ALMOHADILLA SEPARADORA TERMOFORMADA
CAMPO DE LA INVENCION
La invención se refiere a material de hoja de doble cara termoformado el cual se utiliza como una almohadilla para proteger, restringir y/o separar cargas en un dispositivo de transporte tal como un camión, vagón, o similar .
ANTECEDENTES DE LA INVENCION
Los dispositivos de separación y restricción con frecuencia se utilizan en portacartas tales como un camión, vagón, o similar. Estos dispositivos se pueden utilizar en caso que cargas desiguales vayan a ser separadas unas de otras o se pueden utilizar para evitar que una carga se mueva o gire en el carro. Con frecuencia, los productos que son extremadamente pesados no pueden ser cargados completamente desde la parte frontal a la posterior y desde abajo a arriba del camión debido a que la carga excedería el peso máximo permitido que pudiera ser portado. Como resultado, se pueden utilizar separadores de mamparo para crear espacio muerto en el camión, y un dispositivo de separación es colocado contra dichos separadores para
restringir la carga y evitar que ésta se deslice hacia el espacio muerto. Por lo regular se tienen que utilizar separadores de madera, de colchón de aire, corrugados y/o de papel, los cuales no solo son pesados y/o costosos, sino que también son difíciles de transportar y, por lo tanto, no son reutilizados , más bien son desechados después de un uso. Por lo tanto, existe la necesidad de un dispositivo el cual se pueda utilizar para separar y/o proteger cargas el cual sea ligero en peso, fácil de instalar, fácil de limpiar, fácil de transportar, y reutilizable, e incluso lo suficientemente fuerte para desempeñar su función deseada.
SUMARIO DE LA INVENCION
Por lo tanto, un objetivo de un aspecto de la presente invención es proveer una almohadilla de peso ligero pero fuerte para separar y restringir una carga de flete. Otro objetivo de otro aspecto de la invención es proveer una almohadilla, como la anterior, la cual en una posición se pueda anidar con una almohadilla similar haciendo así que una pluralidad de almohadillas sea conveniente para transportar y maximizar la cantidad de apilamiento de carga durante el transporte al usuario y
retornar . Un objetivo de un aspecto adicional de la invención es proveer una almohadilla, como la anterior, la cual en otra posición no se puede anidar con una almohadilla similar rellenando asi más espacio y erando más fuerza que una almohadilla sencilla, en caso que asi se deseara . Un objetivo de un aspecto adicional de la invención es proveer una almohadilla, como la anterior, con un reborde lateral el cual evitará el deslizamiento y protegerá el flete contra un daño por restricción de compresión. Un objetivo de otro aspecto todavía de la invención es proveer una almohadilla, como la anterior, la cual puede ser provista con patas para evitar el derrape durante el envío desde la fábrica al usuario o durante el retorno de las almohadillas para reuso. Un objetivo de otro aspecto todavía de la invención es proveer una almohadilla, como la anterior, con una manija para fácil portación y maniobrabilidad. Estos y otros objetivos de la presente invención, así como las ventajas de la misma sobre las formas de la técnica anterior existentes, los cuales serán aparentes a partir de la siguiente descripción, se logran mediante las mejoras en lo sucesivo descritas y reclamadas.
