WO2012026518A1 - 放射線撮像システム、放射線撮像装置 - Google Patents
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Definitions
- the present invention relates to a radiation imaging system and a radiation imaging apparatus for imaging radiation transmitted through a human body.
- a portable radiation imaging apparatus for example, FPD (Flat Panel Detector)
- FPD Full Panel Detector
- the portable FPDs may be damaged by accidentally dropping the portable FPDs when handling them or hitting them against solid objects such as photography tables or doors. is there.
- an impact sensor is provided in a portable FPD, self-diagnosis is executed by a signal from the impact sensor, and if it is determined that there is a malfunction based on the result of the self-diagnosis, It is described that radiation irradiation is prohibited.
- the present invention has been made in view of such conventional problems, and provides a radiation imaging system and a radiation imaging apparatus capable of continuously using an undamaged portion of the radiation imaging apparatus. For the purpose. It is another object of the present invention to provide a radiation imaging system and a radiation imaging apparatus that accurately diagnose deterioration that progresses with time.
- the 1st invention is a radiation imaging system which has a radiation apparatus which irradiates radiation, and a radiation imaging apparatus provided with an imaging panel which images the irradiated radiation,
- the radiation imaging apparatus is a cause of failure of the self
- a failure factor detection unit for detecting an environmental disturbance or a fall
- a fault diagnosis for diagnosing a fault of the radiation imaging apparatus when the detected environmental disturbance value is equal to or greater than a threshold value or when a fall is detected
- a function restriction unit that restricts the function of the radiation imaging apparatus that is continuously used according to the diagnosis result of the defect diagnosis unit.
- the defect diagnosis unit includes a self-diagnosis unit that self-diagnose the radiation imaging apparatus, and the self-diagnosis unit is a first non-imaging area in which the radiation cannot be imaged among all the imaging areas of the imaging panel.
- the function restriction unit may restrict the function of the radiation imaging apparatus so as not to perform an imaging operation in the first imaging impossible area.
- the self-diagnosis unit may include a function of diagnosing a wiring state, and the function restriction unit may restrict the function of the radiation imaging apparatus by not passing a current through a wiring whose wiring state is not normal.
- the defect diagnosis unit includes a real image diagnosis unit that diagnoses a second non-imageable region in which the radiation cannot be imaged based on the image data obtained by sky imaging, and the radiation device is detected by the failure factor detection unit.
- the imaging panel is irradiated with the radiation for diagnosis for diagnosing the radiation imaging apparatus, and the real image diagnostic unit Diagnoses the second non-imaging region based on image data obtained by performing an aerial imaging of the diagnostic radiation, and the function restriction unit obtains an image of the second non-imaging region.
- the function of the radiation imaging apparatus may be limited so that there is no such problem.
- a notification unit that notifies a user of a diagnosis result by the defect diagnosis unit or a function restricted by the function restriction unit may be provided.
- the radiation apparatus may prohibit the irradiation of radiation for imaging until the diagnosis by the defect diagnosis unit is completed.
- the environmental disturbance may be any one of an external pressure applied to the imaging panel, an environmental temperature or a change thereof, and an environmental humidity.
- the radiation imaging apparatus may be a portable radiation imaging apparatus.
- the radiation imaging apparatus includes a communication unit that wirelessly transmits and receives signals to and from other devices, the self-diagnosis unit diagnoses whether the communication function of the communication unit is normal, and the function restriction unit includes When it is diagnosed that the communication function of the communication unit is not normal, the communication function of the communication unit may be restricted.
- the radiation imaging apparatus includes a storage unit that stores image data obtained by imaging radiation, the self-diagnosis unit diagnoses the storage unit, and the function restriction unit can be stored in the storage unit.
- the capacity is lower than a predetermined value, the continuous imaging function may be limited.
- the radiation imaging apparatus includes a built-in battery, the self-diagnostic unit diagnoses the built-in battery, and the function restriction unit is configured when the remaining battery level of the built-in battery is lower than a predetermined value, or the built-in battery When the degree of deterioration of the battery is higher than a predetermined value, use of the built-in battery may be restricted.
- 2nd invention is a radiation imaging system which has a radiation apparatus which irradiates radiation, and a radiation imaging apparatus provided with the imaging panel which images the irradiated said radiation,
- the said radiation imaging apparatus is a self-failure factor A failure factor detection unit that detects environmental disturbances or falls, and if the detected environmental disturbance value is greater than or equal to a threshold value, or if a fall is detected, out of the entire imaging area of the imaging panel, the A failure diagnosing unit that diagnoses a non-imagingable area where radiation cannot be imaged, and when the radiation imaging system is diagnosed as having the non-imagingable area, An informing unit for informing is provided.
- a third invention is a radiation imaging apparatus, wherein a failure factor detection unit that detects an environmental disturbance or a fall that causes a failure of itself, and when the detected environmental disturbance value is equal to or greater than a threshold value, When detected, it comprises a fault diagnosis unit for diagnosing its own fault, and a function limiting unit for limiting its own function according to the diagnosis result of the fault diagnosis unit.
- the radiation imaging apparatus when the environmental disturbance value exceeds a threshold value or when a fall is detected, a failure of the radiation imaging apparatus is diagnosed, and the radiation imaging apparatus is in accordance with the diagnosis result. Since the function is limited, even a radiation imaging apparatus in which a problem has occurred can be used continuously. In addition, since the function is limited according to the malfunction, the radiation imaging apparatus does not have abnormal heat, and the power consumption can be minimized.
- the 4th invention is a radiation imaging system which has a radiation apparatus which irradiates radiation, and a radiation imaging apparatus provided with an imaging panel which images the irradiated radiation,
- the radiation imaging apparatus is the above-mentioned periodically
- a failure diagnosis unit that executes a first failure diagnosis for diagnosing a failure in the radiation imaging apparatus; and a failure factor detection unit that detects an external pressure or a drop, wherein the failure diagnosis unit detects the detected external pressure. Is equal to or greater than a threshold value, or when a fall is detected, the first defect diagnosis is executed and the first defect diagnosis is periodically performed by shortening the execution interval of the first defect diagnosis. It is characterized by performing.
- the first failure diagnosis is based on the image data obtained by performing sky imaging or sky reading, and among the entire imaging regions of the imaging panel, an unimaginable region where the radiation cannot be captured.
- the radiation device includes a function of diagnosing, and when the failure diagnosis is performed, the radiation device irradiates the imaging panel with the radiation for diagnosis for diagnosing the failure of the radiation imaging device, and the failure diagnosis unit performs the first diagnosis.
- the failure diagnosis may diagnose the non-imaging region based on image data obtained by performing an aerial imaging of the diagnostic radiation.
- the failure diagnosis unit may periodically execute the second failure diagnosis together with the first failure diagnosis thereafter. Good.
- the second failure diagnosis may include a function of diagnosing the resolution of an image based on image data obtained by performing sky imaging through a resolution test chart.
- a notification unit that notifies the user of the diagnosis result by the defect diagnosis unit may be provided.
- the execution interval of the first failure diagnosis may be further shortened to periodically execute the first failure diagnosis. Good.
- a function restriction unit that restricts the function of the radiation imaging apparatus based on the diagnosis result of the defect diagnosis unit may be provided.
- the radiation imaging apparatus may be a portable radiation imaging apparatus.
- the radiation apparatus may prohibit the irradiation of the radiation for imaging while the diagnosis by the defect diagnosis unit is being executed.
- the 5th invention is a radiation imaging device, Comprising: The malfunction diagnosis part which performs the 1st malfunction diagnosis which diagnoses the malfunction of a radiation imaging apparatus regularly, and a failure factor detection part which detects an external pressure or a fall
- the failure diagnosis unit performs the first failure diagnosis and executes the first failure diagnosis when the detected external pressure is greater than or equal to a threshold value or when a fall is detected.
- the first failure diagnosis is periodically executed at a short interval.
- the first malfunction diagnosis is periodically performed, and when the external pressure or the drop exceeding the threshold is detected, the first malfunction diagnosis is performed and periodically performed. Since the execution interval of the first failure diagnosis is shortened, it is possible to accurately diagnose the progress of deterioration of the radiation imaging apparatus that progresses with time. Since the degree of progress of deterioration of the radiation imaging apparatus can be diagnosed, it is possible to predict the replacement timing of the radiation imaging apparatus, the replacement timing of parts, and the like.
- FIG. 4A is a schematic configuration diagram of the radiation detector shown in FIG. 3, FIG. 4A shows the radiation detector when the scintillator is formed on an aluminum substrate by vacuum deposition, and FIG. 4B shows the scintillator on the TFT substrate.
- the radiation detector at the time of forming by a vacuum evaporation method is represented.
- It is an electrical schematic block diagram of the electronic cassette shown in FIG. It is a figure which shows an example of the imaging impossible area
- FIG. 1 is a configuration diagram of a radiation imaging system 10 according to the first embodiment.
- the radiation imaging system 10 detects a radiation device 18 that irradiates radiation 16 and a radiation 16 transmitted through the subject 14 to a patient who is a subject 14 lying on an imaging table 12 such as a bed, and converts the radiation 16 into a radiation image.
- An electronic cassette (radiation imaging apparatus) 20, a console 24 that controls the entire radiation imaging system 10, and a display device 26 that displays captured radiographic images and the like are provided.
- the console 24 has an input unit that accepts an input operation by a doctor or an engineer (hereinafter referred to as a user).
- the radiation device 18, the electronic cassette 20, the display device 26, and the server 32 for example, UWB (Ultra Wide Band), IEEE 802.11.
- wireless LAN such as a / b / g / n or wireless communication using millimeter waves or the like. Note that signals may be transmitted and received by wired communication using a cable.
- RIS radiology department information system
- HIS medical information system
- the server 32 wirelessly connected to the console 24 is provided by a maintenance company, and the console 24 transmits a diagnosis result of the electronic cassette 20 described later to the server 32. Thereby, the maintenance contractor can grasp the state of the electronic cassette 20.
- the radiation device 18 includes a radiation source 34 that irradiates the radiation 16 and a radiation control device 36 that controls the radiation source 34.
- the radiation source 34 irradiates the electronic cassette 20 with the radiation 16.
- the radiation 16 irradiated by the radiation source 34 may be X-rays, ⁇ -rays, ⁇ -rays, ⁇ -rays, electron beams, or the like.
- FIG. 2 is a perspective view of the electronic cassette 20 shown in FIG. 1
- FIG. 3 is a cross-sectional view taken along the line III-III of the electronic cassette 20 shown in FIG.
- the electronic cassette 20 includes a panel unit (imaging panel) 40 and a control unit 42 disposed on the panel unit 40. Note that the thickness of the panel unit 40 is set to be thinner than the thickness of the control unit 42.
- the panel unit 40 includes a substantially rectangular casing 44 made of a material that is transmissive to the radiation 16, and the imaging surface 46 of the panel unit 40 is irradiated with the radiation 16.
- a guide line 48 indicating the imaging area and imaging position of the subject 14 is formed at a substantially central portion of the imaging surface 46.
- An outer frame of the guide line 48 becomes an imageable region 50 indicating an irradiation field of the radiation 16.
- the center position of the guide line 48 (intersection where the guide line 48 intersects in a cross shape) is the center position of the imageable area 50.
- the imaging surface 46 is provided with an area scale for specifying the imaging area.
- the area scale is composed of numbers (1, 2,%) Representing columns and English letters (A, B,...) Representing rows.
- region scale may be printed on the sheet
- the panel unit 40 includes a radiation detector 56 having a scintillator 52 and a radiation conversion panel 54, and a drive circuit unit 80 (see FIG. 5) to be described later for driving the radiation conversion panel 54.
- the scintillator 52 converts the radiation 16 that has passed through the subject 14 into fluorescence that is included in the visible light region.
- the radiation conversion panel 54 is an indirect conversion type radiation conversion panel that converts the fluorescence converted by the scintillator 52 into an electrical signal.
- a scintillator 52 and a radiation conversion panel 54 are arranged inside the housing 44 in order from the imaging surface 46 irradiated with the radiation 16.
- the radiation conversion panel 54 is a direct radiation conversion panel that directly converts the radiation 16 into an electrical signal
- the radiation conversion panel 54 serves as the radiation detector 56. This is because the scintillator 52 is unnecessary in this case.
- the control unit 42 has a substantially rectangular casing 58 made of a material that is impermeable to the radiation 16.
- the housing 58 extends along one end of the imaging surface 46, and the control unit 42 is disposed outside the imageable region 50 on the imaging surface 46.
- a communication unit 88 capable of wirelessly transmitting and receiving signals to and from the console 24, a built-in battery 90, and the like are arranged inside the housing 58. (See FIG. 5).
- the built-in battery 90 supplies power to the cassette control unit 84, the communication unit 88, and the like.
- a USB terminal 62 is provided as a possible interface means.
- FIG. 4 is a schematic configuration diagram of the radiation detector 56.
- 4A shows the radiation detector 56 when the scintillator 52 is formed on the aluminum substrate 70 by vacuum deposition
- FIG. 4B shows the radiation detection when the scintillator 52 is formed on the TFT substrate by vacuum deposition. The device 56 is shown.
- the scintillator 52 is obtained by forming, for example, cesium iodide (CsI (Tl)) into a strip-like columnar crystal structure 72 on an aluminum substrate 70 by a vacuum deposition method.
- a radiation conversion panel 54 is provided on the side opposite to the aluminum substrate 70.
- the scintillator 52 and the radiation conversion panel 54 are fixed while pressed against each other.
- the radiation conversion panel 54 is obtained by stacking pixels on a TFT substrate. Since CsI of the columnar crystal structure 72 has a characteristic that it is weak against humidity (moisture) (the non-columnar crystal portion of the scintillator 52 is particularly vulnerable to humidity), the scintillator 52 is sealed with a moisture-proof protective material 74.
- the scintillator 52 and the radiation conversion panel 54 are pressed against each other to fix the relative position between the scintillator 52 and the radiation conversion panel 54. However, the scintillator 52 and the radiation conversion panel 54 are fixed to each other. May be.
- the scintillator 52 is a TFT substrate in which cesium iodide (CsI (Tl)) is formed in a strip-like columnar crystal structure 72 by a vacuum deposition method.
- CsI (Tl) cesium iodide
- the scintillator 52 is sealed with a moisture-proof protective material 74. Since the columnar crystal structure 72 has hard and brittle characteristics, it is vulnerable to external pressure and stress. Therefore, if the electronic cassette 20 is dropped or excessive pressure is applied from the outside, the columnar crystal structure 72 and the moisture-proof protective material 74 are wrinkled or the columnar crystal structure 72 is broken.
- the thermal expansion coefficient of the scintillator 52 and the TFT substrate are different, stress is applied to the scintillator 52 due to temperature change, so that the columnar crystal structure 72 and the moisture-proof protective material 74 are wrinkled or the columnar crystal structure 72 is broken. . If the columnar crystal structure 72 is wrinkled or the columnar crystal structure 72 is broken, not only the imaging performance and sensitivity are lowered, but also a region where a radiographic image cannot be captured may be generated.
- the electronic cassette 20 is subjected to stress (stress due to difference in expansion coefficient of external pressure and temperature change) due to use and environmental temperature changes, so that the wrinkles grow over time. As a result, the columnar crystal structure 72 is broken.
- the moisture-proof protective material 74 has wrinkles or cracks, moisture penetrates from the wrinkles or the like, so that the columnar crystal structure 72 is liquefied with the passage of time, thereby improving the imaging performance and resolution of the radiation detector 56. Decrease gradually.
- FIG. 5 is a schematic electrical configuration diagram of the electronic cassette 20 shown in FIG.
- the electronic cassette 20 includes a drive circuit unit 80, a failure factor detection unit 82, a cassette control unit 84, a memory (storage unit) 86, a communication unit 88, a built-in battery 90, and a light emitting unit (notification unit) 92.
- the built-in battery 90 supplies power to the failure factor detection unit 82, the cassette control unit 84, the communication unit 88, and the light emitting unit 92.
- the cassette control unit 84 supplies the power supplied from the built-in battery 90 to the bias power source 108, the gate IC (pixel drive unit) 114, the ASIC (pixel output unit) 116, and the like, and also the built-in battery. Whether the power of 90 is supplied to the failure factor detection unit 82, the communication unit 88, and the light emitting unit 92, and the amount of power to be supplied are controlled.
- the radiation conversion panel 54 has a structure in which a photoelectric conversion layer for forming the pixel 104 is arranged on a TFT substrate on which TFTs 102 are arranged in a matrix.
- a bias voltage is supplied from the bias power source 108 constituting the drive circuit unit 80, charges generated by photoelectric conversion of the fluorescence converted by the scintillator 52 are accumulated.
- a gate line 110 extending in the row direction and a signal line 112 extending in the column direction are connected to the TFT 102 connected to each pixel 104.
- Each gate line 110 is connected to a gate IC 114 constituting the drive circuit unit 80.
- Each signal line 112 is connected to the ASIC 116 that constitutes the drive circuit unit 80.
- each gate line 110 is connected to each gate IC 114, but a plurality of gate lines 110 are connected to each gate IC 114, and each gate line 110 is connected via the TFT 102.
- a plurality of pixels 104 are connected.
- only one signal line 112 is connected to each ASIC 116, but a plurality of signal lines 112 are connected to each ASIC 116, and each signal line 112 is connected to a plurality of pixels via the TFT 102. 104 is connected.
- the gate IC 114 outputs a gate signal to the gate line 110.
- the gate signal is output to the gate line 110
- the TFTs 102 connected to the gate line 110 to which the gate signal is output are turned on all at once, and the charge accumulated in the pixel 104 is passed through the TFT 102 as a charge signal. Read out from the signal line 112. Thereby, the electric charge accumulated in the pixels 104 is read out in units of one row.
