NO313548B1 - Fremgangsmåte for steril emballering av drikke - Google Patents

Description

Bakgrunn for oppfinnelsen.

Foreliggende oppfinnelse angår en fremgangsmåte for steril emballering av drikke i sterile omgivelser i ekammer, omfattende trinnene med å forme en drikkebeholder fra et formet emne ved blåseforming, fylle den blåseformede beholderen med steril drikke, og lukking av den fylte beholderen med en sterilisert kapsel.

For tiden benyttes plastbeholdere slik som flasker av PET i høy grad som beholdere for emballering av drikke, slik som kaffe, te, cola eller juice. Når en drikk er fylt i disse plastbeholdere, steriliseres drikkene ved en UHT- steriliseringsbehandling (ultrahøy temperatur) eller lignende, og fylles deretter i de steriliserte plastbeholdere, og beholderne lukkes med steriliserte kapsler.

Hittil har plastbeholdere blitt fremstilt i særskilte flaskefremstillingsanlegg, og drikke har blitt fylt i plastbeholdeme i separate fylleanlegg som ikke er de samme som flaskefremstillingsanlegget. Følgelig utsettes plastbeholdere vanligvis for den åpne luften fra det tidspunkt disse beholderne fremstilles i et flaskefremstillingsanlegg og til et tidspunkt når de er transportert til et fylleanlegg, der drikken ifylles. Det var således nødvendig å behandle plastbeholdeme for sterilisering etter beholderfremstillingen og før fyllingen av drikke i plastbeholdeme.

Kjente fremgangsmåter for sterilisering av plastbeholdere benytter hydrogen-peroksid eller en vandig blanding av hydrogen-peroksid. Når det gjelder sterilisering med hydrogen-peroksid er det nødvendig mest mulig å minske gjenværende mengder av hydrogen-peroksid i plastbeholdeme. Dette medfører tekniske problemer, og det medgår lang tid for vasking etter sterilisering.

Sammenfatning av oppfinnelsen.

Et formål med den foreliggende oppfinnelse er å komme frem til en fremgangsmåte som muliggjør at det kan utelates steriliseringsbehandling av plastbeholdere på tidspunktet for fylling av drikke eller i vesentlig grad å redusere denne steriliseringsbehandling.

Fremgangsmåten i henhold til den foreliggende oppfinnelse kjennetegnes ved at den omfatter kontroll av forskjellige nivå av sterilitet i forskjellige områder av det nevnte kammer, sterilitetsnivået samsvarer med det nivået som er nødvendig for trinnene i fremgangsmåten som utføres i den kammerdelen det angår.

Fremgangsmåten kan gjennomføres ved bruk av et anlegg for emballering av drikke, omfattende en tilførselsenhet for harpiks, en formemaskin for støping av et emne, en blåseformemaskin for forming av en beholder ved oppblåsing av emnet, et forråd for tilførsel av sterilisert drikke, en enhet for tilførsel av kapsler, en enhet for sterilisering av kapsler som tilføres fra enheten for kapseltilførsel, en enhet for fylling av den steriliserte drikken som tilføres fra forrådet av drikke i en plastbeholder som er formet ved hjelp av blåseformemaskinen og en enhet for fastklemming av kapsler, for lukning av plastbeholderen som er fylt med drikke ved hjelp av fylleenheten, idet den steriliserte kapselen tilføres fra kapselsteriliseringsenheten, og blåseformemaskinen, fylleenheten, kapselsteriliseringsenheten og enheten for fastklemming av kapsler kan være anordnet inne i et sterilt kammer.

Fremgangsmåten i henhold til oppfinnelsen og et anlegg for emballering av drikke vil fremgå nærmere av den følgende, detaljerte beskrivelse. Det vil imidlertid forstås at den detaljerte beskrivelsen og de angitte eksempler, som angir foretrukne utførelser av oppfinnelsen, bare er angitt som illustrasjon, ettersom forskjellige endringer og modifikasjoner innen rammen av oppfinnelsen vil fremgå for fagfolk på området av denne detaljerte beskrivelse.

Kortfattet forklaring av tegningene.

Den eneste figuren er et blokkskjema som illustrerer en foretrukket utførelse av et anlegg for utførelse av fremgangsmåten for sterilisering av drikke og emballering.

Detaljert beskrivelse av den foretrukne utførelse.

Fremgangsmåten i henhold til den foreliggende oppfinnelsen og anlegget for emballering av drikke skal forklares med henvisning til figuren. I dette eksempel benyttes PET (polyetylen-tereftalat) som beholdermaterial. Andre plastmaterialer slik som polyetylen-naftalat, polypropylen, polyetylen, polykarbonat, nylon osv kan imidlertid også benyttes.

