MX2007002848A - Separador y metodo giratorio. - Google Patents

Abstract

Un separador (10) y un metodo de acuerdo con el cual se separan sustancias que tienen densidades relativamente altas de una corriente de flujo presurizado; el separador utiliza un tambor adaptado para girar, para separar las sustancias que tienen densidades relativamente altas de una primera corriente de flujo, en donde la primera corriente de flujo fluye a traves de una region de flujo esta definida por lo menos parcialmente por una superficie interior del tambor, y un segunda corriente de flujo fluye sobre por lo menos una porcion de una superficie exterior del tambor; y medios para desviar por lo menos una porcion de la segunda corriente de flujo a la region de flujo.

Description

SEPARADOR Y MÉTODO GIRATORIO ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN La descripción de la presente se refiere en general a un separador y en particular a un separador para separar sustancias que tienen densidades relativamente elevadas, tal como sólidos, líquidos y/o gases que tienen densidades relativamente elevadas, de sólidos, líquidos y/o gases que tienen densidades relativamente bajas en una corriente de flujo presurizado tal como, por ejemplo, una corriente de flujo de gas natural. Durante la operación de un separador giratorio típico, un flujo vortical se desarrolla en la corriente del procedimiento a medida que fluye a través de un tambor giratorio. El fluido se somete a un campo de aceleración inercial, que da como resultado fuerzas centrífugas dirigidas radialmente hacia afuera hacia la superficie interior del tambor. Las sustancias que tienen densidades relativamente elevadas en la corriente de flujo vortical, tal como líquidos, se someten a las fuerzas centrífugas más elevadas. De este modo, los líquidos presentes en la corriente de flujo se centrifugan y capturan contra la superficie interior del tambor, separando así radialmente los líquidos (sustancias de alta densidad) del gas (sustancias de baja densidad). Como resultado, una corriente de flujo de gas que sustancialmente no transporta líquidos o "limpia" sale axialmente del tambor y fluye corriente abajo del separador giratorio.

Sin embargo, varios problemas pueden surgir durante la operación de un separador giratorio típico. Por ejemplo, un separador giratorio puede requerir uno o más ensambles de cojinete para soportar uno o más componentes tales como, por ejemplo, un eje giratorio, y estos ensambles de cojinete pueden a su vez requerir separaciones de caja costosas y sistemas de sello para asegurar funciones apropiadas del cojinete y/o del separador. También, una corriente de flujo secundaria puede impulsarse alrededor de la parte exterior del tambor en respuesta a uno o más factores tales como, por ejemplo, resistencias de flujo relacionadas con el tambor giratorio. Ya que la corriente de flujo secundaria tiene que sufrir separación giratoria en el tambor, ésta puede transportar líquido y/u otros contaminantes que posteriormente pueden reintroducirse en la corriente de flujo corriente abajo del tambor. De este modo, el gas re-contaminado (o gas que porta líquido) puede transportarse corriente abajo del separador, frustrando el propósito del separador. Por lo tanto, lo que se necesita es un separador y/o método que supere uno o más de los problemas descritos anteriormente, entre otros.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La figura 1 es una vista en perspectiva de un separador de conformidad con una modalidad de la invención. La figura 2 es una vista en sección del separador de la figura 1 y muestra un eje longitudinal x - x. La figura 3A es una vista alargada que muestra una porción de la vista en sección de la figura 2 por arriba del eje longitudinal x-x. La figura 3B en una vista alargada que muestra una porción de la vista en sección de la figura 2 por debajo del eje longitudinal x-x. La figura 4 es una vista alargada de una porción de la vista mostrada en la figura 3B. La figura 5 es una vista alargada de una porción de la vista mostrada en la figura 3A.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Con relación a la figura 1 , el número de referencia 10 se refiere, en general, a un separador 10 utilizado para separar sólidos, líquidos y/o gases que tiene densidades relativamente elevadas de sólidos, líquidos y/o gases que tienen densidades relativamente bajas en una corriente de flujo presurizado tal como, por ejemplo una corriente de flujo de gas natural. Para propósitos de claridad, las sustancias a ser separadas es decir, las sustancias con densidades relativamente elevadas, se mencionarán como "líquido(s)", mientras que las sustancias con densidades relativamente bajas se mencionarán como "gases". El separador 10 incluye una pestaña de entrada 12 y una pestaña de salida 14, y se adapta para instalación de tubería en línea. Una sección de tubería 16 se conecta a la pestaña de entrada 12 por medio de una pestaña 12a. Una sección de tubería 18 se conecta a una pestaña 18a y un elemento tubular de corte para ajuste convencional 20 se extiende entre la pestaña 18a y la pestaña de salida 14 del separador 10. Las secciones de la tubería 16 y 18 se adaptan para transportar una corriente de flujo de gas presurizado hacia y lejos del separador 10, respectivamente, como se indica por las flechas de flujo. Una línea 22 se conecta a un puerto de drenaje tangencial líquido 24 formado en el separador 10. Un recipiente 26 se conecta hacia y en comunicación de fluido con el separador 10 por medio de la línea 22 y el puerto 24. Las líneas 28a y 28b cada una se conectan al separador 10 en extremos opuestos del separador y se juntan en una conexión en T 30, como se describirá con mayor detalle a continuación. Un filtro de coalescencia 32 se conecta a la conexión en T 30 por medio de una línea 34 que también se extiende desde el filtro al recipiente 26. Con relación a las figuras 2-5, con referencia continua a la figura 1 , el separador 10 define un eje longitudinal x-x e incluye un alojamiento de entrada 36 que tiene una porción base 36a que define la pestaña 12 y una superficie de pestaña 12a. Debe entenderse que la pestaña 16a define una superficie de pestaña (no mostrada) que es sustancialmente similar a la superficie de pestaña 12a, y que la superficie de pestaña de la pestaña 16a acopla de manera sellada la superficie de pestaña 12a y/o uno o más elementos de sellado intercalados entre las misma, para formar un pasaje de flujo continuo entre la sección de tubería 16 y el separador 10. Un protuberancia anular ahusada que se extiende axialmente 36b (figuras 3A y 3B) que tienen un extremo 36c se extiende desde la porción base 36a. Una protuberancia anular puntiaguda 36b' se extiende desde la protuberancia 36b. Una cavidad con diámetro variable 36d se forma en el extremo 36c. Un anillo 36e, que tiene una sección transversal en forma generalmente de domo, se extiende axialmente desde la porción base 36a y circunferencialmente alrededor de la protuberancia 36b. Una pluralidad de paletas del estator 36f se forman en la porción base 36a y la protuberancia 36b y se extienden desde la superficie 12a a la superficie exterior de la protuberancia 36b adyacente a la porción base. Cada par de paletas en la pluralidad de paletas del estator 36f se adaptada para definir una trayectoria de flujo para una porción volumétrica de la corriente de flujo de gas por las razones ya descritas. Cada trayectoria de flujo definida por cada par de paletas del estator 36f es inicialmente paralela con el eje longitudinal x-x del separador 10, y posteriormente se desarrolla en una dirección radial y tangencial (en este ejemplo en el sentido contrario de las manecillas del reloj) alrededor del eje longitudinal x-x, como se observa en la dirección de la flecha de flujo que entra a la sección de tubería 16 en la figura 1. Debe entenderse que las paletas del estator 36f pueden modificarse de manera que cada trayectoria de flujo definida por cada par de paletas del estator 36f se desarrolle radialmente y tangencialmente en otra dirección tal como, por ejemplo, una dirección en el sentido de las manecillas del reloj. Un elemento tubular o alojamiento de cojinete 38 se deposita en la cavidad 36d y aloja un ensamble de cojinete 40. El ensamble de cojinete 40 incluye dos filas de cojinetes tipo elemento de rodillo con lubricación de grasa-paquete. Un elemento tubular o cubierta 42 que tiene un hombro 42a se conecta a la protuberancia 16b, por medio de una pluralidad de sujetadores 44, de manera que el hombro acople un extremo del alojamiento de cojinete 18, manteniendo así el alojamiento del cojinete en su lugar. Cada sujetador 44 se extiende a través de un agujero escariado 42b formado en la cubierta 