PT2131704E - Dispositivo para preparar uma bebida líquida a partir de uma cápsula - Google Patents

Description

DESCRIÇÃO

"DISPOSITIVO PARA PREPARAR DMA BEBIDA LÍQUIDA A PARTIR DE UMA CÁPSULA" A presente invenção refere-se a um dispositivo para preparar uma bebida liquida a partir de uma cápsula. Em particular, a invenção refere-se à preparação de bebidas quentes ou frias a partir de cápsulas contendo um ou mais ingredientes alimentares.

Existem numerosos tipos de sistemas para a preparação de bebidas a partir de cápsulas. 0 modo como a cápsula é inserida na máquina deve ser de um modo preferido bastante directo, sem complicações e deve permitir que a cápsula seja deslocada facilmente após utilização. 0 problema de alguns sistemas compreendendo meios de suporte de cápsula incorporados na máquina deriva do facto de ser difícil impedir qualquer contacto entre a bebida e a máquina. Estes sistemas são inadequados para utilização com múltiplas bebidas devido ao contacto frequente entre a bebida e o meio de suporte de cápsula. Deste modo, estes apresentam problemas de contaminação cruzada e de higiene, particularmente com certos ingredientes, tais como leite.

Por esse motivo, existem alguns sistemas que compreendem um suporte de cápsulas amovível, ou seja, um suporte de cápsulas que pode ser separado do resto do dispositivo de modo a resolver estes problemas. Outra vantagem disto é que a cápsula pode ser 1 descartada com mais facilidade, particularmente quando está cheia de liquido após extracção. Deste modo, estes impedem que as cápsulas que ainda contêm liquido fiquem armazenadas na máquina. Também torna mais fácil a substituição da cápsula e, por esse motivo, torna mais fácil a lavaqem ou limpeza do suporte de cápsulas, por exemplo, numa máquina de lavar loiça. 0 pedido de patente WO 2006/082064 descreve um dispositivo com um suporte de cápsulas amovível compreendendo um injector. O injector pode ser posicionado em vários locais relativamente à superfície da cápsula e isto torna possível optimizar o escoamento de fluido dentro da cápsula e, deste modo, por exemplo, facilita a dissolução ou dispersão de certos ingredientes. Contudo, um sistema como este é ainda relativamente complicado e requer um bom encaixe entre a unidade de fluido da máquina e o injector que pertence ao suporte de cápsulas no momento da ligação. A precisão do encaixe é complicada de obter e pode ser adversamente afectada no decurso de utilização do sistema. O sistema também pode apresentar o problema de, quando a cápsula é pressurizada, poder originar delaminação na zona em que a membrana que forma a superfície de injecção está selada nos bordos do corpo da cápsula. Um fenómeno como este pode estar associado à falta de fixação da junta vedada pelo suporte de injector ligado no lado de suporte de cápsulas em que as forças de preensão transferidas pelo suporte para os bordos da cápsula são menores.

Os outros dispositivos existentes são incapazes de resolverem todos os problemas levantados em relação ao pedido de patente WO 2006/082064. 2 0 pedido de patente EP 1153561 Al refere-se a um dispositivo com uma gaveta móvel e uma unidade de injecção que desce num movimento combinado de rotação e translação. 0 dispositivo compreende um único elemento de perfuração central e não existe escolha quanto ao posicionamento do elemento de perfuração. 0 suporte de cápsula pode deslocar-se em translação mas não é separável do dispositivo e, por esse motivo, implica manipulação ou um sistema de ejecção de modo a permitir a remoção da cápsula. 0 pedido de patente US 2003/066431 refere-se a uma máquina de café com uma gaveta móvel. A gaveta móvel não é, neste caso, separável. A unidade de injecção pode ser um suporte rotativo compreendendo uma ponta de injecção que se dobra para baixo sobre o topo da cápsula. Contudo, o dispositivo não antecipa a preensão vedada entre a cápsula e a unidade de injecção que iria permitir elevadas pressões de extracção a aplicar à cápsula. Por esse motivo, uma máquina como esta está essencialmente concebida para utilização de percolação a baixa pressão. A patente US 3260190 refere-se a uma máquina de café utilizando latas compreendendo uma gaveta separável que é inserida por deslizamento ao longo de calhas. Um sistema de alavancas que os meios de perfuração de latas sejam trazidos para mais próximo e engatados. Estes meios de perfuração bloqueiam a lata na posição de operação. O pedido de patente WO 97/43937 refere-se a um adaptador amovível para receber uma dose medida de café que inserida sob um distribuidor de água quente por meio de um sistema rotativo do tipo baioneta numa configuração vedada. 3 0 pedido de patente US 2003/0071056 refere-se a uma máquina para distribuir bebidas compreendendo uma gaveta na qual se encaixa uma lata que é perfurada por um injector móvel, vedando em simultâneo directamente em torno da lata. O pedido de patente ep 1477092 refere-se a um electrodoméstico para distribuir bebidas que compreende uma gaveta destinada a receber uma única embalagem de serviço para preparar uma bebida, cuja embalagem desliza para uma posição de operação e é fixa nesta posição de operação por meios de bloqueamento activados pela pressão exercida pela gaveta no momento da inserção e que estão situados na extremidade da gaveta. 0 pedido de patente EP 1486150 A2 refere-se a um electrodoméstico para distribuir bebidas a baixa pressão compreendendo uma gaveta susceptível de se deslocar numa unidade de injecção de modo a receber uma lata e associada a um dispositivo de ejecção de lata. A unidade de injecção compreende um injector, susceptivel de se deslocar linearmente, e que desce para perfurar a lata. A gaveta é imobilizada por meios de retenção que a bloqueiam transversalmente de modo a simplesmente impedir a sua remoção. No caso de elevadas pressões internas existo o risco de delaminação ao longo dos bordos de vedação da cápsula, devido a falta de preensão. 0 pedido de patente WO 2006/066624 refere-se a um electrodoméstico para distribuir bebidas a partir de uma embalagem compreendendo um suporte de embalagem compreendendo uma abertura para receber a embalagem e um elemento de cobertura para fechar a abertura; sendo proporcionados e concebidos meios de fecho para deslocarem o suporte de embalagem numa direcção de 4 translação de uma posição em que a abertura no suporte está aberta para uma posição em que esta abertura está fechada; sendo o suporte mais particularmente deslocado para cima por meios de enqrenaqem e manivela. 0 pedido de patente US-A-2002/0144604 divulqa um dispositivo de acordo com o preâmbulo da reivindicação 1 independente. A maioria dos dispositivos da técnica anterior não são adequados para suportarem pressões elevadas. Alguns dispositivos que podem ser adequados para pressão elevada apresentam, ainda, dificuldades com a vedação, falta de preensão e complexidade mecânica, estando estas dificuldades associadas à necessidade de produzir uma junta com o sistema de injecção que seja suficientemente vedado e firmemente fixo, que evite qualquer remoção acidental do suporte de cápsulas ou, em alternativa, evite qualquer delaminação acidental da cápsula. 0 problema da delaminação por pressão elevada pode conduzir à expulsão de vapor ou água a ferver ou pode até provocar o rebentamento da cápsula.

