MXPA01002304A

MXPA01002304A - Proceso y aparato para mejorar cargas de hidrocarburos que contienen azufre, metales y asfaltenos.

Info

Publication number: MXPA01002304A
Application number: MXPA01002304A
Authority: MX
Inventors: Philip B Rettger
Original assignee: Ormat Ind Ltd
Priority date: 1998-09-03
Filing date: 1999-08-31
Publication date: 2002-04-24
Also published as: EP0984054B1; EA001938B1; CN1323339A; BR9904043A; EP0984054A2; WO2000014178A1; EA199900714A3; EG21975A; EA199900714A2; TR199902131A3; CA2281058A1; EP0984054A3; AU5754999A; CN1313577C; ID23605A; TR199902131A2; IL141696A0; CA2281058C; IL141696A; WO2000014178A8

Abstract

El mejoramiento de una carga de hidrocarburo que contiene azufre, metales y asfaltenos implica aplicar la carga a una torre de destilacion para producir una fraccion sustancialmente libre de asfaltenos y de metales y una fraccion no destilada que contiene azufre, asfaltenos y metales. Por lo menos una parte de fraccion destilada sustancialmente libre de asfalteno y de metales es convertida en un diluyente donador de hidrogeno. La fraccion no destilada es procesada en una unidad desasfaltadora con solvente para producir un flujo de aceite desasfaltado y un flujo de asfalteno. Una vez formado el flujo combinado a partir del diluyente donador de hidrogeno y el flujo de aceite desasfaltado, el flujo combinado es sometido a cracking termico formando un flujo craqueado termicamente que es aplicado a la torre de destilacion.

Description

PROCESO Y APARATO PARA MEJORAR CARGAS DE HIDROCARBUROS QUE CONTIENEN AZUFRE, METALES Y ASFÁLTENOS CAMPO TÉCNICO Esta invención se refiere a la mejora y desulfurización de cargas de hidrocarburos pesados que contienen azufre, metales y asfáltenos, y más específicamente, a un método y a un aparato para mejorar y desulfurizar aceites crudos densos o fracciones de los mismos .

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Muchos tipos de aceites crudos densos contienen altas concentraciones de compuestos de azufre, compuestos órgano-metálicos y fracciones densas no destilables llamadas asfáltenos los cuales son insolubles en parafinas ligeras como ser n-pentano. Debido a que la mayoría del petróleo utilizado como combustible debe tener un bajo contenido de azufre para cumplir coa las restricciones de índole ambiental, la presencia de compuestos de azufre en las tracciones no destilables reduce su valor para los refinadores de petróleo y aumenta su costo para los usuarios de dichas fracciones como combustible o como materia prima para producir otros productos. Para que la venta de estas Ref : 127924 ^^ , .M Mttrt -Jfc.. jf jat¿A .. ^ .... , ^A, í . fracciones no destilables se facilite en mayor medida, los refinadores deben recurrir a diversos recursos para sacar los compuestos de azufre. Un enfoque convencional para sacar los compuestos de azufre en fracciones destilables de aceite crudo, o sus derivados, es la hidrogenación catalítica en presencia de hidrógeno molecular a presión y temperatura moderadas. Mientras este enfoque es efectivo en cuanto al costo para sacar el azufre de los aceites destilables, los problemas surgen cuando la carga incluye asfáltenos con contenido metálico. Específicamente, la presencia de asfáltenos con contenido metálico resulta en la desactivación del catalizador debido a la tendencia a la coquificación de los asfáltenos, y la acumulación de metales sobre el catalizador, especialmente compuestos de vanadio y níquel comúnmente encontrados en los asfáltenos. Los enfoques alternativos incluyen la coqui ficación, alta presión, desulfuri zación y cracking catalítico fluidizado de aceites no destilables y la producción de asfalto para pavimentación y otros usos. Todos estos procesos, sin embargo, tienen desventajas que se intensifican por la presencia de concentraciones altas de metales, azufre y asfáltenos. En el caso de la coquificación de aceites no destilables, el costo resulta alto y se debe encontrar un mercado para colocar el coque de azufre superior resultante. Asimismo, los productos producidos desde la porción de asfálteno de la carga hasta el coquizador son coque y gases craqueados subvaluados casi totalmente. En el caso de la desulfurización de aceite residual, el costo del equipo de alta presión, el consumo de catalizadores y los tiempos de procesamiento prolongados hacen que esta alternativa sea indeseablemente costosa. Los metales contenidos en los aceites densos contaminan y echan a perder el rendimiento de