WO2012074023A1 - ガラス溶融炉、ガラス素地の変性方法、溶融ガラスの製造方法、ガラス製品の製造方法およびガラス製品の製造装置 - Google Patents

ガラス溶融炉、ガラス素地の変性方法、溶融ガラスの製造方法、ガラス製品の製造方法およびガラス製品の製造装置 Download PDF

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glass
additive
glass substrate
molten
melting
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石川 豊
千禾夫 田中
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旭硝子株式会社
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    • Y02P40/50Glass production, e.g. reusing waste heat during processing or shaping

Definitions

  • the present invention relates to a glass melting furnace, a glass substrate modification method, a molten glass manufacturing method, a glass product manufacturing method, and a glass product manufacturing apparatus.
  • the colored glass is produced by changing the composition of the glass raw material introduced upstream of the melting tank.
  • this method when another colored glass having a different composition is produced following the production of the previous colored glass, it is necessary to remove the previous colored glass in the melting tank. Cannot be used as a product, so there is a lot of waste and it takes a long time to change colors.
  • a method is known in which a base glass occupying most of the composition components of a glass raw material is melted in a melting tank, and then cullet as a colorant is introduced downstream of the melting tank (see, for example, Patent Documents 1 to 3). .)
  • FIG. 8 shows the batch material melting apparatus described in Patent Document 1. Arrows A, B, C, D, and E in FIG. 8 indicate directions in which glass flows through the entire apparatus.
  • This batch material melting apparatus 100 is a module which is a melting chamber 101 with electric melting (electric melting with heating means in the form of a submerged electrode) and / or fuel combustion type melting (melting with heating means in the form of a ceiling combustion burner).
  • a module 112 which is a melting chamber 102 provided with a submerged burner, and a module which is a mixing chamber 103 which communicates with the melting chamber 101 via a transfer duct 104 and communicates with the melting chamber 102 via a transfer duct 105 113 and a transfer duct 106 that communicates the module 113 with a downstream device.
  • the molten glass melted in the melting chamber 101 and the molten glass melted in the melting chamber 102 are mixed in the module 113, homogenized, and flowed downstream from the transfer duct 106.
  • the viscosity characteristics, redox characteristics or spectroscopic characteristics of the glass after mixing can be changed by using the melting chamber 102 to adjust the composition of the glass coming from the melting chamber 101. it can.
  • an auxiliary tank is disposed above the molten glass inside the furnace, a frit having a high concentration of adduct is introduced into the auxiliary tank, and the frit is heated by an air flow from a supply device. Then, the molten frit is allowed to flow into the molten glass.
  • a modifying substance is added to a base glass melted in a melting zone of a glass melting furnace from a supply device disposed at a waist (throat) downstream of the glass melting furnace.
  • one example of a supply device is a configuration in which a vertical tube is arranged with respect to a molten base glass that flows horizontally, and a modifying substance is supplied through the vertical tube.
  • a configuration is also described in which the reforming substance is melted by an electric heating method or the like in a hollow melter connected to a supply device and then supplied to the melted base glass.
  • the present inventors examined the case of melting glass having such a composition by simulation. As a result, the glass melted in the melting tank is usually cooled to a temperature suitable for a subsequent process such as molding (about 1300 ° C.). In the glass having the above composition, the molten glass at the bottom of the tank is cooled in this cooling process. It has become clear that a molten glass region that has passed and stagnated without flowing is produced.
  • 3 to 5% of the colorant is obtained by introducing a cullet (hereinafter also referred to as a colorant cullet) as a colorant into the molten base glass.
  • a cullet hereinafter also referred to as a colorant cullet
  • it is difficult to melt a cullet containing a colorant at such a high concentration by heating with a submerged burner, heated airflow, electricity, etc.
  • the temperature of the colorant cullet is about several hundred degrees Celsius, which is much lower than the temperature of the base glass.
  • the entire glass temperature decreases by about 100 ° C. Due to this temperature drop, the viscosity of the molten glass increases, making it difficult to stir, and it is not easy to stir uniformly the low-temperature colorant cullet that is distributed.
  • Patent Document 1 requires a melting chamber 102 for melting an additive such as a colorant as shown in FIG. Further, when other colored glass is produced in the same melting chamber 102, it is necessary to completely remove the colorant in the melting chamber 102, and it takes a long time to change colors. Therefore, it is not suitable for the production of colored glass that requires production of a small variety of products. Further, in the submerged burner submerged burner method in the melting chamber 102, the burner is burned in the glass melt, so that the additive such as the melted colorant is likely to contain a large amount of bubbles, and the glass product to be manufactured. There is a possibility that air bubbles will be mixed in.
  • the present invention aims to provide a glass melting furnace, a method for modifying a glass substrate, and a method for producing a molten glass, which can produce a modified molten glass containing an additive component at a high concentration with excellent quality. To do. Moreover, this invention aims at provision of the manufacturing method of the glass product using the manufacturing method of the above-mentioned molten glass. Furthermore, this invention aims at provision of the manufacturing apparatus of the glass product provided with the above-mentioned glass melting furnace.
  • the present invention is a glass melting furnace for adding an additive to a glass substrate in a molten state to obtain a modified molten glass, and discharging the modified molten glass, a melting tank for melting a glass raw material to form a glass substrate, and the melting A forehearth communicating with a tank and introducing the glass body of the melting tank and transferring it to a discharge section, where an additive is charged and the additive charged below the charge is melted and added And a forehearth comprising heating means for forming a heated gas phase part above the liquid surface of the glass substrate as agent particles.
  • a glass base means the glass of the base glass composition (it is also called mother glass composition) before adding an additive.
  • the molten glass substrate may be simply referred to as a glass substrate.
  • Denaturation refers to changing the composition of the base glass by adding a small amount of additive to the molten glass substrate, mixing it in the molten glass substrate, and homogenizing it. It means giving the function.
  • the modification means a change so that the characteristics of the glass product can be detected by a relatively small change in the glass composition by the additive.
  • the modified molten glass refers to a glass having a glass composition which is a modified glass after the addition of an additive and becomes a glass product.
  • the heating means is either or both of an oxygen combustion burner that generates an oxyfuel flame and a multiphase arc plasma generator that includes a pair of electrodes that generate thermal plasma.
  • the oxyfuel burner may be provided with an additive supply path as the charging portion.
  • the distance between the tip of the oxyfuel burner and the liquid surface position of the glass substrate in the forehearth is determined so that the additive from the charging portion is added to the molten additive particles by the heated gas phase portion. It is preferable that the length is longer than necessary.
  • the glass melting furnace of this invention WHEREIN: The ceiling protrusion which protrudes upwards in the ceiling part of the said forehearth is formed, and the said injection
  • the forehearth may have an agitation means on the discharge part side with respect to the installation position of the input part.
  • the present invention also relates to a method of modifying a glass substrate by adding an additive to a molten glass substrate to modify the glass substrate, the step of melting a glass raw material to form a glass substrate, and the additive of the glass substrate Adding the molten additive particles into molten additive particles by adding them into a heated gas phase above the liquid surface, and adding the molten additive particles to the glass substrate to modify the glass composition;
  • a method for modifying a glass substrate is provided.
  • the heated gas phase section is formed by either or both of an oxyfuel burner that generates an oxyfuel flame and a multiphase arc plasma generator that includes a pair of electrodes that generate thermal plasma. Is preferably formed.
  • the heated gas phase part is formed by the oxyfuel combustion burner provided with an additive supply path therein, and the additive is supplied from the additive supply path to the heated gas phase part. You may throw it in.
  • the tip position of the oxyfuel combustion burner is required to make the additive into the molten additive particles by the heated gas phase portion with respect to the liquid surface position of the glass substrate. It is preferable to set the height.
  • the additive preferably has an average particle diameter of 1 mm or less in terms of weight average.
  • the additive may include a coloring component, and the amount of the coloring component added may be 0.1 to 20% by mass with respect to 100% by mass of the glass substrate.
  • the additive may be a granulated body in which additive raw materials are mixed.
  • the additive may be a glass frit containing a modifying component.
  • the additive may contain a single kind or a plurality of kinds of oxides.
  • the step of melting the glass raw material to form a glass base material may be a step by an air melting method in which the glass raw material is melted in a heated gas phase.
  • This invention provides the manufacturing method of the molten glass which manufactures a modified
  • the present invention also provides a method for producing a glass product, comprising: a step of producing a molten glass using the method for producing a molten glass; a step of forming the molten glass; and a step of gradually cooling the glass after forming. I will provide a.
  • the present invention provides an apparatus for producing a glass product, comprising the glass melting furnace, a molding means for molding the modified molten glass produced by the glass melting furnace, and a slow cooling means for gradually cooling the glass after molding. I will provide a.
  • the glass melting furnace of the present invention does not require a kiln for melting the additive in advance, and only installs an additive melting unit consisting of a charging portion and a heating means in the forehearth of the existing melting furnace. Therefore, it is simple in terms of equipment. Also, there is no need for a separate kiln for melting the additive, and there is no need to change the composition of the base glass raw material itself that is introduced upstream of the melting tank. Therefore, unlike conventional equipment, the entire tank is melted when changing colors. There is no need to remove the glass, and the color can be changed in a short time.
  • the glass melting furnace of the present invention when producing a modified molten glass having another composition, it is only necessary to change the type of additive to be charged into the charging section or to replace the additive melting unit. For this reason, it is suitable also for manufacture of colored glass like the glass for bottles for which a small quantity and many kinds correspondence are calculated
  • the additive can be instantaneously melted in the heated gas phase portion, the additive containing a large amount of coloring components that were difficult to melt in the past The agent can also be melted.
  • the molten additive particles melted in the heated gas phase part descend and disperse in the glass substrate flowing through the forehearth, the molten additive particles easily dissolve in the glass substrate, and a homogeneous modified molten glass can be produced.
  • the temperature of the melted molten additive particles is the temperature of the glass substrate flowing through the forehearth.
  • the temperature of the melt additive particles can be freely adjusted, and the melt additive particles having a temperature and viscosity advantageous for mixing with the glass substrate can be obtained. Furthermore, since the temperature of the melt additive particles is set sufficiently high, the viscosity of the melt additive particles is low, and there is little risk of entrainment of bubbles when stirring and mixing with the glass substrate, and a modified melt with excellent foam quality It becomes glass.
  • the additive is instantaneously melted in the heated gas phase portion, so that the manufacturing time can be shortened compared to the conventional manufacturing method, energy consumption is reduced, and exhaust gas is reduced. It can be reduced.
  • the method for producing a glass product of the present invention can provide a homogeneous and high-quality glass product even when the additive contains a modifying component at a high concentration by using the above-described method for producing a molten glass.
  • the glass product manufacturing apparatus of the present invention includes the above-described glass melting furnace, so that a homogeneous and high-quality glass product can be provided with a melting tank for modification on a small scale as compared with a conventional modified glass manufacturing apparatus. Can be manufactured without adding.
  • FIG. 1 is a longitudinal sectional view schematically showing one embodiment of a glass melting furnace according to the present invention.
  • FIG. 2A is a longitudinal cross-sectional view of the forehearth of the glass melting furnace shown in FIG. 1
  • FIG. 2B is a plan cross-sectional view of the main part excluding the ceiling of the forehearth.
  • FIG. 3A is a schematic cross-sectional view taken along the line A-A ′ of the fore Haas shown in FIG. 2B
  • FIG. 3B is a schematic cross-sectional view taken along the line B-B ′ of the fore hearth.
  • FIG. 4 is a longitudinal sectional view showing an example of the structure of an oxyfuel burner provided in the forehearth of the glass melting furnace shown in FIG.
  • FIG. 4 is a longitudinal sectional view showing an example of the structure of an oxyfuel burner provided in the forehearth of the glass melting furnace shown in FIG.
  • FIG. 4 is a longitudinal sectional view showing an example of the structure
  • FIG. 5 is a longitudinal sectional view schematically showing another embodiment of the glass melting furnace according to the present invention.
  • FIG. 6 is a longitudinal sectional view schematically showing another embodiment of the glass melting furnace according to the present invention.
  • FIG. 7 is a flowchart showing an example of a method for producing a glass product using the glass raw material melting method according to the present invention.
  • FIG. 8 is a schematic diagram showing the configuration of a conventional batch material melting apparatus.
  • FIG. 1 is a longitudinal sectional view schematically showing one embodiment of a glass melting furnace according to the present invention
  • FIG. 2 (a) is a longitudinal sectional view of a forehearth of the glass melting furnace shown in FIG.
  • FIG. 3B is a cross-sectional plan view of a main part excluding the ceiling portion of the forehouse
  • FIG. 3A is a schematic cross-sectional view taken along the line AA ′ of FIG. 2B
  • b) is a schematic cross-sectional view taken along the line BB ′ of the forehouse.
  • the glass melting furnace shown in FIGS. 1 to 3 is used in the glass substrate modification method and molten glass manufacturing method according to the present invention.
