WO2012039069A1 - 購買を支援する方法、装置およびシステム - Google Patents

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WO2012039069A1
WO2012039069A1 PCT/JP2010/070775 JP2010070775W WO2012039069A1 WO 2012039069 A1 WO2012039069 A1 WO 2012039069A1 JP 2010070775 W JP2010070775 W JP 2010070775W WO 2012039069 A1 WO2012039069 A1 WO 2012039069A1
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勝久 古市
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株式会社購買戦略研究所
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    • G06Q30/00—Commerce
    • G06Q30/06—Buying, selling or leasing transactions
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    • G06Q30/0623—Item investigation
    • G06Q30/0625—Directed, with specific intent or strategy
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    • G—PHYSICS
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    • G06Q10/08—Logistics, e.g. warehousing, loading or distribution; Inventory or stock management
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    • G06Q30/06—Buying, selling or leasing transactions
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Definitions

  • the present invention relates to a technology for supporting electronic commerce performed via a telecommunication line such as the Internet, and more particularly to a technology for supporting business-to-business commerce (B to B).
  • a purchasing support system that supports the purchase of goods or services (hereinafter sometimes abbreviated as goods or the like) in a company or the like.
  • goods or services hereinafter sometimes abbreviated as goods or the like
  • supplier a provider of goods etc.
  • the purchasing manager of the buyer-side company (hereinafter referred to as "buyer") of the product or the like is the desired specification (if it is a product, the product specification such as raw material, quality, use, function etc. If there is a service specification (such as quality, efficacy, etc.), the order will be ordered.
  • business-to-business commerce it is general that the delivery specifications of products etc. differ depending on the buyer depending on the size of the buyer's company, the size of the buyer, etc. and the creditworthiness of the buyer.
  • business-to-business commerce differs from commerce for individuals in that it is common that delivery specifications of goods etc. differ from buyer to buyer.
  • the delivery specification of a product or the like refers to a delivery date, a delivery place, a delivery method, or the like which is a period from receiving the unit price of the product or the like and ordering of the product to delivery.
  • different delivery specifications are not presented for each buyer.
  • the conventional purchasing support system it is difficult for each buyer to grasp in advance the appropriate unit price according to their own company size and credit rating, and consequently, purchase products etc. at a unit price higher than the appropriate unit price. There is a possibility. In other words, the buyer may be paying the procurement cost in vain. Also, from the perspective of suppliers, the conventional purchasing support system has a problem that there are few opportunities to acquire new business partners. In the conventional purchasing support system, selling prices of own products are presented by presenting a unit price taking into consideration the value of a supplier viewed from a supplier to a specific buyer who has previously bought a product having a specification that is the same as or similar to the own product. It is impossible to do rational sales activities such as
  • the present invention has been made in view of the above problems, and in inter-business commerce, the supplier has an opportunity to acquire a new business partner, and the buyer grasps the appropriate price of the product to be purchased etc. To provide technology that makes it possible to reduce various procurement costs.
  • the present invention can communicate with a plurality of supplier terminals used by a plurality of suppliers providing goods or services via a communication network, and desires to purchase goods or services.
  • a purchase support apparatus capable of communicating with one or more buyer terminals used by one or more buyers via a communication network is a product specification of each product provided by each of a plurality of suppliers or a service of each service.
  • the first information indicating the specification is stored, and for each product or service purchased by each of the plurality of buyers, the second information indicating the delivery specification including at least the delivery unit price of the product or service to the buyer
  • the purchase support device stores goods provided by each of the plurality of suppliers in response to access from a buyer terminal of one buyer.
  • the first information indicating the product specification of the selected product or the service specification of the service selected by the buyer, and the first information indicating the delivery specification when delivering the product or service selected by the buyer to the buyer 2 information is presented through the buyer's terminal of the buyer and another commodity or service of the commodity or service selected by the buyer, which is the same as or similar to the commodity or service selected by the buyer.
  • the buyer selects any goods or services, a similarity having a goods specification identical or similar to the goods in addition to the first and second information on the goods or services.
  • First and second information about the goods or similar services having the same or similar service specifications as the goods or services are presented to the buyer. Therefore, if each supplier registers information indicating a delivery specification that takes into consideration the corporate value of each of the one or more buyers into the purchasing support apparatus as the second information, each supplier can notify the respective buyers of the information. Therefore, it is possible to show the delivery specification in consideration of the commercialization value of the buyer as seen from the supplier and to appeal the product etc. of oneself.
  • the reason for including information on at least the delivery unit price in the delivery specifications is to have the buyer know the appropriate price of the product to be purchased etc.
  • the purchase support apparatus is made to present the products etc. purchased by each buyer in the past, the delivery specifications such as goods and similar products etc purchased by each buyer in the past And can be compared. And if the delivery specifications are advantageous for the buyer, for example, that the similar product etc. has a lower unit price, the procurement cost can be reduced by switching the product etc. to be purchased next time to the similar product etc. Can.
  • each buyer can grasp an appropriate unit price taking into consideration the company size and the like of the product to be purchased by viewing the delivery specifications of similar products or similar services presented as described above. .
  • Patent Document 1 discloses a technology for correcting the unfairness among buyers by individually determining the delivery price of each buyer from the winning bid amount according to the purchase quantity of each buyer, the size of a company, etc. in the joint purchase type reverse auction. Is disclosed.
  • the technique disclosed in Patent Document 1 is an issue to be solved to equally allocate discount effects by joint purchase to buyers participating in the joint purchase type reverse auction. Therefore, the technology disclosed in Patent Document 1 is a technology different from the present invention for the purpose of enabling a buyer to grasp an appropriate price of a product or the like in consideration of a company size and the like.
  • FIG. 1st Example of this invention It is a figure which shows the structural example of the purchasing assistance system of 1st Example of this invention, and the purchasing assistance apparatus 30 contained in the system. It is a figure which shows an example of the table format of the buyer information table stored in the non-volatile storage part 342 of the purchasing assistance apparatus 30.
  • FIG. It is a figure which shows an example of the table format of the supplier information table stored in the non-volatile storage part 342 same. It is a figure which shows an example of the table format of the goods information table stored in the non-volatile storage part 342 same.
  • FIG. 1 is a diagram showing a purchase support system for realizing the purchase support method of the first embodiment of the present invention and a configuration example of a purchase support apparatus 30 playing a central role in the system.
  • the purchasing support system is configured by connecting each of the buyer terminal 10, the supplier terminals 20A to 20C, and the purchasing support device 30 to a communication network 40 which is a telecommunication line such as the Internet.
  • a communication network 40 which is a telecommunication line such as the Internet.
  • the buyer terminal 10 of FIG. 1 is, for example, a personal computer.
  • the buyer terminal 10 is a terminal device operated by a buyer in the buyer X who is a buyer of goods or services.
  • Each of the supplier terminals 20A, 20B and 20C in FIG. 1 is also a personal computer.
  • Each of the supplier terminals 20A, 20B and 20C is a terminal device operated by a sales representative in each of the supplier A, supplier B and supplier C who are sellers of goods.
  • a supplier terminal 20 when it is not necessary to distinguish each of supplier terminals 20A, 20B, and 20C, it describes with "a supplier terminal 20."
  • supplier A sells products a1 to aN (N is a natural number)
  • supplier B sells products b1 to bM (M is a natural number)
  • supplier C sells products c1 to cK (K is a natural number).
  • the product a1, the product b2 and the product c3 belong to the same product category and have the same product specifications.
  • the buyer X periodically purchases goods using the purchasing support system shown in FIG.
  • the product specifications of the product which the buyer X is going to buy using the purchase support system 1 match the product specifications of the products a1, b2 and c3.
  • each of the suppliers A to C and the buyer X who has concluded a usage support contract of the purchase support system shown in FIG. 1 with the operation manager of the purchase support device 30 manages the following contract.
  • each of the suppliers A to C and the buyer X concludes a contract with the operation manager to the effect that the contents of the transaction made through the purchase support device 30 are referred to by others. There is. We will clarify later why the contract has been concluded.
  • the buyer terminal 10 performs data communication based on HTTP and the like with the purchase support device 30 via the communication network 40. Under control of the purchase support device 30, the buyer terminal 10 causes the display unit (not shown) to display various screens for supporting the purchase of a product.
  • a product search screen As an example of the screen displayed on the display unit by the buyer terminal 10, a product search screen, a screen displaying a list of product search results, a purchased product list screen, a product detail screen, etc. may be mentioned.
  • the item search screen is a screen prompting the buyer in charge of buyer X to search for a purchase target item.
  • the product search screen there is an input screen for allowing the purchaser to input information indicating the product specification of the product for which the purchase is desired and the delivery specification thereof.
  • the purchased product list screen is a screen for displaying a list of product information of purchased products and having the purchaser confirm the purchased products.
  • the product detail screen is a screen for allowing a purchaser to confirm detailed information such as product specifications and delivery specifications for purchased products.
  • the supplier terminal 20 performs data communication conforming to HTTP or the like with the purchase support device 30 via the communication network 40.
  • the supplier terminal 20 causes the display unit (not shown) to display various screens for supporting selling of the company product via the purchase support device 30 under the control of the purchase support device 30.
  • a goods specification input screen is an input screen for causing a sales representative of each supplier to input the product specification of the company product, information representing the delivery specification, and the like.
  • the buyer search screen is a screen for causing the salesperson to search for a buyer who is purchasing a product similar to the company product.
  • the product similar to the company product is a product of another company having the same product specification as the company product.
  • the similar product registration screen is an input screen for registering a company product as a similar product to a purchased product of a buyer who has purchased a product similar to the company product.
  • the purchase support device 30 is, for example, a personal computer. As shown in FIG. 1, the purchase support device 30 includes a control unit 310, a communication interface (hereinafter referred to as "I / F") unit 320, a user interface (hereinafter referred to as "U / I") unit 330, and storage. And a bus 350 that mediates the exchange of data between these components.
  • the control unit 310 is, for example, a CPU (Central Processing Unit).
  • the control unit 310 functions as a control center of the purchase support device 30 by executing various programs stored in the storage unit 340.
  • the communication I / F unit 320 is, for example, a NIC (Network Interface Card).
  • the communication I / F unit 320 is connected to the communication network 40 via a relay device (not shown) such as a router.
  • Communication I / F unit 320 receives a communication message or the like transmitted to purchase support device 30 via communication network 40 and delivers it to control unit 310 while communicating a communication message or the like delivered from control unit 310 to the communication network Send to 40
  • the communication message transmitted / received according to HTTP is mentioned as an example of the said communication message.
  • the U / I unit 330 includes a display unit (not shown) such as a liquid crystal display and an operation unit (not shown) such as a keyboard.
  • the U / I unit 330 is for providing various user interfaces for performing operation management and maintenance of the purchase support device 30.
  • the storage unit 340 includes a non-volatile storage unit 342 and a volatile storage unit 344.
  • the volatile storage unit 344 is, for example, a random access memory (RAM).
  • the volatile storage unit 344 is used by the control unit 310 as a work area when executing various programs.
  • the non-volatile storage unit 342 is, for example, a hard disk.
  • the non-volatile storage unit 342 stores a purchase support program and a database for storing various data input by the buyer X and the suppliers A to C.
  • the purchase support program is a program that causes the control unit 310 to execute processing for supporting the purchase of a product by the buyer X and the sale of the product by each supplier.
  • control unit 310 executes processing for converting various information transmitted from each of the buyer terminal 10 and the supplier terminals 20A to 20C via the communication network 40 into a database and storing the database.
  • Examples of information to be converted into databases include company information representing the contents of companies of buyers and suppliers, and information indicating product specifications and delivery specifications of products sold by each supplier.
  • the control unit 310 also executes processing for prompting a buyer or a person in charge of a supplier to input various data to be converted into the database.
  • the control unit 310 searches the stored contents of the above-mentioned database, and executes processing for presenting the search result. For example, when the buyer X receives, from the buyer terminal 10, information indicating a product specification of a product desired to be purchased, the control unit 310 executes the following processing. That is, the control unit 310 executes a process of searching the database to generate a list of the corresponding products, and returning the list to the buyer terminal 10.
  • the database stored in the non-volatile storage unit 342 includes a buyer information table, a supplier information table, a product information table, a transaction history table, and a similar product information table.
  • 2 to 6 show examples of the table format of each table shown in FIG.
  • An example of the table format of the buyer information table is illustrated in FIG.
  • the buyer information table enterprise information related to the buyer identified by the buyer ID is registered in association with the buyer ID which is an identifier uniquely indicating each buyer. For example, a serial number may be used as the buyer ID.
  • the company information includes various information necessary for conducting business transactions, such as company name, industry, location, capital, sales, name of person in charge, and contact information.
  • the registration of the buyer ID and the company information in the buyer information table is performed by the buyer at the time of user registration in the purchasing support system shown in FIG.
  • the stored contents of the buyer information table are used for user authentication and the like when each buyer logs in to the purchase support system.
  • FIG. 3 An example of the table format of the supplier information table is illustrated in FIG.
  • enterprise information related to a supplier identified by the supplier ID is registered in association with a supplier ID which is an identifier uniquely indicating each supplier.
  • a serial number or the like may be used for the supplier ID.
  • the registration of various information in the supplier information table is performed by the person in charge of the supplier at the time of user registration in the purchasing support system, as in the registration of various information in the buyer information table.
  • the stored contents of the supplier information table are used for user authentication and the like when each supplier logs in to the purchase support system.
  • FIG. 4 illustrates an example of the table format of the product information table.
  • the provider ID and the product specification information are registered in association with the product ID which is an identifier uniquely indicating the product of each supplier.
