimensional plane but also the shape and movement of the detection target object in the depth direction.
  • light in a predetermined wavelength band is projected from a laser light source or LED (Light-Emitting-Diode) onto a target area, and the reflected light is received by a light-receiving element such as a CMOS image sensor.
  • CMOS image sensor Light-Emitting-Diode
  • a distance image sensor of a type that irradiates a target region with laser light having a predetermined dot pattern reflected light from the target region of laser light having a dot pattern is received by a light receiving element. Based on the light receiving position of the dot on the light receiving element, the distance to each part of the detection target object (irradiation position of each dot on the detection target object) is detected using triangulation (for example, non-patent) Reference 1).
  • triangulation for example, non-patent
  • a laser light source, a collimator lens, and a diffractive optical element are used as an optical system for projecting a dot pattern laser beam.
  • these optical elements are arranged side by side in the projection direction, the dimensions of the optical system in the projection direction become large.
  • a temperature adjusting element such as a Peltier element
  • the size of the projection optical system in the projection direction is further increased.
  • the optical characteristics of the diffractive optical element depend on the wavelength of the laser light, a configuration for suppressing the temperature change of the laser light source is required. Further, if the laser light source is held at a high temperature, the life of the laser light source is shortened.
  • the present invention has been made to solve such a problem, and provides an information acquisition device capable of suppressing a temperature change of a laser light source while reducing the size of the device, and an object detection device equipped with the information acquisition device. For the purpose.
  • the first aspect of the present invention relates to an information acquisition device.
  • the information acquisition device includes a light emitting device that irradiates a target region with a laser beam of a dot pattern, a light receiving device that is arranged side by side on the light emitting device, and that images the target region, and the light emitting device and the light receiving device include And a support plate having thermal conductivity.
  • the light emitting device includes a laser light source, a collimator lens that converts laser light emitted from the laser light source into parallel light, and a diffractive optical element that converts the laser light converted into the parallel light into a laser having the dot pattern.
  • the side surface of the housing opposite to the reflection direction of the laser light by the mirror is a flat surface, and the housing is installed on the support plate so that the flat surface is placed on the upper surface of the support plate. ing.
  • the second aspect of the present invention relates to an object detection apparatus.
  • the object detection apparatus according to this aspect includes the information acquisition apparatus according to the first aspect.
  • an information acquisition device capable of suppressing a temperature change of a laser light source and an object detection device equipped with the information acquisition device while reducing the size of the device.
  • an information acquisition device of a type that irradiates a target area with laser light having a predetermined dot pattern is exemplified.
  • FIG. 1 shows a schematic configuration of the object detection apparatus according to the present embodiment.
  • the object detection device includes an information acquisition device 1 and an information processing device 2.
  • the television 3 is controlled by a signal from the information processing device 2.
  • the information acquisition device 1 projects infrared light over the entire target area and receives the reflected light with a CMOS image sensor, whereby the distance between each part of the object in the target area (hereinafter referred to as “three-dimensional distance information”). To get.
  • the acquired three-dimensional distance information is sent to the information processing apparatus 2 via the cable 4.
  • the information processing apparatus 2 is, for example, a controller for TV control, a game machine, a personal computer, or the like.
  • the information processing device 2 detects an object in the target area based on the three-dimensional distance information received from the information acquisition device 1, and controls the television 3 based on the detection result.
  • the information processing apparatus 2 detects a person based on the received three-dimensional distance information and detects the movement of the person from the change in the three-dimensional distance information.
  • the information processing device 2 is a television control controller
  • the information processing device 2 detects the person's gesture from the received three-dimensional distance information and outputs a control signal to the television 3 in accordance with the gesture.
  • the application program to be installed is installed.
  • the user can cause the television 3 to execute a predetermined function such as channel switching or volume up / down by making a predetermined gesture while watching the television 3.
  • the information processing device 2 when the information processing device 2 is a game machine, the information processing device 2 detects the person's movement from the received three-dimensional distance information, and displays a character on the television screen according to the detected movement.
  • An application program that operates and changes the game battle situation is installed. In this case, the user can experience a sense of realism in which he / she plays a game as a character on the television screen by making a predetermined movement while watching the television 3.
  • FIG. 2 is a diagram showing the configuration of the information acquisition device 1 and the information processing device 2.
  • XYZ axes orthogonal to each other are attached to indicate directions related to the projection optical system 100 and the light receiving optical system 200.
  • the information acquisition apparatus 1 includes a projection optical system 100 and a light receiving optical system 200 as a configuration of an optical unit.
  • the projection optical system 100 and the light receiving optical system 200 are arranged in the information acquisition apparatus 1 so as to be aligned in the Z-axis direction.
  • the projection optical system 100 includes a laser light source 110, a collimator lens 120, a rising mirror 130, and a diffractive optical element (DOE: Diffractive Optical Element) 140.
  • the light receiving optical system 200 includes a filter 210, an aperture 220, an imaging lens 230, and a CMOS image sensor 240.
  • the information acquisition device 1 includes a CPU (Central Processing Unit) 21, a laser driving circuit 22, an imaging signal processing circuit 23, an input / output circuit 24, and a memory 25 as a circuit unit.
  • CPU Central Processing Unit
  • the laser light source 110 outputs laser light in a narrow wavelength band with a wavelength of about 830 nm in a direction away from the light receiving optical system 200 (Z-axis positive direction).
  • the collimator lens 120 converts the laser light emitted from the laser light source 110 into light slightly spread from parallel light (hereinafter simply referred to as “parallel light”).
  • the raising mirror 130 reflects the laser beam incident from the collimator lens 120 side in the direction toward the DOE 140 (Y-axis positive direction).
  • the DOE 140 has a diffraction pattern on the incident surface. Due to the diffraction effect of the diffraction pattern, the laser light incident on the DOE 140 is converted into a dot pattern laser light and irradiated onto the target region.
  • the diffraction pattern has, for example, a structure in which a step type diffraction hologram is formed in a predetermined pattern. The diffraction hologram is adjusted in pattern and pitch so as to convert the laser light converted into parallel light by the collimator lens 120 into laser light of a dot pattern.
  • the DOE 140 irradiates the target region with the laser beam incident from the rising mirror 130 as a laser beam having a dot pattern that spreads radially.
  • the size of each dot in the dot pattern depends on the beam size of the laser light when entering the DOE 140.
  • Laser light (0th order light) that is not diffracted by the DOE 140 passes through the DOE 140 and travels straight.
  • the laser light reflected from the target area enters the imaging lens 230 via the filter 210 and the aperture 220.
  • the filter 210 is a band-pass filter that transmits light in a wavelength band including the emission wavelength (about 830 nm) of the laser light source 110 and cuts the wavelength band of visible light.
  • the aperture 220 stops the light from the outside so as to match the F number of the imaging lens 230.
  • the imaging lens 230 condenses the light incident through the aperture 220 on the CMOS image sensor 240.
  • the CMOS image sensor 240 receives the light collected by the imaging lens 230 and outputs a signal (charge) corresponding to the amount of received light to the imaging signal processing circuit 23 for each pixel.
  • the output speed of the signal is increased so that the signal (charge) of the pixel can be output to the imaging signal processing circuit 23 with high response from the light reception in each pixel.
  • the CPU 21 controls each unit according to a control program stored in the memory 25.
  • the CPU 21 is provided with the functions of a laser control unit 21a for controlling the laser light source 110 and a distance calculation unit 21b for generating three-dimensional distance information.
  • the laser drive circuit 22 drives the laser light source 110 according to a control signal from the CPU 21.
  • the imaging signal processing circuit 23 controls the CMOS image sensor 240 and sequentially takes in the signal (charge) of each pixel generated by the CMOS image sensor 240 for each line. Then, the captured signals are sequentially output to the CPU 21. Based on the signal (imaging signal) supplied from the imaging signal processing circuit 23, the CPU 21 calculates the distance from the information acquisition device 1 to each part of the detection target by processing by the distance calculation unit 21b.
  • the input / output circuit 24 controls data communication with the information processing apparatus 2.
  • the information processing apparatus 2 includes a CPU 31, an input / output circuit 32, and a memory 33.
  • the information processing apparatus 2 has a configuration for performing communication with the television 3 and for reading information stored in an external memory such as a CD-ROM and installing it in the memory 33.
  • an external memory such as a CD-ROM
  • the configuration of these peripheral circuits is not shown for the sake of convenience.
  • the CPU 31 controls each unit according to a control program (application program) stored in the memory 33.
  • a control program application program
  • the CPU 31 is provided with the function of the object detection unit 31a for detecting an object in the image.
  • a control program is read from a CD-ROM by a drive device (not shown) and installed in the memory 33, for example.
  • the object detection unit 31a detects a person in the image and its movement from the three-dimensional distance information supplied from the information acquisition device 1. Then, a process for operating the character on the television screen according to the detected movement is executed by the control program.
  • the object detection unit 31 a detects a person in the image and its movement (gesture) from the three-dimensional distance information supplied from the information acquisition device 1. To do. Then, processing for controlling functions (channel switching, volume adjustment, etc.) of the television 3 is executed by the control program in accordance with the detected movement (gesture).
  • the input / output circuit 32 controls data communication with the information acquisition device 1.
  • FIG. 3A is a diagram schematically showing the irradiation state of the laser light on the target region
  • FIG. 3B is a diagram schematically showing the light receiving state of the laser light in the CMOS image sensor 240.
  • FIG. 6B shows a light receiving state when a flat surface (screen) exists in the target area.
  • laser light having a dot pattern (hereinafter, the entire laser light having this pattern is referred to as “DP light”) is irradiated onto the target area.
  • DP light laser light having a dot pattern
  • the light flux region of DP light is indicated by a solid line frame.
  • dot regions (hereinafter simply referred to as “dots”) in which the intensity of the laser light is increased by the diffraction action by the DOE 140 are scattered according to the dot pattern by the diffraction action by the DOE 140.
  • the light beam of DP light is divided into a plurality of segment regions arranged in a matrix.
  • dots are scattered in a unique pattern.
  • the dot dot pattern in one segment area is different from the dot dot pattern in all other segment areas.
  • each segment area can be distinguished from all other segment areas with a dot dot pattern.
  • the segment areas of DP light reflected thereby are distributed in a matrix on the CMOS image sensor 240 as shown in FIG.
  • the light in the segment area S0 on the target area shown in FIG. 11A is incident on the segment area Sp shown in FIG.
  • the light flux region of DP light is indicated by a solid frame, and for convenience, the light beam of DP light is divided into a plurality of segment regions arranged in a matrix.
  • the position of each segment area on the CMOS image sensor 240 is detected, and the position corresponding to each segment area of the detection target object is determined based on the triangulation method from the detected position of each segment area.