  • the glass melting furnace 10 of this embodiment shown in FIG. 1 includes a melting tank 30 and a forehearth 20, and the melting tank 30 and the forehearth 20 are communicated with each other via a connecting portion (throat) 34.
  • the glass substrate melted in the melting tank 20 is introduced into the foreground 20 through the connecting portion 34.
  • the introduced glass substrate is cooled (temperature adjusted) to a temperature suitable for a continuous molding process or the like in the forehearth 20, and discharged from the discharge port 22 serving as a discharge portion to the molding apparatus 50 side.
  • a defoaming device may be arranged between the forehearth 20 and the molding device 50 to improve the foam quality.
  • the melting tank 30 includes a hollow brick body 32 made of refractory bricks, a combustion burner 31 disposed in the upper part of the furnace body 32 so that the flame injection direction is horizontal, and a raw material charge for charging the raw material of the glass base. And a connecting portion 34 for discharging the molten glass substrate G0 (hereinafter, also referred to as “glass substrate G0”) melted in the furnace body 32 to the forehearth 20.
  • the batch of the glass raw material charged from the raw material charging unit 33 is melted by the radiant heat generated by the flame of the combustion burner 31 installed on the wall of the furnace body 32 and stored in the furnace bottom 32 a as the glass substrate G 0. Is done.
  • heating means such as an electrode is disposed on the furnace bottom part 32a as necessary, and the glass substrate G0 stored in the furnace bottom part 32a has a target temperature (for example, about 1400 to 1500 ° C.). It can be held in a molten state.
  • the bottom part 34a of the connection part 34 is provided in a position higher than the bottom part 21a of the forehearth 20 described later. Accordingly, the glass substrate G0 melted in the melting tank 30 is prevented from flowing backward to the melting tank 30 when being introduced into the forehearth 20, and a one-way flow is generated from the melting tank 30 to the discharge port 22 of the forehearth 20. It is formed.
  • the combustion burner 31 a conventionally known combustion burner can be used, and an oxyfuel combustion burner in which fuel and supporting gas supply nozzles are appropriately arranged may be used.
  • the forehearth 20 has a cylindrical shape surrounded by a furnace wall 21 made of refractory bricks, and the cross-sectional shape thereof may be any shape such as a circle, an ellipse, a rectangle, and an indeterminate shape.
  • the height and width of the forehearth 20 are normally set smaller than the melting tank 30, and the bottom 21 a of the forehearth 20 is set higher than the bottom 32 a of the melting tank 30.
  • the width is narrower than the melting tank continuously provided in the glass melting tank in the process of flowing the molten glass from the glass melting tank to the float bath that is a forming apparatus, and A glass clarification tank designed to have a shallow bottom is also referred to as fore Haas. In this case, it is not necessary to partition the melting tank and the clarification tank and provide the tunnel-like connection part 34 for controlling the flow rate.
  • a portion of the ceiling wall portion 21t of the forehearth 20 is set higher than the other portion, and two oxyfuel combustion burners 1 are adjacent to the width direction of the forehearth 20 in the ceiling protrusion 21T set higher.
  • the ceiling projection 21T is installed so that the flame injection direction is downward.
  • the ceiling wall portion 21t and the ceiling protrusion 21T constitute the ceiling portion of the forehearth 20.
  • the charging part for supplying the additive to the heated gas phase part is formed integrally with the oxyfuel burner 1, a pipe for supplying combustion gas near the outlet of the oxyfuel burner 1, a pipe for supplying oxygen and the additive
  • the pipe for supplying is configured coaxially. This combination of the charging portion and the oxyfuel burner 1 is referred to as “additive melting unit 5”.
  • the additive supply path 12A integrally formed with the oxyfuel burner 1 serves as the charging unit.
  • the heating means for forming the heated gas phase portion is composed of the oxyfuel burner 1.
  • the heated gas phase portion is composed of a high-temperature portion in the flame F of the oxyfuel burner 1 (hereinafter also referred to as an oxyfuel flame or a combustion flame) F and in the vicinity of the flame F.
  • the oxyfuel combustion burner 1 is an oxyfuel combustion burner known as an inorganic powder heating burner in which raw materials (additives), fuel gas, and a combustion gas supply nozzle are appropriately arranged.
  • FIG. 4 shows an example structure of the oxyfuel burner 1 provided in the glass melting furnace of the present embodiment.
  • the structure of the oxyfuel burner in the present invention is not limited to the following example.
  • the oxyfuel combustion burner 1 shown in FIG. 4 has a multiple tube structure in which a plurality of tubular nozzles 11, 12, 13, 14 and an outer tube 15 are arranged concentrically, and a first nozzle 11 arranged in the center portion.
  • the second nozzle 12, the third nozzle 13, the fourth nozzle 14, and the outer tube 15 are sequentially arranged outside the first nozzle 11 so as to surround the first nozzle 11.
  • a fuel gas supply path 11 ⁇ / b> A for allowing fuel gas to pass therethrough is formed inside the first nozzle 11, and an additive supply path 12 ⁇ / b> A for allowing the additive to pass between the first nozzle 11 and the second nozzle 12 (that is, , Input part) is formed.
  • a primary combustion gas supply path 13A for allowing combustion gas to pass therethrough is formed between the second nozzle 12 and the third nozzle 13, and the combustion gas passes between the third nozzle 13 and the fourth nozzle 14.
  • a secondary combustion gas supply path 14 ⁇ / b> A is formed, and a refrigerant flow path 15 ⁇ / b> A is formed between the fourth nozzle 14 and the outer tube 15 for circulating a coolant such as cooling water.
  • the fourth nozzle 14 and the outer tube 15 are connected by a connecting portion 16 at their leading ends, and the leading end side of the refrigerant flow path 15A is closed by the connecting portion 16.
  • the refrigerant flow path 15A is provided up to the vicinity of the tip of each nozzle 11-14 so that each nozzle 11-14 can be sufficiently cooled. This can prevent the nozzles 11 to 14 from being overheated.
  • fuel gas such as propane, butane, methane, LPG (liquefied petroleum gas), hydrogen, heavy oil, light oil, kerosene is introduced from the gas supply device 46 to the fuel gas supply path 11A through the supply pipe 47a.
  • Combustion gas such as oxygen or oxygen-enriched gas is introduced from the gas supply device 46 to the primary combustion gas supply path 13A and the secondary combustion gas supply path 14A via the supply pipes 47b and 47c.
  • an additive which will be described later, is supplied from the supply device 48 through the supply pipe 49 to the additive supply path 12 ⁇ / b> A that is a charging unit.
  • an additive can be blown out.
  • the temperature of the central portion of the heated gas phase portion formed by the oxyfuel combustion flame injected by the oxyfuel burner 1 of the present embodiment is about 2000 to 3000 ° C. when the combustion flame is a hydrogen oxyfuel combustion flame, for example.
  • An additive which is an injection part of the oxyfuel burner 1 by injecting the flame F downward from the tip 3 of the oxyfuel burner 1 and feeding the additive into the flame F (that is, the heated gas phase part) by gas conveyance or mechanical conveyance Supply from the supply path 12A.
  • the additive can be reliably melted in the heated gas phase portion in a short time to form the molten additive particle U.
  • a manufacturing method in which particles such as additives are melted in a heated gas phase portion may be referred to as “in-air melting method”.
  • the additive supply path 12A of the oxyfuel combustion burner 1 also serves as the charging unit, so that it is not necessary to provide the charging unit separately.
  • the additive is injected from the additive supply path 12A into the flame F injected downward from the tip 3 of the combustion burner 1, the additive scattering direction is controlled downward. Can be prevented from scattering outside the flame F.
  • the vertical position of the oxyfuel burner 1 is adjusted by forming the ceiling protrusion 21T in order to make the space height higher than the ceiling wall portion 21t of the forehearth 20.
  • the mounting position of the oxygen combustion burner 1 can be made sufficiently higher than the liquid surface of the glass substrate G0, and the unmelted additive can be added. It is possible to prevent direct injection into the glass substrate G0.
  • the melt additive particles U referred to here are those in which most of the added additives are in a molten state in a heated gas phase atmosphere. Therefore, even if an unmelted state remains in a part of the added additive, as long as the unmelted additive falls on the molten glass below the heated gas phase atmosphere, as long as it quickly melts in the molten glass, The presence of unmelted additive in the heated gas phase atmosphere is acceptable.
  • the additive melting unit 5 can be easily installed by improving a part of the ceiling portion of the existing forehearth and forming the ceiling protrusion 21T, a small scale improvement is applied to the existing glass melting furnace.
  • the glass melting furnace 10 of the present embodiment can be realized.
  • the height of the ceiling wall portion 21t which is the ceiling portion of the forehearth 20
  • the ceiling protrusion 21T may be increased to the same height as the ceiling protrusion 21T, a wide space is generated on the glass substrate G0. Considering maintaining the temperature of the glass substrate G0, there is a possibility that waste is increased in terms of energy efficiency.
  • the oxyfuel burner 1 may be installed on the ceiling wall 21t (ceiling) without forming the ceiling protrusion 21T. Further, the position of the oxyfuel burner 1 may be installed anywhere in the melting furnace as long as the molten additive particles U are in the above state.
  • the heating means for forming the heated gas phase portion is not limited to the oxyfuel burner 1, and a multiphase arc plasma generator comprising a pair of electrodes for generating thermal plasma is used as a ceiling projection of the forehearth 20. 21T may be provided. Further, as in the glass melting furnace 10B shown in FIG. 5, both the oxyfuel burner 1 and a multiphase arc plasma generator composed of a pair of electrodes 9 for generating thermal plasma may be provided in the forehearth 20. Furthermore, the flame F of the oxyfuel combustion burner 1 and the temperature of the thermal plasma are used as one component of the additive in order to rapidly gasify and dissipate gas components contained in the additive, which will be described later, and advance the vitrification reaction.
  • the temperature is 1600 ° C. or higher, which is higher than the melting temperature of silica sand.
  • the additive dropped into the forehearth 20 is rapidly gasified and dissipated by the flame F and / or thermal plasma, and is heated at a high temperature to form the molten additive particles U having a liquid target composition. Then, it descends and is added to the glass substrate G0 that flows through the bottom 21a of the forehearth 20.
  • the center temperature is 2000 to 3000 ° C. in the case of oxyfuel combustion, and 5000 to 20000 ° C. in the case of thermal plasma.
  • Six agitating devices 7 are provided in the width direction of the forehearth 20 through the opening 23 formed in the ceiling wall portion 21t on the downstream side (discharge port 22 side) of the installation position of the additive melting unit 5 along the forehearth 20. Are arranged side by side in two rows. As the stirring device 7, a conventionally known stirring device 7 can be applied.
  • the additive charged into the charging portion of the additive melting unit 5 that is, the additive supply path 12A of the oxyfuel burner 1
  • the additive charged into the charging portion of the additive melting unit 5 that is, the additive supply path 12A of the oxyfuel burner 1
  • the additive charged into the charging portion of the additive melting unit 5 that is, the additive supply path 12A of the oxyfuel burner 1
  • the additive charged into the charging portion of the additive melting unit 5 that is, the additive supply path 12A of the oxyfuel burner 1
  • the additive charged into the charging portion of the additive melting unit 5 that is, the additive supply path 12A of the oxyfuel burner 1
  • This molten additive particle U descends in the forehearth 20, is added to the glass substrate G0 flowing through the bottom 21a of the forehearth 20, and then stirred by the stirring device 7 on the downstream side (the discharge port 22 side) of the additive melting unit 5. To be homogenized. As a result, the modified molten glass G1 in which the additive is uniformly added to the glass substrate G0 is manufactured and discharged to the downstream side from the discharge port 22 which is a discharge portion.
  • a plurality of combustion burners 24 are installed on the wall portion in the forehouse 20, and these combustion burners 24 suppress the temperature drop of the glass substrate G0 and the modified molten glass G1 flowing through the foreher 20 and at a desired temperature. Can be maintained.
  • the oxyfuel combustion burner 24 a conventionally known combustion burner can be used, and an oxyfuel combustion burner in which fuel and combustion gas supply nozzles are appropriately arranged may be used.
  • Exhaust gas connected to an external vacuum evacuation device (not shown) slightly upstream (connecting portion 34 side) and slightly downstream (exhaust port 22 side) from the position where the additive melting unit 5 is installed along the forehearth 20.
  • a mouth 25 is formed.
  • An exhaust port 25 is also formed in the furnace wall 21 in the vicinity of the stirring device 7, and combustion gas is discharged through the exhaust port 25.
  • the exhaust port 25 is provided for quickly exhausting a special combustion gas for oxyfuel combustion, for controlling the furnace pressure and the air flow of the foreground 20, and the like.
  • upstream and downstream mean upstream and downstream in the flow direction of the glass substrate G0 that flows from the connecting portion 34 side of the forehearth 20 toward the discharge port 22 side.
