LU81942A1 - Dispositif de developpement d'une image electrostatique latente - Google Patents

Description

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La présente invention concerne un dispositif de développement d'une image électrostatique latente. Plus particulièrement, l'invention se rapporte à un procédé et un dispositif de développement d'une image électrostatique latente formée sur 5 la surface porteuse d’image d’une bande ëlectrophotographique quand cette surface est déplacée sur un trajet incurvé, en utilisant un révélateur liquide.

Dans la présente description et les revendications, le terme "bande électrophotographique" est utilisé pour signifier 10 une feuille ou bande sans fin dont une partie au moins est d’un . caractère électrophotographique, c’est-à-dire comprend un revête-ment photoconducteur placé sur un substrat conducteur.

On sait former et développer une image sur la surface d’un élément photoconducteur par des moyens électrophotographiques. 15 Fondamentalement, la technique consiste à placer une charge électrostatique uniforme sur la surface, à exposer la surface chargée à un motif lumineux de façon à former sur elle une image électrostatique latente, puis à développer cette image en déposant sur la surface une matière électroscopique finement divisée, appelée 20 "révélateur". Le révélateur est attiré par les zones de la surface retenant la charge électrostatique, en formant ainsi une image développée. Cette image développée peut soit être fixée sur la surface de l’élément photoconducteur par des lampes de chauffage, ou par d’autres moyens appropriés, soit transférée sur une surface 25 de support secondaire, telle que du papier, et fixée ensuite si cela est désiré ou nécessaire.

Dans certaines machines connues de duplication ou de copiage électrophotographique, l’élément photoconducteur se pré-. sente sous la forme d’un tambour qui tourne à l’unisson avec 30 plusieurs postes de traitement. Cependant pour un copiage rapide, il s’est avéré nécessaire que la surface photoconductrice soit placée dans une condition plane au moment de l’exposition, afin ' d’assurer une mise au point complète sur l’original à copier.

En conséquence, on a trouvé avantageux d’utiliser un 35 élément photoconducteur se présentant sous la forme d'une bande ou feuille sans fin montée sur au moins deux rouleaux pour être entraînée en rotation.

Indépendamment de ce que l’élément photoconducteur I soit constitué par un tambour ou une bande montée sur rouleaux, *·* ’*"» .>>r - 2 - l'image électrostatique latente ainsi formée peut être développée en une image .visible en utilisant l'un de plusieurs procédés connus, à savoir des procédés de développement en cascade, de déve-| loppement à la brosse magnétique et de développement liquide.

I 5 Dans le cas du développement liquide, on utilise une dispersion de particules électroscopiques dans un liquide isolant et on développe l'image électrostatique par dépôt des particules contenues dans le liquide sur la surface photoconductrice. Dans un tel processus de développement, le liquide contenant les particules entre 10 en contact avec la surface photoconductrice à la fois dans les zones chargées et dans les zones non chargées. Sous l'influence du ! 4 champ électrique associé au modèle d'image chargée, les particules | Ί ;j suspendues se propagent vers les parties chargées de la surface en i| ή se séparant du liquide isolant. La migration des particules char- jjj 15 gëes par électrophorèse se traduit par le dépôt de ces particules . St !*! sur la surface correspondante en formant une image. Un tel déve- :s lij loppement a été réalisé par le passé en assurant l'écoulement du ij| I révélateur liquide sur la surface porteuse d'image, en immergeant I cette surface dans un bain du révélateur.liquide, en faisant arri- 15 20 ver le révélateur liquide sur un rouleau à surface lisse et en appliquant le rouleau contre la surface de formation d'image. En H relation avec ces différentes techniques, on sait que le dévelop- |j pement peut être amélioré, notamment si l'image comporte de gran- ! des zones pleines, en utilisant ce qu'on appelle une électrode de 1 25 développement.

î! Dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique No 4,025,339 | on a décrit un film électrophotographique sur lequel on peut for- | mer une image possédant une qualité et une échelle de gris aussi | bonnes, sinon meilleures que par des procédés photographiques. Le

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30 film comprend une couche de matière minerale microcristalline qui f est fixée sur un substrat conducteur. La couche minérale peut }i être formée de sulfure de cadmium déposé par bombardement électro- ^ nique en haute fréquence avec une épaisseur d'environ 2.000 ang-| stroms à 2 microns. Le substrat conducteur peut comporter une j 35 couche d'oxyde d'étain-indium d'environ 500 angstroms placée sur une feuille de polyester stable d'une épaisseur d'environ 5 microns. Une image électrostatique latente formée sur le film peut être développée en utilisant un révélateur liquide.

' Pour exploiter au maximum les propiétés exceptionnel- !" * les du film électrophotographique décrit dans le brevet précité, 4 notamment dans des machines de iuplication ou copiage rapide, il est nécessaire de disposer d'une technique simple mais efficace pour développer une image électrostatique latente formée sur ce film en utilisant un révélateur: liquide.