- the gate IC 114 When a drive signal is sent from the cassette control unit 84, the gate IC 114 sequentially selects the gate lines 110 connected to the gate IC 114, and outputs a gate signal to the selected gate line 110, thereby The charges accumulated in 104 are sequentially read out in units of rows.
- the gate IC 114 When the gate IC 114 outputs a gate signal to all the gate lines 110 connected to the gate IC 114 (reads all charges of the pixel 104 that can be read by the gate IC 114), the gate IC 114 outputs an end signal to the cassette control unit 84.
- the ASIC 116 includes an amplifier that amplifies the read charge signal (electric signal), a multiplexer, an AD converter, and the like.
- the ASIC 116 amplifies the electric signal read from the plurality of signal lines 112 and then amplifies it.
- the electrical signals are sequentially selected, and the selected electrical signals are converted into digital signals and output to the cassette control unit 84.
- the failure factor detection unit 82 detects an environmental disturbance or a fall that becomes a failure factor of the electronic cassette 20.
- Environmental disturbances are environmental humidity, environmental temperature, temperature change, and external pressure. Environmental humidity, environmental temperature, and temperature changes are collectively referred to as environmental stimulation. If there is a possibility that the electronic cassette 20 may fail due to disturbances other than environmental humidity, environmental temperature, temperature change, and external pressure, the failure factor detector 82 may also detect other failure causes.
- the failure factor detection unit 82 includes an acceleration sensor, a gyro sensor, or the like, includes a drop detection unit 120 that detects a drop of the electronic cassette 20, and an electric resistance type or capacitance type humidity sensor, and includes an electronic cassette.
- the 20 includes a humidity detection unit 122 that detects environmental humidity (humidity of the environment in which the electronic cassette 20 is placed) and a thermocouple, thermistor, or infrared temperature sensor, and the environmental temperature of the electronic cassette 20 (electronic cassette 20 Temperature sensor 124 for detecting the temperature of the environment in which the sensor is placed and a pressure sensor such as a pressure sensitive element (semiconductor diaphragm type, capacitance type, piezoelectric type) and the like, and external pressure applied to the electronic cassette 20 And a pressure detection unit 126 for detecting.
- the failure factor detection unit 82 may be provided at any location of the electronic cassette 20.
- the temperature detection unit 124 detects a temperature change (for example, a temperature difference between the maximum temperature and the minimum temperature) in a certain time (for example, 24 hours), a current temperature and a temperature before a certain time (for example, one hour), and the like. May have a function of detecting a temperature difference).
- a temperature change for example, a temperature difference between the maximum temperature and the minimum temperature
- a certain time for example, 24 hours
- a current temperature and a temperature before a certain time for example, one hour
- the cassette control unit 84 includes an imaging control unit 130, a failure diagnosis unit 132, and a function restriction unit 134.
- the imaging control unit 130 controls imaging of the radiation 16. Specifically, the exposure start timing and exposure end timing of the radiation conversion panel 54 and image reading are controlled.
- the imaging control unit 130 controls the exposure start timing so as to be synchronized with the irradiation start timing of the radiation 16 of the radiation apparatus 18 and controls the exposure end timing so as to be synchronized with the irradiation end timing of the radiation 16.
- the imaging control unit 130 synchronizes the exposure start timing and the exposure end timing by wirelessly communicating with the radiation apparatus 18 via the console 24.
- the imaging control unit 130 sequentially selects the gate ICs 114 and outputs a drive signal to the selected gate ICs 114 to control image reading.
- the gate IC 114 is sequentially selected such that the drive signal is output to the selected gate IC 114, and then the end signal is sent from the selected gate IC 114, the next gate IC 114 is selected and the drive signal is output. Then, the drive signal is output to the selected gate IC 114.
- the electrical signals accumulated in all the pixels 104 of the radiation conversion panel 54 are sequentially read out in units of rows. That is, image reading is performed.
- the cassette control unit 84 causes the memory 86 to store a digital signal of image data sent from the ASIC 116.
- the communication unit 88 transmits the image data stored in the memory 86 to the console 24.
- the defect diagnosis unit 132 includes a self-diagnosis unit 140 and a real image diagnosis unit 142.
- the self-diagnosis unit 140 diagnoses whether the bias power supply 108, the gate IC 114, and the ASIC 116 operate correctly (failure). For example, the self-diagnosis unit 140 sends a test signal to the gate IC 114 or ASIC 116, and diagnoses whether or not the gate IC 114 or ASIC 116 has failed based on a response signal sent from the gate IC 114 or ASIC 116.
- the self-diagnosis unit 140 determines whether the wiring state of the electronic cassette 20 is normal (whether the wiring is short-circuited, the wiring is disconnected, or the connection is unstable (the connection state or disconnection occurs). If a defect has occurred))), or a non-imagingable area where the radiation 16 cannot be imaged is diagnosed.
- FIG. 6 is a diagram illustrating an example of a non-imagingable area diagnosed by the self-diagnosis unit 140.
- the uppermost gate IC 114 among the plurality of gate ICs 114 and the leftmost ASIC 116 among the plurality of ASICs 116 have failed due to disconnection or short-circuit, and the non-imagingable area is shaded. It is represented by The failed gate IC 114 cannot output a gate signal to the plurality of gate lines 110 connected to the gate IC 114. Therefore, the gate IC 114 accumulated in the plurality of pixels 104 connected to the plurality of gate lines 110 via the TFTs 102 is stored. The charge cannot be read. Therefore, an area in which the plurality of pixels 104 connected to the plurality of gate lines 110 connected to the failed gate IC 114 via the TFT 102 is an image-capable area.
- the malfunctioning ASIC 116 cannot output the charge signal sent from the plurality of signal lines 112 connected to itself to the cassette control unit 84. Therefore, an area in which a plurality of pixels 104 connected to the plurality of signal lines 112 connected to the failed ASIC 116 via the TFT 102 are unimaginable areas.
- the self-diagnosis unit 140 diagnoses the memory 86, the communication unit 88, and the built-in battery 90. For example, the self-diagnosis unit 140 diagnoses whether there is an abnormality in the cells of the memory 86, diagnoses the possible storage capacity of the memory 86, or performs a communication test of the console 24, so that the communication function of the communication unit 88 is achieved. Diagnose whether it is normal. Further, the remaining battery capacity (capacity) of the built-in battery 90 and the degree of deterioration of the built-in battery 90 are diagnosed based on the charging voltage of the built-in battery 90 detected by the voltage sensor provided in the built-in battery 90. A load current test may be performed to diagnose the remaining battery level of the internal battery 90 and the degree of deterioration of the internal battery 90.
- the real image diagnostic unit 142 diagnoses a non-imagingable region that cannot be imaged, based on image data obtained by performing sky imaging of the actually irradiated radiation 16. Even if the region is diagnosed by the self-diagnostic unit 140 as not being an image-capable region, there may be a region where the image cannot be actually captured. For example, since the radiation 16 cannot be converted into fluorescence in a region where the columnar crystal structure 72 of the scintillator 52 is broken, the radiation 16 cannot be imaged in the region. In addition, when the relative position between the scintillator 52 and the radiation conversion panel 54 is shifted, a region where the fluorescence converted by the scintillator 52 is not incident may be generated in the imageable region 50. The region where the fluorescence is not incident is an image. Cannot be imaged.
- the aerial imaging means imaging the radiation 16 in a state where there is no subject 14 as a patient between the radiation device 18 and the electronic cassette 20.
- the real image diagnosis unit 142 may diagnose a region where the different value is detected as a non-imagingable region, for example, when a value significantly different from the surroundings is detected in a stripe shape or a band shape. Further, since the imaging conditions for the sky imaging of the radiation 16 are determined in advance, it is assumed that the value of the image data obtained by the sky imaging is also in a certain range. Therefore, an area of data outside the assumed range may be diagnosed as a non-imaging area. At this time, the radiation device 18 emits diagnostic radiation 16, and the imaging control unit 130 performs imaging control of the irradiated diagnostic radiation 16. The real image diagnostic unit 142 diagnoses a non-imagingable region using image data obtained by imaging diagnostic radiation 16.
- the irradiation start timing and the exposure start timing of the diagnostic radiation 16 may not be synchronized, and the irradiation end timing and the exposure end timing are not synchronized. Also good. In short, it is only necessary that the radiation 16 for diagnosis can be imaged.
- the function restriction unit 134 restricts the function of the electronic cassette 20 that is continuously used according to the diagnosis result of the failure diagnosis unit 132. For example, when the self-diagnosis unit 140 diagnoses that the gate IC 114 or the ASIC 116 has failed, the function restriction unit 134 prohibits the supply of power to the failed gate IC 114 or ASIC 116. As a result, the malfunctioning gate IC 114 can be prevented from being abnormally heated, and the imaging operation in the non-imaging area is limited. In addition, the function limiting unit 134 stops the current supply to the wiring (disconnected or short-circuited wiring) diagnosed by the self-diagnosis unit 140 as not having a normal wiring state.
- the function restriction unit 134 restricts the function of the electronic cassette 20 so that an image of an uncapturable region diagnosed by the real image diagnosis unit 142 cannot be obtained.
- the readout operation of the charge accumulated in the pixel 104 diagnosed as an unimaginable region is not performed.
- the power supply to the gate IC 114 that reads out the pixels 104 in the non-imaging area or (and) the ASIC 116 that outputs the charges accumulated in the pixels 104 in the non-imaging area as a digital signal is prohibited.
- the gate IC 114 or (and) the ASIC 116 is stopped, or the output of the gate signal to the gate line 110 that reads the charges accumulated in the pixels 104 in the non-imaging area is prohibited.
- the imaging operation is not performed in the non-imagingable area, and thus an image in the non-imagingable area cannot be obtained.
- the gate IC 114 reads out the electric charges accumulated in the pixels 104 in the plurality of rows. Therefore, if any one of the pixels 104 in the non-imaging region is present in the pixels 104 in the plurality of rows, The charge of all the pixels 104 is not read out. Accordingly, the ratio of the number of pixels 104 in the non-imagingable area to the number of pixels 104 that are not in the non-imagingable area out of all the pixels 104 that are read by the gate IC 114 that reads out the pixels 104 in the non-imagingable area is a predetermined ratio. In the above case, the power supply to the gate IC 114 may be prohibited and the reading operation of the pixel 104 may be prohibited.
- the ratio of the number of pixels 104 in the non-imagingable area to the number of pixels 104 that are not in the non-imagingable area out of all the pixels 104 that are read by the gate IC 114 that reads out the pixels 104 in the non-imagingable area If the number of pixels 104 in the non-imagingable area is continuously arranged even when the number is less than the predetermined number, the power supply to the gate IC 114 is prohibited and the reading operation of the pixel 104 is prohibited. This is because when a predetermined number or more of the pixels 104 in the non-imagingable area are continuously arranged, the non-imageable area becomes large and a good image cannot be obtained. The same applies to the ASIC 116.
- image correction for example, pixel interpolation
- This image correction may be performed on the console 24 side, or may be performed by the cassette control unit 84.
- the image correction is performed excessively, the accuracy of illness diagnosis is reduced. For example, when measuring the shape and size of a lesion in cancer diagnosis, the predetermined ratio or the predetermined number is reduced. Thus, the power supply to the gate IC 114 is prohibited, and the reading operation of the pixel 104 is prohibited.
- the power supply to the gate IC 114 or the ASIC 116 is not prohibited, but the image data of the diagnosed non-capable area is trimmed and extracted from the image data obtained by imaging the radiation 16 for imaging.
- the imaging area may be limited.
- the image data obtained by radiation imaging is image data obtained by extracting an image of a non-imagingable area.
- the image data extracted by trimming is stored in the memory 86 and transmitted to the console 24 by the communication unit 88.
- the radiation 16 for imaging and the radiation 16 for diagnosis may be the same or different, ie, tube current, tube voltage, and irradiation time, which are irradiation conditions.
- the exposure dose (mAs value) may be smaller than the imaging radiation 16.
- the function restriction unit 134 restricts the continuous imaging function or diagnoses that the communication function of the communication unit 88 is not normal.
- the power supply to the communication unit 88 is prohibited to limit the communication function, or the remaining battery level of the built-in battery 90 is lower than a predetermined value, or the deterioration degree of the built-in battery 90 is higher than the predetermined value. In such a case, use of the built-in battery 90 is restricted.
- the use of the internal battery 90 may not be restricted immediately, but the use may be restricted after a certain period of time (for example, after 5 minutes).
- the use of the internal battery 90 is restricted, the use of the internal battery 90 is not restricted at all (rather than stopping the supply of power), but the amount of power supplied by the internal battery 90 is restricted. Also good. At this time, the amount of power supplied may be limited by reducing the power supply destination.
- the wireless function of the communication unit 88 When the wireless function of the communication unit 88 is restricted (for example, when power supply to the communication unit 88 is prohibited), the user connects the USB connector at the tip of the USB cable connected to the console 24 to the USB terminal 62. By connecting to the electronic cassette 20, the electronic cassette 20 and the console 24 can be wired. By not supplying power to the communication unit 88, abnormal heat generation of the failed communication unit 88 can be prevented. If there is a malfunction in the communication function, data to be transmitted to the console 24 is stored in the memory 86, and the electronic cassette 20 and the console 24 are connected by a USB cable, and then the data is transmitted to the console 24. In the first embodiment, a case where wired communication is performed using a USB cable that also has a function as a power cable has been described, but a communication cable that does not have a function as a power cable is used instead of the USB cable. May be.
- the light emitting unit 92 emits light to notify the user that the functions of the communication unit 88 and the built-in battery 90 are limited.
- the light emitting unit 92 includes a plurality of light emitting elements of different colors (for example, red, blue, etc.).
- the cassette control unit 84 controls the light emitting unit 92 to turn on the red light emitting element, for example, and restricts the function of the built-in battery 90, for example, blue
- the light emitting unit 92 is controlled to turn on the light emitting elements. Thereby, the user can recognize that the functions of the communication unit 88 and the built-in battery 90 are limited.
- the function restriction unit 134 transmits the restricted function to the console 24 via the communication unit 88. At this time, when the communication unit 88 is restricted, the restricted function is transmitted to the console 24 after the electronic cassette 20 and the console 24 are connected by the USB cable.
- FIG. 7 is an electrical schematic configuration diagram of the console 24.
- the console 24 is a communication for wirelessly transmitting and receiving signals to and from the input unit 150 that receives user input operations, a control unit 152 that controls the entire console 24, a display unit (notification unit) 154, the electronic cassette 20, and the like. Part 156.
- the control unit 152 causes the display unit 154 to display the diagnosis result of the failure diagnosis unit 132 and / or the function restricted by the function restriction unit 134. That is, the display unit 154 notifies the user of the restricted function.
- FIG. 8 is a diagram showing a display example of functions restricted by the function restriction unit 134 according to the self-diagnosis result.
- FIG. 8 is a display example when the imaging area and the built-in battery are limited.
- an electronic cassette 20 ′ simulating the electronic cassette 20 as viewed from above is displayed, and on the right side, an explanation column for explaining the restricted function is displayed.
- a diagnosed (restricted) non-imagingable area (area indicated by diagonal lines) is displayed in the imageable area 50 ′ of the electronic cassette 20 ′ displayed on the display unit 154.
- the imaging area of column 1 and row A is a non-imaging area. ”Is displayed.
- the built-in battery capacity is low. Connect the cable to limit the built-in battery.”
- the failure factor detector 82 periodically detects drops and disturbance values (environmental humidity value, environmental temperature value, external pressure value).
- the failure diagnosis unit 132 determines whether or not the detected disturbance value is equal to or greater than a threshold value (step S1). Specifically, it is determined whether any of the environmental humidity value detected by the humidity detection unit 122, the environmental temperature value detected by the temperature detection unit 124, and the external pressure value detected by the pressure detection unit 126 is greater than or equal to a threshold value. to decide. An evaluation value is obtained from the environmental humidity value detected by the humidity detection unit 122, the environmental temperature value detected by the temperature detection unit 124, and the external pressure value detected by the pressure detection unit 126, and the obtained evaluation value is equal to or greater than a threshold value. It may be determined whether or not there is. Further, it may be determined whether or not the temperature change detected by the temperature detection unit 124 is equal to or greater than a threshold value.
- step S1 If it is determined in step S1 that the disturbance value is not equal to or greater than the threshold value, the failure diagnosis unit 132 determines whether or not a drop is detected by the drop detection unit 120 (step S2). If it is determined in step S2 that no drop has been detected, the process returns to step S1.
- step S3 if it is determined in step S1 that the disturbance value is equal to or greater than the threshold value or a fall is detected in step S2, the self-diagnosis unit 140 performs self-diagnosis (step S3). Specifically, a diagnosis of whether the gate IC 114 and the ASIC 116 are out of order, a diagnosis of a wiring state, a diagnosis of a non-imaging area, a diagnosis of the memory 86, the communication unit 88, and the built-in battery 90 are performed. The self-diagnosis unit 140 transmits the diagnosis result to the console 24 via the communication unit 88.
- the cassette control unit 84 issues an irradiation prohibition request for prohibiting the irradiation of the radiation 16 for imaging until the trouble diagnosis (self-diagnosis and actual image diagnosis) of the electronic cassette 20 is completed via the communication unit 88.
- the console 24 transmits an irradiation prohibition command to the radiation device 18.
- the radiation device 18 prohibits irradiation of the radiation 16 for imaging until the failure diagnosis is completed. If the communication unit 88 is out of order, the console 24 cannot perform wireless communication with the electronic cassette 20, so the console 24 diagnoses that the communication unit 88 has a problem and takes radiation for imaging. 16 prohibition control of irradiation. This prohibition of irradiation with radiation 16 for imaging may be performed prior to step S3 or may be started at step S4.