42 (un sujetador y un agujero escariado correspondiente se muestran en la figura 3A). Una pluralidad de extensiones o dientes 42c (figura 4) se forman en el extremo distal de la cubierta 42. Un par de anillos 42d y 42e se entienden circunferencialmente alrededor y radialmente hacia afuera de la superficie exterior de la cubierta 42 en la porción de extremo distal de la cubierta. Los anillos 42d y 42e se forman en ángulo de manera que los anillos también se extiendan axialmente en la dirección del flujo de fluido como se indica por las flechas de flujo en la figura 1. Un eje de diámetro variable 46 se extiende a través de la cubierta 42, el alojamiento de cojinete 38 y el ensamble de cojinete 40 de manera que un extremo 46a del eje se extienda en la cavidad 36d. Un par de elementos de sellado tal como, por ejemplo, un par de sellos de borde elastomérico 48, se conecta a la superficie interior del alojamiento de cojinete 38 y se extiende radialmente hacía adentro, acoplando de manera sellada una superficie exterior del eje 46. Un disco del rotor anular 49 se conecta a y rodea la región central del eje 46 de manera que los dientes 42c se extiendan hacia y hagan contacto cercano con una pared del disco del rotor. El disco del rotor 49 incluye una pluralidad de aspas 49a que se extienden radialmente hacia afuera de la superficie exterior de la cubierta 42, a través de la trayectoria de flujo de fluido y a una superficie interior de un tambor de rotor 50. El tambor 50 se conecta a los extremos distales de las aspas 49a. El tambor 40 está en forma de un forro ahusado asimétrico, se extiende axialmente en ambas direcciones desde la región central del eje 46, y se extiende circunferencialmente, inter alia, alrededor del protuberancia 36b y la cubierta 42. Debe entenderse que una o más aspas adicionales pueden extenderse radialmente hacia afuera desde la superficie exterior del disco del rotor 49, con los extremos distales de las aspas adicionales no conectados al tambor 50 y en su lugar colocados en cualquier posición radial entre el tambor y la superficie exterior del disco del rotor. Un alojamiento de salida generalmente cilindrica 52 se conecta al alojamiento de entrada 36 por medio de una pluralidad de sujetadores 53 que se extienden a través de una pestaña 52a y en el anillo 36e. Un elemento de sellado tal como un anillo O elastomérico 36e' se ajusta de manera sellada en un canal anular formado en el alojamiento de salida 52 para formar un acoplamiento de sellado a presión entre la superficie interior local del alojamiento de entrada 36 y el alojamiento de salida. Una cámara 54 se define por la superficie interior del anillo 36e y la porción de la superficie exterior del alojamiento de salida 52 que se coloca dentro del anillo. El alojamiento 52 define una pestaña 14 y una superficie de pestaña 14a, y se entiende que la superficie de pestaña acopla de manera sellada un extremo del elemento tubular 20, y/o uno o más elementos de sellado intercalados entre los mismos, para formar un pasaje de flujo continuo entre el separador 10 y el elemento tubular. El alojamiento de salida 52 incluye una porción difusora que se extiende radialmente 52b, y una protuberancia ahusada 52c que se extiende axialmente corriente abajo desde el centro de la porción difusora. Una protuberancia 52c se extiende axialmente corriente arriba desde el centro de la porción difusora 52b. Un agujero con diámetro variable 52e se forma a través de la protuberancia 52d, la porción difusora 52b y la protuberancia 52c. Una pluralidad de las paletas difusoras 52f se forma en y se extiende a través de la superficie exterior de la porción difusora 52b. Cada par de paletas en la pluralidad de paletas difusoras 52f se adapta para definir una trayectoria de flujo para una porción volumétrica de la corriente de flujo de gas, por las razones así descritas. El alojamiento de salida 52 también define superficies interiores 52g, 52h y 52i. Debe entenderse que la pluralidad de paletas difusoras 52f se extienden radialmente a través de la región de trayectoria de flujo de fluido del alojamiento de salida 52 entre la superficie interior 52i y el resto de la porción difusora 52b. Un elemento tubular o alojamiento de cojinete 55 se coloca en la región del agujero 52e formado a través de la protuberancia 52d, y almacena un ensamble de cojinete 56. El ensamble de cojinete 56 incluye dos filas de cojinetes tipo elemento de rodillo con lubricación de grasa-paquete. Un elemento tubular o cubierta 58 que tiene un hombro 58a se conecta a la protuberancia 52d, por medio de una pluralidad de sujetadores 60, de manera que el hombro acople un extremo del alojamiento de cojinete 55, manteniendo así el alojamiento del cojinete en su lugar. Cada sujetador 60 se extiende a través de un agujero escariado correspondiente 58b formado en la cubierta 58 (un sujetador y un agujero escariado correspondiente se muestran en la figura 3A). Una pluralidad de extensiones o dientes 58c (figura 4) se forman en el extremo de la cubierta 58 opuesta al hombro 58a. Los dientes 58c se extienden hacia y casi hacen contacto con una pared del disco del rotor 49 oponiendo la pared del disco del rotor que casi hace contacto por medio de los dientes 42c. El eje 46 se extiende a través de la cubierta 58 y el alojamiento del cojinete 55 de manera que un extremo 46b del eje se extiende en la región del agujero 52e formado a través de la porción difusora 52b y la protuberancia 52c. Un par de sellos del borde elastomérico 62 se conecta a la superficie interior del alojamiento de cojinete 55 y se extiende radialmente hacia adentro, acoplando de manera sellada una superficie exterior del eje 46. El tambor 50 se extiende circunferencialmente alrededor de la cubierta 58 y el alojamiento de cojinete 55. Una región de flujo anular 64 se define por la superficie interior del tambor 50 y las superficies exteriores de las extensiones 36b y 52d, las cubiertas 42 y 58, y el disco del rotor 49. Una región anular 66 se define por la superficie exterior del tambor 50 y las superficies 52g y 52h del alojamiento de salida 52. Como se muestra en la figura 5, un borde o paso curvo que se extiende circunferencialmente 50a se forma en una porción de extremo del tambor 50 de manera que la superficie definida por el paso se desfase radialmente hacia adentro desde el resto de la superficie interior del tambor. Un anillo 68 se coloca en y se conecta a una pared de un canal 36g formado en la porción base 36a del alojamiento de entrada 36. El anillo 68 incluye una protuberancia 68a que se extiende axialmente en una dirección lejos de la porción base 36a. Una protuberancia o diente estático 68b se extiende radialmente hacia afuera del extremo distal de la protuberancia 68a de manera que el extremo distal del diente esté adyacente o cerca del chaflán que define la transición desde la superficie interior del tambor 50 y el paso 50a. Un canal que se extiende circunferencialmente 52j se forma en la superficie interior del alojamiento de salida 52 en un extremo del alojamiento de salida. Un borde curvo 52k se extiende radialmente hacia afuera del extremo del alojamiento de salida 52 en donde el canal 52j se forma. La curvatura del borde 52k corresponde a la curvatura de la pared interior del anillo 36e oponiendo el borde. Un laberinto anular o sello de tambor 70 se coloca en u se conecta a las paredes del canal 52j. El sello 70 incluye una pluralidad de dientes asimétricos 70a que se extienden radialmente hacia adentro y se desfasan desde la superficie exterior del tambor 50. Un par de muescas que se extienden circunferencialmente 72a y 72b se forman en el sello 70 y la superficie exterior del tambor, respectivamente. Un canal que se extiende circunferencialmente 52I (figura 4) se forma en la superficie interior del alojamiento de salida 52. Un laberinto anular o sello de tambor 74 se coloca en y se conecta a las paredes del canal 52I. El sello 74 incluye una pluralidad de dientes asimétricos 74a que se extienden radialmente hacia adentro y se desfasan de la superficie exterior del alojamiento de salida 52. Un pasaje 76 (figura 3A) se extiende dentro del alojamiento de salida 52, que se extiende radialmente hacia afuera de la superficie 52g a una superficie exterior de la pestaña 52a, y en un ángulo agudo, con relación al eje longitudinal x-x del separador 10. La intersección del pasaje 76 con la superficie 52g define una entrada 76a del pasaje que se coloca axialmente entre los sellos 70 y 74. La intersección del pasaje 76 con la superficie exterior de la pestaña 52g define una salida 76b del pasaje. Debe entenderse que el pasaje 76 puede formarse en el alojamiento de salida 52 y/o puede ser una línea separada conectada al alojamiento de salida 76.