En general, una almohadilla hecha de acuerdo con un aspecto de la presente invención incluye una primera superficie de hoja y una segunda superficie de hoja opuesta a la primera superficie de hoja. Las superficies tienen bordes que se extienden longitudinalmente opuestos y bordes que se extienden lateralmente opuestos. Un reborde por lo general se extiende de forma lateral hacia fuera desde únicamente uno de los bordes que se extienden longitudinalmente de la primera superficie de hoja. De acuerdo con otro aspecto de la invención, la almohadilla incluye una primera superficie de hoja y una segunda superficie de hoja opuesta a la primera superficie de hoja. Un patrón de salientes está formado en la primera superficie de hoja y un patrón similar de muescas está formado en la segunda superficie de hoja de manera que, en una orientación, una almohadilla se puede anidar con una almohadilla similar colocando las salientes de la almohadilla en las muescas de la almohadilla similar. Al cambiar la orientación de la almohadilla con relación a la almohadilla similar, la almohadilla y la almohadilla similar no se anidarán. De acuerdo con otro aspecto de la invención, la almohadilla incluye una primera superficie de hoja y una segunda superficie de hoja opuesta a la primera superficie de hoja. Las superficies tienen bordes que se extienden
longitudinalmente opuestos y bordes que se extienden lateralmente opuestos. Un reborde por lo general se extiende de forma lateral hacia fuera desde únicamente uno de los bordes que se extienden longitudinalmente de la primera superficie de hoja. Un patrón de salientes está formado en la primera superficie de hoja y un patrón similar de muescas está formado en la segunda superficie de hoja de manera que, en una orientación, una almohadilla se puede anidar con una almohadilla similar colocando las salientes de la almohadilla en las muescas de la almohadilla similar. Al cambiar la orientación de la almohadilla con relación a la almohadilla similar, la almohadilla y la almohadilla similar no se anidarán. Una almohadilla separadora ejemplar preferida, de acuerdo con los conceptos de la presente invención, se muestra a manera de ejemplo en las figuras anexas sin intentar mostrar todas las diversas formas y modificaciones en las cuales se podría incorporar la invención, la invención es medida por las reivindicaciones anexas y no por los detalles de la descripción.
BREVE DESCRIPCION DE LAS FIGURAS
La figura 1 es una vista en perspectiva de una superficie de una almohadilla separdora hecha de acuerdo
con la presente invención. La figura 2 es una vista en perspectiva de la otra superficie de la almohadilla separdora y muestra una pata de caucho insertada en la almohadilla. La figura 3 es una vista en elevación de la superficie de la almohadilla separadora que se muestra en la figura 1. La figura 4 es una vista en elevación de la superficie de la almohadilla separadora que se muestra en la figura 2. La figura 5 es una vista en elevación de un borde longitudinal de la almohadilla separadora. La figura 6 es una vista en elevación de un borde longitudinal de la almohadilla separadora en oposición al borde que se muestra en la figura 5. La figura 7 es una vista en elevación de un borde lateral de la almohadilla separadora. La figura 8 es una vista seccional/en elevación agrandada que muestra la manera en la cual, las almohadillas separadoras de la presente invención se pueden anidar entre si cuando son apiladas. La figura 9 es una vista en secciones agrandada que muestra la manera en la cual dos almohadillas separadoras de la presente invención se pueden colocar adyacentes entre si para formar una almohadilla compuesta
de mayor grosor. La figura 10 es una vista superior de un camión con remolque que tiene una carga y que muestra las almohadillas separadoras en uso.
DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCION
Una almohadilla separadora hecha de acuerdo con la presente invención queda indicada generalmente por el número 20 y, de preferencia, es termoformada a partir de un polietileno de alta densidad o material similar. La almohadilla 20 está configurada como hojas de material gemelas que se extienden longitudinalmente que tienen una superficie de hoja superior, generalmente indicada por el número 21, y una superficie de hoja inferior, generalmente indicada por el número 22. Las superficies 21 y 22 están definidas por bordes laterales, que se extienden longitudinalmente, separados de forma lateral 23, 24 y por bordes de extremo que se extienden lateralmente, separados de forma longitudinal 25, 26. Los bordes 23, 25, y 26 pueden ser provistos con un labio vertical tal como se muestra . La superficie de hoja 21 es provista con una pluralidad de costillas elevadas, separadas que se extienden longitudinalmente 27 que definen cavidades que se