los catalizadores de las unidades de cracking catalítico fluidizado. Los asfáltenos presentes en dichos aceites dan origen a una alta producción de coque y gas que complica el trabajo de un operador que tiene altas exigencias en el quemado de coque. Aunque los mercados de asfalto representan un modo viable para disponer de los asfáltenos debido a que, normalmente, no se impone ningún límite para el azufre, el tamaño y la ubicación de dichos mercados es limitada, lo que hace que el refinador con frecuencia no tenga disponible esta alternativa . Otra alternativa disponible para un refinador o un usuario de crudo denso es utilizar las fracciones de aceite denso no destilable como combustible para la P generación de energía para las industrias o como combustible para buques. La disposición de dichas fracciones como combustible no es particularmente beneficioso para un refinador porque se deben agregar aceites destilados para reducir suficientemente la viscosidad y así permitir su manipulación y transporte, y porque la presencia de contaminantes de metales y de azufre superior disminuye el valor para los usuarios. Los refinadores generalmente utilizan un proceso de conversión térmica, por ejemplo: reducción de la viscosidad, para reducir el rendimiento de aceite combustible denso. Este proceso convierte una cantidad limitada del aceite denso en aceite fluido de menor viscosidad, pero tiene la desventaja de utilizar algunos de los aceites destilados de valor superior para reducir suficientemente la viscosidad del aceite denso como para permitir su manipulación y transporte. Incluso, el contenido de asfálteno del aceite denso restringe severamente el grado de posible conversión de la viscosidad debido a la tendencia que tienen los asfáltenos de condensarse en materiales más densos, inclusive coque, y provocar inestabilidad en el aceite combustible resultante. Por lo tanto se han hecho muchas propuestas para tomar medidas respecto de las fracciones no destilables de aceite crudo que contienen azufre y metales. Y mientras muchas de ellas son técnicamente viables, las mismas parecen haber tenido poca o ninguna comercialización debido, en gran medida, al alto costo de la tecnología involucrada. Generalmente dicho costo está representado por la contaminación catalítica incrementada proveniente de los metales y/o el depósito de carbón resultantes del intento de conversión de las fracciones de asfáltenos. Un ejemplo de los procesos propuestos para hacer frente a los problemas involucrados en los metales superiores y los asfáltenos se revela en la patente de EE.UU. No. 4.500.416. En una realización, una carga de hidrocarburo que contiene asfálteno se desasfalta en una zona desasíaltadora para producir una fracción de aceite desasfaltado ("DAO"), y una fracción de asfálteno la cual es hidrotratada catalíticamente en una zona de hidrotratamiento para producir un flujo de asfálteno reducido el cual es fraccionado para producir fracciones destiladas fluidas y una primera fracción de destilado denso. Tanto la fracción de aceite desasfaltado como la primera fracción de destilado denso se someten a cracking térmico dentro de un flujo de producto que luego es fraccionado en fracciones fluidas y una segunda - ***>**-* - ? é. i. ? . ....Bi&j faüt:. fracción de destilado denso que es enviada a la zona de hidrotratamiento . En una realización alternativa, una carga de hidrocarburo con contenido de asfálteno se desasfalta con solvente en una zona de desasíaltación para producir una fracción de aceite desasfaltado ("DAO"), y una fracción de asfalteno que es hidrotratada catalíticamente en una zona de hidrotratamiento para producir un flujo de asfálteno reducido que es fraccionado para producir fracciones destiladas fluidas y una primera fracción destilada densa. La primera fracción destilada densa es enviada a una zona de desasíaltación para el desasíaltamiento y la fracción de aceite desasfaltado es sometida a cracking térmico dentro de un flujo de producto que luego es fraccionado en fracciones fluidas y una segunda fracción de destilado denso que es enviada a la zona de hidrotratamiento . En cada realización de la patente 4.500.416, los asfáltenos son enviados a una zona de hidrotratamiento en donde los metales densos presentes en los asfáltenos provocan una serie de problemas. Principalmente, la presencia de metales pesados en la unidad de hidrotratamiento provoca la desactivación del catalizador lo cual aumenta el costo de la operación.