  • the product ID the model number of each product may be used.
  • the provider ID is a supplier ID of a provider of the product identified by the product ID.
  • the product specification information is information indicating the product specification of the product identified by the product ID.
  • FIG. 5 An example of the table format of the transaction history table is illustrated in FIG.
  • the buyer ID of the buyer who has purchased the product via the purchase support device 30 and the transaction date and time information indicating the date and time of the transaction conducted by the buyer are associated with each other.
  • Transaction information representing the content of the transaction is stored.
  • the transaction information includes the product ID of the product purchased by the buyer identified by the buyer ID associated with the transaction information, the supplier ID of the provider of the product, and delivery specification information indicating the delivery specification.
  • the combination of the buyer ID and the transaction date information plays the role of a transaction identifier that uniquely identifies each transaction.
  • a serial number or the like may be used as a transaction identifier, and the buyer ID and the transaction date and time information may be included in the transaction information.
  • the similar product ID is a product ID of a product purchased by the buyer indicated by the buyer ID associated with the purchased product ID using the present purchasing support system.
  • the similar product ID is a product ID of another product having the same product specification as the product indicated by the purchased product ID, that is, the similar product.
  • the delivery specification information is information indicating delivery specifications when the product indicated by the similar item ID is to be delivered to the buyer indicated by the buyer ID.
  • the product ID of similar products and delivery specification information indicating the delivery specifications are registered in association with a pair of buyer ID and purchased product ID in order to be able to adapt to business practices in inter-company commerce. is there.
  • business-to-business commerce it is common for different delivery specifications to be presented according to the creditworthiness of the buyer of the delivery destination, the purchase quantity, and the like even for the same product.
  • the first feature of the present embodiment is to support sales of products by salespeople in Sappraya.
  • the salesperson of Sappraya is associated with the buyer who has purchased the product having the same product specification as the product sold by the seller in the past and the purchased product of the buyer, and the information on the product (the product specification) And the delivery specifications and the company information of the provider thereof are registered in the similar item information table as information on similar items.
  • the buyer's purchaser tries to browse the information on the product purchased in the past
  • the information on the similar product is presented together with the information on the purchased product.
  • the buyer can compare the delivery specification of the purchased product with the delivery specification of the similar product.
  • the second feature of the present embodiment is that the buyer can compare the delivery specification of the purchased product with the delivery specification of the similar product.
  • the above is the configuration of the purchase support device 30.
  • each device in the present embodiment will be described by taking the case where the supplier C newly performs user registration and sells the product c3 to the buyer X as an example.
  • the buyer X, the supplier A, and the supplier B have registered as users in the purchase support system 1, and the buyer X receives the goods a1 from the supplier A by electronic commerce via the purchase support device 30. Shall be purchased.
  • FIG. 7 is a diagram showing an example of a communication sequence showing a flow of communication executed by each device in the purchase support system of the present embodiment.
  • the sales representative of supplier C who has completed user registration for supplier C (FIG. 7: S1000) and has registered various information in the product information table for products c1 to cK is the operation unit of supplier terminal 20C (shown in FIG. ) Is operated to instruct login to the purchase support system (S1010).
  • the salesperson of the supplier C first causes the supplier terminal 20C to execute browser software.
  • the salesperson of the supplier C inputs an IP address (or URL) assigned to the purchase support device 30 as a communication address indicating a login destination, and receives user authentication by the purchase support device 30.
  • IP address or URL
  • the control unit 310 of the purchase support device 30 sends back to the supplier terminal 20C HTML data representing a menu screen for a supplier (hereinafter, a supplier menu screen) S1030).
  • the supplier terminal 20C receives the HTML data, the supplier terminal 20C causes the display unit (not shown) to display a supplier menu screen according to the HTML data (S1040).
  • FIG. 8 is a view showing screen formats of a supplier menu screen S10, a buyer search screen S20, and a similar product registration screen S30 displayed on the display unit of the supplier terminal 20C and an example of screen transition between the screens.
  • the supplier menu screen S10 includes a tag for promoting the use of the service for the supplier provided by the purchase support device 30.
  • the service for the suppliers is the input of product information and the buyer search.
  • the supplier terminal 20C when the salesperson of the supplier C selects the “buyer search tag” by mouse click or the like (FIGS. 7 and 8: S1050), the supplier terminal 20C notifies the purchase support device 30 to that effect.
  • the supplier terminal 20C displays the buyer search screen S20 on the display unit in accordance with the HTML data returned from the purchase support device 30 (FIG. 7: S1060).
  • the sequence of data communication performed between the supplier terminal 20C and the purchase support device 30 for displaying the buyer search screen S20 is omitted. This is because the sequence of data communication for displaying the buyer search screen S20 is weak in relation to the present invention.
  • the buyer search screen S20 shown in FIG. 8 is a screen for causing each supplier to search for a buyer who has bought another product having the same product specification as the product sold by the supplier in the past.
  • it is necessary to conclude the above-described contract (a contract to the effect that the contents of the transaction made through the purchase support device 30 are agreed to be referred to by others). It will be.
  • the salesperson of the supplier C inputs the product ID of the product to be sold (in this operation example, the product c3) using the keyboard or the like. It inputs in field S21, mouse clicks search button S22.
  • the supplier terminal 20C generates a search request message to request a search for a buyer buying another product having the same product specification as the product indicated by the product ID input in the input field S21, and the communication network 40 to the purchase support apparatus 30 (FIG. 7: S1070).
  • the control unit 310 having received the search request message searches for the corresponding buyer (FIG. 7: S1080) in the following manner.
  • the control unit 310 searches the product information table using the product ID included in the search request message as a search key, and acquires product specification information associated with the product ID (step SA01).
  • the control unit 310 searches the product information table using the product specification information acquired in step SA01 as a search key, and acquires the corresponding product ID (step SA02). More specifically, the control unit 310 acquires a product ID that is a product ID that is associated with product specification information that represents the same product specification and that is different from that included in the search request message. (Step SA02).
  • the control unit 310 searches the transaction history table using the product ID acquired in step SA02 as a search key, and associates the buyer ID registered in the transaction history table with the transaction information including the product ID. It acquires (step SA03).
  • the control unit 310 searches the buyer information table using the buyer ID as a search key, and acquires company information corresponding to the buyer ID.
  • the control unit 310 acquires the product ID acquired in step S02, the buyer ID acquired in step SA03 by the search using this product ID as a search key, and the company information acquired by the search using the buyer ID as a search key , As a search result is returned to the supplier terminal 20C (FIG. 7: S1090).
  • the supplier terminal 20C displays the search result in the search result display field S23 of the buyer search screen S20 when the search result of the buyer search is returned from the purchase support device 30 as described above (FIG. 7: S1100).
  • the product c3 sold by the supplier C has the same product specifications as the product a1 sold by the supplier A and the product b2 sold by the supplier B. Therefore, in step SA02, the product IDs of the product a1 and the product b2 are obtained. Then, since the transaction for the product a1 is performed between the buyer X and the supplier A before the supplier C registers the user, in step SA03, the product ID of the product a1 is used as a search key.
  • the buyer ID (ie, the buyer ID of the buyer X) is obtained only when the As a result, in the present embodiment, the product ID of the product a1, the buyer ID of the buyer X, and the company information of the buyer X are displayed in the search result display field S23.
  • the sales representative of supplier C selects the information on the product a1 included in the search results by mouse click or the like (FIG. 7: S1110), and the similar product to the product a1 is selected.
  • the product ID of the product a1 and the buyer ID of the buyer X who is the purchaser of the product are selected by the mouse click or the like as the information on the product a1.
  • the supplier terminal 20C notifies the purchase support apparatus 30 that registration of a similar product has been requested, and displays a similar product registration screen S30 (see FIG. 8) according to the HTML data returned from the purchase support apparatus 30. It is displayed on the unit (FIG. 7: S1120).
  • FIG. 7: S1120 the unit
  • the similar product registration screen S30 displays the information selected by the mouse click, the product ID of the product registered as the similar product, and the supplier ID of the provider of the similar product.
  • the product ID of the product registered as the similar product is the product ID of the product c3
  • the supplier ID of the provider of the similar product is the supplier ID of the supplier C.
  • Delivery specification information indicating delivery specifications in the case where it is assumed that the commodity is sold to the buyer retrieved by the buyer search is input to the input field S31 of the similar commodity registration screen S30.
  • the supplier C may freely determine this delivery specification with reference to the company size, credit rating, etc. of the buyer.
  • supplier terminal 20C requests similar product registration to request registration of similar products.
  • a message is generated and transmitted to the purchase support device 30 (FIG. 7: S1140).
  • the similar product registration request message includes a product ID of a product that associates the product of the company as a similar product, a buyer ID of a buyer who purchases a product identified by the product ID, and a product ID of a company product that is registered as a similar product.
  • the supplier ID of the provider of the similar product and delivery specification information of the similar product are included.
  • the similar product registration request message transmitted from the supplier terminal 20C to the purchase support apparatus 30 in this operation example includes the following information.
  • the product ID of the product a1 is included as the product ID of the product that associates the product of the company as the similar product.
  • the buyer ID of the buyer X is included as the buyer ID.
  • the product ID of the product c3 is included as the product ID of the company product registered as the similar product.
  • the supplier ID of supplier C is included as the supplier ID of the similar product provider.
  • delivery specification information of similar products information indicating delivery specifications when the product c3 is delivered to the buyer X is included.
  • the control unit 310 of the purchase support device 30 receives the similar product registration request message S1140 via the communication I / F unit 320, the control unit 310 of the similar product registration request message It writes in a similar goods information table (S1150).
  • the control unit 310 sends a registration completion notification notifying that effect to the transmission source of the similar product registration request message (FIG. 7: S1160).
  • the control unit 310 also transmits a similar product registration notification to the buyer responsible for the buyer identified by the buyer ID included in the similar product registration request message (FIG. 7: S1170).
  • the similar product registration notification is transmitted to notify that the similar product has been registered for the product purchased by the buyer in the past, and the similar product among the products purchased by the buyer in the past is transmitted.
  • the product ID of the registered product (in this example, the product ID of the product a1) is included.
  • the sales person in charge of the supplier C grasps that the registration of the similar product is completed by the reception of the registration completion notification.
  • the buyer in charge of buyer X grasps that the similar product has been registered for the product a1 purchased in the past, by receiving the notification of registration of the similar product.
  • the buyer X buyer can grasp detailed information such as the product specification of the similar product, the company information of the provider, and the delivery specification for the company in the following manner.
  • the buyer in charge of the buyer X operates the operation unit (not shown) of the buyer terminal 10, instructs login to the purchase support system (FIG. 7: S1180), and receives user authentication by the purchase support device 30. As shown in FIG.
  • the control unit 310 of the purchase support device 30 sends back to the buyer terminal 10 HTML data representing a menu screen for the buyer (hereinafter, the buyer menu screen) Figure 7: S1200).
  • the buyer terminal 10 causes the display unit (not shown) to display a buyer menu screen according to the HTML data (S1210).
  • FIG. 9 is a diagram showing an example of the format of the buyer menu screen B10, the purchased product list screen B20 and the product detail screen B30 displayed on the display unit of the buyer terminal 10, and the screen transition between the screens.
  • the buyer menu screen B10 includes a tag for promoting the use of the service for the buyer provided by the purchase support device 30.
  • the service for the buyer in the present embodiment is to search for a product by designating a product specification and to browse a list of purchased products.
  • the buyer terminal 10C searches for a request for searching for the purchased product
  • the buyer ID of the buyer X is written in the request message and transmitted to the purchase support apparatus 30 (FIG. 7: S1230).
  • the control unit 310 of the purchase support device 30 When the control unit 310 of the purchase support device 30 receives the search request message transmitted in S1230, the control unit 310 searches the transaction history table using the buyer ID included in the search request message as a search key (FIG. 7: S1240) Acquiring transaction date information and transaction information associated with the buyer ID. Then, the control unit 310 returns the transaction date and time information and the transaction information acquired in the above manner as a search result to the transmission source of the search request message (FIG. 7: S1250). The buyer terminal 10 having received the search result causes the display unit to display a purchased product list screen according to the transaction date and time information and the transaction information included in the search result (FIG. 7: S1260).
  • transaction information indicating the transaction date and time when the buyer X has conducted a commercial transaction via the purchase support device 30 and the transaction content are listed in order from the latest one. Ru.
  • the buyer in charge of the buyer X selects a product related to the registration of the similar product in the similar product registration notification by mouse click or the like (FIG. 7: S1270), instructs to display details.
  • the buyer terminal 10 requests the transmission of the information on the product indicated by the product ID instructed to be detailed and the similar product of the product (hereinafter referred to as the detailed information A transmission request message is generated and transmitted to the purchase support device 30 (FIG. 7: S1280).
  • the detailed information transmission request message includes the product ID of the product instructed to be displayed in detail, the supplier ID of the provider of the product, and the buyer ID of the transmission source of the message.
  • the product ID of the product instructed to be displayed in detail is the product actually purchased by the buyer X, that is, the product ID of the product a1.
  • the supplier ID of the provider of the product is the supplier ID of the supplier A
  • the buyer ID of the transmission source of the detailed information transmission request message is the buyer ID of the buyer X.
  • the control unit 310 of the purchase support device 30 having received this detailed information transmission request message performs database search (FIG. 7: S1290) as follows, and information on the purchased product of the message transmission source and information on similar products And notify both to the buyer terminal 10 as a search result (FIG. 7: S1300).
  • the control unit 310 acquires information on a product that the transmission source of the detailed information transmission request message has actually purchased in the following manner.
