MX2014015062A - Elemento de sustrato para un campo de cesped artificial. - Google Patents

Abstract

Se describe un elemento de sustrato para uso en un campo de césped artificial, en particular un campo de juego de césped artificial, en el cual aparte del elemento de sustrato, comprende protuberancias distribuidas uniformemente sobre su superficie y extendidas desde este. El elemento de sustrato tiene una dureza de 30-70 Sh(A) y puede proporcionarse con fibras de césped artificial.

Description

ELEMENTO DE SUSTRATO PARA UN CAMPO DE CÉSPED ARTIFICIAL CAMPO DE LA INVENCIÓN La invención se refiere a un elemento de sustrato para uso en un campo de césped artificial, en particular, un campo de juego de césped artificial, que tiene una pluralidad de protuberancias distribuidas uniformemente a través y que se extienden desde una de sus superficies. La invención también se refiere a un sustrato compuesto de dichos elementos de sustrato y a un campo de césped artificial que comprende tal sustrato.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Un elemento de sustrato que tiene protuberancias en su lado superior se ha propuesto en la solicitud no publicada de patente holandesa no. NL2005847.

Hoy en día, muchos deportes, como el hockey sobre césped, tenis, fútbol americano, etc., se juegan en un campo de juego de césped artificial. Aunque los deportistas sufren menos lesiones al caer o resbalar etc. en campos de juego de césped natural debido a la superficie blanda, estos campos de juego sufren mucho, en particular por los deportes antes mencionados, debido a la intensidad con la que se juega sobre éstos y las influencias cambiantes del clima.

Por el contrario, los campos de juego de césped artificial requieren menos mantenimiento y se puede jugar mucho más a menudo que en los campos de juego de césped natural. Con el fin de hacer que sea posible que el estilo de juego en el campo de césped artificial lo más similar posible a la de la campo de juego de césped natural, con los sistemas actuales de campo de césped artificial, una capa de material granular, tales como arena o gránulos de plástico, se dispersan entre las fibras de césped artificial, con el espesor de la capa en general, siendo aproximadamente un 40-60% de las fibras de plástico en posición vertical. Esta capa de gránulos dispersos no sólo proporciona una superficie más suave, de mayor amortiguación, que provoca un menor número de lesiones, sino también da como resultado una mejora en el estilo de juego.

La dispersión de una gruesa capa de material granular en los campos de juego de césped artificial tiene una serie de inconvenientes. Se requiere una capa sustancial de material granular; Actualmente, el espesor de capa del material granular de campos de césped artificial es de entre 2.5 y 5.5 cm. No sólo es más laborioso establecer un campo de juego de césped artificial que en un campo de césped natural, sino incluso después de que se ha establecido, un campo de juego de césped artificial rellenado requiere mantenimiento. La capa gruesa de material de relleno granular, que se distribuye inicialmente de manera uniforme, puede llegar a ser perturbada como resultado de juego frecuente. En consecuencia, en particular, en los lugares que se juega muy frecuentemente, por ejemplo el área de gol, áreas donde difícilmente queden resto de material de relleno en el campo de juego de césped artificial, afectando así negativamente el juego y que conduce a un aumento en el riesgo de lesiones. Con un campo de juego de césped artificial, la distribución y la cantidad de material granular tiene que ser revisado con regularidad y corregirse, si es necesario.

Hay muchos factores que deben considerarse cuidadosamente en el diseño de un campo de juego de césped artificial con el fin de cumplir con todos los requisitos conflictivos de, por ejemplo, el rebote de la bola, el rodado de la pelota, absorción de impactos, restitución de energía, resistencia a la rotación, deslizamiento lineal y abrasión de la piel. Varios organismos deportivos proporcionan normas para tales requisitos. Los diseños existentes de campos de césped artificial requieren un número de componentes separados que pueden ser suministrados e instalados por diferentes partes. Estos componentes incluyen la sub superficie, el drenaje, el sustrato, la capa de césped y el relleno. Las propiedades de juego finales dependen de la interacción de estos componentes, que deben coincidir con cuidado. Sin embargo, debido a que cada campo se instala en forma individual, se pueden observar variaciones en los resultados finales.

Además, aunque los campos de juego artificiales se han acercado al desempeño del césped natural, ninguno ha alcanzado completamente los niveles equivalentes de absorción de impactos y restitución de energía actualmente resultando para FIFA una calidad superior en el campo de césped natural estándar. En este contexto, se observa que la absorción de choque se mide generalmente como un porcentaje de reducción en el choque (desaceleración máxima) en comparación con un impacto similar en una superficie de concreto. Se requieren generalmente valores de más de 55% para la mayoría de los deportes. La restitución de energía es una medida de la cantidad de energía cinética de un cuerpo devuelta al cuerpo después del impacto y se mide como la razón entre el cuadrado de la velocidad después del impacto y la anterior. En general, se han encontrado que las superficies de juego artificiales tienen valores de restitución de energía más elevados que las superficies naturales. Esto resulta en una elasticidad no natural cuando se corre y también se ha encontrado indeseable por razones ergonómicas y fisiológicas. Valores de restitución de energía por debajo de 40% son generalmente deseables para la mayoría de los propósitos. Los valores por debajo de 15%, sin embargo no son deseables debido a que debajo de este valor la superficie se vuelve pesado como en el caso de arena suave. A continuación, todas las referencias a los valores de restitución de absorción de energía y la energía se hacen con respecto a los procedimientos de prueba establecidos de acuerdo con la norma FIFA Quality Concept, Handbook of Test Methods for Football Turf, Edición Enero 2012.

Sería deseable proporcionar un sistema mejorado que permitiera a un número de las propiedades anteriores ser mejor integradas juntas y poder adaptarse más estrechamente a los requisitos de los organismos deportivos respectivos.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN De acuerdo con la presente invención, se proporciona un elemento de sustrato, adaptado para formar un sustrato para uso en un campo de césped artificial, en particular, un campo de juego de césped artificial, en el que el elemento de sustrato comprende un cuerpo de sustrato y al menos un lado del cuerpo de sustrato comprende una pluralidad de protuberancias, distribuidas uniformemente a través de sustancialmente toda su superficie y se extiende desde ella y donde el elemento de sustrato tiene una dureza de entre 30-70 Sh(A). Un terreno de juego de césped artificial compuesto de tales elementos de sustrato tiene el efecto sorprendente que el sustrato, además, ofrece estas propiedades de amortiguación tanto cómo el campo de juego de césped artificial características más fieles a la realidad y hacen superflua la adición de una cantidad considerable de material de relleno granular. En particular, un campo de césped artificial compuesto de tales elementos de sustrato puede por sí sola proporcionar sustancialmente todos los requisitos en materia de restitución de energía y absorción de impactos. Al elegir los materiales en el rango de dureza de 30-70 Sh(A), el cuerpo del sustrato puede proporcionar eficazmente la mayor parte necesaria para la absorción de choque, mientras que las protuberancias aseguran una baja restitución de energía por plegado en el impacto.