  • the composition of the glass substrate G0 is not particularly limited. Therefore, any of soda lime glass, mixed alkali glass, borosilicate glass, or non-alkali glass may be used. Moreover, the use of the glass product manufactured using the molten glass of this embodiment is not limited to the object for construction or vehicles, and includes various uses such as for flat panel displays, containers and tableware.
  • the glass substrate G0 is expressed in terms of mass percentage on the basis of oxide, SiO 2 : 65 to 75%, Al 2 O 3 : 0 to 3%. , CaO: 5 to 15%, MgO: 0 to 15%, Na 2 O: 10 to 20%, K 2 O: 0 to 3%, Li 2 O: 0 to 5%, Fe 2 O 3 : 0 to 3 %, TiO 2 : 0 to 5%, CeO 2 : 0 to 3%, BaO: 0 to 5%, SrO: 0 to 5%, B 2 O 3 : 0 to 5%, ZnO: 0 to 5%, ZrO It is preferable to have a composition of 2 : 0 to 5%, SnO 2 : 0 to 3%, SO 3 : 0 to 0.5%.
  • the glass substrate G0 is expressed in terms of mass percentage on the basis of oxide, SiO 2 : 39 to 75%, Al 2 O 3 : 3 It is preferable to have a composition of ⁇ 27%, B 2 O 3 : 0 to 20%, MgO: 0 to 13%, CaO: 0 to 17%, SrO: 0 to 20%, BaO: 0 to 30%.
  • the glass substrate G0 is expressed in terms of mass percentage on the basis of oxide, SiO 2 : 50 to 75%, Al 2 O 3 : 0 to 15%, MgO + CaO + SrO + BaO + ZnO: 6 to 24%, Na 2 O + K 2 O: 6 to 24% are preferable.
  • the glass substrate G0 is expressed in terms of mass percentage on the basis of oxide, SiO 2 : 60 to 85%, Al 2 O 3 : 0 to 5%, B 2 O 3 : 5 to 20%, Na 2 O + K 2 O: 2 to 10% are preferable.
  • the composition of the additive in the present embodiment is not particularly limited, but a composition containing a modifying component in addition to the composition of the glass substrate G0 described above can be used.
  • the introduction form is based on an oxide, but may be a fine metal powder.
  • Additives include, for example, changes in glass color tone by adding colorants, imparting ultraviolet and heat ray absorbing functions by adding specific wavelength absorbing ions, imparting antibacterial properties by adding antibacterial components (silver ions), Addition of crystallization, addition of phase-inducing components (phosphorus, fluorine), opacification, addition of non-linear optical effect by introduction of rare earth ions, replenishment of glass composition components that tend to volatilize by melting, deterioration over time by melting It is added for the purpose of imparting a glass composition component such as Examples of the modifying component contained in the additive include coloring components (coloring agents) such as Fe, Ni, Co, Se, Cu, Ti, Ce, and Pb, crystallization characteristics such as F, Ca, Mg,
  • the component which provides property is mentioned.
  • the content of the modifying component in the additive is not particularly limited and can be appropriately changed, but can be 1 to 100% by mass with respect to the additive to be added.
  • the additive is formed by the flame F at 2000 to 3000 ° C.
  • an additive containing 50% by mass or more of a denatured component is completely melted in the heated gas phase part and supplied to the glass substrate in a liquid state by introducing it into the heated gas phase part. it can.
  • the present invention is capable of modifying glass using an additive containing a high concentration colorant, which has been difficult to melt until now, and is suitable for producing dark glass containing a high concentration of coloring components. It is.
  • 0.1 to 20% by mass of a coloring component can be added to 100% by mass of the glass substrate.
  • the raw material of the glass base material having one of the above-described compositions and the modified component are added as desired for each component powder.
  • the composition ratio of the agent it may be mixed to form an additive raw material that is a granulated body.
  • a material obtained by mixing and granulating raw materials of one kind or many kinds of additives may be referred to as an additive.
  • the additive may include a single kind or a plurality of kinds of oxides.
  • the additive may be a metal powder. In the case of using a granulated body of additive raw material, the granulated body can be melted, that is, vitrified in the flame F and / or thermal plasma at one time. This is preferable because it eliminates the trouble of forming into a pellet form.
  • the size of the additive such as particles, pellets, cullet, flakes, etc. to be charged into the charging part is 1 mm or less.
  • the “size of additive” means an average particle diameter (weight average) in the case of a granulated body, an equivalent circle diameter in the case of glass frit, and the most in the case of pellets and glass cullet. The thickness of a thin part is shown.
  • the thickness of the thickest part is 1 mm or less, heat is transferred to the entire additive, so that the entire additive is completely melted.
  • the size of the glass frit as the coloring material is usually 1 to 10 mm in many cases on the market, so that it may be necessary to pulverize it when it is put into the heated gas phase part.
  • an additive raw material granule that is an additive to be added from the charging part
  • a case where an alkali-free glass is applied to a glass substrate and Fe is contained as a modifying component is as follows.
  • powder particles such as FeO, Fe 2 O 3 , Fe 3 O 4 are formulated so as to match the target additive composition ratio
  • the additive raw material can be obtained as additive powder particles, for example, as a granulated body of about 30 to 1000 ⁇ m by a spray dry granulation method.
  • a method of preparing the additive raw material from the additive powder a method such as a spray dry granulation method can be used, and a granulation method in which an aqueous solution in which the additive raw material is dispersed and dissolved is sprayed in a high temperature atmosphere and dried and solidified.
  • this granulated body may be composed only of raw materials having a mixing ratio corresponding to the component composition of the target additive, but the granulated body is further mixed with glass cullet fine powder having the same composition, It can also be used as an additive raw material.
  • the additive powder in the range of 2 to 500 ⁇ m is dispersed in a solvent such as distilled water as the additive powder of each component described above to form a slurry.
  • the slurry is stirred for a predetermined time by a stirring device such as a ball mill, mixed, pulverized, and then spray-dried granulated to obtain an additive raw material in which the additive powders of the above-mentioned components are dispersed almost uniformly. .
  • a binder such as 2-aminoethanol or PVA (polyvinyl alcohol) is mixed for the purpose of uniformly dispersing the additive raw material powder particles and improving the strength of the granulated raw material. Is preferably stirred.
  • the additive raw material used in the present embodiment can be formed by a dry granulation method such as a tumbling granulation method or a stirring granulation method in addition to the spray dry granulation method described above.
  • the average particle size (weight average) of the additive raw material is preferably in the range of 30 to 1000 ⁇ m. More preferably, an additive material having an average particle diameter (weight average) in the range of 50 to 500 ⁇ m is used, and an additive material in the range of 70 to 300 ⁇ m is more preferable.
  • the average particle diameter (weight average) of the molten additive particles U in which the additive raw material is melted is usually about 80% of the average particle diameter of the additive raw material in many cases.
  • the particle diameter of the additive raw material is preferably selected from the above-mentioned range from the viewpoint that it can be heated in a short time, the generated gas can be easily diffused, and the composition variation between the particles is reduced.
  • these additive raw materials can contain a clarifying agent, a coloring agent, a melting aid, an opacifier, etc. as an auxiliary raw material as needed.
  • boric acid and the like in these additive raw materials have a relatively high vapor pressure at a high temperature and thus are easily evaporated by heating, so that they can be mixed in excess of the composition of the glass as the final product.
  • a clarifier when a clarifier is contained as an auxiliary material, a necessary amount of a clarifier containing one or more elements selected from chlorine (Cl), sulfur (S), and fluorine (F) is required. Can be added.
  • the glass substrate G0 melted in the melting tank 30 is introduced into the forehearth 20, and the glass substrate G0 flowing through the forehearth 20 is melted by an air melting method.
  • the molten additive particles U are added and stirred to obtain a modified molten glass G1 having a homogeneous composition.
  • the additive since the additive can be instantaneously melted in the heated gas phase portion, the additive containing a large amount of coloring components that has been difficult to melt in the past can also be melted. Can do.
  • the molten additive particles U melted in the heated gas phase part descend and disperse in the glass substrate G0, the molten additive particles U are easily dissolved in the glass substrate G0, and a homogeneous modified molten glass G1 can be produced.
  • the additive is melted in a high-temperature heated gas phase part (2000 to 3000 ° C. in the case of the flame F, 5000 to 20000 ° C. in the case of the thermal plasma).
  • the temperature of the molten additive particles U is equal to or higher than the temperature of the glass substrate G0 flowing through the forehearth 20 (for example, about 1350 ° C.). Therefore, it can be easily stirred without lowering the temperature of the glass substrate G0, and a modified molten glass G1 having a homogeneous composition can be produced.
  • the temperature of the melt additive particle U can be freely adjusted, and the melt additive particle U having a temperature and viscosity advantageous for mixing with the glass substrate G0 can be obtained.
  • the temperature of the melt additive particle U is set sufficiently high, the viscosity of the melt additive particle U is low, and there is little risk of entrainment of bubbles when stirring and mixing with the glass substrate G0, and excellent foam quality
  • the manufacturing time can be shortened as compared with the conventional manufacturing method, and energy consumption and exhaust gas can be reduced.
  • the manufacturing method of the molten glass of this invention uses the modification method of the glass base body of this invention mentioned above, there exists the above-mentioned effect.
  • the glass melting furnace 10 of the present embodiment does not require a kiln for melting the additive in advance, and it is only necessary to install the additive melting unit in the forehearth of the existing melting furnace. Easy in terms of equipment. Also, there is no need for a separate kiln for melting the additive, and there is no need to change the composition of the base glass raw material itself that is introduced upstream of the melting tank. The color can be changed in a short time. In the present embodiment, it is also preferable that the additive melting unit 5 be detachable from the forehearth 20.
  • a glass substrate is manufactured as a conventional glass melting furnace, and if necessary, the additive melting unit 5 can be installed in the forehearth 20 to manufacture modified molten glass.
  • the type of additive to be charged into the charging unit is changed, or the additive melting unit 5 is simply replaced.
  • it is also suitable for the production of colored glass such as glass for bottles that is required to deal with a small variety of products.
  • FIG. 6 is a longitudinal sectional view showing another embodiment of the glass melting furnace according to the present invention.
  • a glass melting furnace 10C shown in FIG. 6 is different from the glass melting furnace 10 of the above-described embodiment in that a glass raw material melting unit 45 is provided as a heating means for the glass raw material in the melting tank.
  • the same components as those in the glass melting furnace 10 shown in FIGS. 1 to 3 are denoted by the same reference numerals, and description thereof is omitted.
  • the glass melting furnace 10 ⁇ / b> C of the present embodiment includes a melting tank 30 ⁇ / b> B and a forehearth 20, and the melting tank 30 ⁇ / b> B and the forehearth 20 are communicated with each other via a connection portion 34.
  • the melting tank 30B includes a hollow furnace body 32 made of refractory bricks, an oxyfuel combustion burner 41 disposed so as to pass through the ceiling 32T of the furnace body 32 and the flame injection direction is downward, and an oxyfuel combustion burner 41. And a connecting portion 34 for discharging the molten glass substrate G0 melted in the furnace body 32 to the forehearth 10.
  • the oxyfuel burner 41 and a raw material supply portion which is a raw material supply path integrally formed with the oxyfuel burner 41 constitute a glass raw material melting unit 45.
  • the configuration of the glass raw material melting unit 45 is the same as the configuration of the additive melting unit 5 of the glass melting furnace 10 of the above embodiment.
  • a heated gas phase portion is formed below the raw material charging portion (raw material supply path of the oxyfuel combustion burner 41) by the flame F2 of the oxyfuel combustion burner 41.
  • the configuration of the oxyfuel burner 41 is similar to that of the oxyfuel burner 1 of the above-described embodiment, and the raw material is supplied to the additive supply path 12A formed between the second nozzle 12 and the third nozzle 13 in the oxyfuel burner 1.
  • the configuration is the same except that the road is replaced.
  • the glass raw material G0 can be obtained by being lowered as liquid molten glass particles Y and stored in the furnace bottom portion 32a by an air melting method in which a glass raw material is melted in a heated gas phase portion.
  • heating means such as an electrode is disposed on the furnace bottom part 32a as necessary, and the glass substrate G0 stored in the furnace bottom part 32a has a target temperature (for example, about 1400 to 1500 ° C.). It can be held in a molten state.
  • the composition of the glass substrate G0 melted in the melting tank 30B is the same as that of the above embodiment.
  • the glass raw material used in the air melting method of the glass raw material in the melting tank 30B is a glass raw material of any of the above compositions, for example, particulate raw materials of the above components
  • the powder raw material is mixed according to the composition ratio of the target glass to prepare a glass raw material as a granulated body.
  • the manufacturing method and average particle diameter (weight average) of the glass raw material are the same as the manufacturing method and average particle diameter (weight average) of the granulated material in which the additive raw material is mixed in the above embodiment.
  • the heating means for forming the heated gas phase portion is limited to the oxyfuel burner 41 as in the additive melting unit 5 of the above embodiment.