Además, la presencia de dichos metales pesados también hace necesario el empleo de presiones más altas en la unidad de hidrotratamiento lo cual complica su diseño y operación y por ende su costo. Por lo tanto, es un objeto de la presente invención proporcionar un método nuevo y mejorado de un aparato para mejorar y desulfurizar cargas de hidrocarburos densos que contienen azufre, metales y asfáltenos, en donde se reducen o sustancialmente se resuelven las desventajas mencionadas.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN De acuerdo con la presente invención, se produce un flujo de destilado libre de metales y libre de asfálteno a partir de un flujo de carga de hidrocarburo denso mediante la desasíal tación con solvente de la carga para producir una fracción de aceite desasfaltado y una fracción con asfálteno. La fracción de aceite desasfaltada es sometida a cracking térmico en presencia de un diluyente de hidrogeno para formar un flujo de cracking térmico que es fraccionado en una zona fraccionadora para producir una fracción destilada libre de metales y sustancialmente libre de asfálteno que constituye el flujo destilado, y una k^jm^^j j^ fracción no destilada que constituye el flujo de alimentación . Preferentemente, el diluyente donador de hidrogeno se produce mediante la hidrogenación catalítica de por lo menos una porción de la fracción destilada Libre de metales y sustancialmente libre de asfálteno para formar un flujo hidrotratado . Luego dicho flujo es fraccionado para formar un destilado libre de metales y sustancialmente libre de asfálteno, y un diluyente donador de hidrógeno. La relación preferida de diluyente donador de hidrógeno a aceite desasfaltado es de alrededor 0,25 a 4 partes de diluyente donador de hidrógeno a 1 parte de aceite desas faltado . En una realización de la invención, el fraccionamiento del flujo craqueado térmicamente incluye el fraccionamiento de una carga de hidrocarburo que contiene azufre, metales y asfáltenos. En otra realización, una carga de hidrocarburo que contiene azufre, metales y asfáltenos se somete a cracking térmico con la fracción de aceite desasfaltado y el diluyente de hidrógeno. La presencia de diluyente donador de hidrógeno durante el cracking térmico del aceite desasfaltado sirve para suprimir o eliminar sustancialmente la formación de asfáltenos en la planta de cracking térmico. Más aún, en la forma preferida de la invención, la carga enviada al hidrotratador catalítico está libre de asfálteno y de metales; y como resultado solo hay presiones moderadas en el hidrotratador, lo cual reduce el costo del equipo de hidrotratamiento catalítico. Además, la carga mejorada enviada al hidrotratador catalítico resultará en una vida más prologada del catalizador, reduciendo por lo tanto los costos operativos. EJ proceso de desasfaltado con solvente de la presente invención remueve los asfáltenos en la carga inicial y los aftalenos formados como un derivado del proceso de cracking térmico. La ausencia de asfáltenos en la entrada del aceite desasfaltado a la unidad de cracking térmico permite su operación bajo condiciones más severas lo cual minimiza la generación de productos destilados. Como se sabe, la severidad de un proceso de cracking térmico se ve limitada por el nivel de asfáltenos presentes en la unidad de cracking térmico ya que un nivel demasiado alto resultará en la precipitación de asfáltenos en la unidad de cracking térmico que obstruye los calentadores del cracking, o la precipitación de asfáltenos provenientes del líquido de cracking térmico en el almacenamiento o transporte posterior. Como la presencia de los asfáltenos fija el límite de la conversión en una unidad de cracking térmico antes de que haya excesiva coquificación, la extracción de asfáltenos de la carga que va a la unidad de cracking térmico permite operaciones más severas y velocidades más altas de conversión de acuerdo con la presente invención, y por lo tanto costos más bajos. Incluso, el diluyente donador presente en la entrada a la unidad de cracking térmico suprime la producción de asfáltenos en la unidad de cracking térmico, lo cual proporciona una producción mejorada de productos livianos . Una ventaja