Con el fin de garantizar la suficiente absorción de choque, el cuerpo sustrato tiene preferiblemente un espesor de al menos 4 mm, más preferiblemente al menos 8 mm. En realidad, aunque el espesor del cuerpo de sustrato es importante, por ejemplo como soporte de las protuberancias, el espesor neto del sustrato en el estado plegado de las protuberancias es también importante en la determinación de la cantidad total de material disponible para absorber el choque y proporcionar restitución. Preferiblemente, la cantidad total de material de sustrato corresponde a un espesor medio global de al menos 8 mm, más preferiblemente al menos 12 mm. Este valor también tendrá en cuenta las posibles variaciones en la forma de la cara inferior del cuerpo de sustrato, que también puede estar provisto de canales de drenaje, salientes de agarre o espaciadores si las protuberancias se extienden desde el lado superior. En términos de masa, el elemento de sustrato puede tener una masa media de entre 2 kg y 5 kg por metro cuadrado, con exclusión del césped artificial. Se entenderá que para un rendimiento dado un sustrato más ligero puede ser más deseable en términos de costo de material.

En una modalidad preferida, el elemento de sustrato tiene una dureza de 50-65 Sh (A). Tal valor de dureza se ha encontrado particularmente apropiado para proporcionar una superficie de juego eficaz para el fútbol y sorprendentemente es capaz de lograr esto en una superficie inferior sólida tal como tierra compactada o concreto. Esto significa que un campo de calidad puede instalarse fácilmente sin necesidad de atención a la superficie inferior.

Si el elemento de sustrato es al menos hecho de caucho de estireno butadieno (SBR) o de caucho EPDM, es posible lograr asi un campo de césped artificial mejorado, que no sólo tiene la deseada constante y características de juego apegado a la vida real, sino que también puede ser producido de una manera sencilla y de bajo costo por medio de téenicas de producción relativamente simples. Mediante el uso de SBR o caucho EPDM, los elementos de sustrato se pueden producir en grandes cantidades mediante un procedimientos de prensado o moldeado. Otros cauchos o materiales vulcanizables se pueden emplear incluyendo mezclas de cauchos y material de caucho también recielado. Pueden ser particularmente útiles elastómeros termoplásticos una perspectiva de reciclaje en que, cuando se combina con fibras de césped compatibles, el elemento de sustrato se .puede reciclar fácilmente sin necesidad de separación del césped y el sustrato.

Además, el elemento de sustrato puede contener aditivos, tales como rellenos y/o un agente antiestático. Rellenos como tiza, negro de carbono, fibra de vidrio etc. pueden usarse para reducir el costo, ajustar las propiedades del sustrato, aumentar la resistencia a la tracción o, asegurar la conductividad.

En otras modalidades, un elemento de sustrato de acuerdo con la invención puede caracterizarse por el hecho de que el cuerpo de sustrato se compone de varias capas, en cuyo caso, en particular, las capas adyacentes tienen una composición mutuamente diferentes. Más-específicamente, cada capa puede tener un dureza Sh(A) diferente. Esto ofrece la posibilidad de producir diferentes modalidades de elementos de sustrato, dependiendo de la restitución de la energía deseada y la absorción de choque y el uso previsto en un sustrato o campo de césped artificial con el fin de obtener de este modo las características de juego deseados. Por lo tanto, el elemento de sustrato, por ejemplo, puede estar compuesto de una capa de fondo "relativamente rígida" o "relativamente dura" y una capa superior "relativarríente menos dura" o "relativamente suave". En general, las protuberancias se pueden formar integralmente con la capa superior. Sin embargo, esto no tiene que ser el caso, y se entenderá que pueden formarse a partir del mismo material que una capa de fondo dura con una capa superior relativamente más blando formado sobre la capa inferior y que rodea parcialmente las protuberancias.

Aunque se da referencia del sustrato con una dureza medida en la escala Shore A, se entenderá que los materiales que tienen propiedades similares de acuerdo a diferentes escalas de dureza también pueden utilizarse y caen también dentro del alcance de esta definición. En particular, si se desea, el elemento de sustrato puede contener un material espumado con el fin de lograr un efecto similar sobre la restitución de la energía, absorción de choque y características de juego, a pesar de que los valores Shore A no se utilizan generalmente para tales espumas.

En una modalidad adicional, el elemento de sustrato según la invención está provisto de refuerzo. En este caso, el refuerzo puede estar formado por uno o más filamentos de refuerzo que se incorporan o incrustados en el elemento de sustrato, o pueden contener una tela de refuerzo. Esto beneficia a la fuerza, la estabilidad (en particular la estabilidad dimensional) y, sobre todo, la vida del sustrato montado y campo de césped artificial, ya que esto hace posible absorber las fuerzas que se ejercen sobre la construcción terreno de juego durante juegos al aire libre de manera más eficiente y disipar a través de la base del campo de césped artificial. El experto será consciente de los diferentes materiales de refuerzo que pueden utilizarse, incluyendo los materiales artificiales tales como poliéster o fibra de vidrio o materiales naturales, como sisal.

En una modalidad adicional, el refuerzo es conductor eléctrico, de modo que cualquier electricidad estática que puede generarse durante los juegos al aire libre se puede disipar del campo de césped artificial como medida de seguridad para los jugadores. Si se desea, el refuerzo conductor eléctrico puede formar parte de un sistema de paso de calentamiento, de modo que el campo de césped artificial, que es producida de este modo, puede jugarse en él durante todo el año.