Ainda na maioria dos sistemas da técnica anterior, a cápsula é mantida fixa no dispositivo, normalmente pela compressão dos meios de vedação. De modo a evitar qualquer risco de remoção acidental do suporte de cápsula, particularmente quando este é separável, durante o modo de pressurização, é essencial que este seja suficientemente fixo de modo firme no dispositivo. A preensão firme nos próprios meios de vedação pode provocar o esmagamento da cápsula se a preensão for aplicada na própria cápsula ou, em alternativa, pode provocar uma deterioração muito rápida dos meios de vedação e, por esse 5 motivo, das condições de vedação. Outro problema é que o fluido de injecção pode cobrir parcialmente a superfície externa da cápsula se a vedação se realizar em torno dos bordos da cápsula e isto não é muito higiénico. É um objectivo da presente invenção proporcionar uma solução para estes problemas. A invenção refere-se a um método para reduzir a ressurgência do liquido ou misturas gás-liquido sob pressão através de, pelo menos, um ponto de injecção na parede de injecção da cápsula. A ressurgência é habitualmente devida à pressão elevada criada quando o fluido pressurizado é injectado na cápsula para preparar a bebida liquida.

De facto, existem vários modos de limitar a ressurgência, tal como, por exemplo, fechar o ponto de injecção após injecção utilizando uma válvula ou um material que actue como uma válvula.

Contudo, os métodos existentes apresentam certos problemas. Em particular, a inclusão de um tal meio de fecho é complicada de alcançar e significa que o ponto de injecção tem de se situar de modo preciso e, por esse motivo, obriga o utilizador a orientar a cápsula apenas numa posição precisa no espaço dentro do dispositivo. Uma solução que envolve a utilização de um tecido ou algum outro material, cuja estrutura se feche em si mesma, também apresenta um problema de fixação à cápsula, particularmente quando a parede de injecção é fina e flexível, como é o caso de uma membrana. 6

Um dos objectivos da invenção é, por esse motivo, proporcionar um método mais simples e pouco dispendioso que pode ser empregue sem modificar a estrutura da cápsula. 0 método da invenção é libertar volume suficiente na cápsula para compensar, pelo menos parcialmente, o volume da mistura gás-líquido que se expande na cápsula após os meios de injecção terem sido desengatados da cápsula ou quando o ponto de injecção é libertado pelos referidos meios de injecção.

De acordo com a invenção, o método é para, pelo menos, forçar uma redução no volume da cápsula antes da injecção do fluido na cápsula e para restabelecer o referido volume assim que o fluido tenha sido injectado na cápsula. Deste modo, pode utilizar-se uma superfície de engate que deforme uma parede flexível da cápsula por meio de uma solução preferida.

Mais especificamente, o método envolve: perfurar uma superfície de injecção da cápsula deslocando um meio de injecção relativamente à cápsula, reduzindo um volume interno vazio da cápsula utilizando uma superfície de engate que deforma uma parede flexível da cápsula.

De acordo com a invenção, o dispositivo para preparar uma bebida líquida a partir de uma cápsula, compreende: uma unidade de fornecimento para fornecer fluido de injecção à cápsula compreendendo um suporte de injecção compreendendo meios de injecção para injectar fluido de injecção na cápsula, um suporte de cápsulas configurado para receber e suportar uma cápsula; e que está concebido para se fechar contra a unidade de fornecimento, em que o suporte de fornecimento compreende um meio de vedação elástico para vedar, pelo menos localmente, em 7 torno de uma ponta de injecção e uma superfície de engate elevada susceptível de conduzir uma parede da cápsula para o interior da cápsula e, deste modo, reduzir o volume interno da cápsula, sendo o dispositivo caracterizado por a superfície de engate ser convexa e espaçada para fora da ponta de injecção.

Breve descrição das figuras

Outras características e vantagens da presente invenção tornar-se-ão evidentes a partir da leitura da descrição que se seguirá, feita por meio de exemplos não limitativos com referência aos desenhos anexos, em que: A Figura 1 é uma vista global simplificada de um sistema de preparação de líquido de acordo com a invenção; A Figura 2 mostra uma vista em perspectiva do dispositivo de acordo com uma primeira forma de realização, particularmente da unidade de fornecimento na posição aberta e do suporte de cápsulas na posição separada; A Figura 3 mostra uma vista em perspectiva como na

Figura 2, mas com o suporte de cápsulas na posição de inserção e a unidade de fornecimento na posição aberta; A Figura 4 mostra uma vista em perspectiva como nas

Figuras 2 e 3, com a unidade de fornecimento na posição fechada, ou seja, na posição de injecção; A Figura 5 mostra uma vista em corte no plano P da

Figura 4; A Figura 6 mostra outra vista em perspectiva de um detalhe do dispositivo; A Figura 7 mostra uma primeira parte de uma estrutura para ajustar a força com que o dispositivo é fixo de encontro à cápsula; A Figura 8 mostra uma segunda parte, complementar, da estrutura para ajustar a força de preensão do dispositivo; A Figura 9 mostra uma vista em perspectiva do dispositivo de acordo com uma segunda forma de realização, particularmente da unidade de fornecimento na posição aberta e do suporte de cápsulas na posição separada; A Figura 10 mostra uma vista em corte no eixo longitudinal central do suporte de cápsulas da Figura 9; A Figura 11 mostra uma vista em perspectiva como na Figura 9, com o suporte de cápsulas na posição de inserção; A Figura 12 mostra uma vista da Figura 11 em corte; A Figura 13 mostra uma vista em perspectiva do dispositivo de acordo com uma terceira forma de realização, particularmente com a unidade de fornecimento na posição aberta e o suporte de cápsulas na posição separada; A Figura 14 mostra uma vista, em perspectiva, da parte de baixo do dispositivo de acordo com a terceira forma de realização e; 9 A Figura 15 mostra uma vista em corte no eixo longitudinal central do suporte de cápsulas da Figura 13 com o suporte de cápsulas na posição de inserção antes da unidade de injecção estar fechada; A Figura 16 mostra uma vista em corte de acordo com a terceira forma de realização com a unidade de fornecimento na posição fechada; A Figura 17 mostra uma vista em perspectiva do dispositivo de acordo com uma quarta forma de realização, particularmente com a unidade de fornecimento na posição aberta e o suporte de cápsulas na posição separada; A Figura 18 mostra uma vista em perspectiva do dispositivo da Figura 16 no modo para inserção do suporte de cápsulas antes da unidade de fornecimento estar fechada; A Figura 19 mostra uma vista em corte no eixo longitudinal central da Figura 18 com a unidade de fornecimento na posição fechada.

Descrição detalhada da invenção A Figura 1 mostra, de forma simplificada, um sistema para distribuir líquidos preparados a partir de cápsulas compreendendo um dispositivo ou aparelho 1 e cápsulas 10 ajustadas ao referido dispositivo. O líquido pode ser uma bebida quente ou fria, tal como café, cappuccino ou chá ou qualquer 10 outra preparação alimentar, tal como molhos, sopa ou semelhantes.