  • a multi-phase arc plasma generator configured by a pair of electrodes for generating thermal plasma may be provided on the ceiling portion 32T of the furnace body 32, and the oxyfuel burner 41 and the multi-phase arc plasma generation may be provided. Both of the devices may be provided on the ceiling portion 32T of the furnace body 32.
  • the glass raw material can be melted by the air melting method in the melting tank 30B to form the glass substrate G0. Therefore, it is possible to further reduce energy consumption and exhaust gas.
  • the size of the forehearth 20 is not particularly limited, and can be appropriately changed according to the dimensions of the melting tanks 30 and 30 B.
  • a dimensional example of the fore Haas 20 in the case where the modified molten glass G1 is manufactured by adding an additive of about 10 tons / day to a glass substrate G0 having a production amount of about 100 tons / day is shown below.
  • the height of the glass substrate G0 flowing through the bottom 21a of the forehearth 20 is 200 mm.
  • the installation position of the oxyfuel burner 1 (additive melting unit 5) in the forehearth 20 is not particularly limited as long as it is in the forehearth 20, but it is preferably installed in the ceiling portion on the downstream side of the forehearth 20. .
  • the traveling direction of the glass base G0 and the modified molten glass G1 is limited to the downstream side, and does not return upstream, and the temperature of the glass base G0 in the melting tank and the glass base G0. So that it does not affect the flow of Thereby, the glass substrate G0 can be sufficiently clarified. Furthermore, it is easy to maintain the high temperature required in the region to be homogenized by being close to the region to be homogenized by the stirring device 7 installed downstream.
  • the present invention is not limited to this example.
  • the number and installation positions of the oxyfuel burners can be changed as appropriate.
  • the number of the stirring devices 7 included in the forehearth 20 is not limited to six, and the number and arrangement of the stirring devices can be appropriately changed.
  • FIG. 7 is a flowchart showing an example of a method for producing a glass product using the method for producing molten glass according to the present invention.
  • the molten glass G1 which is a modified molten glass is obtained by the glass melting step S1 using the above-described molten glass manufacturing method
  • the molten glass G1 is formed into a molding apparatus.
  • the glass product G5 can be obtained by passing through the molding step S2 to be sent to 50 and molding into the desired shape, followed by slow cooling in the slow cooling step S3 and cutting to a required length in the cutting step S4.
  • the glass product G5 can be manufactured by providing the process of grind
  • the method for producing a glass product of the present invention can provide a homogeneous and high-quality glass product even when the additive contains a modifying component at a high concentration by using the above-described method for producing a molten glass.
  • the apparatus for producing a glass product according to the present invention includes any one of the glass melting furnaces 10, 10 ⁇ / b> B, and 10 ⁇ / b> C described above, and a molding unit that molds molten glass provided on the downstream side of the glass melting furnaces 10, 10 ⁇ / b> B, and 10 ⁇ / b> C. (Molding apparatus) 50 and a slow cooling means for slowly cooling the glass after molding.
  • molding apparatus a slow cooling means for slowly cooling the glass after molding.
  • molding means and a slow cooling means it is the range of a well-known technique.
  • a forming means in the case of a glass plate, a forming apparatus by a float method, a roll method, a fusion method or a down draw method can be mentioned, and in the case of a bottle glass or a container glass, a blow / blow molding method, Examples include the press / blow molding method.
  • a vacuum degassing apparatus between the glass melting furnaces 10, 10B, and 10C and the shaping
  • the forming means using the float bath for the float process is preferable because a high-quality glass plate having a wide range of thickness from a thin glass plate to a thick glass plate can be produced in large quantities.
  • a slow cooling furnace having a mechanism for gradually lowering the temperature of the glass after forming is generally used.
  • the mechanism for gradually lowering the temperature gradually cools the glass after being formed by supplying a heat amount whose output is controlled by a combustion gas or an electric heater to a required position in the furnace. Thereby, the residual stress inherent in the glass after forming can be eliminated.
  • the glass product manufacturing apparatus of the present invention is provided with the above-described glass melting furnace, so that a homogeneous and high-quality glass product is smaller than a conventional modified glass manufacturing apparatus and is a melting tank for modification. Can be manufactured without adding.
  • the glass melting furnace of the present invention does not require a separate kiln for melting the additive in advance, and it is only necessary to install the additive melting unit in the forehearth of the melting furnace.
  • the composition of the base glass raw material itself that is introduced upstream of the melting tank, there is no need to remove the molten glass in the entire tank at the time of color change, and when producing a modified molten glass having another composition Therefore, it is only necessary to change the type of additive to be added to the charging unit or to replace the additive melting unit, and color can be changed in a short time. For this reason, it is suitable also for manufacture of colored glass like glass for bottles for which a small quantity and a variety of products are required.
  • the glass melting furnace of the present invention can be widely applied to the production of architectural glass, vehicle glass, optical glass, medical glass, display glass, bottle glass, container glass, glass beads, and other general glass products.
  • the entire contents of the specification, claims, drawings and abstract of Japanese Patent Application No. 2010-269643 filed on Dec. 2, 2010 are incorporated herein as the disclosure of the present invention. .