Según un aspecto importante de la invención, las protuberancias son alargadas, con una longitud mayor que su anchura. En este contexto, la dirección de la longitud se entiende que es la dirección normal a la superficie de juego es decir, que se extiende desde el lado superior o inferior del cuerpo de sustrato según sea el caso. Sin desear estar ligado por la teoría, se cree que para tales formas alargadas, la respuesta a una fuerza aplicada será no lineal. En particular, para tales protuberancias verticales y relativamente no compatibles, la compresión axial inicial será seguido rápidamente por la flexión o pandeo y colapso subsiguiente. Durante el colapso, las fuerzas de tracción entran en juego dentro de las protuberancias y entre las protuberancias y la base de sustrato. Tales fuerzas de tracción disipan más energía que las fuerzas de compresión que normalmente se encuentran durante el impacto sobre un sustrato convencional. Una vez colapsados, las protuberancias operarán junto con el cuerpo de sustrato en un régimen de compresión relativamente lineal. Como resultado de este mecanismo de colapso, los valores de restitución de energía pueden ser significativamente menores de lo que sería el caso con la misma cantidad de material en el modo de compresión simple. Se entenderá que los cauchos son altamente eficientes en restitución de energía y un sustrato hecho de una capa uniforme de caucho solo podría tener un valor de restitución de energía indeseablemente alto de 80% o más. Mediante la inclusión de las protuberancias como se describe anteriormente, el valor de restitución de energía puede reducirse a menos de 40% o incluso por debajo de 30%, mientras gue queda por encima de 18% y que todavía mantiene los valores de absorción de choque requeridas. Lo más sorprendente es que, estos valores pueden ser alcanzados incluso en una superficie inferior rígida como el concreto o arcilla. Dependiendo de los materiales específicos y el resultado requerido, las protuberancias tienen preferiblemente un factor de forma de entre 1 y 10, preferiblemente entre 2 y 5. En el presente contexto, el factor de forma se utiliza para referirse a la relación de la altura de la protuberancia a su anchura en el punto en el que se produce pandeo o flexión. Protuberancias con factores de forma de baja serán generalmente más rígidas y con una mayor restitución de energía. Protuberancias con altos factores de forma colapsarán más fácilmente y tienen menor restitución de energía. No obstante, se entiende que los factores de forma muy altos pueden no ser deseables ya que dichas protuberancias se derrumbaría sin ningún efecto notable. Preferiblemente, las protuberancias en su conjunto debe ser capaces de soportar una carga inicial sin pandeo de más de 100g/cm2. Las protuberancias son de preferencia entre 3mm y 20mm de longitud, más preferiblemente entre 5m y 15mm. Su anchura, medida como el promedio de su altura, es preferiblemente de entre 2mm y 10mm, más preferiblemente entre 3mm y 7mm.

El experto estará consciente de cómo la forma de las protuberancias puede adaptándose de acuerdo con la respuesta de impacto requerida. En particular, las protuberancias pueden ser cónicas ligeramente hacia sus extremos libres. Esto puede aumentar su resistencia a la flexión y también es conveniente desde el punto de vista de fabricación. También puede ser útil en la fabricación de la flexión y el colapso de las protuberancias menos dependientes de la temperatura. Un cono de entre 1 grado y 5 grados puede proporcionarse, preferiblemente alrededor de 2.5 grados.

El experto también comprenderá que el número o la zona de densidad de las protuberancias también determinará las propiedades finales del sustrato. Como se ha indicado anteriormente, las protuberancias pueden ser distribuidas uniformemente a través de sustancialmente toda su superficie, aunque esto no se pretende excluir posibles variaciones locales en el número o la densidad de las protuberancias. Además, puede haber regiones donde por ciertas razones uno o más protuberancia está ausente. Preferiblemente, las protuberancias se distribuyen a una densidad de entre 0.1 y 8 protuberancias por centímetro cuadrado, preferiblemente entre 1 y 2 por centímetro cuadrado. Para protuberancias que tienen formas complejas o formado integralmente juntos, este valor puede tener poco significado y en cuyo caso una medida más relevante es la duración máxima no soportada entre protuberancias adyacentes. Esta distancia es preferiblemente de entre 2mm y 20mm, preferiblemente entre 5mm y 10mm.

De acuerdo con un aspecto adicional de la invención, los extremos libres de las·protuberancias pueden ser redondeados. No sólo dichas superficies redondeadas proporcionan una mayor comodidad y menor riesgo de la abrasión de protuberancias verticales, también pueden facilitar el mecanismo de pandeo por el cual las protuberancias colapsan. Esto se puede mejorar aún más haciendo a los extremos libres asimétricos, con lo cual se favorece el colapso en una dirección particular. Si se requiere una mayor estabilidad de las protuberancias, los extremos libres pueden hacerse plana. De acuerdo con modalidades específicas, las protuberancias pueden tener una sección transversal redonda. En este contexto, redondo pretende referirse al hecho de que la protuberancia se puede doblar por igual en todas las direcciones y no necesita ser limitado a formas que son perfectamente redondas. Otras secciones con simetría de rotación pueden lograr el resultado deseado. Alternativamente, las protuberancias pueden tener una sección transversal elíptica o de otra forma alargada o una forma poligonal. En ese caso, se entenderá que las protuberancias se doblarán en una dirección más fácilmente que en otra y propiedades asimétricos pueden lograrse si así se desea. Tales protuberancias pueden entonces ser distribuidas al azar sobre el sustrato para lograr un efecto homogéneo. Aunque se ha referido una pluralidad de protuberancias, se entenderá que éstas también pueden unirse entre sí para formar estructuras. Una sola protuberancia extendida se considera incluida dentro del alcance de la definición anterior, en el sentido de que realiza la misma función que una pluralidad de protuberancias individuales en términos de flexión y colapso bajo una fuerza aplicada.

Un factor adicional que puede observarse es que las protuberancias con una sección transversal redonda, tal como un círculo o una elipse, tienen la ventaja de que las fuerzas que se ejercen sobre el mismo durante el uso, se pueden distribuir de manera más uniforme y se disiparán a la base. Esto beneficia a la vida del sustrato y limita el número de lesiones de los jugadores. Además, una sección transversal redonda de las protuberancias ofrece la ventaja de que las protuberancias se pueden mover más libremente entre las fibras de césped artificial, produciendo asi una acción de amortiguación mejorada que a su vez limita la ocurrencia de lesiones.

Si, de acuerdo con una característica adicional, cada elemento de sustrato está provisto de elementos de acoplamiento que cooperan con los correspondientes elementos de acoplamiento que forman parte de al menos otro elemento de sustrato, el tiempo requerido para la construcción de todo el sustrato y el campo de césped artificial se acorta. Además de una instalación rápida, los elementos de acoplamiento también pueden producir una construcción fuerte que es capaz de soportar, por ejemplo, intensas tipos de deportes, como el rugby o el fútbol. Alternativamente, el sustrato puede fabricarse en longitudes sin fin en un proceso continuo y desenrollado según sea requerido.