Un pasaje 78 se extiende dentro de la porción base 36a y la protuberancia 36b del alojamiento de entrada 36. Una porción corriente arriba 78a del pasaje 78 se extiende radialmente hacia adentro, en una dirección sesgada, desde la superficie exterior de la pestaña 12 radialmente hacia afuera de la superficie de pestaña 12a. Una porción corriente abajo 78b del pasaje 78 se extiende radialmente hacia afuera, en una dirección sesgada, a la superficie exterior de la protuberancia 36b corriente abajo de la pluralidad de paletas del estator 36f. La intersección del pasaje 78 con la superficie exterior de la pestaña 12 define una entrada 78a' del pasaje, y la intersección del pasaje con la superficie exterior de la protuberancia 36b define una salida 78b' del pasaje. Debe entenderse que el pasaje 78 puede formarse en el alojamiento de entrada 36 y/o puede ser una línea separada conectada al alojamiento de entrada 36. Una línea 80 se conecta de manera fluida al pasaje 76 en la superficie de la pestaña 52a en cualquier manera convencional, se extiende entre la pestaña 52a y la pestaña 12, y se conecta de manera fluida al pasaje 78 en cualquier manera convencional, conectando así de manera fluida los pasajes 76 y 78. Un pasaje 82 (figura 3B) se forma en la base 36a del alojamiento de entrada 36. El pasaje 82 se extiende radialmente hacia afuera de la cavidad 36d, y posteriormente se extiende hacia abajo y a través de una superficie exterior de la base. Alternativamente, debe entenderse que el pasaje 82 puede definirse por una línea o elemento tubular que se extiende dentro del alojamiento de entrada 36. La línea 28a se conecta al pasaje 82 en la superficie exterior de la base 36a en cualquier manera convencional, conectando así de manera fluida la cavidad 36d con la línea. Un agujero 84 se forma en el alojamiento de salida 52, que se extiende hacia arriba desde la porción inferior de la superficie exterior del alojamiento a la región del agujero 52e formado a través de la porción difusora 52b. Alternativamente, debe entenderse que el agujero 84 puede definirse por una línea o elemento tubular que se extiende dentro del alojamiento de salida 52. La línea 28b se conecta al agujero 84 en la superficie exterior del alojamiento de salida 52 en cualquier manera convencional, conectando así de manera fluida el agujero 52a con la línea. Las líneas 28a y 28b cada una se extiende hacia abajo desde el separador 10 y posteriormente se extiende hacia la conexión en T 30 colocada entre y que conecta las líneas. Debe entenderse que las secciones de la línea 28a y 28b que se extienden hacia la conexión en T 30 pueden inclinarse para promover el drenaje de líquido a la conexión en T. Como se describe anteriormente, un filtro de coalescencia 32 se conecta a la conexión en T 30 por medio de la línea 34 que también se extiende al recipiente 26. Debe entenderse que el filtro de coalescencia 32 puede incluir un medio de filtro que se adapta para recolectar aerosoles que fluyen hacia arriba a través de la línea 34 desde el recipiente 26, permitiendo así que los aerosoles recolectados emerjan como gotas en la superficie del medio y se drenen de nueva cuenta en una manera gravitacional en el recipiente.

La línea 22 se extiende a través de la parte superior del recipiente 26 y en un depósito o cámara 88 (figura 2) definida por el recipiente. Un panel que se extiende radialmente 90 se conecta a la porción de extremo distal de la línea 22. Una región inactiva 92 de la cámara 88 se define entre el panel 90 y el techo o superficie superior de la cámara, y una región de recolección de líquidos 94 se define entre el panel y el piso o superficie inferior de la cámara. En operación, una corriente de flujo presurizado entra a la prioridad de paletas del estator 36f del separador 10 por medio de la sección de tubería 16. La corriente de flujo entra al separador 10 a una presión de flujo denominada como "presión de entrada", y a una velocidad de flujo volumétrico. Debe entenderse que los líquidos están presentes en la corriente de flujo tras la entrada en el separador 10 y que se desea separar los líquidos de la corriente de flujo por medio del separador. De este modo, la corriente de flujo se limpia o se "depura" por el separador 10, y el gas limpio (o gas que no transporta líquidos) fluye corriente abajo del separador 10 por medio de la sección de tubería 18. La corriente de flujo se divide circunferencialmente como porciones diferentes del desplazamiento del gas a través de múltiples trayectorias de flujo definidas por los pares de paletas del estator 36f. Debido a la curvatura tangencial y reducción del área de las trayectorias de flujo definidas por lo pares de las paletas del estator 36f, la corriente de flujo sale de las paletas del estator 36f y entra a la región de flujo anular 64 que tiene una velocidad de remolino superior con respecto al eje rotacional del disco del rotor 49 y el tambor 50. En este ejemplo, la corriente de flujo gira en una dirección contraria a las manecillas del reloj alrededor de la protuberancia 36b, la cubierta 42, el disco del rotor 49, la cubierta 58 y la protuberancia 52 entre las aspas 49a y hacia la sección de la tubería 18. Debe entenderse que las paletas del estator 36f pueden modificarse de manera que la corriente de flujo gire en otra dirección tal como, por ejemplo, una dirección en el sentido de las manecillas del reloj. La naturaleza vortical de la corriente de flujo crea un campo de fuerza centrífuga en "g" elevada (o aceleración elevada) en la región de flujo anular 64. Es decir, debido a su gran velocidad circunferencial, la corriente de flujo se somete a un campo de aceleración de inercia, dando como resultado fuerzas centrífugas que se extienden circunferencialmente, inducidas que se dirigen radialmente hacia afuera hacia la superficie interior del tambor 50. Las sustancias en la corriente de flujo vortical que tienen densidades relativamente elevadas, tal como líquidos, se someten a fuerzas centrífugas más elevadas. De este modo, los líquidos se centrifugan o "fuerzan" radialmente hacia afuera contra la superficie interior del tambor 50, separando así los líquidos (o sustancias de alta densidad) del gas (o sustancias de baja densidad). Como resultado de la corriente de flujo vortical, y debido a la combinación de arrastre viscoso en la superficie interior del tambor 50 y transferencia de energía o impulso desde de la corriente de flujo vortical a las aspas 49a, el tambor y las aspas giran (en el sentido contrario de las manecillas del reloj como se observa en la dirección de la flecha de flujo que entra a la sección de tubería 16 en la figura 1 en este ejemplo). El disco del rotor 49 y el eje 46 giran junto con el tambor 50 y las aspas 49a, con los ensambles de cojinete 40 y 56 soportando el eje giratorio 46. Las extensiones 36b, y 52d y las cubiertas 42 y 58 están estacionarias de manera que la región de flujo anular 64 sea en parte definida por una superficie giratoria (la superficie interior del tambor 50) y una superficie fija (las superficies exteriores de las extensiones y las cubiertas). De este modo, el separador 10 se autoenergiza y gira libremente, dependiendo de la presión de entrada para hacer girar el tambor 50. La rotación del tambor 50 proporciona fuerzas centrífugas continuas que se dirigen radialmente hacia afuera, provocando que el líquido arrastrado permanezca en o se "adhiera" contra la superficie interior del tambor giratorio, y se separe del gas. Además, un margen de esfuerzo cortante de fluido apreciable no se forma ya que el tambor 50 y la corriente de flujo vortical se mueven aproximadamente a la misma velocidad giratoria, promoviendo así la formación de una capa de líquido distinta y constante que se extiende circunferencialmente en la superficie interior de tambor. La rotación y el perfil ahusado del tambor 50 también fuerzan al líquido arrastrado en la superficie interior del tambor a fluir hacia el paso 50a. El líquido que fluye se recolecta y forma un grupo que se extiende circunferencialmente adyacente al paso 50a y en el chaflán que define la transición desde el paso 50a al resto de la superficie interior del tambor 50.