adicional de la presente invención radica en el uso de la conversión térmica del aceite desasfaltado, en lugar de la conversión catalítica. Esto permite que el proceso de desasíaltación sea operado de manera tal que sustancialmente solamente se rechazan los asfáltenos, y, por lo tanto, el solvente desasíaltador rechaza muy pequeñas fracciones de aceite desasfaltado a la fase de asfálteno aún cuando dicha operación da como resultado aceite desasfaltado con metales y un nivel de carbón Conradson que sería inaceptable sí el aceite desasfaltado se utilizara en una unidad de cracking catalítico o de hidrocracking catalítico. Como la conversión de fracciones * *•**" - * -**** -.?~* ..~>.*L. .. >*«¿*«to?..* m.:¿»J- destilables se produce térmicamente, las fracciones de metales y de formación de coque no involucran un costo significativo en la operación. Sustancialmente todos los metales de la carga son finalmente rechazados en la fase de asfálteno a través de la recirculación de aceite denso no destilado y no convertido a la unidad desasíaltadora con solvente. La inclusión del destilado donador de hidrógeno con el aceite desasfaltado aplicado a la unidad de cracking térmico suprimirá o eliminará sustancialmente las fracciones formadoras de coque de la condensación para formar asfáltenos adicionales, lo cual aumenta la producción de productos valiosos. De acuerdo con la presente invención, los asfáltenos presentes en el hidrocarburo que se van a concentrar son sacados en el paso de desasíaltación antes del paso de cracking térmico. Además, al hacer recircular la fracción residual no destilada de los productos de cracking térmico a la etapa de desasíaltación con solvente, dicha fracción puede contener asfáltenos creados como un derivado del cracking térmico, cualquier asfálteno producido por cracking térmico es sacado y la fracción residual no destilada desasfaltada del cracking térmico puede ser devuelta a la unidad de cracking térmico para cracking adicional. Por lo tanto, de acuerdo con la presente invención, la extracción de asfáltenos de las materias básicas iniciales y reciclados aguas arriba de la unidad de cracking térmico permite un nivel mucho mejor de 5 conversión de hidrocarburos no destilados en destilados en comparación con el arte previo. De acuerdo con la presente invención los asfáltenos producidos a partir de la invención se pueden utilizar como combustible por otro usuario de 10 combustible. Por ejemplo, estos asfáltenos se pueden utilizar como combustible en una unidad de combustión de lecho fluidizado o una caldera de combustible de alta viscosidad. Alternativamente los asfáltenos se pueden utilizar como materias básicas para una unidad 15 gasificadora o se pueden coquizar para producir combustibles líquidos más ligeros y combustible de coque de petróleo. Si se gasifica, el singas producido de los asfáltenos se puede utilizar como una fuente de hidrógeno para el hidrotratador. Si se coquifica, el 20 combustible destilado producido de los asfáltenos opcionalmente puede ser hidrotratado y luego combinado con los productos destilados que resultan del cracking del aceite desasfaltado, y el coque se puede vender en los mercados de combustible sólido.

Las fracciones destiladas del proceso, que están libres de asfálteno y de metales y que tienen un contenido reducido de azufre se pueden utilizar sin otro tratamiento, como reemplazo de combustibles destilados premium o materias básicas de refinería. Asimismo, la presente invención también comprende aparatos para llevar a cabo el proceso de la presente invención.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Los ejemplos de la presente invención se describen a modo de ejemplo y en relación al dibujo adjunto en donde: La Figura 1 es un diagrama de bloque de una primera realización de la presente invención para mejorar una carga de hidrocarburo que contiene azufre, metales y asfáltenos en donde la carga es ingresada en una torre de destilación; y La Figura 2 es un diagrama de bloque de una segunda realización de la presente invención para concentrar una carga de hidrocarburo que contiene azufre, metales y asfáltenos en donde la carga es ingresada a una unidad de cracking térmico.