- the function restriction unit 134 restricts the function of the electronic cassette 20 that is continuously used according to the diagnosis result of the self-diagnosis (step S4). For example, when it is diagnosed that the gate IC 114 or the ASIC 116 has failed, the supply of power to the failed gate IC 114 or ASIC 116 is stopped. Thereby, the imaging operation in the non-imaging area is limited. Also, power supply to wiring that has been diagnosed as disconnected, shorted, or unstable is prohibited.
- the function restriction unit 134 transmits the function restricted according to the self-diagnosis from the communication unit 88 to the console 24.
- the non-imagingable area diagnosed by the self-diagnosis is referred to as a first non-imaging area.
- the control unit 152 of the console 24 causes the display unit 154 to display the self-diagnosis result and the function limited according to the self-diagnosis result (step S5).
- the gate IC 114 that reads out the charges accumulated in the pixels 104 in the row A indicated by the area scale on the imaging surface 46 and the charge signal accumulated in the pixels 104 in the first column are output to the cassette control unit 84.
- the area corresponding to the diagnosed first non-imaging area in the imageable area 50 ′ of the electronic cassette 20 ′ is hatched.
- “the imaging area of the first column and the A row is an unimaginable area” is displayed.
- the function limiting unit 134 may drive the light emitting unit 92 and notify the user to that effect.
- the imaging control unit 130 performs sky imaging of the diagnostic radiation 16 (step S6). Specifically, the imaging control unit 130 outputs a request signal for requesting irradiation of the diagnostic radiation 16 to the console 24 via the communication unit 88. When the console 24 receives the request signal, the console 24 outputs a command signal instructing the radiation apparatus 18 to irradiate the radiation 16 for diagnosis. When receiving the command, the radiation device 18 emits diagnostic radiation 16. When outputting the request signal, the imaging control unit 130 causes the radiation conversion panel 54 to perform exposure for a certain period of time, and reads out the electric charge accumulated in the pixel 104 by the exposure. Image data obtained by imaging the radiation 16 for diagnosis is stored in the memory 86. At this time, the diagnostic radiation 16 is imaged in a state where the function is limited according to the diagnosis result of the self-diagnosis.
- the real image diagnostic unit 142 diagnoses an unimaginable region that cannot be captured based on the image data obtained by imaging of the diagnostic radiation 16 (step S7). ).
- the non-imagingable area diagnosed by the real image diagnosis unit 142 is referred to as a second non-imaging area.
- the real image diagnosis unit 142 transmits the diagnosis result to the console 24 via the communication unit 88.
- the function restriction unit 134 restricts the function of the electronic cassette 20 that is continuously used according to the actual image diagnosis result (step S8). That is, the function restriction unit 134 restricts the function of the electronic cassette 20 so that an image of the second non-capturable area diagnosed by the real image diagnosis unit 142 cannot be obtained.
- the power supply to the gate IC 114 and the ASIC 116 may be prohibited so as not to perform the reading operation of the charge accumulated in the pixel 104 diagnosed as the second imaging impossible region, or an image obtained by radiation imaging. Of the data, the image data of the second uncapable area may be trimmed and extracted.
- the function restriction unit 134 transmits the function restricted according to the actual image diagnosis from the communication unit 88 to the console 24.
- the control unit 152 of the console 24 causes the display unit 154 to display the actual image diagnosis result and the function limited according to the actual image diagnosis result (step S9).
- the control unit 152 may display the second non-capturing area diagnosed by the actual image diagnosis in the manner shown in FIG.
- the actually limited imaging area is wider than the second imaging impossible area.
- the actually limited imaging region does not match the second imaging impossible region.
- the actually limited imaging area is displayed as the non-imagingable area instead of the diagnosed second imaging impossible area.
- the function restricted according to the actual image diagnosis result may be displayed.
- the first image-capable region and the second image-capable region may be displayed together.
- the cassette control unit 84 transmits a signal indicating that the radiation 16 for imaging 16 can be irradiated to the console 24 via the communication unit 88, and the console 24 transmits the radiation 16 for imaging.
- the fact that irradiation is possible is transmitted to the radiation device 18.
- the radiation device 18 can irradiate the radiation 16 for imaging.
- the malfunction of the electronic cassette 20 is diagnosed, and the function of the electronic cassette 20 is limited depending on the diagnosis result. Even if the electronic cassette 20 is defective, it can be used continuously. In addition, since the function is limited according to the malfunction, the electronic cassette 20 does not have abnormal heat, and the power consumption can be minimized.
- the first non-imaging area where the radiation 16 cannot be imaged is self-diagnosed and the imaging operation is performed in the first non-imaging area. Therefore, the abnormal heat generation caused by the imaging operation in the first imaging impossible area can be prevented, and the power consumption can be minimized.
- the wiring status of the electronic cassette 20 is diagnosed, and the wiring status is not normal (short, disconnected, unstable connection) Since no current is passed through, no current is passed through the wiring whose wiring state is not normal, abnormal heat generation can be prevented, and power consumption can be minimized.
- the sky imaging is performed, and the radiation 16 cannot be captured based on the image data obtained by the sky imaging. Since the imaging impossible region is diagnosed, it is possible to detect an image region that cannot actually be obtained by imaging.
- the function of the restricted electronic cassette 20 is displayed on the display unit 154, the user can recognize the restricted function.
- the environmental disturbance value is equal to or greater than the threshold value or when a fall is detected, irradiation of the radiation 16 for imaging is prohibited until the diagnosis by the failure diagnosis unit 132 is completed. Can be prevented from being exposed to the subject 14.
- the first embodiment can be modified as follows.
- step S8 when the second image uncapable area is diagnosed by the real image diagnostic unit 142, an image of the second uncapable area is not obtained in step S8.
- the function of the electronic cassette 20 is limited, it does not have to be limited.
- the operation in step S8 is not necessary, and in step S9, the diagnosed second uncapable area is simply displayed on the display unit 154.
- the first non-imaging area may be displayed together with the second non-imaging area.
- Modification 2 In the first embodiment, both the self-diagnosis and the actual image diagnosis are performed. However, only one of the self-diagnosis and the actual image diagnosis may be performed.
- a display unit such as a liquid crystal panel is provided on the back surface (the surface opposite to the imaging surface 46) of the panel unit 40, and self-diagnosis and / or is provided on the display unit provided on the back surface of the panel unit 40. You may make it display the imaging impossible area restrict
- Mode 4 In mammography, breast cancer often occurs in the axilla, so imaging of the axilla is particularly important.
- FIG. 10 in the case of mammography, since imaging is performed with the breast 160 placed on the panel unit 40 of the electronic cassette 20, the chest wall side region among the end side regions of the imageable region 50. 162 is an area for imaging the axilla. Accordingly, if the region 162 on the chest wall side of the electronic cassette 20 becomes an image-capable region, the axilla portion cannot be imaged. Therefore, when the area 162 of the imageable area 50 is diagnosed as an unimaginable area by self-diagnosis or actual image diagnosis, the function restriction unit 134 restricts the mammo image pickup function. For example, the user operates the input unit 150 of the console 24 to select an imaging order to be performed from among a plurality of imaging orders, but the function restriction unit prevents the console 24 from selecting an imaging order for mammo imaging. 134 may limit the type of imaging.
- the real image diagnosis unit 142 diagnoses the non-imagingable area based on the image data obtained by sky imaging of the radiation 16, but the image data obtained by sky reading is used as the image data obtained. On the basis of this, it is possible to diagnose a non-imagingable area.
- Empty reading means reading out an electric signal (dark electric signal) accumulated in the pixel 104 without irradiating the electronic cassette 20 with the radiation 16.
- the radiation detector 56 includes a single radiation conversion panel 54 in which a plurality of TFTs 102 and pixels 104 are formed on a single substrate (for example, a glass substrate).
- the radiation detector 56 may include a plurality of radiation conversion panels 54 in which a plurality of TFTs 102 and pixels 104 are formed on a substrate.
- the plurality of radiation conversion panels 54 are bonded together so as not to generate a gap, and the plurality of radiation conversion panels 54 convert the fluorescence converted by the scintillator 52 into an electrical signal. Thereby, one radiation image can be obtained by the plurality of radiation conversion panels 54.
- the operation shown in the flowchart of FIG. 9 is performed on each radiation conversion panel 54 to manage each radiation conversion panel 54.
- the radiation conversion panel 54 has a plurality of TFTs 102 and pixels 104 formed on a single substrate (for example, a glass substrate).
- a single radiation conversion panel 54 may be formed by forming a plurality of TFTs 102 and pixels 104 on a plurality of substrates (silicon wafers) and bonding the plurality of substrates together.
- Modification 8 The modification 1 to the modification 7 may be arbitrarily combined as long as no contradiction occurs.
- the radiation imaging system 10 of the second embodiment and the radiation device 18, the electronic cassette 20, the console 24, the display device 26, the RIS 28, the HIS 30, and the server 32 constituting the radiation imaging system 10 are the first embodiment.
- the electrical configuration of the electronic cassette 20 is slightly different from that of the first embodiment.
- FIG. 11 is a schematic electrical configuration diagram of the electronic cassette 20 of the second embodiment, and only the failure diagnosis unit 132 of the cassette control unit 84 is different from the first embodiment.
- the failure diagnosis unit 132 periodically executes the first failure diagnosis.
- the execution interval (cycle) of the first failure diagnosis is shortened, and the second failure diagnosis is executed together with the first failure diagnosis.
- the first failure diagnosis includes, for example, self-diagnosis and actual image diagnosis
- the second failure diagnosis includes, for example, resolution diagnosis.
- the defect diagnosis unit 132 includes a self-diagnosis unit 140 for performing self-diagnosis, an actual image diagnosis unit 142 for performing actual image diagnosis, a resolution diagnosis unit 144 for performing resolution diagnosis, A cycle storage unit 146 for storing a diagnosis cycle.
- the cycle that is a default value is stored in the cycle storage unit 146, and the failure diagnosis unit 132 periodically performs the first failure diagnosis with the cycle stored in the cycle storage unit 146.
- symbol is attached
- the resolution diagnosis unit 144 diagnoses the resolution of the image based on the image data obtained by performing the sky imaging of the radiation 16 actually irradiated and transmitted through the resolution test chart (for example, the MTF chart).
- the failure factor detector 82 periodically detects drops, environmental humidity, environmental temperature, and external pressure.
- the failure diagnosis unit 132 determines whether or not the periodic diagnosis period stored in the period storage unit 146 has arrived (step S21 in FIG. 12). That is, for example, when the cycle stored in the cycle storage unit 146 is 6 months, it is determined whether 6 months have passed since the last periodic diagnosis.
- step S21 If it is determined in step S21 that the periodic diagnosis period has not arrived, the failure diagnosis unit 132 determines whether or not the external pressure detected by the pressure detection unit 126 is equal to or greater than a threshold value (step S22).
- step S22 If it is determined in step S22 that the external pressure is not equal to or greater than the threshold value, the failure diagnosis unit 132 determines whether or not a drop is detected by the drop detection unit 120 (step S23). If it is determined in step S23 that no drop has been detected, the process returns to step S21.
- step S22 determines that the crystal structure 72 or the moisture-proof protective material 74 is broken or wrinkled, the gate IC 114 or the like has failed, is broken or short-circuited, and the failure diagnosis unit 132 sets the periodic diagnosis cycle to a predetermined period (for example, 1 Month) or a predetermined rate (for example, 70%) (step S24).
- a predetermined period for example, 1 Month
- a predetermined rate for example, 70%
- the periodic diagnosis cycle is shortened.
- the period of the current periodic diagnosis is 6 months and the period of the periodic diagnosis is shortened by 1 month, the period of the periodic diagnosis is 5 months.
- the shortened period of the periodic diagnosis is stored in the period storage unit 146.
- the failure diagnosis unit 132 stores in a built-in memory (not shown) that an external pressure or a drop that is equal to or greater than the threshold is detected.
- the failure diagnosis unit 132 performs the first failure diagnosis by performing self diagnosis and actual image diagnosis (step S25).
- a malfunction may occur in the function of the electronic cassette 20, so the first malfunction diagnosis is executed.
- the first failure diagnosis will be described later in detail.
- the imaging control unit 130 performs sky imaging of the diagnostic radiation 16 that has passed through the resolution test chart (step S26). Specifically, the imaging control unit 130 outputs a request signal for requesting irradiation of the diagnostic radiation 16 to the console 24 via the communication unit 88. When the console 24 receives the request signal, the console 24 outputs a command signal instructing the radiation apparatus 18 to irradiate the radiation 16 for diagnosis. When outputting the command request signal, the console 24 prompts the user to set the resolution test chart by displaying the characters “Please set the resolution test chart” on the display unit 154.
- the radiation device 18 When receiving the command signal, the radiation device 18 irradiates the radiation 16 after a predetermined time (for example, 3 minutes). While this fixed time elapses, the user sets a resolution test chart on the imaging surface 46 of the electronic cassette 20.
- the imaging control unit 130 When outputting the request signal, the imaging control unit 130 causes the pixel 104 to perform a predetermined time exposure after the predetermined time elapses, and reads out the electric charge accumulated in the pixel 104 by the exposure.
- the failure diagnosis unit 132 performs a second failure diagnosis by performing a resolution diagnosis (step S27).
- the resolution diagnosis unit 144 diagnoses the resolution of the image based on the image data captured in step S26. Thereby, it is possible to diagnose the resolution of the image that is lowered due to the scintillator 52 being broken or wrinkled.
- the resolution diagnosis unit 144 transmits the resolution diagnosis result to the console 24 via the communication unit 88.
- the console 24 may notify the user of the diagnosis result by displaying the diagnosis result of the resolution diagnosis unit 144 on the display unit 154.
- the failure diagnosis unit 132 performs the first failure diagnosis by performing self-diagnosis and actual image diagnosis (step S28 in FIG. 13). By periodically executing the first failure diagnosis, it is possible to periodically diagnose failures and failures of the electronic cassette 20. Since an object that is a patient is placed on the electronic cassette 20, external pressure and stress are applied to the electronic cassette 20 even during normal use, and the electronic cassette 20 is defective due to the stress due to the continuous use. This is because there is a possibility of failure.
- the failure diagnosis unit 132 determines whether or not an external pressure or a drop equal to or greater than a threshold value has been detected in the past (step S29). If it is determined in step S29 that an external pressure or drop equal to or greater than the threshold has not been detected in the past, the process returns to step S21 in FIG.
- step S30 diagnostic radiation 16 that has passed through the resolution test chart can be imaged by performing the same operation as in step S26.
- the failure diagnosis unit 132 performs a second failure diagnosis by performing a resolution diagnosis based on the captured image data (step S31), and returns to step S21 in FIG. Thereby, it is possible to periodically diagnose the resolution of the image that is lowered by the decontamination of the scintillator 52.
- the resolution diagnosis unit 144 transmits the resolution diagnosis result to the console 24 via the communication unit 88.
- the console 24 may notify the user of the diagnosis result by displaying the diagnosis result of the resolution diagnosis unit 144 on the display unit 154.
- the second trouble diagnosis is added to the periodic diagnosis by more accurately grasping the deterioration sign due to the drop, etc. This is to increase the accuracy of accurate diagnosis and prediction of replacement time.
- the peripheral area 170 of the imageable area 50 may be used for the diagnosis.
- the charges of the pixels 104 in the peripheral area 170 are charges that are not used for image formation (charges that are discarded in image formation).
- the deterioration of the scintillator 52 due to humidity occurs from the peripheral edge of the scintillator 52, so that imaging is possible.
- the defect diagnosis unit 132 sends an irradiation prohibition request via the communication unit 88 so that the radiation apparatus 18 does not emit the radiation 16 for imaging during execution of the first defect diagnosis and the second defect diagnosis.
- the data is transmitted to the console 24, and the console 24 transmits an irradiation prohibition command to the radiation apparatus 18. Thereby, the radiation apparatus 18 prohibits the irradiation of the radiation 16 for imaging during execution of the first failure diagnosis and the second failure diagnosis.
- the console 24 cannot perform wireless communication with the electronic cassette 20, so the console 24 side diagnoses that the communication unit 88 is defective, and the radiographic 16 for imaging 16 Irradiation prohibition control may be performed.
- the trouble diagnosis unit 132 transmits a signal to the console 24 indicating that the radiation 16 for photographing can be emitted. That the radiation 16 can be irradiated is transmitted to the radiation device 18. Thereby, the radiation device 18 can irradiate the radiation 16 for imaging.
- FIG. 15 is a flowchart showing the operation of the first failure diagnosis.
- the self-diagnosis unit 140 executes self-diagnosis (step S51). Specifically, a diagnosis of whether the gate IC 114 and the ASIC 116 are out of order, a diagnosis of a wiring state, a diagnosis of a non-imaging area, a diagnosis of the memory 86, the communication unit 88, and the built-in battery 90 are performed.
- the self-diagnosis unit 140 transmits the diagnosis result to the console 24 via the communication unit 88.
- the operation in step S51 is the same as the operation in step S3 in FIG.
- the function restriction unit 134 restricts the function of the electronic cassette 20 that is continuously used according to the diagnosis result of the self-diagnosis (step S52). For example, when it is diagnosed that the gate IC 114 or the ASIC 116 has failed, the supply of power to the failed gate IC 114 or ASIC 116 is stopped. Thereby, the imaging operation in the non-imaging area is limited. Also, power supply to wiring that has been diagnosed as disconnected, shorted, or unstable is prohibited.
- the function restriction unit 134 transmits the function restricted according to the self-diagnosis from the communication unit 88 to the console 24.
- the non-imagingable area diagnosed by the self-diagnosis is referred to as a first non-imaging area.
- the operation in step S52 is the same as the operation in step S4 in FIG.
- the control unit 152 of the console 24 causes the display unit 154 to display the self-diagnosis result and the function limited according to the self-diagnosis result (step S53).