  • the control unit 310 searches the product information table using the product ID included in the detailed information transmission request message as a search key, and acquires product specification information corresponding to the product ID as a product specification of the purchased product.
  • the product information table is searched using the product ID of the product a1 as a search key.
  • the control unit 310 searches the supplier information table using the supplier ID included in the message as a search key, and acquires the company information corresponding to the supplier ID as the company information of the provider of the purchased product.
  • the supplier information table is searched using the supplier ID of the supplier A as a search key.
  • the control unit 310 acquires information on similar products in the following manner. First, the control unit 310 searches the similar product table using the buyer ID and the product ID included in the detailed information transmission request message as a search key (where the product ID is a purchased product ID), and the buyer ID and the purchased product ID are searched. Similar product ID corresponding to, supplier ID of provider, and delivery specification information are acquired. Next, the control unit 310 searches the product information table using the similar product ID as a search key, and acquires product specification information corresponding to the product ID as a product specification of the similar product. Further, the control unit 310 searches the supplier information table using the supplier ID acquired in the above manner as a search key, and acquires company information corresponding to the supplier ID as company information of the provider of the similar product.
  • the product ID of the product c3 is stored as the similar product ID in the similar product information table in association with the product ID of the product a1 and the buyer ID of the buyer X, and the supplier ID of the supplier C. Is stored in the same table as the supplier ID of the provider.
  • the control unit 310 acquires the following information as information related to a similar item of the item (item a1) that the buyer X has actually bought. That is, the control section 310 delivers the product c3 to the buyer X and the company information of the supplier C as the company information of the provider of the product ID of the product c3, the product specification information representing the product specification of the product c3. Delivery specification information representing specifications is acquired as information on similar products.
  • the control unit 310 provides information (merchandise specification information and company information of the provider) on the purchased goods (merchandise a1) acquired in the above manner, and information (merchandise ID, merchandise specification information, and information on similar goods (merchand c3) The original company information and delivery specification information are notified as a search result to the sender of the detailed information transmission request message.
  • the buyer terminal 10 When receiving the search result returned from the purchase support device 30, the buyer terminal 10 displays a product detail screen B30 shown in FIG. 9 on the display unit (FIG. 7: S1310). As shown in FIG. 9, on the product detail screen B30, information on the similar product is listed along with information on the purchased product for which the detail display is instructed.
  • the product detail screen B30 displays the product ID of the purchased product, the product specification, the delivery specification, and the company information of the provider as information on the purchased product. In addition, what is necessary is just to divert what was acquired in the case of the display of the purchased goods list about goods ID and a delivery specification.
  • the product ID of the similar product, the product specification, the delivery specification, and the company information of the provider are posted on the product detail screen B30.
  • the sales representative of Bayer X can compare the product specification and delivery specification of the purchased product listed on the product detail screen B30 with the product specification and delivery specification of the similar product, and the delivery specification of the similar product is a buyer If the item is more advantageous to X (for example, the unit price is lower), the next purchase target product may be switched to the similar product. In this way, if the purchase target product is switched, it is possible to urge other suppliers to re-suggest delivery specifications such as price competition (see FIG. 10).
  • the supplier a registers the product a1 as a similar product for the product c3 and registers a new delivery specification. is there.
  • the delivery specifications presented by each supplier to the buyer X are determined based on the enterprise size, credit rating, etc. of the buyer X. For this reason, as shown in FIG. 10, each supplier repeats proposal of delivery specifications to the buyer X, so that the buyer X can grasp the appropriate commodity price taking into account the company size and credit rating of his own company, and the procurement cost Can be measured.
  • the supplier has an opportunity to acquire a new business partner, and the buyer can obtain the appropriate price of the product to be purchased. It becomes possible to grasp and reduce unnecessary procurement costs.
  • the purchase target by the buyer X is not limited to tangible products, but may be services. Even if it is an intangible item such as a service, there is no substitute for becoming an object of commerce, and similar services can be conceived through the specifications of the service such as the efficacy and quality of the service.
  • the present invention is applied to the purchase support system in the first embodiment described above, the present invention may, of course, be applied to a system for supporting the purchase of a product by a reverse auction.
  • the supplier acquired the information about the buyer who has actually purchased the goods which have the same or similar goods specification as the goods which it sells in the following way. That is, the supplier searches the product information table using the product ID of the product sold by the supplier as a search key, and the transaction information table is searched using the product specification information stored in the product information table as a search key in association with the product ID. By searching, we got the information about the relevant buyer.
  • the search mode for acquiring information on the buyer to which the product sold by the user is sold is not limited to the above mode. For example, an aspect may be considered in which a certain supplier (hereinafter referred to as a target supplier) is specified, and a buyer who purchases products from the target supplier is searched.
  • the transaction history table is searched using these as search keys, and is stored in the transaction information table in association with the transaction information including the information corresponding to these search keys. It is realized by acquiring the buyer ID, or the supplier ID of the target supplier and the product ID of the product having the same or similar product specification as the product sold by the supplier among the products sold by the supplier. Search the transaction history table using these as search keys. It may acquire buyer ID stored in the transaction information table in association with the transaction information including the relevant information.
  • one similar item is associated with one item, but a plurality of similar items may of course be associated with one item.
  • the processing for sorting the information on each of the plurality of similar products based on a certain criterion is the buyer terminal 10 or purchasing support It may be performed by the device 30.
  • the order in which similar products are registered for example, the more recently registered items are displayed on the upper side of the list, etc.
  • the difference in delivery specifications with the product whose display of detailed information is instructed by the buyer such as unit price or delivery date is sorted using the value of the item that can be viewed numerically And effective.
  • the difference between the delivery specifications may be sorted using the difference between the similar product for the item which can be viewed as a numerical value and the product instructed to display the detailed information by the buyer. This is because it is possible to make the buyer clearly understand the cost reduction effect, the shortening of the delivery date, and the like through the value of such an item (or the difference between the items).
  • the number of similar products associated with the products instructed to be displayed in detail by the buyer is one. Whether or not multiple items, whether it is an item that can be conceptualized as a difference in delivery specifications may display the difference, and when the difference is displayed according to the size of the difference The display color of may be made different. In addition, when there are a plurality of items that make it possible to think numerically the difference in delivery specifications from the item for which the display of detailed information is instructed by the buyer among items constituting the delivery specifications of similar items, Each buyer may be made to designate in advance which of the items is to be used for sorting (or whether to display a difference).
  • information on similar products may be sorted based on the evaluation of a buyer or a third party purchasing consultant on delivery specifications presented by the supplier regarding similar products. For example, if the unit price is reduced by 5% (increased) as compared to the product instructed for detailed display, the evaluation point is set to 10 points (-10 points), and if 10% decreased (increased), the evaluation point is 20 points Evaluation criteria such as (-20 points) are set in advance by the buyer or purchasing consultant for each item constituting the delivery specification. Then, the processing for calculating the evaluation points of each item according to the evaluation criteria and the processing for sorting the information on similar items in descending order of the sum of the evaluation points are executed by the buyer terminal 10 (or the purchase support device 30) It is a condition.
  • the evaluation criteria may be defined not only on the items constituting the delivery specification but also on the supplier's company information, or on both the delivery specification and the supplier's enterprise information. . For example, as evaluation criteria for corporate information, if the capital is less than 10 million yen, the evaluation score is 10 points, and if the capital is 10 million yen or more and less than 20 million yen, the evaluation score is 20 points Is considered.
  • the evaluation criteria may be set in advance by the supplier (or purchasing consultant) for each item constituting the company information of the buyers. Then, the supplier terminal 20 (or the purchase support device) performs a process of calculating an evaluation point of each item obtained according to the evaluation criteria and a process of sorting information on each of the plurality of buyers in descending order of the sum of the evaluation points. 30).
  • the product specifications and delivery specifications of similar products having the same product specifications as the product are displayed. presentation.
  • the present invention may, of course, be applied to the confirmation step of the detailed specifications of the product desired to be purchased.
  • identifiers names and model numbers of products
  • the product is ordered (or the detailed specifications are presented) by selecting it by the like.
  • the purchase support device for operating the above-described purchase support system stores information indicating similar products having the same product specifications as the products in association with each product, and any product by mouse click etc.
  • the purchase support apparatus may execute the processing of presenting information about the similar item together with the detailed specification of the item.
  • each supplier sets different delivery specifications for each buyer according to the company size and credit rating of the buyer when setting the delivery specifications of the product.
  • delivery specifications delivery specifications that favor the purchaser as the purchase quantity increases
  • delivery specifications are set in consideration of the purchase size in addition to the company size and credit rating, and only the purchase quantity has nothing to do with the company size and credit rating. You may set delivery specifications accordingly.
  • Example 1 a product having the same product specification as the purchased product of Bayer X was registered as a similar product.
  • a product having a product specification that is similar to the purchased product of Bayer X may be included in a similar product to the purchased product.
  • the similar product specification means a product specification in which a part of a plurality of items constituting the product specification is different, for example, a part of the raw material is different, and the others are identical.
  • the buyer X designate a delivery specification as well as the same or approximate product specifications, and to impose a delivery specification that is the same as or similar to the delivery specification as a requirement for similar products.
  • similar products are associated on the condition that the product specifications are the same regardless of the difference between the providers, but the association of similar products is performed only when the providers are the same. You may allow it. For example, when the product a1 sold by the supplier A and the products b1 and b2 provided by the supplier B have the same product specifications, registration of the product b2 as a similar product to the product b1 is permitted. On the other hand, it is prohibited to register the product b1 (or the product b2) as the similar product to the product a1 (or vice versa).
  • the non-volatile storage unit 342 stores in advance the purchase support program that causes the control unit 310 to execute the processing that remarkably shows the features of the present invention.
  • the program may be written in a computer readable recording medium such as a CD-ROM (Compact Disk-Read Only Memory) and distributed, or the program may be distributed by downloading via a telecommunication line such as the Internet. It is good.
  • a database consisting of the tables shown in FIG. 2 is stored in a general computer device, and the control unit (CPU) of the computer device is operated according to the program distributed as described above. This is because it becomes possible to cause the computer device to function as the purchase support device 30 of the first embodiment.