Cuando la profundidad del grupo alcanza un nivel predeterminado, una película líquida que tiene un espesor predeterminado y controlado se descarga radialmente hacia afuera del paso 50a y en la cámara 54. La película líquida se descarga en una manera asimétrica, es decir, la descarga ocurre desde sustancialmente a lo largo de toda la longitud circunferencial del paso 50a. De este modo, una transición más ordenada del líquido desde el tambor giratorio 50 a la cámara estática 54 se logra. El diente estático 68b se extiende en el grupo formado adyacente al paso 50a. Tanto el paso giratorio 50a como el diente estático 68b sirven como barreras para cualquier gas en la región de flujo anular 64 que busca fluir sobre el paso 50a y en la cámara 54. De este modo, cualquier combinación no deseada de gas y líquido que se descarga del paso 50a se reduce al mínimo. La combinación del paso 50a y el diente estático 68b da como resultado una variación mínima del espesor de la película líquida que se descarga del paso 50a, a pesar de la cantidad de variación de la velocidad de flujo volumétrico de la corriente de flujo a través de la sección de tubería 16, el separador 10 y la sección de tubería 18. De este modo, la velocidad de descarga de líquido desde la región de flujo anular 64 no depende apreciablemente de la velocidad de flujo de la corriente de flujo, permitiendo así que el separador 10 opere sobre una escala de velocidad de flujo amplia. Debe entenderse, sin embargo, que cualquier variación ligera en la velocidad de descarga de líquido puede ser proporcional a la variación en la velocidad de flujo del procedimiento. Además, la descarga de líquido asimétrica descrita anteriormente del tambor 50, y la combinación del paso 50a y el diente estático 68b, permite que los diámetros interiores y exteriores del tambor se reduzcan al mínimo. La reducción al mínimo del diámetro interior del tambor 50 reduce al mínimo la pérdida de energía en el líquido que fluye hacia el paso 50a en la superficie interior del tambor. La reducción al mínimo del diámetro exterior del tambor 50 reduce al mínimo las pérdidas del efecto del viento desde la superficie exterior del tambor, aumentando así al máximo la velocidad giratoria del tambor. Después de descargar del paso 50a, la película líquida se asperja en las paredes estáticas (no giratorias) del anillo 68, la porción base 36a y/o la porción del anillo 36e, y la fricción superficial relacionada con una o más de estas paredes disminuye la velocidad del líquido descargado de una velocidad de aspersión relativamente elevada a una velocidad de drenaje relativamente baja. El líquido en la cámara 54 se drena hacia afuera del separador 10 por medio del puerto de drenaje tangencial 24 y la línea 22, recolectándolo en la región de recolección de líquido 94 del recipiente 26. El borde 52k sirve como una cuneta, promoviendo el drenaje de líquido al recipiente 26 por medio del puerto 24 y la línea 22, y evitando generalmente que el líquido en la cámara 54 se vuelva a mezclar con, por ejemplo, una corriente de flujo secundario como se describe en la presente a continuación. Debe entenderse que la descarga de líquido-película asimétrica del paso 50a, la fricción superficial relacionada con las paredes del anillo 68, la porción base 36a y/o la porción de anillo 36e y/o el borde 52k puede contribuir a una transición más ordenada de líquido desde el tambor giratorio 50 a la cámara estática 54 promoviendo así el drenaje eficiente desde la cámara 54 y hacia el recipiente de recolección de líquido 26. Como resultado de la separación anteriormente descrita y del procedimiento de drenaje, el gas limpio en la corriente de flujo (o gas que no trasporta líquido) entra a la porción difusora 52b. Las trayectorias de flujo definidas por las paletas del difusor 52f reducen al mínimo el remolino de salida y expanden el flujo, recuperando así una porción de la energía cinética de la corriente de flujo. El incremento en el área en sección transversal anular de la pluralidad de paletas difusoras 52f a la superficie de la pestaña 14a ayuda a reducir al mínimo la salida-remolino y recuperación de energía cinética. La presión de la corriente de flujo cae a medida que la corriente de flujo cruza a través del separador 10. Es decir, la presión de entrada, o la presión estática de la sección de tubería 16, es mayor a la presión estática de la sección de tubería 18 debido a la pérdida de presión a causa de la fricción superficial entre la corriente de flujo y las superficies de varios componentes del separador 10 que acoplan la corriente de flujo, y debido a la pérdida de presión a causa de la transferencia de energía anteriormente descrita entre la corriente de flujo y el tambor giratorio 50 y las aspas 49a del disco del rotor 49. La resistencia de flujo y caída de presión acompañante puede tender a impulsar una corriente de flujo secundaria en una dirección hacia el diente 68b y el paso 50a y fuera de la región de flujo anular 64. La corriente de flujo secundaria del gas puede entonces fluir alrededor del paso 50a, entre los dientes 70a del sello 70, en y a través de la región anular 66 y de regreso a la región de flujo anular 64 y a través de la porción difusora 52b que sale del separador 10. De este modo, la corriente de flujo evita el arrastre viscoso en la superficie interior del tambor 50 y la transferencia de impulso a las aspas 49a. Esta corriente de flujo secundaria puede ser capaz de portar al menos una porción del líquido en el grupo formado adyacente del paso 50a, o cualquier otro líquido entrante, en la corriente de flujo secundaria, incrementando así la posibilidad de re-introducir el líquido otra vez en la corriente de flujo inmediatamente antes de que entre a la porción difusora 52b. De este modo, el gas re-contaminado puede posiblemente ser transportado corriente abajo por medio de la sección de tubería 18, frustrando el propósito del separador 10. Para combatir este potencial de recontaminación, las muescas curvas 72a y 72b se forman para poner en una eslinga al menos una porción de cualquier líquido en la corriente de flujo secundaría lejos del sello del tambor 70, enviando así posiblemente al líquido a la cámara 54 para drenaje. Además, los sellos del tambor 70 y 74 pueden limitar la velocidad de flujo de la corriente de flujo secundaria con los dientes 70a y 74a, respectivamente, proporcionando una resistencia de fluido importante en vista de su proximidad a la superficie exterior del tambor giratorio 50. La corriente de flujo secundaria que fluye más allá del sello del tambor 70 entra a una porción de la región anular 66 que se coloca axialmente entre los sellos del tambor 70 y 74. La porción de la región anular 66 entre los sellos del tambor 70 y 74 tienen una porción superior a la presión de la porción de la región de flujo anular 64 que está próxima a la superficie exterior de la protuberancia 36b (en la entrada del tambor 50). Esta porción de la región de flujo anular 64 tiene una presión inferior a la presión promedio en la región de flujo anular 64 debido al flujo vortical en esta región. Ya que la presión en la porción de la región anular 66 entre los sellos del tambor 70 y 74, es decir, la presión en la entrada 76a del pasaje 76 es mayor a la presión en la región de flujo anular 64 cerca de la protuberancia 36b, es decir, la presión en la salida 78b' del pasaje 78, al menos una porción de la corriente de flujo secundaria fluye a través del pasaje 76, la línea 80 y el pasaje 78, y de regreso en la región de flujo anular 64. De esta modo, al menos una porción de la corriente de flujo secundaria en la región anular 66 se deriva de regreso en la corriente de flujo vortical en la región de flujo anular 64, reduciendo así al mínimo la posibilidad de mezclado indeseable hacia la salida del separador 10 y entre la corriente de flujo primaria de postseparación y una corriente de flujo secundaria de transporte de líquido.