- the gate IC 114 that reads out the charges accumulated in the pixels 104 in the row A indicated by the area scale on the imaging surface 46 and the ASIC 116 that outputs the charge signals accumulated in the pixels in one column to the cassette control unit 84.
- the region corresponding to the diagnosed first non-imageable region is displayed with diagonal lines in the imageable region 50 ′ of the electronic cassette 20 ′ as shown in FIG.
- the description column displays “The imaging region of column 1 and row A is a non-imaging region”.
- step S53 is the same as the operation in step S5 in FIG.
- the imaging control unit 130 performs sky imaging of the diagnostic radiation 16 (step S54). Specifically, the imaging control unit 130 outputs a request signal for requesting irradiation of the diagnostic radiation 16 to the console 24 via the communication unit 88. When the console 24 receives the request signal, the console 24 outputs a command signal instructing the radiation apparatus 18 to irradiate the radiation 16 for diagnosis. When receiving the command, the radiation device 18 emits diagnostic radiation 16. When outputting the request signal, the imaging control unit 130 causes the radiation conversion panel 54 to perform exposure for a certain period of time, and reads out the electric charge accumulated in the pixel 104 by the exposure. Image data obtained by imaging the radiation 16 for diagnosis is stored in the memory 86. At this time, the diagnostic radiation 16 is imaged in a state where the function is limited according to the diagnosis result of the self-diagnosis.
- the operation in step S54 is the same as the operation in step S6 in FIG.
- the real image diagnostic unit 142 diagnoses an impossible area that cannot be captured based on the image data obtained by imaging of the diagnostic radiation 16 (step S55). .
- the non-imagingable area diagnosed by the real image diagnosis unit 142 is referred to as a second non-imaging area.
- the real image diagnosis unit 142 transmits the diagnosis result to the console 24 via the communication unit 88.
- the operation in step S55 is the same as the operation in step S7 in FIG.
- the function restriction unit 134 restricts the function of the electronic cassette 20 that is continuously used according to the actual image diagnosis result (step S56). That is, the function restriction unit 134 restricts the function of the electronic cassette 20 so that an image of the second non-capturable area diagnosed by the real image diagnosis unit 142 cannot be obtained. For example, the power supply to the gate IC 114 and the ASIC 116 may be stopped so as not to read out the charge accumulated in the pixels diagnosed as the second non-imaging region, or image data obtained by radiation imaging Among them, the image data of the second non-capable area may be trimmed and extracted.
- the function restriction unit 134 outputs the function restricted according to the actual image diagnosis from the communication unit 88 to the console 24.
- the function restriction unit 134 transmits the restricted function to the console 24 via the communication unit 88.
- the operation in step S56 is the same as the operation in step S8 in FIG.
- the control unit 152 of the console 24 causes the display unit 154 to display the actual image diagnosis result and the function limited according to the actual image diagnosis result (step S57).
- the control unit 152 may display the second non-capturing area diagnosed by the actual image diagnosis in the manner shown in FIG.
- the actually limited imaging area is wider than the second imaging impossible area.
- the actually limited imaging region does not match the second imaging impossible region.
- the actually limited imaging area is displayed as the non-imagingable area instead of the diagnosed second imaging impossible area.
- the function restricted according to the actual image diagnosis result may be displayed. For example, the first image-capable region and the second image-capable region may be displayed together.
- the operation in step S57 is the same as the operation in step S9 in FIG.
- the 1st malfunction diagnosis performed regularly Since the execution interval is shortened, it is possible to accurately diagnose the progress of the deterioration of the electronic cassette 20 that progresses with time.
- the console 24 transmits the diagnosis result to the server 32, the maintenance contractor can predict the replacement timing of the electronic cassette 20, the replacement timing of parts, and the like.
- the second failure diagnosis for diagnosing the resolution of the image is executed together with the second failure diagnosis, so that the progress of the resolution reduction of the electronic cassette 20 is accurately determined. Can be diagnosed.
- the user can recognize the current degree of deterioration of the electronic cassette 20.
- the electronic cassette 20 since the function of the electronic cassette 20 is limited according to the diagnosis result, the electronic cassette 20 does not have abnormal heat and power consumption can be suppressed to the minimum necessary. While the diagnosis by the defect diagnosis unit 132 is being performed, the irradiation of the radiation 16 for photographing is prohibited, so that it is possible to prevent the subject 14 from being exposed to the radiation 16 unnecessarily during the diagnosis.
- the second embodiment can be modified as follows.
- step S24 is performed.
- the process may proceed to step S24. This is because the electronic cassette 20 may be defective depending on the environmental temperature and the environmental humidity.
- step S29 of FIG. 13 it is determined whether an external pressure, environmental humidity, environmental temperature, temperature change, or drop that has exceeded the threshold has been detected in the past. If it is determined that the external pressure has been detected, the process proceeds to step S30 and is detected. If it is determined that it is not, the process returns to step S21 in FIG.
- Step S25 and S27 in FIG. 12 do not have to be performed. In this case, after the operation of step S25, the process returns to step S21. That is, the operations in step S26 and step S27 are unnecessary. This is because there is a high possibility that the resolution of the image will not decrease so much immediately after the external pressure equal to or higher than the threshold is detected or immediately after the fall is detected.
- step S24 is performed.
- a predetermined cycle for example, 1 month, 15 days, etc.
- the periodic diagnosis cycle need not be further shortened. Good. Since the electronic cassette 20 cannot be used for medical examinations during the periodical diagnosis, by setting such a restriction, the periodical diagnosis is performed frequently (for example, every day). Can be prevented.
- Step S29 to S31 in FIG. 13 the second malfunction diagnosis may not be performed even in the case where an external pressure or a drop exceeding the threshold value has been detected in the past.
- the operations in steps S29 to S31 are not necessary, and after the operation in step S28, the process returns to step S21 in FIG. In this case, resolution diagnosis may be included in the first failure diagnosis.
- Modification 5 the fault diagnosis unit 132 detects that the detected external pressure, environmental humidity, environmental temperature, and temperature change are equal to or greater than a predetermined value, or the detected external pressure and environmental humidity.
- the number of times the environmental temperature and temperature change have exceeded a predetermined value may be counted, and if the number of times the temperature has exceeded the predetermined value exceeds the predetermined number, the period of periodic diagnosis may be shortened. In such a case, since it is considered that the deterioration of the electronic cassette 20 progresses quickly, the period of the periodic diagnosis is shortened.
- the defect diagnosis unit 132 may perform the operation of the fifth modified example after the external pressure equal to or higher than the threshold is detected or after the fall is detected, and the external pressure or the drop equal to or higher than the threshold is detected. Regardless of whether or not the operation is performed, the operation of the fifth modification may be performed.
- the imaging control unit 130 images the diagnostic radiation 16 twice in order to perform imaging for actual image diagnosis and imaging for resolution diagnosis.
- the diagnostic radiation 16 may be imaged only once.
- the defect diagnosis unit 132 performs actual image diagnosis and resolution diagnosis using the image data captured once. That is, the imaging control unit 130 images the diagnostic radiation 16 that has passed through the resolution test chart, and the defect diagnosis unit 132 uses the single image data obtained by the imaging to perform actual image diagnosis and resolution. Do both diagnosis and.
- both the self-diagnosis and the actual image diagnosis are performed as the first problem diagnosis.
- either the self-diagnosis or the actual image diagnosis is performed. May be.
- a diagnosis other than the self diagnosis and the actual image diagnosis may be executed.
- another diagnosis may be performed in addition to the resolution diagnosis or instead of the resolution diagnosis.
- step S56 of FIG. 8 In the second embodiment, when the real image diagnostic unit 142 diagnoses the second non-capable region, an image of the second non-capturable region is obtained in step S56 of FIG. Although the function of the electronic cassette 20 is restricted so as not to be, the function need not be restricted. In this case, the operations of step S56 and step S57 are not necessary, and instead of step S56 and step S57, the second imaging impossible region is simply displayed on the display unit 154.