I dette anlegg for emballering av drikke tilføres PET-materiale til en støpemaskin 12 for emner fra en enhet 10 for harpikstilførsel. Støpemaskinen 12 former et emne med form som et prøverør, f. eks. ved en sprøytestøpemetode, en ekstruderingsformemetode osv. Når det benyttes PET er temperaturen som emnet støpes ved i et område på f. eks. 260° - 280°C. Følgelig er det indre av det støpte emnet i en tilstand for varmsterilisering.

Det støpte emnet tilføres til en blåseformemaskin 14, og trykkluft tilføres i emnet slik at =mnet blåses opp for å danne en plastbeholder. Når det benyttes PET er temperaturen i Deholderen umiddelbart etter blåseformingen f. eks. i et område på 50°- 95°C. Når det benyttes andre plastmaterialer er i noen tilfeller temperaturen i beholderen umiddelbart etter blåseforming noe høyere enn det ovenfor nevnte temperaturområde.

I dette eksempel er maskinen 12 for forming av emnet og blåseformemaskinen 14 konstruert som adskilte enheter anordnet med direkte forbindelse. I stedet kan konstruksjonen være slik at maskinen 12 for forming av emner og blåseformemaskinen 14 er anordnet separat, og et emne dannet ved hjelp av maskinen 12 for dannelse av emner transporteres til blåseformemaskinen 14 ved hjelp av hvilke som helst kjente midler.

Fortrinnsvis er maskinen 12 for dannelsen av emner og blåseformemaskinen 12 konstruert som adskilte enheter som er anordnet direkte forbundet, slik som nevnt ovenfor. Mer foretrukket er disse enheter konstruert som en enhetlig formemaskin slik som en innsprøytnings-blåseformemaskin eller en ekstruderings-blåseformemaskin. F. eks., når det benyttes en innsprøytnings-blåseformemaskin, utføres dannelsen av emner med bruk av en halsformdel, en kjerneformdel og en hulromsformdel, og blåseformingen utføres ved hjelp av halsformdelen og blåseformdelen som begge benyttes ved dannelsen av emnene.

PET-flasker formet slik som angitt ovenfor tilføres til en fylleenhet 16.

Drikke tilføres til en steriliseringsenhet 20 fra en enhet 18 for tilførsel av drikker, slik som kaffe, te, cola eller juice. Disse drikker utsettes f. eks. for en UHT-steriliseringsbehandling.

I dette eksempel tilføres de steriliserte drikker til fylleenheten 16 fra et forråd av drikke som er konstruert med enheten 18 for tilførselen av drikke og enheten 20 for sterilisering av drikke. Drikkene fylles deretter i PET-flaskene som er formet som angitt ovenfor, og de fylte flasker tilføres til en enhet 22 for fastklemming av kapsler.

Kapsler som er fremstilt av metallplate og plast eller lignende slik som konvensjonelle kapsler tilføres til en kapselsterilisator 26 fra en enhet 24 for kapseltilførsel. F. eks. behandles disse kapsler ved sterilisering og tilføres deretter til enheten 22 for fastklemming av kapsler. I enheten 22 fastklemmes kapslene som er behandlet ved sterilisering og PET-flaskene som er fylt med drikke.

PET-flaskene som er lukket av kapsler slik som for konvensjonelle flasker tilføres til en utløpsenhet 28. I denne utløpsenheten 28 påføres PET-flaskene etiketter, og hver flaske innføres f. eks. i et hylster. Etter å ha blitt utsatt for en eventuelt nødvendig inspeksjon, transporteres flaskene til forbrukerne.

Blåseformemaskinen 14, fylleenheten 16, kapselsteriliseringsenheten 26 og enheten 22 for fastklemming av kapsler er anordnet inne i et sterilt kammer 30.

Når temperaturen på tidspunktet for blåseformingen som utføres i blåseformemaskinen 14 er forholdsvis høy, vil innsiden av beholderen uten videre varmsteriliseres. Dette muliggjør at drikke kan fylles i beholdere som er formet ved bruk av formemaskinen 14 ved bruk av beholderne slik de er.