La cámara 88 del recipiente 26 está en comunicación de fluido con la región de flujo anular 64, por medio de la cámara 54, el puerto 24 y la línea 22. Como resultado, debe entenderse que la presión de operación de la cámara 88 corresponde sustancialmente con la presión en la región de flujo anular 64, que se considera la presión de operación del separador 10. Es decir, la presión de operación de la cámara 88 puede ser sustancialmente igual a la presión en la región de flujo anular 64 o puede variar ligeramente debido a una amplia variedad de factores, tales como, por ejemplo cualquier distribución y/o variaciones de presión dentro del separador 10 tal como, por ejemplo, la caída de presión descrita anteriormente a través del separador. Los ensambles de cojinete 40 y 56 soportan el eje giratorio 46 que, a su vez, soporta el disco de rotor giratorio 49, las aspas giratorias 49a y el tambor giratorio 50. El alojamiento de cojinete 38 está en comunicación de fluido con la cámara 88 del recipiente 26 por medio de la cavidad 36d, el pasaje 82, la línea 28a, la conexión en T 30 y la línea 34. El alojamiento de cojinete 55 está también en comunicación de fluido con la cámara 88 del recipiente 26 por medio del agujero 52e, el agujero 84, la línea 28b, la conexión en T 30 y la línea 34. Cuando la presión en la región de flujo anular 64 disminuye, la presión en la cámara 88 del recipiente 26 también disminuirá debido a la correspondencia sustancial entre las presiones. En respuesta a la disminución de presión en la cámara 88, el gas presente en el alojamiento de cojinete 38 puede fluir desde el alojamiento de cojinete a la cámara por medio de la cavidad 36d, el pasaje 82, la línea 28a, la conexión en T 30 y la línea 34, y la presión de operación del ensamble de cojinete 40 se igualará sustancialmente en o cerca de la presión en la cámara 88. En una respuesta adicional a la disminución de presión en la cámara 88, el gas presente en el alojamiento del cojinete 55 puede fluir desde el alojamiento de cojinete y a la cámara por medio del agujero 52e, el agujero 84, la línea 28b, la conexión en T 30 y la línea 34, y la presión de operación del ensamble de cojinete 56 disminuirá hasta que se iguale sustancialmente o esté cerca de la presión en la cámara 88. Cuando la presión en la región de flujo anular 64 incrementa, la presión en la cámara 88 del recipiente 26 también incrementará debido a la correspondencia sustancial entre las presiones. En respuesta al incremento de presión en la cámara 88, el gas presente en la región inactiva 92 de la cámara puede fluir desde la región inactiva y el alojamiento de cojinete 38 por medio de la línea 34, la conexión en T 30, la línea 28a, el pasaje 82 y la cavidad 36d y la presión de operación del ensamble de cojinete 40 incrementará hasta que esté sustancialmente igual o cerca de la presión en la cámara 88. El filtro 32 generalmente evita que cualquier líquido arrastrado en el gas en la región inactiva 92 fluya en la línea 28a y al alojamiento del cojinete 38 mientras permite que cualquier gota de líquido presente en las líneas 28a y 28b se conglutine y se drene en la cámara 88. En una respuesta adicional al incremento de presión en la cámara 88, el gas presente en la región inactiva 92 de la cámara puede fluir desde la región inactiva y al alojamiento del cojinete 38 por medio de la línea 34, la conexión en T 30, la línea 28b, el agujero 84 y el agujero 52e, y la presión de operación del ensamble de cojinete 56 puede incrementar hasta que esté sustancialmente igual a o cerca de la presión en la cámara 88. El filtro 32 generalmente evita que cualquier líquido arrastrado en el gas en la región inactiva 92 fluya en la línea 28b y al alojamiento del cojinete 55. En vista de lo anterior, debe entenderse que los ensambles de cojinete 40 y 56 cada uno opera a una presión que sustancialmente corresponde con la presión en la región de flujo anular 64. Es decir, la presión de operación de los ensambles de cojinete 40 y 56 puede ser sustancialmente igual que la presión en la región de flujo anular 64 o puede variar ligeramente debido a una amplia variedad de factores tales como, por ejemplo, cualquier distribución y/o variaciones de presión dentro del separador 10 tal como, por ejemplo, la caída de presión descrita anteriormente a través del separador. Se evita sustancialmente que líquido y/u otros contaminantes entren en el alojamiento de cojinete 38 y 55 y hagan contacto con los ensambles de cojinete respectivos 40 y 56. Más particularmente, los anillos en forma de punta 42d y 42e pueden elevar el liquido desde la superficie exterior de la cubierta 42, forzando este líquido a unirse y volver a entrar mediante la corriente de flujo vortical, evitando así que el líquido fluya entre el disco del rotor 49 y las cubiertas 42 y/o 58, y a los alojamientos de cojinete 38 y/o 55. La protuberancia anular puntiaguda 36b' que se extiende desde la protuberancia 36b también puede elevar cualquier líquido desde la superficie exterior desde la protuberancia 36b y presentar el líquido a la corriente de flujo vortical, en una manera similar a la operación de los anillos 42d y 42e. Cualquier líquido que sea capaz de fluir entre el disco del rotor 49 y las cubiertas 42 y 58 puede evitarse que fluya desde los sellos elastoméricos 48 y 62, respectivamente, debido a una capa limítrofe creada por la rotación del disco del rotor 49. Además, una presión de bombeo del disco puede forzar un líquido de regreso en la corriente de flujo principal. También, los dientes 42c y 58c pueden actuar como eslingas, poniendo en una eslinga cualquier líquido que haya fluido previamente entre el disco de rotor 49 y las cubiertas 42 y 58, respectivamente, de regreso en la corriente de flujo vortical, evitando así que el líquido fluya a los sellos elastoméricos respectivos 48 y 62. Finalmente, los sellos elastoméricos 48 y 62 pueden además evitar que el líquido entre a los alojamientos de cojinete respectivos 38 y 55, respectivamente, y hagan contacto con los ensambles de cojinete respectivos 40 y 56. Ya que los ensambles de cojinete 40 y 46 generalmente operan a una presión que corresponde con la presión en la región de flujo anular 64, debe entenderse que la diferencial de presión a través de cada uno de los sellos elastoméricos 48 y 62 es sustancialmente insignificante, es decir, la presión en cualquier lado de cualquier sello elastomérico 48 y 62 es sustancialmente igual y ninguna caída de presión apreciable o importante está presente a través de cualquiera de los sellos elastoméricos 48 ó 62. Como resultado, debe entenderse que la capacidad de los sellos elastoméricos 48 y 62 para evitar sustancialmente que cualquier líquido entre a los alojamientos de cojinete 38 y 55, respectivamente, pueda mejorar. En vista de lo anterior, debe entenderse que los ensambles de cojinete 40 y 56 generalmente se presurizan y protegen, es decir, los ensambles de cojinete generalmente operan a una presión que corresponde a la presión en la región de flujo anular 64 mientras simultáneamente se protegen sustancialmente y/o aislan de líquidos y/u otros contaminantes. Debe entenderse que la inclinación antes mencionada de las líneas 28a y 29b hacia la conexión en T 30 puede promover cualquier drenaje del líquido a la cámara 88 del recipiente 26 por medio de las líneas 28a y 28b, en cualquier punto en el tiempo durante la operación anteriormente descrita del separador 10. También, debe entenderse que las dimensiones del pasaje 82, el agujero 84, las líneas 28a y 28b, la conexión en T 30 y la línea 34 pueden medirse para limitar la comunicación de fluido con la corriente de flujo para reducir al mínimo cualquier contaminación potencial del gas que sale del separador 10 y que fluye a través del elemento tubular 20 y la sección de tubería 18, y/o para reducir al mínimo cualquier contaminación potencial de los ensambles del cojinete 40 y 56. Además, debe entenderse que los volúmenes de los alojamientos de cojinete 38 y 55 pueden reducirse al mínimo a únicamente el volumen requerido para almacenar los ensambles de alojamiento 40 y 56, respectivamente, con el fin de limitar la cantidad de gas que tiene que desplazarse hacia y/o desde los alojamientos de cojinete para igualar la presión de los mismos. Además, debe entenderse que una o más de las conexiones anteriormente descritas entre los diferentes componentes del separador 10 pueden configurarse para mantener la presión sustancialmente igual a la presión en la región de flujo anular 64. Incluso, debe entenderse que el elemento tubular 20 permite la flexibilidad durante la instalación del separador 10, y puede cortarse para ajustarse para conformar cualquier espacio axial presente entre el separador 10 y la sección de tubería 18.