  • the distance to is detected. Details of such a detection technique are described in, for example, Non-Patent Document 1 (The 19th Annual Conference of the Robotics Society of Japan (September 18-20, 2001), Proceedings, P1279-1280).
  • the optical characteristics of the DOE 140 depend on the wavelength of the laser beam.
  • the wavelength of the laser light is likely to change, and the dot pattern of the laser light is likely to change accordingly.
  • the dot pattern changes in this way, the dot pattern cannot be properly verified. As a result, there is a possibility that the accuracy of detecting the distance to the detection target object is lowered.
  • a temperature adjusting element such as a Peltier element can be used as the temperature adjusting means of the laser light source.
  • a temperature adjusting element such as a Peltier element
  • the projection optical system 100 when the projection optical system 100 is arranged in the projection direction of the light toward the target area, the dimension of the projection optical system 100 in the projection direction becomes large. On the other hand, a certain distance or more is required between the projection optical system 100 and the light receiving optical system 200 in order to measure the distance based on the triangulation method. Therefore, when the size of the projection optical system 100 in the projection direction is increased as described above, the outer shape of the entire information acquisition apparatus 1 is increased in combination with the interval between the projection optical system 100 and the light receiving optical system 200.
  • a configuration for suppressing an increase in size of the information processing apparatus 1 and efficiently dissipating the heat of the laser light source 110 is provided.
  • FIG. 4 is an exploded perspective view showing a configuration example of the light emitting device 10 according to the present embodiment.
  • the light emitting device 10 is a device in which the projection optical system 100 in FIG. 2 is unitized together with other components.
  • FIG. 4A shows the front, rear, left, right, and up and down directions along with the XYZ axes shown in FIG. The vertical direction is parallel to the Y-axis direction, the horizontal direction is parallel to the X-axis direction, and the front-back direction is parallel to the Z-axis direction.
  • the light emitting device 10 includes a laser holder 111, a lens holder 121, and a DOE holder in addition to the laser light source 110, the collimator lens 120, the rising mirror 130, and the DOE 140 described above. 141, a housing 150, and a pressing spring 160 are provided.
  • the laser light source 110 has a base 110a and a CAN 110b.
  • the base 110a has a circular outline with a part of the outer periphery cut out when viewed from the front.
  • the collimator lens 120 has a large diameter portion 120a having a cylindrical outer peripheral surface and a small diameter portion 120b having a diameter smaller than that of the large diameter portion.
  • the laser holder 111 is a frame member having a square outline in a front view and having a circular opening 111a formed at the center.
  • the opening 111a penetrates the laser holder 111 in the front-rear direction, and has a configuration in which two cylindrical holes having different diameters are arranged on the same axis.
  • the diameter of the hole in front of the opening 111a is larger than the diameter of the hole in the rear, and a ring-shaped step is formed at the boundary where the diameter changes.
  • the diameter of the hole in front of the opening 111a is slightly larger than the diameter of the base 110a of the laser light source 110.
  • the laser light source 110 is positioned with respect to the laser holder 111 by fitting the base 110a into the opening 111a from the front side until the rear surface of the base 110a of the laser light source 110 contacts the step in the opening 111a. In this state, an adhesive is injected into a cutout on the outer periphery of the base 110 a, and the laser light source 110 is bonded and fixed to the laser holder 111.
  • the laser holder 111 is formed of a material having high thermal conductivity.
  • the laser holder 111 is made of a material such as zinc having a high thermal conductivity of 121 W / (m ⁇ K), and is manufactured by general die casting.
  • step portions 111 b that are one step higher than the other portions are formed on the outer peripheral portion of the back surface of the laser holder 111.
  • the four step portions 111b have the same height and the same shape.
  • the end faces in the height direction of the four step portions 111b are all parallel to the XY plane.
  • the position of the laser light source 110 is adjusted by displacing the laser holder 111 in the in-plane direction of the XY plane while the stepped portion 111b is in contact with the outer surface of the housing 150. At this time, since the contact area between the step portion 111b and the outer surface of the housing 150 is small, the laser holder 111 can be displaced smoothly.
  • the lens holder 121 is formed of a frame member having a substantially circular outline in a front view and having an opening 121a formed at the center.
  • the opening 121a penetrates the lens holder 121 in the front-rear direction, and has a configuration in which two cylindrical holes having different diameters are arranged on the same axis.
  • the diameter of the hole in front of the opening 121a is larger than the diameter of the hole in the rear, and a ring-shaped step is formed at the boundary where the diameter changes.
  • the diameter of the hole in front of the opening 121a is slightly larger than the diameter of the large diameter portion 120a of the collimator lens 120.
  • the collimator lens 120 is positioned with respect to the lens holder 121 by fitting the large diameter portion 120a into the opening 121a from the front side until the rear surface of the large diameter portion 120a of the collimator lens 120 contacts the step in the opening 121a. In this state, the collimator lens 120 is bonded and fixed to the lens holder 121.
  • a recess 121c extending in the front-rear direction is formed on the upper surface of the lens holder 121.
  • a convex part 121d extending in the front-rear direction is formed in the concave part 121c.
  • two grooves 121 b are formed on the side surfaces of the lens holder 121 for allowing an adhesive to flow in when the collimator lens 120 and the lens holder 121 are bonded and fixed.
  • a rectangular groove 121e extending linearly in the left-right direction (X-axis direction) is formed on the lower surface of the lens holder 121 (see FIG. 5B).
  • This groove 121e is used when adjusting the position of the lens holder 121 in the front-rear direction (Z-axis direction).
  • the center of the convex part 121d and the center of the groove 121e in the circumferential direction of the lens holder 121 are in a state shifted from each other by 180 degrees. Therefore, when the convex portion 121d faces right above, the groove 121e turns right below.
  • the DOE holder 141 has a step (not shown) for mounting the DOE 140 on the lower surface.
  • an opening 141 a for guiding the laser beam to the target area is formed in the center of the DOE holder 141.
  • the DOE 140 is fitted into the DOE holder 141 from below the DOE holder 141, and is fixed by adhesion.
  • step portions 141 b for fixing the DOE holder 141 to the housing 150 are formed at the left and right ends of the DOE holder 141.
  • the housing 150 is formed of a bottomed frame member having a rectangular outline in a top view.
  • the housing 150 has a symmetrical shape with respect to a plane parallel to the YZ plane, except for the shape of the screw hole 150i.
  • the housing 150 is formed of a material having high thermal conductivity.
  • the housing 150 is made of a material having a high thermal conductivity such as zinc having a thermal conductivity of 121 W / (m ⁇ K) or magnesium having a thermal conductivity of 157 W / (m ⁇ K).
  • a material having a high thermal conductivity such as zinc having a thermal conductivity of 121 W / (m ⁇ K) or magnesium having a thermal conductivity of 157 W / (m ⁇ K).
  • zinc is slightly inferior in thermal conductivity compared with magnesium, manufacturing cost can be suppressed.
  • the best material is used for the housing 150 depending on the situation.
  • a mirror mounting portion 150a inclined by 45 ° in the in-plane direction of the YZ plane is formed on the inner rear side of the housing 150.
  • the rising mirror 130 is mounted on the mirror mounting portion 150a and fixed by adhesion.
  • a U-shaped opening 150 b is formed on the front side surface of the housing 150. The width of the opening 150b in the left-right direction is larger than the diameter of the CAN 110b of the laser light source 110.
  • a hole 150c for guiding a Z-axis adjusting jig (not shown) to the groove 121e of the lens holder 121 is formed on the bottom surface of the housing 150 (see FIG. 5B).
  • the diameter of the hole 150c is larger than the width of the groove 121e of the lens holder 121 in the Z-axis direction.
  • Two holes 150e for allowing the UV adhesive to flow into the interior of the housing 150 are formed in the two side surfaces of the housing 150 in the left-right direction.
  • a pair of inclined surfaces 150d facing each other are formed at the lower ends of the two inner side surfaces of the housing 150 in the left-right direction.
  • the two inclined surfaces 150d are inclined at the same angle in the downward direction with respect to the plane parallel to the XZ plane.
  • a step 150f for mounting the DOE holder 141 and four screw holes 150g are formed on the upper surface of the housing 150.
  • the width of the step portion 150f in the Z-axis direction is slightly larger than the width of the left and right step portions 141b of the DOE holder 141.
  • Two flanges 150 h projecting in the outer direction of the housing 150 are formed at the lower ends of the two outer surfaces aligned in the left-right direction of the housing 150.
  • Each of the two flanges 150h is formed with a screw hole 150i for fixing the housing 150 to the base plate 300 described later.
  • the holding spring 160 is a leaf spring having a spring property, and has a step portion 160a that is one step lower in the center.
  • the holding spring 160 has a symmetrical shape.
  • the presser spring 160 is formed with four screw holes 160b for fixing the presser spring 160 to the housing 150 from above.
  • the rising mirror 130 is mounted on the mirror mounting portion 150 a in the housing 150. Accordingly, the rising mirror 130 is installed in the housing 150 so as to have an inclination of 45 degrees in the in-plane direction of the YZ plane with respect to the XZ plane.
  • the lens holder 121 on which the collimator lens 120 is mounted is placed on the pair of inclined surfaces 150d so that the grooves 121e and the holes 150c are aligned, and is accommodated inside the housing 150.
  • the groove 121e and the hole 150c can be aligned by placing the lens holder 121 on the inclined surface 150d so that the convex portion 121d faces right above.
  • the pressing spring 160 is applied to the upper portion of the housing 150 so that the four screw holes 160b of the pressing spring 160 are aligned with the four screw holes 150g of the housing 150.
  • four metal screws 161 are screwed into the four screw holes 150g from above through the four screw holes 160b.
  • the convex portion 121 d of the lens holder 121 is pressed downward by the step portion 160 a of the pressing spring 160.
  • the lens holder 121 is pressed against the inclined surface 150d of the housing 150 by the urging force of the holding spring 160, and is temporarily fixed so as not to move in the X-axis direction (left-right direction) and the Y-axis direction (up-down direction). .
  • the convex portion 121d When the holding spring 160 is mounted on the housing 150, the convex portion 121d is positioned in the middle of the stepped portion 160a, and the holding spring 160 bends evenly from side to side about the stepped portion 160a. For this reason, the lens holder 121 is less likely to be displaced in the circumferential direction. If the convex portion 121d is displaced from the middle of the step portion 160a, the lens holder 121 can be rotated in the circumferential direction so that the convex portion 121d is positioned in the middle of the step portion 160a with the convex portion 121d as a mark. That's fine. Thereby, the groove
  • the rear surface of the laser holder 111 is brought into contact with the outer surface of the housing 150 so that the CAN 110b of the laser light source 110 is inserted into the U-shaped opening 150b of the housing 150.
  • the three steps 111b excluding the upper step 111b among the steps 111b of the laser holder 111 shown in FIG. A predetermined gap exists between the CAN 110b of the laser light source 110 and the opening 150b of the housing 150 so that the laser light source 110 can move in the XY axis direction (up / down / left / right direction).