DESCRIPCIÓN DETALLADA Con referencia ahora a los dibujos, el numeral de referencia 10A designa una primera realización del aparato de acuerdo con la presente invención para condensar la carga de hidrocarburo 11 que típicamente contiene azufre, metales y asfáltenos. El aparato 10A comprende el calentador 12 para calentar la carga 11 y producir la carga calentada 13 que es aplicada a la torre de destilación 14 la cual puede ser operada a una presión casi atmosférica o, mediante el uso de dos recipientes separados, a una presión final que es subatmosferica . El fraccionamiento se efectúa dentro de una torre 14 que produce el flujo de gas 15, uno o más flujos de destilado mostrados como el flujo combinado 16 que está substancialmente libre de asfáltenos y metales, y la fracción no destilada 18 que contiene su furo, asfáltenos y metales. El flujo de gas 15 se puede utilizar como combustible para calentamiento del proceso. Una porción del flujo combinado 16 puede ser extraída como flujo de salida 37, y el resto del flujo combinado 16 es convertido por el medio 17 para producir diluyente donador de hidrogeno 17A como se describe a continuación: y la fracción no destilada o reducida 18 es aplicada a la unidad de desasfaltado con solvente ("SDA") 19 para procesar la fracción no destilada y producir el flujo de aceite desasfaltado ("DAO") 20 y el flujo de asfálteno 21. La unidad de desasfaltado con solvente 19 es convencional ya que utiliza un hidrocarburo ligero recuperable como ser pentano o hexano, o una combinación de los mismos, para separar la fracción 18 en los flujos 20 y 21. La concentración de metales en el flujo de aceite desasfaltado 20 producido por la unidad de desasfaltado con solvente 19 es substancialmente inferior que la concentración de metales en la fracción 18 aplicada a la unidad de desasíaltado con solvente 19. Además, la concentración de metales en el flujo de asfálteno 21 es sustancialmente mayor que la concentración de metales en el flujo de aceite desasfaltado 20. El nodo 22 sirve como medio para combinar el diluyente donador de hidrógeno 17A con el flujo de aceite desasfaltado 20 para formar el flujo combinado 23 que es sometido a cracking térmico en un horno de cracking o en un horno de cracking combinado con una cámara de reacción, mostrado como la unidad de cracking térmico 24. Preferentemente, el flujo de aceite desasfaltado 20 es combinado con el flujo donador de hidrógeno 17A en la relación de 0,25 a 4 partes de donador de hidrogeno a 1 parte de aceite desasfaltado. El calor aplicado a la unidad de cracking térmico 24 y el tiempo de permanencia del flujo 23 en el mismo sirve para craquear térmicamente el flujo 23 en partes destilables de hidrocarburo liviano. Cualquier asfálteno formado durante el cracking térmico de las partes no destilables son parte del flujo craqueado térmicamente 25. Finalmente, la entrada 26 a la torre de destilación 14 sirve como medio para aplicar el flujo craqueado térmicamente 25 a la torre. Dentro de esta torre, se separan las partes destilables del flujo 25 y se recuperan como una parte del flujo de gas 15 y del flujo combinado 16. En el caso de que la carga de hidrocarburo denso 11 no contenga una cantidad significativa de destilado, la carga 11 puede ser dirigida a la unidad de desasfaltado con solvente 19 en lugar de La torre 14 como se muestra en el dibujo. Alternativamente, cuando la carga 11 contiene azufre, metales, y asfáltenos, la carga 11 puede ser dirigida a la unidad de cracking térmico 24 en el aparato 10B mostrado en la Figura 2. Mientras la Figura 1 muestra la retroalimentación del flujo craqueado térmicamente 25 directamente a la torre 14, también es posible mezclar el flujo 25 con la carga 11 cooperando de este modo en *«M7 el calentamiento de la carga que se prepara para el fraccionamiento en la torre 14. Preferentemente, por lo menos una porción del destilado producido por la torre 14, principalmente el flujo 16, es hidrotratada catalíticamente en el hidrotratador 27 que también recibe hidrógeno gaseoso a través de la tubería 28. El producto hidrotratado de la tubería 29 luego es calentado en el calentador 30 y fraccionado en la torre de destilación 31 lo que produce el flujo de gas 32, los destilados ligeros 33, los destilados de escala media 34 y destilados densos 35. El flujo de gas 32 se puede utilizar, por ejemplo, como combustible para el calentamiento del proceso; o el hidrógeno en el flujo de gas se puede recuperar piara el uso en el