  • SYMBOLS 1 Oxyfuel combustion burner (heating means), 5 ... Additive melting unit, 7 ... Stirrer, 9 ... Electrode (heating means) 10, 10B, 10C ... Glass melting furnace, 11 ... 1st nozzle, 11A ... Fuel gas Supply path, 12 ... second nozzle, 12A ... additive supply path (input part), 13 ... third nozzle, 13A ... primary combustion gas supply path, 14 ... fourth nozzle, 14A ... secondary combustion gas supply path, DESCRIPTION OF SYMBOLS 15 ... Outer pipe

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Abstract

 本発明は、高濃度の添加剤成分を含む変性溶融ガラスを、優れた品質で製造できるガラス溶融炉、ガラス素地の変性方法、および溶融ガラスの製造方法の提供を第1の目的とする。 本発明のガラス溶融炉10は、溶融状態のガラス素地に添加剤を加えて変性溶融ガラスとし、該変性溶融ガラスを排出するガラス溶融炉10であって、ガラス原料を溶融して溶融状態のガラス素地とする溶融槽30と、溶融槽30に連通され、溶融槽30のガラス素地を導入して排出部へと移送するフォアハースであって、添加剤を投入する投入部と、該投入部の下方で前記投入部からの前記添加剤を溶融添加剤粒子とする前記ガラス素地の液面上方の加熱気相部を形成するための加熱手段とを備えるフォアハース20と、を有することを特徴とする。

Description

ガラス溶融炉、ガラス素地の変性方法、溶融ガラスの製造方法、ガラス製品の製造方法およびガラス製品の製造装置
 本発明は、ガラス溶融炉、ガラス素地の変性方法、溶融ガラスの製造方法、ガラス製品の製造方法およびガラス製品の製造装置に関する。
 近年の省エネルギー化への要求やCO削減の世界的な要求に伴い、自動車の窓等は日射熱遮蔽のために濃色化の傾向にある。これは、車内に侵入する熱エネルギーを低減させることにより、車内の温度上昇を抑えて冷房効率を高め、温室効果ガスの排出量を削減しようとするためである。特に近年では極めて熱遮蔽の高いガラスが求められる傾向にある。
 ガラスの熱遮蔽性を高めるために、ガラスの表面に反射膜等を構成する対応も成されているが、膜の強度と耐久性や強烈な反射光が問題になることも多く、ベースガラスに着色成分を加えてガラス組成を変えることで、熱線吸収を高める対応も求められている。
 着色ガラスの製造は、一般的に溶融槽の上流で投入するガラス原料の組成を変えて行われる。しかし、この方法では、前の着色ガラスの製造に続いて異なる組成の他の着色ガラスを製造する場合には、溶融槽内の前の着色ガラスを抜く必要があり、交換中の中間色ガラスは通常は製品として利用できないので無駄が多く、また色替えまでに長時間を要するという問題がある。
 そのため、溶融槽でガラス原料のうち大半の組成成分を占めるベースガラスを溶融した後、溶融槽の下流で着色剤としてのカレットを投入する方法が知られている(たとえば、特許文献1~3参照。)。
 図8に特許文献1に記載のバッチ材料溶融装置を示す。図8中の矢印A、B、C、D、Eは、装置全体にガラスが流れる方向を示す。このバッチ材料溶融装置100は、電気溶融(サブマージド電極の形態の加熱手段による電気溶融)および/または燃料燃焼型溶融(天井燃焼バーナーの形態の加熱手段による溶融)を備えた溶融室101であるモジュール111と、サブマージドバーナーを備えた溶融室102であるモジュール112と、移送ダクト104を介して溶融室101に連通し、かつ移送ダクト105を介して溶融室102に連通する混合室103であるモジュール113と、このモジュール113と下流側の装置とを連通する移送ダクト106とより構成されている。この溶融装置100では、溶融室101で溶融された溶融ガラスと、溶融室102で溶融された溶融ガラスとが、モジュール113で混合され、均質化され、移送ダクト106より下流側へと流される。この溶融装置100では、溶融室101から到来するガラスの組成を調節するために溶融室102を用いることにより、たとえば混合後のガラスの粘度特性、酸化還元特性または分光学的特性を変化させることができる。
 特許文献2に記載の技術では、炉の内部において溶融ガラスの上方に補助槽を配置し、この補助槽中に高濃度の付加物を有するフリットを導入し、フリットを供給装置からの気流により加熱し溶融させて、溶融したフリットを溶融ガラスに流入させている。
 特許文献3に記載の技術では、ガラス溶融炉の溶融帯で溶融したベースガラスに、ガラス溶融炉の下流の腰部(スロート)に配置された供給装置より、改質物質を添加している。特許文献3に記載の技術において、供給装置の一つの例は、水平に流れる溶融したベースガラスに対して垂直管を配置し、この垂直管を介して改質物質を供給する構成である。また、改質物質は、供給装置に接続された中空溶融器において電気加熱方法などにより溶融した上で、溶融したベースガラスに供給する構成も記載されている。
日本特表2005-510439号公報 日本特開昭49-31725号公報 日本特表平11-513972号公報
 しかし、本発明者らが検討した結果、近年の省エネルギー施策に準じて求められる高濃度の着色剤入りガラスは、燃焼バーナーを用いた通常の溶融方法では、均一に溶融することが困難であることが明らかとなった。これは、燃焼バーナーの輻射熱によりガラス原料を溶融する場合、ガラスに含まれる着色剤の熱線吸収率が高すぎるため、溶融した着色剤入りガラスの上層で熱線が吸収されてしまい、溶融槽底部の溶融ガラスにまで充分な輻射伝熱できなくなるためである。大量のエネルギーを投入して溶融槽を高温に設定することにより着色剤入りガラスを溶融することは技術的には可能であるものの、消費エネルギーが増大するのみならず、大掛かりな設備を要する。また、着色剤入りガラスは上述の如く輻射伝熱し難いため、溶融した着色剤入りガラスを所定温度に保つことも難しく、槽底部の溶融ガラスが冷えやすくなる。
 たとえば超高断熱自動車ルーフ窓等用のガラスを設計しようとした場合、ガラス中に着色剤として3~5%以上の酸化鉄分を必要とする。本発明者らは、このような組成のガラスを溶融する場合についてシミュレーションで検討した。その結果、通常、溶融槽で溶融したガラスは、成形などの後工程に適した温度(1300℃程度)まで冷却されるが、前記組成のガラスでは、この冷却工程において槽底部の溶融ガラスが冷えすぎてしまい、流れずに停滞する溶融ガラス領域が生じることが明らかとなった。このような停滞領域が生じると、他の組成のガラスを製造するために溶融ガラスを交換する際に長時間を要するのみならず、異なる溶融ガラスが部分的に流れた場合にはリーム欠点や泡欠点の原因になる。また、冷却槽や溶融工程の停滞部に、溶融ガラス温度を上げられずに流れない溶融ガラス領域が発生すると、溶融ガラスの清澄過程に寄与する体積が著しく減少し、品質と生産性を著しく減少させるか又は生産できないおそれがある。
 一般に溶融ガラスの低層の低温で停滞した溶融ガラスの昇温に電気溶融を活用する例も知られており、本発明者らはこれについてシミュレーションで検討した。その結果、特に低温化し易く、成形工程に近く、製造されるガラス製品の品質に影響の強い冷却槽等の溶融ガラスの低層部を均一に電気加熱することは困難であると考えられる。
 一方、上部からの輻射加熱を要しない電気溶融槽窯もこの種の濃色ガラスを溶かす方法の候補となるが、この方法においても同様に、電気溶融槽窯で溶融したガラスを後工程に送る流路や冷却槽において熱不足に陥りやすく、槽底部付近の溶融ガラスの低温化や滞留が起こると考えられる。
 また、上述の特許文献1~3に記載の技術のように、溶融したベースガラスに着色剤としてのカレット(以下、着色剤カレットともいう。)を投入する方法により着色剤を3~5%もの高濃度で含む濃色ガラスを製造するには、たとえば着色剤を数十%含む着色剤カレットを用いる場合、着色剤カレットをベースガラスに対して十から数十%も投入する必要がある。特許文献1~3に記載の技術のように、サブマージドバーナー、加熱気流、電気などによる加熱では、このような高濃度で着色剤を含むカレットを溶融することは難しく、仮に溶融できたとしても一度冷やされたカレットの再加熱の場合には着色剤カレットの温度は数100℃程度と、ベースガラスの温度より遥かに低温となる。たとえば、1300℃のベースガラスに対して、300℃の着色剤カレットを10%投入した場合、ガラス全体温度は100℃程度低下してしまう。この温度低下により溶融ガラスの粘度が上昇するために攪拌がし難くなり、かつ分布する低温の着色剤カレットを均一に攪拌するのは容易ではない。
 特許文献1に記載の技術では、図8に示す如く、着色剤などの添加剤を溶融するための溶融室102が必要であり、設備が大掛かりとなってしまう。また、同じ溶融室102で他の着色ガラスを製造する場合には溶融室102内の着色剤を完全に除く必要があり、色替えに長時間を要する。そのため少量多品種生産が要求される着色ガラスの製造には適さない。さらに、溶融室102でのサブマージドバーナーによる液中溶融法では、ガラス融液中でバーナーを燃焼するため、溶融された着色剤などの添加剤は多量の気泡を含み易く、製造されるガラス製品に気泡が混入する可能性がある。
 以上のような背景から本発明は、高濃度の添加剤成分を含む変性溶融ガラスを、優れた品質で製造できるガラス溶融炉、ガラス素地の変性方法、および溶融ガラスの製造方法の提供を目的とする。
 また、本発明は、上述の溶融ガラスの製造方法を用いるガラス製品の製造方法の提供を目的とする。
 さらに、本発明は、上述のガラス溶融炉を備えるガラス製品の製造装置の提供を目的とする。
 本発明は、溶融状態のガラス素地に添加剤を加えて変性溶融ガラスとし、該変性溶融ガラスを排出するガラス溶融炉であって、ガラス原料を溶融してガラス素地とする溶融槽と、前記溶融槽に連通され、該溶融槽のガラス素地を導入して排出部へと移送するフォアハースであって、添加剤を投入する投入部と、該投入部の下方で投入された前記添加剤を溶融添加剤粒子とする前記ガラス素地の液面上方の加熱気相部を形成するための加熱手段とを備える前記フォアハースと、を有することを特徴とするガラス溶融炉を提供する。
 なお、ガラス素地とは、添加剤を加える前のベースガラス組成(母ガラス組成ともいう。)のガラスをいう。ただし、溶融状態のガラス素地を単にガラス素地という場合もある。
 変性とは、溶融状態のガラス素地に、ガラス素地の質量よりも少量の添加剤を加え、それを溶融状態のガラス素地中に混ぜ合わせ均質化することで、ベースガラスの組成を変化させ、新たな機能を付与することをいう。変性とは、別の観点からすると、添加剤による比較的小さなガラス組成の変更でガラス製品の特性を検知できるように変えることをいう。
 変性溶融ガラスとは、添加剤を加えた後の変性後の溶融ガラスであってガラス製品となるガラス組成のものをいう。
 本発明のガラス溶融炉において、前記加熱手段が、酸素燃焼炎を発生させる酸素燃焼バーナーおよび熱プラズマを発生させる一対以上の電極で構成される多相アークプラズマ発生装置のいずれかまたは両方であることが好ましい。
 本発明のガラス溶融炉において、前記酸素燃焼バーナーに、前記投入部である添加剤供給路が設けられていてもよい。
 本発明のガラス溶融炉において、前記酸素燃焼バーナーの先端と前記フォアハース内のガラス素地の液面位置との距離が、前記投入部からの前記添加剤を前記加熱気相部によって前記溶融添加剤粒子とするのに必要な長さ以上にされることが好ましい。
 本発明のガラス溶融炉において、前記フォアハースの天井部に上方へ突出する天井突部を形成し、該天井突部に前記投入部と前記加熱手段とが設置されていてもよい。
 本発明のガラス溶融炉において、前記フォアハースにおいて、前記投入部の設置位置よりも前記排出部側に撹拌手段を有していてもよい。
 また、本発明は、溶融状態のガラス素地に添加剤を加えてガラス素地を変性させるガラス素地の変性方法であって、ガラス原料を溶融してガラス素地とする工程と、添加剤をガラス素地の液面上方の加熱気相部中に投入することにより該添加剤を溶融させて溶融添加剤粒子とし、該溶融添加剤粒子を前記ガラス素地に添加してガラスの組成を変性させる工程と、を含むガラス素地の変性方法を提供する。
 本発明のガラス素地の変性方法において、酸素燃焼炎を発生させる酸素燃焼バーナーおよび熱プラズマを発生させる一対以上の電極で構成される多相アークプラズマ発生装置のいずれかまたは両方により前記加熱気相部を形成することが好ましい。
 本発明のガラス素地の変性方法において、内部に添加剤供給路が設けられた前記酸素燃焼バーナーにより前記加熱気相部を形成し、前記添加剤供給路から前記添加剤を前記加熱気相部に投入してもよい。
 本発明のガラス素地の変性方法において、前記酸素燃焼バーナーの先端位置を、前記ガラス素地の液面位置に対して前記添加剤を前記加熱気相部によって前記溶融添加剤粒子とするために必要な高さに設定することが好ましい。
 本発明のガラス素地の変性方法において、前記添加剤の平均粒径が、重量平均で1mm以下であることが好ましい。
 本発明のガラス素地の変性方法において、前記添加剤が、着色成分を含み該着色成分の添加量が前記ガラス素地100質量%に対して、0.1~20質量%であってもよい。
 本発明のガラス素地の変性方法において、前記添加剤が、添加剤原料が混合された造粒体であってもよい。
 本発明のガラス素地の変性方法において、前記添加剤が、変性成分を含んだガラスフリットであってもよい。
 本発明のガラス素地の変性方法において、前記添加剤が、単一種または複数種の酸化物を含んでもよい。
 本発明のガラス素地の変性方法において、前記ガラス原料を溶融してガラス素地とする工程が、該ガラス原料を加熱気相中で溶融する気中溶融法による工程であってもよい。
 本発明は、上記ガラス素地の変性方法を用いて変性溶融ガラスを製造する溶融ガラスの製造方法を提供する。