  • the laser light source 110 is displaced in the XY axis direction (up / down / left / right direction), and the XY axis direction (up / down / left / right direction). ) Is adjusted. As a result, the optical axis of the laser light source 110 and the optical axis of the collimator lens 120 are aligned.
  • a Z-axis adjusting jig (not shown) is engaged with the groove 121e of the lens holder 121 through a hole 150c formed in the lower portion of the housing 150, and the Z-axis direction (front-rear direction) of the lens holder 121 is engaged. The position is adjusted. Thereby, the focal position of the collimator lens 120 is appropriately positioned with respect to the light emitting point of the laser light source 110.
  • the UV adhesive is evenly attached to the boundary between the two left and right side surfaces of the laser holder 111 and the side surface of the housing 150. After the UV adhesive is attached, the deviation of the optical axis of the laser light is confirmed again. If there is no problem, the UV adhesive is irradiated with ultraviolet rays, and the laser holder 111 is bonded and fixed to the housing 150. If there is a problem in confirming the deviation of the optical axis of the laser beam, the laser holder 111 is finely adjusted again, and then the UV adhesive is irradiated with ultraviolet rays, and the laser holder 111 is bonded and fixed to the housing 150. Is done.
  • the UV adhesive is evenly attached to the left and right at the positions where the lens holder 121 and the inclined surface 150d inside the housing 150 are in contact with each other through the holes 150e formed on the left and right side surfaces of the housing 150.
  • the positional relationship between the laser light source 110 and the collimator lens 120 is confirmed again. If there is no problem, the UV adhesive is irradiated with ultraviolet rays, and the lens holder 121 is bonded and fixed to the housing 150. . If there is a problem in confirming the positional relationship between the laser light source 110 and the collimator lens 120, the lens holder 121 is finely adjusted again, and then the UV adhesive is irradiated with ultraviolet rays. Adhered and fixed to.
  • FIG. 5A is a perspective view of the light emitting device 10 viewed from above
  • FIG. 5B is a perspective view of the light emitting device 10 viewed from below.
  • the projection optical system 100 is configured such that the optical path of the laser light emitted from the laser light source 110 is bent in this way, the light emitting device 10 has a high height in the Y-axis direction toward the target region. And the length in the Z-axis direction is increased. Accordingly, the surface area of the bottom surface of the outer surface of the housing 150 is the largest. That is, the housing 150 has the largest area on the side surface opposite to the direction in which the rising mirror 130 reflects the laser light.
  • FIG. 6 to 8 are perspective views showing an assembling process of the information acquisition device 1. For convenience, the assembly process of the light receiving device 20 and the mounting process of the light receiving device 20 to the base plate 300 are not shown.
  • the light receiving device 20 is a device in which the light receiving optical system 200 in FIG. 2 is unitized with other components.
  • reference numeral 300 denotes a base plate that supports the light emitting device 10 and the light receiving device 20.
  • the light emitting device 10 and the light receiving device 20 are arranged on the base plate 300.
  • the base plate 300 has a rectangular plate shape.
  • the base plate 300 is made of stainless steel or the like having a thermal conductivity of 16.7 to 20.9 W / (m ⁇ K) and excellent in flexibility resistance.
  • the base plate 300 In the base plate 300, two screw holes 300a for fixing the light emitting device 10 to the base plate 300 are formed. Further, the base plate 300 is formed with a step portion 301 that determines the installation position of the light emitting device 10. The installation position of the light emitting device 10 is set in advance so that the light emitting center of the light emitting device 10 and the light receiving center of the light receiving device 20 are aligned in the Z-axis direction.
  • the installation interval between the light emitting device 10 and the light receiving device 20 is set according to the distance between the information acquisition device 1 and the reference plane of the target area.
  • the distance between the reference plane and the information acquisition apparatus 1 varies depending on how far away the target is to be detected. The closer the distance to the target to be detected is, the narrower the interval between the light emitting device 10 and the light receiving device 20 is. Conversely, as the distance to the target to be detected increases, the installation interval between the light emitting device 10 and the light receiving device 20 increases.
  • the size of the base plate 300 increases in the direction in which the light emitting device 10 and the light receiving device 20 are arranged.
  • the base plate 300 having such a large area is used as a heat sink for dissipating heat generated from the light emitting device 10, and temperature rise of the laser light source 110 is suppressed.
  • a heat radiating resin 300b is applied to the portion of the base plate 300 where the bottom surface of the housing 150 contacts (dotted line portion in the figure).
  • the heat dissipation resin 300b contains a heat conductive resin and metal powder, and has a heat conductivity of 3 to 4 W / (m ⁇ K).
  • the stainless steel of the base plate 300 and the heat-dissipating resin 300b have a sufficiently large thermal conductivity compared to the thermal conductivity of the PPS resin used for the holder or the like is about 0.4 W / (m ⁇ K).
  • the hole 302 for taking out the wiring of the laser light source 110 to the back part of the base plate 300 is formed in the center lower part of the base plate 300.
  • an opening 303 for exposing the connector 202 of the light receiving device 20 to the back portion of the base plate 300 is formed below the installation position of the light receiving device 20 on the base plate 300.
  • a flange 304 is formed in the base plate 300, and a screw hole 304 a for fixing a cover 400 described later to the base plate 300 is formed in the flange 304.
  • the light receiving device 20 includes a filter 210, an aperture 220, an imaging lens 230, and a CMOS image sensor 240 as shown in FIG.
  • the light receiving device 20 is fixed to the base plate 300 by the substrate fixing unit 201.
  • the connector 202 of the light receiving device 20 is exposed on the back surface of the base plate 300 through an opening 303 formed in the base plate 300.
  • the light emitting device 10 is arranged so that the side surface of the housing 150 abuts on the step portion 301 of the base plate 300.
  • the bottom surface of the housing 150 is brought into close contact with the base plate 300 by the heat radiating resin 300 b applied to the surface of the base plate 300.
  • the two screw holes 300a and the two screw holes 150i are combined, and the two metal screws 305 are respectively screwed into the screw holes 150i and the screw holes 300a.
  • the screw 305 is made of a metal having high thermal conductivity such as stainless steel. Thereby, the light emitting device 10 is fixed to the base plate 300.
  • the structure shown in FIG. 7 is assembled.
  • the light emitting device 10 is thermally coupled by the heat radiating resin 300b such that the bottom surface of the housing 150 is in close contact with the surface of the base plate 300.
  • the housing 150 is fixed to the base plate 300 by the metal screws 305, the housing 150 is thermally coupled to the base plate 300 even if the screws 305 are interposed.
  • the laser holder 111 is fixed to the outer surface of the housing 150, the laser holder 111 is thermally coupled to the housing 150.
  • the heat generated by the light emission of the laser light source 110 is transmitted to the base plate 300 through the laser holder 111 and the housing 150 by the screws 305 and the heat radiation resin 300b.
  • the heat transferred to the base plate 300 is radiated from the surface of the base plate 300 to the outside air.
  • the housing 150 since the light emitting device 10 has a large size along the surface (XZ plane) of the base plate 300, the housing 150 has a large surface area where the bottom surface of the housing 150 contacts the surface of the base plate 300. .
  • the amount of heat transfer between different materials increases in proportion to the size of the surface area in contact. Therefore, the amount of heat transferred from the housing 150 to the base plate 300 is also large.
  • each of the laser holder 111, the housing 150, the screw 305, and the heat radiation resin 300b serving as a heat transfer path is made of a material having high thermal conductivity. Therefore, the light emitting device 10 can efficiently transmit the heat generated by the light emission of the laser light source 110 to the base plate 300, thereby obtaining a sufficient heat dissipation effect.
  • FIG. 8A is a perspective view of the structure viewed from the front
  • FIG. 8B is a perspective view of the structure viewed from the back.
  • a projection window 401 for guiding the light emitted from the light emitting device 10 to the target and a light receiving window 402 for guiding the reflected light from the target to the light receiving device 20 are formed on the front surface of the cover 400.
  • a circuit board 500 is further installed on the back surface of the base plate 300 (not shown).
  • the laser light source 110 is connected to the circuit board 500 through a hole 302 formed in the back portion of the base plate 300.
  • the circuit board 500 is connected to the connector 202 of the light receiving device 20 through an opening 303 formed in the back portion of the base plate 300.
  • the circuit board 500 is mounted with a circuit unit of the information acquisition device 1 such as the CPU 21 and the laser driving circuit 22 shown in FIG.
  • FIG. 9 is a schematic diagram for explaining the heat dissipation characteristics of the light emitting device 10 according to the present embodiment and the heat dissipation characteristics in the comparative example.
  • laser light source 110 in the present embodiment is installed toward the Z-axis direction.
  • Laser light emitted from the laser light source 110 is converted into parallel light by the collimator lens 120 and reflected toward the DOE 140 by the rising mirror 130. Therefore, the length of the laser light source 110, the collimator lens 120, and the raising mirror 130 in the arrangement direction (Z-axis direction) is long, and the height H in the direction toward the target region (Y-axis direction) is low. . Therefore, the surface area S where the bottom surface of the housing 150 contacts the surface of the base plate 300 is large.
  • FIG. 9B shows a comparative example in which the laser light source 110 is not installed in the Z-axis direction and the projection optical system 100 is arranged in the direction toward the target area (Y-axis direction). ing.
  • the Peltier element 170 is disposed between the housing 150 and the base plate 300.
  • the same number as this Embodiment is attached
  • an n-type / p-type thermoelectric semiconductor 170c electrically connected by electrodes is sandwiched and held by a ceramic insulating substrate 170a and a ceramic insulating substrate 170b.
  • the Peltier element 170 absorbs the heat generated in the laser light source 110 from the ceramic insulating substrate 170a in contact with the housing 150 by passing a current through the n-type / p-type thermoelectric semiconductor 170c, and heats the other ceramic insulating substrate 170b. Has the effect of transmitting. As a result, the Peltier element 170 dissipates heat generated by the laser light source 110 to the outside through the base plate 300 that also serves as a heat sink.
  • the Peltier element 170 moves heat from the ceramic insulating substrate 170a to the ceramic insulating substrate 170b, the Peltier element 170 itself generates heat. Therefore, the heat radiation amount of the light emitting device 10 as a whole increases, and the base plate 300 that also serves as a heat sink may not be able to smoothly radiate heat. In such a case, it is necessary to make the size W0 of the base plate 300 larger than the size W of the base plate 300 of the present embodiment as shown in FIG.
  • the Peltier element 170 in order to effectively move the heat generated by the laser light source 110, it is necessary to dispose the Peltier element 170 at the lower part of the housing 150 as shown in FIG. Since they are aligned in the optical axis direction of light, the height H0 in the direction toward the target area (Y-axis direction) of the projection optical system 100 in the comparative example is considerably higher than the height H of the projection optical system 100 in the present embodiment. Become.