hidrotratador 27. El flujo 29 también contendrá una cantidad significativa de azufre de hidrógeno del proceso de desulfurización en el hidrotratador. Este azufre de hidrógeno se puede sacar fácilmente de la fracción de gas utilizando tecnología convencional para la recuperación del azufre. Una porción de la fracción de destilado medio 34, que tendrá una escala de ebullición aproximadamente de 500°F a 900°F, se utiliza como el diluyente donador de hidrógeno para el proceso de cracking térmico y se recicla como flujo 17A. La porción de la fracción de destilado medio 34 que no se utiliza como ^ donador de hidrógeno se extrae del sistema como flujo 36. Los flujos 32, 33, 35, 36 y 37 se pueden combinar como un aceite crudo sintético concentrado para el posterior 5 procesamiento en una refinería, o se puede utilizar como combustible para la generación de energía sin un procesamier to adicional. En una realización de la presente invención el calentador 12 funciona como una unidad de cracking 0 térmico para craquear los hidrocarburos densos de la carga de hidrocarburo. De acuerdo con una realización preferida de la presente invención, la unidad de cracking térmico 24 contiene un catalizador. En esa realización donde el 5 calentador 12 funciona como una unidad de cracking térmico, también puede contener un catalizador. Cuando está presente un catalizador, el craqueo térmico se efectúa en presencia de este catalizador. El catalizador puede estar en la unidad de cracking térmico 0 24 y/o en el calentador 12, pero preferentemente en forma de ledo liquido de aceite dispersable transportado por el flujo de carga pertinente. El catalizador preferentemente promueve el cracking del flujo combinado 23 o del contenido del 5 calentador 12 cuando el mismo funciona como una unidad ^ ¿s^^ ,¿,.... „....-JEb ..^. _^^^ <£< de cracking térmico. En una realización el catalizador suprime la formación de asfáltenos. En la realización más preferida hace ambas cosas. El catalizador preferentemente es un metal seleccionado del grupo que consiste de los Grupos IVB, VB, VIB, VIIB, y VIII de la Tabla Periódica de Elementos, así como mezclas de los mismos. El catalizador preferido es el molibdeno. El catalizador se puede emplear en su forma elemental o en la forma de compuesto. En otra realización el cracking térmico, que se produce en la unidad de cracking térmico 24, se practica en presencia de un donador de hidrógeno como ser gas de hidrógeno o un flujo de diluyente de donador de hidrógeno . En una realización adicional de la presente invención se suministra gas hidrógeno a la unidad de cracking térmico 24 a fin de mejorar la producción, Asimismo se puede agregar el gas hidrógeno al calentador 12 en aquella realización en donde el calentador 12 funcione como una unidad de cracking térmico. Se considera que las ventajas y los mejores resultados proporcionados por el método y el aparato de la presente invención resultan evidentes a partir de la descripción precedente. Se pueden efectuar diversos cambios y modificaciones sin apartarse del espíritu y el alcance de la invención tal como se describe en las siguientes reivindicaciones.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el convencional para la manufactura de los objetos o productos a que la misma se refiere. 0

Claims

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones: 1. Un proceso para concentrar una carga de hidrocarburo que contiene azufre, metales y asfáltenos, caracterizado porque dicho proceso comprende: a) aplicar dicha carga a una torre de destilación para producir una fracción de destilado libre de metales y de asfálteno y una fracción no destilada . b) convertir por lo menos parte de dicha fracción destilada libre de metales y de asfáltenos en un diluyente donador de hidrógeno; c) procesar dicha fracción no destilada en una unidad de desas faltación con solvente para producir un flujo de aceite desasfaltado y un flujo de asfálteno; d) combinar dicho diluyente donador de hidrógeno con el flujo de aceite desasfaltado para formar un flujo combinado; e) someter a cracking térmico dicho flujo combinado para formar un flujo craqueado térmicamente; y f) aplicar el flujo craqueado térmicamente en dicha torre de destilación. , ..I..? ^n„ r | H, 1ta»i*ifc.-n*..^....-«» 2 Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el diluyente donador de hidrógeno está combinado con el flujo de aceite desasfaltado en una relación de alrededor de 0,25 a 4 partes de diluyente donador de hidrógeno a 1 parte de aceite desasfaltado. 