extienden longitudinalmente 28 en medio de las mismas. Tal como se muestra, existen trece costillas 27A-M y, por lo tanto, doce cavidades 28A-L en la superficie 21. La superficie de hoja 22 es provista de manera similar con una pluralidad de costillas elevadas, separadas que se extienden longitudinalmente 29 que definen cavidades que se extienden longitudinalmente 30 en medio de las mismas. Al igual que las costillas 27A-M y las cavidades 28A-L, existen trece costillas 29A- y doce cavidades 30A-L. Las costillas 29A-M están alineadas lateralmente con las costillas 27A-M respectivamente, y las cavidades 30A-L están alineadas lateralmente con las cavidades 28A-L respectivamente. Este patrón de costillas y cavidades permite que la almohadilla 20 se hecha de material muy delgado, aproximadamente 0.5 centímetros de grosor, y aún así ser muy resistente pudiendo soportar cargas de flexión de doscientos setenta kilogramos (seiscientos libras) . La hoja de superficie 21 también incluye nueve filas longitudinalmente separadas A-I de salientes 31 las cuales están colocadas en las cavidades 28 y las cuales se extienden entre costillas adyacentes 27. Cada fila A-I incluye seis salientes 31 y las salientes están agrupadas en agrupamientos de tres filas cada uno, filas A-C, filas D-F, y filas G-I. Tal como mejor se aprecia en la figura 3, cada agrupamiento de filas incluye un patrón idéntico de
salientes 31. Por lo tanto, en el agrupamiento A-C de filas, en las filas A y C las salientes 31 están alineadas en cavidades alternas 28A, 28C, 28E, 28G, 281 y 28K. EN la fila B, las salientes 31 están escalonadas de aquellas en las filas A y C y, por lo tanto, quedan alineadas en las cavidades alternas 28B, 28D, 28F, 28H, 28J y 28L. En el agrupamiento D-F de filas, en las filas D y F, las salientes 31 quedan alineadas en las cavidades alternas 28A, 28C, 28E, 28G, 281 y 28K y en la fila E, las salientes 31 quedan escalonadas de aquellas filas D y F y, por lo tanto, están alineadas en las cavidades alternas 28B, 28D, 28F, 28H, 28J y 28L. De manera similar, en el agrupamiento G-I de filas, en las filas G e I, las salientes 31 quedan alineadas en las cavidades alternas 28A, 28C, 28E, 28G, 281 y 28K y en la fila H, las salientes 31 quedan escalonadas de aquellas en las filas G e I y, por lo tanto, están alineadas en las cavidades alternas 28B, 28D, 28F, 28H, 28J y 28L. La hoja de superficie 22 incluye nueve filas longitudinalmente separadas A-I de muescas 32 las cuales están colocadas en las costillas 29 excepto la saliente 29M. La saliente 29M no es tan profunda como las salientes 29A-L y, de hecho, está a la altura aproximada de las muescas 32 en las costillas 29A-L. Cada fila A-I incluye seis muescas 32 y las muescas están agrupadas en
agrupamientos de tres filas cada una, filas A-C, filas D-F, y filas G-I. Tal como mejor se aprecia en la figura 4, cada agrupamiento de filas incluye un patrón idéntico de muescas 32. Por lo tanto, en el agrupamiento A-C de filas, en las filas A y C las muescas 32 están alineadas en salientes alternas 29A, 29C, 29E, 29G, 291 y 29K. EN la fila B, las muescas 32 están escalonadas de aquellas en las filas A y C y, por lo tanto, quedan alineadas en las salientes alternas 29B, 29D, 29F, 29H, 29J y 29L. En el agrupamiento D-F de filas, en las filas D y F, las muescas 32 quedan alineadas en las salientes alternas 29A, 29C, 29E, 29G, 291 y 29K y en la fila E, las muescas 32 quedan escalonadas de aquellas filas D e I y, por lo tanto, están alineadas en las salientes alternas 29B, 29D, 29F, 29H, 29J y 29L. De manera similar, en el agrupamiento G-I de filas, en las filas G e I, las muescas 32 quedan alineadas en las salientes alternas 29A, 29C, 29E, 29G, 291 y 29K y en la fila H, las muescas 32 quedan escalonadas de aquellas en las filas G e I y, por lo tanto, están alineadas en las salientes alternas 29B, 29D, 29F, 29H, 29J y 29L. En virtud de esta configuración, una pluralidad de almohadillas separadoras 20 se pueden anidar unas dentro de otras para un envió compacto desde la fábrica al usuario. Dicho anidado se muestra en la figura 8 y cuando está en esta condición, todas las salientes 31 son
colocadas en sus muescas de acoplamiento 32. Por ejemplo, la saliente 31 en la fila A entre las salientes 27A y 27B es colocada en la muesca en la costilla 29K en la fila I. De manera similar, la saliente 31 en la fila A, entre las salientes 27K y 27L, es colocada en la muesca 32 en la saliente 29A en la fila I. Las otras muescas 32 y las costillas 31 están acopladas de manera similar de manera que, en total, son cincuenta y cuatro conexiones de costilla/muesca cuando las almohadillas 20 son anidadas. La configuración única de las almohadillas 10 no solo permite el anidado de las mismas, si asi se desea, sino también que la orientación de las almohadillas 20 puede ser modificada de manera que dos almohadillas podrían ser colocadas juntas, sin ser anidadas tal como se describió antes, pero de manera a proveer una almohadilla compuesta más gruesa para brindar un reforzamiento y rigidez general superior, si así se desea. Esto se muestra en la figura 9, en donde se puede apreciar que, en oposición a la orientación anidada de la figura 8, las almohadillas han sido reorientadas con relación entre sí para crear una almohadilla combinada de grosor casi doble. En esta configuración, las superficies de hoja superiores 21 son adyacentes entre sí y las costillas 27 de la superficie 21 de una almohadilla 20 están dentro de las cavidades 28 de la superficie 21 de la otra almohadilla.