  • the height of the light reception optical system 200 is matched to the height H0 of the projection optical system 100. h0 also increases.
  • the thermal conductivity of the ceramic insulating substrates 170a and 170b of the Peltier element 170 that is in contact with the bottom surface of the housing 150 is generally the same as that of the stainless base plate 300 that is in contact with the housing 150 in this embodiment. It is larger than 7 to 20.9 W / (m ⁇ K).
  • the surface area S where the bottom surface of the housing 150 and the base plate 300 contact each other is considerably larger than the surface area S0 where the housing 150 of the comparative example and the ceramic insulating substrate 170a of the Peltier element 170 contact.
  • the surface area in contact increases, the amount of heat transfer between different materials also increases proportionally. Therefore, in the present embodiment, a sufficient heat dissipation effect can be obtained without providing the Peltier element 170.
  • the housing 150 that accommodates the projection optical system 100 has the target The height in the direction toward the region decreases, and the surface area of the bottom surface of the housing 150 that contacts the surface of the base plate 300 that also serves as a heat sink increases. Therefore, the light emitting device 10 can be thinned and sufficient heat dissipation characteristics can be obtained.
  • the laser holder 111, the housing 150, and the screw 305, which serve as a transfer path of heat generated from the laser light source 110 are each made of a material having high thermal conductivity. Heat generated by light emission from the light source 110 can be efficiently transmitted to the base plate 300.
  • the laser holder 111 is mounted on the housing 150 so that the side surface of the housing 150 and the side surface of the laser holder 111 overlap with each other. Heat of the laser light source 110 is transmitted to the housing 150 through the overlapping portion. Therefore, the heat dissipation effect for the laser light source 110 can be enhanced.
  • sufficient heat dissipation characteristics can be obtained without providing a temperature adjusting element such as a Peltier element, so that the total heat dissipation amount applied to the base plate 300 can be reduced. Even if it is small, the heat can be properly radiated.
  • a temperature adjusting element such as a Peltier element
  • the light emitting device 10 can be thinned in the direction toward the target area
  • the light receiving device 20 can also be thinned.
  • the number of parts can be reduced by using the base plate 300 also as a heat sink.
  • the base plate 300 is made of a material having flexibility and high thermal conductivity, the base plate can be made thin and the transmitted heat can be efficiently used. It can dissipate heat.
  • the housing 150 and the base plate 300 are in close contact with each other and thermally coupled. Therefore, heat can be efficiently transferred from the housing 150 to the base plate 300.
  • a metal such as zinc or magnesium having high thermal conductivity is used as the material of the laser holder 111 and the housing 150.
  • the surface area in contact with the heat sink may be increased.
  • a heat dissipation PPS resin having a thermal conductivity of about 20 to 30 W / (m ⁇ K) may be used.
  • the heat dissipating PPS resin is a resin in which metal particles are included in the PPS resin to improve heat dissipating characteristics.
  • the materials such as the laser holder 111, the housing 150, and the base plate 300 shown in the above embodiment are exemplifications, and are made of materials other than those shown in the above embodiment or an alloy in which those materials are combined. It may be.
  • the housing 150 may use aluminum having a thermal conductivity of 237 W / (m ⁇ K) in addition to zinc and magnesium. Aluminum is inferior in casting accuracy and requires secondary processing as compared with zinc and magnesium used in the above embodiment, but has high thermal conductivity and low cost.
  • the base plate 300 may be made of copper having a thermal conductivity of 398 W / (m ⁇ K). Since copper is inferior in resistance to stainless steel as compared with stainless steel, it is necessary to make the base plate 300 thick. However, since the thermal conductivity is high, further heat dissipation characteristics can be obtained.
  • the laser light source 110 was installed in the position which approaches the light receiving device 20 rather than the projection window 140, as shown to Fig.10 (a), the position which is separated from the light receiving device 20 rather than the projection window 140 Alternatively, the laser light source 110 may be installed at a position where the arrangement direction of the light emitting device 10 and the light receiving device 20 and the optical axis of the laser light source 110 are orthogonal to each other as shown in FIG. If the laser light source 110 is installed in the vicinity of the periphery of the base plate 300 as shown in FIGS. 10A and 10B, heat from the laser light source 110 is easily dissipated, and heat is not easily generated inside the information acquisition apparatus 1. However, in the case of FIGS. 10A and 10B, the size of the base plate 300 is larger in the Z-axis direction or the X-axis direction than in the above embodiment.
  • the interval between the light emitting device 10 and the light receiving device 20 is shortened, so that it is difficult to arrange the laser light source 110 between the light emitting device 10 and the light receiving device 20.
  • the reference plane of the target area is sufficiently far away, a sufficient space can be secured between the light emitting device 10 and the light receiving device 20, so that the laser light source 110 is attached to the light receiving device 20 as in the above embodiment. By placing it at the approaching position, the size of the base plate 300 can be reduced.