3. Un proceso de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la conversión de por lo menos una parte de dicha fracción de destilado libre de metales y de asfálteno en un diluyente donador de hidrógeno incluye: a) hidrogenar catalíticamente por lo menos una porción de la fracción sustancialmente libre de asfálteno y de metales para formar un flujo hidrotratado; b) fraccionar dicho flujo hidrotratado para formar destilado sustancialmente libre de asfálteno y de metales, y dicho diluyente donador de hidrógeno. 4. El aparato para concentrar una carga de hidrocarburos que contiene azufre, metales y asfáltenos, caracterizado porque dichos aparatos comprenden: a) una torre de destilación para recibir dicha carga y producir una fracción de destilado sustancialmente libre de asfálteno y de metales y una fracción no destilada que contiene azufre, asfáltenos y metales ; b) medios para convertir por lo menos una parte de dicha fracción sustancialmente libre de asfálteno y de metales en un diluyente donador de hidrógeno; c) una unidad desasíaltadora con solvente para procesar la fracción no destilada y producir un flujo de aceite desasfaltado y un flujo de asfálteno; d) medios para combinar el diluyente donador de hidrógeno con el flujo de aceite desasfaltado para formar un flujo combinado; e) una unidad de cracking térmico para craquear térmicamente el flujo combinado y formar un flujo craqueado térmicamente y f) medios para aplicar el flujo craqueado térmicamente a dicha torre de destilación. 5. El aparato de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque incluye: a) un hidrotratador catalítico para tratar por lo menos una porción de dicha fracción de destilado sustancialmente libre de asfálteno y de metales y formar un flujo hidrotratado; b) una torre de destilación para fraccionar el flujo hidrotratado y formar destilado sustancialmente f libre de asfálteno y de metales, y dicho diluyente donador de hidrógeno. 6. Un proceso para producir un flujo de destilado a partir de un flujo de carga de hidrocarburo 5 denso, caracterizado porque comprende: a) desasfaltar con solvente dicha carga para producir una fracción de aceite desasfaitada y una fracción de asfálteno. b) formar un diluyente donador de hidrógeno; 10 c) calentar y someter a cracking térmico dicha fracción desasfaltada en presencia de dicho diluyente con hidrógeno en una zona de cracking térmico para formar un flujo craqueado térmicamente; d) fraccionar el flujo craqueado térmicamente 15 en una zona de fraccionamiento para producir una fracción destilada que constituye dicho flujo destilado, y una fracción no destilada que constituye dicho flujo de carga. 7. Un proceso de conformidad con la 20 reivindicación 6, caracterizado porque el diluyente donador de hidrógeno se combina con la fracción de aceite desasfaltado en la relación de alrededor de 0,25 a 4 partes de diluyente donador de hidrógeno a 1 parte de aceite desasfaltado. _1£__ l_j— JCLU ÍÉTÍV 7ilírlM 1l Hili'ltt r ~J*¿* 7?Í^.~JL^.*~Í^^ . — iseít — , t , . . ^,^^ 8 , Un proceso de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque el diluyente donador de hidrógeno es producido mediante la hidrogenación de una porción del flujo de destilado. 9. Un proceso de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque el paso de fraccionar dicho flujo craqueado térmicamente incluye fraccionar una carga de hidrocarburo que contiene azufre, metales y asfáltenos. 10. Un proceso de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque incluye someter a cracking térmico un flujo de hidrocarburo que contiene azufre, metales y asfáltenos en dicha zona de cracking térmico . 11. Un proceso de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque incluye quemar por lo menos una porción del flujo de destilado para producir energía. 12. Un proceso de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque incluye quemar por lo menos parte de la fracción de asfálteno para proporcionar por lo menos algunos de los requerimientos de calentamiento del proceso. 13. Un proceso de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque por lo menos parte del hidrógeno de dicho diluyente donador de hidrógeno se forma gasificando por lo menos una porción de la fracción de asfálteno. 