 また、本発明は、上記溶融ガラスの製造方法を用いて溶融ガラスを製造する工程と、該溶融ガラスを成形する工程と、成形後のガラスを徐冷する工程と、を含むガラス製品の製造方法を提供する。
 さらに、本発明は、上記ガラス溶融炉と、該ガラス溶融炉により製造された変性溶融ガラスを成形する成形手段と、成形後のガラスを徐冷する徐冷手段と、を備えるガラス製品の製造装置を提供する。
 本発明のガラス溶融炉は、従来の装置と異なり、添加剤を予め溶融するための窯を必要とせず、既存の溶融炉のフォアハースに投入部と加熱手段よりなる添加剤溶融ユニットを設置するだけでよいため、設備的に簡便である。また、添加剤を溶融する窯も別途必要とせず、溶融槽上流で投入するベースガラスの原料自体の組成を替える必要もないため、従来の装置とは異なり、色替えの際に槽全体の溶融ガラスを除去する必要がなく、短時間で色替えができる。
 本発明のガラス溶融炉では、他の組成の変性溶融ガラスを製造する場合には、投入部に投入する添加剤の種類を替える、または添加剤溶融ユニットを入れ替えるだけでよい。このため、少量多品種対応が求められる瓶用ガラスのような色ガラスの製造にも好適である。
 本発明のガラス素地の変性方法および溶融ガラスの製造方法によれば、添加剤を加熱気相部中にて瞬時に溶融できるため、従来では溶融することが困難であった着色成分を多く含む添加剤も溶融することができる。また、加熱気相部で溶融された溶融添加剤粒子が降下してフォアハースを流れるガラス素地に分散するため、ガラス素地に溶融添加剤粒子が溶け込みやすく、均質な変性溶融ガラスを製造できる。
 本発明のガラス素地の変性方法および溶融ガラスの製造方法では、添加剤は高温の加熱気相部にて溶融されるため、溶融された溶融添加剤粒子の温度は、フォアハースを流れるガラス素地の温度(たとえば、1350℃程度)と同等またはそれ以上の高温とすることが出来る。そのため、ガラス素地の温度を低下させることなく、容易に撹拌することができ、均質な組成の変性溶融ガラスを製造できる。また、加熱気相部の温度を調整することにより、溶融添加剤粒子の温度を自由に調整でき、ガラス素地との混合に有利な温度や粘度の溶融添加剤粒子とすることができる。さらに、溶融添加剤粒子の温度が充分に高く設定される為、溶融添加剤粒子の粘度が低くなりガラス素地との撹拌・混合の際に気泡を巻き込むおそれが少なく、優れた泡品質の変性溶融ガラスとなる。
 本発明のガラス素地の変性方法および溶融ガラスの製造方法では、添加剤を加熱気相部で瞬時に溶融するため、従来の製造方法と比較して製造時間を短縮でき、消費エネルギー削減、排ガスの削減ができる。
 本発明のガラス製品の製造方法は、上述の溶融ガラスの製造方法を用いることにより、添加剤が高い濃度で変性成分を含む場合にも、均質で高品質なガラス製品を提供できる。
 また、本発明のガラス製品の製造装置は、上述のガラス溶融炉を備えることにより、均質で高品質なガラス製品を従来の変性ガラスの製造装置に比べて小規模で変性のための溶融槽を追加することなく製造できる。
図1は本発明に係るガラス溶融炉の一実施形態を模式的に示す縦断面図である。 図2(a)は図1に示すガラス溶融炉のフォアハースの縦断面図であり、図2(b)は同フォアハースの天井部を除いた要部平断面図である。 図3(a)は図2(b)に示すフォアハースのA-A’線に沿う断面模式図であり、図3(b)は同フォアハースのB-B’線に沿う断面模式図である。 図4は図1に示すガラス溶融炉のフォアハースが備える酸素燃焼バーナーの一例構造を示す縦断面図である。 図5は本発明に係るガラス溶融炉の他の実施形態を模式的に示す縦断面図である。 図6は本発明に係るガラス溶融炉の他の実施形態を模式的に示す縦断面図である。 図7は本発明に係るガラス原料の溶融方法を用いてガラス製品を製造する方法の一例を示すフロー図である。 図8は従来のバッチ材料溶融装置の構成を示す模式図である。
 以下、添付図面に従って本発明に係るガラス溶融炉、ガラス素地の変性方法、溶融ガラスの製造方法、ガラス製品の製造方法およびガラス製品の製造装置の一実施形態について説明するが、本発明は以下の実施形態に制限されるものではない。
 図1は本発明に係るガラス溶融炉の一実施形態を模式的に示す縦断面図であり、図2(a)は図1に示すガラス溶融炉のフォアハースの縦断面図であり、図2(b)は同フォアハースの天井部を除いた要部平断面図であり、図3(a)は図2(b)に示すフォアハースのA-A’線に沿う断面模式図であり、図3(b)は同フォアハースのB-B’線に沿う断面模式図である。図1~図3に示すガラス溶融炉は、本発明に係るガラス素地の変性方法および溶融ガラスの製造方法に用いられる。
 図1に示す本実施形態のガラス溶融炉10は、溶融槽30とフォアハース20とを備え、溶融槽30とフォアハース20は接続部(スロート)34を介し連通されている。溶融槽20で溶融されたガラス素地は接続部34よりフォアハース20に導入される。導入されたガラス素地はフォアハース20において連続する成形工程などに適した温度に冷却(温度調整)され、排出部である排出口22より成形装置50側へと排出される。なお、必要に応じて、フォアハース20と成形装置50との間に脱泡装置を配して、泡品質を向上させることもできる。
 溶融槽30は、耐火煉瓦製の中空型の炉体32と、炉体32内の上部に火炎噴射方向が横向きとなるように配置された燃焼バーナー31と、ガラス素地の原料を投入する原料投入部33と、炉体32内で溶融された溶融ガラス素地G0(以下、「ガラス素地G0」と略称することがある。)をフォアハース20へと排出する接続部34を備えている。溶融槽30では、原料投入部33より投入されたガラス原料のバッチが、炉体32の壁部に設置された燃焼バーナー31の火炎による輻射熱により溶融されて、ガラス素地G0として炉底部32aに貯留される。炉体32には、必要に応じて炉底部32aに電極などの加熱手段(図示略)が配置され、炉底部32aに貯留されているガラス素地G0を目的の温度(たとえば1400~1500℃程度)に溶融状態で保持できるように構成されている。
 接続部34の底部34aは、後述するフォアハース20の底部21aよりも高い位置に設けられている。これにより、溶融槽30で溶融されたガラス素地G0は、フォアハース20に導入される際に溶融槽30側に逆流することが抑止され、溶融槽30からフォアハース20の排出口22まで一方向流が形成される。
 燃焼バーナー31としては、従来公知の燃焼バーナーを用いることができ、燃料、支燃ガス供給ノズルが適切に配置された酸素燃焼バーナーなどを用いればよい。
 フォアハース20は、耐火煉瓦製の炉壁21に囲まれた筒状を成しており、その断面形状は円形、楕円形、矩形、不定形など、如何なる形状でもよい。フォアハース20の高さおよび幅は、通常、溶融槽30よりも小さく設定されており、フォアハース20の底部21aは溶融槽30の底部32aよりも高く設定される。
 なお、フロート法等のガラス板の製造装置において、ガラスの溶融槽から成形装置であるフロートバスに溶融ガラスが流れる工程においてガラスの溶融槽に連続して設けられた溶融槽より幅が狭く、かつ底が浅く設計された溶融ガラスの清澄槽もフォアハースと称するものとする。この場合、溶融槽と清澄槽とを区画し、流量を制御するトンネル状の接続部34を設けなくてもよい。
 フォアハース20の天井壁部21tはその一部が他の部分より高く設定されており、この高く設定された天井突部21Tには、2つの酸素燃焼バーナー1がフォアハース20の幅方向に隣接して、火炎噴射方向が下向きとなるように、天井突部21Tを貫通して設置されている。天井壁部21tと天井突部21Tはフォアハース20の天井部を構成している。
 加熱気相部に添加剤を供給するための投入部は、酸素燃焼バーナー1に一体形成されており、酸素燃焼バーナー1の出口付近で燃焼ガスを供給する管と酸素を供給する管と添加剤を供給する管が同軸で構成されている。この投入部と酸素燃焼バーナー1との組み合わせを、「添加剤溶融ユニット5」という。なお、後述の如く、本実施形態においては、酸素燃焼バーナー1に一体形成された添加剤供給路12Aが投入部となる。
 本実施形態のガラス溶融炉10のフォアハース20において、加熱気相部を形成する加熱手段は酸素燃焼バーナー1からなる。加熱気相部は、酸素燃焼バーナー1の火炎(以下、酸素燃焼炎、または燃焼炎ともいう。)F中および火炎F近傍の高温部から構成される。
 酸素燃焼バーナー1は、無機粉体加熱用バーナーとして公知な、原料(添加剤)、燃料ガス、燃焼ガス供給ノズルが適切に配置された酸素燃焼バーナーである。図4に本実施形態のガラス溶融炉が備える酸素燃焼バーナー1の一例構造を示す。なお、本発明における酸素燃焼バーナーの構造は、以下に示す例に限定されるものではない。
 図4に示す酸素燃焼バーナー1は、複数の管状のノズル11、12、13、14および外管15が同心円状に配置された多重管構造とされ、中央部に配置された第1ノズル11と、この第1ノズル11の外方に第1ノズル11を取り囲むように順次配置された第2ノズル12と第3ノズル13と第4ノズル14と外管15とから構成されている。
 第1ノズル11の内部に燃料ガスを通過させるための燃料ガス供給路11Aが形成され、第1ノズル11と第2ノズル12との間に添加剤を通過させるための添加剤供給路12A(すなわち、投入部)が形成されている。また、第2ノズル12と第3ノズル13との間に燃焼ガスを通過させるための1次燃焼ガス供給路13Aが形成され、第3ノズル13と第4ノズル14との間に燃焼ガスを通過させるための2次燃焼ガス供給路14Aが形成され、第4ノズル14と外管15との間に冷却水などの冷媒を流通させるための冷媒流路15Aが形成されている。
 第4ノズル14と外管15は、それらの先端部において接続部16により接続されており、冷媒流路15Aの先端側はこの接続部16により閉じられている。冷媒流路15Aは各ノズル11~14を十分に冷却できるように、各ノズル11~14の先端部近傍にまで設けられている。これにより、各ノズル11~14が過熱状態になることを防止できる。
 酸素燃焼バーナー1において、プロパン、ブタン、メタン、LPG(液化石油ガス)、水素、重油、軽油、灯油などの燃料ガスがガス供給装置46から供給管47aを介して燃料ガス供給路11Aに導入され、酸素や酸素富化ガスなどの燃焼ガスがガス供給装置46から供給管47bおよび47cを介して1次燃焼ガス供給路13Aおよび2次燃焼ガス供給路14Aに導入される。また、後述する添加剤が供給装置48から供給管49を介して投入部である添加剤供給路12Aに供給される。これにより、酸素燃焼バーナー1の先端から酸素燃焼炎を噴射するとともに、添加剤を吹き出すことができる。本実施形態の酸素燃焼バーナー1により噴射される酸素燃焼炎により形成される加熱気相部の中心部の温度は、燃焼炎が、たとえば水素酸素燃焼炎の場合約2000~3000℃である。
 酸素燃焼バーナー1の先端3から火炎Fを下向きで噴射させて、この火炎F(すなわち、加熱気相部)中に添加剤を気体搬送又は機械搬送により酸素燃焼バーナー1の投入部である添加剤供給路12Aから供給する。これにより、添加剤を確実に且つ短時間に加熱気相部中で溶融させて溶融添加剤粒子Uとすることができる。なお、以下の説明において、前述の如く、添加剤等の粒子を加熱気相部中にて溶融する製法を「気中溶融法」と称することがある。
 このように、投入部が一体となった酸素燃焼バーナー1を適用した場合には、酸素燃焼バーナー1の添加剤供給路12Aが投入部を兼ねているため、投入部を別個で設ける必要はない。また、燃焼バーナー1の先端3から下方向に噴射される火炎F中に、添加剤供給路12Aから添加剤が投入されることにより、添加剤の飛散方向が下向きに制御されるため、添加剤が火炎F外方に飛び散ることを抑制できる。
 酸素燃焼バーナー1の先端3から火炎Fを下向きに噴射させて溶融添加剤粒子Uを生成するためには、酸素燃焼バーナー1の先端3の下方に火炎Fを形成するための空間に加え、火炎Fを通過した添加剤が充分に溶融して溶融添加剤粒子Uとなるまでの空間(すなわち、火炎F長の確保と火炎Fにより形成される加熱気相部での滞在時間の確保するための空間)が必要である。そのため、本実施形態では、フォアハース20の天井壁部21tよりも空間高さをかせぐために天井突部21Tを形成して酸素燃焼バーナー1の上下位置を調整している。天井突部21Tを設けてここに酸素燃焼バーナー1を設置することにより、酸素燃焼バーナー1の取り付け位置をガラス素地G0の液面よりも充分に高くすることができ、未溶融状態の添加剤をガラス素地G0に直接投入してしまうことを抑止できる。なお、ここでいう溶融添加剤粒子Uは、加熱気相雰囲気中で、投入した大半の添加剤が溶融状態となったものである。よって、投入した添加剤の一部に未溶融状態が残ったとしても、その未溶融の添加剤が加熱気相雰囲気の下方の溶融ガラスに落下後、その溶融ガラス中ですばやく溶融する限りは、加熱気相雰囲気中での未溶融状態の添加剤の存在を許容できる。また、既存のフォアハースの天井部の一部分を改良して天井突部21Tを形成することにより、添加剤溶融ユニット5を容易に設置できるため、既存のガラス溶融炉に対して小さな規模の改良を施して本実施形態のガラス溶融炉10を実現できる。フォアハース20の天井部である天井壁部21tの高さ自体を天井突部21Tと同じ高さまで高くしてもよいが、ガラス素地G0の上に広い空間が生成してしまうので、燃焼バーナー24でガラス素地G0の温度を維持することを考慮すると、エネルギー効率の面から無駄が多くなるおそれがある。
 なお、ガラス素地G0の液面とフォアハース20の天井壁部21t(天井部)との距離が、酸素燃焼バーナー1からの火炎Fを用いて気中溶融法を行うに充分である場合には、天井突部21Tを形成せずに天井壁部21t(天井部)に酸素燃焼バーナー1を設置してもよい。さらに、酸素燃焼バーナー1の位置は、溶融添加剤粒子Uが上記の状態になる限りは、溶融炉のどこに設置されてもよい。