Variaciones Debe entenderse que las variaciones pueden hacerse en lo anterior sin apartarse del alcance de la descripción. Por ejemplo, uno o más de los componentes, funciones, pasos operativos y/o características de uno o más separadores descritos en la solicitud de patente de utilidad de E.U.A. número de serie 10/983,980, número de caso 35759.4, presentada el 8 de Noviembre del 2004, cuya descripción se incorpora en la presente por referencia, puede agregarse y/o incorporarse en el separador 10. En otra modalidad ejemplar, el separador 10 puede modificarse de manera que los ensambles de cojinete 40 y 56 no operen a una presión sustancialmente correspondiente a la presión en la región de flujo anular 64 y en su lugar se guardan y sellan del resto del separador. En otra modalidad ejemplar, el pasaje 76, la línea 80 y el pasaje 78 se pueden remover del separador 10. También, se pueden conectar uno o más sellos adicionales de laberinto o de tambor al alojamiento de salida 52. También, en vez de o además de la cámara 88, se puede emplear una gran variedad de uno o más depósitos y/o configuraciones de depósito adicionales con los cuales se encuentran en comunicación de fluido los alojamientos de cojinete 38 y/o 55. Por ejemplo, se pueden añadir uno o más recipientes adicionales 26, con cada recipiente definiendo uno o más depósitos o cámaras adicionales. Como otro ejemplo, el depósito con el cual se encuentra en comunicación de fluido los alojamientos de cojinete 38 y/o 55, se pueden separar y ser independientes de cualquier tipo de recipiente de drenaje y en cambio pueden tener la forma de, por ejemplo, una línea de fluido que conecta de manera fluida los alojamientos de cojinete. Además, deberá entenderse que el separador 10 puede incluir otro sistema y/o técnicas de separación además, o en vez de los sistemas y/o métodos de separación de tipo giratorio tales como, por ejemplo, los sistemas de separación de tipo aspa. También, deberá entenderse que cada una de las líneas que se describieron anteriormente, incluyendo una o más de las líneas 22, 28a, 28b, 34 y 80, puede tener una gran variedad de formas como por ejemplo, cualquier tipo de tubo o tubería, flexible o de otro tipo, y/o puede comprender una amplia variedad de secciones transversales, y/o puede incluir cualquier tipo de componente convencional a través del cual puedan fluir sólidos, líquidos y/o gases.

Además, deberá entenderse que la disposición que se muestra en la figura 1 únicamente es un ejemplo, y que se puede utilizar una gran variedad de configuraciones de conexión en línea cuando se instale el separador 10 en nuevas aplicaciones de tubería y/o reconversión. Por ejemplo, se puede disponer otro miembro tubular cortado a la medida entre la sección de tubo 16 y el separador 10, o el miembro tubular 20 se puede remover por completo y el separador 10 se puede conectar directamente a las secciones de tubo 10 y 18. También, en varias modalidades ejemplares, el separador 10 se puede orientar en otras direcciones como por ejemplo, una dirección vertical o en una dirección angulada. Deberá entenderse que se pueden separar líquidos y/u otros contaminantes y se pueden extraer por encima de medidores de flujo en las líneas de transmisión de gas. El separador 10 también se puede utilizar para desechar gases en las entradas del compresor y proporcionar un separador de líquido y gas para las aplicaciones en donde no se necesita la recuperación de energía. Otras aplicaciones de servicio del separador 10 incluyen, pero no están limitadas a, las aplicaciones de succión y de descarga de gas-compresor, las aplicaciones de remoción de líquido y sólidos de la estación de medición de gas, las aplicaciones de entrada y salida de la torre contactora, las aplicaciones de la unidad móvil de prueba del pozo y sondeo, las aplicaciones convencionales de salida del separador, con el separador 10 sirviendo como un limpiador de segunda etapa, las aplicaciones de transmisión de gas, las aplicaciones de remoción de cuello de botella de, por ejemplo, los limpiadores existentes. Además, deberá entenderse que el separador 10 se puede utilizar en una amplia variedad de aplicaciones de transportación, distribución y/o usuario final. Cualquier referencia espacial, como por ejemplo, "superior", "inferior", "arriba", "abajo", "entre", "vertical", "angular", etc., tienen el propósito único de ilustración y no limitan la orientación o ubicación específica de la estructura que se describió antes. En muchas modalidades ejemplares deberá entenderse que se puede omitir uno o más de los pasos de operación. Además, en algunos casos, se puede emplear alguna de las características de la presente descripción sin que corresponda al uso de otras características. Además, deberá entenderse que una o más de las modalidades antes descritas y/o variaciones se puede combinar con toda o una parte de una o más de las otras modalidades antes descritas y/o variaciones. Aunque las modalidades ejemplares de esta invención se describieron al detalle, los expertos en la técnica podrán apreciar fácilmente que son posibles muchas otras modificaciones en las modalidades ejemplares sin apartarse materialmente de las enseñanzas y ventajas novedosas de esta invención. Por consiguiente, todas estas modificaciones pretenden estar incluidas dentro del alcance de esta invención como se define en las siguientes reivindicaciones. En las reivindicaciones las cláusulas de medio-función pretenden cubrir las estructuras que se describen en la presente, ya que realizan la función citada y no solamente los equivalentes estructurales, sino también las estructuras equivalentes.

Claims (1)

1. NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES 1.- Un separador que comprende: un tambor adaptado para girar para separar sustancias que tienen densidades relativamente altas de una primera corriente de flujo, en donde la primera corriente de flujo fluye a través de una región de flujo que está definida por lo menos parcialmente por una superficie interior del tambor y una segunda corriente de flujo que fluye sobre por lo menos una porción de una superficie exterior del tambor; y medios para derivar por lo menos una porción de la segunda corriente de flujo a la región de flujo. 2.- El separador de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque también comprende: un primer alojamiento que rodea al tambor y que define una región anular entre la superficie exterior del tambor y la superficie interior del alojamiento, en donde la por lo menos una porción de la segunda corriente de flujo fluye en por lo menos una porción de la región anular. 3.- El separador de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado además porque los medios de derivación comprenden medios para conectar de manera fluida por lo menos una porción de la región anular a la región de flujo de manera que por lo menos una porción de la segunda corriente de flujo fluya desde la por lo menos una porción de la región anular y hacia la región de flujo, 4.- El separador de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado además porque también comprende: un segundo alojamiento que está conectado al primer alojamiento; en donde los medios de conexión comprenden por lo menos una línea que se extiende entre el primero y el segundo alojamientos a través de la cual la por lo menos una porción de la segunda corriente de flujo fluye desde la por lo menos una porción de la región anular y hacia la región de flujo. 5.- El separador de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque los medios de conexión también comprenden: un primer pasaje que se extiende por lo menos parcialmente dentro del primer alojamiento y que está conectado de manera fluida con la por lo menos una línea; y un segundo pasaje que se extiende por lo menos parcialmente dentro del segundo alojamiento y que está conectado de manera fluida con la por lo menos una línea; en donde la por lo menos una porción de la segunda corriente de flujo fluye desde la región anular y dentro de la región de flujo a través del primer pasaje, la por lo menos una línea y el segundo pasaje. 6.- El separador de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado además porque el primero y el segundo pasajes definen entradas y salidas respectivas; y en donde la presión en la entrada del primer pasaje es mayor que la presión en la salida del segundo pasaje. 1.- El separador de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque los medios de derivación también comprenden por lo menos un sello que se extiende en forma circunferencial alrededor del tambor para resistir fluidamente la segunda corriente de flujo. 8.- El separador de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado además porque los medios de derivación también comprenden por lo menos otro sello que se extiende circunferencialmente alrededor del tambor para resistir fluidamente la segunda corriente de flujo, el por lo menos otro sello está ubicado axialmente de manera que la entrada del primer pasaje está ubicada axialmente entre el por lo menos un sello y el por lo menos otro sello. 9.- El separador de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el separador funciona a una primera presión y también comprende: un eje conectada al tambor y que está adaptada para girar junto con el tambor; por lo menos un ensamble de cojinete para soportar el eje; y medios para permitir que el ensamble de cojinete funcione a una segunda presión que corresponde sustancialmente a la primera presión. 10.- El separador de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado además porque también comprende medios para proteger sustancialmente el por lo menos un ensamble de cojinete de los contaminantes. 11.- Un separador para separa sustancias que tienen densidades relativamente altas de una corriente de flujo, el separador funciona a una primera presión y comprende: un eje; por lo menos un ensamble de cojinete para soportar el eje; y medios para permitir que el por lo menos un ensamble de cojinete funcione a una segunda presión que corresponde sustancialmente a la primera presión. 