14. Un proceso para concentrar un flujo de carga de hidrocarburo que contiene azufre, metales y asfáltenos, caracterizado porque dicho proceso comprende : a) someter a cracking el flujo de carga de hidrocarburo para formar un flujo de carga de hidrocarburo craqueado; b) aplicar dicho flujo de carga de hidrocarburo craqueado a una torre de destilación para producir una fracción sustancialmente libre de asfálteno y de metales y una fracción no destilada que contiene azufre, asfáltenos y metales; c) convertir por lo menos una parte de dicha fracción sustancialmente libre de asfálteno y de metales en un diluyente donador de hidrógeno; d) procesar la fracción no destilada en una unidad desasfaltadora con solvente para producir un flujo de aceite desasfaltado y un flujo de asfálteno; e) combinar dicho diluyente donador de hidrógeno con el flujo de aceite desasfaltado para formar un flujo combinado; " f) someter a cracking térmico dicho flujo combinado para formar un flujo craqueado térmicamente; y g) aplicar dicho flujo térmicamente craqueado a dicha torre de destilación. 15. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el cracking térmico del flujo combinado es practicado en presencia de un catalizador. 16. Un proceso de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque el catalizador promueve el cracking de dicho flujo combinado. 17. Un proceso de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque el catalizador suprime la formación de asfáltenos. 18. Un proceso de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque el catalizador suprime la formación de asfáltenos, y donde el catalizador promueve el cracking de dicho flujo combinado . 19. Un proceso de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque el catalizador es un metal seleccionado del grupo que consiste de los Grupos IVB, VB, VIB, VIIB y VIII de la Tabla Periódica de Elementos, y mezclas de los mismos. 20. Un proceso de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque el catalizador es un molibdeno. 21. Un proceso de conformidad con la 5 reivindicación 1, caracterizado porque el cracking térmico se practica en presencia de un donador de hidrógeno . 22. Un proceso de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque el donador de 10 hidrógeno es gas' hidrógeno. 23. Un proceso de conformidad con la reivindicación 21. caracterizado porque el donador de hidrógeno es un flujo de diluyente donador de hidrógeno. 24. Aparato para concentrar un flujo de carga 15 de hidrocarburos que contiene azufre, metales y asfáltenos, caracterizado porque dicho aparato comprende : a) una unidad de cracking térmico para someter a cracking dicho flujo de carga de hidrocarburo lo cual 20 produce un flujo de carga de hidrocarburo craqueado; b) una torre de destilación para recibir el flujo de carga de hidrocarburo craqueado y producir una fracción sustancialmente libre de asfálteno y de metales y una fracción no destilada que contiene azufre, 25 asfáltenos y metales; c) un medio para convertir por lo menos una parte de la fracción de destilado sustancialmente libre de asfálteno y de metales; d) una unidad desasfal tadora con solvente para procesar dicha fracción no destilada y producir un flujo de aceite desasfaltado y un flujo de asfalten; e) un medio para combinar dicho diluyente donador de hidrógeno con el flujo de aceite desasfaltado para formar un flujo combinado; f) una unidad de cracking térmico para craquear térmicamente el flujo combinado y formar un flujo térmicamente craqueado; y g) un medio para aplicar dicho flujo craqueado térmicamente a dicha torre de destilación. 25. Un aparato de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque la unidad de cracking térmico contiene un catalizador. 26. Un aparato de conformidad con la reivindicación 24. caracterizado porque el catalizador promueve el cracking de dicho flujo combinado. 27. Un aparato de conformidad con la reivindicación 24. caracterizado porque el catalizador suprime la formación de asfáltenos. 28. Un aparato de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado porque el catalizador suprime la formación de" asfáltenos y promueve el cracking de dicho flujo combinado. 29 Un aparato de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado porque el catalizador es un metal seleccionado del grupo que consiste de metales de los Grupos IVB, VB, VIB, VIIB, y VIII de la Tabla Periódica de Elementos, y mezclas de los mismos. 30. Un aparato de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado porque el catalizador es molibdeno. 31. Un aparato de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque la unidad de cracking térmico contiene un catalizador.