En una modalidad particularmente preferida, el elemento de sustrato está provisto además de fibras de césped artificial que se extienden desde el lado superior del cuerpo de sustrato entre y más allá de las protuberancias. De esta manera, los elementos de sustrato separados provistos de fibras de césped artificial que se proporcionan pueden ser fácilmente transportadas en partes y del cual un campo de césped artificial completamente funcional se puede construir en el lugar (en los campos de deporte o estadios) de los diferentes elementos de sustrato parte por parte.

Cualquier forma adecuada de fibras de césped artificial puede ser utilizado. Preferiblemente, las fibras son manojos mixtos es decir, con hojas de diferentes formas de césped artificial mezcladas. Los materiales preferidos son el polietileno y el polipropileno. La longitud de la pila dependerá del deporte para ser jugado y de la longitud de las protuberancias. Más preferiblemente, la pila tiene una longitud que se extiende al menos 10mm más allá de los extremos libres de las protuberancias, para el fútbol, preferiblemente al menos 20mm.

Las fibras de césped artificial se unen preferentemente en el lado inferior del cuerpo de sustrato. Esto se puede lograr por cualquier téenica apropiada. Una técnica preferida es insertar mechones a través del cuerpo de sustrato. Con el fin de producir una conexión duradera entre las fibras de césped artificial y el elemento de sustrato, es posible, según la invención, proporcionar al elemento de sustrato un revestimiento en su lado inferior, que cubre la conexión de las fibras de césped artificial.

El sustrato descrito anteriormente puede tener un valor de absorción de choque de al menos 50% y un valor de restitución de energía de menos de 40%, incluso cuando se coloca sobre una base sólida, tal como concreto o arcilla.

Más preferentemente, estos valores pueden ser al menos 55% y por debajo de 35%, respectivamente, incluso sin relleno. Sin embargo, el relleno puede proporcionarse bajo requerimiento por otras razones, o para ajustar aún más las propiedades si asi se desea. Con relleno adecuado, el sustrato descrito anteriormente puede tener un valor de absorción de choque de al menos 60% y un valor de restitución de energía de menos de 32% sobre una superficie iñferior sólida. El relleno puede ser de caucho, cáscara de coco, arena o similares, y las protuberancias puede ayudar a retenerlo en su posición. En particular, las protuberancias de sección transversal alargada o forman formas cerradas pueden ser útiles en la prevención de movimiento del relleno.

En una forma preferida de la invención, las protuberancias se proporcionan en el lado superior del cuerpo de sustrato y se extienden hacia arriba. En este caso, se proporciona un elemento de sustrato, adaptado a ensamblarse para formar un sustrato de uso en un campo de césped artificial, en particular, un campo de juego de césped artificial, en el que el lado superior del elemento de sustrato comprende varias protuberancias, que están uniformemente distribuidas a través de sustancialmente toda su superficie y se extienden desde el lado superior, y en el que el elemento de sustrato tiene una dureza de entre 30-70 Sh(A). Sin embargo, sorprendentemente se ha identificado que la invención también se aplica a las protuberancias que se extienden hacia abajo desde el lado inferior del cuerpo de sustrato. También se pueden proporcionar sustratos que tienen protuberancias que se extienden tanto hacia arriba como hacia abajo. Las protuberancias en los lados superior e inferior no necesitan estar alineadas y la fuerza puede transmitirse en una linea indirecta a través de la base del sustrato. En este caso, fuerzas de tracción adicionales pueden generarse en las uniones entre las respectivas protuberancias y la base de sustrato. En el caso de protuberancias que se extienden hacia abajo, la operación por lo general depende de que la superficie inferior sea rígida o al menos sólida de tal manera que las protuberancias pueden apoyar sobre la misma. Por lo tanto, una superficie inferior granular, tal como tierra o arena sería menos adecuada, a no ser que sea cubierta por un geotextil o similar, debido a que las protuberancias podrían enterrarse en la superficie inferior y ya no ser capaces de colapsar.

La invención además se refiere también a un método de fabricación de un sustrato de césped artificial que tiene un valor de absorción de choque de al menos 50% y un valor de restitución de energía de menos de 40%, que comprende: proporcionar un sustrato de cuerpo elástico que tiene un grosor del cuerpo; proporcionar protuberancias plegables que se extienden desde el cuerpo de sustrato, las protuberancias plegables estando dispuestas para absorber la energía por el colapso de una posición vertical a una posición doblada cuando se somete a una carga axial; formando una pila de césped de fibras de césped artificial que se extienden desde el lado superior del sustrato y más allá de las protuberancias plegables. La pila de césped se aplica preferiblemente utilizando una téenica de formación de nudos aunque otros procesos también pueden ser aplicables.

Las protuberancias están dispuestas preferiblemente para apoyar un peso sin pandeo, de al menos 50g/cm2, preferiblemente al menos 100g/cm2. Las protuberancias pueden estar todos dispuestos a colapsar en la misma carga o pueden estar dispuestos para colapsar a diferentes cargas, asegurando un efecto más gradual.

Más preferiblemente, el método comprende formar integralmente las protuberancias plegables con el cuerpo de sustrato del mismo material. Para cauchos, esto se puede lograr en un procedimiento de moldeo o de vulcanización. Para materiales termoplásticos, se pueden usar técnicas de moldeo por inyección.

Según una forma más preferida del método, el sustrato se coloca sobre una superficie inferior sólida y alcanza las características de energía deseados sin otras adiciones como se describe anteriormente. Dicho método es sencillo, eficiente y repetible y una vez que el sustrato se ha fabricado de acuerdo con las especificaciones, no es necesario realizar una prueba del campo.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS La invención se explicará ahora con más detalle con referencia a los siguientes dibujos de un número de modalidades ejemplares, en las cuales: La Fig.1 muestra una sección transversal esquemática de un campo de césped artificial de acuerdo con la téenica anterior, provisto de material granular de relleno; Las Figs. 2, 3 y 4 muestran secciones transversales esquemáticas de diferentes modalidades de elementos de sustrato de acuerdo con la invención; La Fig.5 muestra una vista plana de la modalidad de la fig. 3; La Fig. 6 muestra una vista plana de una modalidad de elementos de sustrato, que se pueden conectar el uno al otro; Las Figs. 7 y 8 muestran vistas en perspectiva de las superficies superior e inferior de elementos del sustrato, que pueden ser conectados entre sí de acuerdo con una modalidad adicional de la invención; Las Figs. 9a y 9b muestran secciones transversales esquemáticas a través de otra forma de modalidad de la invención provisto de refuerzo; Las Figs. 10a y 10b muestran secciones transversales esquemáticas a través de otras modalidades de la invención en la que el sustrato se compone de múltiples capas; La Fig.11 muestra una sección transversal esquemática a través de un elemento de sustrato en el que las protuberancias se extienden hacia abajo; La Fig. 12 muestra una modalidad adicional de un elemento de sustrato de acuerdo con la invención en vista en perspectiva con protuberancias cónicas huecas; La Fig. 13 muestra una modalidad de la invención en vista en perspectiva con protuberancias cilindricas; La Fig.14 muestra una modalidad de la invención con una sola rejilla en forma de protuberancia; y Las Figs. 15 y 16 muestran la sección transversal y vistas planas de una modalidad preferida de un sustrato que tiene protuberancias cónicas.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Para una mejor comprensión de la invención, partes similares se ilustran en las diversas figuras se designan con los mismos números de referencia en la siguiente descripción de las figuras.