Cada cápsula contém um ou mais ingredientes alimentares nas formas sólida, liquida, gel ou pasta. Pode, por exemplo, conter pó de café moido torrado, pós de café instantâneo, pó de leite ou concentrado de liquido, cacau, ou chá em forma de folha ou solúvel. A cápsula é, de um modo vantajoso, do tipo descrito no documento EP 1472156 Bl. Em particular, a cápsula pode compreender uma parede 3 de injecção com a forma de uma membrana flexível através da qual o fluido (ou seja, uma quantidade de água quente ou fria) é injectado a partir da unidade de fornecimento e um tubo 44 destinado a guiar o líquido preparado directamente para dentro da chávena. A membrana pode estar fixa a um bordo de vedação do corpo da cápsula. A cápsula pode compreender uma câmara interna estanque que contém os ingredientes. A câmara pode ser perfurada pelo efeito da subida de pressão do fluido injectado na câmara de modo a permitir a saída do líquido preparado. A perfuração pode ser feita utilizando meios de perfuração específicos para a cápsula em associação com, pelo menos, uma membrana interna da câmara. A perfuração pode ser realizada por deformação da membrana interna contra os meios de perfuração até atingir a tensão de rotura do material de membrana. Uma vantagem da cápsula é que a extracção, dissolução ou percolação pode ser realizada sob uma pressão controlada, da ordem de 5 a 20 bar, dentro da cápsula atrasando o fluxo dos ingredientes e melhorando a interacção dos ingredientes com o fluido pressurizado. Este princípio torna possível criar mais espuma que pode ser obtida com métodos de percolação de baixa pressão. Outra vantagem é ser possível, em 11 simultâneo, limitar o contacto entre o líquido e o dispositivo como descrito na patente EP 1472156 Bl. Naturalmente, a invenção não se restringe à utilização da cápsula de acordo com aquela patente. Por exemplo, a membrana e o meio de abertura podem ser substituídos por um elemento de filtro, por exemplo, tal como um filtro de papel e/ou plástico e um suporte de filtro compreendendo canais e/ou aberturas de recolha para distribuição do líquido.

Nesta descrição, a expressão "fluido de injecção" refere-se, essencialmente, a água quente ou fria ou, em alternativa, a uma mistura de água e ar. 0 dispositivo pode compreender uma estrutura 40 de suporte na qual está montada unidade 2 de fornecimento de fluido pressurizado e compreende um suporte 6 de cápsulas que pode ser desmontada do dispositivo. Disposta sob o suporte de cápsulas encontra-se uma zona 41 de serviço que, por exemplo, compreende um suporte 42 de chávenas. O dispositivo também compreende uma reserva de água, tal como um reservatório amovível, associado à bomba, um dispositivo de aquecimento de água e um circuito de fluido para abastecer a unidade 2 de fornecimento de fluido com água quente e/ou fria conforme necessário. O dispositivo também compreende um meio de controlo relativamente sofisticado que permite ao utilizador seleccionar, a partir de uma gama pré-estabelecida de escolhas, uma ou mais opções para a preparação de preparações quentes e/ou frias e/ou várias dimensões de bebidas a distribuir. O meio de controlo pode estar associado a um controlador que controla selectivamente o accionamento da bomba, do dispositivo de aquecimento de água e da(s) válvula(s) associadas ao circuito de fluido. O meio de 12 controlo pode ser um meio do tipo alavanca ou um ou mais botões de controlo.

As Figuras 2 a 6 mostram uma primeira forma de realização do dispositivo de acordo com a invenção. 0 suporte 6 de cápsulas e a unidade 2 de fornecimento de fluido pressurizado compreendem meios 7 de inserção complementares, configurados para permitirem que o suporte 6 de cápsulas seja inserido na unidade numa direcção A preferida. Os meios 7 são de tal modo que o suporte de cápsulas pode ser desmontado do dispositivo. 0 termo "separável" significa que o suporte de cápsulas não está ligado ao dispositivo e, em particular, à unidade 7 de fornecimento por qualquer meio permanente de ligação quando está na sua posição "separada" e pode ser movimentada à vontade de modo a que a sua cápsula possa ser descartada assim que esta cápsula tenha sido utilizada, de modo a que possa ser novamente carregado com uma nova cápsula 10. Deste modo, o suporte de cápsulas pode ser facilmente lavado ou limpo de modo a remover-se quaisquer restos alimentares da sua superfície.

Contudo, a invenção também pode referir-se a um suporte de cápsulas que não possa ser desmontado do dispositivo ou da unidade de fornecimento, mas que possa ser inserido na unidade de fornecimento a partir de uma posição aberta de gaveta. Uma configuração de "gaveta aberta" significa que o percurso do suporte de cápsulas é interrompido, quando este está a ser aberto, por meio de interrupção para permitir o carregamento de uma cápsula sem a necessidade de remover completamente o suporte de cápsulas. Deve ser entendido que o suporte de cápsulas também pode ser disposto de tal modo que seja capaz de adoptar uma posição aberta de gaveta e seja separável se necessário. 13

Os meios 7 de inserção complementares para inserção do suporte de cápsulas na unidade de fornecimento pode adoptar várias formas. Os meios complementares são, de um modo preferido, dispostos de modo a permitirem a inserção directa e substancialmente linear do suporte de cápsulas na unidade de fornecimento, empurrando simplesmente o suporte de cápsulas na direcção da inserção A. 0 suporte de cápsulas está posicionado numa posição de referência na unidade de fornecimento antes do movimento e com engate dos meios de injecção na cápsula.

De acordo com uma possível forma de realização prática, os meios de inserção compreendem estrias 18 de guiamento e ranhuras 19 de guiamento formadas para se complementarem umas às outras, respectivamente, nos lados do suporte 6 de cápsulas e nos lados interiores da parte 20 base da unidade de fornecimento. Os referidos meios de inserção estendem-se lateralmente e, de um modo preferido, numa direcção que seja substancialmente horizontal ou ligeiramente inclinada em relação à horizontal (por exemplo, de apenas alguns graus).