  • the laser light source 110 moves in any direction in the in-plane direction horizontal to the surface of the base plate 300 depending on the situation. You may install it.
  • the laser holder 111 is brought into contact with the outer surface of the housing 150.
  • the laser holder 111 is directly attached to the outside of the housing 150 without providing the stepped portion 111b. You may make it contact
  • a heat radiation resin may be interposed between the laser holder 111 and the outer surface of the housing 150.
  • the laser light source 110 may be accommodated directly in the housing 150 without providing the laser holder 111.
  • the cubic-shaped housing 150 having a rectangular cross section in the in-plane direction perpendicular and horizontal to the optical axis of the laser light source 111 is used.
  • a rectangular cubic housing may be used.
  • the housing having the largest surface area in contact with the base plate 300 the heat from the laser light source 111 can be efficiently radiated as in the above embodiment.
  • the rising mirror 130 is used to reflect the laser light emitted toward the Z-axis direction in the direction of the target region.
  • the incident light is used instead of the rising mirror 130.
  • a polarizing beam splitter or a leakage mirror that reflects a part of the light may be used.
  • the CMOS image sensor 240 is used as the light receiving element, but a CCD image sensor can be used instead. Furthermore, the configuration of the light receiving optical system 200 can be changed as appropriate.
  • the information acquisition device 1 and the information processing device 2 may be integrated, or the information acquisition device 1 and the information processing device 2 may be integrated with a television, a game machine, or a personal computer.

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Abstract

 装置の小型化を図りつつ、レーザ光源の温度変化を抑制可能な情報取得装置およびこれを搭載する物体検出装置を提供する。情報取得装置(1)は、発光装置(10)と、受光装置(20)と、熱伝導性を有するベースプレート(300)を備える。発光装置は、レーザ光源(110)と、コリメータレンズ(120)と、回折光学素子(140)と、レーザ光を回折光学素子の方向に反射する立ち上げミラー(130)と、熱伝導性を有するハウジング(150)を有する。立ち上げミラーによるレーザ光の反射方向と反対側のハウジングの側面が平面となっており、当該平面がベースプレートの上面に置かれるようにハウジングがベースプレートに設置されている。レーザ光源から発生する熱は、ハウジングを介してベースプレートに効率よく伝達される。

Description

[規則37.2に基づきISAが決定した発明の名称] 情報取得装置及び情報取得装置を搭載する物体検出装置
 本発明は、目標領域に光を投射したときの反射光の状態に基づいて目標領域内の物体を検出する物体検出装置、および、当該物体検出装置に用いて好適な情報取得装置に関する。
 従来、光を用いた物体検出装置が種々の分野で開発されている。いわゆる距離画像センサを用いた物体検出装置では、2次元平面上の平面的な画像のみならず、検出対象物体の奥行き方向の形状や動きを検出することができる。かかる物体検出装置では、レーザ光源やLED(Light Emitting Diode)から、予め決められた波長帯域の光が目標領域に投射され、その反射光がCMOSイメージセンサ等の受光素子により受光される。距離画像センサとして、種々のタイプのものが知られている。
 所定のドットパターンを持つレーザ光を目標領域に照射するタイプの距離画像センサでは、ドットパターンを持つレーザ光の目標領域からの反射光が受光素子によって受光される。そして、ドットの受光素子上の受光位置に基づいて、三角測量法を用いて、検出対象物体の各部(検出対象物体上の各ドットの照射位置)までの距離が検出される(たとえば、非特許文献1)。
第19回日本ロボット学会学術講演会(2001年9月18-20日)予稿集、P1279-1280
 上記物体検出装置では、ドットパターンのレーザ光を投射するための光学系として、レーザ光源と、コリメータレンズと、回折光学素子が用いられる。これらの光学素子が投射方向に並べて配置されると、投射方向における光学系の寸法が大きくなる。これらの光学素子に加えて、温度変化によるレーザ光源の波長変動を抑制するために、ペルチェ素子等の温度調節素子が配置されると、投射方向における投射光学系の寸法がさらに大きくなる。しかしながら、回折光学素子の光学特性は、レーザ光の波長に依存するため、レーザ光源の温度変化を抑制するための構成が必要となる。また、レーザ光源が高温のまま保持されるとレーザ光源の寿命が短くなってしまう。
 本発明は、このような問題を解消するためになされたものであり、装置の小型化を図りつつ、レーザ光源の温度変化を抑制可能な情報取得装置およびこれを搭載する物体検出装置を提供することを目的とする。
 本発明の第1の態様は、情報取得装置に関する。本態様に係る情報取得装置は、目標領域にドットパターンのレーザ光を照射する発光装置と、前記発光装置に並べて配置され、前記目標領域を撮像する受光装置と、前記発光装置と前記受光装置が設置され、熱伝導性を有する支持板と、を備える。前記発光装置は、レーザ光源と、前記レーザ光源から出射されたレーザ光を平行光に変換するコリメータレンズと、前記平行光に変換されたレーザ光を前記ドットパターンのレーザに変換する回折光学素子と、前記コリメータレンズを透過した前記レーザ光を前記回折光学素子の方向に向けて反射するミラーと、前記レーザ光源、前記コリメータレンズおよび前記ミラーが直線状に並ぶように、前記レーザ光源、前記コリメータレンズ、前記ミラーおよび前記回折光学素子を保持する熱伝導性を有するハウジングと、を有する。前記発光装置は、前記ミラーによるレーザ光の反射方向と反対側の前記ハウジングの側面が平面となっており、当該平面が前記支持板の上面に置かれるように前記ハウジングが前記支持板に設置されている。
 本発明の第2の態様は、物体検出装置に関する。本態様に係る物体検出装置は、上記第1の態様に係る情報取得装置を有する。
 本発明によれば、装置の小型化を図りつつ、レーザ光源の温度変化を抑制可能な情報取得装置およびこれを搭載する物体検出装置を提供することができる。
 本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施の形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施の形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施の形態により何ら制限されるものではない。
実施の形態に係る物体検出装置の構成を示す図である。 実施の形態に係る情報取得装置と情報処理装置の構成を示す図である。 実施の形態に係る目標領域に対するレーザ光の照射状態とイメージセンサ上のレーザ光の受光状態を示す図である。 実施の形態に係る発光装置の分解斜視図を示す図である。 実施の形態に係る発光装置の構成を示す図である。 実施の形態に係る情報取得装置の組立過程を示す図である。 実施の形態に係る情報取得装置の組立過程を示す図である。 実施の形態に係る情報取得装置の組立過程を示す図である。 実施の形態に係る情報取得装置の構成と比較例に係る情報取得装置の構成を示す図である。 他の変更例の情報取得装置の構成を示す図である。
 以下、本発明の実施の形態につき図面を参照して説明する。本実施の形態には、所定のドットパターンを持つレーザ光を目標領域に照射するタイプの情報取得装置が例示されている。
 まず、図1に本実施の形態に係る物体検出装置の概略構成を示す。図示の如く、物体検出装置は、情報取得装置1と、情報処理装置2とを備えている。テレビ3は、情報処理装置2からの信号によって制御される。
 情報取得装置1は、目標領域全体に赤外光を投射し、その反射光をCMOSイメージセンサにて受光することにより、目標領域にある物体各部の距離(以下、「3次元距離情報」という)を取得する。取得された3次元距離情報は、ケーブル4を介して情報処理装置2に送られる。
 情報処理装置2は、たとえば、テレビ制御用のコントローラやゲーム機、パーソナルコンピュータ等である。情報処理装置2は、情報取得装置1から受信した3次元距離情報に基づき、目標領域における物体を検出し、検出結果に基づきテレビ3を制御する。
 たとえば、情報処理装置2は、受信した3次元距離情報に基づき人を検出するとともに、3次元距離情報の変化から、その人の動きを検出する。たとえば、情報処理装置2がテレビ制御用のコントローラである場合、情報処理装置2には、受信した3次元距離情報からその人のジャスチャを検出するとともに、ジェスチャに応じてテレビ3に制御信号を出力するアプリケーションプログラムがインストールされている。この場合、ユーザは、テレビ3を見ながら所定のジェスチャをすることにより、チャンネル切り替えやボリュームのUp/Down等、所定の機能をテレビ3に実行させることができる。
 また、たとえば、情報処理装置2がゲーム機である場合、情報処理装置2には、受信した3次元距離情報からその人の動きを検出するとともに、検出した動きに応じてテレビ画面上のキャラクタを動作させ、ゲームの対戦状況を変化させるアプリケーションプログラムがインストールされている。この場合、ユーザは、テレビ3を見ながら所定の動きをすることにより、自身がテレビ画面上のキャラクタとしてゲームの対戦を行う臨場感を味わうことができる。
 図2は、情報取得装置1と情報処理装置2の構成を示す図である。図2には、便宜上、投射光学系100と受光光学系200に関する方向を示すために、互いに直交するX-Y-Z軸が付されている。
 情報取得装置1は、光学部の構成として、投射光学系100と受光光学系200とを備えている。投射光学系100と受光光学系200は、Z軸方向に並ぶように、情報取得装置1に配置される。
 投射光学系100は、レーザ光源110と、コリメータレンズ120と、立ち上げミラー130と、回折光学素子(DOE:Diffractive Optical Element)140とを備えている。また、受光光学系200は、フィルタ210と、アパーチャ220と、撮像レンズ230と、CMOSイメージセンサ240とを備えている。この他、情報取得装置1は、回路部の構成として、CPU(Central Processing Unit)21と、レーザ駆動回路22と、撮像信号処理回路23と、入出力回路24と、メモリ25を備えている。
 レーザ光源110は、受光光学系200から離れる方向(Z軸正方向)に波長830nm程度の狭波長帯域のレーザ光を出力する。コリメータレンズ120は、レーザ光源110から出射されたレーザ光を平行光から僅かに広がった光(以下、単に「平行光」という)に変換する。立ち上げミラー130は、コリメータレンズ120側から入射されたレーザ光をDOE140に向かう方向(Y軸正方向)に反射する。
 DOE140は、入射面に回折パターンを有する。この回折パターンによる回折作用により、DOE140に入射したレーザ光は、ドットパターンのレーザ光に変換されて、目標領域に照射される。回折パターンは、たとえば、ステップ型の回折ホログラムが所定のパターンで形成された構造とされる。回折ホログラムは、コリメータレンズ120により平行光とされたレーザ光をドットパターンのレーザ光に変換するよう、パターンとピッチが調整されている。