La Fig.l muestra una modalidad de un campo de césped artificial de acuerdo con la téenica anterior. El campo de césped artificial 10 en la Fig.1 comprende un sustrato 11 y fibras de césped artificial 12. Cada una de las fibras de césped artificial 12 consiste de un haz de fibras, denotados en la figura con números de referencia 12a, 12b y 12c. El sustrato 11 se soporta en una superficie inferior de arena 1.

Estas fibras 12a, 12b, 12c pueden, por ejemplo, estar entrelazadas. Las fibras de plástico 12 están unidas al sustrato 11 por medio de la formación de nudos o tejido.

Una capa de material de relleno granular 14 está dispuesto entre las fibras de plástico 12, indicada en esta figura para fines ilustrativos como múltiples esferas que se muestran en una escala ampliada. Tal material de relleno granular, también referido como de relleno, puede consistir en un material tal, como por ejemplo arena, caucho o cáscara de coco, pero también puede estar compuesto de una combinación de materiales con el fin de obtener propiedades especificas del campo de césped artificial.

El relleno 14 tiene múltiples funciones. En primer lugar, actúa como un material de amortiguación cuando se está jugando sobre el pasto. Esto hace al campo de césped artificial más suave, más como un terreno de juego natural.

En segundo lugar, el relleno 14 sirve de soporte lateral para las fibras de césped artificial 12 para evitar que éstas sean aplastadas mientras se juega en que el terreno de juego.

La Fig. 2 muestra una modalidad de un elemento de sustrato de acuerdo con la invención. El elemento de sustrato 20 en la Fig. 2 comprende una base de sustrato 25 y las diferentes fibras de césped artificial 12. Cada una de las fibras de césped artificial 12 consiste, por ejemplo, de un haz de filamentos y/o hilos de cinta, denotada en la figura con números de referencia 12a, 12b y 12c. Estas fibras de césped artificial no difieren en principio de las fibras de césped artificial utilizadas en teenologías anteriores de campos de césped artificial. Sin embargo, el sustrato es diferente.

En contraste con el sustrato de tecnología anterior 11, la base de sustrato 25 de acuerdo con la invención está provisto de partes salientes 25a, 25b y 25c hacia los extremos libres de las fibras de césped artificial. Estas partes o protuberancias que sobresalen 25a, 25b y 25c se extienden entre y junto a las fibras de césped artificial 12 y tienen una longitud (o altura) que es como máximo igual a la longitud de las fibras de césped artificial 12 utilizados. Como puede verse en la Fig.2, las protuberancias 25a, 25b y 25c son integrales con la base de sustrato 25 y por lo tanto no forman elementos separados que deban ser conectados a la base de sustrato 25 en forma alguna. El elemento de sustrato 20 al menos en parte asume la función de amortiguación del relleno. Sin embargo, en una modalidad práctica es posible utilizar una cantidad limitada de relleno. En este caso, un espesor de capa de entre 0.5 y 1.5 cm (o 40-60% de la longitud de las fibras de césped artificial) es concebible.

Posteriormente, fibras de césped artificial 12 se puede montar en las posiciones libres 26 en la base de sustrato 25 y entre las protuberancias 25a-25b-25c por medio de diferentes téenicas. A menudo, las fibras de césped artificial 12 se montan a través de la base de sustrato 25 (por ejemplo, por formación de nudos) cuando están unidos en el lado inferior 25a (en el primer lado) del sustrato 25 en los puntos de fijación 13a. En estos puntos de fijación 13a, pueden formarse bucles de césped artificial 13b, como el caso de insertar mechones las fibras de césped artificial en el sustrato. En estos puntos de fijación, las fibras de césped artificial 12 también puede ser, por ejemplo, insertadas en el sustrato o ser instaladas en el sustrato de cualquier otro modo, después de lo cual las fibras de césped artificial están conectadas a (o fusionadas con) el sustrato por medio de, por ejemplo, soldadura ultrasónica.

Otra forma de fijación de los bucles de césped artificial 13b al sustrato es por medio de recubrimiento de polvo. En el caso del recubrimiento de polvo, una capa de polvo se espolvorea sobre el lado inferior 25a de la base de sustrato 25 y se fusiona entonces con la base de sustrato 25 a fin de producir una conexión duradera entre las fibras de césped artificial y el sustrato.

La Fig.3 muestra elemento de sustrato 30 en el que el sustrato de base 35 comprende protuberancias 35a, 35b y 35c tiene una sección transversal que es más ancha que la de las protuberancias en la Fig. 2. Dependiendo del efecto de amortiguación deseada o, en general, dependiendo del efecto deseado en las características de juego del campo de césped artificial respectivo, las dimensiones (altura o sección transversal) y la forma de las protuberancias puede variar.

Por lo tanto, las protuberancias pueden tener una sección transversal redonda, pero también una sección transversal poligonal o elíptica, dependiendo de las propiedades deseadas del campo de césped artificial. Como puede verse en la Fig.4, las protuberancias 45a, 45b y 45 C son en este caso provista de extremos libres redondeados, mientras que las protuberancias en la Fig. 2 y 3 tienen una forma angular. Extremos libres redondeados reducen el riesgo de lesiones y pueden influir, además, en las características de juego, por ejemplo el comportamiento de rebote de un atributo de juego (bola, pelota de rugby, etc.)· Las propiedades características de las protuberancias (altura, forma y sección transversal) pueden ser diferentes en diferentes ubicaciones en el campo de césped artificial, debido a que no se juega con la misma frecuencia en todos los lugares/áreas de un campo de césped artificial. Así, en el caso de un partido de fútbol, se juega con más frecuencia en el área alrededor del punto central o el área de gol que en otras posiciones en el campo (cerca de las líneas y en las esquinas). En estos lugares, el sustrato y, en particular, las protuberancias pueden estar configuradas de manera diferente con respecto a diseño y dimensiones.