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Abstract

　電気通信回線経由で行われる企業間電子商取引において、サプライヤにとっては新たな取引先を獲得する機会が得られ、バイヤにとっては購入対象商品の適正な価格を把握し無駄な調達コストを削減することを可能にする。　各バイヤが所望の仕様を有する商品を複数のサプライヤの何れかから電子商取引により購入することを支援する購買支援装置に、各バイヤに対応付けて当該バイヤが過去に買い付けた商品を示す情報を記憶させておく。さらに、当該購買支援装置に、各バイヤの買い付けた商品に対応付けて同一の仕様を有する類似商品の情報を記憶させておく。そして、過去に買い付けた商品についての問合せを何れかのバイヤから受けたことを契機として、当該購買支援装置に、当該問合せに係る商品についての情報とともに類似商品の情報を当該バイヤに提示する処理を実行させる。

Description

購買を支援する方法、装置およびシステム
　この発明は、インターネットなどの電気通信回線経由で行われる電子商取引を支援する技術に関し、特に、企業間商取引（ＢｔｏＢ）を支援する技術に関する。
　この種の形態の電子商取引の一例としては、企業等における商品または役務（以下、商品等と略記する場合がある）の買い付けを支援する購買支援システムが挙げられる。この種の購買支援システムでは、予め登録された多数の商品または役務がそのカテゴリ毎に、或いは商品等の提供元（以下、サプライヤ）毎に分類されてリスト表示される。商品等の買い手側の企業（以下、バイヤ）の購買担当者はそれらリスト表示された商品等のうちから所望の仕様（商品であれば原料、品質、用途、機能などの商品仕様、役務であれば質、効能などの役務仕様）を有するものを選択してその発注を行うのである。
特開２００５－３０９６８２号公報
　企業間商取引においては、取引数量や商品等の買い手であるバイヤの企業規模やバイヤの信用度等に応じて商品等の納入仕様がバイヤ毎に異なっていることが一般的である。このように、商品等の納入仕様がバイヤ毎に異なっていることが一般的であるという点において、企業間商取引は個人を対象とした商取引と異なる。ここで、商品等の納入仕様とは、商品等の単価や商品等の発注を受けてから納入するまでの期間である納期、納入場所、納入方法などのことをいう。しかし、リスト表示される商品等のうちから所望のものをバイヤに選択させる従来の購買支援システムでは、バイヤ毎に異なる納入仕様が提示される訳ではない。このため、従来の購買支援システムにおいては、各バイヤは自己の企業規模や信用度に応じた適正な単価を事前に把握することは難しく、結果的に適正な単価よりも高い単価で商品等を買い付けている可能性がある。つまり、バイヤは調達コストを無駄に支払っている可能性がある。また、サプライヤの立場から見ても、従来の購買支援システムでは、新たな取引先を獲得する機会が少ない、という問題があった。従来の購買支援システムでは、自社商品等と同一または近似した仕様を有する商品等を過去に買い付けている特定のバイヤに対してサプライヤから見た企業価値を加味した単価を提示して自社商品の売込みを行うなどの合理的な営業活動を行うことができないからである。
　本発明は上記課題に鑑みて為されたものであり、企業間商取引において、サプライヤにとっては新たな取引先を獲得する機会が得られ、バイヤにとっては購入対象商品等の適正な価格を把握し無駄な調達コストを削減することを可能にする技術を提供することを目的とする。
　上記課題を解決するために本発明は、商品または役務を提供する複数のサプライヤが使用する複数のサプライヤ端末と通信網を介して通信を行うことができ、かつ、商品または役務の購買を希望する１または複数のバイヤが使用する１または複数のバイヤ端末と通信網を介して通信を行うことができる購買支援装置が、複数のサプライヤの各々から提供される各商品の商品仕様または各役務の役務仕様を示す第１の情報を記憶するとともに、複数のバイヤの各々が購買する各商品または各役務について、当該バイヤへの当該商品または当該役務の納入単価を少なくとも含む納入仕様を示す第２の情報を記憶し、前記購買支援装置は、１つのバイヤのバイヤ端末からのアクセスに応じて、前記複数のサプライヤの各々により提供される商品または役務を当該バイヤのバイヤ端末を介して提示し、商品または役務の選択を促す第１のステップと、前記第１のステップにおいてバイヤによって商品または役務が選択されるのに応じて、当該バイヤによって選択された商品の商品仕様または当該バイヤによって選択された役務の役務仕様を示す前記第１の情報と、当該バイヤによって選択された商品または役務を当該バイヤに納入する際の納入仕様を示す前記第２の情報とを当該バイヤのバイヤ端末を介して提示するとともに、当該バイヤによって選択された商品または役務の他の商品または役務であって、当該バイヤによって選択された商品または役務と同一のまたは近似する商品仕様または役務仕様を有する類似商品または類似役務の商品仕様または役務仕様を示す前記第１の情報と、当該類似商品または類似役務を当該バイヤに納入する場合の納入仕様を示す前記第２の情報を当該バイヤのバイヤ端末を介して提示する第２のステップと、を実行することを特徴とする購買を支援する方法を提供する。
　この方法によれば、バイヤが何れかの商品または役務の選択を行うと、当該商品または役務についての第１および第２の情報に加えて、当該商品と同一のまたは近似する商品仕様を有する類似商品または当該役務と同一のまたは近似する役務仕様を有する類似役務についての第１および第２の情報が当該バイヤに提示される。このため、上記第２の情報として上記１または複数のバイヤの各々の企業価値を加味した納入仕様を示す情報を各サプライヤが購買支援装置に登録しておけば、各サプライヤは、各バイヤに対して当該サプライヤから見た当該バイヤの企業化価値を加味した納入仕様を提示して自己の商品等をアピールすることができる。納入仕様に少なくとも納入単価に関する情報を含めるようにしたのは、購入対象商品等の適正な価格をバイヤに把握させ、無駄な調達コストの削減を実現するためである。また、上記第１のステップにおいて、各バイヤが過去に買い付けた商品等を上記購買支援装置に提示させるようにすれば、各バイヤは過去に買い付けた商品等の納入仕様と類似商品等の納入仕様とを比較することができる。そして、バイヤは、例えば類似商品等のほうが単価が安いなどその納入仕様が自己にとって有利なものであれば、次回以降に買い付ける商品等を当該類似商品等に切り替えるなどして調達コストを低減させることができる。また、各バイヤは、上記のようにして提示される類似商品或いは類似役務の納入仕様を閲覧することにより、購入対象商品についての自己の企業規模等を加味した適性な単価を把握することができる。
　特許文献１には、共同購入型逆オークションにおいて、各バイヤの購入数量および企業規模等に応じて、総額に対する落札金額から各バイヤの納入単価を個別に決定しバイヤ間の不公平を是正する技術が開示されている。特許文献１に開示された技術は、共同購入による値引き効果を共同購入型逆オークションに参加した各バイヤに対して公平に割り振ることを解決するべき課題としている。したがって、特許文献１に開示された技術は、企業規模等を加味した商品等の適正価格をバイヤが把握できるようにすることを目的とする本願発明とは異なる技術である。
本発明の第１実施例の購買支援システムおよび同システムに含まれる購買支援装置３０の構成例を示す図である。 購買支援装置３０の不揮発性記憶部３４２に格納されているバイヤ情報テーブルのテーブルフォーマットの一例を示す図である。 同不揮発性記憶部３４２に格納されているサプライヤ情報テーブルのテーブルフォーマットの一例を示す図である。 同不揮発性記憶部３４２に格納されている商品情報テーブルのテーブルフォーマットの一例を示す図である。 同不揮発性記憶部３４２に格納されている取引履歴テーブルのテーブルフォーマットの一例を示す図である。 同不揮発性記憶部３４２に格納されている類似商品情報テーブルのテーブルフォーマットの一例を示す図である。 購買支援システムにおける通信シーケンスの一例を示す図である。 サプライヤ端末２０Ｃ表示部に表示される各画面のフォーマットと各画面間の画面遷移の一例を示す図である。 バイヤ端末１０の表示部に表示される各画面のフォーマットと各画面間の画面遷移の一例を示す図である。 本実施例の効果を説明するための図である。
　以下図面を参照しつつ本発明の実施例を説明する。
　図１は、本発明の第１実施例の購買支援方法を実現する購買支援システムおよび同システムにて中心的な役割を果たす購買支援装置３０の構成例を示す図である。図１に示すように、この購買支援システムは、バイヤ端末１０、サプライヤ端末２０Ａ～２０Ｃ、および購買支援装置３０の各々をインターネットなどの電気通信回線である通信網４０に接続して構成されている。図１では、バイヤ端末が１台だけ例示されているが、２台以上（すなわち、複数台）のバイヤ端末が当該購買支援システムに含まれていても勿論良い。サプライヤ端末についても同様である。つまり、購買支援システムに含まれるサプライヤ端末の台数は２台以下であっても良く、また４台以上であっても勿論良い。
　図１のバイヤ端末１０は、例えば、パーソナルコンピュータである。このバイヤ端末１０は、商品または役務の買い手であるバイヤＸにおいて購買担当者が操作する端末装置である。図１のサプライヤ端末２０Ａ、２０Ｂおよび２０Ｃの各々も、パーソナルコンピュータである。サプライヤ端末２０Ａ、２０Ｂおよび２０Ｃの各々は、商品の売り手であるサプライヤＡ、サプライヤＢおよびサプライヤＣの各々において営業担当者が操作する端末装置である。なお、以下では、サプライヤ端末２０Ａ、２０Ｂおよび２０Ｃの各々を区別する必要がない場合には「サプライヤ端末２０」と表記する。
　この例では、サプライヤＡは商品ａ１～ａＮ（Ｎは、自然数）を、サプライヤＢは商品ｂ１～ｂＭ（Ｍは自然数）を、サプライヤＣは商品ｃ１～ｃＫ（Ｋは自然数）をそれぞれ販売している。サプライヤＡ～Ｃが販売する商品のうち、商品ａ１、商品ｂ２および商品ｃ３は同一の商品カテゴリに属し、同一の商品仕様を有している。一方、バイヤＸは、図１に示す購買支援システムを利用して定期的に商品の買い付けを行う。購買支援システム１を利用してバイヤＸが買い付けようとしている商品の商品仕様は、商品ａ１、ｂ２およびｃ３の商品仕様と一致している。つまり、購買支援システムを利用したバイヤＸの商品の買い付けにおいて、商品ａ１、ｂ２およびｃ３は互いに競合商品となり得るのである。本実施例では、図１に示す購買支援システムの利用契約を購買支援装置３０の運用管理者との間で締結しているサプライヤＡ～ＣおよびバイヤＸの各々は、以下の契約を上記運用管理者との間でさらに締結している。すなわち、サプライヤＡ～ＣおよびバイヤＸの各々は上記運用管理者との間に、購買支援装置３０を介して成立させた商取引の内容を他者に参照させることに同意する旨の契約を結んでいる。かかる契約が締結されている理由については後に明らかにする。
　バイヤ端末１０は、通信網４０を介して購買支援装置３０との間でＨＴＴＰ等に準拠したデータ通信を行う。バイヤ端末１０は、購買支援装置３０による制御の下、商品の買い付けを支援するための各種画面を表示部（図示略）に表示させる。バイヤ端末１０が表示部に表示させる画面の一例としては、商品検索画面、商品検索の結果をリスト表示する画面、購入済み商品リスト画面、商品詳細画面などが挙げられる。商品検索画面とは、バイヤＸの購買担当者に対して買い付け対象商品の検索を促す画面である。商品検索画面の具体例としては、買い付けを所望する商品の商品仕様やその納入仕様を示す情報を購買担当者に入力させるための入力画面が挙げられる。購入済み商品リスト画面とは、購入済み商品の商品情報をリスト表示して購買担当者に購入済み商品を確認させるための画面である。そして、商品詳細画面とは、購入済み商品についての商品仕様や納入仕様などの詳細情報を購買担当者に確認させるための画面である。
　サプライヤ端末２０は、前述したバイヤ端末１０と同様に通信網４０を介して購買支援装置３０との間でＨＴＴＰ等に準拠したデータ通信を行う。サプライヤ端末２０は、購買支援装置３０による制御の下、購買支援装置３０を介して自社商品の売り込みを行うことを支援するための各種画面を表示部（図示略）に表示させる。サプライヤ端末２０が表示部に表示させる画面の一例としては、商品仕様入力画面、バイヤ検索画面、類似商品登録画面が挙げられる。商品仕様入力画面とは、各サプライヤの営業担当者に自社商品の商品仕様やその納入仕様を表す情報等を入力させるための入力画面である。バイヤ検索画面とは、自社商品に類似する商品を買い付けているバイヤを上記営業担当者に検索させるための画面である。本実施形態では、自社商品に類似する商品とは、自社商品と同一の商品仕様を有する他社の商品のことである。そして、類似商品登録画面とは、自社商品と類似する商品を購入しているバイヤの購入商品に対して自社商品を類似商品として登録するための入力画面である。
　購買支援装置３０は、例えばパーソナルコンピュータである。図１に示すように、購買支援装置３０は、制御部３１０、通信インタフェース（以下、「Ｉ／Ｆ」と表記）部３２０、ユーザインタフェース（以下、「Ｕ／Ｉ」と表記）部３３０、記憶部３４０、およびこれら構成要素間のデータ授受を仲介するバス３５０を有する。制御部３１０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）である。制御部３１０は、記憶部３４０に記憶されている各種プログラムを実行することにより、購買支援装置３０の制御中枢として機能する。通信Ｉ／Ｆ部３２０は、例えばＮＩＣ（Network Interface Card）である。通信Ｉ／Ｆ部３２０は、ルータなどの中継装置（図示略）を介して通信網４０に接続されている。通信Ｉ／Ｆ部３２０は、通信網４０を介して購買支援装置３０宛に送信されてくる通信メッセージ等を受信して制御部３１０に引き渡す一方、制御部３１０から引き渡される通信メッセージ等を通信網４０に送出する。なお、上記通信メッセージの一例としては、ＨＴＴＰにしたがって送受信される通信メッセージが挙げられる。Ｕ／Ｉ部３３０は、液晶ディスプレイなどの表示部（図示略）と、キーボードなどの操作部（図示略）と、を含んでいる。このＵ／Ｉ部３３０は、購買支援装置３０の運用管理や保守を行うための各種ユーザインタフェースを提供するためのものである。