 DOE140は、立ち上げミラー130から入射されたレーザ光を、放射状に広がるドットパターンのレーザ光として、目標領域に照射する。ドットパターンの各ドットの大きさは、DOE140に入射する際のレーザ光のビームサイズに応じたものとなる。DOE140にて回折されないレーザ光(0次光)は、DOE140を透過してそのまま直進する。
 なお、投射光学系100の詳細な構成は、追って図4ないし図8を参照して、説明する。
 目標領域から反射されたレーザ光は、フィルタ210とアパーチャ220を介して撮像レンズ230に入射する。
 フィルタ210は、レーザ光源110の出射波長(830nm程度)を含む波長帯域の光を透過し、可視光の波長帯域をカットするバンドパスフィルタである。アパーチャ220は、撮像レンズ230のFナンバーに合うように、外部からの光に絞りを掛ける。撮像レンズ230は、アパーチャ220を介して入射された光をCMOSイメージセンサ240上に集光する。
 CMOSイメージセンサ240は、撮像レンズ230にて集光された光を受光して、画素毎に、受光光量に応じた信号(電荷)を撮像信号処理回路23に出力する。ここで、CMOSイメージセンサ240は、各画素における受光から高レスポンスでその画素の信号(電荷)を撮像信号処理回路23に出力できるよう、信号の出力速度が高速化されている。
 CPU21は、メモリ25に格納された制御プログラムに従って各部を制御する。かかる制御プログラムによって、CPU21には、レーザ光源110を制御するためのレーザ制御部21aと、3次元距離情報を生成するための距離演算部21bの機能が付与される。
 レーザ駆動回路22は、CPU21からの制御信号に応じてレーザ光源110を駆動する。撮像信号処理回路23は、CMOSイメージセンサ240を制御して、CMOSイメージセンサ240で生成された各画素の信号(電荷)をライン毎に順次取り込む。そして、取り込んだ信号を順次CPU21に出力する。CPU21は、撮像信号処理回路23から供給される信号(撮像信号)をもとに、情報取得装置1から検出対象物の各部までの距離を、距離演算部21bによる処理によって算出する。入出力回路24は、情報処理装置2とのデータ通信を制御する。
 情報処理装置2は、CPU31と、入出力回路32と、メモリ33を備えている。なお、情報処理装置2には、同図に示す構成の他、テレビ3との通信を行うための構成や、CD-ROM等の外部メモリに格納された情報を読み取ってメモリ33にインストールするためのドライブ装置等が配されるが、便宜上、これら周辺回路の構成は図示省略されている。
 CPU31は、メモリ33に格納された制御プログラム(アプリケーションプログラム)に従って各部を制御する。かかる制御プログラムによって、CPU31には、画像中の物体を検出するための物体検出部31aの機能が付与される。かかる制御プログラムは、たとえば、図示しないドライブ装置によってCD-ROMから読み取られ、メモリ33にインストールされる。
 たとえば、制御プログラムがゲームプログラムである場合、物体検出部31aは、情報取得装置1から供給される3次元距離情報から画像中の人およびその動きを検出する。そして、検出された動きに応じてテレビ画面上のキャラクタを動作させるための処理が制御プログラムにより実行される。
 また、制御プログラムがテレビ3の機能を制御するためのプログラムである場合、物体検出部31aは、情報取得装置1から供給される3次元距離情報から画像中の人およびその動き(ジェスチャ)を検出する。そして、検出された動き(ジェスチャ)に応じて、テレビ3の機能(チャンネル切り替えやボリューム調整、等)を制御するための処理が制御プログラムにより実行される。
 入出力回路32は、情報取得装置1とのデータ通信を制御する。
 図3(a)は、目標領域に対するレーザ光の照射状態を模式的に示す図、図3(b)は、CMOSイメージセンサ240におけるレーザ光の受光状態を模式的に示す図である。なお、同図(b)には、便宜上、目標領域に平坦な面(スクリーン)が存在するときの受光状態が示されている。
 投射光学系100からは、ドットパターンを持ったレーザ光(以下、このパターンを持つレーザ光の全体を「DP光」という)が、目標領域に照射される。同図(a)には、DP光の光束領域が実線の枠によって示されている。DP光の光束中には、DOE140による回折作用によってレーザ光の強度が高められたドット領域(以下、単に「ドット」という)が、DOE140による回折作用によるドットパターンに従って点在している。
 なお、図3(a)では、便宜上、DP光の光束が、マトリックス状に並ぶ複数のセグメント領域に区分されている。各セグメント領域には、ドットが固有のパターンで点在している。一つのセグメント領域におけるドットの点在パターンは、他の全てのセグメント領域におけるドットの点在パターンと相違する。これにより、各セグメント領域は、ドットの点在パターンをもって、他の全てのセグメント領域から区別可能となっている。
 目標領域に平坦な面(スクリーン)が存在すると、これにより反射されたDP光の各セグメント領域は、同図(b)のように、CMOSイメージセンサ240上においてマトリックス状に分布する。たとえば、同図(a)に示す目標領域上におけるセグメント領域S0の光は、CMOSイメージセンサ240上では、同図(b)に示すセグメント領域Spに入射する。なお、図3(b)においても、DP光の光束領域が実線の枠によって示され、便宜上、DP光の光束が、マトリックス状に並ぶ複数のセグメント領域に区分されている。
 上記距離演算部21bでは、CMOSイメージセンサ240上における各セグメント領域の位置が検出され、検出された各セグメント領域の位置から、三角測量法に基づいて、検出対象物体の各セグメント領域に対応する位置までの距離が検出される。かかる検出手法の詳細は、たとえば、上記非特許文献1(第19回日本ロボット学会学術講演会(2001年9月18-20日)予稿集、P1279-1280)に示されている。
 ところで、DOE140の光学的特性は、レーザ光の波長に依存する。レーザ光源110の温度が変化するとレーザ光の波長が変化し易く、これに伴い、レーザ光のドットパターンも変化し易い。このようにドットパターンが変化するとドットパターンの照合が適正に行われなくなる。その結果、検出対象物体に対する距離の検出精度が低下する惧れがある。
 この場合、レーザ光源の温度調整手段として、ペルチェ素子等の温度調節素子が用いられ得る。しかし、こうすると、ペルチェ素子自身の厚みや、ペルチェ素子自身の発熱を放熱するために、放熱板を大きくする必要がある。
 また、投射光学系100が目標領域に向かう光の投射方向に並ぶと、投射方向における投射光学系100の寸法が大きくなる。他方、投射光学系100と受光光学系200との間には、三角測量法に基づく距離の測定のために、一定以上の間隔が必要である。したがって、上記のように投射方向における投射光学系100の寸法が大きくなると、投射光学系100と受光光学系200との間隔と相俟って、情報取得装置1全体の外形が大型化する。
 そこで、本実施の形態では、情報処理装置1の大型化を抑え、かつ、レーザ光源110の熱を効率よく放熱させるための構成が配備されている。
 図4は、本実施の形態に係る発光装置10の構成例を示す分解斜視図である。発光装置10は、図2中の投射光学系100が他の部品とともにユニット化された装置である。なお、図4(a)には、図2で示したX-Y-Z軸とともに、前後左右上下の方向が示されている。上下方向はY軸方向に平行、左右方向はX軸方向に平行、前後方向はZ軸方向に平行である。
 図4(a)を参照して、発光装置10は、上述のレーザ光源110と、コリメータレンズ120と、立ち上げミラー130と、DOE140の他に、レーザホルダ111と、レンズホルダ121と、DOEホルダ141と、ハウジング150と、押さえバネ160を備えている。
 図示の如く、レーザ光源110は、ベース110aとCAN110bとを有する。ベース110aは、正面視において、外周が一部切り欠かれた円形の輪郭を有する。また、コリメータレンズ120は、円柱状の外周面を有する大径部120aと、大径部よりも径が小さい小径部120bを有する。
 レーザホルダ111は、正面視において正方形の輪郭を有し、中央に円形の開口111aが形成された枠部材からなっている。開口111aは、レーザホルダ111を前後方向に貫通しており、径が異なる円柱状の2つの穴が同軸上に並んだ構成となっている。開口111aの前方の穴の径は後方の穴の径よりも大きくなっており、径が変化する境界には、リング状の段差が形成されている。開口111aの前方の穴の径は、レーザ光源110のベース110aの径よりも僅かに大きい。レーザ光源110のベース110aの後面が開口111a内の段差に当接するまで、前側からベース110aを開口111aに嵌め込むことにより、レーザ光源110がレーザホルダ111に対して位置決めされる。この状態で、ベース110aの外周の切り欠きに接着材が注入され、レーザ光源110がレーザホルダ111に接着固定される。
 なお、レーザホルダ111は、熱伝導率が高い物質により形成される。たとえば、レーザホルダ111は、121W/(m・K)と高い熱伝導率を有する亜鉛等の物質からなり、一般的なダイカスト鋳造によって製造される。
 図4(b)に示すように、レーザホルダ111の背面の外周部には、他の部分より1段高くなっている4つの段部111bが形成されている。4つの段部111bは、同じ高さ、同じ形状である。4つの段部111bの高さ方向の端面は、何れも、X-Y平面に平行である。後述するように、段部111bをハウジング150の外側面に当接させた状態で、レーザホルダ111をX-Y平面の面内方向に変位させることにより、レーザ光源110の位置が調整される。このとき、段部111bとハウジング150の外側面との間の接触面積が小さいため、レーザホルダ111の変位がスムーズに行われ得る。
 図4(a)に戻り、レンズホルダ121は、正面視において略円形の輪郭を有し、中央に開口121aが形成された枠部材からなっている。開口121aは、レンズホルダ121を前後方向に貫通しており、径が異なる円柱状の2つの穴が同軸上に並んだ構成となっている。開口121aの前方の穴の径は後方の穴の径よりも大きくなっており、径が変化する境界には、リング状の段差が形成されている。開口121aの前方の穴の径は、コリメータレンズ120の大径部120aの径よりも僅かに大きい。コリメータレンズ120の大径部120aの後面が開口121a内の段差に当接するまで、前側から大径部120aを開口121aに嵌め込むことにより、コリメータレンズ120がレンズホルダ121に対して位置決めされる。この状態で、コリメータレンズ120がレンズホルダ121に接着固定される。
 レンズホルダ121の上面には、前後に延びる凹部121cが形成されている。凹部121cには、前後に延びる凸部121dが形成されている。レンズホルダ121の側面には、それぞれ、コリメータレンズ120とレンズホルダ121を接着固定する際に接着剤を流入させるための2つの溝121bが形成されている。
 レンズホルダ121の下側面には、左右方向(X軸方向)に直線状に延びる矩形状の溝121eが形成されている(図5(b)参照)。この溝121eは、レンズホルダ121の位置を前後方向(Z軸方向)に調整する際に用いられる。なお、レンズホルダ121の周方向における凸部121dの中心と溝121eの中心は、互いに180度ずれた状態にある。したがって、凸部121dが真上を向くと、溝121eは真下を向く。
 DOEホルダ141は、下面に、DOE140を装着するための段部(図示せず)が形成されている。また、DOEホルダ141の中央には、レーザ光を目標領域に導くための開口141aが形成されている。DOE140は、DOEホルダ141の下方向から、DOEホルダ141に嵌め込まれ、接着固定される。また、DOEホルダ141の左右の端部には、DOEホルダ141をハウジング150に固定するための段部141bが形成されている。
 ハウジング150は、上面視において長方形の輪郭の、有底の枠部材からなっている。ハウジング150は、ネジ孔150iの形状を除いて、Y-Z平面に平行な面に対して左右対称な形状となっている。
 ハウジング150は、熱伝導性の高い物質により形成される。たとえば、ハウジング150は、121W/(m・K)の熱伝導率を有する亜鉛、または、157W/(m・K)の熱伝導率を有するマグネシウム等の高い熱伝導率を有する物質からなり、一般的なダイカスト鋳造によって製造される。なお、亜鉛は、マグネシウムに比べ、熱伝導性にやや劣るが、製造コストを抑えることができる。ハウジング150には、状況に応じて、最良の物質が利用される。
 ハウジング150の内部後側には、図示のごとく、YZ平面の面内方向に45°傾いたミラー装着部150aが形成されている。立ち上げミラー130は、ミラー装着部150aに装着され、接着固定される。また、ハウジング150の前方の側面には、U字型の開口150bが形成されている。開口150bの左右方向の幅は、レーザ光源110のCAN110bの径よりも大きい。
 ハウジング150の底面には、Z軸調整用治具(図示せず)をレンズホルダ121の溝121eに案内するための孔150cが形成されている(図5(b)参照)。孔150cの径は、レンズホルダ121の溝121eのZ軸方向の幅よりも大きくなっている。ハウジング150の左右方向にならぶ2つの側面には、それぞれ、ハウジング150の内部にUV接着剤を流入させるための2つの孔150eが形成されている。