- a display unit such as a liquid crystal panel is provided on the back surface (the surface opposite to the imaging surface 46) of the panel unit 40, and self-diagnosis and / or is provided on the display unit provided on the back surface of the panel unit 40. You may make it display the imaging impossible area restrict
- the real image diagnostic unit 142 diagnoses the non-imagingable area based on the image data obtained by sky-imaging the radiation 16, On the basis of this, it is possible to diagnose a non-imagingable area.
- Empty reading means reading out an electric signal (dark electric signal) accumulated in the pixel 104 without irradiating the electronic cassette 20 with the radiation 16.
- the radiation detector 56 includes a single radiation conversion panel 54 in which a plurality of TFTs 102 and pixels 104 are formed on a single substrate (for example, a glass substrate).
- the radiation detector 56 may include a plurality of radiation conversion panels 54 in which a plurality of TFTs 102 and pixels 104 are formed on a substrate, as shown in FIG. .
- the plurality of radiation conversion panels 54 are bonded together so as not to generate a gap, and the plurality of radiation conversion panels 54 convert the fluorescence converted by the scintillator 52 into an electrical signal. Thereby, one radiation image can be obtained by the plurality of radiation conversion panels 54.
- each radiation conversion panel 54 is managed by performing the operations shown in the flowcharts of FIGS. 12 and 13 for each radiation conversion panel 54.
- the radiation conversion panel 54 has a plurality of TFTs 102 and pixels 104 formed on a single substrate (for example, a glass substrate).
- a single radiation conversion panel 54 may be formed by forming a plurality of TFTs 102 and pixels 104 on a plurality of substrates (silicon wafers) and bonding the plurality of substrates together.
- Modification 14 The modification 1 to the modification 13 may be arbitrarily combined within a range in which no contradiction occurs.
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Abstract
放射線撮像装置のうち、損傷を受けていない部分を継続的に使用することができる放射線撮像システム、放射線撮像装置を提供する。放射線(16)を照射する放射線装置(18)と、照射された前記放射線(16)を撮像する撮像パネル(40)を備えた放射線撮像装置(20)とを有する放射線撮像システム(10)であって、前記放射線撮像装置(20)は、自己の故障原因となる環境の外乱又は落下を検出する故障要因検出部(82)と、検出された環境の外乱値が閾値以上の場合、又は、落下が検出された場合は、前記放射線撮像装置(20)の不具合を診断する不具合診断部(132)と、前記不具合診断部(132)の診断結果に応じて継続的に使用する前記放射線撮像装置(20)の機能に制限をかける機能制限部(134)と、を備える。
Description
本発明は、人体を透過した放射線を撮像する放射線撮像システム、放射線撮像装置に関する。
医療分野においては、人体を透過した放射線の強度を検出することで、人体内部の撮像を行う可搬型の放射線撮像装置(例えば、FPD(Flat Panel Detector))が用いられている。可搬型のFPDは、持ち運びが可能なために取り扱い時に誤って可搬型のFPDを落としてしまったり、撮影台やドア等の固体物にぶつけてしまうことにより、可搬型のFPDが故障する場合がある。
特開2005-177379号公報には、衝撃センサを可搬型のFPDに設け、衝撃センサからの信号によって自己診断を実行し、自己診断の結果により不具合があると判断された場合は、撮像動作、放射線の照射を禁止することが記載されている。
特開2005-177379号公報では、可搬型のFPDに不具合がある場合は、FPDを継続使用することができず、病院内にFPDが1つしかない場合には、診察に影響を及ぼしてしまう。また、不具合が発生する度に高価なFPDを買い換えるとなると、経済的にも良くない。
また、FPDを落下して、そのときに不具合が検出されない場合であっても、それが原因でFPDの劣化が進行する場合があり、上記特開2005-177379号公報では、このような時間の経過とともに進行する劣化を診断することができない。
そこで本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたものであり、放射線撮像装置のうち、損傷を受けていない部分を継続的に使用することができる放射線撮像システム、放射線撮像装置を提供することを目的とする。また、時間の経過とともに進行する劣化を的確に診断する放射線撮像システム、放射線撮像装置を提供することを目的とする。
第1の発明は、放射線を照射する放射線装置と、照射された前記放射線を撮像する撮像パネルを備えた放射線撮像装置とを有する放射線撮像システムであって、前記放射線撮像装置は、自己の故障原因となる環境の外乱又は落下を検出する故障要因検出部と、検出された環境の外乱値が閾値以上の場合、又は、落下が検出された場合は、前記放射線撮像装置の不具合を診断する不具合診断部と、前記不具合診断部の診断結果に応じて継続的に使用する前記放射線撮像装置の機能に制限をかける機能制限部と、を備えることを特徴とする。
前記不具合診断部は、前記放射線撮像装置を自己診断する自己診断部を備え、前記自己診断部は、前記撮像パネルの全撮像領域のうち、前記放射線を撮像することができない第1撮像不可能領域を診断し、前記機能制限部は、前記第1撮像不可能領域で撮像動作を行わないように前記放射線撮像装置の機能を制限してもよい。
前記自己診断部は、配線状態を診断する機能を含み、前記機能制限部は、配線状態が正常でない配線に電流を流さないことで、前記放射線撮像装置の機能を制限してもよい。
前記不具合診断部は、空撮像した画像データに基づいて前記放射線を撮像することができない第2撮像不可能領域を診断する実画像診断部を備え、前記放射線装置は、前記故障要因検出部により検出された前記環境の外乱値が閾値以上の場合、又は、落下が検出された場合は、前記放射線撮像装置を診断するための診断用の前記放射線を前記撮像パネルに照射し、前記実画像診断部は、前記診断用の放射線を空撮像して得られた画像データに基づいて、前記第2撮像不可能領域を診断し、前記機能制限部は、前記第2撮像不可能領域の画像が得られないように、前記放射線撮像装置の機能を制限してもよい。
前記不具合診断部による診断結果又は前記機能制限部により制限された機能をユーザに報知する報知部を備えてもよい。
前記放射線装置は、前記不具合診断部による診断が終了するまでは、撮影用の前記放射線の照射を禁止してもよい。
前記環境の外乱は、前記撮像パネルに加わる外部圧力、環境温度又はその変化、環境湿度の何れかであってもよい。
前記放射線撮像装置は、可搬型の放射線撮像装置であってもよい。
前記放射線撮像装置は、無線で他の装置と信号の送受信を行う通信部を備え、前記自己診断部は、前記通信部の通信機能が正常であるかを診断し、前記機能制限部は、前記通信部の通信機能が正常でないと診断された場合は、前記通信部の通信機能を制限してもよい。
前記放射線撮像装置は、放射線を撮像することで得られた画像データを記憶する記憶部を備え、前記自己診断部は、前記記憶部を診断し、前記機能制限部は、前記記憶部の可能記憶容量が所定値よりも低い場合は、連続撮像機能を制限してもよい。
前記放射線撮像装置は、内蔵バッテリを備え、前記自己診断部は、前記内蔵バッテリを診断し、前記機能制限部は、前記内蔵バッテリのバッテリ残量が所定値よりも低い場合、又は、前記内蔵バッテリの劣化度合いが所定値よりも進んでいる場合は、前記内蔵バッテリの使用を制限してもよい。
第2の発明は、放射線を照射する放射線装置と、照射された前記放射線を撮像する撮像パネルを備えた放射線撮像装置とを有する放射線撮像システムであって、前記放射線撮像装置は、自己の故障要因となる環境の外乱又は落下を検出する故障要因検出部と、検出された環境の外乱値が閾値以上の場合、又は、落下が検出された場合は、前記撮像パネルの全撮像領域のうち、前記放射線を撮像することができない撮像不可能領域を診断する不具合診断部と、を備え、前記放射線撮像システムは、前記撮像不可能領域があると診断された場合は、該撮像不可能領域をユーザに報知する報知部を備えることを特徴とする。
第3の発明は、放射線撮像装置であって、自己の故障原因となる環境の外乱又は落下を検出する故障要因検出部と、検出された環境の外乱値が閾値以上の場合、又は、落下が検出された場合は、自己の不具合を診断する不具合診断部と、前記不具合診断部の診断結果に応じて自己の機能に制限をかける機能制限部と、を備えることを特徴とする。
第1~3の発明によれば、環境の外乱値が閾値以上になった場合、又は、落下が検出された場合は、放射線撮像装置の不具合を診断し、診断結果に応じて放射線撮像装置の機能に制限をかけるので、不具合が生じた放射線撮像装置であっても、継続的に使用することができる。また、不具合に応じて機能に制限を設けるので、放射線撮像装置が異常な熱を持ったりすることもなく、消費電力を必要最小限に抑えることができる。
第4の発明は、放射線を照射する放射線装置と、照射された前記放射線を撮像する撮像パネルを備えた放射線撮像装置とを有する放射線撮像システムであって、前記放射線撮像装置は、定期的に前記放射線撮像装置の不具合を診断する第1の不具合診断を実行する不具合診断部と、外部圧力、又は、落下を検出する故障要因検出部と、を備え、前記不具合診断部は、検出された外部圧力が閾値以上の場合、又は、落下が検出された場合は、前記第1の不具合診断を実行するとともに、前記第1の不具合診断の実行間隔を短くさせて前記第1の不具合診断を定期的に実行することを特徴とする。
前記第1の不具合診断は、空撮像して、又は空読み出しして得られた画像データに基づいて、前記撮像パネルの全撮像領域のうち、前記放射線を撮像することができない撮像不可能領域を診断する機能を含み、前記放射線装置は、前記不具合診断の実行時に、前記放射線撮像装置の不具合を診断するための診断用の前記放射線を撮像パネルに照射し、前記不具合診断部による前記第1の不具合診断は、前記診断用の放射線を空撮像して得られた画像データに基づいて前記撮像不可能領域を診断してもよい。
前記不具合診断部は、検出された外部圧力が閾値以上の場合、又は、落下が検出された場合は、それ以後、前記第1の不具合診断とともに第2の不具合診断を定期的に実行してもよい。
前記第2の不具合診断は、解像度テストチャートを介して空撮像して得られた画像データに基づいて、画像の解像度を診断する機能を含んでもよい。
前記不具合診断部による診断結果をユーザに報知する報知部を備えてもよい。
前記不具合診断部は、前記外部圧力、環境湿度、環境温度、又は前記環境温度の変位差が所定値以上となった場合、又は、前記外部圧力、前記環境湿度、前記環境温度、又は前記環境温度の変位差が所定値以上となった回数が所定回数を超えた場合は、更に、前記第1の不具合診断の実行間隔を短くさせて、前記第1の不具合診断を定期的に実行してもよい。
前記不具合診断部の診断結果に基づいて、前記放射線撮像装置の機能に制限をかける機能制限部を備えてもよい。
前記放射線撮像装置は、可搬型の放射線撮像装置であってもよい。
前記放射線装置は、前記不具合診断部による診断が実行中の間は、撮影用の前記放射線の照射を禁止してもよい。
第5の発明は、放射線撮像装置であって、定期的に放射線撮像装置の不具合を診断する第1の不具合診断を実行する不具合診断部と、外部圧力、又は、落下を検出する故障要因検出部と、を備え、前記不具合診断部は、検出された外部圧力が閾値以上の場合、又は、落下が検出された場合は、前記第1の不具合診断を行うとともに、前記第1の不具合診断の実行間隔を短くさせて前記第1の不具合診断を定期的に実行することを特徴とする。
第4~5の発明によれば、定期的に第1の不具合診断を行うとともに、閾値以上の外部圧力又は落下が検出された場合は、第1の不具合診断を行うとともに、定期的に実行する第1の不具合診断の実行間隔を短くするので、時間の経過とともに進行する放射線撮像装置の劣化の進行度合いを的確に診断することができる。放射線撮像装置の劣化の進行度合いを診断することができることから、放射線撮像装置の買換え時期、部品の交換時期等を予測することが可能となる。
本発明に係る放射線撮像装置を有する放射線撮像システムについて、好適な実施の形態を掲げ、添付の図面を参照しながら以下、詳細に説明する。
[第1実施の形態]
図1は、第1実施の形態の放射線撮像システム10の構成図である。放射線撮像システム10は、ベッド等の撮影台12に横臥した被写体14である患者に対して、放射線16を照射する放射線装置18と、被写体14を透過した放射線16を検出して放射線画像に変換する電子カセッテ(放射線撮像装置)20と、放射線撮像システム10全体を制御するコンソール24と、撮像した放射線画像等を表示する表示装置26とを備える。コンソール24は、医師又は技師等(以下、ユーザという)の入力操作を受け付ける入力部を有する。
図1は、第1実施の形態の放射線撮像システム10の構成図である。放射線撮像システム10は、ベッド等の撮影台12に横臥した被写体14である患者に対して、放射線16を照射する放射線装置18と、被写体14を透過した放射線16を検出して放射線画像に変換する電子カセッテ(放射線撮像装置)20と、放射線撮像システム10全体を制御するコンソール24と、撮像した放射線画像等を表示する表示装置26とを備える。コンソール24は、医師又は技師等(以下、ユーザという)の入力操作を受け付ける入力部を有する。
コンソール24と、放射線装置18と、電子カセッテ20と、表示装置26と、サーバ32との間には、例えば、UWB(Ultra Wide Band)、IEEE802.11.a/b/g/n等の無線LAN、又は、ミリ波等を用いた無線通信により信号の送受信が行われる。なお、ケーブルを用いた有線通信により信号の送受信を行ってもよい。
コンソール24には、病院内の放射線科において取り扱われる放射線画像やその他の情報を統括的に管理するRIS(放射線科情報システム)28が接続され、RIS28には、病院内の医事情報を統括的に管理するHIS(医事情報システム)30が接続されている。
コンソール24と無線で接続されているサーバ32は、メンテナンス業者に設けられており、コンソール24は、後述する電子カセッテ20の診断結果をサーバ32に送信する。これにより、メンテナンス業者は、電子カセッテ20の状態を把握することができる。
放射線装置18は、放射線16を照射する放射線源34と、放射線源34を制御する放射線制御装置36とを備える。放射線源34は、電子カセッテ20に対して放射線16を照射する。放射線源34が照射する放射線16は、X線、α線、β線、γ線、電子線等であってもよい。
図2は、図1に示す電子カセッテ20の斜視図であり、図3は、図2に示す電子カセッテ20のIII-III断面図である。電子カセッテ20は、パネル部(撮像パネル)40と、該パネル部40上に配置された制御部42とを備える。なお、パネル部40の厚みは、制御部42の厚みよりも薄く設定されている。
パネル部40は、放射線16に対して透過可能な材料からなる略矩形状の筐体44を有し、パネル部40の撮像面46には放射線16が照射される。撮像面46の略中央部には、被写体14の撮像領域及び撮像位置を示すガイド線48が形成されている。ガイド線48の外枠が、放射線16の照射野を示す撮像可能領域50になる。また、ガイド線48の中心位置(ガイド線48が十字状に交差する交点)は、撮像可能領域50の中心位置である。撮像面46には、撮像領域を特定するための領域目盛りが付されている。領域目盛りは、列を表す数字(1、2、・・・)と、行を表す英文字(A、B、・・・)とで構成されている。なお、撮像面46に貼るシートやシール、電子カセッテ20の収納袋に領域目盛りが印刷されていてもよい。
パネル部40は、シンチレータ52及び放射線変換パネル54を有する放射線検出器56と、放射線変換パネル54を駆動させる後述する駆動回路部80(図5参照)とを備える。シンチレータ52は、被写体14を透過した放射線16を、可視光領域に含まれる蛍光に変換する。放射線変換パネル54は、シンチレータ52が変換した前記蛍光を電気信号に変換する間接変換型放射線変換パネルである。放射線16が照射される撮像面46から順に、シンチレータ52と放射線変換パネル54とが筐体44内部に配設される。なお、放射線変換パネル54が放射線16を直接電気信号に変換する直接型放射線変換パネルの場合は、該放射線変換パネル54が放射線検出器56となる。この場合は、シンチレータ52は不要だからである。
制御部42は、放射線16に対して非透過性の材料からなる略矩形状の筐体58を有する。該筐体58は、撮像面46の一端に沿って延在しており、撮像面46における撮像可能領域50の外に制御部42が配設される。この場合、筐体58の内部には、後述するパネル部40を制御するカセッテ制御部84、コンソール24との間で無線による信号の送受信が可能な通信部88、内蔵バッテリ90等が配置されている(図5参照)。内蔵バッテリ90は、カセッテ制御部84、通信部88等に電力を供給する。制御部42の短手方向の側面には、外部電源から内蔵バッテリ90に対して充電を行うためのACアダプタの入力端子60と、外部機器(例えば、コンソール24等)との間で情報を送受信可能なインターフェース手段としてのUSB端子62とが設けられている。
図4は、放射線検出器56の概略的構成図である。図4Aは、シンチレータ52をアルミニウム基板70上に真空蒸着法で形成した場合の放射線検出器56を表しており、図4Bは、シンチレータ52をTFT基板上に真空蒸着法で形成した場合の放射線検出器56を表している。
図4Aでは、シンチレータ52は、アルミニウム基板70上に、例えば、ヨウ化セシウム(CsI(Tl))が真空蒸着法で短冊状の柱状結晶構造72に形成されたものである。そして、アルミニウム基板70とは反対側に放射線変換パネル54が設けられる。シンチレータ52と放射線変換パネル54とは互いに押し当てられた状態で固定されている。放射線変換パネル54は、TFT基板上に画素が積層されたものである。柱状結晶構造72のCsIは、湿度(水分)に弱い(シンチレータ52の非柱状結晶部分は特に湿度に弱い)という特性を有するので、防湿保護材74でシンチレータ52を封止する。なお、シンチレータ52と放射線変換パネル54とを互いに押し当てることで、シンチレータ52と放射線変換パネル54との相対位置を固定するようにしたが、シンチレータ52と放射線変換パネル54とを貼り合わせることで固定してもよい。
図4Bでは、シンチレータ52は、TFT基板上に、ヨウ化セシウム(CsI(Tl))が真空蒸着法で短冊状の柱状結晶構造72に形成されたものである。そして、防湿保護材74でシンチレータ52が封止されている。柱状結晶構造72は、硬く脆い特性を有するため、外部からの圧力、応力に弱い。したがって、電子カセッテ20を落下させたり、過度に外部から圧力をかけたりすることで、柱状結晶構造72及び防湿保護材74に皹が入ったり、柱状結晶構造72が折れてしまう。また、シンチレータ52とTFT基板とは熱膨張率が異なるため、温度変化によってもシンチレータ52に応力が加わり、柱状結晶構造72及び防湿保護材74に皹が入ったり、柱状結晶構造72が折れてしまう。柱状結晶構造72に皹が入ったり、柱状結晶構造72が折れてしまうと、撮像性能、感度が低下するばかりでなく、放射線画像を撮像することができない領域が発生してしまう虞もある。
柱状結晶構造72に皹が入った場合は、電子カセッテ20には、使用や環境温度変化によって応力(外部圧力、温度変化の膨張率差による応力)が与えられるため、時間の経過とともに皹が成長し、柱状結晶構造72が折れてしまう。また、防湿保護材74に皹や亀裂が入ると、水分が皹等から浸入してしまうので、時間の経過とともに柱状結晶構造72が潮解し、これにより放射線検出器56の撮像の性能、解像度が徐々に低下する。
図5は、図1に示す電子カセッテ20の電気的な概略構成図である。電子カセッテ20は、駆動回路部80、故障要因検出部82、カセッテ制御部84、メモリ(記憶部)86、通信部88、内蔵バッテリ90、及び発光部(報知部)92を備える。内蔵バッテリ90は、故障要因検出部82、カセッテ制御部84、通信部88、発光部92に対して電力を供給する。また、カセッテ制御部84は、内蔵バッテリ90から供給された電力を、バイアス電源108、ゲートIC(画素駆動部)114、ASIC(画素出力部)116等に電力を供給するとともに、また、内蔵バッテリ90の電力を、故障要因検出部82、通信部88、発光部92に対して電力を供給するか否か、及び供給する電力量を制御する。