 加熱気相部を形成する加熱手段としては酸素燃焼バーナー1に限定されるものではなく、熱プラズマを発生させる、一対以上の電極で構成される多相アークプラズマ発生装置をフォアハース20の天井突部21Tに設けてもよい。また、図5に示すガラス溶融炉10Bの如く、酸素燃焼バーナー1と、熱プラズマを発生させる一対以上の電極9で構成される多相アークプラズマ発生装置の両方をフォアハース20に設けてもよい。更に、酸素燃焼バーナー1の火炎F、熱プラズマの温度は、後述する添加剤に含まれる気体成分を迅速にガス化散逸させ、ガラス化反応を進行させるために、添加剤の1成分として用いられることもある珪砂の溶融温度以上である1600℃以上に設定することが好ましい。これにより、フォアハース20内に投下された添加剤は、火炎F及び/又は熱プラズマによって、迅速にガス化散逸されるとともに、高温で加熱されることにより液状の目的組成の溶融添加剤粒子Uとなって降下し、フォアハース20の底部21aを流れるガラス素地G0に着地して添加される。なお、火炎Fの場合、その中心温度は酸素燃焼のケースで2000~3000℃であり、熱プラズマの場合は5000~20000℃である。
 フォアハース20に沿って添加剤溶融ユニット5の設置位置の下流側(排出口22側)には、天井壁部21tに形成された開口23を介して6個の撹拌装置7が、フォアハース20幅方向に3個ずつ並置され2列に設置されている。撹拌装置7としては、従来公知の撹拌装置7を適用することができる。
 添加剤溶融ユニット5の投入部(すなわち、酸素燃焼バーナー1の添加剤供給路12A)に投入された添加剤は、酸素燃焼バーナー1の火炎Fにより形成される加熱気相部中で溶融されて溶融添加剤粒子Uとなる。この溶融添加剤粒子Uはフォアハース20中を降下し、フォアハース20の底部21aを流れるガラス素地G0に添加された後、添加剤溶融ユニット5の下流側(排出口22側)の撹拌装置7により撹拌されて均質化される。これにより、ガラス素地G0に添加剤が均一に添加された変性溶融ガラスG1が製造され、排出部である排出口22より下流側へと排出される。
 フォアハース20内の壁部には、複数の燃焼バーナー24が設置されており、これらの燃焼バーナー24により、フォアハース20を流れるガラス素地G0および変性溶融ガラスG1の温度低下を抑止しつつ、所望の温度に維持することができる。酸素燃焼バーナー24としては、従来公知の燃焼バーナーを用いることができ、燃料、支燃ガス供給ノズルが適切に配置された酸素燃焼バーナーなどを用いればよい。
 フォアハース20に沿って添加剤溶融ユニット5の設置位置より若干上流側(接続部34側)および若干下流側(排出口22側)には、外部の真空排気装置(図示略)に接続された排気口25が形成されている。また、撹拌装置7近傍の炉壁21にも排気口25が形成されており、この排気口25を介して燃焼ガスが排出される。排気口25は、酸素燃焼の特殊な燃焼ガスを速やかに排気するためと、フォアハース20の炉圧や気流を制御するためなどのために設けられる。
 なお、本明細書において、「上流」および「下流」といった場合、フォアハース20の接続部34側から排出口22側に向かって流動するガラス素地G0の流動方向における上流および下流を意味する。
 本実施形態において、ガラス素地G0の組成は特に制限されない。したがって、ソーダライムガラス、混合アルカリ系ガラス、ホウケイ酸ガラス、あるいは、無アルカリガラスのいずれであってもよい。また、本実施形態の溶融ガラスを用いて製造されるガラス製品の用途は、建築用や車両用に限定されず、フラットパネルディスプレイ用、容器・食器、その他の各種用途が挙げられる。
 建築用または車両用の板ガラスに使用されるソーダライムガラスの場合には、ガラス素地G0は、酸化物基準の質量百分率表示で、SiO:65~75%、Al:0~3%、CaO:5~15%、MgO:0~15%、NaO:10~20%、KO:0~3%、LiO:0~5%、Fe:0~3%、TiO:0~5%、CeO:0~3%、BaO:0~5%、SrO:0~5%、B:0~5%、ZnO:0~5%、ZrO:0~5%、SnO:0~3%、SO:0~0.5%、という組成を有することが好ましい。
 液晶ディスプレイ用または有機ELディスプレイ用の基板に使用される無アルカリガラスの場合には、ガラス素地G0は、酸化物基準の質量百分率表示で、SiO:39~75%、Al:3~27%、B:0~20%、MgO:0~13%、CaO:0~17%、SrO:0~20%、BaO:0~30%、という組成を有することが好ましい。
 プラズマディスプレイ用の基板に使用される混合アルカリ系ガラスの場合には、ガラス素地G0は、酸化物基準の質量百分率表示で、SiO:50~75%、Al:0~15%、MgO+CaO+SrO+BaO+ZnO:6~24%、NaO+KO:6~24%、という組成を有することが好ましい。
 その他の用途として、耐熱容器または理化学用器具等に使用されるホウケイ酸ガラスの場合には、ガラス素地G0は、酸化物基準の質量百分率表示で、SiO:60~85%、Al:0~5%、B:5~20%、NaO+KO:2~10%、という組成を有することが好ましい。
 本実施形態における添加剤の組成は特に制限されないが、上記したガラス素地G0の組成に加えて、変性成分を含む組成のものを使用できる。導入形態は酸化物を基本とするが、金属の微粉体であってもよい。
 添加剤は、たとえば、着色剤の添加によるガラス色調の変更、特定波長吸収イオンの添加により紫外線や熱線の吸収機能の付与、抗菌成分(銀イオン)の添加による抗菌性の付与、核形成物質の添加による結晶化促進、分相惹起成分(りん、フッ素)添加による乳白化、希土類イオンの導入による非線形光学効果の付与、溶融で揮発しやすいガラス組成成分の補充、溶融で時間をかけると変質してしまうようなガラス組成成分の付与などを目的として添加されるものである。
 添加剤に含まれる変性成分としては、例えば、Fe、Ni、Co、Se、Cu、Ti、Ce、Pb等の着色成分(着色剤)、F、Ca、Mg、Zr等の結晶化特性や耐候性を付与する成分が挙げられる。
 添加剤中の変性成分の含有量は特に限定されず、適宜変更可能であるが、投入される添加剤に対し1~100質量%とすることができる。従来の方法では、添加剤が着色成分などの変性成分を多く含む場合、充分に溶融することが難しかったが、本実施形態によれば、添加剤を火炎Fにより形成された2000~3000℃の加熱気相部中に投入することにより、例えば酸化鉄であれば50質量%以上の変性成分を含む添加剤を加熱気相部にて完全に溶融して液状のままガラス素地に供給することができる。そのため、本発明は、これまで溶融することが困難であった高濃度の着色剤を含む添加剤を用いたガラスの変性が可能であり、着色成分を高濃度で含む濃色ガラスの製造に好適である。
 本実施形態のガラス素地の変性方法によれば、具体的には、ガラス素地100質量%に対して、着色成分0.1~20質量%を添加できる。
 投入部(すなわち、酸素燃焼バーナー1の添加剤供給路12A)に投入する添加剤の形態としては、前記いずれかの組成のガラス素地の原料と変性成分とを、各成分の粉末を目的の添加剤組成比に合わせて混合し、造粒体とした添加剤原料としたものでよい。本明細書において、一種類ないし多種類の添加剤の原料を混合し造粒して、造粒体としたものも添加剤という場合もある。また、添加剤の形態としては、前述のガラス素地の組成に上記変性成分を含んだ組成を有するガラスをフリット状にしたガラスフリットや、ペレット状に加工したものや、前記組成のガラスのカレットのいずれか、あるいはそれらを混合したものでもよい。この他、添加剤は単一種または複数種の酸化物などを含んでもよい。例えば、添加物は、金属粉でもよい。
 添加剤原料の造粒体を使用する場合、造粒体を火炎F中及び/または熱プラズマ中で一度に溶融、すなわちガラス化できるため、一旦所望の組成のガラスを製造した後に、フリット状、ペレット状などに成形する手間が省け好ましい。
 投入部に投入する粒子状、ペレット状、カレット状、フレーク状等の添加剤の寸法は、1mm以下であることが好ましい。ここで、「添加剤の寸法」とは、造粒体の場合は平均粒径(重量平均)を示し、ガラスフリットの場合には円相当径を示し、ペレット状およびガラスカレットの場合には最も薄い部分の厚みを示す。添加剤の寸法を1mm以下とすることにより、火炎F及び/または熱プラズマ中により形成された高温の加熱気相部中に投入された添加剤全体が充分に伝熱されるので、添加剤を完全に溶融させて溶融添加剤粒子Uとすることができる。なお、ペレット状およびガラスカレットの場合には最も厚い部分の厚みが1mm以下であれば、添加剤全体に伝熱するため、添加剤全体が完全に溶融される。着色材としてのガラスフリットの大きさは、市販されているものは通常1~10mmであることが多いので、加熱気相部への投入にあたっては粉砕しておく必要がある場合がある。
 投入部から投入する添加剤である添加剤原料の造粒体の一例として、たとえば、ガラス素地に無アルカリガラスの一例を適用し、変性成分としてFeを含有する場合について、次の通りである。珪砂、アルミナ(Al)、ホウ酸(HBO)、水酸化マグネシウム(Mg(OH))、炭酸カルシウム(CaCO)、炭酸ストロンチウム(SrCO)、炭酸バリウム(BaCO)などのガラス素地の原料粉末粒子と、他の原料に含まれる鉄分の他にFeO、Fe、Feなどの粉末粒子を目的の添加剤組成比に合致するように調合して添加剤粉末粒子とし、たとえばスプレードライ造粒法により30~1000μm程度の造粒体として、添加剤原料を得ることができる。
 前記添加剤粉末から添加剤原料を調製する方法としては、スプレードライ造粒法などの方法が使用でき、添加剤原料を分散溶解させた水溶液を高温雰囲気中に噴霧させて乾燥固化させる造粒法が好ましい。また、この造粒体は目的とする添加剤の成分組成に対応する混合比の原料のみで構成してもよいが、その造粒体に更に同一組成のガラスカレット微粉を混合して、これを添加剤原料として用いることもできる。
 スプレードライ造粒により添加剤原料を得るための一例の方法として、上述の各成分の添加剤粉末として2~500μmの範囲の添加剤粉末を蒸留水などの溶媒中に分散してスラリーを構成し、このスラリーをボールミルなどの攪拌装置で所定時間攪拌し、混合し、粉砕したのちにスプレードライ造粒することで上述の各成分の添加剤粉末がほぼ均一に分散された添加剤原料が得られる。
 なお、前述のスラリーを攪拌装置で攪拌する際、添加剤原料粉末粒子の均一分散と造粒原料の強度を向上させる目的で、2-アミノエタノール、PVA(ポリビニルアルコール)などのバインダーを混合してから攪拌することが好ましい。
 本実施形態において用いる添加剤原料は、上述のスプレードライ造粒法の他に、転動造粒法、攪拌造粒法などの乾式造粒法により形成することもできる。
 添加剤原料の平均粒径(重量平均)は30~1000μmの範囲が好ましい。より好ましくは、平均粒径(重量平均)が50~500μmの範囲内の添加剤原料が使用され、さらに70~300μmの範囲内の添加剤原料が好ましい。
 添加剤原料が溶融した溶融添加剤粒子Uの平均粒径(重量平均)は、通常、添加剤原料の平均粒径の80%程度となることが多い。添加剤原料の粒径は、短時間で加熱でき、発生ガスの放散が容易である点、および粒子間の組成変動の低減の点から、前述の範囲を選択することが好ましい。
 また、これらの添加剤原料は、必要に応じて、副原料として清澄剤、着色剤、溶融助剤、乳白剤等を含むことができる。また、これらの添加剤原料中のホウ酸などは、高温時の蒸気圧が比較的高いため加熱により蒸発しやすいことから、最終製品であるガラスの組成よりも余分に混合しておくことができる。
 本実施形態において、副原料として清澄剤を含有する場合、塩素(Cl)、硫黄(S)、フッ素(F)の中から1種または2種以上の元素を選択して含む清澄剤を必要量添加することができる。
 また、従来から用いられているSb、As酸化物などの清澄剤は、泡削減効果が生じたとしても、これら清澄剤の元素は環境負荷低減の面で望ましくない元素であり、それらの利用は環境負荷低減の方向性から見て削減することが好ましい。
 本実施形態のガラス溶融炉10を用いたガラス素地の変性方法では、溶融槽30で溶融したガラス素地G0をフォアハース20に導入し、フォアハース20を流れるガラス素地G0に気中溶融法により溶融させた溶融添加剤粒子Uを添加して撹拌し、均質な組成の変性溶融ガラスG1を得ることができる。
 本実施形態のガラス素地の変性方法によれば、添加剤を加熱気相部中にて瞬時に溶融できるため、従来では溶融することが困難であった着色成分を多く含む添加剤も溶融することができる。また、加熱気相部で溶融された溶融添加剤粒子Uが降下してガラス素地G0に分散するため、ガラス素地G0に溶融添加剤粒子Uが溶け込みやすく、均質な変性溶融ガラスG1を製造できる。
 本実施形態のガラス素地の変性方法では、添加剤は高温の加熱気相部(火炎Fの場合は2000~3000℃、熱プラズマの場合は5000~20000℃)にて溶融されるため、溶融された溶融添加剤粒子Uの温度は、フォアハース20を流れるガラス素地G0の温度(たとえば、1350℃程度)と同等またはそれ以上の高温となる。そのため、ガラス素地G0の温度を低下させることなく、容易に撹拌することができ、均質な組成の変性溶融ガラスG1を製造できる。さらに、加熱気相部の温度を調整することにより、溶融添加剤粒子Uの温度を自由に調整でき、ガラス素地G0との混合に有利な温度や粘度の溶融添加剤粒子Uとすることができる。
 また、溶融添加剤粒子Uの温度が充分に高く設定される為、溶融添加剤粒子Uの粘度が低くなりガラス素地G0との撹拌・混合の際に気泡を巻き込むおそれが少なく、優れた泡品質の変性溶融ガラスG1となる。
 さらに、気中溶融法により添加剤を加熱気相部で瞬時に溶融するため、従来の製造方法と比較して製造時間を短縮でき、消費エネルギーの削減、排ガスの削減ができる。
 さらにまた、本発明の溶融ガラスの製造方法は、上記した本発明のガラス素地の変性方法を用いるため、上述の効果を奏する。
 本実施形態のガラス溶融炉10は、従来の装置とは異なり、添加剤を予め溶融するための窯を必要とせず、既存の溶融炉のフォアハースに添加剤溶融ユニットを設置するだけでよいため、設備的に簡便である。また、添加剤を溶融する窯も別途必要とせず、溶融槽上流で投入するベースガラスの原料自体の組成を替える必要もないため、従来の装置とは異なり、色替えの際に槽全体のガラスを除去する必要がなく、短時間で色替えができる。
 本実施形態において、添加剤溶融ユニット5はフォアハース20に着脱可能とすることも好ましい。その場合、通常は従来のガラス溶融炉としてガラス素地の製造を行い、必要に応じてフォアハース20に添加剤溶融ユニット5を設置して変性溶融ガラスを製造できる。
 このように、本実施形態のガラス溶融炉10では、他の組成の変性溶融ガラスを製造する場合には、投入部に投入する添加剤の種類を替える、または添加剤溶融ユニット5を入れ替えるだけでよく、少量多品種対応が求められる瓶用ガラスのような色ガラスの製造にも好適である。