12.- El separador de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizado además porque el por lo menos un ensamble de cojinete comprende un alojamiento de cojinete; y en donde los medios que permiten comprende un depósito que se encuentra en comunicación de fluido con el alojamiento de cojinete, el depósito funciona a una segunda presión que corresponde sustancialmente a la primera presión. 13.- El separador de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizado además porque también comprende: medios para proteger sustancialmente I por lo menos un ensamble de cojinete de los contaminantes. 14.- El separador de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque también comprende: un tambor que está conectado con el eje y que está adaptado para girar para separar las sustancias que tienen densidades relativamente altas de la corriente de flujo; en donde por lo menos una porción de la corriente de flujo fluye a través de una región que está definida por lo menos parcialmente por la superficie interior del tambor; y en donde los medios de protección comprenden por lo menos un elemento de sellado que se acopla selladamente al eje para evitar sustancialmente que por lo menos una porción de los contaminantes fluya desde la región hasta el por lo menos un ensamble de cojinete. 15.- El separador de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado además porque la presión diferencial a través del por lo menos un elemento de sellado es sustancialmente insignificante. 16.- El separador de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque también comprende: por lo menos un miembro tubular a través del cual se extiende el eje; en donde los medios de protección comprenden por lo menos una protuberancia que se extiende desde la cubierta para arrojar generalmente por lo menos una porción de los contaminantes en la por lo menos una porción del la corriente de flujo. 17.- El separador de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque los medios de protección comprenden: por lo menos un anillo que se extiende circunferencialmente alrededor, y radialmente hacia afuera desde el miembro tubular para levantar generalmente por lo menos una porción de los contaminantes desde el miembro tubular y dentro de la por lo menos una porción de la corriente de flujo. 18.- El separador de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque también comprende: un recipiente para recoger las sustancias que tienen densidades relativamente altas después de que las sustancias que tienen densidades relativamente altas han sido separadas de la corriente de flujo, el recipiente define el depósito. 19.- El separador de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado además porque los medios de protección comprenden un filtro conectado al recipiente, en donde el filtro se encuentra en comunicación de fluido con el alojamiento de cojinete y el depósito para evitar sustancialmente que por lo menos una porción de los contaminantes fluya desde el depósito y dentro del alojamiento de cojinete. 20.- El separador de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado además porque también comprende: por lo menos un miembro tubular a través del cual se extiende el eje; en donde los medios de protección también comprenden: por lo menos un elemento de sellado que se acopla selladamente con el eje; por lo menos una protuberancia que se extiende desde el miembro tubular para arrojar generalmente por lo menos una porción de los contaminantes dentro de la corriente de flujo; y por lo menos un anillo que se extiende circunferencialmente alrededor y radialmente hacia afuera desde el miembro tubular. 21.- El separador de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque también comprende: un primer alojamiento; y un segundo alojamiento que está conectado al primer alojamiento, en donde el por lo menos un ensamble de cojinete está dispuesto en uno del primero y segundo alojamientos; en donde los medios que permiten también comprenden: un pasaje que se extiende por lo menos parcialmente dentro de uno del primero y el segundo alojamientos y que está en comunicación de fluido con el por lo menos un alojamiento de cojinete; y por lo menos una línea que conecta fluidamente al pasaje y al depósito. 22.- El separador de conformidad con la reivindicación 21 , caracterizado además porque también comprende: por lo menos otro ensamble de cojinete para soportar el eje, el por lo menos otro ensamble de cojinete está dispuesto en el otro del primero y el segundo alojamientos; y medios para permitir que por lo menos el otro ensamble de cojinete funcione a una tercera presión que corresponde sustancialmente a la primera presión. 23.- El separador de conformidad con la reivindicación 22, caracterizado además porque los medios para permitir que por lo menos el otro ensamble de cojinete funcione a una tercera presión que corresponde sustancialmente a la primera presión, comprenden: otro pasaje que se extiende por lo menos parcialmente dentro del otro del primero y segundo alojamientos y que se encuentra en comunicación de fluido del depósito; por lo menos otra línea que conecta fluidamente al otro pasaje y al depósito. 24.- El separador de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizado además porque también comprende: un tambor que está conectado al eje y que está adaptado para girar para separar las sustancias que tienen densidades relativamente altas de la corriente de flujo, en donde la corriente la flujo fluye a través de una región de flujo que está definida por lo menos parcialmente por una superficie interior del tambor y otra corriente de flujo fluye sobre por lo menos una porción de una superficie exterior del tambor; y medios para derivar por lo menos una porción de la otra corriente de flujo hacia la región de flujo. 25.- Un separador que comprende: un tambor que está adaptado para girar para separar sustancias que tienen densidades relativamente altas de una primera corriente de flujo, en donde la primera corriente de flujo fluye a través de una región de flujo que está definida por lo menos parcialmente por una superficie interior del tambor y una segunda corriente de flujo fluye sobre por lo menos una porción de una superficie exterior del tambor; un primer alojamiento que rodea el tambor y que define una región anular entre la superficie exterior del tambor y la superficie interior del alojamiento, en donde la por lo menos una porción de la segunda corriente de flujo fluye en por lo menos una porción de la región anular; un segundo alojamiento que está conectado al primer alojamiento; por lo menos una línea que se extiende entre el primero y el segundo alojamiento y que a través de la misma la por lo menos una porción de la segunda corriente de flujo fluye desde la por lo menos una porción de la región anular y hacia la región de flujo para derivar por lo menos una porción de la segunda corriente de flujo hacia la región de flujo; un primer pasaje que se extiende por lo menos parcialmente dentro del primer alojamiento y que está conectado fluidamente con la por lo menos duna línea; y un segundo pasaje que se extiende por lo menos parcialmente dentro del segundo alojamiento y que está conectado fluidamente con la por lo menos una línea; en donde la por lo menos una porción de la segunda corriente de flujo fluye desde la región anular y hacia la región de flujo a través del primer pasaje, la por lo menos una línea y el segundo pasaje; en donde el primero y el segundo pasajes definen entradas y salidas respectivas; y en donde la presión en la entrada del primer pasaje es mayor que la presión en la salida del segundo pasaje. 26.- El separador de conformidad con la reivindicación 25, caracterizado además porque el separador funciona a una primera presión y también comprende: un eje que está conectado al tambor y que está adaptada para girar junto con el tambor; por lo menos un ensamble de cojinete para soportar el eje; y medios para permitir que el ensamble de cojinete funcione a una segunda presión que corresponde sustancialmente a la primera presión. 27.- El separador de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado además porque también comprende medios para proteger sustancialmente el por lo menos un ensamble de cojinete de los contaminantes. 28.- Un separador para separar sustancias que tienen densidades relativamente altas de una corriente de flujo, el separador funciona a una primera presión y comprende: un eje; por lo menos un ensamble de cojinete para soportar el eje, el por lo menos un ensamble de cojinete comprende un alojamiento de cojinete; por lo menos un miembro tubular a través del cual se extiende el eje; un tambor que está conectado al eje y que está adaptado para girar para separar la sustancias que tienen densidades relativamente altas de la corriente de flujo, en donde por lo menos una porción de la corriente de flujo fluye a través de una región que está definida por lo menos parcialmente por la superficie interior del tambor; un recipiente para recoger las sustancias que tienen densidades relativamente altas después de que las sustancias que tienen densidades relativamente altas han sido separadas de la corriente de flujo, el recipiente define un depósito que se encuentra en comunicación de fluido con el alojamiento de cojinete con el fin de que el por lo menos un ensamble de cojinete opere a una segunda presión que corresponde sustancialmente a la primera presión; y medios para proteger sustancialmente el por lo menos un ensamble de cojinete de los contaminantes, los medios de protección comprenden: por lo menos un elemento de sellado que se acopla selladamente al eje para evitar sustancialmente que por lo menos una primera porción de los contaminantes fluya desde la región hasta el por lo menos un ensamble de cojinete, en donde la presión diferencial a través del por lo menos un elemento de sellado es sustancialmente insignificante. 