放射線変換パネル54は、TFT102が行列状に配列されたTFT基板上に画素104を形成する光電変換層を配置した構造を有する。駆動回路部80を構成するバイアス電源108からバイアス電圧が供給される各画素104では、シンチレータ52により変換された蛍光を光電変換することにより発生した電荷が蓄積される。
各画素104に接続されるTFT102には、行方向に延びるゲート線110と、列方向に延びる信号線112とが接続される。各ゲート線110には、駆動回路部80を構成するゲートIC114が接続される。また、各信号線112には、駆動回路部80を構成するASIC116が接続される。
図5では、便宜上、各ゲートIC114には、1つのゲート線110しか接続されていないが、各ゲートIC114には複数のゲート線110が接続されており、各ゲート線110には、TFT102を介して複数の画素104が接続されている。また、各ASIC116には、便宜上、1つの信号線112しか接続されていないが、各ASIC116には複数の信号線112が接続されており、各信号線112には、TFT102を介して複数の画素104が接続されている。
ゲートIC114は、ゲート信号をゲート線110に出力する。ゲート信号がゲート線110に出力されると、ゲート信号が出力された該ゲート線110に接続されているTFT102が一斉にオンになり、画素104に蓄積された電荷が電荷信号として、TFT102を介して信号線112から読み出される。これにより、画素104に蓄積された電荷が1行単位で読み出される。
ゲートIC114は、カセッテ制御部84から駆動信号が送られてくると、自己に接続されているゲート線110を順次選択していき、該選択したゲート線110にゲート信号を出力することで、画素104に蓄積された電荷を行単位で順次読み出す。ゲートIC114は、自己に接続されている全てのゲート線110にゲート信号を出力すると(自己が読み出すことができる画素104の電荷を全て読み出すと)、カセッテ制御部84に終了信号を出力する。
ASIC116は、読み出された電荷信号(電気信号)を増幅する増幅器と、マルチプレクサと、AD変換器等を有し、複数の信号線112から読み出された電気信号を増幅した後、増幅された電気信号を順次選択し、該選択した電気信号をデジタル信号に変換してカセッテ制御部84に出力する。
故障要因検出部82は、電子カセッテ20の故障要因となる環境の外乱、又は、落下を検出する。環境の外乱とは、環境湿度、環境温度、その温度変化、及び外部圧力である。環境湿度、環境温度及びその温度変化を総称して環境刺激と呼ぶ。なお、環境湿度、環境温度、温度変化、外部圧力以外の他の外乱によって電子カセッテ20が故障する虞がある場合は、故障要因検出部82は、該他の故障原因も検出してもよい。
具体的には、故障要因検出部82は、加速度センサ又はジャイロセンサ等を含み、電子カセッテ20の落下を検出する落下検出部120と、電気抵抗式又は電気容量式の湿度センサを含み、電子カセッテ20の環境湿度(電子カセッテ20が置かれている環境の湿度)を検出する湿度検出部122と、熱電対、サーミスタ、又は赤外線式の温度センサを含み、電子カセッテ20の環境温度(電子カセッテ20が置かれている環境の温度)を検出する温度検出部124と、感圧素子(半導体ダイアフラム型、静電容量型、圧電型)等の圧力センサを含み、電子カセッテ20に加えられた外部圧力を検出する圧力検出部126とを有する。故障要因検出部82は、電子カセッテ20のどの箇所に設けられていてもよい。なお、温度検出部124は、一定時間(例えば、24時間)における温度変化(例えば、最高温度と最低温度との温度差や、現在の温度と一定の時間(例えば、1時間)前の温度との温度差)を検出する機能を有してもよい。
カセッテ制御部84は、撮像制御部130、不具合診断部132と、機能制限部134とを有する。撮像制御部130は、放射線16の撮像を制御する。詳しくは、放射線変換パネル54の露光開始タイミング及び露光終了タイミングと、画像読み出しとを制御する。撮像制御部130は、放射線装置18の放射線16の照射開始タイミングと同期するように露光開始タイミングを制御し、放射線16の照射終了タイミングと同期するように露光終了タイミングを制御する。撮像制御部130は、コンソール24を介して放射線装置18と無線通信することで、露光開始タイミング及び露光終了タイミングの同期をとる。
撮像制御部130は、ゲートIC114を順次選択していき、該選択したゲートIC114に駆動信号を出力することで、画像の読み出しを制御する。選択したゲートIC114に駆動信号を出力し、その後、選択した該ゲートIC114から終了信号が送られてくると、次のゲートIC114を選択して駆動信号を出力するというように、順次ゲートIC114を選択して、駆動信号を該選択したゲートIC114に出力する。これにより、放射線変換パネル54の全画素104に蓄積された電気信号が行単位で順次読み出される。つまり、画像読み出しが行われる。カセッテ制御部84は、ASIC116から送られてきた画像データのデジタル信号をメモリ86に記憶させる。通信部88は、メモリ86に記憶させた画像データをコンソール24にパケット送信する。
不具合診断部132は、自己診断部140と実画像診断部142とを備える。自己診断部140は、バイアス電源108、ゲートIC114、及びASIC116が正しく動作するか(故障しているか)否かを診断する。例えば、自己診断部140は、ゲートIC114やASIC116にテスト信号を送り、ゲートIC114やASIC116から送られてくる回答信号に基づいて、ゲートIC114やASIC116が故障しているか否かを診断する。
また、自己診断部140は、電子カセッテ20の配線状態が正常か否か(配線がショートしているか、配線が断線しているか、接続が不安定か(接続状態となったり断線したりと接触不良を起こしている場合))を診断したり、放射線16を撮像することができない撮像不可能領域を診断する。
図6は、自己診断部140により診断された撮像不可能領域の一例を示す図である。図6では、複数のゲートIC114のうち、最も上にあるゲートIC114と、複数のASIC116のうち、最も左にあるASIC116とが、断線やショートにより故障しているものとし、撮像不可能領域を斜線で表している。故障としているゲートIC114は、自己に接続された複数のゲート線110にゲート信号を出力することができないため、該複数のゲート線110にTFT102を介して接続された複数の画素104に蓄積された電荷を読み出すことができない。したがって、故障しているゲートIC114に接続されている複数のゲート線110に、TFT102を介して接続されている該複数の画素104がある領域は、撮像不可能領域となる。
また、故障しているASIC116は、自己に接続された複数の信号線112から送られてくる電荷信号をカセッテ制御部84に出力することができない。したがって、故障している該ASIC116に接続されている複数の信号線112に、TFT102を介して接続されている複数の画素104がある領域は、撮像不可能領域となる。
さらに、自己診断部140は、メモリ86、通信部88、内蔵バッテリ90を診断する。例えば、自己診断部140は、メモリ86のセルに異常がないかを診断して、メモリ86の可能記憶容量を診断したり、コンソール24の通信テストを行うことで、通信部88の通信機能が正常であるかどうかを診断する。また、内蔵バッテリ90に設けられた電圧センサが検出した内蔵バッテリ90の充電電圧に基づいて内蔵バッテリ90のバッテリ残量(容量)や内蔵バッテリ90の劣化度合いを診断する。なお、負荷電流テストを実施して、内蔵バッテリ90のバッテリ残量や内蔵バッテリ90の劣化度合いを診断してもよい。
実画像診断部142は、実際に照射された放射線16を空撮像して得られた画像データに基づいて、撮像することができない撮像不可能領域を診断する。自己診断部140によって撮像不可能領域でないと診断された領域であっても、実際に撮像することができない領域がある可能性がある。例えば、シンチレータ52の柱状結晶構造72が折れている領域では放射線16を蛍光に変換することができないので、該領域では放射線16を撮像することができない。また、シンチレータ52と放射線変換パネル54との相対位置がズレることで、撮像可能領域50のうち、シンチレータ52が変換した蛍光が入射しない領域が発生する場合もあり、該蛍光が入射しない領域は画像を撮像することができない。ここで、空撮像とは、放射線装置18と電子カセッテ20との間に患者たる被写体14がいない状態で、放射線16を撮像することをいう。
実画像診断部142は、例えば、筋状や帯状に著しく周辺とは異なる値が検出されたら、該異なる値が検出された領域を撮像不可能領域と診断してもよい。また、放射線16の空撮像の撮像条件は予め決まっているので、空撮像により得られる画像データの値もある範囲にあることが想定される。したがって、想定される範囲から外れるデータの領域を撮像不可能領域と診断してもよい。このとき、放射線装置18は、診断用の放射線16を照射し、撮像制御部130は、該照射された診断用の放射線16の撮像制御を行う。実画像診断部142は、診断用の放射線16を撮像して得られた画像データを用いて、撮像不可能領域を診断する。この診断用の放射線16の撮像制御は、診断用の放射線16の照射開始タイミングと露光開始タイミングとが同期していなくてもよく、また、照射終了タイミングと露光終了タイミングとが同期していなくてもよい。要は、診断用の放射線16を撮像することができればよい。
機能制限部134は、不具合診断部132の診断結果に応じて継続的に使用する電子カセッテ20の機能に制限をかける。例えば、自己診断部140によりゲートIC114又はASIC116が故障していると診断された場合は、機能制限部134は、故障している該ゲートIC114又はASIC116への電力の供給を禁止する。これにより、故障しているゲートIC114が異常に熱を持つことを防ぐことができ、撮像不可能領域での撮像動作が制限される。また、機能制限部134は、自己診断部140により配線状態が正常でないと診断された配線(断線又はショートしている配線)への電流供給を停止する。これにより、ショート又は断線によって生じる熱の発生を防ぐことができる。また、不要に電流を供給しないので、消費電力を必要最小限に抑えることができる。なお、ゲートIC114が故障していると診断された場合は、該故障しているゲートIC114への駆動信号の出力を禁止してもよい。
また、機能制限部134は、実画像診断部142により診断された撮像不可能領域の画像が得られないように、電子カセッテ20の機能を制限する。例えば、撮像不可能領域と診断された画素104に蓄積された電荷の読み出し動作を行わないようにする。詳しくは、撮像不可能領域の画素104の読み出しを行うゲートIC114又は(及び)撮像不可能領域の画素104に蓄積された電荷をデジタル信号として出力するASIC116への電力の供給を禁止することで該ゲートIC114又は(及び)ASIC116とを停止状態にしたり、撮像不可能領域の画素104に蓄積された電荷の読み出しを行うゲート線110へのゲート信号の出力を禁止したりする。これにより、撮像不可能領域で撮像動作が行われないので、撮像不可能領域の画像が得られない。
ここで、ゲートIC114は、複数行の画素104に蓄積された電荷の読み出しを行うので、複数行の画素104の中に、1つでも撮像不可能領域の画素104があると、該複数行の画素104全ての電荷の読み出しが行われなくなってしまう。したがって、撮像不可能領域の画素104の読み出しを行うゲートIC114が読み出しを担当する全画素104のうち、撮像不可能領域でない画素104の数に対する撮像不可能領域の画素104の数の比が所定比以上の場合は、ゲートIC114への電力供給を禁止して、画素104の読み出し動作を禁止してもよい。撮像不可能領域でない画素104の数に対する撮像不可能領域の画素104の数が所定比以上の場合は、良好な画像が得られないからである。これは、ASIC116についても同様である。なお、各ゲート線110にそれぞれゲートIC114が設けられている場合、及び、各信号線112にそれぞれASIC116が設けられている場合は、このような問題は生じない。
更に、撮像不可能領域の画素104の読み出しを行うゲートIC114が読み出しを担当する全画素104のうち、撮像不可能領域でない画素104の数に対する撮像不可能領域の画素104の数の比が所定比未満の場合であっても、撮像不可能領域の画素104が所定数以上連続して配置されている場合は、ゲートIC114への電力供給を禁止して、画素104の読み出し動作を禁止する。撮像不可能領域の画素104が所定数以上連続して配置されている場合は、撮像できない領域が大きくなり良好な画像が得られないからである。これは、ASIC116についても同様である。
なお、画素104の読み出し動作を禁止しない場合は、撮像不可能領域が無くなるように画像補正(例えば、画素補間)を行うことで対応する。この画像補正は、コンソール24側で行ってもよいし、カセッテ制御部84が行ってもよい。また、画像補正をやり過ぎると、病気の診断精度が低下するので、例えば、ガン診断の病変部の形状、大きさを測定するような場合は、前記所定比、又は、前記所定数を小さくすることで、ゲートIC114への電力供給を禁止して、画素104の読み出し動作を禁止する。
また、ゲートIC114又はASIC116への電力供給を禁止するのではなく、撮影用の放射線16を撮像することにより得られる画像データのうち、診断された撮像不可能領域の画像データをトリミングして抜き取ることで、撮像領域を制限してもよい。これにより、放射線撮像により得られた画像データは、撮像不可能領域の画像が抜き取られた画像データとなる。このトリミングして抜き取られた画像データがメモリ86に記憶され、通信部88によりコンソール24に送信される。なお、撮影用の放射線16と診断用の放射線16とは、照射条件である管電流、管電圧、及び照射時間が同じであってもよく、異なっていてもよい。また、診断用の放射線16は、診断のために用いられるので、撮影用の放射線16より曝射量(mAs値)が小さくてもよい。
さらに、機能制限部134は、メモリ86の可能記憶容量が所定値より小さいと診断された場合は、連続撮像機能を制限したり、通信部88の通信機能が正常で無いと診断されると、通信部88への電力の供給を禁止して通信機能を制限したり、内蔵バッテリ90のバッテリ残量が所定値よりも低い場合、又は、内蔵バッテリ90の劣化度合いが所定値よりも進んでいる場合は、内蔵バッテリ90の使用を制限する。内蔵バッテリ90の使用を制限する場合は、直ちに内蔵バッテリ90の使用を制限するのではなく、一定時間経過後(例えば、5分後)に使用を制限してもよい。また、内蔵バッテリ90の使用を制限する場合は、内蔵バッテリ90の使用を一切制限するのではなく(電力の供給を全て停止するのではなく)、内蔵バッテリ90が供給する電力量を制限してもよい。このとき、電力の供給先を減らすことで供給する電力量を制限してもよい。
通信部88の無線機能が制限された場合(例えば、通信部88への電力供給が禁止された場合)は、ユーザは、コンソール24に接続されたUSBケーブルの先端にあるUSBコネクタをUSB端子62に接続することで、電子カセッテ20とコンソール24とを有線接続することができる。通信部88に電力を供給しないことで、故障した通信部88の異常発熱を防止することができる。通信機能に不具合がある場合は、コンソール24に送信するデータをメモリ86に記憶しておき、電子カセッテ20とコンソール24とがUSBケーブルで接続された後で、該データをコンソール24に送信する。なお、本第1実施の形態では、電源ケーブルとしての機能を兼ね備えるUSBケーブルを用いて有線通信する場合を説明したが、USBケーブルに代えて、電源ケーブルとしての機能を有さない通信ケーブルを用いてもよい。
また、内蔵バッテリ90の使用が制限された場合は、外部電源のケーブルの先端にあるACコネクタを入力端子60に接続することで、外部電源から電子カセッテ20に電力を供給することができる。これにより、電子カセッテ20の使用中にバッテリ不足となる事態を防ぐことができる。
発光部92は、通信部88及び内蔵バッテリ90等の機能が制限されたことをユーザに報知するために光を発光する。発光部92は、異なる色(例えば、赤、青等)の発光素子を複数有する。機能制限部134により通信部88の機能が制限されると、カセッテ制御部84は、例えば赤色の発光素子を点灯するように発光部92を制御し、内蔵バッテリ90の機能を制限すると、例えば青色の発光素子を点灯するように発光部92を制御する。これにより、ユーザは、通信部88及び内蔵バッテリ90等の機能が制限されたことを認識することができる。
機能制限部134は制限した機能を、通信部88を介してコンソール24に送信する。このとき、通信部88を制限した場合は、電子カセッテ20とコンソール24とがUSBケーブルで接続された後に、制限した機能をコンソール24に送信する。
図7は、コンソール24の電気的な概略構成図である。コンソール24は、ユーザの入力操作を受け付ける入力部150と、コンソール24全体を制御する制御部152と、表示部(報知部)154と、電子カセッテ20等と無線で信号の送受信を行うための通信部156とを備える。制御部152は、不具合診断部132の診断結果及び(又は)機能制限部134により制限された機能を表示部154に表示させる。つまり、表示部154は、制限された機能をユーザに報知する。
図8は、自己診断結果に応じて機能制限部134により制限された機能の表示例を示す図である。図8は、撮像領域、及び内蔵バッテリが制限された場合の表示例である。表示部154の左側には、上面から見た電子カセッテ20を模した電子カセッテ20´が表示されており、その右側には、制限した機能を説明する説明欄が表示されている。
表示部154に表示された電子カセッテ20´の撮像可能領域50´内には、診断された(制限された)撮像不可能領域(斜線で示す領域)が表示されており、説明欄には「1の列とAの行の撮像領域は、撮像不可能領域です。」と表示されている。これにより、電子カセッテ20に表示されている領域目盛りを見ることで、具体的にどの撮像領域が制限されたかをユーザは認識することができる。また、説明欄には、「内蔵バッテリの容量が少ないです。内蔵バッテリを制限しますので、ケーブルを接続してください。」と表示される。
次に、第1実施の形態の電子カセッテ20の動作を図9に示すフローチャートにしたがって説明する。故障要因検出部82は、周期的に、落下、外乱値(環境湿度値、環境温度値、外部圧力値)を検出している。
不具合診断部132は、検出された外乱値が、閾値以上であるか否かを判断する(ステップS1)。具体的には、湿度検出部122が検出した環境湿度値、温度検出部124が検出した環境温度値、及び圧力検出部126が検出した外部圧力値の何れかが閾値以上であるか否かを判断する。なお、湿度検出部122が検出した環境湿度値、温度検出部124が検出した環境温度値、及び圧力検出部126が検出した外部圧力値から評価値を求め、該求めた評価値が閾値以上であるか否かを判断してもよい。また、温度検出部124が検出した温度変化が閾値以上であるか否かを判断してもよい。
ステップS1で、外乱値が閾値以上でないと判断すると、不具合診断部132は、落下検出部120により落下が検出されたか否かを判断する(ステップS2)。ステップS2で落下が検出されてないと判断するとステップS1に戻る。
一方、ステップS1で外乱値が閾値以上、又はステップS2で落下が検出されたと判断された場合は、自己診断部140は、自己診断を実行する(ステップS3)。具体的には、ゲートIC114及びASIC116が故障していないかの診断、配線状態の診断、撮像不可能領域の診断、メモリ86、通信部88、内蔵バッテリ90の診断を行う。自己診断部140は、該診断結果を通信部88を介してコンソール24に送信する。ここで、カセッテ制御部84は、電子カセッテ20の不具合診断(自己診断及び実画像診断)が終了するまでは撮影用の放射線16の照射を禁止する照射禁止要求を、通信部88を介してコンソール24に送信し、コンソール24は放射線装置18に照射禁止命令を送信する。放射線装置18は、不具合診断が終了するまでは、撮影用の放射線16の照射を禁止する。なお、通信部88が故障している場合は、コンソール24は、電子カセッテ20と無線通信を行うことができないので、コンソール24側で、通信部88に不具合があると診断し、撮影用の放射線16の照射の禁止制御を行う。この撮影用の放射線16の照射禁止は、ステップS3に先立って行うようにしてもよいし、ステップS4で開始してもよい。
次いで、機能制限部134は、自己診断の診断結果に応じて継続的使用する電子カセッテ20の機能に制限をかける(ステップS4)。例えば、ゲートIC114やASIC116が故障していると診断した場合は、該故障したゲートIC114やASIC116への電力の供給を中止させる。これにより、撮像不可能領域での撮像動作が制限される。また、断線、ショート、接続が不安定と診断された配線への電力の供給を禁止する。機能制限部134は、自己診断に応じて制限した機能を通信部88からコンソール24に送信する。自己診断によって診断された撮像不可能領域を第1撮像不可能領域と呼ぶ。
次いで、コンソール24の制御部152は、自己診断結果及び自己診断結果に応じて制限された機能を表示部154に表示させる(ステップS5)。例えば、撮像面46に付された領域目盛りに示すAの行の画素104に蓄積された電荷を読み出すゲートIC114と、1の列の画素104に蓄積された電荷信号をカセッテ制御部84に出力するASIC116とが故障していると診断された場合は、図8に示すように、電子カセッテ20´の撮像可能領域50´のうち、診断された第1撮像不可能領域に対応する領域を斜線で表示するとともに、説明欄には、「1の列とAの行の撮像領域は撮像不可能領域です。」と表示する。また、内蔵バッテリ90のバッテリ残量が所定値よりも低いと診断された場合は、説明欄に、「内蔵バッテリの容量が少ないです。内蔵バッテリを制限しますので、ケーブルを接続してください。」と表示する。また、通信部88及び内蔵バッテリ90の機能を制限した場合には、機能制限部134は、発光部92を駆動し、その旨をユーザに報知してもよい。