 また、ハウジング150の左右方向にならぶ2つの内側面の下端には、互いに向き合う一対の傾斜面150dが形成されている。2つの傾斜面150dは、それぞれ、X-Z平面に平行な面に対して下方向に同じ角度だけ傾いている。2つの傾斜面150dにレンズホルダ121を載せると、レンズホルダ121は、X軸方向(左右方向)において、変位が規制される。
 ハウジング150の上面には、DOEホルダ141を装着するための段部150fと、4つのネジ穴150gが形成されている。Z軸方向における段部150fの幅は、DOEホルダ141の左右の段部141bの幅よりも僅かに大きい。ハウジング150の左右方向にならぶ2つの外側面の下端には、ハウジング150の外側方向に突出した2つの鍔部150hが形成されている。2つの鍔部150hには、それぞれ、後述するベースプレート300にハウジング150を固定するためのネジ孔150iが形成されている。
 押さえバネ160は、バネ性のある板ばねであり、中央に、一段低い段部160aを有する。押さえバネ160は、左右対称な形状を有する。押さえバネ160には、押さえバネ160をハウジング150に上部から固定するための4つのネジ孔160bが形成されている。
 発光装置10の組立時には、まず、立ち上げミラー130が、ハウジング150内のミラー装着部150aに装着される。これにより、立ち上げミラー130が、X-Z平面に対してY-Z平面の面内方向に45度の傾きを持つように、ハウジング150内に設置される。
 次に、コリメータレンズ120が装着されたレンズホルダ121が、溝121eと孔150cが合うように、一対の傾斜面150d上に載せられ、ハウジング150の内部に収容される。このとき、凸部121dが真上を向くようにレンズホルダ121を傾斜面150d上に載せることで、溝121eと孔150cとを整合させることができる。
 そして、押さえバネ160の4つのネジ孔160bがハウジング150の4つのネジ穴150gに合うように、押さえバネ160がハウジング150の上部に当てられる。この状態で、上方から、4つのネジ孔160bを介して、4つの金属製のネジ161が4つのネジ穴150gに螺着される。このとき、レンズホルダ121の凸部121dが、押さえバネ160の段部160aによって、下方向に押し付けられる。これにより、レンズホルダ121は、押さえバネ160の付勢によって、ハウジング150の傾斜面150dに押し付けられ、X軸方向(左右方向)、Y軸方向(上下方向)に動かないように仮固定される。
 なお、押さえバネ160がハウジング150に装着されると、凸部121dが段部160aの真中に位置付けられ、押さえバネ160は段部160aを中心として左右均等に撓む。このため、レンズホルダ121は、周方向に位置ずれを起こしにくくなる。また、凸部121dが段部160aの真中からずれている場合は、凸部121dを目印として、凸部121dが段部160aの真中に位置付けられるように、レンズホルダ121を周方向に回転させればよい。これにより、溝121eと孔150cとを整合させることができる(図5(b)参照)。
 こうしてレンズホルダ121がハウジング150に仮固定されると、レンズホルダ121と、ハウジング150の内側面の間には、レンズホルダ121がZ軸方向(前後方向)に移動可能なように、所定の隙間が存在する。
 次に、レーザ光源110のCAN110bがハウジング150のU字型の開口150bに挿入されるよう、レーザホルダ111の後面がハウジング150に外側面に当てられる。このとき、ハウジング150に当接するのは、同図(b)に示すレーザホルダ111の段部111bのうち、上側の段部111bを除く3つの段部111bである。レーザ光源110のCAN110bとハウジング150の開口150bとの間には、レーザ光源110がXY軸方向(上下左右方向)に移動可能なように、所定の隙間が存在する。
 この状態で、XY軸調整用治具(図示せず)により、レーザホルダ111をハウジング150に押し付けつつ、レーザ光源110がXY軸方向(上下左右方向)に変位され、XY軸方向(上下左右方向)の位置調整が行われる。これにより、レーザ光源110の光軸とコリメータレンズ120の光軸が整合する。また、ハウジング150の下部に形成された孔150cを介して、レンズホルダ121の溝121eにZ軸調整用治具(図示せず)が係合され、レンズホルダ121のZ軸方向(前後方向)の位置調整が行われる。これにより、コリメータレンズ120の焦点位置がレーザ光源110の発光点に対して適正に位置付けられる。
 以上の位置調整によって、目標領域において所望のドットパターンが得られるようになる。
 こうして位置調整がなされた後、レーザホルダ111の左右の2つの側面とハウジング150の側面との境界に、左右均等にUV接着剤が添着される。UV接着剤が添着された後、再度、レーザ光の光軸のずれが確認され、問題なければ、UV接着剤に紫外線が照射されて、レーザホルダ111がハウジング150に接着固定される。なお、レーザ光の光軸のずれの確認において問題があった場合には、再度、レーザホルダ111が微調整された後に、UV接着剤に紫外線が照射され、レーザホルダ111がハウジング150に接着固定される。
 さらに、ハウジング150の左右の側面に形成された孔150eを介して、レンズホルダ121とハウジング150内部の傾斜面150dとが互いに当接する位置に、左右均等にUV接着剤が添着される。UV接着剤が添着された後、再度、レーザ光源110とコリメータレンズ120の位置関係が確認され、問題なければ、UV接着剤に紫外線が照射されて、レンズホルダ121がハウジング150に接着固定される。なお、レーザ光源110とコリメータレンズ120の位置関係の確認において問題があった場合には、再度、レンズホルダ121が微調整された後に、UV接着剤に紫外線が照射され、レンズホルダ121がハウジング150に接着固定される。
 こうして、ハウジング150に対するレーザ光源110とコリメータレンズ120の設置が完了した後、DOE140が装着されたDOEホルダ141の段部141bがハウジング150の段部150fが嵌め込まれ、DOEホルダ141がハウジング150に固着される。こうして、図5(a)に示すように、発光装置10の組立が完了する。図5(a)は、発光装置10を上方向から見た斜視図、図5(b)は、発光装置10を下方向から見た斜視図である。
 本実施の形態では、このように、レーザ光源110から出射されたレーザ光の光路が折り曲げられるよう投射光学系100が構成されているため、発光装置10は、目標領域に向かうY軸方向の高さが低くなり、Z軸方向の長さが大きくなる。よって、ハウジング150の外側面のうち、底面の表面積が一番大きくなる。すなわち、ハウジング150は、立ち上げミラー130によるレーザ光の反射方向と反対側の側面の面積が一番大きくなる。
 図6ないし図8は、情報取得装置1の組立過程を示す斜視図である。なお、便宜上、受光装置20の組立過程と受光装置20のベースプレート300への装着過程は図示を省略する。受光装置20は、図2中の受光光学系200が他の部品とともにユニット化された装置である。
 図6において、300は、発光装置10と受光装置20を支持するベースプレートである。
 ベースプレート300には、発光装置10と受光装置20が配置される。ベースプレート300は、図示の如く、長方形の板状の形状を有している。また、ベースプレート300は、16.7~20.9W/(m・K)の熱伝導率を有し、かつ、耐可撓性に優れるステンレス等からなる。
 ベースプレート300には、発光装置10をベースプレート300に固定するための2つのネジ穴300aが形成されている。また、ベースプレート300には、発光装置10の設置位置を決める段部301が形成されている。発光装置10の設置位置は、あらかじめ、発光装置10の発光中心と受光装置20の受光中心が、互いにZ軸方向に並ぶように設定される。
 また、発光装置10と受光装置20の設置間隔は、情報取得装置1と目標領域の基準面との距離に応じて、設定される。基準面は、どの程度離れた目標物を検出対象とするかによって、情報取得装置1との距離が変わる。検出対象の目標物までの距離が近くなるほど、発光装置10と受光装置20の設置間隔は狭くなる。逆に、検出対象の目標物までの距離が遠くなるほど、発光装置10と受光装置20の設置間隔は広くなる。
 このように、ベースプレート300の大きさは、発光装置10と受光装置20の並び方向において広くなる。本実施の形態では、このように広い面積のベースプレート300が、発光装置10から発生する熱を放熱するためのヒートシンクとして用いられ、レーザ光源110の温度上昇が抑制される。
 ベースプレート300のハウジング150の底面が接触する部分(図中点線部)には、ハウジング150とベースプレート300の密着性を向上させるために、放熱樹脂300bが塗布される。放熱樹脂300bは、熱伝導性樹脂と金属粉が含有されており、3~4W/(m・K)の熱伝導率を有する。なお、通常、ホルダ等に用いられるPPS樹脂の熱伝導率が0.4W/(m・K)程度であることと比較すると、ベースプレート300のステンレスと放熱樹脂300bは、十分に大きい熱伝導率を有していることが分かる。
 ベースプレート300の中央下部には、レーザ光源110の配線をベースプレート300の背部に取り出すための孔302が形成されている。また、ベースプレート300の受光装置20の設置位置の下部には、受光装置20のコネクタ202をベースプレート300の背部に露出させるための開口303が形成されている。さらに、ベースプレート300には、図示のごとく、鍔部304が形成されており、鍔部304には、後述するカバー400をベースプレート300に固定するためのネジ穴304aが形成されている。
 受光装置20は、図2で示したように、フィルタ210と、アパーチャ220と、撮像レンズ230と、CMOSイメージセンサ240とを備えている。受光装置20は、基板固定部201により、ベースプレート300に固定されている。ベースプレート300の背面には、ベースプレート300に形成された開口303を介して、受光装置20のコネクタ202が露出している。
 発光装置10は、ハウジング150の側面がベースプレート300の段部301に当接するように、配置される。発光装置10は、ベースプレート300の表面に塗布された放熱樹脂300bにより、ハウジング150の底面がベースプレート300に密着させられる。この状態で、2つのネジ穴300aと2つのネジ孔150iとが合わされ、2つの金属製のネジ305がそれぞれネジ孔150iとネジ穴300aに螺着される。なお、ネジ305は、ステンレス等の熱伝導率の高い金属からなる。これにより、発光装置10が、ベースプレート300に固着される。
 こうして、図7に示す構成体が組み立てられる。このように、発光装置10は、放熱樹脂300bにより、ハウジング150の底面がベースプレート300の表面に密着して熱的に結合される。また、ハウジング150は、金属製のネジ305によって、ベースプレート300に固着されるので、ハウジング150は、ネジ305を介在しても、ベースプレート300と熱的に結合される。
 さらに、レーザホルダ111は、ハウジング150の外側面に固定されるため、レーザホルダ111は、ハウジング150と熱的に結合される。
 したがって、レーザ光源110の発光により発生する熱は、レーザホルダ111およびハウジング150を介して、ネジ305および放熱樹脂300bによりベースプレート300に伝達される。こうして、ベースプレート300に伝達された熱は、ベースプレート300の表面から、外気中に放熱される。
 本実施の形態では、ハウジング150は、発光装置10がベースプレート300の表面(XZ平面)に沿って大きいサイズであるため、ハウジング150の底面とベースプレート300の表面とが接触する表面積は大きいものとなる。異なる物質間の伝熱量は、接触する表面積の大きさに比例して大きくなる。そのため、ハウジング150からベースプレート300に伝達される熱量も大きいものとなる。
 また、熱の伝達経路となる、レーザホルダ111と、ハウジング150と、ネジ305と、放熱樹脂300bは、それぞれ、熱伝導性の高い物質から構成されている。よって、発光装置10は、レーザ光源110の発光により発生する熱を効率よくベースプレート300に伝達することができ、これにより、十分な放熱効果が得られる。
 図7に示す構成体が組み立てられた後、この構成体にカバー400が装着される(図8)。このとき、ベースプレート300のネジ穴304aと、カバー400のネジ孔400aが合わされ、カバー400がベースプレート300にネジ止めされる。これにより、図8に示す構成体の組立が完了する。図8(a)は、この構成体を前面から見た斜視図であり、図8(b)は、この構成体を背面から見た斜視図である。
 カバー400の前面には、発光装置10から出射された光を目標物に導くための投射窓401と、目標物からの反射光を受光装置20に導くための受光窓402が形成されている。ベースプレート300の背面には、さらに、回路基板500が設置される(図示せず)。この回路基板500に対し、ベースプレート300の背部に形成された孔302を介して、レーザ光源110が接続される。また、回路基板500は、ベースプレート300の背部に形成された開口303を介して、受光装置20のコネクタ202と接続される。回路基板500には、図2に示すCPU21やレーザ駆動回路22等の情報取得装置1の回路部が実装されている。
 図9は、本実施の形態に係る発光装置10の放熱特性と比較例における放熱特性を説明するための模式図である。