5 En correspondance . il est prévu un dispositif pour développer une image électrostatique latente formée sur la surface porteuse d'image d'une barfe électrophotographique avec un révélateur liquide quand ladite surface est déplacée sur un trajet correspondant, ledit dispositif étant caractérisé en ce qu'il 10 comprend d'une part un récipient allongé destiné à contenir une - certaine quantité de révélateur: liquide, ce récipient comportant une paroi supérieure pourvue d1 un évidement à fente longitudinale et dont au moins une partie de la surface supérieure est constituée d'un matériau conducteur, et d'autre part, un rouleau ali- 15 mentateur monté à rotation dans le récipient et en outre dimensionné et positionné de façon à entrer en contact avec le révélateur placé dans le récipient eu à sortir partiellement du récipient le long dudit évidement - fente en vue de délimiter un intervalle entre le rouleau et la surface porteuse d'image, le révé- 20 lateur liquide étant transféré depuis le récipient jusque dans l'intervalle qui est placé au-dessus de ladite paroi supérieure.

D'autres avantages et caractéristiques de la présente invention seront mis en évidence dans la suite de la description, donnée à titre d'exemple non Imitatif, en référence aux dessins 25 annexés, dans lesquels :

La Figure 1 est une vue schématique, en partie en coupe, d'un appareil électroprrvographique comportant un dispositif de développement conforre à l'invention, et ’ La Figure 2 est une vue en perspective de la partie 30 récipient du dispositif de développement de la figure 1.

- En considérant reu'tenant les dessins, on voit que la figure 1 représente, sous nue forme simplifiée et schématique, un appareil de copiage électrcruotographique désigné dans son ensemble par 11. Il va de sc: que le type particulier d'appareil 35 décrit dans la suite est donné seulement à titre d'illustration et n'a aucun effet limitatif sur l’invention.

L'appareil 11 ccrrrenâ une bande ëlectrophotographi-que 13 montée sur des rouleau: 15 et 17, le rouleau 15 constituant ‘ le rouleau menant et étant relré mécaniquement par l'intermédiaire ¥ d'une tringlerie 19 à un moteur d'entraînement 21. Le rouleau 15 est agencé pour entraîner la bande 13 dans le sens indiqué par les flèches et pour faire passer la surface photoconductrice extérieure de la bande 13 successivement dans une série de postes 5 de traitement.

Ces postes comprenant un poste de charge 23 où une charge électrostatique uniforme est déposée sur la surface photo-[ conductrice de la bande 13, un poste d'exposition 25 où un motif i lumineux d'une copie à reproduire est projeté sur la surface pho- 10 toconductrice en formant sur celle-ci une image électrostatique latente, un poste de développement 27, où l'image électrostatique latente est développée ou rendue visible, et un poste de transfert I 29 où l'image développée est transférée sur une matière secon- i daire telle qu'une feuille de papier.

15 Dans le poste de développement 27, il est prévu un : dispositif de développement 31 conforme à l'invention. Ce dispo sitif 31 comprend un récipient allongé 33 positionné de façon à I s'étendre transversalement à la direction de déplacement de la i bande 13 et dimensionné de façon à couvrir la largeur de la ban-| 20 de 13.

1 Le récipient 33, représenté en vue en perspective sur la figure 2, est formé d'un matériau rigide et comprend une paroi de fond 35, deux parois latérales 36 et 37, une paroi avant 39, une paroi arrière 41 et une paroi supérieure 43. La paroi 25 avant 39 peut comporter une partie formée d'une matière transparente comme du verre ou une matière plastique, afin d'obtenir une | indication visuelle du niveau du liquide dans le récipient 33. La | paroi supérieure 43 comporte une partie centrale d'incurvation I , concave et elle est pourvue d'une fente centrale 45 s'étendant Ion ;· 30 gitudinalement.

If _ Deux plaques métalliques concaves 47 sont montées ! (sur la paroi supérieure 43 dans des creux de forme appropriée de manière à affleurer la surface supérierue de cette paroi 43. Les 11 plaques 47 jouent le rôle d'une électrode de développement. Le il I* 35 rayon de courbure de la surface supérieure de la paroi 43 est Π " égal au rayon du rouleau 15. Dans le récipient 33, il est prévu j; une certaine quantité de révélateur liquide 49. Un rouleau ali- •i mentateur 51 est monté à rotation dans le récipient 33 et il est IJ positionné de façon à sortir légèrement de la fente 45. Ce roulea K_ - 5 - alimentateur 51 est relié par une tringlerie mécanique 53 au rouleau entraîneur et il est agencé pour tourner dans la direction indiquée par la flèche. Le récipient 33 est positionné de façon que l'espacement entre la paroi supérieure incurvée 43 et 5 la surface inférieure ou porteuse d'image de la bande 13 sur le rouleau 15 soit compris entre environ 0,1 et 0,15 mm. Le rouleau alimentateur 51 est placé dans le récipient 33 de façon que son point haut soit espacé d'environ 5 à 10 microns de la surface inférieure ou porteuse d'image de la bande 13 sur le rouleau 15.