次いで、撮像制御部130は、診断用の放射線16の空撮像を行う(ステップS6)。詳しくは、撮像制御部130は、通信部88を介してコンソール24に診断用の放射線16の照射を要求する要求信号を出力する。コンソール24は、該要求信号を受けると、放射線装置18に診断用の放射線16の照射を命令する命令信号を出力する。放射線装置18は、該命令を受け取ると診断用の放射線16を照射する。撮像制御部130は、要求信号を出力すると、放射線変換パネル54に一定時間露光を行わせ、該露光により画素104に蓄積された電荷を読み出す。この診断用の放射線16の撮像により得られた画像データは、メモリ86に記憶される。なお、このときには、自己診断の診断結果に応じて機能が制限された状態で、診断用の放射線16が撮像されている。
診断用の放射線16の撮像を行うと、実画像診断部142は、診断用の放射線16の撮像により得られた画像データに基づいて、撮像することができない撮像不可能領域を診断する(ステップS7)。実画像診断部142によって診断された撮像不可能領域を第2撮像不可能領域と呼ぶ。実画像診断部142は、該診断結果を通信部88を介してコンソール24に送信する。
次いで、機能制限部134は、実画像診断結果に応じて継続的使用する電子カセッテ20の機能に制限をかける(ステップS8)。つまり、機能制限部134は、実画像診断部142により診断された第2撮像不可能領域の画像が得られないように、電子カセッテ20の機能を制限する。例えば、第2撮像不可能領域と診断された画素104に蓄積された電荷の読み出し動作を行わないように、ゲートIC114やASIC116への電力供給を禁止してもよいし、放射線撮像により得られる画像データのうち、第2撮像不可能領域の画像データをトリミングして抜き取るようにしてもよい。機能制限部134は、実画像診断に応じて制限した機能を通信部88からコンソール24に送信する。
次いで、コンソール24の制御部152は、実画像診断結果及び実画像診断結果に応じて制限された機能を表示部154に表示させる(ステップS9)。制御部152は、図8に示す要領で、実画像診断により診断された第2撮像不可能領域を表示させてもよい。また、第2撮像不可能領域の画素104の読み出しを行うゲートIC114への電力供給を禁止することで撮像領域を制限した場合は、実際に制限された撮像領域は第2撮像不可能領域より広範囲となり、実際に制限された撮像領域と第2撮像不可能領域とは一致しない。このような場合は、診断した第2撮像不可能領域ではなく、実際に制限する撮像領域を撮像不可能領域として表示する。また、自己診断結果に応じて制限された機能と併せて、実画像診断結果に応じて制限された機能を表示させてもよい。例えば、第1撮像不可能領域と第2撮像不可能領域とを併せて表示させてもよい。カセッテ制御部84は、不具合診断が終了すると、撮影用の放射線16の照射が可能である旨の信号を、通信部88を介してコンソール24に送信し、コンソール24は、撮影用の放射線16の照射が可能である旨を放射線装置18に送信する。これにより、放射線装置18は、撮影用の放射線16の照射が可能となる。
このように、環境の外乱値が閾値以上になった場合、又は、落下が検出された場合は、電子カセッテ20の不具合を診断し、診断結果に応じて電子カセッテ20の機能に制限をかけるので、不具合が生じた電子カセッテ20であっても、継続的に使用することができる。また、不具合に応じて機能に制限を設けるので、電子カセッテ20が異常な熱を持ったりすることもなく、消費電力を必要最小限に抑えることができる。
環境の外乱値が閾値以上になった場合、又は、落下が検出された場合は、放射線16を撮像することができない第1撮像不可能領域を自己診断し、第1撮像不可能領域で撮像動作を行わないので、第1撮像不可能領域での撮像動作によって生じる異常な発熱を防ぐことができ、消費電力を必要最小限に抑えることができる。
環境の外乱値が閾値以上になった場合、又は、落下が検出された場合は、電子カセッテ20の配線状態を診断し、配線状態が正常でない配線(ショート、断線、接続が不安定な配線)には電流を流さないので、配線状態が正常でない配線に電流を流すことがなく、異常な発熱を防ぐことができ、消費電力を必要最小限に抑えることができる。
環境の外乱値が閾値以上になった場合、又は、落下が検出された場合は、空撮像を行い、該空撮像により得られた画像データに基づいて、放射線16を撮像することができない第2撮像不可能領域を診断するので、実際に撮像により得られない画像領域を検出することができる。
制限された電子カセッテ20の機能を表示部154に表示するので、ユーザは、制限された機能を認識することができる。また、環境の外乱値が閾値以上になった場合、又は、落下が検出された場合は、不具合診断部132による診断が終了するまで撮影用の放射線16の照射を禁止するので、無駄に放射線16を被写体14に浴びせるということを防ぐことができる。
上記第1実施の形態は、以下のように変形可能である。
(変形例1)上記第1実施の形態では、実画像診断部142により第2撮像不可能領域が診断された場合は、ステップS8で、第2撮像不可能領域の画像が得られないように電子カセッテ20の機能を制限したが、制限しなくてもよい。この場合は、ステップS8の動作は不要となり、ステップS9では単に診断された第2撮像不可能領域を表示部154に表示させる。このとき、第2撮像不可能領域と併せて第1撮像不可能領域を表示してもよい。
(変形例2)上記第1実施の形態では、自己診断と実画像診断との両方を行うようにしたが、自己診断及び実画像診断の何れか一方のみを行うようにしてもよい。
(変形例3)パネル部40の裏面(撮像面46と反対側の面)に、液晶パネル等の表示部を設け、パネル部40の裏面に設けられた表示部に、自己診断及び(又は)実画像診断により制限された撮像不可能領域を表示させるようにしてもよい。これにより、パネル部40をひっくり返すことでどの領域が撮像不可能領域であるのかを感覚的に認識することができる。また、電子カセッテ20の領域目盛りの位置に、LED等の発光素子を配設させ、カセッテ制御部84は、該発光素子を点灯又は点滅させることで、撮像不可能領域を表示させてもよい。
(変形例4)マンモ撮像の場合は、腋窩部に乳癌が発生することが多いので、腋窩部の撮像が特に重要である。図10に示すように、マンモ撮像の場合は、***160を電子カセッテ20のパネル部40の上に載置した状態で撮像するので、撮像可能領域50の端側領域のうち、胸壁側の領域162が腋窩部を撮像する領域となる。したがって、電子カセッテ20の胸壁側の端側の領域162が撮像不可能領域になったら、腋窩部を撮像することができない。したがって、自己診断又は実画像診断により撮像可能領域50の領域162が撮像不可能領域と診断された場合は、機能制限部134は、マンモ撮像機能を制限する。例えば、ユーザは、コンソール24の入力部150を操作することで、複数の撮像オーダーの中から、これから行う撮像オーダーを選択するが、コンソール24がマンモ撮像の撮像オーダーを選択できないように機能制限部134は撮像の種類に制限をかけてもよい。
(変形例5)実画像診断部142は、放射線16を空撮像して得られた画像データに基づいて、撮像不可能領域を診断するようにしたが、空読み出しして得られた画像データに基づいて、撮像不可能領域を診断するようにしてもよい。空読み出しとは、放射線16を電子カセッテ20に照射することなく、画素104に蓄積された電気信号(暗電流の電気信号)を読み出すことをいう。
(変形例6)上記第1実施の形態では、放射線検出器56は、1枚の基板(例えば、ガラス基板)上に、複数のTFT102及び画素104が形成された1枚の放射線変換パネル54を有するようにしたが、変形例6では、放射線検出器56は、基板上に複数のTFT102及び画素104が形成された放射線変換パネル54を複数枚有するようにしてもよい。この場合は、複数枚の放射線変換パネル54は、隙間が生じないように張り合わせられ、複数枚の放射線変換パネル54は、シンチレータ52によって変換された蛍光を電気信号に変換する。これにより、複数枚の放射線変換パネル54によって1枚の放射線画像を得ることができる。変形例6では、それぞれの放射線変換パネル54に対して、図9のフローチャートに示す動作を行い、それぞれの放射線変換パネル54を管理する。
(変形例7)上記第1実施の形態では、放射線変換パネル54は、1枚の基板(例えば、ガラス基板)上に複数のTFT102及び画素104が形成されたものであるが、変形例7では、複数枚の基板(シリコンウェハー)上に複数のTFT102及び画素104を形成し、該複数枚の基板を張り合わせることで1枚の放射線変換パネル54を形成してもよい。
(変形例8)上記変形例1乃至変形例7を矛盾が生じない範囲で、任意に組み合わせた態様であってもよい。
[第2実施の形態]
第2実施の形態では、第1実施の形態と同様の構成については説明を省略し、異なる部分だけを説明する。つまり、第2実施の形態の放射線撮像システム10及び該放射線撮像システム10を構成する放射線装置18、電子カセッテ20、コンソール24、表示装置26、RIS28、HIS30、及びサーバ32は、第1実施の形態と同様であるが、電子カセッテ20の電気的構成のみが、第1実施の形態と若干異なる。
第2実施の形態では、第1実施の形態と同様の構成については説明を省略し、異なる部分だけを説明する。つまり、第2実施の形態の放射線撮像システム10及び該放射線撮像システム10を構成する放射線装置18、電子カセッテ20、コンソール24、表示装置26、RIS28、HIS30、及びサーバ32は、第1実施の形態と同様であるが、電子カセッテ20の電気的構成のみが、第1実施の形態と若干異なる。
図11は、第2実施の形態の電子カセッテ20の電気的な概略構成図であり、カセッテ制御部84の不具合診断部132のみが、第1実施の形態と異なる。不具合診断部132は、第1の不具合診断を定期的に実行する。また、落下が検出されたり、検出された外部圧力が閾値以上の場合は、第1の不具合診断の実行間隔(周期)を短くするとともに、第1の不具合診断とともに第2の不具合診断を実行する。第1の不具合診断には、例えば、自己診断及び実画像診断が含まれ、第2の不具合診断には、例えば、解像度診断が含まれる。
不具合診断部132は、自己診断を行うための自己診断部140と、実画像診断を行うための実画像診断部142とを有し、さらに、解像度診断を行うための解像度診断部144と、定期診断の周期を記憶する周期記憶部146とを有する。周期記憶部146には、デフォルト値である周期が記憶されており、該周期記憶部146に記憶されている周期で不具合診断部132は、定期的に第1の不具合診断を行う。なお、上記第1実施の形態の構成と同様の機能を有するものについて同一の符号を付している。
解像度診断部144は、実際に照射され、解像度テストチャート(例えば、MTFチャート)を透過した放射線16を空撮像して得られた画像データに基づいて、画像の解像度を診断する。
次に、第2実施の形態の電子カセッテ20の動作を図12及び図13に示すフローチャートにしたがって説明する。故障要因検出部82は定期的に、落下、環境湿度、環境温度、外部圧力を検出している。
不具合診断部132は、周期記憶部146に記憶されている定期診断の周期が到来したか否かを判断する(図12のステップS21)。つまり、例えば、周期記憶部146に記憶されている周期が6ヶ月の場合は、前回行った定期診断から6ヶ月が経過したかを判断することになる。
ステップS21で、定期診断の周期が到来していないと判断すると、不具合診断部132は、圧力検出部126により検出された外部圧力が閾値以上であるか否かを判断する(ステップS22)。
ステップS22で、外部圧力が閾値以上でないと判断すると、不具合診断部132は、落下検出部120により落下が検出されたか否かを判断する(ステップS23)。ステップS23で、落下が検出されていないと判断すると、ステップS21に戻る。
一方、ステップS22で、外部圧力が閾値以上であると判断された場合、又は、ステップS23で、落下が検出されたと判断された場合は、電子カセッテ20に故障又は不具合が発生した(例えば、柱状結晶構造72や防湿保護材74が折れた若しくは皹が入った、ゲートIC114等が故障した、断線又はショートした)と判断し、不具合診断部132は、定期診断の周期を所定期間(例えば、1ヶ月)又は所定の割合(例えば、7割)だけ短くする(ステップS24)。閾値以上の外部圧力が検出された場合、又は、落下が検出された場合は、電子カセッテ20の劣化進行が早く進むと考えられるので、定期診断の周期を短くする。現在の定期診断の周期が6ヶ月の場合に、定期診断の周期が1ヶ月短くされた場合は、定期診断の周期は、5ヶ月となる。この短くされた定期診断の周期は、周期記憶部146に記憶される。また、不具合診断部132は、閾値以上の外部圧力又は落下が検出された旨を図示しない内蔵メモリに記憶する。
次いで、不具合診断部132は、自己診断及び実画像診断を行うことで、第1の不具合診断を実行する(ステップS25)。閾値以上の外部圧力、又は、落下が検出された場合は、電子カセッテ20の機能に不具合が生じる可能性もあるので、第1の不具合診断を実行する。第1の不具合診断については、後で詳細に説明する。
次いで、撮像制御部130は、解像度テストチャートを透過した診断用の放射線16の空撮像を行う(ステップS26)。詳しくは、撮像制御部130は、通信部88を介してコンソール24に診断用の放射線16の照射を要求する要求信号を出力する。コンソール24は、該要求信号を受け取ると、放射線装置18に診断用の放射線16の照射を命令する命令信号を出力する。コンソール24は、命令要求信号を出力すると、表示部154に、「解像度テストチャートをセットしてください。」という文字を表示させることで、ユーザに解像度テストチャートのセットを促す。
放射線装置18は、命令信号を受けると一定時間(例えば、3分)経過後に放射線16を照射する。この一定時間が経過する間に、ユーザは、電子カセッテ20の撮像面46の上に解像度テストチャートをセットする。撮像制御部130は、要求信号を出力すると、前記一定時間経過後に予め決められた時間露光を画素104に行わせ、該露光により画素104に蓄積された電荷を読み出す。
次いで、解像度テストチャートを透過した診断用の放射線16の撮像を行うと、不具合診断部132は、解像度診断を行うことで第2の不具合診断を実行する(ステップS27)。解像度診断部144は、ステップS26で撮像された画像データに基づいて、画像の解像度を診断する。これにより、シンチレータ52が折れた若しくは皹が入ったことによって低下した画像の解像度を診断することができる。解像度診断部144は、解像度の診断結果を通信部88を介してコンソール24に送信する。コンソール24は、解像度診断部144の診断結果を表示部154に表示することで、診断結果をユーザに報知してもよい。ステップS27で、第2の不具合診断を行うとステップS21に戻り、定期診断の周期が到来するまで上記した動作を繰り返す。
ステップS21で、定期診断の周期が到来したと判断すると、不具合診断部132は、自己診断及び実画像診断を行うことで、第1の不具合診断を実行する(図13のステップS28)。第1の不具合診断を定期的に実行することで、定期的に電子カセッテ20の不具合、故障を診断することができる。電子カセッテ20の上には、患者である被写体が乗るため、通常の使用によっても電子カセッテ20に外部圧力、応力等がかかり、該継続的な使用による応力等によって電子カセッテ20に不具合が発生したり、故障したりする可能性があるからである。
次いで、不具合診断部132は、過去に閾値以上の外部圧力又は落下が検出されたか否かを判断する(ステップS29)。ステップS29で、過去に閾値以上の外部圧力又は落下が検出されていないと判断すると、図12のステップS21に戻る。
一方、ステップS29で、過去に閾値以上の外部圧力又は落下が検出されたと判断すると、撮像制御部130は、解像度テストチャートを透過した診断用の放射線16を空撮像する(ステップS30)。このステップS30では、ステップS26と同様の動作を行うことで、解像度テストチャートを透過した診断用の放射線16を撮像することができる。
次いで、不具合診断部132は、該撮像された画像データに基づいて解像度診断を行うことで第2の不具合診断を実行して(ステップS31)、図12のステップS21に戻る。これにより、シンチレータ52が潮解することによって低下する画像の解像度を定期的に診断することができる。解像度診断部144は、解像度の診断結果を通信部88を介してコンソール24に送信する。コンソール24は、解像度診断部144の診断結果を表示部154に表示することで、診断結果をユーザに報知してもよい。ここで、過去に閾値以上の外部圧力又は落下が検出された場合は、定期診断に第2の不具合診断を追加することとしたのは、落下等による劣化予兆をより正確に把握することで、正確な診断、交換時期の予測精度を上げるためである。したがって、過去に電子カセッテ20が落下していない場合、又は、閾値以上の外部圧力が電子カセッテ20に与えられていない場合は、防湿保護材74に皹や亀裂が入っている可能性は少なく、シンチレータ52が湿気に触れる可能性は少ないと考えられるからである。
特に、柱状結晶構造72は、湿度による劣化(解像度劣化)が懸念されるので、第2の不具合診断として、解像度テストチャートを介して空撮像を行う。また、第2の不具合診断時においては、図14に示すように、撮像可能領域50の周縁領域170も診断に用いてもよい。この周縁領域170の画素104の電荷は、画像形成には用いられない電荷(画像形成では捨てられる電荷)であるが、湿度によるシンチレータ52の劣化はシンチレータ52の周縁部から発生するので、撮像可能領域50の周縁領域170も第2の不具合診断に用いることで、劣化予兆を早く把握することができる。
なお、不具合診断部132は、第1の不具合診断及び第2の不具合診断の実行中は、放射線装置18が撮影用の放射線16を照射しないように、照射禁止要求を、通信部88を介してコンソール24に送信し、コンソール24は放射線装置18に照射禁止命令を送信する。これにより、放射線装置18は、第1の不具合診断及び第2の不具合診断の実行中の間、撮影用の放射線16の照射を禁止する。通信部88が故障している場合は、コンソール24は、電子カセッテ20と無線通信を行うことができないので、コンソール24側で、通信部88に不具合があると診断し、撮影用の放射線16の照射の禁止制御を行ってもよい。また、不具合診断部132は、第1の不具合診断及び第2の不具合診断が終了すると、撮影用の放射線16の照射が可能である旨の信号をコンソール24に送信し、コンソール24は、撮影用の放射線16の照射が可能である旨を放射線装置18に送信する。これにより、放射線装置18は、撮影用の放射線16の照射が可能となる。
図15は、第1の不具合診断の動作を示すフローチャートである。第1の不具合診断が実行されると、自己診断部140は、自己診断を実行する(ステップS51)。具体的には、ゲートIC114及びASIC116が故障していないかの診断、配線状態の診断、撮像不可能領域の診断、メモリ86、通信部88、内蔵バッテリ90の診断を行う。自己診断部140は、該診断結果を通信部88を介してコンソール24に送信する。このステップS51の動作は、図9のステップS3の動作と同様である。
次いで、機能制限部134は、自己診断の診断結果に応じて継続的使用する電子カセッテ20の機能に制限をかける(ステップS52)。例えば、ゲートIC114やASIC116が故障していると診断した場合は、該故障したゲートIC114やASIC116への電力の供給を中止させる。これにより、撮像不可能領域での撮像動作が制限される。また、断線、ショート、接続が不安定と診断された配線への電力の供給を禁止する。機能制限部134は、自己診断に応じて制限した機能を通信部88からコンソール24に送信する。自己診断によって診断された撮像不可能領域を第1撮像不可能領域と呼ぶ。このステップS52の動作は、図9のステップS4の動作と同様である。
次いで、コンソール24の制御部152は、自己診断結果及び自己診断結果に応じて制限された機能を表示部154に表示させる(ステップS53)。例えば、撮像面46に付された領域目盛りに示すAの行の画素104に蓄積された電荷を読み出すゲートIC114と、1の列の画素に蓄積された電荷信号をカセッテ制御部84に出力するASIC116とが故障していると診断された場合は、図8に示すように、電子カセッテ20´の撮像可能領域50´のうち、診断された第1撮像不可能領域に対応する領域を斜線で表示するとともに、説明欄には、「1の列とAの行の撮像領域は、撮像不可能領域です。」と表示する。また、内蔵バッテリ90のバッテリ残量が所定値よりも低いと診断された場合は、説明欄に、「内蔵バッテリの容量が少ないです。内蔵バッテリを制限しますので、ケーブルを接続してください。」と表示する。このステップS53の動作は、図9のステップS5の動作と同様である。
次いで、撮像制御部130は、診断用の放射線16の空撮像を行う(ステップS54)。詳しくは、撮像制御部130は、通信部88を介してコンソール24に診断用の放射線16の照射を要求する要求信号を出力する。コンソール24は、該要求信号を受けると、放射線装置18に診断用の放射線16の照射を命令する命令信号を出力する。放射線装置18は、該命令を受け取ると診断用の放射線16を照射する。撮像制御部130は、要求信号を出力すると、放射線変換パネル54に一定時間露光を行わせ、該露光により画素104に蓄積された電荷を読み出す。この診断用の放射線16の撮像により得られた画像データは、メモリ86に記憶される。なお、このときには、自己診断の診断結果に応じて機能が制限された状態で、診断用の放射線16が撮像されている。このステップS54の動作は、図9のステップS6の動作と同様である。
診断用の放射線16の撮像を行うと、実画像診断部142は、診断用の放射線16の撮像により得られた画像データに基づいて、撮像することができない不可能領域を診断する(ステップS55)。実画像診断部142によって診断された撮像不可能領域を第2撮像不可能領域と呼ぶ。実画像診断部142は、該診断結果を通信部88を介してコンソール24に送信する。このステップS55の動作は、図9のステップS7の動作と同様である。
次いで、機能制限部134は、実画像診断結果に応じて継続的使用する電子カセッテ20の機能に制限をかける(ステップS56)。つまり、機能制限部134は、実画像診断部142により診断された第2撮像不可能領域の画像が得られないように、電子カセッテ20の機能を制限する。例えば、第2撮像不可能領域と診断された画素に蓄積された電荷の読み出し動作を行わないように、ゲートIC114やASIC116への電力供給を停止してもよいし、放射線撮像により得られる画像データのうち、第2撮像不可能領域の画像データをトリミングして抜き取るようにしてもよい。機能制限部134は、実画像診断に応じて制限した機能を通信部88からコンソール24に出力する。機能制限部134は、制限した機能を通信部88を介してコンソール24に送信する。このステップS56の動作は、図9のステップS8の動作と同様である。