　記憶部３４０は、不揮発性記憶部３４２と揮発性記憶部３４４を含んでいる。揮発性記憶部３４４は、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）である。揮発性記憶部３４４は、各種プログラムを実行する際のワークエリアとして制御部３１０によって使用される。一方、不揮発性記憶部３４２は、例えばハードディスクである。不揮発性記憶部３４２には、購買支援プログラムと、バイヤＸおよびサプライヤＡ～Ｃによって入力される各種データを記憶するデータベースとが格納されている。ここで、購買支援プログラムとは、バイヤＸによる商品の買い付けや各サプライヤによる商品の売込みを支援する処理を制御部３１０に実行させるプログラムである。
　購買支援プログラムにしたがって制御部３１０が実行する処理の詳細については、重複を避けるため、本実施例の動作例の説明において明らかにする。ここでは、購買支援プログラムにしたがって制御部３１０が実行する処理の概略を説明する。まず、第１に、制御部３１０は、通信網４０を介してバイヤ端末１０やサプライヤ端末２０Ａ～２０Ｃの各々から送信される各種情報をデータベース化して記憶する処理を実行する。データベース化の対象となる情報の一例としては、バイヤや各サプライヤの企業内容を表す企業情報、各サプライヤの販売する商品の商品仕様や納入仕様を示す情報等が挙げられる。また、制御部３１０は、上記データベース化の対象となる各種データの入力をバイヤ或いはサプライヤの担当者に対して促す処理も実行する。そして、第２に、制御部３１０は、バイヤ端末１０或いはサプライヤ端末２０からの要求に応じて上記データベースの格納内容を検索し、その検索結果を提示する処理を実行する。例えば、バイヤＸが購入を希望する商品の商品仕様を示す情報をバイヤ端末１０から受信した場合には、制御部３１０は以下の処理を実行する。すなわち、制御部３１０は上記データベースを検索して該当する商品のリストを生成し、当該リストをバイヤ端末１０に返信する処理を実行する。
　不揮発性記憶部３４２に格納されているデータベースには、バイヤ情報テーブル、サプライヤ情報テーブル、商品情報テーブル、取引履歴テーブル、および類似商品情報テーブルが含まれている。図２～図６は、図１に示す各テーブルのテーブルフォーマットの一例を示す図である。図２にはバイヤ情報テーブルのテーブルフォーマットの一例が例示されている。図２に示すように、バイヤ情報テーブルには、各バイヤを一意に示す識別子であるバイヤＩＤに対応付けてそのバイヤＩＤで識別されるバイヤに関する企業情報が登録される。バイヤＩＤとしては、例えば一連番号を用いるようにすれば良い。企業情報には、企業名、業種、所在地、資本金、売上、担当者氏名および連絡先など企業間商取引を行う際に必要となる各種情報が含まれる。このバイヤ情報テーブルへのバイヤＩＤおよび企業情報の登録は、図１に示す購買支援システムに対するユーザ登録の際にバイヤ側の担当者によって行われる。このバイヤ情報テーブルの格納内容は、購買支援システムに各バイヤがログインする際のユーザ認証等に利用される。
　図３にはサプライヤ情報テーブルのテーブルフォーマットの一例が例示されている。図３に示すように、サプライヤ情報テーブルには、各サプライヤを一意に示す識別子であるサプライヤＩＤに対応付けてそのサプライヤＩＤで識別されるサプライヤに関する企業情報が登録される。サプライヤＩＤについても一連番号等を用いるようにすれば良い。このサプライヤ情報テーブルへの各種情報の登録は、バイヤ情報テーブルへの各種情報の登録と同様に、購買支援システムへのユーザ登録の際にサプライヤ側の担当者によって行われる。このサプライヤ情報テーブルの格納内容は、購買支援システムに各サプライヤがログインする際のユーザ認証等に利用される。
　図４には商品情報テーブルのテーブルフォーマットの一例が例示されている。図４に示すように、商品情報テーブルには、各サプライヤの商品を一意に示す識別子である商品ＩＤに対応付けて提供元ＩＤと商品仕様情報とが登録される。商品ＩＤとしては、各商品の型番を用いるようにすれば良い。提供元ＩＤとは、商品ＩＤで識別される商品の提供元のサプライヤＩＤのことである。そして、商品仕様情報とは、商品ＩＤで識別される商品の商品仕様を示す情報のことである。この商品情報テーブルへの各種情報の登録は、サプライヤ側の担当者によってそのユーザ登録の際或いは新商品の販売を開始する際などに行われる。
　図５には取引履歴テーブルのテーブルフォーマットの一例が例示されている。図５に示すように、取引履歴テーブルには、購買支援装置３０を介して商品の買い付けを行ったバイヤのバイヤＩＤおよび当該バイヤが行った取引の日時を示す取引日時情報に対応付けて、当該取引の内容を表す取引情報が格納される。取引情報には、その取引情報に対応付けられているバイヤＩＤにより識別されるバイヤが買い付けた商品の商品ＩＤ、当該商品の提供元のサプライヤＩＤ、およびその納入仕様を示す納入仕様情報が含まれる。本実施例では、バイヤＩＤと取引日時情報との組み合わせが各取引を一意に識別する取引識別子の役割を果たす。各バイヤが同日に複数の取引を為し得る場合には一連番号等を取引識別子として用い、バイヤＩＤおよび取引日時情報は上記取引情報に含めるようにすれば良い。
　図６の類似商品情報テーブルには、購買支援装置３０を介して何らかの商品を買い付けたバイヤのバイヤＩＤと購入商品ＩＤとに対応付けて、類似商品ＩＤ、当該類似商品の提供元のサプライヤＩＤ、および納入仕様情報が登録される。購入商品ＩＤは、この購入商品ＩＤに対応付けられているバイヤＩＤの示すバイヤが本購買支援システムを利用して買い付けた商品の商品ＩＤである。類似商品ＩＤは、購入商品ＩＤの示す商品と同一の商品仕様を有する他の商品、すなわち、類似商品の商品ＩＤである。そして、納入仕様情報は、類似商品ＩＤの示す商品をバイヤＩＤの示すバイヤに納入するとした場合の納入仕様を示す情報である。バイヤＩＤと購入商品ＩＤとの組に対応付けて類似商品の商品ＩＤおよびその納入仕様を示す納入仕様情報を登録するようにしたのは、企業間商取引における商慣行に適応できるようにしたものである。前述したように、企業間商取引においては、同一の商品であってもその納入先のバイヤの信用度や購入数量等に応じて異なる納入仕様が提示されることが一般的だからである。
　本実施例の第１の特徴は、サプラヤの営業担当者による商品の売り込みを支援することにある。本実施例では、サプラヤの営業担当者は、自己の販売する商品と同一の商品仕様を有する商品を過去に買い付けたバイヤおよびそのバイヤの購入商品に対応付けて、自己の商品に関する情報（商品仕様および納入仕様と、その提供元の企業情報）を類似商品に関する情報として類似商品情報テーブルへ登録する。そして、バイヤの購買担当者が、過去に買い付けた商品に関する情報を閲覧しようとした際に、当該購入商品の情報とともに類似商品に関する情報が提示される。これにより、自己の販売する商品と同一の商品仕様を有する商品を過去に買い付けたバイヤに対する自己の商品の売り込みが実現されるのである。また、バイヤは購入商品の納入仕様と類似商品の納入仕様とを比較することができる。購入商品の納入仕様と類似商品の納入仕様とを比較をバイヤが行えるようにしたことが本実施例の第２の特徴である。
　以上が購買支援装置３０の構成である。
　次いで、サプライヤＣが新たにユーザ登録を行い、バイヤＸに対して商品ｃ３の売込みを行う場合を例にとって、本実施例における各装置の動作を説明する。なお、以下に説明する動作例では、バイヤＸ、サプライヤＡおよびサプライヤＢは購買支援システム１に対してユーザ登録しており、購買支援装置３０を介した電子商取引によりバイヤＸがサプライヤＡから商品ａ１を買い付けているものとする。
　図７は、本実施例の購買支援システムにおいて各装置が実行する通信の流れを示す通信シーケンスの一例を示す図である。サプライヤＣについてのユーザ登録を完了し（図７：Ｓ１０００）、商品ｃ１～ｃＫについての商品情報テーブルへの各種情報の登録を完了したサプライヤＣの営業担当者は、サプライヤ端末２０Ｃの操作部（図示略）を操作し、購買支援システムへのログイン（Ｓ１０１０）を指示する。具体的には、サプライヤＣの営業担当者は、まず、サプライヤ端末２０Ｃにブラウザソフトウェアを実行させる。次いで、サプライヤＣの営業担当者は、ログイン先を示す通信アドレスとして購買支援装置３０に割り当てられているＩＰアドレス（或いはＵＲＬ）を入力し、購買支援装置３０によるユーザ認証を受ける。図７に示すように、上記ユーザ認証に成功（Ｓ１０２０）すると、購買支援装置３０の制御部３１０はサプライヤ用のメニュー画面（以下、サプライヤメニュー画面）を表すＨＴＭＬデータをサプライヤ端末２０Ｃに返信する（Ｓ１０３０）。サプライヤ端末２０Ｃは当該ＨＴＭＬデータを受信すると、当該ＨＴＭＬデータにしたがってサプライヤメニュー画面を表示部（図示略）に表示させる（Ｓ１０４０）。
　図８は、サプライヤ端末２０Ｃの表示部に表示されるサプライヤメニュー画面Ｓ１０、バイヤ検索画面Ｓ２０および類似商品登録画面Ｓ３０の画面フォーマットと各画面間の画面遷移の一例とを示す図である。図８に示すように、サプライヤメニュー画面Ｓ１０には、購買支援装置３０によって提供されるサプライヤ向けのサービスの利用を促すタグが含まれている。本実施例において、サプライヤ向けのサービスとは、商品情報の入力およびバイヤ検索のことである。サプライヤメニュー画面Ｓ１０において、サプライヤＣの営業担当者が「バイヤ検索タグ」をマウスクリック等により選択（図７および図８：Ｓ１０５０）すると、サプライヤ端末２０Ｃはその旨を購買支援装置３０に通知する。そして、サプライヤ端末２０Ｃは、購買支援装置３０から返信されてくるＨＴＭＬデータにしたがってバイヤ検索画面Ｓ２０を表示部に表示させる（図７：Ｓ１０６０）。図７のシーケンス図においては、バイヤ検索画面Ｓ２０の表示のためにサプライヤ端末２０Ｃと購買支援装置３０との間で行われるデータ通信のシーケンスは省略されている。バイヤ検索画面Ｓ２０の表示のためのデータ通信のシーケンスは、本発明との関連が薄いためである。
　図８に示すバイヤ検索画面Ｓ２０は、各サプライヤに、自己の販売する商品と同一の商品仕様を有する他の商品を過去に買い付けたバイヤを検索させるための画面である。このような検索を各サプライヤが行えるようにするため、前述した契約（購買支援装置３０を介して成立させた商取引の内容を他者に参照させることに同意する旨の契約）の締結が必要となるのである。サプライヤＣの営業担当者は、サプライヤ端末２０Ｃの表示部にバイヤ検索画面Ｓ２０が表示されると、売り込みを行おうとする商品（本動作例では、商品ｃ３）の商品ＩＤをキーボード等を用いて入力フィールドＳ２１に入力し、検索ボタンＳ２２をマウスクリックする。すると、サプライヤ端末２０Ｃは、入力フィールドＳ２１に入力された商品ＩＤの示す商品と同一の商品仕様を有する他の商品を買い付けているバイヤの検索を要求する旨の検索要求メッセージを生成し、通信網４０を介して購買支援装置３０に送信する（図７：Ｓ１０７０)。
　上記検索要求メッセージを受信した制御部３１０は、以下の要領で該当するバイヤの検索（図７：Ｓ１０８０）を行う。まず、制御部３１０は、上記検索要求メッセージに含まれている商品ＩＤを検索キーとして商品情報テーブルを検索し、当該商品ＩＤに対応付けられている商品仕様情報を取得する（ステップＳＡ０１）。次いで、制御部３１０は、ステップＳＡ０１にて取得した商品仕様情報を検索キーとして商品情報テーブルを検索し、該当する商品ＩＤを取得する（ステップＳＡ０２）。より詳細に説明すると、制御部３１０は、同一の商品仕様を表す商品仕様情報に対応付けられている商品ＩＤであって、上記検索要求メッセージに含まれているものとは異なる商品ＩＤを取得する（ステップＳＡ０２）。　次いで、制御部３１０は、ステップＳＡ０２にて取得した商品ＩＤを検索キーとして取引履歴テーブルを検索し、当該商品ＩＤを含んでいる取引情報に対応付けて取引履歴テーブルに登録されているバイヤＩＤを取得する（ステップＳＡ０３）。次いで、制御部３１０は、当該バイヤＩＤを検索キーとしてバイヤ情報テーブルを検索し当該バイヤＩＤに対応する企業情報を取得する。そして、制御部３１０は、ステップＳ０２にて取得した商品ＩＤ、この商品ＩＤを検索キーとした検索によりステップＳＡ０３にて取得したバイヤＩＤ、および当該バイヤＩＤを検索キーとした検索により取得した企業情報、を検索結果としてサプライヤ端末２０Ｃに返信する（図７：Ｓ１０９０）。
　サプライヤ端末２０Ｃは、上記のようにしてバイヤ検索の検索結果が購買支援装置３０から返信されてくると、その検索結果をバイヤ検索画面Ｓ２０の検索結果表示フィールドＳ２３に表示させる（図７：Ｓ１１００）。前述したように、本実施例では、サプライヤＣの販売する商品ｃ３は、サプライヤＡの販売する商品ａ１およびサプライヤＢの販売する商品ｂ２と同一の商品仕様を有している。したがって、上記ステップＳＡ０２においては、商品ａ１および商品ｂ２の商品ＩＤが取得される。そして、サプライヤＣがユーザ登録する前においては、バイヤＸとサプライヤＡとの間で商品ａ１についての取引が為されているのであるから、上記ステップＳＡ０３においては、商品ａ１の商品ＩＤを検索キーとした場合にのみバイヤＩＤ（すなわち、バイヤＸのバイヤＩＤ）が取得される。その結果、本実施例では、検索結果表示フィールドＳ２３には、商品ａ１の商品ＩＤとバイヤＸのバイヤＩＤと当該バイヤＸの企業情報が表示される。