No mesmo lado que a unidade 2 de fornecimento de fluido, a parte 20 base está fixa ao dispositivo de um modo não amovível. Está montado nesta parte 20 base um suporte 4 de injecção em forma de disco que se pode deslocar relativamente à parte base. O suporte de injecção conhecido como o "suporte móvel" no restante da descrição de acordo com esta forma de realização pode ser deslocado pelo efeito dos meios 22 de accionamento, que fazem parte dos meios de preensão, ao longo da parte base e num movimento substancialmente linear sem qualquer rotação neste primeiro exemplo. Numa configuração preferida desta primeira forma de realização da invenção, o trajecto do suporte móvel é inteiramente linear. 14 0 suporte 4 móvel compreende meios 5 de injecção que estão, de um modo preferido, posicionados de modo desalinhado a partir do eixo central 0 do suporte móvel e do centro 01 da superfície de injecção da cápsula quando a última está na posição de injecção dentro do dispositivo. 0 movimento meramente axial e linear do suporte móvel obriga os meios de injecção a engatarem-se, também de modo axial e linear, na cápsula. Esta disposição promove uma perfuração ou contacto perfeitamente controlados na cápsula. Em particular, quando a cápsula é perfurada pelos meios de injecção, as dimensões e a geometria do orifício perfurado na cápsula pelos meios de perfuração ficam melhor definidas. Por esse motivo, é possível garantir uma vedação localizada, ou seja, uma vedação em torno dos meios de injecção entre estes e a superfície da cápsula. Também é possível garantir boas condições de pressão dentro da cápsula sem qualquer risco de fugas, recorrendo a um mecanismo de fecho simples e que ocupa pouco espaço. 0 suporte 4 móvel é, deste modo, guiado no seu movimento numa direcção vertical perpendicular à direcção de inserção do suporte 6 de cápsulas por meios 21 de guiamento de translação. Estes meios podem compreender duas ranhuras 23 de guiamento formadas ao longo de, pelo menos, duas ramificações 24, 25 da parte base fixa, nas quais deslizam, pelo menos, uma haste e, de um modo preferido duas hastes, 27, 28, dentro de cada ranhura 23, como mostrado pela Figura 6. As ranhuras estão posicionadas de um modo substancialmente vertical ao longo das ramificações. As hastes 27, 28 podem ser substituídas por uma única saliência de forma alongada posicionada na direcção das ranhuras. 15 0 accionamento do suporte móvel a partir da sua posição aberta, ou seja, da sua posição afastada do suporte de cápsulas (Figura 3) para a sua posição de injecção (Figura 4) é realizado por um sistema 22 de accionamento. Existem vários sistemas de accionamento que podem ser previstos. De acordo com a forma de realização indicada, o meio de accionamento é uma alavanca 29 articulada associada a uma alavanca 30 manual. Numa forma de realização automatizada, a alavanca pode ser substituída por um motor. De um modo preferido, os sistemas de accionamento estão situados verticalmente acima do suporte móvel e fixos à parte base. Mais especificamente, a alavanca 30 compreende dois braços 86, 87 lateralmente espaçados articulados, por um lado à extremidade das duas ramificações 24, 25 da parte base fixa por dois pinos 44, 45 fixos lateralmente afastados e, por outro lado, a um par de braços 31, 32 da alavanca articulada por mais dois pinos 46, 47 móveis. O par de braços 31, 32 é, ele próprio, articulado com o suporte 4 móvel em forma de disco por dois pinos estendendo-se para fora, para dentro das aberturas pelas hastes 27.

Deve notar-se que, o sistema 22 de accionamento está, de um modo preferido, associado a um meio de retorno elástico (não representado). O meio de retorno elástico pode estar associado à alavanca e/ou à alavanca articulada de modo a repor automaticamente o suporte de injecção na posição elevada ou afastada do suporte de cápsulas quando não há forças de reacção a serem exercidas nos meios de accionamento pelos bordos aprisionados da cápsula permitindo ao suporte ser bloqueado utilizando os meios de accionamento e bloqueamento. Como exemplo de um meio de retorno elástico, proporciona-se uma mola no pino 44 articulado e/ou no pino 45 para fazer o retorno da 16 alavanca automaticamente para a posição elevada de acordo com a Figura 2, quando quer o suporte de cápsulas está ausente ou não existe cápsula no suporte de cápsulas. A Figura 5 mostra detalhes da unidade de fornecimento de fluido e do modo como o suporte de cápsulas está disposto na posição de injecção.

De acordo com uma forma de realização preferida da invenção, os meios 5 de injecção penetram na cápsula. Podem, por exemplo, compreender uma ponta 13 de injecção fixa ao suporte 4 móvel que perfura a face superior da cápsula. A ponta possui, passando por ele, um tubo 14 para transportar liquido para dentro da cápsula. A ponta de injecção estende-se através do suporte e para o lado oposto da cápsula por intermédio de um ou mais ligadores 49. Um dos ligadores pode compreender uma ramificação em duas entradas 50, 51 separadas, permitindo o fornecimento de um fluido quente e o fornecimento de um fluido a temperatura ambiente ou fria. As entradas estão ligadas aos tubos flexíveis de fornecimento que estão, eles próprios, ligados ao restante do circuito de fluido. A selecção de fluido quente ou fluido frio, com os quais se abastece os meios de injecção, pode ser feita utilizando uma ou mais válvulas (não representadas). Como mostra a Figura 5, a ponta de injecção termina num orifício de pequena secção, de um modo preferido menor do que 0,5 mm, de modo a que um jacto de fluido possa ser dirigido a alta velocidade para dentro da cápsula. De um modo preferido, o orifício está dirigido axialmente em relação ao tubo 14 e em direcção ao fundo da cápsula. A posição desalinhada, a direcção e a elevada velocidade do jacto, contribuem para gerar um escoamento turbulento do fluido dentro da cápsula e, por esse motivo, visam melhorar a dissolução ou 17 dispersão de certos ingredientes, mesmo com água fria por meio do fluido injectado.

De acordo com uma opção da invenção, a vedação pode ser obtida numa zona de superfície restrita, localmente e em torno do ponto de injecção através da superfície da cápsula ou sobre toda a superfície de injecção da cápsula. Esta abordagem torna possível, entre outros, reduzir a força mecânica necessária para permitir que o sistema vede e simultaneamente suporte elevadas pressões (por exemplo, na ordem de 5 a 20 bar) dentro da cápsula e reduzir a complexidade mecânica do dispositivo. Para vedação local, os meios de injecção compreendem um meio 16 de vedação em forma de um anel elástico envolvendo a base 17 da ponta de injecção. O anel de vedação pode possuir uma espessura variando de 0,2 a 3 mm, de um modo preferido, entre 0,5 e 2 mm. O seu diâmetro depende do diâmetro da parte intrusiva da ponta de injecção. De um modo preferido, é de 1,5 a 30 vezes o diâmetro da ponta de injecção, de um modo preferido, entre 2 e 15 vezes o seu diâmetro. Podem ser proporcionadas uma ou mais ranhuras circulares entre a base da ponta e o anel de vedação de modo a melhorar a vedação.

De acordo com outra possibilidade da invenção, a vedação é realizada em toda a superfície da cápsula. Deve ter-se em atenção que toda a superfície de contacto do suporte 4, incluindo a zona local em torno da ponta 13 de injecção, deve ser feita de um material vedante elástico, tal como um material elastomérico ou de silicone. Neste caso, o anel 16 é substituído por toda a estrutura elástica da parte de baixo do suporte. 18 0 anel de vedação ou, em alternativa, o lado inferior elástico do suporte de injecção, pode ser feito de um material elastomérico, de silicone, ou de um plástico que possua uma baixa dureza e seja elasticamente flexível. Deve ser compreendido que a face de injecção da cápsula também pode ser flexivel. A superfície pode ser, para iniciar, ligeiramente convexa devido à presença de gás contido na cápsula e, depois, deformar-se, neste caso, parcialmente, pelo efeito da pressão mecânica axial exercida pelos meios 16 de vedação. A vedação por compensação de folga é obtida pela associação com os meios 16 de vedação e por deformação da face de injecção da cápsula. A deformação da face de injecção ocorre quando a cápsula é pressurizada pelo fluido de injecção. Depois, são criadas forças de impulso internas dentro da cápsula e são dirigidas para os meios de vedação de modo a comprimir a superfície 10 da cápsula firmemente contra os referidos meios.

Em virtude da vedação conseguida pelo anel 16 ou pela superfície elástica do suporte, o fluido injectado sob pressão através da ponta de injecção é mantido directamente na base do orifício da ponta ou em estreita proximidade e, por esse motivo, não consegue reemergir entre a superfície 10 da cápsula e a do suporte 4 móvel. Isto também reduz as zonas de superfície do dispositivo em contacto com o líquido, impedindo, desse modo, a possibilidade de qualquer líquido ascendente refluir. Deste modo, o sistema também se torna estanque em relação ao suporte de cápsulas e fica assim independentemente da fixação verificada do suporte de cápsulas no dispositivo.