Hacer el sustrato a.partir de un material termoplástico tiene por consecuencia una producción relativamente sencilla y económica. La adición de un material con propiedades elastoméricas imparte más absorción de choque al sustrato. Es posible usar varias composiciones de material para lograr propiedades óptimas de los materiales (y por lo tanto las características de juego).

La Figura 5 muestra un ejemplo de modalidad de un elemento de sustrato 90, que tiene varios conductos de drenaje 92 entre las fibras de césped artificial 74 y las protuberancias 72 para el drenaje de la precipitación. Dependiendo del drenaje deseado, un mayor o menor número de conductos de drenaje 92 pueden proporcionarse en la base de sustrato 91.

La Figura 6 muestra dos elementos de sustrato 101 que se puede conectar entre si y a otros elementos de sustrato (no mostrado). En esta figura, los elementos del sustrato que se pueden acoplar entre si por medio de cooperar mutuamente medios de acoplamiento complementarios 103a y 103b, pero otras téenicas conocidas de conexión (no mostrada) son también posibles. El uso de tales elementos de conexión hace a la instalación del campo de césped artificial más rápida.

También hace que sea fácil de modificar el tamaño del campo de juego (aumento o disminución) y para llevar a cabo el mantenimiento (mediante la sustitución de un elemento de sustrato).

Las Figs.7 y 8 muestran el elemento 100 de sustrato en perspectiva desde diferentes puntos de vista, que se pueden acoplar entre si por medio de los bordes que sobresalen 103a y 103b. Las bases de sustrato 101 están provistas de una pluralidad de protuberancias 72.que sobresalen hacia arriba desde las bases de sustrato 101. Las fibras de césped artificial 12 puede estar encajadas entre las protuberancias 72 en las posiciones 105 reservadas para el propósito, por ejemplo por medio de la operación de afelpado. Los bucles que se crean en el lado inferior de los elementos de sustrato debido a la caída de formación de nudos en los rebajes 57 que se proporcionan para este propósito en las bases de sustrato 101 y que están configuradas como ranuras en esta modalidad. Los elementos de sustrato 100 están además provistos de un sistema de drenaje 92 que puede drenar el agua de lluvia que cae sobre el sistema de césped artificial.

Si se desea, la conexión entre los elementos de sustrato también puede ser reforzada después de la instalación por medio de una conexión adhesiva u otros medios de conexión.

La Fig.9a ilustra un elemento de sustrato 100 que está provisto de un refuerzo 110. El refuerzo 110 se incorpora o incrusta en la base de sustrato 101 en forma de alambres de refuerzo o fibras. El refuerzo puede estar hecho de, por ejemplo, poliéster, fibra de vidrio o sisal.

En la Fig. 9b, el refuerzo está hecho de un tejido que se compone de una rejilla de alambres de refuerzo 110 y 111 y está incrustado en la base de sustrato 101.

El uso de un refuerzo como se ilustra en los ejemplos de realización de las Figs.9a y 9b beneficia a la fuerza, la estabilidad y, sobre todo, la vida del elemento de sustrato. En particular, la vida de un sustrato compuesto de varios elementos de sustrato y el campo de césped artificial construido de la misma aumenta a medida que las fuerzas que se ejercen sobre la totalidad de la estructura de tono durante los juegos al aire libre pueden ser absorbidos más eficientemente y se disiparán a la base del campo de césped artificial.

En otra modalidad, el refuerzo 110 puede estar hecho de un material conductor eléctrico. Esto hace posible disipar la electricidad estática que pueda generarse durante los juegos al aire libre y que sea seguro.

Además de ser capaz de disipar la electricidad estática de la estructura, un refuerzo hecho de material eléctricamente conductor incrustado en la base de sustrato 101 (por ejemplo, en forma de alambres de refuerzo conductores eléctricos 110, 111) pueden formar parte de un sistema de calefacción como un elemento de calentamiento. Como resultado de esto, un campo de juego de césped artificial que está equipado con calefacción puede usarse para jugar durante todo el año y con independencia de las condiciones meteorológicas.

Las Figs.10a y 10b muestran otra forma de modalidad de un elemento de sustrato de acuerdo con la invención.

En la Fig.10a, el elemento de sustrato 100 se divide en dos capas, denotada por números de referencia 101a y 101b, respectivamente. Cada capa 101a y 101b, respectivamente, está hecha de un material diferente (o composición) y, en particular, cada capa tiene una dureza diferente Sh (A). En particular, la capa 101a, que sirve como una capa de fondo para la base de sustrato 101, puede estar hecha de un material relativamente rígido o duro, mientras que la capa superior 101b incluyendo las protuberancias 72 pueden estar hechas de un material relativamente blando.

Al elegir adecuadamente los tipos de materiales de diferente dureza, es posible producir un campo de césped artificial con la restitución de energía y la absorción de choque deseadas con el fin de replicar las características de juego del campo de césped tan estrechamente como sea posible o para mejorar estos. Asimismo, es posible hacer que una de las capas 101a o 101b de un material de espuma que también influya en la restitución de energía, absorción de impactos y características de juego del campo de césped artificial.

La Fig.10b ilustra otra modalidad en la que el elemento de sustrato 100 se compone de tres capas 101a, 101b y 101C. Las capas adyacentes tienen preferiblemente una composición mutuamente diferente, por lo que es posible para lograr la restitución eficiente de la energía y la absorción de choque de la estructura de tono mediante la selección de materiales de diferente dureza.

Es esencial tener en cuenta que en todas las modalidades ejemplares de un elemento de sustrato antes mencionadas de acuerdo con la invención, el elemento de sustrato tiene una dureza de entre 30-70 Sh (A). Más específicamente, se ha encontrado que una dureza de 40-65 Sh (A) produce una restitución de energía y absorción de golpes eficiente, si un campo de césped artificial formado de esta manera se compone de un sustrato compuesto de dichos elementos de sustrato. Caucho de butadieno estireno se puede utilizar como un material adecuado, que tiene tal dureza deseada. Como alternativa o además, de caucho EPDM también puede utilizarse como material.