　サプライヤＣの営業担当者は、上記検索結果が表示されると、この検索結果に含まれている商品ａ１に関する情報をマウスクリック等により選択し（図７：Ｓ１１１０）、商品ａ１に対して類似商品の登録を行う旨の指示を与える。本動作例では、商品ａ１に関する情報として、商品ａ１の商品ＩＤと当該商品の購入者であるバイヤＸのバイヤＩＤがマウスクリック等により選択される。すると、サプライヤ端末２０Ｃは、類似商品の登録が要求された旨を購買支援装置３０へ通知し、購買支援装置３０から返信されてくるＨＴＭＬデータにしたがって類似商品登録画面Ｓ３０（図８参照）を表示部に表示させる（図７：Ｓ１１２０）。なお、図７では類似商品登録画面の表示のためにサプライヤ端末２０Ｃと購買支援装置３０との間で行われるデータ通信のシーケンスは省略されている。図８に示すように、類似商品登録画面Ｓ３０には、上記マウスクリックにより選択された情報、類似商品として登録する商品の商品ＩＤ、当該類似商品の提供元のサプライヤＩＤが表示される。本動作例では、類似商品として登録する商品の商品ＩＤは、商品ｃ３の商品ＩＤであり、類似商品の提供元のサプライヤＩＤは、サプライヤＣのサプライヤＩＤである。類似商品登録画面Ｓ３０の入力フィールドＳ３１には、上記バイヤ検索にて検索されたバイヤに対して自己の商品を販売するとした場合における納入仕様を示す納入仕様情報が入力される。この納入仕様については、当該バイヤの企業規模や信用度等を参考にサプライヤＣが自由に定めれば良い。
　サプライヤＣの営業担当者によって納入仕様が入力フィールドＳ３１に入力され、登録ボタンＳ３２がマウスクリックされると（図７：Ｓ１１３０）、サプライヤ端末２０Ｃは類似商品の登録を要求する旨の類似商品登録要求メッセージを生成し、購買支援装置３０に送信する（図７：Ｓ１１４０）。この類似商品登録要求メッセージには、自社の商品を類似商品として対応付ける商品の商品ＩＤ、当該商品ＩＤで識別される商品を買い付けているバイヤのバイヤＩＤ、類似商品として登録する自社商品の商品ＩＤ、当該類似商品の提供元のサプライヤＩＤおよび当該類似商品の納入仕様情報が含まれている。本動作例にてサプライヤ端末２０Ｃから購買支援装置３０に送信される類似商品登録要求メッセージには、以下の情報が含まれている。すなわち、自社の商品を類似商品として対応付ける商品の商品ＩＤとして商品ａ１の商品ＩＤが含まれている。上記バイヤＩＤとしては、バイヤＸのバイヤＩＤが含まれている。類似商品として登録する自社商品の商品ＩＤとして商品ｃ３の商品ＩＤが含まれている。類似商品の提供元のサプライヤＩＤとしてサプライヤＣのサプライヤＩＤが含まれている。そして、類似商品の納入仕様情報として、商品ｃ３をバイヤＸに納入するとした場合の納入仕様を示す情報が含まれている。図７に示すように、購買支援装置３０の制御部３１０は、通信Ｉ／Ｆ部３２０を介して類似商品登録要求メッセージＳ１１４０を受信すると、その類似商品登録要求メッセージに含まれている各情報を類似商品情報テーブルに書き込む（Ｓ１１５０）。そして、制御部３１０は、類似商品情報テーブルへの各種情報の登録が完了すると、その旨を通知する登録完了通知を類似商品登録要求メッセージの送信元へ返信する（図７：Ｓ１１６０）。また、制御部３１０は、類似商品登録要求メッセージに含まれていたバイヤＩＤにより識別されるバイヤの購買担当者へ宛てて、類似商品登録通知を送信する（図７：Ｓ１１７０）。この類似商品登録通知は、上記バイヤが過去に買い付けた商品に対して類似商品の登録が為された旨を通知するために送信されるものであり、上記バイヤが過去に買い付けた商品のうち類似商品の登録がなされたものの商品ＩＤ（この例では商品ａ１の商品ＩＤ）を含んでいる。
　サプライヤＣの営業担当者は、上記登録完了通知の受信により類似商品の登録が完了したことを把握する。一方、バイヤＸの購買担当者は、上記類似商品登録通知の受信により、過去に買い付けた商品ａ１に対して類似商品の登録が為されたことを把握する。バイヤＸの購買担当者は以下の要領で上記類似商品の商品仕様や提供元の企業情報、自社に対する納入仕様などの詳細情報を把握することができる。バイヤＸの購買担当者はバイヤ端末１０の操作部（図示略）を操作し、購買支援システムへのログイン（図７：Ｓ１１８０）を指示し、購買支援装置３０によるユーザ認証を受ける。図７に示すように、上記ユーザ認証に成功（Ｓ１１９０）すると、購買支援装置３０の制御部３１０はバイヤ用のメニュー画面（以下、バイヤメニュー画面）を表すＨＴＭＬデータをバイヤ端末１０に返信する（図７：Ｓ１２００）。バイヤ端末１０は当該ＨＴＭＬデータを受信すると、そのＨＴＭＬデータにしたがってバイヤメニュー画面を表示部（図示略）に表示させる（Ｓ１２１０）。
　図９は、バイヤ端末１０の表示部に表示されるバイヤメニュー画面Ｂ１０、購入済み商品リスト画面Ｂ２０および商品詳細画面Ｂ３０のフォーマットと、各画面間の画面遷移の一例を示す図である。図９に示すように、バイヤメニュー画面Ｂ１０には、購買支援装置３０によって提供されるバイヤ向けのサービスの利用を促すタグが含まれている。図９に示すように、本実施例におけるバイヤ向けのサービスとは、商品仕様を指定して商品を検索すること、および購入済み商品リストを閲覧させることである。このバイヤメニュー画面Ｂ１０において、バイヤＸの購買担当者が「購入済み商品リストタグ」をマウスクリック等により選択すると（図７：Ｓ１２２０）、バイヤ端末１０Ｃは購入済み商品の検索を要求する旨の検索要求メッセージにバイヤＸのバイヤＩＤを書き込んで購買支援装置３０に送信する（図７：Ｓ１２３０）。
　購買支援装置３０の制御部３１０は、Ｓ１２３０にて送信された検索要求メッセージを受信すると、当該検索要求メッセージに含まれているバイヤＩＤを検索キーとして取引履歴テーブルを検索し（図７：Ｓ１２４０）、当該バイヤＩＤに対応付けられている取引日時情報と取引情報とを取得する。そして、制御部３１０は、上記の要領で取得した取引日時情報と取引情報とを検索結果として上記検索要求メッセージの送信元に返信する（図７：Ｓ１２５０）。この検索結果を受信したバイヤ端末１０は、当該検索結果に含まれている取引日時情報および取引情報に応じて購入済み商品リスト画面を表示部に表示させる（図７：Ｓ１２６０）。
　図９に示すように、購入済み商品リスト画面Ｂ２０には、購買支援装置３０を介してバイヤＸが商取引を行った取引日時とその取引内容とを示す取引情報が直近のものから順にリスト表示される。バイヤＸの購買担当者は、上記のようにリスト表示される取引情報のうちから、類似商品登録通知にて類似商品の登録を通知された商品に関するものをマウスクリック等により選択し（図７：Ｓ１２７０）、詳細表示を指示する。
　マウスクリック等により詳細表示を指示されると、バイヤ端末１０は、詳細表示を指示された商品ＩＤの示す商品およびその商品の類似商品に関する情報の送信を要求する旨の通信メッセージ（以下、詳細情報送信要求メッセージ）を生成し、購買支援装置３０に送信する（図７：Ｓ１２８０）。この詳細情報送信要求メッセージには、詳細表示を指示された商品の商品ＩＤとその商品の提供元のサプライヤＩＤと当該メッセージの送信元のバイヤＩＤとが含まれている。本動作例では、詳細表示を指示された商品の商品ＩＤとは、バイヤＸが実際に買い付けた商品、すなわち、商品ａ１の商品ＩＤである。そして、当該商品の提供元のサプライヤＩＤとはサプライヤＡのサプライヤＩＤであり、詳細情報送信要求メッセージの送信元のバイヤＩＤとは、バイヤＸのバイヤＩＤである。この詳細情報送信要求メッセージを受信した購買支援装置３０の制御部３１０は、以下の要領でデータベース検索（図７：Ｓ１２９０）を行って当該メッセージの送信元の購入商品に関する情報とその類似商品に関する情報とを取得し、両者を検索結果としてバイヤ端末１０に通知する（図７：Ｓ１３００）。
　まず、制御部３１０は、詳細情報送信要求メッセージの送信元が実際に買い付けた商品に関する情報を以下の要領で取得する。制御部３１０は、詳細情報送信要求メッセージに含まれている商品ＩＤを検索キーとして商品情報テーブルを検索し、当該商品ＩＤに対応する商品仕様情報を購入商品の商品仕様を表すものとして取得する。本動作例では、商品ａ１の商品ＩＤを検索キーとして商品情報テーブルの検索が行われる。次いで、制御部３１０は、同メッセージに含まれているサプライヤＩＤを検索キーとしてサプライヤ情報テーブルを検索し、当該サプライヤＩＤに対応する企業情報を上記購入商品の提供元の企業情報として取得する。本動作例では、サプライヤＡのサプライヤＩＤを検索キーとしてサプライヤ情報テーブルの検索が行われる。
　一方、類似商品に関する情報については、制御部３１０は以下の要領で取得する。まず制御部３１０は、詳細情報送信要求メッセージに含まれているバイヤＩＤと商品ＩＤとを検索キー（当該商品ＩＤを購入商品ＩＤとして）として類似商品テーブルを検索し、これらバイヤＩＤおよび購入商品ＩＤに対応する類似商品ＩＤ、提供元のサプライヤＩＤおよび納入仕様情報を取得する。次いで、制御部３１０は、当該類似商品ＩＤを検索キーとして商品情報テーブルを検索し、当該商品ＩＤに対応する商品仕様情報を当該類似商品の商品仕様を表すものとして取得する。また、制御部３１０は、上記の要領で取得したサプライヤＩＤを検索キーとしてサプライヤ情報テーブルを検索し、当該サプライヤＩＤに対応する企業情報を上記類似商品の提供元の企業情報として取得する。
　前述したように、本動作例では、商品ａ１の商品ＩＤおよびバイヤＸのバイヤＩＤに対応付けて商品ｃ３の商品ＩＤが類似商品ＩＤとして類似商品情報テーブルに格納されており、サプライヤＣのサプライヤＩＤがその提供元のサプライヤＩＤとして同テーブルに格納されている。このため、本動作例では、バイヤＸが実際に買い付けた商品（商品ａ１）の類似商品に関する情報として制御部３１０は以下の情報を取得する。すなわち、制御部３１０は、商品ｃ３の商品ＩＤ、同商品ｃ３の商品仕様を表す商品仕様情報、その提供元の企業情報としてサプライヤＣの企業情報、バイヤＸに商品ｃ３を納入するとした場合の納入仕様を表す納入仕様情報を類似商品に関する情報として取得するのである。
　制御部３１０は、以上の要領で取得した購入商品（商品ａ１）に関する情報（商品仕様情報、および提供元の企業情報）と、類似商品（商品ｃ３）に関する情報（商品ＩＤ、商品仕様情報、提供元の企業情報および納入仕様情報）を詳細情報送信要求メッセージの送信元に検索結果として通知する。
　バイヤ端末１０は、購買支援装置３０から返信されてくる検索結果を受信すると、図９に示す商品詳細画面Ｂ３０を表示部に表示させる（図７：Ｓ１３１０）。図９に示すように、この商品詳細画面Ｂ３０には、詳細表示を指示した購入商品に関する情報とともにその類似商品に関する情報が掲載されている。本実施例では、商品詳細画面Ｂ３０には、購入商品に関する情報として、購入商品の商品ＩＤ、商品仕様、納入仕様、および提供元の企業情報が掲載されている。なお、商品ＩＤおよび納入仕様については購入済み商品リストの表示の際に取得したものを流用すれば良い。一方、類似商品に関する情報としては、類似商品の商品ＩＤ、商品仕様、納入仕様、および提供元の企業情報が商品詳細画面Ｂ３０に掲載されている。バイヤＸの営業担当者は、商品詳細画面Ｂ３０に掲載されている購入商品の商品仕様および納入仕様と、類似商品の商品仕様および納入仕様とを対比することができ、類似商品の納入仕様がバイヤＸにとってより有利なもの（例えば、単価が安い等）であれば、次回の買い付け対象商品を当該類似商品に切り換えるようにしても良い。このように、買い付け対象商品の切り換えを行えば、他のサプライヤに価格競争等の納入仕様の再提案を促すことができる（図１０参照）。具体的には、バイヤＸが購入対象商品を商品ｃ３に切り換えた場合には、この商品ｃ３に対して商品ａ１を類似商品としてサプライヤＡに登録させ、新たな納入仕様を登録させる、といった具合である。ここで注目すべき点は、各サプライヤがバイヤＸに対して提示する納入仕様はバイヤＸの企業規模や信用度等に基づいて定められたものである、という点である。このため、図１０に示すように各サプライヤがバイヤＸに対する納入仕様の再提案を繰り返すことによって、バイヤＸは自己の企業規模や信用度を加味した適性な商品価格を把握することができ、調達コストの適正化を計ることができるのである。
　一方、サプライヤの立場から見た効果としては、新たな取引先を獲得する機会を得られることが挙げられる。従来の営業活動においては、地縁や血縁、学閥などの人脈が重要な役割を果たし、必ずしも客観的かつ合理的な競争原理が働いていたとは言えない部分があった。しかし、本実施例においては、各サプライヤがバイヤに対して提示する納入仕様を通じて商品の購入側の企業価値を各サプライヤがどのように評価しているのかが明らかになる。バイヤはその評価に応える形で取引先を選定することが可能になるのである。このため、客観的かつ合理的な競争原理が働き、各サプライヤは地縁等の人脈に囚われずに新たな取引先を獲得することができると期待される。また、サプライヤの立場からは、納入仕様の再提案等の競争を促されることとなるが、その反面、販売（購買）履歴等を参考に市場における自社の生き残り方針（価格で勝負するのか、それとも商品の差別化で勝負するのかなど）を早期に見極めることが可能になる、といった効果も期待される。
　このように、本実施例によれば、電気通信回線経由で行われる企業間電子商取引において、サプライヤにとっては新たな取引先を獲得する機会が得られ、バイヤにとっては購入対象商品の適正な価格を把握し無駄な調達コストを削減することが可能になるのである。
　以上、この発明の実施例１について説明したが、以下に述べる実施例２から実施例９に示すように、この実施例１を変形しても良い。
　上述した実施例１では、バイヤＸによる商品の買い付け支援に本発明を適用する場合について説明した。しかし、バイヤＸによる買い付け対象は、有形の商品に限定されるものではなく、役務であっても勿論良い。役務のような無体物であっても商取引の対象となることには代わりはなく、役務の効能や質等の役務の仕様を通じて類似役務を観念することができるからである。また、上述した実施例１では、購買支援システムに本発明を適用したが、逆オークションによる商品の買い付けを支援するシステムに本発明を適用しても勿論良い。例えば、各バイヤが過去に開催した逆オークションにおいて購入した商品に対応付けて類似商品を登録させるとともに、過去に購入した商品の仕様（商品仕様や納入仕様）をバイヤが閲覧しようとした際に、閲覧を指示した商品に対応する類似商品の情報（商品仕様や納入仕様）を提示するようにすれば良い。