次いで、コンソール24の制御部152は、実画像診断結果及び実画像診断結果に応じて制限された機能を表示部154に表示させる(ステップS57)。制御部152は、図8に示す要領で、実画像診断により診断された第2撮像不可能領域を表示させてもよい。また、第2撮像不可能領域の画素104の読み出しを行うゲートIC114への電力供給を禁止することで撮像領域を制限した場合は、実際に制限された撮像領域は第2撮像不可能領域より広範囲となり、実際に制限された撮像領域と第2撮像不可能領域とは一致しない。このような場合は、診断した第2撮像不可能領域ではなく、実際に制限する撮像領域を撮像不可能領域として表示する。また、自己診断結果に応じて制限された機能と併せて、実画像診断結果に応じて制限された機能を表示させてもよい。例えば、第1撮像不可能領域と第2撮像不可能領域とを併せて表示させてもよい。このステップS57の動作は、図9のステップS9の動作と同様である。
このように、定期的に第1の不具合診断を行うとともに、閾値以上の外部圧力又は落下が検出された場合は、第1の不具合診断を行うとともに、定期的に実行する第1の不具合診断の実行間隔を短くするので、時間の経過とともに進行する電子カセッテ20の劣化の進行度合いを的確に診断することができる。また、コンソール24がサーバ32に診断結果を送信することで、メンテナンス業者は、電子カセッテ20の買換え時期、部品の交換時期等を予測することが可能となる。
閾値以上の外部圧力又は落下が検出された場合は、それ以後、第2の不具合診断とともに画像の解像度を診断する第2の不具合診断を実行するので、電子カセッテ20の解像度低下の進行度合いを的確に診断することができる。
診断結果を表示部154に表示するので、電子カセッテ20の現在の劣化度合いをユーザは認識することができる。
また、診断結果に応じて電子カセッテ20の機能に制限を設けるので、電子カセッテ20が異常な熱を持ったりすることもなく、消費電力を必要最小限に抑えることができる。不具合診断部132による診断が実行中の間は、撮影用の放射線16の照射を禁止するので、診断中に無駄に放射線16を被写体14に浴びせるということを防ぐことができる。
上記第2実施の形態は、以下のように変形可能である。
(変形例1)上記第2実施の形態では、検出された外部圧力が閾値以上の場合又は落下が検出された場合(図12のステップS22でYES、又は、ステップS23でYES)は、ステップS24に進むようにしたが、検出された外部圧力、環境湿度、環境温度、温度変化の何れかが閾値以上の場合、又は、落下が検出された場合は、ステップS24に進むようにしてもよい。環境温度や環境湿度によっても電子カセッテ20に不具合が生じる場合があるからである。この場合は、図13のステップS29では、過去に閾値以上の外部圧力、環境湿度、環境温度、温度変化、又は落下が検出されたかを判断し、検出されたと判断するとステップS30に進み、検出されていないと判断すると図12のステップS21に戻る。
(変形例2)上記第2実施の形態では、検出された外部圧力が閾値以上の場合又は落下が検出された場合は、第1の不具合診断と第2の不具合診断を行うようにしたが(図12のステップS25、ステップS27)、第2の不具合診断を行わなくてもよい。この場合は、ステップS25の動作を経ると、ステップS21に戻る。つまり、ステップS26及びステップS27の動作は不要となる。閾値以上の外部圧力が検出された直後、又は落下が検出された直後は、そこまで画像の解像度が低下しない可能性が高いからである。
(変形例3)上記第2実施の形態では、検出された外部圧力が閾値以上の場合又は落下が検出された場合は(図12のステップS22でYES、又は、ステップS23でYES)、ステップS24で、定期診断の周期を短くするようにしたが、現在の定期診断の周期が所定周期(例えば、1ヶ月、15日等)以下の場合は、それ以上定期診断の周期を短くしなくてもよい。定期診断が行われると、その間は診察のために電子カセッテ20を使用することができないので、このように制限を設けることで、定期診断が頻繁(例えば、1日毎)に行われることによる診察への影響を防止することができる。
(変形例4)上記第2実施の形態では、過去に閾値以上の外部圧力又は落下が検出された場合は、定期診断の時に第1の不具合診断とともに第2の不具合診断も行うようにしたが(図13のステップS29~ステップS31)、過去に閾値以上の外部圧力又は落下が検出された場合であっても、第2の不具合診断を行わないようにしてもよい。この場合は、ステップS29~ステップS31の動作は不要となり、ステップS28の動作を経ると、図12のステップS21に戻る。なお、この場合、第1の不具合診断の中に、解像度診断を含めるようにしてもよい。
(変形例5)本変形例5では、不具合診断部132は、検出された外部圧力、環境湿度、環境温度、温度変化が所定値以上となった場合、又は、検出された外部圧力、環境湿度、環境温度、温度変化が所定値以上となった回数をカウントし、該所定値以上となった回数が所定回数を超えた場合は、定期診断の周期を短くするようにしてもよい。このような場合は、電子カセッテ20の劣化進行が早く進むと考えられるので、定期診断の周期を短くする。
不具合診断部132は、閾値以上の外部圧力が検出された後、又は、落下が検出された後に、本変形例5の動作を行うようにしてもよく、閾値以上の外部圧力又は落下が検出されたか否かにかかわらず、本変形例5の動作を行うようにしてもよい。
(変形例6)上記第2実施の形態では、撮像制御部130は、実画像診断用のための撮像と、解像度診断のための撮像を行うために、診断用の放射線16を2回撮像するようにしたが、診断用の放射線16を1回だけ撮像するようにしてもよい。この場合は、不具合診断部132は、該1回撮像された画像データを用いて、実画像診断と解像度診断を行う。つまり、撮像制御部130は、解像度テストチャートを透過した診断用の放射線16を撮像し、不具合診断部132は、該撮像して得られた1枚の画像データを用いて、実画像診断と解像度診断との両方を行う。
(変形例7)上記第2実施の形態では、第1の不具合診断として、自己診断と実画像診断との両方を行うようにしたが、自己診断及び実画像診断の何れか一方を行うようにしてもよい。また、第1の不具合診断として、自己診断及び実画像診断以外の他の診断を実行してもよい。また、第2の不具合診断として解像度診断を行うようにしたが、解像度診断に加えて、又は解像度診断に代えて他の診断を行うようにしてもよい。
(変形例8)上記第2実施の形態では、実画像診断部142により第2撮像不可能領域が診断された場合は、図15のステップS56で、第2撮像不可能領域の画像が得られないように電子カセッテ20の機能を制限したが、機能を制限しなくてもよい。この場合は、ステップS56及びステップS57の動作は不要となり、該ステップS56及びステップS57に代えて、単に第2撮像不可能領域を表示部154に表示させる。
(変形例9)パネル部40の裏面(撮像面46と反対側の面)に、液晶パネル等の表示部を設け、パネル部40の裏面に設けられた表示部に、自己診断及び(又は)実画像診断により制限された撮像不可能領域を表示させるようにしてもよい。これにより、パネル部40をひっくり返すことでどの領域が撮像不可能領域であるのかを感覚的に認識することができる。また、電子カセッテ20の領域目盛りの位置に、LED等の発光素子を配設させ、カセッテ制御部84は、該発光素子を点灯又は点滅させることで、撮像不可能領域を表示させてもよい。
(変形例10)実画像診断部142は、放射線16を空撮像して得られた画像データに基づいて、撮像不可能領域を診断するようにしたが、空読み出しして得られた画像データに基づいて、撮像不可能領域を診断するようにしてもよい。空読み出しとは、放射線16を電子カセッテ20に照射することなく、画素104に蓄積された電気信号(暗電流の電気信号)を読み出すことをいう。
(変形例11)マンモ撮像の場合は、腋窩部に乳癌が発生することが多いので、腋窩部の撮像が特に重要である。図10に示すように、マンモ撮像の場合は、***160を電子カセッテ20のパネル部40の上に載置した状態で撮像するので、撮像可能領域50の端側領域のうち、胸壁側の領域162が腋窩部を撮像する領域となる。したがって、電子カセッテ20の胸壁側の端側の領域162が撮像不可能領域になったら、腋窩部を撮像することができない。したがって、自己診断又は実画像診断により撮像可能領域50の領域162が撮像不可能領域と診断された場合は、機能制限部134は、マンモ撮像機能を制限する。例えば、ユーザは、コンソール24の入力部150を操作することで、複数の撮像オーダーの中から、これから行う撮像オーダーを選択するが、コンソール24がマンモ撮像の撮像オーダーを選択できないように機能制限部134は撮像の種類に制限をかけてもよい。
(変形例12)上記第2実施の形態では、放射線検出器56は、1枚の基板(例えば、ガラス基板)上に、複数のTFT102及び画素104が形成された1枚の放射線変換パネル54を有するようにしたが、変形例12では、放射線検出器56は、図16に示すように、基板上に複数のTFT102及び画素104が形成された放射線変換パネル54を複数枚有するようにしてもよい。この場合は、複数枚の放射線変換パネル54は、隙間が生じないように張り合わせられ、複数枚の放射線変換パネル54は、シンチレータ52によって変換された蛍光を電気信号に変換する。これにより、複数枚の放射線変換パネル54によって1枚の放射線画像を得ることができる。変形例12では、それぞれの放射線変換パネル54に対して、図12、図13のフローチャートに示す動作を行い、それぞれの放射線変換パネル54を管理する。
(変形例13)上記第2実施の形態では、放射線変換パネル54は、1枚の基板(例えば、ガラス基板)上に複数のTFT102及び画素104が形成されたものであるが、変形例13では、複数枚の基板(シリコンウェハー)上に複数のTFT102及び画素104を形成し、該複数枚の基板を張り合わせることで1枚の放射線変換パネル54を形成してもよい。
(変形例14)上記変形例1乃至変形例13を矛盾が生じない範囲で、任意に組み合わせた態様であってもよい。
以上、本発明を上記各実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記各実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記各実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
Claims (23)
- 放射線(16)を照射する放射線装置(18)と、照射された前記放射線(16)を撮像する撮像パネル(40)を備えた放射線撮像装置(20)とを有する放射線撮像システム(10)であって、
前記放射線撮像装置(20)は、
自己の故障原因となる環境の外乱又は落下を検出する故障要因検出部(82)と、
検出された環境の外乱値が閾値以上の場合、又は、落下が検出された場合は、前記放射線撮像装置(20)の不具合を診断する不具合診断部(132)と、
前記不具合診断部(132)の診断結果に応じて継続的に使用する前記放射線撮像装置(20)の機能に制限をかける機能制限部(134)と、
を備えることを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項1に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記不具合診断部(132)は、前記放射線撮像装置(20)を自己診断する自己診断部(140)を備え、
前記自己診断部(140)は、前記撮像パネル(40)の全撮像領域のうち、前記放射線(16)を撮像することができない第1撮像不可能領域を診断し、
前記機能制限部(134)は、前記第1撮像不可能領域で撮像動作を行わないように前記放射線撮像装置(20)の機能を制限することを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項1に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記自己診断部(140)は、配線状態を診断する機能を含み、
前記機能制限部(134)は、配線状態が正常でない配線に電流を流さないことで、前記放射線撮像装置(20)の機能を制限することを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項1に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記不具合診断部(132)は、空撮像した画像データに基づいて前記放射線(16)を撮像することができない第2撮像不可能領域を診断する実画像診断部(142)を備え、
前記放射線装置(18)は、前記故障要因検出部(82)により検出された前記環境の外乱値が閾値以上の場合、又は、落下が検出された場合は、前記放射線撮像装置(20)を診断するための診断用の前記放射線(16)を前記撮像パネル(40)に照射し、
前記実画像診断部(142)は、前記診断用の放射線(16)を空撮像して得られた画像データに基づいて、前記第2撮像不可能領域を診断し、
前記機能制限部(134)は、前記第2撮像不可能領域の画像が得られないように、前記放射線撮像装置(20)の機能を制限することを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項1に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記不具合診断部(132)による診断結果又は前記機能制限部(134)により制限された機能をユーザに報知する報知部(92、154)を備えることを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項1に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記放射線装置(18)は、前記不具合診断部(132)による診断が終了するまでは、撮影用の前記放射線(16)の照射を禁止することを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項1に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記環境の外乱は、前記撮像パネル(40)に加わる外部圧力、環境温度又はその変化、環境湿度の何れかであることを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項1に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記放射線撮像装置(20)は、可搬型の放射線撮像装置であることを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項2に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記放射線撮像装置(20)は、無線で他の装置と信号の送受信を行う通信部(88)を備え、
前記自己診断部(140)は、前記通信部(88)の通信機能が正常であるかを診断し、
前記機能制限部(134)は、前記通信部(88)の通信機能が正常でないと診断した場合は、前記通信部(88)の通信機能を制限することを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項2に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記放射線撮像装置(20)は、前記放射線(16)を撮像することで得られた画像データを記憶する記憶部(86)を備え、
前記自己診断部(140)は、前記記憶部(86)を診断し、
前記機能制限部(134)は、前記記憶部(86)の可能記憶容量が所定値よりも低い場合は、連続撮像機能を制限することを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項2に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記放射線撮像装置(20)は、内蔵バッテリ(90)を備え、
前記自己診断部(140)は、前記内蔵バッテリ(90)を診断し、
前記機能制限部(134)は、前記内蔵バッテリ(90)のバッテリ残量が所定値よりも低い場合、又は、前記内蔵バッテリ(90)の劣化度合いが所定値よりも進んでいる場合は、前記内蔵バッテリ(90)の使用を制限することを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 放射線(16)を照射する放射線装置(18)と、照射された前記放射線(16)を撮像する撮像パネル(40)を備えた放射線撮像装置(20)とを有する放射線撮像システム(10)であって、
前記放射線撮像装置(20)は、
自己の故障要因となる環境の外乱又は落下を検出する故障要因検出部(82)と、
検出された環境の外乱値が閾値以上の場合、又は、落下が検出された場合は、前記撮像パネル(40)の全撮像領域のうち、前記放射線(16)を撮像することができない撮像不可能領域を診断する不具合診断部(132)と、
を備え、
前記放射線撮像システム(10)は、
前記撮像不可能領域があると診断された場合は、該撮像不可能領域をユーザに報知する報知部(154)を備えることを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 自己の故障原因となる環境の外乱又は落下を検出する故障要因検出部(82)と、
検出された環境の外乱値が閾値以上の場合、又は、落下が検出された場合は、自己の不具合を診断する不具合診断部(132)と、
前記不具合診断部(132)の診断結果に応じて自己の機能に制限をかける機能制限部(134)と、
を備えることを特徴とする放射線撮像装置(20)。 - 放射線(16)を照射する放射線装置(18)と、照射された前記放射線(16)を撮像する撮像パネル(40)を備えた放射線撮像装置(20)とを有する放射線撮像システム(10)であって、
前記放射線撮像装置(20)は、
定期的に前記放射線撮像装置(20)の不具合を診断する第1の不具合診断を実行する不具合診断部(132)と、
外部圧力、又は、落下を検出する故障要因検出部(82)と、
を備え、
前記不具合診断部(132)は、検出された外部圧力が閾値以上の場合、又は、落下が検出された場合は、前記第1の不具合診断を実行するとともに、前記第1の不具合診断の実行間隔を短くさせて前記第1の不具合診断を定期的に実行することを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項14に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記第1の不具合診断は、空撮像して、又は空読み出しして得られた画像データに基づいて、前記撮像パネル(40)の全撮像領域のうち、前記放射線(16)を撮像することができない撮像不可能領域を診断する機能を含み、
前記放射線装置(18)は、前記第1の不具合診断の実行時に、前記放射線撮像装置(20)の不具合を診断するための診断用の前記放射線(16)を撮像パネル(40)に照射し、
前記不具合診断部(132)による前記第1の不具合診断は、前記診断用の放射線(16)を空撮像して得られた画像データに基づいて前記撮像不可能領域を診断することを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項15に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記不具合診断部(132)は、検出された外部圧力が閾値以上の場合、又は、落下が検出された場合は、それ以後、前記第1の不具合診断とともに第2の不具合診断を定期的に実行することを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項16に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記第2の不具合診断は、解像度テストチャートを介して空撮像して得られた画像データに基づいて、画像の解像度を診断する機能を含むことを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項14に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記不具合診断部(132)による診断結果をユーザに報知する報知部(92、154)を備えることを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項14に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記不具合診断部(132)は、前記外部圧力、環境湿度、環境温度、又は前記環境温度の変位差が所定値以上となった場合、又は、前記外部圧力、前記環境湿度、前記環境温度、又は前記環境温度の変位差が所定値以上となった回数が所定回数を超えた場合は、更に、前記第1の不具合診断の実行間隔を短くさせて、前記第1の不具合診断を定期的に実行することを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項14に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記不具合診断部(132)の診断結果に基づいて、前記放射線撮像装置(20)の機能に制限をかける機能制限部(134)を備えることを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項14に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記放射線撮像装置(20)は、可搬型の放射線撮像装置であることを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 請求項14に記載の放射線撮像システム(10)であって、
前記放射線装置(18)は、前記不具合診断部(132)による診断が実行中の間は、撮影用の前記放射線(16)の照射を禁止することを特徴とする放射線撮像システム(10)。 - 定期的に放射線撮像装置(20)の不具合を診断する第1の不具合診断を実行する不具合診断部(132)と、
外部圧力、又は、落下を検出する故障要因検出部(82)と、
を備え、
前記不具合診断部(132)は、検出された外部圧力が閾値以上の場合、又は、落下が検出された場合は、前記第1の不具合診断を行うとともに、前記第1の不具合診断の実行間隔を短くさせて前記第1の不具合診断を定期的に実行することを特徴とする放射線撮像装置(20)。
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