Las pruebas han demostrado que el caucho SBR estabilizado para UV es particularmente adecuado como materia prima para la producción de tales elementos de sustrato, en cuyo caso el material de caucho SBR utilizado contiene caucho recielado tanto como sea posible, en particular, contiene 50-70% en peso de caucho reciclado. Tales materiales de caucho que tienen la dureza deseada proporcionan restitución de energía óptima y absorción de golpes, por lo que los jugadores que jugando en un campo de césped artificial producido de esta manera sufren las menos posibles lesiones y, además, las características de juego en un campo de césped natural se replican tan estrechamente como sea posible.

Los materiales de caucho anteriormente mencionados con la dureza deseada se pueden procesar de una manera sencilla por medio de una operación de prensado en paneles de goma, cada uno de los cuales forma un elemento de panel. Elementos de panel de goma que han sido prensados de esta manera se pueden acoplar entre sí de la manera habitual que ya se ha explicado anteriormente por medio de acoplamiento con el fin de producir un sustrato montado para un campo de césped artificial.

Además del material elastómero y los materiales de goma antes mencionada, es posible añadir rellenos y/o un agente antiestético para evitar la acumulación de electricidad estática en un elemento de tal sustrato.

Con respecto a la modalidad de las Fig.10a y Fig.10b, cabe señalar que cada capa 101a-101b-101c puede producirse por medio de presión, en cuyo caso cada material elastómero o caucho utilizado tiene una dureza diferente en cada capa.

La Figura 11 muestra un elemento de sustrato 120 de acuerdo con una modalidad adicional de la invención en sección transversal. El elemento de sustrato 120 difiere de las modalidades anteriores en que la base de sustrato 121 está provista de protuberancias 125 que se extienden hacia abajo desde su lado inferior. Fibras de césped artificial 12 están incrustadas en la base de sustrato 121 y se extienden desde el lado superior. El elemento de sustrato 120 está soportado en una superficie inferior rígida 1, que ha sido cubierta por una capa de geotextil 2, la prevención de las protuberancias desde incrustación en la superficie inferior 1. El elemento de sustrato 120 de acuerdo con esta modalidad funciona sustancialmente de la misma forma que los de modalidades anteriores con la excepción de que la flexión y el colapso de las protuberancias es ligeramente diferente debido al hecho de que los extremos libres 126 están parcialmente restringida contra el movimiento lateral por su contacto con la superficie inferior 1. Además, el hecho de que en esta modalidad no hay protuberancias se extienden entre las fibras de césped 12 significa que otras propiedades de la superficie de juego pueden ser diferentes, incluyendo, por ejemplo rodar la bola y la resistencia rotacional. Dicha configuración se adapta bien a las situaciones en que el césped corto es deseable, como el hockey o el tenis. También se entiende que las protuberancias adicionales (no mostradas) pueden proporcionarse en el lado superior de la base de sustrato 121 y que ambos conjuntos de protuberancias pueden complementarse entre si.

La Figura 12 muestra un elemento de sustrato 140 de acuerdo con una modalidad adicional de la invención. Según esta modalidad, el elemento de sustrato 140 se deforma durante la fabricación para proporcionar protuberancias huecas 145 que se extienden hacia arriba desde la base sustrato 141. El espesor de las paredes 148 de las protuberancias es importante en la determinación de la fuerza de las protuberancias y su mecanismo de colapso. Se entenderá que también esta forma de modalidad puede ser con penachos de césped artificial que se extiende en la dirección de las protuberancias 145 o en la dirección opuesta en el caso de que las protuberancias 145 están dirigidas hacia abajo.

La Figura 13 muestra un elemento de sustrato 160 de acuerdo con una modalidad adicional de la invención en la que están dentro de protuberancias cilindricas abiertas 165 se extiende hacia arriba desde la base sustrato 161. Cada protuberancia 165 tiene una pared 168 que tiene un espesor y una altura escogida para permitir la flexión y las propiedades de colapso discutidas anteriormente. Fibras de césped artificial 12 se trenzan través de la base de sustrato 161 y se extienden a través de las protuberancias cilindricas 165. La persona experta entender que estas fibras de césped 12 puede estar situadas en otro lugar en la base de sustrato 161.

La Figura 14 muestra un elemento de sustrato 180 que tiene una sola protuberancia extendida 185 en forma de una rejilla de paredes verticales 188 de la base de sustrato 181. En esta forma de modalidad, también se proporcionan salientes 186 que se extienden hacia abajo desde la base de sustrato 181. Estas protuberancias 186 ayudan con drenaje y también reducen el uso de material manteniendo al mismo tiempo la absorción de energía requerida. Aberturas adicionales (no mostrado) a través de la base de sustrato 181 para fines de drenaje pueden ser proporcionadas. La base de sustrato 181 se trenza con fibras de césped artificial 12. En la práctica, se proporciona material de relleno 14 y retenidos por las paredes 188.

EJEMPLOS Una porción del sustrato 200 como se muestra en la Figura 15 fue fabricado y probado. El sustrato 200 se formó de caucho SBR, que tiene una dureza Shore de 64 +/- 1 Sh (A). La base de sustrato 201 tenia un espesor de 4 m y las protuberancias 205 tenia una altura de 9 mm, una anchura de 4 mm en la base, 3 mm en el extremo libre y una separación respectiva de 8 mm. El ángulo de inclinación a fue de 2.5 grados. En la parte inferior de la base de sustrato 201, se proporcionaron protuberancias 206 de 8 mm de diámetro que se extiende 5 mm. La separación entre los salientes 206 era 16 mm. El sustrato se trenzó con mechones de 35 mm de hojas de césped de polietileno cada 16 mm.

La Figura 16 es una vista en plana del sustrato 200 de la figura 15, que indica la posición relativa de las protuberancias 205 y protuberancias 206. Como puede observarse, las protuberancias 205 están desviadas los salientes 206. Como resultado, las fuerzas aplicadas a la libre final de las protuberancias 205 se transmitirá a la superficie inferior 1 a través de los salientes 206 en una linea indirecta, pasando a través de la base de sustrato 201. Tal ruta indirecta de fuerza a través del sustrato 200 se asegura que ambas fuerzas de compresión y de tracción serán en juego, siendo esto último particularmente relevante para la absorción de energía.

El sustrato 200 se colocó sobre una superficie sólida 1 y rellenó con 22 mm de relleno orgánico 14 (cáscara de coco). Pruebas de acuerdo con las pruebas FIFA 4A, 5A y 11 se llevaron a cabo, realizando tres repeticiones de cada prueba y un promedio de los resultados. Los resultados se muestran como la muestra A en la Tabla 1 e indican que la superficie de juego integrada alcanzó un valor de restitución de energía 31%, una absorción de choque de 60.2% y una deformación vertical de 8.5 mm. Todos los resultados se encontraban dentro de las recomendaciones de la FIFA.