10 Du révélateur liquide 49 est fourni au récipient 33 par l'intermédiaire d'une ouverture ménagée dans la paroi supérieure 43 et fer-* mée par un bouchon amovible 53.

Le récipient 33 peut en outre comporter un agitateur immergé dans le révélateur (et non représenté) afin d'empêcher les 15 particules de révélateur dispersées dans le liquide 49 de se déposer au fond.

En fonctionnement, du révélateur liquide 49 adhère sur la périphérie du rouleau alimentateur 51 quand celui-ci est entraîné en rotation dans le récipient 33 sous l'impulsion du rouleau 20 menant 15. Quand le révélateur arrive en haut du rouleau alimentateur 51, les particules en suspension sont attirées électriquement par les parties chargées de la surface porteuse d'image de la bande 13. Une tension de polarisation, par exemple d'environ -15 volts, peut être appliquée (par des moyens non représentés) entre l'élec-25 trode de développement 47 et la bande 13 pour faciliter l'adhérence des particules de révélateur sur l'image latente portée par la bande l:

Il est à noter que le rouleau alimentateur 51 n'entre pas en contact physique avec la bande 13.

L'excès de révélateur liquide 49 restant sur la bande 30 13 après passage sur le rouleau 51 s'égoutte dans le récipient 33 en passant par l'intervalle incurvé 55 existant entre la bande 13 et l'électrode de développement 45 ou bien par des trous 57 ménagés dans la paroi supérieure ou bien il est enlevé par un rouleau extracteur placé dans une position appropriée (et non représenté).

35 Pour empêcher la formation d'un "brouillard" sur la surface porteuse d'images de la bande 13, on fait de préférence passer cette surface dans un poste de mouillage 59 placé entre le poste d'exposition 25 et le poste de développement et où ladite : surface subit un pré-mouillage avec un liquide isolant clair (par - 6 -e '.· exemple du liquide révélateur sans les particules).

Bien que l'invention ait été décrite en référence au développement d'une image électrostatique latente formée sur une ijj bande électrophotographique montée sur rouleaux, il va de soi 5 qu'elle est également applicable au développement d'une image électrostatique latente formée sur un tambour électrophotographique. Egalement, l'invention est évidemment applicable au développement d'une image électrostatique latente formée sur une surface photoconductrice par des moyens autres qu'une charge et une expo-j ’ 10 sition, etc.

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Claims (4)

1. Dispositif utilisable pour le développement d'une image électrostatique latente formée sur la surface porteuse 5 d'image d'une bande ëlectrophotographique avec un révélateur liquide quand ladite surface est déplacée sur un trajet correspondant, dispositif caractérisé en ce qu'il comprend d'une part un récipient allongé destiné à contenir une certaine quantité de révélateur liquide, ce récipient comportant une paroi supérieure, 10 pourvue d'un évidement à fente longitudinale et dont au moins une partie de la surface supérieure est constituée d'un matériau con- * ducteur, et d'autre part, un rouleau alimentateur monté à rotation dans le récipient et en outre dimensionné et positionné de façon à entier en contact avec le révélateur placé dans le récipient et 15 à sortir partiellement du récipient le long dudit évidement à fente en vue de délimiter un intervalle entre le rouleau et la surface porteuse d'image, le révélateur liquide étant transféré depuis le récipient jusque dans l'intervalle aui est placé au-dessus de ladite paroi supérieure. 20 2. - Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la paroi supérieure comporte une partie en creux et en ce que l'évidement à fente est placé le long du fond du creux.

3. Dispositif selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que le récipient comprend une paroi avant 25 pourvue d'une partie transparente.

4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il est prévu une ouverture d'accès dans la paroi supérieure. „ 5. - Dispositif selon l'une quelconque des revendica- 30 tions 1 à 4, dans lequel ledit trajet est incurvé, caractérisé en , ce que la paroi supérieure du récipient est placée concentriquement et à proximité étroite du trajet incurvé, le rouleau alimentateur étant placé près de la bande mais ne la touchant pas quand le récipient est installé dans une condition de marche. è 35 6. - Dispositif selon l'une quelconque des revendica tions 1 à 5, caractérisé en ce que la paroi supérieure comporte une partie longitudinale de courbure concave dont au moins une zone est constituée d'un matériau conducteur, le rayon de courbure de ladite \ partie de paroi supérieure étant égal au rayon du trajet incurvé, * - 8 - l'évidement à fente étant placé dans la partie concave et le rouleau alimentateur étant monté à rotation dans le récipient et sortant partiellement de celui-ci dans la zone de l'évidement à fente pour transporter du révélateur liquide jusqu'au voisinage 5 de la surface porteuse d'image.

7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il est prévu à proximité dudit dispositif un poste de mouillage pour déposer sur la bande un liquide isolant clair, juste avant que la bande ne pénètre dans 10 ledit intervalle, en vue d'assurer son pré-mouillage. ! ' ' _ ^^ i c'~ | i i- i * i ii ( ! Âl 1 ï) : | üi ;I