De acordo com uma característica já mencionada, o suporte 4 de injecção móvel e os seus meios de injecção podem ser bloqueados na posição de injecção pelos meios de preensão, em 19 particular o sistema 22 de accionamento, numa parte 60 de preensão quando o suporte de cápsulas contém uma cápsula e o suporte de cápsulas está inserido na unidade de fornecimento de fluido. O suporte 4 móvel compreende uma parte 60 de superfície de preensão que apoia um rebordo 34 da cápsula. O próprio rebordo 34 apoia-se de encontro a bordos 40 de apoio ou preensão do suporte de cápsulas. Por esse motivo, o rebordo fica aprisionado entre a parte 60 e os bordos 40 do suporte de cápsulas. Os meios de accionamento, particularmente a alavanca articulada accionada pela alavanca, exercem assim forças de preensão compressivas que são transmitidas pelo suporte 4 móvel para o rebordo da cápsula. O bloqueamento da alavanca articulada obtido por rotação desta através do seu ponto "rígido" ocorre quando a cápsula está, assim, presente no suporte de cápsulas, criando, deste modo, a espessura adicional necessária para forçar a alavanca articulada através do seu ponto "rígido" e, deste modo, obtém uma posição de preensão de suporte estável. Esta preensão é importante para garantir a segurança na imobilização do suporte de cápsulas no método de operação em que fluido pressurizado é introduzido na cápsula. A preensão também desempenha um papel na manutenção do rebordo 34 em torno do qual a membrana 3 é selada firmemente ao corpo da cápsula sem o risco da sua membrana 10 se delaminar do rebordo do corpo da cápsula.

De acordo com uma forma de realização possível, se não estiver presente a cápsula ou suporte de cápsulas, a descida do suporte 4 móvel por meio da alavanca actuando na alavanca articulada não provoca este efeito de encosto e, por esse motivo, não gera forças de reacção suficiente na alavanca articulada. Devido a existir um meio de retorno elástico associado à alavanca e/ou à alavanca articulada, a alavanca roda na direcção da reabertura, provocando deste modo a elevação para 20 trás da alavanca articulada quando o utilizador deixa de empurrar a alavanca. Por esse motivo, é impossível manter o suporte móvel numa posição descida estável quando o suporte de cápsulas tiver sido removido ou quando a cápsula não tiver sido engatada na suporte de cápsulas. Por esse motivo, o último regressa à posição aberta, permitindo, deste modo, que o suporte de cápsulas seja retirado ou que o suporte de cápsulas seja inserido com a sua cápsula no dispositivo. Noutra forma de realização possível, mesmo quando não existe uma cápsula presente no suporte de cápsulas, é ainda possível prender o suporte 4 móvel contra o suporte de cápsulas de um modo selado. A vedação é proporcionada aplicando a superfície 60 de preensão, de um modo preferido, feita de um material flexível (um elastómero ou equivalente) contra os bordos superiores do suporte de cápsulas. Uma vantagem é que o dispositivo pode ser fechado mesmo que não esteja presente uma cápsula no dispositivo de modo a que tudo possa ser limpo. Neste caso, o suporte de cápsulas protege o utilizador de qualquer salpico de água a ferver durante a limpeza.

De acordo com um princípio da invenção, será compreendido que as forças de preensão aplicadas ao suporte de cápsulas na unidade de fornecimento não são proporcionadas directamente pelos meios de vedação que actuam em torno da ponta de injecção. Isto é uma vantagem devido à função de vedação estar separada da função de preensão do suporte de cápsulas na unidade; a última função destina-se a impedir qualquer possibilidade de desengate do suporte de cápsulas enquanto o dispositivo está sob pressão, isto também torna possível vedar sobre uma parte flexível da cápsula e tão próximo quanto possível do ponto de injecção sem o risco de rotura da superfície de injecção da cápsula, particularmente quando esta superfície é uma membrana flexível. 21

Segue-se, então, que os meios de vedação também não ficam tão pesadamente carregados em termos de compressão e, por esse motivo, retêm a sua resiliência e, por esse motivo, as propriedades de vedação, por mais tempo.

Naturalmente, o meio de accionar e bloquear o suporte móvel pode ser de outro tipo que não por uma alavanca articulada. Pode envolver uma came ou uma série de engrenagens. A espessura do suporte móvel pode ser ajustada por meios de ajustamento. 0 ajustamento pode ser necessário para garantir que os meios de accionamento trabalham correctamente tendo em conta os fenómenos de desgaste, tolerâncias, possível expansão devido ao calor, nos vários componentes que constituem o sistema, nomeadamente, a cápsula e o próprio dispositivo. 0 ajustamento torna possível, por exemplo, ajustar a força de actuação necessária para actuar a alavanca articulada através do seu ponto "rígido". Os meios de ajustamento permitem a força com a qual o fecho de meios de accionamento é ajustado e, por esse motivo, influenciam a força exercida pelos meios de injecção na superfície da cápsula de modo a garantir boa vedação em condições de pressão elevada na cápsula. Os meios de ajustamento permitem a percepção de utilizador do fecho a ajustar tão fina quanto possível. 0 utilizador tem, deste modo, de perceber que o dispositivo está fechado de modo correcto e seguro, mas isto também de ser possível fazer sem força indevida.

Os meios de ajustamento podem compreender um conjunto de calços de espessuras variáveis para a placa de suporte móvel, por exemplo, como mostrado pelas Figuras 7 e 8. De acordo com uma forma de realização preferida, um conjunto de calços é formado associando uma primeira estrutura 61 de calço 22 pertencendo a uma primeira parede 62 com uma segunda estrutura 63 de calço pertencendo a uma segunda parede 64 do suporte móvel. As Figuras 5, 7 e 8 mostram o principio disto. As duas paredes 62, 64 possuem a forma de um disco. Uma terceira parede 68 de fundo suporta a parede 64. A parede 64 de fundo está montada de tal modo que pode ser ajustada em termos de rotação em relação à parede 62 de topo que é fixa. A parede 62 possui uma cavilha 65 central na qual a parede 64 é inserida por meio de um furo 66 central. As duas paredes 62, 64 possuem uma estrutura de calços compreendendo séries de degraus 67 formando diferentes níveis de calços. Para cada série ou grupo de series corresponde uma espessura predeterminada do suporte móvel. A espessura desejada é escolhida rodando a parede 64 em relação à parede 62 de modo a fazer coincidir as duas estruturas para calçamento de uma espessura que varia progressivamente de acordo com a posição rotacional relativa. A parede 64 rotacionalmente ajustável está acessível por meio de um ligador 69 desmontável tal como um parafuso, que está inserido na cavilha 65 central que possui ela própria uma rosca de parafuso interna.

Os meios de ajustamento podem ser omitidos, particularmente quando o suporte móvel possui uma superfície elástica estendendo-se tanto quanto a parte 60 de preensão, tornando possível, naturalmente, compensar qualquer folga mecânica e/ou quaisquer possíveis variações dimensionais entre cápsulas.