På den annen side, når temperaturen på tidspunktet for blåseforming i blåseformemaskinen 14 er henholdsvis lav eller i det tilfelle at drikkene krever en særskilt omfattende steriliseringsbehandling, er en steriliseringsenhet og en vaskeenhet eller lignende montert mellom blåseformemaskinen 14 og fylleenheten 16. Også i dette tilfelle bringes det indre av plastbeholderen til en tilstand med høy temperatur i blåseformemaskinen 14, og følgen er at steriliseringsbehandlingen kan reduseres vesentlig sammenlignet med et konvensjonelt eksempel der formingen av beholderne og fyllingen av drikken utføres separat. Det er følgelig mulig å minske vesentlig den mengden av en eventuell tilsetning som benyttes på tidspunktet for sterilisering av plastbeholdeme. Dette muliggjør at omkostningene for sterilisering av plastbeholdeme kan minskes vesentlig. Dessuten, ettersom steriliseringsbehandlingen kan minskes på denne måten, er det mulig å arrangere hele fylleenheten på ganske liten plass.

Dessuten er temperaturen til en beholder umiddelbart etter formingen ved hjelp av blåseformemaskinen 14 f. eks. i området på 50° - 90°C. Når det er montert en steriliseringsenhet for beholderne, ettersom blåseformemaskinen 14 og steriliseringsenheten for beholderne er anordnet slik at de er nær hverandre, skal en beholder med høy temperatur umiddelbart etter formingen ved hjelp av blåseformemaskinen 14 tilføres steriliseringsenheten. Derfor, når beholderen er steriliserings-behandlet med en tilsetning slik som hydrogen-peroksid, oppvarmes beholderen for det meste til høy temperatur for å øke steriliseringsvirkningen. Det blir imidlertid unødvendig å anordne midler for oppvarming av beholderen ved å anordne blåseformemaskinen 14

og beholdersterilisatoren nær hverandre, slik som ovenfor.

I den foretrukne utførelsen er maskinen 12 for forming av emner, blåseformemaskinen

14, fylleenheten 16, kapselsteriliseringsenheten 26 og enheten 22 for fastklemming av kapsler anordnet inne i det sterile kammeret 30.

Som nevnt ovenfor, i maskinen 12 for forming av emner, behandles et plastmaterial ved

en ganske høy temperatur for dannelse av et emne. Følgelig bringes emnet til en tilstand for varmsterilisering. Selv om emnet er behandlet ved hjelp av blåseforme-

maskinen 14, holdes det indre av den formede beholderen i en sterilisert tilstand. Drikke kan følgelig ifylles ved hjelp av fylleenheten 16 uten at det er nødvendig med noen ekstra steriliseringsbehandling av beholderen som tilføres fra blåseformemaskinen 14.

Ved forskjellige temperaturtilstander eller tilstander som gjør sterilisering nødvendig er naturligvis en steriliseringsenhet, en vaskeenhet osv montert mellom f. eks. blåseformemaskinen 14 og fylleenheten 16. Som nevnt ovenfor er imidlertid maskinen 12 for forming av emner, blåseformemaskinen 14, fylleenheten 16 osv anordnet inne i det sterile kammeret 30. Dette muliggjør en vesentlig reduksjon av steriliserings-

behandlingen.

Dessuten er graden av steril tilstand i det sterile kammer 30 valgt på bakgrunn av de

drikker som skal ifylles, fremstillingen av beholderne osv. Det er dessuten mulig å

konstruere dette sterile kammeret 30 med flere partier som har forskjellige grader eller nivåer. F. eks. kan maskinen 12 for forming av emner og/eller blåseformemaskinen 14

osv være konstruert med et sterilt kammer (et såkalt rent rom) som har en forholdsvis lav grad av sterilitet, og andre partier kan være konstruert med et sterilt kammer som har en høy grad.

Claims (4)

1. Fremgangsmåte for steril emballering av drikke i sterile omgivelser i et kammer, omfattende trinnene med å forme en drikkebeholder fra et formet emne ved blåseforming, fylle den blåseformede beholderen med steril drikke, og lukking av den fylte beholderen med en sterilisert kapsel, karakterisert ved at den omfatter

kontroll av forskjellige nivåer av sterilitet i forskjellige områder av det nevnte kammer, idet sterilitetsnivået samsvarer med det nivået som er nødvendig for trinnene i fremgangsmåten som utføres i det angjeldende kammerområdet.

2. Fremgangsmåte som angitt i krav 1, idet trinnet med blåseforming oppvarmer beholderen til tilstrekkelig temperatur for å sterilisere det indre av beholderen.

3. Fremgangsmåte som angitt i krav 1 2, og som omfatter trinnet for forming av det nevnte emnet ved innsprøytnings-forming i de sterile omgivelsene.

4. Fremgangsmåte som angitt i hvilket som helst av kravene 1 - 3, og som videre omfatter trinnene for sterilisering av nevnte kapsel i sterile omgivelser.