Tabla 1 La prueba se repitió utilizando sustratos similares sin insertar mechones de césped o relleno y el uso de protuberancias de diferentes longitudes y sustratos de diferente dureza como se describe a continuación: La muestra B fue similar a la muestra A, pero utiliza caucho SBR de dureza 37 Sh (A). Las protuberancias eran de 5 mm de longitud; La muestra C fue idéntica a la muestra B, pero utiliza caucho SBR de dureza 48 Sh (A); Muestra D era idéntica a la Muestra C, pero utiliza caucho SBR de dureza 64 Sh (A); Muestra E era idéntica a la muestra D pero colocada boca abajo con las protuberancias dirigidas hacia abajo; Muestra F utiliza caucho EPDM que tiene una dureza estimada en aproximadamente el 35 Sh (A) y protuberancias con una longitud de 11 mm, una anchura de 6 mm y una separación de 6 mm; Muestra G era idéntica en forma a la Muestra F pero se utiliza caucho EPDM que tiene una dureza estimado de 60 Sh (A).

Los resultados muestran que para un sustrato solo, sin césped o relleno, una amplia variación en las propiedades se puede lograr, incluyendo los valores para la restitución de energía por debajo de 40% y absorción de choque por encima de 50%.

Así, la invención ha sido descrita por referencia a ciertas modalidades descritas anteriormente. Se reconocerá que estas modalidades son susceptibles a diversas modificaciones y formas alternativas bien conocidas por los expertos en el campo. Muchas modificaciones, además de las descritos anteriormente se pueden hacer a las estructuras y téenicas descritas en el presente documento sin apartarse del espíritu y alcance de la invención.

Claims (28)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN Habiendo descrito la presente invención, se considera como novedad, y por lo tanto se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes: REIVINDICACIONES

1. Un elemento de sustrato para uso en un campo de césped artificial, el elemento de sustrato caracterizado porque comprende un cuerpo de sustrato y una pluralidad de protuberancias, distribuidas uniformemente a través de una de sus superficies y se extiende desde ella, en donde el elemento de sustrato tiene una dureza de entre 30 Sh (A) y 70 Sh (A).

2. El elemento sustrato de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el elemento de sustrato tiene una dureza de 50-65 Sh (A).

3. El elemento sustrato de conformidad con la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque el elemento de sustrato está hecho de caucho, preferiblemente caucho de estireno butadieno o de caucho EPDM.

4. El elemento sustrato de conformidad una o más de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el elemento de sustrato contiene aditivos, tales como rellenos y/o un agente antiestático.

5. El elemento sustrato de conformidad una o más de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el cuerpo de sustrato se compone de varias capas.

6. El elemento sustrato de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque cada capa tiene una dureza diferente Sh (A).

7. El elemento sustrato de conformidad con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el elemento de sustrato comprende un material espumado.

8. El elemento sustrato de conformidad con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque las protuberancias se distribuyen a una densidad de entre 0.1 y 8 protuberancias por centímetro cuadrado, preferiblemente entre 1 y 2 por centímetro cuadrado.

9. El elemento sustrato de conformidad una o más de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el elemento de sustrato está provisto de refuerzo, que comprende preferiblemente filamentos de refuerzo o tejido incrustado o incorporado de otro modo en el elemento de sustrato de refuerzo.

10. El elemento sustrato de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque el refuerzo es conductor eléctrico.

11. El elemento sustrato de conformidad con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque las protuberancias son alargadas, con una longitud mayor que su anchura.

12. El elemento sustrato de conformidad con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque las protuberancias tienen un factor de forma de entre 1 y 10, preferiblemente entre 2 y 5.

13. El elemento sustrato de conformidad con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque las protuberancias tienen una sección transversal redonda.

14. El elemento sustrato de conformidad una o más de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizado porque las protuberancias tienen una sección transversal alargada.

15. El elemento sustrato de conformidad con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los extremos libres de las protuberancias están redondeados.

16. El elemento sustrato de conformidad con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque las protuberancias se estrechan desde la superficie hacia sus extremos libres.

17. El elemento sustrato de conformidad con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque las protuberancias se extienden desde el lado superior del cuerpo de sustrato.

18. El elemento sustrato de conformidad con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque cada elemento de sustrato está provisto de elementos de acoplamiento para cooperar con los correspondientes elementos de acoplamiento en al menos otro elemento de sustrato.

19. El elemento sustrato de conformidad con una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el elemento de sustrato comprende además fibras de césped artificial unidas al cuerpo sustrato.

20. El elemento sustrato de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado porque las protuberancias se extienden desde el lado superior del cuerpo de sustrato y las fibras de césped artificial se extienden entre y más allá de las protuberancias.

21. El elemento sustrato de conformidad con la reivindicación 19 o 20, caracterizado porque las fibras de césped artificial están unidas en un lado inferior del cuerpo de sustrato y el cuerpo de sustrato se proporciona con un revestimiento en su lado inferior.

22. Un sustrato, caracterizado porque es para su uso en un campo de césped artificial, compuesto de varios elementos de sustrato de conformidad con una o más de las reivindicaciones precedentes.

23. Un campo de césped artificial, caracterizado porque comprende un sustrato compuesto de varios elementos de sustrato de conformidad con una o más de las reivindicaciones precedentes.

24. El campo de césped artificial de conformidad con la reivindicación 23, caracterizado porque comprende una superficie inferior rígida y en donde el sustrato se apoya en la superficie inferior rígida.

25. Un método de fabricación de un sustrato de césped artificial que tiene un valor de absorción de choque de al menos 50% y un valor de restitución de energía de menos de 40%, caracterizado porque comprende: proporcionar un cuerpo elástico del sustrato que tiene un grosor del cuerpo; proporcionar protuberancias plegables que se extienden desde el cuerpo de sustrato, las protuberancias plegables estando dispuestas para absorber la energía por el colapso de una posición vertical a una posición doblada cuando se somete a una carga axial; y formar una pila de césped de fibras de césped artificial que se extiende desde el lado superior del sustrato.

26. El método de conformidad con la reivindicación 25, caracterizado porque comprende integralmente formar las protuberancias plegables con el cuerpo de sustrato del mismo material.

27. El método de conformidad con la reivindicación 25 o la reivindicación 26, caracterizado porque comprende además colocar el sustrato sobre una superficie inferior sólida.

28. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 25 a 27, caracterizado porque el sustrato es un sustrato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 22.