Outro problema da invenção consiste na redução do risco de criar um jacto de líquido para fora e no mesmo lado da face de injecção da cápsula assim que os meios de injecção tenham sido removidos, mais especificamente a partir da parte intrusiva da ponta de injecção, para fora da cápsula. Este fenómeno ocorre, geralmente, por um lado devido à cápsula não ficar completamente 23 esvaziada do seu líquido após utilização e, por outro lado, devido a obter-se uma pressão elevada na cápsula após injecção. Para atenuar esta desvantagem, o dispositivo, de acordo com a invenção propõe uma solução que consiste em reduzir o volume interno da cápsula antes da injecção e restabelecer o volume da câmara quando os meios de injecção são retirados da cápsula. Esta variação no volume de cápsula torna possível criar suficiente volume de absorção para compensar, pelo menos parcialmente, a pressão elevada dentro da cápsula. Em vez dos gases se expandirem para o exterior da cápsula por esguicho de fluido, esta expansão ocorre dentro de um volume de expansão predefinido.

Para o fazer, uma solução é proporcionar uma parte 15 de engate elevada do suporte móvel que está configurada para conduzir a parede 10 da cápsula em direcção ao interior da cápsula e, deste modo, reduzir o volume interno da cápsula. A superfície de engate faz parte da parede 68 de fundo do suporte móvel. Devido à superfície de injecção da cápsula ser suficientemente flexível, por exemplo uma membrana de espessura décimos de milímetro, esta superfície deforma-se em contacto com a superfície de engate do suporte móvel quando este é colocado na posição de injecção. A superfície 15 de engate abraça de modo próximo a forma da membrana da cápsula durante a injecção em resultado da pressão interna que se obtém na cápsula que distende a membrana em direcção à referida superfície 15. A superfície 15 de engate pode ser feita de um material elástico que actua como um elemento de vedação na superfície da cápsula. Neste caso, o anel 16 pode ser substituído por uma parede de vedação elástica que cobre, substancialmente, toda a membrana 10 da cápsula. A parede de vedação elástica também se pode estender tanto quanto a parte 60 de preensão. Uma configuração como esta 24 reduz o número de peças e é susceptível de garantir a compensação para folgas e garante a vedação mesmo que a membrana tenha sido acidentalmente perfurada antes de ser inserida no suporte de cápsulas ou tenha sido delaminada pela subida de pressão.

Quando o suporte móvel é removido, a superfície 15 de engate deixa de exercer qualquer impulso contra a cápsula e a superfície de injecção tende, pelo menos em parte, a regressar à sua posição original ou mesmo a uma posição convexa através do efeito da expansão do gás dentro da cápsula. A parede do suporte pode deste modo formar uma parte 15 de engate convexa que é impressa na superfície de topo da cápsula, conduzindo-a para o interior da cápsula.

Como uma preferência, os meios de injecção estão dispostos com uma configuração desalinhada em relação ao eixo 0 central do referido suporte móvel. Do mesmo modo, o ponto mais elevado da referida superfície está lateralmente distante dos meios de injecção. 0 ponto e a altura da convexidade depende da superfície de engate, do volume da cápsula e de outros factores que tornam possível conduzir esta superfície para baixo de modo a formar suficiente espaço interno de expansão dentro da cápsula. A espessura máxima da parte elevada da superfície 15 de engate em relação à base pode ser, aproximadamente, 2 a 5 mm.

Ilustra-se uma segunda forma de realização possível nas Figuras 9 a 12. Como na forma de realização anterior, o dispositivo compreende um suporte 600 de cápsulas separável da unidade 200 de fornecimento de fluido que está fixa ao restante dispositivo como na Figura 1. O suporte de cápsulas possui uma 25 parte 110 de suporte livre que é aberta no topo e forma uma concha para receber uma cápsula 100 e possui uma abertura 111 de distribuição de menor secção no lado oposto para permitir que o liquido passe através da face de distribuição da cápsula. Deste modo a cápsula apoia-se na cavidade formada pela parte livre ou concha e os seus bordos 340 apoiam-se de encontro aos bordos 713 superiores do suporte de cápsulas. O suporte de cápsulas está concebido para ser inserido ao longo dos bordos da unidade de fornecimento simplesmente por deslizamento. O suporte de cápsulas possui uma pega 682 para facilitar o manuseamento aquando da sua inserção e remoção. O suporte de cápsulas e a parte 201 base fixa da unidade possuem meios de inserção complementares com a forma de cunhas 700. O principio subjacente a estes meios é que eles permitam a inserção por deslizamento seguida por calçamento suficiente do suporte de cápsulas na parte base na sua posição de inserção pelo efeito combinado da geometria dos meios de inserção complementares e da pressão de fluido exercida na cápsula. Assim que o sistema é pressurizado, as forças de atrito entre a cápsula e a unidade de fornecimento aumentam de modo a fixá-la contra o suporte de cápsulas e de modo a que o suporte de cápsulas não possa, deste modo, ser removido pelo utilizador mesmo sem a presença de um trinco mecânico.

Para conseguir isto, o suporte 600 de cápsulas compreende dois bordos laterais formando estrias 710 de espessura variável. Mais especificamente, os bordos ou arestas possuem uma espessura que decresce na direcção da extremidade de inserção livre do suporte de cápsulas. A aresta 711 inferior dos bordos laterais forma um declive e diverge em direcção à aresta 712 superior na direcção de inserção do suporte de cápsulas para dentro da 26 unidade. Por esse motivo, as estrias possuem uma espessura definida pelas arestas 711, 712 que decresce gradualmente em direcção à extremidade 713 livre do suporte de cápsulas.

No lado de unidade de fornecimento, a parte 201 base fixa compreende uma parte com a forma de um u invertido com uma superfície 210 de engate transversal superior e dois bordos 220 lateralmente afastados estendendo-se para baixo para formarem ranhuras 720 de guiamento. As estrias são de uma altura variável particularmente com uma superfície 221 de retenção que converge em direcção à superfície 210 de engate transversal e em direcção ao fundo 212 da parte base. Será entendido que, à medida que o suporte 600 de cápsulas é gradualmente inserido na unidade de fornecimento, os bordos 713 superiores do suporte de cápsulas deslocam-se gradualmente para mais perto da superfície 210 de engate da parte base. O ângulo formado pelas estrias do suporte de cápsulas e o ângulo formado pelas ranhuras podem diferir de alguns graus de modo a permitirem o calçamento pelo efeito da pressão na cápsula. Também será notado que, devido à parte frontal do suporte de cápsulas ser mais afunilado que a parte em direcção à pega, a ponta 140 dos meios de injecção não impede a entrada do suporte de cápsulas e, em particular, não dilacera a superfície superior da cápsula. O declive formado pelos meios 700 de inserção em forma de cunha também permite que o suporte de cápsulas, assim que tenha sido inserido na parte base, seja posicionado com uma inclinação de alguns graus em relação à horizontal. Esta inclinação reduz grandemente, se não eliminar, o fenómeno de ressurgência ao manter a cápsula inclinada e mantendo o volume de gás e/ou de ar em torno do ponto de injecção, o que significa que, à medida que os meios de injecção são retirados, escapa-se um volume 27 suficiente de gás e/ou de ar em vez do liquido pressurizado. A inclinação é mantida nesta posição até a ponta de injecção ser removida da cápsula. Em particular, a aresta ou superfície 221 de retenção das ranhuras de guiamento da parte base é de um modo preferido horizontal de modo a elevar a parte traseira da cápsula, ou seja, o lado de pega da cápsula e, por esse motivo, o ponto de injecção da cápsula. Como um resultado, à medida que o suporte de cápsulas é removido por deslizamento, a cápsula 100 permanece inclinada (inclinada para a frente e para baixo) de modo a manter o nivel de liquido na cápsula abaixo do ponto de injecção.