Aunque se forman pequeños labios en los bordes 23, 25 y 26 tal como se describió previamente, el borde 24 se forma con un reborde 33 que se extiende sustancialmente hacia arriba de manera lateral desde la superficie 21. Tal como se describirá en lo sucesivo con mayor detalle, el reborde 33 ayuda a la almohadilla 20 para que no se deslice cuando está en uso. El reborde 33 es provisto con una pluralidad de costillas 34 para fortalecer las mismas mientras permite que éstas sean delgadas. Además, una pluralidad de costillas longitudinalmente separadas 35 son provistas entre las costillas 27M y el reborde 33 para fortalecer aún más esa área de la almohadilla 20. Durante el proceso de termoformación, pequeños orificios de soplado se forman en la superficie 22. Estos orificios 36 pueden ser enchufados de manera conveniente con patas de caucho 37 de manera que, cuando una almohadilla 20 yace sobre la superficie 22, como cuando son anidadas para envío, la almohadilla 20 no se patinará. Además, también se forma una abertura de manija 38 en las superficies de hoja 21 y 22 para permitir que la almohadilla 20 pueda ser transportad fácilmente con una mano . Un uso típico de las almohadillas 20 se muestra en la figura 10. Ahí, un camión que tiene una cabina 40 y un remolque 41 se muestra esquemáticamente como portando
una carga que consta de una pluralidad de contenedores 42. Tal como se describió previamente, con bastante frecuencia un remolque no puede ser completamente rellenado con una carga debido a que entonces quedaría sobrecargado. Debido a esto, el remolque 41 que solo es rellenado parcialmente con una carga de contenedores 42, debe ser provisto con algún tipo de dispositivos de posicionamiento para restringir la carga contra el desplazamiento. Las almohadillas 20 sirven para ese y otros propósitos. En una situación típica que se muestra en la figura 10, uno o más dispositivos de separación de mamparo 43 pueden ser provistos para separar la carga de la parte frontal del remolque y, de otra forma, utilizar el espacio hacia arriba que no es deseable para flete. Una o más almohadillas 20 (en la figura 10 se muestran dos) son entonces colocadas en el borde 26 de manera a extenderse verticalmente por arriba de los separadores de mamparo 43. Esto evita que los contenedores 42 de la carga se muevan sobre la parte superior de los separadores de mamparo 43 y caigan en el espacio de flete no deseado. Dos almohadillas 20 pueden ser colocadas en el otro extremo de la carga cerca del extremo posterior del remolque 41, en las puertas 44. Estas almohadillas 20 están mejor colocadas de manera que sus rebordes 33 se extienden a lo largo de los lados de los contenedores 42 más
posteriores. Debido a esto, los rebordes 33 evitan que las almohadillas 20 en la parte posterior del remolque 41 se deslicen entre si. Además, las almohadillas 20 en la parte posterior del remolque 41 son mantenidas de manera ajustada contra la carga a través de un sistema de zoga de amarre convencional 45 el cual se extiende desde un lado del remolque 41 alrededor de las almohadillas 20 y hacia el otro lado del remolque 41. Al hacer esto, los rebordes 33 también presentan una buena superficie lisa sobre la cual estirar el sistema de amarre 45 y evitar el daño por restricción de compresión a los bordes de la carga. En virtud de lo anterior, debería ser evidente que una almohadilla separadora hecha tal como se describió aquí logra los objetivos de la invención y sustancialmente mejora la técnica.