　上述した実施例１では、サプライヤは、自己の販売する商品と同一のまたは近似する商品仕様を有する商品を実際に買い付けているバイヤに関する情報を以下の要領で取得した。すなわち、サプライヤは、自己の販売する商品の商品ＩＤを検索キーとして商品情報テーブルを検索し、この商品ＩＤに対応付けて商品情報テーブルに格納されている商品仕様情報を検索キーとして取引情報テーブルを検索することで、該当するバイヤに関する情報を取得した。しかし、自己の販売する商品の売り込み先となるバイヤに関する情報を取得するための検索態様は、上記のような態様に限定される訳ではない。例えば、あるサプライヤ（以下、ターゲットサプライヤ）を指定し、当該ターゲットサプライヤから商品を買い付けているバイヤを検索する態様も考えられる。また、当該サプライヤから特定の商品（例えば、自己の販売する商品と同一のまたは近似する商品仕様を有する商品を買い付けているバイヤを検索する態様も考えられる。このようなことは、バイヤ検索の際に、ターゲットサプライヤのサプライヤＩＤをサプライヤに入力させ、これらを検索キーとして取引履歴テーブルを検索し、これら検索キーに該当する情報を含んでいる取引情報に対応付けて取引情報テーブルに格納されているバイヤＩＤを取得することで実現される。或いは、ターゲットサプライヤのサプライヤＩＤと当該サプライヤの販売する商品のうちで自己の販売する商品と同一のまたは近似する商品仕様を有する商品の商品ＩＤとをサプライヤに入力させ、これらを検索キーとして取引履歴テーブルを検索し、これら検索キーに該当する情報を含んでいる取引情報に対応付けて取引情報テーブルに格納されているバイヤＩＤを取得しても良い。
　上述した実施例１では、１つの商品に対して１つの類似商品を対応付けたが、１つの商品に対して複数の類似商品を対応付けても勿論良い。そして、バイヤにより詳細表示を指示された商品に複数の類似商品が対応付けられている場合には、それら複数の類似商品の各々に関する情報を一定の基準でソートする処理をバイヤ端末１０或いは購買支援装置３０に実行させるようにすれば良い。ここで、複数の類似商品の各々に関する情報をソートする際の基準としては類似商品の登録が行われた順（例えば、直近に登録されたものほどリストの上側に表示するなど）などを用いることが考えられる。しかし、それら類似商品の納入仕様を形成する項目のうち、単価や納期などバイヤにより詳細情報の表示を指示された商品との納入仕様の差を数値により観念できる項目の値を用いてソートすると一層と効果的である。また、納入仕様の差を数値により観念できる項目についての類似商品とバイヤにより詳細情報の表示を指示された商品との差を用いてソートしても良い。このような項目の値（或いは当該項目の差）を通じて上記バイヤにコスト削減効果や納期の短縮化等を明確に把握させることができるからである。また、コスト削減効果や納期の短縮化等をより明確にバイヤに把握させることができるようにするために、バイヤにより詳細表示を指示された商品に対応付けられている類似商品の個数が１つであるか、複数であるかによらず、納入仕様の差を数値で観念できる項目についてはその差を表示するようにして良く、さらに、その差の大きさに応じて当該差を表示する際の表示色を異ならせるようにしても良い。なお、類似商品の納品仕様を構成する項目のなかにバイヤにより詳細情報の表示を指示された商品との納入仕様の差を数値で観念することができるものが複数ある場合には、それら複数の項目のうちの何れを用いて上記ソートを行うのか（或いは、差の表示を行うのか）を各バイヤに予め指定させるようにしても良い。
　また、類似商品に関してサプライヤにより提示された納入仕様に対するバイヤ或いは第三者たる購買コンサルタントの評価に基づいて類似商品に関する情報のソートを行うようにしても良い。例えば、詳細表示を指示された商品に比較して単価が５パーセント低減（増加）していたら評価点を１０点（－１０点）とし、１０パーセント低減（増加）していたら評価点を２０点（－２０点）とするなどの評価基準を納品仕様を構成する項目毎に予めバイヤ或いは購買コンサルタントに定めさせておく。そして、その評価基準にしたがって各項目の評価点を算出する処理とそれら評価点の合計が大きい順に類似商品に関する情報をソートする処理とをバイヤ端末１０（或いは購買支援装置３０）に実行させる、といった具合である。このような態様によれば、バイヤにより詳細情報の表示を指示された商品との差を数値により観念することができない項目（例えば、納入方法や納入場所など）を含めて総合的に当該商品と類似商品との比較を行うことが可能になる。また、納入仕様を構成する項目についてのみ評価基準を定めるのではなく、サプライヤの企業情報に関して評価基準を定めても良く、納入仕様とサプライヤの企業情報の両方に関して評価基準を定めるようにしても良い。例えば、企業情報に関する評価基準としては、資本金が１０００万円未満であれば評価点を１０点とし、資本金が１０００万円以上かつ２０００万円未満であれば評価点を２０点とすることが考えられる。なお、バイヤではなく購買コンサルタントに上記評価基準を定めさせるようにすれば、その購買コンサルタントの経験やノウハウを上記評価基準に反映させ、より客観的な評価を行うことができると期待される。また、バイヤ検索により複数のバイヤに関する情報が得られる場合についても同様に、バイヤの企業情報を構成する項目毎に予めサプライヤ（或いは購買コンサルタント）に評価基準を定めさせも良い。そして、その評価基準にしたがって得られた各項目の評価点を算出する処理とそれら評価点の合計が大きい順にそれら複数のバイヤの各々に関する情報をソートする処理とをサプライヤ端末２０（或いは購買支援装置３０）に実行させるのである。
　上述した実施例１では、購買支援装置３０を介してバイヤＸが過去に買い付けた商品についての詳細仕様の提示の際に、その商品と同一の商品仕様を有する類似商品の商品仕様および納入仕様を提示した。しかし、買い付けを所望する商品の詳細仕様の確認段階に本発明を適用しても勿論良い。一般的な購買支援システムでは、各商品の識別子（商品の名称や型番など）が商品のカテゴリ毎に分類されてリスト表示され、このようにしてリスト表示された識別子のうちから所望ものをマウスクリック等により選択することで、その商品の発注（或いは、詳細仕様が提示）される構成となっていることが多い。そこで、上記購買支援システムを運営するための購買支援装置に、各商品に対応付けてその商品と同一の商品仕様を有する類似商品を示す情報を記憶させておき、マウスクリック等により何れかの商品についての詳細仕様の提示が指示されたことを契機として当該商品の詳細仕様とともに類似商品についての情報を提示する処理を上記購買支援装置に実行させるようにしても良い。
　上述した実施例１では、各サプライヤが商品の納入仕様を設定する際にバイヤの企業規模や信用度に応じてバイヤ毎に異なる納入仕様を設定する場合について説明した。しかし、企業規模や信用度に加えて購入数量を加味して納入仕様（購入数量が多いほど購入側に有利な納入仕様）を設定しても良く、企業規模や信用度とは無関係に購入数量のみに応じて納入仕様を設定しても良い。
　上述した実施例１では、バイヤＸの購入済み商品と同一の商品仕様を有する商品を類似商品として登録した。しかし、バイヤＸの購入済み商品と近似する商品仕様を有する商品を当該購入済み商品に対する類似商品に含めても良い。ここで、近似する商品仕様とは、例えば、原料の一部が異なる等、商品仕様を構成する複数の項目の一部が異なり、他は一致する商品仕様のことをいう。また、商品仕様の同一または近似は勿論のこと、バイヤＸに納入仕様を指定させ、その納入仕様と同一のまたは近似する納入仕様を有することを類似商品の要件として課すようにしても良い。ここで、近似する納入仕様とは、例えば、納入場所のみが異なる場合や納入方法のみが異なる場合など、納入仕様を構成する複数の項目の一部が異なり、他は一致する納入仕様のことである。また、商品仕様の同一または近似に加えて納入仕様の同一または近似を類似商品の要件として課す場合には、納入仕様を構成する複数の項目（納期、単価、納入場所、納入方法等）のうち譲歩することができない項目を予めバイヤに指定させておき、譲歩することができないものとしてバイヤにより指定された項目については完全に一致することを類似商品の要件とするようにすれば良い。
　上述した実施例１では、提供元の異同を問わずに商品仕様が同一であることを条件に類似商品の対応付けを行ったが、提供元が同一である場合にのみ類似商品の対応付けを許可するようにしても良い。例えば、サプライヤＡの販売する商品ａ１と、サプライヤＢの提供する商品ｂ１およびｂ２が同一の商品仕様を有している場合には、商品ｂ１に対して商品ｂ２を類似商品として登録することは許可する一方、商品ａ１に対して商品ｂ１（或いは商品ｂ２）を類似商品として登録すること（或いはその逆）は禁止するのである。このような態様においては、類似商品の対応付け先となる商品を購入しているバイヤの検索を行う際に、他のサプライヤに関する取引情報を参照する必要がなくなるため、購買支援装置３０を介して成立させた商取引の内容を他者に参照させることに同意する旨の契約を各サプライヤに締結させる必要はなくなる。
　上述した実施例１では、本発明の特徴を顕著に示す処理を制御部３１０に実行させる購買支援プログラムが不揮発性記憶部３４２に予め格納されていた。しかし、ＣＤ－ＲＯＭ（Compact Disk-Read Only Memory）などのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に上記プログラムを書き込んで配布しても良く、また、インターネットなどの電気通信回線経由のダウンロードにより上記プログラムを配布しても良い。図２に示す各テーブルからなるデータベースを一般的なコンピュータ装置に記憶させておき、さらに、そのコンピュータ装置の制御部（ＣＰＵ）を上記のようにして配布されるプログラムにしたがって作動させることによって、そのコンピュータ装置を上記実施例１の購買支援装置３０として機能させることが可能になるからである。
　１０…バイヤ端末、２０Ａ，２０Ｂ，２０ｃ…サプライヤ端末、３０…購買支援装置、３１０…制御部、３２０…通信Ｉ／Ｆ部、３３０…Ｕ／Ｉ部、３４０…記憶部、３４２…不揮発性記憶部、３４４…揮発性記憶部、３５０…バス。

Claims (30)

  1. 　商品または役務を提供する複数のサプライヤが使用する複数のサプライヤ端末と通信網を介して通信を行うことができ、かつ、商品または役務の購買を希望する１または複数のバイヤが使用する１または複数のバイヤ端末と通信網を介して通信を行うことができる購買支援装置が、複数のサプライヤの各々から提供される各商品の商品仕様または各役務の役務仕様を示す第１の情報を記憶するとともに、複数のバイヤの各々が購買する各商品または各役務について、当該バイヤへの当該商品または当該役務の納入単価を少なくとも含む納入仕様を示す第２の情報を記憶し、
    　前記購買支援装置は、１つのバイヤのバイヤ端末からのアクセスに応じて、
    　前記複数のサプライヤの各々により提供される商品または役務を当該バイヤのバイヤ端末を介して提示し、商品または役務の選択を促す第１のステップと、
    　前記第１のステップにおいてバイヤによって商品または役務が選択されるのに応じて、当該バイヤによって選択された商品の商品仕様または当該バイヤによって選択された役務の役務仕様を示す前記第１の情報と、当該バイヤによって選択された商品または役務を当該バイヤに納入する際の納入仕様を示す前記第２の情報とを当該バイヤのバイヤ端末を介して提示するとともに、当該バイヤによって選択された商品または役務の他の商品または役務であって、当該バイヤによって選択された商品または役務と同一のまたは近似する商品仕様または役務仕様を有する類似商品または類似役務の商品仕様または役務仕様を示す前記第１の情報と、当該類似商品または類似役務を当該バイヤに納入する場合の納入仕様を示す前記第２の情報を当該バイヤのバイヤ端末を介して提示する第２のステップと、
    　を実行することを特徴とする購買を支援する方法。
  2. 　前記購買支援装置は、前記複数のサプライヤの提供する商品または役務のうちの前記商品仕様または前記役務仕様が同一または近似するもの同士を対応付ける第３の情報を記憶しており、前記第２のステップにおいては当該第３の情報を参照して前記類似商品または前記類似役務を選択することを特徴とする請求項１に記載の購買を支援する方法。
  3. 　前記購買支援装置は、前記複数のサプライヤ端末の各々からの要求にしたがって、前記第３の情報を生成して記憶することを特徴とする請求項２に記載の購買を支援する方法。
  4. 　前記購買支援装置は、あるバイヤを納入先とする商品または役務について、当該商品または役務と類似商品または類似役務とを対応付ける第３の情報を生成して記憶したとき、当該第３の情報により類似商品または類似役務を対応付けた商品または役務の納入先であるバイヤに対して、当該第３の情報の生成および記憶を通知することを特徴とする請求項３に記載の購買を支援する方法。
  5. 　前記購買支援装置は、前記１または複数のバイヤの各々に対応付けて、各サプライヤが当該バイヤに納入した商品または役務に関する取引履歴情報を記憶し、前記複数のサプライヤ端末のうちの１つのサプライヤ端末から所望の商品または役務の指定を含む検索要求を受け取った場合に、当該商品の商品仕様と同一のまたは近似する商品仕様を有する他の商品または当該役務の役務仕様と同一のまたは近似する役務仕様を有する他の役務に関する取引履歴情報を検索し、検索結果である取引履歴情報が示す商品または役務、当該商品または役務の納入先であるバイヤを示す情報を、検索要求の送信元であるサプライヤ端末に送信することを特徴とする請求項３に記載の購買を支援する方法。
  6. 　前記検索要求の送信に応じて、前記検索結果である取引履歴情報が示す商品または役務、当該商品または役務の納入先であるバイヤを示す情報を受信したサプライヤが、この受信した情報により示される商品または役務のうち所望のものを当該サプライヤのサプライヤ端末を利用して前記購買支援装置に指示し、