Por esse motivo, será facilmente compreendido que os meios de inserção em forma de aresta podem realizar duas funções: uma primeira função de fixação de "auto-bloqueamento" e uma segunda função de elevação do ponto de injecção de modo a evitar a ressurgência do liquido. A unidade de fornecimento pode compreender um meio 800 de bloqueamento, cuja função principal é bloquear os meios de injecção na posição de injecção relativamente à cápsula. O meio de bloqueamento pode possuir a função adicional de manter o suporte de cápsulas no lugar, na posição de inserção dentro da unidade; servindo o meio de bloqueamento para garantir que o suporte de cápsulas atingiu a sua posição de inserção final, ou seja, que está suficientemente engatado na unidade de fornecimento.

De um modo vantajoso, este meio de bloqueamento está fixo a uma alavanca 400 que controla o accionamento dos meios 500 de injecção, de modo a que o bloqueamento do suporte de cápsulas se 28 efectue ao mesmo tempo que o engate, para fins de injecção dos meios 500 de injecção fixos ao suporte, na cápsula e por accionamento manual do suporte móvel.

Deste modo, a alavanca 400 é articulada na parte base móvel em torno de um pino 401 transversal substancialmente paralelo à superfície da parte 210 base. O suporte e/ou os próprios meios de injecção compreendem um meio de retorno elástico que permite que os meios de injecção regressem à posição "elevada" ou posição desengatada em relação à cápsula. De um modo preferido, uma mola 502 está associada aos meios de injecção. A alavanca 400 transmite aos meios 500 de injecção a força de fecho manual do utilizador, estando esta força ilustrada pela direcção descendente da seta C. O suporte é, por esse motivo, capaz de rodar entre uma posição na qual os meios 500 de injecção estão verticalmente distantes da cápsula ou do suporte de cápsulas na posição de inserção e uma posição de injecção na qual os meios de injecção se engatam de encontro ou através da cápsula. O suporte 500 possui dois braços 410 laterais, formando, deste modo, uma fenda central que permite que os meios 500 de injecção sejam guiados em relação ao suporte de modo a converter o movimento rotacional do suporte num movimento de translação dos meios de injecção.

Deve notar-se que o suporte está posicionado na superfície 211 superior da parte base de tal modo que os meios 500 de injecção tenham de passar através da parte base de modo a entrarem em contacto com a cápsula após movimento da alavanca. Os meios de injecção compreendem uma parte 501 guia, por exemplo, cilíndrica, guiada através da parte base por meio de uma passagem delimitada através de uma manga 214. Como um 29 resultado, a força rotacional no suporte é transmitida numa força linear nos meios de injecção que se inserem na cápsula em ângulos rectos em relação à superfície de injecção.

Deve notar-se que o suporte 500 e o meio 800 de bloqueamento podem adoptar várias formas. Deste modo, é possível conceber uma solução mais compacta na qual os meios de injecção formam um botão de pressão para se deslocarem de uma posição engatada ou "premida", para uma posição desengatada, simplesmente através de pressão manual exercida no topo dos meios 500.

Os meios de injecção terminam na direcção do suporte de cápsulas numa ponta 510 de injecção através da qual um tubo 140 portador de água passa. A ponta de injecção está equipada na sua periferia com um meio 160 de vedação local. Este meio de vedação pode ser formado por um componente de vedação de efeito especial tal como um anel elastomérico ou semelhante ou pode simplesmente ser uma continuação anular transversal da parte 501 guia capaz de se apoiar contra a superfície 301 de injecção da cápsula.

Como foi já foi mencionado, disposto na extremidade oposta ao pino 401 articulado que articula o suporte 400 à parte 200 base, existe um meio 800 de bloqueamento para bloquear o suporte de cápsulas. Este meio compreende uma parede 801 de interrupção estendendo o suporte para baixo. Deste modo, o meio pode ser accionado pelo utilizador assim que o suporte de cápsulas tenha sido inserido na parte base. A parede de interrupção depois engata-se de modo bloqueante contra um bordo 714 transversal do suporte de cápsulas, como mostrado pela Figura 12. A parede é mantida na posição bloqueada por meio de um trinco 802 que está montado para rodar na parte base em torno de um pino 803 e 30 contra a acção de uma mola 804 e compreende uma parte 805 de engate para se engatar no suporte e um detentor 806 passível de ser accionado para conduzir a parte de engate para a posição aberta de trinco. O modo como esta segunda forma de realização da invenção funciona é como se segue. O suporte de cápsulas é recarregado com uma nova cápsula e, depois, é inserido na unidade de fornecimento por intermédio do meio 700 guia. Antes da inserção, o suporte 500 de injecção está na posição elevada e a parede 801 está, por esse motivo, livre da entrada para a unidade de fornecimento. O suporte de cápsulas é inserido na parte base por deslizamento por meio dos meios 700 de inserção. Uma vez que esteja na sua posição de inserção final, o utilizador pode fechar o trinco premindo a extremidade frontal do suporte 400 que, deste modo, actua como uma alavanca de bloqueamento. Depois, o meio 800 de bloqueamento engata-se por meio do trinco 802 e o suporte de cápsulas não pode ser desengatado sem abrir o detentor 802. Então, pode iniciar-se a injecção do fluido na cápsula accionando o meio 42 de controlo. O efeito do injector líquido na cápsula fixa a superfície 210 interna contra os bordos 340 da cápsula no suporte de cápsulas, garantindo, deste modo, que o suporte de cápsulas é firmemente mantido na unidade de fornecimento. Após ter sido injectado fluido na cápsula e a bebida tenha sido distribuída através desta cápsula, o utilizador pode remover o suporte de cápsulas abrindo o detentor 802. Depois, o suporte 400 móvel eleva-se para trás para a posição elevada pelo efeito do suporte 500 de injecção que o empurra para trás em resultado da mola 214 de retorno. O movimento ascendente do suporte 500 de injecção desengata a ponta da cápsula. Ocorre desgaseificação através do ponto de injecção até que as pressões dentro e fora da cápsula se 31 equilibrem. 0 suporte de cápsulas pode depois ser removido por deslizamento enquanto ao mesmo tempo mantém o nivel de liquido na cápsula abaixo do ponto de injecção devido à inclinação mantida pelo suporte de cápsulas na unidade de injecção.

As Fiquras 13 a 16 ilustram uma terceira forma de realização possível da invenção. Como nas anteriores formas de realização, o dispositivo compreende um suporte 660 de cápsulas que pode ser desmontado de uma unidade 250 de fornecimento de fluido pressurizado e passível de ser inserido por meio de meios 720 de inserção substancialmente idênticos aqueles 7 da forma de realização das Figuras 1 a 6. Esta terceira forma de realização também compreende meios 550 de injecção suportados por um suporte 450 móvel que é accionado por meios 270 de accionamento, tal como uma alavanca articulada e uma alavanca 271, como as descritas anteriormente.