29.- El separador de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque los medios de protección también comprende: por lo menos un protuberancia que se extiende desde la cubierta para arrojar generalmente por lo menos una segunda porción de los contaminantes en la por lo menos una porción de la corriente de flujo; por lo menos un anillo que se extiende circunferencialmente alrededor y radialmente hacia afuera desde el miembro tubular levantar generalmente por lo menos una tercera porción de contaminantes del miembro tubular y dentro de la por lo menos una porción de la corriente de flujo; y un filtro que está conectado al recipiente, en donde el filtro se encuentra en comunicación de fluido con el alojamiento de cojinete y el depósito para evitar sustancialmente que por lo menos una cuarta porción de los contaminantes fluya desde el depósito y hasta el alojamiento de cojinete. 30.- El separador de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque otra corriente de flujo fluye sobre por lo menos una porción de la superficie exterior del tambor y en donde el separador también comprende: medios para derivar por lo menos una porción de otra corriente de flujo hacia la región. 31.- Un método que comprende: hacer girar un tambor para separar sustancias que tienen densidades relativamente altas de una primera corriente de flujo, en donde la primera corriente de flujo fluye a través de una región de flujo que está definida por lo menos parcialmente por una superficie interior del tambor y una segunda corriente de flujo fluye sobre por lo menos una porción de una superficie exterior del tambor; y derivar por lo menos una porción de la segunda corriente de flujo a la región de flujo. 32.- El método de conformidad con la reivindicación 31 , caracterizado además porque también comprende: rodear el tambor con un primer alojamiento para definir una región anular entre la superficie exterior del tambor y la superficie interior del alojamiento, en donde la por lo menos una porción de la segunda corriente de flujo fluye en por lo menos una porción de la región anular. 33.- El método de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado además porque el paso de derivar comprende conectar fluidamente la por lo menos una porción de la región anular con la región de flujo con el fin de que la por lo menos una porción de la segunda corriente de flujo fluya desde la por lo menos una porción de la región anular y dentro de la región de flujo. 34.- El método de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado además porque también comprende: conectar un segundo alojamiento al primer alojamiento; en donde el paso de conectar comprende conectar por lo menos una línea al primero y segundo alojamientos para que la por lo menos una línea se extienda entre el primer y el segundo alojamientos; y en donde la por lo menos una porción de la segunda corriente de flujo fluye desde la por lo menos una porción de la región anular y dentro de la región de flujo a través de la por lo menos una línea. 35.- El método de conformidad con la reivindicación 34, caracterizado además porque el paso de conectar también comprende: proporcionar un primer pasaje que se extiende por lo menos parcialmente dentro del primer alojamiento y que está conectado fluidamente con la por lo menos una línea; y proporcionar un segundo pasaje que se extiende por lo menos parcialmente dentro del segundo alojamiento y que está conectado fluidamente con la por lo menos una línea; en donde la por lo menos una porción de la segunda corriente de flujo fluye desde la región anular y dentro de la región de flujo a través del primer pasaje; la por lo menos una linea y el segundo pasaje. 36.- El método de conformidad con la reivindicación 35, caracterizado además porque el primero y segundos pasajes definen entradas y salidas respectivas; y en donde la presión en la entrada del primer pasaje es mayor que la presión en la salida del segundo pasaje. 37.- El método de conformidad con la reivindicación 34, caracterizado además porque el paso de derivar también comprende proporcionar por lo menos un sello que se extiende circunferencialmente alrededor del tambor para resistir fluidamente la segunda corriente de flujo. 38.- El método de conformidad con la reivindicación 37, caracterizado además porque el paso de derivar también comprende proporcionar por lo menos otro sello que se extiende circunferencialmente alrededor del tambor para resistir fluidamente la segunda corriente flujo; el por lo menos otro sello se ubica axialmente de manera que la entrada del primer pasaje este ubicada axialmente entre el por lo menos un sello y el por lo menos otro sello. 39.- El método de conformidad con la reivindicación 31 , caracterizado además porque el separador opera a una primera presión y también comprende: un eje conectado al tambor y que está adaptado para girar junto con el tambor; y por lo menos un ensamble de cojinete para soportar el eje, y en donde el método también comprende: permitir que el ensamble de cojinete opere a una segunda presión que corresponde sustancialmente a la primera presión. 40.- El método de conformidad con la reivindicación 39, caracterizado además porque también comprende proteger sustancialmente el por lo menos un ensamble de cojinete de los contaminantes. 41.- Un método para operar un separador a una primera presión para separar sustancias que tienen densidades relativamente altas de una corriente de flujo, el método comprende: proporcionar un eje; soportar el eje con por lo menos un ensamble de cojinete; y permitir que el por lo menos un ensamble de cojinete opere a una segunda presión que corresponde sustancialmente a la primera presión. 42.- El método de conformidad con la reivindicación 41 , caracterizado además porque el por lo menos un ensamble de cojinete comprende un alojamiento de cojinete; y en donde el paso de permitir comprende conectar fluidamente un depósito al alojamiento de cojinete para que el depósito opere a una segunda presión que corresponde sustancialmente a la primer presión. 43.- El método de conformidad con la reivindicación 41 , caracterizado además porque también comprende: proteger sustancialmente el por lo menos un ensamble de cojinete de los contaminantes. 44.- El método de conformidad con la reivindicación 43, caracterizado además porque también comprende: conectar un tambor al eje; hacer girar el tambor para separar las sustancias que tienen densidades relativamente altas de la corriente de flujo, en donde por lo menos una porción de la corriente de flujo fluye a través de una región que está definida parcialmente por la superficie interior del tambor; y en donde el paso de proteger comprende acoplar selladamente el eje con por lo menos un elemento de sellado para evitar sustancialmente que por lo menos una porción de contaminantes fluya desde la región hasta el por lo menos un ensamble de cojinete. 45.- El método de conformidad con la reivindicación 44, caracterizado además porque la presión diferencial a través de por lo menos un elemento de sellado es sustancialmente insignificante. 46.- El método de conformidad con la reivindicación 43, caracterizado además porque el eje se extiende a través de por lo menos un miembro tubular, y en donde el paso de proteger comprende proporcionar por lo menos una protuberancia que se extiende desde la cubierta para arrojar generalmente por lo menos una porción de los contaminantes dentro de por lo menos una porción de la corriente de flujo. 47.- El método de conformidad con la reivindicación 43, caracterizado además porque el paso de proteger comprende. Proporcionar por lo menos un anillo que se extiende circunferencialmente alrededor y radialmente hacia afuera desde el miembro tubular para elevar generalmente por lo menos una porción de contaminantes desde el miembro tubular y hacia la corriente de flujo. 48.- El método de conformidad con la reivindicación 43, caracterizado además porque también comprende: recoger las sustancias que tienen densidades relativamente altas en un recipiente después de que las sustancias que tienen densidades relativamente altas han sido separadas de la corriente de flujo, en donde el recipiente define el depósito. 49.- El método de conformidad con la reivindicación 48, caracterizado además porque el paso de proteger comprende conectar un filtro al recipiente, en donde el filtro se encuentra en comunicación de fluido con el alojamiento de cojinete y el depósito para evitar sustancialmente que por lo menos una porción de los contaminantes fluya desde el depósito hacia el alojamiento de cojinete. 50.- El método de conformidad con la reivindicación 42, caracterizado además porque también comprende: proporcionar un primer alojamiento; conectar un segundo alojamiento al primer alojamiento, en donde el por lo menos un ensamble de cojinete esta dispuesto en uno del primero y el segundo alojamientos; en donde el paso de permitir también comprende: proporcionar un pasaje que se extiende por lo menos parcialmente dentro de uno del primero y el segundo alojamientos y que se encuentra en comunicación en fluido con el por lo menos un alojamiento de cojinete, y conectar fluidamente por lo menos una línea al pasaje y al depósito. 51.- El método de conformidad con la reivindicación 41 , caracterizado además porque también comprende: conectar un tambor al eje, hacer girar el tambor para separar las sustancias que tienen densidades relativamente altas de la corriente de flujo, en donde la corriente de flujo fluye a través de una región de flujo que está definida por lo menos parcialmente por una superficie interior del tambor y otra corriente de flujo fluye sobre por lo menos una porción de una superficie exterior del tambor; y derivar por lo menos una porción de la corriente de flujo a la región de flujo.