    　前記購買支援装置は、サプライヤから指示された商品または役務と前記検索要求により指定された商品または役務とを対応付ける前記第３の情報を生成して記憶することを特徴とする請求項５に記載の購買を支援する方法。
  7. 　前記購買支援装置は、前記検索要求により指定された商品または役務の提供元であるサプライヤと前記サプライヤから指示された商品または役務の提供元であるサプライヤとが同一であることを条件に前記第３の情報を生成して記憶することを特徴とする請求項６に記載の購買を支援する方法。
  8. 　前記購買支援装置は、前記第１のステップにて選択された商品または役務についての前記類似商品または類似役務が複数ある場合には、前記第２のステップでは、当該複数の類似商品または類似役務の各々についての前記第２の情報を予め定められた基準にしたがってソートし、そのソート順に前記第１および第２の情報を提示することを特徴とする請求項１に記載の購買を支援する方法。
  9. 　前記第２のステップにおいて、前記購買支援装置は、前記第１のステップにて選択された商品または役務についての前記第１および第２の情報と、当該商品または役務の類似商品または類似役務についての前記第１および第２の情報と、を提示する際に、当該商品または役務および当該類似商品または類似役務の納入仕様を構成する複数の項目のうち差分を数値で表すことができる項目については、当該商品または役務と当該類似商品または類似役務との納入仕様の差分を表す数値をさらに提示することを特徴とする請求項１に記載の購買を支援する方法。
  10. 　前記第２のステップにおいて、前記購買支援装置は、前記第１のステップにて選択された商品または役務と当該商品または役務の類似商品または類似役務との納入仕様の差分を示す数値を提示する際に、当該数値の大きさに応じた表示色で当該数値を提示することを特徴とする請求項９に記載の購買を支援する方法。
  11. 　各々商品または役務の買い手である１または複数のバイヤの各々のバイヤ端末と通信網を介して通信するとともに、各々商品または役務の提供元である複数のサプライヤの各々のサプライヤ端末と通信網を介して通信する通信インタフェース部と、
    　前記複数のサプライヤの各々により提供される商品または役務について、当該商品の商品仕様または当該役務の役務仕様を示す第１の情報と、当該商品または役務を前記１または複数のバイヤの各々に納入するとした場合の納入仕様であって、少なくとも納入単価を含んでいる納入仕様を示す第２の情報と、を記憶したデータベースと、
    　前記１または複数のバイヤのうちの何れかのバイヤ端末からのアクセスに応じて、前記複数のサプライヤの各々により提供される商品または役務を当該バイヤのバイヤ端末を介して提示し、商品または役務の選択を促す第１の処理と、何れかの商品または役務が選択されたことを前記通信インタフェース部を介した通信により検出した場合に、当該バイヤによって選択された商品または役務についての前記第１の情報と、当該選択された商品または役務を当該バイヤに納入する際の納入仕様を示す前記第２の情報とを前記データベースから読み出して当該バイヤのバイヤ端末に返信し、当該第１および第２の情報を当該バイヤ端末に表示させるとともに、当該バイヤによって選択された商品または役務の他の商品または役務であって、当該バイヤによって選択された商品または役務と同一のまたは近似する商品仕様または役務仕様を有する類似商品または類似役務の商品仕様または役務仕様を示す前記第１の情報と、当該類似商品または類似役務を当該バイヤに納入する場合の納入仕様を示す前記第２の情報を前記データベースから読み出して当該バイヤのバイヤ端末に返信し、当該類似商品または類似役務についての第１および第２の情報を当該バイヤのバイヤ端末に表示させる第２の処理と、を実行する制御部と、
    　を有することを特徴とする購買支援装置。
  12. 　前記データベースは、前記複数のサプライヤの提供する商品または役務のうちの前記商品仕様または前記役務仕様が同一または近似するもの同士を対応付ける第３の情報を記憶し、
    　前記制御部は、前記第２の処理において、当該第３の情報を参照して前記類似商品または前記類似役務を選択することを特徴とする請求項１１に記載の購買支援装置。
  13. 　前記制御部は、前記複数のサプライヤ端末の各々からの要求にしたがって、前記第３の情報を生成し、当該生成した第３の情報を前記データベースに記憶させることを特徴とする請求項１２に記載の購買支援装置。
  14. 　前記制御部は、あるバイヤを納入先とする商品または役務について、当該商品または役務と類似商品または類似役務とを対応付ける第３の情報を前記データベースに記憶させたとき、当該第３の情報により類似商品または類似役務を対応付けた商品または役務の納入先であるバイヤに対して、当該第３の情報の生成および記憶を通知することを特徴とする請求項１３に記載の購買支援装置。
  15. 　前記制御部は、前記１または複数のバイヤの各々に対応付けて、各サプライヤが当該バイヤに納入した商品または役務に関する取引履歴情報を前記データベースに記憶させ、前記複数のサプライヤ端末のうちの１つのサプライヤ端末から所望の商品または役務の指定を含む検索要求を前記通信インタフェース部を介して受け取った場合に、当該商品の商品仕様と同一のまたは近似する商品仕様を有する他の商品または当該役務の役務仕様と同一のまたは近似する役務仕様を有する他の役務に関する取引履歴情報を検索し、検索結果である取引履歴情報が示す商品または役務、当該商品または役務の納入先であるバイヤを示す情報を、検索要求の送信元であるサプライヤ端末に送信することを特徴とする請求項１３に記載の購買支援装置。
  16. 　前記検索要求の送信に応じて、前記検索結果である取引履歴情報が示す商品または役務、当該商品または役務の納入先であるバイヤを示す情報を受信したサプライヤが、この受信した情報により示される商品または役務のうち所望のものを当該サプライヤのサプライヤ端末を利用して指示すると、前記制御部は、当該サプライヤから指示された商品または役務と前記検索要求により指定された商品または役務とを対応付ける前記第３の情報を生成して前記データベースに記憶させることを特徴とする請求項１５に記載の購買支援装置。
  17. 　前記制御部は、前記検索要求により指定された商品または役務の提供元であるサプライヤと前記サプライヤから指示された商品または役務の提供元であるサプライヤとが同一であることを条件に前記第３の情報を生成して前記データベースに記憶させることを特徴とする請求項１６に記載の購買支援装置。
  18. 　前記制御部は、前記第１の処理により商品または役務の選択を促したバイヤが選択した商品または役務についての前記類似商品または類似役務が複数ある場合には、前記第２の処理では、当該複数の類似商品または類似役務の各々について前記第１および第２の情報を当該第２の情報について予め定められた基準にしたがってソートし、そのソート順に当該バイヤのバイヤ端末に表示させることを特徴とする請求項１１に記載の購買支援装置。
  19. 　前記制御部は、前記第１の処理により商品または役務の選択を促したバイヤが選択した商品または役務についての前記第１および第２の情報と、当該商品または役務の類似商品または類似役務についての前記第１および第２の情報と、を当該バイヤのバイヤ端末に表示させる際に、当該商品または役務および当該類似商品または類似役務の納入仕様を構成する複数の項目のうち差分を数値で表すことができる項目については、当該商品または役務と当該類似商品または類似役務との納入仕様の差分を表す数値をさらに表示させることを特徴とする請求項１１に記載の購買支援装置。
  20. 　前記制御部は、前記第１の処理により商品または役務の選択を促したバイヤが選択した商品または役務と当該商品または役務の類似商品または類似役務との納入仕様の差分を示す数値を当該バイヤのバイヤ端末に表示させる際に、当該数値の大きさに応じた表示色で当該数値を表示させることを特徴とする請求項１９に記載の購買支援装置。
  21. 　各々商品または役務の買い付けを行う１または複数のバイヤの各々が使用するバイヤ端末と、
    　各々商品または役務の提供元である複数のサプライヤの各々が使用するサプライヤ端末と、
    　通信網を介して前記１または複数のバイヤの各々のバイヤ端末の各々と通信するとともに、前記通信網を介して前記複数のサプライヤの各々が使用するサプライヤ端末と通信する購買支援装置と、を有し、
    　前記購買支援装置は、
    　前記複数のサプライヤの各々が提供する商品または役務について、当該商品の商品仕様または当該役務の役務仕様を示す第１の情報と、当該商品または役務を前記１または複数のバイヤの各々に納入するとした場合の納入仕様であって、少なくとも納入単価を含んでいる納入仕様を示す第２の情報と、を記憶し、
    　前記１または複数のバイヤのうちの何れかのバイヤ端末からのアクセスに応じて、前記複数のサプライヤの各々により提供される商品または役務を当該バイヤのバイヤ端末を介して提示し、商品または役務の選択を促す第１の処理と、
    　何れかの商品または役務が選択されるのに応じて、バイヤによって選択された商品または役務についての前記第１の情報と、当該選択された商品または役務を当該バイヤに納入する際の納入仕様を示す前記第２の情報とを当該バイヤのバイヤ端末に返信し、当該第１および第２の情報を当該バイヤ端末に表示させるとともに、当該バイヤによって選択された商品または役務の他の商品または役務であって、当該バイヤによって選択された商品または役務と同一のまたは近似する商品仕様または役務仕様を有する類似商品または類似役務の商品仕様または役務仕様を示す前記第１の情報と、当該類似商品または類似役務を当該バイヤに納入する場合の納入仕様を示す前記第２の情報を当該バイヤ端末に返信し、当該類似商品または類似役務についての第１および第２の情報を当該バイヤ端末に表示させる第２の処理と、を実行する
    　ことを特徴とする購買を支援するシステム。
  22. 　前記購買支援装置は、前記複数のサプライヤの提供する商品または役務のうちの前記商品仕様または前記役務仕様が同一または近似するもの同士を対応付ける第３の情報を記憶し、前記第２の処理においては、当該第３の情報を参照して前記類似商品または前記類似役務を選択することを特徴とする請求項２１に記載の購買支援システム。
  23. 　前記購買支援装置は、前記複数のサプライヤ端末の各々からの要求にしたがって、前記第３の情報を生成し、当該生成した第３の情報を記憶することを特徴とする請求項２２に記載の購買支援システム。
  24. 　前記購買支援装置は、あるバイヤを納入先とする商品または役務について、当該商品または役務と類似商品または類似役務とを対応付ける第３の情報を記憶したとき、当該第３の情報により類似商品または類似役務を対応付けた商品または役務の納入先であるバイヤに対して、当該第３の情報の生成および記憶を通知することを特徴とする請求項２３に記載の購買支援システム。
  25. 　前記購買支援装置は、前記１または複数のバイヤの各々に対応付けて、各サプライヤが当該バイヤに納入した商品または役務に関する取引履歴情報を記憶し、前記複数のサプライヤ端末のうちの１つのサプライヤ端末から所望の商品または役務の指定を含む検索要求を受け取った場合に、当該商品の商品仕様と同一のまたは近似する商品仕様を有する他の商品または当該役務の役務仕様と同一のまたは近似する役務仕様を有する他の役務に関する取引履歴情報を検索し、検索結果である取引履歴情報が示す商品または役務、当該商品または役務の納入先であるバイヤを示す情報を、検索要求の送信元であるサプライヤ端末に送信することを特徴とする請求項２３に記載の購買支援システム。
  26. 　前記購買支援装置は、前記検索要求の送信に応じて、前記検索結果である取引履歴情報が示す商品または役務、当該商品または役務の納入先であるバイヤを示す情報を受信したサプライヤが、この受信した情報により示される商品または役務のうち所望のものを当該サプライヤのサプライヤ端末を利用して指示すると、当該サプライヤから指示された商品または役務と前記検索要求により指定された商品または役務とを対応付ける前記第３の情報を生成して記憶することを特徴とする請求項２５に記載の購買支援システム。
  27. 　前記購買支援装置は、前記検索要求により指定された商品または役務の提供元であるサプライヤと前記サプライヤから指示された商品または役務の提供元であるサプライヤとが同一であることを条件に前記第３の情報を生成して記憶することを特徴とする請求項１６に記載の購買支援システム。
  28. 　前記購買支援装置は、前記第１の処理により商品または役務の選択を促したバイヤが選択した商品または役務についての前記類似商品または類似役務が複数ある場合には、前記第２の処理では、当該複数の類似商品または類似役務の各々について前記第１および第２の情報を当該第２の情報について予め定められた基準にしたがってソートし、そのソート順に当該バイヤのバイヤ端末に表示させることを特徴とする請求項２１に記載の購買支援システム。
  29. 　前記購買支援装置は、前記第１の処理により商品または役務の選択を促したバイヤが選択した商品または役務についての前記第１および第２の情報と、当該商品または役務の類似商品または類似役務についての前記第１および第２の情報と、を当該バイヤのバイヤ端末に表示させる際に、当該商品または役務および当該類似商品または類似役務の納入仕様を構成する複数の項目のうち差分を数値で表すことができる項目については、当該商品または役務と当該類似商品または類似役務との納入仕様の差分を表す数値をさらに表示させることを特徴とする請求項２１に記載の購買支援システム。
  30. 　前記購買支援装置は、前記第１の処理により商品または役務の選択を促したバイヤが選択した商品または役務と当該商品または役務の類似商品または類似役務との納入仕様の差分を示す数値を当該バイヤのバイヤ端末に表示させる際に、当該数値の大きさに応じた表示色で当該数値を表示させることを特徴とする請求項２９に記載の購買支援システム。
     
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