Uma diferença essencial, contudo, reside no movimento dos meios de injecção contra a cápsula. Especificamente, nesta forma de realização, o suporte 450 móvel está montado num pino 451 articulado situado na parte frontal do suporte e guiado axialmente de modo a permitir que o suporte móvel seja deslocado num movimento combinado de translação e rotação contra o suporte de cápsulas. Mais especificamente, o suporte móvel compreende um pino 451 paralelo ao plano transversal do suporte 450, montado num ou mais alojamentos ou aberturas 452 guias axiais pertencendo à parte 251 base dirigida paralelamente ao eixo central do alojamento do suporte de cápsulas permitindo ao suporte deslocar-se tanto numa direcção D rotacional como numa direcção E de translação axial. As vantagens relativamente às formas de realização anteriores estão essencialmente ligadas a uma disposição que é susceptível de compensar folgas funcionais, 32 enquanto, ao mesmo tempo, evita desgaste em comparação com um movimento puramente linear e axial e ao mesmo tempo desobstruindo os bordos 345 da cápsula após reabertura. 0 suporte é accionado por uma alavanca 271.

Como mostrado pelas Figuras 14 a 16, o suporte móvel compreende uma parte 150 de engate de forma convexa que torna possível reduzir o volume da cápsula após fecho pelas mesmas razões que as já descritas anteriormente. A parte 150 de engate ocupa, parcialmente, a superfície do suporte móvel e está separada da ponta 130 de injecção que está desalinhada do eixo O central do suporte. O suporte móvel pode compreender um anel ou parte 260 elevada localizada feita de material 160 elástico. Este anel ou parte elevada pode ser substituída por uma parte inferior do suporte que está parcialmente ou completamente revestida com um material elástico, mesmo a superfície 150 de engate.

Como mostrado pela Figura 14, o suporte 450 de injecção possui uma parte 60 de preensão (mostrada a tracejado) localizada na periferia da parte inferior do suporte. Esta peça também pode ser um material elástico. A parte 60 de preensão encosta-se no rebordo 345 da cápsula quando a parte de injecção se engata na cápsula (Figura 16). Deste modo, será compreendido que a vedação é essencialmente obtida imediatamente em torno da ponta de injecção pelo anel ou a parte 260 elevada e que a parte de preensão possui a função essencial de bloquear o suporte de cápsulas no lugar e impedir a junta soldada em torno da cápsula de delaminar. 33

As Figuras 17 a 19 mostram outra forma de realização da invenção. Neste caso, o suporte 680 de cápsulas e a parte 281 base da unidade 280 de fornecimento estão equipados com meios 750 de inserção do tipo cunha idênticos aos descritos na forma de realização das Figuras 9 a 12. A unidade de fornecimento para esta parte possui um suporte 480 no qual estão dispostos os meios 580 de injecção, cujos meios de injecção podem ser deslocados numa direcção que combine movimento de rotação e axial. Mais especificamente, o suporte 480 móvel em forma de disco está montado numa parte 282 de extensão fixa da parte base em torno de um pino 460 articulado situado no lado, por exemplo, na parte de trás, do disco. O suporte móvel é accionado pelos meios 275 de accionamento do tipo alavanca articulada e uma alavanca 276 como na forma de realização das Figuras 1 a 6. Os meios de injecção são idênticos aos das formas de realização das Figuras 1 a 6. Após fecho, os bordos 345 da cápsula são fixos por uma parte de preensão anular do suporte 480 móvel. Do mesmo modo, o suporte móvel compreende uma superfície 150 de engate de forma convexa que permite que o volume da cápsula seja reduzido após fecho pelas mesmas razões que as já i descritas. Naturalmente, a invenção não se restringe às formas de realização descritas, estendendo-se a outras formas de realização possíveis que caiam dentro do âmbito da reivindicações anexas.

Lisboa, 5 de Janeiro de 2011 34

Claims (6)

1. REIVINDICAÇÕES 1. Dispositivo para preparar uma bebida liquida a partir de uma cápsula, compreendendo: uma unidade (2, 250, 280) de fornecimento para fornecer fluido de injecção à cápsula compreendendo um suporte (4) de injecção compreendendo meios (5, 550, 580) de injecção para injectar fluido de injecção na cápsula, - um suporte (6, 650, 6 80) de cápsulas configurado para receber e suportar uma cápsula; e que está concebido para se fechar contra a unidade de fornecimento, compreendendo o suporte (2, 250, 280) de fornecimento um meio (16, 160) de vedação elástico para vedar, pelo menos localmente, em torno de uma ponta (13, 510) de injecção e uma parte (15, 150) de engate elevada susceptivel de conduzir uma parede (3, 301) da cápsula para o interior da cápsula e, deste modo, reduzir o volume interno da cápsula, caracterizado por a parte (15, 150) de engate ser convexa e espaçada para fora da ponta (13, 510) de injecção.
2. 2. Dispositivo de acordo com a Reivindicação 1 anterior, caracterizado por os meios (5, 500, 550) de injecção 1 estarem situados numa zona desalinhada do eixo (0) central do suporte de injecção.
3. 3. Método para reduzir a ressurgência de um liquido ou mistura gás-liquido através de, pelo menos, um ponto de injecção numa cápsula em resultado da pressão elevada criada quando um fluido pressurizado é injectado pelos meios na cápsula quando a bebida liquida está a ser preparada, compreendendo o método: perfuração de uma superfície de injecção da cápsula deslocando um meio de injecção relativamente à cápsula, redução de um volume interno vazio da cápsula utilizando uma superfície de engate que deforma uma parede flexível da cápsula.
4. 4. Método de acordo com a Reivindicação 3, caracterizado por a superfície de injecção da cápsula ser perfurada e o volume ser reduzido deslocando os meios de injecção relativamente à cápsula.
5. 5. Método de acordo com as Reivindicações 3 ou 4, caracterizado por envolver a manutenção da cápsula numa posição ligeiramente inclinada em relação ao plano horizontal pelo posicionamento do ponto de injecção da cápsula mais alto do que o centro da referida superfície.
6. 6. Método de acordo com a Reivindicação 5, caracterizado por os meios de injecção estarem desengatados da cápsula 2 aquando da manutenção da cápsula naquela mesma posição inclinada. Método de acordo com a Reivindicação 6, caracterizado por a superfície de injecção da cápsula ser mantida inclinada com um ânqulo que varia entre 2 e 25 qraus em relação ao plano horizontal. Combinação de um dispositivo de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores 1-2 e de uma cápsula (10, 100), caracterizado por a cápsula compreender um corpo compreendendo um rebordo (34) no qual está selada uma membrana flexível que forma a parede de injecção. Lisboa, 5 de Janeiro de 2011 1/18

   ^hio 41 FIG. 1 J 2/18

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   9/18 800

   111

   11/18 802

   -200 12/18

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   500- íi —------J 1 '2 J n j 4 —r

   F1G. 15 15/18

   16/18

   FIG. 17 17/18

   FIG. 18 18/18 276