 図9(a)を参照して、前述のとおり、本実施の形態におけるレーザ光源110は、Z軸方向に向けて設置される。レーザ光源110から出射されたレーザ光は、コリメータレンズ120により、平行光にされ、立ち上げミラー130によって、DOE140の方に向かって反射される。したがって、レーザ光源110と、コリメータレンズ120と、立ち上げミラー130の並び方向(Z軸方向)の長さは長くなり、目標領域に向かう方向(Y軸方向)の高さHは低いものとなる。よって、ハウジング150の底面がベースプレート300の表面に接触する表面積Sは、大きいものとなる。
 図9(b)は、比較例として、レーザ光源110をZ軸方向に向けて設置せず、投射光学系100を目標領域に向かう方向(Y軸方向)に並べた場合の構成例が示されている。この場合、ハウジング150がベースプレート300と接触する表面積S0が小さくなるため、ハウジング150とベースプレート300の間にペルチェ素子170が配置されている。なお、本実施の形態と同様の構成の部分については、本実施の形態と同じ番号が各部材に付されている。
 ペルチェ素子170は、電極によって電気的に連結されたn型/p型熱電半導体170cがセラミック絶縁基板170aとセラミック絶縁基板170bによって挟まれて保持される。ペルチェ素子170は、n型/p型熱電半導体170cに電流を流すことによって、レーザ光源110において生じた熱をハウジング150と当接するセラミック絶縁基板170aから吸収し、他方のセラミック絶縁基板170bへ熱を伝達する作用を有する。これにより、ペルチェ素子170は、ヒートシンクを兼ねたベースプレート300を介して、レーザ光源110にて発生する熱を外部へ放熱させる。
 しかし、ペルチェ素子170は、熱をセラミック絶縁基板170aからセラミック絶縁基板170bに移動させるために、ペルチェ素子170自身が発熱する。そのため、発光装置10全体としての放熱量が大きくなり、ヒートシンクを兼ねたベースプレート300では、円滑に放熱できないことが起こり得る。このような場合、同図(b)のように、ベースプレート300の大きさW0を、本実施の形態のベースプレート300の大きさWよりも大きくする必要がある。
 また、レーザ光源110にて発生する熱を効果的に移動させるためには、図に示すごとく、ハウジング150の下部にペルチェ素子170を配置する必要があり、さらに、すべての投射光学系100がレーザ光の光軸方向に並ぶため、比較例における投射光学系100の目標領域に向かう方向(Y軸方向)の高さH0は、本実施の形態における投射光学系100の高さHよりもかなり高くなる。
 また、投射光学系100の発光中心と受光光学系200の受光中心の位置は、Z軸方向に並ぶ必要があるため、投射光学系100の高さH0に合わせて、受光光学系200の高さh0も大きくなる。
 比較例において、ハウジング150の底面と当接するペルチェ素子170のセラミック絶縁基板170a、170bの熱伝導率は、通常、本実施の形態において、ハウジング150と当接するステンレスのベースプレート300の熱伝導率16.7~20.9W/(m・K)よりも大きい。しかし、本実施の形態では、ハウジング150の底面とベースプレート300が当接する表面積Sが、比較例のハウジング150とペルチェ素子170のセラミック絶縁基板170aとが接触する表面積S0よりも、かなり大きい。接触する表面積が大きくなると、異なる物質間の伝熱量も比例して大きくなる。したがって、本実施の形態では、ペルチェ素子170を配さずとも、十分な放熱効果が得られる。
 以上、本実施の形態によれば、レーザ光源110から立ち上げミラー130までの光学系が、ベースプレート300の表面と平行に並んで設置されるため、投射光学系100を収容するハウジング150は、目標領域に向かう方向の高さが低くなり、かつ、ヒートシンクを兼ねたベースプレート300の表面に接触するハウジング150の底面の表面積が大きくなる。よって、発光装置10の薄型化を図ることができ、かつ、十分な放熱特性が得られる。
 また、本実施の形態によれば、レーザ光源110から発生する熱の伝達経路となるレーザホルダ111と、ハウジング150と、ネジ305は、それぞれ、熱伝導性の高い物質から構成されるため、レーザ光源110の発光により発生する熱を効率よくベースプレート300に伝達することができる。
 また、本実施の形態によれば、たとえば図5(a)に示すように、ハウジング150の側面とレーザホルダ111の側面が重なるようにして、レーザホルダ111がハウジング150に装着されるため、かかる重なり部分を介してレーザ光源110の熱がハウジング150に伝わる。よって、レーザ光源110に対する放熱効果を高めることができる。
 また、本実施の形態によれば、ペルチェ素子等の温度調節素子を配さずとも、十分な放熱特性が得られるため、ベースプレート300にかかる総放熱量を少なくすることができ、ベースプレート300が比較的小さくても適切に放熱を行うことができる。
 また、本実施の形態によれば、目標領域に向かう方向において、発光装置10の薄型化を図ることができるので、受光装置20も薄型化することができる。
 また、本実施の形態によれば、ベースプレート300をヒートシンクとして兼用することで、部品点数を削減することができる。
 また、本実施の形態によれば、ベースプレート300は、耐可撓性があり、かつ、熱伝導性の高い物質から構成されるため、ベースプレートを薄型化でき、かつ、伝達された熱を効率よく放熱することができる。
 さらに、本実施の形態によれば、ハウジング150とベースプレート300の間に、熱伝導性の高い放熱樹脂300bが塗布されるため、ハウジング150とベースプレート300は、互いに密着して熱結合される。よって、ハウジング150からベースプレート300に効率よく熱を伝達することができる。
 以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施の形態に何ら制限されるものではなく、また、本発明の実施の形態も上記の他に種々の変更が可能である。
 たとえば、上記実施の形態では、レーザホルダ111、ハウジング150の素材として、高い熱伝導性を有する亜鉛、マグネシウム等の金属を用いたが、上記実施の形態では、ヒートシンクと接する表面積を大きくすることができ、高い放熱特性を有しているため、熱伝導率が20~30W/(m・K)程度である放熱PPS樹脂を用いても良い。放熱PPS樹脂は、PPS樹脂に金属粒を包含させ、放熱特性を高めた樹脂である。通常のPPS樹脂の熱伝導率が0.4W/(m・K)程度であること、ステンレスの熱伝導率が16.7~20・9W/(m・K)程度であることを比較すると、放熱PPS樹脂は、非常に高い放熱特性を有していることが分かる。これにより、上記実施の形態に比べ、発光装置10の製造コストの削減を図ることができる。
 また、上記実施の形態で示したレーザホルダ111、ハウジング150、ベースプレート300等の素材は、例示であり、上記実施の形態で示した以外の素材もしくはそれらの素材が複合された合金等によって構成されていてもよい。たとえば、ハウジング150は、亜鉛やマグネシウムの他、熱伝導率が237W/(m・K)であるアルミニウムを用いても良い。アルミニウムは、上記実施の形態で用いた亜鉛やマグネシウムに比べ、鋳造精度が劣り、二次加工が必要となるものの、熱伝導率が高く、低コストである。また、ベースプレート300は、ステンレスの他、熱伝導率が398W/(m・K)である銅を用いても良い。銅は、ステンレスに比べ、耐可撓性に劣るため、ベースプレート300を厚くする必要があるが、熱伝導率が高いため、さらなる放熱特性を得ることができる。
 また、上記実施の形態では、レーザ光源110が投射窓140よりも受光装置20に近づく位置に設置されたが、図10(a)に示すように、投射窓140よりも受光装置20から離れる位置にレーザ光源110を設置してもよいし、図10(b)に示すように発光装置10と受光装置20の並び方向とレーザ光源110の光軸が直交する位置に設置してもよい。図10(a)、(b)のようにレーザ光源110をベースプレート300の周縁近傍に設置すれば、レーザ光源110からの熱が放熱され易くなり、情報取得装置1内部に熱が籠りにくくなる。ただし、図10(a)、(b)の場合には、上記実施の形態に比べて、ベースプレート300のサイズがZ軸方向またはX軸方向に大きくなる。
 また、目標領域の基準面が近くなると、発光装置10と受光装置20の間隔が短くなるため、発光装置10と受光装置20との間にレーザ光源110を配置しにくくなる。このような場合には、図10(a)、(b)のようにレーザ光源110を配置すると良い。目標領域の基準面が十分に遠方にある場合には、発光装置10と受光装置20との間に十分なスペースを確保できるため、上記実施の形態のように、レーザ光源110を受光装置20に近づく位置に置くことで、ベースプレート300の大きさを小さくすることができる。
 このように、DOE140(投射中心)と受光装置20(受光中心)の相対位置が変わらなければ、状況に応じて、レーザ光源110は、ベースプレート300の表面に水平な面内方向において、どの方向に向けて設置してもよい。
 また、上記実施の形態では、レーザホルダ111の段部111bのみがハウジング150の外側面に当接されるようにしたが、段部111bを設けずに、レーザホルダ111を直接、ハウジング150の外側面に当接させるようにしてもよい。これにより、上記実施の形態よりも、レーザホルダ111に発生する熱を効率よくハウジング150に伝達させることができる。また、レーザホルダ111とハウジング150の外側面との間に、放熱樹脂を介在させても良い。さらに、レーザホルダ111を設けずに、ハウジング150内に直接、レーザ光源110が収容されるようにしてもよい。
 また、上記実施の形態では、レーザ光源111の光軸に垂直および水平な面内方向の断面が長方形の立方体形状のハウジング150を用いたが、断面が台形の立方体形状のハウジングや、断面が多角形の立方体形状のハウジングを用いても良い。この場合、ハウジングの表面積が一番大きい面がベースプレート300と当接するように構成することで、上記実施の形態同様、レーザ光源111からの熱を効率よく放熱することができる。
 また、上記実施の形態では、Z軸方向に向けて出射されるレーザ光を目標領域の方向に反射させるために、立ち上げミラー130を用いたが、立ち上げミラー130に代えて、入射した光の一部を反射させる偏光ビームスプリッターやリーケージミラーを用いても良い。
 また、上記実施の形態では、受光素子として、CMOSイメージセンサ240を用いたが、これに替えて、CCDイメージセンサを用いることもできる。さらに、受光光学系200の構成も、適宜変更可能である。また、情報取得装置1と情報処理装置2は一体化されても良いし、情報取得装置1と情報処理装置2がテレビやゲーム機、パーソナルコンピュータと一体化されても良い。
 本発明の実施の形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。
     1 … 情報取得装置
    10 … 発光装置
    20 … 受光装置
   110 … レーザ光源
   111 … レーザホルダ
   120 … コリメータレンズ
   130 … 立ち上げミラー(ミラー)
   140 … DOE(回折光学素子)
   150 … ハウジング
   300 … ベースプレート(支持板)
  300b … 放熱樹脂

Claims (6)

  1.  目標領域にドットパターンのレーザ光を照射する発光装置と、
     前記発光装置に並べて配置され、前記目標領域を撮像する受光装置と、
     前記発光装置と前記受光装置が設置され、熱伝導性を有する支持板と、を備え、
     前記発光装置は;
     レーザ光源と、
     前記レーザ光源から出射されたレーザ光を平行光に変換するコリメータレンズと、
     前記平行光に変換されたレーザ光を前記ドットパターンのレーザに変換する回折光学素子と、
     前記コリメータレンズを透過した前記レーザ光を前記回折光学素子の方向に向けて反射するミラーと、
     前記レーザ光源、前記コリメータレンズおよび前記ミラーが直線状に並ぶように、前記レーザ光源、前記コリメータレンズ、前記ミラーおよび前記回折光学素子を保持する熱伝導性を有するハウジングと、を有し、
     前記ミラーによるレーザ光の反射方向と反対側の前記ハウジングの側面が平面となっており、当該平面が前記支持板の上面に置かれるように前記ハウジングが前記支持板に設置されている、
    ことを特徴とする情報取得装置。
  2.  請求項1に記載の情報取得装置において、
     前記ハウジングの前記平面が設置される前記支持板の上面に、放熱樹脂が塗布されている、
    ことを特徴とする情報取得装置。
  3.  請求項1または2に記載の情報取得装置において、
     前記ハウジングは、前記レーザ光源、前記コリメータレンズおよび前記ミラーを収容するために上部が開放された筐体であり、当該筐体の下面が前記支持板の上面に設置される、
    ことを特徴とする情報取得装置。
  4.  請求項1ないし3の何れか一項に記載の情報取得装置において、
     前記レーザ光源は、熱伝導性を有するレーザホルダを介して、前記ハウジングに装着され、前記レーザホルダは、前記ハウジングの側面と前記レーザホルダの側面とが重なるように、前記ハウジングに装着される、
    ことを特徴とする情報取得装置。
  5.  請求項4に記載の情報取得装置において、
     前記ミラーよりも前記レーザ光源が前記受光装置に近づくように、前記ハウジングが前記支持板に設置される、
    ことを特徴とする情報取得装置。
  6.  請求項1ないし5の何れか一項に記載の情報取得装置を有する物体検出装置。
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