 上記実施形態において、溶融槽20が燃焼バーナー31を備え、この燃焼バーナー31から噴射される火炎の輻射熱によりガラス原料が溶融されてガラス素地G0となる例を示しているが、本発明はこの例に限定されない。ガラス原料を加熱して溶融することができればよく、熱源は、燃焼バーナー、電気、プラズマなど従来公知の何れであってもよい。
 図6は、本発明に係るガラス溶融炉の他の実施形態を示す縦断面図である。図6に示すガラス溶融炉10Cは、溶融槽におけるガラス原料の加熱手段として、ガラス原料溶融ユニット45を備える点で、上記実施形態のガラス溶融炉10とは異なっている。なお、図6において、図1~図3に示すガラス溶融炉10と同一の構成要素には同一の符号を付し、説明を省略する。
 本実施形態のガラス溶融炉10Cは、溶融槽30Bとフォアハース20とを備え、溶融槽30Bとフォアハース20は接続部34を介し連通されている。
 溶融槽30Bは、耐火煉瓦製の中空型の炉体32と、炉体32の天井部32Tを貫通して火炎噴射方向が下向きとなるように配置された酸素燃焼バーナー41と、酸素燃焼バーナー41に一体形成されたガラス素地の原料を投入する原料投入部である原料供給路と、炉体32内で溶融された溶融ガラス素地G0をフォアハース10へと排出する接続部34とを備えている。
 酸素燃焼バーナー41と、酸素燃焼バーナー41に一体形成された原料供給路である原料投入部は、ガラス原料溶融ユニット45を成している。ガラス原料溶融ユニット45の構成は、前記実施形態のガラス溶融炉10の添加剤溶融ユニット5の構成と同様である。酸素燃焼バーナー41の火炎F2により原料投入部(酸素燃焼バーナー41の原料供給路)の下方に加熱気相部が形成される。
 酸素燃焼バーナー41の構成は、前記実施形態の酸素燃焼バーナー1と類似しており、酸素燃焼バーナー1において第2ノズル12と第3ノズル13の間に形成される添加剤供給路12Aを原料供給路に置き換えた以外は同様の構成である。
 この形態の溶融槽30Bでは、ガラス原料を加熱気相部で溶融する気中溶融法により、液状の溶融ガラス粒子Yとして降下させ、炉底部32aに貯留してガラス素地G0を得ることができる。
 炉体32には、必要に応じて炉底部32aに電極などの加熱手段(図示略)が配置され、炉底部32aに貯留されているガラス素地G0を目的の温度(たとえば1400~1500℃程度)に溶融状態で保持できるように構成されている。
 本実施形態のガラス溶融炉10Cにおいて、溶融槽30Bで溶融されるガラス素地G0の組成は前記実施形態と同様である。
 本実施形態のガラス溶融炉10Cにおいて、溶融槽30Bでのガラス原料の気中溶融法で使用されるガラス原料は、上記いずれかの組成のガラスの原料、たとえば上述の各成分の粒子状の原料粉末粒子を目的のガラスの組成比に合わせて混合し、造粒体としたガラス原料を用意する。
 ガラス原料の製法および平均粒径(重量平均)は、前記実施形態における添加剤原料が混合された造粒体の製法および平均粒径(重量平均)と同様である。
 なお、本実施形態のガラス溶融炉10Cの溶融槽30Bにおいて、加熱気相部を形成する加熱手段としては、前記実施形態の添加剤溶融ユニット5と同様に、酸素燃焼バーナー41に限定されるものではなく、熱プラズマを発生させる、一対以上の電極で構成される多相アークプラズマ発生装置を炉体32の天井部32Tに設けてもよく、また、酸素燃焼バーナー41及び前記多相アークプラズマ発生装置の両方を炉体32の天井部32Tに設けてもよい。
 本実施形態のガラス溶融炉10Cによれば、前記実施形態のガラス溶融炉10の効果に加えて、溶融槽30Bにてガラス原料を気中溶融法により溶融してガラス素地G0とすることができるため、より一層、消費エネルギーの削減と排ガスの削減ができる。
 図1~図3、図5および図6に示すガラス溶融炉10、10B、10Cにおいて、フォアハース20の寸法は特に制限されるものではなく、溶融槽30、30Bの寸法等に合わせて適宜変更できる。一例として、100トン/日程度の生産量のガラス素地G0に対して、10トン/日程度の添加剤を添加して変性溶融ガラスG1を製造する場合における、フォアハース20の寸法例を以下に示す。なお、以下に示す例では、フォアハース20の底部21aを流れるガラス素地G0の高さを200mmとした。
[フォアハース20]
  ・長さ:8000mm
  ・幅:1500mm
  ・酸素燃焼バーナー1の設置位置における内部高さ(底部21aと天井突部21Tの内面との距離):1000mm
  ・酸素燃焼バーナー1設置位置以外における内部高さ(底部21aと天井壁部21tの内面との距離):600mm
[酸素燃焼バーナー1(添加剤溶融ユニット5)]
  ・出力30万Kcal/h×2基
  ・設置位置:フォアハース20の全長L(8000mm)に対して、上流端から2L/3(下流端からL/3)
 ここで、本発明において、フォアハース20における酸素燃焼バーナー1(添加剤溶融ユニット5)の設置位置はフォアハース20内であれば特に制限されないが、フォアハース20の下流側の天井部に設置することが好ましい。フォアハース20の下流側に設置することにより、ガラス素地G0および変性溶融ガラスG1の進行方向が下流側に限られて、上流に戻ることがなく、溶融槽内のガラス素地G0の温度およびガラス素地G0の流れに影響を与えないようにできる。また、これにより、ガラス素地G0の清澄を十分に行うことができる。さらに、下流に設置した攪拌装置7により均質化する領域と近接することにより、均質化する領域で必要な高温度を維持しやすい。
 なお、上記実施形態のガラス溶融炉としては、フォアハース20に酸素燃焼バーナー1が2基設置された例を示したが、本発明はこの例に限定されない。酸素燃焼バーナーの数や設置位置は適宜変更可能である。また、フォアハース20が備える撹拌装置7の数も6個には限定されず、撹拌装置の数および配置も適宜変更可能である。
 図7は本発明に係る溶融ガラスの製造方法を用いてガラス製品を製造する方法の一例を示すフロー図である。
 図7に示す方法に従い、ガラス製品を製造するには、上述の溶融ガラスの製造方法を用いたガラス溶融工程S1により変性溶融ガラスである溶融ガラスG1を得たならば、溶融ガラスG1を成形装置50に送って目的の形状に成形する成形工程S2を経た後、徐冷工程S3にて徐冷し、切断工程S4において必要な長さに切断することでガラス製品G5を得ることができる。
 なお、必要に応じて、成形後の溶融ガラスを研磨する工程を設けて、ガラス製品G5を製造できる。
 本発明のガラス製品の製造方法は、上述の溶融ガラスの製造方法を用いることにより、添加剤が高い濃度で変性成分を含む場合にも、均質で高品質なガラス製品を提供できる。
 本発明に係るガラス製品の製造装置は、前述したガラス溶融炉10、10B、10Cのいずれかと、該ガラス溶融炉10、10B、10Cよりも下流側に設けられた溶融ガラスを成形する成形手段(成形装置)50と、成形後のガラスを徐冷する徐冷手段と、を備える装置である。なお、成形手段、徐冷手段については、公知技術の範囲である。たとえば、成形手段としては、ガラス板の場合には、フロート法、ロール法、フュージョン法またはダウンドロー法などによる成形装置が挙げられ、またビンガラス、容器ガラスの場合には、ブロー・ブロー成型法、プレス・ブロー成型法などが挙げられる。なお、高い泡品質が求められる場合には、必要に応じて、ガラス溶融炉10、10B、10Cと成形手段(成形装置)50との間に減圧脱泡装置を配してもよい。
 前記の中でもフロート法のためのフロートバスを用いた成形手段がガラス薄板からガラス厚板までの広範囲の厚さの高品質なガラス板を大量に製造できる理由から好ましい。たとえば、徐冷手段としては、成形後のガラスの温度を徐々に下げるための機構を備えた徐冷炉が一般的に用いられる。徐々に温度を下げる機構は、燃焼ガスまたは電気ヒータにより、その出力が制御された熱量を、炉内の必要位置に供給して成形後のガラスを徐冷する。これによって、成形後のガラスに内在する残留応力を無くすることができる。
 本発明のガラス製品の製造装置は、上述のガラス溶融炉を備えることにより、均質で高品質なガラス製品を、従来の変性ガラスの製造装置に比べて小規模で、且つ変性のための溶融槽を追加することなく製造できる。
 本発明のガラス溶融炉は、添加剤を予め溶融するための窯を別途必要とせず、溶融炉のフォアハースに添加剤溶融ユニットを設置するだけでよいため、設備的に簡便である。また、溶融槽上流で投入するベースガラスの原料自体の組成を替える必要もないため、色替えの際に槽全体の溶融ガラスを除去する必要がなく、他の組成の変性溶融ガラスを製造する場合には、投入部に投入する添加剤の種類を替える、または添加剤溶融ユニットを入れ替えるだけでよく、短時間で色替えができる。このため、少量多品種対応が求められる瓶用ガラスのような着色ガラスの製造にも好適である。
 本発明のガラス溶融炉は、建築用ガラス、車両用ガラス、光学用ガラス、医療用ガラス、表示装置用ガラス、瓶ガラス、容器ガラス、ガラスビーズ、その他一般のガラス製品の製造に広く適用できる。
 なお、2010年12月2日に出願された日本特許出願2010-269643号の明細書、特許請求の範囲、図面及び要約書の全内容をここに引用し、本発明の開示として取り入れるものである。
 1…酸素燃焼バーナー(加熱手段)、5…添加剤溶融ユニット、7…撹拌装置、9…電極(加熱手段)、10、10B、10C…ガラス溶融炉、11…第1ノズル、11A…燃料ガス供給路、12…第2ノズル、12A…添加剤供給路(投入部)、13…第3ノズル、13A…1次燃焼ガス供給路、14…第4ノズル、14A…2次燃焼ガス供給路、15…外管、20…フォアハース、21…炉壁、21a…底部、21T…天井突部、21t…天井壁部、22…排出口(排出部)、23…開口、24…燃焼バーナー、25…排気口、30、30B…溶融槽、31…燃焼バーナー、32…炉体、32a…炉底部、32T…天井部、33…原料投入部、34…接続部、41…酸素燃焼バーナー、45…ガラス原料溶融ユニット、50…成形装置(成形手段)、G0…ガラス素地、G1…変性溶融ガラス、F、F2…火炎、U…溶融添加剤粒子、Y…溶融ガラス粒子。

Claims (19)

  1.  溶融状態のガラス素地に添加剤を加えて変性溶融ガラスとし、該変性溶融ガラスを排出するガラス溶融炉であって、
     ガラス原料を溶融して溶融状態のガラス素地とする溶融槽と、
     前記溶融槽に連通され、該溶融槽のガラス素地を導入して排出部へと移送するフォアハースであって、添加剤を投入する投入部と、該投入部の下方で前記投入部からの前記添加剤を溶融添加剤粒子とする前記ガラス素地の液面上方の加熱気相部を形成するための加熱手段とを備える前記フォアハースと、
     を有することを特徴とするガラス溶融炉。
  2.  前記加熱手段が、酸素燃焼炎を発生させる酸素燃焼バーナーおよび熱プラズマを発生させる一対以上の電極で構成される多相アークプラズマ発生装置のいずれかまたは両方である請求項1に記載のガラス溶融炉。
  3.  前記酸素燃焼バーナーに、前記投入部である添加剤供給路が設けられている請求項2に記載のガラス溶融炉。
  4.  前記酸素燃焼バーナーの先端と前記フォアハース内のガラス素地の液面位置との距離が、前記投入部からの前記添加剤を前記加熱気相部によって前記溶融添加剤粒子とするのに必要な長さ以上にされた請求項2または3に記載のガラス溶融炉。
  5.  前記フォアハースの天井部に上方へ突出する天井突部を形成し、該天井突部に前記投入部と前記加熱手段とが設置されている請求項1~4のいずれか一項に記載のガラス溶融炉。
  6.  前記フォアハースにおいて、前記投入部の設置位置よりも前記排出部側に撹拌手段を有する請求項1~5のいずれか一項に記載のガラス溶融炉。
  7.  溶融状態のガラス素地に添加剤を加えてガラス素地を変性させるガラス素地の変性方法であって、
     ガラス原料を溶融してガラス素地とする工程と、
     添加剤をガラス素地の液面上方の加熱気相部中に投入することにより該添加剤を溶融させて溶融添加剤粒子とし、該溶融添加剤粒子を前記ガラス素地に添加してガラスの組成を変性させる工程と、
     を含むガラス素地の変性方法。
  8.  酸素燃焼炎を発生させる酸素燃焼バーナーおよび熱プラズマを発生させる一対以上の電極で構成される多相アークプラズマ発生装置のいずれかまたは両方により前記加熱気相部を形成する請求項7に記載のガラス素地の変性方法。
  9.  内部に添加剤供給路が設けられた前記酸素燃焼バーナーにより前記加熱気相部を形成し、前記添加剤供給路から前記添加剤を前記加熱気相部に投入する請求項8に記載のガラス素地の変性方法。
  10.  前記酸素燃焼バーナーの先端位置を、前記ガラス素地の液面位置に対して前記添加剤を前記加熱気相部によって前記溶融添加剤粒子とするために必要な高さに設定する請求項8または9に記載のガラス素地の変性方法。
  11.  前記添加剤の平均粒径が、重量平均で1mm以下である請求項7~10のいずれか一項に記載のガラス素地の変性方法。
  12.  前記添加剤が、着色成分を含み該着色成分の添加量が前記ガラス素地100質量%に対して、0.1~20質量%である請求項7~11のいずれか一項に記載のガラス素地の変性方法。
  13.  前記添加剤が、添加剤原料が混合された造粒体である請求項7~12のいずれか一項に記載のガラス素地の変性方法。
  14.  前記添加剤が、変性成分を含んだガラスフリットである請求項7~12のいずれか一項に記載のガラス素地の変性方法。
  15.  前記添加剤が、単一種または複数種の酸化物を含む請求項7~12のいずれか一項に記載のガラス素地の変性方法。
  16.  前記ガラス原料を溶融してガラス素地とする工程が、該ガラス原料を加熱気相中で溶融する気中溶融法による工程である請求項7~15のいずれか一項に記載のガラス素地の変性方法。
  17.  請求項7~16のいずれか一項に記載のガラス素地の変性方法を用いて変性溶融ガラスを製造する溶融ガラスの製造方法。
  18.  請求項17に記載の溶融ガラスの製造方法を用いて溶融ガラスを製造する工程と、該溶融ガラスを成形する工程と、成形後のガラスを徐冷する工程と、を含むガラス製品の製造方法。
  19.  請求項1~6のいずれか一項に記載のガラス溶融炉と、該ガラス溶融炉により製造された変性溶融ガラスを成形する成形手段と、成形後のガラスを徐冷する徐冷手段と、を備えるガラス製品の製造装置。
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